434　熊熊觀摩考驗

　　　　434　熊熊觀摩考驗

　　來到矮人之城的我、菲娜與露依敏都玩得很盡興。

　　我們見證了托亞是否能訂做祕銀之劍的測驗，還去見了戈德先生與加札爾先生的鐵匠師父──洛吉納先生。

　　然後，我們聽說這座城市有所謂的考驗之門，冒險者或士兵會用鐵匠打造的武器去那裡接受挑戰。傑德先生也要帶著身為鐵匠的庫賽羅先生所做的劍去參加，所以我們也會一道參觀。

　　只不過，能踏入考驗之門的人只有參加者，參觀者似乎不能進去。

　　我覺得有點可惜。

　　於是，隨著考驗之門開啟，測試鐵匠技術的考驗就從今天開始。

　　「為什麼要這麼早出發呢？」

　　朝陽才剛升起。

　　露依敏似乎還很睏，輕輕打了呵欠。

　　連習慣早起的菲娜都睡眼惺忪的，是因為昨天打掃房子的疲勞還沒有消除嗎？

　　我穿著白熊服裝睡覺，所以很有精神。

　　「因為我想在人潮變多之前去看看考驗之門。」

　　因為我的熊熊裝扮容易引人注目，我決定在人少的一大早過去。

　　「可是，傑德先生今天不會參加吧。」

　　第一天的參加者只有見習鐵匠或菜鳥鐵匠。所以，身為老手的庫賽羅先生不能在第一天參加，傑德先生也要等到明天以後才能出場。

　　「因為我很好奇過程是什麼樣子嘛。」

　　另外，如果能從門的縫隙看到裡面就更好了。

　　「可是，我好睏喔。」

　　「妳們其實可以繼續睡的。」

　　「我要去。」

　　吃完早餐之後，她們兩個人似乎都醒了，於是我們開始準備外出，朝目的地出發。

　　於是，漫長階梯的難關出現在我們面前。

　　「菲娜，會累就要坦白告訴我喔。反正也沒有人看到，妳不必害羞。」

　　「好，但我會努力的。」

　　菲娜輕輕握拳。

　　「優奈小姐，為什麼妳不對我那麼說？」

　　「露依敏爬樓梯爬得那麼輕鬆，不需要我擔心吧。不過，下來的時候我倒是可以幫妳喔。」

　　「不用了！」

　　露依敏逃跑似的登上階梯。

　　看來前幾天從上面跳下來的事情好像嚇到她了。

　　我和菲娜追著輕快地奔上階梯的露依敏，開始往上爬。

　　即使曾經爬過一次，第二次也不會比較輕鬆。

　　菲娜喘著氣，用自己的雙腳一階一階往上爬。然後，她頂著額頭的汗水，登上考驗之門所在的地方。

　　「辛苦了。」

　　我拿出冰水慰勞菲娜與露依敏。

　　因為時間還早，附近一個人也沒有。我們太早來了嗎？

　　我們走向有考驗之門的地方。

　　「優奈姊姊，露依敏小姐，那裡有人耶。」

　　我們往菲娜所指的方向望過去，發現有個矮人正盯著考驗之門。那個人看起來很眼熟。

　　「是洛吉納先生。」

　　露依敏說得對，那個人是洛吉納先生。

　　「洛吉納先生也要參加嗎？」

　　「嗯～可是，洛吉納先生又沒有做武器。」

　　我們來到這座城市以後，他應該都沒有做過武器，只有做我們訂製的湯鍋和平底鍋等廚具。在那之前，我們也沒從莉莉卡小姐口中聽說他有在做武器的事。洛吉納先生的臉上掛著苦惱的表情。我錯失了打招呼的時機，這時洛吉納先生注意到我們了。

　　「是妳們這群小姑娘啊。妳們怎麼這麼早來？還要再過一陣子才會有人來報到喔。」

　　據他所說，似乎還要再過一段時間才會有人來集合。

　　比起一早起床就來，稍等一陣子才能在比較萬全的狀態下挑戰，這是理由之一。不論是誰，在剛起床的時候使用武器都很難拿出好的表現，因為大腦還沒清醒，身體也還沒作好準備。

　　人家總說考試前最好能提早幾個小時起床。

　　這或許也是同樣的道理吧。

　　「因為我打扮成這個樣子，所以才會提早來。洛吉納先生呢？該不會是來參加考驗的吧？」

　　「怎麼可能，我已經好幾年沒做武器了。」

　　「既然如此，為什麼要來這裡？」

　　「……也許是有什麼留戀吧。」

　　洛吉納先生盯著考驗之門說道。

　　「留戀？」

　　「我是指想做武器的留戀。」

　　「再做不就好了嗎？」

　　「事情沒有那麼簡單。我確實有想做武器的念頭。不過，加札爾和戈德離開以後，我的內心就感到空虛。我總是很期待在一旁看著他們倆的成長。而且，我也會跟他們一起成長。可是，因為他們兩個人的離開，我就做不出武器了。就算做了也不覺得快樂。」

　　會覺得這跟女兒出嫁或是情人過世比起來只是小事，是因為我的內心很骯髒嗎？而且徒弟本來就會因為獨立開店而離開師父。要是每次都會因此感到寂寞，那根本沒完沒了。我也同意莉莉卡小姐的說法，既然徒弟已經能獨當一面，只要再收新的徒弟就好了。

　　「但多虧妳們，我才能看到加札爾和戈德做的小刀。知道他們沒有我的指導也能成長，讓我覺得既高興又羞愧。所以，我覺得來看看見習鐵匠，或許就能找回以前做武器的熱情了。」

　　所以他才會這麼早來啊。

　　「對了，小姑娘妳們也是來參觀的嗎？」

　　「嗯，算是啦。」

　　「明明不是來參加的鐵匠或冒險者，妳們竟然特地登上這麼長的階梯啊。」

　　洛吉納先生有點傻眼地說道。

　　「這不是這座城市的重要活動嗎？」

　　「對鐵匠來說是很重要。不過，普通人根本沒辦法觀看考驗，而且還得登上這麼長的階梯，所以也沒什麼好玩的。」

　　我也這麼覺得。不能觀看考驗是缺乏樂趣的主因。要是有攝影機能轉播內部的情況，至少還有點意思。

　　而且漫長的階梯也是一個問題。

　　要不是有熊熊裝備，我絕對不會想爬上來。

　　「為什麼考驗之門要設在這麼高的地方？如果能蓋在低一點的地方就好了。再說，考驗之門到底是誰蓋的？還是很久以前就存在的東西？」

　　「據說這是過去的魔法師所蓋的設施。好像是因為這個地方容易有魔力聚集，所以才容易蓋成。」

　　容易有魔力聚集的地方？該不會就像靈脈或是龍脈的概念吧。有些遊戲或漫畫也會提到容易有力量匯聚的地點。

　　不過，原來考驗之門是魔法師所蓋的設施。它似乎不像迪賽特的金字塔一樣，是不知不覺間發現的遺跡。

　　「之所以沒有人知道考驗之門開啟的日期，該不會是因為它是靠魔力運作的吧？」

　　「沒錯。考驗之門以魔力關閉，而且累積到一定的魔力就會開啟。」

　　所以才會沒有人知道考驗之門開啟的確切日期吧。

　　「可是，裡面一片漆黑呢。」

　　露依敏窺探考驗之門內部。

　　門裡面是洞窟般的隧道，暗得什麼也看不見。

　　「因為考驗會在最深處進行，所以從這裡是看不到的。」

　　嗯～真可惜。

　　看來連在外面偷瞄都沒辦法。

　　「我還以為是誰的聲音，原來是洛吉納啊。」

　　一個身材矮小、下巴留著氣派鬍鬚的矮人從考驗之門附近的建築物走了出來。

　　「……塔洛托巴。」

　　洛吉納先生低聲喊了他的名字。

　　「你怎麼會在這裡？該不會是決定要來參加了吧？」

　　「不，我只是來看看而已。」

　　「你不打算再做武器了嗎？」

　　「我也說不準。可能會做，也有可能不會做。」

　　「到底會不會做？」

　　「我的意思是我自己也不知道。」

　　聽到洛吉納先生的回答，名叫塔洛托巴的男人露出傻眼的表情。

　　「對了，你後面那些奇怪組合的女孩子是從哪裡來的？」

　　男人看著我們說道。

　　我們的組合確實很奇怪──菲娜（人類）、露依敏（精靈）、我（熊）。

　　「她們是加札爾和戈德的朋友。因為她們來這座城市拜訪，所以我會稍微照顧她們一陣子。」

　　「加札爾和戈德的……我是鐵匠公會的會長，塔洛托巴。」

　　原來還有所謂的鐵匠公會啊。

　　我現在才知道。

　　還是說，那是這座城市特有的公會呢？

　　「我是優奈。這孩子是菲娜，而另一個精靈女孩是露依敏。」

　　我順便介紹了另外兩個人。

　　「總之，在這裡不方便說話。反正距離開始還有一點時間，你們就進來喝杯茶再走吧。」

　　「可以嗎？」

　　「你們可以坐到有人來為止。那幾位小姑娘爬樓梯上來，應該也累了吧。」

　　我們決定接受他的招待。