笨拙女孩

　　笨拙女孩

　　「我是佐藤。俗話說『樣樣通，樣樣鬆』，不過我認為會很多事情值得驕傲，不應該被貶損。不過在電玩裡面，通常只強化一個項目會比較受歡迎就是了。」

　　「歡迎老爺回來。」

　　「我回來了。」

　　我到黃昏才總算回到大宅，將外套交給年長的小女僕，前往客廳。

　　「其他孩子跟客人都回去了嗎？」

　　「客人跟小波──波奇小姐和小玉小姐一起泡澡──呃，入浴中。」

　　我聽年長的小女僕說明卡麗娜小姐她們的現狀，坐上客廳的沙發。

　　卡麗娜小姐跟碧娜會合之後，我們先分頭走，我去會場跟大人物們打招呼，跟公會長一起把艾魯塔爾將軍準備的好酒喝個精光。

　　沒什麼時間搭理卡麗娜小姐，希望她們能享受會場的節慶氣氛。

　　「呼，真是清爽啊。」

　　「卡麗娜大人等等啊，腰帶還沒繫上呢！」

　　「卡麗娜大人，頭髮還沒擦乾，別動啊～」

　　卡麗娜小姐和艾莉娜她們在正房浴室洗去旅途的疲累，回到屋裡來。

　　卡麗娜小姐穿著我平常穿的浴袍，只是想不到她會直接穿進客廳來。

　　她穿的浴袍長度及膝，腰際還算安全，但胸前就危險了。

　　我快被那深谷給吸走了。

　　哎呀，惡魔在我耳邊呢喃，這就是亞當被夏娃引誘，偷吃「智慧果實」的心境啊──

　　「有罪。▓▓▓▓黑暗。」

　　──跟在卡麗娜小姐後面進來的蜜雅，用精靈魔法切斷了那幸福的光景。

　　我絕對不會忘記剛才的景象，打死不會。

　　「什麼？魔法？」

　　「不知羞恥。」

　　「對啊──不能用那種作弊武器拉攏主人啦。」

　　「卡麗娜大人，這打扮有點太刺激了，抱歉要請您換上這套連身洋裝。」

　　卡麗娜小姐一頭霧水，蜜雅跟亞里沙抱怨，露露來打圓場。

　　眾人在蜜雅精靈魔法的黑暗帷幕那頭交談，我什麼都看不到。

　　其實使用「眺望」魔法就看得到，但這就成了偷窺，我要自重。

　　「老爺，廂房已經準備好──」

　　米提露娜小姐走進客廳，發現半個客廳被黑牆包圍，啞口無言。

　　「這、這是，有歹徒？快、快來人──」

　　「不必擔心，這是蜜雅的魔法。」

　　米提露娜小姐慌得想叫人，我告訴她沒事。

　　「重點是謝謝妳打理廂房，事發突然，辛苦妳了。」

　　我感謝米提露娜小姐替卡麗娜小姐她們準備廂房。

　　「哪裡，這是我的職責。」

　　米提露娜小姐畢恭畢敬，對自己的工作表現很滿意。

　　「老爺，今晚有需要準備馬車嗎？」

　　「今晚不出門，把馬匹牽回馬廄去吧。」

　　「遵命。」

　　從迷宮回來之後，幾乎每天都有人請我聚餐，但是今天為了歡迎卡麗娜小姐她們，全都婉拒了。

　　太守夫人、艾魯塔爾將軍、公會長，這些人的聚餐已經去過了。

　　我在公會長的餐會上見到老牌探索家多森先生，和之前幫過的「業火之牙」薩里貢等人；也在太守夫人的晚會上見過「赤龍的咆哮」隊長傑利爾先生等人，大家都為我祝賀過。

　　傑利爾先生討伐中層「樓層之主」時，我借給他「炎之魔劍」，他在餐會上還給我了。

　　他一直拜託我能不能把魔劍讓給他，但要是魔劍被拿去分析可不太妙，所以我堅決不給。如果他有「詠唱寶珠」之類的可以交換還能談，但是就沒有啊。

　　「──解除。」

　　沒多久蜜雅解除了魔法，卡麗娜小姐從裡面的房門回來，胸前已經包得緊緊了。

　　聽說卡麗娜小姐她們除旅行裝備外沒帶衣服換，剛才碰面時穿的禮服是唯一的備用服。

　　洗完澡還要穿髒衣服也太可憐了，所以就拿娜娜的衣服給卡麗娜小姐換上。

　　穿起來有點緊，布料繃到快裂開，我就不說是哪裡了。

　　不知道是因為剛洗好澡，還是剛才穿了浴袍就闖進來，卡麗娜小姐臉蛋微紅看來有些迷人。

　　「明天上午就找裁縫師傅來做一套新的，今天請您忍著點穿這件吧。」

　　「做新衣太浪費了！」

　　卡麗娜小姐貴為領主千金，但是過了太久窮苦日子，金錢觀還是很百姓。

　　「太守夫人送來邀請函，請您參加晚餐與茶會，總不好穿著旅行裝備出席吧？」

　　可能在街上見面的時候被誰瞧見，剛回到大宅，邀請函就送到了。

　　太守夫人消息之靈通，行動之迅速，還是令我驚艷。

　　「我就不出席了，請替我發函婉拒吧。」

　　直接回絕也是不行，我們僵持了一陣子，最後是藉口要挑選攻略迷宮用的必要裝備、武器與防具，不克出席。

　　還有另外一個問題。

　　「我下個月必須出席王國會議，大概再過十天就要前往王都。」

　　像我這種其他領地的最下級貴族，原本是沒必要參加，但是討伐「樓層之主」要授勳，還有其他儀式要辦，不得不參加。

　　「穆諾男爵與妮娜執政官連署，吩咐要卡麗娜大人同行。」

　　我們會合的時候，卡麗娜小姐的首席侍女碧娜把這封信交給我。

　　「才不要！」

　　「已經說好了。」

　　「不、要。」

　　卡麗娜小姐像個小孩鬧脾氣。

　　「卡麗娜，任性～？」

　　「如果不盡義務，權利就會挨罵！」

　　小玉跟波奇幫我說服卡麗娜小姐。

　　難道卡麗娜小姐對她們兩個來說算小妹嗎？

　　「可是！我要跟小玉和波奇一起當個耀眼的探索家！」

　　卡麗娜小姐猛搖頭，繃緊的胸口跟著搖晃，彈開一顆扣子，從中可見內衣。

　　她穿的並非希嘉王國常見的胸衣，而是之前在穆諾領由亞里沙所推廣的現代式胸罩。

　　我提醒自己別往那裡看，跟著說服卡麗娜小姐。

　　「王國會議結束之後，再回到迷宮都市不就得了？」

　　「可是，會不會叫我從王都直接回男爵領去？」

　　我也覺得這樣比較好，但是人家千里迢迢才抵達，什麼都沒做就要回去，也太心酸了。

　　「到時我會替您說話。」

　　「一定要喔！」

　　話我是會說。

　　但是不保證妳一定能回到迷宮都市啦。

　　「士爵大人，要在後天之前做好卡麗娜小姐的禮服，是否太勉強了？」

　　碧娜問的問題很合理。

　　聽她這麼說也對，我自己在天亮之前就能完工，誤以為大家都行。

　　「那麼明天就去租衣舖子張羅服裝吧。」

　　太陽是才剛下山，不過才洗完澡又要出門，有點麻煩。

　　「那我就去預約，同時預聘修改師傅，可以嗎？」

　　「麻煩米提露娜了。」

　　就卡麗娜小姐來說，胸圍是必定要修改了。

　　「哇──所以從公都到王都是搭飛空艇啊。」

　　離晚餐還有點時間，我就聽卡麗娜小姐說說旅途軼事。

　　「是多爾瑪叔叔替我安排的。」

　　多爾瑪是卷軸工坊西門子爵的弟弟，跟卡麗娜的父親穆諾男爵有親戚關係。

　　多爾瑪也是我的朋友，他在公都介紹給我不少人脈。我想起卡麗娜小姐的弟弟俄里翁，曾經帶著我跟多爾瑪去夜遊幹壞事。

　　「接下來才頭痛呢。」

　　「走到腿都要斷了，只能吃乾糧度日啊。」

　　卡麗娜小姐的護衛女僕艾莉娜，跟新人妹一起抱怨。

　　「走到腿斷，您沒有搭乘驛馬車嗎？」

　　王都與迷宮都市之間應該有定期行駛的驛馬車才對。

　　「因為卡麗娜大人不想搭啊。」

　　「因、因為，我只要上車，車上的男人都會盯著我看啊。」

　　卡麗娜小姐彆扭地別過頭。

　　好吧，我懂乘客的心情，也懂卡麗娜小姐的不開心。

　　沒有包馬車想必是卡麗娜小姐節省。行李這麼少，應該是為了徒步旅行，不得不減量。

　　「但是徒步旅行不會很危險嗎？」

　　「倒也不會，沿路幾乎沒有魔物出沒啊。」

　　「連盜賊都沒有呢。」

　　「這陣子好像碰巧是王都騎士大人們沿路放哨的時間。」

　　碧娜補充了艾莉娜跟新人妹的說法。

　　卡麗娜小姐她們的運氣似乎不錯。

　　然後又聽到乒乒乓乓的腳步聲。

　　「卡麗娜！妳看妳看喲！」

　　「小玉也要～」

　　波奇跟小玉兩個拿了大圈圈回來，然後掛在腰上轉動起來。

　　──是呼拉圈。

　　凱旋遊行之前必須待命，為了增加運動量，我請亞里沙做了呼拉圈。

　　我還想說她們兩個怎麼不見了，原來是回房間去拿呼拉圈啊。

　　「好厲害！妳們兩個都太可愛了。」

　　卡麗娜小姐拍手叫好，波奇跟小玉兩人開心地加快搖呼拉圈的速度。

　　「小亞里沙也不能輸喔。」

　　「動起來。」

　　「一樣參戰，我這麼報告道。」

　　亞里沙、蜜雅、娜娜也不服輸，從房裡拿來呼拉圈開始搖。

　　先不提前世有經驗的亞里沙，蜜雅竟然也搖得頗好，雙馬尾擺來擺去的，有點擔心會不會卡到圈圈就是了。

　　娜娜跟我一樣沒什麼節奏感，搖沒幾下就掉了。感覺有點不甘心。

　　「我、我也想試試看喔。」

　　「來吧～」

　　「簡單喲！卡麗娜肯定馬上就能學會喲！」

　　卡麗娜小姐顯得興致勃勃，小玉跟波奇邊搖呼拉圈邊點頭。

　　「提供我的呼拉圈，我這麼報告道。」

　　娜娜將自己的呼拉圈交給卡麗娜小姐。

　　其他小朋友的呼拉圈太小，應該不好搖吧。

　　「這要怎麼玩？」

　　「先靠在腰上～」

　　「然後腰扭啊扭的就好了喲！」

　　小玉跟波奇先停下呼拉圈，然後慢慢示範該怎麼開始搖。

　　「是，這樣嗎？」

　　卡麗娜小姐想搖起來，但是很快就掉到地上。

　　「不對～」

　　「要在這裡，用力扭起來喲。」

　　小玉跟波奇把圈圈套在腰上，教卡麗娜小姐搖圈圈的訣竅。

　　小玉跟波奇兩人扭腰的樣子真可愛。

　　「是，這樣對吧！」

　　卡麗娜小姐模仿波奇用力扭下去，呼拉圈不算太穩，但總算搖起來了。

　　她的身材本來就很好，動作又豪邁，實在好看。

　　「很好～」

　　「就是這樣喲！」

　　呼拉圈又落地幾次，卡麗娜小姐總算抓到訣竅。

　　「成功了！波奇、小玉，我會搖了呢！」

　　「不愧是卡麗娜喲！」

　　「超讚～」

　　真正夠讚。

　　上半身配合扭腰的節奏彈呀跳的，我大飽眼福──

　　「有罪！」

　　「吼！要看就看小亞里沙啊！」

　　蜜雅跟亞里沙似乎看穿我的心思，擋到我面前來。

　　不懂，我明明仰仗無表情技能老師的幫忙，看來就像個欣賞孫兒們嬉戲的和藹老爺爺啊……

　　◆

　　「唔哇──士爵大人請吃飯，朝思暮想的大餐啊！新人妹快看！炸雞堆得這麼高喔！」

　　好菜不斷上桌，喊得最開心的是卡麗娜小姐的武裝女僕，艾莉娜。

　　「艾莉娜，我們是卡麗娜大人的隨從，別忘了分寸。」

　　「遵命！」

　　今天是凱旋遊行休養會，兼卡麗娜小姐的歡迎會，所以卡麗娜小姐的隨從們也受邀上桌。不過其實也不算上餐桌，而是大家在餐廳辦派對。

　　慶祝用的好菜，也分給私立養護院跟探索家學校。

　　小朋友們還有收到附贈的金太郎糖，這是我在迷宮做給大家吃的伴手禮。但是小朋友可能會害怕金太郎的臉，所以上頭的圖畫改成小雞或兔子。

　　「大家趁熱吃吧。」

　　我開口請大家快吃，波奇口水直流，交互看著我跟桌上的飯菜。

　　那眼神感覺就像在喊：「可以吃嗎？可以吃嗎？」

　　「妳不吃嗎？」

　　波奇耳朵豎起來，尾巴猛搖個不停。

　　「可以吃喲？」

　　「不行。」

　　「不准吃。」

　　波奇滿心期待，但是亞里沙跟莉薩無情拒絕。

　　為什麼──波奇正要問，突然想起我判她「三天沒肉吃」的酷刑。

　　「至少今天──」

　　「就說不行。」

　　──我還打算放行，結果亞里沙立刻阻止。

　　「真是受不了，簡直像個寵壞小孩的爸爸。」

　　如果這麼說，亞里沙就是教養嚴厲的媽媽了。

　　腦中浮現荒唐的光景，微微搖頭不再去想。

　　波奇就忍著點吃豆腐排吧。

　　我這麼想，才拿了豆腐排過來，亞里沙又打回票說：「給她吃豆腐排就不算處罰了吧？」

　　「慘兮兮喲～」

　　波奇垂頭喪氣，做出反省姿勢。

　　「波奇，妳過來。」

　　「……是的喲。」

　　既然不給她吃肉，就先把大家很愛搶的本人大腿位置借她撒嬌吧。

　　但是吃不到肉只能聞香，感覺又很殘忍，所以我用風魔法的「氣體操作」跟生活魔法的「除臭」讓波奇聞不到香味，結果波奇反而更傷心地說：「連肉先生的香味都不見了喲。」

　　如果第一餐就這樣，到第三天肯定很慘。

　　「想睡睡～？」

　　「──卡麗娜，想睡覺了喲？」

　　卡麗娜小姐歷經長途跋涉，又吃了個酒足飯飽，開始打起盹來。

　　她手下的護衛女僕們吃飽肚子，也是睡眼惺忪。

　　「真沒辦法──」

　　也不好讓她們睡在這裡，我打算把卡麗娜小姐送回房間睡覺，走到她面前準備公主抱。

　　「──唔哇。」

　　新人妹看著我，臉紅又心跳。

　　碧娜也在新人妹旁邊奸笑，艾莉娜則是五味雜陳。

　　我一時還以為艾莉娜吃醋，不過她是個大胃王，應該是不希望餐會就此結束吧。

　　「給我等等～！」

　　我正要伸手去抱卡麗娜小姐的背跟腿，亞里沙擺出昭和年代的姿勢來阻止我。

　　「娜娜，起重。」

　　「是的，蜜雅。」

　　蜜雅一聲令下，娜娜以行雲流水的動作把卡麗娜小姐公主抱起來。

　　卡麗娜小姐的魔乳跟娜娜胸前對撞出複雜的曲線。

　　旁觀是頗有眼福，但心裡又有些羨慕。

　　「主人，卡麗娜大人一行要住在正房的客房？」

　　「不對，這樣不合規矩，我準備了廂房的客房。」

　　「了解，麻煩娜娜了。」

　　「是的，亞里沙。」

　　娜娜將人搬去廂房。

　　新人妹跟著娜娜走，艾莉娜依依不捨地把桌上的炸雞塞進嘴裡，露露給她一個小籃子打包帶走。

　　「士爵大人，只要娶了卡麗娜大人，就能隨心所欲喔。」

　　碧娜使出惡魔的呢喃，笑嘻嘻地跟著娜娜走了。

　　她平常不是這種個性，看看她剛才的座位底下發現空的蜂蜜酒瓶，看來她是喝醉了。

　　「肉先生，為什麼你是肉先生？」

　　吃完晚餐，波奇在臥室裡看著故事書上的肉，自怨自艾。

　　剛才那餐沒肉吃，打擊好像很大。

　　另外小玉跟莉薩也主動表示要跟波奇一樣不吃肉，但是我不喜歡連坐法，所以不准。

　　「波奇，明天早上就──」

　　「難道！明天早上就可以吃肉了嗎？」

　　波奇對我的話過度反應，直接打斷我，但是這次真的要她好好反省，所以不能寵。

　　「──肉是沒有，不過就做波奇喜歡吃的咖哩吧。」

　　「慘兮兮喲～」

　　波奇空歡喜一場，虛脫倒在坐墊上面。

　　連她最愛的咖哩也救不回來啊。

　　小玉從旁邊偷偷要給波奇一塊肉乾，被我用「理力之手」攔截拿走。

　　「不行～？」

　　「不行。」

　　「小玉有這份心意就夠了喲。罪人波奇必須受罰喲。」

　　波奇的這番話有那麼點假惺惺，應該是受到亞里沙的影響，當沒聽到好了。

　　我等同伴們都睡著之後，去造訪了「蔦之館」。

　　這是精靈賢者托拉札尤亞之前建造的大宅，地底有他的研究設備，或許比不上精靈鄉的設備，但是也有各種器材跟魔法裝置。

　　我來這裡是想研究能不能做出「具有智慧的魔法道具」拉卡的劣質複製品，好給波奇跟小玉用。

　　煩惱了一個晚上，結論是應該參考精靈們製造魔巨人所使用的智慧迴路。

　　明天白天想想迴路架構，晚上就組裝進去吧。

　　◆

　　「潘德拉剛卿！太晚了！」

　　「佐藤閣下，等你很久了！」

　　隔天早上──其實我離開蔦之館的時候天就亮了──吃完早餐，帶著卡麗娜小姐一行前往探索家學校的教室，太守三公子蓋利茲跟諾羅可王國的米提雅公主，還有其他一批貴族子弟已經等在裡面了。

　　每個人都準時露面，一個都沒遲到，我挺意外的。

　　看來大家真的很期待貴族課程啊。

　　「這、這位美人是哪位？」

　　有個我不記得名字的貴族子弟，看到我身後的卡麗娜小姐就問了。

　　卡麗娜小姐左右兩邊的小玉跟波奇莫名得意。

　　肯定是聽到有人誇獎卡麗娜小姐而開心。

　　「這位是我主公的千金，卡麗娜•穆諾大人。」

　　我將卡麗娜小姐介紹給貴族子弟們，也將子弟們介紹給她。

　　本來是打算讓獸娘們護衛卡麗娜小姐前往迷宮練功，不過又想幫她多交點朋友，就帶她來課堂上了。

　　這裡都是年輕的小朋友，不過有膽大包天的米提雅公主，以及嚮往當個武師的梅莉安小姐，應該可以跟卡麗娜小姐當朋友。

　　「好美。」

　　「好強……」

　　男孩們被卡麗娜小姐的美貌與魔乳吸到魂都飛了。

　　我想青春期男孩有這種態度很合理，但是梅莉安小姐一直不屑地瞪著蓋利茲他們，還是小心點好。

　　蓋利茲應該沒有聽到我的心聲，但注意到梅莉安小姐的眼神，立刻坐直身子。

　　「卡麗娜閣下好厲害，第一次見到比母后更大的人哪。」

　　米提雅天真無邪地誇獎卡麗娜小姐的魔乳。

　　說得太露骨了，卡麗娜小姐害羞地遮著自己胸口。

　　嗯，這個動作有反效果。

　　我忍不住想輸入「●REC」指令。

　　「就座！」當我胡思亂想的時候，講師卡吉羅先生與綾女小姐走進教室來了。

　　「原來士爵大人在此啊。」

　　卡吉羅先生一看到我就打招呼。

　　「抱歉讓你急著開課。」

　　「士爵大人開口，哪有什麼好猶豫的。我已經做好準備，這就省了招人的功夫啦。」

　　「能不能再多收一個學生？」

　　我介紹卡麗娜小姐，請講師答應。

　　「當然可以。」

　　卡吉羅先生一口答應我的要求，請卡麗娜小姐入座，然後面對學生們。

　　「我是這堂課的講師卡吉羅，這位是助手綾女。課程為期半個月，只要途中沒有被淘汰，結業之後想必能獲得匹敵騎士的實力。」

　　卡吉羅先生自我介紹，並說明課程目標。

　　米提雅公主、梅莉安小姐，以及各位貴族子弟，眼睛炯炯有神。

　　「但是我在課堂上絕不偏心，講課時也不對各位客氣用敬語。不滿意的同學請立刻放棄離席，想獲得特別待遇的同學，日後會介紹專用講師。」

　　大多貴族子弟都擺出「求之不得」的表情。

　　卡吉羅先生解釋到一個段落，我就先離開了。這裡交給卡吉羅先生跟綾女小姐應該沒問題。

　　「佐藤已經要走了嗎？」

　　卡麗娜小姐看我轉身要走，焦急地開口問我。

　　「是，等等還有事情要辦。」

　　等等預定要帶潔娜小姐逛迷宮都市呢。

　　「怎麼會……太過分了。」

　　「卡麗娜～？」

　　「不可以賴皮喲。」

　　「可是……」

　　小玉跟波奇安撫不滿的卡麗娜小姐。

　　「下午就要去租衣舖，就算上完課了也不能去玩喔。」

　　「我、我知道啦。」

　　我叮嚀一句，卡麗娜小姐氣得別過頭。

　　是錯覺嗎？她的言行好像比之前在公都更幼稚了。

　　是因為跟小玉波奇久別重逢，開心得心智年齡都跟她們一樣了？

　　◆

　　「跟潔娜小姐碰頭之前還有點時間啊……」

　　我打開選單確認現在時間，嘀咕一聲，就變身庫羅，前往王都的越後屋商會露個臉。

　　大概接續三次「歸還轉移」之後抵達商會總店，發現裡面就像捅了蜂窩一樣兵荒馬亂。

　　「掌櫃！第七騎士團詢問能不能訂購魔劍！」

　　「不是說不能再接單了嗎！照常用的格式回信婉拒！」

　　有個金髮貴族女孩坐在最裡面的桌邊，跟堆積如山的文件奮戰，她正是越後屋商會的掌櫃艾爾泰莉娜。從通往樓下的走廊跑來一個商人女孩通報消息，她以緊迫的語調回應。

　　「掌櫃，第十騎士團說──」

　　「我就說不能再接單啦！」

　　「不是，人家說要加訂急救箱。」

　　「那就可以，要加訂幾個？」

　　「說要訂一百個。」

　　「一百？蒂法麗莎，我們有庫存嗎？」

　　「庫存有三十一個。我們還有繃帶跟消毒水，但是消毒水用的瓶子跟退燒藥錠的庫存不夠了。如果要接單，請指派內勤人員把退燒藥錠磨成藥粉，包成藥包。」

　　掌櫃發問，大堆文件另一邊的銀髮晃動著。

　　看來蒂法麗莎就坐在對面。

　　「了解！莉茲去安排內勤人員，五個就夠了。洛莉去藥師公會收購退燒藥錠，但是藥師公會的瓶子賣很貴，要去找批發商──庫羅大人！」

　　「「「庫羅大人！歡迎回來！」」」

　　剛剛大家還殺氣騰騰，一看到我立刻笑著打招呼。

　　翻臉真是比翻書還快，而且可不是職業笑容，是真心微笑。

　　「看來挺順利的，別在乎我，回去工作。」

　　我這麼說，等掌櫃下完命令之後才打聽這裡的狀況。

　　「建造飛空艇的用地已經買好了，預計這個月中就會過戶。另外有經營不善的倒閉工廠，問我們有沒有意願收購，這是調查文件跟合約。」

　　我大致看看調查文件，包括工廠之前所有人等資訊。

　　查得很詳細，總之賣家看來沒有問題，我再看看合約有沒有缺漏，就批准這筆交易。

　　這麼看來，往後可以交給掌櫃處理，不需要我來檢查了。

　　「好多人來問魔劍跟魔槍的價，我們照庫羅大人吩咐，每個月只產五支，訂單只預訂兩個月。至於庫羅大人擔心的飛空艇，還沒有人詢價。」

　　「這樣啊。」我簡短回應掌櫃的報告。

　　「迷宮都市分店所製造的『植物油』跟簡易點火魔具，銷售量都慢慢增加。使用魔物材料的人身裝備，在平民客層之間賣得很好，往後需求應該會很穩定。之前庫羅大人提議的『急救箱』庫存已經賣完，必須追加生產了。」

　　掌櫃報告起來非常興奮，幾乎有種猛搖尾巴的感覺。

　　之前討伐「樓層之主」之後必須在迷宮裡閉關一陣子，這段期間我就跑去越後屋商會賽利維拉分店，用庫羅的模樣開始栽培工匠。

　　不知是因為我具備教育技能，還是學徒很有天分，總之有不少人取得生產類的技能。

　　不過大家的技能等級都不高，目前只能生產很簡單的魔法道具（像簡易點火魔具）、木箱、小五金等初級的東西。

　　做得多，功夫就更好，無論遊戲或現實都是一樣，希望大家能努力提升技能等級。

　　這就先不提──

　　「妳們有沒有好好休息跟放假？」

　　越後屋商會從掌櫃到主管，每個人都有黑眼圈，AR顯示大家的精力量表都要歸零了。

　　「庫羅大人別擔心！我們只要喝大人送的營養補給藥，就不必休息了！」

　　哪有，這不行啦。

　　二十四小時奮鬥，過勞死會開開心心地找上門喔。

　　「不准，一群蠢貨。」

　　「庫羅大人？」

　　掌櫃露出爆肝趕工常見的熬夜嗨笑，我敲了她的腦袋。

　　我盡量保持庫羅的口氣，並好心地教訓她們。

　　「不管有多忙，都要確保休息時間。一時的利潤，哪裡比得上妳們過得健康快樂？緊要關頭是可以加班或留宿，但小心別淪為常態了。」

　　「「「是的，庫羅大人！」」」

　　妳們可不像現在的我，有個好幾天不睡也沒問題的鐵打身體啊。

　　我想還是要照先前的規劃，把越後屋商會的主管們帶去迷宮，升到等級三十左右才好。

　　精靈師父們說不推薦力量式升級，我想是因為戰鬥技巧跟技能跟不上。

　　如果只是為了提升精力跟基本體力，應該沒問題吧？

　　等我找到方便的力量式升級點，就來找掌櫃她們商量。

　　「庫羅大人？」

　　「啊，沒事。」

　　哎呀，竟然當著掌櫃的面沉思了。

　　「我替迷宮都市的貴族辦點小事，收了些禮物，休息的時候拿去吃。」

　　「聞起來好甜啊，是點心嗎？」

　　「聽說叫做舒芙蕾蛋糕，跟藍紅茶很搭。」

　　這是我的手工蛋糕，作者顯示為佐藤。

　　越後屋的主管們靠過來看甜食，我用地圖標誌一覽確認潔娜小姐的狀態，發現從「睡眠」改為「無」，差不多該撤退了。

　　「魔法藥之類的補貨就放在地下倉庫，如果有缺什麼──」

　　「庫羅大人，請參考這份清單。」

　　蒂法麗莎機伶地給我一份缺貨清單。

　　「蒂法麗莎，做得不錯，往後好好輔佐掌櫃啊。」

　　「是，庫羅大人。」

　　銀髮的蒂法麗莎點頭答應，顯得有些自豪。

　　平時沉著的她會這麼高昂，代表是信任我，真開心。

　　掌櫃則是凝視著我，好像要跟蒂法麗莎對抗。

　　對了──

　　「掌櫃，王都社交圈有沒有哪個大小姐，穿的禮服十分出色的？」

　　我問問，想給卡麗娜小姐的禮服做個參考。

　　「出色？是跟隨風潮的出色？還是開創風潮的出色？」

　　「前者。」

　　卡麗娜小姐似乎相當喜歡保守的禮服，應該不會喜歡走在流行尖端的特殊禮服。

　　掌櫃給了我幾個大小姐的名字，我立刻用地圖搜尋。

　　有幾個名字的大小姐正在開茶會，我用空間魔法「眺望」觀察，再用「錄影」魔法拍下所有人頸部以下的服裝照。

　　沒拍臉是尊重隱私，只是好像沒什麼意義。

　　「掌櫃，護衛用的魔巨人還夠用嗎？」

　　「是，大人配備了真鋼魔巨人和許多石魔巨人，就沒有宵小強盜來偷搶魔劍，魔劍運送也安全無虞了。」

　　普通大小的石魔巨人，頂多只有等級三十，所以我用「地隨從製作」魔法做了大概四個真鋼魔巨人，追加配備。

　　特地使用真鋼材料，是因為製造出來的等級比較高。

　　兩種魔具人都配備了對魔族用的聖碑迴路，成為「受聖別的魔巨人」。

　　「石狼最受歡迎！」

　　矮小的貴族女孩騎著石狼這麼說。

　　「魯娜，別在室內騎石狼了。」

　　「咦──可是騎著它比較輕鬆──」

　　在室內都要騎，可見有多喜歡石狼。

　　「魯娜！」

　　「好啦──」

　　掌櫃一罵，矮小貴族女孩才從石狼身上下來。

　　掌櫃清清喉嚨，又面對我說。

　　「真要說的話，石馬比較受歡迎，好多貴族問過能不能出售呢。」

　　「咦──石狼比較可愛啦──」

　　魔巨人的核心是魔核，大量使用精靈技術，結構上需要補充魔力，不適合出售，所以不准。

　　「我不打算賣魔巨人，就算王國來詢價一樣拒絕。」

　　「遵命，庫羅大人。」

　　下次要不要做個內裝聖樹石爐的奧利哈鋼魔巨人，可以長時間運轉呢？我想著想著，點頭回應掌櫃，將貨品卸在地下倉庫裡就回到迷宮都市。

　　◆

　　「是不是還有時間呢？」

　　為求謹慎，看看地圖，潔娜小姐好像還在宿舍裡。

　　我來得太早，有點閒，決定慢慢散步到西公會去。

　　探索家學校的操場上，貴族子弟兩兩一組，正在活動身體。

　　「──哎呀？」

　　突然發現卡麗娜小姐獨自坐在操場角落發呆。

　　不對，只是樹籬擋住視線，小玉跟波奇也在她身邊。

　　「誰都會失敗的喲？不可以這麼消沉喲。」

　　「卡麗娜，奮鬥～？」

　　「可是……」

　　看來她搞砸不少東西，小玉跟波奇正在安慰她。

　　我有點在意，就先去探索家學校詢問卡吉羅先生。

　　「其實，倒也沒有搞砸什麼……」

　　卡吉羅先生難以啟齒，原來課堂上為了瞭解大家的實力，進行實際操練，結果卡麗娜小姐用木劍打爛了一部分的校舍。

　　之前在練空招的時候，也用木劍敲打對手的木盾，差點就打到人。

　　「我、我只是手滑了一下啦……」

　　『抱歉，佐藤閣下，我應該強制解除卡麗娜閣下的身體強化才是。』

　　卡麗娜小姐想狡辯，「具有智慧的魔法道具」拉卡替她道歉。

　　「校舍可以修理，但若是失手打中人，貴族子弟們會身受重傷，所以就請卡麗娜閣下在旁觀摩了。」

　　「小事情，這我就懂了。」

　　卡吉羅先生也不希望第一天開課就有傷兵吧。

　　「等他們的敏捷能應付比較突然的狀況，耐性能承受一定的打擊，就不成問題吧……」

　　格鬥派的下級魔族可以空手打死穿著金屬盔甲的騎士，但接受拉卡強化的卡麗娜小姐，應該能跟這種魔族互毆。

　　卡麗娜小姐一時失手，對等級個位數的小朋友來說太危險了。

　　卡麗娜小姐本身大概等級九，但是平常都靠拉卡幫忙，體能類的能力值都不高，肌肉力量又特別低，如果沒有拉卡的超強化，要揮舞訓練用的劍可能都成問題。

　　「才一天就被退學了。」

　　「打起精神～？」

　　「不可以愁眉苦臉喲。」

　　卡麗娜小姐腳步沉重，小玉跟波奇還在安慰她。

　　兩人帶著想要探索家證的卡麗娜小姐，前往探索家公會。

　　卡麗娜小姐帶著護身用的模造劍（帶劍鞘），跟小玉和波奇的短劍是同款。

　　「莉薩～？」

　　「莉薩在空地上決鬥喲！」

　　愛心供餐廣場突然人山人海，只見莉薩在人群之中跟外國武師決鬥。昨天迷宮方面軍駐紮地前面的臨時競技場，好像已經拆除了。

　　「對手似乎很強喔。」

　　卡麗娜小姐說得沒錯，對手相當強，但是莉薩的等級比較高，而且經常跟精靈師父、小玉、波奇等人交手，過招經驗豐富，較量起來比較有優勢。

　　只見對方左右亂跳，莉薩只是以最小的動作來架開對方的攻擊。

　　「加油～」

　　「就是那裡喲！」

　　莉薩往我們這裡瞥了一眼。

　　應該是小玉跟波奇的加油聲被她聽見了。

　　「危機！」

　　「危險喲！」

　　較量的對手抓準莉薩的破綻，一招打向莉薩的臉，但莉薩頭也不回，轉身閃過這招，還利用旋轉的勁道甩出尾巴，掃倒了對手的腳。

　　對手還沒能站起身，莉薩就用魔槍多瑪指著對方的鼻頭，點到為止。

　　「大爺我輸啦！」

　　「──贏家，黑槍莉薩！」

　　對手認輸，男裁判大喊莉薩的名字。

　　看來還有開賭盤，押錯的賭票滿天飛。

　　「莉薩，辛苦啦。」

　　「喂，小子！別插隊！」

　　我上前慰勞莉薩，一個大塊頭的猿人族漢子對我大吼。

　　「下一個跟黑槍莉薩交手的人，是我金剛無雙基蒙大爺！」

　　「對啊！排隊來！」

　　「預賽沒看過你這小子！等你打贏預賽再來！」

　　繼猿人族漢子之後，又有個虎人族跟疤面男來找麻煩，更後面還有六七個男男女女。看來他們都是要找莉薩決鬥的挑戰者。

　　看來這些還是通過預賽的人呢。

　　「不准對主人無禮。」

　　莉薩闖進我跟挑戰者們之間。

　　「主人？」

　　「難道這個就是潘德拉剛？」

　　「就是莉薩閣下經常炫耀的那個潘德拉剛？」

　　原來莉薩有在炫耀啊。

　　我看了莉薩一眼，她臉有點紅。

　　「還有點時間，讓我來打幾招如何？」

　　老是讓莉薩應付這些人也不好意思。

　　「哪裡敢，不能勞煩主人動手啊……」

　　莉薩這麼說，但是好像有什麼真心話不敢講。

　　「沒關係，妳說說看。」

　　「方便的話，請跟我打一場。」

　　「可以呀，不過今天在城鎮裡，點到為止好嗎？」

　　平常交手有黃金鎧的防禦力，稍微打到是沒有關係的。

　　「喂，他說今天點到為止？有沒有？」

　　「所以平常訓練都沒有手下留情喔……」

　　「難怪短時間就變得這麼強啊。」

　　觀眾們臉色鐵青。

　　大家好像誤會了什麼。

　　「黑槍莉薩對決高深莫測的潘德拉剛少爺！要下注的過來！」

　　我還想說這個莊家怎麼挺眼熟的，原來是老街角頭，泥蠍史考畢啊。

　　莉薩說史考畢答應賺來的六成要歸她。

　　「一分高下！」

　　不知道誰在旁邊學格鬥遊戲吆喝，我跟莉薩的對決就此開始。

　　戰況跟剛才不同，莉薩發動了身體強化、反射神經高速化等戰鬥支援系技能。

　　莉薩撲來。

　　是認真的瞬動。

　　瞬間使出十六招快如疾風的突刺，掠過我的臉和身體。

　　對準丹田這一槍我閃不開，就轉個身用手撥開魔槍槍桿。

　　如果我現在用妖精劍補招，應該就分出輸贏，但我只是默默看著莉薩往後跳。

　　「莉薩，變強了喔。」

　　我不禁開口誇獎。

　　莉薩沒有回應，慢慢調整氣息。

　　「動作跟剛才打我們的時候不一樣喔？」

　　「所以她對我們放水啊……」

　　「不對，那不是重點，你們有看清楚少爺的動作嗎？」

　　「沒有，連一半都沒看懂。」

　　「少爺幾乎都沒動，就閃掉黑槍莉薩那麼多招喔。」

　　觀眾一陣譁然。

　　我既沒有使用魔刃，也沒發動身體強化技能，沒用必殺技，有那麼誇張嗎？

　　──突然聽到忽的一聲。

　　莉薩的魔槍發出紅光。

　　紅光緩緩流布到莉薩身上。

　　應該是渾身運行魔力了吧。

　　「黑槍莉薩要出招啦！」

　　一個觀眾大喊。

　　說時遲那時快，莉薩像砲彈般衝了出來。

　　就像一支拖著紅光的長槍，電光石火。

　　這一槍感覺就是要置我於死。

　　而且槍速還愈來愈快。

　　比我想的還快。

　　我揮出妖精劍，莉薩的魔槍鑽過我的劍刃。

　　廣場上一聲巨響，利刃停在喉頭。

　　「妳真的變強啦。」

　　「……是，主人。」

　　廣場上鴉雀無聲，我和莉薩的低語慢慢淡出。

　　◆

　　「贏家，潘德拉剛！」

　　裁判大喊一聲。

　　「咦咦？到底發生什麼事啦？」

　　「不懂，少爺上段揮了一劍，黑槍莉薩從下方鑽進去一槍，但是才一眨眼，這槍被閃掉，少爺的劍尖已經抵在黑槍莉薩喉頭了。」

　　看來莉薩的挑戰者們沒能看清楚細節。

　　「小玉跟波奇看得懂嗎？」

　　「當然喔～？」

　　「主人的劍柄咻畢一下撞開莉薩的槍，然後嘟叭一下出劍喔。」

　　「咻叭嘟畢～」

　　卡麗娜小姐發問，小玉跟波奇用慢動作重演一次。

　　一旁的觀眾看了兩人表演，才搞清楚剛才的交手過程。

　　「好強啊，竟然用劍柄彈開那麼快的一槍。」

　　「不對，那不是重點，少爺擋開之前不是才揮出上段一劍嗎？」

　　「揮劍到一半還能做出那種雜耍動作，太強啦。」

　　雜耍，講得真過分啊。

　　「黑槍莉薩常說『主人遠遠比我強』果然名不虛傳啊。」

　　「喂，你剛剛是模仿莉薩大人的口氣嗎？爛透了！還當著莉薩親衛隊的面，好大膽啊！」

　　觀眾又一陣譁然。

　　是說莉薩竟然有親衛隊？簡直跟輕小說一樣。

　　「多虧主人，讓我重新體認自己的不足，幸好還有很多人可以練招，我會繼續精進。」

　　「適可而止喔。」我看莉薩威風凜凜，說了這句就帶其他人離開廣場。

　　「啊啊，這個濃密香味就像天堂一樣喲。」

　　「濃密密～」

　　我想應該是跟濃郁搞錯了，總之攤販冒出熱騰騰的烤肉味，波奇跟小玉閉上眼猛聞，一臉幸福樣。

　　這對正在受罰沒肉吃的波奇來說太殘忍，所以我們迅速穿過攤販街。

　　「──所以我要妳組成救難隊啊！」

　　「話不能這麼說，救助沒有黃金證的冒險家，是要收費的。」

　　「等人救回來，要多少我都付！」

　　走進探索家公會，發現櫃檯那邊吵吵鬧鬧的。

　　好吧，櫃檯本來就是容易有糾紛的地方。

　　「啊～烏沙沙跟拉比比～？」

　　「高加爾他們也在喲！」

　　小玉跟波奇發現櫃檯前面有熟人，就跑上前去。

　　那些是探索家學校第一屆的公費生。

　　我上前跟學生後面的老師打招呼。

　　「捷娜小姐，今天不是畢業的實習嗎？」

　　「士爵大人，我們就是在實習，結果撿到一個半死不活的年輕貴族──」

　　看來就是剛才大吵大鬧的貴族男孩。

　　「伊魯娜老師，聽說救出貴族可以賺錢，結果根本沒得賺啊。」

　　「我不是說『通常』而已嗎？」

　　學生們向伊魯娜抱怨。

　　伊魯娜說無法繼承爵位的貴族子弟，經常跑到迷宮都市來，但是沒有服過兵役還硬是要去探索，很容易全軍覆沒或死傷慘重。

　　伊魯娜最後還補充一句：「但是不只有新手貴族會全軍覆沒喔。」

　　通常救出了貴族，貴族會答應支付報酬，但如果這貴族窮困潦倒，來迷宮都市想鹹魚翻生，反而會被倒債。

　　真的是衣食足而知榮辱啊。

　　「我之後一定會付錢！」

　　貴族男孩不斷跳針大喊。

　　說來這個人我好像有點面熟，試著回想一下，原來是遊行那天跟蓋利茲他們吵架的男孩，名叫柏曼。

　　柏曼身上的盔甲破破爛爛，可以看見裡面的衣服血跡斑斑，不過應該有急救過。

　　「那他的護衛們呢？」

　　「只找到他一個人。」

　　好幾個等級超過二十五的護衛都打不贏的對手啊……

　　我打開地圖，看看畢業實習的預定路線。

　　看起來沒有特別強的魔物出沒。

　　「是很巨大的怪物啊！怪物的手臂像刀劍又像斧頭，拉里斯的大盾跟杜肯的鋼甲，就像紙一樣被劈爛啦！探索家公會怎麼能放任這種魔物作亂！」

　　男孩揮舞著血淋淋的手臂大喊。

　　「我們也是第一次聽說，怎麼會是放任呢？而且這類魔物的目擊資訊，公會也只會口頭告知探索家們，不會親自處理。」

　　「那至少派救難隊吧。」

　　「方才也說過，救難隊必須先付費才能委託。而且搜索範圍與搜索天數會影響費用，請留意。」

　　櫃檯小姐用死板的口氣對男孩這麼說。

　　我覺得是有點可憐，不過救難隊也要賭命，組隊需要很大一筆錢，為了避免賴帳，先繳錢也是合情合理。

　　既然這個男孩沒有先繳錢，代表他在迷宮都市裡無親無故了。

　　「唔唔唔……」

　　男孩依舊不肯放棄自己的同伴，讓我印象不錯，就根據剛才聽到的人名，用地圖搜尋他的同伴。

　　拉里斯跟杜肯兩人已經死亡了。

　　用空間魔法「眺望」確認拉里斯跟杜肯兩人的位置，發現那裡還躺了很多具屍體。

　　如果我記得沒錯，屍體數量就跟他先前率領的同伴人數一樣。

　　男孩說得對，屍體大多遭到大劍或斧頭之類的刀劍砍死。

　　我一時以為是遭到迷賊或其他探索家殺害，但是從傷痕位置看來，出招者的身高明顯比一般人還高，應該是身上有利刃部位的魔物所殺害。

　　光從地圖看，這一帶沒有等級超過二十的魔物，殺害他同伴的魔物肯定躲到湧穴裡了。

　　「可以打擾一下嗎？」

　　「你幹什麼！」

　　「我認識救你命的人。」男孩口氣很差，我這麼回答他，然後找櫃檯小姐談。

　　「我來付委託費，搜索範圍就是從伊魯娜她們救人的地方，到迷宮村之間。搜索期間四天，可能會找到傷者，多安排幾個擔架或挑夫。」

　　希望能趁屍體被迷宮魔物吃掉之前收回來。

　　我還避免被男孩聽到地小聲吩咐櫃檯小姐，就算只有屍體也一樣付報酬。

　　「多、多謝──」

　　「我是潘德拉剛。」

　　我想起自己還沒報上名號，就簡單說了。

　　「──潘德拉剛卿，這恩我日後必定會報。」

　　貴族男孩哭著道謝，然後離開。我繼續前往窗口，要替卡麗娜小姐註冊探索家。

　　「這樣我也是探索家了嗎？」

　　卡麗娜小姐感動地把木證塞在胸前。

　　我忍不住往她胸口看，但努力把雙眼拉回來。

　　「當然喔～？」

　　「要像樣還早得很喲！」

　　「好，我一定會當個像樣的探索家！」

　　看著小朋友跟卡麗娜小姐溫馨的對話，突然發現眼角的雷達顯示潔娜小姐的光點。

　　從光點移動速度來看，應該是用魔法加速快跑。

　　我以為遲到了，看看選單裡的時間，還有一個小時左右呢。

　　可能發生什麼事了，我向卡麗娜小姐打聲招呼，就往潔娜小姐趕路的方向走去。

　　「潔娜小姐！」

　　才走出正門，就發現潔娜小姐在公會前面東張西望，我就大聲喊她。

　　今天只是在城市裡吃吃逛逛，她卻跟昨天一樣穿軍服。

　　「佐藤先生！」

　　潔娜小姐衝了過來。

　　感覺非常的驚慌。

　　「佐藤先生，糟糕了！」

　　潔娜小姐撲到我懷裡來，抓著我的胸口大喊。