第四章 夏日回忆令人略感难忘
渡世川上，架有两座桥。
一座，是其夕阳下的美景被写进过歌曲的渡世桥。另一座，则是以三道拱为显著特征的菜香桥。走过菜香桥，便能看到一间著名的高级酒店——千年酒店，它的最顶层已经被夕阳洒满了赤红的余晖。（译注：渡世桥，原型极可能为渡良濑桥，后文的足川市则可能对应渡良濑桥所在的日本足利市）
我靠在菜香桥的栏杆上，望着桥下被灯笼点亮的河岸、身穿浴衣的女性、以及打扮清凉的男人们。
今天是一年一度的萤火虫节。
足川市中心的萤火虫，听到这消息的时候，我猜那些一定都是人工养殖的，不过据说是因为河对面最新式垃圾处理场——足川环保处理中心净化了河流环境，使得野生萤火虫也开始出现。
「……话说回来，她们还真慢……」
我口中的她们，指的是艾可丝特拉和双辫小妹。
现在她们应该是在租衣店换浴衣……不过我都已经等了两个小时左右。实在是太久了……会不会发生什么意外了……？
这种时候，通常是应该打个电话过去确认一下……
可是，我和手机是分头行动的，没办法打电话。手机的存在意义，已经没了吧……？
「唉……」
正当我叹气的时候，又注意到河岸边有人在挥手。
那是……双辫小妹？
定睛一看，嗯，没认错，我点了点头。
随后赶忙沿着河堤的石阶梯跑下去。
「果然是茶子啊。」
淡粉色的浴衣。通身上下都盛放着牡丹花。
「抱歉，花太多时间了……租衣店人很多……」
「没关系……也没等多久……」
「这样啊……」
……咦？
像是有虫子在她旁边乱飞，她抬起一只手，时而摸着自己的头发，做着无意义的动作，同时偷偷地往我这边瞧。
在我感到有些疑惑的同时，她又有些着急似地说道。
「……为明君，看见浴衣……你没有什么感想嘛？」
「欸？这、这个……感想还是……挺多的……」
「……那，就说说看吧……没关系的哦……？」
啊……
我终于明白了……双辫小妹，是想我夸一夸她的浴衣……可、可是……该说什么……？虽然我觉得是很可爱……但就这么直白地说出来，太平淡了点吧……？
「……我、我觉得很棒！就像小猫穿着叠纸一样！」
「欸……？」
双辫小妹张大了嘴。
「这、这是什么意思呀……？咱完全没听懂……」
「没什么！就是非常可爱的意思——」
「那就直接这么说不就好了嘛……」
看来坦率地说出来才是正确答案……算、算了……失败乃成功之母……
我将视线转向一旁，手指抵在下巴上低吟道「哦……」。
略短的下摆，宛如风尘女子打扮的浴衣。脸上还戴着一只怪异的狐狸面具。
明显是为了迎合男性视线的打扮，老实说相当诱人，不过艾可丝特拉居然会穿这么性感的浴衣，今天是吹的什么风？
今天和她们一起行动的男生只有我……就是说，难道她，是在迎合我……？
想到这里，我心里不禁有些痒痒的。
我指着她胸前的沟壑，诚实地发表了意见。
「你这家伙，怎么穿着这么性感的浴衣？该不会，是在诱惑我？」
突然，脸颊传来一阵刺痛。
……欸？
虽然有预料到会被反击，但没想到她会直接动手。艾可丝特拉是个在动手之前先动口的女生……可是，却突然甩了我一耳光。
我带着疑问，重新观察了一下。
然后，对自己的行为感到一阵恐惧。
……喂、喂……等一下……虽然光线有点暗看不太清楚，不过她的头发是金色的，身材也比较高挑……该不会……
神秘女子取下面具后，露出了扶姬那张蹙着眉头的脸。
「噫呀啊啊啊，对不起！我认错人了——」
完蛋！偏偏还是拿可怕的不良辣妹开了玩笑。
「啊。」
双辫小妹一脸慌张。
「对了，还没跟为明君说过……扶姬也被咱邀请来了。因为一直没有回信，咱原本以为她不会来的……但在两个小时前她给咱发了消息……」
原来是这样……仔细一想，倒也十分合理。
最近，双辫小妹和扶姬彼此作为手机游戏好友，关系变得亲密了起来。午饭时间她们也经常两个人一起用餐。
之所以没有四人一起，问题大概出在我和扶姬之间还是存在隔阂。
艾可丝特拉告诉我，双辫小妹似乎很想改变这一现状。或许她是想趁此机会改善我和扶姬的关系。
「是这样啊……那艾可丝特拉呢？」
「欸？她不在这？」
她回过头嘀咕着「咦？刚才还跟我们在一起的……」，和扶姬一起四下张望起来。
「在那边。」
扶姬伸出手指道。
「真的欸。」
「欸？在哪？」
还没发现目标的我不断游移着视线。
「就在那边。」
我跟着双辫小妹穿过纷杂的人群，好不容易才看到了那头熟悉的紫发。
她蹲在水池边，望着里面的金鱼。
双辫小妹朝她打了声招呼，随后她说着「啊，抱歉抱歉」站了起来。
噢噢噢……
宛若夜空般深蓝的布料上装点着群星与昙花。风格与艾可丝特拉的气质相辅相成，十分美观。
心跳难以抑制……虽然已是十分熟悉的面容，但还是令人心动不已……好，这次一定好好好夸她一番，展现一下男生的风度！
「……呃，那个，艾可丝特拉……你这身还挺好看的。浴衣……很漂亮……」
然后她红着脸手舞足蹈地说道「我、我又不是穿给你看的！」——抱着这种期待的我，真是够天真的……
现实中的艾可丝特拉，仅仅是一副意兴阑珊的表情。
「无为明！我更想穿那样的衣服！」
她指着扶姬的方向说道。
「…………欸？」
我一脸困惑地挠了挠头。
「……你，原来喜欢那种的……？我是没意见……可我觉得现在这身更适合你……更何况这是你自己选的吧？」
「不是指那个，是这个。」
「嗯？欸？」
她指向的，是一只手机包。鲜艳的红色挎包上绘制有蝴蝶的图样。
「不对吧！你说想穿是什么意思？你想被装进手机包里？从尺寸上来说怎么都不可能实现吧？」
「我会努力减肥的。」
「这不是一回事吧？」
她所指的手机包，最多也不过二十厘米长，三厘米厚。说得像是件小了一圈的衣服一样，可再怎么样也穿不了的吧！
和这家伙对话，真的会令人脑袋乱套。
肩膀卸力垂落，我叹了口气「唉……」。
然后依次看了眼这三人，
「——这事先放一放……接下来有何打算？天还没黑，萤火虫还要过些时间才出来吧？在此之前先去逛逛小摊？」
「我有主意！」
艾可丝特拉举起手说道。
「我想去捞金鱼！」
「可是金鱼养不来的……选其他的吧……」
「唔……那，钓气球的那个呢？」
钓气球的那个？
「啊，是钓水球吧！这倒是不错。茶子和芹山呢？」
「咱也赞成。」
「……我无所谓……随便你们好了。」
「好，那就决定了！」
钓水球，我以前也有玩过。是种从水里钓起彩色水气球的游戏。
用钓钩勾到水气球上的圆环就可以钓起，不过吊绳是纸做的，一旦被水沾湿很容易断开。水气球本身也有一定重量，所以这个游戏还是挺难的。艾可丝特拉嘴上说着「这种小游戏简简单单啦」，可实际又如何呢……？
十分钟后，我们来到了河堤上的钓水球小摊前。
拿到了专用钓钩的三位女生蹲在宽大的水池前，俯视着缓缓移动的水球。
「哇，有好多可爱的气球呢。」
「用这种纸制的吊绳……钓不起来的吧。」
「简简单单！问题是要钓哪个。无为明，你说钓哪个好啊？要钓哪只气球呢？」
「这个嘛……」
我站在三人身后从上到下俯瞰着她们。
随后，下意识地吞咽了一下。
「啊，快看——」
艾可丝特拉伸手指道。
「那个绿色的气球，好好看啊。那只橙色的也很不错，啊，还有动画人物形象的。嗯……真令人纠结呢……无为明觉得哪个好？」
绿色的、橙色的、动画人物形象的，我觉得都可以。
不过我的视线，此时却是穿过扶姬浴衣的衣襟，牢牢钉在了两只气球上。
噢……这个角度，棒极了！话说，这位不良辣妹，好大啊！
和紧紧合起衣襟的艾可丝特拉、无限接近于平原的双辫小妹不同，扶姬的胸很大，而且还敞开着衣襟。
这一眼，令我的鼻根都有些发热。
「……咦？无为明？」
「…………啊，抱歉……那个……我选肉色的……」
「欸？哪个？」
说错了！
「对不起对不起，搞错了！我选的是……呃……绿色的就不错。看，就是浮在那边那只。」
「啊，这个啊。嗯，我也觉得不错。好……」
她撩起袖子，鼓足了干劲。
「走你！嘿。」
一次就钓起来了……这家伙怎么回事，是天才……？因为她是手机？不对，跟手机应该没关系……
双辫小妹和扶姬也感叹道「手好巧呀」「厉害……」。
艾可丝特拉的心情似乎已经彻底好转了。
「好，再钓一个。无为明，这个你拿着。」
「哦、哦……」
「这次就选橙色的……嘿。」
好强！
虽然第三个还是失败了，不过第一次挑战就已经成功钓起了两个。
顺便一提，双辫小妹和扶姬也各自钓起了一个，挂在了她们自己的腰带上。
「我说，这个水球就只是用来看的吗？有没有什么玩法？」
「这个……既然也有叫悠悠（ヨーヨー），用手指套着胶环上下拍着玩……？咱见过有人是这么玩的。艾可丝特拉要不要试试看？」
「好啊。」
说着，她将手指套进了水球上的胶环里。
嘴上欢吟着「嘭嘭、嘭嘭……」，她一脸愉悦地拍打着两只水球。
噢噢噢——！
好厉害！因为上半身被牵连着动了起来，胸前挂着的水球也在来回晃动着。
好……太好了……哈、哈、哈……摇得好厉害！令人口水直流。再来，再剧烈一点——啊！
一道尖刺般的视线，让我回过了神来。
扶姬朝我投来了怀疑的目光。
那眼神……难道说，是发现我在看她的胸了……？不对，怎、怎么会呢……应该没事的吧……？没暴露吧？
扶姬掩住了胸口，往后退了一步。
暴露了！
「你、你误会了！我没有、没有在想什么胸摇起来像水球的，一点都没有想过！」
「啊——？你说胸？」
「啊……」
我慌忙捂住了嘴。
怎、怎么会这样……我居然一时慌乱把要人命的话说漏嘴了……很希望她能当作没听见……但那是不可能的吧？没办法当作什么都没发生吧……？
双辫小妹忽然冲到我身边，仰着头抬手指着我说道。
「为明君！bust（胸围）和best（最好的）一字之差亦有云泥之别！女性的价值不是由胸决定的！可爱的脸、温良的性格、习惯的方言等等，是由很多方面共同影响的！倒不如说，和这些方面相比，胸一点都不重要！你明白吗？而且，咱还在成长期！妈妈的尺寸也不小的，只要多喝点牛奶，咱今后也能变大的！知道了吗？」
呃，怎么这种反应？还以为是在批评我，其实不是？话说，我又没见过双辫小妹的妈妈，完全不知道该怎么回答她才好。
「……啊、嗯……我知道了……」
「真的知道吗？那你好好解释一下。」
「欸？」
能感受到她那不容许蒙混过关的坚定意志。
这怎么办……这么严格的双辫小妹，我还是第一次见到……
强行解释、老实道歉，选择其实有很多，只是我所选择的，是将其搁置并逃避。
「之后我再好好解释！快看，天色已经暗了，我们去看萤火虫吧。晚了会很挤的！」
话说出口的同时，我已经飞快地迈开了步子匆匆离开。
「啊，等等——」
双辫小妹在呼喊着，可就算停下来，等着我的也不会是什么好事。
我奔跑着逃开了。
◆
渡世川的萤火虫，出现在了河岸边的草丛中。
这片区域的灯光很少，并且设立有阻止行人靠近的栏杆。
那些光点穿梭于草丛之上的景象，梦幻得仿佛是源自另一个世界。
「啊，飞到这边来了。」
那群光点飞到了我们的头顶。
双辫小妹伸出手去，想要触碰那些光芒，而扶姬却是在挥手驱赶着它们。
「欸？为什么要赶啊？」
「因为是虫子啊……」
「什么虫子啊！话说，别挥了！你那么高，赶走了咱会摸不到的！」
「我讨厌虫子……」
「欸？」
虽不是什么其乐融融的对话，但还是能感觉到她们的关系很好。
明明两人之间对比鲜明，却是仅因手机游戏就成为了朋友，着实令人惊讶。还是说，其实她们本就很合拍？
顺便一提，我的手机现在十分难得地露出了一脸老实乖巧的神情望着萤火虫。
还以为她会大叫着，哇，是萤火虫耶，又或是把它们通通拍落，总之就是会吵吵闹闹的，结果却是这么安静，反倒令人担心她是不是出了什么问题。
她这是怎么了……？啊，该不会——
「……艾可丝特拉，你难道是内急了？平台旁边就有卫生间哦。」
「无为明——」
她一脸难以置信的表情。
「你对待女孩子时就不会委婉体贴一点？而且我又不是想上厕所！」
「对、对不起……别这么生气嘛……我又没恶意……」
「唉，真是的，你这人啊——」
她一只手捂着头，叹气道。
「我只是在想一些事……」
「……想事情？想什么？」
「据说以前的人相信，萤火虫是由已故的人化成的。死去之后就会变成萤火虫，飞过河川。其实我一点都不相信这件事，但是亲眼一见之后，你会不会也觉得，说不定真有这么回事呢？」
「欸？啊……嗯，这个嘛……」
我大概能猜得出她想说的意思。
漂浮于黑暗之中，仿佛是在说话般忽明忽暗的光点，似乎蕴藏着某些特别的意义。
这种别具一格的感觉，令人不由得会往那种方向去想。
「我说，无为明——」
「嗯？」
「作为手机的我……会不会也将有那么一天，变成萤火虫，越过川流呢……？作为手机的我……是会前往天国，还是落入地狱呢……？」
晚风拂过，野草摇动着发出了沙沙声。
艾可丝特拉的眼神中似乎容不下一笑了之的行为，我闭着嘴保持了沉默。
乍一看喜怒无常、自我中心、粗枝大叶，结果想的事情还挺复杂。不过还真没预料到她会提起这种涉及生死观的话题。
犹豫了一会儿后，我耸了耸肩道「谁知道呢」。
「没有人会知晓这问题的答案。而且『作为手机的我』是什么意思？你无论怎么看都是个人类吧？」
「……我是人人求之而不得的高端手机。没了这层身份，我大概什么都不是吧……」
「唔，真会是这样吗……」
「就是这样啊。」
些许时间后。
我们彼此沉默着，望着萤火虫。
我们已经同居了两个月左右，还是第一次出现这样的气氛。
基本都是艾可丝特拉在说个不停，没说话的时候，也是因为在睡觉、生气或是在忙其他事情……气氛从没有这么沉静过。
「咦，这不是日比谷君吗？」
这声音是——
我带着些许意外回过头去……真的是千元同学！
她身上穿着一件精致华丽的锦鲤浴衣。
居然能看到穿浴衣的千元同学，我还真是走运。虽然下意识地这么认为了，但很快我又不安地探着头张望着。
……她是和谁一起来的？应该不是一个人来的吧？虽然没听说过她有交往对象，但说不定只是我消息不灵通，不如说，没有才更显得奇怪。
千元同学动作优雅地走了过来，望着我们四人，露出了微笑。
「艾可丝特拉同学、西风同学，还有芹山同学也在吗。没想到会在这里遇见你们。」
我也没想到……虽然也想过要是能见到就好了……
双辫小妹似乎是进入了怕生模式，缩起了肩膀。
「……千、千元同学……你也来了……？」
「是的。话说，各位似乎都穿着很漂亮的浴衣呢？都很合称哦。」
「当然。」
艾可丝特拉自豪地说道。她傲慢地回赠道「你浴衣上的鲑鱼看起来也很不错」。
正常情况下不会看成是鲑鱼的，艾可丝特拉大概是看都没看清就说了。而千元同学也明白这一点，没有指正说是鲤鱼，只是轻声笑了起来。
不过，双辫小妹的脑回路大概是，这怎么看都是鲤鱼→这是故意的→赶紧来人吐槽啊→叮！
「这、这真是一条看着就很好次的鲑鱼呢！才怪啦！」
「…………」
「…………」
「…………」
「…………」
双辫小妹仿佛化成了一座冰雕，嘴里发出「啊啊啊——！」垂死般的叫声，陷入了崩溃。
既尴尬，又是自己吐槽自己，虽然结结巴巴还咬到舌头了，还是令我不禁觉得，这或许也能算得上是一种才能。能令以坚冰著称的千元同学都展露出笑容，在某种意义上算是很厉害了。
「弓子，你那是什么表情？对朋友也太失礼了吧。」
嗯？
忽然传来了成熟女性的说话声，我转头望去，发现一名年纪四十左右、衣着华丽的女性就站在不远处。
千元同学忽然露出了一脸心虚的神情。
「对、对不起……母亲……」
「弓子你的举止应该更优雅得体一些。学习还是不够用心。行了，接下来还有其他安排，我们该走了。」
「……好的……」
母亲？
看来她不是陪男友，而是和她妈妈一起来的。
虽然这么想对刚被斥责的千元同学有些抱歉，不过我确实安心了一些。原本我还提心吊胆地以为会冒出个帅气男友来。
「……难得巧遇上一次，真是遗憾呢，我先告辞了。祝各位玩得开心。」
「再见。」
只有艾可丝特拉挥起了手道别。
双辫小妹已经阵亡，而扶姬，则是把刚抬起的手又绕到了后面，有些遮遮掩掩地，挠动着脑后的发丝。
敢想的话，也能看成是她在害羞，不过真相未必如此。
「日比谷君，学校再见了。」
「啊，嗯！」
好耶。她特地跟我打招呼了。
难得在节庆里遇见她，要是能和她一起逛那当然最好，不过她好像家里还有事，也不似要逛小摊的模样。
今天能看到她穿浴衣的样子，我就已经感到很满足了。
和千元同学分别之后，我们四人继续逛着小摊。
我一直都觉得很奇妙，为什么小摊点卖的食物，会给人带来那么大的吸引力呢……？章鱼烧、炒面、黄油土豆、可丽饼……光是这些都已经够多了，却还买了棉花糖。
我们现在落座于露天摆设的桌椅上。
艾可丝特拉不在。
那家伙说是渴了，去买果汁了。
扶姬和双辫小妹则是分食着棉花糖，聊道「这啥，不就是纯砂糖吗……我还以为会有奶油……」「棉花糖就是砂糖做的啦」。
我听着她们两人的对话，享受着一时的平静。
我和扶姬之间仍有些尴尬，也没可能成为男女朋友，艾可丝特拉又总是嘲弄我，虽然和理想的情况有些出入，但现在的感觉也并不坏。
我希望这样的时光，能一直持续下去。并且我本就是这么个很容易得到满足的人。
「无为明，看看这个。」
艾可丝特拉一手拿着热带果汁走了回来。
「看起来就很好喝对吧？说是含生榨菠萝。」
看起来确实挺好喝的。
不过我更关注的不是果汁，而是吸管。
那是……传说中的情侣吸管吧……？
杯里放有两只被弯成了心形的吸管。明明可以选普通的吸管，她却是选了那样的……难道说……是想和我亲热一下吗？
「嗯、嗯，看起来确实不错！我也……好想尝尝看。」
然后艾可丝特拉低着头说「我、我……才不是想和你一起喝才买来的！不……不过……只喝一口的话」——但事实证明，我这份期待实在愚蠢。
现实中的艾可丝特拉冷淡地答道「想喝就自己去买」，随后将两只吸管都含在嘴里，喝起了饮料。
而在这时——
艾可丝特拉头顶的呆毛忽然仿佛一枝被烈日晒枯的嫩芽，塌了下来。
就像是碰见了什么糟糕的事，她的脸色转眼间变得无比苍白，果汁掉到了地上也毫无反应。她双手抓着自己的紫发，挺直腰背，扭动着身子，忽又倒在椅子上，就这样不停做着些奇怪的动作。
「……欸？什么情况？你怎么了？」
「我没事！我没事，不用在意我！」
不是，这怎么看也不像没事的样子……
忽然，周围似乎变得嘈杂了起来。耳边传来了「手机」「网络」「坏了」之类的词。
「啊，有紧急快报！」
一旁结伴的几个大学生年纪的人中，有个女生突然叫了起来。
「说是MJC出现了大规模通信故障。好耶，我用的是EE，真走运。还好相信了EE。」
「啊？通信故障？」
「喂，不是吧……我可没带现金……这样岂不是电车也坐不了。未香，能不能把手机借我一下，我去联系我哥。」
艾可丝特拉身体不停颤抖着，在她旁边的双辫小妹和扶姬二人看向了自己的手机。
「……我这边信号正常……」
「扶姬，你用的是什么网啊？」
「EE移动。」
「这样的话，果然是只有MJC出问题了呀。咱用的是Maxwell，所以也正常。」
原来如此，MJC通信异常了。
移动信号断了，电话和网络都用不了了。
虽然我用的就是MJC，但我并不着急。
自从手机换成了艾可丝特拉后，我就开始随身携带现金了。钱省着点用还是不成问题的，而且其他两人的手机还是能联网的。有什么想要查的消息，问一下她们就好。
「不好意思……我用的就是MJC。MJC那边有什么公告吗？能不能帮我查一下有没有说原因，还有什么时候能恢复？」
「原来为明君用的，真的是MJC呀。」
「真拿你没办法……」
「等、等一下！」
艾可丝特拉打断了我们的对话。
她动作夸张地用力拍了拍桌子。
「为什么要去用她们两个的手机？你的手机是我！也只有我吧！」
啊？
「……呃，这个……因为MJC挂了啊，我问你也没用吧？」
「别小看我！我可是高端手机！就算出现了通信故障也没有影响！」
「……欸？真的？」
就算是高端手机，没了信号自然也无法工作的吧。
虽然不太敢相信，不过人造人手机或许会有什么特殊功能……？
「……那……你能查到MJC有没有发布什么消息吗？」
「交给我吧。」
……还是很可疑。
平时的艾可丝特拉用网络查东西的时候，总是会转动起双手食指，一脸呆样地嘴里发出嗡嗡嗡的声音。
可是现在，她的双唇却是倒弯着。
额上冒出的汗水也多得有些异常。
她真的是在进行搜索吗……？
「我、我查到了！公告里说，通信故障的原因是……野生动物！没错，是路过的袋鼠咬断了通信电缆！据说袋鼠已经被抓住了，信号很快就会恢复正常。」
「你当这里是澳大利亚吗？肯定是在骗我吧！」
据我所知，日本是没有野生袋鼠的。大概是因为查不到消息，就随便编了来骗我。
「唉……想骗人的话，能不能编点更可信的……」
「我、我没有……」
艾可丝特拉露出一副深受打击的神情，摇摇晃晃地后退了两步。
「……无为明……你是在怀疑我？你不相信我……？我可是大家都求之不得的——」
「高端手机对吧？好了好了，我都知道了……安静一点可以吗？没了信号，无论高端手机还是廉价手机，又或是被回收的废旧手机，都没什么两样。」
「谁说的——」
「这就是事实吧？」
「呜……」
看来是无法反驳了。
艾可丝特拉默默地坐回椅子上，消沉地垂下肩膀。
拿废旧手机来比，这说得可能有点过了，不过我也不会一直把这种话挂在嘴边，应该没事的。总之，现在应该可以继续收集情报了。
我转向另外两位。
「——所以，MJC有发布什么消息吗？」
「刚刚有发布。说是还在确认情况，原因不明。」
「……MJC不行啊……」
深感无语的扶姬手中拿着一部套上了全新手机壳的大屏手机。
和之前在家庭餐厅里见到的，不太一样……是新买的？说起来，她今天还用上了手机挎包……是买了新手机的同时一起买下的吗。
「……芹山同学，你换手机了？」
双辫小妹也注意到了这一点，露出兴奋的目光道「真的呀」。
「这是游戏手机吧？应该很贵的吧？」
「……没什么，就是在メリカル买的二手货……」（译注：メリカル，日本知名二手交易平台，类似于中国的闲鱼）
「二手货？看起来完全不像是二手的啊。真好呀，我也好想用游戏手机玩玩格斗游戏——」
嘭。
我闭上嘴，转过头去，只见一只叠椅倒在了地上。
同时，艾可丝特拉那猛兽般的锐利眼神令我感觉有些害怕。
「怎、怎么了……？表情那么可怕……」
「…………」
「…………」
短暂沉默过后，艾可丝特拉转过了身去，
随后细若蚊鸣地说道，
「……我去看萤火虫了。」
「……啊，嗯……」
咦？
她这是怎么了，要看萤火虫的话应该去河岸才对，然而艾可丝特拉却是往堤坝上走去。完全是相反的方向。
「喂，你要去哪？方向反了吧。要看萤火虫应该往那边走。」
「…………」
艾可丝特拉沉默不语。
她无言地转过身，消失在了黑暗之中。
◆
察觉到不对劲的时候，已是自故障发生，过去了三十分钟左右。
「咦？说起来……艾可丝特拉呢……？」
不在这……
大概，是去看萤火虫之后就没再回来过。
「……咱也一直很在意……她是怎么了……？」
「唉，那家伙在干什么……再怎么沉迷也得有个度吧……」
也许是还在萤火虫那里，但这么久不回来确实得去叫她一下。
由于通信故障，电话又打不了……
我背起包，站了起来。
「我去叫她回来。」
「……会不会，是在捞金鱼的小店那里……？她看起来对金鱼很感兴趣。」
「这个嘛……嗯，如果在萤火虫那边没找到，我就去捞金鱼摊去找。」
快步走着，心里在想，这家伙真喜欢给人添麻烦啊。然而这个念头也仅在一开始冒出来一会儿，在萤火虫观览点、捞金鱼摊都没有找到她，意识到她不在摊贩区之后，令我也渐渐有些担心起来。
为什么不在这……？她去哪了……？难道那句「去看萤火虫」是我听错了……？
我待在节庆会场角落处的一棵柳树下，仔细回忆着。
……不对，艾可丝特拉说的就是「去看萤火虫了」。绝无可能是在说其他事情。
只不过，声音没什么活力，心里像是有什么苦恼。
虽然只是顺势不小心脱口而出，但我那句「废旧手机」或许就是原因……？该不会，她是因为受到了打击，才离开的——
「不可能不可能！」
我摇了摇头，似是在驱散些糟糕事物。
然后有些脱力地笑了起来。
「那家伙可没那么脆弱。她那么随性，肯定是在附近散步吧……」
也就在这时，吹来了一阵诡异的风。
头顶的柳枝摇摆着，沙沙沙……奏起一段令人浑身不自在的声音。
就好像是这阵风在讥笑着某些事物，我浑身一颤。
「……一定只是迷路了……说起来，她说是要去看萤火虫，可走的方向完全相反……难道是通信故障导致的吗。」
没了信号，也就无法实时加载地图。如果艾可丝特拉在依靠导航软件来辨别方向，最终结果或许就是我所看到的那样。
对了，在逛小摊的时候，我有看到为救助迷路者而设立的帐篷。位置就在会场中央。如果她迷路了，会不会就在那里……？
我换了个方向，朝着熙熙攘攘的人群前进。
「……该死，真是的……到底去哪了……？」
十五分钟后，我带着不安原路返回。
她不在迷路救助站。
我又逛了一遍摊位，还是没有找到她。
也没在卫生间前的队列里看见她。
只能希望她已经回到原来的地方了。
在路过游戏道具旁边的时候，我注意到了正贴在一起的双辫小妹和扶姬的身影。
双辫小妹率先发现了我，抬起手道「啊，为明君」。
「……艾可丝特拉……没和你在一起吗……？」
「啊，嗯……不在萤火虫那边，捞金鱼摊和其他店面处也没看见她。我也去迷路救助站那边找了，但还是没找到……那家伙还没回到这里？」
「……没有。那个……有件事咱想问问为明君……」
「想问我的事？」
「总之你先坐下来吧。」
有想问的直接问不好了，搞得这么郑重其事。
我带着疑惑在椅子上坐了下来。
「——所以，你要问什么？」
「为明君，四十分钟前，你有在SNS上发消息吗？」
「……SNS？」
「你不是有摧特账号吗？」
「啊，有的。只是基本没用过……说这个干嘛……？」
「咱关注了为明君的账号。刚刚看了一下，大概四十分钟前发布了一条动态。这应该不是为明君发的吧？」
「……你是说——」
艾可丝特拉发的。
也就只有她能拿我的账号来发消息了。而且，我早就知道她会拿我的账号来发蛋糕照片、追剧感想之类的，做些擅自妄为的事。
不过，等一下——
「现在因为出了通信故障所以SNS也用不了的吧……？那她到底……」
「咱也不是很清楚……就在四十分钟前左右，好像短暂连上了一下。MJC给出的解释是由于机器故障导致的数据堵塞，所以一部分连上了，一部分没连上……」
「这样啊……有段时间是正常的……」
而在此期间能用我的账号来发消息的，只可能是艾可丝特拉了。
「…………那么，内容呢……？是什么不太好的发言吗？」
「动态本身咱觉得是没什么问题的。」
提心吊胆地看了看后，令我冷汗直流。
好想变成萤火虫。
「咦？为明君……你怎么了？脸色好差……」
「这，当然……会让人脸色变差啊……」
艾可丝特拉说过，死去的人会变成萤火虫飞过河流。
萤火虫……暗指死亡。
「……我、我的错……是我……伤害了艾可丝特拉……怎、怎么办……？这下可麻烦了……」
「……咱也注意到了艾可丝特拉的样子很奇怪，不过情况真的有那么糟糕吗……？」
「也许会再也见不到她……」
「欸？」
虽然我也很想详细解释一下，不过现在可没那时间。得赶紧把艾可丝特拉找出来。
不过，到底该怎么找到她呢……？
以前手机不见的时候，是使用GPS定位功能来找的。
艾可丝特拉，或许也有相同的功能。
我把背包放在了桌子上，拉开拉链。
然后拿出了厚厚的使用说明书。
艾可丝特拉叫我要随身携带，所以我就带上了，没想到真有用上的一天……
「……为明君，这个……是什么？辞典？」
「艾可丝特拉的说明书。可能会有能用得上的功能……」
从目录上找到可能有用的项目，然后一个个去翻看。
我大致浏览了一遍，似乎没有能立马派上用场的功能……
不过，还不能放弃。
这份说明书里，有许多地方被涂黑了。虽然不知道对方是出于什么目的将其隐藏起来的，不过这里面，或许写了一些特殊的功能。
为了确认这一点，或许得给在这上面写着「有问题请联系我们」的客服打个电话。
我借用双辫小妹的手机，拨通了客服电话。
『——你好，这里是人造人手机研究部。』
听筒中传出一道慵懒的女声。
对方似乎是还在喝咖啡，说话声间，穿插着啜饮液体的声音。
她自称是人造人手机研究部，语气听起来也不像是受过培训的客服。这通电话好像是直接打给了研究所。
「那个，我打这个电话是想问一下关于人造人手机的问题……」
『行，我知道了，所以机型是什么？』
「πPhone Extra。」
『产品编号呢？』
「呃，产品编号？」
或许保修单上有写，不过很不巧，我现在没带在身上。
怎么办……？必须要有产品编号吗……？商家一般是知道买家的电话号码的吧……
沉默了一会儿后，对方又用着嘲弄似的语气说道。
『产品编号当然是印在屁股上了啊。咦？难道说……你不知道？你和你的手机关系还不够亲密呀。』（译注：シリアル番号，シリにアル，别问了，我真不知道该怎么魔改）
「欸？那个——」
『啊，不好意思，既然你不知道，那就告诉我机型的特征吧。比如年龄、外貌、口头禅啥的。』
「啊，好……这个嘛……年龄是十六岁，紫色双马尾，是个经常爱说“千兆速度”的美少女——」
『英子，是找你的——』
欸？只听刚才的信息就明白了……？
过段时间后，电话那头传来了「是谁啊，这个时间打来」「哼哼，是个年轻的男生」「啊？」这样的对话。
然后对方小鸟依人地细声说道，
『你好，我是C组负责人州堂英子。你是哪位？』
「……那个，我……叫日比谷为明。我有一部人造人手机——」
『啊，原来是你啊。』
对面的声调顿时降了两度，我也很快认了出来。
是坐在跑车上的，那个巨乳大姐姐。
之前也隐约有种直觉，现在能确定了，她果然是艾可丝特拉的开发者。
『麻衣美那家伙……还说什么年轻男生，让我白期待一场……唔，虽然确实是个小男生，但也太小了……啊，不好意思。所以，你有什么事？关于打不了电话用不了网络的问题，你跟我说也没用呀。现在发生了通信故障，设备部门那边都忙疯了。』
「不，我不是要说这个……艾可丝特拉……她不见了——」
『……不见了？什么意思？』
「这个嘛……」
随后，我将通信故障发生后的事、发生争执的事、艾可丝特拉不见了踪影的事，从头到尾讲了一遍。
说完，州堂小姐提了这么一个问题。
『——所以呢？你要我做什么？』
「我想请你帮我找找她去哪了。既然是人造人手机，一定会有什么特殊的强大功能吧？能轻松搜索到她的位置吧？」
『很遗憾……如果那孩子是以她自己的意志离开的，我也帮不上你的忙。』
绝望感汹涌而至。
原本还期待着能有什么方便又强大的功能，结果一无所获……
虽然在通信故障修复完成之后，或许能找到什么办法，不过到那时候，电量可能都耗光了……可恶，真是够倒霉的。
「那、那至少……告诉我一些她可能会去的地方吧。」
『这是该由你去思考的问题。』
「……欸？由……我……？」
『没错，毕竟你是和她最亲近的人。不要去依赖便利功能这种他人的知识，而是认真为她去思考。更何况，这是你自己一手造成的局面吧？』
「…………」
虽然说得很不留情面，但的确是事实。
这是我的错。我必须想办法找到艾可丝特拉。
「我知道了。我会好好想办法。」
挂断电话后，我抱起双臂。
双辫小妹也没有缠着问我问题，而是默默地望着我。
我将双肘撑在桌上，胡乱抓着头发。
最可怕的一点是，这里是河边……万一自暴自弃的艾可丝特拉决定离开这个世界，很可能会选择跳河。
虽然心里一万个不愿意，但还是不由自主会去想象，紫发美少女流着眼泪，没入河流——那样的画面。
消沉着，忽地又听见扶姬的声音「为明……」。
「艾可丝特拉，出现在动态里了……」
「欸？动态？」
我猛地抬起头来。
「……艾可丝特拉又说话了？」
「不是……我选择萤火虫节标签……搜索了一下。然后，就看到了这样的图片。」
她拿起装在保护套里的手机，将屏幕画面展示给了我。
和“发现了超级美少女”这样的评论一同发布的图片里，出现了一位提起衣摆，正在朝河中走去的少女。
熟悉的紫发，完美的身材，蓝色打底的浴衣……这只有可能是艾可丝特拉。
旁边的河面上浮着几艘用绳子连接在岸边的灯笼船。这大概……是上游举办的点灯活动……
来到我旁边看到这条消息的双辫小妹很高兴地说道「太好了，找到她了呢」，不过我却反倒打了个寒战。
脑海中浮现出的画面，和这几乎一致……我不觉得她这是要玩水，这……是打算沉入河水里吗……？
「这、这个地方……是上游点灯活动的会场吧……？」
「……啊，嗯，应该是吧？为明君——」
我已经跑了起来。
得抓紧时间，艾可丝特拉有危险！
◆
点灯活动的举办地点，紧邻着萤火虫节会场。
浅滩上摇曳着许许多多的灯笼船，年轻情侣在附近散步，气氛十分浪漫。
我则是气喘吁吁地奔跑在其中。
艾可丝特拉……不在这……应该就是这里没错的……
在期望落空的同时，又放心了下来。
人这么多，有人落河了，肯定会有人注意到。警察也没来，没有演变成最糟糕的状况。
我找到一名正独自漫步的女性，搭话道「打扰一下」。
「请问你有看到一个紫头发的女孩子吗？她好像是走到河里了……」
「……紫头发？」
她歪着头，望向天空思索着。
「啊！大概三十分钟前，我是看到有那么一个人。她走进了河里，引来了周围人的注意后，她又回到了岸上。」
没错。就是艾可丝特拉！
「然后呢？她往哪边走了？」
「这、这我就不知道了……」
「是这样吗……谢谢你……」
问了其他人，得到的回答也基本一样。
艾可丝特拉的确是来过这里。可是，现在不在这。
「为、为明君……呼，呼……」
双辫小妹和扶姬追了上来。
扶姬看起来还算轻松，双辫小妹却是已经累得上气不接下气了。来到我面前后，她双手撑在膝上，呼哧呼哧地大喘着气。
「艾、艾可丝特拉……找到了吗……？」
「……没，还没找到。虽然她确实是来过这边……」
「……这样啊……」
「茶子，你没事吧……？你看上去累得不行……」
「……嗯。」
呼吸平复了下来。
她抬起头，擦了擦汗说道。
「……照片里的地方，是在哪……？」
「这个……」
未等我解释，扶姬已经先一步提着衣摆，走进了河水中。她停下脚步环望了一下周围后，回过头来说道「在这边」。
啊……
仔细再一看，我才注意到。
沿着河岸与扶姬的方向望去，能看见巨大而又冰冷的建筑物轮廓。
那是足川环保处理中心。
心中某种可怕的想法，令我的声音都颤抖起来。
「我、我说……如果手机报废了……茶子你……会怎么处理……？」
「欸？那当然，是扔掉啊？」
「被扔掉的手机……最后会怎样……？」
「你问这个干什么——」
「抱歉，能马上帮我查一下吗？查一下废弃的手机会被如何处理。」
「……嗯、嗯……你等一下……」
她拿出手机，开始搜索。
两分钟后——
「……一般是由手机商店进行回收，或是放入家电量贩店里的回收桶里……在足川市里，可以作为不可燃垃圾丢弃，不过在这种情况下，需要先注意把数据清除……」
「那么，最终会被转移到什么地方？」
「……这片地区的话，是移送到足川环保处理中心。」
最后一块碎片被接上。
拼图好不容易完成，通常应该感到高兴，但我现在一点也高兴不起来。我所拼出来的，是一幅恐怖至极的画面。
简单整理一下，就是这样，
被我贬成垃圾的艾可丝特拉自暴自弃，把萤火虫和自己结合在了一起。
想要变成萤火虫的她准备越过河流，到达对面那处，告别一切的终点。
那个终点……就是足川环保处理中心。
而没能直接走过河的艾可丝特拉，一定是打算通过渡世桥，前往那个终点。
「……我终于知道……艾可丝特拉要去哪了……」
「欸？你知道了？」
「艾可丝特拉，应该是要去足川环保处理中心。她一定是打算去那里，让自己消失……」
「欸？」
双辫小妹不禁高声道。
「这、这怎么可能！会不会是你想太多了？」
「不……」
我也希望是我想多了，但糟糕的预感怎么也挥之不去……
我也明白自己做了错误的事。心里也对伤害了她一事抱有负罪感。
双辫小妹没有这样的感觉，所以不会往糟糕的方向去想。
「……虽然说不定已经晚了，但我还是得去……去足川环保处理中心看看。」
◆
为什么要说什么废旧手机呢？为什么没有跟上去呢？如果存在时光机器，真想现在就回到过去。
我心怀后悔奔跑着。
右侧是河堤，左侧是树丛，身后则是拼命追赶着我的双辫小妹。说是没办法联络会很不方便，所以就跟着我过来了，但她的体力不如我，而且还穿着浴衣，看起来很辛苦。顺便一提，扶姬则是回到节庆会场去寻找艾可丝特拉了。
「……呼、呼、呼……茶子，你还好吗……？」
虽然她点头回应了我，但表情看起来相当勉强。
虽是为了艾可丝特拉，但也不能就此把双辫小妹抛下。
就在我放慢脚步的同时，视野忽地豁然开朗。
「这、这就是……足川环保处理中心……」
抬头望着黑夜之中耸立的巨大建筑物，我停下了脚步。
和白天见到的时候给人的印象完全不同。
悬崖般的高墙、直入夜空的烟囱，收集来的垃圾想必就在那烟囱之下被熔烧着。
忽然，某段电影画面浮现在我脑海中。
就是施瓦辛格竖起大拇指，慢慢沉入熔炉中的画面。那段看得我都忍不住哭了出来，不过如果艾可丝特拉也那样了，那可就不是哭不哭的问题了。
「……为、为明君……」
双辫小妹急促地喘着气的同时，对我说道。
「……在、在跑的时候……咱想起来……一件事……这个时间……呼、呼……这里应该，已经休息了吧……？」
「……欸？」
我愣在了原地。
的确……大门也紧闭着……别说艾可丝特拉了，感觉这里一个人都没有……
「……现在……几点了？」
「这个……刚过……晚上九点。通常在下午五点就关门了，所以艾可丝特拉……应该没进去……」
「…………」
「…………」
茫然地呆站着，随后双辫小妹的手机铃声忽然响了起来。
「啊，是扶姬发来的消息。」
扶姬？
双辫小妹看了眼手机，随即睁大了双眼。
「为明君，她好像找到艾可丝特拉了！」
……欸？
「真的？她、她在哪？」
「萤火虫节的失物招领处。艾可丝特拉在迷路之后就到那里去了。她还哭了，说是为明君没去找她。」
「——！」
浑身脱力的我瘫坐在了地上。
结果，是我想多了……
艾可丝特拉确实不是个会自暴自弃的女孩子。我本就知道这一点，却还是往消极的方向去想了……一定是因为我心里的负罪感吧……？话说回来，失物招领处……是啊，因为是手机，去迷路救助站反而显得奇怪……
二十分钟后——
萤火虫节会场已经变得冷冷清清，半数摊贩也已经收摊了。
在我走进那只写着「失物招领处」的三角帐篷之后，艾可丝特拉便哭着跑了过来。
她抱住我的双肩，涕泪横流的脸贴在我胸前磨蹭着。
「无为明……为什么没来找我……呜呜，如果三个月都没人认领，失物可是会被处理掉的啊……害我以为永远都见不到你了……」
「这、这个……我真不觉得你会被处理掉……」
不过，艾可丝特拉却不这么想。看来心怀不安的，不只有我一个。
我把手放在她的肩上，松了一口气。
「艾可丝特拉，对不起，拿你和废旧手机作对比……不过，能找到你真是太好了。我还以为你变成萤火虫消失了……」
「……呜……」
艾可丝特拉顿时哭得更厉害了。
「……我、我也不该，说什么袋鼠……呜……来骗你……」
「没关系的！我没放在心上。」
为我提供了帮助的两位女生默默望着我们。
只不过，两人的反应大相径庭。
双辫小妹手捂着胸口，扶姬则是耸了耸肩，她们各自开口说道。
「太好了呢，为明君。咱也能放心了。」
「嗯，谢谢你，茶子。」
「真是个爱给人添麻烦的家伙。」
「……对、对不起……芹山同学……」
第五章 就算没有手机，也可以成为朋友
「传球吧，别逞强！右边还没人防。」
右边——又是我啊！
现在是第五节课，体育课。
因为今天下雨，所以我们来到了体育馆内进行室内五人足球赛。
当个观众我还是蛮乐意的，但一轮到自己上场情况就不一样了。
而且我运动样样不行。别传过来、别传过来、别传过来……我祈祷着，在球场上来回奔逃。
然而，却好像总是会跑到了一个好位置，球被不断传过来。
一道球被踢飞的声音传来。
足球闪着光，沿着抛物线飞了过来。
虽然没想让他们传球过来，但队友都在盯着我，也没办法无视。
极其僵硬地停下了球。
而就在我努力地想要用脚控好球的时候——
「保持阵型。」
「冲啊。」
「噢噢噢——」
橄榄球社的一个大猩猩一样的家伙冲了过来。
瞬间，球被抢走，朝球场外飞了出去。
哔——！
「哇？」
似乎现在才注意到倒在地上的我，大块头停下脚步回过头来。
「噢，抱歉……你没事吧？」
「呃……这个……唔……」
怎么可能没事……不看看体重差距有多大……唉……这种人，为什么会觉得其他人的身体也跟他一样结实呢……？我永远没可能和这类人相互理解……
「日比谷，没事吧？让我看看。」
体育老师赶了过来。
「还、还好……嘶……」
我捂着后背站了起来，让老师观察了一下手脚和腹部的状态。
「嗯……看起来没有明显外伤……还能动吗？走两步试试。」
「……好。」
「…………似乎没什么大碍……不过，谨慎起见今天你还是先旁观吧。」
旁观……
好吧，我正好也想休息一下，而且也没受什么伤，或许还挺幸运的。
我摇摇晃晃地走出球场，坐在了地上。
「唉……」
「喂，日比谷——」
闻声抬头望去，发现是襟卷在二楼过道里挥着手喊道。
「快上来。你腿应该没问题吧？」
说起来，襟卷从一开始就在旁观……
他在上课前说着「我好像发烧了……」，还夸张地咳嗽起来。那副样子，怎么看都像是装病。不过，无所谓了。
通过舞台背后的楼梯可以前往二楼。
我走进旁边的入口后，来到了阴凉昏暗的舞台后面。
咦？有人？
……是扶姬。
她坐在楼梯上玩着手机。看来是在偷懒。
很快她也注意到了我，一言不发地盯着我。
虽然一起逛过萤火虫节，但一到两人独处，还是有点可怕……双辫小妹也在的时候倒是没问题……
「……那个，你在干什么？打游戏？」
「……和你没关系。」
「也是……」
双辫小妹为什么能跟她聊得那么融洽呢……？这已是我心中七大不可思议之一了。
我快速从她身旁穿过，爬上楼梯，来到了二楼的过道。
篮板背面的襟卷单肘撑在栏杆上抬手打招呼道「哟」。
「日比谷，挺不容易的吧？」
「啊，还行……我也想休息一下……这样正合我意……」
我走到他旁边，靠在栏杆上。
由于这个位置靠近屋顶，所以能清晰地听见雨声。
「襟卷你怎么在当观众？你不是挺擅长足球的吗？午休时间你也在踢球吧？」
「噢，居然被你发现了。我确实挺喜欢踢球的。但是，我更喜欢的是另一些事物。」
「更喜欢的事物？」
「哼哼，关于这一点——」
他忽然靠近过来，指向某处道「那边」。
原来如此……
因为今天用不了第二体育馆，所以是在第一体育馆男女生各占用一半场地。襟卷所指向的，是正在打排球的女生们。
「嘿嘿嘿……能这样近距离观察的机会可不多。看，校服虽有校服的好，不过体操服才更能突显臀部的形态啊——」
「啊，嗯……」
「唉，再怎么美好，没人一起分享也还是很无趣的。哦，快看，你的小女友要发球了。」
啊？我的女友？
心里还在疑惑他指的是谁，看过去后，结果发现说的是正准备发球的双辫小妹。
「不，才不是啦！我又没和茶子在交往。」
「啊？可你们不总是一起行动的吗。」
「只是网上聊得开啦。」
「哦，这样啊。」
他抬起手指抵在右太阳穴上，「哔哔哔……」嘴里模仿着奇怪的声响。
「唔……我的探测器告诉我，颜值一万，身材两千，综合女子力一万两千左右。虽不及玉露茶的级别，但也有新茶的水准。」
「一万两千，意思是挺高的？」
「嗯，虽然我对萝莉体型没啥感觉，不过她的容貌还挺端正的。紧致的臀部也可圈可点。而且和你很像，挺相配的。」
相配……？
双辫小妹放低重心，以垫球动作完成了发球。
大概是击球位置偏了，球朝着正上方飞起，她表情惊疑地盯着球……然后抬起的脸被球砸中，发出一道微弱的惨叫声。
哎呀……
她的笨拙的确不输于我。
「……呃，嗯……关于很相似这一点……我同意……」
「就这样？嗯，说的也是啊！毕竟你都和那么可爱的女孩子同居了，又何必去在意其他女孩子呢。」
「……你是指……艾可丝特拉？」
「不然还能是谁？」
他转身面向我，抓住我的双肩，前后摇晃着。
「真羡慕啊！真羡慕！你每天都和她一起吃饭吧？也有让她给你喂食过吧？该不会连洗澡也一起吧？你们真的是共浴的吗？就算不是，用的也是同一缸水吧？是吧，是吧，是这样的吧？」
「不，才没这回——」
「啊，对了。那个约定你还没忘吧？我什么时候能和大美人来一场约会啊？」
啊，不妙！
「这个……呃……」
我视线游移着望向了排球场，随后，似乎是感觉到了我的视线，穿过襟卷的脑侧，我和艾可丝特拉的目光交汇在了一起。
还以为她会错开视线，结果她手叉在腰上指向了我。看那表情，像是在说「好好看我表演华丽的扣杀吧」。
随后，艾可丝特拉跑动起来，
宛若一只弹簧似地用力跃起。
噢噢，跳得好高，然而这个感想也仅仅只冒出了一瞬间。艾可丝特拉完美地挥空，然后势头不减地扑倒在了球网上。
「欸？没事吧？」
所幸球网脱落下来，艾可丝特拉被网缠着，轻轻落到了地面。
她倒在地上的模样，看起来就像一只被渔网捕捉的金枪鱼。
注意到我的反应，襟卷似乎意识到有意外发生，「怎么了？」说着，他转过头去。
「……大美人？这是怎么了……？到底发生了啥事……？」
「呃，这个……该怎么解释呢……」
虽然很担心她有没有受伤，不过襟卷现在好像是忘掉了约会一事。某种意义上，算是一次绝佳的击球。
当然，排球赛也就此暂停了。
在场外练习着接发球的学生们聚了过来，救出艾可丝特拉后，重新拉好了球网。
而千元同学也是其中一员。
哇，穿体操服的样子也让人感到很新鲜，很棒……就好像在闪闪发光。
襟卷也注意到了千元同学，手指又抵在了眼角。
「那么，千元弓子的女子力是……哔哔、哔哔哔……嘭！」
他动作夸张地惊叹了一声「哇」，后仰着头道。
「啧，无法测定！我的检测器坏掉了。不过，总分绝对遥遥领先。容貌出众、成绩优秀、性格完美，而且，不会故意去讨好男生，洁身自好。这种低调的感觉最棒了。」
「对啊！千元同学，是真的很棒！」
感觉好高兴。心情就像是喜欢的偶像被人夸奖。
然而，同时我又感到不安。
果然，连襟卷也觉得她很好……不，一定不只是襟卷。男生应该都是这么想的……但、但是没关系……襟卷也说了她「不会故意去讨好男生，洁身自好」。我也是这么认为的。千元同学，不会这么容易改变。不会突然和某人开始交往。
「不过她的防御很难突破啊。还没人能加上她的好友……所有人都在观望，没人愿意出手。不过，也差不多了……根据我所掌握的情报，情况差不多该有变化了。」
说道，襟卷的眼中闪烁着怪异的神色。
变化是说——
「什么意思？展开讲讲！」
「你看，这不是快放暑假了嘛，有大把人想着和漂亮的女朋友一起享受夏日。有很多男生就算要硬来也想要抓住这次机会。即使她的防御密不透风，使大家都感到退缩，但也没听说过有人向她告白后被拒绝的情况。前段时间，还有人这么说过——说不定强硬一点，其实是能攻略下来的。」
「什么……」
这话可完全无法让人一笑而过。
现在，千元同学身边没有和她很亲密的男生。但是，不一定永远会这样。如果有某些比我更加优秀的男生选择正面突破……她可能会接受的吧……？
「话又说回来——」
襟卷贴在栏杆上，仔细望了一圈体育馆。
然后抱起手臂，皱起双眉。
「那家伙……不在……去哪了？偷懒？」
「……你说谁？」
「那个不良女！虽然各种意义上都是个很不妙的家伙，但外表看着还是很赞的！特别是身材……已经有模特级别了吧？臀形也很完美。昨晚我还梦到了，一直摸一直摸，摸得停不下来！」
啊，是说扶姬么……
硬要说的话，我也基本同意。毕竟她胸也挺大的。
「芹山同学她不会来上课的。刚才还在那边的楼梯间——」
「现在在这里。」
欸？
我和襟卷对望着，以眼神对话道，刚、刚才，是你说话？不是我，那、那是……
我们宛如生锈的铁皮人偶般慢慢回过头去，然后两人同时喊道「啊！」。
是扶姬！
她露出看垃圾似的眼神望着我们。
我和襟卷几乎同时跑动起来，争先恐后地逃离了这里。
◆
这天夜里，正在阅读英语教材的我喊道「啊，我不行了」，挠了挠头发。
明明得集中精力学习，但怎么也办不到……
也快该在课上听老师提起「期末考试」这件事了。虽然还不知道考试范围，但不擅长的学科还是得趁早做准备。是啊，我知道的，虽然是很清楚这一点，但襟卷的话还是在脑海里不断浮现。
「唉……」
随着一阵吱呀声响起，我瘫坐在了椅子上，望着天花板。
……真的会有人展开行动吗？若真有，千元同学，又会怎么做……？
她看起来又不像对男女之事感兴趣的样子。
不过，正因如此，才会令我既感到放心又有些担忧。虽然一开始会拒绝，但如果对方强硬起来，她会不会顺势就点头了呢。
等等——
「这样的话，我先去告白不就好了？」
顿了一会儿。
算、算了……这也太自大了……
而且我真的能配得上千元同学吗？我真不觉得我可以，可又有谁能配得上她呢……？
我也想不到有谁能有这样的条件。
那么，我也可以的吧……？对、对啊……如果，我是说如果……真能两情相悦——
心里涌现出一些乱七八糟的想法，我忍不住傻笑起来。
噢，是啊，上吧！试过后还是不行，到时候再放弃就好了！
「好，既然决定了——」
我站了起来，朝门口走去。
咔嚓一声开门后——
「艾可丝特拉——！」
咚咚咚……我跑下楼梯，
然后气势汹汹地冲进了客厅。
「艾可丝特拉！我准备和千元同学告白！」
「……嗯……」
艾可丝特拉的反应很淡。
她仰躺着，看也不看我一眼，右手抓起马卡龙送进口中，然后左手拿着少女漫画在看。
顺便一提，她今天身上穿的是印有「几乎全新」字样的T恤。
「我说，艾可丝特拉，你在听我说话吗？」
「……听见了听见了，所以，你今天又发的什么疯？」
「艾可丝特拉——」
我跑到沙发旁，抓起了马卡龙罐子。
「拜托你了！帮帮我！襟卷说近期可能会有人向千元同学告白。要是还磨磨蹭蹭地会被人抢先的。比起袖手旁观空怀羡慕，还是应该主动出击。所以——」
「喂，你干什么！」
她爬起身来，伸手想要抢回罐子。
我后跳一步躲开后，抱着罐子逃到了沙发后面。
「想要我还给你，就来帮我。」
「唔！快还给我——」
然后我们绕着沙发开始捉迷藏。
右绕一圈，左绕一圈，做了个向右的假动作，然后又朝左边跑去——由于这游戏实在有些无聊，最终持续三分钟就结束了。
「哈、哈、哈……算、算了……就让我听听你想说什么吧……」
「……呼、呼，那么——」
我清了清嗓，站直身体说道。
「嗯，就如刚才所说的那样，我，日比谷为明，准备向千元弓子同学告白。」
「不对吧。」
「欸？」
「你这是什么反应……怎么突然冒出这种想法了？我一整天都待在你周围，完全看不出事态会朝这样的方向发展。是什么让你做出这样的决定？」
「……这个……」
非要问我的话，我也不知道该怎么说。
「嗯、嗯……」
我抱起双臂，歪着头努力回忆着。
「……千元同学喜欢的书，我也看过……所以我们就此聊过几句。还有，在庆会上她还看着我说『学校再见』……」
「然后呢？」
「…………就这些……」
「…………」
「呃，我是真心喜欢她的！重要的是心意对吧？」
「重要的是过程。无视过程地硬来，是不会成功的。万一成功了，也不会长久，反而会很痛苦。首先应该要拿到弓子的联系方式，然后以此为立足点慢慢搭建起亲密的关系。成为朋友、彼此了解、然后告白。而且，你真的喜欢弓子吗？所谓喜欢这种心情，看起来简单其实很复杂。为了确认自己的感情，也是需要重视过程的。」
「呃……那样做的话，得花上好几个月的时间吧！先下手为强……如果其他人先告白了该怎么办？」
「反正都会失败的，你也不用在意。而且，我也不怎么喜欢那个人。还说什么『好啊。下次有机会的话』糊弄过去，到现在也没给加好友。只要她点头了，我就能集齐全班人的联系方式了。」
「什么……」
听了她的话，我才反应过来。
对啊……是这样的……
艾可丝特拉之前就很讨厌千元同学。虽然说得似乎很有道理，但其实，是因为讨厌她才反对的……
也就是说，和这家伙商量，本就是毫无意义的。不如说只会妨碍我。
似乎是还觉得不够，艾可丝特拉又接着说道。
「……嗯，你还是放弃告白为好。恋织绮罗罗在恋爱板块上也说过类似的话。就算被对方拒绝，也要为了自己而前进，这才是恋；就算要暗自流泪，也要为了对方倾尽一切，这才叫爱。二者合一，方成恋爱。不能着急，耐心地多多陪伴对方，然后去确认这两个条件是否兼具。」
啧，还以为她要说什么呢！
这手机，也只是在口头传达脑中见到的信息，可以随意篡改成对自己有利的样子。恋织绮罗罗是否真的写了这种话，这事本身都很可疑。这些难道不是因为她讨厌千元同学，所以随便编出来的谎吗？
虽然很想怒斥她一顿，不过还是先忍耐一下……
艾可丝特拉不愿帮我，反而可能会妨碍我。那倒不如装作一副被说服的样子，然后偷偷行动。
「这样啊，那位有名的恋织绮罗罗都这么说了，那就没办法了。谢谢你，艾可丝特拉。我会好好重视过程的。」
「咦？」
艾可丝特拉挑起了眉头。
「你今天还真够老实的。算了，你明白就好。那总之先努力把联系方式要到手吧。」
「嗯，我会加油的。」
……不能找这家伙。她不可信。
不过我也没有过告白的经验，靠我自己一个人也不太稳。我想找人帮忙，除了艾可丝特拉之外……也就，只有那个人了吧……
◆
「原来如此。于是你就来找我商量了吗。日比谷……不，兄弟，明智的决断。」
襟卷伦太郎抬手搭在我的肩上说道。他左脸上贴着湿布，因为他昨天被扶姬打了一顿。
虽然有点担心，但我还是选择让襟卷来帮我，将我的想法告诉了他。
顺便一提，现在是第二节课，体育。我们在校舍的影子下休息。
其他时间艾可丝特拉会在旁边，没办法聊这些事。而体育课是男女分开，我事先告诉他「有事要商量」，让襟卷也一起休息。
襟卷感慨着点点头。
「嗯，我很理解，兄弟……我很理解你的心情。」
太好了……他理解了我的想法……
不过还不能放松。「我很理解」这句话也有「我也喜欢千元弓子」的意思。他说不定不是我的盟友，而是情敌。
我提心吊胆地问道。
「……但这也就是说，襟卷你也喜欢千元同学……对吗……？」
「怎么可能会有男生不喜欢她呢。不过你放心吧。比起只挂心于一个人，我更喜欢各式各样美女的背影，更喜欢她们挺拔的腰臀。既然你打算踏过那一线，我就全力支持你吧。」
噢噢！
「真的？」
「君子一言，驷马难追。」
虽然是个喜欢屁股的变态，但现在是个值得信赖的帮手。
赶紧听听他的意见吧。
「——所以，关于艾可丝特拉说的那些话，你是怎么想的？」
「啊……嗯，这个嘛——」
他抬起手指抵在下巴上，望着远方道。
「嗯，典型的过程主义者？大美人估计一直在看恋爱剧和少女漫画吧？」
「啊，嗯……艾可丝特拉很喜欢恋爱剧和少女漫画。」
「对吧？她过于美化恋爱了。更何况，在那些手法下描绘出的恋爱，都是命运般的相遇、以及争执、逐梦、一起克服困难、渐渐互相吸引的。对上眼就会感觉心动，碰到手就会心跳加速，感情总是传达不出去，无数次擦肩而过，让人急得受不了。然后，在大家感到疲倦的时候才终于告白。莫名其妙地，连曾是对手的人也表示了支持，所有人都笑着迎接happend。真是让人笑掉大牙。大美人她大概就是相信了这种东西吧？」
「应该是吧……」
「但是，现实中的恋爱是不一样的！结果才是一切！抢先或被抢先，就只有这两种情况。总是重视过程，会被人趁虚而入的，那样毫无意义。」
「噢噢，说得是啊！没错！所、所以……还是该现在就行动……？」
「当然！复杂的东西全部抛下。壁咚她，撩起她的下巴，不由分说地堵上她的双唇。唇分之后，表情坚定地告诉她。我喜欢你。做我的女人吧。她嘴上可能会说不要，但身体还是会兴奋起来，欲罢不能，内心已是任君采摘。也就是顺利攻陷了！现实中的恋爱，就是这样的！」
欸？
「……不、不是……你这……是看多青年漫画了吧……？这都算犯罪了……不、不过，大致方向我还是同意的。被抢先了就没意义了。」
「是吧？好，既然决定了，那就放学后出击！」
「放学后？」
我不禁抬高音量喊道。
「……这、这个……难道说……是指今天的放学后，吗……？」
「怎么？你还想赶去看什么卖臀动画？」
「才不是！只是这再怎么说也太快了吧？」
「NONONO，兄弟……」
他摇摇手指道。
「你听好了，对方可是那个千元弓子。有很多人都盯上了她。万一我们的计划败露，他们马上就会冲去告白。如果那些大帅哥也开始行动，你就没什么机会了。兵闻拙速，这话的意思，你明白吗？」
「的确……可是，艾可丝特拉那边怎么办……？放学后她应该会跟着我的……」
「大美人是你的手机，你来想办法。后面的事就由我来安排。」
虽然感觉有点操之过急，不过姑且还算有道理。
最重要的是，他说会全力支持我。比起无意义地等待让冲动冷却，感觉还是现在就抓紧机会为好。
「知道了。我上，今天放学后就上。」
体育课结束后的十分钟休息时间——
我还没开始为下节课做准备，只是在自己的座位上发呆。
今天放学后，我就要向千元同学告白。
这已是决定事项。可虽然是已经决定了，但还是没有现实感，就像是在梦里，有种浮在空中的感觉。
说到底，我还是第一次向女生告白。
这种事，我只在动画、电视剧还有小说里见过。而我今天就要做这事，并且对方还是千元同学……
我抬起头望向前方，千元同学正在和旁边的女生谈笑着。
听不清内容。不过即使听不清，想必也不会是在发牢骚或是说别人坏话。
她真的是个完美的人。而她身边仿佛是另一个世界。看起来十分耀眼。
同时，也像身处另一个世界的人一样遥远……触不可及……
今天就要一口气缩短这段距离吗？我今天，能笑着回到家里吗？还是一脸哭丧地回家呢？
「为明君。」
「………………」
「为明君——」
「啊」
听到有人在叫我的名字后，我转头看向旁边，发现双辫小妹正一脸担忧地望着我。
「你怎么了？今天身体不舒服吗？刚才体育课上你也是在休息吧？」
「啊！没有……」
我哈哈哈地讪笑着，逗趣似地摆了摆手。
「不用担心啦。我没什么事。」
「欸？」
她疑惑地歪了歪头道。
「……既然没事……为什么还要休息呢……？」
呜，不好……
「没！我不是这个意思！」
「这家伙在偷懒啦。他球技太差，所以就偷懒了。之前在足球赛上还被撞倒了，他基本干什么都不行。像足球那样需要技巧的运动，他一点都玩不来。」
艾可丝特拉开口道。
你之前不也被缠得像条鱼一样吗！我最终还是忍住了想要如此吐槽的想法……
不如说，刚好可以利用她的解释。
「对啊……我很不擅长运动……」
「咱也一样的！」
双辫小妹略显激动地说道。
「之前刚把球发出去球就不见了……咱感到奇怪，抬起头之后，结果球就砸在了脸上咧。」
啊，那次的事么。
回想起这件事，我不禁笑出声来。
虽然没什么特别的感觉，但和双辫小妹聊天还是会感觉很快乐。
而笑声就好像会传染一样，双辫小妹也一起笑了起来。
「啊，对了。咱想到一件有意思的事。」
「欸？有意思的事？」
艾可丝特拉也兴致勃勃地问道「是什么是什么？」。
「排球要加油。」（译注：バレー、ガンバレー）
「…………」
「…………」
双辫小妹愣了一下，然后大叫着「啊啊啊啊！」逃走了。
嗯，如果她没这个爱好就好了……
◆
第三节课、第四节课、第五节课……时间流逝，不知不觉间，放学前的班会都已经结束。
准备告白的我，感到异常紧张。
怎么办……？忽然感觉很不安……
虽然感觉很可能会失败，但我还是不想被拒绝。不能被拒绝。如果被拒绝了，感觉就再也抬不起头了……
忽然，我和襟卷对上了眼。
襟卷竖起大拇指，似乎在祝我好运。
顺便一提，事前所制定的计划如下：
首先，需要想办法让艾可丝特拉不会妨碍到我。之后前往楼顶，在楼顶上等待襟卷把千元同学带来，向她告白。
……首先是，这家伙……
转头看向旁边，仍一无所知的艾可丝特拉正麻利地做着回家的准备。
随后似乎是注意到了我的视线，望了过来。
「……怎么了？还不拿书包……你想干什么？」
「啊，没事——」
不能让她发现。
我挠了挠后脑，笑着道。
「我有点公事要办，你先回去吧。我把家里的钥匙给你。」
「……什么公事啊？」
「就是，马上就要考试了对吧？我准备去图书室学习。」
「啊，是这样吗。那我也去吧。今天也没有想看的剧，你一个人去也会感觉无聊的吧？」
「可、可是……图书室里需要保持安静啊。带手机去不太好吧？」
「啊？你把我当什么了？进图书室，我会切换成震动模式。」
「呃……」
虽然想平稳地解决此事，但看来还是不可能了。
既然如此，得发动「靴猫计划」了……
靴猫计划，取名于童话「穿靴子的猫」，目标是利用艾可丝特拉的性格，让她无法行动。
首先，要这么问她。
「话说，艾可丝特拉现在的状态就是最好的吗？我之前用过的手机还有高性能模式。」
「什么——」
她沉默了一会儿，然后气势汹汹地抱起双臂说道。
「别小看我！我可是高端手机！随便切换模式！不可能做不到！」
完美上钩了。
因为她总自负是高端手机，所以我早料到挑衅一下她就会变成这样子……不过这样的反应比想象中还好。
「……那就是说，你可以？」
「当然了。现在因为要省电所以维持着普通模式。不过，我也是可以切换高性能模式的。」
「那你试试。」
「好啊。就让我用千兆的速度切换给你看看。来对我说『设定为高性能模式』。」
「设定为高性能模式。」
她唰地一下站了起来，像是要打太极拳一样屈膝下腰。
然后握起双拳放在腰侧，闭上了双眼。
「……哈啊啊啊啊——」
怎、怎么了？这气势是？
就像是战斗漫画里在积蓄「气」的模样。
那头紫发轻轻飘起，有那么一瞬间，绽放出了些微光芒。
「哼哼哼……」
……咦？这就完了？
她维持着姿势，露出自傲的笑容。
「吓到了吧？这就是完全的我。」
「呃，抱歉！这和刚刚有什么不同？我一点也没看出来！」
「啊，乍一看是没什么变化呢。」
她深吸了一口气。
睁大双眼——
「スマホも桃も桃のうち！ 生麦生米生スマホ！ スマホぴょこぴょこ三ぴょこぴょこ合わせてぴょこぴょこ六ぴょこぴょこ！ 裏庭には二羽庭には二羽ニワホがいるーっ！哈……哈……怎样？厉害吧？处理速度提升了，这点事都轻而易举。」（译注：这段是绕口令，我就直接贴原文了，会日语的同学可以自由尝试一下）
欸？刚才还那么夸张的气势，结果就这？
虽然可以选择无视，不过直接夸奖她才更贴合靴猫计划。我说着「好厉害好厉害」，啪啪地拍起手来。
「不过，应该是没有反向的功能吧？就像省电功能？几乎停止运行那种的？」
「啊？怎么可能没有。当然有省电模式。不过，那会让心里有种闷闷的感觉，我不太喜欢。屏保程序如何？那个也省电，你也会觉得很有趣的哦。」
还有这样的功能……
或许艾可丝特拉是有很多功能的，只是我不知道而已。
「既然是屏保程序，那能设置等待时间吧？」
「当然，能从三分钟开始设置。来对我说『屏保程序ON。设定为三分钟』。」
「屏保程序ON。设定为三分钟。」
「…………」
「…………然后？」
「别和我说话。还有，别碰我。放置三分钟就能启动。」
「对、对不起……原来是这样……」
等了三分钟后——
艾可丝特拉垂下肩膀，双眸失去了生机。
她轻跳了一下。
然后踮起脚尖，转圈，抬手，默默地跳起了芭蕾。
成了！
既然是屏保，只要没人碰她，或是跟她说话，她就会一直跳着这段芭蕾。
这样，艾可丝特拉就不会妨碍我了。趁她还在跳舞，赶紧去告白。
我离开座位，跑出了教室。
然后穿过走廊，爬上楼梯前往楼顶。
傍晚前都是能自由出入屋顶的，午休时间会有很多学生来。不过，放学后应该会空无一人。虽然偶尔能听到有人练习乐器的声音，但现在并没有传来那样的声音。
我打开铁门，来到屋顶，室外的天气已然完全放晴。阳光洒在地面上，水洼闪闪发光。
极其适合告白的大好晴天——这么想着，我却又发现一件麻烦事。
扶姬坐在长椅上，一如既往地摆弄着手机。虽然好不容易摆脱了艾可丝特拉，但没想到，还有这样的强敌挡在面前……告白之路布满荆棘啊……
扶姬看见我之后，收起手机站了起来。
然后双手插兜，走了过来。
「……那、那个……芹山同学……」
「为明……你来这做什么……？」
我还想问你呢！
算、算了，这话我可问不出口……也不可能告诉她我是来告白的……
在我犹豫的时候，楼梯间方向传来了一阵轻快的脚步声，然后铁门被用力推开。
「哟，兄弟，你来了。抱歉让你久等了——」
是襟卷。千元同学，没和他一起。
「噫！芹山！」
注意到扶姬也在这，襟卷浑身颤抖起来。
他向右转身，说着「啊，我想起来我还有急事——」准备原路返回，我赶忙留住了他道「等一下」。
虽然知道他对扶姬有心理阴影，不过他要是这就回去了，我怎么办。
扶姬来回瞪了眼我和襟卷，「哼……」然后露出了似是了然于心的表情。
然后没问一个字，就这么经过我们身边，走下了楼梯。
片刻。
咦？走了……？
「……喂、喂……兄弟……你没事吧？没被她揍吧？」
「没，虽然看上去挺可怕的……不过扶姬并不是那样的人……话说襟卷，就你一个人？千元同学呢？」
「啊，那边你就放心吧。马上就会来了。哎呀，稍微一不注意就不见人影了，还以为她已经回去了，结果我在图书室里发现了她。说是去还书的。」
「……这样啊……」
这样一来，很快……很快就要告白了……
襟卷弯下腰，指着我鼻尖说道。
「你怎么了？表情突然变得这么难看，是在紧张吗？」
「那、那当然会紧张啊！说不定会被拒绝……」
「放心吧！无论结果如何，你都是位勇者。你创造了历史。你就是传说。这才是男生该有的样子，正是这种姿态才能吸引女生。放心大胆地上吧！」
「嗯、嗯……」
我们用力握了握手。
太好了……多亏了襟卷，我又有了勇气。虽然是个喜欢屁股的变态，不过人还是挺好的……
这么想着，楼梯方向又传来了脚步声。
和刚才的完全不一样，沉静而和缓。
「哦？来了。那你加油。我会在一旁给你鼓劲。」
「谢谢。我会尽力的。」
然后——
铁门打开，千元同学走了出来。
周围的气氛顿时一变。一阵清凉的微风吹来，靓丽的黑发与裙摆随之轻扬。
千元同学抬手压下长发，闭起一只眼露出了苦笑。
她面向我，微笑着说道。
「还以为是谁叫我来呢，原来是日比谷君呀。」
等待风儿静下来之后，她缓步走了过来。
然后停在与我仅咫尺相隔的距离，轻轻抱起手臂说道。
「说是找我有话要说，到底是什么事呢？」
「那个，千元同学——」
「我在。」
她静静微笑着。
「…………」
「…………」
……咦？
说不出话。
是我太紧张了？不对，虽然也有这层因素，但根本原因并非如此。
直到刚才我还在想，只需要向她倾诉自己热切的感情就行。
可是，这么做一定会吓到她。她一定会问「为什么？」还有「你喜欢我哪里？」。用脚都能猜到会变成这样的情况……
话又说回来，我……又为什么会喜欢千元同学呢……？
我从没有仔细思考过这件事。
而且，我对千元同学的了解也很少。只知道她喜欢米切尔·恩德……并且就连她这一点我也不是很理解。或许正是因为如此，即使我们现在这样面对面，我也还是猜不到她在想什么。
……说起来，艾可丝特拉说过，名为喜欢的感情看起来简单实际很复杂……
不，别把事情想复杂了！
我毫无疑问是喜欢她的。喜欢不需要什么理由。只要遵从本能，将内心炽热的感情告诉她就好。
「千元同学。」
「嗯。」
忽然传来砰的一声。
我惊疑地望过去，本应已经离开的扶姬，却是一手拿着爆米花回到了这里。
不仅如此。
「啊，真的在这。无为明，原来你在这里。」
「好玩的事是什么啊？这里会有啥好玩的？」
啊啊啊……
原本已摆脱掉的艾可丝特拉，以及双辫小妹都在……
那个不良辣妹，察觉到了会有什么事发生，于是拉人来看热闹！而且还一手拿着爆米花，当这是电影院吗！
的、的确……情况已是天翻地覆。不过，还没有结束。
不如说，如果在大家的见证下成功了，那就是「公认」的事情了。
就这样直接获得大家的公认吧。
「正好。我也想让你们知道。我要在这里，在这里……」
然而，还是说不出口。
说到底，我真的能向她告白吗？
如果成功了，我和艾可丝特拉的同居生活又该怎么办……？一定无法再继续……这样可以吗？我已经无法想象……没有了她的日常……
不仅如此……
如果成功了，我和双辫小妹的校园生活又会怎样呢……？两个人一起愉快地聊天，一起吃饭，听她说些老掉牙的段子——不对……这个就算了……总、总之，很多事不能再继续了！
我朝襟卷投去求助的目光，而他却是全力摆出姿势示意我，别怕，快上，你能行！
对啊……身为男生……就应该果断一些！
我咬紧牙关，打消犹豫。
「对，就在这里！我准备，就在这……呃……让千元同学……告诉我ID号码……」
随后，襟卷直接倒在了地上。
从他嘴的开合，我能看出来他在哀叹「哇……这家伙临阵脱逃了……」。抱歉……真的，对不起……我还是不行……
双辫小妹眨了两下眼，来回张望着，似是想让人和她解释一下情况。
「ID号码，是指手机的号码吗？」
「啊，对了。昨天我有说过，让他去拿到弓子的号码。因为她之前说『好啊。下次有机会的话』，直接敷衍过去了啊？话说，真不愧是无为明呢。交换个联系方式就不能自然一点吗？没必要这么大费周章吧。」
「啊，嗯……说的是啊……哈哈哈……」
只能赔笑了……
而千元同学抬起手抚在胸前，吐了口气道「是这样啊……」。
端丽的面庞上，露出了复杂的神色。
「被叫来屋顶的时候，还以为会被告白，稍微期待了一下。不过，为了一个ID愿意做到这份上，我也感到很高兴。同时，也觉得很抱歉……」
「欸？很抱歉……？」
「是的。因为觉得会被取笑，所以我没和任何人提起过……其实我……没有手机……」
「欸？怎么可能！」
率先做出反应的是艾可丝特拉。
她大踏步地推开了我说道。
「现在不可能会有没手机的女高中生！茶子有、扶姬有，我也是，别说是随身携带了，我自己就是手机！」
「一般都会这么认为，对吧……？但是我家里不允许使用手机。虽然很想用手机和大家交流，一起分享乐趣……但到现在还是做不到这点……我之前说『好啊。下次有机会的话』，说的是以后我有手机了再加好友的意思……我没有恶意……」
「……真、真的？家里不允许……还有这么死板的人吗？」
「我家里经营着一家老字号酒店，叫千年酒店。而我也要继承这份家业……」
原来是这样……
的确，千元同学的母亲，看上去十分严厉……话说回来，千年酒店……就是车站前那间超高级酒店……？
在我思考期间，双辫小妹和扶姬二人也围到了千元同学身边。
「你真的没带手机嘛？不会觉得很麻烦吗？」
「……会的，平时总觉得很不方便……」
「学校方面的联系要怎么办？」
「教学用PC能接收和发送电子邮件，所以还能应对……」
听了她的话，艾可丝特拉露出了深感钦佩的表情。
然后似是在鼓励一般，拍了拍千元同学的肩膀。
「嗯嗯，很麻烦对吧……没有手机会觉得很不方便吧？有困难的时候，你可以来使用我。」
「这样可以吗？可、可是，日比谷君……」
「这点小事，没关系的。」
「话说，千年酒店，就是车站前的那一家吧？那么说，千元同学，是千年集团的大小姐？好厉害……」
「……要吃爆米花吗？」
感觉，相当其乐融融的样子。
不过，这样或许也不错。
结果，我还是没能明白自己的心意。
首先应该要弄清楚这一点。
艾可丝特拉、双辫小妹、扶姬……再加上千元同学的话，今后的生活一定会更加有趣刺激。
应该也能让我自然而然地明白自己的内心。
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