61. 母亲、憶起

「―――要是死了就麻煩了，請盡快處理。」

我耳邊聽到了這樣的聲音。

我躺在床上，身體沒有力氣，為什麼我，作為神子愛麗絲的母親，會遭遇這樣的事情呢?這不就像以前一樣了嗎?

愛麗絲是個像天使般一樣的孩子，給我帶來了祝福，正因為有愛麗絲，我才能夠健健康康地活著。可是，現在為什麼會變成這樣呢?

我懷著這樣的想法，目視著在床邊憂心忡忡地看著我的丈夫，我想起了以前的事情。

直到祖父那一代，我們家都是貴族，這是母親經常掛在嘴邊的話。

母親說，雖然現在我們這樣生活在鄉下，但不能忘記作為貴族的高尚之心和對祖先的敬愛，母親一遍又一遍地念叨，祖先的故事，因此，我自己都能夠複述好幾遍。

母親最喜歡的祖先，有著漂亮的金色頭發和清澈的藍色眼睛，非常美麗，對我來說，這樣的祖先是特別的存在。

母親去世後，我遇到了現在的丈夫，然後結婚了，但是結婚不久後，我的身體卻出了狀況，甚至危害到了生命，本來我的身體就不強壯，那一年的冬天比平時還要寒冷，人們都說十多年才偶然一遇的寒冬來臨了，因此，本來身體就孱弱的我，健康在這麼冷的寒冬出了問題，也可以說是理所當然的。

我當時已經做好了死的準備，本以為我會死，那天晚上醫生勉強看了我一眼，說今晚是我的難關，但不可思議的是，經過那晚，我的身體竟然急劇地慢慢好轉，連醫生都驚訝地說這是奇跡，過了不久後，我才知道我肚子里有孩子了。

啊，是兩個，我的肚子里有兩條生命，我有兩個孩子要出生了，這是多麼幸福的事情啊，我和丈夫兩個人一邊期待著，一邊等待著生產的日子，那時我就決定，不管生了怎樣的孩子，我都會盡全力去疼愛，不管與誰為敵，我都要站在孩子們的這一邊。

我當時確實是這麼想的。

但是，當我看到第一個出生的孩子時，我的目光被這個孩子吸引住了，金髮碧眼，一點都不像我和丈夫，但是，看著這嬰兒，我不由地想，這孩子不就是母親所喜歡的、多次聽到的祖先的那樣的存在嗎?

在那個時候，生下雙胞胎是件很辛苦的事，有人說搞不好會難產導致母體死亡，但我完全不擔心，因為我被認為可能會死的情況下，是孩子們幫助了我，讓我活了過來，雖然不可思議，但我覺得這次一定也沒問題的。

雖然雙胞胎的姐姐愛麗絲，吸引了我的目光是確實的,但妹妹瀨倫妲對我而言也是值得疼愛的孩子，但是，隨著時間一點一點過去，孩子們漸漸地長大了，我越發覺得“愛麗絲”是特別的，愛麗絲完全不像我和丈夫，是個長得非常漂亮的孩子。

有些村民甚至有人說，愛麗絲和我們一點都不像，應該不會是我們的孩子，但愛麗絲確實是我的孩子，那時我想要保護她，在那種想法的驅使下，我不停地說愛麗絲是特別的存在，因為是返祖的現象，所以才會和我們不像，但她的確是我的孩子。

我一直這樣說著，因為我想守護愛麗絲，在這樣的情況下，就慢慢忽略掉了妹妹瀨倫妲。

可是即使如此，瀨倫妲是個即使放任不管也沒關系的孩子，瀨倫妲不會吵也不會鬧，是個懂事的妹妹，所以比起和我們很相似、隨處可見村民般的瀨倫妲，我更拚命地想要保護特別的愛麗絲，最後，愛麗絲被村民們所接受，所有人開始疼愛著愛麗絲。

就在那個時候，有傳言說妹妹瀨倫妲是個奇怪的孩子，明明是愛麗絲的雙胞胎妹妹，卻完全不像，也不美麗，實是太普通了，我當初很生氣，憑什麼這樣說我的女兒，但是到後來，我漸漸覺得瀨倫妲的確是個奇怪的孩子。

有一次，有個孩子想要對瀨倫妲動手動腳，但是奇怪的是，那孩子完全觸碰不到瀨倫妲，結果，當初試圖招惹瀨倫妲的那個孩子後來遭遇了悲慘的意外，雖然知道不該對自己的女兒這麼想，但還是覺得瀨倫妲很可怕和陌生。

即使在我們比較在意愛麗絲的情況下，瀨倫妲還是比特殊的愛麗絲成長得更快一些，這也讓我感到不安，有一次我們出門，留瀨倫妲一個人在家，但因為太忙發現我們已經離開瀨倫妲一整天了，根本沒有給瀨倫妲食物，然後我們驚慌失措地回家看她的時候，卻看到她在吃著莫名的果實，問她這果實哪裡來的，她說她自己去村外撿到了，明明是一個什麼也做不了的孩子，卻可以跑到危險的村外又安然無恙的回來，不知為何讓我感到毛骨悚然。

與愛麗絲相比，瀨倫妲是個奇怪又可怕的孩子，即便如此，但我還是把瀨倫妲當成是我的女兒。

但是，應該是和我有同樣心情的丈夫，他卻這樣說:

「瀨倫妲那個孩子很奇怪，明明姐姐愛麗絲是這麼可愛的孩子，瀨倫妲卻一點也不可愛。」

當我聽到溫柔的丈夫也說瀨倫妲是個奇怪的孩子，加上我內心深處覺得瀨倫妲很可怕，我開始對瀨倫妲變得厭惡起來。

而且對我們而言，愛麗絲是一個特別的孩子，也是命中注定拯救我的孩子，當我們去照顧瀨倫妲的時候，愛麗絲心情會不高興也是我們疏遠瀨倫妲的理由之一。

因為愛麗絲有著特別的外表，那時我確信愛麗絲才是拯救我生命的孩子。

愛麗絲越長大，就越顯現出她的美麗特別之處，因此大家都特別喜愛著愛麗絲，所以村裡的人，都會因為愛麗絲的關係，送給我們家各式各樣的東西，而且自從愛麗絲出生的時候開始，村子每年都風調雨順，收成都很好，這也有可能是因為愛麗絲的存在吧，大家都說她是可以給予幸福的特別的孩子。

與之相對，瀨倫妲卻越發讓人毛骨悚然，我們也曾猶豫著要不要扔掉她，但由於她還是孩子，所以，我就讓她繼續住下去了，時不時地還給了飯和衣服，因為不想讓這可怕的孩子和作為神聖存在的愛麗絲扯上關系，所以沒怎麼讓她和愛麗絲說到話。

因此瀨倫妲成長為不怎麼說話的孩子了，沉默寡言，頭發蓬亂。但是每次看到她都一副淡然的樣子，都讓我和丈夫越發焦躁。我覺得瀨倫妲如果懂得哭一聲，應該是會比較可愛吧。

孩子七歲後不久的一天，家里來了一位神官，這個神官說，我們這個家里應該有神子大人，我和丈夫聽到這句話的時候，第一個想到的就是愛麗絲，果然愛麗絲是特別的存在，原來是神子阿，然後作為雙胞胎妹妹的瀨倫妲，因為覺得她可怕又讓人毛骨悚然，所以對我們而言是不需要的存在,而拋棄了。

從那以後，我和丈夫被神殿接管，過著作為神子的父母相稱的生活。

在那之後的日子里，我總覺得身體有些不適，但是，我以為這應該是我的錯覺，我一直認為，我是神子大人的母親，不可能發生什麼壞事。

我跟丈夫商量我的狀況，他說...

「哈哈，也許是我們的天使為我們孕育了新的弟弟或妹妹呢」

諸如此類地回答。我想也許是這樣子。

也許是神子愛麗絲讓我有機會再懷了一個和瀨倫妲不同的弟弟或妹妹,。

但事實並非如此，我病倒了。

當下的我只有“為什麼”的心情，雖然我是神子的母親，但我真的很珍惜作為神子的愛麗絲，愛麗絲應該會祝福身為父母的我們吧。可是，為什麼.........。

「那件事果然是真的吧?」

「……看這個樣子，應該是這樣吧。」

這是侍奉大神殿人們的聲音，但是，意識模糊的我沒能好好聽清楚這句話。

―――――母親、憶起。

    （多半、是神子的少女的母親病倒了，她的母親不理解為什麼她會生病，她把當初身體變好的原因，誤以為是姐姐的功勞，直到最後只能一直嘆息著...為什麼??....為什麼??）