3　萌芽成长之物

幸存炼金术师想在城里静静生活　3　萌芽成长之物

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原名：生き残り錬金術師は街で静かに暮らしたい

台版译名：《倖存鍊金術師的城市慢活記》

作者：のの原兎太

插图：ox

翻译：素素素

Web版网址：https://ncode.syosetu.com/n4764du/

仅供个人学习交流使用，禁作商业用途

下载后请在24小时内删除，LK不负担任何责任

请尊重翻译、扫图、录入、校对的辛勤劳动，转载请保留信息

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喜欢这部作品的读者有条件希望也能去支持一下正版的~

翻译的话数分割以web为基准，把单行本添加、修改内容额外标注了出来，算是web和单行本的融合版。

单行本第一卷CM，玛丽艾菈 CV：内田真礼

https://www.bilibili.com/video/av16596090

单行本第四卷CM，齐格蒙德 CV：小野贤章

https://www.bilibili.com/video/av29867686

漫画版连载：COMIC-WALKER

漫画作者：溝口ぐる

格式备注：

单行本独有内容会用深绿色字

单行本和web版本相冲突的部分，通常以单行本为准，web版被删除的部分会使用灰色字体

作者在中后期非常喜欢在一话结束后附带一句话总结的后记，作者说的话将以星号**********为分隔线

我也会在一话末尾加点吐槽或是补充说明的内容，我说的话全部以===为分隔线

3-01 彼时彼地

向着飘下雪花的夜空伸出手。

仰望那片漆黑夜空，既看不见月亮，也看不见星星。只有无尽的黑暗映照在了倒在地上，无法动弹的齐格蒙德的眼中，让他觉得仿佛坠入了无底的深渊一般。

他甚至开始搞不清楚，自己究竟是在仰望还是在俯瞰这片黑暗了。

轻轻飘舞着的雪花看起来仿佛不像是在坠落，而只是在一片漆黑之中飞舞一般。躺在地上的齐格觉得自己似乎渐渐丧失了上下感觉。

想要抓住雪的碎片似的，齐格伸出了手，但是飘落到下来的雪花，却在他手中化作了水滴滴落了下来，没让他抓住一丝一毫。

「呜，咕啊……」

想要坐起身来的齐格发出的呻吟和他身体发出的嘎吱嘎吱的声响打破了这片寂静。

「区区这种程度，也真亏你敢自称是护卫啊」

一个男人俯视着站都站不起来的齐格，他的眼神比冬天的大地更冰冷彻骨。

杰克・尼伦伯格。统帅迷宫讨伐军治疗部队的他，同时也拥有着极强的对人战斗能力。

尼伦伯格能十分精准地瞄准人体要害进行攻击，就这样一点点耗尽了齐格蒙德所有的体力，现在他真的已经精疲力竭了，甚至连站都站不起来。但尼伦伯格看着齐格即使如此依然奋起想要从冰冷的大地上站起来的样子，像是感叹似的发出了一声「嚯……」。

「请……请住手吧。齐格……尼伦伯格桑……」

一旁的玛丽艾菈用颤抖的声音制止了这场战斗。

与她的声音一同吐出的一片白色的气息，如实地述说着这片土地有多么寒冷。玛丽艾菈也微微地发着抖，也不知这是不是因为她没有穿着外套呢。

如果那一天，没有找卡萝琳商量魔道具的事情的话。

如果那时候，没有坐上卡萝琳的马车的话。

说不定玛丽艾菈就能继续一无所知地，和齐格两人一起静静地生活下去了吧。但是事到如今再去思考这些早已不可能改变了的过去又有什么用呢。

黎明还很遥远，即使用尽全力伸出手，也依然抓不到分毫。

「今天就到这儿吧。早饭都做好了啦」

「呒，已经到这时间了么。齐格，剩下的等打烊后再继续」

「是。十分感谢。尼伦伯格医生」

「齐格，冻坏了吧。我给你准备了热水，去暖暖身子再来吃早饭吧~」

「呜哇，外面好冷。爸爸，今天的汤是我做得哟！」

「呒，是么！但是雪莉，你也不用每天都陪着我们这么早起的呐」

「我想和爸爸在一起嘛。要是觉得困了还能午睡补回来的嘛，没事的啦」

玛丽艾菈和尼伦伯格父女从『和光叶隙』的后院走进了屋。后面还跟着踉踉跄跄的齐格。

自从阿奎奈家的事情以来，也不知道为什么『和光叶隙』的常驻居民突然增加了这么2个新成员。

因为那一天，那一刻，玛丽艾菈也在那里阿奎奈家，所以她如今的生活也变得越发热闹了起来。而且还是从天都没亮的一大早起就这么热闹了。

齐格在雪中一次次跌倒又爬起，弄得满身泥泞，但他现在正饿得不行，比起洗澡还是更想先吃饭。可惜家里的这两位少女大概是绝不会同意让他就这么脏兮兮地坐上餐桌的吧。

虽然黎明还很遥远，齐格的掌中也没能抓住任何东西，但是『和光叶隙』敞开的大门之中，却已经充满着温暖的光景。

在玛丽艾菈的认知里，杰克・尼伦伯格来『和光叶隙』的理由是为了担当卡萝琳的“驱虫符”。

阿奎奈家的事情的几天后，迷宫讨伐军的副将军韦斯哈特只带着一名亲信和尼伦伯格，微服亲自造访了『和光叶隙』。那时候玛丽艾菈真的被吓了一跳。

因为那时候药店才刚打烊不久，虽然已经没有客人在了，但仅仅几个小时之前还是矮人戈登坐着的那个位子——那个暖洋洋大叔大爷角——如今竟然坐着一个闪亮亮的王子。尽管太阳已经下山了，那边一片已经没有阳光照着了，但看起来却好像比其他地方更亮似的，真是不可思议。

据跟随韦斯哈特而来的亲信所说，卡萝琳的哥哥罗伯特需要长期疗养，所以阿奎奈家的家业就将由卡萝琳来继承了。当然，她和帝都的那个比她大20多岁的炼金术师的婚约也解除了。为了让阿奎奈家能续存下去，接下来将会由休森瓦尔德边境伯家负责给她安排一个门当户对的结婚对象，而她本人也对此并无异议，只是提出希望今后也能继续自己的药师工作。

尽管阿奎奈家已经拿不出药水或是新药了，但她依然想以一介药师的身份为迷宫都市做出贡献。玛丽艾菈觉得这也的确非常像是卡萝琳会提出的愿望。

但这之中却还存在一个问题。这次的事情因为和药水相关，绝不会对外公开任何内幕，所以可能会出现不少以阿奎奈家所拥有的药水管理权和当家为目的而来骚扰卡萝琳的贵族。虽然在阿奎奈家的宅邸和公共场合还可以由休森瓦尔德家盯着，不会让他们做出什么出格的事情，但像『和光叶隙』这样的庶民开的店就无法保证了。

卡萝琳本身也一直很后悔把玛丽艾菈卷入了这件事，所以自那以后也再没来过『和光叶隙』。

「明明不用那么介意的……」

这虽然是玛丽艾菈的真心，但她却也没能把这句话说出口。

玛丽艾菈并不知道事件的详细内幕。虽然她看到地下室那一排排棺椁和沉睡在玻璃棺椁中的女性，也明白了这200年来迷宫讨伐军能持续不断得到药水供给的原因，但最终也没人告诉玛丽艾菈所谓的新药究竟是什么东西。

不过，玛丽艾菈在救助卡萝琳父亲的时候，就已经预感到阿奎奈家染指了什么非常不好的东西，所以她也没打算去打听什么内幕。

迷宫讨伐军请求过她「此事请不要外传」，但终究只是做了一个口头的约定，并没有使用魔法契约。当然了，玛丽艾菈也并不打算对任何人透露这件事。

那之后玛丽艾菈他们在阿奎奈家住了一晚，等到能离开阿奎奈家的时候，已经是第二天早上了。来确认玛丽艾菈和齐格安危的林克斯看到两人的时候，露出了一副总算放下心来了的表情，说道。

「虽说我也从别处得到消息了，但果然，不亲眼看到你们俩的脸就怎么都放不下心啊」

看到林克斯丝毫不提昨晚要交的货的事情，只是单纯为玛丽艾菈他们的安然无恙而感到高兴，玛丽艾菈也感受到了林克斯真的是非常担心她。

所以，她也没能开口说出「今后还想和卡萝琳在『和光叶隙』里一起做药」这句话。没有一丝一毫力量的自己，今后说不定会给卡萝琳添许多麻烦。

看到玛丽艾菈沉默了下来，韦斯哈特缓缓开口道。

「玛丽艾菈桑，真的十分抱歉把你卷入了这样的事情之中。但是你和卡萝琳小姐的关系已经是众所周知的事情了。无论卡萝琳小姐今后是否会来这里，那些想要采用强硬手段的人也一定会来你这里捣乱。所以，我有一个提案」

好不容易才回来『和光叶隙』，莫非又要被带去迷宫讨伐军了么……就在玛丽艾菈感到有些焦急的时候，韦斯哈特却说出了一个出乎意料的提案。

「能否让尼伦伯格治疗技师在你的『和光叶隙』里开办诊所呢？」

「啊？」

玛丽艾菈一直歪着的脑袋正想恢复到原来正常的角度上呢，没想到韦斯哈特却突然猛烈地开始推销起了尼伦伯格。

「尼伦伯格是我们迷宫讨伐军治疗部队的队长，也是莱恩哈特将军的心腹，贵族们都认识他。他的地位比起那些平凡贵族还要高出不少呢。居住在迷宫都市里的贵族家的男孩，除非有什么极其特殊的情况，否则都有义务服兵役，所以他们大多只要看到尼伦伯格的脸就会反射性地挺直腰板。而且他的战斗力也非常高啊，特别是在对人战斗方面真的非常厉害。作为护卫来说，没有人比他更可靠了。而且他的本职也是治疗技师，对人体有着深刻地理解，比任何人都明白下手的分寸，以前有找过他麻烦的人，如今只要听说他在这儿基本就会夹着尾巴逃跑了。对了对了，那边的那位，你是玛丽艾菈桑的护卫吧。虽然有些失礼，你对自己如今的战斗能力是不是也感到有些不安呐？正好有这么个机会，你也可以拜托尼伦伯格锻炼一下你。而且尼伦伯格在这里的时候，你也可以暂时放下护卫任务，进入迷宫丰富一下经验或是增加自己锻炼的时间吧。这对于强化玛丽艾菈桑的防卫也是非常有益的提案吧。诶？尼伦伯格的脸很可怕么？没事的，他对女性一直都很温柔的。他还有个十分可爱的女儿呢。之前的那次事件里，还被人当作了绑架目标。她的周边护卫也有必要强化一下了，不过难得这么好的机会，我觉得白天也让她也来『和光叶隙』吧。她可是个十分机灵乖巧的女孩，应该也能帮上你店里的忙吧。加上尼伦伯格在这里开办诊所，也能增加客流。尼伦伯格的工资会一如既往由迷宫讨伐军担负，他给人治疗的报酬直接算入『和光叶隙』的收入也没问题喔。玛丽艾菈桑是和“帝都”的地脉缔结过契约的炼金术师吧？所以才会发现罗伊斯被鲁伊斯附身的事情吧。我们当然也不会擅自把这种事情泄露出去。“帝都”的契约炼金术师特地跑来“没有办法制作药水”的这片地脉上来，肯定是有什么特别的理由吧，我们也不打算去刺探你这方面的事情。只是，想稍微借助一下你的力量，啊，也并不是什么大不了的事情。只是想要你像看穿罗伊斯和鲁伊斯混在一起的状态一样，看一看迷宫讨伐军的士兵们身上有没有被附着或是混入其他人就行了。士兵们会以接受尼伦伯格的诊察的名目来这里的，玛丽艾菈桑只需要一如既往的和卡萝琳小姐一同一边做药一边和常客们愉快的聊天的时候，顺便看一下就行了。当然，我们也会支付相应的诊察费用」

玛丽艾菈歪着的脑袋已经快搭到肩上了。另一边的肌肉都被拉伸了开来。脖子这么拉伸一下感觉有点疼但又很舒服。

要是平常的话，齐格肯定会跑来把玛丽艾菈快掉下来的脑袋扶回原位了，但现在毕竟是在迷宫讨伐军的副将军面前，所以他只能老老实实地站在了玛丽艾菈身后。没办法，玛丽艾菈只好自己把脑袋别了回来，然后思考起了刚才韦斯哈特怒涛一般的一长串说明。

（他一口气说了太多东西，感觉理解不过来了啊……）

不过我记得我也没说过尼伦伯格的脸很可怕这种话呀。

看向韦斯哈特，他也只是带着一脸读不懂他的心情的温和微笑。他的亲信也是挂着一副类似的表情，而尼伦伯格…………嗯，好吧，脸是有点可怕。

玛丽艾菈一边想着总之自己并没有说出口，应该是没事的，一边把重新看向了韦斯哈特。

总之，现在这个气氛下，总不可能说出「啊？Pardon？」或是「请再说一遍Once more」之类的话吧。

「诶那个，总之也就是说，卡萝sama能一如既往的来这儿做药的意思么……」

「正是如此」

总觉得是被他强行带了过去，但玛丽艾菈想着「既然能一如既往在『和光叶隙』生活下去，嘛，也没啥了」，于是对韦斯哈特回答了一句「好的，我明白了」。

于是第二天，老熟人的矮人三人组就带着各种工具来了『和光叶隙』，接着把已经被当作仓库使用了的食堂改装成了尼伦伯格的诊所，又给2楼和地下室的入口装上了不让外人随意进出的带魔法锁的门，还把空着的仓库改造成了收纳能力拔群的商品仓库。

听说改建费用相当贵，但却全都已经由迷宫讨伐军支付过了。

「这个魔法锁啊，是贵族家的大宅里相当重要的房间才会用到的最新式的东西啊，同时具有极高的防盗性能和使用起来非常便利这么两种本来互不兼容的特性，是一款划时代的……」

因为用上了这种非常昂贵的最新款式的设备，约翰高兴得一开口说起来就停不下了。

要是平常，戈登肯定会一边奚落着儿子一边催着他赶紧继续干活吧，但是今天他却是在那一边说着「就是说嘛，做门就是要用这样的木材嘛——。不愧是迷宫产的树精木材，这香味果然就是不一样啊——」，一边在那用脸蹭着好像非常高级的木材。这难道是打算用自己脸上的油代替木蜡打在上面么。不知道为什么连木纹看起来也变得像是一副很嫌弃的人脸的形状了，真是不可思议。这些木材可是要用来做『和光叶隙』的门的啊，能不能让他别再往上面涂自己脸上的油了啊。

另一边，玻璃职人卢当也是眺望着一块块的马赛克瓷砖，呢喃着「那边的工房做出来的马赛克瓷砖质量就是好呐——」，露出了一副陶醉的样子。虽然玛丽艾菈是真的觉得尼伦伯格的诊所应该不太适合用这种马赛克瓷砖的。还是说这是准备在墙上画出一副神圣的马赛克壁画，让来看病的患者带着仿佛直面彼岸一般的心情接受诊察么。想象了一下颤抖着向尼伦伯格乞求宽恕的患者的样子，玛丽艾菈不禁向卢当提醒了一句，「还请别弄得别太过分了喔」。

结果根本就没怎么听明白韦斯哈特的话的玛丽艾菈，第二天就被震惊得合不拢嘴了。不过每当玛丽艾菈呆呆地张开嘴的时候，尼伦伯格的女儿雪莉酱就总会可爱的笑起来，一边说着「玛丽艾菈姐姐，又把嘴张这么大了」，一边往她嘴里放一粒糖，所以从结果上来说，玛丽艾菈的嘴倒是很快就闭上了。

3-02 嗅美贵人

「总算是让她接受了我的提案」

走出『和光叶隙』的韦斯哈特难得地感觉到了一股成就感。

为了不对迷宫都市唯一的地脉契约炼金术师失礼，韦斯哈特特地亲自上门拜访了。当然，另一方面，他也想亲眼判断一下玛丽艾菈这位少女究竟是个什么样的人。

但是他再次见到的玛丽艾菈，看起来依然只像是个普通的少女。

「你怎么看？」

韦斯哈特向自己的亲信问道。

而亲信略带些困惑地回答道「在我看来，她就只是一个普通的少女……」

「我想也是了。但是啊，那个时候，她看到我们坐在她的店里，竟然像看到有趣的东西似的，笑了出来啊」

韦斯哈特切切实实看到了。看到坐在店里椅子上的自己的时候，玛丽艾菈露出的表情。韦斯哈特非常擅长看穿对方看待自己的态度。这在谈判的时候是非常重要的武器。而现在的他虽说是没有带多少亲信，也刻意换上了一般人的衣着，但无论如何，一个普通的庶民在看到毫无预兆上门拜访的是韦斯哈特这样，有着这等身份，又还带着与之相符的气质的人，是绝不可能像看到愉快的东西似的笑出来的。

韦斯哈特回想起了这次谈判的经历。

（果然，不能轻信她的这番外表啊……）

看到玛丽艾菈轻轻一笑，韦斯哈特一如既往地没有把丝毫感情表露在脸上，冷静地打探着对方的态度。但他当然不知道，自己现在坐着的地方，在几小时前是矮人戈登坐过的位子。

那天，一如往常来到『和光叶隙』的戈登，看到玛丽艾菈因为卡萝琳不再来玩了而没什么精神，所以大概是想让玛丽艾菈打起精神来吧。

「这个位子是我哒——。我明天还要来哒——。要让这个位子染上我的味道——」

于是他一边偷瞄着玛丽艾菈，一边把自己的屁股蹭在椅子上左右扭动。结果玛丽艾菈一边喊着「住——手——啊——！ 要被污染了啊——！ 要染上臭味了啊——！」，一边把烂掉的林檎蕾果实丢了过来。

而现在，这个沾满了戈登臭的位子，被闪亮亮的韦斯哈特带着王子般的笑容坐了上去。

（戈登臭……！ 戈登臭啊啊啊！ 韦斯哈特大人要沾上戈登臭了啊~！）

而且还是屁股的味道。

所以，也难怪玛丽艾菈一瞬间化解了紧张吧。

尽管如此，韦斯哈特的亲信所说的卡萝琳可能再也不能来『和光叶隙』了的事实，还是让玛丽艾菈消沉了起来。

（不好，这种刺探她态度的做法惹她不高兴了）

韦斯哈特觉得这样下去可就不妙了，于是自己接过了话头，一口气把想说的事情全说了出来。

韦斯哈特为了让玛丽艾菈能恢复愉快的心情，同时消除对自己怀有的疑念，特地把她可能问的问题都直接回答掉了。同时也向她传达了，自己绝不会以身份为后盾向她施压，会尽最大可能考虑身为炼金术师的玛丽艾菈的要求。

但是韦斯哈特说的越多，玛丽艾菈脑袋的倾角却越来越大，越来越靠向肩膀了。

据说历史上非常著名的暴君，帝国第九代皇帝在面对臣子的辩解的时候，就会以脑袋的倾角来表达自己的态度。

如果认可了臣子的辩解，他的脑袋就会立即恢复到原来的位置，但若是最终都没能认可，则是会对歪着脑袋一甩手，宣告这个臣子身首分离。据说第九代皇帝的眼中，没有丝毫理性的光辉，看起来仿佛充满着无尽的混沌。

现在她露出的不正是这种眼神么！看着炼金术师玛丽艾菈仿佛什么都没理解似的，一片虚无的眼神，韦斯哈特回想起了曾经学过的史实。一个接着一个不断述说着提案的自己这不是宛如小丑一般了么，这可是决定迷宫都市未来的重要谈判，是绝对不能失败的谈判啊。

韦斯哈特现在还不知道这个炼金术师玛丽艾菈究竟拥有多强的战斗力。但无论她是强是弱，迷宫讨伐军都必须要保护好她。如果她没有多少战斗力，那她就有可能落入那些蠢货手中，而反过来若是她战斗力极强，惹怒了她则可能对迷宫都市造成巨大的危害。

让尼伦伯格进驻虽说是不得已的办法，但这同时也可以说是最好的办法了。想要在城里静静生活的玛丽艾菈和想要把她留在迷宫都市里的韦斯哈特，他们的想法其实是一致的。把尼伦伯格安排进『和光叶隙』，一方面能让其他人知道，玛丽艾菈是和迷宫讨伐军有关联的人物，让他们不好轻易下手，一方面深入了她的生活，也就能更容易地从全方位保护好她。

以接受尼伦伯格诊察为名目，也能比较方便的派遣士兵过来，同时士兵身上如果有残留下黑色新药的副作用，说不定还能靠她进行诊断和治疗。最重要的是为了讨伐迷宫，韦斯哈特必须和玛丽艾菈构建起友好的关系。

从实力角度来说，没有人比尼伦伯格更合适了。只是，他的性格还是让人有些不安……。

这时，脑袋歪得快要碰到肩膀了的玛丽艾菈的脑袋转回到了原来的位置。

「诶那个，总之也就是说，卡萝sama能一如既往的来这儿做药的意思么……」

「正是如此」

韦斯哈特当即这么回答道。玛丽艾菈虽然还是带着一副一点都没听明白的表情，但他绝不会被骗到。她可是能做出那种高水平药水的炼金术师啊。情报员收集来的情报里，不是也提到了，她面对埃尔梅拉药草部门长的提问时，都不需要阅览《Library》就能直接回答出来么。拥有这般才智的人绝不可能无法理解刚才这番话的意思。

也就是说，她刚才这句话的意思是「为了让我能一如往常的生活下去，你们给我把碍事的人都处理掉」。

幸好刚才还强调了一下是和“帝都”的地脉缔结过契约的炼金术师。看来双方的利益是一致的。接下来得赶紧安排木工改装『和光叶隙』开设诊所了。另外，为了进一步提升药水的制造和运输的机密性，说不定再安装一扇带高级魔法锁的门比较好吧。

带着这般想法的韦斯哈特却在尼伦伯格的诊所开办几天后，接到了「雪莉往玛丽艾菈的嘴里塞了好几颗糖」的报告，震惊得差点瘫坐下来了。不过与此同时接到的「玛丽艾菈和卡萝琳、雪莉一起看起来都很开心的样子」追加报告，总算是让他取回了些气力。

在那之后，韦斯哈特特地下令让调料店的梅露露以『试吃』的名义，在给『和光叶隙』送茶叶的时候，顺带送去了各种各样的小点心，但玛丽艾菈却自始自终都不知道这之中的缘由。

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翻译注释：

本话标题原文是『匂い立つ貴人』

匂い立つ有两种意思，一是字面上的有了某种气味，另一个意思是形容让周围都增色添光了的美貌。我觉得这个词应该是有这个双关的意思的吧，所以弄了这个有点怪的标题。

3-03 迪克与琥珀

「早上好，玛丽艾……」

这天，推开『和光叶隙』大门的正是黑铁运输队的马尔罗副队长。

「啊，马尔罗桑，好难得呢。欢迎光……」

但玛丽艾菈还没说完欢迎光临呢，他就啪的一下关上了门退了出去。

「诶，马尔罗桑！？」

玛丽艾菈赶紧追了出去。

「为…为为为为什么，尼伦伯格医生会在这儿？！」

真的把他吓坏了。果然，正如韦斯哈特所说，尼伦伯格的看门狗效果实在太好了。何止是恶人，连自己人都被吓得逃了出来。

「是马尔罗啊，进来吧」

仿佛这里是自己开的店似的，尼伦伯格发出了指示。

「可恶林克斯那小子……」

大概是林克斯刻意没向他报告这件事吧，马尔罗一边小心不让尼伦伯格听到小声嘟哝了一句，一边走进了『和光叶隙』。

顺便一提，会害怕尼伦伯格的，至今为止只有好事想对卡萝琳出手的人和迷宫讨伐军的士兵而已。尼伦伯格自己大概也有特地注意着这方面的问题吧，所以他和『和光叶隙』的客人们倒是很快就混熟了。

「我的腰……」

「唔呒，在泡澡后涂上这个药应该就能治好了吧」

「医生，我家孩子他……」

「呒，只不过是感冒而已。咳嗽有些严重呐，退烧药以外再吃一剂这个药吧」

说不定大人们也是因为看到玛丽艾菈、卡萝琳还有雪莉这几个『和光叶隙』的少女都很正常地和尼伦伯格说着话的样子，而得出了尼伦伯格只是脸比较吓人而已的结论吧。

虽说如此，但那边的那位母亲，你在孩子看到尼伦伯格的脸而被吓哭了的时候，竟然安慰他说「没事的啦~，不能只看外貌啦，他可是很温柔的医生呀」，胆子也太大了吧。

尼伦伯格不只是擅长治疗伤势，还熟知各种疾病和老化引起的身体不适的应对方法，所以玛丽艾菈和卡萝琳也学到了不少知识。而卡萝琳甚至还积极地和他讨论「要是有这样的药就好了呢」的话题，由此开发出了各种各样的新药。

当然，造访『和光叶隙』的也不是只有这些友好的客人。正如韦斯哈特所说的那样，卡萝琳才刚解除了婚约不久，就有不少麻烦的贵族和商人跑来『和光叶隙』了。

「哼，这么个又脏又小的店……诶 诶诶！？」

「真巧真巧，卡萝琳小……啊啊啊！？」

和来买药的客人不同，这些想对卡萝琳出手的人全都是熟知尼伦伯格是什么人的情报通，所以他们打开『和光叶隙』的正门，一看到尼伦伯格竟然坐在里面，就都会发出奇怪的叫声，转头就回去了。

另一方面，也有不少想暗地里对玛丽艾菈和卡萝琳下手，采取强硬手段的人。不过在韦斯哈特的指挥，以及情报部队和黑铁运输队的努力下，这些人都被一个接一个肃清了。也多亏这样，迷宫都市的风气似乎也正了不少。不过这都是玛丽艾菈他们所不知道的事情了。

而马尔罗现在正是要和这位无双迷宫都市的尼伦伯格说话。

「那个，尼伦伯格医生，我，今天是找玛丽艾菈桑有些事情」

「马尔罗桑，是找我有事么？什么事啊？」

一直以来马尔罗都是在晚上药水交接的时候，或是在林克斯买来的午饭包裹里藏小纸条的方式偷偷向玛丽艾菈传递消息的，像这样直接见面说还真是少见。

「其实，迪克和琥珀要结婚了」

震惊。迪克队长终于迎来了春天么。

而马尔罗今天正是代替求婚成功，怀着开心到不行了的心情带着货物前往帝都的迪克，来邀请玛丽艾菈他们参加婚礼的。

虽然总有传说，说出「干完这趟活，我就要结婚了！」之类的话，缺少了平时的冷静，就最可能出事，被残酷命运玩弄，不过据马尔罗副队长所说，迪克队长只是以比平时更快的速度在魔物森林里狂奔一通，结果被尤里克叱责了一句「不要逼我家拉普托这么拼呐？」而已。他就不能好好地安全驾驶么。琥珀桑又不会逃跑……吧。

「嚯，你意思是这事和我无关吗？」

「不，不不不，当然医生您也有关！ 尼伦伯格医生也请您务必参加迪克的婚礼！」

看到尼伦伯格的眼镜反了光，马尔罗赶紧在胸前摇了摇手。而由此被吸引过来的美少女二人组——卡萝琳和雪莉，一听说是有婚礼就兴奋地聊起了婚纱的话题。

「嘛，好棒啊。有婚礼呢！」

「哇~，我也好想去看看。好不好啊，爸爸」

被这么可爱的两人环绕着，但内心却在想着「不知道能吃到什么好吃的东西呐！？」的微少女玛丽艾菈，只能非常不自然的跟着说了句「好，好期待呐……」。

「琥，琥琥琥琥琥珀，这这这，这杆枪给你了！」

「这破棍子，我才不要呢」

这段充满残念气息的对话，据说就是迪克队长对琥珀桑的求婚。

「队长他啊，据说一晚上都没睡才想出了这么句求婚的话呢……」

穿着比平时更正式的衣服，头发也梳得格外整齐的林克斯，正在手舞足蹈地给大家讲迪克队长求婚时的样子。据说是他全力发挥了自己《操影使》的技能和在黑铁运输队里锻炼出来的斥候侦查能力，偷看到了迪克队长的求婚。

竟然用在了这种地方，真的是浪费了一身本事啊。

「从今以后！ 我会要用这杆枪保护你的！」

这是迪克队长经历了无数次的生死与共，可以说自己半身的长枪，但琥珀却说不要。他已经快哭出来了，但还是坚强地继续加了这么一句。

「你说什么呢。你不是一直都在保护着我嘛。我不要枪，只要你啊」

然后，琥珀桑牵起了迪克队长没有拿着枪的左手。

即使不是A Rank的枪战士，即使没有战斗能力，她还是会喜欢上迪克队长。听了琥珀桑的这个回答，迪克队长仿佛纯真少女被求婚了似的眼里含着泪点了点头。明明外表是2米多高充满威严的大男人，但没想到内心却是纯情少年。

「琥珀桑，好有男子气概呢」

「琥珀桑太帅了~」

卡萝琳佩服起了琥珀桑的男子气概，雪莉酱也对比着迪克队长的表现附和道。

另一边，玛丽艾菈也一边点着头，一边说着「不愧是琥珀桑」。不过这边是纯粹的感慨了一下而已。玛丽艾菈似乎没怎么理解这番场面好在哪儿了。她肯定只是跟着大家共鸣而点了点头罢了。

虽然理解上略有些偏差，不过这3个美（微）少女还是相当意气相投的。因为这场派对请的全是熟人，3人都穿着平时出门穿的连衣裙。头发也都仔细地扎了起来，相比平时又增添了几成美少女度，当然，也某个微少女也是如此。借着酒势，说不定也可以把她们称作是美少女3人组了吧。即使说她们是『盛开于迷宫都市可爱动人的花朵』，至少在今天是没人会反对的吧。

不过，比起今天的主角，她们还是差了不少。

琥珀桑不再是平时那件前胸敞开的扇情的红色礼服了，而是穿着连脖子都藏了起来的白色礼服，她看起来比任何人都更美丽更幸福。哦不，还有一个看起来比她更幸福的人。今天的另一位主角——迪克队长。他一看到新娘装束的琥珀桑，就会手捂着嘴巴，偷偷地擦起了眼泪。

（呜哇，他这少女一样的反应……）

大概全场的人都不禁在心里这么吐槽了一句吧。

今天的迪克队长带着的，是看过他平时在魔物森林里击杀魔物的英姿，或是喝醉了酒揉着坐垫的那个让人叹息的样子的人都完全想象不到的浪漫气息。那之后，他也是一直重复着娇羞，傻笑，娇羞，傻笑的循环，像是要让所有看着他的人都不禁想对他说句「多谢款待」似的，全身上下笼罩着幸福光环。

迪克和琥珀的婚礼是在『崖谷羊吊桥亭』举办的来者不拒的开放式派对，所以听说了这件事的迷宫讨伐军里的旧同僚们，还有与黑铁运输队有交易关系的人们，一个接着一个地参与了进来，不知不觉间就成了一场大宴会。

在迷宫都市里，庶民的婚礼通常都是人前式婚礼，据说是被越多人祝福就能越幸福，所以像卡萝琳和雪莉这样的在『和光叶隙』认识了琥珀的人，也都带着礼物前来祝贺了。

顺便一提，『崖谷羊吊桥亭』的看板娘艾蜜丽酱现在正在锐意奋斗中，从伴娘到上菜撤盘，甚至到厨房帮手，到处忙碌着，所以并没有余裕像玛丽艾菈她们一样享受这场宴会。不过，她穿着比平时更漂亮的衣服四处忙碌的样子也非常可爱，让喜欢广范围年下的诸位绅士大饱了眼福，不知不觉间给『崖谷羊吊桥亭』开拓了出了一批新顾客。

虽然被新郎新娘这番幸福的景象所激励，想要向会场里最引人注目的美少女3人组搭话的男人源源不断，但当他们一少女背后站着的人，却又全都退缩了回去。不过也难怪了，这3人背后站着的，是尼伦伯格、齐格还有卡萝琳的护卫。他们全都凶狠地瞪着四周，散发着完全不像是婚礼会场该有的杀气。

而美少女3人组则是多亏了背后的不可视防御领域，虽然失去了遭遇崭新邂逅的机会，但却是能一边听着林克斯带来的『潜入！迪克队长的求婚』故事兴奋地聊着天，一边享用店主倾力用迷宫讨伐军带来的嘴巴特别大的怪鱼做出的料理，也是非常开心满足了。

在寒风刺骨的严冬之中，这场温暖人心的宴会，在玛丽艾菈他们回家之后依然欢声不断，一直持续到了第二天早上。

迪克一边应对这络绎不绝的客人，一边回想起了自己第一次把琥珀视作是特别的女性的那时候——那大概是他们都还只有十来岁，还是少年少女的时代吧。

「呀~，乳牛女~」

「走开，小心我踹死你啊！」

「呜哇，哪有踹完才说这话的啊！」

「啊啊啊，不准欺负琥珀——！」

「哇啊，快住手，迪克，你揍得太过头了啦！」

这也是很常见的故事了。迪克和琥珀是在同一个孤儿院长大的。琥珀比迪克大一岁，性格要强又很会照顾人的琥珀和一切都靠蛮力解决的迪克，两人像是姐弟一样非常亲近。每当虽然年幼却已经有着不凡身材的琥珀被别的孩子欺负的时候，迪克总是会不知道从哪儿奋力冲出来帮她。

只不过大部分情况下，在迪克乱入之前，琥珀就已经自己解决问题了。

现在想来，应该就是从那时候起的吧。迪克不知道为什么就是觉得不能放任琥珀被别人欺负。

离开孤儿院独立之后，拥有等级虽低但十分有用的人物鉴定技能的琥珀去了商店，拥有枪术技能的迪克则是去了迷宫讨伐军。琥珀的人物鉴定技能虽然等级很低，无法看穿对方拥有的技能，但却能朦朦胧胧地明白对方的性格、喜好和想法，所以有了琥珀接待客人的那家商店越做越好，她也逐渐开始崭露头角了。

同时，迪克也因为枪术的才能得到了赏识。尽管他出身平民资历也浅，但在莱恩哈特这么一个充分理解部下的上司麾下，他一路晋升成了迷宫讨伐军的队长。

两人在繁忙之中也总会挤出时间来相会。琥珀也一直照顾着不会说话，总是让人放不下心的迪克。他们姐弟般的关系不知不觉间也发生了变化。

那之后的事情，大概其实也算是很常见的故事吧。充满商才的美貌之花琥珀被帝都而来的名声很差的贵族盯上了。

名叫塞葛亚斯的这个贵族爬上了都市防卫队的新任大佐的位子，不管是身份还是地位都比迪克高出了不少。

他假借商谈名义，邀请琥珀来到了自己在都市防卫队私室。听说了这事的迪克在最紧要的关头冲入了房间……正如无数故事、戏剧中上演过的那样。

但要说有什么不同的话，那就是在迪克冲入塞葛亚斯房间的时候，看到的是散落了一地的花瓶碎片，和琥珀身旁昏倒在地的塞葛亚斯了吧。

琥珀从小时候起，性格就有些刚强。

大部分时候，她都能在迪克乱入之前，自己解决掉问题。

这次也是。面对意图不轨的塞葛亚斯，她不仅用记录用魔道具收集了证据，还出于自卫把塞葛亚斯踹倒在地了。

「花瓶只是在争斗的时候掉到地上碎了啦。我怎么可能会用这个去砸他啦」

大概是为了让迪克安下心来吧，琥珀笑着给迪克讲述了刚才发生的事情。而她竟然是肉搏打倒了塞葛亚斯。虽说塞葛亚斯的确是太过懈怠锻炼了，但琥珀也真是太猛了吧。而且因为琥珀还好好保留下了证据，在莱恩哈特将军的安排下，塞葛亚斯的罪行被公诸于众，一切本应该就这么以喜剧收场的。

然而，塞葛亚斯离开迷宫都市后，却出现了一个号称是他的代理人的男人，要求琥珀赔偿花瓶的损失。

「那么一个花瓶他要100枚金币？」

那应该是每个房间里都有摆着的很便宜的花瓶。所以，琥珀也没有多管那个被砸碎了的花瓶。但是，记录用魔道具里面却留下了花瓶被砸碎的声音，这成了琥珀『打碎了花瓶』的证据。

塞葛亚斯的代理人用宣言魔法，提出了证言「我看到了价值金币100枚的花瓶被打碎后的碎片」。由宣言魔法做出的证言是绝不可能掺杂谎言的。但是，没有任何证据能证明那个代理人看到的碎片就是琥珀打碎的花瓶。他肯定是看了别的高价花瓶的碎片，然后才做出的这个宣言。

这种证言，只要琥珀同样用宣言魔法做出证言，表明那些碎片不是自己打破的花瓶的碎片，就能轻易推翻。但是，琥珀提出的「请把那些碎片拿出来，我会证明那些碎片是不是我打碎的花瓶的碎片」却没能得到证明。

因为被驱逐的塞葛亚斯把善后的事全都丢给了代理人后，自己离开了迷宫都市，接着在通往帝都的山路上和崖谷羊一起掉下了谷底，就这么死了。

虽说他这个人是有许多问题，但现在对峙的双方已经成了失去了继承人的贵族家和一个平民女孩。

让儿子带着污名离世了的贵族家，是绝不可能轻易松口的。代理人提出的只要支付了100枚金币的花瓶赔偿金就不会再追究任何问题的方案，对琥珀来说已经算是相当稳妥的了。但是金币100枚这个数额，却是一个平民耗尽一生才能挣到的金额。既没有后盾也没有家人的琥珀又怎么可能支付得了呢。也就是说，那个贵族家表达的真正的意思，是只要牺牲掉琥珀一人，就不再深究。

因为迪克是迷宫讨伐军的队长，才终于争取到了让莱恩哈特将军来负责仲裁这件事情。虽说她们是像姐弟一样一起成长起来的，但毕竟琥珀和迪克没有任何血缘关系。

更重要的是，琥珀不想破坏好不容易从孤儿晋升到迷宫讨伐军队长地位的迪克的将来。

「不能再给他添更多麻烦了啊」

于是琥珀没有和迪克商量，就以自己的自由换取了那100枚金币。

这也是随处可见的事情。琥珀尽管年轻漂亮，但金币100枚依然是她绝不可能还得起的金额。所以她本应会被堕为终身奴隶的。但是她忘记了一件事。她忘记了不管她身在何处，只要她遇到危机，迪克就一定会奋力冲来帮她。

「我一定会替她付清的！」

在琥珀堕为终身奴隶前的最后关头出现的迪克，向奴隶商人再三恳求，最后立下了由他来支付利息部分的条件，才终于让琥珀停在了负债奴隶阶段。

但是，迷宫讨伐军队长的工资，却也不足以支付这些利息。

这时出现在走投无路的迪克面前的，是同为迷宫讨伐军队长的马尔罗。

「我有个很好的计划」

马尔罗带给迪克的好计划，正是结成黑铁运输队的计划，这对迪克来说也正是绝渡逢舟般的幸事了。

（想来，离开迷宫讨伐军至今，也已经快10年了呐……）

马尔罗拿着葡萄酒瓶，走到了回忆着过往的迪克身边。

「恭喜啊，迪克。欢迎进入已婚者行列~」

「……别说的好像很不祥似的啊」

看着马尔罗抬起了一边眉毛，迪克露出了苦笑。马尔罗会露出这样的表情真的是非常难得。看来他是真的心情非常好吧。他也是真心的为迪克结婚而感到高兴吧。

「马尔罗，这也都是多亏有你啊」

「不，若是没有玛丽艾菈桑，我们也不可能在这么短的时间里就挣到这么一大笔钱吧」

在喜宴的吵闹之中，互为亲友的两人用周围人听不见的音量聊了起来。

阿奎奈家的事件以来，以卡萝琳和玛丽艾菈为目标而暗中涌动的人也变多了。包含肃清这些人物在内，黑铁运输队接下了一系列的任务，也收取相应的酬劳。而他们能得到这样好的机遇，也都是因为有了身为炼金术师的玛丽艾菈。迪克觉得，对玛丽艾菈真的是怎么感谢都不为过。

玛丽艾菈若是没有在黑铁运输队面前出现的话，若是没有委托黑铁运输队进行药水交易的话，他肯定至死都没法帮琥珀恢复自由之身吧。

「今后你打算怎么办？ 想离开黑铁运输队的话也没问题喔。毕竟你的目的已经达成了嘛」

马尔罗当然也并不只是为了帮助迪克才成立黑铁运输队的。他也有他的理由，所以才会离开迷宫讨伐军成立黑铁运输队的。而马尔罗的问题，至今依然还没能解决。

尽管如此，他还是真心地祝福了迪克的幸福，对迪克说，他可以离开黑铁运输队，可以去追寻自己的幸福。

而迪克也对他怀着更甚于遇到玛丽艾菈的感谢。尽管他们可以说是完全相反的两种类型的人，但迪克一直都把马尔罗当作是至交。

「嘛，总之这事还是得再过段时间再说了。那条路上，偶尔还是会出现人狼的嘛。还不能就这么全交给那几个家伙吧」

虽然并没有打破和黑铁运输队之间缔结的保密契约，但韦斯哈特已经知道玛丽艾菈的存在了。那些不安分之徒的肃清工作现在也告一段落了。这之后，玛丽艾菈肯定还会不断制作出更多药水来吧。要是除魔药水在市场上流通了起来，黑铁运输队使用的这条贯通魔物森林的道路，也会像200年前一样成为物资流通的主流，人和物的往来也将更加活跃吧。

围绕迷宫都市的一切，都将发生巨大的转变吧。

「也是了。而且，一直是远距离恋爱的男人，突然变得能一直在身边了，其实也是挺烦的啊」

「……真的，你别说得这么不祥行不行啊」

尽管互道的话语不多，但还是能互相理解不少东西吧。

迪克觉得和至友一起喝的这一天的酒，是至今为止喝过最美味的。所以那一天，迪克和络绎不绝的客人们接连不断喝了个痛快，心满意足地醉了个够。

把新娘晾在了一边。

据说在宴会上迪克一如既往地喝了个烂醉，展现出了前所未有的丑态，结果生气的琥珀把他赶出了新房，在他下一轮运输回迷宫都市前，都不允许他回家了。

「都怪马尔罗你乱说那种不祥的话……」

看到迪克把责任全归在了别人身上还闹起别扭了的样子，马尔罗一边爆笑，一边教了他和妻子和好的秘诀。

3-04 冬日乐园

「欢迎光临！是要之前一样的药对吧，今天尼伦伯格医生也在呢，要去复诊一下么？」

「欢迎光临~。今天推荐的茶是米玉茶喔~」

迪克队长的婚礼过后，『和光叶隙』又新增了一位美女和一位幼女。

她们是『崖谷羊吊桥亭』昼夜双壁的看板娘，琥珀桑和艾蜜丽酱。虽然也有点担心没了两大看板娘的『崖谷羊吊桥亭』的经营状况，不过据说现在因为超高人气的琥珀离开了，在『崖谷羊吊桥亭』工作的其他女性们都在争夺人气第一的位子，不分昼夜地拿出了各种福利来竞争，结果『崖谷羊吊桥亭』的营业额反倒还上升了不少。而时不时会来玛丽艾菈店里的工ロ加——不，埃德加——则总是会带来某某酱超可爱的啊，送了她什么礼物啊之类的无用情报。虽说他也算是给『崖谷羊吊桥亭』销售额做出了巨大贡献的大客户，可是他嘴里说出来的女性的名字却老是在变。每次都愿意陪他听他说的齐格，闲着没事把他说的名字、日期和说的内容记录在了便条纸上，结果感觉弄成了一本『工ロ加观察日记』。

工ロ加的事情倒是真的非常无所谓了，不过琥珀桑才刚结婚又继续开始工作了，真的不会觉得太辛苦了么。毕竟她之前就一直都在工作，刚结婚的这段时间不用好好休息休息么。于是玛丽艾菈就问了她一下。

「因为，迪克不是几乎都不在这儿的嘛？我闲着也没事做呀。而且经营管理方面我可是很拿手的哟！」

不请自来的美女店员琥珀桑，挺着胸回答道。看来在家闲着实在是不符合她的性格。而且琥珀桑也是真的很擅长算数。说不定这样下去『和光叶隙』哗啦啦的流水账也能变得像琥珀桑的体形一样有张有弛，该缩的地方都能缩得紧紧的了吧。顺便一提，琥珀桑那延绵的山峰和汇聚而成的大溪谷，如今正藏在高领毛衣之下，已经无人能观赏到了。但是这般隐藏的秘境却也一样非常吸引人。胸部附近的那片被撑开的毛衣网眼，想必也打动了无数热爱高峰的登山家的内心吧。

「雪莉酱，来玩吧~」

自从尼伦伯格的女儿雪莉酱来了『和光叶隙』，艾蜜丽酱也交到了年龄相仿好朋友，变得经常来玩了。大概是一做完『崖谷羊吊桥亭』要帮忙做的事情，就顶着这么冷的天气跑过来的吧，艾蜜丽酱的脸颊和耳朵都红红的，给客人推荐了米玉茶之后，就哒哒哒地跑向了雪莉那边。

「啊，艾蜜丽酱，你看你，缎带又扎歪了啦。哇——。脸也好冰啊——」

擅长照顾人的雪莉酱用手包着暖了暖艾蜜丽酱的脸颊，接着给她重新系好了缎带。

这是多么温馨的光景啊。看到这番景象，那些登山家们也不禁放弃了登山而寻求起了安稳的日常。

「又有新的魔道具送到了哟」

「呼喔，这是啥，这是啥！是怎么用的啊——！」

制药的水平已经快要超越玛丽艾菈了的卡萝sama和一如既往的某平民女孩也是一如往常十分愉快的样子。差不多是温室成长的花朵和魔物森林路边野花放在一起的感觉吧。虽然销路有差，但也各有人爱。

年龄从幼女到美女，产地也是从路边野花到高龄之花应有尽有任君挑选了。简直是后宫啊。后宫之王什么时候才会出现呢。

喀啦。

「琥珀——！ 是我错……」

啪噹。

迪克队长大概是来接琥珀回去的吧，但他一看到端坐在『和光叶隙』里的尼伦伯格瞬间就把门关上了。还以为和光叶隙的后宫王终于能登场了呢，可惜并非如此。

这个反应大家也都渐渐开始习惯了。从想要纠缠卡萝sama的贵族，到没做错任何事的马尔罗副队长，还有来看病的迷宫讨伐军士兵，全都会这么来一下。外面的冷风都吹进来了，你们能不能别反反复复开门了呀。

现在的『和光叶隙』里只有各个年龄段的美（微）女子、像植物一样享受着阳光的常客们，以及除魔神像尼伦伯格。难得这么一个后宫，却没有一个敢来围着这些美（微）女们转的人。完全是放任不顾的状态了。与其说是后宫，不如说这里已经成了乐园Paradise啦。

没错，如今的『和光叶隙』里并没有齐格和林克斯他们的身影。

「啊，迪克桑，外面这么冷，干嘛愣在这儿啊？」

看来又有新的客人来了。似乎是来看病的迷宫讨伐军士兵。

喀啦，啪噹。

（所以说，你们为什么都要来这么一下啊……）

这莫非是参拜除魔神像的什么仪式么。虽然长着圣树，但这儿可不是什么圣地啊。

「打，打扰了——」

迷宫讨伐军的士兵这回总算走了进来。身后还跟着个鬼鬼祟祟的迪克队长，但是他身躯实在太高大了，根本没法藏在别人身后。看到他这样子，琥珀桑叹了一口气，接着就一边说着「迪克你过来。有些好重的货物，你来帮忙搬一下」一边带着迪克队长去搬东西了。

「交给我吧！」一边耍帅似的应了一声，一边跟在琥珀身后的迪克队长看起来一点都不帅，不过至少他的确非常高兴就是了。

「诊察室在里面」

被琥珀桑带走的迪克队长明明是一副仿佛要去天堂的表情，被尼伦伯格带走的士兵却是一副要被地狱吞噬了的表情。

玛丽艾菈以为尼伦伯格医生的诊察就是普通的触诊，所以一直都不太明白为什么那些士兵都会露出这样的表情。玛丽艾菈之前也让他看过，那时候只是按压了一下身体上僵硬和阻塞的地方，调整了一下身体的状态而已。虽然齐格看诊的时候全程都在呻吟大叫，但玛丽艾菈却一点都没觉得痛。不过事实上，因为玛丽艾菈一直懒得去打水，所以每天都在大口大口地喝《生命之水》，所以她身体里根本没有任何僵硬或是阻塞的地方，全身都软软糯糯的，只是她本人并没有意识到这事儿而已。

（啊——，这个人……）

过了一会儿诊察结束后，尼伦伯格把士兵的病例给了玛丽艾菈。而玛丽艾菈则是按照上面写的药方把药装进了袋子里，最后在病例上多添了一笔。

看完病的士兵在外面稍微逛了一圈，又回到了店里，拿了药，又喝了一会儿茶就回去了。

从他非常开心地喝着艾蜜丽酱一边说着「这是米玉茶哟」一边递给他的茶来看，他脑内词典里的『玉米』这个词已经成功被替换成了『米玉』吧。

几天后，这些需要接受特别治疗的士兵们都收到了一份调令。

『责令去阿里曼温泉疗养一周』

就这样，他们都获得了一份当天来回的雪国旅行——别名地狱雪山强化训练的招待券。

阿里曼温泉。

这是位于迷宫都市西北部的群山之一，阿里曼山上的温泉，以《生命之水》含量非常多而闻名。阿里曼山虽然是一座山路十分陡峭的高山，但阿里曼温泉距离迷宫都市非常近，作为一处能当天来回的温泉胜地，在恩达鲁齐亚王国时代也非常热门。

但是自魔物森林泛滥Stamped之后，阿里曼温泉的水量就减少到了只有曾经的一半了，而且还成了针猿——一种全身带有像金属一般坚硬长毛的猿猴魔物的栖息地。特别是在冬季，会有大量喜欢温泉的针猿聚集在此，不让任何人靠近。针猿是B Rank的魔物，而这片森林地带更是它们最能发挥战斗力的场地。

再加上寒冬时节，地上还有积雪，行动起来非常不方便，所以根本没有人愿意去在这样的环境里和大量的针猿战斗。下达了这种命令的究竟是哪儿来的恶鬼啊。真的不是人啊。

「唧呀唧呀唧呀唧啊！」

像是在威吓闯入自己地盘的人类似的，不，像是在嘲笑被尼伦伯格强制送来这里的可怜人似的，针猿发出了一阵又一阵的叫声。针猿是魔物，当然也不可能只是威吓一下就完事了，它们的本体也都在树木间来回穿梭，接连攻了过来。迎战的人类一方，在这不习惯的地形上若是不拼尽全力肯定转瞬间就要被它们吃掉了吧。所以，在这寒冬的阿里曼山上，和针猿对峙的那3个男人，甚至都没有丝毫能为寒冷而发抖的余裕。

「为……为什么，连我也被牵连……」

「行了你就认命吧，埃德哥」

「……玛丽艾菈……」

埃德加，林克斯，齐格蒙德。这3人似乎和冰天雪地格外有缘分。

而他们被大量针猿包围的这番状况，其实也是由玛丽艾菈无心的一句话引发的。

「诶？混有不好的东西的人的治疗么？ 我觉得温泉应该不错吧」

师匠以前有说过，温泉因为混有地下水带来的《生命之水》，可以让人体内的水流变成更顺畅，排出不好的东西。而且还能让皮肤更有光泽。玛丽艾菈虽然从没去过温泉，但听师匠说，阿里曼温泉是一个充满着绿茵、美食和水蒸气的水池肉林乐园Paradise，所以玛丽艾菈虽然严重曲解了这番内容，但总之对温泉还是怀有很强的憧憬的。顺便一提，玛丽艾菈一直觉得，肉林的意思就是一望无际到处都放着肉料理的派对会场的意思。对玛丽艾菈来说，这倒的确是乐园了。

一想起这事，玛丽艾菈就开始赖着一定要去阿里曼温泉了。最后总算在齐格和林克斯苦口婆心地告诉她「阿里曼温泉现在已经是猴子的乐园了啦」，「大冬天去爬雪山实在太危险了啦」才总算让她放弃了这个想法。到此为止到还没什么问题，但是……

「针猿么。用来当作实战对手也许挺不错的啊」

阿里曼温泉这个词，似乎是触碰到了『和光叶隙』的除魔恶鬼尼伦伯格的某根琴弦或是什么开关了。

「要是在冬天这段时间里把针猿都驱逐出去了，到了春天说不定就能去温泉旅行了吧」

尼伦伯格的这么一番话，和想去温泉的玛丽艾菈，想和玛丽艾菈一起去温泉的齐格，三人的想法一拍即合，把不幸在场的林克斯和埃德加也卷了进来，最后便成就了这个冬季针猿讨伐战。

林克斯和埃德加虽然向黑铁运输队的迪克和马尔罗提出了抗议，但在听了尼伦伯格的一句「这可是好事，能增加战力的，你们可高兴了吧」之后，一下就变成了极力赞同的态度，把两人送去了雪山。既然迷宫讨伐军时代受了他那么多照顾的尼伦伯格医生说「你们可高兴了吧」，那怎么都得露出笑脸了。马尔罗和迪克一瞬间就变成了只会说YES的人了。这么多年来的习性，可不是轻易就能改变的啊。

虽说如此，但这3人之中，纯粹的战斗力能达到B Rank水平的也就只有埃德加一个人而已。林克斯是因为有着『操影师』这么个适合当斥候的能力，才勉强被算作B Rank的，而失去了『精灵眼』的齐格更是只有C Rank水平的战斗力，所以真的光靠这3人去面对B Rank的针猿，而且还是在大冬天的深山里和同时面对大量针猿，就真的成了纯粹的自杀行为了。而且因为这次讨伐的目的是修炼，还不能使用除魔药水。

3人转眼间就被包围了，不得不承受着四面八方袭来的接连不断的攻击。针猿正如它的名字一样，全身都覆盖着像金属针一样强韧的毛皮，普通的攻击根本伤不了它们分毫。要是像迪克那样，随手就能用枪贯穿厚重装甲，或是以重锤为武器的多尼诺那样的力量型战士，倒是可以无视它们的毛皮直接硬碰硬击杀它们，但这3人的武器却是短剑、双剑和长剑，尽管长度不同但说到底都是刀剑，是不靠蛮力而要靠技巧击败敌人的武器。他们要打倒针猿，只能顺着针猿的长毛刺入它们体内，或是瞄准毛皮最薄的脸部了。

「哒，啊，真是的，到处乱动！ 齐格！你快用弓啊，你本来不是用弓的么！」

「那时候都是靠『精灵眼』的啊！ 现在射不中了啊！而且，之前不是林克斯你和我说的，弓不适合当护卫么！？」

「啊——，那只猴子，是雌的，我下不了手——」

「埃德哥！别手下留情啊！」

「埃德加！ 想想混浴啊！和贝丽莎酱的混浴正等着你啊！」

「真的假的！？ 呼~~，我的梦～中浴场～乌托邦」

顺便一提在工ロ加平时爱看的书工ロ本里，虽然有描写在露天浴场还有混浴之类充满异国风情的exotic的乐园里这样那样的内容，但在休森瓦尔德边境伯的领地里并没有这样的文化。即使重建了阿里曼温泉，到时候也只会分成身份高贵的人用的包间和庶民用的男女分开的大浴场而已。当然，也都是室内浴场，而非露天浴场。这里再怎么也还是魔物徘徊的危险地带，不带任何武器去泡露天温泉也太危险了，无论如何都是不可能这样子的。

「等着我啊~~，约翰娜酱！」

「不是叫贝丽莎酱么？」

「啊，这已经是前前任了」

送出的鳃石没能取得任何成果，埃德加的内心至今都没能迎来春天。而现在，不屈不挠的男人埃德加燃烧起了自己无尽的斗志，向着眼前的针猿挥下了双剑。大概是被挚友的英姿鼓舞了吧，齐格和林克斯也果敢地和针猿大军奋战了起来。

针猿是会使用道具的魔物。虽说如此，它们最多也只是捡起石头丢过来，或是折下树枝当作武器的程度而已了。因为积雪覆盖，现在的它们没法投石大概算是不幸中的万幸了吧。若非如此，齐格他们大概早就倒下了吧。

但是，在比他们更强，数量又这么多的针猿面前，当然也不可能光靠毅力就填补这些差距。3人只能奋力拨开积雪，一边躲过飞扑过来的针猿，一边挥剑反击，而与之相对，树上则是不断有针猿跳下，源源不断地向他们发起进攻。

就在3人耗尽了体力，针猿的利齿咬向林克斯的喉咙，埃德加的侧腹，齐格仅存的左眼的这时候。

「今天就到此为止Daze！」

针猿中的猿王Boss说话了。

不，不对，那是披着毛皮的哈雷。因为连脑袋都被毛皮覆盖住了，一瞬间都分不清那到底是谁了。

当然了，他们也不是光看脑袋来辨识哈雷的。但是身披着毛茸茸长袍的哈雷，看起来好像比平时更帅了一成。大概是因为他在这样的危机之中现身，产生了所谓的雪山效应吧。绝不可能只是因为披上盖住了脑袋就显得更帅了。这一定是雪山让人产生的幻觉。

在精疲力竭的3人面前现身的哈雷，以猴子似的灵巧动作穿梭在树木之间，所到之处的所有针猿都被他踹飞了。哈雷这番连树干侧面都能当作立足点的灵巧动作，连针猿都甘拜下风，只能像被牧羊人驱赶的羊群一般向深山里撤退了。而被哈雷踢飞的针猿也都落在了柔软的雪地上，并没有受什么伤，很快就恢复了意识，追着其他针猿一起撤退逃跑了。

针猿非常聪明。它们一瞬间就明白了这是它们无法战胜的强敌。说不定它们也理解了哈雷没有选择杀害而是踢飞它们的这份温柔。不愧是猿王Boss，不，哈雷。不少雌性针猿在撤退的时候，都显得非常不舍，时不时还会用饱含热情的视线瞄向哈雷。

「反正都来救援了，不如就帮我们清理掉一些嘛，为什么都不下杀手啊……」

「为了让你们能充分得到训练，我可是非常注意Daze！」

面对针猿大军，齐格他们3个人齐心协力都陷入了苦战，甚至反倒要被讨伐了。而哈雷却单枪匹马轻轻松松就将之驱逐了。他的战斗力真可以说是强到不正常了，但从他口中说出的却是这么一句超正常的话。

齐格他们被安排来参加了既算训练又算是讨伐针猿的这番作战，但他们并非孤军奋战。

韦斯哈特向冒险者公会提出了委托，给齐格他们安排了支援。他向公会支付了高额的委托费，足以派出数名由哈雷亲手培养出来的公会干部亲自担当监督，让齐格他们经历一场切切实实有效果的修行了，然而……。

「为嘛是公会长跑来干这事儿阿——」

「哈！哈！哈！冒险者公会的职员大家都非常优秀Daze！ 要是少了2、3个人，可就要影响日常业务了Daze！」

「公会长不在却没问题么——」

「别说这么直白Daze！」

噌ずびし！虽然哈雷一如往常，牙齿闪着光竖起了大拇指，但和平时相比，今天的他似乎也少了一点气势。

这说不定是因为接受这个委托的时候，冒险者公会的职员全员一致，都变成了只会说「公会长最能胜任这次的委托了」这种话的缘故吧。

「来个人跟我一起去吧Daze！」

「公会长最能胜任这次的委托了」

「我可是还有讲习会的工作要做Daze？」

「公会长最能胜任这次的委托了」

「话说回来，今天大家一起去吃午饭……」

「公会长最能胜任这次的委托了」

「……阿里曼山的领队，就由我来当吧」

「一路顺风！路上小心！公会长！」

顺便一提，最后一句的「一路顺风！路上小心！公会长！」是公会全体成员异口同声的完美齐唱。真是绝妙的团队配合。但也更显得哈雷像是局外人似的了。

（事已至此，无论如何也要让阿里曼温泉复活，然后拉着冒险者公会干部哈雷小队全员一起来这儿旅行Daze！）

噌ずびし！哈雷一边在心里竖起了大拇指，一边下定了决心。

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无关紧要的翻译注释：

开头提到的米玉其实就是玉米

这是之前二卷最后的人物介绍里提到过的设定

艾蜜丽酱一直会把玉米とうもろこし错念成とうろもこし。

3-05 乐园争夺战

阿里曼山上其实有好几个会涌出温泉的地方，他们所选择据点是其中距离迷宫都市比较近而且温泉水量比较多的地方。这里同时也是200年前曾建有温泉疗养所的地方。这里一带虽然没有遭受魔物森林泛滥Stampede的破坏，但年久失修，曾经的疗养设施建筑物又被温泉喷出的气体侵蚀劣化后承受不住积雪的重量，屋顶已经坍塌了。

所以，齐格他们现在只能住在临时搭建的帐篷里。

而他们刚到这儿的时候还更惨。一开始他们往这处温泉里倒了迷宫讨伐军准备的小桶一整桶的除魔药水，把正在泡温泉的针猿全都赶了出去，到此为止都还算顺利。低级的除魔药水对人类来说虽然是无臭无味的，但对魔物们来说却有着难以忍受的恶臭。对针猿们来说，它们原本正一如往常地在温泉里放松着身心呢，结果不知道什么人突然往温泉里倾倒了大量散发着恶臭的污水。

它们的乐园一瞬间就化作了一片散发着恶臭的水塘。恶臭还混杂在温泉的热气里扩散了开来，把这周围一大片地方都变得充满恶臭，无法靠近了。而溶进温泉的污水更是渗透进了它们的毛皮深处，让它们全身上下都充满了恶臭，短时间里洗都洗不掉。

这就好像是正在享受着温泉，想着「好舒服啊，这儿的打浴真是不错啊」的时候回头一看，结果发现打浴冲下来的水竟然是喝醉了的大叔排出的污物……对针猿们来说大概就是这种程度的精神冲击吧。当然，遭了这样的罪，接着肯定……。

「唧——————诶啊啊啊啊，唧呀唧呀唧呀啊啊啊！！」

所以，暴怒的针猿们会仿佛狂吼着“杀光你们”带着同归于尽的觉悟攻向齐格他们也是理所当然的了吧。

针猿非常聪明。他们一下就明白了是齐格他们3人把它们的乐园变成飘散恶臭的噩梦泥沼。看着双眼充血一边发出着狂乱的吼声一边紧逼而来的针猿大群，3人还没开始战斗就想要逃跑了。但是又转念一想，针猿Needle ape和尼伦伯格Nirenberg对比一下，还是后者更加可怕一些。

所以，齐格他们3人奋力站住了脚，在已经化作了地狱的阿里曼温泉里，和针猿们展开了不分昼夜的死斗。

白天的时候，每天都会有前来参加当天来回的雪国温泉旅行，又名地狱的雪山强化训练的迷宫讨伐军士兵过来，在温泉周围搭建起栅栏，种上布罗茗塔和达吉斯，把温泉的一角改建成魔物无法靠近的状态。但是针猿们是会不分昼夜地跑来袭击齐格他们的，刚来的那段时间里，他们3个人就只有迷宫讨伐军的士兵们在的那一小段时间里时候才能好好休息一下。先接受迷宫讨伐军的治疗魔法师的治疗，吃上一顿他们带来的午饭，接着就像一滩烂泥似的睡死过去。他们也同时偷偷地吃着玛丽艾菈给他们的再生药，所以每天都在以极其惊人的速度成长着，但日复一日残酷又艰辛的生活，让他们早就没有丝毫余裕去在意这种事情了。

迷宫讨伐军的士兵全都是当天就要回去的。他们干完一整天的活，只能花一小段时间泡一小会儿温泉治愈一下疲劳，接着就要下山回去了。早上背着重建阿里曼温泉的建材上山，晚上再带着齐格他们打倒的针猿的素材下山，每天都要这样来回的温泉旅行，对于在迷宫之中千锤百炼出来的迷宫讨伐军士兵们来说也并不轻松。

他们每天都为了泡那仅仅几十分钟的温泉，而不得不在雪山上辛苦一整天。尽管他们平时的主业都是迷宫之中的战斗，但一提到温泉，他们也一样会联想到隔着一层水汽，就有肌肤柔嫩的美人这种场景吧。但是如今的阿里曼温泉里，能称得上女性的，全是猴子针猿。而且这些母猴还全都迷上了哈雷。

接受『温泉疗养（？）』的这段时间，他们每天天还没亮就要从迷宫都市出发了，而回来的时候都已经是深夜了，所以完全没有时间去有可爱的女服务员给他们上菜的餐厅吃饭。三餐都不得不和同样出差来雪山温泉邋遢的男同胞们面对面吃，而且吃的还是不怎么好吃的保存干粮。

士兵们体内沉淀着的『新药』的影响在温泉疗养的过程中不断减少，疗养的效果也一天比一天好了。只不过他们本人却察觉不到这种变化，所以也难怪他们要对『温泉疗养』这个词抱有疑问了。对他们来说，这场疗养不仅每天都在积攒着肉体疲劳，心情也越来越沉重了。尽管因为温泉的效果皮肤变得光滑了，但他们的心却都碎了一地。

「不过至少我们晚上还能回自己家睡觉，已经算好的了」

但来阿里曼温泉的迷宫讨伐军士兵们心里却也有着这样的共同认识。

被迫不断与针猿们进行着战斗的那3个人，究竟是做错了什么事啊。能好好地安心睡上一觉的只有迷宫讨伐军的士兵们在场的那一小段时间，除此以外的时间就不得不没日没夜地进行战斗。只有哈雷会对他们投以温柔的眼神。不仅被打得惨到像块破抹布似的了，还要承受哈雷像是看自己孩子一般的视线。迷宫都市的士兵们光是换位代入自己想象了一下都觉得非常火大了。而且他们因为每天都和哈雷寝食与共，结果还不得不面对母猴们的嫉妒。一想到这些迷宫讨伐军的士兵们都开始觉得自己待遇还算是好的了。

而说到被迷宫讨伐军的士兵们认定为阿里曼温泉食物链最底层的这3个人。

「呐~，齐格~，你还有什么别的脸红心跳同居故事嘛？」

「闭嘴吃你的饭，埃德加」

「这不是天天都吃的干粮嘛。你就说点什么当当调料嘛~」

「说到吃的，玛丽艾菈倒是还挺擅长做饭的呐」

「的确。不过，玛丽艾菈只有好好按照食谱做出来才会好吃喔。林克斯」

「诶？自创的料理就不好吃了么？」

「不，已经不是好不好吃这种次元的问题了……。记得这是上个月的事情吧。有个冒险者给玛丽艾菈带了点礼物。你别看玛丽艾菈那样，其实她还挺受欢迎的……」

「啥！？」

齐格无视了突然在意起这事的林克斯，继续说了下去。

对冒险者们来说，药和烟玉都是随身携带的常备品。自从迷宫都市的药师水平有了提升以来，不同药师制作出来的这些常备品几乎不再有什么质量差距了，冒险者们也能在迷宫入口附近的冒险者公会商店里以固定价格买到定量的常备品了。所以平时他们都会探索完迷宫回来，贩卖素材的时候顺便一起买入这些消耗品。不过『和光叶隙』也依然很有人气，经常有不少冒险者会在休息日特地来这儿买各种小商品或是纯粹来寻求治愈喝喝茶。

而『和光叶隙』的玛丽艾菈拥有药师这么一个稳定的职业，又一直带着温和的笑容，再加上她那种『让人总觉得自己也配得上』的平凡感，使得她在冒险者们中的人气还挺高的。

尽管这座城市的情报基地——调料店的梅露露桑都流传出了『本命是齐格还是林克斯呢？！ 但至今这两人却都毫无进展！ 今天又是欧克王肉成功卫冕！』的流言，但偶尔却还是会出现几个自负「我正是那打倒欧克王肉之人」的年轻人。

「玛丽艾菈酱，这就送给你吃吧」

「哇~，好难得！这是闪电鹿的肉么？」

这天，这位想勾搭玛丽艾菈的年轻人为了战胜欧克王肉而带来了闪电鹿稀有的肉。当然，从他根本不打算靠自己的魅力加入战斗的这一刻起，他其实早就已经没有丝毫胜算了。

「玛丽艾菈，难得他带来了闪电鹿肉，不如请他一起吃晚饭吧？」

「是呢，齐格。鹿肉的话，比较适合红酒炖煮吧？」

「真的么？ 玛丽艾菈酱！ 太好了，能吃到你亲手做的料理！齐格桑，谢谢你啊？」

丝毫不知道自己早已陷入了齐格的计策之中，年轻人一边为能吃到玛丽艾菈做得料理而感到高兴，一边有些诧异地向齐格道了谢。

「喂，约翰，我去买面包，你就去买瓶红酒吧」

「好的，老爹。我要软点的面包喔」

「那，我就去买点做色拉的蔬菜吧——。啊，我的面包要硬点的」

「那顺便带点炖肉用的根菜类吧！我回去给你拿点去腥味的香草来。玛丽艾菈酱，番茄酱也会给你带点过来的，你在这儿等着吧。对了，我的面包要加了粗糖的甜的那种喔」

哗啦哗啦都行动了起来的戈登、约翰、卢当矮人三人组和梅露露桑。

你们为什么全都一副理所当然要一起吃的样子啊。

等到玛丽艾菈的料理做完的时候，听说了这回事的格奥克老爷子也带着一大堆欧克肉香肠来了『和光叶隙』，整个店面都变成了晚餐聚会会场。只有身为贵族千金的卡萝琳实在不能在庶民家里吃晚饭，只好遗憾地回去了。现在打烊了的店内摆满了玛丽艾菈亲手做的料理。

「好好吃啊！ 玛丽艾菈酱！」

年轻人可高兴坏了。常客们也都一脸满足的从大盘子里分取了自己的份愉快地吃了起来。按照食谱加入了研碎了的香草，划断了筋炖煮得非常软烂的鹿肉吃不出一点野兽特有的腥味，一口咬下去回味无穷。

竟然能做出这么好吃的料理，能和玛丽艾菈一起生活的男人一定非常幸福吧。

就在那个年轻人怀着这样的幻想，细细地品味着鹿肉的时候，桌上的料理以飞快的速度消失了。一脸理所当然的样子参加进来的常客们丝毫没有客气的意思。

玛丽艾菈的份有齐格早早地就帮她取来了，而齐格自己也毫不疏忽吃了不少，结果吃得特别少的就只有一开始只拿了一点点，还沉浸在感慨之中的那个年轻人一个人而已了。

「啊……啊咧？ 怎么只剩面包了」

年轻人就只能吃吃涂着大盘子里留下的炖肉汤汁的面包了。这些面包是戈登去他常光顾的面包店买来的成品。是那边的深沉的矮人大叔亲手做的面包。

「还有饭后甜点哟~。今天的这个新作哟~」

吃得饱饱了的玛丽艾菈从冷藏魔道具里取出了一个上面是三层巴伐露Bavarois下面是蛋挞底的蛋糕。看颜色感觉应该是柑橘风味的吧。

「新作？是新发现的食谱嘛？」

料理和面包都享用了不少的梅露露桑毫不疏忽地问道。

「不是哒。是我自己想出来的~。这次的我还挺有自信的哟！」

玛丽艾菈没有意识到这个问题真正的含义，笑着回答道。

就在她说完的瞬间，整个『和光叶隙』都静了下来。除了玛丽艾菈和那个年轻人以外的人之间，划过了一丝前所未有的紧张感。但他们两人却没有注意到。

「请~」

在常客们紧张的视线中，年轻人开心地接过了玛丽艾菈微笑着递过来的装蛋糕的盘子，说了一句「我开动了~」，接着吃了一口。

「呜呕噗……」

果然啊。竟然没直接吐出来，今天的这年轻人真是个好人呐。

常客们带着一副把这番的心里话都写在脸上似的表情，默默看着那个年轻人大口大口地喝了好多水才终于把玛丽艾菈的新作蛋糕冲了下去。

「今天的蛋糕也相当美味啊。特别是这个白色的一层的口感非常独特」

而他身旁的齐格蒙德则是面不改色地吃着那个蛋糕。因为常年恶劣的奴隶生活，齐格早已锻炼出了不管什么样的料理都能吃得下去的特技。

「真的？ 我也尝尝……，呜呕噗……」

被齐格的笑容鼓励了的玛丽艾菈也咬了一口蛋糕。但接着立即就用水把蛋糕冲了下去。

「又失败了……。好奇怪啊。这个柑橘类水果的皮和果肉之间的筋筋丝丝，其实非常有营养的。然后我为了消掉它的苦味，特地加了不少甜味来着」

「甜味和苦味相得映彰，十足入味了的这个筋筋丝丝，在口腔里扩散开来，还能长时间慢慢品味呐」

「呜呜……。我加了那么多砂糖，明明本来是想衬托出酸酸甜甜的味道的……」

「真是鲜艳夺目，刺入喉间的这种爽快感真是非常新颖呐」

「为了调合这些味道，还特地加了一层崖谷羊奶……」

「把里头腥味完美地表现了出来呐。鹿肉的腥味处理得那么完美，接着再吃上一口这个蛋糕，真是意想不到的惊喜啊。蛋挞底还能迅速的吸干嘴里的水分，有种直捣黄龙的感觉呐」

「齐格，还有这位小哥哥，对不起啊，让你们吃了这么奇怪的东西……」

玛丽艾菈垂头丧气了起来。

「玛丽艾菈做的料理，全都非常好吃哟」

这么说着，齐格把剩下的蛋糕全都吃完了。真可谓勇者。真可谓一脸得意。他用这么一副表情看着那个年轻人，就差再说一句「哼哼」了。

「呜……」

完败了的年轻人只好和玛丽艾菈说了一句「谢谢款待，今天可真开心啊……」，然后垂头丧气地回去了。

「把玛丽艾菈原创的料理也拿给他尝尝吧，他说不定会很开心喔」

他丝毫不知道，刚才的一切正是齐格怂恿了玛丽艾菈才发生的悲剧。

「玛丽艾菈的料理能激发出素材的效果啊。虽然味道也都被激发出来了。多亏这个蛋糕，我在那之后几天里，一直是皮肤晶莹剔透的美颜状态」

「谁要看齐格的美颜哟？」

「话说，你意外还挺腹黑的呐，齐格」

无视了一边很想参与进来似的哈雷，齐格他们3人意外倒是聊得挺开心的。

「哈，好想吃玛丽艾菈的料理呐……」

「我也想吃啊——」

「我也想！我也想啊！」

「原创款的蛋糕也要吃喔」

「这就算了吧」

「不是，只要让她好好按食谱做不就好了嘛？」

因为齐格提起的话头，三人虽然聊得很欢，但也开始有点想家了。

3-06 乐园的霸者

针猿们绝不会放弃。

这说不定是为自己毫无理由就被赶出猿猴乐园阿里曼温泉的复仇。

说不定也是出于把除魔药水灌入猿猴乐园阿里曼温泉将之变成恶臭沼泽的怨恨。

大概也更是因为美丽的女性母猴们的心都被哈雷夺走了而前来泄愤的吧。

但是针猿是魔物。魔物和人类是无法相容的。帝都的学者曾提出这样一个假说，不管是什么魔物，它们体内所寄宿的魔石——即污秽之石，总会不断向它轻声低语，让它袭击人类。魔石是这个世界上的污秽和魔力一起凝固产生的。之所以体内宿有魔石的魔物野兽会憎恨人类，是因为魔石中的污秽正是由人类而产生的。

人类的恶意，憎恶，嫉妒，恐怖，愤怒，欲望。一切邪恶的想法都会化作『污秽』飘荡于世间。饥渴难耐同时又永远无法满足的『污秽』凝固起来，无穷无尽地渴求着魔力。学者认为魔石正是因此而显现的。所以在身体的中心寄宿有这样的东西的魔物才会如此憎恨人类。它们为了不让人类产生更多污秽，为了不让污秽充满整个世界，才想要毁灭人类。

没人知道这一理论是否正确。但魔物和人类无法相容这一点的确是正确的，人类和魔物之间的关系只能是杀或被杀的二选一。

所以，由阿里曼温泉200年前是恩达鲁齐亚王国的疗养地，或是如今针猿们只是为了从迷宫都市手中夺回自己的乐园而已之类的理由之中，我们无从判断，也无法判断出其中的善恶。

只要齐格他们继续占领着阿里曼温泉，针猿们就必定要歼灭他们。而如今，寒冬的阿里曼山上，齐格他们也切身地体会到了这一事实。

「娜塔莎~酱，把牙齿都露出来了，好~可~爱~」

「埃德哥，你冷静点，那是针猿啊！」

「林克斯，你怎么能歧视人家呢——。爱是能超越种族的啊——」

「啊啊啊，真是的！齐格你也说说他啊！」

「玛丽艾菈……」

终于，埃德加已经开始向针猿寻求起爱情了，而齐格蒙德也变得只会说「玛丽艾菈」这么一句话了。一团混乱。这三人中，明明只有林克斯一个人还勉强算是在青春期，即使说出混沌正是怎么怎么样之类胡话也可以原谅，然而如今那两个早就过了青春期一把年纪了的大人却都陷入了错乱状态，反倒是只有林克斯还保持着冷静。

尽管如此，至少还在继续击杀针猿齐格已经算是好的了。一旁的埃德加已经在追在针猿屁股后面四处乱跑了。针猿明明是一看到人类就会袭击过来的魔物，然而如今被埃德加锁定的那只针猿却被他追得四处逃窜。真是让人不知道该说什么好了。

齐格他们住进严冬的阿里曼山已经快一个月了。

阿里曼温泉四周的栅栏已经建好了，魔物已经无法随意入侵了，能让人好好休息睡觉的小屋也已经建起来了。如今阿里曼山上的每一处温泉都被灌入了一整桶的除魔药水。而每次做这事儿的时候，哈雷都会刻意留下带有齐格他们气味的手帕、鞋子之类的东西，让他们3人落得了被整座阿里曼山上所有针猿怨恨的下场。不过他们的实力也切切实实地提高了不少。原本只有C Rank水平实力的齐格，如今已经完美的达到了B Rank水平，林克斯也成长到了不使用《操影师》技能也能打倒B Rank的针猿了。埃德加的成长虽然不如齐格他们两人这么大，但他毕竟成天都在那追着母猴的屁股乱跑，这也是没办法的事情了。

「你们也成长了不少Daze！ 针猿的数量已经灭得差不多没什么问题了，开发温泉的据点也算是建好了。你们明天就能下山了Daze！」

哈雷竟然下达了下山许可。

「真的么，哈雷！ 太好了！ 能回去了！」

「约翰娜酱？ 终于能和约翰娜酱重逢了！ 等着我啊！ 约翰娜酱！」

「玛丽艾菈！」

齐格紧紧握着迷宫讨伐军带来的玛丽艾菈的信，表达着自己的喜悦。

顺便一提，玛丽艾菈也给林克斯和埃德加写了信。因为觉得那3人实在太可怜了，迷宫讨伐军的士兵们特地去找了玛丽艾菈，问她能不能给那3人写几封信。真是个充满了温情的世界啊。

一口答应下来的玛丽艾菈自那之后，时不时地就会给他们写信了，而且随信还会附带了一些『恢复体力的小饼干』之类的东西。可惜信上写的全是今天吃了什么，昨天吃的那个好好吃呐之类的内容。顺便，写给3个人的信内容是完全一样的，所以对此感激涕零的也就只有齐格一个人而已了。

「玛丽艾菈……」

「嗯嗯，是呐，齐格。你是说担心她有没有精神？ 她毕竟可是玛丽艾菈啊，你也说了她信上写的都是吃的事情，她绝不可能因为寂寞而吃不下饭吧。她只要好好吃了饭，就肯定精神着呢」

「约翰娜酱，肯定是因为太害羞了，所以没给我写信吧——」

「埃德哥，你就不管针猿的娜塔莎酱了么？」

「对于这么纤细的我来说，娜塔莎酱还是有点，怎么说呢，太狂野了？」

「玛丽艾菈……」

「怎么了啊齐格。喔，你说很在意最近迷宫讨伐军的士兵们把这附近的矿石带回去了的事儿么？喔，你觉得玛丽艾菈要做新的药水啊？嘛，玛丽艾菈的确不太擅长拒绝人呐，我也和你一样，有些担心她会不会太勉强自己呐」

「约翰娜酱，我给她带点什么礼物回去好呢~。虽然手头只有针猿毛皮了，不知道她会不会喜欢啊~」

「埃德哥，你竟然拿要把娜塔莎酱的毛皮当礼物送出去啊，不会太过分了嘛？」

在这个状态下，他们竟然还能聊得下去。齐格明明已经变得只会说「玛丽艾菈」了，但林克斯却似乎能明白他说的到底是什么意思。林克斯莫非是掌握了什么新的技能了么。

但是，因为能回家了而兴奋的3人忘了一件事。

魔物是无法和人类相容的。针猿们是绝不会放弃的。

那天夜里，像是知道齐格他们3人要回去了似的，幸存下来的所有针猿袭击了阿里曼温泉。

虽然真正的原因是他们三个人觉得明天就要回去了，特地剃了胡子，剪了头发，然后哈雷偷偷拿着他们剪下来的毛发在阿里曼山中四处乱撒，还把山里的针猿都威吓了个遍，但这3人当然是没能察觉到这种真相了。果然他们和哈雷之间的差距依然相当大啊。

而更不幸的是，3人往温泉里灌入的除魔药水，被新涌出的温泉冲走稀释了，对针猿们来说已经不再是难以忍受的恶臭了。温泉四周虽然也建了高高的栅栏，也种好了布罗茗塔和达吉斯，但对于怀着强烈杀意的针猿们来说，已经不算是无法跨越的障碍了。

针猿们都知道，驱赶、毁灭了自己种群的人类正在这儿睡觉。

魔物和人类的关系，只有杀或被杀。

所以，针猿们聚集起了幸存的同伴，向他们发起了最后的攻击。

「唧呀唧呀唧呀，唧呀啊啊啊啊！」

针猿们越过了除魔栅栏，逼近了齐格他们沉睡着的小屋。好不容易才建起来的小屋，转瞬间就被他们攻破了。

「呜……咋了啊！？ 啊，难道是针猿！？」

「娜塔莎酱，竟然还来夜袭，真是太积极了啦~」

「玛丽艾菈！」

3人听到了针猿们狂乱的吼叫跳了起来。而身为领队的哈雷明明早就起来了，却在一旁袖手旁观。

「你们醒得太慢了Daze！ 要是这儿被它们砸烂了，直到重建起来为止，你们都别想回去了Daze！」

明明他才是引导针猿们发起袭击的真凶，却说出了这么残忍的话。不，他说不定也是为了让齐格他们能在极限状态发挥出真正的实力吧，说不定这也是教育指导吧。

「什么！？」

「娜塔莎酱，对不起哟，我可得回去了啊」

「玛，玛丽艾菈…！」

好不容易都坚持到了这个地步，事到如今绝不能再被拖延了。3人燃起了斗志，冲了出去，和针猿们展开了最后的决战。

因为温泉热量，附近的雪都被融化了，温泉周围的地面都露了出来。针猿们捡起了附近的石头和被破坏的栅栏碎片，带着投石器似的势头砸向了齐格他们。

要是刚来阿里曼温泉那时候，面对这种攻击，他们3人可能一分钟都撑不过吧。针猿们的投掷速度就是这么快。而且控制得也非常精准，直指头、脚等目标。但如今的这3人都已经能擦着边躲过飞来的攻击，一边用剑击落可能会波及温泉和建筑物的攻击，一边冲向针猿，接连不断地打倒它们了。

林克斯投掷出的短剑，以肉眼都难以判断出弹道的速度飞了出去，贯穿了针猿的眉间。他的投掷精准无误。

齐格蒙德的剑轻轻松松地就切开了覆盖着像金属针一般皮毛的针猿。刚来这儿的时候，齐格剑明明都会被针猿的毛皮弹开的，而如今他已经能在剑和针猿接触的瞬间，提升流淌在剑中的魔力，使之比平时锋利万倍，一举刺入针猿体内了。

「娜塔莎酱，你这么呲牙咧嘴，我不就没法亲你了嘛」

埃德加虽然看起来没什么变化的，但他也已经变得能在和针猿擦身而过的同时，让双剑顺着针猿的长毛刺进去了。针猿们也不是傻傻地站着不动的。像是由金属针构成的铠甲一般的长毛随着它们的动作也在不断摇摆，要在这瞬息万变之中做到这种攻击，埃德加的技巧也是到了极高的水平。

顺便一提，埃德加现在虽然一路唰唰唰地砍着一只又一只的针猿，但其实他砍向每一只雌性针猿的时候都会深情地把它们唤作娜塔莎酱。看来他其实根本没法分辨一只只针猿具体是谁。

被哈雷煽动起来的这场和针猿的最终决战从深夜一直持续到了天明。

尸骨累累的战场上，只有 3个男人站到了最后。

他们有着要回的家，有着等他们回家的人。

说不定，正是有无这份意志的差距，决定了这场战斗的胜败。

「棒极了Daze！」

噌ずびし！ 反射着朝阳的光芒，从热气的对面现身的哈雷看起来好像比平时更燃了。

「哈雷，我们就先回去了！」

「约翰娜酱正等着我呐！」

「玛丽艾菈！」

但3人根本没空去理会哈雷。哈雷明明也和他们寝食与共度过了一个月的时间，但他们却只丢了一句话道了个别，趁着他都还没来得及说出重建啊延期啊之类的话，就冲向了迷宫都市的方向。

能再和玛丽艾菈相见了。总算，终于能……不断期盼着的这一天终于到来了。

玛丽艾菈，玛丽艾菈，玛丽艾菈————。

打倒了袭向自己的魔物，却连头都不回一下，朝着迷宫都市飞奔而去的齐格蒙德。

林克斯看着齐格丝毫不隐藏自己想快点见到玛丽艾菈的心情，甚至都开始觉得他有些耀眼了。林克斯也不输齐格，加快了赶路的脚步。

3人好似翻滚般冲下了山，又如疾风般跑过平原。

不知道是不是因为这1个月来和针猿持续不断的死斗有了成果，他们感觉身体前所未有的轻盈。看着身旁迅速流动的景色，他们也能明白自己现在正以多快的速度飞奔着。

前方能隐隐看到迷宫都市了，三人更加快了飞奔的速度。

能看到迷宫都市的大门了。那应该是北门吧。

大概事先已经有迷宫都市的士兵联络过门卫了吧，带着野兽般的眼神，全身上下都充满着野性的3人十分顺利地进入了迷宫都市。

顺着北门前的主干道一路跑向了市中心。在迷宫前的大道上一转弯，马上就是『和光叶隙』了。

啊啊，能看到圣树了。

看惯了的景色，看惯了的看板，告诉他们终于回到了家。

啊啊，玛丽艾菈。终于，终于能见到你了——。

已经只会说「玛丽艾菈」了的齐格的心情，大概就是这样的感觉吧。

啪当！

气喘吁吁的3人争先恐后地冲进了『和光叶隙』。

「啊~，你们回来啦。齐格，林克斯，还有埃德加桑」

在梦中无数次出现的声音，一如既往的迎接了他们。

软软糯糯噗噜噜。

说着欢迎回来的这张笑脸，看起来似乎比平时稍~~~~~~~微宽了那么一点。

总觉得她穿着的衣服似乎也有些紧了。

只是其内部挤压着衣服的，并不是某座灵峰琥珀桑那般神圣的高山深谷。

硬要说的话，这大概是平缓延绵的丘陵吧。从上到下都好像要满溢出来了似的，向外挤压着衣服，没有一处是峡谷。

「你咋胖成个球了啊ーーー！！」

「玛丽艾菈ーー！！」

在名为『和光叶隙』的乐园中被放养了一个月的玛丽艾菈，已经胖得软软糯糯了。

顺便一提，埃德加最近一直很中意的约翰娜酱并没有在等他。

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我们再来看一遍彩图吧~

3-07 常夜湖畔

「喂喂喂，尼伦伯格医生哟，这玩意儿是怎么个回事啊？」

林克斯一副小流氓似的态度对尼伦伯格吼道。

他一边说着这玩意儿，一边指着的是像刚被碾捣完的莱纳斯小麦似的，软软瘫瘫坐在椅子上的玛丽艾菈。坐在椅子上大腿向两边扩散了开来，这个满满的肉感真的非常不妙。从某种意义上来说，这是玛丽艾菈从假死沉眠中醒来后遇到的最大危机。

林克斯他们3人在阿里曼温泉与针猿相伴度过了地狱般的一个月，全员都成长到了足以称得上B Rank的水平。可以说是Level up了。接着总算才能回来了的他们怎么也没想到的是，玛丽艾菈竟然也有了如此显著的成长。这何止是Level up了啊，简直是转职Class Change了啊。没有人期待她有这种成长。面对这实在太出乎意料的现实，林克斯似乎都快要觉醒出威压啊找碴啊之类的小流氓技能了。

「呒……，我也是有提醒过她的啊……」

十分难得的，尼伦伯格竟然移开了视线。这要是迷宫讨伐军的士兵们看到了，他们大概要被震惊的来来回回看个三遍才能相信吧。

阿里曼温泉最底层的三人组中的一人，那个林克斯，竟然压倒了尼伦伯格。

「真是的，林克斯你好过分啊。而且我吃了些什么，不是都写在信上告诉你了嘛」

听了林克斯这番话，玛丽艾菈的大圆脸变得更圆了。看来她似乎是鼓起了脸颊。

「啊？ 那个写了哪儿哪儿的点心好好吃，今天吃了啥啥蛋糕的玩意儿？」

「嗯，点心饭~」

傻笑着的麻糬艾菈餅エラ。不，玛丽艾菈。

零食饭这什么鬼玩意儿。意思倒是能理解。虽然能理解，但是啊。

「点心就是点心！吃饭就是吃饭啊！！不要给我乱造出这奇怪的词儿把自己做的事儿正当化啊！！」

林克斯像是老妈子似的暴怒道。而一旁的护卫兼监护人齐格，则是插嘴帮玛丽艾菈说道。

「我们村子特别乡下，都没法吃到什么点心啦。她只是不小心就吃多了点而已啦」

「是的呀，齐格」

「什么是的呀！ 齐格，你也太宠她了！你这样可不是为她好啊！」

「为，为玛丽艾菈好！？」

这种时候无端地拿出毫无必要的青梅竹马设定，还想包庇玛丽艾菈的齐格，也被林克斯骂了一通。还想着他总算是说出了句「玛丽艾菈」以外的人话，结果却是这种内容。齐格说不定也是需要复健或是治疗一下了。特别是脑子的部分。

林克斯抓了抓脑袋，唰的指着玛丽艾菈宣言道。

「玛丽艾菈！ 不，在变回原样之前，你就是麻圆艾菈マルエラ了！走！跟我到迷宫采集素材去！从今天起！开始减肥！」

「哦哦！？ 迷宫？ 采集素材！ 我要去我要去！」

从这一天起，玛丽艾菈开始了探索迷宫的事业。

林克斯的那句「为玛丽艾菈好」的台词，似乎也是戳到了齐格的点，让玛丽艾菈变得不得不同时面对两个魔鬼教官了。从有些过量了的运动到均衡的饮食限制，两个人从全方位支持着玛丽艾菈的减肥事业。

因为探索迷宫的运动量和齐格的点心限制，玛丽艾菈的体形很快就恢复了原状，成功从麻圆艾菈マルエラ变回了玛丽艾菈。玛丽艾菈在自己的努力和同伴的协助……或者说是同伴的强制力下，总算是度过了这次危机。

《干燥，干燥，干~~~燥~》

玛丽艾菈无忧无虑的声音回荡在迷宫之中。

这里是迷宫第23层『常夜湖畔』，是月光草的簇生地。

因为玛丽艾菈接受了迷宫讨伐军的委托制作了大量的上级药水，迷宫都市的月光草陷入了缺货状态，所以作为减肥的一环，她也来这儿采集月光草了。

月光草生长在迷宫的19层到23层，而大部分的冒险者会选择在20层采集。这座迷宫到20层为止是D Rank难度，而从21层开始就会开始出现C Rank的魔物了。对于C Rank以上的冒险者来说，19到23层出现的魔物等级上虽然很适合他们，但却赚不到多少钱。即使在狩猎之余再采集些月光草，也远不如直接在其他阶层狩猎赚钱效率高。

所以，以采集月光草为生的冒险者都是D Rank水平，采集地也必然都限定在了只会出现D Rank魔物的19、20层。

玛丽艾菈他们现在所在的23层是格奥克老爷子向他们推荐的。这里不仅有好几处月光草的簇生地，出现的魔物也是虽然比21、22层要更强体形更大，但数量却很少，所以只要有足够的护卫战力，即使非战斗人员也能安全地进行采集。

正如这个阶层的名字『常夜湖畔』那样，这个阶层的环境始终像是满月的夜晚一样略有点昏暗。这个阶层充满着能让人联想到满月的光亮，但这其实是散乱镶嵌在这个阶层天花板、墙壁以及湖底的月光石发出的光。同时也正合湖畔之名，这个阶层四处都是大大小小连绵不绝的湖泊，树木之间也有条条细流流淌，看起来非常美丽。苔藓和水草铺成的地毯上，潺潺流动着反射着月光的清澈溪水，因为高低差而弹起的水滴像乐器般演奏出了美丽的音色。

似乎还能听到远处传来了很响的水声，说不定哪里还有一座瀑布吧。

能听到水声的那个方向上，有一片很大的湖泊。瀑布的音色，溪流的低语。响彻着各种水声的夜之湖泊是那么美丽，同时又刺激着人的探险心。拨开眼前的枝叶，像是被水声引领着似的，顺着向前进的冲动往前跑了出去。但出现在眼前的却是魔物的巢穴。

「唏嘎啊啊啊」

「唏呀唏呀嗷呜唏呀嘞」

这个阶层是蜥蜴人lizard Man的巢穴。

和月光草的簇生地几乎完全重叠，从迷宫19层开始就会出现蜥蜴类的魔物，随着阶层加深，蜥蜴魔物的体形也会越来越大，到了21层则是变成了和拉普托一样，能前倾着身子双足步行的蜥蜴人。而到了22层蜥蜴人已经能彻底靠双足步行，手臂也变得更长了，还会拿着削尖了的木质长枪聚集在一起攻击人。这一路就仿佛在看蜥蜴的进化史似的。

到了这里23层，出现的蜥蜴人数量虽然减少了，但个体体形都变大了，身高有2~3米高，还有一条1米长的尾巴。它们身上的鳞片像是坚固的铠甲一样，所以被称为链甲蜥蜴人。链甲蜥蜴人似乎多少也是有些智能的，23层的个体能以「唏嘎呀——」这样不成言语的叫声像欧克一样和同伴进行一定程度的交流。

强健又有智能。对C Rank冒险者来说，是需要花费不少时间才能打倒的魔物，但能由此取得的素材最多也只有皮或肉而已，连魔石的出现率也比其他魔物低很多。这种皮制成的皮革太过笨重了，而它们的肉也又腥又干，不适合食用。就算加上采集到的月光草的收入，对于C Rank冒险者来说依然非常不合算，所以这里一直都没什么人，如今也是几乎被玛丽艾菈他们包场的状态。

当然，23层的链甲蜥蜴人并不是撑过了阿里曼温泉修行的齐格、林克斯的对手。即使玛丽艾菈这儿晃晃，那儿转转的，四处采集着月光草，接着又用那样无忧无虑的声音将之《干燥》，也没有任何问题。

「唏嘎呀——咻嘎呷啦啦啊」

「咕嘎嗷嘎咕嘎嗷——」

为了搬行李而带来的拉普托在那挑衅着蜥蜴人。真是没想到，爬虫类竟然也能露出这么惹人厌的表情。

连接迷宫上下层的楼梯附近通常被认为是安全地带。魔物不知道为什么不会靠近这片地方。一般来说，魔物的智商都比较低，也有人观察到过深层的魔物会捕食浅层的魔物的事情。如果让魔物能自由地跨阶层移动，那必然会引起上位种族大量捕食下位种族的现象，有损迷宫消灭人类的机能，所以迷宫的魔物才会有这样的移动限制吧。

虽然在迷宫有没有思考能力这个问题上学者们各执己见，但他们也有一个共同的观点，那就是魔物的移动限制是由迷宫决定的。当迷宫一方做好了准备，满足了条件，就很有可能会撤销移动限制，让魔物从迷宫里涌出来。也就是所谓的迷宫泛滥Stampede。为了防止迷宫泛滥Stampede，就必须派军队或是冒险者进入迷宫，打倒魔物不断削减迷宫的力量才行。

不过迷宫毕竟是一个危险的地方，即便阶层间的移动很安全，像崖谷羊这样相对比较温和的动物通常还是不愿意进入迷宫的。所以搬运行李就只能靠人或是像拉普托这样凶猛的骑兽了。

拉普托从刚才起就不停地在挑衅链甲蜥蜴人，但它其实并没有蜥蜴人强。它只是躲在林克斯背后发起挑衅而已。而只要对方一有破绽它就会咬上去。实在太好战了。

大概是被背后不停乱动的拉普托闹得烦了吧，林克斯向着另一个为了搬行李而带来人开口说道。

「喂，吉亚。你可好好看住拉普托啊」

被林克斯这么一说，一直在那慢吞吞捡着链甲蜥蜴人掉落的皮和魔石的黑铁运输队奴隶吉亚走向了拉普托那边。

虽然这只拉普托也是尤里克调教过的，但它是黑铁运输队在迷宫都市构建起据点的时候为了在迷宫都市内的移动而新买进的。所以并没有足够长的时间充分调教，而且还十分年轻，脾气反复无常，好奇心也特别旺盛。大概是因为它那调皮的性格吧，他对待人的态度也因人而异。对林克斯或是齐格这样比自己强的人就会老老实实地听从指示，而听到弱小的人下的命令，就不怎么听话，还会表现出有些看不起对方的态度。要是尤里克在场的话，倒是会因为调教技能的支配变成对谁都很顺从的好孩子，但可惜包含尤里克在内的黑铁运输队成员如今都出发去了帝都，留在迷宫都市的就只有林克斯、新婚的迪克和奴隶吉亚而已。

因为埃德加经历了阿里曼温泉的修行强化了战力，黑铁运输队如今已经能把迪克留在迷宫都市了，不过为了弥补把最强战力留下的空缺，就不得不让马尔罗同行了。剩下的3个最弱的奴隶中，偶然被看到的吉亚这次也被留在了迷宫都市。

当然，照顾拉普托和各种杂务也都是吉亚的工作。但是……

「咕，嘎！」

「！」

拉普托不会听从比自己更弱的吉亚的命令。吉亚还被拉普托假装要咬他的样子吓得坐到了地上。结果因为到处都是溪流，地上都是水，吉亚的裤子一下就被打湿了，尤其是屁股的地方特别难看。

「哈，真可怜」

吉亚虽然因为林克斯的这话略有些脸红，但也只是默默的收拾着摔倒的时候散落在地上的素材。不过话虽如此，他的喉咙早就被摧毁了，即使想抱怨也说不出口来了。

「拉普托，过来~」

「嘎嗷，嘎嗷」

被玛丽艾菈一叫，拉普托的表情一下就变了，开心地甩着尾巴跑了过去。

玛丽艾菈虽然比吉亚还更弱，但她体内寄宿的魔力量却非常庞大。平时虽然一直为了不让他人察觉而抑制着，但拉普托喝过饱含着玛丽艾菈魔力的水，所以非常清楚。在它心里，玛丽艾菈的话有着差不多仅次于尤里克的优先度。不过另一方面，它也总是怀着能再喝到点饱含魔力的水的期待，所以林克斯他们也总说它只是被玛丽艾菈用食物收买了而已。

玛丽艾菈把干燥了的月光草束全都载到了拉普托背上。不过，对于只需要2只就能拉动装甲马车的拉普托来说，干燥过的药草根本算不上是什么重物，像是在问玛丽艾菈「要骑么？」似的，拉普托转头看向了背后。真是个爱劳动的好孩子。不过玛丽艾菈一边捧起双手给它了点喂水，一边说了句「我自己走回去吧」拒绝了它。

遗憾的是，这并非玛丽艾菈自发找到了运动的乐趣。只是每当玛丽艾菈想偷懒的时候，林克斯总会睁开双眼，把双手举到脸旁一张一合地动起来，然后喊着「要挖你赘肉啦——！」追着玛丽艾菈到处跑。

（啊你看，刚才林克斯又睁开眼了！）

回想起被林克斯追着从迷宫23层一路跑回地上的麻圆艾菈时代，玛丽艾菈至今都不禁会颤抖起来。

顺便一提，那时候的齐格并排跑在玛丽艾菈旁边，不停地以「还差一点点了！」、「运动后的饭菜可是特别好吃的喔！」、「今天的热可可可以放三块棉花糖喔！」之类的话全力鼓舞着玛丽艾菈。

玛丽艾菈绝不会忘记，经历了迷宫23层阶梯暴走后的第二天，她的膝盖都还在发抖的时候，林克斯一边叫着「麻~圆~艾~菈~酱~，走~去迷宫吧~」一边露出的那副灿烂的笑容。要是没有再生药治好了肌肉酸痛，那段时期肯定天天都是可怕的地狱之旅吧。那家伙林克斯的眼神是认真的。

而这次玛丽艾菈也算是切身体会到了，有再生药真的是太好了。

3-08 疑念之芽

冬季天黑得很早。玛丽艾菈一行人为了能赶上吃晚饭，明明已经特地在比较早的时间出发离开『常夜湖畔』了，但他们走出迷宫的时候天已经黑了下来，道路两边都点起了灯。

「呜呜，好冷」

「嘎嗷」

长有月光草的『常夜湖畔』虽然也是个凉丝丝地方，但太阳下山后的迷宫都市却是彻骨的严寒。

背着大量干燥药草的拉普托像是同意玛丽艾菈的话似的，叫了一声跟在了她的身后。玛丽艾菈、齐格和林克斯3人几乎没拿东西，一身轻装，而吉亚则背着大量的链甲蜥蜴人的皮，摇摇晃晃的追着他们。虽然拉普托还有不少余裕，还能载不少东西，但每当吉亚想把这些东西载到它背后的时候，拉普托就会「嘎嗷嘎嗷」地发出威吓，不让他放，结果吉亚就只好自己背着走回来了。

路上的行人有时候会因为觉得稀奇而看向拉普托，但却完全没人会在意玛丽艾菈这样的非战斗人员，和背着大量行李的吉亚。

拥有炼金术技能的人，即使没有和地脉缔结过契约也能使用《干燥》等初级技能。因为干燥后就能一次性运输大量素材，而且大部分药草在它们生长环境的温度、湿度下进行干燥，更容易保持良好的状态，所以探索迷宫的队伍会带上一个拥有炼金术技能的人也很常见。

吉亚则是因为他跟着从装备和动作上就明显能看出是高等级冒险者的林克斯和齐格，所以任何人一眼就会自然而然地觉得他是充当冒险者脚夫的奴隶了。而且，不少人看到吉亚穿着一身普通的衣服，大概还会觉得他遇到了个待他很好的主人，而对估计是他的主人的齐格他们抱有好感吧。

奴隶背着大量的行李是理所当然的事情，而带他出来的那些人一身轻装也一样是理所当然的。

在冒险者公会把蜥蜴人的皮和魔石卖掉之后，林克斯把零钱的20来枚铜币给了吉亚，并且命令他带着拉普托回据点。吉亚一脸开心地接过那些当晚饭钱的铜币，接着带着被玛丽艾菈喂了水才好不容易愿意听他话的拉普托回了据点。

给区区一个奴隶20多枚铜币当晚饭钱，并且随他自己决定吃喝，这已经可以说是非常破格的好待遇了。

（这下可有得酒喝了。好不容易能留在安全的迷宫都市，结果却被他们当畜生一样折腾了一天。不过能喝到酒倒也还算过得去了。今天可真特么冷啊。快点回去好好喝几杯吧）

吉亚先去买了一大堆最便宜的酒，再回了黑铁运输队的据点。据点里面存有很多充当拉普托饲料的欧克肉，即使被他吃掉了一点也不会有人发现吧。

回到据点的吉亚，给拉普托喂了水和肉，把干燥的药草随手塞进了仓库，最后就着欧克肉大口地喝起了酒。

「今天的蜥蜴人皮和魔石总共差不多有5枚银币吧。咱们去『崖谷羊吊桥亭』放开了庆祝下呗」

「林克斯你放开了是要吃几人份哟？」

「总之至少要3人份呐」

「为什么你都不会吃胖啦！」

叽叽喳喳吵闹着的3人就这么进入了『崖谷羊吊桥亭』，下单点了一大堆料理。

明明眼前有这么多吃的，林克斯却偏要从玛丽艾菈的盘子里偷肉吃，而另一边齐格又在不停地往她盘子里放蔬菜。

「啊！林克斯！为嘛总要从我盘子里偷肉吃啦！齐格的盘子不也有肉的嘛！」

「其实我也从齐格那儿偷了，只是我动作太快，你没看到而已啦」

「诶？这样么……」

「玛丽艾菈，你看，你蔬菜都没吃完喔」

「啊咧？我怎么记得我刚才已经吃掉了来着……」

虽然事实上齐格倒是的确以肉眼无法看清的速度往玛丽艾菈的盘子里加了不少蔬菜，但林克斯却只从玛丽艾菈那儿偷了肉。明明都已经不是麻圆艾菈了，没想到却还要遭受这么残忍的对待。不，这说不定是齐格为了防止反弹而想出来的策略。齐格应该是无论何时都会站在玛丽艾菈这一边的吧。

「啊！又偷走了一块！」

「哈哈哈，没想到吧，那只是残影而已！嚼嚼」

林克斯运用着自己极高的身体能力，全力调戏着玛丽艾菈，而一旁的齐格又趁玛丽艾菈被林克斯吸引走注意力的时候，一样发挥着自己极高的身体能力，或给玛丽艾菈加蔬菜，或把她盘子里的肉替换成脂肪较少的那些。真是完美无缺默契到家了的配合啊。真不愧是葬送了阿里曼山上无数针猿的战士们。

三人尽情地大吃大笑了一顿后，林克斯和齐格两人把依然还有剩的钱分了。

「这是林克斯和齐格赚到的钱嘛」

而玛丽艾菈则是一脸理所当然的样子拒绝了给她的那份。

玛丽艾菈家里，包括贩卖药水的钱在内，两人的所有收入都是由齐格管理的。要是把财政大权交给玛丽艾菈，她估计马上就要拿去集齐制造各类溶解液的史莱姆，然后凭着一时冲动买下各种各样根本没必要买的魔道具，最后每天每餐都改吃欧克王肉了吧。所以两人商量下来，决定采用每个月由齐格发给玛丽艾菈一定额度的生活费和零用钱的生活方式。当然，齐格自己每个月也有着和玛丽艾菈同额度的零用钱可以用。

两人的零用钱额度对于一个B Rank冒险者和一个能制作上级药水的炼金术师来说，真的算是非常少了，不过因为购买武器、防具以及工作生活必需品的花费是单独划分的支出而不是用的零花钱，所以倒也不会觉得不自由。但玛丽艾菈每次一拿到零用钱就会抓着钱包上街去乱用，也让齐格一直都非常苦恼。

因为玛丽艾菈一直把自己和齐格拥有同额度的零用钱视作是理所当然的事情，所以包括林克斯在内，他们周边的人即使知道了齐格的身份，除了会觉得齐格『太宠玛丽艾菈了』以外，对他们如今的状况倒是并不会觉得有什么违和感了。像今天也是，尽管按照社会上的普遍观念来说，『奴隶赚到的钱都是属于主人的』，但却也没有人会去指摘齐格分到今天狩猎赚到的钱的事。

5个月前，同为奴隶的齐格和吉亚，一起站在了雷蒙德奴隶商馆的后院里。那时的吉亚一边照顾着拉普托，一边远远地眺望着濒死的齐格。

如今，齐格和吉亚依然都还是犯罪奴隶之身。

但现在任谁都不会觉得齐格是奴隶了。现在的齐格腰间佩着的是一把秘银剑，身上穿着的是经由黑铁运输队入手的翼蜥皮甲。而他时刻不忘身为玛丽艾菈守护者的言谈举止，更是彰显出他是一个比他身上的一套装备更加优秀的人。

而吉亚即使穿上了一身整洁的衣服，也不会特地去洗干净屁股上的污渍，也从不在乎脸上和牙间的脏东西。他一整天都驼着背，只有那双眼睛不停地张望窥探着四周。明明嘴角一直挂着讨好人的笑容，但这幅卑躬屈膝的样子却总会让人感到不快。尽管他穿着一身整洁的衣服，但任谁都能一眼就看出他是个奴隶。

齐格和吉亚。当初同在奴隶商馆后院里的两人，今天一起进入了迷宫。

齐格和玛丽艾菈、林克斯一起开心地吃着晚饭，发出了欢快的声音。

三人围坐着的桌子上，不仅摆着各种各样的料理，还有几瓶挺不错的酒。但齐格和林克斯却也只是稍微喝了一点点而已。他们绝不会让自己喝醉。如今的齐格身上已经看不到一丝一毫曾经那个沉溺酒精，因享乐而自甘堕落的愚蠢的样子了。因为如今的他已经有了要守护的人。

吉亚仰头喝着最便宜的烈酒。因为久违地喝到了酒，他那被摧毁了的喉咙无声地笑了起来。

他只想要轻轻松松地醉过去而已。吃着只撒了点盐随手烤出来的欧克肉，喝着便宜但却只有度数特别高的酒，吉亚不一会儿就喝了个烂醉。因为他觉得，要是林克斯回来了，把酒抢走了，他可就没得喝了。出于这样的小人之心，他一口气把酒都喝完了。烂醉的吉亚爱惜地抱着几个空酒瓶，在黑铁运输队据点里的床上蜷成了一团。对他来说，这世上绝没有什么东西比他自己更重要了。

第二天一早，齐格在『和光叶隙』自己的房间里醒了过来，一如既往地去接受了尼伦伯格的锻炼。差不多同一时间，吉亚也因宿醉的头痛而醒了过来。他去喝了点水再回来，看了一眼仓库，突然注意到昨晚他丢进去的月光草已经不在了。

（昨天采的药草，都跑哪儿去了？）

运进黑铁运输队据点的炼金术素材，都会在夜深人静时通过地下大水道运往『和光叶隙』的地下室。昨天采集的月光草也是在吉亚醉酒熟睡期间，被林克斯全都搬去了『和光叶隙』。

（想来的确是啊，放进仓库的药草总是不知道啥时候就不见了。这是咋回事啊？）

吉亚会产生这疑念，并非是出自想要帮上关照自己的黑铁运输队的忙之类高尚的想法。毕竟，他对给予他整洁衣服和饱腹食物的黑铁运输队甚至都不怀有一丝一毫的感恩之心。

他明明是因为自己犯下的罪恶而被堕为奴隶的，却无差别地对将他视作奴隶的周围人心怀恶意和敌意。说不定这之中有什么不好的勾当，说不定能由此抓住什么把柄。吉亚出于这样的心态，开始思考起消失了的药草的事。

吉亚的喉咙已经被摧毁了，他没法把他的疑问说出口。他也不认识字，没法从黑铁运输队留下的文件中找到什么情报。他唯一能做的，就只有靠自己的双眼和双耳去搜索。

（药草消失的时间大都是晚上。而且经常这么消失，肯定不是外人干的。新婚的大老爷晚上要搞他那色气老婆，所以肯定是眯眯眼拿走的了）

吉亚用他那宿醉发疼的脑袋思考着。要是的确有黑铁运输队的成员在偷偷倒卖药草的话，对他来说倒是再好不过了。只要趁机抓着了这个把柄，对方肯定会想要封口，于是应该能好好敲上一笔。

（嗯嗯？不对啊？要是倒卖拿队里的钱买的药草倒是能理解。但是昨天那些不是眯眯眼自己采的嘛。干嘛不堂堂正正拿去卖啊？他想藏的不是从这儿运出去的事儿，而是收货的地儿么？那他到底把药草运去哪儿了？）

吉亚的鼻翼抽动着鼓了起来。他感觉嗅到了钱的味道。这事儿查下去肯定能弄到什么好处。吉亚一向都很擅长发现这种事情。

（呵，久违了啊这感觉。看来这次能赚笔大的了）

吉亚萌芽而生疑念，究竟会不会有一天能摸到齐格和玛丽艾菈身旁呢。

那一天，在奴隶商馆的后院中走上了不同的命运道路的齐格和吉亚，他们的命运又将会在何时再次交汇呢。

季节正是凛冬，春天还很遥远。寒冬的夜很长，朝阳的曙光也迟迟都不愿照亮这座都市。

昏暗的迷宫都市之中，唯有吉亚的双眼闪着贪婪的光芒。

【web版的《疑念之芽》完，以下全部为单行本追加内容的温泉回，和上面的标题无关】

踩着雪刚融化有些潮湿的地面，齐格又一次踏上了前往阿里曼温泉的路。

尽管山上的积雪几乎都已经融化了，但吹到脸上的风依然非常冰冷，让人完全没有春天就将到来的实感。

但若是看向山间的树木花草就会发现，树枝上都已经开始长出了嫩芽，脚下的泥土里也已经有新芽探出了脑袋。

（这幅景象要是被玛丽艾菈看到了，她肯定要超开心地跑去采集素材了吧）

感觉都能想象得出她在这儿树枝，那儿地面之间跑来跑去，都忘了原本的目的，完全沉迷在采集之中的样子了。

齐格确认了一下背架里装着的货物没有任何变化，于是继续沿着细小的山路，迈步走向了阿里曼温泉。

大概是冬天的时候和林克斯、埃德加一起在阿里曼修行的成果吧，如今的齐格背负的货物的重量其实绝非是一个普通成年男性能背得动的量了，而且正中间甚至还装了个睡得正香的玛丽艾菈。

玛丽艾菈因为能去阿里曼温泉了而兴奋得一大早就醒了过来，结果一路还没到阿里曼山脚下呢，她就累得都站不起身了，最后只好和行李一起让齐格背着带上山了。

「对不起啊，齐格。我稍微休息一会儿就下来自己走喔」，或是「不会很重吧？ 自那之后，应该是没有再胖起来的吧……」之类好听的话，她也就只有一开始的时候嘴上说说而已了。挤身在行李之中，在齐格背上一摇一摆着，不知不觉间玛丽艾菈就变成现在这样睡得死死的了。看来这一路轻轻的摇晃，勾起了她的睡意。

不过话说回来，齐格本也就没觉得玛丽艾菈能徒步走到阿里曼温泉，而像如今这样没在途中咬上名为采集的鱼饵，反倒是能更快到达目的地。齐格其实也巴不得她就这么睡下去呢。

这次的阿里曼温泉之旅，算是实现了玛丽艾菈多年的心愿。

「想去温泉！ 想去！ 想去！ 最近我都瘦了这么多了！说不定已经病了！ 说不定就是病了！」

玛丽艾菈在尼伦伯格面前这么连呼道。

哪儿会有这么有精神的病人呐。玛丽艾菈的皮肤也是仿佛无视了冬季的干燥一样光滑柔嫩，看起来瘦下来了的体形也和曾经一样，在毫无意义的地方积攒着赘肉，看起来真可以说是超健康了。即使真有什么小病，她自己也能制作到上级为止各式各样的药水，根本不需要去温泉，自己随手就能治好了。

而尼伦伯格，他当然明白玛丽艾菈根本没病，但却说出了「偶尔说不定也是需要休息休息的嘛」这种话，甚至还帮玛丽艾菈去和韦斯哈特交涉了一番。他说不定真的只是脸比较可怕，但完全敌不过女孩子请求的人啊。不过也正是因为他这样子，才导致玛丽艾菈进化成了麻圆艾菈。要是平时的话，身为饲养人……不，监护人的齐格肯定会站出来向他提出「请不要擅自给玛丽艾菈投食……」之类的谏言吧。不过因为这次去的是阿里曼温泉，齐格也在心里真诚地感谢了一番尼伦伯格。

毕竟，这可是和玛丽艾菈一起去温泉过夜啊。过夜旅行啊。这可多棒啊！

不要说什么他们平时就一直住在一个屋檐下这种不解风情的吐槽。玛丽艾菈隔着热气露出心荡神驰微笑，泡完温泉脸有些红时露出的笑容。这些都是无价之宝啊！太棒了啊。

阿里曼温泉直到最近都还是针猿他们魔物猴的乐园，200年前的设施也都被破坏掉了，所以如今温泉周围只有一圈阻挡魔物的栅栏，而能住的地方更是只有齐格他们住过的那间小屋。这也就意味着，这次旅行几乎是和去山野之中无人知晓的秘密温泉差不多了。也就是说，不存在男女分别这种事情。虽然有些烦了，但还是必须再强调一遍。阿里曼温泉是混浴。多棒啊。

迷宫都市本来是不存在混浴这种文化的，考虑到魔物的危险度，浴场也都是建在室内的。这是迷宫都市共通的常识。但是，若是建筑物还没来得及建起来，温泉也万分遗憾的只有这么一个，那也就没有办法了，只能勉为其难地去混浴了啊。

齐格在内心对自己这么说道。

我可是玛丽艾菈的护卫啊。护卫的工作当然就是要无论何时何地都贴身保护好玛丽艾菈的安全。即使是要一起进入温泉，这也是没有办法的事情，是只能勉为其难而为之的事情。

（没事的。以防万一我还带上了泳装。风险管控也是完美无缺的……！）

齐格前段时间过了太久禁欲生活，说不定已经变得有点不对劲了。不知道该说他思考变得格外狭窄了，还是啥呢，连风险的定义都开始搞不清了。不管怎么想，玛丽艾菈的人身安全都跟泳装毫无关联吧！齐格的背架里面到底都放了些什么东西啊。

当然，齐格也是把玛丽艾菈的安全放在第一位的。他之前就特地来往复走了一次阿里曼温泉的山路，确定了一路上是安全的。而他带着的当然也并不只是泳装而已。为防万一，齐格还做好了在能在冬天的大山里野营的准备。如今这些装备正和玛丽艾菈一起挂在他背后呢。

往复阿里曼温泉的这条山路大概因为有迷宫讨伐军的人定期使用吧，已经几乎不会再遇到魔物了。而温泉附近的小屋如今似乎也已经安排了常驻的管理员，老远就能感觉到人的气息了。周围的树木也砍伐掉了不少，应该也已经不会为柴火之类的燃料问题而发愁了吧。这些情报都是齐格事先一一确认过的，所以才得出了带玛丽艾菈来也没问题的结论。

所以，对齐格来说这次旅行只剩下最后一道难关了，那就是如何不让周围人察觉，偷偷出发开始这次旅行。齐格真的是非常想和玛丽艾菈单独来温泉。

「就快到了呢，齐格。周围也都没有魔物哟」

「哦……」

齐格带着仿佛在抱怨好事儿被人打扰了似的冷漠的表情，对林克斯应了一声。

齐格那番草率的图谋完全没能成功，不到一天就被林克斯发现了。结果就像这样林克斯也跟了过来。不愧是黑铁运输队的斥候。他一瞬间就识破了齐格拼了命制造的假象，逼他把计划改成了3人旅行。不过因为有了林克斯加入，他们两人合作倒是彻彻底底地把其他人都排除在外，没有任何人会来打扰他们了。而且，有了林克斯加入，整个旅行也就更容易嗨起来了，玛丽艾菈肯定也就更放得开了。只要穿上泳装，就和海水浴差不多了。这样也就能十分自然地让她参加混浴了。这也一样非常棒。

其实如果堂堂正正的把泳装给玛丽艾菈，邀请她一起进入温泉的话，她估计也是直接就会同意的吧，但对齐格来说，他最想要的，是这种 “意料之外，没有办法才变成了混浴”的过程。林克斯也同意了这个方案。真是叫人担心他们脑子的状况啊。

事后听说了这事儿埃德加，肯定都悲伤得要哭出来了吧。但毕竟这座山上已经没有了他挚爱的针猿娜塔莎酱了，所以只能割爱不带他一起来了。

「玛丽艾菈，玛丽艾菈，我们到了喔」

齐格温柔地叫醒了睡在他背后的玛丽艾菈。

「一路上都很冷吧。我们赶紧去泡温泉吧」

顺便还不忘诱导一下玛丽艾菈。而丝毫没有意识到齐格正搞着这些阴谋诡计的玛丽艾菈则是一醒过来，就从背架里跳了下来，哒哒哒的一路小跑奔向了管理员小屋。

「你好——！」

「喔喔，欢迎光临喏。因为才刚对外开放，说不定还有许多不足之处喏，不过温泉是真的非常舒服，还请好好享受喏」

从小屋里走出了一对老年矮人夫妇迎接了玛丽艾菈他们一行人。

「你们住的房间在这边喔」

这么说着，矮人老婆婆带着一行人从齐格他们曾经住过的小屋里走了出来，接着带他们走向森林更深处。林克斯见状就问了句。

「诶？ 不是住在这小屋里嘛？」

「这里是老身俩人住的地方。这小屋用来招待客人，也太破旧了喏。所以老身在里头建了一栋住宿楼呐」

尽管年纪大了，但他们也毕竟是矮人。齐格他们离开阿里曼温泉至今，明明只过去了没多久，他们竟然已经在那用粗壮的圆木建造起了一栋崭新的住宿楼。

（喂，齐格，这和你说好的不一样啊！）

（昨天，我来侦查的时候，只是远远地看了一眼那间小屋，所以没注意到这栋楼。没想到，竟然这么快就建起来了……）

和玛丽艾菈一起被带去住宿楼的路上，齐格和林克斯偷偷摸摸地商量了起来。

总觉得似乎不太对劲。在阿里曼温泉和无数针猿对峙时锻炼出来的直觉，正在他们脑内敲响着警钟。

「这边是女用温泉，这边是男用温泉喏。虽说是木制的，但毕竟是我们家老头子建的，可坚固了，不会有任何危险的喏。小姑娘你就安安心心地去享受吧」

（果然啊……！！）

听了矮人老婆婆的说明，林克斯和齐格双手捂脸发出了叹息。他们的混浴梦想就这么脆弱地崩塌飘散了。特别是齐格直到刚才都完全没想到会变成这样，受到的打击更是特别大。他甚至都觉得背着的行李都变重了好几倍。

而玛丽艾菈则是丝毫没有注意到两人的情绪变化，听了老婆婆的说明，「诶~」的发出了钦佩的声音。

「不过，我听说山上已经没有针猿了吧？」

玛丽艾菈丝毫没有怀疑过同行的两人，纯真地觉得危险就等于魔物的这幅样子，更是折磨着齐格和林克斯的良心。

「是呐。但是因为针猿不再出现了，偶尔就会出现些弱小的魔物了喏。不过嘛，我们家老头子会处理掉的，也不用担心。而且今天还有非常可靠的客人在呐，大可以安安心心的住下唷」

老婆婆一边这样聊着家常，一边推开了能住下数十人的巨大住宿楼的大门。里面似乎已经有了一批客人，在门口就能听见宴会喧闹的声音。

「噢噢，等你们好久了Daze！ 正好酒都喝完了正苦恼Daze！」

屋里竟然有一轮朝阳。啊不，搞错了。虽然搞错了，但事到如今也无需订正了。

这已经是约定俗成的事儿了。也可以说是一种形式之美了，是固定套路了。

这也可以说是终于能和一直很在意的女孩子一起旅行过夜而兴奋不已的青少年，必经的一种仪式了吧。虽然这之中最受打击的齐格，已经是一把年纪的大人而非青少年了。

「啊，哈雷桑，你们也来了啊」

「喔是啊！ 我是和冒险者公会的那群家伙们来旅行Daze！」

看来撒娇耍赖想来温泉的人，不只是玛丽艾菈一个。

「都怪公会长，天还没亮就突击冲进了我们的宿舍，结果害得我们特别早就到了这儿」

「而且现在才刚过中午，酒却都喝完了」

「啊，没事的，还请安心。如果他乱闹的话，我们会好好把他绑成一团丢出去的，不会给你们添任何麻烦」

「虽然公会长真的很烦，但这儿的温泉是真的非常棒。之前一个星期都住在公会里把所有工作都处理掉，如今总算是有了回报，很值得了。真想赶紧把公会长灌倒了，好好去享受一下温泉呢」

在正门进去的大厅里的，是一边随意的应付着哈雷，一边开着宴会的冒险者公会全体干部。他们的心声似乎都直接说出口来了啊，这大概就是所谓的不分上下关系的宴会無礼講么。不对，看起来根本也没怎么喝醉的哈雷也完全没在意这些话，在那笑得可开心了，大概平时他们对哈雷也就是这种态度了吧。

「话说啊，这不是都没剩下什么给咱们吃喝的东西了嘛？！」

每次都要吃上2人份才能满足的林克斯发出了悲痛的声音。顺带他的肚子也一起发出了悲寂的声响。不管是混浴，还是3人一起度过的嘻嘻诶嘿嘿的愉快的夜晚都已经不存在了，他们的梦想全都已经破灭了，但至少最后还想好好享受一下宴会啊。

「你说啥呐？ 你们不是一起带来了嘛？」

听到哈雷这么一说，齐格一脸“难道……”的表情，赶紧放下了背架，检查起了里面的行李。

「这，这是……！！」

怎么回事。准备得那么充分的『和玛丽艾菈一起受困雪山也没问题豪华套装』竟然变成了大量的酒、奶酪、培根之类的加工食品和蔬菜的小山。当然，里面的泳装也不见了。

「喔喔，真是帮大忙了唷。太谢谢你们了，把我们向迷宫讨伐军的人委托准备的东西都带了过来唷。我们家老头子也去狩猎准备了很多肉喔，我这就去给你们做料理唷」

老婆婆满面笑容地从齐格的背架里取走了货物，而哈雷他们则是拥上来掳走了里面的酒瓶。

「到底是什么时候替换掉的……」

「大概是你昨天来这儿踩点的那时候咯？」

的确，相比小心翼翼带着一大堆装备，还不如和哈雷他们同一天来玩更安全。因为齐格和林克斯是带着哈雷他们需要的酒和食物上山来的，所以也就不会有多少人会对玛丽艾菈他们能在才刚对外开放的这个时期来阿里曼温泉旅行的特殊待遇产生怀疑了。表面上来这儿享受温泉旅行的只有冒险者公会干部一行人，而玛丽艾菈他们只不过是来送货的。

「真是深切体会到了自己的不成熟啊……」

这几天一直高涨着的情绪不知道都跑哪儿去了，齐格跟着管理员的矮人老婆婆去了和林克斯一起的双人房，接着进入了男用温泉。他抱着双腿坐在温泉里水比较深的地方，把脸都浸在水里，咕噜咕噜地吐着泡泡。

「这个澡堂好大好大呢！我还游了一下下泳呢！」

「喔~，玛丽艾菈。这次没在里面睡着沉下去呐~。好棒棒哟」

「才，才不会睡着呢！？ 在，在浴室里睡着可是很危险的啊！ ……，真的啦，我不会睡的……啦？」

看到玛丽艾菈一副开心满足的样子，林克斯总之是去调戏揶揄了一下。

「难得出来一趟，我们玩玩啥游戏吧！」

「喔，这可有趣了Daze！」

不知道为什么是哈雷冒出来赞同了林克斯的提案，结果变成了大家一起想到什么就玩什么，把手指相扑大赛啊，猜盒子里装的是什么啊之类的一通游戏都玩了一遍。

那个矮人老婆婆也是非常擅长料理，以山珍为主，做了许多迷宫都市里不怎么吃得到的矮人料理。因为出现了各种各样的肉料理，玛丽艾菈在阿里曼温泉也真实体验了一次师匠所说的水池肉林，也算心满意足了。

「我还是第一次和这么多人一起玩得这么开心呢！ 齐格，林克斯，谢谢你们带我来玩！」

「看到玛丽艾菈能玩得这么高兴，我也很开心」

虽说事先的计划全都落空了，不过看到玛丽艾菈这么高兴，齐格也觉得值得了。

「嘛~，不过某某人全程都在齐格背后睡了个爽呐~。还真的就是『被』带来的啊~」

「回去的时候我会自己走的啦！」

阿里曼温泉愉快的夜晚一直持续到了天明时分。

于是，玩累了的玛丽艾菈回程的时候，依然是在齐格背架里，和行李一起摇摇晃晃着度过的。

「虽说是和一开始的计划差了好多……。不过真的是好开心啊」

「是啊。什么时候3个人一起再来玩一次吧。下次你可得记得叫上我啊，齐格！」

听到齐格这番感慨，林克斯也笑着对他这么回答道。

3-09 黑色恶魔

「玛丽艾菈，地下室太冷了，休息一会儿吧」

齐格进入地下室来叫玛丽艾菈了。玛丽艾菈在一个小小的暖气魔道具旁埋头做着药水，手都快冻僵了，手指都红通通的肿了起来，生了冻疮。

玛丽艾菈在暖炉前搓了搓手。

齐格把拿来的热可可给她之前，先把低级药水递了过去。玛丽艾菈把低级药水涂在手指上，不一会儿冻疮救治好了。接着把剩下的药水涂在了脸和头发上。

「从下~往上~，从下~往上~，祛除~皱纹~」

在比如帝都这种药水卖得很便宜的地方，这是很常见的景象。

药水能治疗各种伤势。而皮肤粗糙也是一种轻微的肌肤损伤，所以也能用低级药水来治疗。只要不是生活上有什么困难的家庭，就经常能看到小孩子稍微受了点小伤后会用低级药水来治疗，而用剩下的那些，孩子妈妈就会拿去用作美容涂在脸上。当然，庶民家庭也没有富裕到能每天用药水来涂脸的程度，平时使用的当然还是化妆品一类的东西。低级药水只不过是偶尔用用的特殊保养而已。

「给，齐格也涂点。话说你脸上的伤痕，这么久了都没能消掉呢」

玛丽艾菈这么说着，在齐格手上也倒了一些低级药水。

「要是连这个伤痕都消失了，也太不自然了吧。我觉得还是就这么留着比较好」

齐格一边这么回答，一边把药水涂在了和尼伦伯格锻炼的时候擦伤的地方，接着把装着热可可的杯子递给了玛丽艾菈。

刚涂完低级药水，变得光光润润的玛丽艾菈把热气腾腾的杯子凑到了脸前。

光鲜水润滑溜溜。

简直就像是刚剥开了的白煮蛋似的。今天的玛丽艾菈也是一如既往的原汁原味呐。

有暖炉的这个客厅里，放着一把长椅，一把和长椅配套的单人椅子，另外还有桌子和一些其他家具。齐格他们去了阿里曼温泉后不久家居市场就开市了，这些家具全都是玛丽艾菈挑选，接着由雪莉检查了设计风格，卡萝琳鉴定了品质，琥珀讲了价买来的绝品。因为她们挑得实在太精准了，买得全是最好的那些，结果甚至都有家具商人来问她们要不要四个人打包一起来做家具生意了。

虽然这些都是贵族家用旧换下来的东西，但她们挑的都是设计得比较低调，还带有点可爱感觉的家具，与『和光叶隙』的这个客厅非常搭。这些家具明明都是各种各样不同地方买来的，但因为颜色搭配和整体风格都很搭，给人一种统一感，可以说真是弄的非常好了。而之前那些用作桌椅的木箱子们，现在则是在地下室里回归了它们原本的职务。

「在家具市场上好像花掉太多钱了，把齐格说你不在的时候可以用的那些钱基本全都用掉了」

结果把伙食费都砸了进去的玛丽艾菈在齐格不在的这段时间，就只能吃冷冻魔道具里面的欧克肉、药草园的药草和梅露露桑送来的『试吃』点心度日了。

「这本来就都是玛丽艾菈的钱，你想用的时候也是可以去拿来用的」

「话是这么说的啦。啊对了对了，齐格你看这个椅子，和卡萝sama家的那个一样好软好软的哟~~」

玛丽艾菈一脸开心地笑着在椅子上蹦着。

齐格并不知道，玛丽艾菈买回来这把椅子后，一直到今天才第一次在上面蹦达起来。

蹦，蹦，蹦……垂头。

就算在椅子上蹦蹦跳跳也没人会来说她。对独自一人的玛丽艾菈来说，『和光叶隙』实在太大，太空荡荡了。

所以，在齐格他们在阿里曼温泉的那段时间，等常客们和尼伦伯格都回去了之后，玛丽艾菈就会一个人抱着点心盒躲在工房里，一边对合成史莱姆的史拉肯说着「史拉肯，我跟你讲喔」，一边吃吃点心，做做药水。

虽说在家居市场是花钱花过头了，但玛丽艾菈也并不是真的没有钱。她只是觉得一个人做饭一个人吃实在太寂寞了，或者只是不想去做饭了而已。但玛丽艾菈并没有把这些事告诉齐格。只不过说着「齐格冲的热可可好好喝呢。 再给我放一个棉花糖吧~」这么撒个娇，接着齐格虽然嘴上嘀嘀咕咕说着「……这会不会宠（甜）坏她啊……？就只有今天这一回哦？」，但同时还是再给她加一个棉花糖。和齐格一起度过的这样的时间，真的非常温馨。

玛丽艾菈细细品味着终于回到手中的日常。

「于是，这次做的是什么？」

齐格有些害羞地笑了笑，看着玛丽艾菈对着又加了一块棉花糖的热可可呼呼的吹着气，向她问道。

「嗯。说是要大量杀虫特化型的药水来着」

玛丽艾菈刚才一直在做的就是杀虫特化型药水。因为量特别大，材料也特别重，再加上还会弄出大量的垃圾，史莱姆槽都处理不过来了，所以就没有搬去工房制作，而是直接在地下室处理材料了。

这事还得从齐格他们还在阿里曼温泉潜心修行的那段时间说起。

即使不用陪齐格训练了，尼伦伯格依然一大早就来到了『和光叶隙』，在开店前的那一小段时间里问问玛丽艾菈药水相关的事情，或是检查一下玛丽艾菈的身体状况。

就比如今天，他向玛丽艾菈询问道，「有没有能杀虫的药水？」

因为至今为止提出的需求都是对人起作用的药水，玛丽艾菈听了这个问题有些疑惑，歪着脑袋自言自语了一句「虫……？」，接着思考了一下回答道。

「驱虫、杀虫两种都有哒。但是针对不同种类的虫子，使用的材料也是不一样的。比较有代表性的杀虫药水总共有5种吧。不过就算是效果比较好的那种，也只不过是中级程度，我也不知道对魔物能有发挥多大效果」

200年前，玛丽艾菈一直住在魔物森林的小屋里，当然每天也要面对大量的虫子。为了不让那些虫子咬坏药草田，或是进入小屋，她也常备了好几种驱虫、杀虫的药水。虽然城市里出现的估计是不同种类的虫子，但那最具代表性的5种药水应该也是够用了的。

「呒，这样啊」

那之后，尼伦伯格准备了一封书信，交给了前来诊察的士兵。接着那天晚上，来进行药水交易的马尔罗就提出了「玛丽艾菈桑，这次希望委托制作5种杀虫药水，每种10瓶」的订单。

虽说因为是玛丽艾菈自己提出要和黑铁运输队签订保密契约的，所以也不好抱怨什么，但每次都要绕这么大圈子真的是好麻烦啊。如果尼伦伯格能在问完之后直接当场下订单，整个过程也就能麻利不少了吧。但是尼伦伯格至今都还一直在强调『帝都的炼金术师』这个设定，玛丽艾菈甚至开始怀疑尼伦伯格是不是真的以为她是帝都的炼金术师了。

玛丽艾菈一边想着这些事情，一边制作了那5种杀虫特化型药水。

玛丽艾菈交付了杀虫药水后只过了几天，她就又接到了其中1种药水的大批量订单。

（为什么偏偏是这个啊！？ 呜哇，太糟糕了啊！）

通过药水的种类，玛丽艾菈也察觉到了引发问题的害虫到底是什么。

听到马尔罗说药水的效果非常好，玛丽艾菈一边在心里安慰着自己，幸好药水还能有效，一边向马尔罗问道，「这个订单数量，真的没有写错么？」

（到底是哪儿遭了这种灾啊。『和光叶隙』里也得撒点药才行了！）

玛丽艾菈看着这巨大的需求量想象了一下状况，脸色都发青了。

昆虫能和人类共存，肯定主要是因为昆虫足够小。玛丽艾菈不禁这么想到。

（毕竟，仔细看看，它们全都非常恶心嘛！）

这不是什么学术上的理由，只是玛丽艾菈自己的感受。

有一大堆眼睛的，一大堆脚的那些。反过来，不知道眼睛、手足到底长在哪儿的，像毛毛虫一样的那些。虽然很想仔细观察一下到底是怎么个回事，但它们却动得飞快，总是看不太清楚，最后好不容易能仔细看看了，结果也还是搞不太明白。

而且压扁了还会出来好多液体。

从虫子的角度来说，它们可能会觉得「拜托你们动物才是真的一堆液体啊！」吧。的确，在分解动物和能吃的那些魔物的时候，是会冒出很多血。那的确也让人很不舒服。但那只是会让人觉得好像很痛，或是觉得好残酷之类的不舒服，和虫子冒出液体的那种恶心感是完全不同的。玛丽艾菈一边在脑内浮现出某昆虫的样子，一边这么想道。

传说世间有所谓七宗原罪——「暴食」「色欲」「强欲」「愤怒」「傲慢」「嫉妒」「怠惰」会诱使人犯下罪孽。若真是如此，那它们可能是和罪孽这个词最无缘的生物了吧。

因为它们绝不暴食，而懂得节制。它们能把那少许残渣，能把那甚至都称不上是食物的垃圾当作是一顿大餐。而且，它们只需要吃极少量的食物，就能继续存活下去了。

因为它们淡薄色欲，甚至非常纯洁。只要存在多于3只雌性，就能单独生子的生物，是绝不可能因色欲而招致毁灭的。

因为它们并无强欲。它们无比谦逊只渴望些许温暖。那些许的温暖，对它们来说，一定已经是无上的救济了吧。

因为它们不会委身愤怒，而袭击人类。那些极罕见的，与人类正面对决的场面，对它们来说都是为了生存而做出的绞尽智略的大冒险。和那些传播疾病的媒介相比，它们可要慈悲得多了。

因为它们绝不怠惰。人们都知道它们每晚通宵劳作只为食粮的勤勉态度。

因为它们更是无缘嫉妒。身着那让人联想到丧服的俭朴外衣，顽强生存下去的姿态，正可谓是忍耐的化身。

因为它们只是在傲慢的人类的脚下，默默生存着。也许是知道自己并不受欢迎，它们避人耳目，委身于阴影之中。这番姿态，说它们拥有谦让的美德也不为过吧。

但是，尽管它们拥有这般美德，人们却总是轻蔑地将它们称作『黑色恶魔』。

「呀啊啊啊啊，出现了——！」

说什么出现不出现的，这本就是它们的栖息地啊。它们此时肯定非常想反驳一句你们迷宫讨伐军才是闯入者吧。

不知道是不是因为常年不得不面对Search & Destroy的命运，让它们产生了怨念。迷宫55阶层的『黑色恶魔蟑螂』全都长得非常巨大，而且既顽强又凶狠。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！ 别过来！ Fireball！」

精神错乱了的魔法师兵施放的火魔法点燃了那只『黑色恶魔』。粘乎乎的被油脂覆盖着的表面一瞬间就被点燃了，但浑身着了火的『黑色恶魔』却像是没有受到任何伤害似的，带着火焰唰唰唰地四处乱窜了起来。

体长超过1米的巨大『黑色恶魔』一边燃烧一边四处乱跑的景象，无论如何都会吸引周围人的视线吧。因为它尺寸巨大，它翅膀的质感，脚的动作，甚至连长着的毛发都看起来格外鲜明。迷宫讨伐军的士兵们身体能力都非常高，动态视力也都很发达，他们大概连那些细微的动作都看得清清楚楚吧。

「啊，飞起来了」

卟卟卟卟卟。

「撤退！ 撤——退！！！」

带着火四处乱跑的那只『黑色恶魔』，终于进化成了会飞的个体。

I CAN FLY。吾才是森林之王。

在迷宫55层的大森林中，四处乱飞的BURNING『黑色恶魔』，转瞬间就让整座森林化为了火海。

韦斯哈特已经倒在地上了。也不知道他是因为被烟雾熏到了，还是因为受了『黑色恶魔』的视觉冲击。等迷宫讨伐军全员逃进上一层的时候，整个55层已经完全被大火包围了。

「赶紧报数点名！ 治疗负伤者，不，不对，先确认全体精神状态是否正常！」

听到莱恩哈特的号令，配置在各队的治愈魔法师陆陆续续集中过来开始报告了。

「身体损伤已经全都恢复了。没有任何问题。只是……」

「好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕……」

「飞起来了……，怎么还会飞的啊……」

有好几个士兵或抱着脑袋，或抱着腿，在那自言自语地嘟哝着。

「又来了么……」

自从进入这一层后，需要静养的士兵越来越多了。

现在距离讨伐『浮海之柱』已经过去一个多月了，残留有黑色新药影响的士兵们也都接受了治疗顺利地开始恢复了。

但是，55层的攻略却迟迟没有进展。尽管对迷宫讨伐军没有出现任何严重伤亡，但攻略方法却毫无头绪。另一方面，看到弟弟韦斯哈特日渐消瘦憔悴，更是让莱恩哈特非常焦急。从小时候起，韦斯哈特就最讨厌虫子了。

听说在阿奎奈家地下沉眠的炼金术师们，从假死中苏醒过来后，寿命都非常短，还会在魔力耗尽和过劳的情况下化作盐粒而亡。没有任何证据表明，最后剩下的地脉契约炼金术师玛丽艾菈不会发生这样的事情。所以，自那次事件以来，迷宫讨伐军贯彻了按照受伤程度分化使用药水的制度，并且开始只订购下级和中级药水，尽可能地减少了炼金术师的负担。另一方面还安排了尼伦伯格定期检查她的魔力是否有紊乱，还频繁地给她送去营养价值很高的点心。多亏这些努力，韦斯哈特也接到了炼金术师的气色变得好了很多的报告。

虽然是想尽可能不要给炼金术师增加负担，摸索只靠迷宫讨伐军来进行讨伐的，但这也差不多到了极限。考虑到迷宫都市花费200年时间也只不过才达到52层，这几个月的攻略速度可以说是异常之快了。但如今面对的状况却也依然不容乐观。

「立即联络尼伦伯格」

莱恩哈特决定开始投入使用药水了。而几天后送到的5种杀虫特化型药水中，有种药水的效果好到惊人，也奇迹般地让韦斯哈特复活了过来。但他的眼神却变得略有些吓人了。说不定是在奇怪的方向上成长了一步吧。而后，由进化了的韦斯哈特主导的迷宫55层讨伐也一举变成了超大规模的驱逐战。

作者前言：

蟑螂注意。恶心注意。

以及，以防万一说下，这是齐格他们还在阿里曼温泉的时候发生的故事。

翻译菌前言：

密集恐惧且擅长脑补的可以跳过最前面这段，直接去分割线下面orz……其实我也很想跳过的……

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3-10 再生的森林与其主人

在讨伐了第54层的『浮海之柱』后不久，探索完55层的斥候就向休森瓦尔德兄弟这么报告道。

「第55层是葱郁温暖的大森林，当前没有发现任何具有攻击性的魔物」

先头部队成员们想着这怎么可能，抱着怀疑的心态进入了55层，但却发现那的确正如斥候所报告的那样，是一片充满绿色的常夏大森林。四处都盛开着鲜艳的花朵，树木上也都结着散发出香甜气味的果实。他们这个小队人数也不少。如果这是魔物森林的话，现在应该早已经有一大堆魔物冲过来了，但出现在他们眼前的却只有飞舞的蝴蝶和吸食着树蜜的小虫，而没有一只魔物。

迷宫外还是大冬天。进入了55层这片又温暖又满是果实的大自然，不由得放松了警惕的士兵向一旁的果实伸出了手。这是在迷宫都市的批发市场也能看到的略有些贵的水果。那些果实看起来都鲜艳透亮，应该是刚成熟的吧。在那薄薄的外皮下，肯定充满了金黄色的满溢着果汁的甜美果肉吧。

迷宫各个阶层都会现魔物，但除此以外每个阶层也都生长着适应其气候的植物，也会和外界一样结出果实。不知道究竟是怎样的原理，但实际上随着阶层越深，迷宫里的植物结的果实就会越好吃，所以至今最深层的这个阶层产出的水果肯定会非常美味吧。

「喂，现在可是作战行动中啊，别这样啊」

同伴的叱责还没说完，那个摘了水果的士兵就被那香甜的味道所吸引，连皮都没有剥，就一口咬了下去。

滋嗦嗦嗦嗦嗦嗦嗦嗦呗叭叭叭叭叭。

大量潜藏在果实之中，啃食着那金黄果肉的生物从里面涌了出来。

「呸，呕，咳，呕咳……，啊，啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」

那个士兵立即把吃进嘴里的东西吐了出来。而从他吐出来的果肉里，也爬出了好几只黑色的豆大的小虫，接着它们就沙沙沙地爬进了草丛之中。它们还沾在了他拿着水果的手上，他咬了水果的嘴边，顺着他的头，他的身体逃窜了起来，在他的衣服和铠甲里面咔沙咔沙的乱窜了起来。

「呲…………啊——噫——…………」

那个士兵当场就翻着白眼昏了过去。

他是这个55层的第一号受害者。幸好他把果肉全都吐了出来，身体并没有受到任何损伤，但那之后他却不得不接受极长时间的心理治疗，即使在回归职务后也绝不能踏入55层一步，更是再也吃不下水果了。对于迷宫55层攻略来说，这实在是一场太过悲剧性的噩梦般的开幕。

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迷宫55层是『黑色恶魔的森林』。

随着进一步的探索，迷宫讨伐军才终于明白了它的全貌。在森林里找到了好几只体长1米级的『黑色恶魔蟑螂』。那个士兵吃进嘴里的，肯定就是『黑色恶魔蟑螂』的幼体。

斥候报告的内容也并没有错，这里的确不存在任何具有攻击性的魔物。1米级的『黑色恶魔』虽然是魔物，但它们也并不会袭击人类。它们和普通的蟑螂一模一样，带着扁平的身体咔沙咔沙地四处爬动，一眨眼就钻进了草木和岩石的缝隙里，接着就不知道消失到哪儿去了。即使身体变得这么大了，它们的习性却完全没有改变。它们只是吃着55层的果实和落叶，静静地躲藏在阴暗的角落里过着生活而已。说不定它们只是因为这座森林里的营养太丰富了，才长到这么大的。

根据韦斯哈特的分析，它们正是这55层的阶层主。除非把它们一只不剩全部灭绝，否则通往迷宫下一层的大门就不会打开。

单独的一只只『黑色恶魔』的攻击力并不强。但可怕的是它们有着非常高的防御力和体力。它们对所有种类的魔法都有耐性，而且即使遭受到其他魔物绝对无法承受住的大量攻击都能活下来，甚至连脑袋都被砸碎了还能继续活动好一会儿。这到底是什么生物啊。虽然斥候部队的虫使很开心地给大家解释说，「这是因为它有好几个大脑和心脏」，但听了这番解释的迷宫讨伐军士兵全都露出一副极其嫌弃的表情。

但即使如此，它们单体的确不怎么强。要是能单独隔离出一个房间里，只要时间充足，即使是C Rank冒险者也能单独打倒它。

金狮子将军莱恩哈特率领的迷宫讨伐军当然也可以打倒它们。

但前提是，它们不会乱逃。

本觉得无比厌烦，不断会有魔物涌出来袭击人的魔物森林，现在看来甚至觉得有些可爱了。『黑色恶魔』总会用那惹眼的颜色、外观和动作发起视觉攻击，咔沙咔沙的声音发起听觉攻击。这绝对是已经超脱了魔法范畴的深渊，是极度高超的精神攻击。即使如此，它们竟然还要逃跑。难道是学会了打一枪就跑Hit And Away的战术么。

打了就跑这是何等卑劣何等恶毒。虽然韦斯哈特在会议室里，穷尽一切词语大骂了一番，但却完全找不出任何打破现状的方法。

强化了顽强程度的『黑色恶魔』已经不怕热水了，而听了某个女性士兵所说的「洗涤液应该有效」的点子，在整个阶层像下雨似的洒下肥皂水的作战也因为大森林里树木的遮挡，对藏在树叶下的『黑色恶魔』并没有效果。最后，这只是造成了在漫天飘舞着肥皂泡，充满幻想色彩的光景中，突然出现了大量『黑色恶魔』像是夸耀它们的胜利似的飞向天空的这么一副混沌光景。虽然包括『和光叶隙』在内的贩卖肥皂的店家都因此小赚了一笔，但迷宫讨伐军却是遭受了巨大的精神打击。

而后震怒的韦斯哈特率领着魔法师部队放火把整个阶层都烧了个干干净净。在窜天的大火前发出狂笑的韦斯哈特真是太恐怖了。连莱恩哈特都不禁在心里吐槽了一句「到底那边才是恶魔啊……」。然而惊人的是，第二天整片森林就完全再生恢复了原状。当然，『黑色恶魔』也是。

不，这大概也不算是完全恢复原状吧。这回的森林里并没有结满果实，『黑色恶魔』们的尺寸也都比之前小了一圈。结果缺少食物的『黑色恶魔』们，还趁着迷宫讨伐军看到大森林再生而茫然若失的机会，偷吃了他们的军粮。

「这大概是从藏在石缝或是泥土中躲过了大火的卵里孵化出来，接着急速成长的个体吧。这是何等顽强的生命力。实在是太棒了！」

虫使发自真心的称赞道。他甚至还说，如果这不是阶层主的话真想抓回去养起来。而后因为发现了『黑色恶魔』正在偷吃军粮的韦斯哈特一言不发地连射了一通火魔法，甚至想连同虫使一起把眼前的所有『黑色恶魔』都烧光，结果那一天迷宫讨伐军也不得不选择了撤退。

（这回又是烧光了么。下次可得好好注意军粮管理了……）

莱恩哈特在迷宫讨伐军基地的办公室里，一脸疲惫地捏了捏鼻梁。

他在之前讨伐『浮海之柱』的时候也有这样的感觉。现在连续出现的这些阶层，似乎都不是以歼灭迷宫讨伐军为目的，而更像是在拖延时间。特别是这次的『黑色恶魔』，不仅非常顽强，而且还总是在逃，即使像今天这样把整层都烧了，第二天也会完全再生。虽然也算是避免了士兵进入55层的时候因缺氧而倒下，但这回韦斯哈特的样子已经相当不妙了。天天面对着最讨厌的虫子，而且还是『黑色恶魔』，他肯定一直在硬逼着自己坚持下去吧。结果现在他已经像是变了个人似的了。

之前马尔罗把炼金术师玛丽艾菈的杀虫特化药水带过来的时候，他甚至两眼闪着凶狠的光芒，冲到马尔罗身旁，说出「总算等到你了，马尔罗！ 这就是能把它们杀光的药么！」这种话来了。

「是的。另外，这边写着推荐的使用方法」

马尔罗被韦斯哈特太过凶猛的气势吓得都倒退了一步，赶紧把杀虫特化型药水和玛丽艾菈准备的说明书递了过去。杀虫特化药水根据应对的虫子种类，有混进食物诱饵里用的，像香一样点燃用的，也有混在水里喷雾使用等不同使用方法。

「呵呵，呵呵呵呵呵……，这下总算可以了……。立即开始准备！ 基地内的材料应该很充足了！在明天的讨伐前做出来！距离天亮可还有6刻呢！」

韦斯哈特把杀虫特化药水的说明书，像是舔舐似的看了一遍后，一副理所当然似的态度向部下下达了通宵命令。

「是！」

但他身旁的亲信也只是接过了说明书，然后为了应对这一紧急且重要的工作而跑了出去。一想到被『黑色恶魔』消磨了精神，甚至已经开始乱放杀气的韦斯哈特，区区通宵一晚上又算得上什么呢。只要看看他脸上的黑眼圈就能明白，韦斯哈特才是最缺乏睡眠的人。看来对韦斯哈特的变化感到担心的也不只是莱恩哈特一人。

『我们会尽力的，所以也请您稍微睡一会儿吧』

不知道是士兵们祈愿的结果，还是药水的效果实在太好了呢。第二天，韦斯哈特就接到了报告，吃了混有5种药水中的其中1种杀虫药水的诱饵后，『黑色恶魔』们转眼间就变得动不了了，接着连卵也没留下就这么死了。

「赶紧量产！！立即去按照55层的面积估算那玩意儿的种群数量上限！接下来就该歼灭它们了！」

带着重重的黑眼圈，喊叫着「要歼灭！要扫荡！不许放过任何一只！」的韦斯哈特看起来简直就像是发狂了的独裁者一样。但毕竟不把它们杀光就无法攻略55层，这也是没办法的事了。更何况对手还是那『黑色恶魔』，这种说法也算是相当贴切的表达了。

「韦斯哈特，你去睡会儿」

看到弟弟这副样子，实在是担心得不行的莱恩哈特哦尼酱甚至发动了将军命令，强行让他去睡了一会儿。

(唉，它们若不是阶层主的话……虽说是『黑色恶魔』，但我也不想像这样下毒杀死并不会攻击人的生物啊……)

莱恩哈特对『黑色恶魔』的外观并没有什么特别的感觉，所以多少也觉得仅因为外观就被人这般嫌弃的『黑色恶魔』有些可怜。尽管如此，他还是严肃地对沉浸在终于能打倒『黑色恶魔』的狂乱状态中的迷宫讨伐军下达了命令。

「诶，怎么又要这么多啊。齐格又不在，做不出啦——」

「与其找做不到的理由，还不如我们一起想想别的方法吧」

马尔罗一本正经地对喊着不行不行开始耍赖了的玛丽艾菈答道。作为一个上司，这番回答的确非常优秀，但这对玛丽艾菈却并没有作用。

玛丽艾菈需要的，是累了的时候送上的一杯热可可，是和人一起准备一起吃的晚饭，是她做了蠢事的时候的一句劝慰。

简而言之，就是在她犯傻的时候能有人吐槽她一下。而这段时间，因为好搭档一直不在身边，玛丽艾菈一直是一个人天然犯蠢没人理的状态，所以她的心情特别不好。现在，她已经成了只想不断连呼没戏没戏没戏的没戏艾菈ムリエラ了。几乎退化成了不管说什么都只会原地耍赖说我不我不我不的两岁儿童了。

「原料里头，有个要把朋砂石用史莱姆酸处理一下才能做出来的东西，但是，要取得做一瓶药水需要的成分，就要消耗掉5~10倍体积的朋砂石啊！那矿石可重了，我怎么做啦。然后，还要准备那种能当诱饵的团子的样本吧？但是，团子什么的，我要是不小心吃掉了可怎么办呀——」

这种时候，要是马尔罗能吐槽一句「不是，你别去吃啊」的话，玛丽艾菈的心情大概也会好些吧，可惜马尔罗却只是自言自语地说了句「对人也是有毒的么……」而已。

「反正朋砂石的处理不需要用到《生命之水》，就外包解决吧。另外，诱饵的制作配方，就当作是提案上报吧，之后就以你的提案为基准，设法外包解决吧」

马尔罗满心只想着想着减轻玛丽艾菈的负担和尽快把韦斯哈特从那副一天比一天严重的状态中拯救出来，于是只顾着合理就一路说了下去。

「明天我会再来告诉你除去外包费用后的这次的顾问费估价」

所以，他一直到最后都处在这种工作模式下，算是给了玛丽艾菈最后一击，但他真的没有丝毫恶意。结果，一直到第二天能和卡萝琳她们一边吃着点心一边聊天为止，玛丽艾菈一直都撇着嘴。

而接到了「炼金术师玛丽艾菈心情不佳」的紧急报告，韦斯哈特也赶紧下令追加送往『和光叶隙』的点心，同时向尼伦伯格下达了他最不擅长的「哄人开心」的命令，最终导致了尼伦伯格没能阻止玛丽艾菈狂吃点心的结果。没戏艾菈的耍赖竟然也能得到这样的结果，看来迷宫讨伐军的管理体制还有待改善啊。

自从齐格他们去了阿里曼温泉，玛丽艾菈就变得经常鼓起脸颊来了，而她的体形也一起变得越来越鼓了。已经搞不清到底是气鼓了，还是胖鼓了的麻圆艾菈直到齐格他们回来为止，就一直这么一个人一边啃着点心，一边默默地做着药水。

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翻译注释：

这话出现的『朋砂石』不是错别字。

原文是サソラル石，是由サッソライト（Sassolite）变化而来的，中文常规译名叫天然硼砂。久违了的新材料，看到这个大家也基本能猜到这是要做什么了吧~

3-11 始动之声

贫民街的一端，靠近外墙的一处废墟开办起了一家大规模工房。

虽然说是工房，但毕竟是急急忙忙建起来的，只铺了一层木板当墙壁，地面也还是泥土地。因为不符合迷宫都市的建筑标准，工房里是不允许住人的。不过因为这是在贫民街里也非常靠近外墙，距离魔物森林非常近的地方，所以倒也没有人会住到这儿来。也因此很轻易就确保了这么大一片建筑面积。

每天，大量迷宫讨伐军从阿里曼温泉周边采集来的朋砂石、史莱姆溶解液、好几种药品，以及一些带有很重味道的食物会被搬运进这间工房。处理这些材料的人分工似乎都十分明确，有人坐着专门负责把朋砂石敲得十分细碎然后装进桶里，接着又有人负责把桶搬运到专门的地方。随后有人负责把搬运过来的朋砂石粉末谨慎地倒进装有史莱姆溶解液的大罐子，一旁还会有人专门负责用冷却魔法冷却罐子。

虽然笼统地都叫做史莱姆溶解液，但其实野生的史莱姆吐出的溶解液里是混有各种各样成分的。而经过调教的史莱姆则可以通过控制喂食内容来获得高纯度的特定溶解液。搬入这个工房的溶解液，是喂食了鸡蛋、带有很强辛臭味的蔬菜以及从温泉采集的黄色粉末的史莱姆分泌的溶解液，有着遇水会发热的性质。

朋砂石乍一看是干燥的矿物，但放入史莱姆溶解液后就会渗出水来，所以溶解的时候会产生不少热量。要是一次性倒入的量太多，或是倒进去后就放着不管的话，罐子就可能会被不断加热，陷入十分危险的状况，所以必须有人同时在一旁用冷却魔法进行冷却。

溶解后的液体里也混杂着需要的成分和不需要的成分，所以需要经过一次过滤后，再利用温度差将之分离出来。这一系列的步骤在旁人看来真的是非常不明所以吧。若是拥有高等级的炼金术技能的话，只要有充足的魔力这些步骤其实也相当轻松，很快就能实现量产了吧。但是如果不使用炼金术技能，那就不得不采用这样复杂的的步骤以及大量设备和人力了。

一旁监督、指挥着这一系列复杂作业的，正是曾经阿奎奈家负责制造新药的那些技术人员。他们大多原本都是在帝都积累了相当丰富经验的炼金术师。在迷宫都市这片土地上虽然无法制作药水，但他们掌握的知识还是相当有用的。而在这里工作的人大半都是红色新药『原料』的幸存者。

工房的一角，卡萝琳和父亲罗伊斯正在和魔工技师讨论着如何设计提升作业效率的魔道具的话题。那个魔工技师就是之前帮着一起开发『制药搅拌机』的人，卡萝琳也认识他，与他聊得十分投缘。

另一边，玛丽艾菈则在稍远一点的地方，看着充满活力忙碌着的卡萝琳。

因为玛丽艾菈的撒娇耍赖而不得不选择外包了的朋砂石的处理和诱饵团子的开发这两项工作，最终都由阿奎奈家接下了。玛丽艾菈一开始听到这事儿的时候可急坏了。她还以为是自己任性结果给卡萝sama添了好大的麻烦呢。但是卡萝琳却带着有些安下心来的表情，对她说道「韦斯哈特大人能把这件事交给我们家，说实话真是帮了大忙」。

阿奎奈家自从那次事件以来，就停止了新药的制造。结果除了药水和新药贩卖以外没有其他产业的阿奎奈家一下子失去了大半的收入。

尽管如此，阿奎奈家的收入还是足够让卡萝琳父女和少量佣人生活下去了。但若是还要养活和为了制造新药而帝都来的炼金术师们和红色新药『原料』的幸存者们的话，就不得不开始消耗积蓄了。从帝都来的那些炼金术师们知道了太多关于新药的秘密，特别是其中还有关于『活祭一族』的秘密，把他们送回帝都实在是太危险了。而红色新药『原料』的幸存者们更是原本就优先选择了身体有残缺的人，再加上长期强制卧床肉体也大幅衰弱了。已经没有人会愿意买下他们这些奴隶了。

卡萝琳虽然也想靠自己卖药的收入尽可能养活他们，但光靠她一个人的劳力也实在负担不过来。

所以，对阿奎奈家来说，能接到迷宫讨伐军定制『蟑螂驱除团子』的订单真的是非常幸运的一件事了。虽然迷宫讨伐军的订单只是一时的，但毕竟迷宫都市里也四处都有蟑螂，所以在那之后这项产业也能给阿奎奈家提供一笔固定收入。即使没有『杀虫特化』的药水，对付并非魔物之身的区区害虫的话，从朋砂石里提取的成分效果就已经足够强了，而制造『蟑螂驱除团子』必须要用到的处理朋砂石的魔道具价格还是相当高的，迷宫都市内一时间也不会出现竞争对手吧。只要用迷宫讨伐军最初订购的那一大批货填补了初期的花费，之后就能靠这个产业养活帝都来的炼金术师们和那些奴隶了吧。

卡萝琳因为家里的指派，和比她大20多岁的男人定下了婚约，结果又因为哥哥的失态而解除了婚约，在整个家族的收入剧减的情况下接任了当家，最后还落得必须要靠她设法养活那些帝都来的炼金术师和奴隶们。尽管如此，她依然十分积极乐观地努力着。大概是看到她这般努力，多少也被感动到了吧，本是受害者的帝都炼金术师们和奴隶们也都积极地协助起了卡萝琳。

「驱除团子的制造状况还算顺利么？」

整个工房顺利运作起来后不久，迷宫讨伐军的副将军韦斯哈特前来视察了。

「欢迎您的到来，韦斯哈特大人。朋砂石的处理和预计的一样，非常顺利。团子也已经制作出了比较满意的成品了。卡萝，你带韦斯哈特大人参观一下吧」

卡萝琳的父亲罗伊斯向韦斯哈特打了招呼，接着把领路的事情交给了卡萝琳。他虽然因为玛丽艾菈一番活跃而告别了常年依附在他身上的哥哥鲁伊斯，身体也在逐渐恢复了，但也因为常年卧床不起，至今依然需要坐在轮椅上才能行动，在到处摆着道具和材料的工房里实在太过不便了。

「韦斯哈特大人，这边请」

接下领路工作的卡萝琳带着韦斯哈特进入了工房。她十分流畅地回答了韦斯哈特关于这间工房生产能力方面的提问。从中也能看出，她才是真正统筹这间工房的人。

最后，卡萝琳带着韦斯哈特进入了设置在工房内的一间小实验室。这里是用来研究吸引『黑色恶魔』的团子配方的。

「由帝都而来的炼金术师玛丽艾菈桑也提供了不少建议，协助调整了团子的配方」

卡萝琳一边招手叫来了玛丽艾菈，一边对韦斯哈特说明道。虽然身份地位相差悬殊，但玛丽艾菈依然是卡萝琳的好朋友，是一起做药卖药的同伴。玛丽艾菈也在诱饵团子的开发上提供了不少建议。对玛丽艾菈来说，她觉得这毕竟是因为她的任性而被强推到卡萝琳头上的工作，而最终也只是提供了一些《Library》里的知识，有些过意不去。但对卡萝琳来说，玛丽艾菈却是尽心尽力帮助阿奎奈家走出困境的好朋友，对她非常感激。这次也是为了把玛丽艾菈的功劳报告给韦斯哈特，而特地招待了玛丽艾菈来研究室里等着的。

对着被卡萝琳叫到的玛丽艾菈一步步地挪了过来。而韦斯哈特只说了一句「感谢你的协助」表示了一下谢意。工房里毕竟耳目众多，他也不好多说什么。尽管如此，迷宫讨伐军的副将军对民间协助者如此表达谢意其实也是相当出格的了。而韦斯哈特虽然装作一脸平静，但内心其实已经充满了对玛丽艾菈的敬佩。

（之前听说要把朋砂石的处理和团子的制作交给别处来做的时候，还真是没能理解她的用意……。唉，真不愧是超越了200年时光，充满智慧的炼金术师啊，真是洞察了一切。没想到竟然把杀虫特化型药水制造过程的一部分，活用成了阿奎奈家的技术人员和被当成材料的奴隶们的救济措施。这个工房发展起来的话，即使不再需要杀虫特化型药水了，也能继续制作家庭用的杀虫团子，让他们今后也能有足够的收入继续生活。不，不只是他们。这个事业，只要确保了销售途径，说不定还能接纳贫民街的居民……）

思至此处，韦斯哈特不禁对自己只想着迷宫讨伐而忽视了阿奎奈家问题的态度感到了惭愧。在这个工房工作的人，虽然大多都有着身体上的缺陷，但他们都能各自分担做着自己能做的事情，共同处理着朋砂石。魔道具在迷宫都市的普及率还是非常高的，也有不少人会用魔道具来制造制品。尽管如此，“使用技能进行生产”依然是绝对的主流，所以像这样雇佣没有技能的人分工合作进行生产制造的工房还是相当稀奇的。

（就连这个分工制造工序也是炼金术师玛丽艾菈提出的……）

看着眼前崭新的生产方式，韦斯哈特不禁为玛丽艾菈的深谋远虑而胆寒了一番。当然了，玛丽艾菈根本不可能会去想这么复杂的事情。

「那几位只有单手的人，没有办法砸碎石头呀」

玛丽艾菈只是对着来找她商量这个问题的卡萝琳随口说了句「让能砸的人去做就行了吧，或者干脆就用魔道具吧？只有单手的人可以去做别的事情嘛」而已。

「……是呢！就这么办吧！」

尽管没有丝毫分工的概念，卡萝琳依然根据玛丽艾菈这随口乱说的建议设计出了这套工序。她真的可以说是配得上阿奎奈家当家之名的才女了。

（说起来，之前碾捣做将油General Oil的时候，我也是几乎都塞给齐格做了呢——。可是自己做起来真的好辛苦的。嘛，不过现在有搅拌魔道具了，倒是一下就可以做出来了。今晚要不要久违地吃一次将油烤肉呐~）

不过，在卡萝琳身旁满脑子都是欧克肉的玛丽艾菈，说不定也算是稍微做出了点贡献的吧。

然而丝毫不知道这些内情的韦斯哈特的误解却越来越深了。

（和上次见面的时候比起来，炼金术师玛丽艾菈阁下，稍微，这个，丰满了不少啊……。这肯定也是出于什么深远的考量吧，嗯，肯定是这样的）

卡萝琳虽然不知道韦斯哈特是对什么事情回应了一句「嗯呒」，但还是继续向他说明杀虫团子的制造情况了。

「团子的样品也已经制作完成了。以之前听取的制作方法为基础，还加上了一些改良。针对常见种类的话，这种团子毫无疑问是效果最好的」

「嗯呒，能打开看一下么？」

卡萝琳递过来的广口瓶里装着好几个能一口吃下的团子。一打开瓶子，房间里立即就充满了一股刺激性的味道。这绝不是人类会感觉很好吃的气味。感觉是比较强的又酸又甜的味道。对韦斯哈特和卡萝琳这样比较有身份的，身边的一切都有女仆打点好的人来说，这是一种很陌生的味道。

「虽然这么小，但气味倒是相当浓重啊」

「是的，这个团子就是靠这个气味来吸引它们的」

咔沙咔沙咔沙。

像是立即证明了卡萝琳的说明似的，一位不请自来的客人这就出现了。它并不是栖息在迷宫55层的那种1米级的，而是非常平凡非常普通，随处可见的那种家伙。当然，它发出的声音也相当轻微。

但是肩负迷宫讨伐军副将军之职的韦斯哈特有着极为优秀的听力，他绝不会漏过这些许的声响。韦斯哈特脑内一下闪过了连日来55层的噩梦。那像是涂了油一般不祥的光泽也浮现在了他的眼前。虽然因为他的表情没有丝毫变化，所以没有任何人注意到，但此时韦斯哈特实际上已经完全僵住了。

（那家伙出现了。斜后方的墙壁上。从声音推测，高度距离地面1.5米。距离进入视界还有3……，2……，）

啪！

就在那家伙进入韦斯哈特视野前，卡萝琳出手了。她手上拿着一把看起来像是马鞭似的东西。但其鞭拍的部分却比普通的马鞭要宽很多，大很多。

虽然卡萝琳使出了普通贵族千金绝不可能做到的飞快一击，但她的力气毕竟很小。她的一击并没有办法碾碎那家伙，只是稍稍让它停住了一会儿脚步。

《Ice》

紧接着卡萝琳咏唱了冰魔法。魔法的威力虽然很小，但却也足以把那家伙包裹在冰块之中了。

「抱歉让您看到了这般场面，韦斯哈特大人」

卡萝琳十分灵巧地用鞭子挑起被封进冰块了的那家伙，poi的一下丢进了史莱姆槽垃圾箱里。她那行云流水般的动作是那么优雅，看起来又那么可靠。卡萝琳一处理完那家伙，就从韦斯哈特手中接过瓶子，盖上了盖子，以避免招来更多那家伙。在递瓶子时，卡萝琳不小心触碰到了韦斯哈特的指尖，露出微笑。

きゅん心动♡。

韦斯哈特感觉自己体内，仿佛发出了一阵开始跳动了的声音。

（这，这是，什么……？！）

韦斯哈特被心中扑通扑通不断加速的鼓动惊得都有些狼狈了。他自小就接受的教育告诉他『辅佐兄长，讨伐迷宫就是人生的一切』。所以这是他从未体验过的感情。

哥哥莱恩哈特有着『狮子咆哮』这一行军特化的技能。因为这种特殊技能比起旁系，更容易出现在直系的子孙身上，所以休森瓦尔德边境伯家将来会由莱恩哈特的孩子继承。对韦斯哈特来说，这是理所当然的事情。他也从未有过丝毫的叛意，但是为了以防万一，避免一切斗争的可能性，在莱恩哈特的嫡子成年之前，韦斯哈特是不允许结婚的。所以他至今连婚约都未曾有过。

而对韦斯哈特来说，迷宫讨伐才是最重要的。他也比任何人都明白超过50层的迷宫有多么的危险，所以他也没有任何闲暇去分心恋爱。他甚至觉得这样还正好不用把自己宝贵的时间浪费在给贵族千金送礼物、搞社交这些事情上了。对韦斯哈特来说，自己的婚姻只不过是一个政治道具罢了。对此他也只是笼统的想着，等莱恩哈特的嫡子长大了，正式成为继承人后，自己大概就会入赘到哪家在政略上适合联姻的贵族家去吧，仅此而已了。

也就是说，拥有着姿容端丽，机智聪慧，家庭背景又非常好等众多要素的绝佳结婚对象——韦斯哈特，极其不擅长处理恋爱这种感情。

「您怎么了么？」

看到韦斯哈特的样子有些奇怪，卡萝琳有些担心地凑了过来看向了他。

（好，好可爱……）

韦斯哈特不禁紧咬住了牙。无论何时都能完美操控的表情，如今却怎么都控制不好了。他也知道自己的脸红了。为什么这么长时间以来，我都没有发现，卡萝琳竟是这么的美丽可人呢。

（不好。我要冷静点。这只不过是一时糊涂！和其他人比较一下肯定就能冷静下来了！她并没有那么特别！）

韦斯哈特回忆起了进入工房一来见过的人脸。

工房里应该有不少人吧。感觉一定会说出「我最喜欢研究了！」这种话的阴沉的技师，像是把「在下就是混混小恶棍！」这句话具现化了似的犯罪奴隶。直到前段时间都还是疯癫状态的罗伊斯・阿奎奈。

（果然，还是卡萝琳特别可爱……不对！ 我干嘛拿她和男人比啊！）

只要抬起头来不就能看到了嘛，卡萝琳身后不也有一个，年轻的女性么！

紧接着映入韦斯哈特眼帘的，是10个路人中9个都不会回头——不，如今她已经有了这番膨胀起来的奇特体形，大概能有2、3个人会回头多看一眼吧——团子一样的炼金术师……。

（果然！果然！还是卡萝琳特别可爱……！！！）

这是何等强烈的对比，这是何等高明的计谋。莫非她连这都算准了么。就是为了这一天才吃了那么多点心，变得肥大化了么。迷宫都市唯一的炼金术师，她的谋略竟早已超乎人智，竟比迷宫更深不可测么————。

「那个，您的脸色似乎并不太好。是不是真的身体抱恙……」

对着充满担心，越发凑近过来的卡萝琳，韦斯哈特强忍着心中的感情，才总算挤出一句「今，今天就此告辞……！」，接着就带着手下的士兵撤退了。

即使离开了工房，韦斯哈特的心脏却依然噗通噗通地狂跳着，发出吵闹的声音。

甚至连那仿佛时时刻刻都环绕在他耳边的咔沙咔沙的声音，都被盖过了。

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作者后记：

黑色恶魔引发的吊桥效应？

3-12 黑色恶魔之群

「然后啊，齐格不在的这段时间里，卡萝sama就把害虫驱除团子的工房办了起来。接着就把处理过的朋砂石从地下运过来，我在这儿炼成杀虫特化型的中级药水，最后再经由迷宫讨伐军运回卡萝sama的工房」

玛丽艾菈坐在暖炉前，一边喝着热可可一边告诉了齐格他们在阿里曼温泉的这段时间里发生的事情。这么长一段回忆故事，让齐格一瞬间都仿佛看到麻圆艾菈的幻影了，他揉了揉鼻梁，说道。

「所以，那之后，韦斯哈特大人就变得会经常来『和光叶隙』了……？」

韦斯哈特视察的时候，玛丽艾菈虽然也在场，但她完全没意识到韦斯哈特心中涌起的鼓动。所以她也只是给齐格说了『在韦斯哈特大人面前，卡萝sama华丽帅气地把蟑螂干掉了』而已。齐格大概也没有完全理解玛丽艾菈所说的事情吧。他可没有林克斯那样的，光靠一句「玛丽艾菈」就能理解到对方想说什么的特殊能力。

只是自那以后，韦斯哈特就总是会瞄准卡萝琳在『和光叶隙』的时间，打扮成迷宫讨伐军士兵的样子假借来治疗名义混进『和光叶隙』。韦斯哈特本人大概是打算扮成普通士兵的吧，但是他却一直释放着闪亮亮的气质，估计一眼就会被看穿吧。更何况，他和莱恩哈特都非常有名，大家都知道他们长什么样，像这样只换身装备根本就藏不住。看来即使是如此优秀的韦斯哈特，面对自己从未体验过的恋爱之情也变得有些盲目了吧。旁人看着也因为他实在暴露得太明显了，都有些困惑不知道该装作没看见呢还是该怎么办了。

「你好，卡萝sama。今天也是一如既往的美丽呢。尼伦伯格在么？」

「嘛，韦斯大人，您真客气。尼伦伯格医生的话，他在这儿呢」

哪有什么在不在的，尼伦伯格明明就在履行着除魔神像的职务，静静坐镇在从『和光叶隙』入口处一眼就能看得到的地方呢。但韦斯哈特的眼睛似乎已经变得只能看到卡萝琳一个人了。而至于另一边『和光叶隙』的主人——迷宫都市唯一的炼金术师大人玛丽艾菈，已经几乎等同于空气了。

他对卡萝琳的称呼也不知道什么时候起就效仿玛丽艾菈，也变成了「卡萝sama」，而且还让卡萝琳叫他「韦斯」。明明他那副王子一般的笑容也比平时灿烂了两分，还特地这么频繁地带着点心和花束来见卡萝琳了，但关键的卡萝琳却丝毫都没有意识到韦斯哈特对她抱有的感情。

韦斯哈特送来的花束最后只是让『和光叶隙』的常客们饱了眼福，送来的点心大半也都消失在了这些常客们的腹中。有点被恋爱冲昏了头脑的韦斯哈特对上迟钝的卡萝琳。他们之间的这番交锋不知不觉间就成了『和光叶隙』的一道新风景。今天也是如此，卡萝琳说着「如果要谈工作上的事情，里面的诊察室正空着呢」，这就回避了来看她的韦斯哈特。韦斯哈特真是有点可怜了。

结果，连被称作恶鬼的尼伦伯格都不禁向他伸出了援手。

「如果是一直在说的那件事的话，在这儿说也没事吧」

这么说着，两人坐到了室内的一角。他们平时也经常会在这里交换些无关紧要的情报。

「话说回来，『点心』都凑齐了么？」

「大概还要再过个2、3天吧。『送货』也需要不少人手。尼伦伯格，这次你也要来」

「明白了」

算上玛丽艾菈昨天制作的量，杀虫特化型中级药水必要的分量已经够了。现在卡萝琳的驱虫团子工房也正在大量生产着团子。由于实现了药用搅拌机的大型化，可以同时搅拌大量内容物了，大幅提升了制作效率。制作完成的团子也依次搬入了迷宫讨伐军的基地。虽然在建造工房上花费了不少时间，但考虑到团子的量和制作需要耗费的功夫，这也比玛丽艾菈一个人制作要快了不少。

蟑螂驱除团子是由小麦、芋头、洋葱、砂糖菁的糖渣、欧克油、莱纳斯小麦的果皮和麦麸，以及批发市场里收购来的魔物油脂、髓液、果实蔬菜的皮和碎屑之类的废弃部位混在一起，磨成细碎的粉末和颗粒，再加入杀虫特化型药水而制成的。因为材料的量就非常大，光是把这些材料磨成粉就已经要耗费不少劳力了。接着还要把混合好的材料用人手搓圆，干燥，然后为了防止招引别的虫子，必须密封起来。可以说正是靠着彻夜不休的人海战术，和活用魔道具提升了的效率，才让团子能在短时间内增产到这个地步的。

另一方面，卡萝琳每天都在工人们换班的时间前往工房，不仅时刻掌握着作业状况，还一直关心着工人们的健康状况。她这一副优秀的管理者风范，也渐渐提升了工房的士气。

「虽然不能告诉你们太多，但这是使用了极其稀少的药水来制作的战略物资，是左右迷宫都市明天的，十分重要的东西」

卡萝琳同时也不忘向他们说明他们所作的工作的重要性和必要性。出乎意料的是，在最后一批货物送进迷宫讨伐军基地的时候，原本是『材料』和『管理者』关系的奴隶和技术人员们之间竟然也产生了一点点协同感，甚至还能听到不少「想继续在这个工房工作下去」的声音。

而听说了这些事情的韦斯哈特，则更是被卡萝琳的优秀所吸引，更加深了他心中的恋情。只是他却也丝毫没有意识到，只要卡萝琳继续经营除虫团子的工房，潜藏在她周围的『黑色恶魔』的身影就始终不会消失这一可怕的问题。

几天后，准备好了所有团子的迷宫讨伐军向『黑色恶魔』们发起了最终决战。

「祝您武运昌隆」

听到了和团子一同送来的卡萝琳的这句鼓舞，韦斯哈特已经无所畏惧了。

不，他当然还是非常讨厌虫子的。但是如今，每当他想到『黑色恶魔』的时候，他的眼前就总会浮现出卡萝琳『啪』的那一下干净利落的英姿，由此而冷静下来。

「虽然火魔法也很不错，但冰魔法的效果更好哟」

韦斯哈特也听从了卡萝琳的建议，提升了冰魔法的练度。如今的他已经不会再失态地四处乱射火魔法了。一听到咔沙声的瞬间，就能将之冰封的这番英姿，已经可以按上一个『冰雪贵公子』的别称了。

讨伐55层『黑色恶魔之群』的作战概要非常简单。首先让以魔法师为中心的小部队在55层放火。55层定期会下起一场仿佛54的底漏了似的大雨，所以放火必须赶在两场雨之间，树木最干燥的那段时间里。而55层即使整层都被燃烧殆尽了，定期降下的大雨还是会扑灭大火，接着让整片森林就会以极快的速度再生。与此同时，被烧死的『黑色恶魔』们留下的卵也会孵化出来，以森林里的果实为食粮急速成长起来。包括『黑色恶魔』在内，整个阶层再生复原大约要花费一晚上的时间。迷宫讨伐军就要趁着这段时间散布团子。迅速成长起来的『黑色恶魔』大概是因为缺少营养吧，原本总是会从迷宫讨伐军身边逃开的它们，只有在这时候会冲着兵粮而主动靠过来。只要在这期间四处散布团子，它们肯定全都会争先恐后地去吃吧。

能用来散布团子的时间非常短。如果花费时间太长，等到下一场雨下下来，团子的气味就会被冲掉，药水也有可能被大雨稀释。所以这回是迷宫讨伐军全军出击的大作战。莱恩哈特的竜马和迷宫讨伐军的拉普托们也全都参与了进来，不管是人还是骑兽，身后都背着大量的行李，从旁看来就好像一支大规模商队似的。

在前一天放的大火差不多被扑灭的时候，大军也抵达了54层。这个迷宫的阶层主并不会复活，所以自从『浮海之柱』被讨伐之后，54层就成了安全地带。『浮海之柱』被讨伐后的54层变成了平浅的沿海洞窟，而那些会让人误以为是人鱼的怪鱼似乎也都是生活在深海的魔物，自那以后再也没出现过。在连接上下阶层的楼梯附近，有一大片足够迷宫讨伐军驻扎的陆地，而现在迷宫讨伐军的士兵们也就聚集在此，待命准备攻入55层。

「第55层，『黑色恶魔之群』讨伐作战开始！ 全军，出击！」

遵从莱恩哈特的号令，士兵们一个接着一个进入了55层。他们之前还是那么讨厌55层，如今却都能带着轻快的心情进入了。

「听说只要吃了这个团子，它们就会翻过身来，不一会儿就消失了啊」

「真哒？好厉害啊！我还真想看看呢」

在作战开始前，士兵们就这么悉悉索索地讨论着。生物进食的样子，不管是动物还是昆虫，都多少会激起些人的好奇心。连昆虫这种嘴巴形状非常奇怪的生物，都会让人觉得想仔细观察一下它们进食的样子。同样一眼就能看出的剧烈变化，也是如此。

给『黑色恶魔』们投喂毒饵的作战刺激了士兵们的好奇心和略带童真的残虐心，再加上几乎不可能需要直接进行战斗，所以他们都多少有了些去远足的心情。

「不要放松警惕！ 在回归基地之前都还是作战行动啊！」

连那个尼伦伯格，都开始说出这种没什么气势的话了。看起来简直就像是教训学生「回到家以前都还是远足哟」的老师了。虽然没有零食，不过每人都拿到了3瓶药水。也许他也受『和光叶隙』那悠悠然的气氛影响了吧。大概有些介意起自己刚说的话实在太没气势了吧，尼伦伯格稍微皱了皱眉，摸了摸他那留着点胡渣的下巴，接着为了散布自己的这份团子而进入了通往55层的楼梯。

一走到楼梯附近，就能感受到从下面涌上来的热气。55层本就是热带雨林的气候，大量降下的雨水，大概就是这么蒸发一路上升到了54层来吧。虽然魔物无法在阶层间进行移动，但空气却能自由流动呢。

从微凉的海岸洞窟进入常夏的森林。只要进入55层几步，就完全感受不到54层的凉爽感了。虽然在迷宫内，即使阶层主被打倒之后，阶层环境依然能继续维持下去，但似乎在阶层主健在的阶层这种维持气候的力量会更强一些。55层明明已经被烧毁过好几次了，但却从不会陷入缺氧状态。

尼伦伯格带着分配到自己手下的小队跑向了自己负责的区域。潮湿的热带空气，不一会儿就让他们汗流浃背了。才刚再生起来的森林里，绿荫还不那么浓密，四处都能看到透过叶隙射下来的光。才刚产生出来的空气和这片新绿的清香，让迷宫讨伐军的人都不禁有了一种新生复活似的感觉。要是没有到处悉悉索索的『黑色恶魔』的身影，还真是让人想好好在这儿散散步了。

尼伦伯格他们很快就到达了他们负责的区域，开始散布团子了。

他们所经过的地方，都会沙沙沙的有黑影通过。而但凡黑影经过的地方，刚撒下的团子都会消失。尼伦伯格假装没有发现似的，继续沉默着散布团子。他虽然不怕『黑色恶魔』，但也并不怎么想去凝视观察它们。

（要是这个阶层没法自动换气的话，它们大概早就窒息而死了吧，也就没这么多麻烦了）

尼伦伯格一边想着这些事情，一边撒完了团子，顺着来路返回了。途中他无意间看了一眼草丛，正好看到『黑色恶魔』翻过了身子，有些恶心地抽搐了几下脚。

（倒是的确会引起人的兴趣啊）

『黑色恶魔』们的动作渐渐变缓慢了起来，接着像是被光驱散的阴影似的，失去了实体。大概因为它们全都是刚从卵里孵化出来的吧，这些才刚出生不久的『黑色恶魔』们全都没有受肉，所以也没有留下一丝一毫痕迹就这么消失了。当然了，要是到了这个地步还让它们留下了卵那就真的没完没了了。

（这一层可真热啊）

特别是雨后从地面升起的热气，让人十分难受。简直就好像是下面点了火在蒸这一层似的。这种气候环境对它们来说大概非常舒服吧，但对人类来说，却是真的非常难受。

（啊，原来如此。也就是说，这是专门为了它们而设定的气候么）

尼伦伯格一边朝着阶层楼梯前的集合地点前进，一边思考着。迷宫的气候大概都是顺应生活在这一阶层的魔物的生态来安排的吧。所以即使55层被烧得干干净净，也不会耗尽氧气。因为要是没有了氧气，魔物也会死光。这个阶层的魔物虽然没有什么攻击力，但却有着极强的繁殖能力和再生能力。

集合地点这边，已经有大半的士兵都回来了。二军的士兵明明只需要报告一声就能直接撤退的，但却也都在一边整整齐齐地列着队。他们大概也想亲眼看看阶层主被打倒，新的阶层打开的瞬间吧。

（这次就让他们也看看吧）

二军的士兵能参与阶层主攻略的机会非常少。毕竟他们也都站得笔挺，而且像这样的经验对他们的成长也是非常有价值的。莱恩哈特他们大概也是这么想的吧，所以也并没有下令让二军士兵返回上层。

「但是你这样不行」

「啊好疼！」

尼伦伯格一拳锤在了一个脸熟的士兵脑袋上。他虽然是十分优秀的一军士兵，但却躲在了一旁隐蔽的角落，坐在一块石头上休息了起来。

「呀~，医生。坐这儿感觉屁股暖暖的哟？医生也来坐坐呗。这么个湿热天里头，烘一烘也是挺爽的呀」

那个士兵嘿嘿嘿地笑着说道。

「现在可还是作战行动中。别放松警惕」

「医生您还真是固执呐。不是马上就要完事儿了嘛？」

尼伦伯格下了令让那个想耍耍赖的士兵回了队列。去比较远的地方散布团子的士兵大概也都开始回程了吧，已经能听到从远处传来了他们踩踏草木渐渐靠近的脚步声了。

迷宫讨伐军因为那些『黑色恶魔』受了那么多苦，但此时它们的落幕却是这么的简简单单。

尼伦伯格一边走向莱恩哈特身边，一边眺望着有些悠闲的迷宫讨伐军。他皱了皱眉，摸了摸胡渣。

（呒……怎么回事？ 总觉得有些在意……）

「辛苦了，尼伦伯格。应该就快结束了吧」

莱恩哈特一边慰劳着回归的士兵，一边眺望向了楼梯。作战计划执行得十分顺利，只要等最后一只『黑色恶魔』倒下，就会有新的阶层楼梯出现了吧。

「下一层会是个什么样的阶层啊……」

莱恩哈特自言自语道。

是的，这一层很热。大雨过后更是感觉像是下面点了火在蒸似的特别难受。刚才那个士兵也说那块石头很暖。

「毕竟这个阶层特别热啊」

四处放火让这个55层更热了的韦斯哈特随口回答道。

要是『黑色恶魔』不需要氧气就能存活的话，这一层的攻略说不定还会更困难吧。

（如果——）

尼伦伯格思考起了一个假设。

（如果，下一层是一个不需要氧气的魔物生活的阶层呢？）

若是如此，那个阶层在耗尽了氧气之后，是不是也会替换新鲜的空气进来呢？

（如果，这一层真的是被下一层加热的呢？）

尼伦伯格蹲了下来，把手贴到了地面上。紧接着他震惊地睁大了眼睛。

地面的温度很高，高到了不正常的地步。他甚至还能感受到地面因为涌起的大气压力而微微颤抖着。

也正是这时候。

最后一只『黑色恶魔』也死去了吧。连接上一层的楼梯旁边的大地开始变薄了，随后轰隆隆地隆了起来。

「快跑！」

也不知是尼伦伯格的这声大吼更早，还是通往56层的楼梯打开的更早呢。

带着臭味的高温气体一举从56层喷涌而出，瞬间把楼梯周围化作了一片死地。

3-13 无形的攻防

震动着地面，震动着阶层间的大地，大量高温气体喷涌了出来。

比起那轰隆隆隆隆隆隆的重低音，其温度，和蕴含有毒的成分才是真正的凶器。

从56层喷涌而出不断上升的灰色的烟，卷着无数沙尘，一路冲到了55层的天花板上，然后卷着漩涡向周围扩散了开来。

站在远处的尼伦伯格突然闻到了一阵臭味。他一下就想到了这是什么，紧接着立刻把视线从天花板转向了气体的喷出口。果然，那附近已经有好多士兵昏倒在了地上。

随着地鸣突然喷出气体，弥漫四周的臭味，以及不断倒下的同伴。看到这幅景象，有不少士兵们一下以为是受到了来自下一层的攻击而陷入了混乱。

「立即远离楼梯」

但尼伦伯格的吼声却被周围吵闹的人声和气体喷射的巨响盖了过去，终究没能传到士兵们耳中。有一小队人想要去救回同伴而跑了过去，但却还没跑到同伴身边就倒在了地上。

面对突然伸出魔爪的不可见的毒气，迷宫讨伐军完全无法应对。他们难道就要在这里倒下了么。

《全军，随我前进！》

就在这时，像是附带了强制力似的，一道强而有力的意志贯穿了整个迷宫讨伐军。

他们并没有听到任何声音，也并没有得到任何具体的指示。但是迷宫讨伐军全员却都在此时产生了“跟在他身后”的念头。

金狮子将军莱恩哈特。他的技能《狮子咆哮》能提升他手下人的能力，让他们像是只有一个统一意志的集团一样采取行动。正是因为有了他这个近乎超自然的领袖力技能，迷宫讨伐军在这一刻打开了一条活路。

全军的混乱一瞬间就消失了，所有人的意识都集中在了莱恩哈特身上。

「韦斯，堵住，一会儿就够。尼伦伯格，有办法应对么」

听了莱恩哈特短短一句话就明白了自己该做什么的韦斯哈特立即发动冰魔法制作出了巨大的冰块，砸向了喷出气体的楼梯口。灌注了他大半魔力的圆锥形冰柱，像是一座尖塔的塔顶一般对准了下方，仿佛要给下一层的魔物致命一击似的刺入了楼梯口。而韦斯哈特手下的魔法师们也立即使用了冰魔法增加了冰柱的厚度，同时将之固定在了楼梯口里。

「这种气体可溶于水。用湿布盖住口鼻。它比空气重，可以往高处避难」

听了尼伦伯格简短的说明，莱恩哈特点了点头，看了一眼楼梯附近倒在地上的士兵，简短地对尼伦伯格托付了一句「那边的士兵就拜托你了」。

「用湿布做成口罩！治愈魔法师与骑兵立即前往救出负伤兵！魔法兵用风魔法在后支援！ 其余人随我前进！」

莱恩哈特把技能的支配力附加在了自己的声音中向全军传达了命令。他的这一声号令，和他那『所有人都能得救』的意志，让士兵们恢复了冷静。他们迅速地用生活魔法沾湿了手帕和披风，盖在了口鼻前。

而他们之中，曾经参与过阿里曼温泉旅行的士兵和在阿里曼温泉进行过采集工作的二军士兵们手法更是非常熟练迅猛。他们在恢复冷静的同时回想了起来。这种味道是温泉附近涌出的气体的味道。

他们从阿里曼温泉采集回来的矿物有两种。一种是朋砂石，另一种则是黄色的土块。两者都是杀虫特化药水需要的材料，其中那些黄色的土块是要混进喂给制作溶解液的史莱姆的饲料里的。在他们采集这些土块的地方，就会有这种无色的有毒气体喷出。他们被警告过无数次，等你闻不到这个臭味的时候，就是要完蛋的时候了，所以一定要小心。他们都熟练地掌握了采集时的注意事项，所以也都知道这种气体的特性和发生意外时的应对方法。

迷宫讨伐军迅速地给自己和周围的同伴戴好口罩，开始了撤退行动。能使用风魔法的士兵们向着前往救援的尼伦伯格他们吹起了风，保护着救援部队。而救援部队则是迅速用搬运驱虫团子的拉普托回收了伤兵，用治愈魔法进行了应急处理。

「快走！已经没时间了」

堵住楼梯口的冰柱因为那不断想要喷出的高温气体很快就要融化了。从楼梯口和冰柱之间的缝隙里喷出的气体发出了刺耳的声音。就在尼伦伯格带着救援部队总算是把倒下的士兵都救了出来，终于赶了过来和开始撤退的部队会合的时候，随着咚的一声巨响，冰柱被炸飞了，大量气体又开始喷涌而出了。

「跑起来！跑起来！跑起来！」

冲在最前头的精锐们手中的斧戟一闪就砍断了遮挡前路的树木，在森林中开辟出了一条退路。而后续的迷宫讨伐军则拨开草丛飞踏在这条退路上。他们的目的地是这一层唯一一处略有些高的小山冈。但即使他们不断加速，再加速，弥漫的臭味不仅没有减淡，反倒还越来越浓重了。他们都明白，那双看不见的魔手距离他们已经越来越近了。

不要停，不要停，不要停。只要还能闻到臭味就还没事。绝不能落下一兵一卒。士兵们下意识地相互鼓励相互支持着跑上了小山冈。在刚开拓出来的通往山顶的道路上，弓兵们插下了以防万一而常备着用来对付不死者Undead的银制箭矢。这种有毒气体会腐蚀银制品，将之变黑，所以可以充当标记。

「快点名！感觉眼睛口鼻或是呼吸有困难的，立即使用药水！」

遵从韦斯哈特的指示，迷宫讨伐军的士兵们在小山冈上整好了队列。他们全员都有带着低级和中级的药水。这些没有失去意识一路爬上山冈的士兵，也大多因为毒气的影响感觉十分难受，但治愈魔法师也已经忙不过来了。而尼伦伯格和治愈魔法师们如今正忙着治疗吸入了高浓度的毒气而失去了意识的士兵。他们虽然昏了过去，但所幸还留有一命。

得救了，总算爬上了山冈。士兵们都这么想着。但与之相反，莱恩哈特、韦斯哈特还有尼伦伯格等人却依然十分紧张。

唰。插在山冈脚下的银箭变成了黑色。唰。唰。银箭一支接着一支地变成了黑色，显示着满溢的毒气正在一步步爬上山冈，正在一点点充满四周。

（还没来么……）

这一层没有其他任何可以逃的地方了。而通往上一层的楼梯旁边就是毒气的喷出口，更是成了最可怕的死地。

（还没来么……）

莱恩哈特像是祈祷似的仰起了头。而他仰头所见到的并非天空，而是迷宫灰色的天花板和镶嵌在上面的明亮的日光石。他的祈祷难道就这样被迷宫重重阻挡，终究不达天听么。

唰。终于连最后一支银箭也变黑了。

看不见的魔手现在已经伸到他们脚下了。刚才还那么刺鼻的臭味，现在却已经感觉不到了。

（到此为止了么……）

就在莱恩哈特行将放弃的瞬间。

嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒嗒嗒嗒嗒。

大颗的雨滴落在了他的脸上。

莱恩哈特仰望之处，只有迷宫的天花板，而没有一片乌云。但是大雨就好像是从天花板渗出来似的倾泻了下来。雨水中没有一丝一毫上一层的海水所特有的咸味。莱恩哈特并不明白这究竟靠着什么样的机理运作起来的。但是，他至少明白了一件事。

（得救，了么……）

这种毒气是易溶于水的。迷宫讨伐军正是趁着定时落下的大雨的间隙来散布害虫驱除团子的，而他也正是想等到这场大雨才跑来这里的。

倾盆的大雨之中，被淋得湿透了的莱恩哈特深深地吐出了一口气。

（得救是得救了……。可是，这下一层究竟会是个什么样的阶层啊……）

迷宫内降下的这场大雨，冲走了弥漫的臭味，也冲走了迷宫讨伐军脸上的笑容。

迷宫讨伐军逃出死地，从55层撤退后过了3天，3个看起来似乎是男人的人影再次进入了55层。虽然从这3人的身形和走路方式能推断出他们是男性，但他们全身上下都像是芋虫似的裹了厚厚的一层魔物皮革的防护服，脸上也都带着连体带护目镜的覆盖全脸的保护面罩，根本分辨不出谁是谁。

虽然毒气并没有冲入54层的海底洞窟，让那边依然保持着作为安全地带的安稳和平静，但55层那曾经充满了充满生气的大森林却并没有这么好运了。楼梯附近落下的黑灰积了起来，附近的草木全都枯萎化作了一片荒废之地。但即使如此，只要往阶层深处再走几百米，就能看到那边虽然被黑灰污染有些蔫了，但却依然是一大片充满绿意的森林。看来阶层主被打倒后，尽管再生能力衰弱了不少，这片森林还是比外面的普通森林要顽强得多。

进入55层的3人都带着把针头替换成了细玻璃管的注射器，吸取收集了附近的空气，又用橡胶球把空气注入装有液体的瓶子里。接着他们检查了一下玻璃管内容物的变色情况和液体的状态。3人中最矮小的男人似乎是他们的领队，他接过玻璃管和瓶子，看了一眼后，在本子上记下了什么，接着又把瓶子收了起来带走了。

3人在好几个地方重复了同样的事情后，靠向了通往56层的楼梯——也就是气体的喷出口。

与阶层主刚被打倒的时候相比，现在气体喷涌而出的势头已经减弱了不少，如今看起来只是缓缓冒着蒸汽的感觉了，但其温度依然非常高，同时也一样包含着那些有毒的成分。光是这高温的气体就已经非常危险了。即使是没有有害成分的普通水蒸气，若是达到了将近200度的高温，也能在一瞬间让人烫伤，造成非常严重的水泡。

领队的男人小心着不触碰到那些高温气体，慢慢凑到了喷出口附近，往里面丢了好几个系有绳子的矿物、瓶子和金属片。等了一会儿后，他又把这些东西拉了上来，走到远离喷出口的地方，检查了一下拉回来的矿物和金属片的变色情况以及瓶子的内容物。大概是觉得数据收集够了吧，男人又在本子上记下了什么，接着迅速地收拾了道具，一边对剩下的两人指了指向上的楼梯，示意「该回去了」。

3人经由地下大水道回到迷宫讨伐军基地，脱下了面罩和像芋虫一样厚重的防护服，接着来到了莱恩哈特等人所在的会议室。莱恩哈特、韦斯哈特、尼伦伯格，以及几名亲信已经静候在会议室里了，他们所有人都带着十分严峻的表情。

3人中的1人是迷宫讨伐军斥候部队的年轻人，而剩下的两人，也就是刚才看起来像是领队似的人和似乎是他助手的戴眼镜的男人，则是为了这次调查而请来的外援。

「辛苦了，格奥克。情况如何？」

「气体本身只是普通的火山气体。只要准备好面罩，总归是有办法应付的。但那个温度问题比较大。不想办法冷却的话，完全没戏」

调查队的领队格奥克老爷子回答了莱恩哈特的问题。经常能一个人潜入迷宫进行采集活动，又拥有极高的素材鉴定技能的他，有着迷宫都市屈指的调查能力。特别是在需要更偏重于调查迷宫环境的时候，更是无人能比。也正是由于这样的理由，迷宫讨伐军委托了他来进行了这次的调查。而像是助手似的那个男人也是格奥克认识的人。他虽然身材偏高，但体格倒也称不上是大个子，脸上带着的温和表情和那副眼镜，总让人觉得像是学者或是老师吧。他从格奥克手中接过笔记，交给了韦斯哈特的亲信。

接过亲信递来的笔记，韦斯哈特一边看，一边提出了问题。

「毒气能靠面罩解决，那氧气呢，那里面能呼吸么？」

「具体能不能呼吸，不把那的空气冷却下来，我也断言不了呐……，不过我比较在意这个气体的成分比例。喷出口打开的那时候没发生爆炸吧，这条件合一块儿我估计是能喘气的吧。能倒是能了……」

回答韦斯哈特提问的同时，格奥克也仿佛话里有话。于是尼伦伯格接着向他问道。

「里面有氧气，不，应该说是有氧气供给么。也就是说，那个环境中存在需要呼吸的生物么？」

「是啊……。感觉应该是有很麻烦的玩意儿在了呐」

格奥克老爷子肯定了尼伦伯格在55层想到的假说。也就是『迷宫的气候，连毒气和空气的有无都是顺应生活在那个阶层的魔物而调整好的』

根据现在已有的情报来看，56层有人类无法承受的高温，充满着有毒的火山气体，再加上在通往56层的楼梯口出现前，里面还是高压环境。生活在这样的环境中，又需要氧气的，究竟会是什么样的生物……。

「总之，先着手做我们能做的事情吧」

像是要打破这片沉重的气氛似的，莱恩哈特大声说道。

「能把54层海岸洞窟的海水引入冷却么？」

「用『浮海之柱』的残骸试试看重现那个水击吧。至少输水这种程度应该是能做到的」

「接着是面罩么。格奥克，我们应该使用什么样的面罩？」

「亚竜的肺应该就足够了吧。也就是双足飞龙了。最好还要做个护目镜。玻璃的话，感觉强度有点不足呐。反正也要去猎双足飞龙了，就干脆把那翼膜鞣一下，贴上应该就比较像样了吧」

「双足飞龙么，所以是要去魔物森林了吧。去公会发个委托。正好也能拿来当作迷宫讨伐军B Rank的训练。正好定期的魔物森林讨伐，对他们来说也是有些不够劲头了吧。组织一次共同讨伐吧。尼伦伯格，重伤者的治疗就继续麻烦你负责了」

听完莱恩哈特的指示，所有人都站了起来，各自前往了自己的岗位。

现在他们依然不清楚56层的具体情况，甚至一步都不能踏入其中。尽管如此，至少比起连年不断向『咒蛇之王』发起挑战那时候要好很多了吧。至少他们现在都还有能做的事情。

「那嘛，我把这些事儿教给这小子后就回去咯。等56层冷下来了再叫我吧。……啊不，应该说，请再传唤我，呐」

格奥克老爷子一边为自己说话没礼貌道了个歉，一边抓了抓脑袋，指了一下迷宫讨伐军斥候部队的那个年轻人。

「没事的。您明明都退休了，是我们还麻烦您来帮忙，格奥克爷爷」

莱恩哈特带着些许怀念的感觉，把格奥克称作了爷爷。

「这真的没事儿的呐，莱恩哈特将军。所谓将军啊，不就已经背负起一切的嘛？咱区区手下人，你只要下个《命令》就行啦」

格奥克曾经侍奉过的休森瓦尔德边境伯正是莱恩哈特的祖父。莱恩哈特虽然知道格奥克的经历，但在接任迷宫都市职务的时候，格奥克就已经退休在经营药草店了。不过一直以来，每当遇到像这样的紧急情况，他还是会不遗余力地提供协助。目送着格奥克老爷子离开会议室，莱恩哈特又轻声地对他道了一声谢。

「迷宫讨伐军从魔物森林回来了！」

「听说这次比平时收获更丰盛诶，去看看吧！」

孤儿院的孩子们今天又来『和光叶隙』送林檎蕾果实的时候，另一批孩子跑了过来喊他们了。于是孤儿院的孩子们接过装钱和饼干的袋子，一下就跑了出去，冲向了大马路。孩子们冲出去的时候忘记关上了大门，屋外的冷气一下就吹了进来，让正享受着从天窗照下的阳光和暖炉魔道具的温暖，在『和光叶隙』里养神的玛丽艾菈和客人们，突然体会了一把外面的寒冷。

「好冷——！那群小鬼怎么门都不关好呐！ 不过话说回来，不知不觉都已经是魔物森林远征的季节了呐」

林克斯一边跑去关门，一边又加了一句「冬天也没剩下多久了呐」

「呐，林克斯。魔物森林的远征是什么呀？」

孩子们一下都跑了出去，肯定是很开心的事儿吧。玛丽艾菈一脸期待地向林克斯问道，林克斯回答道。

「是说去魔物森林狩猎的迷宫讨伐军回来了的事儿啦。他们会一边给大家展示猎物，一边从主干道那边回营。因为能看到各种各样的魔物，对那群小鬼来说的确是超有趣的事儿了。而且那些猎物之后会做成料理招待居民，他们估计也在讨论着等会儿去吃啥吧」

冬天的魔物森林实在是没什么可以吃的东西了。对魔物们来，冬季似乎也是相当困难的时期，所以平时居住在森林深处的魔物到了这个时期也会出没在迷宫都市附近了。对于保卫迷宫都市外墙的都市防卫队来说，这些魔物实在不是他们能对付得了的，所以为了防卫迷宫都市，迷宫讨伐军就会主动出击进入魔物森林，削减魔物数量。

缺少过冬食粮的当然也并不只有魔物。迷宫都市的居民们也一样，像是缺少计划性疏于准备的年轻人、原本就不太可能有足够的食物储备的贫民街的居民，就不得不面对不断上涨的食物价格，过上吃不饱饭的生活了。也算是兼有救济这些人的意图吧，迷宫讨伐军会把魔物森林里打倒的魔物中，能吃的那些带回来做成料理在迷宫附近的主干道上免费分发。免费分发的第一天，也算是迷宫都市冬季难得的娱乐节目了，会办得特别盛大，同时也会摆出不少露天小摊。

「好想去看！」

「诶——。外面这么冷。等傍晚免费分送开始的时候再去嘛」

「我也想看看魔物嘛！」

玛丽艾菈你之前一直住在魔物森林，魔物什么的不是早就司空见惯了么。

但是看着嗅到了娱乐的味道，非常想去玩的玛丽艾菈，林克斯虽然嘴上说着不愿意，但结果还是站了起来，带着留下琥珀桑看店的玛丽艾菈还有齐格，走出了『和光叶隙』。

尽管天很冷，但从西南门通往迷宫的这条主干道上依然有好多人，非常的热闹。缺少娱乐的迷宫都市和因为天寒而总是缩在家里的人们似乎都非常期待这场活动。

将近百人的迷宫讨伐军士兵缓缓的走在了主干道上。走在最前面的大概是一军的精锐们吧。他们一看就很强，一边走一边向着路旁的人们挥着手。他们身后跟着的是十几头背着一大堆魔物的崖谷羊。

这回最大的猎物是一只身长3米多的巨大野猪。它有着像岩石似的皮肤和人手臂这么长的獠牙，看起来应该非常强。这头野猪被放在一个临时搭出来的货台上，身上还坐着一个手持长枪的士兵，他大概就是打倒这头野猪的人吧。他时不时的用枪摆出个姿势，或是转起抢来，回应着人群的欢声。蜂拥而至的孩子们都开心坏了，学着他的样在那蹦蹦跳跳的。当然，玛丽艾菈也混在其中，非常开心地在那甩着手。

紧随其后的崖谷羊们也都带着从欧克啊哈比之类常见的魔物，到长着角的兔子、好几种鸟、蝙蝠、鼠类的魔物，甚至还有熊、狐狸、鹿之类的普通动物，总之是能吃的动物应有尽有了。而带着这些的崖谷羊们，也因为沐浴着人们的视线，而挺着胸抬着头，时不时的甩甩自己的角，一副盛气凌人的样子前进着。

走在更后面的是二军的士兵们，他们也都背着能把身上漆黑的披风都完全盖住了的大量猎物，一边前进一边回应着人们的呼声。

「呜哇！ 好多魔物啊。啊，那个超大的野猪，我还是一次看到呢。那是什么魔物呀？ 好吃么？」

「那是很好吃的猪喔。那边那个是好吃的鸟，好吃的兔子，还有全是骨头的鸟。呕！他们又带森林狼回来了。又要搞黑暗火锅啊——」

玛丽艾菈像是小孩子似的兴奋不已，问这问那的，而林克斯则是非常随便地回答了她。

林克斯似乎完全不记得森林狼以外的魔物的名字。不过吃起来是什么味道他倒是记得，大概他只是对名字没什么兴趣吧。

「那个野猪叫牙岩猪Rock Fang Boar。虽然是四足行走的兽类魔物，但比欧克要强许多。毛和表皮都和岩石一样坚硬，防御力非常高，还会以它那巨大的牙齿为武器发起攻击。那个黑色的鸟是……」

像是给林克斯随意的说明作补充似的，齐格流利地给玛丽艾菈介绍起了那些魔物的特征。齐格还真是懂得很多事情呢。真不愧是以前做过猎人的人。但可惜的是玛丽艾菈的注意力已经完全集中在了黑暗火锅这个单词上。

「黑暗火锅是啥？！」

「嘛，这些个猎物里头不是又有好吃的又有难吃的嘛？免费分送的料理里头，会有个汤，是把各种杂鱼魔物全丢进一锅里煮出来的啊。而且还是天色渐黑的时候才开始到处发放的，根本看不出里头放的是啥肉，只有吃进嘴里才能明白过来哟。森林狼又硬又腥，可以说是这里头最糟的了。明明有那么多猎物，根本没必要放进去的，但是因为这么搞比较热闹，结果他们每次都会放啊——」

「感觉好好玩！」

「喔~。但是，料理也要花不少时间呐。等火锅做好了的时候，那些小摊也差不多都摆出来了吧，咱们先回去一趟等正式开始再来呗」

要是放着玛丽艾菈不管，她估计就要这么跟着这些人一路跑去迷宫门前了，于是林克斯巧妙地让她冷静了点，诱导她回『和光叶隙』了。

外面这么冷，让玛丽艾菈在外面杵几个小时，她肯定要感冒了，而对林克斯来说这么走来走去更是一点都没意思，全在吃冷风了。

（嘛，不过我小时候也经常跟着这行进队列跑一路，结果得感冒呐）

林克斯眺望着那些追在搬运魔物的迷宫讨伐军身后的孩子们，回忆起了自己小时候的事儿。

在林克斯还不满10岁的时候，迪克就已经在迷宫讨伐军中崭露头角了。明明和自己一样是孤儿，却靠着枪术技能活跃在迷宫讨伐军第一线的迪克，是林克斯他们孤儿院孩子们最憧憬的人。

就和刚才那些追着迷宫讨伐军的行进挥着手孩子们一样，林克斯也曾在迪克他们所在的迷宫讨伐军身后，欢呼着追赶他们。总有一天，自己也会像他们那样强大，像他们一样活跃。林克斯对这样的未来没有一丝一毫怀疑。

这份心情，即使是如今，随着成长已经渐渐开始明白了自己适合的方向和极限的如今，也未曾改变。即使明白了《操影师》的技能只适合当斥候，明白自己单人的战斗力远不如迪克队长，即使发现了自己最近身高已经不怎么长了，林克斯心中那份「想要成长到像队长那样」的憧憬也依然如故。

阿里曼温泉的训练对林克斯来说绝不轻松，但这也让他觉得自己通过训练的确有了不少成长。林克斯至今依然和年幼时一样，相信着自己还能继续不断变强，在心中描绘着光明的未来。

「呼~，呼~，啊，没挑错。好好吃~」

「太好了呐，玛丽艾菈。咔啦嘎啦」

「齐格，你刚吃出什么奇怪的声音了喔？ 虽然你吃得一脸淡定，但那真的不是森林狼的肉么？」

「诶！？ 齐格抽中了最倒霉的么？」

「……虽然谈不上好吃，但也不是不能吃啊？」

玛丽艾菈享受着免费拿到的汤，而一旁运气很差的齐格则是漂亮地抽中了最糟糕的森林狼肉。但是他却面不改色在那咀嚼着，让人无法看穿这火锅中黑暗究竟有多可怕。

「我也吃吃看吧？」

这么说着，玛丽艾菈从齐格的碗里捞起了一点点森林狼的肉，稍微尝了尝。

「呜呕噗。怎么这么……又硬又干，怎么嚼都嚼不碎，而且越嚼，那股野兽的腥味就越是涌出来——」

「哈哈哈。要的就是这个效果啊，玛丽艾菈」

林克斯看着玛丽艾菈那副吃到难吃东西的脸，爆笑了起来。

那之后，大家也是一边说着「我也尝尝？」这么个魔法的咒语，一边从别人碗里挑出块还挺大的肉来尝尝，接着为了漱口跑去刚摆出串烧摊和甜品摊买点东西边吃边走。这3人就这么混在寻求大冬天难得的娱乐活动而出门集中到大街上来的人们之中，开开心心地玩了一圈。

免费分送从太阳落山前开始，一直持续到了孩子们差不多该上床睡觉的时间。日落时分，到处都是小孩子或是携家带口的一家家人十分热闹，而到了比较晚的时间，那些摊位就都摆出了酒瓶，开始了大人们的宴会。

虽说天气已经回暖了些，但晚上依然还是很冷的。在透亮的星空下，比平日里更多出了不少摊位的灯光，在一个个摆出来给人取暖魔道具旁，大人们聚集在一起，手里拿着酒欢快地享受着晚宴。这番景象大概真的非常不同寻常吧，那些牵着父母或是哥哥姐姐的手正要回家的孩子们，擦着已经有些困意的眼睛，却也不禁产生了些想要参与其中的冲动。

玛丽艾菈和林克斯当然也有些这样的冲动，但玛丽艾菈这之后还得回去做药水，而林克斯也还要去完成搬运这些药水的工作。

所以林克斯和玛丽艾菈他们暂时告了个别，一个人回了黑铁运输队的据点。

夜已经很深了的这个时候，林克斯和马尔罗副队长会合了，两人经由地下大水道进入了『和光叶隙』的地下室，收好药水接着又搬去了迷宫讨伐军的基地。

这样一来日常工作就算做完了。马尔罗直接就回自己家了，而林克斯则是要回黑铁运输队的据点。已经完全没了宴会那明亮灯光的迷宫都市，看起来让人总觉得仿佛比平时更加空旷更加寂静了。

黑铁运输队在迷宫都市的据点，位于贫民街附近治安不怎么好的地方，那栋建筑物也本是面向新人冒险者的便宜旅店。不过这里毕竟是以旅店用途来建造的，虽然狭窄，但房间的数量还是相当多的。奴隶们虽然是合用一个房间的，而林克斯他们则是各自都分到了一个自己的房间。也因为原本就有兽舍和放马车的车库，他们也就这么继续用做了拉普托的小屋和仓库，对他们来说算是非常方便好用的房子了。

因为已经吃过晚饭了，林克斯也就没有再去厨房，而是直接去了公用的浴室冲了个澡。迪克队长他们运送组还没回来，所以如今这个据点里就只有他和吉亚两人。

林克斯当然也没要和喉咙都被摧毁了的吉亚聊天的想法，就这么回了自己的房间。刚才喧闹的一切，都好像是某个遥远的世界发生的事情一样，对比之下，黑铁运输队的据点是这么的安静。

林克斯看了一圈自己的房间，不禁觉得这真的是个啥都没有的房间了。

他还是第一次拥有自己一个人的房间。他小时候一直都和一大群孤儿一起住在孤儿院里，加入黑铁运输队后，也是要么在装甲马车里打打盹，要么就是借住在街边的旅店里。

这个房间虽说也是挺小的，但毕竟也是在便宜旅店的时代能放两张床的房间了。除了床以外，房间里还是有一些用来摆桌子柜子之类东西的地方的，但林克斯的房间里除了那张便宜货的单人床以外，就只有一个小柜子而已，连一套桌椅都没放。

林克斯的行李除了身上穿着的这一套装备以外，就只有那几件替换衣服和放了一些杂物的一个小箱子这种程度了。因为在像『崖谷羊吊桥亭』这样需要借住的旅店里也就只能放得下这些东西了。

但即使考虑进了这方面的原因，林克斯的房间也还是有些太空了。

毕竟，他连照明用的魔道具都没准备一个。不知道是不是因为林克斯的《操影师》技能的影响，即使只有从窗外照进来的那点点星光，他也能看清整个房间。

一方面他也没有觉得有什么不便，另一方面，他也对这么一个只是用来睡觉的小房间并没有什么特别的兴趣。就像他至今依然笼统地坚信着自己还能无止尽不断变强的可能性一样，这个房间也是，为了能在他提起兴趣的时候能塑造成任何想要的样子，而没有特地去买东西布置过什么。

（今天可真开心呐）

躺到了床上，林克斯回想起了今天的事情。

和玛丽艾菈还有齐格3人边吃边笑，比平时还更开心了。所以才会突然开始觉得一直都没在意过的这个房间有些空荡荡吧。

（说起来……）

林克斯从口袋里取出了一支蜡烛。这是今天玛丽艾菈送给他的。

这并不只是普通的蜡烛，据说是混入了魔物很讨厌的布罗茗塔成分的蜡烛。

「这是对魔物用的熏香蜡烛哟」

玛丽艾菈当时是这么介绍的。熏香蜡烛总让人觉得应该是能散发出香味，治愈人心的蜡烛吧，但这个蜡烛发出的味道对魔物来说应该是恶臭吧，那么这到底还能不能算是熏香蜡烛啊。

「点上这个，魔物就不会靠过来了，在魔物森林想要点光亮的时候就可以用这个了呢」

玛丽艾菈这么说着把蜡烛给了林克斯。虽说不拿去驱赶魔物有些浪费，不过蜡烛原本就应该是照亮黑暗的东西。林克斯想着就让它好好完成原本的工作吧，于是把蜡烛放进了小柜子上盘子里，给它点上了火。

（意外还挺亮的嘛）

林克斯看着摇曳的火光这么想到。

橘黄色的温暖的火焰，和它那仿佛跳着并不擅长的舞蹈似的摇曳着的样子，不禁让林克斯联想到了玛丽艾菈。

光靠这么一小撮火焰当然也不可能真的改变这个房间的温度，但被这个蜡烛照亮了之后，林克斯总觉得整个房间都变得暖和了起来。只不过是随便用几片木板搭起来的又粗糙又不平整的床和小柜子，在这点点火焰的照耀下，看起来也变得柔和了一些。

（总觉得，这也不错呐）

要是能在这个房间里，在自己的居所里，放上一个这样的东西，说不定就能让今后的每一天都变得更加开心了吧。

在那个并没没有明确的目的，只是朦朦胧胧地追逐着像队长那样的强大的未来，能有这样一个人在自己身边，说不定就能每天像这只蜡烛一样，照亮自己的生活了吧。

（啊~，原来如此。我……）

林克斯看着温暖的烛光，好似其中浮现出了自己和玛丽艾菈一起欢笑的未来一样。这一刻，他突然理解了充满他内心的这份感情。

但是林克斯并没有意识到。

蜡烛的火光是那么小，那么弱。烛光并没有办法照亮这个房间的每一个角落。尽管被照亮的那一面是那么温暖，那么温柔，但一旁却也潜藏着阴影。

要永远照亮林克斯所期望的那个遥远的地方，照亮那个遥远的未来，区区一支蜡烛实在太微不足道了。

单独这么一支蜡烛的火光，只会招来那些飞虫，更会轻易地被沿着缝隙吹入的寒风所吹灭，让整个世界重回黑暗。只有点亮一支又一支，点亮许许多多支蜡烛，才能真正照亮这片黑暗。但年轻的林克斯却至今还没有意识到这一点。

3-14 恩赦

「喂~~，齐格。我们去猎双足飞龙吧~」

林克斯像是来找齐格出去玩儿似的邀请道。

「双足飞龙是……」

是弄瞎齐格右眼的魔物。玛丽艾菈一想到这个，一下不知道该说什么了，只好看向了齐格。

齐格也是一下没了表情，不知道该怎么回答了。

玛丽艾菈和齐格一起生活也已经差不多过了半年了。这期间，玛丽艾菈也已经听他说过他失去眼睛的原因，和堕为奴隶的经历了。

也不知道是不是注意到陷入沉默了的两人的样子，林克斯继续说道。

「你看，咱们那次讨伐针猿不是拿到了完成B Rank委托的成果嘛？难得都到这一步了，接下来就以A Rank为目标吧」

「但是，玛丽艾菈的护卫……而且，我这种人，A Rank什么的……」

齐格支吾了起来。

尼伦伯格和那些借着诊察名义进驻在这儿的士兵，很明显就是来保护玛丽艾菈的，同样也等于是在说，齐格一个人根本无法肩负起玛丽艾菈护卫的职责。从阿里曼温泉回来后，齐格依然每天都接受着尼伦伯格的特训，但也一样每天都被尼伦伯格打趴在地。齐格能不断痛感自己的无力，同时又能不断接受尼伦伯格的教诲，是因为他依然抱着想要继续担当玛丽艾菈护卫的愿望。

玛丽艾菈非常温柔。即使齐格不能胜任她的护卫，她依然会把身旁的这处归宿，把安定的生活给予齐格。但是如今的齐格需要的并不只是这些。他想要让大家认可他身为玛丽艾菈护卫的能力，也不想让任何人夺走这个位置。

“要是有『精灵眼』的话……”

每当齐格被自己的无力感压倒的时候，他心中总是会涌起对『精灵眼』的惋惜。

要有『精灵眼』的话，他应该已经是A Rank了吧。那只眼睛就是这般强大的加护。

齐格从阿里曼温泉回来后，其实买了一套练习用的弓箭，也曾试着拉了一次弓。

他永远无法忘却那时的冲击。那一射，何止是射不中靶子，他甚至都不知道到底该怎么瞄准。身体明明应该还记得自小就用惯了的弓和箭的感觉的，但如今拿在自己手中，却好像是第一次摸到的武器似的。明明懂得要说的语言，却不知道该怎么发声。齐格强忍下了这种违和感，射出了一箭，但那一箭却偏离了靶子很远，落在了药草园的草丛里。要是拥有『精灵眼』的那个齐格看见了他这副样子，大概会断言「你没有才能，还是放弃算了」吧。看着自己这番惨状，齐格默默地把弓箭收进了房间的橱柜里。

他不仅好几年没拉过弓了，连惯用眼都变了。会有那么重的违和感也是理所当然的，光凭那一箭自然也不可能找得回那时的感觉。只是，他从小就一直在拉弓射箭。只要他一次一次地重复练习下去，肯定就能回忆起铭刻进了身体深处的，射箭该有的样子吧。但齐格却把这种理所当然的事实，都当成了是失去了『精灵眼』所造成的。他至今还没有发现，他如今这般弱小的原因，就在于他还在追求着过去，追求着那早已失去了的『精灵眼』上。

（失去了『精灵眼』的我这么弱。连比我小这么多岁的林克斯都赢不过。我想变强。但是，连那时候的我都无法战胜双足飞龙……现在的我，怎么还能妄想要当上A Rank什么的……）

在面满阴云的齐格说句拒绝的话语之前，林克斯接着说道。

「我从哈雷那儿听说了。要是能在迷宫都市晋升到A Rank的话，就能获得恩赦，从奴隶身份中解放出来」

「真的！？这可太厉害了啊！齐格！」

沉默了一瞬间后，玛丽艾菈高兴地叫了出来。齐格也瞪大了他那唯一的眼睛，看了一眼林克斯，接着转过头来直直地看向了玛丽艾菈。

「不过，还要得到主人的许可，再要找个A Rank的人推荐才行。不仅如此，在晋升A Rank之前还有个啥审查来着，然后即使是在被解放之后，也必须至少要保持登录为迷宫讨伐军或是迷宫都市专属的冒险者十来年，还得把这期间赚的钱的一半付给之前的主人什么的。总之还有一大堆好麻烦的规定呐。反正哈雷说是愿意推荐的，咱们队长虽然是那副样子，但好歹也是A Rank，拜托他也行。你也去试试嘛」

「真的……？」

齐格这时候总算才开口说出一句话来。而坐在一旁『和光叶隙』固定位置，静静地喝着茶的格奥克老爷子则回了他一句「真的」。

「对迷宫都市来说，只要有A Rank战力，就值得这个恩赦。当然了，毕竟也不能随便把连环杀人犯放出来吧，所以还有个那审查。不过小哥你应该是没问题的吧」

「格奥克爷爷，那是不是有很多升上A Rank被解放的人啊？」

对玛丽艾菈的提问，格奥克老爷子摇了摇头。

「据我所知，总共就一个人。A Rank这玩意儿，也不是那么简简单单就能升上来的啊。偶尔也的确会冒出个真有这实力的人，但人家主人也不肯放手呐。明明还能白拿人家10年收入的一半了，却还是不肯让奴隶好好幸福生活。世上就是不少这种样子的主人啊」

格奥克老爷子的口气十分唾弃。他究竟是见过了什么样的事情啊。但格奥克老爷子却也没有再多说什么，只是注视着齐格眼睛。

「小哥哟，机会这东西，可不是随时都能抓到的哟？」

格奥克老爷子只留下这么一句话，接着就丢下了至今还一脸迷茫的齐格，回了自家的药草店。

「齐格，我会给你加油的！你肯定能行的！」

听了格奥克老爷子的忠告和玛丽艾菈的应援，齐格又注视了一会儿玛丽艾菈，最后终于用敬语回答了一句「我会去试试看的」。

「那就这么决定咯。好啦，咱们快去冒险者公会交申请吧！」

齐格就这么被林克斯催着走了出去。玛丽艾菈也微笑着对他们挥了挥手说了句「一路走好~」。

但是她的笑容却并没有保持多久。

在两人走出『和光叶隙』后，玛丽艾菈却依然注视着关上了的大门。

（齐格能获得自由了。我也的确真心为他感到高兴。但是……）

玛丽艾菈因为心中浮起的乱糟糟的情绪而有些坐立不安。她回想起了齐格和林克斯去阿里曼温泉的时候，一个人在『和光叶隙』度过的乏味的时光。

（有了自由之身，齐格也还会回来这个家么？）

玛丽艾菈没能把这句话问出口。因为她依然还没有意识到自己的这份感情究竟是什么。

那两人离开时关上的『和光叶隙』的大门，让玛丽艾菈回想起了师匠离开后的魔物森林小屋的门。

在冒险者公会递交了双足飞龙的狩猎申请后，齐格和林克斯道了别，独自前往了『格奥克药草店』。他还是相当在意刚才格奥克所说的事情。

一看到齐格走了进来，格奥克老爷子就一边说着「你是想来听被从奴隶身份中解放出来的那个男人的事儿的吧？」，一边带他进了后屋，给他说起了某个男人的故事。

「帝都贫民街的孤儿长大后落草为寇的事儿啊，其实也并不那么多见」

不如说，他们之中能幸存下来，活到能落草为寇的年龄的人就已经很少了。他们从出生的那一刻起，就注定无法走上正常的人生了。

「嘛，不过那之后被抓住堕为犯罪奴隶，接着被送到迷宫都市来，这么一串倒是固定的套路了。尽管如此，这世上也真是有运气好的人啊。当然了，大概也有一部分原因是因为当时的休森瓦尔德边境伯真的是个相当奇怪的人，即使是犯罪奴隶，只要是带着能用得上的技能，就会分配去干些还不错的工作」

这个运气极好的男人拥有的是鉴定技能。这也许也因为他自有记事起，就一直四处拾荒，年复一年从中找出能吃的、找出能卖的东西的缘故吧。他能当上山贼也正是被人看中了这个技能，而这回他又被当时的边境伯看中了这个能力。边境伯甚至允许他学习各种知识，把他编入了迷宫讨伐军的斥候部队。

「也不知道是不是因为他一直过着到处找吃的、找赚小钱的玩意儿的生活的缘故，那个男人某一天，竟然在迷宫里捡到了个女人」

男人姑且算是救了那个女人，但她倒也并不是被魔物袭击了。那个阶层的魔物全都被这个女人强力的雷电魔法打倒了，但她自己却不小心被顺带倒下来的柱子压在了下面。世上竟然还能有这么呆萌的事情。

「那家伙，明明火力强得要命，但脑子却少根筋啊。也不知道在想什么，竟然对救了她的那个奴隶一见钟情了，接着还强行加入了迷宫讨伐军」

她是拥有强大加护的高等级冒险者，迷宫讨伐军自然也不会拒绝她，甚至还应了她的要求，把那个男人调到了和她同一个小队里，专门负责当她的辅助。

「虽然她真的是非常强，但总是不管什么事儿都想要靠魔法强行解决，和她组在一队，那个男人真可以说是有几条命都不够他丢的。而且要是他放着那个女人不管，啊，那女人叫埃梅拉达，要是放着她不管，不出几天，她指不定就要中了哪儿的陷阱，或是被魔物包围战死了。所以那个男人也是费尽了心思想尽了办法」

埃梅拉达虽然有着一副破天荒的奇葩性格，但却也老实地愿意听那个男人的话，每天都笑得很开心。只要放着她不管，她就喜欢冲进大群魔物之中酣战一番。这是她的坏习惯。而男人则靠着调查和作战计划一路帮着她，和她一同跨过了无数次生死关头。每当度过危机，他们总会一起笑得非常开心。辅助着埃梅拉达，那个男人取得了越来越多的战果——当然也有他和埃梅拉达之间关系的缘故吧——他获得了比一般奴隶更多的自由。说不定边境伯也早就知道了这两人两情相悦的事了吧。

「那还真算得上是很开心的每一天了。但是呐，男人终究是犯罪奴隶，他们俩人怎么也没道理真的凑成一对吧？所以，男人在听说埃梅拉达怀上他的孩子了的时候，真的是急坏了啊」

男人因为被迷宫讨伐军重用，所以还能拿到些零用钱程度的工资，但这么一点点钱怎么想也不够他拿来养活一家人。更何况他还是奴隶之身，他甚至无法在那孩子面前自称父亲。

「生孩子啊喂奶啊之类的不都是我的事儿嘛，你烦恼个什么呀」

埃梅拉达这么说着，又大笑了起来。但是……

「总不能真就这么下去吧，是吧？」

故事说到一半，格奥克突然对齐格说道。他的语气也好像是在问齐格一样。

迷宫讨伐军里也有不少有身家的人。因为他们从事的是这么一个危险的工作，其中也有许多人留下了家人战死在了迷宫里，所以迷宫都市在那时候就已经有了很成熟的孤儿院设施，构建好了即使没有父母，孩子们也能被好好抚养长大的体系。但是，自己明明还活着，却不能为爱着自己，甚至给自己生下了孩子的埃梅拉达，不能为才刚出生的孩子做些什么。这让男人羞愧不已。

然而，他回顾自己的人生，他从出生至今就没有遇到过任何一次机会，能让他走上正常的人生路。他甚至觉得，就他的身世而言，如今让他作为一个犯罪奴隶在迷宫讨伐军工作就已经算是相当不错的了。当然，即使他过去走错了路，他也无法回到过去改变任何事情了。对他来说，他能改变的只有未来，所以他也只能在当下拼尽全力了。

即使无法改变自己的身份，至少他还能改变自己今后生活方式。

这么想着，那个男人变得更加勤奋了。他不断地积累知识，积累鉴定的经验，为攻略迷宫绞尽了脑汁。当他听说“只要当上A Rank就能从奴隶身份中被解放出来”的时候，他甚至对愿意给他的人生提供这么一个机会的所谓的命运产生了感激之情。

结果，等男人获得自由之身的时候，孩子都已经出生了。而在那为了育儿忙得焦头烂额，却有无比幸福的日子中，埃梅拉达中了魔物的毒，忽然就离开了人世。男人都没来得及为埃梅拉达做些什么就失去了她。她直到最后一刻都在笑着，对男人说着「我过得很开心」。

「所以，格奥克老爷子你就开起了药草店？」

因为妻子埃梅拉达正是因为魔物的毒而逝去的，所以他才开始经营药草店了么。齐格向格奥克老爷子问道。齐格到底是从什么时候起，发现格奥克老爷子说的那个男人的故事正是他自己的亲身经历的呢。说不定在『和光叶隙』，在格奥克说出「就只有一个人」的时候起他就注意到了吧。

而格奥克老爷子则是回了一句「只不过是老头子隐退后的兴趣罢了」搪塞了过去，接着对齐格说道。

「你知道嘛？ “值得感激ありがたい”这个词啊，其实也因为并不是那么容易遇上的，所以也被写作难能可贵有り難い”啊。你应该也有感受过这种心情的吧」

迷宫都市的这个奴隶解放制度，说不定只是个为了激发奴隶们的干劲，而空有一个形式的东西。越是优秀的人才，他的主人就越是不愿意放手吧，所以只要解放的条件里存在那条必须要有主人的许可的前提，这个机制就很难真的运作起来。

正像格奥克老爷子在『和光叶隙』里所唾弃的那样，肯定也有不少身负A Rank的实力，却最终也没能得到解放，就这么被消费掉的奴隶吧。连格奥克老爷子被解放，说不定也是看在了埃梅拉达这个冒险者的面子上才成立的。

也就是说，齐格得到的这条通往A Rank冒险者的道路，是真的非常“难能可贵”的东西吧。

但是听了格奥克老爷子故事的齐格却又觉得，格奥克老爷子真正想告诉给他的，并不是这个能被解放的机会有多么“难能可贵”，而是要用什么样的心情去面对“难能可贵”的当下吧。

格奥克老爷子所说的那句「总不能真就这么下去吧」深深地扎在了不断给自己的弱小寻找借口和理由的齐格的心头。

双足飞龙的栖息地在迷宫都市南边十分陡峭的山崖上。

围绕迷宫都市的山脉从北边一直延绵向了东边的尽头，并在迷宫都市的南部撞上了魔物森林。

在和魔物森林相连的地方，整条山脉像是被切断了似的，突然就断开了，形成了一片光秃秃的没有任何草木生长，只有巨石林立的地形。像山一般高大陡峭的巨石形成了峡谷，而流经迷宫都市地下的水脉也正好汇聚在了这里，形成了一条水量丰富，水流湍急的河川。高耸的峡谷，和谷底的激流也阻挡了魔物森林的魔物窜入山脉地带。

魔物森林在这附近因为这些巨石而形成了非常复杂的地形，所以那些群居的魔物，比如欧克、哥布林之流也都集中在这里筑起了巢穴，也因此吸引了许多以这些魔物为食的中型和大型魔物生活了在这里。连哈比也在那陡峭的岩壁上筑起了巢。

而这一切全都是双足飞龙的猎物。同样十分喜欢居住在绝壁上的双足飞龙，自古以来就因为这里丰富的猎物而栖息于此。

骑着崖谷羊从迷宫都市前往双足飞龙的栖息地大约需要3个小时左右，相对来说还是比较近的。这里在200年前就是非常有人气的狩猎地，也开辟了通行的道路。

但是，自从市场上不再有除魔药水的时候起，这片狩猎地就变得不再只有双足飞龙了。大量出没的哥布林程度的杂鱼把这里变成了一个狩猎效率极低的地方，渐渐的也就没有人来了。曾经铺设好的道路也逐渐被森林吞没了。

好几组的冒险者们一边重新开辟着曾经是道路的地方，一边向着双足飞龙的栖息地前进着。天气已经逐渐开始转暖了，魔物森林里也已经没有积雪了。日落的时间也变晚了不少，即使是计划在早晨出发前往双足飞龙的栖息地，在傍晚前回到迷宫都市，中间也有足够的时间来进行狩猎。

冒险者公会的这份委托限定只有B Rank才能接受，讨伐结束后会根据各自打倒的数量来计算升级A Rank所需的分数。虽然奖励金和双足飞龙的收购价格其实也就那样了，但与平常不同的是这次的委托是当场进行收购的。冒险者们不用自己承担搬运猎物的工作，只需要尽情地集中精力狩猎就行了。这么一来狩猎的效率也会比潜入迷宫还高出不少吧。而且只要在南门迷宫讨伐军的负责人那边报到一下，就能喷上除魔药水，在前往双足飞龙栖息地的路上也就不会被杂鱼魔物骚扰了。这次的委托真可以说是关照得无微不至了。

因为双足飞龙的收购数量规定总共就只有100头，所以想要晋升A Rank的B Rank冒险者们全都争先恐后地参加了进来。

「所以说啊，为什么连我都被抓来了啊——？」

「A Rank超受欢迎的呀，埃德哥」

「妹子们都要跑来争夺埃德加了呐！」

「真的假的~？」

当然是骗你的啦。

看看他们身边就有的A Ranker——迪克、哈雷这些人就足够说明问题了吧。

不过话说回来，哈雷不仅有老婆，还那么受母针猿欢迎，而迪克的妻子更是那个琥珀。虽然后面这对，要不是青梅竹马的话，能不能成真有些说不准，但至少他们如今都是已婚人士，全都是能带着爱妻便当去工作的人生赢家了。和埃德加比起来倒的确是相当受欢迎了。

林克斯和齐格把黑铁运输队出了名的轻浮且特好搞定的男人埃德加也骗了进来，又是他们三人一起参加了这次的委托。顺便一提，黑铁运输队本身也接受了迷宫讨伐军运输双足飞龙的业务委托，所以现在全员都在迷宫都市这边。

通往双足飞龙栖息地的这条道路只不过是砍掉了树应急开辟出来的，那些树墩也都没有处理掉，地面也没有巩固夯实过，装甲马车是没法行进的。所以回收的双足飞龙的素材需要当场进行解体，然后让拉普托和崖谷羊背着，在护卫的保护下经由魔物森林运回迷宫都市。

解体工作是由冒险者公会和批发市场专门派遣了人来负责的，而搬运工作则是由迷宫讨伐军和黑铁运输队这样私设的运输队来负责的。要是平常的话，搬运这么一大堆鲜肉肯定会吸引来大群的狼系魔物吧，但这次却也因为使用了除魔药水而避免了这种情况。只要打倒了很少才会出现的A、B Rank的魔物，整个运送路程就非常轻松了。

黑铁运输队这次是派出了能控制拉普托和崖谷羊的调教师尤里克和担当护卫的迪克，一天进行两个来回的搬运工作。而剩下的其他人则是在迷宫都市里各自享受了一次长期休假。

「呜咻~，找到了找到了」

目的地的岩山附近有不少双足飞龙正飞在空中，即便距离还有些远也能清楚地看到它们的身影。他们3人不仅不用特地去寻找，而且才刚到这儿，就有一头双足飞龙发现了他们飞了过来。

双足飞龙是一种有两只脚、一对翅膀和一条长尾巴的蜥蜴类魔物，被分类为亚竜种。竜种和亚竜种的分类在不同学派中多少都有些区别，但其中也有一个大家都认可的分类方法就是能否使用魔法。比如能飞行的龙种，它们的翅膀大小和体重大多是不相称的。所以学者们普遍认为，翼龙是依靠魔法进行飞行的，而与之相对，双足飞龙这样的亚竜则是纯粹依靠自己的翅膀飞行的。

不看翅膀和尾巴的话，双足飞龙的体长只是稍微比马大一些而已，但能让它这幅身体飞起来的翅膀却非常巨大，再加上它还有一条长长的尾巴，所以总会让人产生双足飞龙非常庞大的印象。但是双足飞龙的体重实际上还没有马重，为了弥补因为重量不足而损失的攻击力，双足飞龙的尾巴上还长着有毒的尖刺。

除去翅膀的话，双足飞龙整体长得还是非常像蜥蜴的，虽然它的前腿化作了翅膀，但翅膀前还带着爪子，能像手一样抓住东西。脸也和蜥蜴很像，只有嘴的部分长成了像喙一样尖尖的形状，但张开的嘴里面却又长着尖锐的牙齿。

双足飞龙那竖长的瞳孔捕捉到了齐格他们。这200年来从未有人类造访过这个地方，所以它大概把这些人当作是哥布林或是欧克了吧。不管是哪种，对它来说都只不过是猎物罢了。

「咔啾啾啾啾」

大概是发现齐格他们看到自己却也不逃跑，于是就把他们当作是轻易就能捕猎的猎物了吧，一头双足飞龙发着像鸟一样的叫声，俯冲向了齐格他们。

「齐格你先来。雪耻之战，上吧！」

被林克斯推了一下背，齐格往前走出了几步。

「只要冷静应对，就没问题的啦。就算有啥事儿，我们也会来帮你的啦！」

听着埃德加轻佻的声音，齐格从剑鞘里拔出了他的秘银剑。

齐格和双足飞龙之间，已经没有任何障碍物了。

（距离那时候，已经，过去6年了么……）

齐格注视着不断逼近他的双足飞龙，回想起了失去『精灵眼』那天的事情。

3-15 双足飞龙

“6年前能升上B Rank完全都是靠的『精灵眼』的加护”

齐格蒙德是这么觉得的。

那时候，齐格蒙德只要射出箭，就一定能正中魔物的要害。所以，就和去狩猎至今为止打倒过的表皮比较柔软的低级魔物一样，他带着轻松愉快的心情，与当时一起狩猎的小队成员一起进入了森林准备狩猎双足飞龙。

他们把狩猎地点选在了距离双足飞龙的栖息地有一点距离，并且会妨碍双足飞龙飞行的森林之中。斥候费尽心思才好不容易才引来了一头双足飞龙，但盾职的男人却没有足够的能力牵制住双足飞龙。不仅如此，其他小队成员也都是差不多这种水平的人。他们一下就被双足飞龙冲散了队形，开始四散逃窜了。

在这一片混乱之中，双足飞龙锁定了齐格蒙德为猎物，笔直地袭向了他。而当时的齐格蒙德也并没有单独打倒双足飞龙的力量。

咚，咚，咚。

心脏越跳越快了。齐格蒙德回想起了双眼被自己的鲜血染红的那一天，回想起了那时的痛楚。

和那时候一样，齐格和双足飞龙之间，已经没有任何东西能挡住双足飞龙攻击了。

双足飞龙从高处一举俯冲了下来，已经近在眼前了。它大概是打算让齐格吃下一发毒针的攻击接着立即回旋飞回上空吧。已经能清楚看到它高高举起尾巴的动作，以及准备回旋升空而收缩的翅膀肌肉。

（能看到……）

那时候，刚察觉到自己被双足飞龙近了身的瞬间，就已经被那条尾巴甩飞，吃下了毒针的攻击了。那时候的齐格蒙德没能看到的高举尾巴的动作、轨迹，甚至连翅膀上细微的动作，如今却全都看得清清楚楚。齐格只稍稍闪身就躲过了挥舞而下带毒针的尾巴，紧接着秘银剑一闪就将之斩断了。

（那时候，我连武器能附上自己的魔力这种事情都不知道……）

因为那时候的齐格蒙德只打倒过用普通铁制箭头就能刺穿的魔物。也正因为他一直只会狩猎这种水平的魔物，所以那时候也都没怎么锻炼过身体。如今想来，那时候甚至都不知道如何正确地运用这幅身体。那时候射出的箭被双足飞龙的表皮弹开，没能对它造成一丝一毫的伤害，而如今缠绕着魔力的秘银剑却像切绳子一样斩断了双足飞龙的尾巴。

「噶啾嘎」

双足飞龙因为痛苦和愤怒而怒吼了起来，紧接着立即修正了失去了尾巴而被破坏的平衡，为了重新飞上天空而拍打起了翅膀。

《Wind・Edge》

但是它的翼膜却立即被齐格的风刃撕裂了。失去了升力的双足飞龙在空中挣扎着甩动了几下翅膀，却怎么都无法提升高度了，最后就这么落在了地上。

「啾啾啾啾嘎」

双足飞龙愤怒地大叫了起来。它用2条后腿站了起来，像拉普托似的冲了过来。双足飞龙虽然主要都栖息在山壁、火山口之类的高处和绝壁上，但它们腿部的肌肉却也非常发达，那头双足飞龙以不输拉普托的速度向齐格冲了过来。同时它伸出了爪子，张大了嘴巴，想用翅膀前的爪子抓住齐格的脑袋，再咬断齐格的脖子。

（和那时候一模一样……）

那时候，双足飞龙的爪子抓住了齐格右头部，毁掉了『精灵眼』，仿佛要把脑袋撕裂似的力道向右一扯，在齐格右脸上留下了那一道深深的伤痕。那时候双足飞龙打算就这么咬向齐格暴露在它眼前的左半边脖子而张大了嘴巴。但就在这时齐格蒙德一直拉开着没能射出去的箭却偶然刺入了它的口腔。那支箭能从双足飞龙的嘴一路击穿脑髓一击打倒它，只不过是齐格蒙德运气好罢了。

宛如重现那时候的一切似的，双足飞龙的爪子伸向了齐格的脑袋。齐格用秘银剑挡下了爪子，奋力反击甩了回去。那时候无暇应对的齐格，如今却已经能把双足飞龙的爪子连同翼爪一起甩回去了。甩开爪子后，齐格横剑砍进了双足飞龙还张着的大嘴，向着后头部挥了出去。他的剑锋从双足飞龙的嘴一路砍入了头盖骨，而被砍飞了头部的双足飞龙就这么倒在大地上。

（这么轻松就……）

没有丝毫苦战的感觉，齐格一瞬间就打倒了双足飞龙。他甚至感觉不到什么实感，仿佛这一切都是发生在别人身上的事情似的。

明明在刚听说要来狩猎双足飞龙的时候，他还觉得自己肯定无法战胜双足飞龙的。

齐格举起秘银剑，看着映照在剑身上的脸孔。

（这张脸是谁？）

6年前的那一天，齐格蒙德沉溺在『精灵眼』所带来的万能感之中，深信着自己拥有强大的力量。

剑身映照出的男人脸上并没有那只『精灵眼』。葬送了拥有『精灵眼』的男人曾陷入苦战的双足飞龙的，是这个独眼的男人，是这个在日复一日每一天的训练中被打趴在地的男人，是这个觉得自己的力量不足以保护主人而直面弱小的自己的男人。

（这张脸是谁？）

拥有『精灵眼』的那个男人看到对自己投怀送抱的女人如此之多，甚至对自己的长相也有了自信，每天早上都要照好一会儿镜子。还留在记忆中的那张脸孔，是一张令人生厌的脸孔，是一张充满了傲慢的下流的脸孔。

失去了『精灵眼』，堕为奴隶之后，他甚至没有一丝余裕去看一眼水中映照出的自己的脸孔。那张仅为了一口食粮而无数次毫不犹豫地向地面磕去的脸孔，肯定是非常空虚非常丑陋的吧，然而这一切甚至都无法在那时的他心中激起丝毫波澜。

但如今映在剑身中的这张脸，和他记忆中的任何一张脸孔都不一样。来到迷宫都市以后，除了整理装束的时候以外，他已经不再会去注意镜子了。因为，他已经有了另一个，想要一直看下去，一瞬都不想错过的人。

那是一个每天早上，对着镜子梳好头发，带着一副几乎都能听到她在心中说了一句「完美！」的表情点了点头，却在后脑勺上还留着一撮睡乱了的头发的人。

那是一个，明明在面对谁都不愿意理会，宛如污物一般的奴隶身上的脓疮都能泰然直视，亲手为他清洗治疗，亲手去触碰整理散发着异味的头发，但却会因为不小心多剪掉了点头发，而窘迫地转开视线的人。

那是一个，明明拥有惊人的魔力量，每天都能轻轻松松制作出上百瓶上级药水，却会在石板铺设好的平地上把自己绊倒差点摔跤的人。

齐格看向了一直守护着这样一个主人的男人的脸孔，却觉得无比的陌生。

剑身上映照出的这个男人，没有『精灵眼』。

但是，剑身上映照出的这个男人，肯定能实现齐格蒙德深藏在心中的愿望吧。

（这是……，这是我的脸孔）

齐格蒙德紧紧地握住了手中的秘银剑。这是刚来到迷宫都市，连今后的生计都还不知道该怎么办的时候，玛丽艾菈花了她所有财产的一半买来的剑。这把剑包含了即使身为主人的她出了什么万一，也能让齐格生活得下去的情义。玛丽艾菈在连自己的生活都还不明了的时期却不惜花费全财产的一半去买来的这把剑，对齐格而言是无价之宝。如今这把剑也已经适应了齐格的魔力，只要灌入魔力，就能变得非常锋利。

剑身上映照出的这个男人也配得上这把剑。即使现在依然还不够配得上，但终有一天肯定能问心无愧地配得上这把剑。齐格蒙德在心中这么想道。

「喂~~，齐格蒙德先生哟，你可以回来了不~！」

「林克斯~，你就让他在余韵里再多沉浸一会儿呗~」

林克斯朝盯着自己的剑呆站着的齐格喊道。而埃德加已经坐在一旁的石头上，完全进入看戏模式了。

「第一章：齐格的雪耻之战，第二章：胜利的感慨」

甚至已经开始附带了章节标题，实况播报齐格的样子了。

「啊，抱歉。稍微想了会事情」

听到了林克斯的声音，才总算回过神来的齐格回过了头来。

「嘛也没事啦。呐，你看，双足飞龙，这不是干掉了嘛？ 我们果断是可以朝着A Rank努力的吧？」

「是啊。先去把这家伙交给运输部队，接着要好好开始狩猎了」

齐格把剑收进了剑鞘，走向了林克斯。他脸上带着一副终于解决了常年的烦恼，无比清爽的表情，充满了想要向着目标努力前进的意志。

「喔，一副心情畅快了的样子呐。不过，齐格，我也有话要和你说」

林克斯向齐格说道。而齐格则是带着一副非常平静的表情。他大概觉得自己现在不管听到什么话都能轻松接受吧。

「嗯？怎么了？」

齐格这么问道。

「我，要是升上了A Rank，就要去向玛丽艾菈告白」

齐格蒙德那平静的表情一瞬间就不知道跑哪儿去了，整个人都僵住了。

「呜喔喔喔。第三章：强敌，出现？」

埃德加的解说词也迎来了新的章节。

但现场只有齐格蒙德一个人被冻在了原地。不知从哪里吹来的轻风之中，已经感觉不到冬季的寒冷了。

「不，应该是『春天的到来』，才对吧？」

修改了埃德加附上的章节标题，林克斯像是追着那一阵吹过的轻风似的，进入了森林。

轻风吹拂过的地方，已经能看到野花结出了还有些硬的花蕾。仔细一看，连脚下的杂草之间也已经冒出了新芽。侧耳一听，随风摇动的草木的声音中，已经混入了不少从冬眠中醒来的动物们的气息。

春天已经在不知不觉间造访了迷宫都市。

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作者后记：

虽然这次是这么个结尾，不过本作并不会刮起恋爱旋风。

下一话是并没有人想看的吉亚回。

3-16 三个奴隶

双足飞龙会轻易上钩的也就只有最开始的一天而已。

双足飞龙们一开始把人类误以为是哥布林或欧克之类能一下打倒的猎物，然而当看到同伴们一个接着一个被打倒的样子后，也很快就理解了冒险者们是十分强大的敌人。于是它们也就变得不再会轻易袭击冒险者，而是选择在岩壁上观望了。

这样一来，冒险者们也不得不用尽手段，或爬上山去打倒，或用食物引诱双足飞龙过来了。这之中，甚至还有人披上了欧克皮、或是把脸涂成绿色伪装成哥布林的。冒险者和双足飞龙的智力比拼，一直到满足迷宫讨伐军收购上限的100头为止，持续了整整一周。

这期间，齐格他们3人一直持续着每天天还没亮的时候就从迷宫都市出发，一直到晚上吃晚饭的时候再回『和光叶隙』的生活。林克斯虽然对齐格丢下了一句可以说是宣战一样的炸弹发言，但那之后却也没再提及这件事，也和平时没有任何变化，一如往常地和齐格和玛丽艾菈接触着，每天和齐格、埃德加一起说着「我们回来啦」进入『和光叶隙』，吃完晚饭也就这么直接回去了。

顺便一提，晚饭是雪莉酱、琥珀桑一起帮着玛丽艾菈做的，尼伦伯格父女也会一起吃完再回去。新婚的琥珀桑还是要回去和迪克队长一起吃的，不过他们家晚饭的菜单也和『和光叶隙』一样，所以都是用容器装了这儿的料理带回去吃的。当然这也可以算是琥珀桑亲手做的料理并没有什么问题。琥珀桑虽然总是笑着说「饭菜总是有店主关照，真是方便了不少呢」，但这绝不是她在偷懒喔。

能有这么多人一起吃饭的『和光叶隙』一直十分热闹，玛丽艾菈也总是吃得很开心，总会把酱汁沾到脸上，而坐在一旁的齐格怎么也想象不出自己不得不离开这个座位的样子。

黑铁运输队虽然接受了运输双足飞龙的工作，但这次并没有装甲马车的出场余地。因为都是让拉普托和租来的崖谷羊背着货物往复来回的，所以参与这项任务的就只有尤里克和迪克两人。除了要和迷宫讨伐军上层讨论今后协调事宜的马尔罗以外，多尼诺，格兰德、弗朗茨和那三个奴隶都能在迷宫都市的据点里悠闲得度过这段时间。

「喂，尼科，扳手」

不使用任何连词，只说单词的多尼诺。

被叫做尼科的奴隶立即把扳手递到了钻到装甲马车下面进行着车轮附近改造工作的多尼诺手中。刚被黑铁运输队买下的时候，总是惴惴不安地聚集在一起的那三个奴隶，如今也习惯了队里的气氛，逐渐开始显现出各自的性格和特长了。

给多尼诺递扳手的尼科似乎对装甲马车很有兴趣，在多尼诺鼓捣装甲马车的时候，总会凑过来打打下手。

这3人因为曾经都是做些小偷小摸的盗贼，所以手脚都多少有些不干净，善恶的判断基准也十分暧昧。尼科似乎很喜欢把能当作武器的东西带在身上，所以就总是喜欢顺走维护装甲马车的工具，放进自己的口袋里。当然，多尼诺也意识到了这件事，看到他既然这么喜欢带工具，于是干脆就买了一条职人用的能挂很多工具的皮带给他，把所有工具都给他带着了。尼科觉得自己带着一大堆能当作武器的铁质工具就好像变强了一样，可开心坏了，而多尼诺则感觉多了个移动工具箱也很高兴。

当然，尼科虽然带着一大堆工具，但他依然绝对服从多尼诺以及黑铁运输队的成员的命令，绝不会做出拿工具去袭击他们之类的事情。

要说理由，其实也相当简单。在魔物森林休息下车的时候，尼科曾经正好被哥布林袭击过一次。他虽然取出了偷偷带着的工具应战了，但却一下就被哥布林抢去了工具，根本打不过。

「别糟蹋工具！」

那时候，多尼诺一边这么怒吼着，一边挥下了铁拳，把哥布林连同它手中的扳手一起打烂了。是的，连扳手都没能承受住多尼诺的拳头，被打弯了。这到底是谁在糟蹋工具啊。但尼科在浮现出这种疑问之前，首先被多尼诺，不，应该说是黑铁运输队整体的强大所折服了，所以他遵从小恶党的心态，打从心底里发誓服从了黑铁运输队。

今天，尼科也一如既往地，仿佛带着武器的冒险者似的，在腰间挂着一大堆工具，怀着好似强者的小弟一样的心情，跟在多尼诺身后帮忙做着装甲马车的维护工作。但尼科并没有注意到，原本就驼背的他挂着这么多工具，看起来仿佛是他承受不住工具的重量才驼着背似的，反而让人觉得更弱了。

另一个被叫做努伊的奴隶，则是致力于在据点的厨房制作干粮了。黑铁运输队每个月有一大半的时间是在移动行进的路上度过的。他们虽然不会在魔物森林里驻扎野营，但走出魔物森林后到帝都之间的这段路上还是会野营，做些简单的料理吃的。料理这种事情当然是由奴隶负责的，而这三人中，努伊做出来的料理最好吃。自那以后，料理就成了努伊的工作，不仅是野营的料理和留守据点的时候吃的东西，连路上的干粮都交给他来制作了。

黑铁运输队的成员在城里的时候，大部分人三餐都是在外面吃的，而自从努伊开始负责料理之后，也有不少人开始会选择在据点里吃早饭和午饭了。

而这个努伊，也一样没能改正手脚不干净的坏习惯，在料理途中总是要偷吃掉不少。也不知道是出于想比别人吃得更多的贪嘴心态，还是因为一直以来都没怎么吃饱过的原因，他经常会刻意在剥蔬菜皮的时候，多剥掉一些，然后把这些皮洗干净晒干后，用油炸一下，做成小零食，趁着没人看到的时候偷偷摸摸地吃掉。当然，对黑铁运输队的成员来说，他的这种小动作一下就暴露了，但毕竟黑铁运输队从事的工作也是体力活，身体是资本，所以也没人会对食量问题指手画脚，也就随他去了。

「与其偷吃这半生不熟的蔬菜，为什么不多添一碗做好的料理咯？」

尤里克对此有些疑惑，而治愈魔法师的弗朗茨则分析了一下他的心态，说，

「他大概是喜欢品尝自己成功偷吃到了东西的这种成就感吧」

因为也没什么实际危害，他本人也相当满足，所以大家也就都当作没看到这回事了。但也因为这些心思，不懂得出汁、事先处理等料理基本知识的努伊，自创了不少料理，还开始往奇怪的方向进化了。

盾战士格兰德看到努伊对吃这么执着的样子，反倒感觉值得赞赏，于是特意买来了各种各样的调味料送给了他。

「努伊，走了哟」

听到格兰德的喊声，努伊赶忙跑了过去。他很宝贝地拿在手上的是刚洗干净的围裙和料理用的菜刀。这也都是格兰德买给他的。

「要好好听『崖谷羊吊桥亭』店主的话哟」

努伊点了点头。

因为格兰德的一番打点，从今天起他就要在『崖谷羊吊桥亭』打下手了。虽然只是短期的，但能在打下手的同时，让店主教他一些料理方法。格兰德长得很高很瘦，优雅地拿着一把漂亮的伞，看起来一点都不像是一个盾战士。他的凯撒胡梳得十分挺拔，明明是休息天还特地穿了一身正装，完全是一副绅士的样子。努伊跟在格兰德身后的这幅场景，看起来就好像是主人和家仆，或是师傅和徒弟似的。

努伊本人，其实是带着盗贼的心态，下定了决心『要想办法讨好店主，偷学走他料理美味的秘诀』，但他这想法已经完全就是个普通的徒弟的想法了。另一方面，因为女儿艾蜜丽酱整天都呆在『和光叶隙』那边，店主正好有些寂寞了，所以也很上心地每天都会教他很多东西。努伊不管是外表还是内心，都已经彻头彻尾成了个厨房学徒，这么一段时间也过得非常充实。

而要说最后的一个奴隶，吉亚。

「噫咻——————，呼呜呜呜呜呜」

他正在拉普托们全都出去了的空荡荡的兽舍的一角，用无法发出声音的喉咙发出着悲鸣，接受着弗朗茨的惩罚。

「偷吃拉普托饲料的欧克肉这种事情倒是可以放过你，但用腐烂了的劣质品替换进来，偷走这中间的差额，可就说不过去了」

黑铁运输队是有调教师尤里克在的。所以只要拉普托一感觉饲料有问题，马上就会暴露出来。吉亚明知如此，却不只是买了低质量的肉，更是给拉普托吃了腐烂的肉。这个人究竟有多么目光短浅啊，弗朗茨打从心底里感到无奈了。

黑铁运输队的成员都从奴隶商人雷蒙德那听说了这3个奴隶过去犯的罪，也正因为理解这一事实，所以在容许范围内，对他们手脚不干净的地方，也都睁一只眼闭一只眼了。

而且，黑铁运输队的成员也都看到了遇到玛丽艾菈后积极成长至今的齐格，所以他们也认可了这3个奴隶的人格，想要引导他们各自发挥特长，激励他们发挥自主性。

但是吉亚的行为却是不可容忍的。黑铁运输队是靠拉普托拉着装甲马车穿越魔物森林的。尽管现在有了除魔药水，降低了不少危险度，但这条路线也依然非常凶险。拉普托是和黑铁运输队各个拥有战斗力的成员同等重要的资产。所以这种损害拉普托健康的行为，是绝对不可原谅的。

看着弗朗茨无言的愤怒，吉亚感觉到了一阵刺骨的恐惧。

弗朗茨虽说是治愈魔法师，但却有着非常高大的体格，而且一直带着兜帽深深地盖住了脸，鼻子以上的部分也一直带着面具隐藏了起来。因为像烧伤这样的伤，用治愈魔法是无法彻底消去伤痕的，所以在没有药水存在的迷宫都市里像他这样不让人看见脸的行为倒也并不少见。

但真正让吉亚感到恐惧的，是从假面的空隙中看到的弗朗茨竖直的瞳孔，和抓着吉亚下巴，强硬掰开了他的嘴，仿佛钢铁般坚硬的手指。

（这，这个混蛋亚人……）

抓着吉亚下巴，把他嘴巴掰开的这只手，比起人类的手要大上一圈，并且真的相当的坚硬。这双手的手指尖端，完全是爪子形状，更是表明这绝非是人类的手。

据说在海对面的大陆上，居住着一种被称为亚人的种族。他们比人类更长寿，并且拥有着野兽一般的外貌。因为在相当遥远的过去就断绝了邦交，时至今日，和人类仍然保持亲密关系的亚人已经只有矮人了。但仿佛是过去曾有过交流的证据一般，帝都偶尔就会诞生带有一部分亚人特征的人类。他们不得不潜藏进黑暗之中，过着避人耳目的生活。这一现实也述说着邦交断绝至今的历史。

「里面有颗蛀牙啊。正好」

嘎，嘎吱嘎吱，咔，滋。

「っ呼呜——————！！！」

感受着头盖骨嘎吱嘎吱发出的声音和接连不断的剧痛，吉亚拼死想要抵抗，但弗朗茨单手抓着他的下巴就能把他举起来。在这份怪力面前，任凭他怎么挣扎都没有办法挣脱。

噗。

吉亚听到了什么东西断裂的声音，接着就这么失去了意识。

淙淙流出的黄色液体打湿了他的裤子，也弄脏了兽舍的地面。

「……这个年纪还尿裤子的人，我还真是第一次见到呐」

弗朗茨像是对待污物一般把吉亚蛀了的牙齿丢在了一边，接着拿出了一块有些像黏土的青黑色圆锥形物体，咏唱起了一种特殊的治愈魔法。

「这个魔法，也真是久违了啊」

弗朗茨这么自言自语着，把圆锥形物体的尖端插进了吉亚刚被拔掉了的牙齿的牙位上。吉亚又一次感受到了剧痛。因为疼痛而苏醒过来的吉亚翻着白眼，身体也抽搐了起来。像是濒死已经动不了了的鱼突然被刺了一刀似的抽搐了一阵子，吉亚又一次失去了意识。

弗朗茨给吉亚拔牙后插进去的是一颗青黑色的假牙，代替被拔掉的牙齿，能扎进骨头里，和神经连接起来。无论是形状还是排列、咬合都能顺应原来的样子自动变化适应，是一种非常便利的假牙，但与此同时这也是一种被称作『咒齿』的咒具。

这是一种在违法边缘的道具，正常的治愈魔法师是绝不可能使用的。而弗朗茨在帝都贫民街开设治疗院的时候，就经常被要求在犯罪奴隶、终身奴隶身上实施这种手术。

『咒齿』的效果虽然相当单纯只是『给予痛苦』，但它是和牙神经连接在一起的，所以能够在特定条件下，重现吉亚刚才拔牙的时候感受到的剧烈疼痛。弗朗茨给吉亚植入的『咒齿』附带的发动条件是和奴隶烙印联动的。简单来说，就是用来加强奴隶纹的。

给奴隶施加的奴隶烙印、宣誓魔法、魔法契约，因为都是对受术者的心理产生影响的魔法，本质上是同一个体系的。

这之中，最常见的是魔法契约，只要在施术后的专用纸张上，用滴了血的墨水签上名就能发挥效果。效果会随等级而变，其中最低等级的，会在违背契约的时候——正确来说，是契约者“认为自己违背了契约”的时候——混有契约者血的墨水就会变色，成为显示其违背契约的证据。

而高等级的魔法契约则会把契约内容铭刻进契约者的潜意识中，即使无意之中违背了契约，也会出现头痛、呼吸困难之类的『警告症状』。虽然这些警告症状并不是什么难以忍受的东西，但“故意违背契约”这一事实，会让当事人背上比普通违背契约更重的罪名。

但不管是那种情况，魔法契约都是在当事人违背契约的时候作为『证据』提交的，而其本身并没有让人遵守契约的强制力。让人遵守契约和惩罚违背契约的人是司法官员的工作。

保密特化的魔法契约之中，也有一类为了不让情报泄漏，会让契约者暂时失去一部分记忆的魔法契约，但民间使用的所有魔法契约，全都只能在契约者自己意识到“自己违背了契约”的时候发动强制效果。

宣誓魔法也是如此，必须是自己意识到自己“说了谎”才会出现警告症状。

“违背契约”，“说了谎”等触发条件被称作《钥匙》。能自由变更《钥匙》内容的魔法，就是施加在终身奴隶和犯罪奴隶身上的奴隶纹。所以这种没有本人同意就能限制其行动的奴隶纹是不会施加在人权受保障的负债奴隶身上的。负债奴隶只是根据负债金额，在与之相当的时间内，强迫进行劳动而已，所以施加的奴隶契约是不会用到烙印的施术方法，并且内容也只是《听从主人的命令，不逃跑，不得危害主人》这种十分理所当然的条例。因为内容也比较笼统，在违反主人《命令》的时候，警告症状也比较弱。

而使用了烙印配合术式的奴隶契约，因为能详细地指定具体命令，所以也就拥有了更强的强制力。在使用了最大的那种烙印的情况下，甚至能做到当初罗伯特・阿奎奈对那个强盗下达的命令那样，在短时间内无视奴隶本人的意志，强行操控身体这样的事情。

即使如此，灌注进《命令》中的魔力还是会逐渐衰减，并且如果遇到了奴隶即使忍受着警告症状也依然想要违抗的内容，强制力的效果也会减弱。所以，那些想要给奴隶下达非常过分《命令》的人，就通过会给奴隶植入『咒齿』的方法让警告症状变得更加残酷。

（真没想到，我竟然也会有自发去使用『咒齿』的这一天呐……）

弗朗茨冷冷地看着地上还在轻微抽搐着，失去了意识的吉亚。

他在帝都贫民街开治疗院的时候，即使是违法行为也来者不拒。那时候有许多被植入『咒齿』的奴隶都宣称自己是无辜的。那些哭诉大概都是真的吧。毕竟他们的主人全都是些有施虐癖好的异常者。

即使戴着面具隐藏了面容，这种必须用面具隐藏面容的出身，就已经足够让弗朗茨引人注目了。在这个问题上，带着让人联想到异民族的方言口音和特殊长相的尤里克也是一样。那所治疗院是他们两人一起努力好不容易才得到的一个容身之地。但是，弗朗茨厌恶了这种弱者不断鞭挞比自己更弱之人的生活，于是抛弃了好不容易得到的一切，带着养子尤里克一起接受了邀请，加入了黑铁运输队。

事到如今，竟然又不得不做出和当年一样的事情。

但另一方面，弗朗茨也被吉亚的伦理感的下限惊讶得无话可说了。把拉普托的饲料替换成快要腐烂的便宜货，趁机赚取其中差价的行为对他来说，竟然不属于“危害主人”。即使他意识到了这是危害主人的行为，在他心中这也是相当微不足道的危害，所以奴隶纹只能出发非常轻微的警告症状。恐怕他在奴隶商人雷蒙德那边的时候，就是这种事情的惯犯了吧。

弗朗茨最后看了一眼让他回想起不愉快的记忆的愚蠢之徒，就这么把吉亚丢在了兽舍里独自离开了。时间也快到中午了，完成了运输工作的尤里克马上就要回到迷宫都市了。弗朗茨为了和尤里克一起吃午饭，就这么走出了黑铁运输队的据点。

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作者后记：

让吉亚体验了一次牙科治疗的恐怖。

作者前言：吉亚回。不喜欢的可以直接跳过看末尾的本话小结。

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3-17 嫉妒之蛇

吉亚因为『咒齿』手术而失去了意识。他醒过来的时候已经是下午了。

持续不断的疼痛依然在不停地刺激着他的脑袋，他也正是因为这才醒过来的。

被自己的小便弄脏了的裤子非常恶心。还得赶紧把这个脏兮兮的兽舍打扫干净才行。否则再被他惩罚可就要命了。这么想着的吉亚慢吞吞的骂了起来，用生活魔法的《Water》把地上的脏东西随随便便地冲洗了一下，然后换下了一身脏衣服，丢进了洗衣篮里。

（好饿啊……）

他在上午昏了过去，至今都还没吃午饭。按着还很疼的脸颊，吉亚一个人走向了食堂。食堂里还分放着一人份的面包、汤和一点点肉。

黑铁运输队聚集的是一群能把旅途的天空当屋顶生活的大男人。他们当然不会特地去注意照顾这些生活小细节，面包、肉和汤上面连块布都没盖，放久了的面包已经变得又干又硬了，已经凉透了的汤上也浮着一层薄薄的油膜。那些肉大概也是吃剩下的吧。不仅都是脂肪特别多的边角部分，而且还放得干了，口感已经变得像是橡胶一样了。但尽管如此，能给吉亚留下这么一顿饭，其实已经算是对他相当好了。

（怎么就没人把我叫起来啊）

吉亚一边在心里发着牢骚，一边把肉丢进了嘴里。就在他一如往常地开始咀嚼的瞬间。

（啊，好疼！）

『咒齿』附近传来了一阵像是被大锤砸了似的剧痛。

（好疼，好疼，好疼啊！）

剧痛的不只来自牙齿，连颊骨附近都感觉非常痛。

（怎么回事，到底怎么个回事啊！ 好疼啊！）

其实这只是因为和『咒齿』这么一颗新的牙齿刚连接起来，神经有些过敏了而已，放着不管过一阵子就会自然好的，但是不知道这些知识的吉亚却捂着脸颊陷入了绝望。

（我啊，难道就变成这幅连饭都不能好好吃的样儿了么。可恶。可恶。不就是些畜生的饲料么！）

拉普托可比吉亚这样的犯罪奴隶要贵重多了。而且，愿意让犯罪奴隶好好吃上三餐，午饭的时候甚至还能吃到些肉的主人可不是随处都能有的啊。齐格当初还是负债奴隶的时候，可是吃着比家畜的饲料还差的东西才活下来的啊。

吉亚丝毫没有反省自己的所作所为，只是不断发出着怨恨的呻吟。这时候突然一块湿答答的又带有臭味的布团被丢了过来。

（你干嘛！）

生气的吉亚转过头来，看到挂着一身工具袋的尼科正瞪着他。

被丢过来的布团，是他刚才丢进洗衣篮里的，沾满他自己小便的裤子。自己弄脏的衣服都不愿意自己去洗干净，而是想把这活推给今天负责洗衣服的尼科。连一开始放在洗衣篮里的衣服也都被吉亚的污物弄脏了。也难怪尼科要这么生气了，他带着一副随时都要掏出工具打人的气势瞪着吉亚。

吉亚在心中又怒骂了一句后，捡起了自己的脏衣服，自己去洗了。

（可恶，可恶，可恶，可恶）

吉亚在黑铁运输队据点后院里打水的地方，踩踏着洗起了那些脏衣服。他的换洗衣物只有这么一套，所以也不得不赶紧洗干净才行。

（为什么尼科那家伙能拿到那些玩意儿啊！ 连努伊也有了料理的菜刀！ 为什么，为什么只有他们有！）

为什么，为什么，好羡慕。

尼科被交付了这些工具，然后他听从了指示帮忙维护了装甲马车。

努伊有了自己的料理菜刀，然后他听从指示锻炼了自己的厨艺。

吉亚拿到了钱，但却没有听从指示而买来了次品，还自己拿走了中间的差额。

这么简单的事情，吉亚却理解不了。

（可恶，可恶，可恶，可恶。全都怪那小子林克斯搞些有的没的！）

吉亚一边发泄着怒气，一边在裤子上胡乱踩踏着，回想起了林克斯带他一起去采集月光草那天的事情。

察觉到黑铁运输队把药草秘密运走了的第二天，吉亚曾试图跟踪林克斯。

半夜里，他看着林克斯进入仓库，接着就藏在了一旁的暗处一直等着林克斯出来。

（好慢呐……？）

出入口明明只有这一个，但他等了很久，林克斯都一直没出来。

就在吉亚实在忍不住觉得有些奇怪了而跑去偷看仓库里面的时候，他却突然被林克斯从身后叫住了。

「你干嘛呢？ 吉亚」

（他，他什么时候……）

吉亚想要去跟踪担当黑铁运输队斥候的林克斯，这原本就是不可能做到的事情。

「吉~亚~，《晚上给我老老实实呆在房间里》，好吧？」

像是看穿了一切似的，林克斯把眯眯眼眯得更细了，笑着对吉亚下达了《命令》，吉亚也只好乖乖回了房间。

当然，即使吉亚运气极好碰上了那万一的概率，成功跟在了林克斯身后，他也只会落得在走到地下大水道入口之前就被魔物吃了的下场，再即使他奇迹般地真的进入了地下大水道，最终等着他的也只不过是被史莱姆溶解掉的未来罢了。

（可恶，可恶，可恶，可恶）

吉亚丝毫没有意识到他其实被救了一命，自然也不可能就这么简简单单变老实。

（要是知道了他们在运什么玩意儿，说不定就找出些运去哪儿的线索了）

于是，吉亚趁着林克斯他们不在的时候，搜遍了据点的每个角落。为了能搜集垃圾里的线索，他偷偷在史莱姆槽中间装上了浸泡过装甲马车润滑油带了粘性的丝线，把那些被撕破丢进来的文件都收集了起来。然后在需要出去买东西的那天，他把积攒的文件重新拼合粘在了一起，在买东西的时候把这些文件带去了贫民街上他经常去的那家食材店。

「这不是贾伊各布嘛。你还没死呐」

似乎是这家店店主的矮小中年男人拖着一只脚从里面走了出来，对吉亚打了个招呼。大概是一大早就喝了很多酒吧，从他那仅存的稀稀拉拉的黄牙之间飘来了一阵酒臭。他身上穿着不知道多少天没洗过，脏得都变成茶色了的衣服，怎么看都不像是经营食品店的人。连身为奴隶的吉亚，看起来都比他干净不少。

吉亚把从史莱姆槽里回收来的文件塞了过去，接着手舞足蹈的比划着传达了来找他的原因。

「咋了？ 你小子说不出话来了嘛。嘻哈哈，这可真是太妙了。连那些无聊的小破事儿都想拿来卖钱的你小子，竟然成这样了」

店主看着吉亚，粗俗地笑了起来。

「所以？就是要我看这玩意儿？」

被店主的笑声激得有些不高兴，吉亚板着脸点了点头。

「大银1。你有的吧？ 你小子，现在在黑铁运输队，出来买拉普托的饲料，是你的活儿对吧？」

说着，店主从店后面的冷冻魔道具里取出了一块已经变成茶色了的肉块。光看量的话倒是的确值得上大银币1枚，但这是已经开始腐烂了的废弃品。

（今天这怎么比平时更烂了啊）

吉亚狠狠地瞪了一眼店主。

「因为你小子一直不来，所以放得有些久了嘛。好了好了我知道啦。再加上这个咋样？」

这么说着，店主又追加拿出了一瓶便宜的酒。

吉亚在雷蒙德的奴隶商馆的时候就一直做着采购喂食客人骑兽的饲料的工作。他一直以来买的都是贫民街的居民才会买的不太新鲜的那些食材，私吞了中间的差价。尽管拉普托们也会抱怨「这个饲料不新鲜」，但只有像尤里克这样专业的调教师才能听懂他们叫声，而且即使发现了这事儿，但这毕竟是免费的服务，只要不是状态特别差的饲料，那些客人也不好抱怨什么。所以，吉亚才一直没有暴露，中饱私囊直至今日。

看着那瓶酒，吉亚舔了舔上唇，立马拿出了银币，然后当即就喝了起来，同时又催促店主赶紧看拿来的文件内容。

「唔——，这是纳税证明书呐。真没问题嘛？ 把这种玩意儿带过来。月光草，树人果实，骸骨骑士的骨头，然后这个是雪茜草的新芽么。咋？黑铁运输队莫非开始和炼金术师做生意了？能跑魔物森林的那群人，怎么也做起这么小家子气的生意了啊」

（哈？ 炼金术师？ 没可能啊。这可是迷宫都市啊）

肯定应该还有什么线索才对。吉亚把剩下的乱糟糟纸屑也都拿了出来，催着店主好好看看清楚。但是，看遍了吉亚回收的那些纸片，也只只能找到些药水材料的纳税证明书罢了，除此以外的都是看不出什么意义的文件。

（怎么会，难道……）

看着喝光了酒，抓着已经有些腐烂了的肉块和带来的那些纸片堆回去了的吉亚，店主以为是他的期望落了空，又发出了粗俗的笑声。

「嘿哈哈，真可惜呐贾伊各布。嘛，下次记得再来买肉喔」

期望的确是落了空。

从迷宫都市的大门出城的时候，带出去的商品是要交税的。要是在门口一个个计算税额，可就不知道什么时候才能出门了，所以大部分的运输队都会在商店和货款一起把税款也结算掉，再带上纳税证明书直接出门。这样一来只要把装有商品的箱子封好贴上和证明书成对的文件，就能让大门的检查工作简化不少。

偶尔也有想逃税的人，会把没纳税的商品混在已纳税的商品箱子之间啊，藏在马车下面啊，或是干脆提前带出门外藏起来的。当然，大门的卫兵也早就习惯了这些事情，这些人大多都被当场揭穿，征收了高额的罚金。

吉亚也曾以为黑铁运输队是为了避税才每晚把商品偷偷运出去的。但是吉亚捡到的却是纳税证明书。把这些文件丢了，也就意味着他们偷运的商品其实是被运往了迷宫都市内的某个地方。在城内使用本来不需要交税的那些东西，黑铁运输队却特地交了税，伪装成是运往都市外的样子。而这些货物的内容……。

（竟然真有啊，这个迷宫都市里，竟然有炼金术师啊）

这当然会散发有钱赚的味道了。

（这可是高上天的大山了。高得，老子都没法下手了啊……）

在迷宫都市里制作的药水，也只能在迷宫都市的地脉范围内才有效果。而如今搬运过去的材料数量这么多。这些材料明明能做出相当大量的药水，但却完全没有在市面上流通。这些药水到底消失到哪儿去了呢。

（呵，怪不得迷宫讨伐军的士兵老是跑来露面了）

黑铁运输队在暗地里进行的，是给迷宫讨伐军运输药水的工作。

如果只是什么有些黑幕，能小赚点钱的事儿，那还有吉亚出手的余地。但这事儿不一样。要是不小心对炼金术师出手了，吉亚肯定立马会被干掉丢进垃圾箱史莱姆槽里。

（可恶。为了这赚不到钱的破事儿，花掉了大银币……）

那明明是作为拉普托的饲料费而让他保管的钱，吉亚却涌起了一股好像自己的钱被人偷了似的心情，愤慨了起来。

那之后，吉亚既没有把那块用一枚大银币买来的有些腐烂了的肉丢掉，也没有和平时一样将之混在新鲜的肉里面，而是直接给拉普托吃了。结果听到了拉普托抱怨「肉不新鲜」的尤里克告诉了弗朗茨，最后让吉亚受到了『咒齿』的惩罚。

而这甚至也是弗朗茨的善意。是他安慰了愤怒得想把吉亚拿去喂史莱姆的尤里克，想给吉亚一次机会，所以才选择了只用『咒齿』进行了惩罚。

（可恶，可恶，可恶，可恶）

吉亚像是要踹飞自己弄脏的裤子似的，对着裤子一通乱踩。只是想起这些事儿就让他火很大。

辛辛苦苦从史莱姆槽里捡来的纸片，都没派上一点用场。

（那家伙，现在肯定正用从我这儿骗去的钱，喝着好喝的酒了！）

骗走了钱，还给了一下就会暴露的烂肉。那个店主实在让人火大。

（今天负责洗衣服的不是尼科么！ 那小子竟然把工作推给别人！）

手上拿着工具威胁着吉亚，强迫他自己洗被自己的污物弄脏的衣服，让他感到害怕的尼科也太可恨了。

（这会儿努伊肯定也正吃着好吃的东西！）

被格兰德带着，有了自己的菜刀，去『崖谷羊吊桥亭』帮忙做料理的努伊，也太可羡了。

（不管是钱！还是力量！他们明明全都有！ 但却因为这种小破事儿把我弄得这么疼！要是老子有那么厉害的力量，可不早就……！）

拔了自己牙齿的弗朗茨，不好好对待自己的黑铁运输队全员，都是这么让人嫉妒。

可恶，可恶，可恶，可恶。

好可恨，好嫉妒，好羡慕。

吉亚一边发泄着怨恨，一边完成了最低限度的工作。兽舍的打扫也是做到刚好不至于被抱怨的程度。不知道是不是植入他嘴里的『咒齿』对他的这番本性有了反应，他感到了一阵又一阵的头疼。

可恶，可恶，可恶，可恶。

好可恨，好嫉妒，好羡慕。

带着这样的心情过完了一天，吉亚躺在了床上。但是始终在隐隐作痛的『咒齿』，和那高昂的情绪，让他始终没法入睡。

（今后就得一直带着这么副身体活下去么。好疼啊，牙好疼啊。连声儿都发不出来。啊啊，可恶啊。为什么，为什么老子要遭这种罪）

要是有人能听见这番心声，大概都要被他这幅大惊小怪的样子惊呆了吧。

只要吉亚不做坏事，『咒齿』就不会发疼。而至今依然持续着的疼痛，只不过是治疗过后神经过敏而已，更不是无法忍耐的剧痛。声音也是一样，同样无法出声的另外两人，不都各自找到了前进的方向么。

吉亚保管的，既然不是工具，也不是菜刀，而是最最重要的『钱』。在他私自盗用后，他也只是被『咒齿』惩罚了一下罢了。可吉亚就是无法理解这之中的温情。

黑铁运输队的成员们，见证了身负B Rank水平的力量，却落得成为濒死奴隶的男人齐格如何拼尽全力活下来，如何重新振作起来，如何成长起来，最后变成了一个比堕为奴隶之前更优秀的人。所以他们也想给吉亚他们三个奴隶各种各样成长的机会。然而吉亚却从未意识到摆在他眼前的机会。

可恶，可恶，可恶，可恶。

这一切都是这么让人嫉妒，这里的所有人都是这么让人羡慕，这世间的一切都是这么可恨。

吉亚感觉自己身边的一切都是这么讨厌，诅咒起了自己的命运。

吉亚只是不断觉得别人可恨可羡，却丝毫没有觉得如今的一切都只不过是他的自作自受。

吉亚怨恨着整个世界，讨厌着这世上一切。但他却直到最后也没能意识到，他怨恨的这一切也包括了他自己，他的怨恨，也正意味着他是那么讨厌他自己。

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作者后记：

跳过的请看这边的本话小结：

自作自受的吉亚，怨恨着这世间的一切，不断积攒着怨愤。

翻译菌补充：

虽然发现了黑铁运输队和炼金术师有关联，是给迷宫讨伐军送药水的，但他没这个胆子搞事。

作者前言：100话（包含人物介绍话）纪念是回归原点的炼成回。

翻译菌：也就是我最痛苦的新名词环节了

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3-18 水烟管

「嗯，感觉溶解得不错呢」

午后，玛丽艾菈正在工房里盯着一个广口的大瓶子。

现在因为『和光叶隙』有了琥珀桑帮忙看店，也有尼伦伯格会给客人开药方，所以即使玛丽艾菈不在也没什么问题了。而卡萝琳则因为害虫驱逐团子工房的工作非常忙，没空时间去做放在『和光叶隙』卖的药了，所以这段时间伤药之类的药品都是由玛丽艾菈一个人负责制作的。不过只要没人看到，她就能用炼金术来做了，所以也有了不少空闲时间能像这样用来制作一会儿药水。

齐格也一大早就出门去狩猎双足飞龙了，没什么时间去打理药草园和做家务了，不过如今也有尼伦伯格的女儿和雪莉酱，还有空着没事做的琥珀桑帮忙去做，倒也没什么不自由的。

瓶中的液体里浸泡着一些细长的草。玛丽艾菈往瓶里加了一点点史莱姆溶解液，处理了里面具有腐蚀性的液体后，把瓶子搬了起来，接着把里面的东西倒进了工房一旁准备好的冲着水的笳篱里面。哗啦哗啦的水冲在草上，把叶肉都冲散了，只留下了叶脉。

广口瓶里装着的也是一种史莱姆溶液，是碱性的，也就是说对动植物具有很强的腐蚀性。这是给具有雷属性的『瓶中史莱姆』喂食盐制作出来的溶解液。因为这种史莱姆在吐出具有碱性的溶解液的同时，还会噗噜噗噜地吐出会让金属生锈的气体，所以相比通常的史莱姆，管理起来要麻烦许多，通常也只有在出售史莱姆溶解液的专店里才能看到。专用的特殊饲养容器也非常有趣，因为释放的气体易溶于水，所以这些气体会通过和饲养容器相连的玻璃管，经过好几个液层，作为溶解液被回收。

不管是插进水里的玻璃管噗噗噗地冒出气泡的样子，还是那复杂的玻璃器械一字排开的样子，或是最后出口的地方连接的一系列过滤器，全都刺激着玛丽艾菈的感性，所以她每次去买溶解液的时候，都会像是史莱姆似的粘在那看好久。

刚开始有钱的那阵子，玛丽艾菈还因为觉得自己的钱已经足够多了，就想把这一套都买回来的，但可惜被齐格阻止不得不放弃了。

「又不是每天都需要用到溶解液吧？而且，万一把玻璃容器砸碎了可怎么办？好不容易做得圣树形状的天窗格子也会被弄生锈的喔。过滤器和溶液也必须每天仔仔细细检查一遍才行，最重要的是，这可是活物，怎么可以只因为想要就买回去呢？」

「但，但是啊，只要买回去了，每天就都能看到了哟？ 很厉害吧？」

完全根本不厉害。玛丽艾菈忍不住开始提出一点都构不成购买理由的好处，试图进行一些抵抗，但最终在史莱姆溶解液专卖店的店员的一句「在这儿想看多久都没事的哟~。想去后面参观一下也是可以的哟」下，玛丽艾菈终于放弃了购买。那之后，有了用克拉肯制作的合成史莱姆——史拉肯之后玛丽艾菈才满足了，不再会有事没事总想着跑去史莱姆溶解液的专卖店了。史拉肯的粘液虽然是相当昂贵的素材，但即使接触到人也不会腐蚀皮肤，所以也可以说是最适合玛丽艾菈这样丢三落四的人饲养的『瓶中史莱姆』了。

（好久没去看了的碱性溶解液史莱姆还是那么好玩呐~）

玛丽艾菈一边回想着为了进行这个处理而去购买碱性溶解液时候的事情，一边把叶肉都被溶解掉了的草洗干净。这种细长的草是一种被叫做『竜馬鬣毛』的植物，虽然外观乍一看似乎软绵绵的，但里面却有着非常粗壮的叶脉。说不定都可以称作叶筋了吧。它的叶脉里面所包含的髓液是制作药水的材料，但叶肉却是有害的，所以必须像这样溶解掉，然后洗干净。

《干燥，粉碎》

把洗干净的竜馬鬣毛用炼金术干燥。然后和从柜子里取来的各种各样的树果、干燥过的叶子混合在一起进行《粉碎》。接着把这些药草粉末装进厚重的陶器里面，倒入『梅露露调料店』刚才送来的胡麻芝油，搅拌混合均匀后放在加热的魔道具上隔水加热。

胡麻芝是从和沙粒似的非常小的种子里榨出来的具有浓郁香味的油。这种油可以直接食用，据说对身体很好，但因为味道比较特殊，所以通常是用来当作调味油的。这次因为是拿来用作萃取溶媒的，所以玛丽艾菈事先在里面混入了《生命之水》。因为竜馬鬣毛的成分在油里溶解后，油的粘度会增大许多，在常温下也可能凝固，所以要加热让油保持液体状态放置一会儿进行萃取。玛丽艾菈一边感叹着至今为止一直得用炼金术技能才能完成的工作如今都能借用魔道具来做到了，这个世界也真是发展得便利了许多呐，一边转移阵地开始进行下一步工序了。下一步的工作本来是不能和其他步骤同时进行的，但有了魔道具的帮助，制作药水的效率也提高了不少。

《炼成空间，粉碎》

把之前和齐格他们一起采集的月光草在炼成空间内粉碎，接着控制好炼成空间内的温度和气流。同时另外再创建了一个炼成空间，把里面溶有生命之水的清水冷却了之后，一边控制着喷雾用喷头的温度和气流，一边把月光草粉末吹进来。

刚来迷宫都市的时候，玛丽艾菈必须依赖格奥克老爷子送她的圆筒容器才能做好这一步，但多亏了这半年来几乎每天都需要制作100瓶上级药水，持续不断的练习让玛丽艾菈同时能操控的炼金术操作变多了，如今除了喷头以外都可以只靠炼金术来实现了。那个圆形容器尺寸非常小，所以没法一次制作出100瓶的分量，而现在玛丽艾菈能靠炼金术直接制作后，也大幅缩短了制作时间，方便了很多。

就这么让炼成空间里的小冰晶和月光草的粉末不断接触过了一会儿，冰晶开始变得有些泛黄，并且开始发光了。月光草的成分萃取采用的是固体接触的方法，也就是所谓的固溶。所以月光草和冰的接触面积越大，处理所需的时间也就越短，所以月光草粉末和冰晶都是越小越好。如今玛丽艾菈已经把月光草粉碎到了从炼成空间里拿出来的瞬间就要着火的程度了，冰晶当然也想弄得更细一些，但可惜冰晶的大小被喷头的尺寸限制了。

（再多练练的话，感觉喷头也能靠炼金术来做到的吧……）

玛丽艾菈一边想着这些事情，一边萃取完了月光草的成分。

接着是妖魔花的花瓣、千夜月花的花瓣、笼铎的叶柄。这些都是之前就处理过保管起来的，所以萃取作业也非常简单。将之和月光草的萃取液混合在一起后，接着把紫色的混合液倒进用来泡制果酒的特大号玻璃瓶里，最后再加入一片没有干燥过的圣树树叶封口就行了。

「竜馬鬣毛怎么样了呢……，嗯，应该是差不多了」

放在一边的油也差不多刚好完工了。溶解了药草的成分，整体变成了深琥珀色。尽管一直有隔水加热保持着温度，但看起来已经像是糖浆一样非常粘稠了。将之从容器里取出放进《炼成空间》，最后只要加入和油同等分量的杀人蜂蜂蜜，用炼金术技能《混合》就好了。要把粘度这么高的东西混合均匀，搅拌用的魔道具就有些无能为力了，但用炼金术技能倒是一下就能完成。而且在炼成空间里还能一边降低气压去除蜂蜜里含有的水分，一边不改变温度进行混合。

混合后的产物从琥珀色变成了浑浊的白色，并且凝固了起来变得像是硬糖一样了。把这一整块东西分成能放在手掌上这么大的8等分之后，再让它们在炼成空间里像系着绳子的小球一样《高速旋转》。完成了的硬块由于离心力会变成椭圆形，并且分成药草残渣较多的茶色部分，和比较清澈的琥珀色部分两层。把温度降低到室温左右后，这两部分就会完全凝固起来，但用力挤压一下，也会像蜡块一样有一点弹性。最后把琥珀色的部分朝上，将之一个个分别放进瓶子里。

「肺特化的魔法药，完成~」

玛丽艾菈把装液体的瓶子和装有魔法药的瓶子放进了箱子里，接着就开始收拾房间了。

「肺特化的药水并不是液体的，应该算是魔法药吧。而且和其他药水稍微有些不一样呢」

清晨，在开店前「帝都的炼金术师」玛丽艾菈，一如既往地回答了尼伦伯格的问题。

「那个，是叫水烟草来着的么？ 就是点燃了之后让烟过一次水再吸进去的那个。就和那个一样，要把固体的魔法药点燃了之后，让烟通过液体的魔法药之后再吸进去的。这个药在烟通过液体的时候才能算完成吧。虽然必须立即吸进去才行，不过因为能直接进到肺里面，所以效果很好哟」

吸入了56层喷出的气体而倒下的士兵们，虽然因为尼伦伯格他们治疗部队的努力保住了一命，但他们却都患上了慢性的肺病。为了治疗他们而制作的就是这次的肺特化魔法药。

「固体的部分用的时候是把这个比较透明的部分削一点下来点燃用的，不过保管的时候一定要注意把透明的部分放在上面。虽然很慢，但它会慢慢自然分成透明的药的部分，和下面残渣的部分的哟。倒过来放的话就会混到一起了，所以一定要注意。啊，对了，残渣的部分吸了之后，据说是能让人做一个非常舒服的好梦」

普通的药水，残渣部分通常是要丢掉的，但这个肺特化的魔法药却似乎是连同残渣部分一起出售的。虽然玛丽艾菈并不知道，但其实这个“能让人做个美梦”的残渣部分是有一个俗称叫『幻睡香』，市面上其实卖得相当贵。吸了就能让人做个美梦的烟，光是这个介绍看起来好像给人一种非常颓废的印象，但实际上这种幻睡香既没有副作用也没有成瘾性。要说真有什么害处的话，大概也就只有会让人说些莫名其妙的梦话这一点了吧。

如果不使用水烟管，直接把『幻睡香』当作普通的香来烧的话，则不会让人做梦，而是会让身心在很短的时间内就进入深度睡眠。

不管是哪种使用方法，一觉醒来后都能让人有种一身轻松的感觉，所以在疲劳和忙得没时间睡觉的人群中很有人气。甚至会有不少人会专门为了『幻睡香』而去购买肺特化的魔法药。

多亏了肺特化魔法药的功效，罹患肺病的士兵们很快就都被治愈了，而能让人做个好梦的这个残渣部分，也帮助了不少饱受『黑色恶魔』幻影折磨的士兵们回归了战线。虽说不知道从莱恩哈特、韦斯哈特兄弟俩的卧室传出了非常愉快的梦话的传言是真是假，不过总之，肺特化的魔法药的确帮助了如今依然无法踏入56层一步的迷宫讨伐军保持住了士气。

「炼金术师玛丽艾菈果真是看穿了一切啊！」

韦斯哈特拿着『幻睡香』，也更进一步提升了对玛丽艾菈的评价。

另一方面，韦斯哈特当然是知道『幻睡香』效果的，所以也不可避免地产生了他其实是为了享受『幻睡香』才摆出这幅态度的传言。

而最近已经渐渐开始明白玛丽艾菈到底是怎样一个人的尼伦伯格则是稍微思考了一会儿，最后选择了不告诉韦斯哈特真相，只是把自己的那份“能做个好梦的幻睡香”送给了他，就这么回了『和光叶隙』。

作者前言：迷宮调查回。末尾有总结。

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3-19 火山

「格奥克阁下，今天就请您多关照了！ 这里是10天份的调查结果，请过目！」

迷宫讨伐军的年轻斥候吉普萨姆，像是面对憧憬的偶像一样，郑重地把记录了调查结果的资料交给了格奥克老爷子。

距离上次调查已经过去10天了，格奥克老爷子收到联络说总算是能进入56层了，于是再一次来到了迷宫讨伐军基地。这次他也同样带着那个看起来相当可亲的戴眼镜的男助手。

格奥克一边看着调查结果，一边和桌子上摆放着的样本进行了一些对比，接着在调查结果上又加了几笔。

桌子上放着的这些样本都是吉普萨姆按照格奥克教的方法采集来的。10天前格奥克他们采取的用注射器把吸上来的气体注入到某种液体之中，或是把各种各样的矿物、金属丢进56层后再回收的这些检测方法，用到的都是对特定气体会产生反应，或者达到一定温度范围就会变质的物质。当然这上面没有表示浓度、数量之类的测量标识，物质的变化程度只能靠《素材鉴定》技能来确定。吉普萨姆虽然不如格奥克等级这么高，但也是拥有《素材鉴定》技能的，加上他拥有很强的身体能力，所以被编入了迷宫讨伐军的斥候部队。

把素材鉴定的技能应用在迷宫探索上的方法是格奥克开发出来的技术。虽然相关方法都在他长期在籍的迷宫讨伐军中有留下了资料，也经由冒险者公会对外公开了，但自己读文献学习和直接教学果然还是相去甚远的。吉普萨姆在一旁紧张地等着格奥克的检查。格奥克检查完了所有内容，把调查结果还给了他。

「还不错，但精度还要再提升点呐」

「谢，谢谢指导！真没想到能接受传说中的斥候亲自指导！」

格奥克看着两眼放光超开心的吉普萨姆，只是有些没意思的甩了甩手，说了一句「这么闲着有空，就别盯着我个老头子看了，多看看素材提升鉴定等级去吧」

「真好呐，太岳父爷爷，也教我点什么吧」

那个男助手在一旁这么说道。但是他那既不高也不低又十分沉着冷静的声音，听起来也并不那么羡慕。

「你又没鉴定技能，何况你根本就不需要这种知识吧」

看着一脸无奈的格奥克老爷子，助手却依然十分随和地回了句「好过分呐…」。

「那个，这位不是格奥克先生的弟子么？」

原本无关人士是无法进入迷宫讨伐军基地的，所以年轻斥候一直以为他是拥有鉴定技能的徒弟了。

「这小子只是自己硬要跟过来而已」

「我叫沃伊德。是格奥克爷爷孙女的丈夫。爷爷要是出了什么事情，我妻子可是要伤心的嘛」

沃伊德说好听点是人畜无害，说难听点是看起来完全不像有什么战斗力的男人，但若是真的派不上任何用处，格奥克也不可能一直带着他吧。吉普萨姆虽然依然有些不放心但还是认可了，向他们说道「那么，我们出发吧」。

3人再一次换上了那套防护服，经由迷宫讨伐军地下，向着迷宫最深处出发了。

54层的海岸洞窟里，已经安装了利用『浮海之柱』的魔石和残骸制作出来的大型水泵，不断汲取海水送往56层。从54层通往56层的管道是一条小型动物能轻松通过的大口径金属制管道。原本像这样的管道只要内部灌满了一次水，然后只要靠虹吸原理，只要不漏入空气，应该就会源源不断往低处输送海水才是的，但不知道是不是维持各个阶层气候和环境的迷宫的不可思议作用的原因，海水送到56层边界线的时候就会停住，必须靠水泵加压才能进入56层。

虽然管道可以铺设很多条，但水泵却只有这么一台，水泵的能力也制约了56层的冷却速度。不过也幸好迷宫有着维持气候环境的力量，让54层的海水不会被抽干。

原本充满绿色的55层也因为十来天的冷却作业而变了样。因为从54层送往56层的用于冷却的海水被蒸发成水蒸气，溶解了空气中的毒素再一路上升到了55层。水蒸气在55层喷出后，又冷却变成了像效果较弱的溶解液一样的雨水落在了55层，把植被破坏了个彻彻底底，把这个阶层变成了一个枯木林立的阶层。

连续灌水冷却了10天后，56层才终于冷却到了人类能进入的温度，如今顺着阶层楼梯冒出来的水蒸气也已经只有一点点了。55层的大气成分也因此稳定了下来，在这个阶层的自我修复能力下，估计不久后就又会变回充满绿色的南国风景了吧。

「为什么水不用水泵就灌不进去，而水蒸气却能跑出来呢」

沃伊德看着娟娟上升着的蒸汽，自言自语般地这么问道。格奥克则是短短了回了句「大概因为那儿有讨厌水的家伙住着呗」

和上次一样在阶层楼梯上方调查了56层的状况，确认过没有问题之后，3人终于进入了至今还从未有人踏入过的迷宫最深层。

湿度很高空气很快就让3人的护目镜起了雾。56层空气中的毒素浓度虽然减淡了不少，但也依然存在，所以他们绝不能脱下面罩。他们会感觉呼吸这么困难，应该也不只是因为通过面罩吸入的氧气非常少，更是因为周围有着非常浓厚的蒸汽吧。用双足飞龙的肺制作出的面罩的过滤层性能相当好，不仅能净化毒素，还能除去水蒸气，但是同时因为水蒸气的处理占用了过滤层的面积，也就会让人觉得呼吸变得困难了。

3人避开了蒸汽的轨迹确保了视野。该说果然么，56层充满了由熔岩凝固而成的大地，是一个火山阶层。阶层楼梯途中也被熔岩冷却凝固后形成的岩石覆盖了，形成了一个平缓下坡的洞窟。

洞窟十分宽阔，足够3个人一字排开前进，天花板也相当高，蒸汽看起来飘在相当高的地方。虽然四处都有变得狭窄的通路，或是崩塌的岩石形成的分叉路，但3人也明白这些路终究都是通往同一个广阔的地方的。

3人定期监测着气体成分和温度，慎重地前进着。

覆盖满整个阶层的岩石，不是外面的山河附近能看到的光滑的石头，而是又黑又凹凸不平的样子，上面还有许多小洞。大概因为这都是熔岩凝固形成的，所以才会是这样的形状吧。大小也各不相同，其中有些看起来也有点像是由于爆炸碎裂形成的。据说水变成蒸汽的时候，体积会膨胀千倍，这些石头大概是由于这时候的冲击而崩塌的吧。

地面上到处都是飞散的小石头走起来相当困难，路上也总是会遇到大大小小的岩石堆成的小山，阻碍3人的前进。

时不时，还会突然响起不知道该用噌还是咚来形容的地鸣，堆积起来的岩石也会因此崩塌下来。所以这种有大量岩石堆积的地方都需要格外小心才行。这些岩石可能因为地鸣突然全部崩塌下来，甚至有时候其内部还是高温状态的。

3人选择了理论上会有水经过，已经冷却了的地方不断深入56阶层，但那些没有被水冷却过的地方温度依然相当高，深处的岩石也都依然是赤红色的，把纸团丢过去碰到的一瞬间就着了火。

毒气，高温的蒸汽，时不时飞散而来的岩石。虽然仅这些就已经可以说是宛如地狱一般的环境了，但他们进入这个阶层以来，至今还没有遇到任何魔物。

当然，他们3人作为斥候，的确也有小心着不要让魔物发现，但实际上周围却根本不存在任何魔物。

（要是能有些格雷姆之类的玩意儿出现的话倒是好了呐）

格奥克老爷子在心中抱怨道。因为阶层内的杂鱼魔物越多，迷宫也就要分出更多魔力给它们，这样一来阶层主和其守护者也就相对会弱化一些。但是如今，3人不仅没有被任何魔物袭击，甚至都没有找到任何魔物生活的痕迹。

如今蒸汽依然在源源不断地喷出，3人一边躲避着时不时砰的爆开的岩石，一边向着阶层深处前进着，随之周围的温度也越来越高了，渐渐开始接近防护服的耐热温度极限了。看来迷宫讨伐军想要进军这个阶层，就不得不继续冷却这个阶层或是用其他什么办法才行了。

这个阶层敞开的时候，火山气体一下喷射了出来。这是由于一直被紧闭着的56层内部压力非常高的原因吧。这个阶层充满了高温高压的火山气体。既然如此，氧气本来应该会被布满这个阶层的熔岩消耗掉才对。但是这里却依然有着和高山上差不多的稀薄的氧气，让3人能够继续呼吸。

这正是这个阶层存在需要呼吸的魔物的证据。

能承受高温，能不把高压当回事，能不被毒气侵袭。

这种魔物——。

滋————咚。

又能听到地鸣声了。

就在三人实在无法承受比这更高的温度，正准备回头的时候，沃伊德突然举起了手，从岩石背后窥探起了深处的样子。

另外2人也紧跟在他身后，藏到了岩石背后。通道前方是如今依然保持着高温的广阔的熔岩地带，地面四处都发出这红色的光亮。那些发出强光的部分，大概就是熔岩池吧。

《鹰眼》

迷宫讨伐军的斥候吉普萨姆发动了一种远视技能。本来这是用来观察因为障碍物阻挡而看不见的地方的技能。格奥克和沃伊德也拿出了远视的魔道具观察着前方。虽然没有《鹰眼》这么好的效果，但这也是能折射光线，把肉眼无法确认的障碍物对面的景象传递过来的魔道具。

在3人藏身的岩石背后，有着大量熔岩池，和仿佛走到了外面似的广阔的空间，以及……。

滋————咚。地鸣又响了起来。

啊，原来这就是地鸣的原因啊。

他们亲眼看到了，但却也只能理解这么一件事而已。

震撼着这个阶层，让大地发出地鸣的，那8条——不或许有更多条——腿，正以相当缓慢的速度行走着。

光是这些的话，倒也还能理解。它正在行走，他们能理解这件事，可在那行走的却是……。

「火山，么？」

长着短短的腿的火山，正缓缓地在广阔的熔岩地带上行走着。

「嘎嗷喔喔喔喔喔喔」

震颤着四周的空气，从那山顶上，有什么东西飞了起来。

「果然还是出现了啊，是竜！」

这个阶层的温度和压力都降低到了人类能进入的程度，但这对它来说，究竟是觉得变舒服了呢，还是变得相当难受了呢。躲在遥远的岩石背后的3人，没法看清它的脸孔，也无从判断这种事情了。

他们只能看到，身负让人联想到熔岩的黑红色鳞片的巨竜，展翅在56层的天空中悠悠的回旋了起来。

「果然么」

听了格奥克他们的报告，莱恩哈特皱起了眉头。会议室里的人也都事先预测到了会有竜的存在。

能不在乎高温、高压、毒气的顽强的生物。其难度自然也不用说了。这必然只能是被分类为最强一类的那种魔物了。

「但是，你说还有会动的火山？」

从没听说过有这种样子的魔物。本来只不过是大地的一部分的火山，竟然长出了短短的腿离开了地面。而能动的也就只有那些腿，那座会动的火山既没有头部，也没有任何像是生物的部位。那是一座只要半刻钟时间就能绕着跑上一圈的小山，形状略有些接近椭圆形，山顶部分还有着火山口，整体像一个倒扣的碗一样。腿的数量，能直接看到的只有面朝这边的4条，所以总共大概有8条或者更多吧。又粗又短的那些腿，支撑着火山的重量，让它在整个阶层内极其缓慢地行走着。

从脚的形状和缓慢行走的样子来看，说不定倒是和乌龟很像。可它却没有眼睛，没有鼻子，也没有嘴，甚至连头都没有。它只是一座山，怎么看都不像是生物。然而它却一边从山顶吐着浓烟，一边缓缓地行走着。

它走向的地方是不断涌出熔岩的熔岩池。走近之后，它就直接走入熔岩，几条腿浸入其中，把里面的熔岩吸干变成一个空窟窿，所以它大概是以熔岩为食四处徘徊的吧。

但这与其说是进食，可能说是补给才更准确一些吧，吸收了熔岩后的火山的活动会变得剧烈一些，像是打嗝似的喷出些气体，或者发生带有岩石的小规模的喷火。

大概是火山的守护者的那头竜，似乎是以那座火山为巢的。它从喷火口里出现，在周围盘旋了一会儿后，又会飞回喷火口里面。

「总之，不再收集些情报的话，也没法订立作战计划。韦斯哈特」

「是。万幸的是降下来的温度看起来并没有恢复的样子。空气的成分也是。气温的高低和火山气体，大概对于住在56层的竜来说并不重要吧。那么首先就应当继续进行冷却和替换空气的工作，把56层改造成能便于我们活动的状态吧。同时，让斥候部队继续调查火山和那头竜。另外，也让尼伦伯格去询问炼金术师，有没有对攻略有所帮助的药水吧」

至少现在依然还有能做的事情。所以，即使前方只有绝望，他们也要继续前行。

莱恩哈特和聚集在会议室里的人们，各自为了完成自己应做的事情慢慢地站了起来，离开了会议室。

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作者后记：

本话小结：56层是火山阶层。还有一座火山在那四处行走。另外竜也是有的。

写得越是细致，越是觉得这一层攻略不下呢。哈特兄弟和作者都非常困惑。

3-20 晚餐

「玛丽艾菈，明天讨伐结束后咱们一起出去吃饭吧！我找到了一家很好吃的店喔！」

听到林克斯来找自己吃饭，「有好吃的！」，玛丽艾菈一下开心了起来。

讨伐双足飞龙的那3人靠着假装成昏倒在路边的冒险者的方法猎到了不少双足飞龙，但也依然还没达到A Rank的要求。所以，双足飞龙讨伐结束之后，他们3人还去接了不少需要潜入迷宫的委托。

双足飞龙讨伐结束后，黑铁运输队也回归了常规业务，出发去了帝都。这次留在迷宫都市的是马尔罗、埃德加和林克斯三人。身为副队长的马尔罗最近正在摸索未来除魔药水在市面上流通起来之后的黑铁运输队的运营方针，为此也很期待还有不少成长空间的埃德加和林克斯的战斗力强化，于是这次没有把吉亚留下，而是让埃德加留在了迷宫都市。

「啊咧？那齐格和埃德加桑呢？」

「那俩人有别的事儿啦。我们俩去呗」

玛丽艾菈还以为会是大家一起去的呢，但在第二天看到结束了讨伐后，却只看到林克斯一个人来『和光叶隙』接她，疑惑了起来。

玛丽艾菈还是第一次明明和齐格都在迷宫都市内，但却没在一起吃晚饭吧。不过她想了想，自己在齐格他们出去完成讨伐委托的时候，也和卡萝琳、埃尔梅拉桑，还有其他不少朋友一起很开心地喝了茶，所以齐格也应该有自己的朋友圈子吧。虽然明白这个道理，但玛丽艾菈还是不由地觉得有些不可思议。

「上次和林克斯单独出去，还是我刚来迷宫都市那天呢」

「喔~，是呐。距离那时侯也已经过去半年了呐」

玛丽艾菈和林克斯如今已经熟稔到了能一起聊往事的程度了。玛丽艾菈一边回忆着醒来以后至今的事情，一边跟在了林克斯身后。

「到了，据说是以前在帝都工作的厨师开的店喔」

明明平时说要出去吃饭一直都是去『崖谷羊吊桥亭』的，但今天玛丽艾菈却被林克斯带着来了一家看起来好精致的小餐厅。虽然倒也不是限制穿着的那种只有上流阶级才会去的店，但店里也没有任何一个客人喝醉了酒大声喧哗。而且顾客里面也有不少是男女两人的组合，女性也是都稍微打扮过一下的。据说这是琥珀桑推荐的，最近在女性群体中非常有人气的一家店。

这家店的料理，也都是带着非常漂亮的装盘布置，大盘子上都只有一点点料理，还会按照顺序一道道送上来的那种类型。而饮料的菜单上更是罗列着一堆玛丽艾菈从来没听说过的名字。林克斯和店家的人问了玛丽艾菈的喜好，最后帮她选的是好几种果汁混合在一起做成的混合果汁。绿色的玻璃杯上还点缀着切片的水果为其增色，看起来就像是南国的小岛一样，非常漂亮。料理全都是玛丽艾菈从没吃过的种类，也都非常好吃，但她心里却也想着，平时一直都至少要吃两人份的林克斯，今天这些是不是有些不够呢。

「多谢款待！ 真的非常非常好吃呢！」

玛丽艾菈正想要付钱，但林克斯却对她说「已经事先付过了啦」。

实际上林克斯是趁着玛丽艾菈去上厕所的时机偷偷付了钱的。这是马尔罗事先教他的最机智帅气的结账方法。

顺便一提，埃德加也事先给林克斯介绍了「一定要充分表现出你请她吃了非常非常非常贵的一顿饭的事实，这可是非常重要的啊！」，这种一看就知道不正确的方法，所以他给出的建议全都被无视了。今天林克斯采取的，是带玛丽艾菈来琥珀推荐的在女性群体中非常有人气的，精致漂亮的小餐厅，然后用马尔罗亲自传授的绅士作风来夺取玛丽艾菈芳心的作战计划。

（不过话说回来，齐格虽然是那副样子，但平时其实也是相当绅士的啊）

林克斯一直觉得自己和玛丽艾菈年龄更相近，话题也很聊得来。但即使如此齐格依然是一个强敌。平时的言行举止都挺潇洒的，会让人觉得他很有风度，长相也挺不错的。他如今只是因为玛丽艾菈没有这方面的意识，所以才一直采取监护人对待小孩子的这种态度，而不是绅士陪伴淑女的态度罢了。林克斯也一直觉得绝不能小看齐格这家伙。

所以，他今天才实行了这样的，向玛丽艾菈展现自己能干的一面的作战。林克斯也自觉今天相当成功。他事先预约到了高人气餐馆的座位，也一直都按照马尔罗教的那样，言行举止中透露出了帅气潇洒的感觉。

但是，走出餐厅之后，看到玛丽艾菈总是在说那一道菜好好吃呐，那一道也很好吃呢之类的，好像是在顾虑林克斯心情的话，他不禁暗自想到，「莫非是搞砸了么」。

林克斯觉得虽然是听说很受女性欢迎才预约的这家店，但这种一边静静地聊着天，一边小口小口吃的作风，实在是相当不适合他。玛丽艾菈大概也因为第一次来这样的地方而有些惶恐吧，话比平时更少了，说话的声音也特别轻。而最主要的是，料理的量太少了，一点都没有刚吃过饭了的实感。估计玛丽艾菈也注意到了他其实没吃饱的事了吧。

难得还特地拜托埃德加把齐格引开了的，结果却总是优先想着自己的计划，不仅没能和玛丽艾菈缩短距离，反而说不定还让她感觉不自在了。

「呐，林克斯」

玛丽艾菈向正想着事儿的林克斯搭话道。

「那个，我们再去一趟『崖谷羊吊桥亭』不？我觉得还有些没吃饱呢。这次我来付钱吧~」

（哈哈，这家伙）

林克斯还是能看得出玛丽艾菈早就吃饱了的。她大概是顾及没吃饱的林克斯才特地这么说的吧。说不定，连在那家店里两人都有些不自在的事情，她也早就注意到了。

「再吃，你又~要变圆咯，麻圆艾菈~」

「已经不会再胖成球了啦！是玛丽艾菈了啦！」

玛丽艾菈虽然噗地一下鼓起了脸颊，但同时也笑了起来。她的胸前挂着的，是林克斯送给她的挂坠。

太阳已经完全下山了，天色也暗了下来，开始让人觉得有些冷了，但却也没有冬天那种刺骨的感觉了。路上稀稀疏疏的有些行人，偶尔还能看到一边唱歌一边走路的醉汉。

「那个样子的，感觉就是所谓的春天了？」

「脑子里面的话，大概真的已经满是春天吧」

两人一边小声地聊着这样的话题，一边来到了『崖谷羊吊桥亭』，点了一直吃的那些料理。一边吃，一边聊着讨伐的话题，『和光叶隙』常客的话题。他们聊的话题虽然都是些零零碎碎又十分平常的内容，但却也一直不会冷场，能一直开心地聊得下去。

（就是这种地方，特别棒呐……）

委婉地顾及他人的感受，会被精致的小店吓到，会好好珍惜别人送给她的并不那么值钱的小礼物，还有这无聊却又能聊得这么欢的对话。

既不帅气，也不潇洒，只是像这样能用原原本本的自己，平平常常的态度来相处的这段时间，让林克斯感觉非常的舒服。

「技能这玩意儿啊，不是很受遗传影响嘛？」

所以，像这种从没和人说过的事情，他也不禁对玛丽艾菈说了出来。

「所以呐，像我们这样迷宫都市的孤儿，其实会去根据自己的技能去找自己父母哟」

「诶？那林克斯知道自己的爸爸妈妈是谁了？」

林克斯短短地说了一句「并不知道」回答了玛丽艾菈的问题。林克斯也知道，玛丽艾菈和他一样是孤儿。而拥有炼金术技能的人，不管是从前还是现在，一直都非常非常多。除了像林克斯这样拥有特殊技能的情况以外，几乎都不可能真的找出父母是谁吧。

「当然这其实只是我们自己这么认定了而已啦。像是擅长枪术的人里头，还有喜欢说『我是迪克队长的私生子』的呢。哈哈，也不知道他觉得自己是队长几岁时候生的孩子啊。年龄根本就对不上嘛」

孤儿院出身的迪克一直都是孤儿们最憧憬的人。而且他的脸从以前起就看起来显老，所以那些擅自把他当作是自己的父亲而仰慕他的孩子们的心情也不是不能理解。而且他们也并不是真把他当作是亲生父亲了。

所以迪克也没法冷落对待那些孩子们，但又相当介意一旁半开玩笑地说着「诶~，迪克，你可真受欢迎呢」的琥珀投来的视线，只好对孩子们抱怨一句「至少叫我哥哥啊」。感觉一下就能想象得出迪克那副焦急的样子了，玛丽艾菈和林克斯对视了一眼，笑了起来。

「嘛，不过就是小孩子们荒诞无稽的一场梦啦。要是别处的孤儿院的话，大概会想着『总有一天，父母会来接自己』之类的事儿吧。但在这个迷宫都市，我们的父母到底是不是还活着都是个问题呢，所以啊，至少希望自己的父母能是个特别出色的人吧」

「诶，那，林克斯那时候也有觉得「要是他能是自己爸爸就好了呢」的人么？」

林克斯刚才还一直笑得那么开心，但一听到玛丽艾菈这个问题，他却稍微睁大了一点他的眯眯眼，像是看着远处似的回答道。

「没呢。因为根本就没听说过谁有《操影师》这么个技能呐……」

玛丽艾菈也不知道《操影师》具体是个什么样的技能。

对玛丽艾菈来说，她也只见过林克斯这一个拥有《操影师》技能的人，所以这大概这是非常罕见的技能吧。

据齐格所说，好像是能潜入影子里面，不让人或魔物察觉进行移动，还能用影子做出小刀来着。总觉得好像非常便利呢，玛丽艾菈想道。

「能用影子做出武器，感觉非常便利呢。就是能无限冒出武器，这么个感觉吧？」

看到林克斯似乎陷入了沉思，玛丽艾菈想换个话题，于是这么问道。林克斯则是一如既往地回答道。

「没啦，并不是把影子物质化啦。该怎么说呐，就和『截断』这个概念差不多吧？不管是魔物还是动物，都是里头有骨头，外面有肌肉连在一起，然后身体里面流着血之类的东西吧？就是把这些东西，稍微截断一下啦。我这种等级的，只能做出小刀这种尺寸的攻击了，要是对上比我厉害的对手，可能普通的剑能伤到它，但影子的刀刃反而就刺不进去了呢。藏进影子里面，也不是真的潜入到影子里面去的啦。只是把存在转移到影子上的感觉吧。明明是在这儿的，但却能让人认为是在影子里面似的，这个感觉。所以要是被人包围得没有一点空隙的话，也是逃不出去的啦。意外还是有不少限制吧？」

技能的秘密明明是相当重要的情报，这么详细地说出来真的没问题么。不过，话又说回来，林克斯的这一串说明，玛丽艾菈基本上也没听明白。

「原来如此。也就是说林克斯很擅长捉迷藏是吧，我明白了」

玛丽艾菈嗯嗯地点着头给林克斯看。

「噗哈，啥哟。嘛，不过和玛丽艾菈玩的话，就算不用技能，我也能轻松取胜就是了！」

看到林克斯一如既往的爆笑了起来，玛丽艾菈想着，太好了，又打起精神来了，放心了下来。

（有《操影师》这种技能的人，是绝不可能去做什么正当工作的啊）

这种话实在没法对玛丽艾菈说。没法对只是把《操影师》这种特殊技能，当作是“有些罕见的技能呢”的玛丽艾菈开口说。

林克斯完全理解自己的技能有多么稀有，也非常明白，这个技能最适合什么样的使用方法。

林克斯察觉到自己拥有《操影师》这个技能的时候，他还是一个不到10岁的小孩子。

正如玛丽艾菈所说，那时候的他很擅长捉迷藏，谁都找不到他。还能很轻松地藏到别人背后吓他一跳。自己的这种能力，说不定是因为什么技能而来的。年幼的林克斯也这么想道。

（我说不定有个超厉害的技能！）

感觉自己的未来有无限可能的孩子，多少都会产生一点这种想法吧。

不过，大半这样想的孩子，拥有的其实也只不过一两个大家都很熟悉的，随处可见的技能，绝大部分也并没有什么特别的才能。

但是，半夜潜入孤儿院老师的办公室，用鉴定纸调查了自己技能的林克斯，却看到了纸上的『其他』那一栏变成了红色。这表明了他拥有的，并非剑或是魔法这一类随处可见的才能，而是某种特殊的，非常稀有的才能。

要是当初的林克斯，只是单纯的为此感到高兴，就这么愉快地接受了这一命运的话，他的人生大概也会和现在相去甚远吧。但是，年幼的林克斯却也意识到了，那样的人生，可能的确与众不同，可能的确相当特别，但却绝不是他想要的人生。

（有『其他』那一栏技能的人，都被说是要去进行更详细的鉴定，就这么被带走了，然后再也没有回来孤儿院……）

年幼的林克斯所知道的拥有『其他』一栏技能的人，也就只有奴隶商人这一种了。据说他们就是被所谓的更详细的鉴定检测出拥有《奴隶契约》这一技能，接受了专门的教育，最后从事了奴隶商人这一职业。林克斯不知道特殊技能到底还有些什么其他技能，也不知道拥有这些技能的人又会从事什么样的工作。但是，他所憧憬的迪克队长并没有任何特别的技能。剑术、枪术、盾术、魔法。他们迷宫讨伐军的精锐们，正是靠着不断磨练这些随处可见的才能，到达了他人遥不可及的高度，靠着自己的意志和实力站在了那个地方。

这条道路恐怕也无比艰险无比残酷的吧。甚至连这条漫长的道路的终点，都并不一定全是那么闪耀，那么成功的。他们时时刻刻都与死亡相伴，要用自己磨练至今的技术和肉体与强大的魔物搏斗。

但对充满梦想和可能性的少年们来说，这种生存方式也正是最耀眼最憧憬的。林克斯也是一样，他不想让这么一个技能来决定他的人生，他想要自己选择，自己争取自己的人生。虽然孑然一身，不，正是因为孑然一身，没有任何其他东西，所以才会想要像自己最憧憬的迪克那样强大，那样高大，想要能为自己感到自豪，所以才会有这样的愿望。

所以，林克斯选择了隐藏自己的技能。他事先找了一个和他在才能上相近的孩子，私底下让他使用了一次鉴定纸，然后在进行能力鉴定的时候用这张鉴定过的鉴定纸替换了自己的。

等林克斯真正知道自己的这个技能的名字，以及拥有这个技能的人会经历怎样的人生的时候，他已经半强行地加入了黑铁运输队了。

林克斯一直觉得，逃过了那时候的鉴定，最终能加入黑铁运输队真的是非常走运。

拥有《操影师》技能的人，大半都是潜藏在暗处从事谍报活动的，甚至时不时还要负责完成暗杀这一类的任务。林克斯因为是在加入黑铁运输队之后，才开始磨练《操影师》技能的，所以他使用技能的能力还比较笨拙。他自学掌握了用影子创造武器的使用方法，如今使用起来还算可以，但把自身的存在藏入影子里的这个用法，他至今都还用不太惯。面对高等级的冒险者或是感觉比较敏锐的人，也一下就会被他们看穿。

但是，林克斯觉得，这样也正好。

因为林克斯的梦想是成为迪克队长那样的人。比起那种潜藏暗处，偷偷摸摸让双手沾染上鲜血的方法，他更喜欢在敞亮的地方，堂堂正正地战斗。

「林克斯老师，请用便利的《操影师》技能，把这个蛋糕切一下~」

玛丽艾菈唰的把装着蛋糕的盘子，推到了沉浸在严肃思考中的林克斯面前。

这是『崖谷羊吊桥亭』的店主说「谢谢你们平时一直照顾着艾蜜丽」，而特地给他们做的。因为是一边接待其他客人一边挤出空的时间来做的，所以并不是那种蓬松的海绵蛋糕底，而是在薄薄的可丽饼皮中间夹上奶油和水果薄片，一层一层堆成一个拱形做成的蛋糕。吃进嘴里，奶油的甜味和水果的酸味相得益彰，软软糯糯的可丽饼皮咬下去的口感又能让人感受到吃甜食的愉悦，就是这样一种蛋糕。

但这个完美的蛋糕却有唯一一个缺点，就是非常难切开。要是让玛丽艾菈用刀去切的话，软糯的可丽饼皮就会温柔地把刀刃包裹进去，把好不容易做出来的漂亮的拱形都给破坏掉了，还会把里面的奶油全都挤出来，把整个蛋糕弄得一塌糊涂吧。

虽说吃进嘴里都是一样的，但毕竟好不容易做得这么好看了嘛。要是能一边看着漂亮的断面一边吃的话，肯定会觉得更好吃吧。

「林克斯的影刃不是『截断』的概念嘛？像这样很难切的蛋糕，肯定也能切得特别好看吧？」

玛丽艾菈带着一副非常认真的表情在委托林克斯切蛋糕。不过，刚才那番话，真亏她还记得啊。真不知道该为她这奇特的应用方法感到惊讶好呢，还是无奈好了。

「……我还是第一次被人要求用这技能去切蛋糕啊」

也不知道林克斯是惊呆了还是倍感困惑呢。玛丽艾菈虽然无法看穿他那藏在眯眯眼背后的真心，不过林克斯还是唰唰唰地就把蛋糕切好了。

「喔喔喔，好厉害！切得超好看的！」

玛丽艾菈虽然一边说着好厉害，好漂亮，就这么吃掉好浪费，但另一边又立即伸手去拿了一旁的小盘子。难得切得这么好看，结果分出来的时候却被她搞砸了，蛋糕啪的一下在小盘子里倒了下来。玛丽艾菈的嘴巴固定在了「啊」的形状上，整个人都僵住了，而一旁的林克斯则忍不住爆笑着说「我就知道会成这样」。

（在玛丽艾菈看来，这绝不会留下证据的影子的武器，也只会被当作是便利的料理道具啊。话说回来，炼金术里头也有毒药之类的，危险的药水吧……）

虽然玛丽艾菈从没说过这方面的事情，但林克斯在帝都曾听说过有用药水来杀人的事。不过，即使委托玛丽艾菈做这种药水，她也肯定是用一副明显得不能再明显的拙劣演技，强行说不知道，或是直接看开了明说她不愿意做吧。

（所以，技能怎么用，也全都是看用的人怎么想么……）

每个技能当然都有它最适合的使用方法，但世上也绝不存在只能行善事的技能。林克斯朦朦胧胧地产生了这样的想法。

这种想法，让一直觉得自己天生而来的这一才能不是什么正当用途的技能，因而抱有负面情绪的林克斯的内心也轻松了不少。

「最大的这块给林克斯」

最大的这块蛋糕因为底面积特别大，所以比较容易移进小盘子里。玛丽艾菈一边笑着说这次总算成功了，一边把蛋糕递了过来。她看起来，就和那些普通的少女没有丝毫不同。而在玛丽艾菈眼中，林克斯大概也就是一个普通的青年吧。

这种舒服的感觉让林克斯不禁想着，要是哪天，自己该回的那个家也能是这样的感觉就好了。同时，也让他再一次自觉到了自己的这一份感情。

「虽然由协助林克斯的我来说有点那个啥啊，但是让那俩人单独出去真的好么？齐格。林克斯可不是为了激你一下才去和玛丽艾菈酱告白的哟？」

在玛丽艾菈和林克斯两人享用晚餐的这时候，齐格和埃德加正在埃德加经常去的一间酒馆喝酒。

「毕竟我每天都有和玛丽艾菈单独在一起的时间」

眺望着玻璃杯里的酒，齐格回答道。

「啥，这算是游刃有余的意思？不会输给区区林克斯么？你们竟然已经进展到这一步么？」

对别人的恋爱内情一下就竖起了耳朵的埃德加。他耳朵真的竖了起来在那一跳一跳的动着。

「不是啦」

没错。玛丽艾菈和自己并不是这种关系。齐格一边看着玻璃杯一边想到。父女，或是兄妹。玛丽艾菈想要的是这一类的关系，所以齐格才一直摆出监护人的态度来对待她。

「嘛~，但林克斯和她年龄更相近呐~。兴趣啊价值观什么的？ 嘛，虽然几乎就只有吃而已了，但总之还挺对得上的喔？」

偷瞄，偷瞄。埃德加一边偷瞄着齐格，一边这么说道。

「而且毕竟玛丽艾菈酱，是个好女孩啊。做饭也是，只要不原创，就都很好吃嘛。那种，稍微有点笨手笨脚，看起来很平凡，又很纯洁的女孩子，正好是林克斯最喜欢的类型呐」

「呜……」

齐格似乎还是受到了点伤害的。他小口小口地喝着酒。他明明也只有25岁左右，但现在这幅垂头丧气的样子，全身都透露出一股大叔感了。

「我一直很羡慕林克斯……」

「哭诉出现了——！」

平时一直都是齐格来安慰四处被女孩子甩了的埃德加的，而今天终于见到了垂头丧气的齐格，埃德加似乎有些开心的样子。

「果然是年龄的差距么？也是呐——，果然年龄差的原因很大吧——。即使其他方面都很合得来，年龄差却怎么都是没办法的啊！你看我也被珍妮弗酱说了对不起，被拒绝了的，我觉得肯定就是这个原因啊！」

接着，埃德加就忽然开始说起了自己的事儿了。大概是觉得齐格有些可怜吧，酒馆的老板给齐格倒了一杯还挺贵的酒，一边说「算埃德加请你的」一边递给了齐格。

「诶~，什么时候成了我请客了啊~？ 老板你怎么这样啊~」

「闭嘴。你要不干脆就为纪念和珍妮弗酱分手好好喝一通算了吧。当然，是你自掏腰包的」

「好呀~。喔~，这不是很好的酒嘛。真亏你还能在迷宫都市弄到这样的好货呐」

「不是你们黑铁运输队给我运来的么……」

顺便一提，这家店不存在女性店员。这家店座位很少，店主一个人就应付得过来了，也算是很少有的能喝到好酒的，迷宫都市内隐藏的名店了。进货一直都是靠黑铁运输队帮忙的，所以黑铁运输队的成员知道这家店倒是没什么奇怪的，但令人惊讶的是，埃德加竟然是这家这么有风度的小店的常客。今天比平时更闲散一点，除了他们俩以外，客人只有坐在角落的那个带着兜帽，一个人静静喝着酒的男人了。

「然后，然后呢？ 齐格准备怎么样？升上了A Rank，有了自由之后打算怎么做啊？还是说会放弃获得自由的机会，就这么继续当奴隶呆在玛丽艾菈酱身旁？这倒也是个办法？」

埃德加继续问着相当缺德的问题。虽然低头喝着酒的齐格并没有看到，但埃德加的眼神并不是喝醉了酒发酒疯的样子。说不定，身为黑铁运输队的一员，他正准备用这种方式看清站在护卫对象身边这个贴身护卫的为人吧。嘛，当然肯定也有他那有些下流好奇心的成分在里头了。

「不准备怎么样。即使是升上了A Rank之后，即使有了自由，我还是要继续担当玛丽艾菈的护卫」

「诶~？ 即使林克斯和玛丽艾菈酱顺利发展下去了也一样？」

「没错」

「为嘛~？ 明明好不容易才获得了自由呐？而且你可是A Rank喔？ 不管是财富、名誉、还是女人，不全都是手到擒来嘛。没必要继续去搞这种吃力不讨好的事儿的嘛。人生苦短，及时行乐嘛」

一直低头喝着酒的齐格突然抬起头来，看着埃德加说道。

「即使吃力不讨好，但这才是被救了性命的人该做的事吧？」

注视着埃德加的齐格的那蓝色的瞳孔，是这般深邃，这般率直。

他的这番话，究竟包含了多么深重的感情啊。

齐格一直很羡慕林克斯。

不仅因为他和玛丽艾菈年龄相仿，还因为他比自己更强。

玛丽艾菈和林克斯站在一起的样子，看起来是那么自然，那么合适，比起自己，他们才更相配。

为了变成玛丽艾菈的所希望的那样，为了能配得上玛丽艾菈，齐格一直都在暗自努力。但林克斯却从相遇的那一刻起，就很自然而然地和玛丽艾菈意气相投，能很开心地一起聊天。

这种地方，也让齐格无比羡慕。

这是即使他摆脱了奴隶的身份，也始终得不到的东西。

但是，那又如何呢。

齐格从未忘记，在自己身受重伤濒临死亡的时候，玛丽艾菈究竟给了他多少东西。

不只是治好了那本来绝对无法治愈的重伤，给了他作为人的尊严。

也不只是剑和防具、安定的衣食住之类的物质上的东西。

齐格以不再拥有『精灵眼』的这幅身体打倒双足飞龙的时候忽然意识到了。

那个傲慢，愚蠢，矮小的，名叫齐格蒙德的那整个人，都被她拯救了。

齐格的生命，和他今后的人生，全都被玛丽艾菈拯救了。

所以，无论是奴隶还是自由之身都没关系。不管是对林克斯的羡慕、嫉妒的心情也好，还是渴望想要得到玛丽艾菈的这份感情也好，齐格蒙德决心要背负着这一切，侍奉在玛丽艾菈身边。

虽然齐格并没有把内心的这些话说出口，但埃德加脸上那轻浮的笑容却消失了，他像是要丈量齐格的这份心情似的，注视着齐格那蓝色的瞳孔。

「被打了个措手不及呐」

最后，埃德加总算是小声地嘟哝了一句。

「嘛，我也没真的悲观到这个地步就是了」

本该是相当失意的齐格这么说着，鼓励了一下透露出了非常不适合他的严肃气氛的埃德加。

（为什么是埃德加被鼓励了啊！ 这不是完全反了么）

没有任何人能听到酒馆店主的这番内心的吐槽。

「玛丽艾菈还是相当难对付的啊。那些个暗示啊含义啊，她可是完全注意不到的啊。也不知道年轻的林克斯究竟能坚持到什么地步呢」

「喔喔？ 怎么了？ 齐格很强势嘛！莫非是还有过什么别的有趣的故事？」

「什么都没有发生啊。真的是什么都没有，最近我甚至都开始觉得，就算我去帮她洗澡，感觉她好像也只会说句『好方便好轻松～』了」

「这不已经成了带孩子的感觉了？」

「就是带孩子的感觉了啊！」

深夜大人们的社交场，陷入了沉默。

不管是齐格还是埃德加，都开始无言对饮了。把痛苦的事情顺着酒精冲下肚，大概也算是大人独有的风度了吧。

连平常一直会说「今天差不多就到这儿打烊了」的酒馆店主，今天也一边说着「今晚会一直经营到天亮为止」一边把珍藏的好酒都摆了出来。当然，这也是算埃德加请客的。

大概是察觉到了店里的这种气氛吧，一直坐在角落里独饮的那个男人站了起来。也许是出于不想打扰年轻人的这种顾虑吧。他走出店门了，看到云层之间，露出了一轮半月。

盈满而缺，缺而盈满的月亮，就仿佛那年轻人摇摆不定的内心一样。

这轮明月，是即将盈满，还是即将欠缺呢。

（为了年轻人们的未来，明月哟，盈满吧……！）

轻轻吹拂过的一阵春风，掀开了男人的兜帽。一颗如满月般明亮的脑袋显露了出来。

「噌ずびし！」

明明周围都没有人看，他却闪耀地竖起了大拇指。接着男人便走向了下一家店，消失在了夜色之中。

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作者后记：

严肃剧情连发之后，就会出现哈雷，本作就是有这样一条法则。

本话小结：

云间探出的满月。

「月色真美daze！」

ずびし！

3-21 停滞

越是深入调查，越是让人觉得迷宫56层火山阶层无法攻略。

韦斯哈特撞上了前所未有的高墙。

用双足飞龙的素材做成的面罩和防护服已经有了。从阶层楼梯通往阶层深处广场的广阔的通道也已经冷却了下来，除去了岩石，整顿成了可以行军的环境。

但是，也就仅此而已了。

『行走的火山』所在的那片广场实在太大了，没有办法把这么大一片空间的温度全都降下来。

更麻烦的是，只要有人从通道里走出来开始洒水，那头竜就会飞过来喷吐龙息。而且广场上也四处都有会涌出熔岩的熔岩池，即使靠洒水或是冰魔法暂时把广场的一部分冷却了，也很快就会恢复原状。真的可以说是杯水车薪的状态了。

他也让尼伦伯格去问了炼金术师玛丽艾菈有没有能让人在高温环境下活动的药水，得到的答案是有一种叫做『冰精加护』的，能生成一层薄薄的冰皮膜来抵挡热气的药水，和一种叫『竜人药』的，可以让人的身体变得和能在严酷环境下也能正常活动的竜人十分相近的一种变身药。但是，『冰精加护』是特级药水，玛丽艾菈还做不出来，而『竜人药』虽然是上级药水，材料却必须要有赤竜的鳞片才行。赤竜就是居住在56层的那头竜，等拿到它的鳞片的时候，也就不再需要『竜人药』了。也就是说，这两种药水都没法用上。

另外他也和正好到达了帝都的黑铁运输队取得了联络，委托他们在帝都收集一下赤竜鳞片相关的情报，但那毕竟是S Rank魔物的素材，也不太可能会这么轻易出现在市面上吧。

而方才离开韦斯哈特办公室的斥候带来的报告也一样不容乐观。

在那片灼热的空间里，虫使的虫子们都被烤死了，而音魔法师的调查也只是再一次证实了能直接观测到的那些情报而已。真要说有什么新的情报的话，大概也就只有赤竜的索敌范围了吧。整个熔岩广场似乎都在赤竜的索敌范围内，只要从阶层楼梯那边的通道进入『行走的火山』所在的广场，赤竜就会立即飞过来。

报告还提及了，不知道是对56层的气温下降感到不舒服，还是对四处乱窜的人类感到不爽吧，赤竜从通道的出口往里喷吐了龙息，烧死了数十个进行通道整备工作的奴隶，斥候部队和工兵部队也有许多人因此身受重伤。所谓的重伤指的是“连上级药水也无法回复的身体部位缺损”。

从这伤亡情况来看，这头赤竜在S Rank之中也算是相当高等级的个体吧。

（是这半年太过顺利了。攻略迷宫的途中，出现伤亡这不是理所当然的么。那群翼蜥不是也是吞噬了不计其数的士兵么）

韦斯哈特虽然能这么想，但却也没这么容易看得开这一事实。

（果然，只有让S Rank和A Rank的战力与之相对了么……。可是……）

韦斯哈特取出了关于帝国高等级冒险者的资料。这是有着相当严格阅览限制的机密资料。但即使是这般机密资料，也无法掌握帝国仅有的3个S Rank冒险者的行踪，唯一能确定的就只有一个人。

金狮子将军，莱恩哈特・休森瓦尔德。

单骑的战力虽然只有A Rank水准，但因为拥有能提升整个团队力量的『狮子咆哮』技能，才勉强被认定为S Rank的，韦斯哈特的哥哥。

剩下的两个人，『虚隔』在十多年前就失踪了，自那以后音讯全无。而另一个人『剑圣』虽然据说是和徒弟们一起隐居在了帝都北部险峻的群山之中，但却生死不明。要是他还活着的话，应该早就超过100岁了吧。

S Rank的冒险者们一个个从人们的视线中消失，隐居在一般人无法进入的秘境之中的理由，自然也不用多说。如今迷宫讨伐军怎么都奈何不了的赤竜，要是『虚隔』的话肯定是能轻松挡住它的龙息吧，而全盛期的『剑圣』的一击，也定能把翱翔在天空中的赤竜击落在地，甚至就这么直接终结它的生命吧。像这般拥有人外之力的人，当然也绝不可能过得上安稳的生活了。想要笼络他们的有权有势之人和想要拉拢他们的野心家永远都不会少。

连莱恩哈特，也是多亏了有边境伯家的权势，并且有着迷宫讨伐军将军这一立场的公众人物，成了是被迷宫束缚之身，才总算有了如今的些许自由。

迷宫都市的A Rank战力，也就只有包括韦斯哈特在内的迷宫讨伐军的几个队长，黑铁运输队的迪克、冒险者公会公会长『破限』的哈雷，『雷帝艾尔西』……。

让最强战力和赤竜正面交锋，也就意味着，这次讨伐万一失败了，就不只会让迷宫攻略陷入停滞，更是会对迷宫都市本身造成巨大的影响。要是有什么针对赤竜非常有效的攻击方法也就算了，但如今能对从极远距离喷吐龙息的赤竜造成有效攻击的，大概也就只有『雷帝』的雷击了吧。而这种攻击，又究竟能不能将它扯落到地上呢……。

「万忙之中打扰您了。属下拿来了冒险者公会以及商人公会提出的请求事项」

韦斯哈特陷入了沉思，这时候亲信把待处理的文件送了过来。执掌迷宫都市的内政也是他的工作之一。韦斯哈特迅速地裁决了递交过来的资料是否可以通过，将之分成了两堆。

「嗯？ 这是……」

「莫非是有什么错误么？」

为了减轻韦斯哈特的负担，亲信们都会事先确认文件上是否有错。送来文件的亲信以为是有了什么漏检查的错误，于是这么问道。

「不，并不是有错。只是这个，『关于年幼孩童进入迷宫的限制』是怎么回事？」

「最近，因为市井流通起了质量比较好的药，所以死伤者也大幅减少了，但同时进入迷宫的小孩子也增加许多。这项提案的提出者认为，为防万一应当对此采取一些对策」

对孩子们来说，迷宫不仅是个有趣的游乐场，更是孤儿们重要的收入来源。真是没想到市面上出现了高质量的药，冒险者们能更加安心的潜入迷宫了的现状，竟然还藏有这样的弊端。

「大概是把冒险者们自吹自擂当真了吧。有些冒险者说，即使是不熟悉迷宫的小孩子，只要有新发售的那些烟玉在手，就算遇到很强的魔物，也能跑得掉……」

「这种烟玉的出处是？」

「据说是由阿奎奈家的千金参与经营的一家药店发祥的，但如今大部分的药店都已经能买到了……需要下令停止贩售么？」

阿奎奈。一听到这个名字，韦斯哈特就好像感觉到了一阵剧烈的头痛似的，用力按住了自己的太阳穴。

（怎么可能，下令禁止啊……）

玛丽艾菈公开的药和烟玉的制作方法，以及开办的学习会取得了非常大的成果。仅不到半年的时间，迷宫都市的制药质量就有了显著的提升。而药师们也应用这些制药方法，制作出了各种各样效果非常好的药开始了贩售。另一方面，新开发出的好几个专门制药的魔道具也发挥了很大的作用。

在这样的新产品成长初期，开发的余地也相当大，对药师们来说，与其去妨碍他人，不如在自己熟悉领域深入发展才能赚到更多钱。一直以来效果非常差，使用量不那么大的伤药和内服药，以及对魔物有效果的烟玉之类的商品，也因为一举提升了效果和品质，成了下级冒险者们的潜入迷宫时的必备品，大幅增加了消耗量，形成了只要做出好的制品就一定能赚到钱的理想状态。

迷宫都市的居民们对药的印象和理解也提升了不少，降低了孩子们的疾病死亡率，但与此同时也降低了他们对疾病和受伤的恐惧。当然，对疾病、受伤的确也没有必要抱有过分的恐惧，是应当让人们正确地认识现实。然而对于这座在内部包含了迷宫的城市来说，尚且年幼的孩子们要是淡薄了对迷宫的恐惧，长远来看可是关乎存亡的大问题。虽然这段时间迷宫讨伐军的死亡率也大幅下降了，但就迷宫都市全体来看，在迷宫内失去生命的人依然非常多。即使是能活着走出迷宫的人，也有不少受了重伤，变得再也没法进入迷宫战斗了。

（让卡萝别再继续做药和烟玉这种话，我怎么说得出口啊……！）

真正需要的，是让担负起迷宫都市未来的孩子们掌握正确的知识和技术，而不应该是去限制已经把采集工作当作日常生活一部分的孤儿们进入迷宫，更不应该去禁止卡萝琳他们这些药师制作好不容易才开发出来的药和烟玉。最重要的是，卡萝琳这些药治好了人的时候，会发自真心的感到开心。韦斯哈特不想让她背负上这些多余的担心，想要让她能一直保持着那份笑容。

连昨天，她也微微抬起头，微笑着看着自己，一边还说了「嘛，韦斯大人真是太温柔了！就是这种地方，我……」。她那微微泛红了的脸颊，和水润的眼睛，是那么的可爱！

（不不不，这是因为『幻睡香』做的梦啊……！）

因为兄长莱恩哈特，还有部下们都把自己份的『幻睡香』给了韦斯哈特，所以他也没忍住最近每天晚上都在用。但这个水烟草说不定其实还是相当危险的，得赶紧停止使用了，免得哪天在真的卡萝琳面前做出什么奇怪的言行。

韦斯哈特的内心虽然增添了这么一个小小的烦恼，但这件事本身，倒是也有解决的办法。比起赤竜讨伐要简单得多的解决办法。

「筹备开设面向庶民的学校吧。读写算数和初步的战斗技术定为全员必修。设立定期会议体制，探讨如何把年轻冒险者的负伤率、死亡率降低一半的议题。一开始有些仓促也没关系。以最快速度进行这个计划，要求能在一个月后实验性地开课」

至今为止一直因为预算不足，所以没能顾上这些事情，但如今因为已经能以和帝都相同的价格购入药水，还有了能安定供给的以翼蜥皮革为代表的一系列迷宫深层的高价素材，使得迷宫都市在经济上有了少许余裕。

即使是没有任何战斗系技能的人，只要学习了恰当的战斗方法，还是能打倒一两只哥布林这种程度敌人的，只要知道了各个阶层的生态体系和正确的应对方法，也能去进行采集工作。至今为止，大部分住在迷宫都市里的居民其实都从没有实际进入过迷宫，但要是让这些人也能进入迷宫浅层的话，说不定也能让迷宫都市更加富饶起来。

韦斯哈特一个接着一个地迅速处理完了剩下的文件。曾经令他无比烦恼的关于迷宫都市内政的各种问题，如今都能处理得得心应手了。但是唯有赤竜的攻略方法，依然没有丝毫头绪。

今晚，充满烦恼的韦斯哈特的卧室里，说不定又要传出一些愉快的梦话了吧。而他的亲信们，除了迷宫、药水之类的秘密以外，可能又要增添一件不可言说的秘密了。

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作者后记：

为火山阶层的攻略而烦恼的韦斯哈特手中，又追加了出生率下降的问题。为了降低迷宫内的死亡率，他指示准备开办学校。另外，韦斯哈特的梦境内容也也终于暴露了出来！

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翻译菌：

本话有一个巨大改动，但由于穿插得太零散了没有在正文标明。

作者后记是和web版挂钩的。

web版简单总结一下是：

韦斯哈特发现的是孤儿院预算比历年降低了很多而提出了问题，亲信告诉他，由于市井流通的药的质量有了大幅提升，而造成出生率大幅下降了。

虽然高质量的药降低了死亡率，但高效的避孕药造成的出生率的下降却更为明显。娼妇们有了更可靠的保护自己的方法。这本身虽然是好事，但对于烦恼如何增长人口的迷宫都市来说却是关乎未来生死的大问题。

虽然迷宫讨伐军的死亡率下降了，但冒险者整体的死亡率依然也不低，也有不少人因为受伤而再也无法再潜入迷宫战斗了。

所以即使有伦理上的问题，迷宫都市还是不得不采取孤儿院政策来增加人口。

但一听说卡萝sama和制药有关，韦斯哈特就没法强行下令停止出售了。

所以后面选择了建学校来尽可能减少死亡率，让人口能维持增长。

大家觉得这个改动如何呢……当然单行本因为把避孕药这个东西整个给淡化删掉了，所以也必须这么改了噗

3-22 希尔夫妇

「帕罗瓦！ 艾力欧！ 是妈妈哟！ 妈妈来接你们了哟~！」

埃尔梅拉桑一副格外开心的样子冲进了『和光叶隙』。

「帕罗瓦~，艾力欧~！ 嗯~~！」

埃尔梅拉桑一下抱住了在店面角落里和艾蜜丽酱还有雪莉酱一起看书玩耍的两个少年，嗯~~么~的在他们的脸颊上亲了一口。

本来就知道埃尔梅拉真面目的玛丽艾菈倒是并没有被吓到，但平时一直用藏青色的长款连衣裙把自己裹得严严实实，带着手套，穿着皮靴，头发梳得服服帖帖，还戴着一副眼睛，怎么看都是一副冥顽不灵印象的埃尔梅拉，竟然露出了这么一副娇羞的样子，不知道的人自然是要被吓得哑然无语了。正好在店里喝茶的一名药师就被惊得把嘴里的茶全都漏回杯子里去了。好脏啊。就在这一刻，『和光叶隙』诞生了『自己用过的杯子要自己洗干净』这么一条新规矩，

名叫帕罗瓦的十三岁的少年，带着有些嫌烦的表情，抱怨了一句「妈妈，别人看着呢，别这样啊」，而名叫艾力欧的九岁的少年则是叫了一声「麻~麻」，然后十分开心的笑了起来。

另一边，埃尔梅拉桑略有点害羞又十分开心的样子，看起来比那两个少年还更幸福。她平时一直都忙着工作，把照顾孩子的事情全交给了丈夫。所以一直期待着想做些身为人母会做的事情的埃尔梅拉桑，因为这次的『接孩子』事件而特别兴奋。连在工作中都总是一副坐立不安的样子，以至于一直喜欢把工作塞给别人的副部长里昂德都说出了「之后的事情就交给我吧~」这种话来了。

不过，他毕竟是里昂德，之后肯定是把埃尔梅拉没做完的事全都塞给了哪个年轻职员吧。

「玛丽艾菈桑，谢谢你帮忙照看这些孩子。这个，送给你，和店里的各位一起吃吧」

开开心心地抱了一会儿孩子们之后，埃尔梅拉桑把一个很大的包裹给了玛丽艾菈。

这倒也不是『和光叶隙』突然开起了托儿所。只是在希尔夫妇两人都需要上班的日子里，他们就会把孩子们暂时托付在这里。正好『和光叶隙』还有雪莉和艾蜜丽在，常客们也都很喜欢小孩子。孩子们在店面的一角安安静静地玩耍，也不需要费什么心，反而他们愿意陪那些常客们聊天倒是节省了玛丽艾菈他们不少劳力。

埃尔梅拉说是「今天工作的时候顺便抓来的~」，一副好像只是从路边采了点野草似的口气送给玛丽艾菈的东西，其实是爆裂龙虾Blast Lobster。

这是一种两只手都捧不过来的特别大的龙虾。正如同它『疾风，爆风Blast』的名字一样，这种龙虾会用巨大的钳子投掷石头进行远距离攻击，威力几乎一个大人直接投掷的差不多，而即使避开了这些攻击靠近到它身边，在试图捕捉它们的时候，它们又会用自爆的方式来攻击捕食者，可以说是非常不要命的一种龙虾了。据说它们正是通过自爆的方式，排除了自己生存环境中的捕食者，留下了自己的子孙，所以才能在无数强大魔物跋扈的环境里不断繁衍生存下来。

正因为这种龙虾的特攻气质，捕捉起来当然也非常困难。但其味道堪称绝品，是一种高级食材。而现在送给玛丽艾菈的包裹里，竟然装着有20来只。

咽。

玛丽艾菈的喉咙发出了咽口水的声响。虽说一个年轻姑娘实在不该看着食材就发出这种声音，但毕竟爆裂龙虾是批发市场也买不到的十分稀有的龙虾。真不愧是『雷帝』。连这种东西都能轻轻松松地抓来。

「做成炸全虾吧。整个一起炸的那种……。大家也都一起来吃吧？」

听了玛丽艾菈的提案，帕罗瓦和艾力欧一下绽开了笑容。琥珀桑还有尼伦伯格父女也无异议，而要说艾蜜丽酱，则是已经开始流口水了。

「嘛，这本来明明是为了感谢大家才抓来的呢，我们也一起吃不太好吧……？」

埃尔梅拉手指着下巴，纠结了起来，而玛丽艾菈则提案道。

「你丈夫还没回来吧，那不如由你和帕罗瓦君还有艾力欧君一起做给他吃吧」

『和孩子们一起做料理』。同时也还是『为了感谢爸爸』而做的。埃尔梅拉怎么会放过这样的好机会。另一边，艾蜜丽和雪莉也同样想要自己做了给自己的爸爸吃，所以等客人们都回去，店铺打烊了之后，玛丽艾菈、埃尔梅拉，还有4个孩子一起开始制作起了巨大的炸龙虾。

「呜诶，虾虾的脚动了一下……」

「啊~，只是稍微被电了一下而已啦。已经死了的，没事的，艾力欧」

弟弟艾力欧遗传埃尔梅拉的部分比较多，所以天生就拥有雷电相关的技能。因为年龄还小，不太控制得住，所以一直穿着像雨衣一样的橡胶服。大概是因为害怕自己的电击伤到别人吧，艾力欧总是躲在哥哥帕罗瓦的身后，至今也都没怎么和艾蜜丽、雪莉说过话。而哥哥帕罗瓦看起来似乎不怕电击似的，经常在一旁照顾着弟弟。真是个好哥哥呢。

「龙虾呢，要从背后第三个开口的地方剥开壳，你看，很简单就剥开了吧」

「雪莉酱，好厉害呢~」

这边则是雪莉和艾蜜丽。雪莉似乎拥有解体技能，非常麻利地就把爆裂龙虾的壳剥开了。

迷宫都市的批发市场里卖的食材，通常都不会事先切成方便入口的小块。像是够一家人吃的那种鸟类，都是一整只卖的，而即使是特别大的动物，也都是咚的一大块带骨头肉这么卖的。这些肉买回来大多都需要在家自己切开，所以经常有说，拥有解体技能的女性都不愁没人娶。

（真不愧是雪莉酱~）

玛丽艾菈正在一旁去除剥好的爆裂龙虾的虾线，在绷紧的虾肉上切开一些小口子，她看到雪莉酱如此之高的女子力，发出了颤栗。顺便一提，平时完全没做过料理的埃尔梅拉在一旁看着孩子们奋斗的样子，一边开心地应援着，一边以极快的速度蹭着硬面包，制造出了大量的面包粉。她身旁的琥珀桑似乎正在一边计算着什么，一边给她递着面包，大概是想趁着这个机会让她多生产些面包粉吧。

「呀啊」

「对，对不，对不起……」

因为艾力欧一直都剥不开爆裂龙虾的壳，所以雪莉酱过来教他了，结果碰到了手，雪莉酱被比较强的静电电了一下。

「没事的啦，只是被吓了一跳而已啦」

虽然雪莉马上安慰他，让他别放在心上，但艾力欧的眼眶里却已经堆满了眼泪。

「对不，起。我……。姐姐，别嫌弃我……」

大概以前是有过因为这样一点点小触碰冒出的静电，而失去了朋友的经历吧。艾力欧带着一副马上就要哭出来的表情，看着雪莉。

「……好可爱……」

雪莉酱露出了像是尼伦伯格看着患者似的眼神，脸颊也有点泛红。

（……雪莉酱，果然是尼伦伯格医生的亲生女儿啊……）

这一刻，玛丽艾菈确信了，雪莉酱和尼伦伯格的共通点，绝不只有黑发这一点。

虽然多少发生了些意外情况，但整个料理过程还是相当顺利的。在艾力欧按照小麦粉、鸡蛋、面包粉的顺序，把自己的手都弄成了待炸的龙虾一样的这段时间里，雪莉做了一个汤，而制造完了大量面包粉的埃尔梅拉则是以似乎能发出咻啪啪啪啪的声音似的气势，在空中把绿叶蔬菜都切了个粉碎。等琥珀把沙拉摆好盘的时候，用爆裂龙虾做的炸全虾也完成了。

因为面包大半都被做成面包粉了，所以另外还做了一份肉抓饭，放在了一个特别大的容器里。A Rank冒险者Food Processor真的是太便利了。一瞬间就能把材料切得粉碎，大大加快了制作速度。

像是算好了料理的完成时间似的，埃尔梅拉的丈夫也来到了『和光叶隙』。他是个和埃尔梅拉非常有夫妻相，看起来很温柔的人，而且还一模一样地戴着一副眼镜。不知道为什么连格奥克老爷子也一起来了。

玛丽艾菈正有些不知道该怎么开口打招呼的时候，埃尔梅拉桑一副开心的样子走过来说道。

「亲爱的！ 还有爷~爷お爺ちゃま，欢迎回来！ 爷~爷お爺ちゃま也和我们一起吃晚饭吧，是我和孩子们一起做的哟！」

惊了。不，这么说来倒也的确是非常对得上。埃尔梅拉竟然是格奥克老爷子的孙女。药草狂的这一面原来是随的格奥克老爷子么。

「爷~爷お爺ちゃま！？」

「……别烦。埃尔，你也是，能别这么叫了么」

格奥克老爷子瞪了一眼快要笑喷了的玛丽艾菈，就想回自己店去了。而这时候，两个小小的人影突然冲了出来。

「爷——爷~！」

「耶~爷~！！」

「呜哇，帕罗瓦，艾力欧！ 艾力欧你别用那手来抱我啊」

一片混乱的『和光叶隙』。正好这时候齐格、林克斯、埃德加也回来了，晚饭的餐桌变得更加热闹了。

一大群人一起大口咬着炸龙虾。不，其实大口咬着的也就只有林克斯和埃德加，还有那两个少年而已，其他人都还是好好把龙虾切成一口大，很优雅地在品尝。

爆裂龙虾的肉味道十分浓郁，非常好吃，但就这么直接炸的话，里面的肉就会绷得很紧，会变得有些难咬。多亏了玛丽艾菈按照食谱上的做法，切开了一些小口子，炸龙虾的肉既然保留了一定程度的嚼劲，又能有入口即化的口感，让人能充分享用到被裹衣包裹在内的浓缩了的美味。爆裂龙虾是很好吃。真的非常好吃，但是……

「这个人啦，每当我不在的时候，就总是抱怨说无聊无聊的」

「毕竟你一直是这么的有刺激感呐」

甜甜甜甜甜甜。

（为什么呢，明明才只吃了一半，却已经感觉有些吃饱反酸了……）

丝毫不在乎旁人的眼神，希尔夫妻上演着「亲爱的，来，啊~」，还有「嘴边沾上酱汁了哟。舔」之类的情节，真是甜得肆无忌惮了。

玛丽艾菈不知道该看哪儿才好，只好一直在那嚼着一块虾肉，而林克斯则是以比平时更快的速度胡吃海塞，现在已经开始吃第三只了。

齐格虽然一直在偷瞄着玛丽艾菈嘴边有没有沾上酱汁，但今天的玛丽艾菈吃得非常有品，嘴边没有沾上任何东西。实在没办法的齐格只好在自己嘴边沾了点酱汁，但结果却被大家无视了。

而埃德加更是把因为太硬了，一般是不会去吃的尾巴部分也全都吃进嘴里，嘎吱嘎吱地嚼碎了。他嘴巴里面肯定已经全是血了。一边还在那自言自语地说着「爆炸吧BLAST, 爆炸吧BLAST」，有些吓人。

虽然埃尔梅拉还对丈夫沃伊德介绍说「玛丽艾菈桑是个相当优秀的药师喔」，但是他们完全沉浸在两人世界里，玛丽艾菈根本没法接话。他们的孩子大概都习以为常了吧，倒是吃得很开心。

「埃德加桑使的双剑，林克斯桑短剑，齐格桑单手剑，他们现在都在38层狩猎独眼巨人呢」

沃伊德嗯嗯回应着埃尔梅拉的话，但却似乎对齐格的介绍有些在意，打断了埃尔梅拉的话。

「嗯？ 单手剑？ 可是他看起来像是用弓的……」

接着，不禁加了这么一句。

为什么会看出来。突然被这么一指摘，齐格整个人都僵住了。

「嘛，我以前也曾当过一阵子冒险者呢。比较擅长根据别人的体态举止、肌肉线条还有气质上来猜他用的武器呢」

大概是想打破这个略有些尴尬的气氛吧，沃伊德笑着回答道。

「你左右双臂的肌肉线条是不一样的。当然，这也有用单手剑方面的原因了，不过你这是用弓箭的人特有的肌肉啊」

「因为失去了惯用眼，所以改用剑了」

像是要盖过沃伊德的说明似的，齐格抢着说道。

「嗯？独眼也是能瞄准的吧？虽说改变了惯用眼是会有些麻烦，但你的身体是不会轻易忘记常年用惯了的武器的呀。至少比起重新去学剑术要容易不少吧」

明白了沃伊德想说什么的齐格并没有再回答什么，只是避开了他的视线。

「啊，看来是我对高等级的冒险者多管闲事了。要是惹你不开心了，请容我道个歉」

沃伊德这么说完，就又回到了和埃尔梅拉的对话中去了。

那一晚，齐格取出了早就收起来了的练习用的弓箭，在自己房间里，一个人注视着手中的弓。

齐格很明白沃伊德想说什么。

「不是没法用弓，而是不想用」。他说的正是这个意思。

（我实在是，不想回忆起那时候的事情……）

只会依靠『精灵眼』这一强大加护的那个自己。那时候的自己什么都不知道，不知道弓箭以外的战斗方法，也不知道使用魔力来强化身体和武器。怎么都没法放下自尊，去低头向人请教。即使没有人教，用那一把对付野兽的弓箭，也足够击杀魔物了。

「真亏你能用这么一把普通的武器去挑战那些魔物呐」

每当被人这么说的时候，他总会把这当作是别人夸赞自己强大的力量而心情大好。

而如今他才明白。那是在忠告他要准备好对付魔物应有的武器和防具。

但那时候他赚到的钱一瞬间就花完了。不去买武器、防具，而是去买了对战斗毫无益处的时髦的衣服和鞋子，把钱花在了奢华的酒和料理上，大手大脚地到处游玩。

因为他不想让人觉得，拥有『精灵眼』的这般优秀的他，是魔物森林边缘的小山村出身的乡下人，所以只要听说是流行的东西，就会毫不吝惜地砸下重金。

而失去『精灵眼』后的样子，更是不堪回首。

只要凑够了委托完成数，就能升上A Rank。当时的他是这么想的，但结果没有『精灵眼』的他，甚至都不知道能不能达到C Rank的实力。齐格怎么都不想承认，自己其实比当时自恃是B Rank而肆意发火欺负的那些同伴更弱小。

所以，他才一直认定「没有了『精灵眼』就无法使用弓箭了」。

（但是如今——）

齐格重新把弓箭放回了柜子里，把还插在剑鞘里的秘银剑举了起来。

他已经会用身体强化了，已经学会了让魔力流入武器的方法。身体的运动能力也比那时候要好得多。即使不使用弓箭，也已经能够到A Rank的边了。

即使没有『精灵眼』这种东西，也已经超过了那时候的自己。齐格觉得，他现在已经不再是那个又愚蠢又没用的人了，即使没法用弓也没关系了。

这一天，齐格并没有从剑鞘中拔出爱剑，也没有再去看一眼映照在剑身上的自己的脸，就这么躺下睡了。

因为，他若是看了映照在剑身上的脸，他肯定就会看到了。

看到那张脸上，满是怯懦，满是逃避。

看到如今的自己，依然是那么的懦弱。

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作者后记：

本话小结：齐格，前进３步，后退２步。

作者前言：

吉亚预警。后记有本话小结。

翻译菌：并不是只有他，所以希望大家别跳过……

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3-23 春霭

曾以为天空永远是碧蓝的。

这附近并没有起雾，只是垂下了一片薄薄的白云笼罩着这一带。近处的景色明明能看得这么清楚，远处的群山却都非常朦胧。

泛着春霭的远景，仿佛是一片幻影一般，让人觉得不管让身下的竜马奔驰多久，都无法到达似的。

这般景象，感觉就好像在说「你哪儿都不能去」，「你永远无法逃离那座迷宫」一样。

抬头看着泛起春霭的天空，莱恩哈特不禁就有了这样的感觉。他平时一直都身处迷宫之中，几乎都没怎么抬头去看过这片真正的天空。

莱恩哈特手中拿着的是一封黑铁运输队送来的信件。这是他的儿子寄来的私信。并没有使用任何隐秘手段，纯粹的儿子寄给父亲的这封信上，写着的是感谢父亲作为生日礼物送给他的剑，以及想要尽早来迷宫都市，和父亲共同击破迷宫的愿望。莱恩哈特回想起了已经很久没有见过面了的儿子的事情。

有着和自己小时候一模一样面孔的那孩子，并没有继承莱恩哈特的《狮子咆哮》技能。当然，这本就是非常罕见的技能，莱恩哈特的父亲、祖父也都没有这个技能，所以儿子没有继承这个技能倒也并不是什么不可思议的事情。尽管如此，这一类的特殊技能还是更容易被直系的子孙所继承，所以在莱恩哈特引退后必然会由他来继承休森瓦尔德边境伯家，这也是早就已经确定了的事情。同时这也意味着，未来，他将要继承讨伐迷宫的重任。

但莱恩哈特却觉得这对儿子来说实在太过残酷了。

莱恩哈特都觉得，无论是否拥有《狮子咆哮》的技能，他的儿子都不太适合战斗。

当然，这绝不是因为他太弱。他和莱恩哈特一样有着很高的身体能力和优秀的魔法才能。现在他不在迷宫都市，而是在莱恩哈特的父亲，也就是他祖父的指导下，忙着学习和训练，像这样顺利持续下去的话，不久应该就能成长起来，拥有A Rank的实力了吧。但是，从定期送来的报告书来看，莱恩哈特觉得他真正擅长的其实是内政。要是没有迷宫这种东西，他一定能成为一个优秀的领主吧。莱恩哈特越这么想，越是为他感到可惜。

对于休森瓦尔德边境伯家来说，守护民众的生活、作为皇帝的臣子为帝国做出贡献和葬送迷宫全都拥有同等重要的意义，也全都是应当履行的使命。特别是像莱恩哈特这样带着《狮子咆哮》这样的技能诞生的人，更是从小就接受了完全针对葬送迷宫而进行的教育。他对此也从未有过任何怀疑，一直以来也都是在将之视作理所当然的环境中成长起来的。

直到他亲手抱起自己儿子的那一刻为止。

柔软的，没有丝毫力量的身体。连头盖骨都十分柔软，脑袋都似乎不太安定的那副脆弱的样子，完全超乎了莱恩哈特能理解的范畴。实在太过柔弱，反而让他觉得害怕了。莱恩哈特被这种未知的感觉笼罩着，甚至不敢动一下抱着婴儿的手臂。没法理解他说的话，而且动不动就会开始哭闹。好不容易让他喝下了奶，却又突然打了个嗝吐出来了一点。喝下去的部分会以非常快的速度排泄出来。不，就算是大人，喝了太多酒也是会吐的，觉得自己喝多了也就会想上厕所了，这倒还是能理解的。

但是，这小小的婴儿却是那么的温暖。

从那让人甚至觉得有些太热的体温中，从隔着襁褓也能感受到的这种热量中，从那股强大的能量中，能感觉到无限的可能性，能纯粹地觉得「好厉害」。这个婴孩会让人感觉到，这就是生命，感受到在这个小小的身体中，也一样燃烧着生命的力量。

莱恩哈特在那一刻，产生了一个十分强烈的愿望。他想要给刚出生的这个孩子，留下一个更美好的世界。

那时候感受到的热量，至今依然留存在莱恩哈特心中。

「这座迷宫，定要用我这双手击破」

他自言自语的这句话前面，差点就加上了一句『若是可能的话』。莱恩哈特闭了一会儿眼。事到如今了怎么还能抱着这么软弱的心情啊。

「我一定会将之实现」

莱恩哈特这么说着，握紧了双拳。

满是春霭的天空依然是一片素白，让人看不见前路。

能清楚看清的，就只有只隔了几步的近景。

（即使如此，我们也绝不能在此止步）

莱恩哈特认可了韦斯哈特制定的作战方案，在召集令上签下了自己的名字。

「『破限』、『雷帝』，十分感谢你们此行前来助战」

响应了迷宫讨伐军的召集，『破限』——冒险者公会的公会长哈雷，『雷帝』艾尔西——商人公会药草部门长埃尔梅拉来到了迷宫讨伐军的基地。莱恩哈特和他们握了握手，向他们表达了深深的谢意。

加上已经到了的迪克，迷宫讨伐军的会议室里聚集齐了这次请来的3个协助者。结果，除了聚集起迷宫都市所有A Rank以上的最强战力以外，他们实在是找不出什么别的办法了。

莱恩哈特能强化整个团队战力的《狮子咆哮》也是有发动条件的，这个技能无法强化比自己等级更高的人的能力。莱恩哈特虽然姑且是作为S Rank登录在册的，但这是因为他拥有的《狮子咆哮》技能，而他本人的战斗力其实只有A Rank水准。

但这次的目标，是『行走的火山』的守护者——赤竜。面对大概在S Rank中也属于相当高等级的能翱翔天空的魔物，和熔岩大地这么一个不利的战斗环境，莱恩哈特和其余9名A Ranker则必须在没有任何提升的情况下，用自己原原本本的实力与之搏斗。

虽说在阶层楼梯附近的安全地带有尼伦伯格率领的治疗部队随时待命，各种上级药水也都事先备齐了，但是当真的出现了伤员的时候，连尼伦伯格也不一定能一边躲避赤竜的攻击，一边跑去救助伤员吧。

胜算相当低，死亡的概率却相当高。尽管如此，他们还是聚集在了这里。

「我就是为了这种时候，才特地把那群家伙锻炼成了只靠他们也能运营得起公会Daze？」

「这毕竟也是为了家人能在这座城市里安稳的生活下去嘛」

哈雷和埃尔梅拉这么回答道。而迪克则是沉默地点了点头。

「那么，接下来由我来说明一下关于赤竜和56层相关的情报，以及作战计划吧」

韦斯哈特翻开资料，开始了作战会议。

和赤竜的战斗定在了后天。

在此聚集的A Ranker们，肯定也会一如往常地度过明天一整天吧。即便是决战日的早晨，他们也肯定会和家人说是有工作要去迷宫，和他们一如往常地道别吧。

莱恩哈特他们并禁止他们告诉家人这次的作战。

他们毕竟是在坐拥迷宫的这座城市里，以战斗为业的人。

连那万一可能发生的最糟的事情，也同样是迷宫都市生活的一部分。

所以，他们一定会比平时更珍惜一些地度过那些日常，静静地准备决战吧。

公会的干部们已经得到了充分的锻炼。已经能毕业了daze，哈雷这么想到。

我要是出了什么事儿的话……，脑海中浮现出了Wife狂怒的样子，哈雷不禁笑了出来。

埃尔梅拉的脑海中浮现出了丈夫和孩子们的样子。虽然想一直和他们在一起，但给他们提供一个更加自由的未来，也是我应当去做的事情。她以『雷帝』的身份，下定了决心。

能解放了琥珀真是太好了。迪克这么想道。

毕竟是不知道什么时候就当上了『和光叶隙』营业员的她。即使一个人也一定能生活下去吧。平时明明一直都盯着她的胸部装甲看，而这种时候能回忆起的却只有她的笑容。

战士们怀着各自的决意和思绪，离开了会议室，回到了说不定可能是今生最后一天的珍贵的日常之中。

（睡不着）

去往帝都的黑铁运输队，已经在前天傍晚回到了迷宫都市。

这次被编入了运送组的吉亚，昨天就只需要打扫一下拉普托的小屋而已，之后就都是休息日了，可以好好睡一觉了。今天他也没做什么工作，一直在睡觉，所以晚饭吃了个饱之后，也一直没觉得困。

今天的晚饭盐分很多，虽然吃的时候觉得很好吃，但吃完之后总是会觉得口渴。吉亚想着去喝点水，从床上爬了下来。

黑铁运输队的成员似乎都聚集在据点大房间里了，在外面也能听到里面传来的聊天声。

「队~长~，等齐格升上A Rank了，你能帮他当一下奴隶解放的保证人嘛？」

「齐格？ 啊，那家伙啊。行啊。不过，A Rank啊。真没想到当初那个濒死的家伙，如今都到这个地步了啊」

明明没有拜托过哈雷，他却自己跑来说愿意担当保证人了。大家都有些怀疑，他这是不是准备把齐格拉进他的哈雷小队了什么的。满足了晋升A Rank的条件，就把大家都叫来这儿庆祝吧什么的。据点里的大家聊着的，都是这些没什么价值的闲聊。

但是，这些内容对吉亚来说却有着不一样的意义。

（奴隶解放？ 齐格？ 濒死？）

零零散散听到的这些单词，加速了正无聊着的吉亚的思考。

（什么鬼，他们在说什么玩意儿？ 齐格？ 啊，我知道，就是那家伙啊。和那个林克斯小鬼，还有那个小姑娘在一起的独眼的家伙吧。拿着那么个好家伙武器的那小子，是奴隶？ 还濒死？）

听到的这些话，在吉亚的脑海中奔流着，让他想起了那时候的事情。

——汝，齐格蒙德！ 其魂魄在此宣誓服从！

他回忆起了，在雷蒙德的奴隶商馆后院，照顾着拉普托的空隙看到的奴隶契约的仪式。

（啊！ 啊！ 啊！ 啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

他！是他啊！ 竟然是他啊。还以为他早就死了的。不，那家伙的确本应该死了的。雷蒙德老爷就是专门进的这种货！就是为了做给别的奴隶看的！所以他不可能还活着啊。都已经衰弱得连治愈魔法都没法用了啊！就是半个死人了啊！为什么，为什……啊，啊啊啊啊啊！ 这不是有么！这地儿，不是也有炼金术师么！原来如此，原来如此啊！就是她啊！买了那半死不活的玩意儿的！那个小妮子！！）

吉亚并不是什么聪明的人。他并不具备完整思考整件事情的理性思考方式。他只能把零零星星听到的情报，强行汇总得出一个结论。真正聪明的人绝不会这么做吧。

但是，吉亚愚蠢，目光也短浅，所以才会以这般强硬的方式得出了结论。

玛丽艾菈是炼金术师。

然而这竟然也意外地正中了事实。

（明明要是那时候，要是那个小妮子没选那个半死不活的混蛋，要是她选了我的话，那混蛋手上的好家伙，那混蛋现在的境遇，就全都是我的了……）

好羡慕，好嫉妒，好恨。

吉亚的心中源源不断地涌现出了怨叹，他把自己不幸的元凶，全都归在了最方便嫉妒，最方便怨恨的，看起来比他更弱小的他人身上。

（因为那家伙……，因为那个小妮子没有选我，才让我落得……！！）

初春的天空，一直是那么阴阴沉沉的。

天空中笼罩着一层又一层厚重的乌云，飘来了一股阵雨的味道。

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作者后记：

本话小结：A Rank集结，即将对峙赤竜。另外，吉亚察觉到了玛丽艾菈就是炼金术师的事儿。

3-24 雨天

哗啦哗啦的，外面的雨一直下个不停。但迷宫内的天气却从不会受外界的影响。

23层『常夜湖畔』是月光草的生长地，是个有着大大小小的各种湖泊和潺潺流过树木间隙的阶层。这里并没有下雨。

汩汩的清水从岩石的缝隙里流了出来。顺着岩石流过来的这些水，会不会是迷宫都市落下的雨水慢慢流淌过来的呢。水面上覆盖着茂盛的水苔，让人没法目测出水深。玛丽艾菈一边小心着别摔倒，一边采集着充分沐浴了月光石光芒的月光草。

「对不起啊，在这么忙的时候还麻烦你们」

「没事啦」

「玛丽艾菈的护卫当然是最优先的了」

玛丽艾菈有些不好意思地道了歉，而林克斯和齐格则是甩了甩手，让她不用太在意。

虽然自从阿奎奈家那件事以来，上级药水的订购量被大幅缩减了，但看到玛丽艾菈每天都若无其事地做着药水的样子，尼伦伯格也向韦斯哈特报告了「当前尚没有发现炼金术师有受到假死魔法阵的影响可能突然逝去的迹象」，于是在那之后又重新恢复了每天100瓶的采购量。

因为讨伐已经被攻略的阶层里不断出现的魔物也是削弱迷宫力量的一种方法，所以无法参与最深层攻略的迷宫讨伐军二军、三军的士兵，每天都会潜入适合自己实力的阶层忙着讨伐魔物。当然，因此也会消耗掉一定量的药水，所以在减少了上级药水订购量的情况下，迷宫讨伐军的药水储备量却是不增也不减。

话虽如此，迷宫都市剩余的药水瓶储量也只有五千多个而已。并且在关乎性命的战斗中，空瓶也没法全部回收回来，每年数量都在减少，这也是没有办法的事情。这些现存的空瓶，也在这半年间几乎都被装满了药水，还空着的瓶子已经很少了。

最近甚至已经重新启动了阿奎奈家地下的药水保管设备，用大桶装把上级药水运送过去，装进保管设备的巨大药水罐子里了。

顺便一提，搬运使用的大桶是木制的，一个能装下差不多100瓶药水。虽然上面也和药水瓶一样刻有防止劣化的魔法阵，但却只能维持短短几天的效果。过了这段时间，刻上的魔法阵就会自己消失，如果放着不管再过一段时间，则会就地扎根生长出树枝来。药水的回复效果真的是太惊人了。

阿奎奈家虽然因此又一次肩负起了掌管药水的职务，但其职权仅限管理，药水的所有权依然是掌握在迷宫讨伐军手中的。因为连维持保管设施的运作所需的魔石也是由迷宫讨伐军直接提供的，可能更准确来说，阿奎奈家只是提供了一个保管场所吧。

而知道这一切内幕的，只有卡萝琳的父亲罗伊斯和那个年老的管家，他们也都被要求使用了相当强力的，内容包含绝不会去打探药水的出处等多个事项的誓约魔法。虽然等卡萝琳找到了合适的入赘夫婿，继承阿奎奈家的时候，她也是要继承这些秘密和誓约的，但至少在那之前，不想让她再背负更多重责了。这也是罗伊斯的一片父母心了。

当然，玛丽艾菈是不知道这些事情的，每天交付的100瓶上级药水，也并不是强制的要求。一方面，迷宫都市当前唯一的炼金术师要是有什么万一，麻烦可就大了，另一方面大概也是真的有些担心她吧，尼伦伯格苦口婆心地反复对玛丽艾菈表示『一定不要勉强自己』。但即使如此，玛丽艾菈依然每天都会做出100瓶上级药水。而且她并不是一次性做完100瓶，而是一瓶一瓶地重复100次。利用琥珀和尼伦伯格父女常驻『和光叶隙』而空下来的时间，一次又一次地重复着一模一样的炼成工序。

玛丽艾菈并不缺钱。至今为止卖药水的收入就早已经超乎了她理解能力，金币的数量实在太多了，已经连数都不会去数了。

只是因为，玛丽艾菈觉得，就还只差一点点了。就只差这么一点点，她就能不使用任何道具，独自制作出上级药水了。

玛丽艾菈的《Library》的开放条件，正是『不使用任何道具，只用炼金术技能制作出药水』。要是能制作特级药水了，说不定就能治好齐格的眼睛了。祝贺他升上A Rank和重获自由的时候，这肯定是一份最棒的礼物了吧。

所以即使既费时间又费魔力，玛丽艾菈还是不断地重复着一瓶一瓶制作上级药水的工序。

但遗憾的是，因为这半年来玛丽艾菈制作了将近一万瓶上级药水，迷宫都市的月光草已经开始缺货了。因为这种药草运送去帝都的话，利润实在太少了，所以本来流通量就一直不多。所以上次玛丽艾菈才会和林克斯他们一起去采集，但那时候采集的月光草如今也已经用完了。

虽然也拜托了马尔罗四处去收购，但也要等3天后才会送来，这期间玛丽艾菈就没事可干了。于是玛丽艾菈就去拜托了林克斯和齐格，问他们能不能在完成讨伐任务空下来的时候陪她再去采集一次，而他们也爽快地答应了下来。

玛丽艾菈本想给林克斯付委托费的，但林克斯却只说了一句「反正还有蜥蜴人的素材可以卖钱的嘛。那要么晚饭你请咯」，也是相当大方。正好，黑铁运输队也回来迷宫都市了，所以他还特地带上了拉普托和负责搬东西的奴隶。

负责搬东西的奴隶是吉亚。玛丽艾菈虽然也想去向他道一声谢，但却发现他一直在用那浑浊的蓝色的瞳孔瞪视着自己，结果也没敢去和他说话。

（那个人……，是第一次遇到齐格的时候，在雷蒙德桑的奴隶商馆里，负责照顾拉普托的人吧？）

至今为止即使向他搭话，也都只是别过头不理自己的吉亚，今天却从早上起就一直都很没礼貌的看着自己。玛丽艾菈也因此回忆起了和齐格相遇的那天，吉亚也在那里的事。不知道为什么他今天似乎总是在观察着自己的一举一动，都没机会把带来的药水交给齐格和林克斯了。

齐格的蓝眼睛明明是那么漂亮，看着就会让人有种似曾相识的怀念感，但吉亚的蓝眼睛却让玛丽艾菈有些害怕。明明几乎都没有什么交集，却总觉得似乎被他怨恨得很深似的。玛丽艾菈默默地离吉亚远了一些，带着拉普托走向了月光草的丛生地。

吉亚虽然很不礼貌地瞪着玛丽艾菈，但他也并不会对玛丽艾菈做什么，甚至都不会去靠近她。他十分明白玛丽艾菈是什么身份，他也很清楚要是对玛丽艾菈动了手，他会有什么样的下场。

「喂，吉亚，这边」

听从林克斯的命令，吉亚和上次一样，用磨磨蹭蹭的动作捡起了地上的蜥蜴人掉落的魔石和皮。稍远处的地方，玛丽艾菈一边采集着月光草，一边把月光草干燥后堆在了拉普托背上。

「咕嘎嗷——」

拉普托想要喝点水而发出了撒娇的声音，玛丽艾菈一边说「只有一点点哟」一边把两手合了起来当成容器给它喝了点水。明明这个阶层到处都有水，但拉普托似乎还是觉得玛丽艾菈用魔法做出的水更好喝。据说蕴含魔力的水的味道是不一样的，只是以人类的味觉无法分辨出来罢了。

这只拉普托是黑铁运输队作为在迷宫都市内的交通工具而养的，所以也经常会和林克斯一起来『和光叶隙』，在后院的圣树底下休息。因为它经常能喝到玛丽艾菈给它的饱含魔力的水，所以和玛丽艾菈已经非常亲近了。

潺潺涓涓的流水声，远处传来的瀑布声。

除此以外，就只有偶尔能听见的，被林克斯和齐格打倒的蜥蜴人的悲鸣了。

大概是因为周围的空气比较凉吧。上一次来这儿的时候，还觉得这个阶层比外面还暖和一点的，但等到现在已经入春了的时节，却觉得这个阶层有些微凉了。

（感觉变凉了呢。再采集一点就回去吧）

蹭了蹭快冻僵了的双手，玛丽艾菈继续采集工作了。

也就是这时候，她突然注意到了。周围好安静啊——。

连蜥蜴人的声音都听不到了。

「齐格，林克斯」

就在她开口叫出两人名字的瞬间，像是从近处潺潺的流水中直直升起来似的，那东西出现了。

「那么，出发吧」

莱恩哈特向聚集在面前的冒险者和迷宫讨伐军的精锐们说道。

这时候玛丽艾菈他们才刚进入23层，刚开始采集月光草不久。

平时的装备不怎么耐热的人，其实选择可以换上迷宫讨伐军提供的翼蜥皮革的装备，但在这儿聚集的人大多都有自己用惯了的高级装备了，所以真要说有什么让外观看起来有变化的追加装备，实际上也就只有一个以双足飞龙肺为过滤器的面罩罢了。

高温则是预定由韦斯哈特的冰魔法来进行防御。另外，这次贯彻后方支援的韦斯哈特身边还配备了一个迷宫讨伐军的A Rank盾战士作为护卫。

火山的步行速度十分缓慢。只要趁它在还远处的时机进行突击，应该就能单独对付飞冲过来的赤竜了。这次的作战计划利用冰魔法的支援缓和熔岩地带这一不利因素，先单独对付赤竜。确认了火山离开足够远了之后，莱恩哈特下达了突击命令。

《Ice・Field》

韦斯哈特给全员施加了一层较弱的冰魔法。这本来是把对方包裹在冷气之中，慢慢冻住的魔法，但如今却正好能在这片灼热大地上保护好大家。当然，因为必须片刻不停地给总计10名高速移动的战士全员施加这一魔法，韦斯哈特已经没有丝毫余裕去参与进攻了。

「嘎嗷啊啊啊」

为了把入侵自己地盘的小虫子全部踩扁，赤竜从火山的喷火口里飞了出来，带着骇人的速度冲了过来。

竜种有一个特征，那就是个体差异相当大。

不管是人、动物、魔物，都多少会有些身体大小、身体颜色上的个体差异。但是，这也是有一个范围的，总会有一个大致的体型大小或是颜色能作为特征来辨认。但是唯有竜种不同，它们的个体差异，体型大小和能力的差别极其巨大，甚至能让人觉得它们根本不是同一个物种似的。只是因为竜种的总数非常少，所以才将它们统称为了竜种，而战斗能力的巨大差异也已经能算是它们的特征了。

而这头赤竜，虽然外形是拥有两只翅膀的飞竜，但却有着双足飞龙无法比拟的巨大体形。虽然双足飞龙已经拥有比马稍大一些的体形了，但赤竜却巨大到了能一口吞下双足飞龙。它的表皮是像炙热的熔岩一般的红黑色，一看就知道这层表皮非常厚实且强韧。估计它的体重也相当重吧。两只翅膀张开的话应该比体长更长，而上面应该也有着承受风力的翼膜吧。虽然这样的翅膀已经很大了，但仅靠翅膀是绝对无法支撑起这幅沉重的巨大身体的，而且它也没有频繁拍动翅膀的迹象，所以估计是同时使用了魔法和翅膀来飞行吧。

竜种之中据说有不少能拥有上千年寿命的个体，但这头赤竜大概只有不到200岁的年龄，可以算得上是比较年轻的个体了。在对竜来说算不上多么长久的时间里，它的体形能长到这么大，大概也是迷宫内充满的魔力造成的吧。

「呜」

感受到与竜对峙的实感，以及其强者的威压，不知道谁不经意地发出了这样的声音。但是他们也不能就此止步。

冲着高速飞翔，从高处喷射下来的吐息，迪克拔出了背在身后的数把长枪中的一把。那并不是他平时爱用的黑枪，而是为这次战斗而特制的秘银枪。

《飛龍昇槍》

《Wind・Storm》

迪克用枪术技能释放了一击，紧随其后的莱恩哈特等能使用风魔法的人也马上给枪附加了魔法。以魔法相性极好的秘银枪为中心高速回旋的烈风就像是一阵龙卷风一样，被这一击锁定的敌人，在触碰到秘银枪之前就会被飓风的利刃撕裂吧。

但是，这强力的一击却也依然不及赤竜吐息的威力。

和吐息的轨迹略有一点偏差而释放的枪击只是稍稍削弱了一点吐息的势头，在秘银枪被高温融化前，让吐息偏离了原本的轨道，射向了远处。

滋，滋咚。在56层的大地上着弹的吐息发出了巨大的地鸣，激起了一阵热风。

赤竜维持着原本的高度，重复着和那巨大身体不相符的急转弯，接着又吐出了第二发、第三发吐息，而这些也一样都因为迪克投掷的秘银枪而偏离了轨道。

不只是武器，魔法也是有射程的。而盘旋在高空的赤竜却始终都没有进入这个射程范围。虽然赤竜的吐息因为迪克的掷枪而没有击中这边，但包括掷枪在内，这边也没有任何攻击手段能够得到赤竜。

「难得我们都来了这儿了啊，别害羞了，快下来吧Daze！」

哈雷和迷宫讨伐军的战士们用剑鞘敲击着盾牌，发出了哐哐哐的声音。他们现在除了挑衅以外，也的确是无事可做了。

「话说啊，这还真是个旧时代风格的作战Daze？ 感觉和图画书出现过的一样了Daze」

虽然哈雷一开始也因为强敌的气息而紧张了起来，但如今赤竜只是一味地在头上回旋喷着吐息。这些吐息也全都被附有莱恩哈特他们魔法师们的风魔法，迪克投掷的秘银枪偏离了轨道，无法击中这边。另一边，熔岩大地的灼热也被韦斯哈特的冰魔法防住了。

所以只有在赤竜降到地上才能开始战斗的哈雷，还有另外两个战士都一时没事可干，只能忙着去挑衅赤竜了。

「说来，我小时候，奶奶好像给我念过以前的战士敲打盾牌来挑衅巨竜的故事Daze」

所以，哈雷闲着开始说起这种故事也是没办法的事情了。

不过，当然了，他也不至于对着不理解人类语言的赤竜，骂出「喂~，小飞虫，你的老妈火山，腿超短！」之类的话来。看来他还是保留了最低限度的紧张感吧。

不知道是在意起了这边的挑衅，还是因为哈雷他们看起来满是破绽，亦或是其实有着喜欢收集反光的物品的习性呢，赤竜又吐出了一发吐息后，突然朝着哈雷他们迅速俯冲了下来。

赤竜体型巨大，翼展也非常宽。不知道它是打算在急速俯冲后重新飞起呢，还是打算就这么在地面展开战斗呢。但总之，这般巨大的身体俯冲靠近过来，仅仅是因此刮起的风压就几乎能把人吹走了。

像是为了不被狂风吹走似的，哈雷拔出了预备的大剑，重重地刺入了地面。

以大剑刺入地面的为号，哈雷和战士们同时向后撤退了。

这一刻听到了哈雷的喊声，赤竜不知道有没有意识到，它已经中了圈套呢。

「『雷帝』！ 可以上了Daze！」

《天雷》

也就在赤竜进入『雷帝艾尔西』的射程范围瞬间，自从进入这个阶层以来就一直跟在最末尾，躲避着赤竜的双眼持续不断咏唱至今的『雷帝』的大招《天雷》一举贯穿了赤竜的身体。

3-25 阻挡之物

「你好。艾力欧，快点也打个招呼」

「你，你好」

「哦呀，真是来了个可爱的客人呢。外面下这么大的雨，还来帮家里跑腿么？」

埃尔梅拉的儿子帕罗瓦和艾力欧来了『和光叶隙』。

一被调料店的梅露露桑搭了话，内向的艾力欧就扭扭捏捏地躲在了哥哥帕罗瓦的身后。大概还不是很会撑伞吧，艾力欧身上也淋了很多雨。

而看到这两人的雪莉则是凑了过来说道。

「啊啦，欢迎光临。今天也一起来看书吧？」

艾力欧很开心地点了点头，然后就跟着雪莉走向了店面的一角。

「因为艾力欧说想来玩才来的……」

大概是觉得并不准备买东西却来打扰有些不好意思吧，帕罗瓦说话的声音也轻了下来。真是个迷宫都市十分少见的有常识的少年啊。

「想来的时候随时都能来的哟。你看，我也是没什么事就跑来玩儿的呀！对了，去玩之前，先给你《干燥》！ 好了，来，要吃点心么」

梅露露轻车熟路地给有些畏缩了的少年拿出了『和光叶隙』的茶水和点心。这边这位你也太不知道客气了吧。

「今天爸爸没一起来么？」

「嗯，爸爸，突然工作有事出去了」

「我爸爸也是呢。而且玛丽艾菈大姐姐，还有齐格桑也都不在呢」

雪莉和艾力欧聊起了这样话题。明明被静电电到了，却没有避开自己，反倒是更加亲近了的雪莉。艾力欧非常想和她一起玩，所以撒娇说今天一定要来『和光叶隙』。帕罗瓦一边喝着梅露露桑拿来的茶水，一边把这些事告诉了梅露露桑。

纯情的少年并没有注意到，一听到这番话，梅露露、琥珀和卡萝琳的眼睛就亮了起来，开始品味起了雪莉和艾力欧之间飘荡着的酸酸甜甜的恋爱气息。

被孩子们这幅样子激发了的梅露露桑，开始和琥珀说起了最近的传言。

「说起来，我听说，之前林克斯和玛丽艾菈酱两个人出去吃了个晚饭来着呢。而且还让埃德加支开了齐格」

「是的呀。我说气氛不是很重要嘛？所以，我就告诉了林克斯，我在『崖谷羊吊桥亭』工作 的时候有人带我去过的那家我觉得很不错的店呀。但结果，他们还是跑去『崖谷羊吊桥亭』了呢」

一拿出这种话题，卡萝琳自然也是要参与进来的了。真所谓三个女人一台戏了。

「嘛！ 林克斯桑终于开始行动了呢！」

「嘛，可惜结果却似乎还是一如往常呐」

看到约会过后都没有任何变化的玛丽艾菈，琥珀一下就察觉到了结果。她觉得这话题还是有些不够刺激，于是把话头转向了卡萝琳。

「说起来，卡萝sama的进展如何了呢，和韦斯哈特大人之间的」

「韦斯大人？ 他是个一直非常关心部下身体，非常温柔的人呢」

「……你们这几个孩子啊真的是……唉……也真是苦了他们几个大男人了哟」

和看起来非常顺利地在发展下去的艾力欧和雪莉不同，玛丽艾菈和卡萝琳都丝毫没有注意到自己身边的事情。看到她们这幅样子，梅露露和琥珀不禁耸了耸肩。但话题却也没有就此打住。这大概也是她们最可怕的地方了吧。

帕罗瓦本能地察觉到了不应该参与到女性们的这个话题中去，觉得自己可以去陪陪一旁凑在雪莉和艾力欧身边说着「诶~，我想看有公主出场的故事——」的艾蜜丽，于是静静地走了过去。

窗外依然下着大雨。雨点敲打着石板地面和天窗的声音似乎也变得更大声了。

只有和平日没有丝毫变化的『和光叶隙』，像是和外界完全隔绝了似的，依然充满着温暖和欢笑。

迷宫56层的熔岩大地，在『雷帝艾尔西』释放出电击的那一瞬间，被染成了一片雪白。

如此大量的放电量，即使闭上了眼睛，也依然模糊了所有人的视野。

紧随其后的几近要震破耳膜的轰鸣。

落在哈雷当作避雷针而刺进地面的那把大剑上的《天雷》，让大地都摇动了起来，发出了轰鸣。摇晃的大地也正反映了这一招的威力。

被《天雷》击中的赤竜，冒着黑烟从天上摔了下来，落在了地上。

「干掉了么！？」

一个士兵不禁这么问道。而莱恩哈特则是立即下达了指示。

「还没呢！那可是栖息在火山口的赤竜啊！趁它现在被麻痹无法动弹，赶紧去给它最后一击！」

一行人立即飞奔向了伴随地鸣落到了地面上的赤竜。正如莱恩哈特所说，赤竜坠地的冲击，只是把地面撞出了一个大坑，而赤龙本身除了表皮上一些烧焦冒着烟的部分以外，几乎没有任何外伤。它现在正一颤一颤地发着抖，大概是被电击麻痹，肌肉在抽筋吧。

虽然不知道『雷帝』的天雷能封住赤竜多久，但只要趁着它落到地面这段时间，把它的翅膀切断，就能夺走它的飞行能力。

这头赤竜有多高的智商如今还不明了，但竜种的智商大多都非常高。这次它因为是第一次和人类战斗，所以敲打盾牌的挑衅和紧随其后的这一发的雷击才会有效，要是错过了这次机会，恐怕它再也不会中这样的圈套了吧。

赤竜虽然拥有着压倒性的实力，但对斥候和整备部队发起的攻击却十分单调地只有吐息一种。因为这个阶层除了那个只会走路，连脑袋都没有的火山以外，就不存在任何其他魔物了，所以赤竜一直是在没有任何知性刺激的情况下成长起来的。正因为它没有任何战斗经验，才让莱恩哈特等人有了这样的可趁之机。

正如这个阶层刚打开的那时候，突然喷出的火山气体对迷宫讨伐军造成了极大的伤害一样，这都是只有初见才能起效的策略。

「赶紧！ 就这么打倒它！」

大家的想法也都和莱恩哈特一样。一定要趁着这头赤竜还没有学会复杂的攻击的时机，将它打倒。

所以，他们所有人都忘记了。

这个阶层，还存在着『行走的火山』这件事。

咚，咚咚咚咚咚咚。

毫无征兆地，附近所有的熔岩池突然同时喷射出了熔岩。

正走向这边的『行走的火山』步伐相当缓慢，距离也还非常远。然而没有一个人想到，这个阶层本身，竟然都是『行走的火山』的一部分。

多亏了A Rank的身体能力，大家都避开了熔岩的直击。但是急剧上升的气温，却把韦斯哈特施加的冰之皮膜瞬间溶解了。

「咕啊…」

有一个战士不走运正好用力吸了一口气，他肺一瞬间就被灼热的空气烧伤了。其他人也都因为手脚上的冰之皮膜比较薄弱而受了伤。虽然因为手甲和手套的覆盖，看不到皮肤被灼烧的样子，但他们每个人咬紧牙关紧绷的表情却都如实了反映了烧伤的痛苦。

「《Ice・Field》，兄长！ 赶紧用药水！」

「这种小伤之后再说！ 先解决那家伙！」

重新覆盖上了冰膜的守护，一行人再次飞奔了起来。周围的熔岩池像间歇泉一样喷出了熔岩，在众人头上降下熔岩石的大雨。《Ice・Field》并没有能抵挡这般高温的能力，触碰到的熔岩石的地方一瞬间就会被严重烧伤，但大家也已经没空去理会伤势了。

一进入魔法的射程，『雷帝艾尔西』和魔法师们立即开始精炼魔力准备发起同时攻击。迪克架起了黑枪，莱恩哈特和哈雷举起了手中的爱剑，灌注了力量准备起跳。

还差一点点，他们就能能够到赤竜了。

还差一点点，还差一点点，明明就只是这么一点点距离了。

要是没有『行走的火山』的那次喷火，本应该够得到的距离。

然而仿佛表现了迷宫主的恶意一样，就在这最后的一瞬间，赤竜醒了过来。

啪沙。赤竜把身上的煤灰和热气拍向了袭向自己的渺小的敌人，再一次翱翔在了天空之中。

《Thunder・Bolt》

《Stone・Lance》

在赤竜完全离开射程之前，『雷帝艾尔西』和迷宫讨伐军的魔法师们向它释放了雷击和石枪。可是，并没有充分准备好的攻击，即使同时击中，威力也远不及刚才的《天雷》，只是徒然地触碰了被迫坠落地面已经陷入狂怒了的赤竜的逆鳞。

赤竜了张开了它那巨大的颚。赤竜飞行的高度还不高，这样近距离的吐息已经没有办法靠掷枪偏转轨道了。

「呜噢噢噢噢噢！」

「给我够到——！」

战士们向着不断远离射程的赤竜释放了剑击和枪击。即使无法够到赤竜，但至少只要能偏转一下吐息的轨道也好。

但是，他们全力的一击却都没能够到赤竜，而赤竜却已经对准了『雷帝艾尔西』释放了吐息。

「『雷帝』！」

韦斯哈特想要保护『雷帝』而释放的冰之壁障在炙热的火焰面前宛如纸片一般直接被穿透消散了。虽然被瞄准的『雷帝艾尔西』也试图逃跑，但在这短暂的时间里，她也跑不出吐息的范围。

（亲爱的，帕罗瓦，艾力欧……）

为了家人幸福的未来而参战的『雷帝艾尔西』——埃尔梅拉，她这一刻究竟想到了什么呢。面对赤竜释放的灼热的吐息，她又看到了什么呢。

兹兹兹兹喀轰隆——。

极近距离释放的吐息没有丝毫减弱，直接击中了『雷帝艾尔西』，带着让整个阶层为之动摇的巨大能量，在超近距离爆炸了。周围的大地被掀起，暴风瞬间蹂躏了这片空间。不只是距离比较近的魔法师们，连跑向赤竜身边的莱恩哈特、哈雷、迪克等人身上的冰之守护都瞬间被蒸发了。全身被热风灼烧着的同时，暴风也把战士们的身体吹飞了。

这种程度的火力。万一被直接击中，区区人类的身体，连灰烬都不会剩下吧。

赤竜像是夸耀自己的胜利似的发出了咆哮，飞向了更高的天空。那巨大的翅膀拍打时刮起的暴风，把着弹点的粉尘也一并吹散了。

（『雷帝』……！！）

失去了冰膜的守护，吸入了灼热的空气，不只是喉咙，连肺腑内脏都被烧伤了的莱恩哈特、哈雷还有迪克等人口吐着鲜血，完全发不出声音来。

但即使如此，他们还是抱着『雷帝艾尔西』可能还活着的最后一丝希望，在灼热的大地上爬行着。

像环形山一样凹下去的吐息着弹点。

在赤竜的翅膀卷起了狂风吹散了粉尘后才终于能看清的那个地方，一个男人像是要盖住保护『雷帝艾尔西』似的站在了那里。

他的身高只是略高于平均。他身上穿着的只是随处可见的平民服装，不管怎么看都不像是该出现在迷宫最深处的打扮。他的衣袖、下摆都已经被烧焦了，只留下了躯干的部分。明明他的衣服都被烧焦了，他的手脚却没有丝毫伤痕，也没有战士那样发达的肌肉。

而最让人震惊的是，明明没有冰膜的守护，他却光脚站在了这灼热大地上，而他全身上下却没有一处烧伤。露在外面的手脚皮肤上，甚至连阳光晒伤程度的痕迹都不存在。

面相相当和蔼可亲的这个男人，透过玻璃已经碎了，只剩下了一副扭曲支架了的眼镜，有些不可思议地盯着被自己保护下来的『雷帝艾尔西』。

「埃尔梅……拉？」

接着，像是搜寻着记忆似的，这么说道。

「亲爱的！」

哔哩哔哩啪。

『雷迪艾尔西』——不，如今已经是爱妻埃尔梅拉了吧——抱住了最爱的丈夫沃伊德的脖子。因为兴奋的感情，降低了她对自己电击的控制能力，一阵特大的电击『啪』的击中了在最紧要关头救了她的丈夫。

「！！ 啊，我想起来了。埃尔梅拉。果然，你总是这么刺激呐」

可惜在场已经没有一个人有余裕去吐槽一句「这已经是物理意义的刺激了啊」。

赤竜的吐息的确袭向了埃尔梅拉，紧接着她被沃伊德救了。

但这到底是怎么回事？ 为什么这个男人在这个阶层却完全没有被烧伤？

而沃伊德则是对沉浸在这些疑问中的韦斯哈特说道。

「我觉得，现在展开《Ice・Field》比较好呢」

韦斯哈特被这么一指摘才终于回过神来，赶紧给全员重新施加了冰膜。虽然大家都是满身疮痍，但迅速摘下面罩，喝下上级药水后，所有人都总算是能恢复到能自己走路的程度了。

而这期间，赤竜不断提升飞行高度，如今已经回到了连《天雷》都够不到的高度。

「嘎啊啊啊啊啊嗷嗷嗷」

赤竜的这声咆哮，听起来似乎饱含了焦躁。

它是为了报把自己击落到地上的仇，想用吐息把地上的一切都化作焦炭的，但结果却没能杀死任何人。

咚，咚，咚。

赤竜开始乱射吐息了。虽然因为是连射，每一发的威力都小了很多，但其火力要杀死A Rank的人类也是绰绰有余了。

《飛龍昇槍》

迪克的枪击虽然能让吐息偏离轨道，但秘银枪已经所剩无几了。

《Wind・Storm》

《Ice・Shield》

魔法师的风魔法没能发挥出全力，只能略微削弱了一点吐息的威力，紧接着盾战士斜向格挡住了吐息，使之偏向了一旁。

但只是这样一瞬间的攻防，就对盾战士握盾的左腕造成了非常严重的烧伤。

准备再送他一发的赤竜又一次张开了那巨大的颚。下一次他还能避开么。

「若是准备撤退的话，我倒是可以提供一些掩护」

在肆虐的暴风之中，沃伊德安静的声音却清晰的传入了莱恩哈特的耳中。

（作战已经失败了）

莱恩哈特犹豫了起来。赤竜已经重新翱翔在了天上，从天而降的炎弹也已经和之前不同，变成了十分准确地瞄准地上的每一个人了。赤竜重新降低到射程范围内的可能性极低，而即使它降了下来，如今的『雷帝』也没有余裕再一次精炼出释放《天雷》的魔力了。

（但是，若是就这么撤退了的话……）

赤竜肯定会以这次的战斗为经验，变得更加强大吧。再次挑战赤竜的时候，即使能让它再吃一发《天雷》，它也可能已经对此有了耐性。

滋咻——咚，滋咻——咚。火山也渐渐靠向了这里。

要是发展成了持久战，讨伐队就不得不同时应付火山了。

莱恩哈特看向了赌上性命参战的哈雷，看向了刚才直面了生死一线的『雷帝艾尔西』，看向了紧紧握着所剩无几的秘银枪的迪克，看向了共同战斗至今的韦斯哈特和迷宫讨伐军的队长们。

所有人都非常清楚如今的战况。即使这么战斗下去，他们的攻击也全都够不到赤竜。

但他们所有人也很明白，若是就这么撤退了，会留下什么样的后果。

所以，他们没有任何一个人选择放弃。只要还有一丝一毫胜利的可能性，即使是拼上性命，他们也一定会战斗到底。

也正因此，莱恩哈特下达了命令。

「撤退」

我们，绝不能在这里无谓地牺牲——。

3-26 蛇之毒牙

「英明的决断」

沃伊德的声音只准确的传入了下达撤退指示的莱恩哈特耳中。

一行人向着阶层楼梯的方向跑了起来。而赤竜的吐息也立即袭了过来。

负责殿后的是盾战士和迪克。他们负责弹开赤竜的吐息或是使之偏离轨道来支援其他人撤退。赤竜似乎也越来越习惯这种攻击了，连续释放吐息的间隔时间越来越短，精度也越来越高了。对着跑向阶层出口的一行人，赤竜像是发狂了似的释放着吐息，而殿后的两人则丝毫不在乎自己的负伤，切切实实地把每一发吐息都偏离了轨道。他们托付了性命认定的主君莱恩哈特下令决定撤退了。常年和他并肩作战的两人十分清楚，这是多么痛苦的决断。既然莱恩哈特下令撤退，决定优先一行人的生命，那么他们的职责也就只有竭尽全力让全员都能平安回归地上了。但是，迪克的秘银枪也是有限的，盾战士的盾也因为吐息的灼烧，逐渐失去了强度。

掷枪耗尽，盾也几近溶化失去了作用。即便如此，两人依然为了守护身后的一行人而手持武器站在了最末尾。但就在这时候，沃伊德突然走到了他们前面。

「喂，喂，你……」

迪克忍不住叫住了他。迪克也明白，刚才就是他救了『雷帝艾尔西』。但是却不明白他到底是怎么做到的。能在这个阶层光脚行走，却不受任何伤害的这个男人，当然也绝不可能只是个普通市民。

但是，迪克无法从他身上感到强者独有的那种气质，也无法感受到魔法师那样摇曳的魔力。

（不管怎么看，就真的是个一般市民的感觉……）

唰。就在这么想着的瞬间，迪克全身的汗毛都竖了起来。这可是在极其高温的阶层中啊。是即使身上覆盖着《Ice・Field》，都还能感觉热的这个阶层啊。

《虚空之隔》

迪克看着沃伊德，觉得他的动作就仿佛是在甩手赶走小飞虫一样。

他挥动的手的前方，似乎有『什么东西』扩散了开来，而进入这片范围内的吐息就突然就像是被完全抹去了似的消失了。

要用颜色来形容的话，大概就是白与黑吧。纯粹白与纯粹的黑。在自然界中，这两种颜色很少同时出现，而这两种相克的颜色，像是小块的马赛克一样同时展现在眼前的样子，更是只会让人觉得充满违和感。

而更可怕的是，只要盯着这个『什么东西』，就会有种要坠落进去的感觉。自己明明没有动过一步，却仿佛马上就要被它吞噬了一样，又好似是自己的身体都要里外反转了一样，让人觉得非常不安，怎么都冷静不下来。

既没有热量，也没有质量，甚至连厚度也感觉不到的这个『某种东西』——这大概就是所谓的《虚空之隔》吧——在触碰到它的瞬间，吐息的质量、热量全都仿佛原本就不存在似的消失了。

「好了，快走吧。要是在这儿待太久了，感觉就要忘记很多事情了」

像是无事发生过似的，沃伊德催促着迪克。

这时候，迪克的听力终于从《天雷》的爆炸声中回复了过来，他听到了沃伊德脚边滋滋滋的，仿佛什么东西燃烧的声音。

（脚底被烧伤了……但是一瞬间就恢复了么……）

在这个灼热的阶层，沃伊德也并非没有受到任何伤害。他只是在受伤的同时，以极快的速度恢复了而已。

（这个能力……）

想到这里，迪克放弃了思考。

因为他的视线瞬间和沃伊德交汇了一下。那个看起来这么和蔼可亲的男人，他藏在眼镜之后的瞳孔，看起来却仿佛和那《虚空之隔》一样。

「亲爱的！亲爱的！ 为什么……你说你想要安稳地生活下去，所以我才……」

因为迪克和盾战士的活跃，以及沃伊德的支援，一行人才总算从赤竜的吐息下逃了出来，跑到了阶层楼梯附近的安全地带。逃过了赤竜的威胁，埃尔梅拉抱着沃伊德哭了起来。而沃伊德则是温柔的对她说。

「没有你的人生对我来说就只剩无聊了，那样的人生没有任何价值啊。比起这种事情，今天还是先回去比较好吧」

沃伊德自始至终都丝毫没有像是在迷宫最深处的样子。

在危急关头救下了埃尔梅拉，也救了一行人性命的这个男人沃伊德。韦斯哈特想要知道他的身份，正想向他搭话，但却被莱恩哈特拦了下来。虽然觉得有些太过巧合，又有些难以置信，但莱恩哈特已经大致能猜到他到底是谁了。如果他真是那个人的话，就更不能轻率地去打探他的身份了。

「撤退了。我们回据点吧」

阶层楼梯附近的洞窟天花板非常低，赤竜是飞不进来的。但是让猎物逃跑了而狂怒的赤竜从刚才起就不断在低空盘旋，从阶层楼梯所在的洞窟入口不断往里发射着吐息，由此激起的暴风甚至一路肆虐到了楼梯附近。

『行走的火山』也越来越接近这边了，实在不知道接下来会发生什么，一行人也不敢有丝毫松懈。

大家都是怀着无比痛苦的心情决定撤退的。所以更不能在这种时候再出现什么伤亡。一行人只进行了最低限度的治疗，接着就通过转移魔法阵和地下大水道撤退回了基地。

在最下层集结的迷宫都市最强战力，别说阶层主了，甚至连其守护者都没能打倒就这么撤退了。

就好似莱恩哈特中了石化的诅咒那时候一样。

即使远离了56阶层，他们却感觉似乎依然能听到赤竜的咆哮。仿佛就在吼着，绝不会让你们逃跑，绝对要在此葬送了你们，绝不会让你们再度威胁到这片土地，威胁到迷宫一丝一毫。

——这是在迷宫里十分常见的一种现象。

像是为了追杀负伤逃跑的猎物似的，在强大冒险者所在的阶层，或是冒险者们聚集的阶层，会出现比平时更强的魔物。

在莱恩哈特中了石化诅咒的那时候，平时只会出现C Rank魔物的30层，十分异常地涌现出了大量B Rank的克拉肯。当时在场的冒险者全都是C Rank的，而且人数也有数十人。克拉肯作为高出一个等级的魔物，大概就是作为刚好能打倒这些冒险者的战力而出现的吧，当时解决掉了这些魔物的『雷帝艾尔西』是这么推测的。因为那正好是个充满海水的阶层，和雷魔法的相性是最好的，所以克拉肯很简单地就被雷帝解决掉了，批发市场也因此热闹了一番。

但是这次。

迷宫23层，常夜的阶层。偶然聚集在这里的，是两名即将触及A Rank水准的冒险者和一位拥有极其强大的魔力的炼金术师。

玛丽艾菈并没有看清楚眼前到底出现了什么。

她只看到了，四周本来十分平静的水中，突然涌现出了比玛丽艾菈还高出很多的某种生物，而且那生物还向着她挥下了像是手臂似的部分。

嗙。

一下巨大的撞击声传入了玛丽艾菈耳中。

是拉普托。它回旋转过身体，用尾巴拨开了挥向玛丽艾菈的那只手臂。但它的尾巴却也因此被撕得血肉模糊了。只有拉普托单方面的受了伤，而那生物却又抬起了手臂，准备向着玛丽艾菈挥舞下去。

「嘎嗷，嘎嗷」

拉普托低下头，把至今还完全不明白状况的玛丽艾菈顶了起来，让她乘到自己背后，接着全力飞奔向了林克斯他们所在的方向。

「呀啊，啊呜」

虽说是短距离，但在剧烈摇晃的拉普托的背上，弓着身体骑乘的玛丽艾菈没有就这么被甩下去大概也是多亏了堆积着的大量的月光草把她埋在里面了吧。身后紧逼而来的利爪，只砍下了拉普托的半条尾巴，大概也是多亏了四散飞舞的药草阻挡了追击者的视线吧。也就在这时候朝着这边飞奔过来的林克斯和齐格也立刻消灭了追击的魔物，玛丽艾菈总算是平安和两人会合了。

「玛丽艾菈，你没事么！？」

「可恶，为什么这么浅层的地方会冒出死亡巨蜥Death・Lizard啊！」

齐格赶紧确认了一到达两人身边就从拉普托背上滑下来的玛丽艾菈的安危。幸好她看起来并没有受伤。但救了玛丽艾菈的拉普托则失去了半条尾巴，并且因为那仅仅数秒的逃亡，就超越了它的极限，让它陷入了极度疲劳的状态。

这也是当然的了。死亡巨蜥是A Rank的魔物，虽说因为才刚诞生，意识还比较朦胧，但也绝不是连C Rank的蜥蜴人都打不过的拉普托能应付的对手。尽管如此，拉普托还是甩开了挥向玛丽艾菈的死亡巨蜥的手臂，载着玛丽艾菈逃了出来。

死亡巨蜥一只接着一只地冒了出来。

死亡巨蜥明明是蜥蜴人进化的种族，但外表却像是退化了似的。它们的背是弓着的，手脚也又细又长。但是手臂的数量却变成了四条，手臂上的关节既不像人的也不像是爬虫类的，从趴在地上爬上来的样子来看，简直就像蜘蛛一样。它们的手上也没有分化出手指来，手脚的前端都像镰刀或是矛头一样非常尖锐。这让它们看起来更加恐怖了。

它们的脸长得和故事中出现过的一种叫鳄鱼的动物很像，嘴巴很长，但是那巨大的嘴巴却能分成好几瓣张开，乍一看以为是要上下张开的大嘴，实际上却是像要抓住什么东西似的，上下某一边，或是两边都会左右再裂开一次。有些个体的嘴甚至能裂成六瓣，形状看起来就好像花瓣一样。而那裂开的嘴瓣还会像是软体动物的触手想要抓住什么东西似的在那一张一合。这种完全不像咀嚼的动作，通常会让人误以为那是手吧，但因为在原本应该是耳朵的地方上，有着3个或是4个蠕动着眼珠，所以才勉强能让人明白到那是它的头部。

所有死亡巨蜥的身体都是纯白色的，被常夜的阶层的月光石照射着看起来显得有些发青。而它们裂开的大嘴和手脚的尖端则像是在流血似的发着红光。这一条条像是正朝着身体中心侵蚀的红光实际上是满布它们体内的血管。

爬上陆地的死亡巨蜥用它的双足站立了起来，再把那4只像是刀刃一般的手臂亮了出来。林克斯和齐格很清楚，这一只只爪子都非常锐利，轻轻触碰一下就能把拉普托的尾巴切得血肉模糊。

「玛丽艾菈，趁我们能压制住他们的这段时间，你赶紧去楼梯那边」

玛丽艾菈默默地点了点头听从了林克斯的指示。

她也很明白，自己在这里不仅派不上用场，甚至还会碍手碍脚，所以她老实地遵从了林克斯的指示。拉普托像是给玛丽艾菈带路似的走在了前面，吉亚也紧随其后跟了上去。

死亡巨蜥自然也不想放过容易猎杀的猎物，径直扑了过去。但是它的身体却立即被好几把影刃刺穿了，而另一边的一只也被齐格斩断了手足。

「不会放你过去的哟」

林克斯像是挑衅似的对死亡巨蜥这么说道，一旁的齐格也沉默着举起了剑。

对手要是B Rank的针猿或是双足飞龙的话，可能还能全部收拾得了。但死亡巨蜥是A Rank的强敌，被影刃刺穿了的那只喷着鲜血，撕开了自己被影刃固定在地面上的身体站了起来，而手脚被切断的那只，则是滋卟滋卟的从身体里伸出了像是骨头一样的东西，代替了手脚让它站了起来。

「哈」

趁着死亡巨蜥们还没发起攻击，齐格抢先挥砍了下去。一击，又一击。挥舞下的剑刃被死亡巨蜥像是刀刃一般的爪子阻挡，始终没法造成致命伤。

林克斯也再一次用影刃封住了刚才那只死亡巨蜥的行动，接着就这么冲了过去，用短剑划开了它的脖子。另一边齐格看准了灌注了魔力的剑和死亡巨蜥四只手臂的攻击相碰的时机，用风魔法攻向了刚再生出来的细长的双腿，最后趁着由此产生的破绽解决了这只死亡巨蜥。

一人一只，总共打倒了两只。他们打倒了A Rank的魔物。

但在这期间，不断涌出的死亡巨蜥却已经包围了他们。林克斯和齐格像是守护着各自的背后似的，背靠着背抵挡着死亡巨蜥不断发起的进攻。即使一对一能打倒死亡巨蜥，但他们终究还是寡不敌众。两人的剑虽然也伤到了死亡巨蜥，但他们也吃下了一次又一次的反击，在手脚上留下了无数个伤口。这样下去可就没完没了了，而他们也不可能打败这么多死亡巨蜥。

但即使如此也没关系。只要玛丽艾菈能逃出生天就行了。

虽说他们两人现在被死亡巨蜥包围了，但林克斯和齐格只是要逃脱的话倒也并不是问题。大概也是明白这一点吧，玛丽艾菈被拉普托催促着，拼着命跑向了阶层楼梯。

距离阶层楼梯就还差一点点了。就还差一点点了。

若是没有楼梯附近，像是树梢一般小的一块湿地的话，可能就已经跑到了吧。

「玛丽艾菈！！」

这一声大喊，不知道是林克斯发出的，还是齐格发出的。

林克斯和齐格清楚地看到了喀嚓喀嚓地用着六条手足从湿地中爬出来的死亡巨蜥和它逼近玛丽艾菈的样子，但是玛丽艾菈却不可能靠自己的力量躲过它的攻击。

两人和玛丽艾菈之间已经有相当长的距离了，在林克斯他们突破包围追赶上去之前，那只死亡巨蜥就会先抓到玛丽艾菈吧。

无论如何都够不到。林克斯的脑中能浮现出的就只有玛丽艾菈被死亡巨蜥的利爪贯穿的场面了。但是这是林克斯绝不能接受的未来。

所以，林克斯灌注了浑身的魔力，下达了命令。

《吉亚，站到前面去》。

吉亚一瞬间就明白了这条命令的意义。

『充当肉盾去死』

他被下达了这样的命令。

（明明都怪这小妮子没选我！ 所以我才会遇到这么痛苦的事啊！ 那些痛苦！那些待遇！ 明明全都是这小妮子的错！ 但是！ 但是！如今却还要我替她去死么！！！！）

不管吉亚在心中如何哭喊，他也无法违抗这条命令。林克斯灌注的浑身的魔力，完全压倒了吉亚拼死抵抗的意志，让他停下的双脚动了起来。吉亚的双脚，带着仿佛抽筋一般剧烈的疼痛，违反着他的意志，向着前方走了起来。

（可恶，可恶，可恶，可恶，可恶，可恶，可恶）

愚蠢，可悲，又脆弱的吉亚又能做到些什么呢。面对这个无法违抗的去死的命令，充满怨恨，充满着嫉妒的这个男人能做到什么呢。

（我不想死啊！都是这小妮子的错！都是她！明明全都是她的错！可恶！可恶！要死的话，要是因为你而死的话！那至少拉上你一起……！！）

吉亚这个男人能做到的就只有这种事情了。

抓着没有任何力量的，名叫玛丽艾菈的这个无力少女的手臂，把她推到了自己身前。

他的行为并没有违抗《命令》。但是嘴里的『咒齿』却开始疼了起来。

然而从心底里涌起的这股近乎愉悦的浑浊的情绪，甚至盖过了『咒齿』的疼痛，充满了吉亚的脑海。

被抓住手臂，推向前方的那个瞬间，玛丽艾菈感觉，她似乎听到了吉亚的声音。

「全都是你的错——」

3-27 林克斯

「吉亚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」

「玛丽艾菈啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

满溢着月光石淡淡冷光的常夜阶层里，响彻着两个男人的绝叫。

一度转向了吉亚的死亡巨蜥的视线，又重新看向了玛丽艾菈。

呲啦。

只有嘴角像是被鲜血染红了一样那张白色的脸，像是笑了出来似的张开了嘴。

向着因为恐惧而发着抖的玛丽艾菈，举起了2条手臂。

它的动作非常缓慢，看起来甚至就好像是要尽情玩弄因恐惧而动弹不得的可悲的猎物一样。

啊啊，玛丽艾菈马上就要进入它的射程了。

齐格蒙德胸前的的奴隶烙印开始发痛了。这是在告诉他，主人正面临危机。齐格蒙德挤出了全身的力量，踢向了地面。砍倒眼前的敌人，再放出一阵风刃攻击后面的敌人。但是，并非魔法师的齐格释放的风刃却被死亡巨蜥轻轻松松地拨开了。

玛丽艾菈，玛丽艾菈，玛丽艾菈，玛丽艾菈——

齐格的思考不断加快着速度，明明死亡巨蜥的动作看起来都变得那么缓慢了，可他的身体却没法跟上。

来不及了——。

心脏像是被绞住了一样发着疼了。这种感觉就是所谓的绝望么。

但是，就在死亡的利刃刺入玛丽艾菈前的这一瞬间，布满这个阶层的所有影子，像是要保护玛丽艾菈似的伸了出来。

「咕……噗……」

「林……克…斯？」

林克斯忘我般地潜入了影子之中，沿着齐格打倒了死亡巨蜥开辟出的那条活路，冲到了玛丽艾菈身前。他的动作，他的速度，远远超过了他至今为止能力的极限。不只是存在认知，连他的肉体都潜入了影子之中，瞬间移动了过来，可以说已经达到了真正的《操影师》的境界。

啊啊，但是。在最后关头保护了玛丽艾菈的林克斯，他的肚子上，却伸出了死亡巨蜥的利爪。

「快走……」

林克斯口吐着鲜血，让玛丽艾菈快逃。

「不要……林克斯，林克斯，血……」

「拉普托！」

拉普托咬住了惊慌发抖的玛丽艾菈的外套，拖着她跑向了阶层楼梯。

《影裂》

林克斯发动了技能。把爪子刺入他肚子的死亡巨蜥的影子竖着裂成了两半。而那只死亡巨蜥也像是效仿它的影子似的，随即被撕成了两半。

「呜……」

打倒了死亡巨蜥，林克斯往前走了一步，把依然刺在肚子上的爪子拔了出来。

「林克斯，你没事么！」

「很……有事……。你没带……药水么？」

「玛丽艾菈有带着」

因为玛丽艾菈今天一直都在意着吉亚的视线，所以没能把药水交给他们。

「这里就交给我了。你先去玛丽艾菈那边」

「别扯，了哟……」

林克斯一边噗的吐出了一口鲜血，一边举起了短剑。被刺穿的腹部依然不住地流出着鲜血，把林克斯的衣服裤子都染成了红色。

（哈哈，要命了……）

林克斯也察觉到了，自己的重要脏器都受了损伤。但他也绝不能因此而退后一步。附近的死亡巨蜥们，闻到了血的气味，已经开始在林克斯的周围聚集起来了。

带着这么多敌人，怎么能跑去玛丽艾菈身边呢。而且，数量这么多。齐格一个人肯定也撑不住吧。

（搞砸了啊……）

林克斯视野的一角看到了一边保护着自己一边四处战斗的齐格。他身上的伤也越来越多了。林克斯用《操影师》的技能，拖住了附近的死亡巨蜥。

（没想到竟然把玛丽艾菈当成肉盾……）

陷入这番困境的原因——吉亚，他依然遵循着林克斯的《命令》，不断地在《往前走》。

一步，又一步。

「噫，噫，噫，噫，噫…」

大概这是他早就被摧毁了的喉咙发出的悲鸣吧。本来已经只有呼吸与吃喝功能了的吉亚的喉咙挤出了这样的声音。这究竟是笑声，还是悲鸣呢。

一步，又一步。

向前走动的双脚，已经不在地面上了。

冒出的死亡巨蜥可不只是那一只。后续冒出的死亡巨蜥早就锁定了吉亚，抓住了他，贯穿了他那瘦小的身体。

「噫…，噫…，噫…，噫…，…，…，…，…」

看着从他嘴中噗噗噗涌出的鲜血，死亡巨蜥们笑了起来。

滋噗。

又一只爪子刺入了他的下腹。

滋噗。

另一只的爪子贯穿了他的肺。

滋噗。滋噗。滋噗。嘎吱，嘎吱，咔嚓，噗叽，噗叽，啪嗒。

几只死亡巨蜥，举起了被撕裂的肉片，接着它们那分成三瓣的，四瓣的，或是六瓣的嘴巴大大地张开了。那一张张嘴，明明不是人们所知的任何一种正常生物的形状，却不知道为什么看起来仿佛露出了阴森又疯狂的笑容。

咔嚓。

吉亚的意识究竟保持了多久呢，他最后究竟在想些什么呢。这已是无人能知晓的事情了。曾是吉亚的那具身体，如今已经连肉片都没能留下一块了。只有死亡巨蜥们嘴边鲜红的污渍，和地面流淌着的液体，残留下了些许他的痕迹。

林克斯，或者说整个黑铁运输队对吉亚的评价都相当低。当然，毕竟都要共同起居了，肯定多少已经被他察觉到了一点情报吧。所以他们也不能轻易退货而只能毁了他的喉咙。对他们来说，吉亚的价值只不过是个不至于主动想去杀死的人罢了。

这样的一个人正好站在了玛丽艾菈身旁。林克斯会想要拿他当作玛丽艾菈的肉盾，也是理所当然的想法吧。

但林克斯怎么也没想到，他竟然会把玛丽艾菈推到自己身前当作肉盾。林克斯完全没有意识到，即使没有一丝一毫的价值，吉亚也是一个活生生的人。

（是我……大意了呐。可恶）

在模糊的视野中，林克斯把影刃挥向了死亡巨蜥。出血量已经相当大了，身体已经不怎么听使唤了。《操影师》技能消耗的魔力很多，不适合长期战斗，但事到如今也由不得这些了。而且，已经……。

死亡巨蜥的攻击看起来已经变成了一格一格不连续的图像一样了。不，是自己的意识开始飘散了。断断续续地交替呈现的景色中，林克斯看到了死亡巨蜥的爪子逼向了自己。

（可不会，再有下次了呐……）

林克斯像是事不关己似的，眺望着刺穿了他身体的爪子。

突然，他的视野剧烈的摇晃了一下，林克斯的身体浮了起来。

「林克斯，走了！」

齐格像是发起冲撞似的冲向了林克斯，带着他一起躲过了死亡巨蜥的攻击，接着就这么把林克斯抱在肩上跑了起来。

（啊啊，玛丽艾菈，已经逃脱了啊……）

太好了。意识已经开始模糊了的林克斯这么想道。

（太好了呐。救到了玛丽艾菈，救到了那个『普通的女孩子』……）

林克斯的脑海里浮现出了小时候的景象。就好像把时间倒流了，然后又快进着看了一遍似的。

啊啊，那是，小时候的事啊。是还喜欢听童话故事的，那个时候呐。

「怎么可能会有这种女生啦——」

看着说出这种早熟的话的林克斯，孤儿院的老师显得有些为难。

一起听图画书的女孩子们因为林克斯打断了老师的朗读，凶狠地对他抱怨了起来。

（你看，这不是很凶嘛。又弱小，又温柔，不求回报地对谁都很亲切，这种『普通的女孩子』根本就不存在嘛）

在迷宫都市出生，在孤儿院长大的林克斯的身边，有的只是肉体上，或是精神上特别顽强的，亦或是两方面都特别顽强的女孩子们。

这也是没办法的事情。这里是迷宫都市，肉体顽强的人，全都成了冒险者或是加入了迷宫讨伐军，潜入了迷宫，最后他们中的大半都会死在迷宫里，或是受了重伤堕入贫民街。

即使作为冒险者收获了名利，也一样随时可能流落成为贫民街的居民，或是成为魔物的饵食。

能拥有安定收入的，只有开着店面的或是从事农业的那些市民。只有极少数的成功人士能从冒险者做起，最终能获得足以生活的稳定收入。能既安全又稳定地生活下去的，只有一代代继承了财产，相对比较富裕的那些人而已。即使拥有适合做买卖的技能而被人雇佣了，也只会被当作是便利的物品罢了。对于孤儿院长大的女孩子们来说，这是和成天想着嫁入豪门差不多等级的事情。

林克斯身边的女孩子们，不，应该说整个迷宫都市的女性们，大多都是这样的。她们从不会想去抓一个收入不错的男人娶了自己，靠他来养活这种事情。现实主义的她们，从小时候起，就从不会去依赖这种不知道什么时候就会突然失去的收入源，而是会去摸索自食其力的方法。

这件事本身倒并没有什么不好的，但对于这些平日里只会抓些虫子来战斗，或是一整天追着个破布团成的小球玩的少年们来说，这些女孩子们却有些强过头了。

老师读给大家听的童话故事里出现的那种，无力但又十分温柔，不求任何回报就能呆在自己身旁的『普通的女孩子』，在年幼林克斯看来，完全就是童话传说罢了。

这种心情，随着年龄的增长，也越来越有现实感了。

在半强行地加入了憧憬的黑枪迪克所组建的黑铁运输队后，更是如此了。

他们毕竟只是在好几个熟悉的旅店暂住一时的男性团体。能遇到的女性，全都是把爱情当作商品的红尘女子。即使明白那温柔可人的笑容只不过是商品，但十七岁的青年却依然没法完全舍弃内心纯粹的向往。

所以，当林克斯遇到玛丽艾菈的时候，他震惊了。

首先是土。「为什么要在腰上卷一堆杂草啊？ 好好一个年轻女孩子，这也太毁了吧」，当时的林克斯就是这么觉得的。

接着是言行。看起来和没见过世面的乡下女孩没差，金钱上也没有什么余裕的样子，但却丝毫没有那种谄媚的，讨人厌的算计感。而等到了迷宫都市，买了套衣服换上之后，意外的看起来还挺可爱的。有些微胖，看着就很迟钝的手脚，根本搞不明白状况的那副呆呆的表情。林克斯看习惯了这些以后，越发觉得她可爱了起来。

明明是这么一副傻乎乎的样子，但结果却也并不笨。她竟然有着相当丰富的药草知识，能让格奥克老爷子都觉得很中意，在森林里竟然还使出了能甩开我追踪的不可思议的技术。

她帮我剪了长长了的头发，把吃不完的料理分给了我。她的一言一行，也从没有过想要索取代价的感觉。她对我露出的笑容，和我进行的愉快对话，不经意间的透露出温柔和照顾他人的样子，全都是对玛丽艾菈来说理所当然的东西。

意识到这一点的时候，林克斯的情绪一下就高涨了起来。

送来小饼干的时候，能感觉到她纯粹的担心，真的是非常开心。

作为礼物带回来的那个机关挂坠，其实只是在帝都的小摊上偶然发现的，并不怎么值钱的东西。只是觉得说不定和玛丽艾菈挺搭的，就买了下来。对林克斯来说，这还是他第一次送首饰给女性，所以在给她的时候有些害羞了，于是就稍微恶作剧了一下。但玛丽艾菈却一直都好好地戴着那个挂坠。每当看到在玛丽艾菈胸前晃着的那个挂坠，不知道为什么就会涌起一阵十分满足，十分开心的心情。

林克斯觉得，除了身为迷宫都市唯一能制作药水的契约炼金术师以外，玛丽艾菈完完全全就是他所想的『普通的女孩子』。

和玛丽艾菈在一起的时候总是非常开心。

玛丽艾菈总是一副无忧无虑的样子，时而发笑，时而发怒，时而闹别扭，时而体积突然膨胀。她总是这么欢闹，这么让人放不下心。在手臂上，大腿上，脸颊上，无端长出那么多肉的玛丽艾菈，也一样是那么的可爱。

在『和光叶隙』和大家一起度过的时间里，玛丽艾菈看起来总是很幸福的样子，就像是故事里的『普通的女孩子』一样。在夜晚的地下室里，说着药水的事情的玛丽艾菈，看起来也非常开心，一眼就能看得出她很喜欢炼金术。

和玛丽艾菈一起度过的时间，是那么温暖，让林克斯觉得他那不明朗的未来，仿佛也被烛光照亮了的一般，变得那么鲜明，那么宽阔了。

只要和玛丽艾菈在一起，就会觉得即使是这个总让人联想到不好的事情的《操影师》技能，也一样值得自豪，就会觉得自己肯定能成为理想中的那个样子了。

迷宫都市唯一的炼金术师什么的，对玛丽艾菈来说肯定是非常大的负担，一点都不适合她这个『普通的女孩子』。这份负担，会不会在哪天夺走玛丽艾菈的笑容呢。林克斯在日复一日搬运药水的途中，总是想着这样的事情。

（要是迷宫赶紧毁灭了就好了）

林克斯最近，变得开始会产生这种想法了。

在玛丽艾菈是炼金术师的事情流传出去之前，把迷宫毁灭了，夺回地脉。这样一来，就能多出好多炼金术师了，玛丽艾菈就能变成『普通的炼金术师』了吧。就能一如既往地在『和光叶隙』开心地生活下去了吧。

只要自己和齐格都升上A Rank的话，只要变得更加更加强大的话，就能更快一些击破迷宫了吧。所以他才叫上了齐格去狩猎双足飞龙。

（我一直，只想让你，能笑起来啊……）

但是，为什么会这样啊。

已经模糊得看不清了的眼前，玛丽艾菈大概正在哭吧。

「林克斯……！ 快好起来！ 快好起来啊！ 为什么，为什么药水，药水……！」

玛丽艾菈掉着眼泪，悲痛地呼喊着林克斯。

「玛……丽艾……」

明明想对她说一句别再哭了。

明明想再看一眼她的笑容。

但为什么，已经发不出声……。

3-28 恸哭

齐格蒙德用余光看到，被拉普托扯着的玛丽艾菈终于到了阶层楼梯附近。

为了吸引跑向玛丽艾菈那边的死亡巨蜥，齐格又使用了相当惹眼的魔法，把它们的注意力全引了过来。

而保护了玛丽艾菈，腹部被贯穿了的林克斯，则是强行鞭策着自己快不行了的身体，用《操影师》技能封住了死亡巨蜥的行动，总算是活了下来。

齐格用左手臂上翼蜥皮甲的部分，挡下了死亡巨蜥接连不断挥下的利爪。要不是有身上的这件用比死亡巨蜥更高等级的翼蜥皮革制成的皮甲，自己大概早就化作一团肉片了吧。死亡巨蜥的利爪突刺也只能刺穿翼蜥皮甲几厘米，只要不是同一个地方被反复击中，就绝不会开裂。但是，皮甲没有覆盖到的上臂已经有了好几处大伤。尽管重要的脏器并没有受伤，背部和腹部也已经被刺出了好几个洞。

只有双脚为了最后能逃出生天而注意着没受太重的伤，但现在的齐格也已经是满身疮痍了。

（还没到么……！）

时不时摔倒再爬起来的玛丽艾菈，距离阶层楼梯所在的那块区域只有几步远了。

齐格挥剑砍向袭击林克斯的一头死亡巨蜥，一边用剑砍落它左边的两只手臂，一边用自己的左臂接下对方右手发起的攻击。唰的一下，死亡巨蜥的爪子贯穿了皮甲，刺入了齐格的手臂。这一击大概直接刺到了骨头吧。他强行无视了几乎要叫出声来了的剧痛，再一次挥剑砍飞了死亡巨蜥的脑袋。

（还没到么……！）

好不容易又打倒了眼前的一只死亡巨蜥，但这期间却有另外两只却把利爪刺入了齐格的后背。

「咕……噗……」

强行吞下了涌入口中的血液。这种时候要是吐了出来，就会有无数的死亡巨蜥趁着破绽发起攻击。

（还没到么……！）

玛丽艾菈进入安全圈的这区区几秒钟的时间，对齐格来说却仿佛永远一般漫长。

齐格蒙德一边纠结着玛丽艾菈还没到么，还没到么，同时也一边不断在心里对自己说着，我还能行，还能撑得下去。

刚来迷宫都市的时候，刚和玛丽艾菈相遇的那时候，我可是比现在更凄惨的状态。现在还没到那种地步。所以，我还不会死。只要我还没有死，还能牵制住这些死亡巨蜥，玛丽艾菈就不会有事。齐格蒙德一边对自己这么说着，一边振作起了气力。

但林克斯的动作终于是有些不对劲了。到极限了。

而就在齐格这么想的瞬间，他听到了拉普托的叫声，确定了玛丽艾菈已经逃入了安全圈。

（林克斯！ 现在就去救你！）

左手虽然还在，但却已经连一根手指都动不了了。但齐格也不能就这么丢下剑，同时也没有这个余力再去打倒逼向林克斯的死亡巨蜥了。

（就这么……！）

齐格就这么冲向了林克斯，把林克斯扛在左肩上。擦身而过的瞬间，死亡巨蜥的一击击中了齐格的右腿，削下了一大块肉。

但是，还能动，还能跑得起来。

跑起来！跑起来！跑起来！

肯定还来得及。

就像玛丽艾菈成功逃脱了那样，救了玛丽艾菈的林克斯，肯定还有救。

齐格现在正在竭尽全力去拯救说不定马上就要夺走玛丽艾菈，马上就要夺走他唯一归宿的男人的性命。半年前的齐格大概是连想都不曾想过这种事情吧。但是，如今的齐格蒙德却是发自真心的，祈愿着林克斯能得救。

在被玛丽艾菈拯救，觉得自己遇到了一位绝佳的主人，而因此几乎沉溺于其中的时候，是林克斯叱责了他。那时候的齐格尽管治好了身上的伤，但身心却依然脆弱无比的区区一个奴隶。是林克斯把他当作了『玛丽艾菈的护卫』来对待。

是林克斯，引导齐格蒙德成为了『玛丽艾菈的守护者』。

而更重要的是，自从阿里曼温泉的修行以来，林克斯和齐格已经无数次把背后托付给对方，一路战斗过来了。对齐格来说，林克斯已经是他最好的朋友了。

「玛丽艾菈！ 快给林克斯用药水！」

齐格带着林克斯用近乎连滚带爬的样子跑入了安全地带。

「林克斯！」

玛丽艾菈颤抖着双手，从腰间的小包包里取出了上级药水，倒在了林克斯被开了一个大洞的肚子上。林克斯的脸色已经像死人一样苍白了，失血过多了的身体已经比这残忍的迷宫的石壁更冰凉了。

「好奇怪啊。没有发光啊。没有治好啊。伤口怎么还没有愈合起来啊。林克斯，你睁开眼睛啊」

这种时候，本来伤口应该会发出淡淡的光芒，然后愈合起来的，林克斯也应该能睁开眼来的。本应发生的现象，却都没有出现。同样失去了大量血液的齐格的身体也变得更凉了一分。

「林克斯……！ 快好起来！ 快好起来啊！ 为什么，为什么药水，药水……！」

玛丽艾菈的心脏扑通扑通地狂跳着，发出了讨厌的声音。

肯定是药水的量还不够多。

这么想着的玛丽艾菈，又取出了一瓶，这次她把药水灌入了林克斯的嘴里。明明药水即使不咽下去也会自然而然地渗入身体才对的，但灌进林克斯嘴里的药水却都直接流了出来。

「好奇怪，好奇怪，好奇怪，好奇怪，好奇怪啊。 为什么，呐，为什么啊，林克斯为什么没有醒过来啊」

玛丽艾菈的思绪像是在原地打着转似的不知道该怎么办，变得只会重复这么一句话了。

「林克斯，林克斯，呐，林克斯。快起来啊，呐。求你了。呐，求你了啊，林克斯！」

玛丽艾菈一瓶又一瓶地倒下药水，摇晃着林克斯的身体。

看着已经陷入了错乱的玛丽艾菈的样子，经历过种种无法挽回了的人生的齐格蒙德，反倒越发冷静了下来，渐渐地理解了这难以接受的无情的事实。

「呐，林克斯！ 呐，你听到我在叫你了吧？ 呐，别这样啊，别啊。别啊啊……」

玛丽艾菈落下的眼泪，打湿了林克斯的脸颊。

不知道是玛丽艾菈的声音，还是她的祈愿的效果么。

就在这时候，林克斯轻轻地睁开了眼睛，轻声地呢喃道。

「玛……丽艾…………打d……迷g……笑……」

「林克斯？ 林克斯！ 林克斯，林克斯，林克斯！！」

玛丽艾菈抱住了林克斯，像是发狂了似的叫着他的名字。但一旁的齐格却突然制止了她。

「齐格？ 为什么？ 刚才，林克斯他不是醒过来了么。还说话了……」

「玛丽艾菈，林克斯他，已经……」

齐格蒙德觉得有那么一瞬间，自己和林克斯的视线对上了。他不知道林克斯在那一瞬间究竟有没有看到自己。但是，他觉得，林克斯在那一瞬间好像对他说了一句“交给你了”。齐格蒙德感觉胸中涌起了一阵和林克斯刚见面不久的时候，在『崖谷羊吊桥亭』后院，接过他的那把短剑时的一样心情。

所以现在，他绝不能停下脚步。他只能选择接受这个现实。

「不……不要，不要啊。不要这样啊，齐格。为什么，为什么林克斯他……」

药水是魔法药。无论患者失去了多少体力，都能直接治好伤势。

但是，药水却也无法复活死者。

在连药水都不再能起效，生命即将逝去的那一瞬间，林克斯能苏醒过来，能说出那一句话来，大概也是玛丽艾菈大量使用了的上级药水的效果吧。

亦或是，林克斯那单纯的，想要最后再看一眼玛丽艾菈的愿望，所造就的奇迹——。

「────────────────────っ！！！！！」

哀号的玛丽艾菈发出的恸哭，像是要把这份悲伤铭刻进迷宫，铭刻在这常夜的湖畔的每一个角落似的，响彻了整个阶层。

齐格蒙德用最后剩下的一瓶上级药水，把自己的伤势治疗到勉强能动的程度，接着给拉普托的尾巴止了血，把林克斯的遗骸放到拉普托的背上。最后他用左手抱起还在哭着的玛丽艾菈，走出了迷宫。

在迷宫入口负责警戒任务的士兵是在阿里曼温泉见过的面孔，所以他看到林克斯的状况后，只是向齐格问出了最低限度的魔物出现的情报，就让齐格他们走了。临走时还对齐格说，他会找人联络黑铁运输队的，让齐格先带林克斯回『和光叶隙』。

齐格深深的对那个士兵行了一礼，道了谢，接着带着依然茫然地流着眼泪的玛丽艾菈，在至今依然下个不停的雨中，走向了『和光叶隙』。

（还好现在下着雨……）

倾盆的暴雨像是一层面纱似的，盖在了齐格他们头上，遮住了他们的表情。

回到『和光叶隙』的时候，是琥珀最先注意到了从后门进来的齐格他们。

看到林克斯的遗骸，琥珀只听齐格说了跟黑铁运输队的联络会由迷宫讨伐军帮忙传达后，就迅速地跑到店里，不动声色地处理了店里的事情。

「出了点急事。很抱歉，今天就先打烊了」

琥珀这么说着让常客们都回去了，接着关上了店门，拜托了卡萝琳用接送的马车把孩子们送了回去。等『和光叶隙』的人都离开后，琥珀让齐格去换身衣服顺便处理一下伤势，给至今还像是丢了魂似的玛丽艾菈洗了澡，换了衣服。

林克斯躺在了把起居室的一部分改造建起来的尼伦伯格的诊察台上。他的表情看起来，像是有些为难，又像是十分安心地微笑着一样。

除了迪克以外的黑铁运输队的成员，在齐格换好衣服后不久就来到了『和光叶隙』。

看到完全变了样的林克斯的遗骸，他们都陷入了沉默。

副队长马尔罗迅速地向治愈魔法师弗朗茨和调教师尤里克使了个眼色，接着又敏锐地制止了埃德加。他已经冲上前去抓住了毫无抵抗站在那儿的齐格。

马尔罗大概是让弗朗茨检查一下林克斯遗骸上的伤痕，让去了后院的尤里克去向拉普托问出些情报来吧。

抓着齐格的埃德加，看到了齐格的表情，一下僵住了。他既没有办法把举起的拳头打下去，也没有办法就这么放下。

「这到底，是怎么回事啊……」

埃德加愤慨地问了齐格。马尔罗也严肃地追问了一句「玛丽艾菈桑呢？ 她没事吧？」。

「玛丽艾菈虽然是没事，但也不是能开口说话的状态。刚才点了『幻睡香』让她睡下了。我来向你们说明，发生了什么事情」

齐格说明了来龙去脉。去迷宫23层采集月光草，突然出现的死亡巨蜥，吉亚的所作所为，以及林克斯的——。

很快就回来了的尤里克，和检查完了伤口的弗朗茨也证实了齐格所说的内容。

拉普托也清楚地看到了死亡巨蜥，以及吉亚推开玛丽艾菈的场面，它把这一切都告诉了尤里克。当然了，拉普托并没有能说清楚一切的头脑。它能做的只是把散乱的画面的集合体，以及发生的事情大致的告诉尤里克而已。

尤里克从拉普托身上读取到的情感，充满着对死亡巨蜥的恐惧，对吉亚的强烈的愤怒，以及深深的悲伤。

“林克斯死了，好伤心。玛丽艾菈哭了，好伤心”

拉普托传达的情报和林克斯伤口的状态，都证实了齐格所说的内容。

「果然，那时候就该杀了吉亚咯？」

尤里克气愤地说道。

马尔罗、弗朗茨、多尼诺和格兰德他们黑铁运输队的人，一想到因为放任了吉亚这种危险人物的失态也沉痛地抿起了嘴。

晚了一会儿才跑来的迪克，看到一直把他当作是哥哥仰慕他的林克斯的遗骸，脸色一下苍白了起来。

他向马尔罗询问了情况，在听到『出现了死亡巨蜥』的部分的时候，紧紧咬住了牙齿，像是要渗出血似的握住了拳头。

（是因为我们，没能打倒赤竜，就这么撤退了，所以才……）

他没想到赤竜讨伐失败的影响，竟然会以这种形式出现在自己面前。也正因为其原因是自己的能力不足，让林克斯失去了生命，让迪克甚至不知道该怎么开口，不知道该对牺牲了的同伴，和因此遭遇危险的齐格说些什么了。

「今天，我们就先带着林克斯回去了。齐格，我知道你也相当疲惫了，但你也明白自己职责吧？ 好好支撑着玛丽艾菈桑」

「我明白」

对着特地提到支撑玛丽艾菈的马尔罗，齐格深深地行了一礼。

齐格很感谢马尔罗的这种几乎可以称得上是信赖的顾虑，很感谢他能把守护玛丽艾菈的工作，继续交给没能救下林克斯的这个不中用的自己。

3-29 两人的夜晚

黑铁运输队离开后的『和光叶隙』沉浸在了昏暗与寂静之中。

不知何时，夜幕已然降下，月光穿过模仿圣树纹样的天窗照了进来。看来外面的大雨已经停了。

听到2楼有开门的声音，齐格赶紧跑上了楼。

「你醒了啊，玛丽艾菈……」

『幻睡香』要是用水烟管通过药液吸入的话，可以做一个好梦，而直接作为香来烧的话则是给人带来一次短时间的深睡眠。大概是已经过了香的效果了吧。醒来了的玛丽艾菈站在走廊里，茫然地看着齐格。

「齐格，林克斯呢……？」

「已经被迪克队长他们带回去了」

「是么……」

像是幽灵一样杵着的玛丽艾菈看了一会儿齐格，接着慢慢地走向了通往屋顶的楼梯。

「雨，停了呢」

看到玛丽艾菈摇摇晃晃地爬上了屋顶，齐格赶紧抱着毛毯追了上去。

忽的，一阵春风吹过。

上空大概正吹着更强的大风吧，刚才还降下了那么多雨水的乌云，如今已经被吹得四散了。但刚才照进『和光叶隙』店内的月光，如今却因为层云的遮蔽变得看不太见了。

看着玛丽艾菈一个人呆在那么黑那么暗的夜晚的屋顶上，齐格不禁觉得玛丽艾菈仿佛就要这么被夜色带走了似的，赶紧走到了她身边。

「玛丽艾菈，晚上很凉的」

说着，齐格把手上的毛毯像是裹住玛丽艾菈似的盖在了她身上。玛丽艾菈抬起头来看向了齐格。尽管在一片黑暗之中看不清她的样子，但也能想像得到她现在露出的是多么痛苦的表情，齐格的心也痛了起来。

「齐格，我……」

玛丽艾菈开口说道。

这种时候就应该听她说出来。让她全部倾诉出来比较好。齐格明明懂得这个道理，但却又忍不住觉得想要止住玛丽艾菈即将说出口的话。因为他知道，玛丽艾菈正准备说出口的，是会深深地伤害到她自己的话语。

「都是我的错呢」

「绝不是，这样的」

林克斯的死，绝不是玛丽艾菈的错。玛丽艾菈自己不也是差点就丢了性命么。

「是因为我，连自己都保护不好，却还说要去采药草」

「不是的。一起去的可有两个B Rank的人呢。对23层来说，已经是过剩的战力了。上回不是也安全地回来了么。没人能料到，会突然出现这种异常状况……」

像是要盖过玛丽艾菈的自责似的，齐格拼命地罗列着理由。

「都是我的错。药水也没提前给你们。带在我身上，不就没法及时用上了么」

「是我们没问你要。是我们的失误，玛丽艾菈没有做错任何事」

客观上来看，玛丽艾菈也的确并没有做错什么。齐格他们是护卫，玛丽艾菈是雇主。有错的是让玛丽艾菈陷入危险的齐格他们，玛丽艾菈则是受害者。

但是，玛丽艾菈却耷拉着脑袋，摇了摇头。

「不是的，不是的，齐格。是我，我……」

玛丽艾菈抬起头看向了齐格。她的眼眶里，已经堆满了就快要落下来的眼泪。

「是因为我，想着要在城里静静生活什么的，所以才——」

滴落着满溢而出的眼泪，玛丽艾菈说道。失去了林克斯的这种强烈的丧失感，让玛丽艾菈回想起了200年前，回想起了失去一切的魔物森林泛滥Stampede的那一天。

「魔物森林泛滥的时候，我，一个人逃跑了。因为我没法从魔物手中救下谁，也没有人会来救我。不。是大家让我逃跑了。他们知道即使留在防卫都市里，也不会得救。所以，让我一个人逃跑了，只有我一个人得救了……」

那时候，也是正直初春。

在魔物森林孤身一人度过的冬天，是那么的寒冷，仿佛连内心都被冻住了似的。但在好不容易才等来的春天，魔物森林泛滥Stampede却夺走了一切。

从假死沉眠这一冻结了的时间中最终醒来的时候，却已经过去了200年的时光，当年的一切都已经不在了。那时候，肯定有很多，很多人，死掉了。

仅有的那几个熟人，在防卫都市曾经的的确确存在的，自己和他们共同的归宿，连师匠留下的魔物森林的小屋，都被时间的洪流冲刷殆尽了。

明明那时候好不容易才度过了冬天，结果醒来的时候，却是秋天了，却马上又要面对寒冷的冬天了——。

但是这回玛丽艾菈并没有变得孤身一人。

因为林克斯没有让她孤身一人。

偶然在魔物森林相遇了之后，马上就凑到了玛丽艾菈身边。到了迷宫都市之后，也带着玛丽艾菈看了『崖谷羊吊桥亭』，看了街上的风景。把他的熟人介绍给了玛丽艾菈，说着那些无聊的话，让玛丽艾菈总是笑得那么开心。

迷宫都市里的人，大家都很温柔。接受并且欢迎了陌生的玛丽艾菈。那之后还有了几乎每天都会来『和光叶隙』的常客们。他们愿意来这买药自然是很开心的事了，但他们说出的「只是来看看你」这么一句话，却更能让玛丽艾菈感到高兴。

一开始总之刁难玛丽艾菈的药师们，如今也已经把玛丽艾菈当作是同伴了。他们总是说着一句「受你照顾了」，就把贵重的情报告诉了玛丽艾菈。明明是玛丽艾菈总是更受他们照顾。

在这里还交到了朋友。卡萝sama，埃尔梅拉桑，琥珀桑，雪莉酱，艾蜜丽酱。从像大姐姐一样的人，到像妹妹一样的孩子，大家都是玛丽艾菈最喜欢的人。玛丽艾菈曾经一直不知道，和女孩子们一起聊天，一起做料理，是那么的开心。

还有齐格。

一直能呆在身边，一直关注关照着她。

和齐格在一起的样子，对玛丽艾菈来说，已经是太过理所当然的事情了，以至于当齐格去阿里曼温泉修行的时候，她才惊讶地发现自己竟然这么习惯齐格在身边的生活了。

「每一天都那么开心，那么愉快。

所以才丝毫没有去想过这些事。即使我心里是明白的，但却总是假装没有看见。总是觉得，船到桥头自然就会直吧。来帮忙改建『和光叶隙』的那些受伤的冒险者们，我明明知道还有很多和他们一样，因为没有药水而为难的人，但我却没能告诉他们我就是炼金术师……」

阿奎奈家地下的那些棺椁，200年前的魔物森林泛滥中幸存下来的炼金术师们。玛丽艾菈明明已经意识到了他们都做了些什么。

明明已经知道了他们赌上性命不断制作着药水才得以延续至今的历史。但却还是舍不得放手在『和光叶隙』的生活。

「即使把药水卖给了迷宫讨伐军，民间的冒险者们却依然用不到。明明在迷宫都市有这么多需要药水的人。明明每天做完那100瓶上级药水后，魔力还有剩下那么多！我明明应该把在『和光叶隙』度过每一分每一秒，都花在制作药水上的！」

当年，只有自己一个人，逃过了魔物森林的泛滥幸存了下来，而如今，在迷宫都市却又只有自己一个人愉快开心地过着普通的生活。

「那个人吉亚，那时候，他对我说了。『全都是你的错』。他肯定，已经注意到我是炼金术师了。他肯定是知道了，我总是只想着自己的事，却没有去救助那些本应该能得救的人」

所以，这肯定是对自己的惩罚。本应该由自己承受的惩罚，是林克斯代为承受了。

「所以，这是……。林克斯，他，s……死了……。肯定，都是我的错」

听着玛丽艾菈那仿佛悲鸣一般的独白，齐格不禁抱住了她。

「不是的，不是的，不是这样的！ 不是玛丽艾菈的错。玛丽艾菈没有错。

玛丽艾菈不是救了我么！ 那些冒险者们，不也治好了伤，重回迷宫了么。不是也有许多人被玛丽艾菈做的药拯救了么！

不要去在意那种人吉亚说的话啊。那种，把自己的弱小、不幸的原因，全都归结在他人身上的人。那种人说的话，没有必要去听啊。

玛丽艾菈，我们，我和林克斯，不是因为玛丽艾菈是炼金术师才要救你的。

林克斯他，因为你是玛丽艾菈所以才想要救你的。

我也是，即使没有药水，即使身上的伤没有治好，只要我还活着，我就一定会追随着你。玛丽艾菈，你治好的，不只是我身体上的伤啊。

所以，玛丽艾菈。别再说这种话了。别再责备自己了。

不要践踏了林克斯的心。我，我们……」

但齐格终究没能把这句话说完。

因为，说着等升上了A Rank就向玛丽艾菈告白的林克斯，已经永远不可能把这份心意传达给玛丽艾菈了。

「齐格……」

齐格蒙德一直抱着不断流着眼泪的玛丽艾菈。

「齐格，我……」

像是下定了决心似的，玛丽艾菈开口说道。

「我，想要打倒迷宫」

“打倒迷宫”，林克斯在最后一刻是这么说的。既然这是林克斯的愿望，那就由我们来实现吧。200年前，是迷宫夺走了恩达鲁齐亚王国，夺走了防卫都市，夺走了玛丽艾菈归宿。魔物森林的暴走化作的这个结果，也是夺走林克斯的仇人。

「为此，我要制作药水。我没法战斗，但我要向迷宫讨伐军公开身份，然后去制作药水。我已经不想再失去任何人了」

即使再也不能回到『和光叶隙』了。即使要耗尽如今拥有的一切，只要能打倒迷宫——。

玛丽艾菈下定了仿佛誓约一般坚定的决心。

即使如此。即使这么坚定的下定了决心，玛丽艾菈依然不想要再变得孤身一人。就像那时候，独自一人面对着死亡的恐惧，启动假死魔法阵的时候那样，孤身一人前往那个像是墓穴一般昏暗的地方，对玛丽艾菈来说，实在太过恐怖了。

所以。

「齐格，拜托你。不要，不要让我再孤身一人……」

玛丽艾菈竭尽全力说出口的这个恳求，轻轻地束缚住了齐格。

「当然了，玛丽艾菈。我，我的一切，都是你的……」

玛丽艾菈的恳求并不是对奴隶的《命令》。她的话语中，没有灌入一丝一毫的魔力。

玛丽艾菈至今对齐格下过的命令只有一个。那就是『绝不对外泄漏玛丽艾菈是炼金术师』仅此一个。

尽管她救了齐格的性命，救了齐格的灵魂，但她却并不索求任何东西。她只是祈盼着安稳的日常，只是满足于像家人一样的爱情，衷心地期待着齐格的自由。

对这样的她，齐格是多么的渴望，也多么的希望自己能被她所需要啊。

玛丽艾菈想要的感情究竟是什么样的东西，齐格已经不在意了。

即使会深深地伤到她，即使她只是追求一时的治愈，而堕落在了这双手中，只要能不用放开现在臂弯中感受到这份温暖，就行了。

齐格蒙德抱住了柔弱地颤抖着哭泣着的玛丽艾菈。

藏在云后的月亮，是圆，还是缺呢。

风又吹了过来，把四散的云层聚集了起来。

失去了那仅存的一点点月光，在一片黑暗之中，两人的夜更深了。

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作者后记：

严肃剧情桑快要过劳死了。

觉得两人就这么跨越了一线的读者，觉得严肃结局就很好的读者，请跳过下一话。

觉得已经受够了严肃剧情的读者，请看下一话，「现出的月亮」。

3-31（4-01） 葬列

林克斯的遗骸，被送到了迷宫都市东北侧的小山丘上，用火送走了。

迷宫都市面朝魔物森林，内部又有着迷宫。要是把遗体土葬了，那结果不是被魔物吃了，就是被迷宫吸收了，连死后都无法逃脱魔物的魔爪。所以，在迷宫都市人们会用火魔法把遗骸烧到连一块骨头都不剩下。

迷宫都市的燃料也是相当贵重的，一般家庭做饭用的火也都是用魔道具或生活魔法来解决的。虽然火葬也是用的火魔法是不需要木柴的，但人们相信，像这样堆起木柴，被通天一般的大火送走的死者的灵魂能从现世的污秽之中得以解放，升向遥远的天空，最终回到一个更好的世界的地脉之中。

这座小山丘上设有一个为故人送行的祭坛，这一天有许多人聚集在这里为林克斯送行。

「献炎」

由主持仪式的迪克带头，参与者们向木柴堆献上了火炎。

「爸爸，林克斯烧起来了……」

对年幼的艾蜜丽来说，这大概是她第一次经历和关系亲密的人的永别吧。她一边掉着眼泪，一边抓着父亲——『崖谷羊吊桥亭』的店主，忍耐着离别的悲伤。

「艾蜜丽，在这座城市里，能得到这样的吊唁已经是相当幸福的事情了。有很多人的遗骸连一小块都没能被带回来呐。林克斯平时经常陪你玩吧？你也送他一程吧」

被店主带着，艾蜜丽酱也走到了祭坛旁，用生活魔法给林克斯献上了一束小小的火炎。不只是艾蜜丽，格奥克老爷子、琥珀、梅露露，还有戈登他们矮人三人组，连卡萝琳都为了和林克斯最后道一句别而聚集在了这里。当然，常年和林克斯生死与共的黑铁运输队的成员们也是如此。

即使没法使用火魔法，用生活魔法也没关系。因为火炎的精灵们正是以献上火炎的人的感谢与惜别的感情为食粮，让死者从肉体，从现世中解放出来的。黑铁运输队和参加者们堆起了高高的柴堆和送别的火炎，像是要把垂悬在头上厚重的云层都烧焦似的，燃起了高高的炎柱。

「谢谢」「谢谢」「谢谢」「再见」

向往昔的你献上感谢，向无回的你道一句永久的离别。

是一场不错的葬列，被这样送走的故人一定十分幸福吧。参加者们的这些话语，大概也都是为了填补内心的空洞而说给自己听的吧。说不定这个把即将回归地脉的故人送往高远天际的仪式，表达的也正是被留下的人们想要和故人再多相处一会儿的愿望吧。

火势逐渐弱了下来，参加者们一个，又一个地踏上了归途，但玛丽艾菈和齐格却依然呆站在祭坛前。黑铁运输队的成员们也是。连那只拉普托，也没有发出任何声音，静静地在远处为林克斯送别。

终于，柴火也燃烧殆尽，残留的灰烬也被风吹向了远方。玛丽艾菈紧紧地握住了林克斯送给她的那个机关吊坠。

「玛丽艾菈桑，走吧」

听到马尔罗的声音，玛丽艾菈点了点头。玛丽艾菈和齐格用兜帽深深地盖住了面孔，在迪克和马尔罗的护卫下，乘上了装甲马车，向着休森瓦尔德边境伯的宅邸出发了。

玛丽艾菈最后看了一眼那已经升向了高空的烟，回想起了林克斯的表情。

玛丽艾菈至今都还觉得没法彻底相信，几乎每天都来『和光叶隙』的林克斯带来的俏皮话，已经再也听不到了。

（林克斯，我，一定会打倒迷宫的……）

玛丽艾菈紧紧地握着林克斯送的吊坠，把这份决心铭记在了心中。

『打倒迷宫』

林克斯留下的这句话，本来出于他想让玛丽艾菈能像个普通的女孩子那样笑着生活下去的愿望而来的这句话，却造就了他最不想看到的这番场面。

林克斯若是看到玛丽艾菈现在的表情，也绝不会感到开心吧。

但是，林克斯却已经没有办法告诉玛丽艾菈这些事了。

载着玛丽艾菈和齐格的装甲马车穿过了休森瓦尔德边境伯家的大门后，那扇高大厚重的大门带着沉重的声响，紧紧的关上了。

但载着玛丽艾菈和齐格的装甲马车，却再也没有载着他们穿过这扇大门，回到『和光叶隙』。

「请带我去见莱恩哈特将军阁下」

玛丽艾菈和齐格在经历了那一晚后，在下午时分来到了黑铁运输队据点。

玛丽艾菈手上握着的是和黑铁运输队缔结的魔法契约。魔法契约只要和与之相对的存根拼合在一起，按照特定的顺序点燃就能废弃。

玛丽艾菈是通过黑铁运输队进行药水交易的，作为其代价的一部分，玛丽艾菈能享有黑铁运输队以保守秘密为中心的庇护。

所以要让玛丽艾菈纳入莱恩哈特伞下，直接进行交易的话，就必须先废弃这份契约才行吧。失去了药水交易权的黑铁运输队因此蒙受的损失，可以从『给迷宫讨伐军带来了炼金术师』的功绩上得到补偿，若是仅此还不足够的话，玛丽艾菈则打算把至今为止积攒的所有金币当作代价支付给他们。

当然，也有一部分原因，是想最后再见林克斯一面。

位于黑铁运输队据点的林克斯的房间空旷到了惊人的地步，而躺在房里的林克斯，看起来则是有些困扰似的带着微微的笑容。

听了玛丽艾菈的提案的迪克和马尔罗，则是只回答了一句「那么，我们也与你同行」。

对迪克和马尔罗来说，林克斯不仅仅只是小队同伴。林克斯是无数次和他们生死与共，一起穿越魔物森林的同伴。是擅长情报收集和斥候工作的部下，也是平时一直叫着「队~长——，副~队~长——」，仰慕着他们的可爱的义弟，更是他们的家人。

迪克明白，在那么浅的阶层，涌出那么多死亡巨蜥，是他们一行人讨伐赤竜失败造成的结果。

马尔罗明白，林克斯最后的笑容中，既有着保护了最重要的人的满足感，也有着不舍得离别的寂寥。

迪克和马尔罗都很明白，即使去责备提出想去采集药草的玛丽艾菈，责备没能保护好林克斯的齐格，责备愚蠢至极的吉亚，也都只不过是转嫁了责任，只不过是让自己放轻松了而已。

迪克也没能打倒赤竜。虽说是没有其他可选的奴隶了但把吉亚这样的人引入黑铁运输队的也正是马尔罗本人。他们明白，比起责备自己过去的失败，他们有着更应该去做的事情。

——打倒迷宫，为林克斯报仇。

这已经是黑铁运输队全员共同的意志了。

黑铁运输队有着能穿越魔物森林，在帝都和迷宫都市间来往的高战斗力。但是他们也并不是全员都拥有能在迷宫讨伐最前线战斗程度的战力。他们大半都是因为身在黑铁运输队中，所以才能发挥出完全的实力的人。

同时，对于常年处于物资不足的迷宫都市来说，能搬运各种物资的他们，对整个都市，对迷宫讨伐军来说都是必不可缺的一支运输队。继续以黑铁运输队这个形式在幕后支援迷宫讨伐军也是打倒迷宫的一种方式。那一晚，黑铁运输队的成员们彻夜讨论得出了这样的结论。

他们商量下来的结果，是让曾经担当迷宫讨伐军队长职务的迪克和马尔罗回归迷宫讨伐军，剩下的成员则是继续以黑铁运输队的形式进行活动。对于不能直接打倒迷宫，为林克斯报仇的成员来说，即使知道这是最适合的形式了，也还是多少有些不甘心。而迪克和马尔罗则决心带着他们的份一起，立誓定要打倒迷宫。

玛丽艾菈来访的那一天，也正是他们决定前往迷宫讨伐军，传达复职意愿的日子。

不过，虽说是要一起前往迷宫讨伐军，但也不能没有任何事先通知就把迷宫都市唯一的炼金术师带去迷宫讨伐军。所以他们和玛丽艾菈他们商量了一下，最终决定在送走林克斯之后，再去和莱恩哈特会面。

玛丽艾菈他们一进入休森瓦尔德边境伯家，就受到了像贵宾一般的待遇被带进了接待室，早已在里面等着的莱恩哈特将军和韦斯哈特将军也表示了欢迎。

「欢迎您到来，炼金术师玛丽艾菈阁下。我是迷宫讨伐军将军，莱恩哈特」

「啊，嗯，是。初次见面，我叫玛丽艾菈」

「林克斯的事真的是相当遗憾，但今后就让我们共同为他雪恨吧！」

「那个，韦斯哈特大人，您果然知道我不是帝都的，而是迷宫都市的炼金术师了？」

「是啊，当然了。特别是这次，听说是让您陷入了相当危险的状况。这全都是我等的责任。今后必定会更加慎重地保护您的人身安全。但是，能像这样直接与您商议，对我等来说也是相当值得感谢了。今后也请您多多关照」

「诶，嗯，好。还请，多关照？」

「虽然有诸多关于今后的事情想与您商议，但今天，作为共同面对迷宫之人，我们也应当先加深一下相互之间的友谊吧」

莱恩哈特这么说完，便带着一行人前往了十分气派豪华的餐厅。

餐厅中四处都放满了玛丽艾菈从未见过的美食，而且不只是一同前来的迪克和马尔罗，连身份上依然还是奴隶，本应该被禁止入内的齐格也被安排了座位。

「不用多在意礼节，请随意享用」

以莱恩哈特简短地祝酒起头，众人干完杯，侍从的女性马上就给玛丽艾菈分取来了她想吃的料理。这种场合通常应该是装在大盘子里的只有一点点的料理，一道一道上菜的，但这次特地采取了自助餐形式。大概这也是为了让玛丽艾菈他们能更放松一些的安排吧。

「说起来，我曾听说魔物森林中有一片至今依然寸草不生的焦土。据说是魔物森林泛滥之时，被称作『炎災贤者』的伟大魔法师，为了减少王国的受害情况，独自一人前往了众多强大魔物蠢动之地，在那杀死了大量魔物。玛丽艾菈阁下可知道这件事？」

「不。我没怎么出过迷宫都市。以前的情势，也不是很熟……」

在魔物完全到达恩达鲁齐亚王国之前，玛丽艾菈就启动了假死的魔法阵逃离了危险，所以她并不怎么清楚魔物森林泛滥的详情。代替支吾着的玛丽艾菈，马尔罗和迪克开口道。

「我和迪克有见过。为了积攒黑铁运输队创立的资金，我们曾分头去过那附近」

「那真是相当可怕。整片大地都被溶解了再凝固起来的样子……」

「嗯。但也正是因为有那位贤者，在那里杀死数之不尽的强大的魔物，阻挡了魔物们的势头，才让幸存者们得以从魔物森林的泛滥中逃脱吧。如今的迷宫都市，可以说也正是因此而得以存在的」

「是的，兄长。而如今，我们也有了玛丽艾菈阁下这么一位贤者的帮助，今后肯定能攻破迷宫，开创出崭新未来的吧」

把玛丽艾菈比作贤者，如此盛赞她，大概也是莱恩哈特他们想表明自己会对她充分礼遇的诚意吧。拿出来的料理每一道都非常好吃，谈话的内容也都是挑的玛丽艾菈知道的话题。即使玛丽艾菈没法接话，也能有马尔罗和迪克接过话头继续说下去而不会冷场。但是玛丽艾菈的表情却依然并不开心。说不定早点来这里林克斯就不会死了，不管周围的人怎么安慰她，玛丽艾菈也始终没法从这种想法中逃离。

「那么，详细的事情就等明天再说吧。今天就先好好休息吧」

晚餐会结束后，韦斯哈特带着玛丽艾菈他们进入了宅邸深处。

休森瓦尔德边境伯的宅邸似乎是顺应着不同时代的潮流进行了无数次的增改建而来的，宅邸最中心，也是最为古老的部分建成以来已经历了百余年的时光。往深处走去，两旁那些漂亮的壁纸和丰富的装潢，也渐渐变成了和玛丽艾菈家相似的厚重的石壁。在穿过了好几扇门后，终于到了一处通往地下的楼梯。

（果然，是地下室么……）

玛丽艾菈的心情，也随之更消沉了一些。

这也是意料之中的了。玛丽艾菈是这片土地上唯一的炼金术师。要切实的从魔物，从他人的手中隐藏好保护好她，把她关进地下室的确是最可靠的。要去再也无法感受到阳光的温暖，感受不到月光的温柔的，昏暗的地下室里，永远无止尽地制作药水了。这也是早已预料到的事情了。

即使，再也没法回到『和光叶隙』了，只要能打倒迷宫就行……。

玛丽艾菈正是怀着这样决死的心情，来到莱恩哈特将军面前的。她也不会容许自己，事到如今再说什么退缩。

玛丽艾菈跟在了韦斯哈特身后。

休森瓦尔德边境伯家的地下室相当宽敞，走廊两旁也有着许多房间。

这条走廊本身大概也是阻挡魔物入侵的屏障吧，每隔一定的距离，就设有一扇坚固的大门。现在走廊上所有的大门都是开着的，没有阻挡玛丽艾菈他们的通行，但只要进入其中，这些大门大概就会紧紧关上吧。

被这一层又一层的大门阻挡着，玛丽艾菈不禁觉得，这里就仿佛是一个无论如何都逃不出去的牢房似的。

一步一步朝着最深处走去。前面是韦斯哈特。像是把玛丽艾菈和齐格夹在中间似的，身后跟着迪克和马尔罗。

一行人终于走到了最深处的一个房间前。

「就是这里了」

站在门前的迷宫讨伐军的士兵，向玛丽艾菈低头行了一礼。

「今后就由他来负责联络」

听了韦斯哈特的介绍，玛丽艾菈也轻轻点了下头打了个招呼。看守就只有这么一个人么。

被介绍说是负责联络的那个士兵也有些紧张地点头打了个招呼，一边说「内部已经准备完毕了。请进」，一边打开了门。

进入房间的玛丽艾菈哑然了。

「准备……？ 什么准备……」

门口是一个进入了5个人就觉得有些挤的小房间，里面既没有床和橱柜，连桌椅都没有一张。地上没有被褥，墙壁上也只有几个没有任何装饰的粗野的照明装置。

这里何止是不能住人，连被魔物袭击，用来当避难所的时候，应有的最低限度的物资都没有准备好。

而更加诡异的是。

「咕嘎嗷嘎嗷」

从敞开在地面上的，有着通往地下楼梯的洞里，那只救了玛丽艾菈，失去了半条尾巴的拉普托正探出脑袋，像是在抱怨「你们好慢啊」一样，对玛丽艾菈叫着。

真没想到，休森瓦尔德边境伯家的地下，竟然和地下大水道相连。

不，这里毕竟是贵人宅邸，倒是的确应该有这样好几条逃离路线才对。

「虽然自从地下大水道中的史莱姆大量繁殖之后，这条路线就没法使用了，但中级除魔药水可真是太厉害了。如今只有使用了中级除魔药水的人才能进入这条路线，可以说是最安全的路线了。连兄长都说，去迷宫讨伐军基地的时候，想用地下的路线呢。不过那大概只是因为从地下的通道过去更近，才这么说的吧」

韦斯哈特哈哈哈地发出了爽朗的笑声。

「通往『和光叶隙』地下的路线已经事先确认过了。迷宫讨伐军基地的地下和迷宫2层也都和地下大水道相连，今后您可以在不被任何人发现的情况下，前往基地和这座宅邸」

马尔罗笑着把中级除魔药水递了过来。

迪克无言地往自己身上倒了中级除魔药水，为了确认一路上的安全，率先进入了地下。

「诶——？」

玛丽艾菈和齐格面面相觑。

就这样看起来和之前似乎并没有什么变化似的，玛丽艾菈开始了以迷宫讨伐军和打倒迷宫为目标，在『和光叶隙』的生活。

************************************************

作者本话小结：

从和光叶隙地下能去的地方变多啦。

3-32（4-02） 种蘑菇二人组

滴滴嗒嗒，滴滴嗒嗒，雨总是下个不停。

已经好几天没有放过晴了。从灰暗的层云中持续不断落下的雨水，让城市正中心有迷宫，城外又比邻魔物森林的迷宫都市这个城市看起来更加阴沉了。被打湿了的石壁，让整座城市看起来都成了暗灰色，更是增添了不少阴郁感，仿佛整个城市都穿上了丧服一样。

「玛丽艾菈桑，能在房间里晾干的新的洗衣剂，大受好评哟！大家都说不再会有不舒服的味道了呢。在梅雨时节，大家原来还有这样的烦恼，我之前一直都不知道呢！」

卡萝琳特地以比平时更开朗的语气，对玛丽艾菈说道。

「嗯……，稍微帮上了大家一点点微小的忙，真是太好了呢……」

霉霉霉。玛丽艾菈垂着脑袋，小声地这么回答道。

「玛丽艾菈酱！这是新出的点心哟！这个可厉害了哟！里面啊，是用的牛奶做成的芝士而不是崖谷羊奶呢。所以既浓郁又一点都不腥呐。而且呢还入口即化，吃上一口啊，感觉嘴都要融化了哟」

调料店的梅露露桑带来了把用凝固的牛奶做成的点心。牛奶在迷宫都市可是奢侈品。因为没有足够多用来畜牧的土地，所以尽管到处都能看到耐粗食，既可以骑乘也可以运货，不管是肉还是奶都可供食用的崖谷羊，但专供食用的家畜的数量却极其稀少，通常也只会出现在贵族家的餐桌上。

当然，这是休森瓦尔德家送来的特别定制的点心。

「啊……，要是吃胖了就麻烦了呢……。因为，已经，不能再去迷宫减肥了呢……」

霉霉霉。玛丽艾菈紧紧抓住了上衣的衣摆。

想起了被林克斯在后面追着，在迷宫的阶层楼梯上跑步的事情，眼睛里又涌出了眼泪。

梅露露桑一脸（完了！你赶紧想想办法呀！）的表情，赶紧使了个眼色给一旁的戈登。于是戈登在他的那个固定席位上，开始蹭着屁股，跳起了蹭屁股舞。

「玛，玛丽姑娘！ 你看你看~。在这种湿气很重的日子里呐~，这~样一下，你看，椅子就被擦得亮光光了呀~！」

非常强行地转移了话题。而且，只有椅面被擦得亮光光又有什么用啊。

还是说这是为了专门给韦斯哈特坐，才擦得这么光亮的么。虽然和卡萝琳之间的关系丝毫没有进展，但韦斯哈特和戈登倒已经是有过一尻之交的熟人お尻会い了吧。明明他们俩连一句话都没有说过，身份也天差地别呢。

「……戈登桑，椅子，回去的时候，记得擦干净」

霉霉霉，霉霉霉。

看来玛丽艾菈的霉度又上升了，她沉默地指了指打扫用的抹布。

「玛丽艾菈……，货物送来了……」

霉霉霉。

比玛丽艾菈湿度更高的齐格从通往居住区的门里走了出来，对玛丽艾菈这么说道。齐格的性格比玛丽艾菈更加细腻。本来就是有些阴沉的性格了，再加上这次林克斯的事，让他整个人都更阴郁了。

「嗯。我马上过去，齐格……。对不起啊，琥珀桑，麻烦你看一下店……」

霉霉霉，霉霉霉。

「好的啦。只要做些味道好闻的肥皂，肯定也能转换一下心情的」

琥珀桑这么说着，目送了走向了工房的玛丽艾菈。

玛丽艾菈和齐格离开后，不知道为什么感觉好像『和光叶隙』的湿度也下降了一点。

「玛丽艾菈桑，依然非常伤心呢。真叫人心疼啊。但是……」

卡萝琳有些悲伤地看着两人离去的方向。

「是啊。我也知道她很痛苦，但是，怎么说呢……」

「霉霉的，感觉快长出蘑菇来了」

「嗯」

听到这句不知道谁说的快长出蘑菇的说法，大家都表示深有同感。

生活在迷宫都市的人一直就是与死亡为邻的，像林克斯这样英年早逝的人也并不少见。

虽然这的确是非常让人痛心的事情，但大家都会把悲伤铭记在心中继续生活下去。和故人共同度过的时间中，有过依靠，也有过托付。迷宫都市的人们觉得，幸存下来的人去完成这些未竟之事，才是对故人最好的追悼。

当然，大家也都知道，玛丽艾菈和齐格在林克斯死后，都开始做起了他们应做的事情。尽管并不知道他们具体在做些什么，但他们拼命努力的样子，大家也是看在眼里的。

只是，他们两个人始终沉浸在悲伤之中，像是互舔伤口似的强硬地驱使着自己的这幅样子，让周围的人多少产生了些仿佛在看悲剧的主人公一样感觉。

老实说，就是成了个阴沉烦闷的种蘑菇二人组了。

「齐格，材料就只有这些么？ 我还能做啊。明明魔力还有剩下啊！」

「玛丽艾菈，别太勉强了。昨天不是也做了上级药水和特化型的上级药水，合计200瓶了么。玛丽艾菈要是再出什么事，我就……」

霉霉霉霉，又潮又霉。

两个人所在的这个工房的换气魔道具明明已经全速运转了，但房间里还是感觉湿答答的。仿佛比一旁噗噗噗地吐着粘液，几乎完全由水分构成的合成史莱姆史拉肯还要潮湿。

大概真的快要长出蘑菇来了。

要是以前，玛丽艾菈肯定会兴奋的说着「哇！新品种的蘑菇啊。免费材料GET！」之类的话吧。但现在，即使真的长出了蘑菇，这两个人大概也只会重复着「是材料…！得赶紧做药水，做药水了，我，我…！」，「玛丽艾菈…！」之类的，会长出更多蘑菇来的对话吧。

失去了林克斯的那天晚上，玛丽艾菈和齐格虽然是紧紧靠在一起度过的，但两人的关系却并没有什么特别的进展。

齐格已经把林克斯当成是最好的朋友了，他的死也让齐格觉得无比痛苦。失去林克斯的悲伤至今依然让他觉得胸口隐隐作痛。和死亡巨蜥对峙的那时候，想要救林克斯的想法也是发自真心。直至今日，齐格依然觉得自己仿佛就快要被叹息自己的弱小和不中用的情绪压垮了。

但与此同时，齐格也确实感觉到了恐惧。他很怕喜欢上了玛丽艾菈的林克斯夺走了自己的归宿，夺走了自己能和玛丽艾菈相处的时间。尽管齐格在心中早已下定了决心，无论3人的关系迎来了怎样的结局，他都一定会继续侍奉在玛丽艾菈身边，但要是玛丽艾菈真的选择了林克斯，他也并没有自信能为他们送上衷心的祝福。所以，如今不用再担心失去玛丽艾菈身边的位置了，齐格心中多少还是觉得有些安心了。自觉到这一点的齐格也因此自责起了自己是这么的卑怯，宛如污物一般不堪。

失去了林克斯那一天的夜晚，齐格硬是没有让自己就这么陷入痛苦、安心和苦恼交杂着的泥泞之中。自己的事情，根本算不上什么。既然要最优先考虑林克斯赌上性命救下的玛丽艾菈的事情，那自己就绝不该再去想什么要待在她身边之类的事了吧。

所以，在和玛丽艾菈两个人共度的那一晚，齐格蒙德在『和光叶隙』的屋顶上把心中涌起的快要压垮他的惭愧和内疚强行压在了心底，只是静静的抱着玛丽艾菈。

「不要让我再孤身一人」

齐格蒙德确确实实的听到了，玛丽艾菈用快要消失了似的轻微的声音说出的这个宛如告白一般的恳求。在他面前的，是快要被离别的悲伤撕裂，失去了气力的少女。而这句告白也绝不是玛丽艾菈选择了齐格蒙德作为能与她共度人生的唯一对象的意思。尽管齐格蒙德很清楚这件事，但依然没有完全愈合的伤口微微地发着热量，一跳一跳地，像是合着自己心脏的鼓动发着痒似的，让他产生了一阵颓废而甜美的感觉。

在堕为奴隶之前，齐格蒙德什么都玩过了。那时候的齐格蒙德是个只在乎自己，从没有觉得有什么人能比自己更重要的渣男，所以他也有不少和失落的女性顺势成事的经验。那时候感觉到的那种邪恶的甜美感忽的闪过了齐格的脑海。他不禁想到，难道如今自己臂弯中的这个娇小的少女也……。

但是在说了这么一个近乎告白的恳求之后，玛丽艾菈哭啊哭啊，哭得个梨花带雨，哇哇哇的简直是大洪水。齐格生怕她就这么把身体里的水分全都哭干了，就赶紧给她喝了点水，结果她倒好，加了水之后又更是哭了好久，仿佛把一辈子的眼泪都在这一刻流了出来似的哭啊哭啊，一直哭到累了，就这么在齐格的臂弯中睡着了。

那睡得真叫是一个香啊。

齐格真的是没想到，竟然会有人在那么好的气氛下，打出了先大哭，再擤鼻涕，最后爆睡的一套连击。

一般这种年纪的姑娘，即使哭了，也不会乱擦眼睛。因为那样脸会肿得更厉害，会变得特别难看的。尽管是能用低级药水一下就治好的，但这种哭得一塌糊涂的脸，除了真心准备攻略的人以外，肯定是不能给人看到的，通常甚至不会让别人注意到自己哭了的。

但是齐格怀中的，睡得正香的这个玛丽艾菈，眼睛肿得一塌糊涂，而且不只是眼睛，连鼻子都哭红了。好像也许也有那么一丁点看起来像是针猿了，让齐格心情非常复杂不知道该如何面对了。

（……，总之，先把她搬回房间睡吧……）

虽说是包着毛毯，但晚上毕竟还是很冷的。可不能让她冻感冒了。

齐格用左手抱起玛丽艾菈，站了起来。

忽地抬起头来看向的夜空中，月亮从云层之中探了出来。

齐格向着笼罩着月霞的夜空伸出了手。

如弯弓一般细长的弯月，远不及满月那般明亮，发出的月光也显得非常柔弱。

向着月光伸出了手的齐格的指间，只有一阵微风划过，他的手掌没能抓住任何东西。

结果，齐格蒙德和玛丽艾菈在那一晚之后，即使过了好几天，也始终没能处理好心中复杂的感情，即使紧靠在一起也始终无法消化失去林克斯的悲伤，只能一直凑在一起互舔伤口。

对此，连韦斯哈特也略感到有些疑惑。

他也听说了，由于之前的赤竜讨伐失败，炼金术师玛丽艾菈一度遭遇了危险。由迷宫讨伐军基地地下发起的日常的迷宫讨伐行程通常并不会对外公开，即使在败退之际，有可能会让浅层出现强敌，也并不会为此禁止冒险者进入迷宫。但考虑到炼金术师玛丽艾菈的重要性，即使是强行附上什么理由，也应该让至少一个分队程度的士兵始终伴随她身边才是的。再不济，也应该事先阻止她在有诸多不确定要素的讨伐日进入迷宫。至少是应该好好掌握她的行程，让她改日再去采集的。

韦斯哈特本以为平时有尼伦伯格跟在身边，其他时候也一直有即将晋升A Rank的两个冒险者伴随左右，战力上应该是不成问题的。但那段时间他一直关注着赤竜战，没能注意到炼金术师玛丽艾菈的行动。韦斯哈特将之视为是自己的失策。

结果，为了救助炼金术师玛丽艾菈，迷宫都市失去了黑铁运输队的一名年轻精锐。

迪克和马尔罗本来也是迷宫讨伐军的一员，所以也已经经历过不少在任务途中失去同伴的事情了。尽管失去同伴的痛苦永远不可能真的习惯，但他们也懂得了如何接受同伴的死，理解其原因，并由此继续前进的方法。莱恩哈特和韦斯哈特在这方面更是比他们还强，所以他们都以为炼金术师玛丽艾菈也一定是这样的人了。

所以韦斯哈特才邀请她来到休森瓦尔德家的宅邸，向她传达了赤竜讨伐的现状，并为此道了歉，接着进行了表达共同前进决心的壮行会。但是出现在他们面前的炼金术师玛丽艾菈却相当憔悴，看起来完全没有跨越林克斯这个青年的死。

要告诉她赤竜讨伐的失败和林克斯的死可能有着直接联系，告诉她一切责任都在没能阻止她进入迷宫的自己身上，由此背负起一切责任，对韦斯哈特来说是相当容易的事情。但韦斯哈特也明白，这样做也并不能让她跨越林克斯的死。

今后迷宫讨伐也将继续下去。表明要参与其中的迪克和马尔罗也都可能会死，共同前进的途中，和炼金术师玛丽艾菈有了亲近关系迷宫讨伐军的人，也都可能会死。要是每一次她都要像这样责备自己，变得这么憔悴，肯定会撑不下去的吧。

他让玛丽艾菈他们回『和光叶隙』，其实也并不只是因为『和光叶隙』的警卫体系已经准备就绪了。更是因为在恶劣的环境中，让她把一整天都花在制作药水上，也并不会提高生产性。韦斯哈特对玛丽艾菈的期待并不只是增产药水的劳动力，更是希望她能用她那深邃的知识来引导迷宫讨伐军，找出阶层攻略的突破口。

能在攻略56层中使用的特级药水『冰精的加护』如今还没法制作，而能在严酷环境下活动，让人变身成与竜人相近的变身药——『竜人药』所必需的赤竜鳞片也至今没能入手。

这段时间，玛丽艾菈看起来始终没能消化林克斯死去的这件事，只是不断阴阴沉沉地制作着药水。一开始，把迷宫讨伐军采集的大量的月光草运进了『和光叶隙』，结果在用完那一批月光草之前，她每天都会不停制作着药水直到耗尽魔力昏倒为止。

（也就是说，她只是个如其所貌的少女，么……。看来还是需要时间呐）

这么想着的莱恩哈特和韦斯哈特，特地在晚餐会上和她聊了些家常话题。首先要让她能取回笑容。只要整理好了心情，她肯定也能继续前行的。

（唉，现在这可怎么办啊……）

韦斯哈特也一筹莫展了。上级药水如今已经有相当充足的库存量了。但却没有对付赤竜的好办法。

韦斯哈特也曾想靠能完全抵挡赤竜吐息的埃尔梅拉的丈夫沃伊德来找出一条活路。他不经意间尝试着希望他提供协助，但对方却以虽然能防守得住，但没有办法把赤竜扯到地上，也没有能打倒它的攻击手段为理由拒绝了。

眼下，迷宫讨伐军能采取的手段，也就只有把士兵送往迷宫的各个阶层，尽可能的妨碍迷宫的成长，减弱迷宫的力量罢了。

也就是说，完全陷入了胶着状态。

泥土和岩石全被溶化再重新凝固形成的寸草不生的死之大地。

这个让人联想到阻挡在迷宫讨伐军面前的迷宫56阶层的地方，正位于魔物森林的深处。

这里是200年前魔物森林泛滥Stampede时的激战地之一。

当年，『炎災贤者』降临在了这片A Rank的魔物徘徊的魔物森林的深渊之上，靠着威猛的烈炎，燃便了天空，熔化了大地，葬送了数之不尽的魔物。多亏此，袭向恩达鲁齐亚王国的魔物的势头被大幅削弱了，也因此才有了那仅存的一些幸存者，也让泛滥后立即赶来救援的休森瓦尔德家的军队能勉勉强强保住了一小片能让人生活的土地。

那场大战的余韵至今还依然存在，焦土的面积虽说是缩小了不少，但直至今日依然留有一大片寸草不生的死之大地。而这附近也和200年前一样，是栖息着大量A Rank的地竜的危险地带，所以也只有像迪克这样的高等级冒险者才会造访。

淅淅沥沥下个不停的春雨，浸润魔物森林的每个角落。

而这片不毛的大地，更是因为没有树木枝叶的遮挡，使得熔化后再凝固的大地渐渐被落下的雨水侵蚀了。水滴切削着地面最弱的部分，岩石也因此开裂，由风和水产生的风化作用，将之一点点地变回了普通的大地。

靠近森林的一边，堆积的落叶腐烂变成了泥土，落下的种子发芽长成了大树，不断拓展着森林。这之中，也有一些树木已经长得很高了。突然，一发落雷击中了其中的一棵大树。

树木一边燃烧，一边开裂倒下了。落雷的冲击，以及树木倒下引发的轰鸣，在这里倒也并不罕见。除了在雨中无法飞行的小鸟们受到了惊讶，在树荫之中凑到了一起之外，也没有再惊动别的什么生物了。

所以，栖息在魔物森林中的生物们也都没有发现，因为树木倒下的冲击，焦土的一角被撞开了一个洞。

咚控

停滞了的心脏开始跳动了。

冻结了的血液开始流动，肺索求着氧气。

咻，的吸了一口气，但嘴里却吸入了大量的灰尘。

「咳，咳咳，咔哈」

喘不过气，因为缺氧头也疼得不行。空气，需要新鲜的空气。

《换气》

张开着嘴，在洞底苏醒过来的人，用《换气》的魔法吸入了新鲜的空气，用那因缺氧而朦胧的头脑思考了起来。

（为啥，会这样来着？）

《生命之水》

醒来之人双手相合做成了一个容器的形状，汲取了一些泛着白光的水喝了下去。渐渐地，头脑开始清晰起来，全身的一个个细胞都苏醒了过来，身体也逐渐有了力量。

醒来之人对着天花板上开出的洞用了一发爆炎的魔法，带着几乎把整个天花板吹飞的气势把洞口扩大后，轻轻一跳就从地下室里跳了出来。

周围是魔物森林和焦土。这片死亡之地看起来似乎有点眼熟。

「被森林吞掉了不少嘛~。这感觉，看来是睡了相当久啊……」

那人抓了抓脑袋，抖了抖身上堆积的灰尘。就在这时，嗅到人类魔力的地竜，撞倒着森林中的树木，冲了出来。

带着咚咚咚的一阵地鸣，地竜紧逼了过来。高度大概超过3米了吧。它们的外表看起来就像是把拉普托放大了似的，也拥有长长的尾巴。而不同之处大概就只有用四只脚行走的这一点了吧。地竜的四条腿都又粗又短，虽然速度不快，但却有着压倒性的重量和钢铁装甲一般的表皮。

这里是魔物森林，魔物全都是已经受肉了的，打倒之后遗骸也不会消失。要是能取得坚硬的地竜素材，想必能给人带来相当大一笔财富吧。

事实上，黑铁运输队成立前，迪克和马尔罗也正是在这里挑战了地龙，卖掉了由此获得的素材成立了黑铁运输队。当然，这是和他们同级的强敌，即使是迪克也不可能同时对付好几头。他们是靠着马尔罗巧妙的诱导和联络，创造出了一对一的条件，才成功狩猎了地竜。

这样的地龙同时出现了3头。

它们像是看到了美味的饵料似的，一边流着口水，一边包围了那醒来之人。

「啊——，对了对了，的确是还有这群玩意儿来着。不过记得应该是密密麻麻一大群来着啊」

醒来之人漫不经心地自言自语道。地竜中的一头盯着醒来之人，它的眼睛淡淡的发了一下光，接着地面上突然飞出了无数石制的长枪。

《Stone Lance》

这是地竜使用的大地魔法。地竜的动作虽然并不敏捷，但它却会操控大地魔法来捕捉猎物。它们有着坚固的防御，人类的攻击很难对它们造成伤害，同时又能发动相当迅猛的魔法攻击，是相当难对付的敌人。

但是，那人和刚才从地下室里跳出来时一样，只是轻轻一跳，就落在了石枪的顶端，不太开心地说了一句。

「好烦」

那时候，好像也是啪啦啪啦地从地面弄出了好多石枪来着。感觉实在太麻烦了，所以干脆就全部一起熔掉了。

「火炎啊，吾之眷属啊，与吾同歌，踊而起舞。《炎舞招来》」

被这个人，被『炎災贤者』所呼唤，大气中的热量像是被凝聚起来了似的，在空中卷起了火炎。地面伸出的石枪连同一旁的地竜一瞬间就被卷入了其中。火炎的巨柱像是龙卷风一样旋转舞动了起来。『炎災贤者』看了一眼从肺腑中挤出了最后一声悲鸣倒在地上了的地竜，只是淡然地在火炎之中转了一圈。

像是舞蹈一般，像是指挥一般，『炎災贤者』挥舞了一下手臂。接着，支配了这片大地的火柱突然就消失了，只留下了地上冒着黑烟的地竜。

「唔——。烤过头了。这下没法吃了啊」

魔物森林泛滥的时候，因为那群地竜擅自跑进了自己的地盘，一气之下不小心释放了灌注全力的大魔法。结果何止是地竜，连大地，甚至连自己的家都被烧了个干干净净。不过还好地下室造得相当坚固，倒是留了下来。那个地下室真是造得相当棒。真不愧是我。『炎災贤者』在心里夸奖着自己，心情也好了起来。但建造地下室的是人家工匠啊，又不是你『炎災贤者』自己造的啊。

那时候，火力稍微有点强过头了，差点耗光了魔力，所以赶紧跑进了地下室里。今天明明已经控制成小火了呢，但火候的果然还是很难掌控啊。难得这么好吃的肉，这下都被弄得没法吃了。

要控制好像油灯那样的小火，意外还挺难的。所以，地下室里除了假死的魔法阵以外，还准备了燃料非常充足的油灯。简直完美。

「嗯？ 油灯的……火？」

「啊……」

『炎災贤者』发出了没出息的悲鸣，当场抱头蹲了下来。

因为平时老是在外面乱放火，所以都忘记了。在密闭的室内一直点着火，是会把氧气耗光的。所以魔物森林的泛滥过后也一直没能苏醒过来。一直到那被熔化了又凝固起来的入口被砸开为止。

「我到底睡多久了啊——……」

『炎災贤者』的叹息毫无意义地回荡在了森林之中。

失落了大约10秒左右。这位『贤者』和某位炼金术师不同，复活得很快。

「嘛，算了。那家伙大概也醒过来了吧。正好肚子也饿了，久违地回去一趟吧~！」

像是随手采了几朵路边的野花似的，『炎災贤者』从地竜身上剥下了魔石和一部分还能用的素材，向着迷宫都市迈出了步子。

下个不停的雨，不知道什么时候已经停下了，穿过云隙，一缕阳光照了下来。

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本话小结：带着和某某人一模一样的感觉，某个很不妙的人醒了过来。

3-33 三卷人物介绍、炼金小课堂、后记&预告

人物介绍（原web 113话）和单行本的人物介绍融合在了一起

主要是作者的小吐槽，部分没出现的设定加粗了

介绍部分作者放飞自我，翻译菌也有点放飞自我~

玛丽艾菈

炼金术师残念系女主角。16岁。趁着林克斯和齐格不在的时候，毅然实行了点心当饭吃的生活，由此获得了『麻圆艾菈』这一进化形态。齐格和林克斯两人都对她抱有恋心，还以为就要迎来桃花期了，可惜本人却完全没有察觉到这事，就这么错过了难得的一春。

顺便一提，林克斯在进入走马灯状态的时候，刚夸了她一句「意外还挺可爱的」之后，立马又diss了一句「手脚看着就很迟钝」。

齐格蒙德

玛丽艾菈的监护人兼护卫。25岁。原本拥有精灵眼这么个外挂，结果得意忘形没了挂还堕为了奴隶。尽管跟林克斯和埃德加一起，去了阿里曼温泉的修行，也打倒了双足飞龙，身心都有了不少成长，但却终究还是没能跨越过去的坎。另外，3章结尾处又显出了一些类病娇（メンヘラ）气质，不禁让人感觉到人果然不是那么容易改变的呐。顺便一提，搞笑功力真心不咋地，把炸龙虾的酱汁沾在嘴边那次也是落了个尴尬的下场。

■ 黑铁运输队

迪克

黑铁运输队队长。原迷宫讨伐军队长，A Rank的枪士。

身材魁梧有着将近2米的身高， 典型的肌肉傻汉。总算是实现了和琥珀桑结婚的愿望，但却在婚礼现场喝醉了酒把新娘子丢在了一边，结果落得新婚第一天抱着生米煮不到饭，无处施展深夜的枪术。大家也要注意，酒可以喝，但不能被醉死在里头哟。

马尔罗

黑铁运输队副队长。原迷宫讨伐军队长，拥有通讯技能。在迷宫都市有妻有子。觉得迪克队长特别有意思，所以跟他搭了伙。最近存在感很低。

林克斯

黑铁运输队的斥候，操影师。

「我，要是当上了A Rank，就要去向玛丽艾菈告白」，立了这种显而易见的FLAG，最后为了保护玛丽艾菈而牺牲了。他的死在本作开写的时候就已经是确定事项了，但因为陷入了玛丽艾菈身边总是几乎都没有什么正常人的状况，差点就乱了。因为担心身处怪人&Hentai巢穴中的玛丽艾菈的未来，回归地脉的路程大概要走相当久吧。

（翻译菌：这话并不是意思说能复活或者能再见之类的……）

尤里克

黑铁运输队的调教师。说话带方言腔调。比起人类更喜欢拉普托。

埃德加

黑铁运输队的双剑士。是齐格的朋友角色，同时也接任了因为结婚而隐退了的迪克，成了工口角色，Hentai度迅速上升中。他的前路究竟通往何方，已经连作者都看不透了。

弗朗茨

黑铁运输队的拷问系治愈魔法师。尤里克的养父。不知道什么时候就追加了亚人设定。

多尼诺

负责维护黑铁运输队装甲马车。

格兰德

黑铁运输队盾战士。不知道什么时候追加了苗条绅士的设定。

吉亚

黑铁运输队的奴隶。嫉妒之蛇。像这样由无能之人的愤恨引出的恶意突如其来威胁到很多人的事情，意外还挺多的。拉了大量仇恨。

努伊

黑铁运输队的奴隶。贪吃的人总是很适合厨师弟子这种感觉呢。

尼科

黑铁运输队的奴隶。作为会行走的工具箱锐意活跃中。

■ 公会&迷宫都市

埃尔梅拉・希尔

商人公会药草部门部长，纯药草宅。其实真身是A Rank冒险者雷帝艾尔西。

其实还是格奥克老爷子的孙女，设定特别多的人。最喜欢丈夫和儿子们了。是不介意他人目光随时秀恩爱派。

沃伊德・希尔

埃尔梅拉桑的丈夫。和蔼可亲的专职主夫。结果竟然是……你，到底是什么人呐。

口头禅是「无聊」，对埃尔梅拉则总是夸她说「你总是这么充满刺激」，但这大概也有一部分指的是被电到了的事吧。

帕罗瓦、艾力欧

希尔夫妻的儿子。帕罗瓦是很会照顾人的哥哥，而艾力欧则是内向爱哭的弟弟。

里昂德・卡法

商人公会药草部门副部长。说话喜欢拖长音。特别擅长把事情甩给别人。

哈雷

冒险者公会公会长。是拥有『破限』这么个别称的A Rank冒险者DAZE，噌（ずびし）！总会在严肃剧情后登场。

格奥克

格奥克药草店的店主。看起来有些偏执，但很疼爱玛丽艾菈。年轻的时候曾经是迷宫讨伐军的斥候，是埃尔梅拉的祖父，被她用「爷~爷」来称呼。

琥珀

拥有无敌胸部装甲的，迪克的妻子。因为丈夫总是不在家有些闲着，于是就强行来『和光叶隙』工作了。

雷蒙德

因为压力而发胖的奴隶商人。因为是奴隷者（スレイブ もん），所以取了レイモンド（雷蒙德）这个名字。

梅露露

梅露露调料店的店主。当地的boss妈妈，最喜欢甜品和传言的太太谍报部队长。其实真的是谍报部队成员，听从韦斯哈特的指示，给『和光叶隙』送了不少点心。尼伦伯格不在的时候，在『和光叶隙』的出现率很高。

戈登

矮人木工。『和光叶隙』的常客。韦斯哈特因为坐在了被他的屁股蹭过的椅子上，变得有戈登臭了。尚且不明实际上是不是真的有这个味道。

约翰，卢当

矮人三人组剩下的两人。第四章应该还有得出场。

艾蜜丽

崖谷羊吊桥亭的看板娘。10岁。

因为几乎每天都来『和光叶隙』找雪莉酱玩，爸爸最近有些寂寞了。

■ 迷宫讨伐军

莱恩哈特・休森瓦尔德

迷宫讨伐军的将军。拥有最适合讨伐迷宫的外挂技能，从小就被养育成了把迷宫讨伐放在第一位的人。

韦斯哈特・休森瓦尔德

迷宫讨伐军的副将军。莱恩哈特的弟弟。靠智慧辅佐着哥哥。

脑补达人。讨厌虫子，看到卡萝琳帅气地打倒G的样子而坠入爱河。

杰克・尼伦伯格

迷宫讨伐军的治疗技师。抖S。非常宠溺雪莉。

现在正作为『和光叶隙』的除魔神像而活跃着。

雪莉・尼伦伯格

杰克的女儿。被评价是除了黑发以外和父亲一点都不相像的美少女，但其实性格上还是挺像的。

吉普萨姆

斥候青年。龙套路人。因为斥候（せっこう）→ 石膏（せっこう），所以得名Gypsum（石膏）。

塞葛亚斯

原都市防卫队大佐。先是欺负特鲁特鲁，之后又去找琥珀麻烦，尽搞事。最后摔下悬崖死了。

罗伊斯・阿奎奈

卡萝琳的父亲。阿奎奈家当家临时复职中。偶尔会出现一下下。

卡萝sama（卡萝琳・阿奎奈）

阿奎奈家的天然系美少女药师。

丝毫没有注意到韦斯哈特的心意和言行，每天忙着制作害虫驱除团子。也因此，卡萝琳周边总是源源不断会有被这个味道吸引过来的G，而韦斯哈特却至今依然没有注意到这件事。

===web113人物介绍完==

【单行本人物介绍图】

【炼金术小课堂】

【单行本第三卷后记】

非常感谢各位读者阅读至此。

以ｏｘ様不禁笑出声来的开头漫画和麻圆艾菈的尊颜为始的这一卷，却是以这个故事中最悲伤的一幕收尾的。

是的，林克斯死了。

林克斯的死，其实是在故事的构思阶段就已经决定的事情。

在1卷中，玛丽艾菈和林克斯两人漫步在夕阳西下的大街上，林克斯说了一句「想要成长得像迪克队长那样健壮」的场景。林克斯畅想的自己“成长后”的样子，是和玛丽艾菈两人并排的“影子”。

其实那个场景所暗示的正是，玛丽艾菈和林克斯两人肩并肩，共同成长成大人的这种未来是不存在的，这么一个事实。

林克斯是给了玛丽艾菈在这个200年后的世界中一个归宿的，促进了齐格成长的重要人物。『小説家になろう』的读者们有评价说，关于林克斯究竟是什么时候，是为什么会对玛丽艾菈产生了恋情的描写不够充分，所以3卷以《操影师》林克斯的心理描写为中心，增加了不少内容。希望这样能让他的故事更深入各位读者心中。

最后触发林克斯悲剧扳机的，是吉亚这么一个小人物。既弱小又愚蠢，像是把所有人在自己心中，或是他人身上感受过的那些小小的恶意全部凝聚起来了似的，若是不凑齐这么多条件，甚至无法对玛丽艾菈造成任何危害的，这么一个小人。吉亚同时也是表现齐格成长的一面镜子，他是以“巨大的问题，是由小小的疏忽或微小的恶意聚集起来最终才引发的结果”这么一个现象，同时也是恶意的象征人物来描写的。『小説家になろう』连载的时候，这个角色给大家的印象也是相当的差，大概是表现出了普通人身边都会存在的这种让人不安的要素的感觉吧。

200年前魔物森林的泛滥中独自一人幸存下来，如今又隐瞒着自己炼金术师的身份，安稳地生活着。在失去了林克斯之后，对此吐露出了近乎罪恶感一般心情的玛丽艾菈，为了打倒迷宫而下定了决心的一个个人物。

以及，朝着迷宫都市走来的『炎災贤者』。

在4卷中，以玛丽艾菈为中心的故事将再大幅向前发展。敬请期待。

最后，十分真诚地感谢把期待已久了的麻圆艾菈画得那么可爱的插画师ｏｘ様，把麻圆艾菈这一幕选作卷头的编辑清水様，以及ＫＡＤＯＫＡＷＡ的各位相关人士。

のの原兎太

【四卷预告】

火炎，其为燃尽一切之物。其为锻器之物。其为明烛黑暗之物。

蘑菇当干燥，弟子当再行锻炼，长年之迷则当得以真相。

跨越二百年之时光，彼时之烈炎复而燃之。

「店家，给我做点什么吃的吧DAZE！」

深夜之时，哈雷来到了迷宫都市小路尽头的一家小店。差不多只能坐得下十个人的这家非常小的店面中放着的，是在用魔道具做料理的迷宫都市里相当罕见的，红通通燃烧着的炭火。烤肉给人吃的这家店，是从矮人自治领洛克・威尔过来的店主一家人共同经营的一处隐藏的名店。

「今天正好进了几只不错的乞雨鸟（Rainy Bird）哟」

听从了店主的推荐，哈雷这就坐到了吧台边，一边欣赏着吧台里面烤肉的样子，一边喝上了一杯。往玻璃工房特制的很有风雅味道的玻璃杯里倒入的酒，是市面上见不到的特级好酒。这等好酒说不定都和药水一样贵重了吧。 串成一串的烤肉上渗出了油脂，时不时地滴落一滴，引得火炎升起了一下。

「这FIRE掌握得真不错DAZE！ 看起来很好吃啊」

哈雷大口地吃起了只用盐调了下味的肉串。一旁的店主则是向他搭话道「今天来的可真晚呐」。

「只是遇上了常有的，诱拐魔物幼崽的事件DAZE。因为从外面来的那群人，想要抓去卖了大赚一笔，引得魔物父母从魔物森林里追了过来，小魔物又在城里四处乱逃，可混乱了DAZE。今天明明是发薪日来着，结果却搞到这世间才得以解放，重回自由之身DAZE」

「辛苦了呐。于是，小魔物跑回魔物森林了吧？说不定以后会想来（Shi Sho）报恩呐！」 *原文：恩返ししょう→师匠

虽然哈雷甩着手否定道「开什么贤者玩笑呐（原文：ふざけんじゃねぇ），那可是魔物DAZE？」，但他手上却有着不少细小的抓伤。尽管是魔物他大概也是不忍心杀害那么小的，抓捕之后在森林里放了吧。

「别害羞呐你。这要是在童话里，肯定就要说那其实是精灵，后面化作了个美女跑来给你报恩之类的了呐」

「这种故事里头出现的，『传说中的勇者』似的家伙，可不会在这儿夜游DAZE。好了，我也差不多该回了。WIFE还在等着我呢」

和心地善良的店主一边聊着天，一边享用完了酒和料理的哈雷，从今天才刚拿到的工资袋里拿出了钱，连同之前赊的酒钱一起把账结了，向有WIFE等待着的自家踏上了归途。

是的，他的WIFE正等着他呢。等着哈雷，或者说等着他带回来的工资。

哈雷不敢直视WIFE的眼睛，唰地递上了刚付完高昂的餐费和之前赊下的酒钱，已经变轻了不少的工资袋。

「＊＊＊＊＊」

哈雷到底是说了什么才被原谅，亦或是根本就没有被原谅呢。真相就无人知晓了。