終章

　　終章

　　運動大會的下一週。

　　「那個，都島同學。」

　　「什、什麼事？」

　　成香所處的環境氛圍明顯產生了變化。

　　放學後，當我走近B班教室，發現今天也有人找成香說話，而她雖然有些困惑，但依舊不疾不徐且恭謹有禮地應對。

　　（這樣就能放心了。）

　　我見到有許多人找成香聊天，而鬆了一口氣。

　　因為運動大會剛結束，所以有種特別來找她攀談的感覺，而成香原本難以接近的氣質也因此軟化。

　　雖然每當有人找她交談，她都會嚇一跳，但那是她天性使然吧。

　　如果哪天能改掉她那怕生的個性就好了……

　　「喂，都島同學本來不是有種種傳聞嗎？」

　　此時，我聽見經過走廊的兩名男生在聊天。

　　「……那些傳聞好像都不是真的，她也有朋友。」

　　「欸，這樣啊。」

　　我悄悄地轉過頭去，見到在運動大會中與我比賽的男生。

　　那名男生對成香採取冷淡態度，隱藏對雛子的好感，如今卻做出改變眾人對成香偏見的發言。

　　我覺得驚訝，而與他短暫地眼神交會。

　　當我輕輕地低頭致意後，他又若無其事地離去。

　　「伊月！」

　　成香從B班教室中呼喚我。

　　我原本只打算偷偷來看看狀況就離開，但似乎被她發現了。

　　「妳很忙呢。」

　　「對，我班上同學說想開始學劍道，來拜託我陪她練習，所以我們正在商量行程。」

　　成香樂在其中地說道。

　　「那十之八九是受到妳的影響。」

　　「這、這我就不知道了……但如果是的話，我會很開心。」

　　「妳過去的形象只是一場誤會，這才是妳原本的樣貌，妳可以更加引以為傲喔。」

　　她靦腆地垂下視線。

　　但對我而言，卻有種稱讚不夠的感覺。

　　「老實說，妳在決賽中真的非常厲害。」

　　「有、有嗎？」

　　「有，那真的會讓人……迷上妳。」

　　「迷上我！？」

　　「妳超帥的，帥到讓人起雞皮疙瘩，我們班也都在討論妳喔，說出現劍豪了。」

　　「喔、喔喔，是那種意思啊……」

　　成香聞言，不知為何沮喪地垂下肩膀。

　　她今後也會結交到形形色色的朋友吧。

　　如此一來，我與她兩人私下談話的機會將會減少。

　　既然如此，在那之前……我必須傳達一件事。

　　「……我不會忘記的。」

　　我正經地告知。

　　「那個……我不會忘記妳在運動大會當天對我說的話。」

　　「欸、啊唔……」

　　我盡量筆直地望著成香的臉。

　　此時，她便滿臉通紅，轉向一旁。

　　「……妳為什麼要害羞，那是妳說的吧？」

　　「是、是沒錯，但一想起來還是會覺得害羞……」

　　成香羞紅的耳朵從美麗的黑髮之間露了出來。

　　我的耳朵大概也呈現類似的顏色吧。

　　我望著羞澀的成香，不禁低喃：

　　「我們都不像以前了呢。」

　　「對、對啊……我也有好好地成長呦！」

　　她仍舊滿臉通紅，自豪地挺胸說道。

　　（就算妳不這麼說，我也明白……）

　　我的心臟從剛才便怦然跳動到疼痛的地步。

　　成香已經不是小孩了。

　　是偶爾會令我不知所措的同齡異性。

　　「啊，對了，伊月，其實我爸現在因為工作的事來到學校……如果可以的話，要不要和他說說話？」

　　這句話八成是為了改變話題，而我也順著她的提議接話。

　　不過，在另一層意義上，這新話題實在令人不知如何回應。

　　「就算妳說要我去說說話……但他應該很討厭我……」

　　「唔？不會啊，我之前也說過了，我爸很喜歡你啊。」

　　她的確曾這麼說過，但我難以置信。

　　「如果你擔心的話，我也一起去吧。」

　　成香語氣爽朗地說道。

　　這雖然相當窩囊，但老實說是一劑強心針。

　　我們走出校舍，前往體育館後，在路上遇見了武藏先生，他應該是為了體育館用品而來的吧。

　　他注意到我們。

　　「是友成伊月啊。」

　　「好、好久不見。」

　　因為距離我造訪成香家只過了幾天，所以「好久不見」應該是一種錯誤的問候……當我擔心害怕時，就會一直想著負面的事。

　　此時，我注意到武藏先生身旁有一名身穿和服的女子。

　　當我與對方眼神交會後，她便靜靜地一鞠躬，說：

　　「我是都島乙子，好久不見。」

　　「是，好久不見了……」

　　這是成香的母親，兒時曾見過她。

　　她是一位背脊挺直、舉手投足都十分有禮的女性，但她沒有像成香這種英姿凜凜的氣質，反而散發出一股莊重和善的氛圍。

　　乙子小姐散發出的氣質緩和了武藏先生的嚴肅魄力。

　　我也因此恢復了冷靜──

　　（咦……？）

　　我忽然感到疑惑。

　　（話說回來……我到底為什麼會怕武藏先生呢？）

　　外表可怕。

　　語氣嚴苛。

　　我過去帶成香溜出家門而受到斥責一事令我印象深刻。

　　外觀、語氣、印象……這些因素都與成香遭人誤會的原因相同。

　　「那個，武藏先生，我小時候因為帶成香外出所以被您責罵過吧……？」

　　「責罵？」

　　武藏先生皺起眉頭。

　　「我不記得了，我應該是向你道謝吧。」

　　道謝……？

　　我不記得了……但這究竟是怎麼一回事呢？

　　「友成同學。」

　　此時，原本在武藏先生身旁沉默不語的乙子小姐開口說：

　　「或許你會難以置信，但外子非常不擅言辭。」

　　「不擅言辭……？」

　　「對，他也因此吃盡苦頭。」

　　她嘆了一口氣，望向武藏先生。

　　「老公你那天對人家說了些什麼？」

　　「唔……應該是……」

　　武藏先生搜尋著過去的記憶。

　　當我與成香擅自外出，害她受傷後，我被他找了去。

　　他對害怕的我──

　　「你今天讓小女很開心。」

　　──簡潔地這麼說。

　　「呀！」

　　他帶著如惡魔般恐怖的笑容這麼說。

　　我因為這駭人的壓迫感而不禁後退。

　　然而，武藏先生卻忽然露出不明所以的表情。

　　「當我這麼說後……你不知道為什麼就嚇得跑掉了。」

　　我沒由來地覺得他看起來相當消沉。

　　這該不會是……

　　「請問那不是要把我痛揍一頓的意思嗎……」

　　「不是，雖然容易讓人誤解，但外子的話單純就是字面上的意思。」

　　乙子小姐代替武藏先生這麼解釋。

　　觀察武藏先生的表情，他應該沒有說謊。

　　也就是說，那真的……就只有字面上的意思。

　　（我也……誤解人家了啊。）

　　我放鬆緊繃的心情。

　　下次換我讓你開心一下──這句話其實不是要痛揍害成香受傷的我一頓的意思，純粹是「等你下次來的時候，也想讓你開心玩樂」的意思。

　　我記憶中的武藏先生更加恐怖，且明確地痛罵了我一頓。

　　但那似乎是我擅自產生的主觀印象。

　　他──只是個不擅言辭且心地善良的人。

　　一如學校同學誤解了成香，我也誤解了武藏先生。

　　「順帶一提，我們不會因為你家的事而遷怒於你，我們和你母親……雖然有些不愉快，但並不打算因此而對你冷淡。」

　　「……謝謝您。」

　　真是心胸寬大。

　　我深深一鞠躬。

　　「武藏先生，對不起，我過去誤會您了。」

　　「不會……能解開誤會就好。」

　　他帶著有些雀躍的嗓音說道。

　　不過，既然如此，我還有一個疑問。

　　「請問您之前說成香之所以懦弱是我的錯，那是什麼意思呢？」

　　「那是……我想跟你說，因為你打算逼成香表現得像常人一樣，所以才會看起來是那樣。」

　　武藏先生娓娓道來：

　　「誤解總有一天會解開，從學校畢業的話，之後就是靠實力的世界了……沒有流言蜚語作祟的餘地。所以我過去判斷成香繼續這樣成長下去，也會和我一樣，成為受眾人敬畏的領導者……根本就不需要和常人一樣。」

　　由於我擺脫了對武藏先生的成見，因此也能正確地理解這句話的真實含意。

　　意即，武藏先生堅信成香只會於在校期間讓眾人覺得害怕，當她出社會後，那種恐懼將轉為敬畏……也就是近似於尊敬的心情。

　　與一般學生相比，成香稀少的交友關係顯得醒目，所以我才助她一臂之力，但武藏先生卻認為根本不需要拿她與一般學生做比較，這算是尊重她的個人特質吧。

　　他也以自己的方式理解了成香的強韌之處。

　　因此，他認為可以維持現況……

　　（他過去……這樣判斷？）

　　這似乎是之前的事。

　　「我現在認為這樣很好。」

　　武藏先生說：

　　「我只思考著如何成為優秀的經營者，但成香卻不是這樣……我看到你們後瞭解了這件事。」

　　他這麼說，望著我與成香。

　　成香愣了一愣，但我隱約能察覺到他眼神的含意。

　　他應該理解到成香並非能單打獨鬥，而是那種必須與人互助合作的類型吧，而對象不必是我也行，無論是大正、旭同學、天王寺同學、雛子……有人陪在成香身邊比較好。

　　「話說回來，父親！我都忘了，你為什麼不告訴我，伊月要來看我！害我嚇了一大跳！」

　　「因為……我以為這樣妳會比較開心。」

　　「才不會！」

　　成香斬釘截鐵地宣告。

　　這使得武藏先生全身散發出的霸氣瞬間消失得無影無蹤，我莫名地覺得他的肩膀微微垂下。

　　他或許比我想像中更像一位普通的父親。

　　「如果他先知會妳的話，妳就能好好打扮一番呢。」

　　「如母親所說──不不不不不不對！？不──不是的！我我、我怎麼會那麼想！」

　　成香面紅耳赤地望著我。

　　我則笑著說「好好好」。

　　「話說回來，換個話題，友成同學你申請夏季講習了嗎？」

　　「夏季講習？」

　　我聽見乙子小姐的問題，不禁回以疑問。

　　「貴皇學院每年夏天都會舉辦夏季講習，我們剛才在工作之餘，順便去拿了資料……不嫌棄的話，請拿一份，我們還有備份的。」

　　我向遞給我資料的乙子小姐致謝並收下文件。

　　這似乎是一種類似宿營的活動，不只如此，還會邀請知名講師授課。

　　學生可自由參加，但必須事前申請。

　　因為我有點興趣，所以再找靜音小姐商量吧。

　　「地點是……輕井澤啊。」

　　這可謂經典中的經典避暑勝地，不過，意外地只有少數人能享受這經典的避暑勝地。

　　（話說回來，輕井澤……）

　　我回想起之前的朋友……與我就讀同一所高中的少女。

　　她在高一時，曾說過她在輕井澤的度假村打工，說能獲得新奇的經驗，很開心，今年或許也會參加。

　　假使我參加夏季講習，或許會在輕井澤巧遇她──

　　「……應該是我想太多了吧。」

　　後記

　　我是坂石遊作。

　　感謝各位購閱拙作。

　　不知各位覺得《才女的侍從》第三集是否有趣呢？

　　繼雛子、天王寺同學之後，這次輪到成香的故事了。

　　……好，與正文有關的內容到此為止。

　　以下則單純是為了填補後記篇幅的五四三碎唸。

　　我最近瞭解到我之所以不擅長寫後記的原因了，這源自於「被讀者看到後台，是否會掃大家的興」的心理。

　　我也姑且算是一名作家，寫作時腦中會有「我想寫這主題」「希望讀者能產生這樣的感覺」等想法。然而，刻意化為語言告知各位的話，總覺得有種將我這一介作家的個人價值觀強加到各位身上的感覺，讓我有點排斥。

　　舉例而言，看電影時，若注意到「啊，這場景背後一定有這種含意吧」後，會自己笑得別有深意。不過，等到日後在網路上看到專訪報導等，經導演明確地表示「這場景有這種含意喔」之後，又會有種被人逼著看正確解答的感覺。

　　作者本人闡明劇中含意無疑是正確解答，而因為那是正確解答，將導致除此之外的詮釋無法同時並存，我不太喜歡這種受限的感覺。

　　在很久之前，我不記得是哪個節目了（大概是情熱大陸（譯註：日本著名的人物側拍紀錄片節目。）），貼身採訪了一位年輕有為的著名畫家。

　　某天，其中一名攝影師問該畫家「這幅畫的主題是什麼呢？」，畫家回答「你自己去想，別偷懶」。

　　由於這段發言相當犀利，讓我嚇了一跳，但這位畫家的想法或許與我相近……應該說，這種價值觀或許十分普遍，而其他作家也抱持相同想法。但我從未在人前提過這麼枝微末節的話題，所以也不清楚啦。

　　至少我屬於希望讀者盡量自己去體會故事含意的類型，也喜歡不知那究竟是否為正確解答的朦朧美……雖然不知我是否能清楚地傳達個人意思，但我享受琢磨正確解答為何的感覺。這狀態最能引發人的想像力，所以我很喜歡，與他人討論時也能炒熱話題。

　　回到主題，因為我的個性這麼龜毛，所以才難以寫出後記。這樣寫的話，或許會破壞讀者的興致；這樣寫的話，或許會強迫大家接受正確解答……我邊這麼心想，邊用相同字數卻超過正文十倍的時間來書寫後記。其實我光寫這篇後記就花了五小時之久。

　　也因此我終於有了自覺，我似乎不適合抱持「這就是我對我作品所投注的感情啦──！」這樣的心情書寫後記──我之後也會隨興且自由地來寫後記。

　　……我這麼心想，並看到過去的後記，卻發現我早在第二集的後記就很隨心所欲了。

　　這樣啊，原來我走這種路線就好……我雖然這麼反省，但又不想重寫一遍，所以這次就用這篇。我的壞習慣是凡事都想認真起手，很想在一開始就傻傻地放膽去做。

　　【謝辭】

　　執筆拙作時，獲得編輯部、校閱與各方關係人士的鼎力相助。致編輯，謝謝您陪我一起思考第三集的主題。致みわべさくら老師，感謝您這次也將各位女角畫得可愛俏麗，辣妹成香可愛到爆，徹底超越了我心中的想像。

　　最後，在此向購閱本書的讀者致上我最深的謝意。

　　✦才女的秘密16P小冊子✦

　　都島成香的形象調查

　　「最近我的風評是怎樣呢？」

　　某天。

　　時值學校的下課時段，偶然遇到我的成香這麼問我。

　　「你想想，我之前的風評不是超差的嗎？」

　　「嗯，說的也是。」

　　「不過在運動大會後，應該有點變化了。所以我很好奇，大家現在是怎麼看我的。」

　　我附和道「原來如此」。

　　簡而言之，成香是想要實際體會到變化吧。

　　「好，那我就若無其事地去問問其他人吧。」

　　「真、真的嗎！？謝謝！」

　　「不過，不管結果如何，我都會據實以報喔。」

　　「唔……聽你這麼說，又有點害怕……」

　　成香暫時低聲呻吟了一兒後，做出結論，道：「不，但我還是想知道！」

　　於是，我四處去向同學們打聽對成香的印象了。

　　◆

　　「對都島同學的印象啊？」

　　「對。」

　　我首先詢問同班男生。

　　「我以前有點怕她，但最近就不會了，因為她在運動大會裡表現得很帥氣呢。」

　　他對成成香的看法似乎順利地有所轉變了。

　　之後我也問了許多人同樣的問題，他們大多都回應我類似的答案。

　　然而，其中也有人這麼說：

　　「那個……我曾聽說她出乎意料地不太會讀書。」

　　與成香同班的女生這麼說。

　　（啊……當時她打算加入放學後的讀書會卻失敗，那時候的事傳開來了啊。）

　　其他還有幾個微妙的答案：

　　「我聽說她其實是辣妹。」

　　「我聽說她是心地善良的太妹喔，還會為了保護小孩而和人打架。」

　　又有兩名男生給予了我截然不同的答案。

　　她當時為了改變形象而打扮成辣妹，之後又跌倒變得儀容不整，而被懷疑是否去打架，這件事也傳開來了。因為她擺脫了不好的形象，所以不知為何被當作是正義的一方……

　　「呃，我想這應該只是謠言啦……但我曾聽說都島同學一到晚上，就會去販賣不法藥物。」

　　這八成是她在放學途中嗑零食所演變成的傳聞吧。

　　我臉頰抽搐，總之先否定了這個謠言。

　　◆

　　「伊月！結、結果怎麼樣！？」

　　我看成香很期待結果，於是一五一十地告訴她真相。

　　「妳白天是正義之士加辣妹，晚上則是販賣不法藥物的藥頭，還有妳很笨。」

　　「為什麼！？」

　　屬性爆棚。

　　不過應該也不用太在意吧。光從大家的說法聽來，就能深深明白他們不再害怕成香了。

　　剩下就看她自己……希望她不氣餒，再接再厲，雖然說暫時還要費一番工夫呢。

　　此花雛子的敗北

　　「妳想贏成香？」

　　「嗯。」

　　運動大會結束過了幾天後。

　　時值假日的午後時分，我聽雛子不經意地這麼低喃，不解地歪著腦袋，問道：

　　「妳該不會還把之前網球輸她的事放在心上吧？」

　　聽我這麼一問，雛子便點了點頭。

　　「成香很強的喔。」

　　「我知道……但我想贏。」

　　雛子躺在我的床上，這麼回答。

　　在房間一角待命的靜音小姐見狀，不禁讚嘆道：

　　「真難得呢，大小姐居然會對人懷抱這麼強的競爭心。」

　　「是喔？」

　　我反問靜音小姐，她點了點頭道：

　　「大小姐的成績基本上極為優異，但這只是順應此花家的方針而已，鮮少會有這樣發自內心的向上心。」

　　雛子的本性的確一如外表，軟爛懶散。

　　這或許是一種罕見情況。

　　「她是有了什麼心情上的變化嗎？」

　　「……唉，我是能猜測得到。」

　　靜音小姐目不轉睛地凝視著我。

　　為什麼要看我？……我摸不著頭緒。

　　坦白說，雛子必須埋頭苦練才能戰勝成香吧。不過她常需配合家中事業，沒太多時間能練習。

　　儘管如此，若挑選成香不擅長的運動……或許還有勝算。

　　（但有她不擅長的運動嗎？）

　　下次見面時再問問吧。

　　◆

　　隔天。

　　我立刻在學校中找成香聊天。

　　「所以說，成香，妳有不擅長的運動嗎？」

　　「雖然我不知道你的『所以說』是在所以個什麼……但也是有的喔。」

　　我聽見成香的回答，雙眼圓睜。

　　縱使是我自己開口問的，卻沒想到竟然真的有，我以為她鐵定十項全能……

　　「妳不擅長什麼？」

　　「躲避球。」

　　「躲避球？這項運動相當單純呢。」

　　我從未認真地把躲避球當成一項運動來打過。

　　最後一次是在國中的球類大賽之中吧，小學時倒是常常打，這是一種分成兩隊的球類運動，以排球尺寸的球砸向對手。

　　如今仔細想想，躲避球或許算是一種設計得相當成功的運動項目，當外場選手擊中內場選手後，即可回到場內。也有美式躲避球這種沒有外場的形式……孩提時天真無邪地玩，不會思考這麼多，而正因為躲避球可使人純粹地享受樂趣，所以也具備嚴謹規則。

　　「躲避球，那個，必須打中對手吧？我不太喜歡看對方覺得很痛的樣子……」

　　「……原來如此。」

　　我心領神會。

　　這倒也是，在躲避球比賽中輸掉的話，會很痛，畢竟，這是一種會被對手用球砸中的運動。

　　更別提連我們男生都覺得成香運動神經超群，她應該不願全力用球擊中纖弱的女生，也曾實際因為這樣，而使得對方露出不悅的神情吧，從成香臉色難看，就能判斷出這些訊息。

　　「成香，其實此花同學說想再和妳一決勝負──」

　　我隨即轉告成香這件事。

　　她聞言，不斷點頭。

　　「不過，躲避球是一種多人運動，有點難像打網球時一樣，只有我們三人打呢。」

　　「啊……那倒也是。」

　　一對一的躲避球就像是一種暴力拋接球，而且雛子的運動神經也不錯，應該難以分出勝負。

　　（再思考其他方案吧。）

　　我原這麼心想──

　　◆

　　「今天上躲避球。」

　　於第四堂課的體育課中。

　　老師手拿著球，這麼說道。

　　看來貴皇學院也會上躲避球。

　　學生分為男女兩群，走進球場之中，雛子與成香則隸屬於不同隊伍，有如事先安排好一般。

　　雛子VS成香──其他學生不知是否注意到兩人之間的火花，眾人的焦點聚集。

　　接著，比賽開始。

　　「喝！」

　　「唔，好球。」

　　雛子擲出的球被成香接住。

　　「接著──換我了。」

　　輪到成香擲球，雛子則動作輕盈地閃過。

　　「我看穿……妳的動作了喔。」

　　「哼，我還沒拿出真本事呢。」

　　雛子得意洋洋地說，成香則露出了無畏的笑容。

　　兩人你來我往，互不相讓，其他學生則對她們投以尊敬的眼神。

　　（……怎麼好像變成戰鬥漫畫了。）

　　這裡什麼時候變成少年漫畫的世界了啊？

　　「哇呀！？」

　　此時，其他球場傳來一道輕聲慘叫。

　　仔細一看，旭同學癱坐在球場一角，吃痛地揉著臉頰，看來她被躲避球砸中臉了。

　　我恰好站在附近，於是就跑到她的身邊。

　　「旭同學，妳不要緊嗎？」

　　「啊，嗯，我不要緊……」

　　她笑著這麼說，卻從鼻孔流下一道鮮血。

　　「哎呀……流鼻血了。」

　　「我們去保健室吧。」

　　我望向走到附近的老師，對方點了點頭。判斷帶她去保健室似乎沒錯，我拉著旭同學的手，幫她站了起來。

　　「友成同學好溫柔呢。」

　　「這很普通的喔。」

　　「能這麼說就代表你真的很溫柔喔……謝謝。」

　　旭同學平時活潑，難得地展現出柔順乖巧的態度，道出了感謝之情。

　　那莫名地有些惹人憐愛，使我不禁轉向一旁。

　　「欸？咦？你該不會害羞了？」

　　「我沒有。」

　　「騙人～你剛剛轉向旁邊了吧？欸欸欸。」

　　旭同學戳著我的側腰。

　　她對誰都十分友善……但希望她在這種時候注意一下距離感，被靠得這麼近，除了我之外的健全的男生理應也會害臊起來。

　　我帶著旭同學前往保健室。

　　途中，我感到背後傳來一陣注視，我覺得好奇，並轉過頭後──

　　「咿！」

　　雛子與成香正眸光冰寒地望著我。

　　為什麼……？

　　◆

　　而到了午休時段──

　　「欸？平手？」

　　「嗯。」

　　當我帶著旭同學前往保健室又回到體育館時，雛子他們的比賽已經結束了，我詢問結果後，據說是平手。

　　「贏家是……旭同學。」

　　雛子一臉沉痛地說道，使我一頭霧水地歪著腦袋。

　　雛子與抱枕

　　「伊月～」

　　「雛子？」

　　於假日早晨。

　　當我在房中讀書時，雛子前來找我。

　　「什麼事？」

　　「嗯唔……沒事。」

　　她這麼說，躺到了我的床上。

　　她就算沒什麼要緊的事，也會來我的房間，應該說往往都是這樣，因此，我也並未特別在意，繼續讀書。

　　我背後傳來「沙沙」聲。

　　原本躺在床上的雛子坐起上半身。

　　「妳不睡嗎？」

　　「嗯。」聽我這麼一問，她便輕輕地點頭回應我。

　　「你的床上……沒有那個。」

　　「哪個？」

　　我不解地歪著腦袋，雛子則對我說：

　　「……抱枕。」

　　◆

　　於是，我們為了購買抱枕，前往寢具傢飾店。

　　這是所謂專門服務名流的精品店，店內擺放的都是昂貴寢具，樓層中央有一張附公主床幔的床。

　　「抱枕在這邊。」

　　靜音小姐為我們引路，據說她過去為了購買雛子的寢具，而來過這間店。

　　「喔，有很多種類呢。」

　　抱枕與一般的枕頭相比品項偏少，但也擺放了許多種。

　　此時，靜音小姐拿出手機，放在耳邊。

　　似乎有人打來。

　　「抱歉，因為有點工作，所以我必須先回去宅邸，我會叫代替的女僕前來，請在這層樓稍等。」

　　女僕長今天也相當忙碌。

　　我與雛子點了點頭，繼續挑選商品。

　　（這是……枕套啊，也有形形色色的枕套呢，我家根本沒有枕頭，所以很新鮮。）

　　我有點眼角泛淚。

　　「……嗯？」

　　我見到一個令我在意的商品，便拿起來觀看。

　　那是印有動漫角色的抱枕套。

　　（也有這種的啊。）

　　雖然這是名流特約寢具店，但顧客的品味與年紀各有不同，有幼兒動畫的枕套，也有印上所謂二次元美少女插圖的枕套。

　　「伊月……我想要這個。」

　　「這個是指枕套嗎？我覺得是可以啦……」

　　我打算將自己手上的枕套遞給雛子。

　　不過，她卻搖了搖頭。

　　「我想要……你的枕套。」

　　「…………欸？」

　　◆

　　幾小時候。

　　「呣呵～……」

　　雛子回到宅邸之中，顯得滿心歡喜。

　　我們在寢具店買到抱枕後，又立即前往隸屬於此花集團的印刷廠，請廠方將照片印在枕套上。

　　作為素材的照片也是現場拍攝……雛子獲得了印有我照片的抱枕。

　　「這樣……睡覺時也和伊月一起睡了。」

　　由於這句話會害人想入非非，使我尷尬地乾笑三聲。

　　老實說這很難為情，洗完曬乾時，會不會被其他傭人恥笑呢？

　　「那也請人送到伊月的房間了……所以你要乖乖地用喔。」

　　「好，難得都買了。」

　　我也買了抱枕看看。

　　先不論雛子，由於我是一介傭人，所以原本打算自己拿回房裡，但抱枕比我想像的大，難以搬運。執事說「我順便幫你拿去」，日後再向人家道謝吧。

　　之後，我們用完晚餐，洗完澡後，回到各自的寢室之中。

　　「喔，有送到呢。」

　　我望向床鋪，見到抱枕放在棉被下。對方幫我從箱中拿出了抱枕，甚至套好枕套，工作態度十分細心，我也得向他看齊。

　　今天自購買抱枕至製作枕套，東奔西走，所以有點累了。

　　我隨即關掉房間照明，鑽進被窩。

　　（……啊，這的確會讓人平靜呢。）

　　我能理解雛子之所以想要抱枕的原因了。

　　這抱起來很舒服。

　　能立刻進入夢鄉……

　　◆

　　「呼啊……早上了啊。」

　　隔天一早。

　　我醒了過來，感覺到有哪裡不對勁。

　　「…………嗯？」

　　我正緊抱著某種物體躺著。

　　這柔軟溫暖，彷彿人類────

　　「──雛子！？」

　　雛子的臉近在眼前。

　　我不禁跳起往後退。

　　我嚇得心臟快跳出胸口……又稍微恢復冷靜，盯著床上看。

　　「不對……這是抱枕嗎？」

　　定睛一看，那並非雛子，而是印有她照片的抱枕。

　　昨晚睡覺前，因為抱枕上蓋著棉被，所以我並未察覺到。

　　不對，我買的應該是正常的抱枕，所以昨天才並未多加檢查，直接倒下去睡了……

　　「伊月同學，你怎麼了？我聽見你發出大叫聲────」

　　靜音小姐敲了敲門，走進我的房間。

　　隨後，她看到放在床上的抱枕，杏眼圓睜。

　　「大、小姐……？你、你們該不會、共度了一晚…………！？」

　　「沒有！那是枕套！是抱枕的枕套！」

　　我拚命地向一臉蒼白的靜音小姐解釋。

　　「這、這樣啊，那是抱枕枕套啊，我有些慌亂了…………不對，就算那是枕套也很奇怪。」

　　「對啊。」

　　之後，靜音小姐幫我去確認了狀況。

　　據說昨天雛子用我的照片印製枕套時，又偷偷地用自己的照片也做了一組枕套，下令傭人套在我的抱枕上。

　　也就是說，這是她給我的驚喜。

　　靜音小姐掌握到狀況後，向雛子訓話，叮嚀她不要自作主張。

　　雛子反省，靜音小姐則感到無奈。

　　然後，那個抱枕在我這邊。

　　（…………機會難得，我就收下吧。）

　　也罷，這也不是什麼壞東西。

　　偶爾用用或許不錯呢。