第二话 『狸猫与鳄鱼与狗，仿如绘本』

开店后的第一样工作是整理柜台下面。想方设法整理出一定的空间后，再将从旧书会馆搬回来的书山塞到里面去。因为母屋的仓库已经塞满了，只能先将它们放在店里。即使离市场已经过了一天，我们仍然找不到这些书的出处。也不能放在旧书会馆里，要处理掉的话还需要花钱。而且在不知道它们的主人的情况下，也不能随便处理它们。毕竟文件上表示这是彼布利亚古书堂展示的书籍，在与工会讨论后，在事件明朗前，只能先放在我们这。目标的绝版文库没能中标，结果还带回来了一堆无法拿去卖的书。更糟的是，离开了旧书会馆后，停在路边的车上被贴上了禁止停车的罚单。真是屋漏偏逢连夜雨。不过到底是哪家店以彼布利亚古书堂的名义展示的呢。怎么想也不该是写错了，如果是故意的，也完全无法理解对方的意图。就算是擅长这方面谜团的栞子也完全无计可施。我蹲下身，凝视着柜台下的书。栞子的母亲貌似只要看过藏书便能说出其主人的特徵。虽然做不到这一点，但是从书脊上可能可以看出些什么。与第一次看到时并没有什么变化。全都是保存状态不好的实用书籍。但是在仔细研究过后，也不是没什么发现。『旧书术。』、『绝版文库发掘方式』以及『街头旧书店入门』等，里面混有数本与旧书有关的书名。也就是说，是对旧书有兴趣的人将这些书——（……我是白痴吗？）我摇着头站起了身。这是拥有这些书的人的特徵，并非展示它们的店家的特徵。就算发现这些也没什么意义。这时，通往母屋的门打开了，栞子走了出来。她今天穿着白色毛线连衣裙，胸口系着纤细的蝴蝶结。看上去比平时更加可爱，但也比平时更没精神。「……请把这些套上塑料纸，列到架上。就按便签上的价格。」她叹着气，将一个商场的纸袋递给了我。里面装了六、七本文库本。每本上都贴有写着数字的便签。「这些书是？」「是我房里的绝版文库本……我重新看了下，将可以卖的拿来了。书架里面应该还有一点，我一会儿接着去找。」也就是说这些是她自己的藏书。这是为了填充货架而决定拿出来吧。我接过了袋子，将书放到了柜台上。克劳夫兹的『弗洛铁公园杀人事件』、安娜·卡万的『茱莉亚与火箭炮』，看起来是以推理与SF为主的。『茱莉亚与火箭炮』似乎是她在住院时读过的书。（嗯？）里面有一本封面非常夸张的文库本。穿着白色连衣裙的年轻女性的插画上，写有粉红色的标题『蒲公英女孩』。因为副标题是『外国浪漫SF精选集②』，所以这应该是一本外国SF小说。这本是集英社汇编文库的。我还以为这是初中与高中的女生才会读的文库本，原来还可以作为古书卖啊。在确认了一下标签上的价格后，我吓了一跳——八千円。是这些文库本里最贵的。「为什么会这么贵？」「啊，这本书啊！」栞子的声音一下子提高了八度。「因为这本里有收录罗伯特·富兰克林·杨的『蒲公英女孩』！这是有关时间旅行的短篇，是个非常棒的故事！」她不断地挥舞着紧握的拳头。虽然每当说到书时她就会像是打开了开关一般，但是这次她特别兴奋。看起来她是非常喜欢这篇文章。被勾起了兴趣的我也探出了身去。时间旅行的故事也就是会在时间的洪流中穿梭吧。这是当然的。「是穿越去过去还是未来呢？」「是过去……虽说如此，但并不是主人公穿越到了过去。主人公是现代社会的一名普通中年男性，利用夏天的假期到山中小屋去度假。他的妻子突然有了急事，所以他一个人非常地无聊……而某一天，他在山丘上遇到了一名身穿白色连衣裙的美丽金发女孩。」我低头看向了封面。这就是那名女孩吧。正好与今天栞子穿的衣服感觉有那么些相像。虽然发色完全不同啦。「她是从两百四十年后的未来，乘坐着父亲制作的时空机器而来。她很喜欢主人公这个时代的这座山丘，所以她每天都会穿越同样的年月来到这座山丘上来……而以主人公的时代来看，她每天都会出现在这座山丘上。对着第一次见面的主人公，她这样说道。」栞子如同要说悄悄话一般靠向了我。而在至近距离看到的她的双眸，正因为兴奋而闪烁着光芒。「『前天我看到了兔子，昨天是鹿，今天则是你。』」胸中开始澎湃。仿佛我真的站在那山丘上，听到了这句话。「真、真不错呢，非常地。」「对吧。听到了这么可爱的话后，就算喜欢上她也一点都不会奇怪。」她自然地笑道。一点都没有明白自己正在做什么。「……然后怎么样了？」「主人公将她的说明当成了她的想像，也没有否定她，只是顺着她的话。伴随着每天在山丘上见面、聊天，他渐渐地被年龄相差很大的她给吸引了。但是，某一天起她便不再出现了。主人公被对于那个女孩的恋情与对于爱着的妻子的罪恶感谴责着……数天后，再度出现在山丘上的她穿着一身丧服。」我思考了一下。「是父亲的葬礼吗？」「是的。制作时空机器的父亲去世了，再也无法替换零件了……也不知道还能不能继续时间旅行，她是这样说的。在做好了无法再见到主人公的觉悟后，她来到了这里……」栞子的表情突然阴沉了下来。似乎是想起了什么。「『蒲公英女孩』是父亲喜欢的书。我也经常读它。所以我也想要这本书……虽然很难找到……」她的食指缓缓地抚过了书脊。放在柜台上的『蒲公英女孩』保存完好，根本想象不出这是本数十年前的书。这一定是一本非常重要的书吧。「可以拿去卖吗？」「应该也有客人想要这本书吧……而且，现在我手上还有一本。」我吞下了已经到了嘴边的话。很难找到的绝版文库，她却说手上「还有一本」——说不定那一本是父亲的遗物吧。「……接下来的故事呢？」「那个女孩答应他会继续努力尝试来到这里，并且与主人公告白后便离开了。但是，从那之后，她再也没有出现在他等待着的那座山丘上。」「哎，结束了吗？」真是伤感的故事。不过就算她回来了，也会变成婚外恋就是了。「不，不是的。还有后续。」栞子的话语中带上了热情。她明明回到了未来，两人再也见不到了，故事该怎么继续呢。就在我想催促她说下去的时候，「喂，这个故事什么时候才结束啊？」从开着的母屋的门内传来了声音。扎着双马尾的少女坐在走廊边上，一只手撑着下巴。大大的眼睛与尚留有日晒痕迹的皮肤非常显眼，她穿着一身运动装，手上还戴着一副劳动用的手套。这是栞子的妹妹篠川文香。「因为姐姐叫我来帮忙搬书，所以我一直在等。我说啊，大扫除还没结束呢。接下来还要打扫换气扇、擦澡堂的瓷砖以及换拉门纸！离大晦日已经没几天了！」对了，刚才她说要从书橱里面把书搬出来的。对于右脚不方便的栞子来说会很麻烦吧。「啊，小文，抱歉……」「抱歉了，是我在向栞子问书的问题。」在我道歉后，栞子慌慌张张地摆了摆手。「怎么会。这不是大辅的错……小文，是因为我一下子收不住……」「啊～随便你们啦！」文香爽快地打断了我们的辩解。「应该说根本无所谓！总之，我想要快点解决！走了，姐姐！」「是、是……」她被妹妹拉进了母屋中。留下我一个人拿着『蒲公英女孩』，并且翻到了开头。

看到站在山丘上的年轻女性时，迈克想到了女性诗人埃德娜·文森特·默蕾。原因应该是她那蒲公英色的头发在风中摇摆，那或许是因为她站在午后的阳光下，而她那蒲公英般色泽的头发则在风中起舞；又或许是因为她那老式的白色连衣裙缠绕着其修长而苗条的双腿。无论如何，马克都有个强烈的感觉便是那位女孩来自过去。

也可能是翻译得非常好，我确实被吸引了。刚才没能听完的故事让人非常在意。要不就读个结尾吧——不，这样就太无聊了。看上去只是篇短篇小说，我应该也能一口气读完吧。不过现在是营业时间。虽然连半个客人都没有。在还没下定决心的时候，店里的电话响了。拿起话筒，在我报出店名前，对话就开始说话了。『这里是滝野书店的滝野……那个，是、五浦吧？』是昨天在旧书会馆认识的滝野莲杖。「啊，是的。昨天真是多谢了。」『篠川在吗？』「现在人在母屋。要叫她吗？」『是啊，拜托了……不，等下！这也要看人，告诉篠川也没什么意义……你可以听我说下吗？』在滝野那认真的声音中感到了一股不祥的预感。我握紧了话筒。「……我明白了。」『昨天你们也有投标吧。就是最后壱里书店的井上先生中标的绝版文库本。』「哎？是的。」是以十円之差竞标失败的文库本。如果能得到那些书，栞子也不用将自己的书拿到店里来了。『其实，井上先生刚才过来了。因为那些文库本。』「过来……是指去店里吗？」『没错。与其说来过了，应该是他怒吼着冲了进来……刚才可麻烦了。』「发生什么了吗？」不祥的预感越发明显了。『唔～事故……发生了吧，这算。』「……事故？」『啊，抱歉。比如说有缺页或是剪切的痕迹，如果中标的货物在事后发现有这些严重的问题的话，就称之为事故。就像是买的东西是不良品一样啦……据井上先生说，前天午后，他在投标的时候有看到的一本文库本，在运回去后却发现那本文库本不见了。那是本颇为高价的书……所以他是来责问展示时的事的。』「也就是丢失了吗？」『我也不是很清楚，井上先生似乎是认为被人给偷走了……其实我并不觉得会发生这种事。会馆里只有工会的人出入，所有人都是互相认识的。一般是不会发生盗窃的。』一边听着他说，我一边思考着。完全无法理解这些事该怎么联系起来。这些事跟栞子有什么关系呢。不过还有件重要的事没有问。「对了，是哪本文库本不见了呢？」『好像是汇编文库的『蒲公英女孩』……你有头绪吗？』我不由自主地吞了口口水。

5