文库第二卷(翻译中)
书名:未实装的最终boss成了伙伴
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作者：ながワサビ64
插画：かわく
扫图：solIII土著
录入/翻译：solIII土著
校对：solIII土著
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被DBQ抓住了嘤嘤嘤。
11月29号 开坑、更新彩插
1月23号 更新第一章
2月22号 更新第二章
3月13号 更新第三章前半
目录
CONTENTS
Introduction 序
Chapter 01 第１話
Chapter 02 第２話
Chapter 03 第３話
Chapter 04 第４話
Chapter 05 第５話
Chapter 06 第６話
Chapter 07 第７話
加笔 精灵族之王
角色设计＆设定
后记
修太郎:“我叫修太郎、13岁!是一名刚到10级的召唤士!”
使用了《地下城生成》后成为了6位魔王之主的初中生。
祥吉:“跟我同岁啊!我们做「朋友」吧。”
纹章公会第21部队的队员——剑士。
修太郎:“朋友……”
芭芭拉:“没事的，没事的呦。”
纹章公会第21部队的队长——圣职者。
杏子
纹章公会第21部队的队员——弓手。
凯特
纹章公会第21部队的队员——魔法使。
修太郎:“好厉害!!希欧多尔原来是龙啊!而且还能变大变小!”
希欧多尔:“虽然和「形态变化」不同，只能变成人、巨龙或是小龙，但只要不是人型的话也是可以同行的吧?”
第一话
踏在石板路上的金属声此起彼伏。
商店街环绕着笑声和叫卖的声音。
小孩子们精神饱满地跑来跑去，在大白天喝酒的男人们正吵闹着。
恐怖的侵攻已经过去一个月——大都市阿里斯托拉斯现在一片祥和。
热闹的不只是NPC们。
玩家们也仿佛享受着这个「发售前所期待的世界」一样，各自找到了自己的生活基础、过得很幸福。
在都市内巡逻的士兵NPC也增加了，治安的程度可见一斑。不过他们一次出动的机会都没有过就是了。
淡绿色的魔导结界像碗一样扣住了整个城市。就是这个使mob无法侵入进城市里——
在这样一个城市的冒险者公会前、站着一名少年。
“好紧张……”
亚麻色的头发、稚气未脱的脸庞、还有一副勾起人保护欲的纯真表情。
要是看到他只身一人出现在野外，大人们肯定会因为担心而向他搭话吧。
话虽如此，如果观察仔细的话就可以看出这个少年与众不同的地方。
做工精良的皮革护具还有腰间的剑都是一级品。而且少年的身上还缠绕着和最前线攻略组类似的「气质」。
‘主人大人，有什么事请马上联络。’
‘嗯，谢谢!’
回应了部下念话的少年——修太郎、带着充满决心的表情推开了冒险者公会的大门。
- *
修太郎的第一反应是「人好少啊」。
柜台前没有人在排队，张贴委托的任务栏上也只有屈指可数的几张纸。
走到柜台，NPC恭敬地鞠了一躬。
“欢迎来到冒险者公会。”
“你好！欸多、我想找团队委托、请问有吗?”
修太郎用有些蹩脚的敬语询问。
至于为什么修太郎会一个人来到阿里斯托拉斯，理由是「加入满足某个条件的队伍」。
接待NPC露出了有些为难的表情。
“十分抱歉，现在团队委托都交给「纹章公会」来受理了。”
“纹章公会!”
听到这个名字、修太郎一下子提高了声音。
说起纹章公会，那可是作为拥有β时期最多、最强的冲榜玩家而闻名的公会。而且在死亡游戏化之后还为了这座城市拼命阻止侵攻的十分英勇的公会。
“纹章公会的总部是北门附近的一座蓝色屋顶的建筑。冒险者公会现在主要是接待那些无所属的冒险者、或者是要接受讨伐系以外的个人委托的冒险者们。”
“原来如此，谢谢!”
虽然和自己知道的系统有所不同，但修太郎并没有太在意。向柜台的NPC道谢后便转身出了门。
修太郎在公会的门口东张西望，终于找了那栋建筑之后他的表情明朗了起来。
(啊，就是那栋刚刚很多人进出的建筑吧?)
目的地的人很多。
只见一群身穿银灰色铠甲的人穿过城门走到了野外——不知道是为了攻略地区还是单纯去刷怪。他们身上那标志性的铠甲是β时期也常见的「纹章」的制服。
“噗扭夫变的铠甲是很帅，不过纹章公会的制式铠甲也好棒啊……”
修太郎一边喃喃自语着，一边目送这群三十人左右的集团，跟他们交换似的走进了蓝色屋顶的建筑。
- *
纹章公会的大厅里。
天花板上挂着巨大的旗帜，地上铺着大理石地板。
身穿盔甲的人们来来往往、充满了活力。
阿里斯托拉斯曾经因众多茧居玩家和不得不不眠不休巡逻的玩家而变得混乱不堪，而现在终于在魔导结界的帮助下安全得到了保障，公会内部也更加热闹了。
纹章公会的讨伐部队也已经增加到了40个。
他们都是从有潜力(面板和固有技能优秀)的非战斗人员里发掘出来、经过了战斗训练、实力得到认可的玩家。
然后、还有一个正在发呆的女性。
(嗯唔。总计32人出发奔赴前线。总觉得好寂寞啊。)
她是被提拔到冒险者窗口的、曾在某知名公司担任接待工作的接待小姐——露米娅。
比起可爱、更像是美人系。
露米娅凭着她彬彬有礼的服务态度和平易近人的性格，成为了纹章公会里有名的接待小姐。
虽然接待的工作量很大，但纹章公会还是没有雇佣像冒险者公会里的接待NPC。这是因为NPC是无法像人类一样「关心」他人的。
NPC仅仅是机械般毫无责任地对前来的冒险者照单全收，完全不会考虑新手的战斗水平和团队构成。因此，由他们受理的委托、即使达到了推荐等级、伤亡率也很高。
这个工作如果是玩家来做的话，就可以提醒对方一些注意事项、帮助他们组建最合适的阵容后再出发。所以为了降低伤亡率，接待这个工作必须由人来做。
(好，暂时告一段落……吗?)
露米娅伸了个懒腰。
侵攻发生时由于太过害怕而一直躲在被窝里的她，在看到凯旋归来的涉等人之后内心受到了鼓舞，成为了决心要「脱茧」的非战斗人员。
虽然依然不擅长战斗，但她找到了自己的定位和自己力所能及的事情，每天都在为公会尽己所能。
伴随着‘呜~’的吐息声睁开眼睛，发现眼前一个陌生的男孩正不可思议地看着自己。
“呜哇!”
“呜哇?”
露米娅的身体跳了一下。
而脚磕到桌子的声音又把修太郎吓了一跳。
“对、对不起。没注意到……”
“我、我才是……”
重新在椅子上做好后、轻轻咳嗽了两声。
再次打量眼前的男孩，果然是初次见面的人。
(看起来是11……不、13岁左右吗?是一直躲在旅馆的茧居组吗?)
露米娅一边观察、一边思考着。
在这个世界上，无论大人还是孩子都平等地根据「等级」和「面板」来决定自身价值。孩子们尤其沉醉于这种全能感，经常不听大人的劝阻，反复进行无谋的挑战，导致数量不断减少。在这种情况下，仍然愿意战斗的15到16岁的初中组和10到14岁的低龄组就显得尤为珍贵了。
(茧居组也逐渐开始走出来了啊。虽说能减少我们的负担是好事，不过让这么小的孩子去到野外实在是……)
露米娅也听说有很多十几岁的年轻人活跃在最前线。
虽然不能以貌取人，但作为接待的露米娅每次目送这样的孩子离开时都如同断肠一般。
眼前这个孩子的name tag显示的是《修太郎》，因为名字是白色的所以看得出来他没有加入纹章公会。
“欢迎来到纹章公会。首先要确认一下，您没有加入纹章公会吧?”
“是的，没有!”
亚麻色头发的少年精神饱满地回答道。
露米娅微笑着点点头，得意扬扬地竖起食指开始推销。
“如果加入纹章公会的话，取得任务报酬的时候就不用缴税。我们承诺会提供其它各种各样的援助，请问您意下如何?”
“嗯唔，现在还不需要!”
“是吗?失礼了。”
毕竟是否加入公会是自由的。
知道加入公会总之是没坏处的露米娅一般都会强烈建议孩子们加入，不过这里就先退一步。
“那么请问您今天有什么事吗?”
修太郎若有所思地看着墙边的揭示板，然后回答。
“我在寻找团队委托!”
“好的，没有问题。您要找什么类型的委托呢?比如「搜索系」「讨伐系」「派遣系」「护卫」等。”(派遣系任务:原文‘お使い系’，就是杂务、像ff14里跑沙之家、魔兽里通马桶)
“啊，什么委托都可以、但……”
说着，修太郎停顿了一下。
“我想参加有「召唤士」在的队伍。”
这么传达了。
- *
至于说修太郎寻找召唤士的理由。
先把时间回溯到一个月前——
“即使是相同的魔物、掌握的技能和面板也各有不同啊……这孩子更适合去教魔法而不是当士兵吧?”
地下城核心的光芒照耀着瑞吉乌利亚。修太郎就坐在那座能俯瞰整个城市的小山丘上。
他把噗扭夫放到一旁、全神贯注地操作着地下城菜单，仔细浏览着各个魔物的面板和职责。
【地下城大师的笔记·第14:理解魔物的特长】已完成。可以领取成就奖励。
“呼唔。还有多少啊、这个?”
修太郎点开了成就菜单、领取了奖励，然后对着一排排未完成的项目深深叹了口气——
修太郎在死亡游戏开始不久后，在各种偶然因素的叠加之下，将未实装的BOSS们收为了手下。结果就是原本需要大量时间和精力才能达成的「成就」都轻松完成，也因此获得了大量报酬。
不过完成的成就几乎都是「与○○魔物成为伙伴」或者「收集○○种魔物」等。
因此修太郎在慢慢完成其它成就的同时，也顺便学习着运营地下城的基本知识。
“咦，这孩子的身上好像有什么奇怪的东西。”
修太郎确认着魔物们的面板和状态时，发现一个在城里跑来跑去的孩子身上显示出了奇怪的东西。
————————
菈缇 Lv.14 女
固有技能:「不服输」
状 态:「不幸」
————————
对象魔物的样子也在面板菜单上显示了出来——名叫菈缇的魔族少女无论到哪里都会摔倒、撞到人、要不就是丢东西，真真正正的是一个被「不幸」所包围的少女。
(似乎和「毒」或是「麻痹」不同啊)
即使在地下城菜单里选择治疗她、少女的状态也没有任何变化。
“啊!”
就在这时，修太郎发现少女正被动物追赶，于是赶紧把少女收到了「魔物箱」中避难。
【地下城大师的笔记·第28:治好魔物的病吧!】
(是生病了吗?)
抱着疑问，修太郎按照弹出的提示一步步点开了少女的状态栏。
————————
菈缇 Lv.14 女
固有技能:「不服输」
状 态:「不幸」
————————
要把状态改成「正常」吗?
Yes(200p) No
————————
(这样啊，原来可以用点数来消除。那么……)
因为持有的点数现在已经破亿了，所以修太郎毫不犹豫地点了「Yes」。
地下城点被消耗的同时——
“啊、找到了找到了，主公大人。”
“哇!”
突如其来的招呼声吓了修太郎一跳。
回头一看，站在那里的是面带微笑的金发骑士伯特兰。
“您做了什么?不好意思，打扰到您了吗?”
修太郎关上菜单、捡起噗扭夫、转过身来。
“不，没关系!大家都到齐了吗?”
“是的，我是作为代表来接您的。”
“谢谢!那我们走吧!”
两人谈笑着离开了瑞吉乌利亚，向魔王们等待着的王之间走去。
- *
魔王们的视线集中到了修太郎身上。
“抱歉久等了，那我们就赶快开始吧。”
修太郎召集魔王们是为了询问他们对mother的意图和目的有没有什么头绪。
怎样才能让玩家们解放呢?
邮件中意味深长的话又是什么意思?
“mother的意图吗……”
埃尔罗德用手托住下巴、陷入了沉思。
“嗯。虽说总算是阻止了侵攻，但是并没有搞清楚玩家们的目标。”
eternity是一个由大都市阿里斯托拉斯为起点、像根线一样串联起各个区域的世界。
然后从后续的「伊丽安娜坑道」和「乌鲁水闸」可以看出，区域的名字是按照五十音的顺序决定的。同时，离阿里斯托拉斯越远，敌人的等级和区域的难度就越高——这些是玩家们的见解。
从RPG的角度思考的话，在作为终盘区域的「わ行」末尾应该存在有游戏的最终目标……但mother发来的邮件里并没有这样的描述。
唯一的线索只有「不破坏‘他’就无法回去」这句话。
“至少这个「他」不是哥布林王。”
斑比喃喃道。
如果目标是保护非战斗民免于侵攻，那击败了侵攻的源头「哥布林王」之后所有人都能退出了才对。可是修太郎的退出键还是黑色的。
“「他」吗?原来如此、也就是说——有可能是我们当中的一个啊。”
贾拉鲁斯扬起眉毛无畏地笑着。
“这样的话，按排名看应该是位列第一的埃尔罗德吧。”
“无法否认呢。”
伯特兰似乎很愉快地眯着眼睛说。
埃尔罗德也赞同了他的话。
修太郎的表情阴沉下来，更用力地抱着噗扭夫。
“——先把是我们当中的某人这个可能性放在一边吧。如果用尽一切办法也找不到「他」的时候再去考虑也不迟。”
立刻就察觉到修太郎表情变化的埃尔罗德赶紧停下这个话题。
“妾身有一条线索。”
看着举起手的斑比，修太郎提高了音量反问她:“真的吗!?”
在近距离看到自己主人高兴表情的斑比十分满足，得意洋洋地竖起手指。
“会不会是指那个自称「黑暗之神」的家伙?”
“哦哦，那家伙啊。”
贾拉鲁斯认同了斑比的猜测似的点了点头。
“那家伙、是?”
“他是创造了所有世界的mother之子，也是把我们关在这座城堡里的罪魁祸首。记得他的名字好像叫——黑暗之神沃罗德里亚。”
修太郎并没有听说过「沃罗德里亚」这个名字，也不记得喜欢看的攻略网站《β测试·上吧赖连》中有相关的记载。
是存在于这个世界的常识，还是伴随死亡游戏化一起产生的设定?
“如果假设「他」就是指沃罗德里亚的话，目的也就明确了。主人大人，能否带我去外界?”
“可以啊，不过要做什么?”
“我想我大概知道沃罗德里亚所在的地方。朝着空中不停飞的话没准儿就能找到黑暗之神了。”
听了埃尔罗德的话，修太郎点了点头。
“主人大人，那么您觉得可以吗?”
“当然!那就选择埃尔罗德为对象……”
话音未落，其他魔王还没来得及开口，两个人和噗扭夫就凭空消失了，只剩下五个魔王。
“如果沃罗德里亚就是目标的话，那那群家伙一定会来捣乱的。”
“也就是说无论空中还是地上都不行啊。”
贾拉鲁斯抱起胳膊。
“…………”
伯特兰则是一脸复杂的沉默着。
斑比也用仿佛明白了什么的口吻喃喃自语着，回到了自己的世界。
- *
在阿里斯托拉斯的上空。
从空中俯瞰，发动地下城生成时被打开的洞就像牙签的尖一样小。一眼望去，整个阿里斯托拉斯周边都尽收眼底。
“第一次这样飞在天上啊!”
“我会就这么飞向罗斯·马奥拉。”
第一次近距离看到的天空让修太郎无比感动。
埃尔罗德开始朝着地图上罗斯·马奥拉的方向加速飞行。
‘从现在开始，我们还是用念话来对话吧。’
‘为了不咬到舌头对吧!知道了!’
耳边伴随着锐利的破风声、二人滑过了天空。
- *
同一时刻，远处地区的高空上空间突然扭曲。
『排除』
从原本形状不固定的黑色淤泥慢慢开始成形。
最后变成了一只巨大的怪鸟。
朽木一样的身躯，胀得像只气球的肚子。同时还有着尖锐的喙和巨大的羽毛。
这是哪里……?
怪鸟环视四周，发现现在并不在作为自己地盘的塔上。
紫电划过全身、怪鸟的吼声轰然响起。
它的大脑似乎也和身体一样被雷电贯穿了。
『排除』
脑子里回响着某个男人的声音。
怪鸟听过那个男人的声音。
自己见过那个男人。
自己被那个男人封印了。
作为王者君临于塔上的怪鸟，想起了那个突然出现在自己眼前的男人……然而这个瞬间，雷电再次贯穿了怪鸟的大脑和身体。
自己的任务是排除一切向着这边来的人——它停下了所有思考，只留下了这一段话在脑中回响。
空之乌拉甘
这就是怪鸟的名字。
一个本不该出现在这里的存在。
而且它的等级已经超过了110级。
这只就连eternity官方说明里都没有记载过的怪物，从某种意义上来说、是和魔王们很接近的存在——
怪鸟发出了巨大的叫声。
周围飞来飞去的怪物们的眼睛就都变成了白浊的颜色。然后跟在怪鸟后面飞行、数量不断增加。
『排除』
怪鸟如此呼唤了大约3分钟。
在背后的眷族聚集了200只的大集团之后，朝着某一个地方飞去。
- *
气氛发生了变化。
正在飞行的埃尔罗德马上注意到了异变。
(他行动了……似乎不是呢。但是冲着我们来的家伙还挺……)
他瞪着前方那黑压压一片的东西，但丝毫没有减速。
‘您的身体有什么异常吗?毕竟高空很冷。’
‘没有哦，我很舒适，多亏了埃尔罗德的魔法!’
埃尔罗德用魔法赋予了修太郎防寒、防风的保护，让修太郎可以自由地享受空中散步的乐趣。
(就是那些吧)
前方出现了一团黑色的东西。
越是靠近就越能看清它的形状。
‘嗯?埃尔罗德、那是……?’
‘不用担心。’
修太郎注意到了那些东西后不安地询问，但埃尔罗德还是一如既往沉稳地安慰他。
‘《时之看守者》《至高之魔力》《起始的印记》’
埃尔罗德的手上浮现出几个小小的魔法阵。
然后他的右手慢慢抬起。
‘《吞噬者》’
随着滋滋的异响，空间开始扭曲。
空间随着埃尔罗德挥动的手被一块一块地削掉，鸟群连抵抗的时间都没就被成群地杀掉。夹在鸟群中的怪鸟也不例外。
死亡。
望着被成片消灭的眷族们，怪鸟已经丧失了与其战斗的意志——这并非因为怪鸟弱小，反而是因为怪鸟是强者、明白实力的差距。
‘这是发生了什么?’
‘虽然并不清楚，但是已经没问题了。’
修太郎困惑地歪着头。
埃尔罗德面不改色地回应。
- *
伴随着刺耳的风声，修太郎他们在空中飞快地移动着——然而舒适的空中之旅突然迎来了终结。
‘好像有红色的雾。’
仔细一看，视野前方有一片半透明的红色雾霭，就像一堵墙一样从这头延伸到那头。
埃尔罗德到那附近，把手伸向了红雾。
‘原来如此，是精灵结界啊。’
埃尔罗德一边检查一边嘟囔。
而他的手则被红雾阻挡。
感觉就像在摸彩色玻璃一样。
‘精灵结界?’
‘是四只服从于黑暗之神的精灵。这恐怕是火之精灵造成的……我认为精灵们的结界会阻碍所有通往沃罗德里亚所在的道路。’
‘不能破坏掉吗?’
‘虽说是精灵但依然属于神的直系。我们还是先下去吧。’
说着，埃尔罗德开始慢慢下降——那是一个突出地面的宝石蔟如同剑山一样密集的区域，索恩矿山。
「索恩矿山」
这里是可以开采作为魔导具核心「索恩矿」的古代遗迹。过去、不断重复着繁荣与破坏的大国穆斯基亚、通过失落科技将所有矿石都转变成了「索恩矿」。穆斯基亚的人民以这些矿石为原料，制造出了大量各种各样的魔导具、魔导兵器、魔导士兵。这座象征着他们繁荣的矿山，即使在穆斯基亚早已灭亡的今天，仍在源源不断地产出矿石。
“哇啊……”
修太郎被这座梦幻般的山迷住了。
修太郎和埃尔罗德降落到了索恩矿山的入口附近。红色的结界像是要阻止进入矿山一样、一直延伸到地平线的彼端。
“原来如此，这还真是麻烦啊。这可能本质上是「无法破坏的东西」。”
“很难吗?”
“试一试吧。”
说完、埃尔罗德把修太郎和噗扭夫放在了远离矿山的地方，对着修太郎施加了《时之看守者》《至高之魔力》《魔法结界》《听觉保护》《视觉保护》等魔法后，就把视线转向了隔绝矿山的红色结界上。
“《时之看守者》《至高之魔力》《起始的印记》”
他的手掌上浮现出了小小的魔法阵。
当埃尔罗德周围漂浮的黄金怀表生效的刹那——无数巨大的魔法阵突然展开、各自旋转着。在中央的「印记」放出光芒的同时，这个让空气和大地都为之颤抖的魔法完成了。
“《噬神深渊》。”
修太郎的视野被黑暗笼罩。
不过由于《听觉保护》和《视觉保护》等魔法，他依然能把握现状。
魔法阵各自变成了巨大的炮台，释放出的黑色光线与红色结界激烈碰撞——周围被波及的树木变成了粗糙的多面体，就像被暴风压弯的树枝一样拼命地想要留在原地。
这是可以影响一切事物的魔法。
埃尔罗德放出的是第十二阶位魔法。
是只有到达120级的超越者才可以使用的最高级魔法。
吃了这发足以击穿世界的魔法之后，红色结界却好似将这股力量「抹去」了一般，看不出任何变化。
不久、埃尔罗德停止继续注入魔力，周围的世界开始慢慢恢复。过了10秒左右，区域又恢复了原样。
“没有效果呢。”
“唔、嗯……”
埃尔罗德若无其事地回过头来，让修太郎有些哑然。
他刚刚使用的是固有技能与魔法的组合。
他的固有技能《时之看守者》和《至高之魔力》分别是能无视所有魔法施放冷却、咏唱时间的能力，和把施放魔法所需的MP降为十分之一的能力。
只要有这两个技能，埃尔罗德就可以无视魔法发动所需的时间和发动后的冷却、低消耗地连续使用攻击魔法。
然后是所使用的魔法……《噬神深渊》，这是作为魔族顶点的他才能使用的魔法，由于威力太大、他还从没对生物使用过——就是如此恐怖的魔法。
修太郎脸色铁青，仿佛看到了埃尔罗德为什么是序列第一。而且、在知道了埃尔罗德的魔法也无法破坏的事实之后，修太郎的心中有了确信。
“原来如此!也就是说、要想进入这里就必须先完成什么前置!”
“主人大人，您有什么线索吗?”
“嗯，这可是游戏的常识!”
修太郎推测，这个结界之所以无法破坏并不是因为威力不足，而是缺少了某个「必要的东西」。
毕竟如果是因为威力不足的话，玩家们可能永远也无法离开这个世界了。
“比方说，在上一个区域里有如何破坏这个结界的提示、或者是做些什么就可以打开的道路!?”
“不愧是主人大人。您已经明白了吗?”
“嗯，一定是这样的!”
修太郎想起来曾经让β测试者们苦战的基伦墓地相关的帖子、里面提到说「没有钥匙就进不去」。也就是说，想要穿过这个结界也需要相应的「钥匙」。
“那么也就是说、我们必须去上一个区域——塞尔地下迷宫、对吧?”
“能拜托你吗?”
“悉听尊便。”
埃尔罗德说罢，再次温柔地抱起修太郎和噗扭夫飞了起来。
这里只留下一片寂静。
- *
「塞尔地下迷宫」
这是世界上三个巨大迷宫的其中一个。
是由过去一位有着能创造迷宫的异能的贤者所筑，里面堆满了消灭入侵者用的魔物和陷阱。而且空气中漂浮着高浓度的魔力，这既是对魔物们来说最好的食物、同时也是对人类最危险的毒药。在这里死掉的人会成为迷宫的养分、让迷宫成长得越来越大。
“就是这里吧。”
“嗯，谢谢!”
修太郎他们站在一道不自然的石造拱门前，拱门中间的部分如同紫色的水面一样。不难看出，这里就是迷宫的入口。
要是搞清楚这里、那么也许就能破坏掉结界——
修太郎这么想着的时候，往前迈了一步，却被一道道外形粗犷的铁链拦住了去路。
“这样啊，这里也需要「钥匙」啊。”
“要试试能否破坏掉吗?”
“啊，先不用了!”
修太郎制止了已经在手掌上构筑出魔法阵的埃尔罗德，有些为难的‘嗯……’地呻吟着，然后他突然灵光一现。
“果然还是问知道的玩家最快!玩家的话肯定知道「钥匙」的情报!”
修太郎拜托噗扭夫给自己变成黑骑士的样子。
埃尔罗德听后也点了点头。
“那么，前往有很多和主人有相似气息的人聚集着的地方可以吗?”
“等一下。阿里斯托拉斯虽然玩家很多，但应该没多少人知道前线的情报。所以还是尽量在地下迷宫附近找吧!”
“明白了。”
听了修太郎的要求后，埃尔罗德再次飞上了天空。
- *
「桑德拉斯甲铁城」。
这座伫立在荒野上的巨型都市是最前线玩家们的据点。
这座城市是靠着「机械」这一失落科技发展起来的，据说还拥有着曾贯穿了在天空翱翔的巨龙索隆莫斯的魔导炮，守护城市的魔导兵也都有着很高的战斗力。城市周围的魔物和植物都已经被焚烧殆尽，只留下一望无际的荒野。
修太郎他们降落在桑德拉斯附近的乱石堆上后，就为了收集「钥匙」和「红雾」相关的情报迅速进了城内。
修太郎回头望着擦肩而过的两个守在城门左右的魔导兵。
(光是看守NPC就有30级……)
越是离初始地远的地区，mob的强度就越高，同时住在那里的NPC也会更强。通过观察NPC的强度就可以大概推测出附近mob的强度。
这里的推荐等级是20~30级。
也就是说，现在的修太郎(31级)只要不乱来就是可以轻松应对的。
虽然其他的最前线玩家平均在38级左右，但他们依然把桑德拉斯当作据点，而这是有别的理由的——
修太郎看到一个正在快步前往某处的玩家，紧张地向他搭话。回想起来，这恐怕是自美咲以来第一次和别人说话。
“那个……”
“?”
这个玩家虽然注意到了修太郎、但却无视他直接离开。
其实修太郎本人没有注意到，可能是由于玩家与mob本来应该是不能合体的原因，所以与噗扭夫一体化了的修太郎现在的《name tag》变成了乱码。也就是说在其他玩家眼里，他就是个看不到名字和脸的来历不明的人物。
但修太郎并不知道这些，所以他呆呆地站在原地。
“是不是操之过急了啊?”
“……竟敢对主人如此无礼。”
埃尔罗德缠绕的气场让空气都随着震动，但修太郎似乎并没有注意到这一点、只是毫不气馁的继续跟别的玩家搭话。
“你好，关于前方的塞尔地下迷宫我有些事情想问你……”
“哈?塞尔、什么事?”
“嗯，其实有一道石造的、中间像是水面的入口……”
“你啊，连西奥拉大塔都没攻略呢就想去其它区域吗!?你哪个公会的!?不是说了要步调一致的吗!?”
男人气势汹汹地追问，这让修太郎害怕地赶紧逃走。男人望着远去的修太郎也没有追上来。
“好、好可怕……”
“要不要把那个男人处理掉?”
“不行!不能攻击别人。”
修太郎慌忙制止双手缠上了苍白火焰的埃尔罗德，接着继续打听着塞尔地下迷宫和红雾结界的情报。
“不行啊~”
在尝试问了30人无果之后，修太郎感到身心俱疲，在城市的长椅上沉重地坐下。在旁人看来，这恐怕是一副宛如灾祸的黑骑士坐在椅子上垂头丧气的超现实景象吧。
(我太怪了都没人跟我说话……)
修太郎遇到了一堵预料之外的障碍。
黑骑士的外形太过特殊，修太郎本人也无法提供有效的情报，这两点加起来使得玩家对他大为怀疑。
结果就是接到报案的佣兵NPC想来抓捕修太郎。而一旁的埃尔罗德也不知道该怎么办才好。
“这个样子虽然很帅，但不适合合作啊。”
“看来有些问题是靠力量也无法解决的。”
“可是如果不这样就不能带着埃尔罗德们一起行动……”
要是用自己的真面目带着魔王们到处走的话，其他玩家肯定会觉得修太郎很危险。虽然修太郎觉得这样也无所谓，但是魔王们都拼命阻止。
如果变成黑骑士的话，玩家们无论有什么想法都不关修太郎的事。不过这次是必须要靠玩家帮助的情况，靠着绝对的力量也无法解决的事态成了阻碍。
是选孤高之路
还是共存之道
“好。决定了!”
修太郎一下站了起来。
“您有什么计策了吗?”
“嗯!总之先回大家的身边吧，我有很多想说的。”
“明白了。”
埃尔罗德再次带着修太郎他们飞了起来。
- *
修太郎他们回到了地下城。
听完了修太郎的计策，包括刚才还在一起的埃尔罗德在内的所有魔王都很震惊。
“一个人……去城市吗?”
“这太危险了!”
埃尔罗德和斑比紧逼向修太郎。斑比还用锐利的眼神质疑埃尔罗德‘为什么会这样’。
修太郎的想法是只身一人前往阿里斯托拉斯，然后与别的玩家组队、建立交流。
“首先，由我来说明一下我们今天的所见所闻。”
埃尔罗德接着修太郎开始讲话。他娓娓道来着关于精灵结界、地下迷宫的钥匙、还有都市内几乎没人愿意与修太郎对话这些事情。
贾拉鲁斯饶有兴趣地询问关于「结界」的事。
“所以是在四个地方设下了障碍吗?如果连「第一位」的最强魔法也无法突破的话，恐怕就是供奉了什么的「祈祷」吧。”
“应该是。”
埃尔罗德有些为难地回答。
听到了陌生单词的修太郎歪了歪头。
“祈祷是?”
“通过向信仰的神明奉献自身从而将「信仰心」具象化，这种供奉自身信仰的行为叫做「祈祷」。效果就是在脚下产生一个能防御神以外的存在进出的结界。如果是四大精灵的话，能有如此规模也不足为奇。
对于埃尔罗德的补充说明修太郎连一半都没理解。于是他试着双手合十放在胸前，当然、什么都没发生。
其实这个世界里的「祈祷」是圣职者心里想着神明而发动的类似「技能」的东西。就效果而言，会产生一个比涉之前与哥布林王对峙时使用的《圣域》小一圈的结界。
比如想在野外休息一下、或是找个安全的地方治疗时，就可以利用「祈祷」制造出一个简易的安全空间。
结界的硬度会根据祈祷之力发生改变。
接近于神的四大精灵向黑暗之神沃罗德里亚献上信仰的祈祷，这也就能解释为什么结界会有如此的范围和硬度了。
贾拉鲁斯不耐烦地碎碎念。
希欧多尔问道。
“也就是说，要想到达沃罗德里亚的老巢，就必须解除四大精灵的祈祷……对吗?”
“没错。”
埃尔罗德点了点头。
希欧多尔也有些烦躁地喃喃道‘那可真是有够受的’。
“要想解除祈祷就必须直接面对它们啊。这样不是得从寻找精灵的所在开始做吗、还是说已经有头绪了?”
“是的，大致猜得到。不过那里被奇怪的锁链锁上了，同样也是不可破坏的东西。”
“原来如此，真麻烦啊~。”
伯特兰上下晃着嘴里叼的类似香烟的东西，盯着虚空叹起气来。
“这就是为什么我想一个人去城市里。钥匙和精灵的所在地——这些事情只要多向玩家打听肯定会有收获的!”
埃尔罗德听完也认同似的沉默着。而一头雾水的西尔维娅则歪了歪头。
“失礼了，主人。如果不以那副铠甲的样子、而是用史莱姆变形成别的……比如其他居民的样子尝试融入又如何呢?”
希欧多尔回答了她的疑问。
“不管变化成什么外形、只要有人能看穿这是覆盖着史莱姆的话、结果是一样的。那样还不如直接用黑骑士的样子、带着我们一起。”
希欧多尔垂下眼睛冷静地说。
西尔维娅似乎接受了他的说法，又开始沉默。
“原来如此。要是能从其他玩家那里收集到足够的情报，那就可以再变成黑骑士的姿态带上我等根据情报进行应变。”
“只要搞清楚地点，就算主人不出马，光靠我们也可以搞定。”
埃尔罗德低声赞同，贾拉鲁斯也满足地点着头。
可是，刚刚一直沉默着的斑比突然大声说。
“太危险了。这也就是说主人大人要在没有深渊史莱姆的保护下行动吧?就算我们肯定会在远处保护、但……但我们、我们又要以怎样的心情送主人出发呢?”
王之间陷入了寂静。
修太郎对斑比笑了笑。
“我还有希欧多尔给我打造的装备，而且遇到危险的时候我也不会勉强自己，而是第一时间召唤你们来帮忙的!所以我希望你们能相信着我为我送行。”
魔王们默默听着。
修太郎抚摸着噗扭夫继续说。
“而且也只有这次会让你们比较担心。”
“……是、这样吗?”
斑比如同得救了一般询问修太郎。
修太郎精神饱满地点了点头。
“嗯!只要我转职成「召唤士」的话，问题就能一口气解决了!”
但实际上修太郎的想法也只是「有可能实现」。埃尔罗德明白这一点，所以他小心翼翼地回答。
“实在抱歉、我的主人。依我拙见，把所有的宝都押在「召唤士」上还是有太多不确定因素……”
对此，修太郎依然面带笑容。
“能作为召唤士蒙混过关当然是最好的，如果不行那就算了。那样的话我就从初始城市开始、向着方向不同的玩家们散布「打倒黑暗之神」这样的目标就行了!这样的话还是可以和你们走在一起。”
听了修太郎的话，魔王们的眼神有些颤抖。
这个人……这位大人自始至终都追求着能和我们「魔王」一起走下去的道路，而且甘愿为此承担风险——魔王们都明白了他的心情。
这让魔王们感动得说不出话。
如此深厚的慈悲。
如此广阔的心胸。
在冲动的驱使下，伯特兰直接站了起来，然后他单膝跪地、垂下了头。
“主人，请允许我来担任主人的教官。我希望能报答主人的信念和温柔。我保证这在您前往外界时会有所帮助。”
听了伯特兰的话后修太郎很开心。
“那机会难得，我想去伯特兰的世界里修行!我还没去过呢!”
听到修太郎的提议，伯特兰的表情明显地阴沉了下来。
他犹豫了一会儿，向修太郎提出了一个条件。
“那么请答应我，在我的世界里请以黑骑士的样子活动……”
因为某个原因，不能完全保证不会危害到修太郎。伯特兰十分抱歉地说。
修太郎有些奇怪，但还是同意了。
“……我明白了。那就拜托带路了。”
“好的!”
修太郎带着噗扭夫跟随伯特兰离开了王之间，还有五位魔王留在这里。
一阵沉默之后——
埃尔罗德一本正经地开口。
“沃罗德里亚的目的虽然尚不明确，但有件事是很清楚的。”
埃尔罗德‘啪’的一声合上书本，继续说道。
“从哥布林和这次的怪鸟事件来看，沃罗德里亚的行动意在消灭那些「战斗力低、无心战斗的人」和「用正规手段以外的方法前进的人」。”
听到这句话，西尔维娅歪着头。
“这又是为了什么?”
“恐怕那种人对他的目的来说是多余的。”
接着，又陷入了沉默。
有一种被称为「必败事件」的东西。
这算是RPG游戏中的一个「约定俗成」。先与一个当时绝对赢不了的怪物战斗，在输了之后游戏流程才会推进。
也有通过怪物的强度将「这不是正确道路」的信息传达给玩家的用法，玩家一方就可以通过失败来学习。
怪鸟就相当于eternity里的必败事件。
eternity这个世界，是通过无数个试作世界经历了诞生到终结的轮回而完成的世界。
与世界终结相关的原因有很多，不过最主要的原因是「霸者的诞生」。mother理想中的世界是广阔的、拥有无数的区域，再加上没有「霸者」这个绝对的条件。
就像魔王们一样，那些在自己的世界里无人可敌的个体，会不满足于自己的领域，经常做出无法预测的行为。所以必须采取某些措施。
那些存在都被删除或幽禁。
但是，魔王们以外也有例外——那三尊，虽然是单纯的怪物，却也是毁灭了自己世界的危险个体。
空之乌拉甘
海之迦南
地之马加杜斯
曾经第384世界、第7116世界、第1042世界里最危险的怪物。
因为前面的理由本来是不需要牠们的，不过在eternity启动的时候把牠们当作了阻止邪道玩法的工具——可以说是类似于GM的存在。
牠们的力量无比强大。
等级也都超过了一百。
这三只怪物主要是为了排除那些企图用偏离正规路线的方式前往下一个区域的人。
天空的话有鸟型怪物乌拉甘。大海的话有鱼型怪物迦南。地面的话，兽型怪物马加杜斯会毫不留情地袭击那些想要取巧的玩家。
这是mother担心会出现「拥有能飞的固有技能的人」导致区域本身失去意义而设置的特殊boss。话虽如此，对于魔王们来说这些所谓的「必败事件」连障碍都算不上。
第二话
那是一个巨大的树木耸立其中的美丽世界。
小动物们聚集在一棵棵长满青苔的树上，鸟儿们歌唱着、蝴蝶翩翩飞舞。
修太郎和伯特兰走在形似铃兰的巨大花朵照耀着的白色石板路上。
“真是个美丽的世界啊。”
“这里还没招待过外人，请多包涵啊。”
修太郎两眼放光地环顾四周。
伯特兰一边挠头一边走在他身旁。
又往前走了一会儿后，城市出现在了眼前。
“那就是我们的国家。”
“呜哇!!好厉害啊!!”
森林中一道巨大的瀑布赫然出现。
在瀑布环绕着的山谷中心，是一座繁荣的石造城市。
连接着城市的白色桥梁是这里唯一的出入口，而下方的谷底则是混沌的激流。
修太郎战战兢兢地看向谷底。
“掉、掉下去可就惨了啊……”
“因为不允许那些没有受到欢迎的人进来啊。一旦从这里掉下去，就会被激流吞没再也上不来。”
伯特兰愉快地笑了笑，在白色的道路上大步前进。修太郎吞了吞口水，跟在金发骑士的身后。
(几乎没什么人啊)
这是修太郎的第一反应。
这座建筑和装饰都十分美丽的城市里的居民——精灵的数量屈指可数，整个城市毫无生机。
“这里曾经也是一个非常繁荣的国家，精灵的数量也跟人类那边差不多。”
伯特兰静静地望着眼前这寂寞的景象。他的眼睛里仿佛映出了往昔繁荣的画面。
冷风从二人之间吹过。
“到底、发生了什么?”
“这就说来话长了，我们还是先去修行吧。”
伯特兰没有多回答，露出温柔的微笑走了回去。修太郎把眼前的风景刻在眼里后，追到了伯特兰身后。
- *
进入了一座爬满藤蔓的灰白色城堡后，伯特兰在城堡一角的训练场里停下了脚步。
精灵们稀稀落落地聚在周围。
「引用自森尔戈鲁原始丛林周边mob图鉴:精灵族是魔法天赋很高的人型魔物。由于其智商很高，所以可以和人类对话与共存。」
精灵族的皮肤白皙、耳朵很尖，而且都是用弓的好手，也是天生的猎人。他们在森尔戈鲁原始丛林的深处建立起了村落，躲着人类的目光等待着最后的时刻。
这些精灵们饶有兴趣地观察着修太郎。
“那么……所谓的训练不过是反复练习技能而已。主人您的等级虽然提高了，但「技能熟练度」还很低，我来帮您提高这方面。”
伯特兰从道具栏里拿出两把木剑，将其中一把递给了修太郎。
技能熟练度——
顾名思义，是能反映出技能水平的参数，从1一直到100级。
提高熟练度并不意味着学到新技能。但由于熟练度的提高会得到威力和命中率补正、降低MP消耗、缩短发动时间等等优势。
比如剑士的技能「三连击」。
这是一个向对手连续进行三次强力斩击的攻击技能。
熟练度为1的话，「三连击」的实际倍率是《130%》。熟练度达到100的话倍率会提高到《330%》。
玩家都能通过升级和进阶学习新的强力技能，不过也会因为熟练度的差距导致威力有所不同。
“我听说想提高技能熟练度非常困难，真的只靠练习技能就可以吗?”
“是很难。不过只要靠这个区域的特性和我的「固有技能」，您就不用担心这方面的问题。”
“嗯，我明白了!”
他们两个都是不怎么拘小节的类型。
在伯特兰的注视下，修太郎开始了训练。
伯特兰所拥有的固有技能「生命的促进」并不是个仅能提高自愈能力的技能，其本质是「促进对象的成长」。简单来说就是类似于「技能熟练度成长」和「必要经验值减少」等效果。
而且在这个区域，精灵的城堡中有一棵被称为生命之源的大树。它巨大的魔力使伯特兰技能的效果进一步提高——也就是说，这里能够最高效率、最大限度地吸收短期训练的成果。
“首先，请关闭「系统辅助」。这玩意会让你的身体自动做出动作，会感觉很不舒服。”
“嗯?那好吧。”
修太郎按照他说的，从菜单中将系统辅助功能关闭。
虽然伯特兰是个NPC，但他是知道如何打开菜单的。这是因为赋予玩家们的「游戏要素」并非玩家专有的，而是这个世界本就存在的常识。
这是mother在世界快速成长的过程中加入了游戏要素的结果。虽然没有退出键和好友栏，但除此之外的功能NPC也一样不少。
当然，还有个大前提就是「普通NPC根本不会有打开菜单的想法」。
“「三连击」!……啊?怎么只挥了一……哇啊!”
修太郎发动了剑士的技能「三连击」，然后他就像牵着大狗散步的孩子一样，被乱跑的剑折腾得摔了个屁股蹲。
伯特兰赶紧跑了过来。
“主人，您没事吧?!”
“嗯，我没事的!不过刚才那是怎么回事啊?”
修太郎看着木剑喃喃道。
伯特兰抱歉地解释道。
“如果没有系统辅助，就必须自己调整身体来控制挥剑的「型」，所以您应该是被剑的轨迹给牵着走了……对不起，还是先开着系统辅助吧。”
伯特兰挠着头建议道，但修太郎用力摇了摇头。
“不，继续这么练吧!这样才能变强，对吧?”
“啊，是的。刚才是我指导不到位，这次我一边解说一边辅助您。首先——”
于是正式的训练开始了。
修太郎一次次地被摔在地上，但听完伯特兰的指导他就又马上站起来，毫不畏惧地继续挥剑。
- *
终于到了休息时间，修太郎被带到了中庭。
“好漂亮……”
“我先去办些事，还请不要客气，好好休息一下。我们30分钟后再重新开始。”
“知道了!”
修太郎告别了伯特兰后，向中庭跑去。
举头望去，头顶是一棵足以盖住整个城堡的大树，阳光透过树叶的缝隙撒到水面上，映出了亮闪闪的光芒。
五颜六色的鱼在清澈见底的池塘中游着。
走过石桥，那里立着一个像是凉亭一样的只有柱子和顶的建筑，底下的桌子上摆着一些看起来很好吃的点心和热腾腾的红茶。
“好香啊。”
修太郎就这样身穿黑色铠甲直接坐了下来。
与这童话般的空间相比自己确实格格不入，但为了遵守与伯特兰的约定，修太郎只把脸部的铠甲解除，喝了一口红茶。
远处传来婉转的鸟鸣。
(这是死亡游戏……对吧?)
修太郎意识到自己现在所处的环境比起其他人来有多么优越。能在这样安逸的地方接受安全变强的训练，还能享受美味的下午茶，这让修太郎产生了罪恶感。
在作为初始地点的阿里斯托拉斯里，有很多玩家放弃了变强的努力，在死亡游戏这个法外之地中也有以杀害弱者为乐的PK——从这方面来说，阻止了上次侵攻的修太郎其贡献是不可估量的。但对于受魔王们保护从而远离了死亡危险的本人来说，被只有自己如此安逸的罪恶感纠缠也是没有办法的事。
(会被认为很狡猾吧。会让人们感到恐惧吗?如果我能站出来的话，死去的人数肯定会更……)
修太郎拥有力量。
但修太郎并不坚强。
是的，不像涉他们那么坚强。
噗扭夫察觉到主人内心的波澜，解开了技能在他的膝盖上缩成一团。
“噗扭夫?谢谢，让我稍微……”
修太郎咬住下唇，紧紧地抱着噗扭夫。
周围树叶的沙沙声和潺潺的水流声，加上最喜欢的噗扭夫的感触，给了他片刻的治愈。
“——谁?”
突然传来的声音让修太郎吓了一跳。
眼前是一名陌生的少女。
少女轻车熟路地走过石桥。
“你是?”
“你先自报姓名!”
少女高傲地放话。
“也对啊。”有些不知如何是好的修太郎这样嘟囔着，重新开始向少女做自我介绍。
“我叫修太郎，这只史莱姆是我的朋友噗扭夫。”
“我是薇薇安。”
请多关照。修太郎说道。
请多关照。薇薇安点点头。
“这孩子是修太郎的朋友吗?”
“是啊，很可爱吧?”
“嗯。可以摸一下吗?”
“好啊。”
薇薇安温柔地抚摸着噗扭夫低声说:“真可爱啊。”
原本深渊史莱姆会给接触到的人赋予剧毒和虚弱等等状态，但修太郎培养的噗扭夫是很安全的。
薇薇安摸了摸噗扭夫，表情放松了下来。
“……啧?!”
将视线移到修太郎脸上的她突然瞪大双眼，双手握剑快速拉开了距离。
她的眼神和脸上写满了憎恶。
指向修太郎的剑尖中包含着明确的「杀意」。
“人、类?!”
修太郎被这熊熊燃烧的憎恨吞没，感受到了久违的对「死亡」的恐惧——噗扭夫察觉到主人的危险，身上涌出了瘴气。
“不行!”
修太郎一把将噗扭夫抱住。
被修太郎的举动动摇了的薇薇安，突然痛苦地双膝跪地，把如同黑色淤泥一样的呕吐物吐了一地。
“主人大人!!”
察觉到异样的伯特兰赶紧过来。
“我没事!但是薇薇安、薇薇安被噗扭夫……”
“薇薇安?!你为什么没待在房间而是这里……!”
伯特兰把手放在痛苦着的薇薇安的额头上，她流泪的脸颊慢慢放松了下来，不一会儿就发出了鼾声。
修太郎一副快要哭出来的样子走过去。
“对不起，都怪我，噗扭夫才把薇薇安……”
“不，她这个样子不是因为深渊史莱姆的瘴气。再说，如果噗扭夫真打算攻击的话，我妹妹连一秒都没法儿多活。”
伯特兰擦拭着躺着的少女那美丽的脸庞，目光遥远地回答。
然后伯特兰转向修太郎，深深地低下了头。
“实在对不起。果然还是不应该把主人带到这个国家来，虽然早有预料。”
“唔、没有。伯特兰带我来这里是为了实现的我愿望。我不会怨你的。”
修太郎这番圣人般的话语，让伯特兰再次深切地感到自己的考虑不周。
“……在下无言以对。”
如果埃尔罗德或者斑比在场，肯定会臭骂伯特兰一顿。正如伯特兰所说，这本是预料之中的麻烦。
“薇薇安怎么了?”
修太郎看向躺在地上的薇薇安。伯特兰抱着偿还的心情开了口，决定把「能说的东西都说出来」。
“这是诅咒造成的。”
“诅咒?”
“主人疑惑的这个国家人口为什么这么稀少，其实这和诅咒有关。为了说明这一点，有必要先谈毁灭了我们的人族。”
“人族、灭亡了你们……?”
伯特兰默默地点了点头，慢慢地解开衣服，展示了埋在胸口附近的琉璃色宝石。
“这就是精灵族魔力的源泉，同时也是我们的生命，被称为「生命之种」。”
伯特兰所展示的是大树尼布卢亚的种子。
精灵们相信给婴儿埋下尼布卢亚的种子，就能成为尼布卢亚的一部分，从而获得魔力和长寿的生命。
“人族为了寻找这个长寿的根源，曾经抓走过不少在森林中安静生活的同伴，把他们的胸口开洞后才丢回来。最后，人类入侵了孕育出这个物种的母亲——尼布卢亚。”
但是那场战争并没有持续多久。
因为精灵族中有一个超规格的存在。
伯特兰叹了口气。
精灵族立下誓言，要与尼布卢亚同生共死，如果尼布卢亚枯萎，那就与尼布卢亚一起腐朽。所以他们没有离开尼布卢亚，而是继续安静地生活在森林中。
“人族抓住了我们的同伴，给他们做成散播诅咒的炸弹放回来。然后在这个国家的深处爆炸——结果就成了这个样子。”
这就是精灵族数量减少的始末。在修太郎面前躺着的薇薇安也因为人族的诅咒身体受到了侵蚀。
伯特兰的脸上蒙着阴影，向修太郎深深地鞠了一躬。
“非常抱歉。就是这样的原因，精灵族对人族没有好印象。如果主人出现在他们面前的话，应该很多人会像我妹妹一样勃然大怒吧。果然不应该选这里修行。”
修太郎慌忙回答。
“没有，本来就是因为我违背了和伯特兰的约定，擅自解开了噗扭夫的盔甲。而且伯特兰不只是为了让我变强而采取了最好的途径吗?”
一切都为了最大限度地满足主人的期待——修太郎从伯特兰的身上感受到了这种拼命。所以他的心里只有感激，完全不打算责备什么的。
(诅咒、吗……)
修太郎仔细地操作着地下城菜单，找到了伯特兰世界里精灵们的状态栏。
——————————
艾尔微丝 Lv.74 女
固有技能『大量钓鱼』
状态『死灵的诅咒』
——————————
美莲 Lv.71 女
固有技能『林间穿梭』
状态『死灵的诅咒』
——————————
雷多托亚 Lv.78 男
固有技能『大地的恩惠』
状态『死灵的诅咒』
——————————
托蕾妮 Lv.70 女
固有技能『陷阱拆除』
状态『死灵的诅咒』
——————————
(这个死灵的诅咒就是让精灵族痛苦不堪的原因吗?)
仔细一看，所有的精灵都受到了这个死灵的诅咒，被伯特兰抚摸着的薇薇安也一样。
——————————
哈托娅 Lv.106 女
固有技能『正统之血』
状态『死灵的诅咒』
——————————
(咦，名字不对……?)
虽然名字不一样，但修太郎被弹出的选项吸引住了。
——————————
要将状态变更为『正常』吗?
是(17,730p) 不是
——————————
“啊!”
修太郎不由得叫出声来。
那是在瑞吉乌利亚查看那名不幸少女状态时出现的选项。
虽然不是确信——但是可以期待。
于是修太郎毫不犹豫地选择了「是」。
接着——
“啊……诶?哥哥、大人?”
刚刚还沉睡着的薇薇安挠着额头坐了起来。
“没事吧?”
“嗯。应该说、感觉很舒服。”
“?”
没搞清楚状况的伯特兰满头的问号。
“身体不痛了!”“看见了!我的眼睛能看见了!”“麻痹的手脚治好了!”
到处都传来了欢喜的声音。
呆立了一会儿的伯特兰终于反应过来是谁做的，转头看向修太郎。
“主、主人……?”
“诅咒、好像消除了。”
修太郎笑着说。
他还记得之前在斑比的世界里地下城菜单是可以正常工作的。如果是这样的话，在这里应该也能做到对瑞吉乌利亚的少女做的事情。
结果就是消耗了大量?点数把精灵族的状态都变回了正常。
诅咒之类是无法用单纯的回复魔法治愈的，更别说NPC的异常状态了，即使使用最高级的回复魔法也无法治愈——但是当魔王的部下包括魔王在内全都进入了「地下城怪物」的框架内，从NPC变成了地下城怪物之后，系统上的限制被打破了。
魔王们脱离到了系统限制之外这件事预示了某个可怕的可能性……但修太郎等人注意到这一点就是在很久之后了。
“诅咒、消失了?”
看着沸腾了的精灵们，伯特兰睁大眼睛小声喃喃道。
这是他在被那个恶神幽禁时一直期盼着的光景——也是自己很久以前就放弃了的光景。
“是修太郎治好的吗?”
修太郎温柔地对轻轻歪头的薇薇安点了点头。薇薇安笑容满面地、恭敬地鞠了一躬。
“谢谢你，让我的痛苦消失了。”
这是几个世纪以来第一次看到妹妹精神饱满的样子。
伯特兰像要把同伴们的身影刻在眼里一般，直直的站在那里开口道。
“与人族争斗、受到诅咒、不断失去同胞的20年，以及被困在罗斯·马奥拉王城牢笼中的100年。我的、精灵族的战斗终于结束了……”
伯特兰一开始只想利用修太郎去到外面的世界寻找解除自己种族「诅咒」的方法。他判断与贾拉鲁斯一起行动是通往外面的最快途径。
对于伯特兰来说，魔王们顺序的问题、臣服于突然出现的修太郎什么的都不算什么。
一切都是为了自己的种族。
愚直地为了自己的种族而活。
“这份恩情……在下一生、一生都不会忘记。”
伯特兰用手按住眼角，但还是止不住泪水。
他漫长的旅程终于结束。
“胸口的剧痛怎么……”
“奇迹!奇迹降临了!”
“已经多久没能这样活动了?”
修太郎回过神来时，发现周围围满了精灵族。精灵们纷纷向他表示感谢，修太郎害羞地回应着。
“等、喂喂!这位大人可是我发誓效忠的主公!你们、不要无礼啊……!”
伯特兰慌忙地插嘴。
聚在一起的精灵们瞬间说不出话来——仔细一看，注意到眼前这个孩子不就是毁灭了他们的人族吗……。
“对人族……效忠?”
“不过，他确实解除了我们的诅咒。”
“既然是王决定的话即使是人族我也没意见!”
疑惑也只是一瞬间而已，精灵们再次热闹了起来。他们之中没有人会把很久以前意欲毁灭精灵族的人类和现在拯救了精灵族的这个少年划等号的。
伯特兰叼着烟仰天长叹。
“王啊!我等尼布卢亚战士团也将重新成为您的剑与盾!”
伯特兰擦干眼泪，露出温柔的笑容，将视线投向士兵们。
“蠢货，我们已经没有敌人了。”
已经没有与自己相争的敌人了。
士兵们苦笑着说:“这倒也是。”伯特兰看着他们，也露出了苦笑。
“哎呀哎呀，太过精神也得想想办法啊。”
虽然人数大不如前，但同胞们恢复了往日的活力。伯特兰沉浸在这如同梦幻的幸福感里，修太郎露出恶作剧般的笑容提议道。
“那么趁着运动的机会，大家也跟着巴特学习，和我一起特训怎么样?这样的话我也会学得很开心。”
““好啊!!””
听到这句话，全体战士都做出了回应。就这样，完全康复的精灵族们又重新开始了训练。
- *
闲话休题——
“我想参加有「召唤士」在的队伍。”
修太郎笑着回答。
露米娅对于这个意外的要求感到十分惊讶。
(召唤士?为什么……?)
当然自己也收到过不少来自玩家的要求。但那些大都是「想和高等级玩家组队」「想接那些安全轻松、又能赚很多钱和经验的任务」之类。
再有就是问一下是否有坦克和治疗，但没什么人问有没有召唤士。
“明白了，让我确认一下。接受委托的时候……可以把您的名字、职业、等级展示给我吗?”
“好的，没问题!”
“谢谢，那让我先搜索一下。”
露米娅一边微笑着回应修太郎，一边浏览着为了调整人数而在待命的各个小队。
(点名要召唤士吗，会有吗……)
实际从整体来看，召唤士和从魔使等职业人数并不算少……虽然不少，但因为要想使役作为伙伴的魔物同样需要相当的劳力。所以在低等级区——也就是对于以阿里斯托拉斯为中心活动的玩家来说却是十分少见的。
露米娅不停滚动着菜单。
突然，一个队伍映入眼帘。
“召唤士相当稀少，所以不确定现在是否还……啊，有一个。委托内容是往返埃马洛街区时的护卫。只是这位召唤士在品行上有些问题……”
“我明白了!那就拜托你了!”
修太郎立即精神饱满地答应。
但是还有一个问题。
由于种种原因(纹章公会认为伊丽安娜坑道的危险还没有完全消除)，现在只能通过乌鲁水闸到达埃马洛街区，所以参加的最低等级设定在了「15级」，这远超出了乌鲁水闸推荐的12级。
这个眼睛里闪烁着纯真光芒的孩子到底能不能满足这一点呢?露米娅略带歉意地开口道。
“不好意思，这个委托的要求等级是15级。请问您达到了吗?”
对此，修太郎的神情没有丝毫变化，
“到了，没问题的!”
这样回答道。
这反而让露米娅的表情发生了变化。
(外表明明就是小学生一样就有15级……β组吗?不过那些孩子们也在死亡游戏后升到了这个等级……不管怎么说，不看看战斗能力就直接让他去的话还是很危险的，有必要先去一趟训练场啊。)
露米娅观察了一会儿，再次露出笑容。
“好的，那就没问题。在接受委托之前，我想在训练场确认一下您的战斗能力，从而判断您是否具备接受委托的能力，可以吗?”
“没问题!”
“那么最后，我会向您申请了临时组队。只要训练场的指导员给出了合格的结果就会正式受理。我这就把申请发过去，您只要按绿色的确认按钮就可以了(好可爱的回复啊)。”
被修太郎一连串的回答治愈了的露米娅，带着轻松的表情送出了组队申请。
收到组队申请的修太郎用不太熟练的动作批准了。露米娅用手支着脸颊，怜爱地看着这样的修太郎。
(迄今为止以及见过各种各样的孩子了，但这个孩子尤其可爱。是该说他不谙世事呢，还是该说他纯洁无垢呢……)
这是作为接待小姐所不应该有的感情，但她觉得自己现在就像是亲戚家的姐姐一样。修太郎那可爱的脸庞让她十分放松，直到她看到菜单弹出的「玩家情报」时，她的表情瞬间变成了惊讶。
修太郎 剑士 Lv.31
(31级!?这是相当投入的β组吧!?是因为一直solo所以迄今为止从没见过吗?无论如何……)
露米娅再次摆出营业式微笑。
“请问您真的没有考虑过参加公会吗?”
“现在还没有!”
回答还是一如既往地充满了干劲。
这回露米娅露骨地表达了遗憾。
31级的话，即使在现在这个人数超过4000的纹章公会中也是顶尖的实力。
话虽如此，现在在这里再怎么劝说也无法让对方明白己方的「魅力」，所以露米娅很快就转换了心情。
“手续就到此为止了。我已经跟在建筑右边的设施里的战斗指导打过招呼了，请您直接过去吧。”
“明白了，谢谢你!”
说罢，修太郎鞠了一躬，然后就跑开了。
露米娅微笑着目送修太郎离开，再度确认了修太郎的信息。
- *
修太郎朝着训练场走去。
里面传出了发动技能和金属碰撞的声音。就在修太郎感到有些怯场时，全副武装的玩家们一个接一个地走了进来。
全都是不认识的大人。
(我已经受过巴特的锻炼了，没问题……的吧。)
因为胸中的不安，他下意识的想抱住噗扭夫——但双手只抓住了虚空。
修太郎寂寞地低下了头。
自己已经习惯了抱住噗扭夫。
但现在别说是噗扭夫了，连魔王们都不在。
修太郎感受到了久违的孤独感。
(大家一直支持着我，我才能走到现在的。)
怀着对魔王们的感激之情，修太郎用手推开了门。
照亮了训练场的光也同样照亮了修太郎充满决心的脸庞。
- *
纹章公会的训练场——
这里有以假想敌为对手的「对魔物房间」，还有以稻草人为对手锻炼技能和攻击的「训练房间」，也有能进行安全PvP的「对人战房间」。现在特别是非战斗人员变成战斗人员时，在这个地方习惯战斗已经成为了义务。
纹章公会对修太郎这种「初次参加委托」的玩家送去训练场进行彻底的锻炼。也多亏战斗指导员严格的战斗训练，在野外丧命的玩家急剧减少。
(好宽敞啊……负责指导的人在哪儿呢?)
修太郎战战兢兢地往里面走。
训练场内部是以沉稳的石材为基调的构造，一字排开的玻璃房间里有很多玩家正挥舞着长枪和剑。
“你就是修太郎吗?”
正在修太郎不知所措的时候，背后有人来搭话了。
回头一看，身后站着一个身穿银灰色铠甲、身材魁梧的男子。
“是的!那个，你是战斗指导?”
“是的，我叫凯蒂。”
“我叫修太郎!”
他的脸上化着浓妆。
千锤百炼的肉体加上浓密的金发。
一眼就能看出属于「那种人」。自称凯蒂的男子打量了修太郎一会儿之后，露出满意的笑容。
“亲眼来看果然比听说的要更有「气场」啊。你的水平可不止31级吧?”
凯蒂摸着他那硬邦邦的下巴，把脸凑近修太郎问“是不是?”。
“气场?”
“嗯，简而言之就是让人「觉得很强」吧。我强烈感受到了。”
“啊，居然能察觉出这种事!凯蒂桑真厉害!”
“并非技能或魔法，是姐♂姐的直觉。”
被修太郎夸奖的凯蒂显得得意洋洋。
实际上不只是凯蒂，其他直觉敏锐的玩家也能透过数据看出名为「格」的不可视信息来判断对方的水平。这就像有格斗经验的人或者有段位的人之间能大概清楚对方的水平一样。
不过修太郎只是单纯地觉得“姐♂姐真厉害啊”。
因为他有着能严格判断玩家外出后是否有可能死亡的眼睛，再加上也有消除紧张的目的，所以他就被提拔到了基德死后空缺的位置上。
凯蒂自己已经35级了，实力也是挂保证的。
“对不起啊，废话说太多了。现在就开始测试修太郎酱的战斗熟练度了哦，先进这个房间吧。”
“请多关照!”
“真有活力呢，我最喜欢你这样的孩子了!”
在凯蒂的引导下，修太郎走进了附近的一个房间。
里面摆着一个稻草人，修太郎回头看着凯蒂。
“总之，在稻草人的LP耗尽之前你可以随意攻击。技能也随意，要想隐藏固有技能的话也没关系。”
“我明白了!”
说完，修太郎拔出了剑。
没有剑格的轻薄剑身散发出了诡异的光芒。
固有技能可以说是「最重要的个人情报」，所以纹章公会所属的玩家中也有不少人隐藏着。虽然凯蒂不是一个喜欢到处吹嘘的人，但从经验来看，很多人都把这里当作展示自己强大的舞台而有意无意暴露自己的固有技能。所以为了避免这种情况，每次都要提醒一下。
(那把剑也是相当厉害的东西啊。是β时期流行的狩猎盗贼哥布林时入手的东西呢，还是说boss掉落，亦或者——)
修太郎背对着还在冷静分析的凯蒂，一口气拉近了与稻草人的距离。
“「三连击」”
剑身发出了耀眼的红色光芒——
由于扭转身体产生的离心力，剑以惊人的速度砍了下去。在砍中了稻草人两次之后因为失去目标而猛地停了下来。
“咦，哪儿去了?”
修太郎一脸困惑地环顾四周。
凯蒂感觉到额头冒出了汗。
(两下就消灭了!?STR特化?还是说装备性能?不、比起这些……)
“修、修太郎酱，你把「系统辅助」关掉了吗!?”
“?是的。因为这样的话自由度更高。”
修太郎把伯特兰教他时说的话原原本本地重复了一遍。凯蒂听完擦了擦头上的汗。
(能熟练运用技能、不被技能牵着走的天才啊!)
系统辅助基本上是攻击技能自带的「自动操作攻击动作的辅助功能」。并不需要本人的技巧就能让身体按照技能设定好的动作来移动。
优点是只要眼前有敌人就基本成立的。玩家可以在攻击中思考别的事情，构思下一步该做什么。也能让那些没有战斗经验的玩家做出像武术达人一样的动作。
但是当然，也是有缺点的。
那就是在使用技能的过程中无法灵活应对各种情况。
比如坦克在受到攻击之前使用反击类技能的话，武器和身体就会自行移动来处理指令。但在这种情况下，如果对方做出「现实的动作」——取消攻击或者「蓄」下攻击，反击类技能就会随之失效。
在这点上，像修太郎这样不用系统辅助释放技能，就可以让技能按照「本人的意志和动作」来处理。
比如这次，在用利剑连砍敌人三次的技能「三连击」的过程中打倒了mob的话，就可以把剩下的攻击「蓄」下，然后打在附近的其它mob身上。
但作为大前提，如果没有充分理解技能的性质和完成技能的技术，技能就无法成功发动。
当然，蓄技能的时间只能维持几秒左右，但特别是在战局瞬息万变的对人战中，几秒的时间不可谓不珍贵。
(这孩子真是个逸材啊——)
凯蒂不禁吞了口口水。
修太郎的剑失去了光芒，变回了原本的银色。
场景变换，两人这次来到了模拟与mob战斗的「对魔物房间」。
“攻击能力也很强，技能也很娴熟，无可挑剔的合格啊。接下来就模拟你与mob的战斗。就算被打到了也只是会LP的数字会减少而已，既不会痛也不会死，放心吧。”
“我知道了!”
修太郎再次精神饱满地走了进去。
凯蒂目不转睛地盯着那个小小的背影。
(虽然有点儿使坏，但还是模拟一对多的情况吧。)
本来在团队战中，不仅是坦克会面对数个敌人的攻击，打手也可能遭遇这种情况。所以这也是正常的，不过凯蒂就只是想试试修太郎的实力到底如何而已。
随着多边形凝聚在一起的演出，哥布林、哥布林法师、魔狼挨个出现在了眼前。
修太郎再次拔出剑，摆好姿势。
哥布林和魔狼跑了起来。
修太郎也跟着跑了起来。
“「二连击」。”
视线左右摇摆了一下后，修太郎先用那把泛着蓝色光芒的剑挥向魔狼的头，然后看也不看被击飞的魔狼，直接用第二记攻击砍断了哥布林的身体。
(最大限度地发挥了无辅助的强项!而且也能理解击杀的优先度。这个孩子毫无疑问很擅长战斗。)
凯蒂颤抖着看着这场战斗。
虽然魔狼似乎还剩一丝LP，但修太郎只是Z字型奔跑着，专心逼近哥布林法师——
哥布林法师的前面浮现出魔法阵，一道火墙随之升起。可修太郎丝毫没有放慢速度，直接向斜上方跃起，像是要越过火墙一般举起了剑。
“「断头剑」”
腾空的身体迅速下降——
利剑将哥布林法师的身体劈成两半的同时，着地点产生出的红色斩击滑过地面，精准地命中了正要起身的魔狼。
两个mob同时爆散。
修太郎慢慢地站了起来，回头看向凯蒂笑着挥了挥手。
(竟有如此……!)
看到这一连串的动作后凯蒂被吓得浑身发抖——特别是修太郎在施放最后一个技能「断头剑」时的动作，让凯蒂看到了他那可怕的才能。
修太郎在那时会往斜上方跳是因为……为了让「断头剑」的攻击不仅能打倒哥布林法师，也能命中后方的魔狼。
断头剑是30级时学到的剑术技能。特征是攻击前会有一个大幅跃起的动作，然后获得向下的加速度，击中地面后会在武器的延长线上飞出一道斩击。
(如果刚刚不变向直着跳起来的话，魔狼就不会在斩击的延长线上了……他是把握了这些后才选择了那个位置。)
当然，这种事不是谁都能做到的。
要有对战况了如指掌的头脑和广阔的视野，还有对技能性质的深刻理解和知识，再加上在战斗中思考这些的想象力和执行时的胆识，才能做到这种——
凯蒂垂下眼睛。
因为他彻底明白了修太郎的才能是一流的。
(虽然本来打算最后再来场PvP的，但看到这之后只会让人觉得这个想法很蠢。)
看到回来的修太郎，凯蒂面露笑容致以热烈的掌声。
“毫无疑问合格了。队伍那边我会去告诉他们的，你就先去邮件里写的集合地点会合吧。”
得到许可的修太郎松了一口气。
“千万不要乱来哦，要认真听从队长的指挥和指示。要是觉得跟他们相处不来就跟我联络，我会帮你退队的，好吗?”
“嗯!谢谢凯蒂桑!”
“欢迎随时来玩哦。”
“好的!我知道了!”
修太郎挥了挥手，离开了训练场。凯蒂垂下眼睛深深叹了口气，走向了旁边的纹章公会总部。
- *
凯蒂来到了公会的接待处。
感受到他散发的威压还有知道他斯巴达式战斗指导的玩家们像小蜘蛛一样从那里四散而逃。正在工作的露米娅也注意到了他，抬起头来。
“怎么样?”
“没怎么样。你从哪儿捡来的那孩子?”
看到罕见地露出狼狈模样的凯蒂，露米娅用手指划了划修太郎的玩家信息。
“果然不一般吗?”
“直截了当地说，他的战斗能力丝毫不逊色于涉和阿尔巴。而且他的武器和防具即使在外行眼中也是一级品。”
“能让凯蒂桑如此评价那可真是……没想到会长他们刚去前线就出现了这样的人。”
根据情况也希望让他一起参加远征——露米娅似乎是这个意思。可凯蒂稍微瞪了她一下。
“修太郎肯定也有自己的想法吧，而且他也不属于公会，这样的要求对他来说也太过分了。”
“嗯，是啊。”
听了凯蒂的话，露米娅露出复杂的表情，深深坐在了椅子上。
“还有，怎么会让那孩子去参加「那个38部队」?你真的有打算劝诱他吗?”
“没办法啊。因为那孩子提出了「想参加有召唤士的队伍」的条件。有空位且符合条件的就只有那支部队了。”
凯蒂发出了意义不明的碎碎念。
正是因为很中意修太郎，所以对他即将参加那支队伍感到不安。
“实力确实是有……但我还是无法接受她的行为举止。要是她敢做什么奇怪的事就直接把她逐出公会。那个老太婆会让纹章公会的品位下降的。”
凯蒂愤愤地挥舞着双拳。
“对于拥有宝贵才能的人，即使性格上有缺陷，也只能睁一只眼闭一只眼了，这就是现状啊。”
“是啊。就是这样的世界啊……”
也许是被露米娅说服了，凯蒂垂下肩膀叹了口气。
“话说回来，召唤士啊……他都有那样的技术和等级了，应该不会打算转职吧?”
凯蒂一脸认真地嘀咕着。
听了这句话，露米娅露出苦笑。
“怎么可能会，完全无法想象死亡游戏化之后还会有人愿意「重置等级」进行转职。”
“是啊。一般人是肯定不会的——但那孩子可不一般啊。我觉得他肯定不会被常识所束缚。”
听了凯蒂的话，露米娅也点了点头。
这个世界存在着「晋升」和「转职」两种改变职业的手段。
前者是让满足条件的人晋升到高一级的高级职业的系统，例如从最底层的职位晋升的一般条件是「将等级提升到30级」。
晋升的特点是会原原本本的继承当前职业的特征，所以可以继承当前的等级和技能熟练度。
而且面板的提升和习得新技能、魔法等特典非常多。所以最底层职业的玩家在等级升到30级后要首先拜访「职业介绍所」已经成了常识。
而后者因为要转职成和现在完全不同的职业，所以等级和技能熟练度都会被重置。虽然「武器术」等最基本的技能还是可以继承的，但是在死亡游戏化的现在，几乎没有玩家会选择转职。
如果是升回同等级也不怎么辛苦的超低等级玩家，转职倒是不怎么稀奇。但是像修太郎这样现在就是顶尖的玩家，需要重置等级的转职肯定需要很大勇气吧。
因为面板的高低就是eternity里的地位、权力和生命。
露米娅又叹了口气，呆呆地望着从天花板上垂下来的公会旗帜。
“真是个不可思议的孩子呢。而且那把剑好像在哪里……”
她的脑海中浮现出手持银弓的女性的身影。
那位现在有着「银弓的女神」别名的她。
和她那柄薄刃的短剑有些似像非像……接待小姐露米娅和战斗指导凯蒂一边思考着这些有的没的，一边回到了日常的工作当中。
第三话
时间回到修太郎拜访纹章公会的前一天——
随着一道锐利的声音在无人的训练场响起，离弦的箭矢划过脸颊后的瞬间——稻草人被贯穿，化作四散的光粒。
那支箭精准地贯穿了稻草人的眉间。
射出箭的她隔着弓确认了命中。于是带着安心的表情解除了残心。
“呼~”
时钟显示现在是凌晨3∶15。
在空无一人的训练场里，美咲独自一人深深叹了口气——
距离阿里斯托拉斯解决哥布林王的侵攻这一巨大威胁已经过去一个月。
城市里从那天到现在都是一片祥和，仿佛这里又变回了单纯的游戏世界。非战斗民们似乎也渐渐习惯了这个世界的生活，开始有了露出笑脸的从容。
(再做一套之后就去巡逻、然后小睡一会儿、7点再起床……)
美咲边计划着一天的行程，边慢慢在石造训练场的角落坐下。然后把弓和箭摆在面前，开始小心翼翼地擦拭。
本来由数据构成的道具损耗的话是需要修复的，但不需要用布擦拭之类的保养(虽然有耐久值这个概念)。但即使知道，她也不会改变现在的习惯。
(不能懈怠锻炼、要日积月累的努力)
摆在美咲眼前的银弓和银箭是恩人留给她的、重要程度仅次于生命的东西。从那天到现在，美咲每天都怀着感激之情保养着武器。
咚——!
从另一个房间里传出了充满干劲的轰隆声。看来除了美咲还有其他人也在锻炼。
(我也不能落后啊)
片刻的集中后她把弓箭收回了物品栏里。然后抽出腰间的短剑，走到了稻草人前面。
“呼——!”
连续使用体术。
虽然瞄准的是人类的要害，但也许是因为修行不足，反复的拳打脚踢精度并不理想。
接着换成了夹杂着短剑的体术。
被短剑砍到的地方剜出了尖锐的口子，这些地方变成了光粒。
一口气连续攻击——
最后将短剑刺进心脏，稻草人发出光芒四散碎裂。
美咲在原地调整好呼吸又整理好了短剑，走出训练场。
(……没有异常)
美咲的「生命感知」只察觉到了墙外无数的红点和墙内众多的蓝点。当然也没有出现集合起来的红点，阿里斯托拉斯依然笼罩在和平的夜色中。
美咲仰望着城墙。
这道环绕城市的石壁，以及覆盖在石壁上的淡绿色薄膜——魔导结界、至今仍守护着城市的安全。
(只要有这个就没有巡逻的必要了。)
美咲这么想着，结束一天的锻炼，走回旅馆睡了一会儿。
- *
在纹章公会的柜台。
一个由6人组成的战斗部队正在听取接待小姐的说明。
“——第28部队需要讨伐十只森林里的魔狼。隼人君，切记不要一个人冲得太靠前。惠弥香酱，如果感觉害怕就别犹豫直接告诉大家。大介先生，发生什么意外的话请及时联络。虽说等级到了安全线，但还是有可能出现什么意料之外的情况。”
在纹章公会大厅中央的柜台里，有一个正忙着滚动菜单的接待小姐——露米娅，她刚刚受理了第28部队带来的「讨伐委托书」。
现在阿里斯托拉斯的玩家们已经从侵攻的威胁中解放了。
隶属于纹章公会、身穿银灰色铠甲的「战斗人员」每天都处理着冒险者公会和纹章公会的委托以赚取生活费和锻炼自己。
公会之家的门被推开——
一道人影穿行于闲聊的人群之间。
长长的鬓角和一头栗色的短发。
背后背着银色的弓和箭，腰间露出了短剑的柄。
身穿合身的黑色无袖厚高领针织衫，腿上绑着银灰色的金属胫甲。披风从腰间垂下直到脚踝，随着她的步伐飘扬着。
那个人一站到了柜台前，露米娅的表情就瞬间明亮了起来。
“早上好露米娅小姐，好像在忙啊。”
“美咲小姐!今天也很漂亮啊!”
在旁人看来她们就像一对为重逢感到喜悦的姐妹一样。
但其实两人几乎每天都会见面。
“首先是早上的报告。阿里斯托拉斯周围的平原地区、森林地区、伊利安娜坑道周边、以及乌鲁水闸周边都没有侵攻的迹象。”
“一直以来都谢谢你了!”
这样美咲和露米娅就完成了早上的碰头。
早、中、晚的索敌与自我锻炼就是美咲每天的功课。虽然没有报告，但其实半夜独自锻炼的时候美咲也在持续着索敌。
环视着比以往人更多的大厅，美咲注意到了一件事。
“啊、今天是星期五啊。”
“是的是的。这次也要参加吗?”
“嗯，参加。”
“明白了!那么请在12点整前往训练场!”
星期五中午12点会举行一个活动——那就是所有大型公会都理所当然会举行的「排位赛」。
- *
一道黑影在大树之间穿梭。
射出的箭矢带着破风的声音逼近，随着「哇啊」的一声惨叫，黑影的手臂被钉在了树上。
飕!飕!飕!
又有三支箭紧接着命中了胸口、脖子和眉间，血条被瞬间蒸发。
“胜者——美咲!”
场内的气氛「哇——」地一下热烈了起来。
美咲简短地调整完呼吸，把木制的弓放回到自己的背上。
『根据比赛结果排名发生了变动:美咲小姐现为、远程输出、第5位。综合排名、第29位。』
场地模拟出的森林逐渐变淡，周围的环境慢慢变得清晰。
比赛场地是由如同透明塑料板组成的箱型空间，外面被观众席包围。刚刚战败的弓箭手和美咲走到场地中心面对面。
“真是太强了，我躲都躲不起来。”
“啊哈哈。你逃跑的方式太好懂了。”
这样聊了几句后他们相互握手，观众席上再次响起了欢呼声。
「排位赛」。
纹章公会会将每周五举办的排位赛的结果作为参考，根据战斗水平决定个人或部队的排名，通过设置排名来促进竞争心。与名次相应的待遇和责任直接关系到当事人的工作积极性。
各位置、综合排名之间有所不同，奶妈一类支援角色的排名是根据技能、处理支援的能力和人品来决定的。但打手就是纯粹根据战斗力来决定排名了。
“太厉害了，排名第5的乌贼桑居然直接输了。”
“而且更可怕的是，她在排位赛上都没掏出过平时用的银色武器。”
观战的公会成员们正热烈地讨论着。
尽管排位赛里等级差的影响被设置得没那么显著，但装备依然能提供不可忽视的补正——
“我的目标是让「女神大人」拔出常用的武器。”
“呵呵。但我不打算在排位赛上使用银弓。而且就算因此输了我也不会以此为借口。”
美咲笑着回答。
对手接着提出了疑问。
“为什么要这么固执……?”
美咲虽然以破竹之势提升着排名，但也并非连战不败。虽然有时也有祭出银弓和牙之剑就能取胜的对局，但她依然没曾使用过常用的武器。
美咲苦笑着挠了挠脸颊。
“我认为排位赛是检验自己成长的机会。如果依赖强力的武器就本末倒置了。”
听到这个回答，对手也只能垂下肩膀说「完败了啊」。
- *
随后，又回到了大厅——
“要solo还是要组队?”
排位赛结束后，美咲马不停蹄地回到了公会大厅接任务。
“我想通过团队委托出去一趟。正在待命的部队里还有空位吗?”
“明白了!请稍等一下。”
说着，露米娅开始滚动某个菜单。
找到了合适的部队之后，一个半透明的信息栏出现在美咲面前，上面显示了委托内容和参加的成员。
————————
委托内容：消灭哥布林盗贼
委托人姓名：旅行商人豪恩斯
时限：48:00:00
委托详情：前往埃马洛街区的途中，我在乌鲁水闸遭到了一群哥布林盗贼的袭击!那里有很多重要的商品!拜托消灭那些家伙夺回我的商品!(坐标：1705、497、620)
讨伐对象：哥布林盗贼(0/10)
回收物资：豪恩斯的商品(0/5)
报酬：14,000G／10,000exp
参与者：5/6
诚(L) 重战士 Lv.36
祥吉 剑士 Lv.17
凯特 魔道士 Lv.15
芭芭拉 圣职者Lv.17
杏子 弓手 Lv.16
————————
(去乌鲁水闸消灭哥布林吗?虽然会是第一次深入内部，不过队长是诚先生的话应该可以放心。)
美咲接下了委托。
与此同时画面右下角弹出了队伍一览，可以确认到由于美咲的加入队伍到了人数上限。
“估计他们都在等候室或者武器店，请去那边找找吧!”
“我知道了!那我走了!”
美咲笑着和露米娅道了别，朝代表着队友的「黄点」聚集的武器店走去。
走了一会儿，美咲停下脚步，来到了公会之家里的一家超大的武器店。
这里聚集了很多纹章公会旗下的生产职玩家。公会成员不需要缴税，他们生产的产品也会便宜卖给其他纹章的成员。
这里也有「防具店」、「饰品店」、「杂货店」、「药店」、「饭店」、「旅馆」等，可以说公会之家里的设施一应俱全。
浓郁的肉香扑鼻而来。
美咲只是看了一眼饭店，便立刻兴致全无地快步走开。
「拟真的五感」是eternity大力宣传的功能。吃饭的话虽然味觉和嗅觉都可以感受得到，但玩家们并不会有「饱腹感」。
因为同样也没有饥饿感，所以吃饭这一行为被认为是「简单的buff和娱乐」之一。
这是个没有饥饿和口渴之类概念的世界——
这也证明了这里的所有人都是只有精神的存在，玩家们的肉体被留在了现实世界里。
话虽如此，疲劳感和痛觉倒是和现实中没什么两样，睡意也是正常的。关于这点玩家们的见解是「mother为了不让游戏被快速通关而加入的一些限制」。
美咲走进了深处的武器店。
环视着聚集着很多玩家的店内向黄点聚集的地方走去。在某件武器前，几个年轻人正围着一个满脸为难的男子。
“诚，买!”
“可是这样我的寻乐钱就……”
“寻乐、就是那种店吧?都说了不准你去的!”
“消气、消气。”
美咲从正在说着这样那样的五人组背后笑着搭了话。
“第21部队的伙伴们，你们好!”
听到了搭话的五人回头一看，发现面前站着一位在纹章公会里仅次于涉、阿尔巴和芙菈梅的「名人」。
“美、美咲小姐?欸欸，队伍里有美咲小姐的名字!”
“对呀，我都忘了申请通过了。”
“诚哥nice!”
除了那个叫诚的男人之外，其他四个人都非常吃惊地看着美咲。美咲有些为难地低下了头。
美咲的固有技能「生命感知」如今在纹章公会的成员之间可谓是无人不知无人不晓。而且作为提前发现了可能毁灭城市的侵攻、对消灭侵攻做出了巨大贡献的其中一人，她的名字和面容也广为人知。
即使现在阿里斯托拉斯有魔导结界的保护，但自己每天都能安全的度过全是多亏了美咲在守望着——这样想的人也不在少数。
对于这位有着端正面容、从天空守望着大家的银色弓手，有人私下里将她称呼为「银弓女神」。
“在找什么吗?”
这样的反应也不是一次两次了，所以美咲若无其事地问道。同为弓手的杏子紧张地回答她。
“我、我们在讨论要不要更新队长的盾牌!盾牌对于坦职来说是必要的，所以不是应该更频繁地更新……”
男人开口打断了杏子的话。
“你的想法我可以理解，但我也不能随意把钱花光。”
“所以说我们出钱!”
“我——怎——么——可——能——找——小——鬼——借——钱!”
“但……!唔!”
他的主张让队友们有些恼火。
坦职是队伍里最关键的角色，是比什么都珍贵的存在。
特别是在死亡游戏化的现在。
在这个「LP 0=死」的世界里，坦职是最接近死亡的职业。坦职要独自承受的不仅是敌人的攻击，更要忍受被多个敌人围攻或巨大敌人直接殴打带来的精神压力，这些都是其他职业比不了的。
即使面板比谁都高，但比起吃到一击就有死亡危险的后卫，总是承受伤害的坦职依然是最容易死的。
但是——
如果没有坦职队伍就不可能成立。
这也就是为什么纹章旗下的玩家总数明明已经超过了四千，但战斗部队的数量依然只停留在四十的原因。
实际上不仅限于纹章公会，死亡游戏化之后坦职减少是所有玩家都头疼的问题。
话虽如此，强迫某人转职成最接近死亡的坦职也有违人道，但他们自己又不想承担这样的角色——出于这样的理由，坦职的减少也可以说是一种必然。
而在这种环境中依然坚持做着坦职的诚，只要对他在假日去娼馆的行为睁一只眼闭一只眼的话，就是个让人感觉不到年龄的差的、团队气氛制造者一样令人信任的存在。
而且诚也是为数不多参与了阻止侵攻的玩家。
“诚先生的盾牌大概是多少级的?”
美咲的视线转向诚背着的大盾。
“……20左右的家伙。啊、知道啦知道啦!不过!钱我是不会向你们借的!要用的话就用在你们自己的装备上!”
说完、诚挠了挠头，走到立着的新大盾前打开菜单办理购买手续。
其他成员则说着:“我们也去看看能不能买到新武器!”等等四散而去，只剩下诚和美咲。
“作为局外人在一旁多嘴真的很抱歉。”
“不，没关系。36级的人拿着20级的装备确实会让人觉得不可靠。”
诚背上的盾牌换成了新的，原本立在武器店展柜上的盾牌消失了。
诚把脸转向美咲，耸了耸肩。
“不过话说回来，能有美咲小姐加入的话，我的盾牌和他们的武器好像都没什么必要了——听说你真的很强。”
“我……只是运气好罢了，自己还差得远呢。”
“我喜欢你强而不骄的态度。毕竟这个世界上人只要获得了与自身不相称的力量就会性情大变啊。我也……不想把性命赌在那种人身上。”
两人又闲聊了一会儿后，那四个人就回来了。到齐后，大家都做了自我介绍。
“我是美咲，现在无所属部队。这次请多关照。我是29级的弓手。”
美咲最先低下了头。
接着，从第21部队年龄最小的成员开始依次进行了自我介绍。
“我是剑士祥吉!将来预定转职成双剑士!等级快到18了!”
这个活泼的男孩精神饱满地举起手。
两把剑交叉着背在他的背上。
他的身材感觉和恩人好像重叠了。
美咲一瞬间有些恍惚，但马上露出笑容，一边鞠躬说:“请多关照。”
不可能是他——
一边这样对自己说。
“我是凯特。将来我想成为专注于火属性的赤魔道士!等级只有15，可能会拖后腿，请多多关照!”
戴着魔女帽的眼镜少女低下了头。
可爱的红色斗篷十分适合她。
外表看起来很文静，似乎与战斗无缘。不过包括祥吉在内，这些尚未成年的孩子们都能很好地决定自己将来前进的方向，这一点让美咲很佩服。
“我、我是弓手杏子。啊诺、待会儿我可以向你请教一些问题吗?弓的使用方法啊、挥舞短剑的手法什么的……”
“嗯，当然!”
“!谢、谢xie!”
黑发少女杏子说着，便深深鞠了一躬。
她憧憬着一直默默锻炼自己的孤高的美咲，但没想到第一次见面就成了队友，所以紧张到咬了舌头。
“我是圣职者芭芭拉。因为我们队的坦职很老练，所以一直没什么大显身手的机会，不过我会好好完成自己的工作的。”
这是位茶色波浪头的女性。
芭芭拉今年28岁，是美咲憧憬的年长女性。因为美咲觉得比自己稍微年长的芙菈梅和露米娅算是年纪相近的姐妹，于是觉得很新鲜地鞠了一躬。
“我就是队长兼坦职的诚了。等级是排进纹章前十的36级!随意地喊我诚酱也是可以呦。”
“没人这么叫你吧!”
诚轻佻地笑着，祥吉踢了他一脚。这个行为理所当然的被系统挡住了，但诚还是开心地喊着「好痛!」这样的玩笑话。
这种气氛真好啊——
美咲面对这久违的阖家欢乐的场景，笑容自然而然地露了出来。
- *
乌鲁水闸——
为了改变曾经流经城镇中心的河流流向而建造的巨型水闸。这个珍贵的水闸曾被饱受盐害困扰的城镇视作守护神，但由于城镇被侵攻破坏、居民纷纷逃离，水闸也被废弃，如今已经无法使用了。
过去美丽的水闸成了肮脏的绿色小鬼们的巢穴，至今仍守望着城市现在腐朽的样子。这里许多的哥布林以城市的残骸为巢穴，把这里变成了一个会毫不留情地袭击入侵者的危险区域——
“祥吉你的坏毛病又犯了!”
“不好!”
如同蟾蜍的合唱响彻四周。
在乌鲁水闸的一家破旧旅店前，第21部队正在战斗。
战场上响起了诚的声音。
“凯特!只在有三个以上的目标时再用AOE!你这样是浪费MP，仇恨也可能会转移到你!”
正在与两只迎面而来的哥布林对峙着的美咲对诚准确的指示睁大了眼。因为他不仅一手扛下了敌人的攻击，而且还能掌握队伍后方的各种动向。
“「连射」”
杏子发动了技能，五支箭矢迅速射出，其中两支深深地钉在了哥布林们的脚上。
哥布林的悲鸣响彻了战场。
“祥吉、「治愈之衣」”
看到芭芭拉施放的HOT飞向祥吉，诚向美咲使了个眼色。于是美咲迅速射出了几支木箭，接连击中了哥布林的头部。
嘡!嘡!
2只哥布林被击飞了。
便随着连续的破裂声，两只哥布林的身体爆裂四散。接着，宣示着战斗结束的音效和战利品菜单一起弹了出来。
“祥吉，你又贪刀了吧?要是你吃到了多余的伤害不仅会增加芭芭拉的工作量，你自己也会很痛吧?”
“因为我看只剩8%、所以就……”
“凯特也明白了吧。考虑到打不中的风险而优先范围是没错，但也有很多坦职不喜欢仇恨被随便拉走。在不满3个目标的情况下优先击破我瞄准的敌人。”
“嗯，对不起。”
诚一边往前走着，一边指导着两个孩子。
内容非常准确，说法也不那么尖锐。看得出来很是照顾他们。
结束了短暂的战斗指导后，诚转向美咲。他的脸上满是惊讶。
“不过美咲小姐的攻击真的好厉害啊，准度也非常高。”
“嗯嗯。在祥吉他们的实战训练结束后，美咲小姐的收尾确实很快。”
诚和芭芭拉十分佩服地说。
美咲对此也只能回以苦笑。
她从希欧多尔那里得到的装备并不普通，这是她在和店里卖的商品进行比较时发现的——银弓的性能异常的高，如果和收到的银箭配合起来的话威力完全是不同次元的。
所以她才会把特制的银箭给收起来，只用店里买的60叠(100支×60)左右的最廉价的箭。
虽然箭矢会有消耗，但对这一带的mob来说也是overkill了。关于这个，美咲以「自己点了很多属性来补正」为理由搪塞过去。
地图显示走到目标地点一半时，诚指了指一个地方。虽然已经腐朽坍塌，但从外观上可以看出那里是一座教堂。
“正好啊，先去那里休息一会儿吧!”
“哎!我还能战斗啊!”
“不——行，我太累了。”
诚拍了拍祥吉的脑袋，大步走向教堂。
祥吉和凯特没有尽兴似的噘着嘴，牵着如同监护人一样的杏子的手，不情不愿地跟在后面。
芭芭拉微笑着看着眼前的景象，默默地跟在后面，美咲向她搭话。
“诚先生很重视这支队伍啊，把所有招人厌的角色都揽下了。”
“那当然了。希望他们能早点意识到，那个人不仅在战斗中、其它时候也在保护他们。”
儿女不知父母心——
对今年34岁的诚来说，会把祥吉和凯特这样12岁左右的孩子当成自己的孩子也不奇怪。
人生还没过半的他，对这些被关进这个残酷世界的孩子们感到非常可怜。于是就向公会里感觉最危险的他们提议组队，这就是关于第21部队诞生的小故事。
诚对他们几乎可以说是过度保护了。
这也让误以为自己能自立了的祥吉等人越来越不满。
芭芭拉等人为此烦恼不已。
教会内部虽然和外观一样已经废弃，但这里却找不到外面到处都是的哥布林生活的痕迹。
(教会里不会刷mob吗?原来在野外也有简单的安全区啊。)
美咲不太了解外面的情况。
她转转头颇有兴趣地欣赏着周围的风景，又记住了一个常识。
诚等人在教堂的中心坐下，芭芭拉熟练地铺好垫布和料理——它们以发着光的多变体的样子出现，像刚做好的一样冒着热气，温柔的香味扩散开来。
“抱歉只有简单的面包和炖菜。”
“喂喂、至少也要有牛肉……”
“要是说这些任性的话就不给你了哦。”
被驳回的诚一边说着“好吧好吧”一边抓起了面包，这次又轮到杏子生气地说道。
“喂、诚哥!感谢呢?”
“我开动了!!!”
“嗯，很好。”
教堂内充满了笑声。
美咲看到在这样一个杀气腾腾的世界里也有如此温暖的空间后不禁笑了起来。
说着“我开动了”，便把递过来的料理送进嘴里。溢出的香气、松脆的口感和微微的咸味让人垂涎欲滴。
“真好吃!”
“嘛啊、虽然只是在公会之家的饭店买的东西。”
听到美咲的话，芭芭拉报以苦笑。
吃过了美味的奶油炖菜的美咲稍稍脱离了圈子，一边用生命感知警戒着周围，一边开始仔细地擦拭着弓。
(今天也请多多关照啊)
美咲总是在使用武器后不这么做就觉得无法平静。每天这样的例行公事似乎已经刻在了她的身上。
杏子见状，两眼放光地凑了过来。
“美咲小姐每次都是自己修理武器吗?”
“这不是修理呦。我只是怀着感谢的心情擦拭这个一直保护着我的武器而已。”
“你很重视它啊。”
“嗯，这是从恩人那里得到的。”
抚摸着弓箭的美咲面容就如慈母般安详，就连身为同性的杏子也不禁屏住了呼吸。
杏子则在心中大叫‘这就是银弓的女神吗……!’。
（第三话未完）
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