第三章　新威脅出現

　　第三章　新威脅出現

　　「好閒…………」

　　無論大小姐給我什麼我都開心，唯獨只有一個東西會讓我無所適從。

　　那就是休假。

　　我不太會想要自己的時間，希望能隨時隨侍在大小姐身旁，只是大小姐本人莫名想讓我放假。

　　她一定是考慮我要是不放假的話，其他傭人也不敢休假。我也不是無法理解大小姐的深思熟慮，但現實就是我放假閒著沒事做。

　　因為在宅邸就會忍不住工作，我被塞進車裡，丟到了大街上。

　　「喵啊。」

　　漫無目的地在街上閒晃時，可愛的叫聲傳了過來。

　　一看過去，建築物之間有一條陰暗的小巷子，一隻貓蜷縮在巷子裡。

　　「怎麼，想找人玩嗎？」

　　「喵嗚。」

　　貓咪打了個呵欠後，慢條斯理地往巷子裡走了進去。

　　……這種隨心所欲的態度，實在讓我忍不住聯想起大小姐。

　　反正我沒地方去也沒事做，就追上去看看吧。

　　「喵。」

　　「啊。」

　　貓咪輕快地跑了一段路，接著身體一滑，溜進了小隙縫裡。

　　我鑽不進去，可惜就只能追到這裡了。

　　「…………這裡是什麼地方？」

　　一路追著貓咪後，結果好像闖進了巷子深處。

　　沒差，隨便亂走也會走到外面吧。

　　「────……！閃開……！」

　　「咦？」

　　聲音從正上方傳過來，有個人形的影子如字面上的意思掉了下來。

　　我幾乎是反射性地伸出手，接住掉下來的神祕黑影。

　　「哇噗……！」

　　剎那間，腦中掠過前幾天玩「人生遊戲（暫）」時，公主抱大小姐的記憶。

　　和當時一樣，我的雙臂裡抱住一位輕得令人吃驚的少女。

　　她戴著帽子，看不見長相……外表看來和我的年紀差不多。

　　「唔……妳沒事吧？」

　　我先把手裡抱住的少女放下來。

　　少女有點站不太穩，費了點力讓雙腳踩在地上，站直了身體。

　　「……沒事。」

　　確認少女沒事後，我抬頭看了過去，看見有一條繩子從屋頂垂落下來。她大概是把繩子綁在欄杆之類的地方，打算沿著繩子落到地面吧。

　　「……你才是沒事吧？你的手…………」

　　「不用擔心，衝擊力全部分散到地面了。」

　　「……這種事做得到嗎？」

　　「對服侍大小姐的人來說，這只是小事一件。」

　　「…………」

　　如果要用一句話來形容眼前戴著帽子的少女反應，我想最貼切的就是「傻眼」了。

　　「……呵呵。」

　　但她馬上就按捺不住笑了出來，發出輕細的笑聲。

　　「……什麼意思嘛，呵呵。」

　　「我不覺得自己說的話有哪裡好笑……」

　　「……對不起，我只是覺得有點有趣。」

　　「無所謂……倒是妳到底是什麼人？」

　　「…………」

　　她還沒開口，就有一陣強風吹了過來。突如其來的這陣風把帽子輕盈地吹上空中，髮絲散落，少女的臉龐露了出來。

　　長及背部的一頭秀髮，有如新雪的白皙肌膚。

　　她的長相給人一種虛幻而且冰冷的印象，再加上纖瘦的身材，不知為何讓人聯想到雪花。

　　她的樣貌與飛上空中的帽子前方的巨大看板────以「歌姬」聞名的少女如出一轍。不對，簡直是一模一樣。

　　「那張臉……我記得名字是…………」

　　「……羽搏乙葉。」

　　她的語氣像是放棄否認，同時也證明了她就是「歌姬」本人。

　　「……幸會。」

　　「唉……你好。」

　　我不自覺打了聲招呼。相較之下，少女……「歌姬」羽搏乙葉撿起掉落的帽子，又把帽子壓低戴回頭上。

　　「羽搏小姐，妳為什麼會從那麼高的屋頂下來？」

　　「……我在逃跑。」

　　她還真是解釋得不清不楚。我猜是從飯店之類的地方逃走，被工作人員還是什麼人追著跑……大概是這種情形吧。

　　「這樣啊。在妳又摔下來之前，我勸妳還是趕快回去。」

　　「……做不到。」

　　「為什麼？」

　　「……我在離家出走。」

　　「離家出走嗎？」

　　那麼更應該趕快回去了。

　　「……感謝你的幫忙。」

　　「妳要去什麼地方嗎？」

　　「……不知道。反正就是到處逃。」

　　她接著像是什麼事也沒發生過，快步走開了。

　　要目送她的背影離開很簡單，但她為了逃走，打算從屋頂沿著那種不牢靠的繩子爬到地面……換句話說，她是個魯莽的女孩子。

　　既然我看見、發現並且遇上這種情形──

　　要我心裡懸著一顆大石，視而不見……這不是一個服侍大小姐的人該有的正確行為。

　　我這種流浪兒要想待在大小姐身邊，就得做出應有的舉動。

　　「請先別走。」

　　「……有什麼事嗎？」

　　「我很擔心妳，請允許我隨行，我會送妳平安回家。」

　　「……你還真是愛管閒事。」

　　「這不是在管閒事。我只是謹記著服侍大小姐的人該盡的本分。」

　　「…………」

　　羽搏乙葉有好一會兒陷入了沉默。

　　「……好吧，那你就一起來吧。」

　　她點頭，允許我與她同行。

　　────♪♪♪

　　口袋裡的手機響起了來電鈴聲。

　　我一看手機螢幕，上面顯示是大小姐打來的電話。

　　「……不可以。」

　　羽搏乙葉一搶走我的手機，馬上掛斷電話。

　　「啊。」

　　「……你可以跟我走，但是不可以聯絡別人。」

　　「妳的戒心還真重。」

　　「……我只是想避免麻煩。」

　　她大概以為我會多嘴吧，也可能是在提防追著自己的人……沒辦法。這位「歌姬」可是會做出打算靠一條不牢固的繩子從屋頂下來這種危險舉動的人，要是放著不管遲早會出事，還是暫且配合她吧。

　　（大小姐，對不起，之後我再解釋。）

　　在心裡暗自向大小姐道歉後，我就讓手機關機，收進口袋裡。

　　「這樣可以了嗎？」

　　「……嗯。」

　　羽搏乙葉心滿意足地點了個頭，接著輕快地走了起來，離開巷子，而我就跟在她的背後。

　　☆

　　「……吶，你聯絡上影人了嗎？」

　　『沒有，我打電話過去也沒人接，他好像關機了。』

　　「唔唔～……！我有很不好、很不好的預感……！」

　　『妳的直覺每次都很準……』

　　這次我真希望自己的直覺出錯。

　　不過，同時我也大致知道自己的預感沒有錯。

　　「啊啊，真是的，影人到底跑到哪裡去了？我得在無可挽回的事態發生前，趕緊找到他……！」

　　☆

　　無論看板或是大型螢幕，街上到處都是羽搏乙葉的臉。

　　歌姬本人現在就走在我旁邊，實在是很奇妙的感覺。

　　「原來妳真的是歌姬。」

　　「……你本來不相信嗎？」

　　「哈哈哈，對不起，我實在沒想過歌姬會從屋頂掉下來。」

　　我偶爾會接住從天而降的女生，不過還是頭一次遇上歌姬掉下來這種情形。

　　「羽搏小姐，妳為什麼要離家出走？」

　　「…………叛逆期？」

　　「為什麼是問句……」

　　「……因為我也不懂。」

　　叛逆期就是這麼回事嗎？因為遭父母遺棄，我沒有機會進入叛逆期，知道得並不清楚。

　　「原來如此。倒是羽搏小姐。」

　　「什麼事？」

　　「我們從剛才就繞著同一個地方打轉，妳注意到了嗎？」

　　「……………………」

　　看來她沒注意到。

　　我們現在位於一座噴水池廣場，大概十分鐘前才剛經過這裡。

　　「難不成妳是路痴嗎？」

　　「……我才不是，我只是方向感比較有個性一點。」

　　「我懂了，也就是路痴吧。」

　　「……不是。」

　　她的表情變化不多，很難看出情緒，不過她的確是在生悶氣。

　　這位歌姬在離家出走這件事上，似乎有著致命的缺陷。

　　「我知道這麼說很厚臉皮，不過選擇同行果然是正確決定。放任妳一個人實在太危險了，我能體會照顧妳的人有多辛苦。」

　　「……沒想到你講話這麼狠。」

　　「會嗎？」

　　大小姐平常講話都是一針見血，也許我是受到了她的影響。

　　「如果妳想要我別說得那麼直接，我可以照辦。」

　　「……無所謂，畢竟沒什麼人會跟我說真話，感覺有點新鮮。」

　　「沒有嗎？」

　　「……嗯。我要是不肯開口唱歌就麻煩了，所以身邊的人都在討好我，看我臉色……雖然說我也會聽到他們在背後說我壞話，像是『不知道在想什麼』，或是『根本不會笑，看起來很陰森』之類的。」

　　「那只是妳身邊的人太遲鈍了。」

　　「什麼……？」

　　我一說出這句話，羽搏小姐帽子底下的那張臉顯得十分詫異。

　　「妳表面上是很冷酷沒錯，不過其實意外地好懂。」

　　……至少是比大小姐小時候好懂多了。

　　小時候的大小姐看似驕縱又蠻橫，卻習慣把真正的心情都壓抑在心底。她生日那天，老爺夫人因為臨時有工作趕不回來時，她對身邊的人假裝不在意，卻一個人偷偷躲起來暗自啜泣。

　　「……是這樣的嗎？」

　　「對，妳會驚訝，會笑，會生氣，在我看來是很坦率的人。」

　　「……第一次有人對我說這種話。」

　　「看來妳身邊的人都很遲鈍。」

　　「……呵呵，也許吧。」

　　缺乏情緒起伏的表情上，掠過一抹微笑。

　　「瞧，妳現在也笑了。」

　　「…………啊。」

　　羽搏小姐似乎自己也很驚訝，露出了吃驚的反應。

　　「好奇怪……平常我不怎麼笑的……怎麼會這樣？」

　　「這種時候妳可以想想有什麼和平常不一樣的地方。」

　　「和平常不一樣的地方……………………」

　　她不知道為什麼直盯著我的眼睛。

　　……我說了什麼惹她不高興的話嗎？

　　「……對了，你叫什麼名字？」

　　「抱歉還沒報上名字，我是夜霧影人。」

　　「……我可以叫你影人嗎？」

　　「可以。」

　　看來我沒有說出惹她生氣的話來。

　　就在我內心鬆了一口氣時──

　　「你也叫我乙葉就行了。」

　　「沒問題，那麼我就稱妳乙葉小姐。」

　　「……嗯，這樣可以。」

　　乙葉小姐滿意地點點頭，拉住了我的手。

　　「……走吧，影人，我們繼續離家出走。」

　　「拜託不要又在同一個地方繞圈子了。」

　　「不如你帶路吧，這樣好像比較好玩。」

　　「我這人一放假就閒著沒事做，不知道有什麼好玩的，不過……沒問題，我會盡力滿足妳的期望。」

　　「……我很期待。」

　　☆

　　我搭著車在路上繞，完全沒有發現影人的身影。

　　冷靜想想，找不到人也很正常。在這麼大的一座城市裡，像個無頭蒼蠅一樣到處亂找本來就很難找到人。

　　要是有什麼線索就好了……可惜的是，我手上一點線索也沒有。他手機好像關機了，聯絡不上他。

　　……不行，不能這麼快放棄。

　　沒有線索的話，我可以假設。

　　聯絡不上影人這種情形很罕見，如果是因為天堂家的工作無法保持聯絡，他會事先知會我。

　　這樣的話，就假設他意外遇上了麻煩吧。

　　那麼會是什麼樣的麻煩？

　　暴力事件的可能性很低，因為在路上大致看了一下，都沒發現類似的跡象。

　　這麼一來…………雖然不願意這麼想，最有可能的就是和女生有關。這是我的直覺，而我的直覺向來不會出錯。

　　既然沒有線索，不得已也就只能依賴不準確的直覺了。

　　假使是與女生相關的麻煩……那就是歌姬錯不了，雖然我很不想朝那個方向思考。

　　根據前例再加上我的直覺，推測是「影人接住掉下來的羽搏乙葉，兩個人接著便一起行動」。

　　這種事之前也發生過幾次……影人接住從上面掉下來的女孩子。

　　我正出現不好的預感時，手機接到電話，是風見打來的。

　　『嗨，我動用我們兩家的關係，對羽搏乙葉這個人進行了調查。』

　　「查到了什麼？」

　　『妳別說出去，聽說她從下榻的飯店逃走了。』

　　「…………什麼時候發生的事？」

　　『今天早上。』

　　「………………………………」

　　我不自覺抱住頭。

　　『而且從她逃走的大樓屋頂上面，發現有沿著繩子往下爬的痕跡……』

　　「那是條老舊的繩子吧，繩子沒斷嗎？」

　　『咦，妳怎麼知道？』

　　「…………大概猜得出來。我有那種感覺，算是經驗吧。」

　　我的直覺沒錯，雖然我這次一點也不想猜中。

　　「你知道斷掉的繩子在哪棟大樓嗎？我想去現場找出他們移動的路徑。」

　　『知道是知道……妳不會太著急了嗎？』

　　「不急才怪，我們在這裡磨蹭的時候，伏筆的旗子都要立起來了……！」

　　☆

　　她離家出走沒有特別想去的地方，我對有什麼地方好玩也不熟。

　　「……我第一次到遊樂場來。」

　　總之我先帶她到「以遊玩為主要目的的場所」。

　　這裡沒大街上的人多，帶她到這裡來，也是希望能降低她身分曝光的風險。本人表示「只要表現得夠坦蕩，很少會讓人認出來」，但總是小心為上。

　　「你平常常到這種地方來嗎？」

　　「我很少來，只是偶爾會有朋友在放假的時候約我一起來玩。」

　　一進入店裡，就聽見隨處響起熱鬧的電子聲。

　　這裡好像引進了幾台新的遊戲機，整體設施看來和以前跟雪道一起來玩的時候沒什麼改變。

　　「有看到什麼有興趣的嗎？」

　　「…………我想玩那個。」

　　乙葉小姐指向擺在店後面的一台遊戲機。

　　那台遊戲機是輸送帶的造型，眼前設置一個大螢幕。

　　「跳舞機？我是沒意見……」

　　老實說，在決定要去遊樂場時，我心裡有個想法。

　　她為什麼會離家出走？我不清楚詳情，不過要是遇上什麼不愉快的事情，動動身體流流汗或許是不錯的選擇。

　　不過，這位歌姬目前正暫停活動。

　　應該不是因為身體狀況的關係吧。她有逃出飯店、從屋頂沿著繩子爬下來的體力，而且經過我這一路的仔細觀察，也沒有看出她有身體不適或是什麼病狀。她的走路姿勢沒有不自然的地方，甚至一眼就看得出來她的身體非常直挺。

　　所以我猜測可能是精神層面……音樂方面的理由，以為她會避開跳舞機……沒想到她居然自己主動提議。

　　「這樣好嗎？」

　　「什麼意思？」

　　她歪著頭，顯得很納悶，看不出來有什麼無法釋懷的心事。

　　「……沒事，沒什麼。我們去玩吧。」

　　幸好現在沒有人在玩那台遊戲機。

　　「好像可以選擇難易度，一開始要先選最簡單的嗎？」

　　「我要選難度最高的。」

　　好有自信。這種態度讓我不自覺想起了大小姐。

　　「你也一起跳吧？」

　　「我是第一次玩這個，不知道跟不跟得上。如果妳不介意的話，我很樂意一起玩。」

　　這個遊戲似乎也可以兩人一起遊玩。

　　兩個人一起跳舞，再合計分數算出總分。

　　投入代幣，操控螢幕後，接著出現選曲畫面……來找一下吧。

　　「哦，有乙葉小姐的歌呢，要選這首嗎？」

　　「嗯，好啊。」

　　「那就開始吧。」

　　遊戲開始後，傳出在廣告之類的地方聽過的音樂，畫面上出現游標。配合出現的游標抓準節奏踏出舞步或是跳躍，就是這台遊戲機的玩法。因為選擇的是最高難度，節奏非常快。

　　「唔……」

　　我全憑節奏感與反射神經踩著舞步，一開始居然完全沒有出現失誤。

　　也掌握到了遊戲的訣竅，看來沒什麼大問題。

　　「────唔……」

　　我側眼瞥向旁邊的乙葉小姐，她踩著流暢的舞步，同樣也是零失誤。華麗而且冷酷，雖然是在玩遊戲，我卻有一瞬間差點看得著迷。

　　我幾乎是靠訓練強化的下盤和反射神經應付過去，我們之間有根本上的不同。

　　她的舞步是配合歌曲與音樂而跳，有震撼觀眾內心的力量。

　　最重要的是────她看起來非常愉快。

　　她配合播放出來的音樂，跳得很快樂。

　　連看的人也忍不住開心了起來，她展現的正是這樣的魅力。

　　（奇怪……？）

　　不過，她散發出好像有些痛苦……不對，是哀傷的氣氛。

　　她的目光裡，似乎藏著一絲憂愁的神色。

　　音樂停止播放……歌曲結束。

　　趁機械在計算分數的期間，我停下來喘口氣時──

　　「……影人好厲害。」

　　「有嗎？我倒覺得妳比較厲害。」

　　「我們第一次一起跳舞，你居然跟得上我的舞步。」

　　「我只是靠訓練有素的下盤和反射神經應付過去而已。」

　　「沒有這種事，你的節奏感也很好……只要再稍微練習，就可以和我一起站在舞台上。」

　　「啊哈哈，這是我的榮幸。」

　　嗯……乙葉小姐的眼睛在閃閃發亮……

　　「再一次，我們再跳一次。」

　　「沒問題。」

　　之後我們又玩了一次，創下高分紀錄，只是也因此引起關注，人潮逐漸聚集過來，於是我們趕緊離開遊樂場。

　　「哈、哈……對不起，是我大意了，沒想到會有那麼多人圍觀。」

　　「別這麼說，我也沒有注意到身邊的狀況。」

　　我們一路衝到有一座大池塘、腹地遼闊的公園，在那裡歇口氣。

　　假日的人潮比平常多了一點……但至少沒有大街上和遊樂場那麼多人。只要別做出過於顯眼的舉動，不至於會引來注意。

　　「……謝謝你，我好久沒那麼開心了。」

　　「妳高興是最好的。」

　　後來我們兩個人無所事事，就只是看著池塘。

　　不同於剛才的遊樂場，度過了一段悠閒靜謐的時光。

　　「……可以問你一個問題嗎？」

　　「請問。」

　　「……你為什麼要跟著我？你說是因為擔心，只是……我總覺得沒那麼簡單。」

　　「我擔心妳是真的，不過……我看著妳，就想起以前的大小姐。」

　　「……那是你的主人嗎？」

　　「對。大小姐以前也想過要離家出走，以為這麼做可以引來老是忙於工作的父母注意……以及對自己的關心。所以，我總覺得不能放著妳不管。」

　　「……………………」

　　乙葉小姐沉默著，像是在沉思。風聲掠過耳際，飄盪著一抹寂靜。

　　「……我也可以問妳一個問題嗎？可能會比較敏感一點。」

　　「……嗯。」

　　「妳現在是暫時停止活動吧。」

　　她沒有說話，而是點頭代替肯定。

　　「難不成────妳沒辦法唱歌了嗎？」

　　她聽見我的推測睜大了眼睛，顯得很驚訝。

　　「……你怎麼知道的？」

　　「我看著妳今天的表現，知道妳的健康狀況沒有問題，那麼就是精神層面的問題。再加上不得不暫停活動的隱情……猜測可能是這個原因。」

　　「好聰明……影人。嗯，你說對了。」

　　她輕輕把手放在自己的喉嚨。

　　「講話沒問題，但是如果要唱歌……聲音就是發不出來。」

　　「……是嗎？對不起，我冒犯了。」

　　「別這麼說，我沒有放在心上。」

　　玩跳舞機時顯露出的那一絲哀傷，恐怕就是因為無法唱歌。

　　「就像你推測的，醫生也說是跟精神面有關。」

　　「妳有猜到是什麼原因嗎？」

　　「……沒有。只是在唱不出聲音前……爸爸對我說了一句話，他要我別唱了。」

　　「叫歌姬不要再唱下去，還真是一位語出驚人的父親。」

　　「……之前我每次唱歌，爸爸都沒有很開心。」

　　乙葉小姐幽幽地踩起恍惚的步伐，繞著池子走了起來。

　　「……媽媽也是歌手，在我小時候過世了。爸爸整個人情緒低落……所以我決定要唱歌，因為爸爸喜歡媽媽的歌。」

　　那是小孩子自認可以為父親打氣，所採取的行動吧。

　　「……我認為唱歌是手段，是工具，可以讓爸爸振作起來，就只是這樣而已。爸爸要我別再唱下去，表示他已經不需要我……所以我才會唱不出聲音來，因為他不需要我了……」

　　「我不認為是這樣。」

　　在她就要做出結論前，我忍不住打斷她的話。

　　「……為什麼這麼說？」

　　「其實妳很喜歡唱歌吧？」

　　「喜歡……唱歌？我嗎？」

　　我的話讓她顯得大惑不解，看來她自己也沒有發覺。

　　「……你為什麼這麼覺得？」

　　「剛才在跳舞機時……妳看起來很開心。妳整個人散發出耀眼的光芒，連我都看得著迷了。但是，妳同時也顯得很哀傷……因為妳喜歡唱歌，音樂讓妳開心，無法唱歌則讓妳難過，在我眼中看來是這個樣子。再加上……」

　　我閉上眼睛慢慢喚醒記憶，回想著歌姬在廣告和街上大螢幕裡播放出來的歌聲。

　　「……日常生活中，到處都可以聽見妳的歌聲，每一次我都有這種感覺，『啊啊，這個人是真心喜歡唱歌』。」

　　「沒有……」

　　「沒有這回事嗎？妳之前真的唱得不開心嗎？」

　　「……………………」

　　她緊閉雙唇，沒有回答我的問題。這陣沉默肯定是對自己的反問。

　　她在質問自己的內心，對唱歌有什麼想法。

　　「……………………原來我喜歡唱歌啊。」

　　「妳現在才發現嗎？」

　　「……嗯，好像是。」

　　她的臉上浮現出輕柔的笑容，彷彿擺脫了陰影。

　　「……我一直以為唱歌是手段，是工作，是要讓爸爸振作起來，不可以感到快樂。不過…………看來我在不知不覺中，喜歡上唱歌了。」

　　她平靜地說著，像在確認自己的想法。

　　「妳會唱不出聲音來，我想是因為最愛的父親否定了妳最愛的歌唱，使妳遭受嚴重的打擊。」

　　「……我該怎麼辦呢？」

　　「很簡單。妳先回家，和父親談一談，把自己的想法告訴他。」

　　「可是爸爸他……他討厭我唱歌。」

　　「會嗎？我不這麼認為。」

　　「……為什麼？」

　　「我今天剛認識妳，都看出來妳很愛唱歌了，妳父親更不可能沒有發現……我想妳父親有他自己的想法，不是故意要放狠話。」

　　「…………」

　　「妳就先回家，和父親好好溝通。他一定很擔心妳。」

　　「……知道了，我會跟爸爸談一談。」

　　她似乎下定決心了。腳步不再顯得迷惘，雙腳穩穩踩住大地。

　　「謝謝你……影人，你讓我注意到了重要的事物。」

　　「不客氣，我沒做什麼。」

　　「沒有的事，對我來說很重要。」

　　太陽不知何時正逐漸西沉。

　　舒適的微風吹來，輕撫著歌姬的長髮。

　　那幅景象夢幻而且優美，彷彿在讚賞她的決心與心意。

　　「那麼離家出走結束，我送妳回家。」

　　「嗯，謝謝你。」

　　我們正要走回回家路上時，乙葉小姐的腳步猛然停了下來。

　　「…………影人，如果我又想離家出走……你願意來接我嗎？」

　　「我是希望妳別再離家出走了，不過……只要妳說一聲，我就會去找妳。」

　　「這樣啊…………呵呵，到時候就麻煩你囉。」

　　她滿足地點了點頭，臉上露出她這年紀的少女該有的笑容，比任何一個廣告或是大螢幕上的還要有魅力。

　　「────影人！」

　　我不由自主地轉過頭，那聲音我不可能聽錯。

　　往這裡跑來的是金色長髮飄逸的少女────

　　「大小姐！？您怎麼會在這裡……！？」

　　「哈……哈……你還敢問……完全聯絡不上你，我有不好的預感，就來找你了。我聽說了遊樂場發生的騷動，最後派人使出人海戰術收集情報……唔…………」

　　大小姐本來還在試著讓呼吸平穩下來，但是一看見我身邊的乙葉小姐，全身頓時僵硬得像石頭一樣。

　　「啊，我來介紹。大小姐，這位是……」

　　「…………羽搏乙葉小姐，對吧？」

　　「您果然知道，畢竟她很有名。」

　　「是啊……呵呵呵……果然……我就知道……一看就知道我來晚了……」

　　歌姬忽然出現在面前，即使是大小姐也難掩驚訝。

　　光采從她的眼中消失，想必是因為太吃驚了吧。

　　「抱歉讓您擔心了，我正要送乙葉小姐回家……」

　　「不需要，可以搭我的車回去。」

　　「……不用了，我會跟影人一起走回家。」

　　「哎呀，不用跟我客氣。車裡還有位子，再說搭車也能更快、更迅速送妳回到家裡，不然要我跟影人走路回家也沒關係。」

　　「真是個好主意！乙葉小姐的父親肯定很擔心，還是盡快回家比較好。」

　　不愧是大小姐，立刻就掌握乙葉小姐的現狀，做出判斷。

　　「……好吧，我就搭你們的車回去，但不需要顧慮我，三個人一起上車吧。」

　　「哎呀，感謝妳的好意。」

　　在乙葉小姐的提議下，我們三個人坐上了車。

　　大小姐與乙葉小姐在車裡聊得很開心，她們一定可以成為好朋友……我暗自想著。

　　☆

　　我────羽搏乙葉的記憶裡，很少有媽媽的身影。

　　她在我們能製造出更多回憶前就過世了，我唯一只記得她美麗的歌聲。總是神情嚴肅的那個頑固爸爸，聽見她的歌聲也會放鬆下來……媽媽的歌聲在我心中是魔法的歌聲。

　　不過這都是媽媽過世前的事了，我總覺得那時候的爸爸整天都在哭個不停。

　　我會唱歌，是想療癒爸爸的悲傷。

　　我想像媽媽一樣，唱出魔法的歌聲。

　　唱歌只是手段和工具，僅此而已。「歌姬」也是在我追求媽媽那種魔法歌聲時碰巧得到的稱號，不是我自己的期望。

　　只要爸爸能振作起來，我個人根本不重要。

　　「受不了……那個歌姬根本看不出來在想什麼，也不替我們這些要討好她的人想想……」

　　────所以說，不管大家在背地裡說我什麼壞話，我都不在乎。

　　「她根本不會笑，有夠陰森……簡直是唱歌機器。」

　　────所以說，我一個人也無所謂。

　　「妳別唱了。」

　　────然而，爸爸否定了我的歌唱。

　　「妳別再唱歌了。」

　　爸爸背對著我，不肯看我的眼睛，直接否定、拒絕了我的歌。

　　那時候我沒什麼感覺，不對，是假裝自己沒有感覺。

　　我照常去工作，照常唱歌。

　　「────呃……啊……？」

　　唱不出來。

　　跟人對話或是說話都沒問題，只是一開口唱歌就發不出聲音。

　　醫生說是精神因素，只是我實在想不出是什麼原因。

　　因為沒辦法唱歌，只好暫時停止活動。

　　現在回想起來……我的確是受到了打擊。爸爸對我的否定讓我受到了極大的打擊。

　　我會離家出走，一開始是出於衝動，不過現在我知道自己是想要爸爸的關心。那個不肯直視我，背對著我的爸爸，我希望他能好好看著我。

　　注意到這一點，並且告訴我的……是影人。

　　偶然遇見的他，是個奇妙的男孩子。

　　他沒有當我是「歌姬」，而是與「羽搏乙葉」這個人在相處。

　　他沒有顧慮也沒有想要討好，而是指點我察覺自己的心情。我自己也沒有注意到的心情，被他用溫柔包裝了起來。

　　「…………爸爸。」

　　離家出走回來後，能像這樣面對爸爸……都得感謝影人。和他一起度過的那段短暫時光，帶給了我無比的勇氣。

　　「我喜歡音樂，喜歡唱歌……以後也想繼續唱下去。我唱歌不只是為了爸爸，也是為了我自己。」

　　爸爸默默聽著我在離家出走回來後說的話。

　　「…………我以為妳會唱歌，是因為被囚禁在過去，唱歌對妳來說是過去的象徵。」

　　不過──

　　「我太沒出息，結果把妳綁在過去，害妳那麼孤單……我希望妳能不再受到『唱歌』這個『過去』的束縛，往未來前進……我是這麼想的……」

　　爸爸這次直視了我的雙眼。

　　「…………看來被過去困住的人是我，妳早就看向未來了……對不起，把妳逼得那麼緊。」

　　「……沒關係，我現在明白爸爸的心情了。」

　　爸爸希望我能朝未來前進，所以要我別再唱了。那時候他會背對我……想必是因為他心裡也很難受。

　　（…………謝謝你，影人。）

　　內心浮現出那個男生的身影，我輕輕懷抱住心裡油然而生的那份溫暖情感。

　　☆

　　「雖然剛放完假，可一點也沒有休息的感覺……」

　　假日爆發的那場歌姬騷動順利解決，平安迎來了平日。

　　不過，我的心比放假前還累……實在忍不住有這種感覺。

　　「大小姐，您要是身體不舒服的話可以請假……我馬上去安排車子。」

　　「我沒事。何況比起身體，精神上的問題更大。」

　　「？」

　　影人這個罪魁禍首好像完全不明白我的心力交瘁。

　　他常常插旗，不過這次的旗子特別大。

　　畢竟對方是儘管暫停活動，依然相當知名的那位「歌姬」。

　　一趕到影人身邊，看到那個歌姬的表情後，我馬上就知道了。

　　「太遲了……！」這種心情現在依然在我內心翻騰。當時沒有膝蓋一軟當場跪倒，我覺得自己實在很了不起。

　　……不過，歌姬回家了。歌姬的確是強勢的重量級新人狐狸精，但只要問題解決就不會再見面，而她的問題似乎是解決了。

　　「總之我沒事。」

　　「沒事就好……請千萬不要勉強自己。」

　　「好，謝謝你的關心。」

　　通知班會開始的鈴聲響起，大家急忙回座位上時，老師走進教室。

　　「所有人趕快回座，今天要介紹轉學生。」

　　老師這話一出，教室裡頓時熱鬧了起來。

　　轉學生是校園生活的稀有活動，怪不得大家的情緒那麼亢奮…………不過，我有很不好的預感，而我的預感通常不會出錯。

　　「進來吧。」

　　老師一喊，教室的門跟著打開。一名少女走進來，教室裡的學生瞬間激動地吵鬧了起來。

　　搖曳的銀色長髮，雪花般冰冷的側臉。

　　如今在電視、社群和廣告之類的媒體，每天都會看到她。

　　「……我是羽搏乙葉，請多指教。」

　　（太扯了吧！？）

　　無須多言，我直接往桌面倒了下去。