第四章 歌聲為誰而唱
1
六月十二日，運動會當天，也是秋葉祭的當天。天氣很晴朗，正適合辦活動。過度密集的運動會行程終於在早上告一段落，累壞的隆跑來找佑介。
「佑介，我們去吃飯吧。」
「抱歉—我有約了。」
「什麼？該不會是跟冰之女王吧！」
「……你猜得很準嘛。」
不，一般人都猜得到吧，因為表面上佑介跟真帆在交往。
「你們兩個要親親熱熱地吃她親手做的便當嗎？你這個叛徒！」
「怎麼可能？你好好想一下對方是什麼人再說話。」
「……」
隆擺出了思考的模樣，「唔」了一聲。佑介不知道他在想什麼，但隆的表情卻愈來愈難看。
「沒想到你居然是那種屬性的啊？」
他的表情看起來很害怕。
「可不可以不要在大腦裡隨便把我想成亂七八糟的人啊，我要告你喔！」
「啊～我也好想吃真帆親手做的便當喔！」
當然，隆所說的是在DearStage當偶像的真帆。然而事實上，她跟在學校裡當學生會長的真帆是同一個人……要是告訴隆的話，他應該會馬上嚇死吧。就算他不死，想必從此也無法再相信人類了。
「今天的秋葉祭不是會有現場演唱對決嗎？我好想去喔～真的好想去。」
「是嗎？」
「對了，你不用去幫忙辦活動嗎？」
「因為有運動會啊，沒辦法囉。」
「說得也是。」
「總而言之，我還有約，先走囉。」
「被虐也要有個限度喔。」
看來在隆的腦海裡，已經想像到佑介被真帆當作是狗對待，一邊被踢一邊吃著便當的樣子……
佑介感覺到隆內心失禮的發言，一邊走向校舍裡的腳踏車停放處。
他不在乎隆所說的話，只覺得腳步沉重，那是物理性肌肉疼痛帶來的沉重。理由很簡單，運動會一開始他就參加了一百公尺賽跑，休息十分鐘後；緊接著他又參加二年級男生的團體競賽滾大球。結束後，他跟一年級的女生一起參加混合學年的兩人三腳競走；最後在累到不行的時候，就像是要給他致命一擊似的，他又參加了早上的重頭戲，全學年男生選秀的推棒子競賽。（譯註：各組人馬要一邊保護自己隊上的棒子，一邊想辦法推倒別組的棒子。）
「為什麼比賽的順序這麼不均衡啊？」
佑介一邊抱怨，一邊跨上腳踏車，目標是學校的後門。
嗯，該說是好事還是壞事呢……因為他參加的所有活動都集中在早上舉行，因此佑介已經完成了所有預定的比賽，下午便自由了。
只不過，佑介還有另一個預定要參加的私下活動。
他為了跟真帆碰面，將腳踏車停在後門旁邊。
他等待的對象很快就來了。
是穿著運動服的真帆。
「讓你久等了嗎？」
真帆頭上戴著一個禮拜前佑介送她的牛仔布帽子，大概是怕頭髮被風吹亂吧。
「因為妳威脅我，萬一我遲到的話，妳會讓我很難看，所以我才這麼早來啊，連便當都沒吃耶。」
「那，這給你。」
真帆從便利商店的塑膠袋裡拿出一個能量果凍飲料。
「你就利用十秒鐘補充一下吧。」
佑介賭氣似地在五秒內就喝完了。
「這下滿足你的肚子了吧。」
「但我的心沒有被滿足啊。」
真帆無視佑介的抱怨，一口氣側坐上腳踏車的後座，雙手環著佑介的腰部。
一些些的重量，確實的溫度，佑介的背部感受到了真帆珍貴的觸感。
儘管如此，佑介還是假裝若無其事地繼續騎車。雖然是運動會的午休時間，但要是被老師看到他們公然離開學校的話也不太好，尤其他們還雙人共乘，一定會被特別警告。而且佑介覺得要是被其他人看到他跟真帆這麼要好也不太妙。嗯，不過附近有幾個在吃午餐的學生，已經看到了他們……他們沒有特別露出驚訝的表情，因為兩人交往的事已經是眾所周知的事實。
「看來說我們在交往是正確的呢。」
一出了校門，真帆便這麼說。
「可以請妳不要把自己的錯誤堂堂正正地合理化嗎？」
佑介踩著腳踏車，漸漸駛離學校。
他的目的地是秋葉原。一點半開始，真帆要踏上舞台，跟『P@I』進行現場演唱的對決。
為此，佑介坐在一臉輕鬆的真帆前面，拚命地踩著腳踏車。
從學校到秋葉原搭電車要兩站，但從學校到車站的距離有些遠；加上他們怕萬一發生什麼意外，電車突然停駛就糟了，因此選擇騎腳踏車移動……這是真帆想出來的作戰計畫。
「現在幾點？」
「剛過十二點半。」
騎車到秋葉原大約需要二十分鐘，距離一點半開場看起來還很充裕，但實際上到達後要換衣服，還得化妝，再跟翼、悠里一起做最後的彩排。所以時間其實很緊迫，能提早一分鐘到都好。
儘管如此，也不能現在就用盡全力。預定的現場演唱要一個小時，一結束之後，就要馬上再帶真帆回到學校。
運動會的閉幕儀式需要學生會長致詞。雖然運動會多少會耽誤一點時間，但節目表上寫的是三點半。真帆必須要換回運動服、卸妝，然後坐腳踏車回學校……一想到這，便覺得時間根本不夠用。
「不過，我們的運氣不錯耶。」
要實行這個作戰計畫，必須要佑介跟真帆下午都有空才行。
「我才不相信運氣那種事呢。」
「要是我參加的項目沒有全部集中在早上的話，這個計畫就失敗了呢。」
「你該不會以為這一切都只是偶然吧？」
「等一下……莫非妳？」
「當然啦。為了讓你下午的時間空出來，我對運動會實行委員會施加了壓力，要他們修改節目表的順序。雖然也有人說這樣部分學生的活動會安排得太密集，不過我說就是要有點辛苦，大家才會更有衝勁，因此還是強迫他們改了。」
「不只是一部分的學生，整個二年級的男生早上應該都累得半死吧！妳也太濫用職權了吧……」
「你以為我為什麼要當學生會長？物盡其用，這才是人類智慧正確的使用方式啊。」
「是嗎？」
「話說回來，成田同學。」
「什、什麼事啊？」
真帆像這樣子叫自己的時候，肯定都沒什麼好事──這是佑介最近才瞭解到的。
「關於我戴帽子的這件事，你沒有任何評論嗎？」
「對啊。」
「關於我戴著你第一次約會送給我的帽子這件事，你真的沒有任何評論嗎？」
「真的，我沒有意見。」
「我在那麼多的帽子之中，特別戴了你第一次約會送給我的帽子，關於這件事，你真的真的沒有任何評論嗎？」
「我真的真的沒有任何意見。」
真帆一定是為了要開佑介玩笑，才會選擇戴這頂帽子的。
「啊啊，還是說是那回事嗎？」
「哪回事啊？」
「你根本沒有心思去注意女朋友的帽子，因為你現在所有的精神都集中在你的背部了。」
「如果妳知道的話，那可以請妳離我遠一點嗎？」
佑介這麼一提議，別說是放開，真帆甚至故意加重了手腕的力道，將佑介抱得更緊。她未免也太愛跟人作對了吧。
「如果我叫妳抱緊一點的話，妳是不是就會放開我？」
真帆又將身體更靠上去，現在已經不只是單純地碰到胸部而已，佑介整個背部都感受到了真帆的體溫。
「我話先說在前面喔，因為我怕你不瞭解的話，我會很頭疼。我很感謝為了我拚命在踩腳踏車的成田同學呢。」
「那為什麼事情會發展到像現在這樣讓我快要瘋掉的地步呢？」
「這是我表現感謝心意的方式啊。當然是希望你能夠在到秋葉原之前，徹底地感受我的身體嘛。」
「妳、妳幹麼把事情講得那麼明白啊？」
「啊啊，但你可不能因為希望盡量保持這樣的姿勢，就放慢騎腳踏車的速度喔。」
「我知道！」
「這樣你的心應該也會被滿足吧。」
佑介無視真帆的發言，拚命踩著腳踏車。不管怎麼樣，現在這姿勢簡直是讓他身處地獄之中，要讓他從這個看得到、吃不到的狀況下解放，就只能等抵達目的地再說了。
而且，他知道其實真帆也不是真的這麼從容，他一直感受到背後傳來真帆的心跳，怦怦怦地跳得比佑介還快。
真帆即將面對等一下要進行的現場演唱對決。
她捉弄佑介的程度之所以比平常還激烈，肯定是在下意識裡想抒解緊張的情緒。一想到這，佑介便覺得真帆很可愛，心情也變得比較輕鬆，沉重的腳還能踩得動。
他拭去額頭上滴落的汗，決定更拚命地踩腳踏車做最後衝刺。
以各種層面來看，佑介都處於一種極限，因此從出發後，他騎不到二十分鐘就抵達了DearSta。時間剛剛好十七分鐘，這數字很漂亮，可以考慮挑戰世界紀錄了……這當然是開玩笑的。
一停下腳踏車，真帆便從後座跳下車，衝進店裡。在去現場演唱的會場之前，她得先在這裡換好衣服、化好妝，然後進行彩排。
翼跟悠里應該都已經來了。
佑介將腳踏車上了鎖後，也跟在真帆身後進到店裡。
「太慢了啦！」
翼馬上就跳出來抱怨。她已經都準備好了，身旁的悠里也一樣。為了這次活動所準備的新舞台裝，看起來很炫目。佑介也是第一次看到，這副打扮帶有女孩子柔軟的性感味道，給人一種溫暖舒服的感覺，但也保留了些許俐落感，不至於太過甜膩。
「帆帆，趕快準備！我也來幫忙。」
現在不是抱怨的時候，時間一分一秒都很珍貴。真帆、翼、悠里三個人一起上了二樓。
一樓只剩下佑介跟從裡面走出來的喪服社長。
「看來好像剛好趕上了呢。」
「託社長的福，我可是累得要命。」
佑介的腳很痛，僵硬得不得了，就連站著也很吃力，因此佑介一屁股坐在地上。
「你就維持這種狀態，要照顧她們到最後喔。」
話剛說完，穿著套裝的喪服社長就要走出店外。
「喪服社長，妳要去哪裡？」
「我要先去會場。」
「啊，那我跟妳一起去。」
佑介打算陪真帆她們一起彩排，但真帆最起碼也要三十分鐘才能準備好，因此佑介現在在這裡也無事可做。
因此，佑介跟喪服社長一起離開了DearSta。
不愧是秋葉祭當天，路上的人很多，還有很多國內外的觀光客。佑介就跟喪服社長並肩走在前往中央大道的路上。
「最後的彩排也拜託你囉。」
「社長不看嗎？」
話說回來，平常練習或現場演唱的情形，社長好像也不太熱衷於確認……
「你不用擔心，我有一直在注意著『波斯菊』。」
佑介心裡想的事情，好像都寫在了臉上。
「不過，喪服社長不太下指示呢。」
真帆之前說過，釧路社長連偶像的個性都是打造出來的，相較之下，喪服社長算是放任主義吧。
「如果她們找我商量的話，我會跟她們一起想辦法，這是我的基本原則。」
「喔。」
「盡可能地，我希望現在隸屬於DearSta的孩子們，都能夠有自己思考的能力。」
「思考的能力？」
「該怎麼樣才能讓現場演唱變得更好，怎麼樣才能讓客人更開心，怎麼樣才能把歌唱得更好，怎麼樣才能讓粉絲增加……要思考的事情很多，可以說是自己思考，自我行銷吧。如果只是乖乖照著別人的指示做事，是沒辦法在這個時代當偶像的。當然，也沒辦法往上爬。」
「……往上爬嗎？」
佑介第一次聽到喪服社長聊這些事。
「結果就是要競爭啊，不能無視於這個現實。」
「現實啊。」
「而且，自己思考、嘗試、失敗，有時候事情順利完成……得到這種失敗跟成功的感覺，不是別人教你就能學會的東西。如果是自己想出來的，失敗了就全部都是自己的錯，成功了也都是因為自己。像這樣逼自己進步、傷害自己、讚賞自己而得到的東西，就算她們有一天離開了DearSta，對她們往後的人生來說，也會是很大的財產，不是嗎？」
「……這是說就算有一天她們不當偶像了，也會有收穫的意思嗎？」
「就現實層面來看，偶像不是可以做一輩子的工作，而且會紅的孩子也只有少部分而已。所以就算她們選擇了別條路，很平凡地就業，去一般的公司上班，我也希望能夠讓她們得到一些可以活用的經驗。」
「那就是用自己的大腦思考。」
喪服社長輕輕地點了點頭。
「先不說她們身為偶像是否能開花結果，不管她們成功與否，我想要讓她們在往後回想起時，會覺得自己曾經待過DearSta，真的是太好了，這是我想要創造的DearSta。不過實際上，我不知道自己有沒有做到就是了。讓她們做了個偶像夢的我，有責任要讓她們能夠留下一點東西吧。」
「……我有點感動耶。」
佑介實在很難相信，這些話是那個在面試時穿著學校泳裝的人所說的。人類還真的是很深奧啊。
「這些話我聽了都不好意思，你可別告訴其他人喔。」
「那社長為什麼要告訴我呢？」
而且還是在這個時間點。
在跟『P@I』進行現場演唱對決之前。根據對決的結果，很有可能眾人的目光從此聚焦在『P@I』上，DearStage的營運也許會出現狀況。
這場戰爭對DearStage來說，將是賭上存亡的危機。
「這該不會是要立死旗吧？」
「我可沒這個打算。不過，也不是不可能。身為社長，我已經做好這樣的心理準備。『P@I』是強敵，所以相對地對我們來說也是一個機會。」
一邊聽著社長說，佑介走到了中央大道，周遭的氣氛稍微變得有些不同。
這裡是決戰的舞台。
車輛的通行完全封鎖，從秋葉原車站的電器街口，到末廣町車站之間的區段，全部都是人。
舞台在中央大道的兩側，秋葉原車站前有一個，末廣町車站前有一個，以中央大道為中心縱貫切割，兩舞台遙遙相望。
也就是說，如果觀眾往秋葉原車站方向的話，就會看到DearSta的舞台。往末廣町車站的方向，就能看到『P@I』的舞台。
哪邊的觀眾比較多，這種事情只要一開始演唱就會一目瞭然，釧路社長的想法真不得了，願意接受挑戰的喪服社長也夠大膽。
「這畫面真驚人……我從來沒有看過。」
佑介再度看向兩邊相對的舞台，兩個舞台之間，大約有兩百公尺左右吧。
今天的現場演唱對決也吸引了媒體的高度重視，特別是網路的新聞網站，幾乎每天都在報導。平常對DearSta及『P@I』沒興趣的人，想必也都看到了。
粉絲之間，別說是稍微起爭執，有的地方甚至已經鬧得不可開交。
距離現場演唱開始明明還有一些時間，但兩個舞台前已經聚集了人潮。粉絲們爭先恐後地搶著位子，現在看起來果然還是末廣町那頭……『P@I』的舞台比較有人氣。
就在這時候──
佑介注意到了舞台周遭的某種東西。
那是攝影器材，而且還不是個人用的數位相機，而是電視台工作人員拿的那種大型攝影機。乍看之下，每個舞台的周遭大約有四到五台左右，帶著攝影機的人，手上都掛有『工作人員』的臂章。
「喪服社長，那是……」
「那是要在影片網站上，現場實況轉播這次表演的工作人員喔。」
「啊？現場實況轉播？」
佑介不知道有這件事。
「今天早上釧路社長才來跟我說的。他說為了那些住在遠方，不能來會場的粉絲，希望我能同意現場實況轉播的事。」
「……」
「經營影片網站的公司，也是這次秋葉祭的贊助商，所以他大概是一開始就這麼安排，不過拖到今天才公布，很像『P@I』的行事風格啊……不，應該算是釧路社長風格的驚喜吧。機材都會搬進『P@I』的店裡，在那裡進行實況轉播，等一下我也得露臉呢。」
「可是，真帆她……」
她沒問題嗎？佑介雖然不知道詳細的原因，但他知道真帆不喜歡鏡頭，這一點，喪服社長應該也知道。
而且，他們是從運動會上偷溜出來的，實況轉播對他們來說是很麻煩的事，萬一沒弄好，他們可能會當場被退學，這一點說什麼都得避免。
「按照一般邏輯來思考的話，這是個機會。」
「這點我知道……」
希望能夠有更多人看到這次的舞台表演，希望有更多人認識她們，只要上了舞台，也許就能夠獲得未來的粉絲。想要加入店內的女生說不定也會變多。
「我不能為了真帆一個人，就摧毀掉包含『P@I』在內這些其他孩子們的機會。再說，討厭鏡頭這件事，是真帆總有一天要面對的問題，不是嗎？照現在這樣下去，她絕對贏不了旭川奏，兩個人根本沒辦法比。」
「這一點我同意，但是……」
佑介的大腦明白這個邏輯，但在情感上他還無法接受。更重要的是今天還是運動會當天，說什麼也沒必要剛好挑這一天吧。
「機會會來，但不可能一直來。要是錯過了今天的機會，說不定就再也不會有像這樣的機會了。就算感到不安，就算還沒有準備好，只有能夠衝向機會的孩子才能發光發熱，這個業界就是這樣。」
既然喪服社長都這麼說了，事情應該就是這樣。但佑介心中的迷惘還沒有解除，煩惱糾結著他的大腦。
就在這時候，他的手機響了。
液晶螢幕上顯示的是悠里的名字。
「怎麼了？」
佑介一邊感到訝異，一邊接起了電話。
「真帆不見了！」
講電話的人是翼，佑介一聽聲音就知道。
「為什麼？」
雖然翼回答不知道，但佑介已經知道理由了。
「我一跟她講說有實況轉播，她就馬上衝出去了。」
翼的聲音拉高了八度，她聽起來很緊張。
「我知道了，我會去找她。」
「拜託你了。」
結束通話，佑介將手機收進口袋裡。
「辦活動就是隨時隨地都會有麻煩事發生，沒想到來得這麼快。」
「聽說真帆不見了。」
喪服社長冷靜地看著手錶。
「一點十分啊……」
距離現場演唱開始還有二十分鐘。
「我去找她。」
「等一下。」
喪服社長冷靜的態度讓佑介覺得很厭煩。
「現在不是等的時候！」
「你聽我說，等一下。」
「為什麼社長可以這麼冷靜呢？」
「因為你緊張也沒有用啊。」
「但是！」
「我先問你，你把真帆找出來之後，你打算怎麼做？」
「……當然是讓她上舞台啊。」
「那攝影機的事情怎麼辦？剛剛你不就在煩惱這件事嗎？」
的確，喪服社長說得沒錯。
但不可思議的是，佑介現在完全沒有一絲迷惘。他不知道原因，只知道他強烈地想看到真帆在舞台上唱歌的樣子，真帆一定得唱歌，他的身體深處有個自己如此吶喊著。
因為為了今天，為了未來，真帆每天都很努力地練習，每天都一直在DearSta唱歌。
「如果她是個會臨陣脫逃的偶像，那她就沒有資格上舞台。」
「……」
「這對客人來說是一種冒瀆，而且還有很多其他的孩子想上舞台。」
「……說得也是。」
「你知道為什麼真帆要逃走嗎？」
「因為要透過網路實況轉播，這樣有可能會被學校的人認出來。」
冰之女王當偶像，這在佑介唸的高中裡會成為一個超級大新聞。新聞社應該會把這則新聞故意寫得很好笑吧，真帆將再也沒辦法過普通的高中生活，也許大家會以奇怪的眼神注視她。
「這個答案零分。」
「社長的給分真嚴格啊。」
「你想，為什麼真帆不想讓學校的朋友知道她在當偶像？你有想過這個理由嗎？」
「……她擔心世人的眼光吧。」
因為當偶像的她跟在學校裡的態度差太多了……之前她曾經說過，到現在還抱有童年時的夢想，是一件虛無縹緲的事。等上了高中之後，自然而然地就會覺得這退流行了，根本不切實際。大家會覺得努力的人看起來很可笑，風氣就是如此，但實際上，有人嘲笑過真帆的夢想嗎？都是高中生了，還想當偶像……有人會這麼說嗎？
「你知道真帆為什麼擔心世人的眼光嗎？」
「那是因為……」
佑介想了一下，但卻想不到答案。這不是思考就會有答案的，答案要問真帆。
「如果社長知道什麼的話，就請妳說出來吧。」
「……不過這種事，我不太想在本人不在的時候說。」
「現在分秒必爭！之後我會跟真帆道歉說明的。」
「……」
喪服社長煩惱了一會兒後……
「我知道了。」
她點點頭，輕嘆了一口氣。
「簡單來說，那孩子就是沒辦法相信別人。」
「沒辦法相信別人？」
「真帆在來DearSta之前，曾經參加過『P@I』的選秀，正好是一年前……她大約國三快畢業的時候。」
「啊？」
這件事，佑介還是第一次聽到。
「因為只有我知道啊。」
「是嗎？那她現在隸屬於DearSta，也就是說她當初落選囉。」
「聽說是選上了喔。因此，照理說可以當上研究生的。」
「……照理說？」
「她是跟朋友一起去參加選秀的，而且是她國中時最要好的朋友。」
「……那傢伙有朋友？」
看到現在的真帆，佑介實在很難想像她有朋友。她看起來像不管有什麼事都自己一個人決定、一個人做，因此他很難聯想到真帆會有要好的朋友。最起碼在高中裡，沒有什麼人會常常跟她在一起，所以大家才會稱呼她是冰之女王。
「聽說她們兩個人約定好一定要一起被選上，要是有一個沒有被選上的話，被選上的那個人就要放棄資格。」
「然後呢？」
「你可以想像得到的，最後只有真帆被選上。」
「……」
「那孩子的個性很認真坦率，因此她遵守了跟朋友之間的約定，在發表合格的會場上，當場宣布放棄資格。」
「……」
那時候，真帆是什麼心情呢？難得被選上了……要她自己關上通往夢想的大門，這件事並不容易。
「結果，因為真帆放棄資格，研究生的位子就空了一個出來。」
「該不會……」
佑介有不好的預感
「你猜對了。真帆的朋友遞補上資格，被選為研究生。」
「那，那個女生也放棄資格了嗎？」
「很遺憾地，她並沒有這麼做。『P@I』的選秀會是集合了所有人，在眾人面前發表的……真帆的朋友被叫到名字遞補後，當場對評審鞠躬說出『請多指教』，真帆就這樣目睹了一切。」
「那……」
「沒錯，真帆的朋友取代了她，成為『P@I』的研究生。」
「……」
「唯一慶幸的是在那之後，真帆馬上就畢業了，再也沒有見過那個朋友。據她來到我們店裡之後的說法是，自從選秀會那天之後，她就跟對方完全沒有聯絡，不管是電話還是簡訊。」
「……所以真帆才會沒辦法再相信別人嗎？」
「你好像不是很驚訝啊。」
「與其說是不驚訝……應該是說，這樣我就釐清了很多事情。」
「釐清？」
「真帆她……老實說，個性很扭曲，而且還不是普通地扭曲。要是沒有發生像這樣的大事，我反而會覺得很奇怪。發生了這樣的事，我才覺得她的個性會那樣是很自然的事。」
「不愧是消極程度剛剛好的佑介呢。」
「雖然花了很長的時間，也繞了這麼一大圈，但我覺得自己終於似乎像是瞭解了石垣真帆這個人。」
「似乎像是瞭解了啊？你就老實肯定地說你瞭解她了，這樣不就好了嗎？」
「我可不敢這麼斷定地說我瞭解誰。」
「雇用你真是做對了呢。」
喪服社長一個人喃喃自語著。佑介沒有太在意，繼續提問。
「然後，真帆的朋友後來怎麼了？社長該不會是要說，她朋友就是旭川奏吧？這也太像連續劇情節了。」
「最起碼，這跟旭川奏一點關係也沒有。硬要扯上關係的話，就是當真帆參加『P@I』選秀時，旭川奏也剛好在現場而已吧。在這個層面上來看，對真帆來說，旭川奏算是跟她同世代，也是她的同期。以出道的時機來看，『彩色之吻』跟『波斯菊』是同時期，所以她應該會特別在意。」
「那背叛真帆的那個人呢？之後她怎麼了？」
「聽說才過半年時間，她就辭掉了『P@I』的研究生。」
「當初切割掉真帆，之後居然那麼簡單地就辭掉了？」
「這件事讓真帆也受了很大的打擊。她沒想到對方想當偶像的堅持居然只有這樣而已，而因為這樣就被捨棄掉的自己，對那個朋友來說，更加沒有價值……她的個性太認真，反而因此逼緊了自己。」
「所以她才會不相信任何人……」
「這是真帆自己的問題。她不想讓學校的同學知道她在DearSta工作，就是不想再有人去嘲弄她想當偶像的那份珍貴心意，她討厭受傷……應該是這樣子吧，她不想要再受傷了……」
因為這樣，真帆才會在高中變成冰之女王嗎？她扼殺掉自己的笑容，遠離他人……但儘管如此，她還是捨棄不了在舞台上唱歌的目標，所以她來到DearSta，載歌載舞、揮灑笑容，展現出另一個面貌。不，說不定這才是真帆的本性，佑介是這麼想的。
「如果說出真話，說不定會有人想支持她的夢想……但真帆一定沒辦法那麼正面地思考事情。」
因為她被朋友背叛，深深地受了傷。曾經受過傷的心，那痛楚會綁住她的腳，讓她無法向前。
不管是誰都討厭痛苦跟疼痛。這是理所當然的，每個人都一樣。
「真帆也有想法太過天真的部分，把位子讓給別人，就沒辦法達成自己想要成為的那個目標，所以把一切的理由都推到那個朋友身上，這也有點太過頭了……不過，這絕對是一個很大的原因。」
「……」
「我們會因為很多原因說謊吧？比如說是愛慕虛榮，或是想要吸引別人的目光，或者是想要出名……真帆說的謊都是為了掩飾她的真心，因為要是被別人看到她的真心後結果被否定……她會被傷到無處可逃，那樣太痛了。」
所以在學校的時候，她才會用厚冰將自己包覆起來，遠離眾人。在DearSta的時候，那開朗的笑容跟惡作劇的態度背後，隱藏著她的真面目……不管是哪一邊的她都充滿了謊言，佑介根本不知道哪一邊才是真正的她。
「攝影機的鏡頭是很可怕的。因為有時候肉眼捕捉不到的真面目，還有連本人都沒有發現到的感情，攝影機的鏡頭都會毫不留情地擷取下來。就算真帆再怎麼樣會掩飾也一樣，這一點，真帆也很清楚。」
她不想在鏡頭前曝露出自己的真面目，這就是真帆逃走的真正原因。
「那傢伙到底在想什麼啊……」
佑介的心裡湧出一種心疼的感覺，那不是出自同情真帆，或者覺得她很可憐的感情，而是一種讓他整個人都快要抓狂的憤怒。
「搞什麼鬼啊！」
他就是無法原諒那個傷害真帆的朋友、容許那種背叛的『P@I』，以及至今都放任不管的世間。
佑介完全是在遷怒，他很清楚，他馬上就知道自己真正生氣的理由。
最近他一直待在真帆身邊，兩個人也說了那麼多的話。不管是在學校或DearSta，他還陪她練習，甚至去約會，但他卻完全沒有接觸到真帆的本質。佑介無法原諒這樣的自己，雖然為時已晚，但他還是希望剛剛社長講的這些話是從真帆口中聽到的。
「那傢伙為什麼都不說呢……」
「如果要抱怨的話，直接去跟真帆說吧。」
「當然，我也是這麼想的！」
佑介回覆社長後，馬上衝了出去。
2
佑介在秋葉原的街上拚命奔跑著。他穿過中央大道，每條巷子都找遍了，但卻沒有找到真帆。人太多了，多到連奔跑都不容易。他不知道自己跟來往的行人撞到過幾次，也不知道道歉過幾次，甚至被罵了幾次他也不記得。
「到底在哪裡……」
再度回到中央大道的佑介，雙手撐著膝蓋，暫時停下腳步。
就在這時候，現場演唱開始了……
他遠遠看到『彩色之吻』的五個人已經站上了舞台……他也看到了旭川奏。她身後的投影螢幕上，秀出了大大的她。她的笑容十分燦爛，那壓倒性的存在感，一站上舞台之後頓時倍增。
另一側……DearSta的舞台上卻空蕩蕩的。由於『P@I』已經開始進行現場演唱，因此四周一陣騷動。
得趕快找到真帆才行。
但他不知道真帆在哪裡，在這茫茫人海之中要找到她是不可能的任務。
「還有哪裡沒有找過呢……啊。」
佑介想到了一個地方。
他抬起頭，朝著DearSta的店鋪全力衝刺。真帆衝出去之後，很有可能又回到了店裡。現在翼跟悠里一定也在外面找她。
佑介撥開人群，拚了命地跑。今天他從早上開始就一直在跑，運動會、騎腳踏車，還有現在……
一抵達DearSta刖面，佑介便停下腳步，調整呼吸。他氣喘吁吁，根本沒辦法講話。
他現在氧氣不足，缺氧得很厲害。
他的腳也已經到了極限，搖搖晃晃的，一不小心就會倒下。但佑介還是推開了門，衝進店裡。
店裡沒開燈，有點暗。好像完全沒人。
她不在這裡嗎？
正當佑介這麼想的時候，他發現一樓的舞台旁好像有什麼東西在動。
「真帆！」
他一叫，那縮成一團的人影便顫抖了一下。
真帆坐在舞台邊，埋在雙膝之間的頭慢慢抬起，她跟佑介四目相接後，嘴唇緊緊地抿成一條線，然後別過頭去。
「走吧。」
「拜託，不要管我。」
「我怎麼可以不管妳。」
「知道要實況轉播後，我的身體根本動不了。」
「會動的。」
「沒辦法。我……明明想為了DearSta唱歌，但卻因為我的關係，現在得跟『P@I』對決，我不行的……你看。」
「……」
真帆伸出右手，輕微地發抖。
「你幫我跟喪服社長說，請她另外找人代替我。」
「沒有人可以代替妳，走吧。」
「我不要。」
「現在是任性的時候嗎？」
「……」
「妳真的知道現在自己在做些什麼嗎？」
「我知道。」
「不，妳不知道！」
「什麼嘛，不要講得好像你知道一樣！」
「這次要換妳背叛嗎？」
「……！」
真帆的眼神裡帶著畏怯跟驚訝。
「那些等著妳的粉絲……妳要背叛那些在等待真帆的粉絲嗎？」
「我……背叛？」
「他們一直在支持著妳吧。他們不是一直在為妳加油嗎？他們什麼時候背叛過妳啊！」
「……」
「妳難道不應該上台，在舞台上回應他們的心意嗎？」
「……」
「這就是妳唱歌的理由，不是嗎？妳該醒醒了啊！」
「這種事，不用你說我也知道！不過……」
「妳打算以後都這樣活下去嗎？」
「……你是什麼意思？」
「妳要一直在意別人的眼光，隱藏住自己的真心嗎？」
「……！」
「我在問妳，妳要自己一個人活下去嗎？」
「……為什麼你要這麼問？」
真帆冷冷地瞪著佑介。
「我覺得很抱歉……」
「……社長告訴你了吧。」
「嗯，可以的話，我希望是由妳親口告訴我。但因為還有現場演唱的事，我沒辦法等了。」
「是嗎？」
「今天就讓一切結束吧。」
「站上舞台的話，一切就會結束了。你知道今天是什麼日子吧，我們高中在舉行運動會耶。」
「我要說的不是那個，我所說的讓一切結束，是要妳不要再被以前的事情所牽絆了。」
「……」
「表演給她看就好了啊，表演給那個背叛妳的朋友看。」
真帆有點訝異地看著佑介。
「在舞台上讓她看看現在的妳，讓她知道妳們有多大的不同。讓她知道妳根本不在乎她的背叛，笑著看這一切就好。」
「……」
「她一定會很後悔的，這樣一切就結束了。」
「成田同學。」
「什麼事啊？」
「你的想法也太無情了吧。」
「有什麼關係，我本來還想要直接去罵罵那個背叛妳的朋友呢。不過，讓她看看在舞台上唱歌跳舞的妳，精神上應該會受到更大的打擊吧。」
「成田同學。」
「幹麼啊？」
「你的個性真的很壞耶。」
「這一點我們彼此彼此吧。」
「……大概吧。聽到你所說的話，我覺得好像全身充滿了幹勁，雖然動機很負面，身為偶像，這樣好像不太好呢。」
「只要有幹勁，管他能量的來源是什麼都好啊。」
「……說得也是。」
「所以，真帆，好好地去唱吧。」
佑介強而有力地說。
真帆一直看著佑介，然後，她慢慢地吸了一口氣。
「我知道了。」
她喃喃地說。
「咦？」
「我說我知道了。」
「啊，喔。」
「難道要像直譯英文似地說『我已經做好了要上舞台的心理準備』，這樣你才聽得懂嗎？」
「不要瞧不起我。」
真帆好像終於恢復成平常的樣子了，這樣應該沒問題。
「話說回來，我有一件事要拜託你。」
「什、什麼事？」
突然被真帆拜託，佑介嚇了一跳。
「我會站上舞台，所以請你去阻止實況轉播。」
「……」
「沒有了實況轉播，就沒辦法讓背叛我的那個人看到我的表演……但我還是希望中止轉播。在會場的客人們沒關係，但我只要一想到有我看不到的人在看我，我就會覺得很不安。」
「我知道了，交給我。」
佑介不知道能不能辦得到，但現在不是在這裡拖拖拉拉的時候。『P@I』的現場演唱已經開始，而且還過了十五分鐘。他不知道客人願意等到什麼時候，他們沒有時間了。
佑介從思考裡回過神來，真帆的嘴唇抿成一線。
「……」
她看著佑介的視線充滿了深意。
「怎、怎麼了？」
「……可以嗎？」
「啊？」
「我是問，我可以相信你嗎？」
真帆小聲地重複說道。
「我可以相信你嗎？」
「這時候就請妳順著話相信我吧。」
「很抱歉，我可不是那種順著話就能活下去的輕鬆個性。」
「嗯，嚴格來說應該也沒有人能那樣過活。」
「畢竟……」
真帆好像有點難以啟齒地支吾其詞。
「妳如果有話要說，就趁現在全部講啊。」
「你跟旭川奏是青梅竹馬啊……」
真帆稍微別過頭去，像是要逃避佑介似的。
「啊？」
看到她出乎意料的反應，佑介像個笨蛋似地張開了口。
「什麼的青梅竹馬，我們也只同班了三個月啊。」
「而且，像她那種長得清純又有禮貌的女生是你喜歡的類型吧。」
「妳幹麼突然講這些啊？」
「所以我在想，比起一點也不坦率，一點也不可愛的我，你應該更想幫她加油吧。」
「妳該不會……」
「什麼啊？」
「妳是在嫉妒嗎？」
佑介本來是想開個玩笑，沒想到真帆的臉卻像瓦斯爐點了火一般，瞬間燒紅。
「才、才不是那樣的呢……應該不是吧。」
而且，真帆還轉過身，小聲地辯解著。
「所、所以，到底怎麼樣啊？」
「啊？」
「我是在問你，我跟旭川奏，你會支持誰呢？」
「這還用問嗎？」
「說出來，用言語確切地說出來，正確地說，不要讓我誤會。」
「我說妳啊……」
佑介本來想隨便蒙混過去。
「快說。」
但真帆卻再次認真地看著他說。
「我，支持真帆。」
雖然只是一句話，只不過是一句話，僅僅如此。但圍繞著真帆的暗沉氛圍卻在一瞬間全部被吹散。這簡單的一句話，擁有讓她綻放出笑容之花的力量……
「平常我總是為了我自己跟粉絲在唱歌，今天就稍微為了你唱歌吧。」
「那我還真是光榮呢。」
「所以啊……」
真帆一邊說，一邊露出了惡作劇似的笑容。她的心情溫度看起來正在不停地上升。
「你要從頭到尾好好地看著我喔，要是你沒有看著我的話，我會生氣的。」
真帆指著佑介，閉起一隻眼睛，看來她已經完全準備好了。真帆現在耀眼的模樣跟剛剛不同，也不是冰之女王那種宛如皎月般的美麗，而是照耀著一切的太陽。
她全身上下都充滿了活潑的能量。
兩人身後的門突然被打開。
「啊，在這！」
翼跟悠里衝了進來。
「抱歉，很對不起妳們。」
「別說了，走吧。」
「大家都在等我們呢。」
翼跟悠里一左一右地抓住了真帆的雙手。
「嗯。」
「好，快去吧！」
「啊？你幹麼那麼了不起地下命令啊？區區一個成田居然這麼囂張？」
翼一邊說，人已經跑走了。真帆跟悠里也被她拖走，三個人一起衝出了店外。
看那樣子，已經沒什麼好擔心的了。所以佑介也跑出店外，跟愈跑愈遠的真帆她們反方向。因為剛剛喪服社長曾經說過，畫面的傳送跟攝影機的設定，都在『P@I』的店裡。
3
佑介一衝進聳立在中央大道上最大的建築物裡，便搭乘電梯來到了六樓。他在門口秀出了自己脖子上的工作人員識別證後，順利地被放行。
一進到店裡，他就發現休息用的大廳裡有人。那裡架設了無數的螢幕，上面播放著兩個會場裡不同的攝影機拍回來的畫面。
在七八個工作人員之中，釧路社長就站在中間。喪服社長則是站在裡面的牆角。
大家同時將注意力放在了佑介身上。
「你有什麼事嗎？看起來你好像是DearStage的工作人員。」
因為佑介穿著工作人員的外套，所以一目瞭然。
「攝影怎麼樣了？」
「實況轉播得很順利，閱覽數也比我們預想得還要多。」
佑介毫不在意地靠近螢幕，然後用袖子擦掉了滴下來的汗水。
「要在哪裡操作？」
「雖然不太可能，不過你該不會是要來破壞實況轉播的吧？」
「……是你。」
聽到釧路社長的聲音，佑介表現出了明顯的反應。
「怎麼了？」
「你知道……真帆討厭攝影機吧。」
包含那個深層的理由在內……仔細一想，既然起因就是『P@I』的選秀，那釧路社長會知道也不奇怪。
「我不知道你在說什麼。」
「……」
「話說回來，你要來做什麼？我先告訴你，這次的實況轉播有很多贊助商，絕對不能中途終止。」
「……」
佑介看了在一旁的喪服社長一眼，她什麼也沒說。她是要放手讓佑介去做嗎？不，她是要佑介自己思考吧。
說不定，這是改變真帆的大好機會。既然如此……
「我沒有要阻止。」
「喔？」
「我要讓大家都知道『波斯菊』的現場演唱有多棒，所以我才會來調控播出的內容，我希望能夠公平競爭。」
「這樣好嗎？我想她應該不希望這麼做吧。」
「真帆的願望是成為一個超越旭川奏的人氣偶像。」
佑介直接了當地說。
「原來如此，你這句話很有趣呢。」
其他的工作人員們都露出了訝異的表情，只有釧路社長連眉毛也沒動一下。
「喂。」
釧路社長向螢幕前的男性使了個眼色。
「讓他坐在導播椅上。」
佑介一接近螢幕跟機材，就有一個男性工作人員將對講機交給他。然後，他又繼續聽前面這些按鈕的使用方式。
「只要按下這個白色的按鈕，就可以跟會場內的表演者對話。」
「謝謝。」
佑介深呼吸，依照指示按下按鈕。
嘟的一聲，聽起來對講機已經通了。
「是我，我是成田。」
因為通話是單方面進行，所以他聽不到回答。
「真帆，實況轉播的部分沒問題。」
真帆真的聽得到嗎？佑介有點不安。
「所以，妳就豁出去好好表演吧。」
佑介放開按鈕，然後沉默了一會兒。他不知道真帆是不是確實地聽到了他所說的話，雖然不知道，但在下一個瞬間，他確信真帆聽到了他的話。
DearStage這邊的現場演唱會場，真帆、翼跟悠里三個人迅速地躍上了舞台。四周響起了歡呼聲，等待已久的鬱悶頓時大爆發，那些負面的情緒都變成了正面的能量。
跟『P@I』的舞台比起來，觀眾的確很少，但透過螢幕看到這一個畫面的佑介，還是覺得自己得到了很大的勇氣。
大家都在等待，沒有什麼比這更讓人開心的了。
「那，我們要開始囉！」
真帆對著會場大叫，觀眾們報以歡呼聲，這讓佑介感到全身震撼。
比預定晚了三十分鐘，DearSta的現場演唱終於開始了。
第一首歌是在店裡演唱次數最多次的〈放學後是偶像〉。
這裡的舞台比店裡的現場演唱區還要大，『波斯菊』的三個人在舞台上躍動著。粉絲配合著她們，也一起互動地打著拍子，累積已久的感情瞬間爆發。
──因為你總是在我身旁看著我 我才能夠努力 這句話絕對是真心的
樂曲的輕快節奏帶動了整個會場的熱氣。
──沒錯 我跟你之間 產生了不可思議的引力
三人的歌聲跟笑容一起蔓延開來。
但佑介覺得還不夠。
好像還少了些什麼重要的東西。舞台的周遭被熱氣所包圍，不過卻有些怪怪的。舞台上的真帆等人跟客人之間，今天好像多了一道牆，彼此的心意並沒有聯繫在一起。
佑介可以想得到的理由只有一個。
那就是現場演唱延誤開始。
這種隔閡卡在心裡的角落，擋著礙事。
在這種有點焦躁的感覺之下，『波斯菊』唱完了第一首歌。
曲子結束。
結果，剛剛的熱氣像是不存在過似的，現場一片寂靜。
粉絲們在等待說明。
那沉默讓佑介有這樣的感覺。
真帆向前跨出一步，她很嚴肅地舉起麥克風。
「真的很抱歉！會延誤都是我的錯。」
MC開始的第一句話就是這個，她向粉絲深深地一翰躬。
「我突然，害怕站上舞台……」
粉絲們都吞著口水，注視著真帆。
翼跟悠里也往前一步，陪在真帆身邊。但她們沒有打算開口，她們很清楚，這是真帆必須要做的事。
「於是，我忘了大家還在等著我……」
可能是因為又想起害怕攝影機的事，真帆的話講到一半便語塞，她低下了頭。
隔了好一會兒，她都說不出話來。
佑介祈禱著，他的心裡喃喃唸著「加油」。
然後──
「帆帆，加油！」
粉絲開始幫她加油。
「……！」
真帆的身體表現出驚喜的模樣。
「加油！」
再度出現的聲音，響遍了整個會場。
「謝謝，大家，謝謝你們！」
鏡頭拉近，真帆的眼睛因為溼潤而閃閃發亮。她像是在壓抑著心裡湧現的感情，嘴唇抿成一條線。不管再怎麼高興，現在都不能哭。因為，現場演唱才剛開始而已。
「真的，我都不知道自己到底在做些什麼呢。明明我什麼都不怕的啊。」
真帆抬起頭，看著集合在舞台前的粉絲們，像是要一個一個記住他們似地。
「因為，我有你們陪著我嘛！」
那不是在逞強，也不是說謊，而是打從心底真的這麼想所展露出來的笑容，在舞台上綻放出花朵。
「帆帆～！」
好幾個聲音重疊在一起。
透過鏡頭，佑介感受到了粉絲的心意，下意識握緊的拳頭加重了力道。
「遲到的部分我會更加努力！大家也要把力量借給我喔！」
觀眾以吆喝聲跟拍手回應。
就這樣，真帆完全恢復成平常那開朗的模樣。
「就是這樣，大家好，我們是『波斯菊』！」
「什麼啊，現在才講這個！」
在一旁默默聽著的翼馬上吐槽，結果馬上有粉絲高喊「翼大人～」。
「因為我忘了說嘛！」
「打招呼是很重要的～」
悠里向會場揮揮手，很悠哉地說。在鏡頭拍到的第一排客人之中，佑介看到了支持悠里的阿成跟阿秋。
現場演唱的會場氣氛已經變得很好，就像是平常在自己店裡的感覺。偶像跟客人們共享時間跟空間，連一點牆的隔閡感都沒有。會場衍生出來的暖度，連佑介都感受到了。
「今天時間不多，所以我們要趕快唱下一首囉。」
「啊～」
在觀眾有反應之前，真帆跟悠里先異口同聲地表達不滿。
「悠里也就算了，真帆抱怨什麼啊！也不想想是因為誰才害我們沒時間的。」
「太過分了，翼。好不容易才順利結束的話題，妳又要再拿出來講啊？」
「話說回來，怎麼會有人害怕登台呢？只要有舞台，就應該登台唱歌，這才是偶像啊！」
「小翼好像鍊金術師喔～」
悠里講的是鍊金術師嗎？
「我想，應該不用我多做說明吧，悠里姊想講的是登山家的喔。」（譯註：日文中「登山家」跟「鍊金術師」音近。）
真帆馬上跳出來幫腔，會場一片笑聲。
佑介的嘴角也自然地放鬆，露出微笑。這樣的話，應該沒什麼好擔心的了。悠里耍笨，翼吐槽，真帆揶揄……三個人就像平常一樣。
有DearSta的風格，現在終於比較像『波斯菊』的現場演唱了。
「總而言之，我們沒有時間了！趕快唱下一首歌吧！」
翼這麼一說──
「啊～！」
這回換觀眾抗議，這已經是既定的模式。
透過螢幕看到這一幕，『P@I』的工作人員不禁偷偷笑出聲，但因為在釧路社長的面前，所以大家很快就恢復嚴肅的表情。
「請播下一首歌。」
MC終於告一個段落，佑介跟男性工作人員交代。
緊接著播出來的歌曲是表情豐富，曲調輕快的〈彩虹派對〉。這是『波斯菊』的歌曲中，編舞動作最複雜的一首歌。平常不會在開頭的時候選這首歌曲，但這次不一樣。三個人考量到要趕快讓會場熱起來，因此將這首歌安排在第二首。
觀眾們也都很努力地熱情配合，不停地跟著動作，一起炒熱了現場的氣氛。
再來的第三首歌曲是〈單戀火力全開〉，是一首興奮到令人驚訝的失戀歌曲。在餘韻猶存的時候，三人又帶著笑容唱出第四首歌，以曲風迥異為賣點的〈中央大道西側的無賴小妹〉。
佑介在第四首歌進入最後的副歌時，看了一下時間，恐怕下一首歌就是最後一首了。他轉過頭，喪服社長也以眼神向他示意。
「我要換歌，下一首請播放〈明天的舞台〉。」
他跟工作人員交代。
「我知道了。」
第四首歌一結束，舞台上的三人，肩膀不停起伏，所有的粉絲也一樣，現場充滿了充實的一體感。
觀眾的數量愈來愈多，比起剛開始演唱時大約多了一倍。
但還是完全比不上在觀看『P@I』……『彩色之吻』現場演唱表演的觀眾數量。那代表著現在最紅的偶像團體有多麼地強。
一切只能寄託在這一個月裡拚命練習的這首歌上。
佑介深呼吸後，按下白色按鈕，向舞台上的三個人作出指示。
「下一首歌是最後一首，就唱〈明天的舞台〉吧。」
真帆、翼、悠里三人互相看了對方一眼，用力地點了點頭。透過她們的表情，佑介可以感覺到她們想要讓現場演唱更熱絡的那份堅強心意。
「拜託了。」
在佑介的指示下，音樂響起。
──我們將要閃耀的未來舞台 是等待在遙遠明天的舞台
現場演唱的最後一首歌〈明天的舞台〉，開場是真帆帶點憂傷的獨唱。
──我會一直 一直 站在這裡喔 明天我們再見面吧
接下來融入了翼跟悠里的歌聲。
──熟悉的坡道 回家的路上 夕陽是那麼地美呢
當三個人的歌聲融為一體時，佑介感覺到『波斯菊』的歌曲有一種跟獨唱完全不同的魅力。
──得說出口 馬上就得走 但我其實還想跟你在一起
他想要讓更多人知道這件事。
──我輕輕揮揮手 說出「再見囉！」 帶著笑容悄悄轉身
他想要讓更多人看到『波斯菊』。
──但是為什麼呢？ 一看到你 我的胸口就一直都好痛……！
佑介有點在意釧路社長的樣子，他轉頭一看，釧路社長正盯著螢幕看，並開口交代了調整『波斯菊』的鏡頭。
「將DearSta這邊的C攝影機，拉到所有觀眾的後面。」
「你要做什麼……」
本來俯瞰整個會場的攝影機，按照釧路社長的指示退後，拍出了更廣角的畫面。
看到這畫面的瞬間──
「啊！」
佑介驚訝地叫出聲。
──還不懂的部分就當作是我的作業吧 現在我要踏出駐足的一步
所有觀眾的動作都合而為一，不是單純地有一體感或是動作整齊而已。
──思念高漲 明天 我會比今天更喜歡你
透過螢幕看到整體的俯瞰畫面，佑介感覺到現場演唱的會場前像是有一個巨大生物，正配合著『波斯菊』的歌曲變化型態。
──我們即將閃耀的未來舞台 重要的是要實現夢想
所有粉絲心意合一，向拚命唱歌的三人表達出他們強烈的情感。
「好厲害……」
不遠處，『P@I』的工作人員又喃喃自語著。
佑介也是同樣的想法。
明明動作是那麼地複雜，但他們卻整齊劃一地為『波斯菊』的現場演唱錦上添花。佑介深切地感受到他們的心意，不禁眼眶發熱。
──我想要 更加閃耀 要不然 夢想就永遠只會是夢想
一開始，大家就都知道會處於劣勢。『彩色之吻』太強，旭川奏的人氣至今屹立不搖，所以粉絲們都在想自己能夠為『波斯菊』做些什麼，他們一直在支持著『波斯菊』。
每天練習新歌的不只是『波斯菊』，這些粉絲們也都是舞台的一份子。每天日積月累所誕生出來的舞台，這是一兩天之內絕對沒辦法完成的最佳演出。
──滿溢視線裡閃亮的橘光 那是等待在遙遠未來的舞台
粉絲們的熱情心意，化為這樣的形式。
站在舞台上的真帆一定也懂。
──我會一直 一直 在這裡等著你
佑介覺得心裡好溫暖，即便透過螢幕，他也能夠感受得到。更何況站在舞台上的人，不可能沒有任何感覺。
「再追一次最後三個人的表情，還有整體會場的畫面。」
實況轉播用的螢幕上映出了悠里的臉。她的眼角流著淚，但依然沒有忘記笑容。翼則是拚命地在忍著淚，佑介看得出來。真帆的眼眶也已經溼潤，但她們三個人還是……
──我們一定會再見的喔
以最棒的笑容，唱完了這首歌。
宛如盛開的花朵恢復成花苞一樣，觀眾席上情緒高漲的粉絲們，其存在感也隨著樂曲慢慢淡出。
緊接著是一瞬間的寂靜。
隨後出現的是停不下來的掌聲，還有呼喊著她們三個人名字的叫聲，整個世界都歡聲雷動。
「各自的觀眾數統計出爐了。」
接到會場聯絡的男性工作人員，向兩位社長報告。整個樓層瀰漫著緊張的氣氛，釧路一直閉著眼睛，喪服社長則是盯著蛋幕看。
「結果呢？」
開口問話的人是佑介。
就算沒有聽到數字，其實他也知道，『P@I』的舞台前有數不清的人聚集。相對地，DearSta的現場演唱會場前，只有他大概可以掌握住的人數。
不管『波斯菊』再怎麼賣力地唱，MC時賣力地帶動觀眾的情緒，都沒辦法讓為了『彩色之吻』的表演痴狂的粉絲轉頭。隔沒多久，『彩色之吻』唱完最後一首歌後，現場響起如雷的掌聲，吞噬掉周遭的一切。那股狂熱震動著現場的空氣，連人身在建築物裡的佑介都感受得到。
「DearSta大約三百五十人。」
儘管如此，發表的數字還是比佑介所想像得還多。平常在店裡舉行的現場演唱，一次大約是五十個人左右，相較之下，今天的人數真的很多，只不過，他們的對手是旭川奏。
「『P@I』大約四千五百人。」
壓倒性的差距，他們徹底輸了。
沒想到居然差了一個位數……
這就是結果。單看現場演唱的內容，佑介覺得根本不會輸，甚至有些部分還贏過『彩色之吻』。
但佑介還不想跟舞台上的三個人說「妳們做得很好」。他拿下對講機，放在桌子上。
真帆、翼、悠里三個人就算知道了這個殘酷的結果，還是會帶著笑容向聚集的粉絲揮手致意。她們的現場演唱還沒結束。
所以，要是不顧當事者的三人，佑介自己一個人感到懊惱，這不是很奇怪嗎？因為這個經驗是屬於真帆她們的。
儘管如此，他握緊的拳頭還是加重了力道。
「……」
一不注意，他就感到鼻頭一酸。
他拚命地壓抑著這份情緒，輸掉的不是佑介，真帆她們一定感到更懊惱。
得轉換心情才行。
今天的活動還剩下一些時間，之後他得帶真帆回到學校，趕上運動會的閉幕典禮。
正當佑介要離開的時候，釧路社長開口了。
「很棒的現場演唱。」
那只是他一個人在喃喃自語嗎？
「看來好像是你們贏了呢。」
佑介聽不懂釧路社長的話，他抬起頭。
「你在說什麼啊？」
他的聲音裡帶著怒氣。冷靜的佑介雖然在大腦裡告訴自己，不要湧出這種小孩子般的情緒，但這不是他所能壓抑住的。
「……」
釧路社長一直看著佑介。
「不要講這種瞧不起人的話。」
「明天你就會知道我這句話是什麼意思了。」
釧路社長轉身先行離去。
「開什麼玩笑……」
「辛苦了，佑介。你不是得趕快回去嗎？」
佑介忍住，好不容易把那種心情嚥下去。
「喪服社長……是……我走了。」
緊接著，佑介也離開了。
離開工作人員室的佑介，跟真帆在DearSta的店裡會合，等她換好衣服後，兩個人再像剛剛來的時候一樣，騎腳踏車回學校。
他們彼此都不發一語。
因為，佑介不知道該跟沉默地吸著鼻子的真帆說什麼。
4
第二天，等佑介醒來時已經過了中午。
要不是今天是運動會補假，他肯定大遲到。他可不是什麼大人物，可以讓他遲到這麼久。
一如他所想像的，他的腳跟腰部都痛得不得了，連下樓都很勉強，實在是很慘烈。儘管如此，他也不能睡一整天。
今天他要去DearSta打工。
佑介理應得趕上四點的打工，但過了三點他才悠閒地準備要出門。
途中，他突然想到今天不用練習新歌，所以其實五點到就好。但如果又要回家一趟，這樣似乎也很蠢，所以還是直接去了店裡。
可能是心情還受昨天的慘敗所影響，佑介怎麼樣都不想走在秋葉原的中央大道上，他迅速地鑽進一條巷子裡。
來到店門口的時候，佑介驚訝地停下腳步。
因為，他的眼前出現了令人意外的畫面。
店門口聚集了許多人。
他心想到底發生了什麼事，便聽到大家在討論昨天現場演唱對決活動的事。
「我本來完全不知道DearSta的存在，但她們真的很棒耶！」
「還是真帆最棒吧，我支持真帆！」
「不不不，當然是翼大人最棒啊！」
「小悠里才是第一名吧！」
「昨天我就說了會來看她們表演喔！」
這段對話出自於一組約三、四個人左右的團體，佑介一眼望去，只見這樣的團體大約有十組左右。
有一半是店裡的常客，但有另外一半他完全沒有印象。照理說，客人的長相他現在大概都已經記得了，所以他們應該是新客人。
原因很簡單，不用想也知道，一定是因為看了昨天的現場演唱對決，對DearSta產生了興趣……她們在對決時明明輸了，明明得到壓倒性的慘敗，但還是有人覺得『波斯菊』的表演很棒，大家都感受到了。
佑介的心中不禁熱了起來。
他忍住快要掉出來的眼淚，直到開始工作前，他都一直帶著喜悅的心情看著店外的人。
店裡比平常早開店三十分鐘，五點半一開店，店裡就熱鬧滾滾。
二樓的座位區馬上客滿，一樓的現場演唱區也擠滿了人潮。
包含佑介在內的所有工作人員，大家都忙得不可開交。他甚至沒有時間跟真帆、翼、悠里分享今天有很多客人的喜悅，但即使什麼都不說，大家一定也都知道，昨天的現場演唱真的很成功。
所有人都生氣勃勃地忙進忙出。
直到佑介打工結束的九點為止，店裡都還是人聲鼎沸。
佑介甚至忘了要下班，要是喪服社長沒開口提醒他的話，他可能會繼續工作下去。今天店裡就是這麼地忙，但也非常充實。
佑介打了下班的卡，吁了一口氣。
正當他打算換衣服回家的時候，身後有人叫住了他。
「成田同學，可以打擾你一下嗎？」
他一轉身，眼前出現的是剛剛結束今天最後一場演唱的真帆。一看到她的笑容，佑介想起一件很重要的事。
昨天他跟真帆在現場演唱前約定好了。
他會去阻止攝影機。
但結果……他反而贊成攝影機繼續拍攝。
真帆笑著向他招手，要佑介跟他一起進去女生更衣室。這沒有什麼好高興的，因為這並不是什麼甜美的誘惑。
總而言之，先逃走比較好吧。正當佑介這麼想，想要往後退一步的時候──
「如果你逃走的話，我可不知道會做出什麼事情來喔。」
她又露出了更加燦爛的笑容說道。
沒辦法，佑介只好半放棄地跟真帆走進女生更衣室。
他隨即被逼到牆角。
「欸，成田同學。」
真帆的手放在佑介胸口，佑介的背部已經抵著牆壁。
「什、什麼事？」
「你知道自己做了什麼事吧？」
真帆的指尖玩弄著佑介的領帶。
「不知道耶，是什麼事啊？」
就在佑介裝傻回答之後，真帆拉緊了他的領帶。
「嗚哇！」
真帆—睛瞇成一條線，同時，說話的溫度也漸漸下降。
「你知道自己做了什麼事嗎？」
「知道。」
「那個時候，你跟我說了什麼？」
「我、我說交給我。」
「結果呢？」
「我想，我應該有讓很多人瞭解到現場演唱有多棒了吧。」
「你想說的只剩下這個了嗎？」
「當然不是！」
這時，女生更衣室的門被人從外面打開，佑介跟真帆看向入口處。走進來的人是喪服社長。
「不要太超過了喔。」
可能是因為喪服社長向真帆抛了個眼神，她放開了抓著佑介領帶的手。
「目前還沒有人認出妳來，不是嗎？」
「……是。」
沒錯，就是這樣。那麼盛大的實況轉播，現在影片網站上也都還可以找得到檔案，但佑介跟真帆唸的學校，卻沒有人有任何反應。
昨天回到學校後，聽到隆很興奮地說他跟其他四、五個學生一起在電腦室看現場轉播時，佑介是真的嚇了一大跳。聽說還有其他人在等比賽空檔的時候，也偷偷跑到電腦室打發時間看轉播。
但還是沒有人發現。
愈瞭解平日的真帆的人，就愈不可能認為她是DearSta的真帆吧。
「不過，這是結果論……如果我真的被認出來的話，你打算怎麼辦啊？」
真帆逼問著佑介。
「到時候，不管誰怎麼說，我都一定會站在妳這邊。」
這是他的真心話。
「……那、那樣根本沒辦法解決事情嘛……」
真帆雖然不滿地抱怨，但卻沒有再責備佑介的意思。是因為太熱嗎？她用手不停往臉上搧風。
取而代之開口的人是喪服社長。
「這的確是結果論，但正因為有了實況轉播，才會有這麼多新的客人。這是事實，對DearStage來說也是好事呢。」
「說得也是。」
真帆有點不情願地同意了喪服社長的說法。
「『波斯菊』也多了很多粉絲，不是嗎？」
「……」
「特別是在網路上，真帆的人氣很驚人喔。今天好像也有很多客人叫了妳的名字嘛。」
「……話是這麼說沒錯。」
「還有，雖然只是地方的電視台，但有音樂節目要請妳上節目喔。」
「真的嗎？」
先有反應的人是佑介。
「為什麼成田同學那麼高興啊？」
「抱歉，我搶了妳該有的反應……」
「無所謂啦……」
「這個工作怎麼樣？既然妳討厭攝影機的話，就不要接吧？」
令人意外地，喪服社長的個性也很壞。
「我很高興接受這份工作。」
真帆好像有點不滿，可能是因為逃不出喪服社長的手掌心，覺得不太高興吧。因為，平常都是佑介逃不出她的手掌心。
這時，喪服社長又補了一句：
「妳不要以為這一切都是託實況轉播的福喔。」
「社長到底想說什麼？」
真帆不滿地嘟起嘴巴。
「妳如果有話要跟佑介說，最好就直接說出來喔……妳不想聽到我這麼說吧？」
「我、我知道了，可以請社長先出去嗎？」
「好好好，接下來就交給你們兩個年輕人啦。」
大概是揶揄了真帆之後覺得很滿意，喪服社長走出了女生更衣室。她沒有指責佑介為什麼在這裡，這樣好嗎？
「妳在喪服社長面前，果然就很聽話呢。」
「所以相對地，我對你就會很強勢啦。」
真帆再度拉住佑介的領帶。
「喂、喂。」
「謝謝你。」
「……啊？」
「我說謝謝你啦！」
可能是因為害羞，真帆別過頭去，但手還是抓著佑介的領帶。
「這是道謝該有的姿勢嗎？不，我現在這是被道謝的人會有的姿勢嗎？」
「對喔，我的說法錯了。」
「對、對吧，妳要講得更可愛一點啊。」
「這次的事以你來說，算是做得不錯了。」
「什麼？」
「之後你就這樣好好努力吧。」
「……這是什麼態度啊！」
「如果你做得好，到時候我會再獎賞你的。」
這時，真帆露出有點小惡魔的笑容。冰之女王瞇起眼睛，永久凍土出現了瞬間的春天。看到這個畫面，佑介的胸口像是被箭射穿一樣，隱隱作痛。
該怎麼形容這種感覺？如果是心臟功能不全就糟了。這時，又有人打開了女生更衣室的門，進來的人又是喪服社長。
「我有件事忘了跟你們說。」
「什麼事啊？」
佑介一問，喪服社長看了他跟真帆一眼。
「我們店裡禁止談店內戀愛喔。」
她說了這麼一句話。
「在我領帶被拉著的這種情況下，到底是哪一點看起來有戀愛的那種酸甜滋味？這裡只有支配跟絕望啊！」
「話是這麼說，但每個人表達愛情的方式都不一樣啊，對吧，真帆？」
「我、我不知道。」
真帆倏地放開抓住佑介領帶的手，他終於被解放了。
喪服社長興致勃勃地看著佑介跟真帆。
「就這樣，你們要記住喔，禁止店內戀愛。」
再度提醒了他們之後，喪服社長走出了女生更衣室。
「……」
「……」
現場的氣氛十分微妙，真帆不看佑介，佑介也不敢抬起頭。這時，啪噠啪噠的腳步聲響起。
有人很用力地打開了門。
「真帆，不得了了！」
這次進來的人是翼。
她一看到佑介跟真帆都在更衣室裡，頓時目瞪口呆。
「你們在幹麼啊？」
「呃，沒什麼啊。」
「什、什麼事都沒有。」
這時，悠里也跑了進來。
「不得了了，帆帆！」
然後，她也跟翼一樣，不解地微傾著頭，看著佑介跟真帆。
「你們兩個人在做什麼呢？」
「這件事先不提……」
「妳們兩個，到底是什麼事情不得了了啊。」
真帆一回問，翼跟悠里的表情突然變得很認真。
「就是這個！」
翼把手機畫面拿給佑介跟真帆看。1seg正在播放的是某個記者會現場，畫面的右上方寫著：（編註：1seg（One-Seg）是在日本以手機等移動電子產品為接收對象的數位電視服務。）
──衝擊！旭川奏緊急退出『P@I』！
「什麼！？」
「什麼啊！？」
佑介跟真帆這次也做出了如出一轍的反應。
本卷评论