七章 羁绊中的迎魂火，约定中的送神火
七章 羁绊中的迎魂火，约定中的送神火
拒绝夕湖的告白之后数日里。
就像每天早上随手撕掉一张日历扔进垃圾箱中一样，我依赖着惰性精神恍惚地度过着暑假的每一天。
睡觉、起床、吃早饭喝咖啡、学习、吃午饭、看书、看电影、跑步、锻炼肌肉、练习挥棒、泡澡。
机械地重复着这一切。
即便如此，为了打发闲暇的时光，我也会去自助洗衣店清洗褥子和毛毯，整理摆满小说的书架，擦玻璃窗、擦镜子来代替大扫除。
对于远离了朋友远离了棒球的我来说，不去学校的一天过于漫长。所以，我莫名地产生了要是八月快点结束就好了这种破罐子破摔的想法。转念一想，那样的话第二学期就要开始了，对此又十分纠结。
面对着这种左右为难的情况，我放弃了思考，为了安心就不停地动手，抓到什么就做什么。
平日里总带着我四处乱跑的夕湖一旦消失，我就会变成这副懒得出门的样子。
七濑和阳各自都给我发了line。
实在是不能继续无视下去了。
用了比平时多了几倍的时间，来思考挑选要比平时要短很多的文字，尽可能不让对方过于担心，一点点地回复着她们。
七濑小心翼翼地试探着，试图回复到平时的状态。
『如果我去安慰你的话，我们会一起逃向北方去旅行吗？』
『如果是避暑的话，看起来不错呐』
『欸，夏天南方才好吧』
『七濑说过的吧？想要在宽敞的院子里种蔬菜』
『要不我送你牵牛花的种子吧？』
『至少是西瓜吧。』
『大家一起写观察日记？』
『这两个都有点迟了吧？』
『也是，牵牛花和西瓜播种时间要更早一些呢』
『嗯』
『那只有明年了呐？』
『谢谢你，七濑』
『抱歉，千岁』
阳则是直来直去地，似乎彻底忘掉了平时的状态。
『千岁你没事吧？』
『还行吧』
『这样啊，你早就习惯这些了呢』
『还可以吧』
『对不起，我现在什么都做不了』
『别在意』
『因为我觉得要是那样就太好了！』
『这样阿』
『抱歉，我什么都没做！不对，虽说是这样的，但是又不是那样……』
『嗯，我明白』
『我一点用都没有。』
『像这样联系我，就已经是最开心的了』
『因为一切都没有改变！』
『什么？……』
『反正你很闲吧？小阳会陪你做投接球练习的。击球的话，这一次也要从头教我』
『谢谢你，阳』
『请多关照，大爷』
虽然她们各自做法不同，但是都是为了鼓励我，这我还是知道的。
让她们这样顾虑着我，对此我也于心难安。
和希和健太，当然还有夕湖和海人。
从那天开始就没有联络。
将动辄产生自暴自弃想法的我，想方设法勉强维系住的人是——
──叮咚
玄关的门铃声不失时机地响了一声。
我去打开了门。
「晚上好，今天是中华冷面」
优空将超市的购物袋举在了胸前。
我愣了一下，苦笑起来。
「反正我也不会锁门，你随意进来就好了嘛」
「这个嘛，姑且我还是觉得要确认一下嘛」
最终，从那天之后，优空每天傍晚都回来给我做晚饭。
虽说是再也没有在我这里借宿，无论我再怎样推辞，她连一丝一毫让步的意思都没有。
我本打算至少应该像往常一样将食材准备好，但是她说了一句「夏天东西容易坏掉」，就这样放弃了。
不过幸亏如此，我才能够与真实生活产生了一点点联系。
「朔君觉得酸的还是不酸的哪一个更好一些？」
「中华冷面的话还是酸一些比较好吧」
「那要哪种西红柿呢？」
「比起小西红柿，我更喜欢普通的西红柿」
「沙拉酱要不要？」
「要」
「醋腌红姜呢？」
「多放一些」
「好好好」
我也好，优空也好，再也没有提起夕湖的话题。
或许是想说的都在那天晚上说完了，亦或许是无论怎么说也说不完。
即便是想尽一切办法，打算就这样恢复到日常中，
但是，总有那意外地一瞬间会令我意识到，
曾经，无论何时何地夕湖都是我身边最近的存在
比如说，打开line的时候，
几乎任何时候都是停留在最上面的名字，现在已经隐藏到不知道哪个角落里，如果不滚动，就会看不到她。
再比如，天空很美的时候，取出手机打算拍照的时候。
却发现照片没有可以轻松发送的对象，只好将手机悻悻地收回了口袋之中。
再比如，被恶梦魇住的时候，
再也无法听到可以吹散噩梦的那一声「早～上～好！」
甚至于现在，可以吃到优空为我做得中华冷面的时候，
可以开着玩笑去炫耀的对象，已经再也没有了。
仿佛是走在了没有铺路的乡间泥土小路上一样，即使打算径直的向前走去，但是稍有不慎就会跌倒。
仿佛是一个小孩子在回家的路上，拖着一个底部有着一个漏洞的购物袋一样，哗啦哗啦，滴答滴答，总会有什么从内心之中滚落而下。
难道，就这样一直持续到毕业吗？
夕阳哀伤的红晕从阳台照射进来，我不由得眯起了双眼。
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
晚饭刚一收拾完毕，优空就开始准备回家。
据她说是明天从一早一家三口就要有事出门。
所以，大概会很晚才来做饭。
听到了这事，我才第一次发现，今天已经八月十二日了。
明天就是盂兰盆节了。
像往常一样，我的家人们没有任何联络的迹象，所以我并没有发现。
我对正在玄关处换鞋的优空说，
「毕竟是盂兰盆节，假期和家人一起过节吧。我这边已经没问题了。」
「……真的？ 会好好吃饭吗？」
「优空总是保护过度，我已经是高二的人了，吃碗泡面或者去便利店买回来吃，无论如何都能做到的」
我模仿着弟弟君曾经说过的话语回答着她。
「那个根本就不是没问题的吧？」
优空板起了脸，脸颊鼓鼓地。
「那是开玩笑的，我也会好好注意的。所幸，我有的只剩下时间了」
「……这样」
优空象是接受了我这句略微自嘲般的话语，微笑着对我说
「那，盂兰盆节之后见啦」
「哦，再见」
简短地回答之后，我再一次对着正在开门的背影开口说道
「非常感谢。你拯救了我」
优空回过头来，温柔地垂下了目光，啪的一声关上了门。
咚，静谧无声的空房间中唯余心跳的声音。
喀嚓，我故意制造出很大声响锁上了门。
往玻璃杯中倒入了麦茶，随后趴在了沙发上。
「盂兰盆节吗？」
我心不在焉地望向了窗外，下意识地嘀咕着。
已经到了夏末秋初的时分了呐，我暗自思忖着。
不知为何，从小时候起，盂兰盆节就成了季节的分界线。
明明八月还很漫长，还要去抓独角仙，还要去游泳池游泳，还要骑着自行车去追寻彩虹的终点，每天都要兴致勃勃的。
然而，盂兰盆节刚过，一种假期即将结束的寂寞感扑面而来。
开始掰着指头数着剩下的时间，开始在意尚未着手的假期作业，开始懊恼自己明明之前制定了各种各样的计划，却一个都没有付诸行动，懒散地度过了每一天。
明明不应该仅仅是这样就结束了的。明明理应有更加令人兴奋不已的一个冒险，或者一个属于夏天的故事在等待着我们。
想到这里，我们就会更加懊恼不已。
即便如此，海中仍有水母出没，太阳一天比一天下山得早，虫儿们清爽的叫声会越来越大。
这么一说，提起盂兰盆节，对我来说——
──铃铃铃，铃铃铃
手机铃声响起，让人预感到不远的秋天即将来临。
拿起手机，屏幕上显示的是明日姐的名字。
自从那天将自己脑海中乱作一团的事情告诉她以来，一直杳无音讯。在我的心中一隅，总是感到不安，担心自己说了太多多余的话。
冷静之后想想，直到不久之前，除了偶尔见面会聊几句，我们之间其他联系手段根本就没有。
咳咳，咳嗽一声之后，我接起了电话。
「喂」
『这里是明日风，现在没问题吧？』
「嗯，怎么了？」
手机的另一端，悠长的呼吸声传入耳中。
『明天，要不要去看看你外婆？』
「欸……？」
不由得我一时语塞。
方才只是在脑海中浮现出令人怀念的风景，那份回忆应该是宛若海市蜃楼一样梦幻的吧？
因为，提起盂兰盆节，对我而言，
就是每年住在外婆家。
在那片遍地稻田的田间小路上，
和初恋的少女──
也就是与你，一起度过的夏天。
明日姐的话，令我用力挠了挠头
「抱歉，稍等我一下」
我将手机放在了茶几上，走到盥洗室里放开水龙头，冲刷着自己的脸。
哪怕只有一点点开心，我都无法原谅自己。
因此，我就像清理掉执拗地黏着在身上的污垢一样，反复仔细清理着。
接着咕咚咕咚地大口喝了几口麦茶，终于让头脑冷却了下来
仔细想一想，我曾经和明日姐约定过，两个人一起探望外婆。
估计她没有忘记这件事吧？
自从上了高中以来，一次也没有去过外婆家探望她，再没有比盂兰盆节更合适的日子了。
……总觉得，都到这个时候了，还在那里浮想联翩，是不是太卑鄙了。
「久等了」
我重新拿起手机放到耳边说道。
「我可以在福井站去买羽二重核桃吗？外婆一直很喜欢。」
『当然……！』
明日姐开心地回答我说。
接下来我们约好了集合的时间地点，随后挂掉了电话。
既然我不能取消过去作出的决断，那么我就必须向前迈进了。
已经不能在这样止步不前了。我下定了决心。
认真的面对这一切吧
无论是那个时候、现在，还是未来。
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
翌日十六时。
我和明日姐乘坐着摇摇晃晃的越前铁路线，时隔约两个月，站在了那座小站台上。
走出陈旧的车站，夏天的乡村所独有的空气充斥于天地之间。
我深深地吸入一口气，伸了个懒腰，身边的明日姐也和我做着一模一样的动作。我们两个扑哧一声笑了起来。
清凉的无袖连衣裙摇曳着，随风翩翩起舞。
环顾四周，我发现上次来的时候被水蔓延的稻田，已经被染上了鲜艳的绿色。
「青田波」
明日姐低声说出一句话。
「像这样绿油油的稻田随风摇曳的样子，就叫作青田波」
「欸，不错的词呢」
确实，夏天的稻田看起来就像海浪一样。
强风拂过，稻田从一端开始哗啦哗啦地翻滚，如同字面意思一样，一道道麦浪绵延起伏荡漾开来。
翻滚的麦浪中，深绿色和浅绿色清晰渐变，仿佛看见了风吹过的通道。
突然，脑海中闪现出少男少女的幻影。
即便是上次来的时候，我也有一种怀念的感觉。所以这令我深切地体会到，我心中的夏天初始模样果真就是这样的。
「朔哥哥、走吧？」
明日姐像以前一样呼唤着我。
既不是演技高超，也不是在揶揄我，只是自然而然地真情流露。
「走吧，明日姐！」
君，我本想如此称呼她，但是那样看起来越来越象是谎言，只好作罢。
因为，迈步走在我身边的女子，已经要比那个时候更加成熟,更加美丽。
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
从车站前稍微走了一段距离，一栋年代久远的瓦屋顶的一户建映入眼帘。
房子前有一个小院子，栽种着一棵枝干蜿蜒曲折、挺拔的松树。
以前我爬过那棵树，我记得当时弄断了一根树枝，十分害怕，吓得我脸色都变了。
外婆说着「搭呐搭呐（※没关系没关系）」原谅了我。
「阿」
说着，明日姐指向了玄关那边。
仔细一看，一个小小的背影蹲在家门旁边。
我以为她身体不舒服蹲在了那里，有些担心。
不过，看起来她好像只是在脚下做着什么的样子，不由得松了一口气。
仔细一看，在一个素烧的盘子上，搭着一组类似一次性筷子的木头，看样子她正在那上面点火。
对了，这么说起来。
以前就是这样，一到盂兰盆节，外婆就会郑重地点燃迎魂火与送神火。
我的母亲是一个随性的人，父亲又是一个理性主义者，不太重视这种风俗习惯。所以，一开始我也不知道她在做什么。
我觉得不可思议，询问外婆原因。她告诉我说，「这是为了去世了外公回家的时候不迷路，告诉他家在这里，所以傍晚的时候要点燃迎魂火做路标。」
那些话至今我还记得。
不可以踩到榻榻米的边缘，不可以在晚上吹口哨，如何将梅干腌制得更加美味。
这些对于人们来说都是一些啰嗦的小事情，可是我很喜欢到外婆家听她絮叨这些琐事。
我看了看身边的明日姐，她也象是在怀念什么的样子，眯起了眼睛。
大概是因为她时常会收到点心缘故吧，所以，她或许要比一年只过来住几天的我有着更多的回忆。
「外婆」
我尽量轻声打着招呼，但外婆并没有像预期那样吃惊，只是一边说着「在，在。哪位？」一边慢慢地回过头来望向我们。
现在是怎样的情况，我不太清楚，不过以前我来玩的时候，这周围住的近的邻居会随意地走进来，将采摘的蔬菜放在厨房里，这一带一向如此。所以，突然被人打招呼的事情应该已经习惯了吧。
就这样，我看着那张久违了的面孔，比起记忆中的面孔，增加了一些皱纹，不过皮肤依然很有光泽，一点也不像70岁的人。
一直定期去烫染地白发，稀疏却十分漂亮，没有任何改变。
外婆象是想起了什么一样，盯着我的脸看来看去的。
「……朔？」
接着还是半信半疑的开了口。
「好久不见，外婆」
大概是这句话终于让她得到了确认，外婆开心得站了起来，神情也放松了下来。
「哎呀呀，为什么不先联系一下？」
象是确认我这几年的成长一样，外婆在我身上摸来摸去的，被摸得浑身都有些痒。
「我打过电话了，还留了留言。但是，完全没有反应。所以我尽量挑着预计您会在家的时间来了」
「哦，你做过了呀？」外婆恍然大悟，继续对我说，
「你这个子不是长得很高了嘛！明明长了一张孩子气（※可爱）的脸，却越来越有男子汉的样子。我刚好点上迎魂火，还真的以为你外公回来了呢」
「仿佛，外公也是一个相当棒的男人呢！」
我对站在身边的明日姐解释说，哈哈，明日姐一脸诧异的对我笑了一声。
这时，外婆也终于意识到了这边，仔仔细细地上下打量着明日姐。
「你这是把媳妇带来了呀？」
她说出了一件骇人听闻的事情。
「不不不，那个」
明日姐心神大乱的模样我看在了眼中。
于是抢着替她回答说，
「外婆，我还是高中生呢」
「哦，那女朋友？」
「不对啦」
随着我和外婆的对话，看起来终于平静下来的明日姐向外婆低头行礼道，
「那个，您还记得嘛？我叫西野。小时候承蒙……」
话还没有说完，外婆突然提高了嗓门高呼：
「阿呀呀！是西野先生家的明日风酱吗？怎么出落成如此漂亮的大美女了？我还寻思是哪里来的大小姐呢」
「好久不见了，外婆」
明日姐看起来有些害羞，再一次低下了头。
「虽说没什么可以招待的，但是请进，请进」
外婆边说边向家中走去，
我们也一脸苦笑，跟在了她的身后。
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在宽敞的玄关里脱掉了鞋，一股怀念的气息迎面而来。
一直放置在檐廊中的蚊香，
布满划痕的木柱，和室中的榻榻米，以及涂满色彩的砂墙。
在阳光的照射下，开始微微泛黄的纸拉门，
走廊的一角堆积着的旧报纸，还有反复阅读了无数次，已经有些破破烂烂的书。
大概是正在做饭吧，传来了汤汁咕嘟、咕嘟的声响。
这一切的一切，都是乡下外婆家的气味。
就在这一瞬间，当时的记忆一下子就复苏了
──那份属于小学三年级暑假时的回忆。
那是我第一次一个人住在这里。
我的父母同时都是很忙的人，本来只打算过来和外婆一起吃个晚饭。可是回家的时候，看着外婆一脸寂寞的神情，不知为何我提出了「那我就再多待一段时间吧」这个建议。
得到了父母爽快的许可之时，自己的那份欢欣雀跃心情，依然清晰留在我的记忆之中。
在一个离开父母的地方住下来，自由地玩耍，这是一种前所未有的体验。所以，虽说我还是个孩子，但是感觉向着大人稍稍迈进了一步。
外婆大喜过望，在平时当作客厅的房间的和室中，为我铺设了被褥。
就这样迎来了深夜时分。
陌生的和室、陌生的房间，陌生的被褥。
一开始的时候，我内心激动不已，一直盘算着明天做什么。但是，其实这样做有些不太妙。一个小时过去了，两个小时过去了，我依然睡意全无。
喀哒，喀哒，喀哒，壁钟时针转动的声音令我格外在意。
等我发现的时候，时针已经转过了零点。从那开始，我开始无数次无数次地确认时间，一边想着「才过去十分钟？」「到早上还要多久？」，一边细细体会着难以言喻的孤独。
孤零零的一个人独自在这宽敞的空间里。
夜里的狂风呼啸而过。
沐浴在月光中的纸拉门上映照出松树的影子，就像一只怪兽在残暴地挥舞着锋利的爪子。
我拼命从那里移开视线，试着看向其他地方，可是这次又象是有人从稍微拉开一道缝隙的壁橱深处窥视着我，黑漆漆的电视屏幕上映照出的房间里，除了自己以外总觉得还有其他人。
可怕，可怕！我快要哭出来了。
乡下的夜晚来临得很早，
外婆早早地就已经进入了甜美的梦乡之中了吧?
汽车与摩托车都已经静静地入睡。
这个城镇中，尚未睡着的人是不是只有我自己了？
这种愚蠢地不安感就像黑色的积雨云一样，默默地膨胀着。
不过呐——我悄悄地思忖着，
我的父母平素里夜里两三点钟的时候都还是醒着的
半夜醒来去厕所的时候，常常会看到他们仍然在啪啦啪啦的敲着电脑键盘。
那么，现在的话——
只要走出这间房间，到走廊的电话上拨出我家的电话号码，他们一定会来接我的。
一定能回到那个哪怕是深夜中仍然明亮的家。
但是，
『外孙说他第一次想要住下来，那么带他去哪里呢？给他做什么吃的呢？』
如果我那么做的话，可能会令带着这些想法开心入睡的外婆感到伤心的。
对不起，这种话我不想让她说出口。
所以，至少要等到早上到来
我下定了决心，紧紧地闭上了眼。
明天傍晚，请来接我回家吧。
明天夜里，就可以在自己的床上睡个安稳觉。
直到意识不受控制地消失之前，我的身体一直蜷缩成一团，无数次思考着同样的问题。
就这样，在惶恐不安中，我迎来了第二天。
「──朔哥哥？」
与我相遇的，就是这个女孩。
和她一起疯玩得太开心了，心情舒畅，心跳不已。我只记得，回家这种念头早就抛到九霄云外去了。
那个可怕的夜晚就像变成了谎言一样，之后每一天都睡得十分香甜。结果，我在外婆家待了整整三天。
当我跪在车后排座椅向后望去，看到你对我挥着手的身影越来越远，鼻子中一阵阵发酸，很久都没有直视前方。
那时候，我绝对想不到会两个人这样一起来这里，这是绝对无法想象的。
「明日姐，我要先去祭拜一下外公，可以吗？」
「嗯！我小的时候也这样做的」
过去外婆常常对我说这种事情。
请先去祭拜一下。
我们走进了放置着佛龛的房间，首先映入眼帘的是用茄子和黄瓜做成的精灵马
明日姐蹲到了它前边，一脸怀念地眯起了双眼。
「这个外婆教过我意义，来时要早一些，回去的时候慢一些。」
Ps：精灵马，黄瓜代表马，茄子代表牛。包含着希望先人来的时候能骑马早点，回去的时候能骑着牛悠闲地慢下来的愿望。
「我也很久没见到这种东西了。果然，有了它才有一种真切的盂兰盆节的感觉呢」
「明年我们也认真做一个吧？」
「想要做的话，五分钟都用不了吧。不过我家租的是公寓，所以真的感觉就是一个形式而已。」
说完，身边的人呵呵地笑出声来。
「不过，这种日本的风俗太棒了。鲤鱼旗啦，偶人节娃娃啦，芒草配月见团子啦，等哪天孩子出生了，我也想好好告诉他们。」
「嗯，我有同感。」
「…………」
「……………………」
貌似，对话突然变得有些耐人寻味，我们慌忙移开了视线。
明日姐说话声调都变紧张了，开口对我说
「那个，并没有，刚才说的，并没有那个意思。」
「我、我知道的。我的回答也没有那个意思」
「我就是想说，即便是在东京工作了，偶尔再像这样两个人来请教外婆。就，就这些」
「……虽说很难开口，但你这不是欲盖弥彰嘛？」
「──────你」
现在自己所处的状况下，我可不好意思再继续这样地对话。于是我微微一笑，结束了谈话。
就这样，我们两个人在佛龛前合掌，走出了房间，坐在了檐廊上。
眼前放着一副破旧的晾衣架，院内杂草丛生，与其说是院子，更象是一片空地。
也许是因为与邻居家以及屋后广阔的稻田没有明确的分界线的缘故，我小的时候总觉得广阔无比，可以随心所欲地玩探险者游戏。
「朔哥哥，你还记得吗？」
明日姐望向我这边。
「我们常常并排躺在这里睡午觉呢」
说着，她顺势将腿垂在了外边，侧躺了下来。
「啊、是呢。地板凉飕飕的，感觉很舒服呢」
我也仿效着明日姐躺了下来。
陶制的猪形蚊香器中袅袅升起的细烟，飘荡成云，悠荡悠荡地散入空气之中。
闭上双眼，静心去感受，凉爽的风轻柔地拂过我的刘海。
叮铃、叮铃，耳畔传来凉爽的声音。
『一定是如同夏日里檐廊下唱歌的风铃一样的东西呢』
我突然回忆起，明日姐曾经对我说过的话语。
那句话中含有什么意图，我到现在仍然是不明白。但是，至少是在现在，这个短暂地瞬间中，我可以与悲伤保持着距离。
「明日姐」
我依然闭着眼，开口对她说道
「谢谢你邀请我到这里来」
「仅仅是我想来而已呢」
「过一会儿，外婆一定会端来麦茶和西瓜的」
「那，来比赛谁的西瓜子吐得更远吧？」
「要是失败的话，连衣裙上会增加新的图案的哦」
「阿！为什么你总是记得这种事情呢？！」
就这样，我们惬意地徜徉在乡下的夏季时光里，许久许久。
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
外婆果然端来了西瓜与麦茶。我们吃着西瓜，喝着麦茶，悠哉游哉地享受着夏日时光，这时外婆呼唤着我们。
看了一眼手机，已经是下午十七时半，可是外婆好像已经把晚饭做好了。
与明日姐并排坐在了餐桌边，率先看到的是自己家做的梅干与腌萝卜干，接下来映入眼帘的是一份土豆沙拉，上面裹着蔬菜以及没有煮熟的泽庵咸萝卜。
都是我最喜欢的食物呐。
另外还有炖鱼与味噌汤，凉拌菠菜等。
坐在对面的外婆对我们说，
「全都是些土气（※乡下）的菜品，抱歉呢。早知道你们要来的话，我就准备一些年轻人喜欢的东西了」
我扑哧一笑，摇了摇头说
「这些就是我喜欢的东西呀」
听我这么一说，外婆象是想起了什么似的拍着手，
「没错没错，被你这么一说，朔以前就是这样呢」
来外婆家的时候，虽说会有其他的肉与刺身，但是不知道为什么，我常常是就着梅干与腌萝卜就可以狼吞虎咽地吃很多白米饭。所以，常常被人笑话说「你这么喜欢吃素，干脆去永平寺当和尚去吧？」
顺带一提，永平寺作为曹洞宗一派的大本营而远近闻名，是福井县有名的名胜景区。貌似可以体验脚僧们修行生活。
身边的明日姐笑得花枝乱颤。
「我也一样，从外婆那里得到点心之后，总是想吃咸的东西，常常就给我吃梅干与腌萝卜干呢」
这么说起来，前段日子给我做饭团的时候，她也说过是回忆中的味道。
三人一起说着「我开动啦」
随后，我夹起一块腌萝卜送入口中。
在超市之类的地方买的话，颜色会比较淡，会有点硬。不过外婆做的这东西软软地，肉很厚，呈深棕色。火辣辣地，辣椒的味道是相当的浓郁（※咸）。
吃了一片，接着吃了一大口米饭。
「果然还是这个味道」
听我这么一说，鼓着腮帮子的明日姐嗯嗯地点头同意。
「外婆，请给我调味汁」
「好的」
我将外婆递过来的喼汁浇在土豆沙拉上
Ps:原文ウスターソース即喼（jie）汁。又称英国黑醋或伍斯特沙司，是一种起源于英国的调味料，味道酸甜微辣，色泽黑褐。因为发明和最早生产地点是Lea & Perrins（李派林）在伍斯特郡的郡府伍斯特的作坊而得名“伍斯特郡酱汁”（Worcestershire sauce)。
「调味汁？！」
看到明日姐对此大吃一惊，我苦笑着说，
「我老妈总是这样吃，我就试着模仿了一下，意外地好吃呢」
顺带一提，我在优空面前也这样做来着，结果理所当然地被训斥了。
外婆也吃了一惊，对我们说
「那孩子甚至吃咖喱的时候，都会马上浇上调味汁呢，什么都加」
「您最近见过老妈吗？」
「俗话说，没有消息就是好消息。想来工作应该很顺利吧，因为一旦沉迷于其中，就看不到周边的事情了」
「言之有理呐」
我和外婆交谈过程中，明日姐一直目不转睛地盯着我的沙拉。
「稍微给我尝一尝，可以吗？」
「您请」
我把盘子递给了她，明日姐提心吊胆地吃了一小口
闭上嘴仔细品尝了一会说、
「不是那么难吃呀？」
不知为何，她言语间有些懊恼。
「对吧？」
「配上这个，感觉很下饭」
「试了一下感觉如何？」
「……好吃」
「有一种谜一样的毒性，对吧？」
「总感觉输了呢」
我们俩像那个时候一样，嘿嘿地笑个不停。
「总之呐」外婆自言自语一样嘟囔着，「真的欢迎你们特意来一趟呢」
接着喝了一口麦茶，继续对我们说
「那些孩子，连盂兰盆节都记不住了呢」
「是明日姐——」我刚想开口说些什么，又有些觉得难以启齿，支支吾吾的
那个，嗯，到底在外婆面前怎么称呼她才好呢？
「那个，是明日风酱」
吱嘎，椅子滑动地声音响起
顺着声音看过去，我身边的人好像对这个不熟悉的称呼方式大为动摇，用手捂住了嘴，羞红了脸颊。
话虽如此，如果是用明日姐的话，我又觉得太奇怪了。对于从小就认识我们的外婆，用明日风同学又显得过于见外了。直呼其名用明日风的话，又像带着女朋友回家一样。所以，根本没什么选项可选了。
「是明日风酱邀请我的。她问我要不要来看您？」
听到我这么一说，外婆的神情豁然开朗。
「是这样呀？明日风酱小的时候也总是叫着外婆外婆，来找我玩呢。也是温柔的孩子呐」
「不不，总觉得我是为了向讨要点心才来的呢」
明日姐的样子显得也稍微放松了一些，没有先前那么拘谨。
一直在用的敬语也消失了，难得的说起了福井方言。
「面筋点心啦，金锷烧啦，糖炒栗子啦。我喜欢的都是这些老年人才会喜欢的东西」
「稍微有点不好意思呢！外婆总是给我这些吃，吃着吃着，不知不觉地就喜欢上了呢」
「这么一说，」外婆有些严肃地放下筷子，垂下了眼角。
「朔折断松树树枝的事情，你还记得吗？」
这正是刚才我站在门前的时候，想起来的事情。
当时明日姐也和我在一起，她应该也记得，明显一下绷紧了后背。
我点了点头，表示记得。外婆继续说了下去，
「那棵树，是你外公最珍视的树呢。我一开始听到的时候，还打算臭训一顿你这个做了的坏事鬼小子（※调皮鬼）呢」
“果然如此”我和明日姐相互用眼神交流了一下。
「结果，朔向我道歉说『是我得意忘形了，搞坏了』，老实本分的明日风酱却在说『是我拜托他爬上去的』。然后两个人都固执地坚持自己的说法，谁都不肯让步。我就想着，都是好孩子呢！所以，当时气就消了」
「那件事真的……」
明日姐话说了一半，就被外婆拦住了。
「你们都是先考虑别人后考虑自己的孩子呢，现在能再次看见你们两个在一起，我很高兴。」
我们互相对视了一眼，有些腼腆地笑了起来。
明日姐突然神情严肃起来，向外婆认真地问道
「您离开自己的儿孙一个人生活，不觉得寂寞吗？」
我不禁望着她的侧脸。
她可能是在这满含回忆的场所里心情得到了放松，
美丽的眼中闪烁着不安的神色。
或许，不，甚至都不用去假设，不久后她将自己在东京的生活，外婆的生活和她那时的生活有相似之处吧？
远离家人，远离朋友，再加上……。
「并没有呢」
外婆一脸温柔地笑着说。
「没有什么觉得寂寞的呢。人与人真的要分手的话，只有在彼此之间都想要斩断缘分的时候才有可能。」
「「缘分……」」
无意之中，我和明日姐异口同声地说出了这个词。
「不管是先去世的外公和我之间，还是离婚后的那些孩子之间，都真真切切地因缘分而羁绊在一起。所以才会在梦中、在回忆中见到外公。据说那些孩子们也在这样那样地联系着呢。」
那些孩子们，想都不用想，就是在说我的父母。
分手之前明明吵得那么厉害，「再也不想见到你的那张脸!」甚至连这种狠话也是说过的，现在竟然是这样，觉得有些可笑。
「本以为搬家之后很难再次见面，这么想着的朔和明日风酱重逢了。居然还一起来了我这里。一旦结了缘，哪可能一下子就干脆利落地彻底斩断呢？这是不可能的。活到了我这把岁数，总是觉得这种冥冥之中注定的指引，该发生的事情自然就那样发生了。」
「因为这是注定的」外婆继续说了下去
「──哪怕仅仅是单方面的，将结下的缘分一端紧紧地握在手中就可以了。因为只有羁绊是不会中断的。」
我和明日姐都沉默了，仔细聆听着这番话。
不由得，夕湖与海人的面孔浮现在脑海中。
发生了那样的事情，我仍然可以将缘分的一端紧紧地握在手中吗？
羁绊，真的是不会中断吗？
「谢谢您，外婆」
明日姐诚恳地向外婆道着谢。
接下来三人一个接一个地罗列着过去的趣事，宛若排列五颜六色的弹珠。
弹出一枚不知是谁的回忆，击中了另一枚不知是谁的回忆，
一枚接一枚，热闹非凡。
就像在檐廊下一起嬉戏的那段时光。
不久，夕阳西下。天边的晚霞被染成橙色的时候，我们离开了外婆家。
「还会再来吧？」
「我会再来的」
「我会再来的」
宛若在亲眼见证着缘分的缔结一样，
不知是谁，不知与谁，无意中我们交换着没有目标的约定。
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
「朔哥哥，要不要稍微绕点远路回去？」
如果放任不管的话，估计直到我们乘上电车之前，外婆会一直挥手道别。所以我们先把她送回了家，随后明日姐对我提议道。
「嘛，难得到这里来了」
听到我这么回答，明日姐一脸开心的欢呼「太好啦」
我也想再稍稍地呼吸一会儿这悠闲地空气。
因为回到那个一个人的家中的话，我又会想起夕湖的事情。
就这样，我们仿佛在再现儿时的冒险一般，漫无目的走在乡间小路上。
「果然没什么变化呐」
我不由小声嘀咕道。
刚才走在路上的时候，我的注意力完全被明日姐的话吸引，并没有分心仔细欣赏周围的风景。
两个人经常嬉戏玩耍的田埂、河流，依然是记忆中的景色。
「也不全是那样呢」
说着明日姐指向了前方。
「你看，那边」
「あ……」
在我们前方，应该是我曾经爬着梯子上到二楼，敲过窗户的地方。
是明日姐原先的家。
不过，现在矗立在那里的，已经是一栋从未见过的漂亮房子。
「这也是必然的呐」
身边的明日姐苦笑着说，
「毕竟已经过了这么多年了」
听到这句话，我的内心稍稍有些隐隐作痛。
通常情况下，这也是理所当然的事情。
无主之地上，开始有新的人家居住。
仅此而已。
我总是擅自认为，属于过去的记忆，依然保持着那时的原貌，如同是在某处冷冻保存着一般。
哪怕是经过了十年、二十年，也可以像是翻看的旧相册一样，满怀怀念之心。
突然间，我试着回忆，
明日姐家的外观到底是什么样子来着？
明明应该是那么印象深刻的事情，愈是回忆愈是渐渐消逝不见，仿佛在黎明时分探索自身所处的梦境一般，逐渐淡去，了然无痕。
明明我指尖仍然残留着那时敲击玻璃时的触感，明明我的脑海中依然残留着你那副惊慌失措的容颜。
可是，玄关内大门的模样，以及那双从玄关中偷来的凉鞋的颜色，我已然无法记起。
「即使是在这样的乡下」
走在不远处的明日姐仰起头望着天空中的晚霞，对我说道
「虽然看起来一点都没有改变，维持着原先的样子，但是其实在一点点的改变。旧的房子被拆除，新的房子被盖了起来。某人的回忆又会被另外一个人的回忆所覆盖，步行五分钟的地方就出现了新的便利店」
「还有——」明日姐的脸上浮现出虚幻般的笑容，回过头来，继续对我说了下去，
「还有——我的初恋朔哥哥不知什么时候变成了后辈君。在我不知道的地方，变成了某人最喜欢的人。然后，一个人受到了伤害」
她的言语是那样地悲伤。
「这个话题……」
我不由得有些支支吾吾的
「大概是不知该怎么办了吧。我想起了吉野弘的『晚霞』这首诗」
说着，明日姐不顾一切地向我靠近一步，
「呐，有谁认真听你倾述了？」
她的眼神中有些寂寞，就那样窥视着我的脸。
「班里的伙伴们都在现场，我也对明日姐讲过了吧」
「你知道我说的不是这个话题吧？」
「──这个」
果然，这个人，这种浅薄地敷衍，会被她一眼看穿。
「其实呢」
明日姐用手轻轻地摸着自己泪痣
「我的打算就是稍稍让你散散心也好。因为你关在家中闭门不出，一定会这个那个的胡思乱想。来一趟外婆家，有可能的话一起吃个饭。最后像现在这样，在怀念的景色中散散步，聊聊天」
「刚才我也对你说过了，来这一趟太好了。非常感谢你带我过来」
我说出了自己的本意，没有一丝谎言。
「不过，我被外婆带到了一个很好的地方呢。哪怕就像是玩笑一般的话语，我也想告诉你。缘分那番话，让我有了一种得救了的感觉。」
「我也……」
「我们俩个人一定是同一副表情呢」
「话说回来」明日姐说了下去。
「你拒绝了柊同学的告白？」
「嗯」
「整个过程大家都看在眼里，也如实告诉了我。」
「嗯」
「但是在这里——」
明日姐停顿了一下，将手轻轻地放在了我的胸前。
「──你的心（感情），已经没有了吗？」
这是为什么呢？我暗自问着自己。
告诉明日姐的时候，我应该加以小心了。
为了让她不要过于担心。
同样也为了不去说谎。
所以，仅仅是将事实如实地向她描述了一遍。
明明我都这样做了，可为什么？
为什么连那些隐藏在字里行间的真心话，也能像现在这样被你轻易看穿？
明日姐全然不顾心神不宁的我，继续说了下去，
「或者这样问你比较好？你为什么要拒绝柊同学的告白？」
「──这」
面对着那直直地盯着我的双眸，我不由得移开了视线。
我死死地握紧双拳，咬紧牙关。尽管如此，我也不想对面前的人说出半句谎言。
对我来说，除了沉默没有其他的选项了。
就像对我的反应有所预料一般，明日姐重新组织着语言，滔滔不绝地说了下去，
「你不需要特别的告诉我也可以。那么，为什么不来依赖我？因为你的骄傲支撑着你，不习惯依赖他人吗？那，内田同学也好，七濑同学也好，青海同学也好，水筱君和山崎君他们都可以的，只有浅野君现在稍微可能有些困难。总之不管怎样，对任何一个人，你有好好地做出了解释，将理由说出来了吗？」
明日姐看起来莫名有些失落，面带微笑继续对我说道
「──你的故事之中，却哪里都没有你的身影；你的言语之中，无论如何都找不到你的存在。」
她再一次在我的胸前合起双手。
「发生了什么事情，你告诉了我，我也明白你说了什么。但是，理由呢？唯独你为什么要这么做的理由，却一次都没有开口告诉我。」
一步，两步，明日姐后退了几步。
「我现在要说的话，可能是多管闲事。或许，会令你会火冒三丈。但是，这一定是只有我才能告诉你的事情。只有在那个悲伤地夜晚，听你讲述了一切的我才能告诉你的事情。所以，抱歉了，朔哥哥」
她眯起哀伤的双眼，下定决心，做好了觉悟一般地对我说道
「你是不是已经过于习惯了被爱，所以已经不知道如何去爱？」
扑哧一声，我的内心被直接刺中。
「一直以来，因为你觉得躲避这一切是理所当然的。
因为你觉得疏远这一切，也是必须要做的。
因为你觉得远离后一切都会消失，也是自然而然的。
因为你觉得，自己是一个很容易就被他人憎恨的对象。
再或许，因为你只知道无偿奉献这样一件事情。」
「你是——」明日姐并没有停下来，继续对我说道
「──因为你是一颗弹珠中的明月，沉在了波子汽水瓶底」
喀拉，喀拉
一颗孤单的心在转动着。
在那之后，明日姐一言不发，迅速地回转身体，迈步向前走去。
悄然间，我抬起了头，淡蓝色天边细长的云朵之上，披盖着暖暖地斜阳。
看起来，她的身影是那么地落寞，果然是因为现在是盂兰盆节吧。
窸窸、窸窸、
窣窣、窣窣、
寒蝉的鸣叫声，依偎在被夕阳涂染成茜红色的乡间小路上，仿佛要消失一般。
两个长长的人影，在沙沙作响地青田波中轻轻摇曳。
不知何处燃起的迎魂火，孤烟直上，袅袅升起。
唧唧、唧唧
切切、切切
夏天，马上就要结束了。
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
像这样，真是太好了呐……
我这颗狡猾的内心，怎能成为你（君）的那轮明月？
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
就像什么事情都没发生过一样。
我们两个人就这样在充满回忆的田间小道上漫步了许久。和来的时候一样，坐上摇摇晃晃的电车，到了福井站解散。
车站外转盘处明日姐的父亲开车过来接她，越过前车窗，我们不经意间四目相对，我略显尴尬地向他点头致意。
对方的反应也大体上和我相似。
回到家中，冲了个淋浴，换上了居家服。
脱下来的T恤上依然残留着外婆家的气息。
喝了一杯冰麦茶，终于感觉活过来了，躺在了沙发上。
过于无聊亦或者过于新鲜，一天下来给人的感觉是如此的漫长。
又回到了一个人的状态，明日姐的话语开始在脑海中萦绕。
「我，不知道如何去爱吗？」
那么，夕湖呢？我不由得思量着
那个比我这种家伙更受众人喜爱的女孩子，
大概她知道如何爱另外一个人吧？
她那么做的目的，到底是为什么？
七濑、阳、明日姉。
和希、健太。
海人。
还有——
──铃铃铃
手机铃声响起，打断了我的思绪。
确认了屏幕上的名字之后，我接起了电话。
「喂？」
『……喂』
「怎么了？优空」
『嗯，我就是想确认一下朔君有没有乖乖地吃饭』
「这种事，不用盯这么紧，也没问题的吧？」
『就是有点，稍微有那么一点，想要听听你的声音』
这句话，一点也不象是优空的风格。
心理作用吗？她的声音听起来比昨天要显得没有什么精神。
我本打算让你今天和家人一起度过，稍微想要休息一下的。
「到底怎么了？有什么事情的话，可以讲给我听的」
『嗯。也不是什么大不了的事情。』
她的语气与其说是回避，不如说象是在讲给自己听。
「优空……」
『抱歉，刚才的说法很不好』
「我没有在意」
『因为，是我自己的问题。』
「是嘛」
『不过，听到朔君的声音果然就能平静下来了。就像现在这样，稍微再聊一会儿可以吗？』
「当然」
『谢谢。那么，你今天做了什么？』
「……」
『朔君？』
不由得，我有些语塞。
并不是因为我做了什么亏心事，但是总觉得优空的样子有些反常，所以可以讲给她听吗？
是不也是要说个谎敷衍过去呢？我有些踌躇不定。
在我犹豫不决的时候，电话那边传来优空的笑声。
『随便聊一聊就可以呢。我也知道的，无论到什么时候，大家都是不可能让现在的朔君一个人待着的。』
「……说出来之后，会不会掐我脖子？」
『这么一说，你经历了什么吗？』
「我发誓，什么都没有！」
『快点坦白呢』
「你这是让我早交代早投胎吧？」
嘿嘿嘿，优空得意地窃笑着。
终于，优空的声音听起来开朗了许多。
虽说我觉得自己并没有在开玩笑，只是和往常一样聊着天而已。不过，为了在这几天中支撑着自己的人，至少这种程度的事情我还是必须要做到的。
随后，我就像回顾一般，对优空慢慢地讲述了今天去外婆家发生的一切。
明日姐和我一起去的，我也并没有隐瞒。
小时候的相遇也好，以及两个月前事情的大概经过也好，我都原原本本地告诉了优空。毕竟，我曾经和优空说过，我想和她成为宛如另一个家人一样的朋友。
所以，我为了不让那份心意成为谎言
既然已经到现在这种地步了，我认为还是规规矩矩地告诉她才对。
『──嗬？』
听我讲完一切之后，优空声音听起来有些冷冰冰的。
「听我说优空，我并没有做什么背叛你的事情」
『那个，我不去做饭，你就抓紧机会跑去和憧憬的前辈去充满回忆的场所约会。如果说这样就算是背叛了我的话，那么我们关系已经到了这种程度了吗？』
「不管怎么说，你的措辞多少有些恶意曲解吧？」
刻意说着以前好像在哪里听到过的对话，我们两个人嘿嘿地笑了起来。
『说笑的啦。你和我讲你们小时候相遇的事情、这个还是有些令我吃惊的』
「总觉得很抱歉。虽说我不是有意这样做的，但是，事实所见，确实是在优空刚好不在的时候，我和其他人跑了出去。」
『我不是说过了吗？说笑的啦』
『而且』优空继续说了下去。
『朔君并不是我的恋人吧？从一开始，明明被拒绝了依然赖着不走的人是我。如果说是这样的话，你和谁做什么，根本就没有感到内疚的必要。』
她是将那天的台词（夕湖)换到了自己身上。
优空心神坚定地继续说了下去。
『这种情况下你对我说抱歉意味着什么？我觉得你要仔细考虑清楚才行』
那么做，意味着什么？……。
我正要反问她，优空却嘟囔了一句
『爱的方式吗？』
就像在自言自语一样。
『我也是一定不会明白的吧？』
「优空确实对家人倾注了爱呢」
『这个时候，我并不希望你故意地打岔』
「对不住……」
『我觉得有的时候，朔君的顾虑往往会不自觉的伤害到其他人』
「……」
『抱歉，我又用了讨厌的说话方式』
「不，我这边才是」
『总之』
说到这里，优空停顿了片刻，继续说道
『我到底该如何如何，我希望你不要去多想。这种事情也不是我希望的。夕湖酱也一定是这样的』
她到底想要告诉我什么？她到底在焦虑什么？
说实话，现在的我也搞不明白。
所以，我轻轻地吸了一口气，对她说
「我会试着认真考虑的」
仅仅是短短的一句答复。
『嗯。谢谢你能陪着我呢』
「那么，晚安」
『那个，最后一句』
优空象是要打断我的道别一样，提高了声音。
『什么都不要问。你能对我说一句没问题吗？』
果然，今天的优空有些反常。
但是，既然优空都说了，什么都不要问，那么，
「没问题，没问题呢」
我认为，这么做是唯一的正解。
『……谢谢你，朔君』
「晚安，优空」
『我……』
她的话还没有说完，通话突然就中断了。
如果夕湖也是面临相同的情况的话，
这种时候，她会对自己的好友说些什么呢？
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
「没问题，没问题呢」
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
等到意识再次回复的时候，我已经在沙发上睡到了第二天。
或许，我比想象中的要疲劳许多，
一直过了中午，我才蠕动着爬了起来。
不知为何，各种各样的梦变换交替，层出不穷，到现在依然留有余韵。
我无法摆脱这种脚不着地的感觉，也没有读书的欲望，因此我一边洗着衣服、晾晒被褥，一边思绪乱飞。想着昨天明日姐和优空的话语。
但是，越是反复地思来想去，答案就越是变得渐渐模糊起来。简直就像用手拨开夏日中的热浪一样。
等我回过神的时候，已经是日落时分。
无所事事中，我目送着暑假在一天天的减少。
──叮咚，叮咚，叮咚
门铃肆意地响了起来，铃声中满含急躁之情。
夕、湖……？
这种浮躁的响铃方式——
一个理应再也不会来我家的人的容颜浮现在我的脑海之中。我用力地挠了挠头。
不可能的吧？
我懒得从猫眼中确认具体情况，就那样随意地开了门。
「嗨！」
七濑一脸若无其事地站在那里。
我松了一口气，放松了肩膀。
也是，就这样吧。
早晚会变得习以为常的。
七濑故意歪着头，笑眯眯地对我说道
「晚上好，这里是美少女配送♡」
「大门口的，请不要用这种招人误解的措辞」
「请问客人要更换什么呢？」
「可以的话，请帮我换成牛肉盖饭或拉面。」
「我会让您觉得更加美味的呦」
「我说，七濑。你是清楚地吧？就是你现在这种感觉……」
「我♡故♡意♡的」
「哇！你怎么跑进去了！」
如果是平日里，我们会就这样故意装傻，你一言我一语地聊到嗨。可是现在，我的内心却十分苦闷，果然是因为夕湖和优空的存在。
这种情况下，放七濑进到家中，总觉得有些对不起她们两个人。
然而——
『这种情况下你对我说抱歉意味着什么？我觉得你要仔细考虑清楚才行』
我突然想起来，昨晚已经碰过钉子了。
那个时候，优空的声音里毫无疑问带着焦躁不安。
那句话我自己都尚未搞明白。我又不能彻底被它所左右，而且，我一个人独自思考的话，又会像刚才那样陷入僵局。
所以，无论如何我也不能在面对任何人的时候都选择逃避。
「千岁……？」
闯入玄关地七濑对我说道。
「你不准备跳入我的怀里吗？」
我正伸出右手去关门。听到了她的话，整个人一下子僵在了那里。
「那里该禁止通行的吧？请不要带我误入歧途」
说着我放下了手臂。
今天七濑穿着紧身的t恤和短裤，非常有男孩子气。
接着她脱掉凉鞋，毫不见外地从鞋柜中取出拖鞋。
走进了房间里，将手中所持的塑料袋迅速地放在了厨房的工作台上。
「千岁，晚饭吃了没有？」
「咦？难道你真的给我买来了牛肉盖饭吗？」
七濑扭过脸来，身体靠在了工作台上，不知为何有些害羞地垂下了目光
「顺带问一嘴，今天之前，你是怎么做的？」
从谈话过程来看，应该是问我怎么吃饭的。
就像我对优空没有隐瞒明日姐的事情一样，我也不想对七濑隐瞒优空的事情。
「从那天之后，这几天都是优空来给我做饭」
「……果然呢」
听了我的话，七濑小声嘀咕了一句，
随后一边褪掉一半拖鞋露出足尖，一边扭扭捏捏地继续问我
「那，今天呢？小内休息？」
「嗯，盂兰盆节，我告诉优空，希望她能和家人一起放松一下。」
听到我的回答，七濑胸口上下起伏不定，「嗯，啊」含糊不清地嘟囔着什么
她握紧了短裤的下摆，将头扭向一旁，继续嘟嘟囔囔着对我说道，
「……我……来……」
「抱歉，你说了什么……？」
我下意识地反问着，七濑终于把脸转向了我这边，
仔细一看，她的双颊已经染成樱红色，紧紧地抿住了双唇，
「我说——」
她用右手抓住了左胳膊肘，眼神再次瞟向一旁，
「……我，我来给你做饭」
七濑终于慢吞吞地说了出来。
原来如此呐，我终于明白了她为什么一点都不像自己的缘由了。
因为这样那样的缘故，七濑之前来我家的时候，要么就是我随便做一些东西吃，要么就是她随便买一些吃的带给我吃。
唯一有一次不同，那时是意外地遇到了优空。
那个时候，我记得她的样子也是相当奇怪。
总之，我是相当的清楚，现在要是开一些不合时宜的玩笑绝对会引起争吵的。
「正好我肚子饿了呢，3Q」
听我这么一说，七濑用更加不安的眼神望着我说，
「那个，如果和小内相比……」
她吞吞吐吐的，随后闭上了眼睛，做了一个深呼吸，说了一句「不」，
「如果要是抓住了你的胃，那就抱歉啦」
属于七濑独有的挑衅般笑容，在她的脸上绽放开来。
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
七濑把戴在手腕上的发圈叼在嘴里，像篮球比赛前一样，干脆利落地将头发扎成了马尾辫。
从包里取出叠的整整齐齐地围裙，穿在了身上。
围裙上印着清爽的蓝色竖纹，下摆就像裙子一样飘荡着。
藏青色的腰带在肚子前系成一个蝴蝶结，这个设计形成了全身的亮点。
我不由的看呆了，目不转睛地盯着她。
「这样，不合适？……是吗？」
她的样子有些悲观，毫无自信地向我问道。
我忍不住扑哧一声笑了出来。
「喂！」
七濑提高了嗓门。
「不，抱歉，抱歉」
我一般拼命忍住了无法平息的笑容，一边继续对她说道。
「我可不觉得这是穿着泳装可以摆出偶像pose的家伙说出来的台词」
七濑哼了一声，扭过头去。
「那个是因为我有自信」
「为什么围裙要比泳装更可怕呢？」
「因为，泳装不过就是内衣的延续而已。但是——」
说到这里，她停顿了一下
「我还不习惯这身打扮」
她的脸、耳朵都被染红了，一下子低下了头。
「一点都不像我了……」
不由得我开始感慨，就连七濑——，
原来也会有这样迷茫和不安的时候啊。
从旁人看来，在她身上挑不出任何一个地方可以抱怨。
所以——
──说实话，平日里看起来酷酷地七濑和现在穿着居家围裙地七濑，两者之间的反差让我有些目眩神迷。
很可爱，还稍微有点性感，混搭的打扮非常适合你。
我本打算就像往常一样坦率地表达出自己的感想，
可是话到嘴边，我又突然咽了回去。
『放开我!这家伙，这家伙——!明明知道夕湖的感情，却表现出一副不置可否的暧昧态度，还在一旁偷偷摸摸地跟其他的女人——。』
我不由得想起了海人的话。
明明疼痛感早已消失，但是被他打过的脸颊却又开始发热，隐隐作痛。
那家伙说的话，我可能理解了。
原本我故作轻薄地开着玩笑，是为了与女孩子之间划清界限。
筑起一堵墙，不让她们进入自己的内心世界。
为了从一开始就让她们幻想破灭。
可是，七濑她，
早已成为了我极其重要的人。
面对着她的时候，再也不能像往常一样，轻易说出那些轻薄的话语了吧？
于是，我嘴角微微上扬，笑着对她说。
「大概没有不适合七濑悠月的东西了吧？」
我尽可能地选择了无伤大雅，但是又能让她安心的话语，
这样就没什么问题了吧？
现在的打扮非常合适她这个意图，我想我已经传达给她了吧？
倏然间，七濑吃惊地睁大了双眼，看起来她快要哭了出来，死死地咬紧了嘴唇。
「──是嘛。谢谢！」
总觉得她象是在强颜欢笑，但是声音却格外明朗。
一瞬间
一股令人窒息的痛苦，从我胸口向上直冲至喉咙，迅猛袭来。
……为什么呢？
七濑也好，我也好，明明我们都在笑着。
赞扬的话语，答复的话语，明明都是模板一样的解答。
似乎，我做出了无法挽回的错误解答。
「那请稍等」望着站在工作台边七濑的背影，我有些想要伸出手去触碰。
但是，现在真的不可以这么做──
我伸出的手紧紧地握紧拳头，踟蹰不前地放了下来。
不，这样就可以了。
这种痛苦、这种苦闷，都是我任性妄为的下场。
只要能发自内心地赞美，就已经太好了。
只是希望她发自内心的微笑，就已经足够了。
我曾反复做着这样的事情，最终伤害了夕湖。
七濑再也没有害羞，也没有过分兴奋，回到了往常的模样。
干脆利落的淘米，然后放入电饭煲中。烧了一些开水，烧水期间将卷心菜切成丝。
不知不觉中，我站到了她的身边。
「请你千万不要窥探做饭的地方」
像演话剧一般，声调格外得抑扬顿挫。
「假如我看了会怎么样？」
是在扮演仙鹤的报恩吗？
刚才的纠结被她的调侃冲淡，暂时抛在了脑后。
「那样就会趁着你睡着的期间，带着你骑上龟背上去龙宫」
「世界线突然混乱了」
「从此之后，再也不许离开那里，直到死都会和我这个龙宫仙女幸福地生活在一起。」
「喂！你这结局可是恶意绑架加监禁吧？请住手」
「请珍惜机会！」
「──我才不要」
果然，我们完全恢复了往日里的交流。
一点都没有改变，取而代之的就是也不会有一丝一毫的进展。
与正确背道而驰，与前行徘徊不决。
于是，我老老实实地离开了厨房，坐在了餐椅上。
嚓、嚓、嚓
与这几天内我所听到的完全不同的节奏，在这间房间中扩散开来。
要谨慎、要慎重、要正确。
象是在推测，象是在测量，象是在策划。
咚、咚、咚
菜刀一丝不苟地敲击着菜板。
非常有七濑风格的声音。
我想要再仔细听一听，于是将Tivoli Audio的音量调小了一些。
不时露出的侧脸，就像比赛中瞄准三分球时候一样的专注。
怎么都看不腻。
过了一会儿，锅里的油开始噼里啪啦地响了起来，空气中开始飘荡着惬意地香气，七濑终于象是缓过一口气来，回过头来。
围裙上一滴污渍都没染上，这种小细节也彰显出她的性格。
四目相对，她仿佛终于意识到了我的存在，嘿嘿地笑着。不好意思地挠了挠脸颊，
「呀！太专注了呢」
随后，为了放松紧张的身体，她伸了个大大地懒腰。
「好像一下子就和小内一样了呢」
我看了一眼使用过后的案板和碗，以及残留着不知是什么的水槽，
「讲话时候犹犹豫豫地，气势上却十分嚣张呢」
我开着玩笑说道
「嘛，完全就是和芦高对战时候的心情」
「幸亏如此，我才有事可做没那么无聊」
「双眼没有离开我的背影吧？」
「七濑同学，请注意双眼不要离开油锅呐」
「哎呀！」
眼见她要进行最后一道工序，我擦干净餐桌，准备好了筷子、杯子和麦茶。
「千岁，就那样坐在那边。拿东西的时候也不可以看向我这边」
「好」
从刚才开始，伴随着好闻的油炸食品的香味，一股酸酸甜甜的、令人怀念的气味扑鼻而来。
肚子不禁咕咕叫了起来。
「好了！千岁，直到我说可以了之前，请把眼睛闭上」
「收到」
说着我乖乖地闭上了双眼。
典型的七濑风格。
又要拿出我闻所未闻的菜品了，我有这种感觉。
比如说，随意浇上时尚酱汁之类的东西。
说实话，奶油之类的我可并不擅长，但是也没问题的吧？
喀哒，喀哒，桌上传来器皿的摆放声响。
吱的一声，七濑拉开椅子，坐在了我的对面。
「那么，烦劳您久等啦。NANA CAFE店，今天的晚餐菜单是——」
这是可以了的意思吗？
我带着半分期待半分不安的心情，慢慢地睁开了双眼。
「──这里是定时屋吗？！」
Ps：NANA CAFE，定时屋都是餐厅名字。
面前摆放着的是生蔬菜沙拉、豆腐裙带菜味噌汤、咸菜，另外还有——
福井县民最熟悉的酱汁炸猪排盖饭。
「这是男孩子最喜欢的了，对吧？」
一脸得逞了神情的七濑，如愿以偿地笑着。
「绝对没错呐」
受到她的影响，我也扑哧一声笑了出来
两人四目相对，开怀大笑起来。
「我满心以为是……」
七濑打断了我的话，
「以为我会做出法式大餐？」
「嘛，确实是」
我觉得哪怕不是法式大餐，也会做出更加七濑风格的东西来
肯定是我不知道的料理，明明准备得十分精致，却又显得不那么做作的菜品。
呵呵，七濑放松了双颊，柔和地笑了笑。
「那些东西，我已经放弃了。」
「大体上来说」七濑继续说了下去
「如果是福井县民的话，这种时候应该会吃炸猪排盖饭吧」
她的脸上带着一副如释重负般的开心的神情。
除此之外，她并没有多说什么。
吃吧！七濑率先在胸前合十。
我也随着她的动作在胸前合十。
「「我开动啦」」
首先喝了一口味噌汤，从好的方面来说，这样很普通。
在这之上也不需要做什么修改了。我觉得这样就可以了。
如果说是每天都要喝的话，我觉得这样就可以了。
加了沙拉酱的生蔬菜沙拉，卷心菜丝很细，让我十分惊讶。
我自己也试着做过，所以很明白，切成这样真的是很难的。
随后是咸菜，是稍微有一点不熟悉的形状。
「这个，是芹菜嘛？」
我向七濑问道，她的声音里带着些许有些不安
「这个是我家自己腌的。是不是不喜欢？」
「不，这个蘸着沙拉酱吃非常好吃。」
「真的？这是我家的最经典菜品呢」
我又试着吃了一块，温厚的汤汁味道在口中扩散开来。
没有使用醋腌，芹菜独特的香味与淡淡的盐味混在一起，好像很适合下饭。
「好吃呐，这个」
「太好啦。还有多出来的呢，我准备放进冰箱里呢」
七濑开心地说道。
接下来我端起了猪排饭，用筷子夹起三枚猪排中的一枚。
尽情地从一角咬了一口。
然后匆匆忙忙地大口扒拉米饭。
福井的酱汁炸猪排盖饭，并不完全是将酱汁浇在盖饭上，而是将猪排裹满酱汁，然后再放在米饭上，在那之前，好像还会在米饭上也轻轻浇上些许酱汁。
「怎、怎么样？」
「…………」
七濑没有信心地问我。我却一句话都没来得及说出来。
回过神来，我已经不顾一切地吃掉了一枚猪排，盛得满满的米饭已经下去了1/3。
「……这是什么做法，超好吃的！」
我发自肺腑地大声感叹着。
「胃，被抓住了？」
大概在我吃了一半的时候就已经确认了吧？
不知不觉中，七濑神情变得从容不迫起来。
「怎么办？我的胃被抱紧了。」
我回答她说。
「耶！」
就象是在眼前投中了压哨制胜球一样，七濑作出了胜利的手势。
「我一点都没有客套，就像在ヨーロッパ轩店里吃到的一样」
以咖喱为例，虽然使用的都是市面上买来的咖喱，但是不同的人，使用的肉、食材、秘方等都不一样，所以才会有所谓的“自家的咖喱”。
同样的道理，福井也会有「自家的猪排饭」
在自己家做饭，酱汁炸猪排盖饭的酱汁经常混合了伍斯特郡酱汁、中浓酱、番茄酱、甜料酒、酱油、砂糖等。
第一步其实就非常棘手了，大部分情况下，调味汁味道或许过于明显了，或者过甜了，比起店里吃到的，味道或许有些过重。
更难处理的是炸猪排的口感。
虽说这完全是我个人意见，但是我固执地认为ヨーロッパ轩店中薄薄地，咬起来沙沙作响的猪排是最棒的。所以，在家中炸出来的猪排厚厚的，无论如何都显得极为粗鄙。
但是七濑为我做得猪排饭，无论是酱汁还是猪排都难以置信令我喜欢。
「这个是用哪部分肉做的？」
「就是普通地猪里脊肉，但是，用了一般家庭里很少有松肉针。另外，商店里卖的肉往往不是炸猪排专用，大多是烤肉专用。总之，重点一定是要想办法把肉弄薄再炸。」
呼呼呼，七濑得意地笑着。
「欸，所以才这么像猪排呀。那酱汁呢？甜味酸味简直是恰到好处，口感绝妙。」
「那个的秘方是，我试着使用了苹果汁」
「简直是天才。顺便帮我再添一碗饭吧？」
「啊，抱歉。猪排我是按照千岁三块，我两块这个量炸的。不够嘛？」
「不，酱汁还有吗？」
「……诶？那倒是还有，要干嘛？」
「第二碗白米饭浇酱汁就好了。」
「还有这种吃法？」
「不知道了吧，这么做是为了品尝酱汁」
「我从没听说过这种事情」
我做出一副急不可耐的样子对她说
「果然很奇怪吧」
七濑捧腹大笑起来。笑容令人眩晕。
「对我做的饭就这么中意嘛？」
「如果是在家里吃的话，这就是我吃过最好吃的饭了」
听我这么一说，她莫名地松了一口气，垂下了目光。
「──那我的努力就太值当了」
松弛下来的表情开始变得柔弱起来。
我慌忙开始吃剩下的炸猪排盖饭。
如果一直盯着她看的话，大概又会失口说出多余的话语。
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
洗完餐具，处理完锅里的油之后，我们两人拿着瓶装汽水来到阳台上。
虽然还不能称之为凉爽，但是仅仅是站在那里就汗流不止的夜晚，好像已经彻底过去了。
从河边偶尔吹过来的晚风，开始带上了下一个季节的气息。
「社团活动呢？」
我象是突然想起什么一样，问着七濑。
「盂兰盆节休息三天」
「只有三天嘛？果然是以全国大赛为目标的球队呢」
「这么一说」
倚靠在了阳台栏杆上的七濑转向了我这边，
「阳已经来过了？」
「你说的是来这里？」
「嗯」
「没有，line倒是给我发信息了」
「那个白痴，什么都不知道……」
最后的台词过于小声，我没有听清。
「我说七濑，那个……」
「嗯？」
「在那之后，和夕湖联系过吗？」
战战兢兢地，我问出了我一直在意的事情。
或许，七濑是可以做到的
然而，我看到的却是七濑哀伤的笑容。
「联系是当然联系过的，不过电话也好，line也好，都没有反应。甚至连已读都没有」
「──」
要是没问就好了，一瞬间我脑海中闪过这样的念头。
可能是我在期待着什么吧？
我需要渐渐调整这种期待好运的心态了，不，应该说，要是没有那么走运才好。
发生了那样的事情，优空应该和夕湖之间还有隔阂吧？至少，我希望夕湖能依赖其他的朋友。
「等一下」，七濑急忙补充道
「海人和我联系过了。夕湖好像和那家伙偶尔见个面聊一聊。他说夕湖虽然很失落，但是姑且没有感觉到有什么奇怪的情绪。让我放心」
「是嘛，海人吗？」
「有些复杂？……」
「不至于，我是觉得有些安心了。有那家伙陪在身边，应该没问题了」
如果现在夕湖还是一个人孤零零地抱着膝盖的话，那该如何是好。只有这点是我十分在意的事情。
海人陪在她身边的话，
那个傻瓜替我看着夕湖的话。
「……真得太好了。」
我又低声感叹了一句，为了掩饰这份逐渐涌现的感情，我望向了天空。
轻轻地，七濑将手放到了我的腰间。
「如果——」
不经意间，我开口对她说道
「如果是七濑的话，这种时候你会怎么办？」
我知道，这是毫无意义的质问。
只不过，正因为我和七濑是极其相似的
所以她的答案是什么，可能我会十分在意。
「首先要做的是保持距离让头脑冷静下来吧？第二学期开始之后，如果可以的话，再找机会认真地聊一聊。随后就和好，接下来继续做朋友……」
七濑哈哈一笑，象是在无奈地轻叹。
「总觉得，要是当时你能这么冷静地说出这些话就好了。」
她的声音听起来有些虚弱，继续对我说道
「现在嘛，稍微有点困难了」
我可真是一个傻瓜
明明连朋友都无法联系上，七濑对此应该十分着急的吧？
正是因为我们极其相似，所以才更加需要认真地替她考虑。
假如我是七濑的话，
亲眼目睹朋友受到了伤害，却帮不上一点忙，不，甚至都不能被依赖，怎么会觉得自己不可悲？明明就是这样地，我却——
「抱歉，我问了讨厌的事情。」
我感觉到七濑从身后轻轻地握紧了我的T恤，
「……猪排饭」
一句和气氛完全不符的话，从她嘴中轻声滑落。
这种时候就连我也明白，这肯定不是一句不着边际的玩笑话。
一定有什么特殊的含义吧？
我静静地等待着，七濑继续对我说道，
「第一次亲手给男孩子做的饭是猪排盖饭套餐，不象是七濑悠月的风格吧？」
「嘛，嗯」
因此感到幻灭，这种事是没有的，最终做出来的东西是相当美味，这个是事实。
与此同时，想知道她这么做是为了什么，这个也是事实。
但是，如果要问像不像七濑风格，毫无疑问是不像。
「我们——现在这样称呼并不过分吧？」
她象是在征询我的意见，我点了点头以示同意。
「我们都倾向于刻意地保持着温文尔雅的言谈举止，都倾向于做事时极其注重表面的形式。。换而言之，我们追求的美是一种是外在的美，而自己的内心却是空空荡荡的」
她一边说着，一边不安的抬起头来看着我。
大概，她有些在意我如何理解这句话吧？
「讲给我听的人是七濑的话，我会认真听着的。假如这样做可以的话，你能继续讲给我听吗？」
七濑悠长地吸入一口气，继续说了下去。
「当然，同时这也是我们不能让步的美学。正因为我们一直是这样生活过来的，所以才会有现在的千岁朔与七濑悠月可以站在这里。」
「但是呐」七濑继续说着
「举例来说，因为，我可以察觉到你为某人作的意大利面时候的原因。」
她就像在说给自己听一样。
「所以，我要的不是什么『七濑的风格』，而是『好吃』。我希望你能开心，我希望你能振作一些，哪怕是只有一点点都好，而这些才是现在的七濑悠月这么做的原因」
她将手从我的T恤上慢慢移开，紧紧地攥住了拳头。
「──所以，我希望千岁你，也不要执拗地再错下去了」
宛若当头棒喝！
就是这短短的一句话。
正因为这是七濑说出的话语。
正因为，这是那个与自己很相似，却比自己坚强的太多美丽的女孩子的期望。
我的内心受到极大触动，余音萦绕……
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
明明我希望比任何人都更加理解你。
可是，只有这件事情，我无法说出口……
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
送七濑到家之后，我一个人步行在河边的路上，插在口袋中的手机震了起来。
我迅速地看了一眼屏幕上的名字，毫不犹疑地接起了电话。
「喂？」
『……喂』
「晚饭的话，我已经乖乖地吃过了」
『……诶，哈哈哈』
是优空打过来的电话。
『有些抱歉了呢，已经这个时间了。有点……』
「没关系的，反正我现在外面走着」
『散歩？』
「不，送七濑回家，回来的路上」
『嗬？』
「请不要发出那种声音，我来说明一下。」
按照惯例，我向她汇报了之前发生的事情。
大致说完之后，优空的声音稍稍有些沉闷，开口对我说道
『悠月酱的猪排饭就那么好吃嘛？』
「毋庸置疑的绝品呐」
『哼！』
「并没有特意地和优空的饭做比较，我不是那种意思。话说回来，迄今为止也没人为我做过猪排饭呢」
『好的，这件事我已经了解了。不过，今后我不会在朔君的家里做猪排饭了』
「为什么呀？」
『切～』
「你这明明就是在意我吃过，所以才生气的吧？」
『这是这，那是那，一码归一码』
终于，我们两人忍不住嘿嘿地笑了起来。
最近，总感觉优空有一点孩子气。
想必是她在思念着夕湖，同时快要被内心中的不安压垮了吧？
『我说，朔君』
「嗯？」
『你明明可以直言不讳地闯入其他人的内心，分明这是一件了不起的事情，但是一到自己的事情，就什么都看不明白了呢？』
「喂，你果然是生气了吧？」
『生气不生气的，你要是问我的话，那就是一直在生气』
「优空……」
『不过呢，我这里有两个不得不训斥的人。所以……』
说到这里，她停住了
『谢谢，今天已经没问题了』
优空平静地对我说道
「是嘛，那么晚安」
『嗯、晚安』
我期盼着，至少——
我期盼着，夕湖和优空可以再次并肩站立，
我期盼着，她们两个人可以融洽而愉快地笑着。
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
就这样迎来了盂兰盆节的最后一天。
十六时左右，暑意开始稍稍缓解。房间的门铃再一次响了起来。
我打开了门一看，一身运动装打扮的阳站在门外。
由于明日姐和七濑相继来过，所以我反而并不惊讶了。
「嗨」我向她打了一声招呼。
「那个！」
一直低着头找着合适的言语的阳抬起了头对我说道，
「那个，我还是个没长大的小孩子，像这种时候，该怎么办才好我完全不懂」
仅凭这一句话，我就已经了解到她因我而闲愁万种。
半分抱歉，半分感谢，两种情绪混杂在一起。
我答复她说,
「3Q，仅仅是有这份心意我就很开心了。要喝一杯茶水吗？」
阳用力地摇着头
「那，要不我们去投接球练习吧？」
依然是用力地摇着头。
「我也想过的。能做些什么才可以为千岁打气。带你一起去吃好吃的,然后好好听你倾述，带你一起出去买东西，给你写信什么的。但是这样也太不像我了，我绝对做不好的……」
阳又低下了头。
「最终我能做的只有和你一起活动活动身体，让你放松一下而已。但是，对手是我的话，你也只能是玩玩而已。」
「不，这种事情……」
「所以！」
象是要打断我的话一样，
「我带来了能和你做对手的家伙!!」
说着，伸手到大门口视野盲区之外，抓住了什么东西，一把拽了过来。
「……」
「…………」
「……………………」
「………………………………」
「亚十梦你在这里干什么呢？」
「──你问这家伙啊！！」
我和阳以及亚十梦一起到了东公园，开始作拉伸热身。
「话说回来，你真能把这家伙能拉到这里呢」
我苦笑着对阳说道。
不过，正因为是阳，我才是无话可说，她这想法也太天马行空了。
为了给我打气，居然找来这么麻烦的家伙。
阳露出了灿烂的笑容，回答我道。
「是嘛？我就是普通的拜托了一下，他就来了。对吧？上村」
「哪儿啊！！」
亚十梦一脸不情不愿地加入到我们之中，随后说
「这个小矮子，不知从谁那里问来的，在我自主训练的公园里埋伏着。跑来跟我絮絮叨叨的，
『有个击球手的做对手话，应该就可以燃起来了吧？』『果然你这不是实战，你这直觉很迟钝呐』『我请你吃8号店吧』罗里吧嗦的简直能烦死人」
不知为什么，我一想到那副光景不由得笑了出来。
阳不好意思地挠了挠脸颊。
啧～，亚十梦咂了一下嘴，继续说道
「到最后她终于说出实话了，『你也是千岁搭档吧？』『我想要给那家伙打气，让他振作起来』」
那么，归根到底你还是坚持不住呗？所以被带到这边来了。
我嘿嘿一笑，扬起嘴角说，
「这算什么？傲娇女王亚十梦吗？」
「啊啊啊啊！我要杀了你」
亚十梦戴上棒球手套站了起来，啪嗒啪嗒地上下抛着球
「青海也太TMD任性了，所以我现在想要竭尽全力地砸扁你的脸蛋」
话虽如此，甚至还精心准备了保护面具和球包，也不知道他从哪里弄来的。
我也拿起了木制棒球棒，站了起来
「我说，暑假里一个人要是觉得无聊的话，可以联系我」
亚十梦一边将球在手指间转来转去玩着，一边对我说
「哈？！一个因为男女关系就哭哭啼啼的窝囊废有个屁用」
「对，毫无用处！朔也该稍微生气了呢」
「真是没面子呐，你手上的伤完全治好了？」
「你来试试看呗？一个怂包的击球怎么可能代替康复训练？」
我们一边对话，一边散开，分别站在了投球区和击球区。
沙、沙、亚十梦脚下发出了声响。
「妈妈给你的压岁钱还够吗？木头马上就会折断的」
沙拉，沙拉，我也挑好了立足点。
「保险起见，就赌你的自尊心好了」
「阳！」
「青海！」
「来了来了来了来了～这样才对嘛！」
象是理解了我们意图一样，阳开心地跑到外场手位置。
我就像平时一样，做好了挥棒准备。
「……我说，亚十梦。现在这时候，甲子园可是很热闹的吧」
亚十梦做着绕臂动作，准备投球。
「哼！和你没关系」
──哐当
似乎要击溃感伤一般的直线球，径直地冲向我最擅长的内角低位的方向。
约两个小时之后。
我们又一次集体倒在了投球区附近。
不过，这次并没有像前段日子大赛的最后关头那么拼命。
途中，阳还跑到击球区，请教了击球的基础。亚十梦也做了一会儿击球手，换我去投球。我们玩得不亦乐乎。
阳心情愉悦地说道，
「果然心情烦躁的时候，运动一下才是最好的呐」
亜十梦无奈地接连发出唉，唉的叹息声，对我们说
「哎，真是的，我怎么就卷入这么一场白痴一样的闹剧里了」
「你在说什么啊？你在玩的过程中双眼不也是闪闪发光的啊？」
「啰嗦！小矮子」
「你这个家伙!!」
「青海，你真的打算以后就靠这个身高继续打篮球吗？」
「少来刺激人！」
「……哼，所有的家伙都不靠谱」
「说什么呢?」
「像你这样的家伙，最好按部就班地向上走」
「诶……？」
「否则的话，就会变成那边滚动着的燃烧之后的残渣一样」
我从鼻孔中哼了一声，对他说，
「那也是炙热燃烧的火焰」
「你少说两句吧」亚十梦对我说道
「你小子还在不知悔改地继续挥棒吧？大学里再重新开始，是这么想的吧？」
「如果我说是的，你会怎么办？」
「……如果决定了的话，告诉我一声」
「突然迷恋上我了？」
「啰嗦，去死」
这家伙可真是的。
亚十梦啪嗒啪嗒拍落身上的泥土，站了起来。
「那么后面的事情拜托你们两个人了」
阳也慌忙坐起身来。
「那个，我请客。你也一起去8号店吃点东西吧？」
亚十梦有些吃惊，笑了起来。
「都喜欢到为他要哭鼻子地步了，赶紧把这个傻瓜推到啊。
趁着你体力还有富余的样子赶紧的啊」
「诶!?」
亚十梦根本不顾方寸大乱的阳，说完自己想说的话，掉头走掉了。
「……」
「…………」
留下来我们两个人，一种微妙的沉默我们之间流淌着。
「我没有哭！」
突然，阳大叫了一声。
「哦，哦」
「我是那种随便动一动，就会像瀑布一样流汗的类型!」
「我知道了，我知道了。不过，作为少女，你这种辩解方式很不合适，还是不要做了吧？」
我知道，那个天性喜欢和我作对的家伙不会随随便便就跟着她来的。
一定在我不知道的地方，被拼命地恳求过吧？
「谢谢你，阳」
听我这么一说，她害羞地扭过脸去。
「真的，我觉得十分抱歉。结果我只能想出这种四肢发达，头脑简单方式」
「说什么呢！我也是这一类人吧？这一个礼拜里现在是最神清气爽的时候了」
这并不是客套话，而是我发自肺腑的真心话。
从那天之后，我一直在烦恼着，整天胡思乱想。思维上进入了死角，反反复复地徘徊不前，好久没有这样放空大脑了。
「而且，你还把亚十梦带过来了，简直笑死了。」
「呜……」
阳一边用指尖扒拉着运动场上的泥土，一边对我说道
「那是因为，如果不是拼尽全力的对手，那样就没什么意义了」
她那副样子太可笑了，我忍不住笑了出来。
和优空、七濑、明日姐的做法完全不同。
但是，阳所特有的关心方式，却比什么都令我开心。
「你很了解我嘛」
听我这么一说，她终于扭回头看向我这边，露出灿烂的笑容。
「因为我时常看着你呀，大爷」
──扑簌、扑簌、扑簌、
在我们交谈的时候，冰冷的水滴滴落到我们脸上。
我还以为是自己头发上流下来的汗水。但是——
抬头一看，不知何时黑压压的乌云涌了上来。
「雷阵雨呐。阳，赶紧结束吧」
「这样挺好的嘛」
阳打断了我的话语，仰面躺了下来。
「小时候，这时会热情高涨的吧？」
她望着我，不知为何有些寂寞地眯起了眼睛。
「真是的，衣服淋湿了会变得透明知不知道啊？」
「很遗憾，今天是Sports bra」
「……也不错的样子」
「你啊」
我将保护面具和球包放到了雨淋不到的地方。
哗啦哗啦，劈里啪啦，转瞬间雨势越来越大。
不一会，就像软雹一样，倾盆而下。
已经放弃挣扎的我，顺从地躺倒在阳的身边。
「噗，哈哈哈哈」
莫名地觉得非常可笑，我大声笑了起来。
「简直超乎想象，这个」
噼里啪啦，雨滴淋到了眼睑上，沿着脸颊、嘴唇滑落。
「啊哈哈，我们这是在干什么呢」
身边的阳也捧腹咯咯咯地笑个不停。
我用手撑起了上半身。
雨的气息如烟一般袭来。
从天而降的雨水，将沐浴在夏日阳光中的尘埃与柏油马路洗刷殆尽，
场地中形成了几个大水洼，雨滴击中其中，哗哗地如波浪一般荡漾。
阳挣扎着撑起了身体。
准确地将后背靠在了我的后背上。
冰冷的雨中，彼此之间依然炙热的体温，让人感到心情舒畅。
「小时候呢。」
阳对我说道，
「本来可以不用考虑太多，就这样天真烂漫地撒欢儿的。」
「……ああ」
「反正天一放晴，衣服马上就干了」
「很怀念呐。棒球队训练的时候，那些看起来很疲倦的家伙们，突然就变得精神起来了。你知道吗？在这种倾盆大雨中，竭尽全力地做head sliding动作，能滑出去十米左右。」
Ps：原文ヘッド‐スライディング【head sliding】
［名］(スル)野球で、走者が手を伸ばし头から塁に滑り込むプレー。 棒球动作之一。
「……嗯？」
「不过，稍微试一试那么做都是不可以的呢。练习服要是沾满了泥浆，搞得乱七八糟的，回家会被训得七荤八素的」
随后我们又咯咯地笑了起来。
「呐，千岁？」
「怎么了、阳」
「我这个人呐，恋爱也好友情也好经验也不是那么丰富，所以也给不出你这样那样地建议。」
「ああ」
「但是，我只想告诉你一件事。」
阳一下子将她的体重压到了我的后背上。
「就是有时候，偶尔依靠一下也是挺好的。」
她继续说了下去
「夕湖也好，悠月也好，小内也好，海人也好，水篠也好，山崎也好。
──在男人和女人之前，应该先是重要的伙伴吧？」
简直就像在雨云之中窥视到阳光一般，这句话。
「大家各自都有各自的长处，也有各自的弱点，各自拥有一颗美丽的内心和丑陋的内心。
所以，仅仅是你一个人背负了所有，这是没必要的吧？」
咚，我的后脑被撞了一下。
「所谓伙伴，所谓团队，不就是这样的东西吗？」
正因为是背负着团队的阳。
正因为是战胜了冲突，站在了最前面的阳。
而且，
正因为她是曾经一起战斗过的伙伴。
直截了当地言语，确实有着相应地的分量。
突然身后的体温一下子消失了，阳站起身来。
接下来，叭的一声，我的后背被她用力拍了一巴掌。
「振作起来啊，队长！」
「……疼啊，白痴」
不知不觉中，雨停了。西方的天空被晒得通红。
湖水一般的水洼，吸入了黄昏，映照出月亮的模样。
水滴从湿漉漉的树叶之上倾泻而下，滴滴答答，断断续续。两道模糊地彩虹隐约绘出一道弧线。
我不由得站起身来，伸出手遮住眼睛，眯起了双眼。
我知道的，阳。
费尽周折，两个人终于迎来新的夏天。
就像现在这样结束的话，大概是不可能的。
看吧，果然如此。
我只有这种方式，可以站在你的身边。
回家之后，粗略地用手揉了揉已经变得粘糊糊的训练服，扔进洗衣筐中。随后，悠哉游哉地泡了一个澡。
虽然阳一遍又一遍说「抱歉，我只会做这样的事情」，但是，强硬地将我带出去的效果是巨大的。
身体完全沉浸在愉快地疲劳感之中，感觉一直淤塞于内心之中的郁结都被少许冲刷开来。
洗完澡，吹干头发。这时，手机就像是掐好时间一样，响了起来。
「今天晚上和阳去了8号店。为了让优空不生气，我乖乖的点了蔬菜拉面。」
『了不起，了不起』
「每天都打电话过来，你那边怎么样？只有家里人，是不是可以更自由一些？」
『嗯，做饭、洗衣服、打扫家，也就是这些』
「全然没有得到休息吧？」
『……总觉得只有不停地动手，心情才可以平静下来呢』
「嘛，要是这么一说，最近我也是这样的状态」
『和去年这个时候不太一样的吧？』
「大概是我觉得自己也稍微长大了一些，所以不一样了吧。因为不好好过日子的话，会让优空和大家为我担心的。」
『呼呼，谢谢』
「这应该是我这边的台词吧？」
『那么，小阳呢？』
「ああ」
我将今天发生的事情，再一次仔细告诉了她。
优空同样也对阳把亚十梦带来的事情感到惊讶不已。
『不愧是小阳呢』
「完全是出人意料的做法呢」
『是的呢，不过她真的是十分了解朔君呢』
「嗯，是呐。我果然还是喜欢棒球」
『嗯，我知道』
「盂兰盆节结束了呢」
『嗯，彻底结束了』
「暑假，也没几天了。」
『嗯，没几天了』
「姑且我先问一下，明天之后你有什么安排？」
『我去为你做饭』
「我想你该明白吧？已经不需要勉强你自己了」
『…………』
「优空？」
『呼，有人被西野前辈、悠月酱、小阳鼓励了，所以再也不需要我了？』
「饶了我吧」
『呼呼，说笑的啦。但是我会过去的。』
「……我知道了，等着你」
『嗯！』
「那么，明天见。」
『好，明天见』
「晚安，优空」
『朔君』
「嗯？」
『我是不会放手的』
「诶……」
『晚安』
几乎是单方面切断了电话。
不会放手。
这句凛然地话语，在我耳海深处萦绕不绝。
──叮咚
盂兰盆节过后的傍晚。
今天门铃也再次响了起来。
梳妆打扮完毕的我，柊夕湖，慎重起见，在镜子前重新检查了一遍之后，下楼到了一层。
爸爸和妈妈因为工作的缘故还没有回家。
走到玄关，我打开了门。
「看！」
海人将便利店塑料袋举到了胸前，对我打着招呼。
「我从那边买来了冰激凌，要不要去公园一起吃？」
我不由得嘿嘿地笑了出来。
「海人，这一个礼拜你这已经是第几次买冰激凌了？还一直都是森永的特大号威化香草冰激凌」
「诶，不喜欢这个吗？」
「我很喜欢，但是每次都给女孩子送这种东西，我觉得不太好。」
「是嘛？」
被朔甩掉的那天之后。
除了因为社团训练、比赛而迟到的日子，以及盂兰盆节。海人每天都会像这样来我家。
一开始就是隔着对讲机说上一两句话，仅仅做一个简单的交流。
等我心情稍微平静下来之后，会在玄关门口站几分钟。
盂兰盆节日前几天，终于可以像和朔顺道去公园一样，出门走一走。
我不想和他见面的时候，海人也没有打电话或者发line给我，有些出人意料。
哪怕是隔着对讲机，他也一定会来。
妈妈在家的时候，说过好几次「让海人君进来吧？」。但是他总是说着「不了，这样就好了」回绝了提议。
悠月、阳、和希、健太、以及──────。
明明大家一直都在联系着我，但是将这个快乐的暑假彻底搞砸的人是我，这让我无法原谅自己。重要的关系因此而彻底崩溃损坏，这让我十分苦闷；最重要的是，伤害了我自己最喜欢的人，这令我感到悲哀与惋惜。
懦弱地我装作对这一切视而不见。
到底说什么才好，我不知道；到底该如何道谢才对，我不知道；我们还是朋友，这种话是不是可以说出口，我也不知道。
所以，最终结果就是，最近我都从中途就逃掉了……。
可是，为什么呢？
我发现和海人在一起的时候，
哪怕是他听我说出了各种泄气话，
哪怕他看到了再不堪的自己，
他都可以接受这一切。
借口也好，迁怒也罢，他都会嘿嘿一笑了之。
仿佛可以原谅我的一切。
我们来到了充斥着各种回忆的公园，并排坐在了长椅上。
第一次来这里的时候，海人并没有任何恶意地对我说「那边的台阶不错，要不要过去？」
但是，那里是我和朔聊天时的固定位置。我不禁脱口而出回答他说「一般在背阴的长椅上不是挺好的吗？」
海员挠了挠脸颊，说了句「也是啊」，甚至没有任何疑问。
这样的自己，真是令人讨厌。
一边对海人的纵容，对海人的温柔撒着娇，任性地沉浸其中。
一边却在心中追逐着朔的身影。
如果是朔的话，明明会这样说的。
如果是朔的话，明明会这样做的
如果是朔，如果是朔的话──
回想起来，这一年半期间，
我理所当然地站在了朔的身边。
去学校的时候，最先跑过去；午休的时候，一起吃午饭；放学之后，时常被他送回家，就连休息的时候，我也会强硬地带他去约会。
这样平淡无奇的平凡的每一天，是那么的珍贵。
一旦失去，世界就相当轻易地失去了色彩。
早上醒来的时候，
即便是万里晴空，
即便是打开了妈妈为我买来的新的化妆品盒子，
即便是喷上了自己最喜欢的香水，
望着镜子中倒映出来的自己，
──心如止水。
呐，朔，天气这么好，约会吧？
呐，朔，我这个妆怎么样？
呐，朔，闻起来很好闻的吧？
呐，朔，我会努力变得更可爱的。
明明，只要那么想就太好了
明明，只要那么做就太幸福了
「给，夕湖」
不知不觉中我又发起了呆，海人将冰激凌递到了我面前。
一把撕开了包装，一口将冰激凌的右上角狠狠地咬了下来。
「好凉……」
最近妈妈做的饭，吃起来一点味道都没有，但是不知道为什么，只有海人为我买来的东西却是格外地甜。
脆脆的糯米饼加上甜甜的巧克力。
还有令人怀念的香草冰激凌。
关系良好的三人组，想到这里我又有些悲伤。
「昨天」
海人突然对我说道
「和希和健太来我家了」
「诶……？」
我手上的动作停止了，看着身边的海人。
海人已经将冰激凌吃掉了一半。
「后来与和希吵了起来。」
「为什么？」
我不由得叫出声来，海人有些害羞地笑了笑，回答我说
「他问我一直像一个孩子一样要到什么时候？我一下子就火了」
「到底怎么回事？」
「是朔的事情。让我差不多头脑该冷静下来了」
「──这」
对于这个突然出现的名字，令我无暇顾及其他。
「最终，从那之后就没再联系过。和希说我一直在怄气，不能断言朔是否正确，至少海人这么做是不正确的。」
「然后呐」海人无精打采地挠了挠脸颊继续说了下去
「不要把你的想法强加给我！我就这样反驳了他」
唉，海人重重地叹了口气。
「……这些道理我是知道的。我对朔做的那些事情，也让我感到十分愧疚」
为什么？我正打算要询问他，海人却提前开口了
「夕湖呢？和大家还没有联系吗」
「……嗯，差不多」
「悠月、阳、和希和健太都很担心你呢。我也告诉他们暂时是没问题了。」
「谢谢你、海人」
「没什么，这点小事不值一提。」
一时间我找不出什么话来，咬了一口冰激凌。
两个人默默地吃着冰激凌，即将吃完的时候，海人再次开口对我说。
「总觉得，毕竟又没有做什么坏事，所以，和朋友断绝联系还是没什么必要的吧？对吧？」
我紧紧地握紧了裙子下摆。
「坏事，我还是做了的吧？如果我没有在大家面前告白的话，剩下的暑假每一天应该都是快乐地的。因为我一个人冒失，把所有重要的关系都搞得崩溃了，是我破坏了它」
「那样的话，我也是同罪呢。狠狠地揍了朔一顿，事后感觉更不愉快了。」
「海人是为了我才会生气地吧？虽说方式稍微有些粗暴，但是责任依然在我。」
「如果真的仅仅是因为这一点的话，那我反驳和希干什么呢？……」
这句话的弦外之音我没有听出来，望向了身边的人，他的笑容充满了悲伤。
海人也有海人的各种烦恼吧？
适可而止吧，我不能总是对着他撒娇。
为了改变气氛，我尽量用轻松的口吻对他说，
「あーあ，最终失恋了的人只有我一个人呐」
随后极其勉强地嘿嘿一笑。
「即使二学期开始以后我们和好了的话，也不会像以前一样了吧？大家都知道了我被朔甩了的事情了，再也不能像以前一样喊着『朔！』向他跑过去了。因为，朔的心中有其他的女孩子，那或许是……」
「──怎么会有那种事情」
海人有些生气的对我说道。
「诶……？」
「至少我认为，不是夕湖一个人」
随后，他对我咧嘴一笑。
「我说，上次我从FAIRMALL FUKUI送你回家的时候说过的事情，你还记得吗？」
「……那个，好像你是说入学典礼时的事情？对吗？」
「对，对」
我完全想不起了，但是要是问他的话，估计也不会告诉我。
「我们男生的制服不是可以戴领带的吗？」
海人一边捏起T恤的前襟，一边对我说道。
「我初中时候的校服是立领制服。所以，怎么系领带我完全不知道。事先我也不愿意去做练习，我就想着父母帮我系一下就好了。」
哈哈哈，他有些怀念地继续说了下去
「但是，因为太紧张了，头天晚上怎么也睡不着。等反应过来的时候，已经彻底睡过头了，只好一把抓起领带塞进了口袋，一路跑着到了学校」
一想到那幅画面，我扑哧一声笑了出来。
「总觉得很像海人的风格呢。外表看着很粗犷，却意外地细心体贴。」
「就是这么一回事呐！每次比赛前我还是会紧张到身体发硬」
「所以呐」海人继续说了下去
「同班同学又是谁都不认识，还没来得及好好相处，就到了开学典礼的时间。这回彻底没办法了，自己胡乱打了个结就去了体育馆」
我的记忆开始一点点地复苏了。
「结果是理所当然的吧，领带尖向着奇怪的方向翘着，撇成了两股，扭成了奇怪的形状，超惨的。站队的时候周围的家伙们都憋着笑，完全看得出来的。也有些家伙公开对我指指点点的，说着『这家伙开学第一天就搞砸了呐』」
啊，对了，确实有这样的事。
「当时，就是夕湖你……」
海人温柔地垂下目光。
「在大家面前说了一句『笑话他不是有点过分了吗？他仅仅是不熟悉怎么系领带而已。』」
终于，当时的记忆在我脑海中鲜明地复苏了。
「接着，你一边说着『就是这样系的呢』一边帮我把领带系好。」
「你说的开学典礼的话题就是这件事？！海人个子超高的，帮你系的时候超困难的」
「那之后」海人有些不好意思地低下了双眼，
「你就对我说，『因为想打扮得更加漂亮些，所以我认真地读了学生手册，平时必须系领带，这一条在哪里都没有写的吧？这种正式的场合，规矩一些也是没有办法的事情，不过我可以帮你系好的。如果平时觉得难办的话，不戴不就好了？』」
「我说过呢！第二天开始你就不戴领带了呐」
听到这令人怀念的故事，我的情绪不由得高涨起来。
而且，内心涌起一种亲近感。
……和朔、和希也渐渐开始聊起天来。
「正是那个时候」海人若无其事地继续说着
「──我就迷恋上了夕湖」
「诶…………？」
现在？为什么？
「我自己也觉得这太单纯了。但是，夕湖一眼看上去就像偶像一样，明明就是高岭之花的存在，却根本不在乎周围的目光，第一次见面就保护了我。我当时就觉得这是一个无与伦比的好女孩。」
稍等一下啊，海人。
「因此，我认为我遇到了我命中注定的女孩子。我不停地和她搭话，介绍朔与和希和她认识，先从朋友做起，这就是我一开始的想法。」
什么啊？到底你在说什么啊？
「现在想一想，失败了呢。你看呐，最初和夕湖是稍稍有些距离的。就像在邀请你加入我们的团体一样，总觉得有种微妙的生疏感。虽然关系还算融洽，但这种融洽的关系和班上的那些家伙们又差不多，对夕湖来说，并没什么特别的。」
我已经什么都做不了了，只能听着他继续说了下去。
「但是，那个班会！！朔和夕湖当时吵得不可开交，火星四溅。是吧？我当时觉得很糟糕。实话实说，我和朔刚认识没几天，要是问我站在哪一边的话，我会回答站在夕湖一边。那样的话，我们的友谊就会很快就结束了。」
「但是」海人仰起头，望向了天空。
「那天以后，夕湖对那家伙的称呼变成了朔。见到那个家伙的时候，笑得是那么地开心。面对他的时候，展现出其他任何人都没有见到过的表情」
那个、是……。
「啊啊啊！朔这家伙就是一个最差劲的混球、臭渣男。我真的想暴揍他一顿，然后把你抢回来啊」
海人突然咧开嘴笑了，挠了挠脸颊。
「不过呐，那家伙真的是一个不错的家伙。我在篮球部一年级就成了主力，三年级的前辈就有些排挤我。那段日子，我真的是情绪低落，差点就此认输。朔知道了之后就对我说了一句『用实力让他们闭嘴』，接下来，在他自己训练之后就会来陪着我继续加练。后来和希也加入了进来。大概是因为大家都有过类似的经验，所以才会互相支持着吧？」
「现在想一想，其实就是肌肉三人组罢了」望着远方，海人补充道。
「后来，就发生了各种各样的事情。小内加入了我们，建太的事情，悠月，阳。每一次我都会感慨，『作为一个男人，敌不过呀』夕湖喜欢上他的原因我也明白了。随后我就彻底死心，投子认输了」
「海人……」
「所以呐，至少，我希望让夕湖幸福的人是那家伙。那样的话我就可以接受了，那样的话我的退出还有意义。就这样……」
啪的一声，海人捏扁了空的冰激凌包装袋。
「不知不觉中，我就将自己遗憾强加到了朔身上。」
海人猛地站了起来，望向了我。
他说的那些话，我尚未彻底明白。
随后就被海人拉了起来，与他面对面对视着。
视线要比与朔平时对视的时候，稍微向上了一些。
海人释然地笑了起来，就像在说bye-bye一样，轻松地对我说道
「──我喜欢夕湖。如果是我的话，不行吗？」
一脸温柔的神情。
「海人……」
清晰的言语传入耳中，落入心中。
我，终于理解了。
……海人，喜欢我。
可是，这一切是为什么呢？
迄今为止，这种事情，从未显现出来过。
就在不远前，
『现在我想集中精神在社团活动上』
我和他聊天的时候也是，
『──正因为是重要的朋友们，哪怕是强行介入他们两人之间，我也要一决胜负』
明明你是这样说的，明明还从后背推了我一把。
莫非？那——
那是，为了我？
因为我公开说过喜欢朔吗？
因为发现我在犹豫不决吗？
这样啊，你在这种地方也是……。
一旦意识到这一切。与海人度过的时间，他对我说过的话语，他对我的温柔以待，这一幕幕宛若快进的一般在我脑海中肆意流淌。
痛苦、难过、无法释怀、罪恶感几乎就要压爆我的胸膛。
迄今为止，我究竟有多少次——
当着面前的这个男孩子，聊着我最喜欢的那个男孩子的话题了？
朔到底喜欢什么样的呢？
朔会喜欢吗?
朔呐，如果是朔的话，如果朔在这里的话……。
每次海人都会灿烂的笑着，陪着我絮絮叨叨。
烦恼的时候，会和我一起认真思考。
消沉的时候，会发自内心地鼓励我。
迄今为止，我究竟有多少次——
当着面前的这个男孩子，残忍地肆虐着他的内心？
冥顽不灵，漫不经心。
换位思考一下，马上就能明白这到底有多么地残酷。
换做是我的话，
如果是朔来找我商量悠月的事，
如果是朔来找我打听阳的喜好，
如果是朔和我兴高采烈地聊西野前辈的事情。
无论如何，我也做不到认真地对待。怎么可能啊！
明明就该如此的啊！海人！
你是打算就这样，一直压抑着自己的感情对我微笑着的吗？
你是一直打算就这样，支持着我吗？
你是打算就这样没有一丝一毫的企图，
一直、一直、一直、
拼命安慰着我吗？
那这将近一周时间里，
面对着情绪失落的我，你为什么一次都没有趁虚而入呐？
只是一遍遍地说着没关系啦，这样并不是结束，或许还会有机会的，仅仅是做着我的倚靠。
你说的和做的，完全就不一样的吧？
强行介入、一决胜负
全然不是这样的吧？
已经，到如此的地步了吗？
温柔，温暖的人呐
果然，我的眼光是正确的。
想必成为海人的恋人的话，一定会连一点点的不安都不会有呢，一定会每天发自内心对我说“最喜欢你了”生活中一定是充满笑容。
如果，此时此刻，我点了点头。
那么——
最初有可能我还会有些失恋的伤痕，但这个人，会一点点地填补那些伤口，总有一天会为我添加更多的幸福记忆，覆盖掉过去的苦闷。
朔，渐渐会被遗忘。
可是，可是
果不其然，无论如何——
不知不觉间，我的眼中充满泪水
「……对不起，海人」
我紧紧地握住海人的T恤
「除了朔，其他人都不行的」
虽说，我知道这是不该做的事情，但是我还是不由自主地将脸埋入他那宽厚的胸膛。
「抱歉忘记了对你来说非常重要的事情，抱歉我没能注意到你的想法，抱歉在不知不觉中伤害了你」
我喜欢海人，很喜欢你。
总是傻乎乎的样子，一脸没出息的样子，偶尔会展现出男子汉气概，如同名字一样大海般宽广的内心，以及那份温柔，我都最喜欢了。
我真心希望我们可以一直在一起
但是——
对海人的喜欢和对朔的喜欢之间有无法填平的鸿沟。
今后，无论用掉多少时间，一定
对海人的喜欢，不会变成对朔的喜欢。
对不起，对不起。
海人垂下了双手，一动不动。
「我早就知道了！」
海人用往常一样的口吻，温柔地对我说着。
「诶……」
我不由得抬起头来，
「但是这样呐」
海人依旧是像往常一样没出息的样子，腼腆地笑了。
「这样的话，我也成了被朋友甩掉的同伴，难为情就不是夕湖一个人了」
「呜，海人、海人、海人呐──」
就这样，我再一次在海人的胸前泪流不止。
痛、痛、痛、
明明很喜欢，明明很重要。
明明接受了你那么多的支持。
明明我希望你一直笑着。
明明我希望你能得到幸福。
来人呐，来人呐
我该求求谁呢？
求求你了──
啊，原来如此，
朔，也是这样的心情呐──
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
过完盂兰盆节数日之后的一个傍晚
──叮咚
玄关处传来门铃短暂的嗡鸣
优空事先打过招呼，有事来不了。七濑？阳？还是——
我，千岁朔打开了门。
「嗨」
「晚、晚上好」
站在门前的是和希与健太。
「是你们呐……」
有那么一瞬间，我不知道该做出什么样的表情。
「这不是活得挺好的嘛，我还担心你已经孤独地挂掉了呢」
和希嘻嘻哈哈地和我开着玩笑。
「嘛，这就有点杞人忧天了吧？」
和希扫了一眼我的脸，熟悉的脱掉了鞋子。
「我买来了麦当劳，大家一起吃吧」
「……哦，３Q」
我顺口回答着他，然后对依然在玄关外面扭扭捏捏地站着的健太开口说道
「站那里干什么？进来啊」
「那个，这个，我好像还有点不习惯进入男孩子的家」
「别搞出那么恶心的反应」
听我这么一说，他终于战战兢兢地脱掉了鞋子。
和希是来过很多次的了。这么一说，健太好像是第一次。
健太进了房间，东瞅瞅西看看，兴致勃勃地环视着房间。
「我倒是听说过，真的一个人生活的啊，神」
「嘛。健太随时可以来往的，和希和海……那家伙，经常事先都不联系搞突然袭击的」
海人的名字我犹犹豫豫地没有说出来，反而显得不自然了。
不知健太是否注意到了这一点，他改变了话题。
「话说，电视电脑这都没有呐」
「啊，对了。健太对电脑了解嘛？」
「在真正懂行的人面前说些什么的话，还是没那本事的。不过嘛，略知一二吧」
「我有点想要买一台，去了一趟１００满扶特什么都搞不懂。」
「ああ，如果是那种程度的话，我还是能提一些建议的。」
「那么，找机会陪我去一趟可以吧？」
我们随意交流着的时候，
「嘛，嘛，可以入座了，朔。」
和希将买来的东西在餐桌上摆放好，叫我过去。
「ああ、好的」
我坐在了他的对面，健太坐在了和希的身边。
「朔是巨无霸套餐加一个照烧鸡腿堡，饮料是葡萄芬达。姑且我还特意配了沙拉，还买了那么大鸡块，随便拿就好了。」
除去沙拉，其他都是我平时经常点的固定菜品。
和希是培根鸡肉堡套餐加一个麦香鱼，饮料是冰咖啡。海人那家伙是巨无霸套餐加一个双层吉士堡，饮料是可乐。我们三个人都会要薯条加番茄酱。
因为三人经常一起去麦当劳，吃的次数太多，所以相互都记住了各自的固定菜单。
健太是麦辣鸡腿堡套餐，饮料是可乐。
我瞥了一眼和希。
健太暂且不提，这个家伙这个时机来绝对不是来玩的吧？
「后来」
不出所料，和希看准时机抛出了话题。
「从那天之后，怎么样了？」
「什么怎么样了？」
「哭着度过每一天？看起来也不像是无精打采的样子嘛。因为小内？」
优空平时会来做饭，这事我告诉过他。所以她的名字出现也没什么奇怪的。
「还好吧」
「哼，甩掉夕湖，还有小内。你可真是有面子呐」
和希的话中带刺，嘲讽着我。
健太在一旁吃了一惊，肩膀抖动了一下。
仔细一看，他早就停住了手，饭根本就没有吃。
我知道和希就是这样的家伙，所以并没有多惊讶。
「我没打算找借口。不过如果真的拒绝的话，我想应该可以做到的。最终我还是依赖于优空的温柔。」
「没必要解释的吧？又不是做了什么坏事？」
「优空说了相似的话」
「其实在伙伴中最冷静的人是小内呐」
其实，我很不想继续这个话题。
因为在那之后，还有你根本不想听的事情。
「那么其他人呢？」
和希并没有移开视线，继续问我
多半是感受到了什么吧？
我一点都不想说谎
但是，我又害怕面对他。
无论从哪个角度说，这家伙都不是能用半吊子理由敷衍过去的对象。
「和西野前辈去了外婆家。阳把亚十梦带来了，我们三个人一起去打了棒球」
「还有呢？」
和希一点逃避的意思都没有。
「……七濑来过我家，替我做了晚饭」
「……诶？」
啪嗒一声，健太伸手去拿炸鸡块，没拿住掉了下来。
「那个，抱歉」
我和和希没有理会他，继续说了下去。
「那她给你做了什么？」
「猪排饭，不像她的风格吧？」
「这个有点超乎想象的呢」
「抱歉」
「道歉的理由都没有的吧？」
「要不你也打我一拳吧？」
「那个资格都没有呢」
些许寂寞的笑容浮现在他的脸上。
「那你接下来打算怎么办？」
和希又恢复了往常模样向我问道
「就像现在这样是不行的吧？」
「这个嘛……」
也不用特意确认什么，就是因为夕湖和海人。
那天之后，我一直在思考。反反复复地思考着，到底我们是要重新开始还是彻底结束。
优空也好、明日姐也好、七濑也好、阳也好。
从大家对我说出的话语中，我隐隐感觉到一些头绪，但是无论如何，我都没有办法将它整理成型。
「就我现在这个样子，能做什么呢？」
我握着半个巨无霸，喃喃自语。
「虽说我们不能交往，但是明天开始当作什么都没发生，拜托你继续做好朋友，我是去说这个吗？」
「朔……」
「那，对海人说什么才对？抱歉没有如你所愿，我没有让夕湖变得幸福。你要代替我，让夕湖变得幸福。这种傲慢的话语，我可以对他说吗？」
「嘛，不可能的吧。这种事情，只有他对你说出来才能得到谅解吧？至少朔不能这样说。」
「对吧？」
所以我的思考总是停滞于此。
既然没有接受夕湖的心意，那么我就没有可选的了。
道歉也好，重归于好也罢，或者装作就像什么都没有发生过，无论怎么看，全部的这些行动都有可能会再次伤害到对方
和希也用干涩的声音对我说道
「只能寄希望对方主动走过来接近自己了吗？真是丢脸呐」
「知道了吧？」
「我们两个先去过海人那边了」
「……那家伙怎么样？」
「没什么改变，还在生气。因此还吵了一架」
「哈？为什么啊」
我不由得问他
「谁知道呢？」
和希轻轻地摇了摇头，随后对我说。
「──可能我是把自己的那点可怜地迷恋强加到那家伙身上了吧？」
他看起来有些苦闷，眯起了双眼对我继续说道
「那家伙大概也是如此，很丢脸呐」
「是嘛」
我简单地回复了他一句。
那时候这家伙说过无意袒护朔这句话的。
不用想，那应该是真情流露。
如果真的像他所说那样画上终止符的话，这个男人在温泉里就不会说出真心话了
大概和希也在寻找着适合他自己的心灵归宿吧？
如果是这样的话——
「那个」
一直保持沉默的健太开口了
我稍微扬起一些嘴角，对他说
「健太十分抱歉，把你卷进这么麻烦的事情。」
「没什么，那个」
健太像是觉得难以启齿，支支吾吾的。突然他一把拽过来一把薯条抹上番茄酱，将嘴塞满大口咀嚼着，接着又猛灌了一口可乐，才开口说道。
「从刚才开始，神和水篠在说什么，我完全无法理解！」
他的语气比想象中要强硬，说完这些话有些害羞地低下了头。
我尽可能地控制着自己的语气不要那么严厉，反问着他。
「什么地方没法理解？」
「……全部，全部都让我无法理解」
「是嘛？」我继续对他说道
「那我做个简单说明，虽然夕湖并没有对我说过想要认真交往，但是夕湖的心意我早就知道了的。对海人而言，我也没有直接回应他将夕湖拜托给我的事情。基于以上的情况，我一边和夕湖保持着暧昧的距离，一边却和优空、七濑、阳、西野前辈都保持着良好的关系。因此，我有些没有办法面对他们两个人。我这么说，你明白了吗？」
健太依然低着头，并没有看向我说
「果然，我还是不明白」
我都说得那么清楚了呐。
「是吗。那好吧，无论如何都是我得不对。」
「所以我说的是……」
健太在桌子上将拳头握的嘎嘎作响，
「──我说的是，我完全不能理解!」
哐当一声，他推开了椅子站了起来。
「神也好水篠也好，说得头头是道的，讲出一大堆正论来，但是看起来就像没办法了，只能擅自放弃了的样子。如此可笑的方式，你想让我接受吗？因为这样的立场所以不行，因为那样的事情所以不能做什么，因为那样的理由所以没办法了，吧啦吧啦吧啦的！！」
他的双肩因为愤怒在颤抖着。
「可是这种事，那不是我这种家伙的特权吗？不是吗？！……」
「「健太……」」
我和和希声音重叠到了一起。
「朋友间因为恋爱方面有了纠纷，一时间不太愉快，这个我能理解。但是，神、水篠，为什么说得像是就这样结束了呢？为什么要用这种说法？就像是说关系一旦破裂了，就再也无法回到过去的一样……」
健太用几乎快要消失了的声音对我们说道。
我缓缓地摇了摇头，回应道。
「回不去了，已经」
「不对！！」
咚的一声，健太用力地拍着桌子。
「不对！不是那样的。如果是那样的话，和我们这些只注重表面关系的团伙不就一样了吗？神你们是不一样的吧？更深入地了解彼此，更信赖彼此，你们都是这样的吧？正因为如此，才会被束缚住，左右为难的吧？」
「……就是那样的人，被我彻底伤害了呐」
「那又怎样！！」
「健太可能也会有那么一天，想把自己的想法告诉什么人。那个时候，你一定会明白的」
「别开玩笑了！！！我说，神。这不是属于我的非现充转生异世界成神的故事吧？如果现在这样是错误的话，那么对你而言错误才是成长的证明吧？」
健太就像刚认识我那时一样，死死地盯着我。
「的确，神是喜欢讲道理的人。是那种讲一大堆正论，然后将自己束缚住的类型。但是，只要是重要的事情，不都是一直是用心去决定吗？如果说迄今为止做朋友的时间太短不足以理解太多的话，那么你敲碎我家玻璃的时候，星巴克里面训斥我的时候，面对着痞高的人的时候，再一次去打棒球时候，这些都算什么呢？……」
不知不觉地，健太的眼中泛起了泪花，
「神，你到底想怎么办？真的就想像现在这样就可以了吗？就这样结束就可以了吗？」
我死死地握紧了拳头，就像是要挤出来什么东西一样开口对健太说道，
「可以的话，如果能实现的话，我还是想大家还是能融洽起来，好好相处……」
「那样的话！！」
咚咚，健太再一次敲着餐桌。
他的声音中透着紧张，喉咙嘶哑，仿佛要击穿灵魂一般冲我怒吼着。
「相互理解啊！这不是你告诉我的吗？！做到做不到不重要，重要是要有试着去做的意志。这是你教会我的吧？你不是自大狂、渣男、混球吧！那就鼓起勇气，向着月亮伸出你的手啊！！」
「──嘶」
我不由得屏住了呼吸。
短短几个月前，我对健太说过的各种话，在我脑海中闪过。
啊，这样呐。
夸夸其谈的那个人是我啊。
健太有些沮丧地再次低下了头，
「……求求你了，神。就这样结束，太过分了」
我闭上了眼睛，细细地品味着那番话语。
「谢谢你，健太」
我发自内心地向他道谢，谢谢他让我记起了最重要的事情。
正是因为，这番真挚的话语出自面前这个亲身实践过这一切的男人，才会在我脑海中轰鸣不已。
重要的是我自己打算怎么做。对吧？
一切正如健太所说。
突然，我和已经傻掉了的和希四目相对。
互相瞪着眼，傻看着对方。
接着扑哧一声笑了起来。
「诶？诶？」
健太一脸混乱地看着我们，一会儿看看这个，一会儿看看那个。
和希一脸诡异地说
「被抢走一分呐」
我晃动着肩膀回答他说
「确实呐」
随后，我们俩莫名其妙地突然笑了起来。
被我俩搞得目瞪口呆的健太，呆呆地站在那里
不过，我总觉得，两个人一齐被健太训了一顿，这种状况实在是太好笑了。
我看着健太，一脸坏笑地扬起了嘴角。
「变得能说会道的了呢。从今天起，我愿称呼您为神。」
「啥？神，你饶了我吧！」
随后我们快速吃完了麦当劳。三人一起走到了阳台上。
沉入远山之中的夕阳，让人感到格外地温暖。
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
第二天，优空像往常一样来做饭。
最近她总是一副心事重重的样子，有时候又突然像个孩子一样，心情有些不稳定。不过今天却是久违了的愉悦心情，仿佛想通了什么似的。
我将和希和健太来了之后发生的事情汇报给了优空。
「是嘛，健太君呢」
她有些开心地眯起双眼。
我突然想起来，第一次去健太那个家伙家的时候，最先商量的人是优空，也是她陪我去的。
可能她有些怀念隔着门对话的事情吧。
吃完晚饭送她回家，我们走在了河边的小路上。
「朔君，去喝杯茶吧？」
优空对我提议道。
看起来不像是突然的想法，应该是一开始就做好决定了的样子。
这个时候我们之间任何一方提出来喝茶的话，通常并不是去店里，而是在河堤这一带，这已经是我们之间的默契。
我们去了附近的便利店中，优空买了冰焙茶拿铁，我买了冰淇淋拿铁咖啡，随后我们平静地坐在了河堤上。
各自静静地小口喝着各自的饮料。
「暑假马上就要结束了呐」
优空突然对我说了一句。
今天是二十三日。
八月还有最后的八天。
夏季学习营之后，明明感觉每一天都过得很漫长，但是回过头一看，不过转瞬之间而已。真是令人感到讽刺。
「我的暑假早就结束了呢」
我带着些许自嘲的口吻，回答着优空。
「你又在说这样的话」
「后半段，完全是被优空照顾着呢」
「只是你并不想乖乖地被照顾呢」
「这么做的话才能激发母性吧？」
「真是的，你这个人呐。其实不用这么勉强的。」
优空吃了一惊，笑了起来。
「呐，朔君」
优空一动不动地窥视着我脸。
「怎么了？」
「我想拜托你一件事」
「难得呐」
「那我可以说出来吗？」
基本上，优空拜托的事情就是陪她出去买东西，或者拧开瓶盖，真的往往就是一些微不足道的小事。
就连类似现在这种状况，其实她也会事先做出郑重地说明，取得谅解。
所以，像现在这样没有说清楚情况之前就特意要我做出答复的情况，是第一次遇到。
「可以的」
我简短地回复了她一句。
大概是有什么理由吧？
我不会一一确认这些，因为我们之间早已经建立了这种程度的信任。
「真的？」
仿佛要再确认一遍，优空问道。
「只要是我能做到的。虽说增加了附加条件，但是我可以保证」
优空轻轻地将右手的小指向我伸过来。
「那，拉钩约定」
「要到做到这种程度嘛？」
「我一直就是这么做的呐」
「是呢」
我突然想起了之前拉钩的事情。
那是七濑被痞高的人盯上了的时候。
满不在乎地伤害自己，这种想法是不可以的，至少要好好地说清楚。当时优空训我的话依然回响在耳。
那时，三个人做好了约定。
我还不会蠢到以为优空已经忘记了这个约定。
也就是说，这是打算拜托我同等程度重要的事情了吧？
我讲自己的小指轻轻地靠在了优空的小指上。
「我发誓。让我听听优空的请求吧。」
这样的话，就没有任何理由不听了吧？
优空莞尔一笑。
「──那么明天。和我一起去祭典吧？」
「……嗯？」
她提出了完全没有想到事情。
「去哪？祭典？」
「嗯，祭典」
「为什么又要去？」
「说起来，我们以前约好了要穿着浴衣去祭典的吧？」
「……现在情况有些不一样了吧？」
「对不起，对不起，我有点使坏了呢」
优空向我道着歉，继续说了下去。
「但是呐，看着朔君和夕湖酱，听了悠月酱、小阳以及西野前辈的事情，我也有点意识到了。像现在这样继续下去是不行的呢。」
紧握的小指间，力量在渐渐增加。
「呐，朔君」
优空甜蜜地垂下了目光，
「八月二十四日算是夏天的平安夜吧。真的平安夜可能没有办法一起度过。因此——」
一点也不像她风格的台词，从她嘴中说出。
「优空……」
「因此」
就像解开心结一般，优空如释重负地对我说道
「偶尔就像朔君一样，试着用这种任性的方式邀请你吧！」
呵呵，优空微笑着，仿佛要岔开话题一般继续说了下去。
「你看呐，大家去烟花的时候，只有我一个人没有穿浴衣，真的是有些寂寞呢。而且，明明是暑假，却一直在家里，时常会去朔君做饭。最后的这几天，我想给自己留下一些回忆。」
貌似现在提夕湖的话题，就太不知趣了。
忘掉自己所处的情况，忘掉尚未解决的问题，这也是不可能的。
但是，如果在这里对她说出「夕湖的事情你不在意了吗？」，这就和怀疑她是一样的意思了。
一切的一切，优空都是理解的。即便如此，依然想要陪着我缓口气。
是呐，我就是在这种看不见的地方消耗着所有。
制造起因的人，夺走优空时间的人，本来就是我
如果放任我孤身一人的话，现在的我可能要更加凄惨。
那么，这种程度的陪伴都不去做的话就太不合适了。
「知道了，我们一起去吧」
听我这么一说，优空的神情一下子柔和了许多。
「嗯！」
优空笑靥如花，点了点头。
明天祭典结束之后，我会对优空说的。
我已经没有问题了。
比起我来，我希望你更加优先你自己。
比起我来，我希望你更加优先夕湖。
我期盼着。
随后，我自己也应该——
适可而止，对现在的事情做个了断吧。
窸窸，不知何处传来短暂的蝉鸣。
不经意间抬起了视线，波光粼粼地水面之上，月华如水。
仿佛要将眼前这幕夜色分享出去一般
我小心翼翼地将手伸出，祈愿一般，轻轻地缠绕在一起。。
❊ ❊ ❊ ❊ ❊ ❊
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