63話 一邊玩耍一邊前往城鎮

這就是本日的盡情玩耍。

玩接球的神狼芬里爾以及跟貓尾草玩耍的魔王薩格基爾。

當事人甚至以為這是認真鍛鍊，實則不然。

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被女神盯上性命、弟弟也被勸誘為宿敵。完全不知弟弟在將女神擊退後對姊姊的擔憂，彼方今天也是元氣滿滿地享受旅途。

「嘿，去接回來吧─」

彼方精神滿滿地喊了一聲，把球稍微扔出去一些。

『姆噢噢噢！請交給我吧，彼方大人啊啊啊！！』

白色毛球拼命追趕彼方扔出數步遠的球。

似乎隱藏著什麼的毛球，正是在數千年前和被稱為【起始聖女】的少女一同踏上拯救世界的傳說神狼芬里爾。

『姆噢噢噢噢！姆噢噢噢噢噢噢！馬上！馬上就會把球帶回去給您！』

距離該處只有幾步的距離，但毛球的四肢短小，要抵達該處相當費勁。

毛球拼命活動短小的四肢。

完全不見過去討伐數萬之敵、保護人們抵禦各種災害的神狼之姿，在那裡的只是隻丟人的脆弱毛球。

但是，卻有個喜歡任誰看都是丟人模樣的毛球的少女。

「哈哈……忍不住啦……！慌忙奔跑的芬芬真讓人忍不住……！」

芬里爾拼命的模樣，對彼方而言沒有比這更加惹人憐愛的模樣了。

『好！抓住了！這顆球！真以為能從我手中逃走嗎！我馬上就帶回去彼方大人身邊！』

芬里爾叼著球，再次活動短小的四肢回到彼方身邊。

『哈、哈哈……庫，這還真重……。這是鉛做的嗎……！』

這是由普通的橡膠製成。是連嬰兒都能扔出去的玩具。

芬里爾的身體過於貧弱，在途中夾雜幾次休息這才把球叼到彼方身邊。

「哇！好厲害好厲害喔！你很努力呢！芬芬，乖孩子乖孩子！』

『彼方大人贈與我誇獎的詞彙……！光榮至極……！』

芬里爾因疲勞而伸出舌頭，然而一看見主人開心的表情，就彷彿抵達幸福高點。

『哼，像狗一樣難看地鬧騰，完全不像是那位著名的神狼芬里爾。真丟人……』

看著被彼方摸著頭而放鬆表情的芬里爾，薩格基爾不禁嘆息道。

然後，彼方揮動手中的貓尾草，便看見揮舞著喵喵拳的薩格基爾。

「哈哈……。正在玩弄貓尾草的薩君，好可愛呦好可愛呦……」

看著薩格基爾那副模樣的芬里爾立刻起身，靠近薩格基爾。

『怎麼了魔王，你才是在玩吧。』

『這哪裡看起來像在玩啊！』

不管怎麼看都是在玩。

『這是彼方為了余考慮的新特訓方法！彼方說這個貓尾草也是為了讓余學習在看見敵人後，立刻攻擊對方！』

這些話彼方一句也沒說，但薩格基爾將彼方的所有玩耍都解釋為訓練。

『我、我也是！這是由彼方親自傳授，能夠迅速狩獵獵物的行動！』

當然不是。彼方只是想跟芬里爾玩球。

「嗯嗯，你們兩個都很棒喔！最棒了！」

彼方是誇獎他們很可愛，但那兩隻毛物卻誤以為是自己的行動被誇獎，更加努力訓練。

『赫嚇！赫嚇！庫庫庫，抵達極限了……。這樣能打倒史萊姆的日子也變得更近了！』

薩格基爾以短小的前腳揮出刺拳，露出無謂的笑容。

『什、什麼！？我可不會輸！先打倒史萊姆的肯定是我！』

薩格基爾和芬里爾前幾天勇敢挑戰路上的史萊姆，結果反遭擊倒。

因為自身丟人而感到失落的兩隻，彼方安慰、撫摸，將稱其為訓練的兩隻毛物的可愛動物的舉止收入腦內相簿中。

『不對，要打倒史萊姆的是余！』

『是我！』

『是余！』

『是我！』

一邊爭吵，一邊拉近彼此間距離的薩格基爾和芬里爾，將臉靠在對方臉上相互威嚇。

『『咕奴奴奴奴奴！』』

「哈哇哇，小薩和芬芬黏緊緊……！這就是貼貼嗎……！？」

彼此間互不退讓的認真爭鬥，對於觀眾的彼方來說除了大飽眼福外什麼也不是。

足以自豪是世界最弱的兩隻毛物間的鬥爭像是永遠不會停歇般，但沒有體力的兩隻毛物很快就累了，又再次展開訓練。

另外，這訓練根本沒讓兩隻毛物有半點成長，再次挑戰史萊姆時又被它吞了進去，宣告戰敗。

『哈哈……。做、做得不錯嘛……。今天就到此為止吧……』

『哈哈……。這、這是我的台詞……』

貧弱的兩隻毛物只是稍微推擠一下就累了，仰天倒地。

「你們兩個都很努力呢。」

氣喘吁吁的兩隻毛物被彼方抱了起來。

薩格基爾被放在頭上，芬里爾則被抱在胸前。

「飯也吃過，也休息夠了，我們再多走一點路吧。」

再往前一些就能看見村莊。

位於馬車路道上的村莊大多都有旅館。

彼方為了不讓兩隻可愛的毛物露宿野外而小心翼翼。

彼方搭乘著從魔物爺爺阿爾巴˙莫爾摩大師那裡繼承，並由名匠莉莉之手讓其重生的馬車。

（譯：莉莉應該是文庫的那個鐵匠）

但是，拉馬車的並不是馬，而是巨大的白銀芬里爾。

牠正是芬里爾的本體，靈魂則收束在彼方胸前抱著的毛球之中，由牠在遠處操控狼的身體使其行動。

「芬芬，那就拜託你囉。」

『『交給我吧，彼方大人！』』

大小芬里爾以完美的合音回答。

『就說了別同時說話。』

薩格基爾不爽地動了動耳朵，蹲在彼方頭上。

「出發！」

輕量馬車輕盈前進。

在芬里爾認真拖拉下，轉眼間就能抵達目的地，不過周圍還有其他旅人和擦肩而過的馬車。

在彼方說要慢慢來的芬里爾以不給路上的其他人添麻煩的速度前進。

不過被巨大的狼牽引的馬車還是格外人注目。

周圍的人紛紛將目光集中過來，身為當事人的他們卻完全沒注意到。

途中，彼方讓對走累而哭泣的孩子感到困繞的家庭以及腳不好的婆婆搭乘馬車，他們一邊和彼方道謝一邊前往村子。

「現在要過去的村莊，據說是起始聖女的故鄉喔。」

坐在車伕席的彼方身旁的婆婆指著通往平原的路說道。

雖然還不如米粒般大，但能看見今天預定住宿的旅館所在的村子。

彼方他們只知道這裡是連接城鎮與城鎮間的宿驛村這一情報，不過村子據說是起始聖女的故鄉。

『哦，貴公的話應該知道什麼吧。』

作為坐在行李台上孩童玩伴的薩格基爾向芬里爾詢問道。

『嗯，在我成為聖女大人的隨從，是在那位大人拜訪聖樹之森的時候。不過，我有聽說那位大人是這個國家出身，有作為故鄉的村子在也不奇怪。』

同為孩童玩伴的芬里爾回答道。

與其說是玩伴，兩隻毛物更像是被孩子抱著、滾來滾去，輪流被孩子捏得亂七八糟。

在知道牠們能使用念話後，別說是害怕了，孩子們反倒是更興奮地要毛物們陪玩。陪孩子玩竟然是這麼累人的事情，兩隻毛物現在才知道。

路途十分順遂，在夕陽西沉時彼方等人已經抵達村。

「十分感謝。兒子會來接我，帶我到這裡就可以了。」

「是的，芬芬，停下停下。」

『明白。』

牽引馬車的芬里爾（本體）停下。

村子的入口處，馬車車輪緩緩停下。

其他乘客也在此下車，似乎剛剛好。

從馬車上下來的人紛紛向彼方道謝，走進村子。

彼方牽起要從馬車上下來的婆婆的手，協助她下馬車。

緊接著，也接住跳下來的孩子，讓他們下車。

「大姊姊！小貓咪！小狗狗！謝謝妳們！」

『余才不是貓。』

『我才不是狗。』

薩格基爾和芬里爾一臉不爽地任由孩子撫摸自己的頭。

在馬車的時候，小孩子們也是毫不在意地對待牠們，牠們兩隻毛物也是拼命忍耐、陪他們玩耍。這也是為了讓疲勞的雙親夫婦多少有點休息時間。

「呵呵。小薩、芬芬，辛苦了。你們很了不起喔。」

『哼。作為彼方的隨從，不光是戰鬥，能作為保母更是理所當然。』

『能為彼方派上用場，可是我的榮幸！』

彼方溫柔地摸著兩隻毛物的頭，牠們的心中馬上就變好了。

不經意間，這還是除了被彼方撸之外，兩隻毛物第一次派上用場的瞬間。但，兩隻毛物並未注意到。

「「非常感謝，真的幫大忙了。」」

孩子的雙親低下頭。

他們都是村子裡的居民。

過來接婆婆的兒子請求說『請務必來我們家住一晚』，不過家裡並沒有能停這麼大馬車的空間，所以彼方鄭重拒絕，前往有設備的旅館。

『彼方，貴公看看那個銅像。』

村子裡，緩緩移動馬車時。坐在彼方頭上的薩格基爾急忙喊住彼方。

視線前方有著一尊古老的銅像。

雖說建好後又過了好幾年了，但卻是與宿驛村不相符的出色建造。

是村民會固定清掃嗎，上頭沒有苔癬或是鐵鏽。

「哇，是毛物耶。和芬芬很像的毛物呢。」

是的，那尊銅像是隻大狼，以及像是要守護那隻狼的身體般站立的少女。

『聖女大人……』

坐在彼方腿上的芬里爾如此嘟噥。

『恐怕婆婆說這裡是聖女的故鄉，就是托這尊雕銅像的福才能流傳下來吧。』

「這個人就是起始的聖女大人……」

『不知為何，和彼方很像呢。』

「欸，是這樣嗎。有點害羞呢。」

要是和毛物接觸時能保持沉默的話，彼方就是個容貌端正的美少女。

確實，和薩格基爾說的一樣，風采很像。

『嗚嗚，聖女大人……』

芬里爾哭了。

是回想起和聖女旅行時的回憶吧。

銅像的芬里爾和本尊相當相似，聖女的風采很可能也是這樣。

芬里爾受到想奔向銅像的衝動驅使，但因頭部被彼方溫柔撫摸而抬起頭，淚眼汪汪地甩了甩頭。

『聖女大人，請您守望我與彼方大人的旅途。』

行上一禮後，芬里爾再次拉起馬車。

旅館依照村莊的規模來說，是相當出色的建築。

總之，把馬車停在最尾端的路上，看看能不能住在旅館裡。

『哦，裡面的裝飾也不錯。』

『這裡的話就能治癒彼方大人的疲勞了。』

作為與王都鋪設的道路相連的村子，有許多前來留宿的旅客。

餐廳裡頭想必熱鬧地擠滿前來享用晚餐的旅客吧。

薩格基爾從彼方的頭上跳下來，敲了敲呼叫接待人員的鈴。

「不好意思。」

同時，彼方開口搭話，旅館的女侍便從深處探出頭來。

「來了來了，是要住宿嗎。」

那是與能夠處理這間大旅館相符，有著豐滿身材的女侍。

「一位嗎？」

曬黑的臉上露出討人喜歡的笑容，手中則拿出筆和旅館登記簿。

「不，希望能和這些孩子一起。」

彼方把頭上的薩格基爾和抱在胸前的芬里爾放到櫃檯上。

「嗯……？這動物是怎樣？……是小姑娘的寵物？」

『才不是寵物。』

『是守護彼方大人的隨從。』

「說、說話了！？」

每次有第一次見到的人會有這種的展開，都已經習慣了。

薩格基爾有些為難，彼方則是笑著說明自己是魔物使以及兩隻毛物都是自己的夥伴。

然後也把外頭牽引馬車的另一隻魔物的事情說了，順便拜託對方哪邊能夠停馬車。

「原來如此。魔物使的身分也能由冒險者公會保證，我們這邊當然沒問題。沒想到會有魔物使過來的一天到呢。」

就連身為魔物使的彼方，也從沒有和莫爾摩爺爺以外的魔物使見過面。

與其說是稀有，是除了他們兩位以外，沒有其他魔物使存在吧。

害怕會葬送日常生活水平的能力值下滑，即便是敘述者早已消失的現代依舊滲透在人們之中，就是神聖教會的關係吧。

要是想在選定儀式上選擇魔物使的話，最先會被阻止，接著是被勸說這有多愚蠢。

宛如刻意減少魔物使數量，想到這點的只有有注意到神創造出靈魂收穫系統的薩格基爾。

但是，薩格基爾認為不需要把這個想法傳開。

就算說出口，也不認為會有人相信，萬一真相被人知道，也不曉得那邪惡的女神會使用怎樣的手段。

知道神的真相，失去人們信仰心的女神恐怕會收割現存的所有生命，並將其重置。

上位存在就是擁有這樣的力量。

無論聚集這個世界的多少強者，也不可能將神的本體打倒。

但是，薩格基爾有預感。

彼方的旅途繼續下去，肯定會削減對女神的信仰。

彼方沒有意識到這點，至今為止的旅行軌跡都是救濟的軌跡。

所到之處皆是打破女神企圖，削減女神信仰。

像這樣，總有一天或許能導致祂所創造出的醜陋系統崩壞。

再次和女神對峙時，想必就是那個時候。

『為了那個時候，余必須獲得更多的力量不可……！』

這就是為什麼平時都會維持毛球的模樣。

要是能以這副弱小模樣變得強大，變回原本模樣時肯定能獲得數倍的力量。

絕不是因為彼方對自己不是這副模樣時的態度而到寂寞。絕對不是。

『姆、姆姆……不知道為什麼幹勁滿滿啊魔王……！我也不會輸的……！』

赤裸裸的競爭心，讓芬里爾燃起鬥志。

然後抱著那兩隻毛物，彼方完成入住手續。