【cosMo@暴走P、阿贺三梦也】 【初音未来的消失小说版】【台/简】

书名：初音未来的消失小说版

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　　作者： cosMo@暴走P、阿贺三梦也

　　插画：夕薙

　　扫图： Ariki*28 (LKID:rea@per)

　　录入： Ariki*28 (LKID:rea@per)

　　首发：轻之国度 http://www.lightnovel.fun

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平凡的大学生──筱里朝乃被委托进行人造人「初音未来」的现场测试。尽管对跟人类极其相似的「初音未来」感到困惑，朝乃还是渐渐与未来心灵相通。然而，当得知她身上的巨大秘密后──？

CRYPTON FUTURE MEDIA／EXIT TUNES【公认】

包括超人气歌曲『初音未来的消失』，所有『消失』系列乐曲都以小说原创故事重现了！

无／论／如／何／都／希／望／能／传／达／给／你／

如深海般 谧静且幽暗

遑论时间或空间 连自己是谁都不明白

即便想出声 也不知该发出什么才好

既没有开始 也没有结束 就在这幽暗当中

以为会独自一人永远地存在着

然而 孤独突然宣告结束

新的世界展开了

某人将深海的幽暗驱离

他对我所说的话　我无法理解

只能确定自己的存在明显发生了改变

从「意志」变成了「人格」

[06/18 Mon 16:40]

不透风，也看不见阳光的房间──

窗户完全紧闭，加上密布厚重的遮光窗帘，一点孔隙也没有。但由于空调是室外循环式，还能以一定的流速时常提供新鲜空气。天花板为了尽量接近自然光的波长，以发色微妙不同的许多LED构成了混光照明。

「嗯──在这里总是无法平静下来。好像有点呼吸困难……你们不这么觉得吗？」

我左手边面对终端机整理数据的女孩，摇曳一头及肩的粉红色柔软秀发，一边小声地说道。

「我起初也跟爱科同学一样，不过一想到至少要在这待两年，就不会太在意了。」

「呼嗯呼嗯。就算在意也没用，反正迟早都要习惯的，意思是这样吗。真意外你这么理性呢。」

爱科露出对我刮目相看的微笑，如此说道。

不过事实上，我也不完全如她所评价。这间研究室的楼板面积很大，天花板又很高，摆放桌子与器材的空间非常充足。此外最重要的是常来的人很少。因此，并不会有压迫感或封闭感之类的压力。

只要能忘记空气跟光线都是由人工管理这点的话。

「朝乃，你想聊天是可以，但手边工作别停下来啊。」

背后传来学长的声音。

「啊，抱歉。只差一点点就能采到今天的数据，然后就结束了。」

「是吗，那就好……」

我一边说，一边转向自己的桌子。桌上有一只高约一公分的扁平箱子，箱子还长出一只「手」来。我把「自己的右手」伸到桌上，反复握住又张开几次，箱子长出的「手」大约晚了两秒左右也开始进行相同的动作。

「OK。接下来一边扭转手腕，从小指开始依序收回手指。附带一提，刚才的猜拳动作是九九‧五％。果然单纯的动作数字会比较好看。」

「哈哈，不过数字好看又不是实验的目的。」

爱科的口气就像玩游戏拿到高分一样，让人禁不住微微一笑。接下来就如刚才所言，我从手背向上的状态开始，一边扭转手腕，一边自小指依次握住。跟刚才一样，自箱子里长出的「手」──用跟人类同样数量关节、肌肉之驱动器所组成，表面以硅胶覆盖的玩意──这只人造的「手」，大约晚了两秒便忠实地模仿我右手的动作，尽管乍看下两者的动作几乎完全一样。

「呃。就跟之前的结果一样，这种程度的动作追随值下降了呢。八八‧二％……」

一旁望着屏幕嘴里念念有词的爱科。她视线前方同时播出摄影机拍下我刚才手的动作影片，以及自箱子中长出的那只「手」模仿纪录。当动作出现细微差异的瞬间，相异之处会被标示闪烁，影像也会暂停，接着则在其它窗口更新描绘出的图表。

「爱科同学，可以继续了吗？」

「麻烦你了。」

不断重复相同的动作后，爱科的屏幕所显示的图表也不停增长。直到刚好做完廿次时——

「好，这个动作可以停了。换下一个。」

就这样，今天我跟爱科又为了让这只「人工手」能更灵活而采取实验资料。虽说只是单调的重复动作，但对今年春天才升上三年级、进入研究室的我们来说，能派上用场的大概也只有这种工作了吧。不过，这种事一定得有人负责才行，所以我并没有特别感到不满，只是爱科有时会觉得无聊罢了。

「朝乃，还有黑濑，今天可以回去了。」

刚才的学长──名叫町村，是个戴无框眼镜、面无表情的四年级生──在我背后这么说道。

「知道了，那么我就先告辞了。」

回过头的爱科回应道，我也轻声说「好」并低下头，结束今天的实习。

◆ ◆ ◆

[06/18 Mon 19:10]

「呼──！其实我的肚子一直唱空城计！」

爱科边说边用力地把叉子刺入鳕鱼子意大利面。

「还好我们学校的餐厅开到很晚。」

我也边说边将葱拉面送进口中。

「哎，毕竟是理工科为主的大学，这样的需求很大吧。升上三年级后，大家几乎都被绑在研究室到傍晚，甚至还有许多研究生得工作到晚上。哈嗯哈嗯。」

意大利面可不是像拉面那样要发出声音吸起来……不过就算指责她没礼貌，爱科多半也会回答「别在意小事，只要好吃就行了」，若无其事地带过去，所我还是省点工夫吧。

「不过你吃的拉面外表还是这么诡异啊。」

「耶？怎么了吗？」

「从葱的顶端到碗沿都超过一公分了，这还不诡异吗？况且葱都比面还多了吧？」

「葱拉面的特色就是葱，总之一定要放超多葱才行。就算快要从碗里满出来也不必在意。乍看下这样的量很异常，其实这才是完美的平衡。除了外观就像珠穆朗玛峰一样壮观外，吃下去嘴里简直就像葱的祭典……简单说这又叫葱庆典（festival）拉面……或简称葱Fe拉面。」

「那真的好吃吗？」

「当然啰。对拉面来说葱是必不可或缺的。对了……就好比家用主机的格斗游戏一定要接街机控制器来玩一样。」

「又是这种莫名其妙的比喻……对了，朝乃同学。」

爱科咧嘴一笑。

「嗯，什么事？」

「四年级的町村学长是不是喜欢朝乃你啊？」

「……嘎？」

我忍不住停下拿汤匙的手。爱科不怀好意地边笑边看我。

「妳干嘛突然说那个……」

「他说『今天可以回去了』的时候，是先叫你的名字，至于对我则是『还有黑濑』，感觉就好像是顺便加上去的。」

「啊，这么说来好像是这样？」

「很明显就能感觉出优先级不同呢。」

「……耶？就因为这样吗？只是因为叫名字的顺序？」

「不光只是那个。话说回来，町村很明显只直呼朝乃你的名字。比起我，他更在乎你吧。不，说穿了，他对你抱有特殊的感情……」

「为什么会变成那样啊。没！绝对没那回事！」

放着不管的话，爱科就会随自己的喜好任意妄想，我一定要打断她才行。然而。

「哎──到底是怎样嘛？呵呵。」

她依旧若无其事地发出忍俊不禁的感想。

同学中唯—跟我进同一间研究室的爱科──黑濑爱科──这人，不只这一回，她对事物的观点经常与我不同。

「拜托，妳随便幻想町村学长跟我也太离谱了吧。」

我边苦笑边婉转否定爱科的假设。

「是吗？你别看我这样，我年轻时也吃过许多苦，所以对看人的眼光还算有自信……」

她今年才廿一岁，「年轻时」又是什么鬼话？就在我犹豫要不要吐槽的时候。

「喂──！朝乃！」

餐厅入口有人大声呼叫我的名字。我转向声音的方向，有头橘色的短发从室外的昏暗中浮现。

「吃完面就赶快去打工吧！」

瘦而高挑的家伙快步朝这里走来。

「啊，话说回来已经这么晚了……再等我一下吧十八，我很快就吃完了。」

「真受不了，朝乃你也太悠哉了吧～」

称呼我为「朝乃」的这家伙，果然是一、二年级与基础科目时与我同班的石井十八。他的名字不念「Touya」或「Jyuuya」，而是「Jyuuhachi」。另外，「筱里朝乃」──Shinosato asano──是我的全名，这家伙也是直呼我的名字。简单说我跟他交情匪浅。打工地点也是同一个。只不过……

「十八，你明明已经退学了，为何还厚着脸皮每天出现啊？」

「别那么龟毛嘛爱科。中午在这里的餐厅吃饭可以省不少钱，晚上来迎接朝乃又变成我的例行公事了。况且大学校园本来就是开放的，每天来又有什么关系。哈哈哈哈！」

十八不论面对什么事都是这种态度。自己退学时也是以「厌倦了」这种会害父母昏倒的理由，随后又直接转行当自由工作者，此外之后我听说，事实上他的父母真的因此昏倒了。

「呼……」

我吃完拉面站起身。

「好，走吧！」

我才起立到一半，尚未完全站直前，十八就抢着拿起我的面碗，迅速送到食器回收口。要说这是亲切嘛，基本上他也算是亲切到有点鸡婆的家伙吧。而我扛起背包时，十八已经走到餐厅出口了。

「朝乃，别磨磨蹭蹭的，今天的人会很多喔」

「喔喔，是吗？那样我得快点才行了。掰拉，爱科同学，明天见。」

「嗯，明天见，不过今天是周一吧？又不是周末，为什么人会很多？」

「这是这个业界特有的人多倾向啦！爱科，你要来吗？」

「之前我不是才去过吗？我的钱包可没办法一天到晚都去那种地方」

「钱的问题吗？爱科你这么可爱，在店里找个男人帮你付就行了！」

「别开玩笑了！」

「好啦好啦，那我们走吧，朝乃！」

我跟十八像平常那样慌慌张张，赶向打工的地点。

◆ ◆ ◆

【06/18 Mon 20:30】

我与十八打工的地点，距离学校步行约十到五分钟的距离。

「好！您要的是黑醋果汁！还有姜汁啤酒吧！」

面对手腕戴了以订书机固定住纸环的客人，我送上饮料。

「两瓶zima，」（译注：一种原产于美国的酒精饮料。》

「好的！」

Zima只要打开瓶塞就能直接端出去。要是大家都点这个就轻松多了。

「给我*螺丝起子」、「这里要莱姆可乐!」、「请稍等！」（译注：一种原产于美国的酒精饮料）

饮料的订单接连不断，只靠两个人戚觉快忙不过来了。此外这里经常播放大声的音乐，不管是客人的点饮料声，或我的回话声，都得刻意放大才行。

「呼——果然月底的星期一都很拥挤啊。」

在我旁边调鸡尾酒的十八轻轻叹了口气并这么说道。店里的客人大部分都拿到饮料了，饮料吧总算平静了些。

「今天也有很多时髦的客人啊。」

许多人随着音乐摇摆身躯。大致扫过去，今天的来客服装与发型水平都很高。

「就是说啊。不傀是美容师，这是理所当然的嘛。」

没错，他们这群美容师大多是星期一或星期二休假，所以主要都是趁星期一晚上出来玩特别是在发薪水后的星期一，许多美容师会到酒吧来。因此尽管爱科不明白，我跟十八都预料到今天会很忙。

「……好！观众多，我的干劲也来了！」

十八振作起精神，朝飮料吧后方退了回去。

「加油啊，十八！」

我朝他的背影喊道，十八没有回头，而是默默地举起右拳，就这样消失在吧台后。没多久，十八就站到了DJ台上。

他反戴单边的耳机，小心碰触着均衡器与平滑转换器(fader)，表情与平常截然不同，变得异常严肃。

自上一班那位前辈D J所播放的朴素曲目中，今天的十八把选好的第一张唱片放进去。承继 着前1首的BPM(Beats Per Minute)，优美的钢琴乐音响起，是一首*uplifting Trance风的曲子。店里的气氛开始微微发生改变。(译注：一种电子混音风格。)从远处看十八的表情，他脸上除了带有紧张感外还露出满足的微笑。

我跟十八是从二年级的秋天开始在这——能容纳约一百人的酒吧「Gold Transistor」打工的。 十八当初约我来面试，我抱着尝试的心态而来，结果立刻就被采用，隔天就来上班了。之后的周末就突然变得很忙碌，不过能碰到各式各样的客人以及听到新的音乐，都让我爱上了这份打工。

至于十八他自己，他对这份工作比我还或者该说他很喜欢这个世界吧，才刚开始打工一个月，他就吵「我要去当酒吧DJ！悠哉的大学已经厌烦了！」之类的话隔周就向学校提出退学申请。

「我现在行很多想要的东西啊。例如转盘跟混音器之类的，不过最重要的还是音乐数据。CD跟唱片。简直永无止境。」

对他本人来说，现在说什么也轮不到上学这档事。周围的人都阻止他。包括我跟爱科，以及担任基础科目的讲师。不过十八什么都不听。退学后，他利用白天的空档去便利商店、牛井店打工，或是当保全人员等，赚来的钱就拿去买机器、唱片、CD，凭着这股气势半强迫这里的职业DJ收他为徒，现在不只是平常的营业日，就连办活动在节目表上也会出现他「DJ Eighteen」 这个没什么命名品味的名号。虽说特殊活动中十八能使用转盘的时间还很少就是了。

我在接受点饮料的空档望向他，十八正摇摆身子，同时更换唱片，并缓缓滑动着平滑转换器。

这就是十八。大家都说十八是个做事莽撞的家伙。

不过，总之他做了自己想做的事。至少在我看来是这样。

【06/19 Tues 12:20】

隔天我过了中午才起床，打开窗户揉着眼睛向外看，房间附近流过的河川反射出耀眼的阳光。尽管梅雨季尚未结束,但今天似乎很晴朗。

我的住所是附带一组卫浴设备的六个榻榻米大套房。就是那种经常租给学生、年代已经很久远的出租公寓。我住老家时习惯睡床上，不过自己一个人住以后，就改成了在地上铺棉被。说起这房间里有的家具，就只有滑动式书架、放计算机的桌子，以及一张小小的茶几，想多加一张床也不是办不到，不过我不喜欢地板面积因此变得狭窄。

我慢条斯理地换好衣服走出房间。从这里到学校大约要步行十分钟，赶上下午的课轻而易举。我并不是把上午的课跷掉了，而是在选课时就尽量不选上午的课。自从在酒吧打工以后，回 家的时间就变得很晚，我反省了去年的错误，今年特地选择这种方式。

走出房间后，没多久就看到学校的建筑物。东都工科大学——在理工科大学里算比较好录取的，具备许多独特的研究室而闻名。我所隶属的研究室，名为「高机能人工人体研究室。简单说就是为了开发机器人与义肢而进行基础、应用研究。与过去相较，这领域的研究室变多了，不过仍旧为数不多。而我选择这个研究室的理由……哎，总之就是觉得很有趣吧。

我走向三楼的大讲堂，对遗留下来的分析化学感到厌烦，这个是不得不上的科目。同学几乎都已经拿到学分，所以也没有认识的人可以抄笔记。也就是说，我非得自己认真出席了。

◆ ◆ ◆

【6/19 Tue 13:30】

分忻化学的课每次都让我戚觉很漫长……不过总之还是结束了。我去餐厅随便填鲍肚子后便移动到研究室。

「朝乃你的表情好像很疲倦啊。昨晚真的很忙吗?」

爱科微笑着向我出声道。

「嗯，实际上的确很忙，不过疲惫应该有别的理由吧。」

我的身体已习惯了打工，只要不是遇到特别活动，翌日都能恢复精神。我的表情，一定是分析化学害的。

「呼嗯……虽然听不太懂，总之，我们开始吧。」

爱科利落地操纵鼠标与键盘，屏幕回到跟昨天一样的状态我的桌上果然还是放了跟昨天一样的人工「手」，而且已经进入待命状态。

「是啊，赶紧来采集资料吧。」

当我的右手又开始反复运动时。

「莜里朝乃同学……」

背后传来叫我名字的声音。那声音有点嘶哑，并不是町村学长。我回过头，只见教授站在那。

「森巢老师……太了天这个时间不是要上课吗?」

「是啊，今天停课了。我想早点过来跟筱里同学谈谈，能花费你一点时间吗?」

教授以冷静的语调对我淡淡说道。

「好、好的……」

才刚属这闾研究室的我单独被教授找去「面谈」，究竟是为了什么?我完全无法想象。

「现在的工作停下来也没关系，到我的房间。」

留下这句话后，森巢教授就消失在隔壁的教授室。

「还是新人就被叫了出去，难不成教授发掘出朝乃有潜藏的研究才能吗?」

「不可能。只不过最简单的采样数据工作，能看出什么?」

酊村似乎议论著我什么，不过无论是谁的话我都无法听仔细。我的脑中涌现出疑问，但我连是什么疑问都搞不清楚，这就是我如今的状态。何况至今为止教授都没有找我单独面对面 谈过。只有加入这间研究室的头一天打过招呼。我是不清楚其它研究室怎么样，但这里好像每年都是如此。

但话说回来，这回却有了例外。

尽管我完全不明白自己是为了什么理由被叫出去，不过一直瞎猜也无济于事。一想到这里，我便敲了敲教授室的门。教授室的最深处摆着一张大桌子，先进来的森巢教授已经坐在那里了。

「好，总之你先坐下吧。」

意思应该是叫我坐在门边的待客用沙发上吧。可是——

「那个……森巢老师，这位是」

隔着茶几的对面沙发上，已经有客人先光临了。

「啊，你就坐她对面好了。」

秾纤合度的苗条四肢，纤细的身躯。如祖母绿宝石般闪耀着深绿色的长发，在她脑袋偏高的 位置扎成两束，至于肌肤则雪白得清新脱俗。这位身穿颇为奇怪服装的少女，始终闭眼坐着。

我怯生生地在少女对面坐下。教授确认我就座后，不知为何，便无言地立刻操纵起书桌上的PC终端机。

这是什么情况？被叫来是还好，但又不知道是为了什么事，眼前的这女孩……是教授的千金吗？不，应该不是。就算是好了，为何突然叫我来见她。没有理由啊。况且，她竟然能坐着睡着。

——到底是怎么了?

「呃，森巢老师……」

我无法按捺地向教授问，同时教授也停止操纵PC，站起身来。

「看前面。」

「耶……？」

眼前的少女慢慢睁开眼睛——

「初次 见面。」

「……！？」

乍看下去像是十五、六岁的年纪。但，她说站的方式却像幼女般断断绡续。不，也许是外图人的缘故？总之不太自然就是了。

「莜里同学，你向她自我介绍吧。」

教授把视线固定在PC终端机的屏幕上，并如此告知我。

「耶？好……好的。」

我看着她的脸，还有眼睛------总觉得很梦幻，一直看下去会有种实践被停止的感觉。这种状况下，即便单方面被要求作「自我介绍」，在依言照办前应该都还是会涌现出疑惑吧。不过我简直就像被催眠了一样，不自觉张口说话。

「初次见面……我是筱里朝乃。

「筱里 朝乃先生 请 多多 指敎。」

绿发少女浅浅地微笑起来，果然还是以断断续续的说话方式对我打招呼。

尽管我感到混乱，但与这位莫名其妙的少女简单打过招呼后也安心多了，稍稍恢复了冷静。话说回来，教授完全不解释就单方面下指令的用意还是很令我好奇。我再度望向正在注视液晶萤 幕的教授，提出疑问。

「森巢老师，这是怎么回事？这女孩是……」

教授这才首度转向我，平静地说……

「这是我们开发的最尖端人造人。集合了这个领域的大成。」

「咦……？」

我哑口无言了。

不论怎么看都是人类吧。至今为止我所见过的人造人，例如那只「手」，以及学长们研究 的【脚】跟【睑】到底算什么啊？很明显等级完全不同，差太多了。然而教授的表情却依旧很平静，看不出是在捉弄我为乐。此外……

眼前这名少女，确实有种难以言喻的不可思议气氛。

彷佛既像是人类，但又不是人类。

就算乍看下像人类好了，却又隐约散发出强烈的异样氛围。

「我的 名字是 初音 未来 朝乃先生 请多 指教。」

少女——不，应该说人造人？——朝我报上自己的名字。我该怎么回应才好？正确的回应是 什么？或者说我该怎么做？这些我一点头绪也没有。

「筱里同学，我希望由你来负责她的现场测试。」一口气就像一切早已事先准备好了似的，教授如此说道。

◆ ◆ ◆

【06/20 Wed 11:00】

我们大学的四楼有四间可容纳约一百人的大讲堂。我在其中之一——四〇二讲堂上信息处理史的课。对我而言，这是每周只有两次的上午课之一。担任的副教授用跟平常一样的步调授课。电子计算器的历史，在上周终于讲到程序语言的诞生。以这种速度上下去，我真怀疑一年内是否能讲现代的程序设计用语,不过看老师并没有想加速的打算。真是的，也太我行我素了.

不过——今天教室里的气氛却跟平时不同。

「朝乃先生 我该 做什么才好？」

穿着淡蓝色无袖连身裙的少女坐在我的旁边，小声地问我。

「呃，那个……安静地坐在这，听前面那个人说话，觉得『这里很重要』或『这里很有趣』的时候,记在笔记本上，感觉就像这样吧？」

「明白了。」

少女似乎很满足地浅浅笑着，直直地望着我的眼睛，依旧小声地表示理解之意:这时教室由安静转为嗜杂。我跟她是坐在教室的正中央附近，在她出声的时候，前面已经有人渝鐄歪着头窥看这里。背后也听到了窃窃私语声。尽管我没法回头确认，但我可以强烈感觉到背后的人剌向我们的祝线。

某种程度我可以预期这样的后果。毕竟这女孩实在是……太可爱了。

不引人注目才怪吧。

至于坐她旁边的我，只是穿着设计平凡的衬衫与普通牛仔裤，再加上脚跟磨破的球鞋一双，脸上又戴着毫无特色的眼镜，搭配半点个性都体现不出来的五官，这种极端的乏味连我自己都很明白。丝毫没有一点显眼的要素，因此在这样的我身边.那女孩的存在又变得分外突出了。

Hatsune Miku——写成汉字就是「初音未来」，这是教授告诉我的。

那名少女摇曳茗一头长度到腰部下方的绿色长发，脸上总是挂着微笑……

昨人教授所说的「现场测试」，也就是将人造人带出研究室，观察她在一般环境下的反应。

「那，今天的课就上到这边。下周因为有学术会议所以停课。再下周则要讲F ORTRAN 和ALGOL的开发经过，请大家先预习那章。 (译注：两者都是高阶程序语言)

副教授合上跟笨记，准备从讲台朝门口离开。不过途中，他微征转向我跟未来的方向瞥了一眼之后又继续向前走并离开教室。

看来他果然很在意，上课过程中也不时朝我们这里看。

「课已经结束了？」

「初音未来」微微歪着头对我问。

「嗯。老师走了 ，这样课就算结束了。啊，所谓的老师是指……」

「刚才一直在最前面说了许多话的人？」

「没错。正确答案。」

我点点头，「初音未来」微微露出二天。

「朝乃先生 接下来 要做什么?」

「现在是午休时间，该去餐厅吃午饭了。」 如果是对十八，我大概会说「去嗑点东西」吧，不过我不希望这女孩学会粗鲁的用语．所以才特别谨慎。

「什么叫『该去餐厅吃午饭了』?如果想要优雅，应该说『用膳的时刻已至』才对吧。」

「那样又太装模作样了……耶，十八！？」

说曹操，曹操就到，我才刚在心里想起那家伙，抬起头就看到十八出现在眼前。不，并不是只是十八一个人。

「筱里，这女孩是谁！？」

「超可爱的，叫什么名字？」

「跟筱里你是什么关系?妹妹?亲戚?」

「还有十八啊，你都退学了就不要每天中午准时到学校开饭吧……」

「嗯？是吗？」

「不过，不管怎么看她都像高中生耶?还是说她很娃娃脸?」

「十八，下次有空一起去喝一杯！」

「嗯，改天吧！」

「所以，筱里，这女孩到底是谁？」

就好像被扔入暴风雨当中，不知什么时候，我跟「初音未来」身边围了好几个人，诸多质问 排山倒海地涌来。附带一提，虽说十八退学了，但在校内依然很受欢迎。只要他在中午或傍晚吃 饭时现身，总是会有许多同学主动向他打招呼。

至于引起注目的「初音未来」，或许是为此骚动感到困惑，或许是不知该如何反应才好，只是表情愣愣地坐在我身边不动。

「慢着慢着，大家一口气问教朝乃怎么回答啊。先冷静点吧。」

十八终于出手控制场面。

「不过我也很好奇耶！所以，朝乃，赶快告诉我！」

被逼上梁山了......我最不擅长这种事......不过，这时也只能下定决心了。

「那、那个，这女孩是……」 ；

【06/19 Tues 16:50】

「以仿造人体所有器官的蛋白质构成人工细胞……脑干以下全身的神经网络是单层奈米碳管……在脑与所有神经节、神经丛都配置了高信赖性、低耗电的CPU......」

这是教授告诉我的关于初音未来的概要内容，但由于太专业了我还无法完全理解。

不过勉强可以搞懂的一点是，这种事应该根本不可能实现。

假使坐在我正前方的这位少女真如概要内容所组成，不光是在学术会议中，就连全世界都会受到巨大的冲击吧。

然而……如今坐在少女身边的森巢教授却是一脸平静的严肃表情。况且话说回来，把还只是大学生的我特地叫出来到底有什么意义。

「这个计划不只是我的研究室，还跟许多领域的诸多研究者有关。甚至可说我只是把各领域的成果结合起来也不为过。由此得出来的成果就是这个『初音未来』。正如你所见，「初音未来』的外貌非常理想……不，或许该说太过接近人类了吧。这是各领域研究者全力以赴的结果，不知不觉诞生了这样超越技术的结晶。至于不公布开发过程的理由则是为了专利权的对策。」

「那既然现在已经完成了，应该可以发表成果取得专利……」

「你还真性急啊。初音未来依旧是未完成品。这也是需要你帮忙的理由。」

这样还叫未完成品……？

就算不碰触也能明了的柔软肌肤。说话时的生动表情也很自然。这种质感与细微的动作究竟是使用了什么素材，装入了多大量的驱动装置才能实现的？结果教授还能说这是「未完成品」？

「要麻烦你的并不是研究开发，而是现场测试。目前『初音未来』只具备基本交互方式与一 般生活必备的最低限度运动机能，加上只相当于人类八岁儿童平均的对应能力，数据透过数字化 后灌了进去。之后透过学习机能可使她虚拟人格的复杂化、多样化到何种地步，我希望能实证一 下。这也就是所谓的人格形成。只要能通过这关，人造人便能以人类亚种的身分在社会活跃。届时，愿意承认他们人权的舆论也会出现。到此为止，才算是终于达到公布的条件。」 我知道教授想说什么，也明白他想追求的目标。不过……

「为什么会挑上我？」

那种事不是谁都可以做吗？我搞不懂指名我的理由。

「筱里同学，这么说有点失礼，还请你原谅，不过正因为你对这领域不熟，所以才能交给你。假使是对人工智能有某种程度理解的研究者，就会不自觉做出让人工智能学习的行为。那就失去实验的意义了。加上你也是可以保守秘密的人。你并不是好大喜功的个性，又是处于行动谨慎的类型。」

「请等一下。的确我还没有接触人工智能的研究。可是『能保密』跟『不好大喜功』这两点，我跟敎授今天才第二次说话，为什么……」

「我得再度向你道歉.你申请\学的考试数据，以及一、二年级的期中期末考数据.我已经 全部请心理学专家分析过了。透过精密的分析结果，你是我研究室里最合适的人选。」

我感觉有点恐怖。同时也有点生气。

原来在我不知道的时候。竟然被调查得这么仔细吗？

「我也对你感到很抱歉。可是我希望你能理解这项计划的重要性，并提供你的协助。你只要保持平常心跟她待在一起就行了，当然，我会付给你研究协助费。总之你不必想得太复杂，就当作多了一项收人不错的打工吧。

我还是有点难以接受。

不过，坐在教授旁的「初音未来」以天真无邪的微笑，始终凝视着我。 .

「……我明白了」

我并不是百分之百接受了。也许最后使我答应的理由，是因为我被这位才见面十几分鐽的少女「初音未来」所深深吸引了吧。

「很好，那么接着来说明现场测试的实施纲要。」

教授将其它文件放在待客用的茶几上，开始进行说明。

◆ ◆ ◆

【06/20 Wed 12:20】

「总而言之，这女孩的日文并不是很灵光。哈哈哈。」

我不擅长说谎……从刚才开始背上就不知道冒出几次冷汗。

「咦——竟然突然出现一个日英混血的表妹，筱里意外地有国际观啊。」

慢着，假设表妹跟日英混血是真的好了，为什么这样就变成我有国际观啊？

我虽然很想吐槽，不过这有可能反而为自己惹上麻烦，所以我还是忍了下来。

「在那边十六岁就能跳级进大学吧？她就跟洋娃娃一样可爱，而且脑袋一定也很好.真是不甘心啊。太诈了！」

那些都是我昨天想出来的谎言，我感到有点心痛。

「好——专访时间差不多该结束了！如果不赶快去餐厅吃午饭午休时间就要过了。」

十八在我非常需要帮助的时机插话道。

「是啊，那，我们走吧。」

「明白了，朝乃先生。」

我与「初音未来」从座位上站起来，追着十八的背影走出讲堂。在走向电梯间的途中，爱科跟她几个朋友也刚好一起走了过来。

「喔——朝乃跟十八……嗯？你们为何跟高中女生在一起啊？啊！是附近学校的学生来参观吗？可是会在这时期来也怪怪的。究竟是怎么回事？」

麻烦的一点是爱科的好奇心很强。不过，就算她不是那种个性，这女孩的存在也不免令她好奇吧。老实说那女孩根本是整个从周遭的空间中跳脱出来。现在就连爱科的朋友们也在远处偷偷观察着。

「嗨，爱科！要不要跟我们一起去吃饭？」

「嗯，好啊。大家也要一起来吗？」

「走吧走吧！」

回答完十八后，爱科一边邀约朋友们，同时视线继续捕捉着「初音未来」。在去餐厅的途中，我把刚才在教室里对看热闹群众说过的话又重复一遍。

「简单说，未来的父亲在海外工作时，与当地的太太结婚，生下了未来，然后工作结束后就全家一起回国了？」

「没错没错。所以，这女孩的父亲是我母亲的哥哥，也就是我的舅舅。」

「嗯嗯，难怪姓氏不一样。」

当然我母亲娘家的姓并不是「初音」这种怪姓。总之这一切都是大谎言，但总感觉要比刚才说得更溜了一点。难道我已经开始习惯说谎了吗……或许我的适应力比自己想象中更强？不过我却一点也不高兴。

「她在英国就是大学生了，接受转学考后进了我们的大学。身分暂时还是旁听生，取得某些学分后就会进入研究室。」

「嗯。在这女孩适应前你得照顾她，也就是说身为表哥的朝乃对她来说可是最特别的人啰。 你要好好把握唷。」

爱科的直觉虽然很敏锐，但至少目前她对「初音未来」的来头不再感到疑惑。我暂时放下心后，我们也到了餐厅。

我们大学的餐厅人潮并不拥挤。应该说，这附近还有许多分量很够的用餐选择，价钱尽管比学校餐厅贵一点，不过种类很丰富。自然而然，到外面吃饭的学生便多了起来。因此我们也很轻易就找到了座位，十八点了牛肉乌龙面，爱科是咖哩饭，我则吃起了葱拉面。

「朝乃每次都吃这个耶。」

「那家伙是葱拉面中毒患者。一天不吃一次以上就会手脚发抖。

「是吗？那就是成瘾症嘛。有必要治疗一下。」

爱科严肃地表示，周围的女性朋友们都笑了起来。

「不，我并不是上瘾。只是很喜欢罢了。」

这时一定要明确否定才行，爱科的捕风捉影是很可怕的。

「哈哈哈哈！爱科的脑袋果然不太正常！就是这点有趣!」

十八这么说道，女性朋友们也纷纷点头。

「你这种完全走上歧途的人，可没资格说我啊。」

爱科并没有生气，只是轻轻笑着反驳。这种机智的对话方式也是她的魅力之一吧。

「咦？未来，妳吃这一点点够吗？」

爱科将配菜的薤头送入口中到一半，对微微张嘴咬着三明治的「初音未来」问道。

「足啊，她吃得很少。」

「她叨明是和六岁耶？正在发育的年纪唷？我不赞成这样。」

本来找想敷衍过去，但爱科却以讶异的目光看我。糟了……

在昨天森粜教授的解说中,提到「初音未来」为了尽量接近人类，透过人工装置重现许多器官、内脏。因此，她基本上也可以进食。

不过话虽如此，她毕竟没有消化系统的机能，也就是她身上并没有安装将食物分解得到代谢材料的机制。人工细胞是模拟生物细胞制作出来的，但却远比自然产物更长寿，所以本来就不需要代谢。

加上人类是为了活动肌肉才需要肝糖，为此必须透过食物摄取，而「初音未来」的肌肉是以 人工纤维形成，浸泡在特殊的高分子液体中。她的肌肉伸缩似乎是透过液体的化学反应所产成的能量。由于高分子液体长时间使用后会劣化，所以每周必须定期更换……大概就是这样吧。

总之，「初音未来」根本不需要吃东西。然而——

「你尽量以对待普通人类的态度接近她。」

教授是这么指示我的。关于进食这点也是，「只要不超过人工胃的容量，就让她吃吧。」。

也就是说，「初音未来」食量少是必然的。但我却不能这么向爱科说明，只好说她「吃得少」了。

「多吃一点比较好吧。把身体弄坏就麻烦了。」

爱科凝视着「初音未来」的脸如此道，她这应该是出自于亲切的关心吧。不过关于这部分我

却希望她赶紧罢手。只可惜我想改变话题，临机应变的能力却不足。偏偏这时候十八又专心一意地吃着乌龙面，根本没在听我们的对话。当我苦于这种困难的状况时——

「我 肚子 不太饿 身体 也很好。」「初音未来」露出微笑，自行回答爱科。

「是吗？假使妳不是勉强自己节食，那就没关系了。」

看来爱科也接受了，她刚才停下的手重新动了起来，享用自己的咖哩。

结果这回轮到我停下了手。

刚才「初音未来」是听了我跟爱科的对话后，才应对出恰当的内容。

直到先前为止，她都还只会问「该怎么做才好？」,明明没有我的引导就动弹不得，没想到刚才她已利用「学习」到的信息自己「对应」了。

现坳澳试才开始不到一天，她就具备了强大的适应力。

我想起教授所说的话：

「这类型的人造人实用化后，世界会出现大幅变革吧。」

教授展露出充分的自信。我对「初音未来」的兴趣也愈来愈浓厚了。参与现场测试的动机更因此提升,不过姑且不讨论那个……

「话说回来朝乃，我们好像很引人注目啊。」

这不必爱科多言 ,在来餐厅的途中，还有进餐厅后，「初音未来」始终都是周遭目光的焦点。

大概会有好一阵子都这样样吧。这女孩真是显眼啊……

◆ ◆ ◆

【06/20 Wed 13:05】

吃完午饭后，我们离开餐厅各自前往自己的目的地。

十八要去便利商店打工，所以自学校离开。爱科去上下午第一堂课，而我今天下午没有课。 要马上去研究室也不是不行，但是……

「朝乃先生接下来要做什么？」

做什么才好哩。纯真仰望着我的「初音未来」的视线，感觉似乎充满期待。

「那，对了。先带妳逛逛学校的设施吧。初音……小姐，应该对校园还不怎么熟悉才是。」

「是的谢谢，朝乃先生。」

「不、不用这么客气，那并不是什么需要道谢的事。啊、啊哈哈……」

被她这么直率地感谢，忍不住让我害臊起来。不过冷静想想，因人造人的举动而不好意思 似乎有点奇怪，不过我还是不要深入探讨吧。教授也说「希望你能以对待普通人类的态度接近 她」。所以，就维持刚才的感觉吧。

「朝乃先生您想带我参观哪里？」

「初音未来」又以满怀期待的目光催促我。

「这个嘛，总之先下到一楼吧。」.

「好的。」

既开朗又清脆的馨。尽管她回答得很好,不过这样下去也会出问题。

「啊，对了对了，妳不必对我使用敬语。我总觉得很不好意思，况且……」

再来的话不能让其它人听见，我微微将脸靠近「初音未来」的耳边，压低音量。

「我跟妳如果是表兄妹，用敬语会让人起疑，对吧？」

虽说在国外生活了很多年，但两人以前也是见过面的，我可不想破坏这样的设定。尽管我确实较年长没错，但应该没有表妹会对表哥用敬语吧。

「所谓敬语是指,对他人尊敬的说话方式吗？」

「是啊是啊。刚才妳说话的方式就是了。对其他人是可以，但对我说话时最好不要用敬

语。」

「是的’我明白……好吧，朝乃先生。」

她途中察觉到语气便改了一下。

「哈哈哈，那就保持这种感觉吧。」

明明是人造人却莫名像人类一样地中途停住重说，我忍不住苦笑起来。我们一起走向电梯间。周遭的视线果然让人不舒服，不过那也没办法。

人下到一楼来到运动场。视野内出现外野很狭窄的棒球场，一旁则邻接着足球场。我们学

校的体育社团虽然不盛行，但也不可能只有棒球队跟足球队在室外进行活动。网球社是借用东京 市立的场地活动’橄榄球队则是到从这里搭电车约三十分钟车程的校外专用球场。其它还有好几 个使用校外场地的社团……正当我在说明的时候——

「棒球、足球、网球……嗯，知道了。」

一边重复着我的话，「初音未来」彷佛可以理解地点点头。

「那个，妳所谓的『知道了』是什么意思？」

「棒球是一队九人，以球棒、球、手套进行的运动。足球也是使用球，一队有十一人，不能使用手的运动。守门员与在边线外掷球时例外。网球是一人对一人或二人对二人，使用球拍跟球……虽然我没有见过，但我知道。」

是吗——这么说来，「初音未来」对我所使用的「上课」、「午饭」、「餐厅」这些词汇本 身也没有发出疑惑。只不过，她会询问当下自己该怎么做才好。也就是说，一般的词棠起初就已经把意思输人进去了吧。所以能成立最低限度对话的初期设定应该就是指这个。

「那下次等球队跟足球队练习时，再来这里看看吧。比起只是知道，亲眼目睹过会更好。」

「谢谢你朝乃先生。下次，再带我，来看练习吧。」

因为我是启动没多久的人工智能，想要收集更多情报的动机，或是以人类而言的「好奇心」被设定得很强烈吧。「初音未来」直接向我表达出期望。不过我并不讨厌这样，应该说我非常高兴。

我们之后搭电梯一层一层往上爬，参观过讲堂、研究室、会议室，与学生课，甚至还包括男厕与女厕。我自己也是第一次这么仔细地逛了一遍学校，而最后，我们来到了屋顶。

◆ ◆ ◆

【06/20 Wed 13:40】

我们学校的屋顶上有庭园，每次这个时间，没课的学生或手上没工作的大学职员都会坐在长凳上，看书或玩游戏、手机，也有人只是坐着发呆。每个人都有在这里放松的不同方式。

「朝乃先生，这里是，哪里？

「啊,这里是屋顶。不过，也是庭园。」

「可是，『屋顶』跟『庭园』意思应该不同吧？」

「初音未来」对四周东张西望，似乎感到很困惑。

「呃……正确地说是『建在屋顶上的庭园』吧。我们学校土地面积很小，没有空间设置普通的中庭。」

「也就是说『屋顶同时也是庭园』吗？我懂了。」

像这种比鲛不正常的情况,果然还是需要某人帮忙说明才行,就算翻辞典里的「庭园」条目 ,也不可能注明「也会建在屋顶上」吧。

「妳在这等一下，我上去买饮料。」

刚逛了很久，我都口渴了。让「初音未来」在长凳坐下后，我去电梯旁的自动贩卖机购买了罐装咖啡与柳橙汁。

「是运动量不足吗……只走这么一点路就又渴又累。」

我边说边喝着罐装咖啡。

「朝乃先生，『口渴』跟『疲累』是什么感觉？」

又被问了很直接的问题，不过这该怎么回答才好——

身为人造人的「初音未来」是不知道疲累的。她既不需要饮食也不会感到口渴。刚才她在餐 厅问答爱科「肚子不饿」，有一半是配合我的方便，另一半则是真的。要让「初音未来」比辞典 的解释更深入理解「疲累」与「口渴」的感觉，这种说明真的很难……

「唔——『疲累』啊，就是感觉到身体很沉重吧？」

「也就是，短时间内体重增加了？」

「啊哈哈，不是那样啦。虽说不是那样，不过感觉很接近了？就像是体重增加了一样，身体 变得难以行动——这类似这种感觉。」

「嗯，我大概，可以部分理解。」

尽管她用力点点头，但我真的有说明清楚吗？搞不好这女孩虽是人工智能，但却会顾及我的颜面？如果是那样就太不好意思了。

「那么，口渴又是什么感觉？

「嘴里干干的——不对。在变成那样之前，就可以感觉到口渴了。好比说,很想喝水,茶、咖啡、果汁之类的！道种心情就『是口渴』吧？还有，在|口渴的时候想饮料，会觉得很好喝。」

「呃——好像明白了。」

「抱歉我说明得很糟糕……」

我略微感到有些失落。

「没那问事,我可以明白。刚才朝乃先生，就觉得罐装咖啡很好喝吧？」这女孩对不理解事物却能点出本质,真不起的人工智能。

「是啊，正如初音小姐所说，刚才的罐装咖啡非常好喝。」

「好喝，是好事吗？」

「是好事没错。只要吃喝美味的食物或饮料，疲劳就会减轻,初音小姐愿意的话 ,也可以喝这柳橙汁哦。」

我递出从自动贩卖机买来的柳橙汁

「嗯，我（仆）也来喝喝看。」

嗯？

「刚才妳说了我（仆）？？」（注：日文初音使用了日文的男性第一人称代名词【仆（boku）】，取代一般的【私（wotashi）】。）

（吐槽：很多p主也犯过这个毛病，例如doriko在《歌に形はないけれど》有一句就是：“仆は歌うよ，笑颜をくれた君が泣いてるとき”）。

「把自己称为『我（仆）』是敬语，而『我（私）』才是一般用语吧？」

「不不，初音小姐是女生，所以用『我（私）』就好了。」

「可是，爱科小姐也是女性，她却用『我（仆）』。」

「爱、爱科同学她……很特别。是例外啊。」

我苦笑着说明道。爱科是有些特异的存在，不知道她是否可以理解。

「呼——是吗？那，还是用『我（私）』吧。啊，不过……」

她突然抽回伸出来要拿柳橙汁的手。

「耶？妳、妳想？」

「初音未来」突然探出身子，贴近我的脸。

「不用叫我『初音小姐』比较好。我跟朝乃先生，是表兄妹的话，用敬语可能会被起疑，对吧？」

「初音未来」小声地这么说完，上半身又恢复原来的姿势，像是什么事也没发生过一样，接过我手上的罐装柳橙汁。

脸贴过来只是为了低声跟我说话吧。至于压低音量的理由，是因为「初音未来」也理解表兄妹这个设定是秘密。或者可说是她采取了必要的行动。

不过就我的立场而言，老实说，那让我小鹿乱撞了一下。耳朵好像也在发热，连我自己都感觉得到。

我看向坐在旁边喝柳橙汁的「初音未来」，她那张似乎非常开心的侧脸。

就在一瞬间之前，那张脸庞距离我只有几公分。

「朝乃先生，你又累了吗？」

「啊，耶、耶？」

「因为，刚才你明明还在喝咖啡，现在手却不动了？也就是说，你感觉身体变重了？」

「不、不是啦，妳会错意了……啊哈哈。」

我为了蒙混过去再度喝起咖啡。

伤脑筋……不，是真的很困扰。我得更谨慎一点才好。

「呃——的确叫『初音小姐』是有点怪，那『初音』……不，这样好像更奇怪。到底……」

「未来，我觉得这么叫最好了。」

极其合理的判断，真不愧是人工智能。但……

「唔。是吗？好像有道理……未、未……」

我异常紧张起来。毕竟我还没有直接叫女生的名字过。虽说对家里的妹妹当然是直呼其名 不过我并没有把妹妹当作女生看待啊。

「未……未来？」所以这是我第一次体验

「没错，我就是『未来唷！」

「初音未来」……不，未来满脸笑容地回答道。

刚才的表情，尽尽管打从我见到她开始，她就始终保持微笑，不过逛比喻的话那就像百货公司柜台小姐般的「制式微笑」。今早在上课中也是这样，我们吃午饭时也是这样。然而从两人在学校里散步开始,她的微笑就变得很柔和。而刚才的笑容——简直就像是去游乐园的孩一样，是打心底愉悦的笑容。

心？

不.那一定是复杂算法所导出的反应吧。

然而当我看到那笑容的瞬间，什么理论性的玩意儿都从脑袋里飞走了。

因为……我也很高兴。

◆ ◆ ◆

【06/20 Wed 14:20】

天气很好，有舒服的风吹过，我们在屋顶上休息了一阵子后，我与未来彼此确认了明天的行程。话虽是这么说，但几乎都是在确认我的事。基本上根据森巢教授的计划，未来要尽量配合我的时间一起行动。明天上午没有课，所以要在正午前与未来会合。一起吃完午饭后，一同去听下午的两堂课。再来傍晚起就去研究室。

附带一提，未来是不能带去研究室的。未来在校内的身分是「旁听生」也是理由之一，不过真正的理由是根据森巢教授的指示。「假使具备一定程度知识的人长时间接触『初音未来“，就有可能看穿她是人造人。现在她还只是一小部分研究者跟你才知道的秘密。森巢教授如此表示。

「那，明天大概十一点半，在跟今天一样的那座桥上碰面好吗？」

我住的房子旁有河川流过，河上架着几条小桥。其中之一就是今天我们约定碰头的地点，未来所说的也是那座桥。

「嗯。就这么决定吧。我会小心不要睡过头的。」

「所谓『睡过头』，是指因爬不起来而错过时间，是吗」

「对对。」

我若无其事地应答着，不过心里有点惊讶。

上午上课时说话还有点结巴的未来，才过了短短半天，就已经能如此流畅地对话了,何况不只是回答我的问题，她还能随时加入自己的判断。当然，与她的对话还不到十八或爱科那种程度，不过那或许也只是时间早晚的问题。

「明天的事已经明白了。那么朝乃先生，今天接下来呢？」

未来以天真无邪且期盼着什么的闪亮目光向我问。

「今天接下来我要去研究室，再来则是打工。『打工』就是指『按钟点计薪的工作』。所以 今天就先在此分手，明天再见面吧。」

「是吗……我知道了。虽然知道，不过我还想再逛逛……」

未来露出有点闹别扭的表情，似乎很遗憾地说着。

话说回来昨天森巢教授曾提过，「跟人类几乎同等级的先进人造人，才是对人类而言最好的接口，能大量减轻人类的压力」。这也是这项研究的意义。

不过我现在从某种意义上来说，或许反而承受了压力。我感到很困惑，被她摆出这种表情埋怨时，自己该说什么才好？

「总之，先下去吧。我送妳到正门。」

两人搭上电梯，结果我还是说不出什么打圆场的话。凝重的沉默持续着……到了最后我依然不习惯这种状况。

电梯抵达一楼，我跟未来一同走过前往正门的短短一段路。我发现那里停着一辆正在待命的黑色租赁车。司机打开后门,未来便坐了进去。在车门即将关上前——

「朝乃先生！明天见丨，」

未来以充满活力的笑容如此叫道。我也挥着手，目送车辆离开。

那张充满期待的笑脸——从明天开始，我也希望能尽量响应她。能让昨天才认识她的我出现 这种想法，都是因为她那张笑容。

◆ ◆ ◆

【06/20 Wed 17:00】

「朝乃，你今天做事心不在焉啊。」

又来到了惯例的研究室，我跟爱科搭档对「手」的动作进行采样，然而实验进行得并不顺利。

「抱歉抱歉，该说我的状况不太好吧……」

「那太糟了，朝乃同学——那么一来本月下半月的实验行程就来不及跑完啰？或许你会觉得我很啰唆，不过我是在担心你啊。」

町村才刚责备过我，爱科就小声对我咬耳朵。

「呵呵呵……町村学姐果然很在意你啊。」

「耶？」

「不必装蒜。午休在一起的时候，你已经动摇了好几次。」

「那是因为……」

那时候动摇的主要理由，恐怕是因为我说谎吧……

「不过有些话我要先说清楚！未来才十六岁。意思就是！如果你一时胡涂，就会因被逮捕而毁了一生！」

「一时胡涂？」

「如果你非常想做的话，劝你最好先去办入籍。既然已经十六岁，只要有父母的许可还是能 结婚的。此外表兄妹也可以结婚。只要你乖乖按照步骤来，就是谁也无法挑剔的纯爱情节了。纯爱。」

「……」

看来她又擅自妄想起故事了。

「之后你们的孩子也会是混血，未来非常可爱，至于朝乃你虽然平凡了点，不过五官老实说也算端正，所以小孩一定会很漂亮……真教人期待啊。」

那个——爱科同学？妳愈说愈离谱了。」

「喔喔喔失礼了，不小心陷了进去刚才那只是玩笑话。你在研究室里无法集中精神，是因为从今天起就要照顾你表妹，脑袋才一片混乱吧」

「嗯，老实说是这样没错。」

当然说得更诚实一点，我是被人造人的笑容——给击沉了。

「不过我想朝乃你很快就会习惯的。今天你先去打工吧，转换一下心情也好。就这样啰，我 也要回家了。那么，明天见！」

爱科爽快地抛下这句，便径自回去了。

◆ ◆ ◆

【06/20 Wed 19:00】

「喔？为什么今天这么早，朝乃？你今天的班不是八点吗？」

十八向正在打扫饮料吧周围的我出声道。

「我是在研究室中途跷头的。不过，想打发中间的空档却没事可做。」

「呵——真难得啊。朝乃也会逃课、迟到、早退，我可从来没听说过。」

「哈……其实也不是我自己要早退的，这该说是爱科同学鸡婆了点吗……」

「那是什么意思？」

我简短地说明事情经过，十八大笑起来。

「哈哈哈！的确是爱科的作风！那家伙虽是个很会帮朋友着想的人，不过一旦决定『这种情况要这样做才好！』后，就会完全不拐弯抹角，直接蛮干下去了！」

十八的用词有点粗鲁，但对爱科的评价很精确。她真的就是这种感觉……嗯？

「等等，为何我到现在才发现这点啊……」

「那个，我突然想到，爱科同学跟十八你的个性很像啊？」

十八也是一旦下定决心就不会考虑其它事、直接向前冲的类型。不然他就不会主动退学.也不会来学DJ这行了。

「是啊！你明白我的懊恼了吗？」

「嗄？」

为什么爱科跟自己的性格像会令他懊恼哩?

「爱科是爽快型的美女。她素颜的美貌水平在大学里算屈指可数了。说话也很风趣。另外就是……她的胸部！好大！太大了吧！臀部跟大腿的曲线也很美，符合我的喜好。腰部不会太细这点更赞！那才叫健康美啊！」

「你这家伙，干嘛突然亢奋起来……」

「正常情况下，我应该会对爱科死缠烂打才对。可是……」

十八握着飮料充填机的喷嘴，似乎很遗憾地继续说道。

「爱科的性格跟我太像了。我认识她一个礼拜就知道了」

才认识一个礼拜就知道了，也就是说，才入学不到一周的时间。真没想到十八看人的眼光如此犀利。

「不过啊.两人个性相像不是更好理解彼此，更能成为最棒的组合吗？」

「是的确有那种例子，但我跟爱科在一起就不可能了。两人都是不会踩剎车的横冲直撞型。一旦交往就像两辆车彼此对撞。」

「没想到你这么冷静。」

感觉他的言语跟做法有矛盾，不过看来即便是不舍踩剎车、横冲直撞型的十八，在那之前还可以做出根本不踩油门的选择。

「因此我跟爱科是无法结合的宿命。所以朝乃上你吧。」

「耶？」

「告诉她你的心意。去告白吧。爱科是个好女人。我觉得如果她跟朝乃在一起会是绝配！」 这改伙,怎么擅自决定别人的事啊。

「拜托，十八。我可从来没对爱科同学想过这方面的事。」

「什么？对你来说，爱科可是你难得直呼名字的女性不是吗？意思就是，你喜欢她远超过其它异性吧？」

「那是因为……一年级的时候爱科同学说『当朋友还叫黑濑太见外了，我不喜欢这样，希望你直接叫我名字』，所以我才这么称呼她。」

老实说我现在还是觉得叫「爱科同学」很不好意思，不过变亲近以后又回头叫「黑濑同学」

她便会露出莫名遗憾的表情，所以我只好忍着害臊这么称呼了。

「这不是大好机会吗？这是爱科比起其它男人和你更亲密的证据啊。」

「不不不，就说我根本没考虑过那个啊，况且爱科同学也不是什么男人对她告白都OK吧。她既漂亮，头脑又好。」

「为什么你们这些人都这么龟毛啊。不过我可以体会你的心情。爱科的确没什么破绽。要跟她交朋友很容易，不过想追她就非常难了，一想到这个也不能怪你就是。」

「嗯嗯……」

十八的话听起来乱七八糟，但老实说都是正确的分析。偶尔那家伙也会莫名地有说服力。但 也可能只是我被他的气势压过去罢了。

「总之，想来就可惜啊。那么好的女人竟然单身。」

关于这点虽说我也有同感，不过呢……

「你自己才更可惜吧。竟然退学了。」

「会吗？我一点也不觉得可惜。我都决定要当DJ 了，还上学干嘛——」

「我知道对你说也没用，所以平常都不提，不过你退学真的很可惜，爱科同学也这么认 为。」

「呼嗯——我可不懂你们的想法。不过总之你们是在担心我吧。朝乃跟爱科果然都是好人。」

尽管十八笑得很开心，但我们这些朋友心底还是觉得很可惜。

「不好意思，来两杯琴酒！」

「……喔，好的！」

我慌忙帮客人倒两杯琴酒，同时偷偷抬起视线瞥了一眼，店里已渐渐坐满了客人。

「又到了忙碌的时间吗……不过今天是非假曰，应该不会太忙。明天你还得照顾那个未来吧？今天她这么引人注目，我猜朝乃你也很无奈。在这就让自己放松点，知道吗？」

结果今晚真的不算太忙，工作情况始终很良好。这两天发生了那么多事，老实说我的脑袋需 要整理一下，活动活动身体也能稍微转移注意力。

明天的事，等明天再思考吧。

◆ ◆ ◆

【06/21 Thur 11:30】流经我租的公寓附近那条河川，水位基本上都很低。至于究竟有多低呢，天气好的时候几乎有一半河底都是裸露的。

架在河川上的小桥正中央附近，有一名手扶拦杆俯瞰河面的少女。

「啊！朝乃先生！」

似乎是察觉到我了，未来小跑步朝我这里接近。

「你好！」

昨天分别那|瞬间见到的表情已完全消失了，如今是开朗的笑容。

「午安。那，我们去吃午饭吧。」

「嗯！今天要吃什么？」

只不过是去吃午饭而已，她就用这么期待的目光看我，就某种意义来说这也算压力。

不过，这种压力并不让人讨厌。或者该说，让人心情颇为舒坦。

「今天不去学校餐厅，去车站附近吃吧。只要到那边应该什么都有。」

「车站，下落合？或是高田马场？」

原来如此，连地理信息也输进去了。的确，从这里去西武线的下落合站或高田马场站，时间都差不多。

「去高田马场吧。马场那边有许多餐厅。」

我与未来并肩向车站走去。进入连结宁静住宅区与车站的商店街后，行人便突然增加了。这附近有不少大学，看起来像学生的人比例很高。当然我也包括在内。

不过即便如此——未来在街上还是很显眼。与路人擦身而过时,她被回头看的次数也很多。 我自己一个人走的时候几乎都感觉不到有这种视线。幸好至少没人会待地停下来看她，也不会像昨天在敎室一样筑起人墙。关于这点，比在学校里轻松多了。

「这附近应该有卖意大利面的才对……啊，找到了。」

平常我来这里都是吃拉面、咖哩或牛丼，所以对意大利餐厅的位置不是很熟。不过既然要带女孩子去，当然还是意大利餐厅为宜。我脑袋也只能浮现这个主意……冷静想想这好像遗满悲惨的。我明明是大学生耶。

不过站在我旁边的未来却完全不在意我内心的想法，双眼闪闪发光。

「好想早点品尝。走吧，朝乃先生！」

未来拉着我的衣襬，我们走进了店内。

昨天几小时在一起的时光内，未来愈来愈能自然地应对进退，而如今又可以看出，她的积极性增加了。

像是要证明我的推测一样，未来一坐定便打开菜单。果然她已经会主动接触眼前所见的事物了。

「朝乃先生，想吃什么？」

翻阅了一下菜单后，未来抬起脸问我。

「这个嘛……我要奶油培根意大利面。未来呢？」

「那我也要一样的，奶油培根意大利面。」

她立刻点了相同的东西，不知为何我总觉得有点开心。于是我们叫了一 •五人份的奶油培根意大利面，她诞生以后唯一吃过的东西就只有三明治。即便积极性提升了，要在五颜六色的意大利面或披萨中自己笼依旧很困难吧。因此，她就点了跟我一样的。这是理性思考的结果。

但，我还是莫名地开心。

「朝乃先生，昨晚的『打工』怎么样？告诉我。」

未来边把刚出炉的奶油培根意大利面送进嘴里边对我说。

「怎么样吗……有点不好解释，粗略地说，我的打工地点是一直在放音乐的店，那里聚集了许多喜欢音乐的顾客。然后，给顾客他们要的酒就是我的工作。『酒』是只有廿岁以上的人才能喝的飮料吗？」

「是啊是啊。」

「『音乐』是指音的长短、高低、强弱、音色等等……」

「先等一下」

「?」

未来刚才对「音乐」的解释就像是从内建辞典里找出来的内容。

不过，事实并非那样。虽然我不像十八那样献身给音乐，但至少我还能纠正一下未来。

「『音乐』用语言是无法巧妙说明的。」

「那，要怎么才能理解『音乐』呢……？」

未来露出不安的表情。我则仰望店里的天花板回答道。

「这间餐厅也一直在放『音乐』。那个扩音器里跑出来的『声音』，就是音乐了。」

听了我的话，未来闭上眼仔细倾听店内的背景音乐。

「还有，从我们约定碰面的小桥到这里的途中，应该有经过很多商店吧？」

「嗯。」

未来睁开眼，点点头。

「很多店的声音都传到了街上，那些全都是『音乐』。」

「是这样吗？那些全都是『音乐』……现在听到的这个也是……『音乐』。」

「没错。『音乐』并没有什么理解不理解,，而是要用听的去感受。所以，多听音乐妳就会懂了。」

未来再度闭上眼，听起店内的背景音乐。我也暂时边听音乐边注视着未来。

「那，差不多该去学校了吧。」

找出声后，未来马上抬眼露出笑容。

离开餐厅前往学校的途中,果然还是有很多商店的音乐傅到了街上，未来边走边侧耳倾聴•，同时还轻轻点头。似乎非常享受的表情。

走了一段路后我们进入住宅区,周阐又安静下来。

「音乐消失了吗？」

她好像很遗憾地说。

「放心。在这里尽管听不到，但音乐绝对不会消失的。不同的时间或地点,都能听到音乐唷。」

「是吗！太好了！」

她再度恢复放松的笑容。而看了她的笑容我也松了一口气。

◆ ◆ ◆

【06/21 Thur 16:45】

下午的课结东了。今天所上的两堂课中，我们还是跟昨天一样受人瞩目 ,下课的同时未来又被我在学校里认识的人团团围住。不过跟昨天有一点很大的差别，那就是聚集过来的人不用靠我全部负賨说明，未来自己也能回答一半左右。

「妳叫什么名字呀？」

「初音未来」

「跟莜里是什么关系啊？

「表兄妹。」

「妳身材真苗条！好瘦哦！」

「我食量很小。」

大致就像过样可以进行普通的应对。

「好厉害啊未来，妳跟昨天判若两人，日语变得很溜耶。」

有几个昨天上了同一门课的人道么说道。

「是啊……她跳级的天才，搞不好她日语原本就比我猜想的还好。昨天只是太紧张了 , 所以才很少开口吧？」

我勉强找了些借口

「嗯，昨义第一天上课，老实说是有点紧张。」

未来也迅速配合我的说明，这真是太好了。

未来正快速学习「对话」的技巧。托这点的福,今天的课比起昨天更轻松自在,至少可说平安无事地度过了。

是吗？对未来而言昨天是人生的第一天，或许还无法确实掌握明天、后天是否能重复类似日常生活的感觉。而现在她已经理解明天的内容会跟今天类似，所以便能放心地跟我道别了吧。

也就是说，未来仅在一天之内，便从「傍晚游戏时间结束的小孩」成长为「能预想到明天之后行程的大人」了。

「是啊。明天当然还可以见面。就同样约在那座桥吧。」

「嗯！不要睡过头唷！」

已经学会使用「睡过头」这个词的未来，笑着朝我挥手离去。

玄关依然有车来接她，未来坐进车内，又隔着窗子对我挥手。我也朝她挥手致意。

即使车子从视野内消失，我依然在原地呆愣地站了一会儿。

真是尖端的人工智能啊……不管是适应的速度、简直像有情绪一样的举动。能在现实世界制造出这种东西的技术，究竟是什么？

这项实验，搞不好对我而言会变得相当危险。

◆ ◆ ◆

【06/22 Fri 11:30】 我跟未来在昨天那座桥上会合。

「朝乃先生！午安！」

今天依旧是未来比我先到，她以笑容迎接我。不知道为什么，我觉得安心多了。

「朝乃先生，今天没有睡过头呢。」

「哈哈，我从小就很少睡过头啊。」

这好像没什么好炫耀的，不过我早上一向精神很好。即便熬夜一下也能准时起床。同样在酒吧打工的十八就不同了，就算我们上同时段的班，他也要睡到中午以后才会醒来。

「今天，要去吃什么？」

「嗯——这个嘛。」

惨了，我脑袋空空。不过就算带着女孩子，也不能连续两天都去吃意大利面吧。那么-来现 场测试的功用就降低了，连两天带女生去同一间店感觉也会留下不好的印象。所以，吃拉面好吗……不，还太早了。我也不知道为什么，但总觉得时机还不到，牛丼时机也不成熟。至于咖哩……纯正印度咖哩的餐厅应该不错。不过普通的咖哩餐厅就不行，我是这么觉得。这可伤脑筋了 ，不过不下定决心又不行。

「吃朝乃先生喜欢的就可以了。」

大概是察觉到我的迟疑吧，未来帮了我一个忙。

「……那，就去吃拉面。」

「拉面！我想吃！」 ，

既然未来说「去吃我喜欢的东西」，所以我就选了一开始打消主意的拉面。尽管我还是很怀疑这个选择，但未来的兴致好像比昨天还高昂。能有这种反应老实说我也很高兴。

托了决定要去吃葱拉面的福，我的脚步也变得轻快起来。未来则在旁边轻盈地踏着步子。结果就在这时，突然有水滴沾湿了我脸颊。

「嗯？下雨了？」

耀眼的太阳还高挂天空，但彷佛喷雾器喷出的细小水滴，却洒向了我们身上。这是狐狸娶亲 ——所谓的太阳雨啊。

「未来，被淋湿就不好了，快到这来……」

我走入商店街的某间旧书店，向未来招手。

「不用！感觉很舒服！」

未来轻快地在发光的雨粒中转圈，简直就像跳舞-样转了几次身。瞬间，一道小小的彩虹挂在未来的上半身。

那就犹如……电影里的一幕。我完全看傻了眼。

「这就是下雨？闪闪发亮的，棒极了！感觉很好！」

她摊开双手，挺胸仰望天空。不过太阳雨一下就停了，未来露出有点遗憾的表情。

「……不继续下了吗？朝乃先生，雨不下了吗？」

就像想要买玩具的孩子一样，未来天真无邪地对我问。

「啊哈哈，只有天气是人类力量无法改变的。好，我们去吃饭吧。」

虽然我回答得很现实，不过说真的我很希望能用魔法还是什么的，来实现她的愿望。

◆ ◆ ◆

【06/22 Fri 16:45】

现场测试已进入第三天，想不习惯也难。不只我习惯，就连未来也很习惯。要说什么似 得感激的事，那便是我选的课堂中，已经认识的人都见过一轮了，他们也逐渐的习惯未来的存在。因此，下课时间我们身边再也不会筑起人墙。

下课后，我们来到走廊上，爱科也刚好从隔壁教室走出来。

「喔，未来！妳好吗？」

「很好！」

「妳还是这么瘦啊。有好好吃饭吗？」

爱科简直就像爱担心的亲戚大婶。

「今天在来学校前，跟朝乃先生一起吃过了。」

「喔呵……没有去学校餐厅，反而去外面吃了再来啊。话说回来，未来。」

爱科咧嘴露出意味深长的笑容，然后继续说道：

「朝乃有没有对妳做什么奇怪的事？」

「怎、怎么可能嘛！」

「这种事我可不敢保证喔。毕竟未来这么可爱，只要是健康的男生都有可能兽性大发吧。不过那是犯法的就是了。至于我的任务，则是在魔掌下守护未来。」

「不不不，没那回事。妳别乱想了。」

爱科不时会说这些天外飞来的话。

「呃——奇怪的事，是指什么？」

「喔喔，那是玩笑话，开玩笑的。妳不必在意。对了，未来，你们午饭吃了什么？好吃吗?」

「吃了葱拉面。」

未来微笑着回答。

「葱拉面，啊……是朝乃把他的喜好强加给妳吧？」

「没那回事！葱拉面很美味。」

「好吧。什么都好，反正未来妳要多吃一点！那么朝乃，我先去研究室啰。」

爱科离去了，我为了送未来而跟她一起下到一楼。

「那个，关于刚才的事……」

「嗯？」

我在正面的玄关口对未来问道。

「妳真的觉得葱拉面很美味吗？」

「很美味！」

「可是，未来应该吃不出食物的味道吧……」

「是吃不出来，不过。」

停顿了 一下，未来才满脸笑容地接了下去。

「既然朝乃先生说『美味』，葱拉面就一定很美味！」

之后就跟昨天一样与未来道别，然后我前往研究室。

「你今天一直笑得合不拢嘴哩。究竟发生了什么好事啊？」

在采集数据的作业中，爱科唐突地问我。

「耶？不……没什么啊。」

「八成是未来对你说了什么很惹人怜爱的话吧？所以你才这么开心？」

「唔……」

一瞬间就被看穿了。

「真没心机。朝乃同学你也太容易被识破了吧……呼呼呼。」

爱科得意地笑着。这种「被整的感觉」让我很不甘心。不过我也有自觉„

「既然朝乃先生说『美味』，葱拉面就一定很好吃！」

如果有被未来这样说了还不开心的家伙，我真想见识一下。

◆ ◆ ◆

【06/23 Sat 13:30】

我们大学星期六没有课。不过研究室依然运作，所以我跟爱科，以及四年级的町村就算在星期六下午也会来研究室报到。虽说研究室的出席频率也不大平均就是了，有时赶着学术会议要发表,会从星期五的晚上就住进来。不，碰上真正很赶的时候,搞不好每晚都得住在里头。

今天我也是在正午跟未来吃过午饭后，便来到研究室。因为没有课，就不能带她来学校。吃完饭后我们返回约定碰面的桥上，在那里道别。每次来接她的车子好好地停在桥的附近。

「好，看右边，右边。」

「呃——像这样吗？」

「OK，接着是上面。脸不要动，只要眼珠往上就好了。J 我的眼前设置了镜头，在捕捉我的眼球动作。

「这比『手』还要累啊……」

昨天「手」的资料终于采集结束了，今天则开始收集「眼睛」的数据。

这间研究室之所以要拉上遮光窗帘，就是因为收集「眼睛」的数据时，环境光饤变化科造成影响。至于不开窗的理由，也是为了让气温、湿度、空气的流动保持固定。不这样的话，人工「皮肤」—也就是人工触觉器官的实验就无法进行。为此其实出入口也设置了双重的门。

我们就在这么设施完善的房间里进行研究。听学长跟助教说，去年也发表了一定的研究成果，获得颇高的评价。然而，跟与这里只有一墙之隔的教授室所邂逅的那名少女——不，应孩说看起来像少女的人造人，水平实在差太多了。

「好，接下来是右下方喔，朝乃。」

「呃——像这样吗？」

但即便如此，我也不能马虎看待进行到现在的研究。那种态度会给研究室的其它成员带来麻烦。该做的工作还是要好好做才行。

在我安抚过自己之后，背后传来了说话声。

「筱里同学，可以来一下吗？」

我坐在椅子上回过头，只见森巢教授站在那。

「有点事想跟你谈谈。」

「请等一下，森巢老师！」

这时町村却插了进来。

「一次就算了，竟然还有第二次，跟这种菜鸟究竟有什么好谈的！如果是关于研究的重要任务，我町村应该比较有搞头吧！」

不知为问町村用了类似军队里的口吻……

「町村学长，你为什么要用军人的口气啊？」

爱科把我内心的吐槽直接说出口。

不过町村当作耳边风.无视爱科，死命盯着教授。,

「町村同学,你是不是搞错了？」

「咦？」

「我女儿最近迷上听音乐。就是那种酒吧音乐。我听说筱里同学在酒吧打工，所以请他帮忙推荐曲子。是这样没错吧，筱里同学？」

「是、是啊。」

所谓只能点头称是就是指这种场合吧。

「我回到家里，理所当然也是为人父亲。我希望能跟女儿有共通的话题啊。

「哈、哈啊……原来是这样啊。」

「就是这样。我要暂时借一下筱里同学了。」

我从座位上站起来，这时在我的背后——

「哼，朝乃同学一定要由我来指导才行！」

「呼呼呼……果然是这样没错。」

町村似乎很遗憾的埋怨与爱科那忍俊不住的笑声让我很在意，不过我只能装作没听见了。

我久违了几天后再度坐上教授室的沙发。今天这里并没有未来。

「真抱歉啊。谢谢你刚才配合我。」

「哪里……对了老师，今天有什么事？」

光是面对面我就感觉到教授发出的压迫感。他可是制造未来的人……一想到此，教授的威严就更惊人了。教授明明只是平淡地说着话，我却自顾自地畏缩起来。

「你到目前为止做得很好。感谢你的协助。」

「啊……」

只是一起吃饭、一起听课而已，这值得感谢吗？

「今后我想再增加状况，也就是考虑扩大现场测试的范围。希望你能带她去学校与吃午饭之外的各种地方。例如，你打工的店。」

「耶！？」

强人所难了。酒吧可是有年龄限制的。

「不行吗？」

「是的。未满廿岁的人禁止入场。以她的外表铁定在门口就会被拦住。」

「原来如此，那么其它地方也可以。如游乐园、公园、动物园、美术馆等。明天刚好是星期天，你也方便出门吧？当然，打工费会按假日出勤计算。」

「不，那个……」

这进展也太快了吧。

「啊，对了，我想前几天大概也说明过，不过为防万一，我还得再重申一遍。每周一未来要做全身保养，不能外出，也就是现场测试暂停。以后，从周二到周日，都希望你能像本周一样提供协助」j

「是、是的。」

我觉得自己又被震慑了。不管我怎么反应，教授都是一 一话不说就务。感觉就是很难拒绝。或许森巢教授就是因为调查过我这种性格，才会选择我参加测试吧。只不过————老实说，我也很想带未来去各种地方玩，让她见识各种事物。

◆ ◆ ◆

【06/24 Sun 13:12】

「朝乃，下一首歌快开始了，换你唱吧！」

爱科大声说着。一旁的十八也站起身使劲鼓噪。

「啊哈哈哈，我就算了吧。」

虽然我喜欢听音乐，但可惜不太会唱歌。

「你在胡说什么啊，朝乃！不是你约大家『一起去唱卡拉OK吧』的吗-…….喔喔，间奏结束了。上呜喔喔喔喔啊啊喔啊——！把站三七步的像伙们！一个都不剩！全沉到海底去吧！In the concrete！」

十八猛烈高唱着吓人的歌词，他是那种喜欢听也喜欢唱的类型。

「未来是第一次来卡拉OK吗？」

「是的！」

事情是发生于大约一小时前。今天发生的事也是从那展开的。

◆ ◆ ◆

【06/24 Sun 12:10】今天是星期天。十二点我走向桥，未来跟平常一样俯看河面等着我。

不过，真伤脑筋啊。虽然教授说不管带她去哪里都可以，但我又没有跟女生单独出游的经验。也就是说我脑中完全没有计划。但即便如此，也不能一直站在桥上发呆吧。无奈之下我只好朝高田马场车站的方向走。希望能在半途中想出目的地。来到商店街时,未来又在倾听店里流出的音乐,并配合节奏点头。

「未来，妳好像很喜欢音乐呢。」

看了她让人会心一笑的模样，我这么出声道。

「嗯！我很喜欢！」

未来立刻笑着回答。

如果能把她带到打工的店去，她一定会很开心吧。就像森巢教授所言的那样。

……不，慢着。这么说来，未来表现出对音乐的兴趣是在前天。而教授昨天也对我说「可以把她带去你打工的地方吗」，仔细想想，这也太巧了吧。

虽然教授只是表示「要像对待人类一样对待她，希望她能获得各种经验」，不过冷静想想， 这应该代表在现场测试的过程中，有用某种方法来留下纪录吧。教授等人可以确认那些数据。因此他才会希望我带未来去酒吧。

也就是说，不论我对未来说什么，或是怎么跟她接触，都会被记录下来……？

——恐怕是这样没错。昨天教授还对我说「目前为止你做得很好」。这也意味着，他根本就知道我是怎么做的吧。感觉不是很舒服，不过既然是「现场测试的打工」，那我也没办法了。

「对了朝乃先生，今天要去哪里？学校应该放假吧？」

未来灵着我思索的表情，以充满期待的笑容问。

「是啊。今天不必学校对了，我想到一个好地方。」

回过神的我自口袋取出手机，拨了通电话给十八。

◆ ◆ ◆

【06/24 Sun 13:25】

我与未来在昏暗的卡拉OK包厢里，对面则坐着十八与爱科。如今爱科正从椅子上稍微探出上半身，对着屏幕唱着六、七年前流行的偶像歌曲。

「喂，快看啊，朝乃！今天爱科穿裙子！是迷你裙！这可真稀奇。」

十八就算不唱歌的时候也很吵。

「我每次去的投币洗衣店烘干机全都坏了！只是刚好裤子的存量被我用完罢了！况旦我偶尔也是会穿裙子啊！」

爱科在间奏时站起身回喊道。

「喔喔喔喔喔！美腿耶！好漂亮的曲线！」

十八模仿摄影师取景的动作，以两手的拇指跟食指组成长方形，用各种角度追拍爱科的睹。

很难得看见十八对音乐以外的事物这么热情。不过,爱科的腿确实很有魅力……等等。我还是不要再想下去了。

「看一看又不会少块肉，就让你尽管看吧，不过你可不准靠过来啊！被呼吸喷到感觉怪恶心的！剩下就不用我说了吧，被碰到会让我感觉更不悦！」

间奏结束后，爱科保持着站姿继续唱歌。

「喔喔是吗！可以尽情看也够了！那我可要用最低的视角用力欣赏！」

十八试图蹲入桌子下方，结果头顶却被爱科二话不说地踹开了。

「朝乃先生，爱科小姐跟十八先生，在做什么？」

坐在旁边的未来问。

「呃，这个嘛……他们在做什么呢？其实我也不是很清楚。哈哈哈……」

这很难解释吧。况且他们那些「看一看又不会少块肉」或「用最低的视角用力欣赏」这些对 话也太诡异了。

歌曲进入最后的收尾部分，爱科放下麦克风，转向未来说道。

「未来不会唱曰本歌吧？幸好这里也有很多英国歌，如果有妳会唱的，真希望妳表演一

下。」

「喔喔对了！我喜欢*石玫瑰！」(译注：英国摇滚乐团。)

「那太老了吧十八。」

「那*80 8 s t a t e呢？这个很新吧！」(译注：英国电子乐团。)「呃，卡拉0K不会收他们的歌吧。」

不过话说回来，为何十八没先提起皇后乐团或杰米罗奎尔。(译注：两者皆为英国知名乐团。)

「对不起，我在英国时不怎么听音乐。」

未来有点抱歉地表示。

「因为她是跳级进大学的，所以没什么时间好好听音乐吧？」

「原来如此。那未来，之后就来卡拉OK学唱日本歌吧！我在未来妳这个年纪，也觉得在他人面前唱歌很不好意思，不过只要挑战过一次，就会觉得感觉棒极了！」

「很好！接下来让我推荐曲子吧，就先从这首开始练习！」

顺利蒙混过去了……

未来不可能有会唱的歌曲。「音乐」也是她前天才首度认知的词汇。关于这点我在打电话找 十八出来后，已临时想好了「剧本」，并且跟未来演练过了。

「未来，这是只属于我们两人的秘密。不要对十八或爱科同学说喔。」

「秘密……嗯，明白了！」

【06/25 Mon 18:40 】

今天我一个人来学校，一个人吃午饭.一个人去上课。

研究室的窦习刚才结束了，如今我正在餐厅填饱肚子,待会准备去打工。

「这么说来.今天未来没出现呢。」爱科说。

「嗯，因为她星期一没有课。」

「是这样玛？我还以为未来完全是照着朝乃的课选课耶。」

「舅舅拜托我『要好好照蓝她』.所以选课大致上是一样没错，不过星期一她家里好像有事。详情我也不大清楚，下次再问吧。」

我暗自将森巢教授替换成「舅舅」，这么一来就不完全算谎言了。至于所谓「家里有事」其实就是指全身保养。每天的充电、逻辑测试、各人工器官的健泰检查虽然能在短时间内完成，但要清空人工胃，以及完全更换掉作为人工肌肉能源的高分子液体，则需要花上一整天的 时间……好象是这样吧。虽然未来的举动跟人类极其相似，但她毕竟是人造人。

我不能去保养的现场见她，每天的充电与检查也是。甚至平常来接她的黑色汽车开去哪里我也不知道，我没有必要知道这是我得到的答案。

这爱说来，昨晚卡拉OK结束后，我们两人一起回到那个桥上，未来搭乘来接她的车辆时，看起来好像有点寂寞。

「明天虽然无法见面，但后天还是能见面的。」

未来以祈祷般的表情这么说。或许我也露出了同样的表情吧。

「不过朝乃啊，我不客气地说一句，那女孩是跳级进大学，而且转学考一次就过了吧？脑袋应该要比你好太多了？这么看，就算没有你照顾，也应该没问题才是？」

「唔……的确没错。不过她还不习惯在日本的生活。」

再度为了吃饭跑来学校的十八说着。结果我没办法反驳他。说起我的成绩，虽然每个学分都拿到了，但有七成的科目是B或C。

「今天朝乃同学又在研究室恍惚了。看来是在担心未来的事吧？」

「啊—不过才一天不见就这样了吗？朝乃你还真危险啊。」

「很危险喔，对方才十六岁而已耶，十六岁。」

「那个，希望你们不要随意地揣测我的内心好吗……」

这两个性格相似的家伙，趁隙对我展开连续不断的捉弄。基本上还满有趣的，只是有时候也觉得很烦……

「呼呼呼，开玩笑的，开玩笑。」

「不不不，我觉得不是没有那种可能啊——」

「不可能不可能。她是我表妹，而且才十六岁。」

我当然要否定他们的臆测，不过仔细回想起来其实连我自己也搞不清楚。

我认为那不是恋爱的情感。不过，的确有被对方吸引的感觉。

我无法放下未来，或许应该这么说吧。

毫无疑问地我可以感受到未来每天的改变。昨天在卡拉OK包厢里，未来第一次歌唱了。虽说只是小声哼唱，但她的确是在唱歌。

未来一直在模仿我们的行为并大量吸收。这之后她会走到哪一步，我感到非常好奇，关于这点我倒是有清楚的自觉。

只是……看到未来对我露出高兴的表情或遗憾的表情时，我的心情便会产生莫名的剧烈动摇。

未来是人造人，明明她的反应都是人工智能演算出来的。而我也明明知道这点，但我却无法摆脱内心动摇的结果。

「好啦！该去打工了，朝乃！」

在我陷入脑内的世界前，十八遮蔽了我的思考。

没错，现在想太多也没用。就暂时先陪她现场测试，之后的改天再想也不迟。

「你们两个要好好赚钱喔！」

背后传来爱科充满个人风格的激励，我与十八一起离开餐厅。

◆ ◆ ◆

【06/26 Tues 10:25】

我在房里睡觉时，被门铃声吵醒了。

是谁这么一大早……最近我没有上网买东西，难道是来推销报纸的？如果是，不理他自己就会离开了吧……总之我很困。眼皮睁不开。昨天的打工结束得太晚……

就在第二波睡意袭来时，门铃又响了，这次按了两下。真是太过分了。如果对方要一直按到有人应门，那我就甭睡了。无奈下，我只好揉着眼走向玄关，解除锁打开门。

「朝乃先生，早安！」

未来站在门外头。

「嗯……？咦？怎么会？」

还睡眼惺忪的我搞不清楚发生了什么事

「再不快点准备，会赶不上听课唷？」

「耶！真的吗？」

我回头看墙上的时钟，已经快十点半了。

「我在平常约好的地方等，但朝乃先生一直没出现。我猜你大概是“睡过头”了，所以就来叫你！」

真丢脸……

看来是昨晚回来太累了，忘了设定闹钟。我一直以为自己早上很容易醒来，这回真是失态。

「未来，抱歉！我马上换衣服，妳等一下。」

「没关系，我不要紧。你现在去准备，还赶得上第二节课丨」

我赶紧关上门，洗脸刷牙，脱掉睡衣换好衣服。

「让妳久等了……哈啊……哈啊……」

一起床就急忙做准备，我有点喘不过气。

「那，我们走吧！朝乃先生！」

在未来的笑容催促下，我们步下公寓的楼梯朝学校出发。

「未来，是谁告诉妳我家的地址跟房间号码啊？」

冷静下来后，我试着解决心中的疑问。毕竟我可完全没想到她#突然跑到我家来*

「一开始就知道了。只是到目前为止朝乃先生还没有睡过头，所以我就没钌过来。」

一开始就知道……也就是指，在决定由我负贵现场测试时，就已经帮她输人了某种程度的资料吗？不过不管怎么说……

混乱。

此外开口要钥匙这件事，还真是败给她了。

我可没被女生这么要求过……

照惯例，上完课后我便跟未来道别并前往研究室实习，结果今天又被爱科逮着了，她追问着：「你怎么又在发愣？又遇到了什么好事吗？」

◆ ◆ ◆

【06/27 Wed 19:15】

今天依然跟未来一起上课，平安目送未来回去后，再去研究室像平常一样采集数据，结束后的现在则是回家时间。

打工今天休息，加上最近午饭愈来愈常在外面吃，所以就偶尔在家自己煮一次吧。米还有很多，买些肉跟蔬菜来大量制作咖哩，往后几天晚饭就有着落了。我独自思索着这些事，并走在夜色下的道路上。这时……

「朝乃先生，晚安！」

未来伫立在我家附近，平常碰面的那座桥上。

「未来？妳不是回去了吗？」

「回去了一次，然后又来了。」

「为什么这么晚了还……」

没错。这是我第一次在晚上跟未来见面。真的没问题吗？不，未来恐怕是不能擅自跑出来的。也就是说，森巢教授许可她在这个时间外出啰。

我脑中思索着那些问题，而未来直直地注视着我说道：

「因为今天在一起的时间太短了，觉得不太满足。」

积极的程度比上周更增加了，所以才会现在这个时间跑过来吗？在我吃惊之余，同时也有别的情绪涌了出来。

「我知道了，那我们一起去车站前逛逛吧。」

既然未来有这个需求，我就想响应她。这种情感的确存在于我心中。

我们一起走过平曰去车站时会经过的商店街。反正我本来就想去车站附近的超市质肉跟蔬菜，就顺便带未来去超市看看吧。我有点期待她会有什么反应。

突然，我听到未来在哼歌。同时她抓住我的衣服，停了脚步。

「怎么了吗？」

「♪……」

「我听到快乐的音乐。」

「说完未来指向一间游乐场。」

「吶，朝乃先生！那是什么？」

她再度以充满好奇心的孩童般的眼神看着我，并指向游乐场里头。

「啊，那叫音乐游戏。」

「音乐游戏？」

「嗯。那台机器会播放音乐，配合音乐按下按钮便能得到分数。游戏有很多种类.所以不容易一概而论，反正那个游戏是得到的分数愈高代表愈厉害。」

「音乐的游戏……我想玩！」

未来双眼发亮地说道。既然她喜欢音乐，在得知游戏内容以后一定会想玩吧。

「看好啰？配合曲子，画面上会有圆球落下来，像这样……在圆球跟下面线重叠的时候.按下同样颜色的按钮。」

我一边自己玩，一边向未来说明。这当中未来一直跟着街机放出的旋律哼唱，身体也随节拍摆动。

「怎么样？懂了吗？」

「嗯！可以！」

我结束游戏，将位子让给未来。

「♪♪……♪♪♪……♪」

未来的双手轻快地随着旋律在按钮间交错。

「看不出来是第一次玩……真厉害耶，未来。」

「♪　　♪……♪」

未来哼唱着机器放出的旋律，完全沉浸在游戏当中。大概是没听见我的声音吧，或者是入迷 到没办法有响应。不管理由是哪个，总之我倒也不会觉得不舒服。

毕竟未来是打心底在享受音乐游戏的乐趣。

玩了 一会儿音乐游戏后，我跟未来离开了游乐场。

「朝乃先生，还不吃晚饭吗？要去哪家餐厅吃？」

在走向商店街超市的途中，未来问道。

「今天啊，我不想在外面吃，要在家里自己做饭。所以要先去超市买材料……」

「所以待会就是去『购物』啰！」

我话还没说完，未来就迫不及待地做出结论。这女孩是第一次买东西，也是第一次去超市， 她的内心一定相当期待吧。

「哇～有好多东西！这些全都是『蔬菜』吗？」

进到超市后，未来又眼睛发亮地观察四周。

「是啊，能帮我去拿那边的洋葱和马铃薯，放进这个篮子里吗？」

「是这个……跟这个，对吧？」

「嗯，没错没错。再来就是红萝卜……」

「红萝卜，红萝卜。是这个红色的吧？」

未来边说边把红萝卜拿在手中，仔细看了 一会儿才放进篮子里。接着她马上又对旁边的其余 蔬菜展现出兴趣。

「啊！那边的那个东西，不买吗？」

她紧盯着某物不放的视线，对准了大量陈列的葱。

「葱——上头是这么写的。朝乃先生很喜欢葱吧！既然如此，那就买吧！」

「哈哈，今天是要做咖哩。咖哩几乎不放葱的。不过，搞不好也有人会放就是了。」

「是吗？」

「还有，我并不是很喜欢葱本身，而是喜欢加在拉面里的葱。」

「唔……好复杂。」

「是很复杂，毕竟连我自己也搞不太清楚嘛。拉面里葱的魅力，我很难完全向他人解释。起 初是觉得清脆弹牙，泡在汤里一段时间后葱就会慢慢变软，释放出甜味……尽管跟面条一样是细长的形状，但口感却刚好相反，形成强烈的对比。果然对拉面来说，葱是绝对必要的，只是我自己也讲不清楚就是了。」

不知不觉就热烈地长篇大论了一番……

「呃——总之我明白那是很复杂的事！」

未来似乎勉强可以理解。

「再来要买猪肉。咖哩块家里还有，总之这样就算采购完毕了。」

「嚼，我明白了！」

在柜台结帐后，我把蔬菜跟肉从篮子里拿出来，移进袋子里。

「朝乃先生，购物很有趣呢。超市里有好多不同的东西。」

「是啊。不过这是要花钱的，也不能看到什么都买。所以只能挑选真正需要的商品。这说不 定也别有乐趣就是了。」

「嗯，嗯。朝乃先生知道好多事，会做好多事，真了不起！」

去超市买东西根本不算了不起吧……然而随着现场测试的进行，想必未来还会见识许多对她 而言新鲜的事物。

「朝乃先生，这之后就要回家做咖哩了吗？」

「嗯，是啊。」

「我也要，一起做！做完后，一起吃！」

时间已经过了晚上八点，真的没关系吗不过，假使有问题，森巢教授应该会打手机或发传真简讯，要求让未来早点回去才对，所以我猜应该没什么问题。

未来还是跟平常一样，以充满期待的眼神看我。在此与其瞻前顾后，还不如让眼前的未来更开心一点。

「好啊。那，我们一起回家吧。」

我还想让她见识更多事物，体验更多事物。

像这样与她共处，我的这种想法就比平常更为强烈。

♦ ♦ ♦

【06/27 Wed 20:20】

我住的房间是套房，且位于屋龄恐怕有十五年左右的学生出租公寓。尽管还不到破烂的地 步，但老实说一点也不时髦。有钱人应该是不会来住这种房子的吧。意思也就是，闯空门的小偷 看不上这里。

但话说回来。

在这种朴素的公寓，而且还是我的房间门口，如今正蹲着一个穿水手服的娇小人影。那人影 将耳朵贴在门板上，专心一意将铁丝插入钥匙孔转动着。

「请问……妳在做什么？」

「啊，哥。」

听到我的声音，.娇小的人影直接以蹲姿转向这里。

「夜子是想实践以铁丝开锁入侵哥房间的高级技术啦。」

对方倏然站起身，夜子——在埼玉老家跟我父母一起住的妹妹——有点害臊地说道。

「这种尝试是很有趣，不过要是刚才有人撞见妳那样子而跑去报警的话，警察可是会飞奔过 来的。爸爸妈妈知道会哭的喔？」

「或许是这样吧，不过夜子想让哥吓一大跳呀。」

夜子边说边吐吐舌头，自口袋里取出钥匙，解除门锁，走进我的房间，打开电灯开关。

「……喂！既然妳有备用钥匙就直接开门进去啊！」

「嗯——可是那样就不有趣了嘛，况且夜子想用鐡丝开锁成功后得到哥的夸奖嘛，例如『夜 子，妳的手真巧』之类的。」

我只能露出苦笑。

夜子跟我很亲密，从小时候就经常做一些事逗我开心。不过她也有点走火入魔就是了，偶尔 会像今天一样想出莫名其妙的搞笑点子。个性如此的夜子，如今正目不转睛地盯着站在我身旁的 未来。

事情……•不好了

「朝乃先生，这个人是谁？」

未来对唐突出现的这号人物涌现疑惑。

「啊——那个，她是我的……」

我话还没说完夜子就插嘴道：

「筱里朝乃的妹妹，名叫筱里夜子。哥的事就有劳妳照顾了。」

伴随着恭敬有礼的姿态，还说出「哥的事就有劳妳照顾了」。这简直是完全把未来误认为我 的女友了……

「所谓的妹妹，就是跟朝乃先生同样的父母所生，比朝乃先生年纪小的女性，对吗？」

「……耶？」

未来确认起关于「妹妹」的定义。夜子对此大感困惑。

「她、她对词汇的定义要求很精准……啊哈哈……」

我的手掌跟背上都渗出冷汗。

「原来如此……看来是很重视言语的人呢。」

「是、是啊。嗯。」

夜子脸上的困惑消失了。真该夸奖我妹的乖巧听话啊。

「朝乃先生的妹妹夜子小姐，我叫，初音未来，请多指教！」

「好的，未来小姐，夜子也请妳多指教！」

夜子亲切地伸出手跟未来握手。

「话说回来，夜子，妳怎么突然跑来？」

「期末考快到了，夜子想找哥教我功课。然后在这里住一晚，可以吗？」

「在这里住》……喂，妳明天还要上学吧？电车收班前不回家就糟了。」

「明天是校庆休假耶？夜子跟哥读同一所国中，你忘了吗？ 」

「啊……这么说来好像没错。」

「希望哥好好记往。总觉得自从哥来了东京以后，就有点看不起夜子跟老家的乡下了。果然 都市会改变一个人呢。」

「没那回事，不可能。」

只不过是忘记母校国中的校庆的日子罢了,也太过度联想了吧。

其实当我还住在老家的时候，夜子就经常以寻我开心为乐。等到我读大学自己一个人住以后，她才变得比较收敛一点，不过偶尔还是会这样开我玩笑。

「明天放假是吗……这样的话，这么晚让妳一个人回去反而有点危险。」

「哇……哥，谢谢！」

夜子很开心。她从小就一直是这样。不管是多么细微的事，只要我愿意答应她的请托，她就 会打心底露出这种反应。

这么说来——未来的反应或者跟夜子有一点像吧。

「那，总之还是得先做好今天的晚饭才行。」

「嗯，让夜子帮忙吧！」

「我也要帮忙！」

厨房很小，根本不适合做菜。不过毕竟我是偶尔才下厨，所以就觉得还能接受，只是一旦挤 进了三个人，就不得不抱怨这里的狭窄了。

不过，跟别人并肩站在厨房也是我的第一次就是了……

「朝乃先生，洋葱的皮剥好了！」

「谢谢，就放在那边吧。」

「夜子来切洋葱好了。」

夜子很熟练、愉快地切起洋葱。她从小就衍忙妈妈做家事，因此虽然只是国中生，但已对家 事很熟练了。

「夜子小姐，红萝萄也可以麻烦妳吗？」

「嗯，包在夜子身上。要是让哥来切，一定会大小不平均，这样煮的时候就很难控制火候了。」

「妳还真严苛啊……」

「请说『夜子真可靠』。呼呼。」

「嗯……妳说得确实没错。J

像这样在狭窄的厨房热闹地进行作业，最后所有食材都下了锅。

「朝乃先生，还不放咖哩块吗？」

「等煮一阵子，蔬菜跟肉都软了再放。在那之前大家先休息一下吧。」

我打开计算机，启动音乐播放程序，以随机播放模式放起音乐。隔着低矮的小茶几，与未来面 对面而坐。

「……♪……♪」

未来配合流泻的曲子，好像感觉很舒服地再度哼了起来。

第一曲结束，换下一曲。当前奏结束时——

「——不开心的表情怎么了吗？

我不想看见　　你那种样子

如果为了小事　　感到沮丧的话

「还不如想想　　我的事吧」

未来开始真正唱了起来。

对哦。这是上礼拜去卡拉OK时，爱科所唱的那首流行女团歌曲嘛。

未来把当时听到的歌词与旋律，全都记住了吗——

「说什么无趣说什么没意思当你心情不好时 不管是有趣的事开心的事全都会逃走我可不能原谅」

她并没有唱得很大声。不过，这种感觉究竟是怎么回事。

简直像是周阐的空气在发光一样……正在聆听的我也被这些光笼罩着。

「所以

不管什么事　都不要保守

不论是打扮　还是友情当然也包括对你

不管什么事　保守都不好

东张西望的话　机会就要逃走了

请全力以赴吧这是我们的约定——」

当我听得出神时，曲子不知不觉结束了-未来又配合下一首歌曲开始哼起来。

「朝乃先生，夜子小姐，怎么了吗？」

大概是察觉我惊讶的表情了吧，未来停止哼唱向我问道。我猛然往旁边看，一旁的夜子也是 一脸呆滞的表情。

「呃……未来会唱歌了啊。这是我第一次听到,有点被吓到。」

「这哪里只是『会唱歌』呀！太了不起了 ，未来小姐！夜子听得浑身发抖呢！」

「之前听爱科小姐跟十八先生唱过，所以我也想唱唱看。」

就如过去这一阵子，未来观察我跟周围的人并快速学习下来。现场测试就是像这样进行的。 所以，本来这也不是值得大惊小怪就是了。我应该要理解这点才对。

然而……

「未来喜欢唱歌吗？」

「嗯。听到音乐就会激动起来……然后，唱出歌曲后……就会觉得我跟音乐合而为一,那种感觉很兴奋。总之非常舒服。」

明明刚才才第一次唱歌，未来就以充满确信的笑容断言。

「朝乃先生，开始的曲子，再让我听一次。」

我操作鼠标，返回起初的曲子。结果未来又开始唱了。

她的歌声带有温暖的光——

像这样的声音，我以前从来没有过。

明明是今天第一次唱歌，却能发出如此的歌声——

又一首曲子结束了。

「了不起……太强了,未来小姐，我从来没听过这种……」

夜子彷佛！呓语般喃喃说荞。我则迠连呓语都发不出来，只能茫然地沉浸在余韵中。

这时，未来像是很慎重地一字一句缓缓说道。

「对喔。我以前就很想唱歌。」

之后我们又重复这个过程好几次，将各种有人声的曲子各放两遍。不论是哪一首，只要播过 第二次，未来就能完美地记住歌词与旋律，并且唱出来。就这样一直唱下去。

「未来小姐，夜子也有推荐的曲子。」

说完夜子便从书包拿出CD。

「等一下，交给我吧。」

未来是第一次看到CD，这件事如果让夜子知道这件事就麻烦了。况且，我也不知道未来回 到家里有没有CD播放机可用。因此我抓出CD的音轨，拷贝进SD卡，然后再插入M P 3随身 听，递到未来手上。

「这个就给未来吧。可以拿来听音乐。把两边的耳机插进耳朵里试试。」

「嗯。」

未来有点紧张的样子。我打开随身听的开关。

「哇！听到了……！音乐在脑中响着！」

看到未来满足的模样，我也很高兴。

「谢谢，朝乃先生，夜子小姐！我会好好珍惜这个！」

「夜子还想听未来小姐唱歌呢！如果可以的话，请记住这张CD里的曲子，下次表演一下

吧。」

「嗯，我会的！大家一起唱！」

这女孩真的很喜欢音乐啊。

如果可以我希望让她尽量多听歌，多唱歌。

此外还希望自己能尽可能——多欣赏她的歌声。

之后有更多机会就好了。

等我想起锅里的咖哩没关火时，洋葱已全都融化，马铃薯也膨胀得看不出原样。夜子虽然埋 怨我好几句，不过未来却很开心地掰开咖哩块放进锅里。

三人一起吃的咖哩味道，以及今晚的事，我永远不会忘记。

就连晚饭途中，未来的歌声也不断在我脑海中回荡。

不必闭上眼，未来唱歌时的幸福表情也活灵活现浮现于我脑内。

未来的歌声，未来唱歌的身影——牢抓住了我的心。

♦ ♦ ♦

【06/27 　Wed　２３：００】

在那之后未来就回「家」了，我稍微教了 一下夜子的功课。不过由于不想让她熬夜，所以也没用功太久，况且原本夜子的成绩就很好，老实说根本没有找我指导的必要。但即使如此，夜子还是为了这个跑来了。

夜子钻进被窝，我则拿备用的毛毯来盖，躺在榻榻米上，这时我听见她细微的喃喃说话声。

「终于到了夜子该离开哥的时候了吧。」

由于音量很小，听起来好像带着寂寞。

「离开我？为什么？」

「哥你也交到女朋友了，如果夜子还跟以前一样的话……」

夜子果然把未来当作我女朋友了。

「未来不是我的女朋友什么的。况且，就算我交了女朋友，夜子还是可以保持原本的样子

吧？」

我等了 一会儿，并没有听到回应。看来她已经睡着了。

不过话说回来……真没想到，夜子会说出什么离开我的话。

♦ ♦ ♦

【06/28 Thur 10:15】

「唔……嗯嚼……哥，早安。」

跟很容易就爬起来的我一样，夜子也迅速解开睡衣扣子，开始换衣服。我转过身背对她，出声说道•：

「夜子，今天妳不用上学，待会打算做什么？要回家了吗？」

「嗯……夜子知道哥要去学校，不过，既然难得来了，想跟哥出去玩……不行吗？」

她有些迟疑后才这么拜托道。当我穷于回答时，不知何时已换好衣服的她小跑步到玄关，开 始坐下来穿鞋子。

「果然还是不行啊。那，夜子回家了。」

夜子娇小的背影好像很寂寞，发出一股让人难以割舍的气息。

「慢着慢着。今天早上我就自行停课吧。中午要不要一起吃个饭？」

夜子在玄关N过头，顿时绽放出笑容。

「所谓的自行停课，就是逃课的意思啰？哥，这样真的可以吗？ 」

「一次还好啦。不过，下午的课不出席就麻烦了。所以很抱歉不能陪妳玩整天，不过至少可 以一起吃个午饭。」

「嗯！了解！」

夜子再度笑容满面。我们离开公寓，向平时与未来碰面的桥走去。正如往常一样，未来在那 里等我。

「朝乃先生，夜子小姐，早安！」

今天多了一个人，不过未来的笑容依旧没变，我简单说明一下事情经过，未来则回应「那就三人一起吃午饭吧！」，夜子也同样一脸开心的模样。

「哥，你本来是预定跟未来小姐一起去学校的吧。真抱歉当电灯泡了。」

「哈哈哈。妳不必多心。没关系的。」

我妹愈来愈成熟了呢……不过，升了国中了也该懂得这些了。

「那今天就大方地麻烦哥啰……夜子调査过六本木新城的意大利餐厅了，想去那里吃。」

语调好像很客气-结果竟然事先调查过了想去的餐厅。夜子在这种细节真是毫不含糊。不过 要问我是否讨厌她这样……总之，不会反感就是了。

♦ ♦ ♦

【06/28 Thur 12:20】

「披萨真好吃！热热的多利亚爝饭真美味！哥，谢谢你的招待

结果变成一顿残害钱包的午饭了，不过既然未来跟夜子感觉都很开心，那也算值回票价。

「不过夜子妳又变可爱了啊 我都想预约五年后跟妳约会了！」

「呼呼。等我五年后再考虑看看吧。」

身为她哥，如果是要夜子跟十八约会，不论是五年后或五百年都不希望成真，不过她这种回答也算是毫无破绽了。果然，夜子愈来愈像大人了。

「不过夜子也还真成熟稳重啊。完全看不出是朝乃的妹妹。呵呵呵……」 我打了电话给今天上午没有课的爱科，以及刚好不用去便利商店打工的十八，两人很快就答 应出来，最后变成五人一起吃午饭。

我大一的时候夜子也偶尔会来这里，像这样跟我以及朋友们一起在东京玩。所以十八跟爱科 都还记得夜子。

「哥，之后夜子自己回去就行了。你在学校加油吧。」

「嗯——还不到需要加油的程度就是了，不过既然妳难得帮我打气，我就努力一点吧。那， 待会儿还是送妳去车站吧。」

我这么说完，夜子伸出手抓住我的手。

「嗯？怎么突然这样？」

「跟哥握过手，夜子的运气就会变好。因为明天有考试，算是一种幸运符吧。」

夜子再度紧抓住我的手。这点也跟以前一样没变。她小时候就经常擅自跟在我后头一起出去玩，并且像这样握着我的手。

仅仅牵手走了几公尺后，夜子就一下子放开了。

「嗯。夜子这样就满足了。哥，对不起，在你女朋友面前握你的手……」 十八露出惊吓的反应。

「嗯？你刚才说女朋友……」

「啊哇哇哇哇！」

「怎么了，朝乃？」

爱科讶异地看着我。这下可糟了。

「都是因为朝乃你突然大声叫，路人都看向这边了啦。」

我慌忙牵起夜子的手，把她拉开未来、十八跟爱科旁边。

「夜子，哥跟未来不是那种关系。拜托妳不要散布谣言。」

「耶——？可是不管怎么看你们都是在交往……」

「啸 不是双«!心砠错了！我给妳磕头也可以，拜托别再提那个了！」

「那你们是什么关系？」

「……表兄妹。总之妳就当作是这样吧。还有千万不要跟爸爸或妈妈说。」

「是吗……了解。夜子会替你保密。」

「只要妳帮我保密，我就请妳吃寿司！不管是银座或筑地的店都可以，总之请妳帮我这个忙！」

这次换成夜子拉我的手,回到了三人旁边。

「偷偷摸摸的，你们在说什么？」

「话说回来，刚才妳说未来是朝乃的……什么？」

「未来小姐是哥的表妹，所以也是夜子的表姊，我们是在说希望下次她也能回埼玉的老家玩。」

「嗯！我也想去夜子小姐的家！」

「什么啊，是在说这个。」

「那么我也可以跟爱科顺便去吗？反正暑假快到了吧？」

「不、不好吧——我老家也没什么好玩的喔？只不过是什么都没有的乡下罢了。哈哈 哈……」

……眼前的危机似乎暂时解除了。真是的，这样对心脏不太好啊。

「那么，哥，夜子下次会再来。」

「夜子小姐，再见。」

「希望妳下次来之前先打通电话啰。」

在车站月台目送夜子离去后，我们搭地铁返回高田马场。尽管夜子突然的来访吓了我一跳， 不过道别时我依然感到寂寞。毕竟夜子是我的亲人啊。

「夜子小姐好可爱呢。」

第三堂课下课时间，未来这么表示。

「会吗？不过你这样夸奖她，身为亲人的我也很高兴。」

我苦笑地回答。

「还有，夜子小姐吃完午饭时,嘴角沾了起司，我帮她擦掉，她还对我说【谢谢未来小姐』！」

这么说来’跟夜子在一起的时候，未来似乎有点姊姊的感觉。这是到目前为止还没见过未来

的一面。

「我好羡慕夜子小姐。」

「 为什么？」

我凝然望向未来，刚才她那种像大姊姊一样的表情，瞬间就变成了惹人怜爱的撒娇模样。

「夜子小姐从生下来开始，就一直跟朝乃先生在一起吧？」

「是、是啊，她是我妹妹嘛。」

「你们一定有许多共同的回忆。」

「嗯……因为是亲人啊。」

「我也想要有很多回忆……」

未来才诞生一周而已。也就是说只拥有一周的回忆。

因此，她才会羡慕夜子。

「……之后，未来也会有愈来愈多回忆的。」

「嗯！对啊！还有，下次夜子小姐来，我要向她多打听一些跟朝乃先生有关的回忆！」

「呃，我过去的糗事只会让人不好意思，还是别问吧……」

「可是，我也想分享那些回忆！」

未来咧嘴笑着道。

♦ ♦ ♦

【06/30 Sat 21:4５】

我跟平常一样在饮料吧概台处理客人的订单，一旁的十八也一如往昔地在摇饮料，接着等轮他接管ＤＪ台时便走过去。前辈的D J离去，取而代之地由十八站上ＤＪ台。

到此为止，都跟平常的工作一样。

之后在十八的旁边，未来现身了——

事情要追溯到昨晚。

♦ ♦ ♦

「这小妹妹想进店里？」

边说边盯着未来的人，是这家店的主力DJ——「DJ　Vpeak」——通称「V先生」，也是十八的前辈。

「V先生，店里虽然严禁未成年人，不过难得朝乃会这么拜托……可不可以麻烦通融一下？」

十八帮忙讲情。我在开店前把未来带到了打工的地方，商量「可不可以让她在营业时间进来」这件事。

「这女孩……未来非常喜欢音乐。所以我想让她实地感受一下酒吧的气氛。」

未来露出平日那种微笑，站在我身边。

「我想朝乃跟十八你们都知道，进这里是要检査身分证的。要是通融的话，会给场子带来麻烦的。」

「……」

我无话可说了。关于这点毕竟是V先生有理，他不可能退让。

「总之，以客人的身分进店是不可能的。就算是我，也不能跟老板要求这件事。」

我无言地傻傻站了一会儿，才终于死心。

「……我明白了。」

之前森巢教授提议「可以把未来带到你打工的地方」时，我也回答过「不可能」。不过—— 昨晚在我房间唱歌的未来——她唱歌时愉快的表情，过了一天后依旧烙印在我眼前，无法消失。

我想让她体验一下这个满满是音乐的空间。现在的我产生了如此强烈的想法。因此即便知道 不可能还是来找V先生商量了，结果规定果然是不允许放宽的。

「……那，我先送她回去，待会就回来。」

「先等一下。」

V先生叫住正往出口走去的我与未来。

「你不必那么失望，虽说不能以客人身分进来，但并不是没有其它办法。」

♦ ♦ ♦

【06/30 Sat 21:010】

D J台上的十八单耳挂着耳机，寻找切换下首歌的时机。接着他慢慢把平滑转换器调到中 间。站在他旁边的未来像是感觉很舒服似地摇晃身子。店内的客人们也随着音乐摇摆，很少有人 注意到台上的未来。

十八操作平滑转换器并更换唱片。过了几十秒后……

未来拿起麦克风。

十八再度动起平滑转换器。前天晚上我跟未来一起听过、且由未来演唱过的那首歌的前奏流泻——

店内响起了未来的歌声——

那是清澈、深遂，又华丽的咨色。比在我房间演唱时更为嘹亮。

店内的客人们也察觉到这是现场演唱，一齐望向ＤＪ台。未来丝毫不害怕那些视线！不， 或许该说她根本没留意客人们的视线才对。简直就像跟歌合而为一似地，她自己就彷佛是这首歌 本身，撼动了整间酒吧。

「那女孩，昨晚我就猜想她应该具备什么天赋，没想到竟然到这种程度啊。」

等自己的出场时间结束后，V先生不知何时来到了饮料吧前。

「耶……啊，是啊。太感谢您了。」

我听到他的声音才回过神，慌忙向对方道谢。

「未来能进这里都托了V先生的帮忙。此外，我没想到您还会让她唱歌。」

「不能以客人的身分进来，但作为表演者进来演出就不是完全不行了。当然要说这样一定很安全也不见得啦。哈哈哈。」

V先生边笑边探出上身子到柜台里，给自己倒了 一杯生啤酒。V先生所说的「并不是没有其 他办法」，其实就是不以客人身分，而是以歌手进店里，这样就有通融的空间了。昨晚未来在V 先生面前清唱了 一小段，合格通过临时举办的试唱会。所以现在她才能在DＪ台旁唱歌。

「好玩的是，我自己从十七、八岁开始，就经常出入酒吧。当时我很想当D J,可是又不能 以客人的身分进去，只好偶尔在一些允许未成年者表演的白天活动露脸，之后就慢慢等待挤身的 机会……等终于跟业界混熟了，我才可以进去。」

大口喝了啤酒后，V先生继续说：

「当然，那时如果跑到台下喝酒，我也会被前辈揍，所以只能在台下逛一逛，或是到后台听。就算这样当时我也够开心了。」

「V先生也经历过这样的时代啊。」

「当然啰。什么经历都没有，就不会有现在的环境了吧？」

未来唱完了 一首，台下传来惊人的欢呼声。

「那女孩，像这样走下去，将来不得了的。」

将杯中的埤酒一饮而尽，V先生望着未来这么说。

「耶？您的意思?」

「我虽然玩音乐很久了，但也没有听过想她这样的。我根本没见过她那种风格的歌手。」

「的确，我也觉得未来的歌声，该怎么说……有特别的感觉。」

砰——Ｖ先生把空杯放在柜台上，溶入了台下的人群正中央。

十八又放了一下单纯的音乐，等再度流泄出歌曲的前奏时，未来像是响应般将麦克风拿到嘴 。就像是要满足店内的热烈期待，未来唱起了第二首歌。欢呼声吞噬了整个台下，但未来的歌 声并没有被遮断，反而更为强而有力。

人工制造出的存在——然而她的歌声对我,以及对这里的所有人来说，毫无疑问都能产生共鸣。

光芒耀眼的歌声，就像能照亮舞台般响彻着——

♦ ♦ ♦

【07/01 Sun 12:50〕

中午过后我睁开眼，边刷牙边回想昨晚的事。

昨晚未来唱了五首歌。全都是之前来我房问时记起来的曲子。不过不论哪一首，她的技巧程 度都跟在这里唱时截然不同。她的声音好像能无限延伸出去，此外还包含了强烈的情感。

从店里送未来去平日那座桥的途中，她依旧双颊泛着红晕，一副兴奋未消的模样。我想自己 大概也是一样。情绪亢凿的未来始终挂着满足的微笑。我自己的表情应该也不例外吧。

昨晚的事，我应该一辈子都不会忘记。

不过并不是这样就结束了。下次我还想找机会听未来唱歌——就在那个场地。我猜未来一定 也有这样的期望。下次见面时我要确认一下她的想法。未来想必也希望还有在那里演唱的机会 吧0

就在我想着这些事时，门铃响了。

我抱着期盼的心情去开门，挂着笑容的未来就伫立在眼前。

「欸嘿嘿……我跑来了。真不好意思。J 她像是要打冏场般露出羞赧的笑容。

「怎么突然又来这里？」

「嗯——因为昨晚很开心，我还是第一次感觉那么舒服……」

像是在冋想般，未来微微抬起视线朝上空看,并这么说道。

「虽然也不太明白为什么，不过一回想当时的事，就想来见朝乃先生。」

「是、是这样吗？」

被她说不知为什么就是很想见一面，我不禁小鹿乱撞起来……

「先、先别说那个了，两天一直站在玄关这也很乖，我们就出去吃午饭吧！」

「嗯！走吧！」

突然的造访虽然令我吃惊，不过也许我心里本来就在期待吧。毕竟在刚才，我有一瞬间真的相见未来一面。

♦ ♦ ♦

【07/01 SUN 13:40】

我们两人吃完午饭了，但接下来又该做什么。平常吃完饭总是一起去大学上课。但今天是星 期天，没有课可以上。

既然难得未来造访，只吃了午饭就请她回去未免过意不去。回房听音乐嘛……不，这么好的 天气|直关在房间也太不健康r。即便未来再喜欢音乐，那样也不妥。

「……好，就去原宿吧。」

我下定决心说道。虽然我也去过两、三次，不过星期天的*竹下通对我来说依旧是完全格格不入的空间。说明白点，那里的门坎太高了。可是对未来这种年纪的女生来说，一定会喜欢那里的光景无误。嗯，真期待啊。(编注.位于原宿的行人专用街道，以有许多流行服饰店闻名。)「去原宿，要做什么？」

「上周我领到了打工薪水，去帮未来买衣服好了。然后去吃可丽饼！」

「衣服跟……可丽饼……」

未来露出像是在搜索记忆的表情。似乎想找出「衣服」跟「可丽饼」的意义。我有点不安起来。

「啊……难道妳对衣服跟可丽饼没兴趣……是吗？那我们去做其它事好了？」

未来顿时恢复明亮的表情。

「不，不是那样！我觉得很好，而且……」

「而且？」

「我只要能跟朝乃先生在一起，去哪里都好！」

「是、是这样吗……？那真是，太好了。啊哈哈……」

跟这女孩一起行动虽然已经过了不少曰子，但我依然脸红起来。未来总是很坦率，这让我不 太好意思。不过，高兴的成分又远胜过害臊。结果，我这回连耳朵都红了。

在移动到高田马场车站的途中……

「未来,妳先在这里等一下。我去买个饮料。」

我口很渴，八成是因为刚才吃了特辣的葱加量拉面吧。

嗯，我知道了。

未来站到女神的铜像前。

「快点回来喔——」

她轻轻挥了挥手。我朝着自动贩卖机小跑步过去。结果运气不好，钱包里竟然没有零钱了， 只剩下千元大钞。我想走进车站里的商店买，但不知为何，除了牛奶跟营养补充饮料外，其它 全都卖完了。莫可奈何下，我只好跑去便利商店，最后才终于买到矿泉水并回到铜像前，结果这 时，我看到了难以置信的光景。

「今天也从各处听见了♪（歌） 我开心起来哼唱着♪（歌）

天气好的话唱着太阳的♪（歌） 下起雨的话唱着想念太阳的♪（歌）

未来在唱歌。

没有伴奏，只有她自己的声音。

那是我从未听过的歌曲。不过歌声彷佛能沁入人心中，包覆着我们，温柔地响彻着。未来似乎被误以为是街头艺人，周围筑起了人墙。老实说她这么显眼对应该要秘密进行的现场测试不太 好……不过我也当了好一会儿听众，就是因为入迷的缘故。

「来唱♪（歌）吧配合旋律拍拍手

来唱♪（歌）吧让大家都展露笑容」

四周涌现掌声。未来似乎有点不好意思，不过依然满足地笑着向周围鞠躬。到这时我才突然 回过神，排开人群来到未来身边。

「未来，妳怎么突然……啊。」

未来打开伸出的手，M P 3随身听就在里头。

「在等的时候，因为无聊，就听了朝乃先生与夜子小姐给的音乐。结果新的曲子就在脑中降 临了。」、

「我吓了一大跳哩……没想到即兴也能那做出这样的表演。不过总之是首好歌。」

一般人我是很难相信，不过未来的话……我觉得非常合理。

「欸嘿嘿，我好高兴！」

周围的人潮慢慢退去，最后终于一个人也不剩。

「嗯」

♦ ♦ ♦

【07/01 Sun 15:05】

竹下通果然如预料般人潮汹涌，几乎整条马路都被人覆盖住了。

「喔喔！好多人！」

未来发出感叹之声。

「竹下通平日就有很多人。今天是星期天所以就更挤了。」

「昨晚的酒吧里也有很多人，不过这里的人更多。明明是在马路上。」

明明是在马路上——未来说这句话的模样让我忍不住笑了。不过确实，自从开始现场测试以 来，我们走过的路老实说只有高田马场附近。那附近的马路是不会像这样的。所以当未来把她的 感受率直说出口时，总觉得莫名地有趣。

「那接下来，我们去买衣服吧。」

「嗯！」

未来才刚回答完，柔软的触感就包住了我的左手。

「夜子小姐来的时候，我看到朝乃先生跟她牵手，不知为何，觉得很羡慕。当兄妹真好……我是这么想的。所以我也想牵手。」

她似乎记得在六本木时我跟夜子牵手的事。尽管露出了有点害羞、不好意思的表情，但未来 并没有放开我的手。反而用力抓得更紧了。

「走吧！朝乃先生！」

未来像是在拉着我似地走进了竹下通。

「喔，等等，不必这么急吧。」

我不自觉回握着未来的手，感觉很温暖。

「这台初音未来虽然是人造人，但数据处理是使用旧有基本设计(architecture )的CP U、记 忆体，以及数据储存装置。那些东西的问题就是会发热，所以必须搭配水冷方式。冷却液会从发 热的机器表面流到体表，以人体来说就像血管一样，利用分布的细小管路将温度带走，等冷却液 降低温度再循填回机器。

森巢教授是这么说明的。所以未来会有体温的原理我懂，不过她的体温简直就跟人类一样。 就连从未跟异性交往或牵手过的我都有这种感觉。说来真不好意思，我唯一跟女生牵手的经验， 应该就只有小学运动会跳土风舞的时候吧。

「真糟糕……」

「怎么了朝乃先生？哪里糟糕？」

「不，没什么。」

第一次跟女孩子牵手令我枰然心动这点,由于太丢脸了所以不能告诉未来。

「朝乃先生真奇怪！呼呼呼！」

我拉着开心的未来，进入缓缓移动的人流中。顺着人潮，我们边走边欣赏时装店的橱窗与店 头的塑料模特儿。

「未来喜欢什么样的衣服？有没有特别想要的？」

通过几家店后我这么问道——

「朝乃先生喜欢什么样的？」

——结果被她这么反问了 一句。但我连对自己所穿的衣服跟鞋子都缺乏品味了。怎么可能帮 女生搭配衣服……

「唔——应该有最近流行的款式吧，不过我不知道那是什么，未来也不知道……未来妳自己 看，如果有『想穿这件』的感觉就买吧。」

「我想穿，朝乃先生『希望未来穿这件』的衣服！」

「唔唔唔，结果又是这样吗？」

我非常困窘，不过也有种说不出的高兴…… !

「所以，请加油找我的衣服！」

「好、好吧！」

老实说，我觉得如今的自己飘飘欲仙。从没有料到自己会这么高兴。 .

心神荡漾的我将目光转向附近的时装店，恰好看到一个穿纯白衬衫、浅橘色迷你裙的塑胶模特儿伫立着。

「怎么样？穿这套好看吗？」

试衣间的帘子拉开，未来有点不好意思地问我。

「嗯。很好看。我觉得很可爱。J

衬衫上衣跟迷你裙真的都很合适。在店里的其余客人与店员们也偷偷往这边投以注目礼。原 本这女孩就是穿什么都好看吧。不过她能穿上我挑选的衣服我还是很开心。

「朝乃先生，谢谢！我要穿这件回去！」

店员熟练地把标签剪掉，并把换下来的衣服整齐迭进了纸袋里。

「我想一直穿这件。」

未来边嚼着满嘴可丽饼边说道。

从店里出来没多久有一处满满是人的路口，环顾四周便能发现好几间卖可丽饼的店。如今我 们正一起吃着可丽饼,稍微休息一下。

「哈哈，能听妳这么说衣服也不算白买了。不过每天都穿同一套衣服可不行啊。」

「那，就像今天一样，跟朝乃先生一起去学校以外的地方时’就穿这套！」

「……谢谢，我很高兴。」

虽然这衣服并不便宜，不过仅仅一套衣服就能让她高兴成这样。临时想到来原宿的点子看来 是猜对了。

「朝乃先生，可丽饼好吃吗？」

「嗯。既甜又好吃。」

「是吗？可丽饼，是甜的。而且，很好吃。我记往了。」

这么说来，未来并没有吃过点心或零食这类的东西。这可丽饼，也算是她吃点心的第一次体 验。未来边自顾自地点头理解边解决掉可丽饼。

「朝乃先生，接下来要去哪里？」

吃完后未来问道。

「唔——差不多该回去了。」

时钟指针已即将要转到四点的位直。假使按照平日的模式，也差不多是该回去的时候了。但——

「不要。」

「耶？」

「我还想到别的地方去玩。」

未来一脸遗憾的表情要求道。刚才她还非常高兴，就这么回去总觉得有点过意不去。不过，还能去哪里呢……我处于这种不习惯的状况下高速思考着。

「……我知道了。那就去游乐园吧！只要搭一下电车就到了，而且那里营业到晚上！」

尽管又是临时起意的想法，不过今天好像做什么都很顺利，就顺势行动吧。

况且我自己也……就这么回家的话，老实说会很寂寞。

♦ ♦ ♦

【07/01 Sun 16:55】

「朝乃先生，那边那个在转的是什么？」

「那叫旋转木马，可以坐上去。」

「我们去坐吧！」

「那边扭来扭去的轨道又是什么？」

「那叫云霄飞车。妳看，上头有人可以坐的车厢，会随着那条扭来扭去的轨道跑对吧？只是坐那个有点可怕就是了。」

「可是我想坐！」

「啊！有什么从上面掉下来了！」

「那叫降落伞，想玩吗？」

「当然！」

……于是，我们就这样把所有游乐设施都玩过一遍。不论搭上什么未来都像小孩子一样非常 高兴，始终很愉快地笑着。等玩到云霄飞车时，我的脸部肌肉已经开始抽搐了，不过未来却还是 非常欢喜。

关于不论我做什么都会很高兴这点，未来或许与夜子有点像，但我也察觉出她们两人存在着 决定性的差异。

只要看到未来开心，我的胸膛深处就会噗通噗通地心跳加速，身体内部也彷佛被烫伤一样火热。

这种感觉只有跟未来在一起时会出现，对我来说也是这辈子第一次的经验。

「那么……天色已经暗了，也差不多该回去了吧？」

「嗯。虽然我还想继续玩，不过今天就先到此为止吧。」

未来微笑地说着。「今天就先到此为止吧」这种说法，她不知是何时记住的。总觉得她的点 点滴滴都愈来愈像人类了。

而我的心境也在逐渐改变，心持续朝未来倾斜。

♦ ♦ ♦

【07/01 SUN 20:45】

在每次那座桥上，我跟未来一起等来接她的车。

「车来了以后，今天就要道别了。」

「明天未来休息，不过后天就能再见面啦。」

「嗯……可是……」

未来直视我的眼睛，继续说道：

「说真的，我想一直一直跟朝乃先生在一起。」

「啊、啊哈哈……妳这么说我很开心，但我也没办法每天都像今天一样带妳到处去逛喔。」 未来浮现我前所未见的哀伤表情。

「虽然我的确想多去各处逛，不过那是另一件事。只要能跟朝乃先生在一起，我就……」 就像是要掩盖过未来最后的话般，接她的车抵达了。

「朝乃先生，再见！」

在车中挥手的未来恢复了笑容。不过那感觉好像有点勉强，就像是在忍耐什么的笑。 车子开走以后，我又站在原地对河面发呆好一会儿。

未来说想一直跟我在一起。

不必扪心自问，我也跟未来有相同的心情。

这可是人造人的现场测试。然而，我却随时间进展忘了这一点。这样子真的好吗？

♦ ♦ ♦

【07/03 Tues 10:15】

「终于又见面了！」

站在桥中央的未来边说边向我跑来。

「哈哈，才隔了 一天耶，未免太夸张了吧。」

「会吗？」

「而且，上礼拜，你并没有这么说！」

「上礼拜跟现在的心情不同。」

这种直接了当的奇妙回答，让我忍不住又笑起来。

稀松平常的对话——以客观角度思考，不是人类的未来也能若无其事地这么闲聊实在值得惊 叹，但我已经不会感到不自然了。即便是吐槽她「太夸张」的我，老实说也觉得昨天一天过得很 漫长，那一定是由于在等待今天的重逢之故吧。

「今天是星期二，吃午饭之前要先上课吧？ 」

「嗯，没错。」

自从认识已过了半个月左右，未来似乎也记住了我的课表。

「那么，今天的午饭就吃学校餐厅吧。」

「好啊。唔——该吃什么好呢？」

「朝乃先生即使会这样考虑，结果最后还是会选葱加量的葱拉面吧？」

「啊唔……或、或许是吧，不过目前还不确定就是了。」

「啊哈！朝乃先生只要吃学校餐厅都是这种感觉，今天一定也不例外！」

不仅是时间作息，就连我对食物的喜好也记住了……不过，我的喜好也太容易理解,或许那是理所当然的吧。

总之我跟未来现在已经变得非常熟悉彼此了。

就连并肩走去学校的步调也很有默契。

♦ ♦ ♦

【07/03 Tues12:40】

吃完面以后，我将碗里剩下的葱与汤一口气喝掉，这种清脆与变软两种部分交织成的口感既 协调又享受。在口中葱与汤的味道浑然融为一体。这正是惩拉面强烈的魅力啊.

「朝乃先生，你的表情看起来很幸福呢……」

未来抬起脸望向我’散发出的气氛就好像守候小朋友吃点心的大姊姊般，她不自觉出会心 一笑。

「朝乃平常应该算没什么表情的人吧，只有吃葱拉面的时候会异常地大量露出幸福感呢。」

「朝乃只要有葱拉面就万事OK啦。真是单纯的男人啊。」

爱科跟十八开始你你一言我一语，不过我也懒得反驳……不，应该说说我知道自己只要反驳一句，那雨人就会回报十倍，一百倍的分量排山倒海而来，所以我干脆闭嘴算了。

「那,未来吃的是什么呢？」

听爱科这么说，我也迅速望了 一眼，发现她面前议了大量的——咖哩

「嗯……啥……啥。你那个叫什么啊，未来？」

「葱Ｆ　Ｅ咖喱。是我刚刚摆脱餐厅里的人帮我放了很多葱。

我说未来啊……葱要跟拉面搭配才能发挥最大的潜力，加在咖喱中完全发挥不出味道，我想你应该记得，之前煮咖哩时就说过不要放葱了吧？」

「放进去煮跟洒在上头当装饰是不同的，我觉得这样很好吃！」

未来试着以她的歪理反驳我。

「不，错了。咖哩踉葱怎样都配不起来。打个比方，这样的错误组合就像在漫画月刊里每回 连载十到十五页，而且是不搞笑的剧情作品一样。又是那种莫名其妙的比喻……」

「不，我自己觉得很好理解啊。」

「我也能多少明白朝乃想表达什么啦。」

「嗯嗯，我也知道朝乃先生想说的’非常好懂！就是这样！」

「我对你们的理解能力感到佩服……」

爱科轻轻叹了口气。

「既然知道……那下次就不要在咖哩、而是要在拉面中放葱啰，未来。」

「可是这样很好吃啊。朝乃先生也吃|下就知道了！」

「不不，免了！我不用！我不想吃！」

未来挖了一汤匙葱Ｆ　Ｅ咖喱要给我.结果手中途就停住了。

随后，渴匙咖锵一声掉下来。

「咦……？」

「未来，那倘还是不要用了。换一根新的汤匙吧.把脏的拿给我。」

「是的……对不起，朝乃先生。」

我换了新的汤匙给打点沮丧的未来。

「是因为为那个吧？ 上课时枕着右手趴在桌上睡觉的缘故？所以手被压麻了？」

「我没有睡」

「又不是你，谁会做那种事啊。坐未来旁边的我可以替她保证。」

十八的玩笑话改变了气氛，未来重新振作起精神，再度将咖哩送进口中。不过话说回来，刚才她手里的汤匙竟然会弄掉，未来似乎又更加接近人类一步了。

♦ ♦ ♦

[07/03 Tues 19:30]

下午的课也结束了，我跟未来分手并前往研究室。与爱科处理完要做的实验项目后，因为今天没有打工于是便直接回家。太阳已西沉，稀疏的街灯照亮了夜晚的街道。背着昏暗的光有个小小的轮廓浮现出来。

「……像这样一天到晚晚上跑出来，迟早会惹人生气的吧？」

「没事的」

走过去一看。那人影果然是未来。

「是吗？那，一起去吃晚饭吧？」

我知道自己脸上忍不住笑意。虽说责备她晚上还跑出来’不过她能来果然还是令人开心的件事。

「嗯……」

未来笑着点头并小跑步朝我这过来’结果却在我眼前绊了 一下。

「唉……呀。」

我慌忙向前扶住她的身体。

「哈哈哈。用不着这么急吧，餐厅都还在营业呢。」

我从下方撑起未来前倾的上半身，将手轻轻放在她的双肩上。

「那个……呃……」

不知道为什么未来似乎很困惑。只不过是绊了一下，有必要露出这种困窘的表情吗？当我正 在思索理由时，未来又再度向前倒，脸埋入我的胸膛，双手同时环抱我的背且加重了搂抱的力道。

「等、等一下未来！！妳在,做什……么？ 」

「我……我不知道。虽然不知道……不过腿，没有力气……」

她已经完全把身体重a交给我。现在我也动弹不得了。

「放，放心放心。大概，是因为差点摔倒，所以有点吓到，情绪稍微动摇了 一下。只要恢复 姒定就能IH常站起来了……」

韫符我这么说,但就连我自己都失去了冷静。那是由于朝上仰望我的未来双颊染上了粉红 色，体温与柔软的肌鸪也能透过洋装淸楚地感受出来。这是我从未有过的经验。

「朝、朝乃先生……W时保持这样，好吗……我、还是、动不了……」

心脏加速了。我一定也跟未来一样面红耳赤吧。

「……嗯，好啊。」

稍微恢复一点冷静后，我略略后倾以便仰起上半身，这样比较好支撑未来的体重。未来失去平衡后为何不向后倒而把手环在我背上，还砰砰地轻敲着。

「朝乃先生……」

未来身体的僵硬现象似乎渐渐缓解了。交给我支撑的重量也开始减轻。

「差不多多可以自己站起来了吗？」

「嗯……大概。 不过……」

她似乎还不想离开，脚歩显得有些迟疑。

虽然能站了，不过我还想继续这样……」

未来环住我背后的双手更加用力了。

「耶……啊……为什么？」

「……」

我虽然这么问，但沉默暂时持续着。感觉这阵沉默好像特别漫长。刚刚才恢复平稳的心脏，如今又用比刚才更快的速度强烈跳动。

「……我，想一直跟朝乃先生在一起。想待在朝乃先生身边。

未来打破沉默说道。

「不、不过，就算妳说，想待在身边也不用抱得这么紧吧……」

「……是吗？可是我想一直这样。」

笔直望着我的眼睛，未来的脸颊又再度染上红晕。

「朝乃先生讨厌这样吗……？」

压在身上的重量感消失了，未来已能用自己的双腿支撑身体。不过，她的双手依旧用力抱住我的背。

「我、我想……呃……这样嘛……」。

不知是想慎选用词遗是确认心情，犹豫不决的我挤不出话来。

就在这时，口袋的手机震动起来。

「等、等一下，抱歉，我接一个电话」

.一瞬间松了口气但又很遗憾的复杂心情袭来，然而我还是条件反射性地拿出手机贴在耳上，表情解开搂在我背上的双手，朝后退了两步。

「是筱里同学吧？」

「森、森巢老师？」

打电话来的是森巢教授。不知道他知不知道现在的情况-教授还是用平常那种冷静的声音继 续说：

「本来想让她今晚也跟你一起吃晚饭的，不过现在要打断你们了。抱歉。」

「耶？不……我没意见。」

我才刚在电话里回答完这句，平常那辆黑色轿车就从对面开来了。

「因为有些情况需要紧急进行确认。经常像这样指挥你，我在此表达歉意。」

「……」

一边听着电话那头教授的声音，我一边看向未来’她两侧站着穿西装的男子，正把她带往车子。

「请你不要觉得不悦。我也希望之后能继续获得你的协助。」

「……我明白了。」

我空虚地回答完后便挂断电话’这时未来已经坐在车里了。

车辆驶离，未来隔着车窗一直以双眼紧盯着我。

我也愣愣地站着，目送她远去。

「我想一直这样。」

「朝乃先生讨厌这样吗……？」

脑海里残留着未来的声音。

我没能回答她。我没有说出自己的真心话。

「我也想一直跟未来在一起。让妳待在身边。我无法停止思念未来的事。」

我不明白这种心情是什么。如果让别人来说，或许就是「恋爱」吧。

这可能是很异常的一种行为，因为对方并不是人类。不管用理论或常识判断，结果我自己也很明白,就是因为头脑的角落依旧被所谓的常识拉住，刚才才把真心话吞回肚子里。

然而那么做完全错了。比起常识，我应该要率直传达出自己的感觉才是。

【07/04 Wed 10:15】

又到了平曰约定的时间。

结果在碰面的桥上,并没有看到未来的身影。是迟到了吗？

我站在橘中央愣愣地俯瞰河面。不，我想,我只是面对着河面，其实根本没在看吧。昨免因为迕意跟未来分手时的事，所以一直我又该以什么表情见她才好？

问题通通堆在脑中无法币理。这时，我的手机发出振动。

「早安，筱里同学。」

结果又是森巢教授。

「关于初音未来的事……昨天调查的结果，需要检赍的项目比预期的还要多。所以今天的现场测试要暂停了。」

「暂停，是吗……」

没睡饱的疲劳.一口气跑出来。我呆滞地重复着教授的话。

「今天要花一天时间进行详细的全身检查预定明天以后恢复正常的测试明天开始再麻烦你吧。」

「……请问……」

我朦胧的脑子里浮现起一个疑问。

「未来的身体不舒服吗？」

「身体不舒服……应该说是人造人的全身状态吧？并没有出现严重的『故障』。」

教授所说的「故障」这个词简直就像在形容坏掉的机器一样，反而莫名激起了我的不悦。不过冷静想想奇怪的应该是我才对。初音未来是实验品，我也只是在进行实验罢了。可是……

「那，就算不暂停一整天也可以吧？好比从下午起……」

我会继续跟对方争辩，是因为想见未来的缘故吗？应该是吧。

「很感谢你想要继续测试的热情，不过初音未来今天不能出去的理由刚才已经说明过了。没有必要再跟你继续谈下去。」

「……」

在教授的强硬口气下，我无法立刻提出反驳。

「为了以防万一，我还是跟你确认一下吧？这是现场测试。你是实验的协助者。初音未来并 不是你的所有物。」

「……是的，我明白。」

教授继续施加压力，我只能服从。

「既然你能够理解我就安心了……那今后也麻烦你多偏劳。」

通话结束后,我才脑袋恍惚地走向学校。我懒洋洋地去上课。无精打采地去研究室，有气无力地去打工。

不管做什么事，感觉都很空虚。

到了这一天，我才想起现场测谨早会结束。这明明是测试题前就骑白的事，但我却不 知为何忘得一乾二净。直到今天才又想起来。

那也意味着，我们不可能永远在一起。

我无法忽视那点。即便我故意忽视，时间也会继续流逝。

接着总有一天——别离就会到来。

所以要尽早一点，把自己的心意率直传达出去才行。就如同平曰的未来对我的态度那样。

♦ ♦ ♦

【07/05 Thur 11:30】

翌曰，我走往平常会合的地点。之所以感觉脚步很沉重，或许是出于一种难以言喻的不安吧。

但结果与我的不安无关，未来跟平常一样站在桥的正中央。

「朝乃先生，早安。」

以微笑迎接我的未来模样跟往常一模一样，我可以感觉到心底顿时松了一口气。

「终于又见面了呢，未来。」

前天未来说过的台词这回换我说了。

「才隔了一天耶，未免太夸张了吧。」

未来也刻意用前天我自己的话回答我。我不禁咧嘴笑了起来。

「那么……午饭去吃什么好？」

「就吃朝乃先生想吃的好了。」

对话的气氛也跟前天一样，我们就像平常的日子，朝高田马场车站前走去。

午饭则选了西武新宿车站大楼一楼的某家汉堡店。

「未来，好吃吗？」

「嗯。」

即便没有味觉，未来也像是很美味的大口嚼着汉堡。这些举动都和之前一样。

所谓的繁急保养究竟是指什么？像这样一起吃饭，一点异常也看不出来。也没有任何可疑之处。也就是说,保养进行得很顺利啰？话又说回来，之前究竟是哪里出了问题？

「朝乃先生,怎么了吗？」

未来盯着我的脸问。等我回过神才发现她已经吃完汉堡，对一时默默无语、陷入沉思的我露出担忧之色。店内的背景音乐帮忙掩盖了这阵沉默。

「啊啊，抱歉抱歉，没什么。那，我们去学校吧？」

「嗯，走吧，」

一如往常的行动。一如往常的未来。不过我却无法放下心。

这样的日常总有一天会结束。所以在结束之前，我一定要传达出我的心。

在今天分手时，把前天没有说出口的话说清楚吧。要好好让她听到。

♦ ♦ ♦

【7/05 Thur I3:55】

课堂上。在默默抄笔记的我身边，未来也一样将黑板内容复制到笔记上。跟上礼拜一模一样。

的光景——正当我这么想的时候，只听见小小的「叩」一声。

「啊……」

未来把自动笔弄掉了。我替她拾起滚落桌下的笔并递到她手上。

「谢、谢谢 」

不知为什么，她的模样很狼狈。只不过是掉了自动笔而已，却好像发生什么重大事故一样……

我有点在意，但到了第三节下课时间，未来又恢复正常-第四堂也没有特别的异样，因此我 很快就忘了那件事。比起那个，我脑中一直在想上完课以后要做的事。

下课后，我又像平常一样送未来到一楼。

「朝乃先生，明天见。」

站在眼前的未来笑着跟我道别。

「未来，等一下。」

「嗯？什么事？」

说吧，把心情传达出去。

「未来……妳之前说过……『想~直跟我在一起』……对吧。」

「之前……嗯、之前……说了……我不想回……」

说到一半未来伸出右手，缓缓地抓住我的手腕。她的手稍微加重力道，有种不想放开我的感觉，此外还微微发出了颤抖。

「我……我……」

我打从出生起还没有经历过这种紧张的场面，连话都说不好了。

不过，我非说不可。下定决心后我吸了口气 ,结果未来先开口了。

「回去……回……去……回去的时间，回、回、回……不、去。回去。不想。回去。」

「……未，未来。」

未来抓着我手腕的手微微发出震动，最后她整只手臂都摇晃起来，眼前未来的这种表情也是我从来没看过的。

那就好像极端恐惧什么，几乎快引发恐慌的表情。

「怎、怎么了未来……妳还好」

这到底是怎么了？发生了什么事？虽然我不知道为什么，但眼前的未来很害怕、很恐惧。尽管我想做点什么，但却不知道该做什么好。焦虑感以加速度上升中。

不过，这个场面并没有维持太久。

未来的左右两侧各出现一名平日来接她的西装男。

「啊……」

男子揪住未来抓着我衣襬的手腕，硬生生扯开了。

就这样，男子们无言地揪住未来的肩膀，让她转身背对我，推着她的背，把她带到车前，最后又把她推进车里。

车子开走了，被抛下的我愣愣站在原地好一会儿。

教授拨打手机过来，单方面告知我「因为有些状况，所以周五至周日的实验暂停，星期二则是定期保养，所以下星期二开始再麻烦我」。

未来当时的反应……真的只是有些状况而已？

我想问的问题堆积如山，但从上一回通电话后我就明白，他是不会回答我的疑问的。因此我只能回答一声「好」便挂断电话。

我对束手无策的自己感到非常生气。

【07/10 TUE 10:15】

感觉时间好像停滞了一样，漫长的四天过去了。

那究竟是怎么回事……？当时的未来明显不对劲。惊我却依旧一无所知,不过今天反正现场测试又要展开了。我抱着不霞平常那座桥走去。

如往常一般，未来伫立在那。

「朝乃先生，早安。」

明明短短几天才出现那样的异变，一看起来却好像完全恢复了原状。不过真的已经没事了吗。

「……未来，之前真是辛苦了。已经没问题了吗？」

说不定未来的异常状况还没修复好。我很担心，所以试着向本人问道，结果未来露出有点不解的表情，这么回答我。

「呃……没发生什么事啊。」

「……？」

我感到背脊一阵恶寒。就好像自己脚下的立足点突然摇晃起来一样。

「不对啊，上个礼拜四，妳回去的时候……」

「啊啊。那个啊，已经没事了。现在完全没问题，放心吧。」

不知为何，未来并没有看着我的眼睛回答。这种奇怪的感觉是什么？

「朝乃先生，快点去学校吧。不然会迟到喔。」

「啊，好吧……」

我被她催促着前进，但却依旧无法接受。她不想再提上个礼拜四的事吗……？

「今天上午有课，接着就在学校吃午饭？」

「……嗯，是啊。」

对话内容还是跟过去一样，但我却感觉对话的温度变了。平常光是说到吃午饭她就高兴成那样子，然而这回她却没什么反应。

此外，今天她一次都没有正视我的眼睛，这是到目前为止还没有发生过的。以往早上在桥上 见面时，未来总是目不转睛地望着我的眼。

今天的未来简直就像想蒙混什么、隐藏什么一样——

♦ ♦ ♦

【07/10 Tues 12:25】

上课时，老师讲的话我几乎没有听进去。

我很关关切末来的举动。但静静记着笔记的她看起来没什么改变,唯有时间一如往常流逝。她 的样子就跟上周以前差不多。

今天早上的不自然感是我在胡思乱想吗？

到了现在午休时间，她也跟上周一样吃着东西。

「未来，今天吃多利亚饭啊。小心不要把嘴巴烫着了唷。」

「谢谢，爱科小姐。」

「好这时候就换我上场了！我来帮妳呼……呼，把媚饭吹凉吧！」

「不必你多管闲事吧。」

「十八先生，我自己一个人吃就可以了。」

「这样啊。那也没差啦，不过还是有点遗憾……」

不知是惰性还是习惯使然，我依旧点了有大量葱的拉面。然而唯一不同的一点是，以前不论怎么吃也不会腻，一直觉得很美味的葱拉面，现在却变得一点也不好吃。这是因为我心有旁惊, 还是味觉变迟钝了呢？

午饭时的对话气氛也跟往常一样。找不出什么奇怪之处。

然而，我却觉得未来简直就像坐在一块玻璃的另一侧一这是为什么？

然而，我却觉得未来简直就像坐在一块玻璃的另一侧——这是为什么？

【07/05 Tues 15:15】

下午的课也结束了，我为了送未来而下到一楼。

脑海又浮现上周五送她回去的情景。未来的样子明显很奇怪。一边说着「不想回去」又抓着我的手腕，简直像是在害怕什么，以恳求般的眼神望着我。一回想起来就觉得胸中悸动难安。

然而今天的未来,表现得却像是那天的事根本没发生过。

「朝乃先生，怎么了吗？」

未来担忧地仰望我的脸。

「未来，难道妳……」

我差点就问了出来。未来有什么不能告诉我的事——我总是无法摆脱这种感觉。如果她对我 隐满了什么，那事实的真相又是？

结果这时又有意外的因素闯了进来。

「哥！夜子来啰！」

夜子出现在学校入口。

「喔哇！？妳怎么突然跑来我学校？」

「大学是开放的场所吧？所以夜子当然可以来啰。」

仅管夜子不正面回答我的问题，但也不能算她说的没道理。

「是没错啦，不过你又为什么」

「学校考完试了，现在放假，所以就顺便过来一趟，而且夜子和未来小姐约好要听她唱歌哩,今天搞不好就有机会，不是吗？」

这么说来，上次夜子来的时候就这么拜托过未来。而未来也有那个意愿。说不定这是个好机会。干脆今天就跷掉研究室，跟夜子、未来三人一起去唱歌吧。就算有什么不好对我说出口的事,藉由唱歌也能让心情舒坦一点，说不定还可以趁机表露真心话。

「未来小姐，之前借妳的CD妳练会了吗？夜子想跟未来小姐一起唱呢。」

「是啊，偶尔跷掉研究室去玩也不错。未来也……」

当我这么说的时候——

「我，没什么……心情，嗯。」

未来一脸阴郁，充满歉意地这么说。我则不敢置信地望着她的侧脸。

「耶？为什么呢？」

夜子也问。

「今天，有点……没办法唱。」

未来的话全出乎意料，我都不知道该怎么回答好了。

「耶……这样吗？啊,难道是今天身体不舒服, 既然如此就下次好了。」

「是、是啊……下次有机会再去吧。」

我光是要回答夜子就很费力了。

「那么这个，是这次的伴手礼。」

夜子从包包取出两张CD ,递给我跟未来。

「夜子买了 CD过来。之前未来小姐跟夜子一起玩过，还让夜子听到那么好听的歌声，所以这是回礼。夜子每天都听这个’是自己最喜欢的CD唷。希望哥跟未来小姐也能多听几遍并记下来。之后大家就可以一起唱了。」

「谢谢……我很喜欢听音乐，我会多听几遍的。」

接过CD的未来.表情上看起来并没有高兴的成分在。

「朝乃先生，夜子小姐，那我今天就先回去了。」

这么说完未来便坐上来接她的车，径自从我们面前消失。

「……之前明明那么开心地唱歌，刚才却说『今天没办法唱』，她这么说真的是发自真心吗？总觉得是说谎呢。这是夜子猜的啦。」

「说谎？未来对我说谎？」

被夜子提及的一瞬间，我也立刻浮现「不可能，未来没有理由对我说谎的念头，然而仔细想想，夜子会这么认为也不稀奇，确实这几天未来的样子都怪怪的。对我说谎……我不能完全否定这个可能。

「一是有什么不能对哥说的烦恼吧？她看上去好像在忍耐什么……」

烦恼……忍耐？

假使说个性一向乐观，言行举止都很率真的未来会有烦恼，或是在忍耐什么的话，那一定跟保养这几天所发生的事有关吧。

此外，又假设她被下了封口令，禁止把那些事说出口的话……

「哥，那今天夜子就先回去啰。哥你看起来也没什么精神呢。」

我默默陷入沉思的模样，夜子也识趣地告退了。她的表情看起来既寂寞又沉痛 。

「抱歉，夜子。之后找机会再来吧。下次我请妳吃寿司。」

「喂，我知道了。夜子会期待的。」

我单独被留在校门口，暂时伫立原地任凭脑中的思绪奔驰。

接着我获得了一个结论——那就是我现在应该采取的行动。

♦ ♦ ♦

【07/10 Tues 16:20】

我内心这种挥之不去的不自然感，被夜子的话证实了。

果然，未来在隐瞒着什么。而能确认这点的对象——除了森巢教授没有别人。

尽管我已下定决心但仍无法压抑紧张。我死命用力抓着手机，拨打教授的电话。

电话响了三声半，接着沉重的说话声在我耳边响起。

「你主动打电话来还真稀奇啊，筱里同学，怎么了吗？」

未来发生了什么事。以未来人造人的身分为前提，森巢教授是唯一能回答我疑问的对象，没有其它选择。

当然，我不知道他会不会说实话。不过，搞不好在对话当中能找到蛛丝马迹。

「森巢老师，今天未来的样子很奇怪。请问发生什么事了吗？」

「你说『样子』，具体是指什么？」

「森巢老师前几天说过未来『有些状况』对吧？她似乎还没有完全治好……」

没错，毫无疑问就是从那时候起变得很奇怪。但教授的声音却打断了我。

「前几天的状况只是很轻微的问题，对现场测试与开发进度不会产生影响。目前初音未来依旧表现出如当初估计的性能。」

这不可能啊。那样叫做轻微的问题吗？况且——

「呢呃……跟之前相比，我觉得她在保持与我之间的距离……而且，她好像想隐瞒这种心 态……我看起来是这样。」

「你有点过于主观了。首先我要问，初音未来对你『保持距离』究竟是指什么？」

「那个，之前未来对我……」

「对你？」

我语塞了，说不出「未来义对我有好感」这句话。

「随便说没有证据的话令人苟同。就算是合理的推论也必须要有根据。」

我还没说完对方就先响应了。

「我们对你的角色要求是现场测试员。以上以下都不是你该做的，我希望你能再度确认并理解这一点。」

电话就这样挂断了。就和之前一样，都是教授一个人在下令，关于我的疑问根本没有触及任何核心。

教授似乎也有不想对我说的事。那并不只是关于技术层面的。

至于未来很奇怪的理由……未来跟教授之间，或许发生了什么我不知道的牵扯吧。

♦ ♦♦

【07/10 Tues 20:30】

我在酒吧如往常一样帮客人弄饮料，不过今天已经搞错三次订单了。

「今天还是让我来帮忙吧，你稍微放松一下。」

尽管站在旁边的十八这么说，但我现在连跟他客套的从容都没有，只能完全把工作丢给他了。这种浑浑噩噩的感觉不知持续了多久，只能任凭时间流逝……

今天莫名闪避的未来，跟不久之前在桥上抱住我背部的未来。

两补印象在我的脑中不断重复交替。

这当中我是怎么应对未来的，有没有做出任何会影响未来态度的言行举动，就算我一点一滴地仔细回想，心中也一点头绪都没有。

到上周二以前的未来还很正常。特别是那一天，她传达出前所未有的强烈情绪。而也就是在那时，森巢教授突然打手机给我。

周三是突如其来的保养。翌日，也就是上周四的未来，现在回想起来已经有些异样了。至于最后的征兆则是分手的时候——未来对我的疑问无言以对——那种事过去从来没发生过——好像极 恐惧当场离开我，而且也像她自身的恐惧心又引发了更严重的动摇。

再来就是连续四天的保养。

然后到了今天，未来对「唱歌」的反应，明显与以前不同。

未来一直想向我传达她的心情。我也应该要把自己的心情传达给她才对——虽说未来并不是人类.但这种事并不造成影响……我已经这么决定了。

结果,未来却忽然发生改变。

时机点也太巧了。

不管是当时教授打来的电话,或是连续几天的保养。

结论就是——未来并不被允许恋爱吧。

对森巢教授而言，我必须是人畜无害的存在才行吗？让未来萌生感情或许还能被允许，但只对我抱持特殊的情感会对现场测试造成障碍吧。

我猜恐怕是这样。

「朝乃同学，我有话想对你说。」

感觉白领人家薪水的一整天打工结束后，在回家之前，这间店的主力DJ ,也是十八的前辈DJ Vpeak叫住了我。大概是要警告我今天几乎都心不在焉这件事吧。

「V先生，这家伙今天身体不舒服……不要勉强他就让他休息一下吧，我也拜托您。」

十八也跟我有同样的解读，在V先生说下一句话前就先帮我缓颊。

不过V先生要说的话却跟我们预料的不同。

「不是不是，不是那个。之前来的那位……是叫未来吧？可以再叫那女孩来吗？」

「耶……？]

真是突然的提议。

「这次会给她演唱费喔，那是老板说的。有好多常客都提出要求，询问『那女孩还会不会来？』就连我也都被追问了。」

对喔。那时候,未来为台下的大量客人唱歌时，她本人看起来是无比地幸福。她能够那么尽情歌唱的地方也只有这里。

傍晚夜子邀请她时，虽然她看上去没什么心情，但如果能亲身感受这舞台的气氛她应该就会 想唱歌了。毕竟未来是打心底喜欢音乐、唱歌的啊。

「我明白了，我会跟她提这件事。什么时候方便过来？」

「看你们那边。不过愈快愈好。」

「好……我也来练一下未来专用的曲目吧！」

搞不好.来来在这里能重获自由。

未来也有未来的心，这点我是确定的。未来之前是那么喜欢唱歌。恐怕是森巢教授给未来套上某种「枷锁」她才会变成现在这样吧。不过来到酒吧这被音乐的洪水淹没后，或许那些 枷锁就会崩解了。

如果唱歌能让她恢复自我，那之前的心情——应该也能失而复得。

♦ ♦ ♦

【07/11 Wed 10:15】

未来跟平常一样，俯看着河面等待我。

「早安，未来。」

我尽量不去意识昨天的事，就如过去那样,用正常的声音跟她打招呼。

「朝乃先生，您早。」

可是未来却用了敬语。

「请问发生什么事了吗？」

未来课异地望着我的脸说，这时我的脸上一定难掩动摇的表情吧。

「未来……妳究竟怎么了？」

我由于过度狼狈，根本无法控制自己。

「发生了什么事吗!?」

我不自觉以双手抓住未来的左右手臂，口气强硬地质问。

「对、对不起……朝乃先生，对不起……」

未来的目光看来失去了焦点。

「对不起……对不起……」

我_到她了，未来只是不停地道歉。由于没有想好发言的顺序就突然丢出疑问，才会吓得她 只能拚命道歉。我察觉到这点,强烈的悔意刺入了我的胸口。

「……该说对不起的是我。可是……J 对着稍稍背过脸去的未来，我继续说道：

「之前明明讨论过，因为我们是表兄妹，用敬语会很可疑，只要保持轻松的说话态度就好， 但妳刚才却用了『您早』……」

只不过是一句话而已，或许我的反应太夸张了。不过，我有种她简直像回溯到刚认识的时候，之前的事被一笔勾销的恐怖感。

「……嗯，我会注意啰。」

未来露出像是在乞求原谅的悲伤笑容，刻意用非敬语回答。

暂时沉默了 一会儿，我提出昨晚的事。

「未来,有件事想跟妳商量。」

「什么？」

「总之她又恢复正常的口吻了。不过，气氛依旧莫名的尴尬。

「之前你去过我打工的地方，还记得吗？」

「嗯。十八先生是ＤＪ，我与他同台唱歌，感觉非常快乐。」

听了未来的「非常快乐」，我多少放心了一点。果然，那种满足感不是轻而易举就会小时的。

「店里的客人们还想再听未来唱歌。虽然你只唱过一次，不过已经很受欢迎了。」

「是……是这样吗」

「嗯。所以啊，明天你能不能再来酒吧唱歌？」

老实说她应该想唱才对，所以只要像这样替她准备唱歌的机会那种自己歌声使大量听众太最的亢奋感，她想必不会忘记。

未来露出客套的浅笑并回答道。尽管答应了，但跟以前欢天喜地的样子实在相差很远。果然这样子也行不通，还得另外再想办法。

未来应该是打心底喜欢唱歌才对，我只能把赌注压在她这种心情上了。

♦ ♦ ♦

【07/12 Thur 20:45】

「未来，今天也拜托妳精彩演出啰！我会为妳的歌声准备好最棒的伴奏！」

十八露出充满朝气的微笑。

「上次我错过了,这次我要放松心情好好欣赏。拜托十八不要扯未来的后腿啊。呼呼呼。」

爱科也来了。她戏谑十八的玩笑话使现场气氛轻松不少。

「我觉得妳很有才华。感受敏锐的听众都很称赞妳的歌喉。不过，妳不需要有压力，放松心情唱就好了。」

V先生如此评价未来的歌声，并试着解除她的紧张，以便她能发挥好的演出。

站在D J台上的D J换了首比较长的间奏曲。这意味着十八差不多该上去交班了。而同样地，未来上场的时候也快到了。

「未来，大家都是来听妳唱歌。大家都很喜欢妳的歌声。」

我在最后鼓励着未来，我相信她一定会响应我。

十八让目前放的曲子继续重复，并拨动平滑转换器,让未来要唱的曲子前奏重迭上去，未来也就定位。这光景跟之前一样。接着等前奏结束，就是未来唱歌的时候了。

然而——

「……对不起。」

未来喃喃说了一句，离开十八身边。我慌忙赶上去，不由自主地拉住她的手臂使她停步。

「未来……妳怎么了吗？」

「对不起。我，果然没办法……」

为什么事情会变这样？不是因为她想唱歌，所以才来这里的吗？不是因为这里可以让她放声高歌，她才愿意来这里的吗？

「到底是什么没办法？为什么会没办法？」

我未经整理的疑惑脱口而出。

「……了。」

「耶？」

她回以像是要消失一样的说话声由于内容令人难以置信，所以我再问了 一次。

「我……不能唱了！」

她判若两人，也是我第一次听到未来发出如此强硬的语气。听完这句的我感觉全身都失去了力气。未来挥开我无力的手，转过身去。

「对不起。」

她只留下这句话-就像是逃跑似地冲出店里。

我脚步摇摇晃晃地追了出去，但却没有力气赶上她。

来到店外，不知何时下起了骤雨，眼前出现平日那辆黑色轿车，未来搭上它就消失了。

我只能被雨水敲打，茫然望着未来的离去。

♦ ♦ ♦

【07/18 Wed 4:15】

今年的梅雨季节持续得比往年久，连着几天乌云蔽日，雨也一阵阵地下个没完没了 。如此不干脆的天候始终持续着。

那夭后又过了五日。

上周四晩上，未来并没有唱歌。我已经不知道该做什么才好了，觉得怎么做都没有用。

然而现场乡试依旧在持续下去，不论是上周五或今天，未来还是像平常一样出现在那座桥上，笑着以「朝乃先生，您早」对我打招呼，也一样一起在学校笼吃饭.之后去上课。在我要进研究室的时间抛下「那么，明天见」就回去了。行程完全跟过去相仿。

不过，我却完全看不到未来的心。

那只是在一起而已。只是单纯进行没有障碍的对话而已。当初对我投注情感的未来究竟上哪去了呢？那个时光已经一去不复返了吗？

没多久之前的我，跟未来在一块儿还感觉很快乐——等失去以后我才清楚地明白，现在就连 看到她的脸都觉得很痛苦，待在一起也觉得很痛苦。不论说什么都很空虚，根本是社交辞令。像这种难受的经验我这辈子还没体验过。

假使我跟森巢教授提出退出测试的要求呢？搞不好他就会顺手让我退出了。这么一来我也用 不着每天这么痛苦了吧。事实上，这五天内我有好几度考虑辞退测试的打算。

不过只有那件事我办不到。

尽管在一起很痛苦，但我更害怕无法跟未来见面。

果然，我还是想跟她在一起。就算什么事都做不了，也不想跟她分开。

要言之，我依然无法割舍未来，也不想承认内心的绝望吧。但就算是这样我依旧束手无策。 不，是什么都不想做.如果做了什么举动而再压垮我的希望,我绝对会无法忍受。要是能只花'一点等待的时间，就能回到之前那样就好了——

我并不认为这种心存侥幸的心理能改变什么，但我却依赖这种想法。此外，我也开始讨厌只能这么做的无用自己。

「朝乃,你这样不行啊。」

在打工结束的回程路上，十八对我这么说。会被他念也是理所当然的。我之所以还来打工， 并不是抱着赚钱的渴望或不让其它打工人员增添困扰的义务感，也不是喜欢待在那充斥音乐的空间享受，只是打工这事已化为习惯罢了。抱着这样的心情工作。不但动作慢也时常出错。

「……或许我已经不行了吧。再这样下去，不如辞职算了。」

跟这种状态的我一起工作，十八的心情也会变差吧。其它的打工同伴铁定也有同感。既然如此，或许我辞掉工作的选择对大家来说都好。

「不是那个啦。我不是在说打工的事。那种小囊们多少可以应付。我想说的霞于未来的事。」

「未来她……怎么了吗？」

十八没有回答，只是在自动贩卖机前停下脚步。

「总之你最近辛苦了。」

他把买来的罐装咖啡递给我。

「谢谢。」

「……呃，今天的午休，我也去餐厅了。我看到你跟未来的样子啰。」

十八喝了一口咖啡后切入正题。

「是吗……这样啊。」

十八有点不耐烦，而他也不想隐瞒自己焦躁的情绪。

「那时候你的态度是怎么回事？」

「……态度？」

十八站到我正前方，紧紧盯着我问。我并没有响应他严苛的目光，也没有顾左右而言他，就指示任凭他摆布而已。

「就我看，未来可是很担心你耶。一直说『朝乃先生是不是身体不舒服？』或『今天的葱拉面不好吃吗？』之类的，很关心你啊。可是为什么？你完全没有回答，只知道猛摇头……她真可怜，未来为此望着你的表情可说是愈来愈不安了。你到底打算怎么样？」

一切都如十八所说的，可是我什么也做不了。

「为什么都不说话？从之前你的样子就很怪。上周四你带未来去酒吧她也没有唱歌。是发生了什么事吧？」

.' : 没错,我知道未来身上，一定有什么不对劲。但……

「不,没什么。」

我无法对十八说明。一旦要说明，就要牵扯到未来是人造人这点。虽然森巢教授曾要求我保密，但这并不是我不能说的理由。而是就算我说了，十八也不会相信吧，另外就算十八相信了，也会把他扯进这件事。

「我好像看错你了。你喜欢未来对吧？那就别让她露出那么悲伤的表情啊！」

夜里的高田马场响彻着十八的叫声。

「……你明明什么都不知道，别乱出主扉吗！」

我也按疗不住，大声地反驳他。

「啊？什么叫我不知道？是因为你这小子把事情都憋在心里吧！」

站在我正前方的十八踏出一步，揪住我的胸口。

「……把一切都说出来就会轻松吗！如果这世界有这么简单就好了……我可不那么认为啊！」

我把最近累积的压力都发泄到十八身上。在这之后，坚硬的拳头直击我的脸颊，我顺势被他打到一屁股坐在马路上。

「站起来！如果被打会生气就站起来反击吧！你这小子还是男人吗？我认识的朝乃可是个永远关心朋友的好人……不是这么没用的家伙。」

我没有力气爬起身，只好坐着低下头。

「啐……真丢脸。你就闹别扭到高兴为止吧。」

抛下这句话，十八便转身走了。

「……只靠我跟未来的心情，根本无济于事啊。」

我不经意发出这番话。十八一瞬间停下脚步，不过之后又直接走掉了。

♦ ♦ ♦

【07/18 Wed 17:55】

研究室依旧保持固定的光线与空气，如果什么都不做地坐着便会产生时间停止的错觉。

「哎，放轻松一点吧。」

爱科对我说道。

「是啊，任谁都有无法持续注意力的时候，朝乃同学你现在就是这样。不必烦恼。当数据采集的进度赶不上时，再轮朝乃同学出场吧。在那之前就交给我们。」

就连町村也在同情我。那是理所当然的，我从上周开始，光是单纯的采集数据都不断重复发生单纯的错误。昨天甚至还犯了几个中小学生都不会犯的错。今天这时候完全不让我帮忙实验也算是合理的判断。

我很明显被大家同情了。

这种时间停止的感觉当然只是错觉，我直到最后还是什么都没做。被大家告知「今天可以回去了」以后,便比平常早一点离开研究室。

今天打工也休假。昨晚跟十八发生了那些事，也无法去店里逛逛转换心情。

看来就只能待在家里了吧。

即便什么事都不做，映入眼帘的时钟指针还是会前进。待会儿直接就寝，明早起床走出房间，来到桥上等未来，两人在一块儿的时候谈些空虚的对话，最后时间到了再目送她离开…… 我的心情又开始逐渐倾向辞去现场测试了。

我没有信心在这种状态下保持自我。

就在这时，手机短促地震动一下。我看了画面，是夜子发来的简讯。

「哥，最近未来小姐怎么样？之前看她没精神夜子很担心。女孩子有很多烦恼，假使未来小姐有麻烦哥的事一定要帮她才行唷。能守护未来小姐的就只有哥了。

简讯大半内容都是推测，但依然刺入了我的胸膛。

「能守护未来小姐的就只有哥了」

我的想法错了。「没有信心在这种状态下保持自我」这代表软弱的我只考虑到自己的事。如果真的重视未来，不论自己遭遇到什么，还是要陪伴她到最后一刻才行。

没错，回想起来从未来的样子开始变奇怪后，或许我就不再那么重视未来了吧。我只是单方面希望未来能回应我……

我只是想着，希望她回应我的心情。只是想着，直到先前为止，她明明一直都能回应我的，为什么现在却判若两人了。

在十八走了我以后，虽然他评价我是「永远关心朋友的人」，但其实并不是那样。我并没有真正地重视未来。我只是忍受不了自己被她拒绝罢了。

然而——如今的未来看起来每天都不快乐。虽然有部分原因是出于我，但我并不觉得就只有如此而已。

就算心情没有得到回应，也只能忍耐了，我非得要突破这个难关不可。这几天我如十八所 说，实在闹别扭,不过我也该振作了。

能让我心情如此激烈动摇的未来——虽说现在态度出现了异变，但让她恢复以前那样不论做 什么都开心的未来，不正是我该做的事吗？

下定决心后，我不知何时已冲出房间，虽然也不知道该去哪里好，但总之要先找到未来再 说。首先跟她本人见一面。为最近我的自私态度道歉。

我二话不说跑出公寓，窄而长的马路上延伸出两道人影。

「喂，朝乃，你要去哪？让我也一块儿去吧。」

「可以让我也一起去吗？如果是要踏上未知的惊险旅程，那我就更欢迎了。」

我往发出声音的那个方向 一瞬间逆光让我感到目眩——仔细一瞧，十八跟爱科正站在马路正中央交叉双臂、笔直地站着。

「耶……你们怎么会？」

「因为在研究室看到你的脸啊。虽然没有瘀青但脸颊有点肿。你又不是那种会打架的人，所 以我想一定是被十八揍了吧。」

「因此我就被爱科叫了出来，听她念了 一顿啦。还有不只是这样，昨晚朝乃说的话，我到现在还很在意。」

「呃……我说了什么吗？」

「只靠我跟未来的心情，根本无济于事啊——是这样没错吧？当时我还以为只是你多愁善感，不过仔细想想，你也不是什么文青，大概是有什么难言之隐吧？不要什么都想自己一个人解 决，这是朝乃你的毛病啊。」

一口气说到这才停住，十八闭起眼咧嘴一笑。

「别说得一副得意洋洋的样子。明明是你拿昨晚的事请教我，才察觉到自己过分的行为跟朝乃的真正意思。」

「抱歉抱歉。我冷静后也好好想了想啦。我想起上周四来酒吧时的未来。她明明那么喜欢音乐，为什么没有唱歌……如果单纯只是跟朝乃吵架，应该不会压抑自己想唱歌的热情吧——那女 孩之前是多么热爱唱歌啊。」

「就是这样，所以我们才一起来朝乃的家找你，结果就看到你冲出来，只能说是时机太巧了。」

「十八……爱科同学……」

这算安心、遗是感激？或者该称为一切都获得救赎的心情呢……我自己也不大清楚，不过我在还很在意。

「呃……我说了什么吗？」

「只靠我跟未来的心情，根本无济于事啊——是这样没错吧？当时我还以为只是你多愁善 感，不过仔细想想，你也不是什么文青，大概是有什么难言之隐吧？不要什么都想自己一个人解决，这是朝乃你的毛病啊。」

一口气说到这才停住，十八闭起眼咧嘴一笑。

「别说得一副得意洋洋的样子。明明是你拿昨晚的事请教我，才察觉到自己过分的行为跟朝乃的真正意思。」

「抱歉抱歉。我冷静后也好好想了想啦。我想起上周四来酒吧时的未来。她明明那么喜欢音乐，为什么没有唱歌……如果单纯只是跟朝乃吵架，应该不会压抑自己想唱歌的热情吧——那女 孩之前是多么热爱唱歌啊。」

「就是这样，所以我们才一起来朝乃的家找你，结果就看到你冲出来，只能说是时机太巧了。」

「十八……爱科同学……」

这算安心、遗是感激？或者该称为一切都获得救赎的心情呢……我自己也不大清楚，不过我在我才发现,不知何时雨已经停了。鲜红的夕阳自十八跟爱科背后照来，就像是两人发出了佛光似地。

「那么，站在路上也不好讲话。我们先到朝乃的家里，应该可以吧？」

「……我房子里什么都没有喔，如果你们不介意的话就来吧。」

我要向他们两人说出秘密——我如此下定决心。

♦ ♦ ♦

【07/18 Wed 20:20】

要说明所有事花费了不少时间。不过不管是十八或爱科，中途都没有分心，始终聆听着我的话。

「这还真是令人震惊啊……」

「那女孩……竟然是人工产物。」

两人都跟我从森巢教授那听到说明时一样惊愕。

「我知道一时之间很难相信。」

不过有一点不同，对我说明的对象是人工器官研究权威-而对十八跟爱科说明的却是身为普 通学生的我，能轻易相信我的话才怪吧。

不过——

「不，不管信不信，反正朝乃这么说了应该就是这样吧？」

「虽然觉得很荒唐，不过朝乃对我们说谎也没有好处。况且你本来就是不会对我们说谎的人嘛。」

「谢谢。」

我对自己只能响应这一句话的贫乏语汇感到很痛恨，不过依然要感谢他们。

「那，朝乃你打算怎么办？」

「我想帮助未来。」

听到十八这么问，连自己都不敢置信的响应，立刻就化为语言脱口而出了。

「如今的未来虽然记得以前的事，但总觉得她在压抑自己的心情。也许这是我擅自做出的解释吧,但之前的未来确实对我有好感。」

「如果是到处乱搭讪女人的痞子这么说就算了，但既然纯朴又老实的朝乃会这么想，应该是真的没错」

「朝乃可不会为了恋爱的事而吹嘘吧。」

「……谢谢。还有,我打过一次电话给森巢教授，总觉得他给我的印象……就是未来不可以产生恋爱的情感,可能是为了避免妨碍测试吧。」

「原来如此啊，那具体的对策是什么？」

「如果能查出未来回去的场所，应该就能知道未来跟教授之间发生了什么。」

尽管没有确切的证据，但也只能这么想了。

「那，査到以后要怎样？胁迫管理未来的研究员，让她恢复原样吗？」

「不，先等一下，那样肯定会传进森巢教授耳里。这么一来朝乃又会如何？」

「呃……」

我正打算开口，那两人便对我瞪大眼。

「……之后的事之后再说。总之先赶紧行动，边行动边寻找解决之策吧。」

「哈哈哈！『之后再说』吗？朝乃虽然很认真，但却经常船到桥头自然直哩，你的这种个性感觉倒是不赖！」

「不用事先计划没关系，能达到目的就行。」

仔细想想这种随便的发言连我自己都会吓一跳，然而十八跟爱科不仅没有发怒，霞来还挺高兴的。

「不过啊，这还是得慎重行事才好。现在我跟爱科也知道了秘密，要是被发现是朝乃泄漏的，那就铁定不妙了。说不定未来还会遭遇什么更糟糕的对待——」

十八说得的确很对。

「是啊，我也想尽量不给你们两位添麻烦。不过，我还是想做点什么……大家一起来想个好法子吧。」

一定会有什么对策的——正当我苦苦思索时……

「呼嗯，这时候就换我出场了。」 爱科自信满满地笑起来。

「耶？怎么说？」

「首先要査出未来的『家』吧？明天傍晚就迅速采取行动。」

「喔……不愧是爱科！虽然我不知道妳打算干啥，但只要是妳出马就绝对不会失误！」

「明天我要跷掉研究室。如果两人都没出席可能会被发现，所以朝乃你还是乖乖去研究室吧。」

「知、知道了……不过，妳具体打算怎么做？」

「我之前跟你们提过我在打什么工吧？」

爱科露出充满自信的眼神表示。

♦ ♦ ♦

【07/19 Thur 15:30】

「朝乃先生，今天也谢谢你。明天请多指教了。」

下课后，又是送未来离开的时间。她以温柔的微笑很有礼貌地对我打招呼，接着便走向车子。

她的说话方式已经变这样了。脸上的微笑也是，就像是套上面具般。完全没有以前那个未来 多采多姿的表情。

我目送着未来坐在后座上并关好车门，车辆静静地驶离，自我的视野消失。

就在这之后——

一台公路车自我身旁疾风般地穿过。

爱科丝毫未减速并瞥了我一眼，然后又马上转向前跟随未来坐的车拐过弯了。

目睹这一切后我转过身，走向研究室。我脑袋里全是未来的事，就连单纯的作业也无法集中注意力，而且跟我搭档采集数据的爱科今天又不在，但即便如此我还是被迫要去研究室。假造不 在场证明的犯罪者，应该就跟我现在的心情一样吧。

♦ ♦ ♦

【07/20 Fri 3:55】

打工时我依旧无法全神贯注在工作上，不过并不是因为失意而无法振作，应该说我太在意爱 科之后的行动而欠缺集中力吧。

就这样我从饮料吧望向D J台时，那天的事又浮现在眼前。未来在十八身旁歌唱的那天，夺走所有听众的心的歌声——

为了找回那个，如今有正出力协助我的朋友。光是这样我的心情就截然不同。

「喂，打工的小弟。」

我转向说话声，看见爱科站在那。

「喔喔，是爱科！结果怎样了？」

结束DJ工作的十八也站到我身边，对爱科的声音响应。

「以我现在的心情正想来杯，*莫斯科骡子呢，不过今天还是点可乐好了。因为之后还有重事寿论。」(译注：一种以伏特加调制成的酒。)

「以妳的意思是……」

「是啊……我知道未来的『家』在哪了。」

♦ ♦ ♦

【07/20 Fri 4:30】

打工结束，三人移动到家族餐厅。首先是爱克先开口发言。

「她『家』在西新宿的摩天大楼街上，租了『友住第二大楼』的廿五楼一整层

「不过爱科啊，妳真是了不起。经常跟踪吗 」

十八打心底敬佩的模样。

「才不是呢。只是我平常做自行车送信的打工罢了。」

爱科若无其事地说。

「就是从客户那里接数据，快速送去目的地的工作吗？」

「没错。所以这附近的小巷弄我全都记在脑里了，傍晚时分想用自行车跟踪汽车也不是不可能。」

「不过，妳都没被发现？」

同一辆自行车一直出现在照后镜上应该很可疑吧。不过爱科的回答还是很明快。

「我跟打工同伴用手机免持听筒联络，轮流绕到对方的前面去。此外我会看准时机钻进小路。跟同伴交换自行车。就连安全帽跟运动服也换了。这样换过三次，应该不会被发现才对。」

「竟然做到这种地步！而且妳在马路边换衣服！咕～好想看啊 」「少蠢了。花的时间大概就二十到三十秒吧,而且一开始就穿了三件衣服，只是一件件脱掉罢了。虽然在脱第一件前会很热、很难活动，感觉不舒服就是了。」恐泊爱科从昨天早上开始就一直在想这个计划了吧,只能说真不愧是她……「爱科同学，谢谢妳」「你在说什么啊朝乃？接下来才是重点吧。」「喔喔，话说得没错。现在知道地点了，所以要潜入吗？」「楼层是看电梯的楼层显示确定的。接着，我就在那里埋伏。」「埋、埋伏!?」没仔想到她竟然这么大胆……「首先应该是坐在车里的那两个男人从那楼下电梯。这时是二十时四十二分。接着则是 令人很威兴趣的家伙搭电梯到未来『家』的那层楼。」令人很感兴趣的家伙。光是听到这个词，我就知道是谁了。「森巢老师……是吧。」「完全正确。森巢教授是廿一时卅八分进去的，廿二时十六分下来，然后大约两小时后的廿四时五分，三名男子従那层楼下到一楼。之后我又一直监视到凌晨三时三十分.都没有人再进出。」听着爱科如此缜密的调查结果，我与十八都出神得忘了说话。

「……怎么了？你们怎么都闷不吭声啊？」

「呃，妳连时间跟人的出入都这么仔细确认过，我无话可说了……」

「真是了不起！爱科，妳可以成为传说的侦探啊！」

「别说侦探什么的好吗……我对那没兴趣。本来资料这种东丽是要正确并尽量多收集，然后才能藉此证实理论吧？你们明明是理科学生跟理科肄业，却对我做的小事过度高评价，我真感到遗憾啊。」

的确正如爱科所言，不过我佩服的并不是数据的正确与丰富性，而是爱科的执行力。能安排理想计划的人很多，但能实际去做的人就很少见了。

如果我也有爱科这样的执行力，在事情变棘手之前搞不好就能实行对策……为了帮助未来。

「朝乃同学，现在可不是莫名其妙摆出阴沉表情的时候啊。刚才也说过，接下来的行动才是重点。」

「是啊——是啊_朝乃！如果不潜入爱科找到的未来她『家』，就不知道她会被那些人怎么样。不过按照常识思考……」

「嗯。你是说保全系统的问题吧。幸好那里的一楼门厅租给便利商店,顶楼又是整晚营业的酒吧，所以廿四小时都有人进出大门,也能随便搭电梯。」

「爱科-妳搭电梯上去了吗？」

「搭了。不过不是到廿五楼，而是试着在廿四楼与廿三层出来。保全系统都是要在入口刷IC卡。我猜廿五楼也是一样。」

「虽然是很常见的保全系统，不过依然很胜务。I C卡可是相当难伪造。」

难得爱科都帮到这种程度了。结果却在这里走进死胡同吗……

不，不能在这里结束。

「……总之我们先去看看吧。地点已经知道了，不如放手一搏。干脆踢开门闻进去，看看他 们对未来做了什么事。」我这么说。

这种举动听起来既离谱又乱来。甚至根本不确定能否做到。但如果我不做，总感觉会变得寸步难行。

「慢着慢着，朝乃，不是我要趁你难得这么冲动时泼冷水，不过这里就交给我吧。」

平常总是胡说八道的十八劝诫后,他闭上眼睛露出自信的笑容。

「伪造卡片根本不可能吧?那要怎么进去？」

我刚才说是相当难伪造，但并不是不可能伪造啊——」

十八猛然从椅子上站起来。

「事不宜迟，就在早上以前解决掉吧。」

♦ ♦ ♦

【07/20 Fri 4:15】

「话说回来……亏你能在这么乱的房间里睡觉。」

「人类只要累了不论哪都能睡吧？喔喔 爱科小心不要踩到地上的东西！妳右脚前方是我前天刚买的乐谱，另外左脚后方是我辛苦找到的绝版唱片，绝对不能踩到！」

「你叫我不要踩，可是地板露出来的面积也太小了吧！」

不管何时来十八的房间都乱得不象话。不过十八本人似乎能精确记住什么东西放在哪。「反正很少有客人来，收拾也没有意义——有那个美国时间不如去练D J」——这就是十八的理论。

「那么……来干活吧。」

一旁的长桌放着转盘跟混音器，再来则是液晶屏幕、数字D J播放机。狭窄的空间挤得满满的。十八很辛苦地缩到桌子下打开p C电源，没过几秒就启动完毕。

「简单说就是要打开门锁吧。我一下就可以搞定。」

屏幕上出现命令列。十八静静地将双手放在键盘上，呼地用力吐了口气，接着猛烈打字起来。

「你的打算是？」

「首先要潜入大楼的保全系统……好，负责保全系统的保全公司到大楼的网络是走……这里吗？」

命令列以惊人的速度翻页滚动。

「丨D设在保全公司的服务器里。到这里都跟我猜的一样。不过，ID当然有加密。接下来就要石我的本领了。」

「我说十八啊，你怎么那么快就能入侵保全公司的服务器跟大楼的服务器？」

「别小看我。这算简单的了。毕竟是人类输入的密码，能记住的位数有限。不过ID卡的密码就不同了。那种机器与机器间沟通用的密码，复杂程度根本是天壤之别。」

「反正不管怎样，你都有法子吧？毕竟你可是……」

因为地上的柬西太乱而动弹不得的爱科这么对十八说。

「当然啰。这时震要叫望牌了。」

十八回答时并没有有停下手。

「退学前我入侵了大学的技术计算用服务器，并留下了后门。只要连上那里，就能同时使用首都内五部共问切究用研究用的服务器。学术研究用的服务器是彼此完全信赖的。所以一下就能闯进去。」

十八若无其事地说夸张的话。

「真亏你能找后门。不过你退学已经将近一年了吧。」

「不必担心,装上了芯片。」

「啥？」

十八口中的「王牌」已超出了我的想象。

「我偷偷把通信设备的芯片换成了我自制的。服务器的内部会因为运作需要而不时更换零件，不过对外的通信设备只要没坏就不会被换掉，大概会一直用下去……好，我进去了。」

我也听说过有这种手法，但没有想到眼前的男人竟做过这种事……

「十八，你退学果然太可惜了。你退学的时候，教授跟其它学生们都说学校里少了 一位信息处理的天才。你为什么要退学呢？」

「我可不是天才，只不过是很有毅力罢了。我高中时就很迷这个，入侵过许多网站，就只是为了找乐子。因此，我后来还选了信息系很高分的大学。老实说我并不讨厌做这些事，但现在酒吧的工作要比弄这个有趣一万倍。那种把自己逼到极限的紧张感真是教人按捺不住啊。」

十八边回答爱科，边从桌底下挖出器材。

「……两位久等了。未来的家跟保全公司的通信纪录，我已经复制完成。接着就只要在IC卡中写入刚刚找到的ID便行了。」

「卡的规格一样吗？」

「一样啊。这间保全公司用的空白卡片，我保存了十张左右。这台卡片阅读机也跟那家公同现在 所使用的同样类型。」

「等等，你为什么会有那种东西啊？」

「那还用说。保全公司的机器跟卡片也需要进货的上游。况且，那些上游公司的社员并没有这么认真。总之，大家各取所需嘛。」

「……」

还是不要问十八是怎么贿赂那些不良社员的吧。真不敢听啊。 -

「好，卡片做好了。不过做到议地步，势必会在大学的伺服留下痕迹，以后就不能再用这招了,虽说为了这个派上一次用场也值得了。」

我轻经握住从十八手里接过的伪造I C卡，在手掌上的卡片感觉比实际的重量更加沉重。

「从开始入侵辽不到一小时……真是惊人的能力。用暴力破解法不可能这么快吧。」

爱科发出感叹之声。

那就得靠我的天赋大爆发了。我！有特别的破解方法。」

十八得意地用鼻子哼了几声。

「真是的。我也不想啰嗉，不过我还是忍不住要说几句。你退学真是太可惜了，D J也可以当副业嘛。为什么要轻易放弃学业(drop out)呢？」

这是很正确的指责。正因为是正论，一般被指责的那方都会感到厌烦。

不过十八却高兴地笑了。

「对对！说得好爱科！『drop』就是诞生的意思吧？而『out』则是飞到外面的世界之意。两者结合起来真是最棒的词组了！」

「呼呼。」

尽管是十八自己乱编的翻译，不过爱科听了只是一愣，随即轻笑出声。

「好吧朝乃，事前准备都完成了。」 .

「是啊，太感谢了。」

♦ ♦ ♦

【07/20 Fri 6:25】

爱科找到的大楼，像是要切开已经开始变亮的天空耸立着。

「廿四时五分出去的三人恐怕是最后一批-现在『家』里应该没人才对。」

「妳怎么知道？」

「下楼的三人并没有搭出租车或开自己的车，而是徒步往车站的方向，以时间考虑，下班应 该是为了赶上末班电车。」

「是啊。刚才伪造卡片的时候我确认了发卡数量，一共是六张。」

六张——森巢教授、车里两名男子、从里头出来的三人——恰好吻合。

从门厅到电梯间，我都尽量看着前方并若无其事地走过去。大楼里应该到处都有监视摄影机，不过我完全不理它。

我以衣襬擦掉掌心的汗并搭上电梯。急速的上升感，让耳朵感受到气压的变化。楼层显示到廿五楼停住了，电梯门打开，眼前出现附有保全装置的入口。

「……你们俩为什么也跟来了?」

隶属同一研究室的爱科姑且不论，就连十八都踏上了险境。如果被发现他们跟我一起前往测试「P」，我也不敢确定之后他们两人会被怎么样。不，话说回来，我连假使森巢教授知道我潜入这里时——我觉得这种可能性很高——我会有什么下场都不知道。

「这就是所谓的同舟共济啊。说不定还有我能帮上忙的地方，总之，我可不想再看到你那张苦涩的脸了。」

「那、那还真是对不起妳……每天都要让妳在研究室看到我。」

「果然啊,该怎么说哩，朝乃就是没有我跟着不行啊！打工也一样！」

「不，一到了平常都是我帮你处理搞错客人饮料的善后，只是这几天反过来罢了……」

很明显他们两人都在担心我。

「赶快开门吧朝乃。你以为我是为什么才帮你做I C卡的？」

目前是清晨六点半。不知道昨晚回家的人什么时候会回来这里上班」。因此我们还是得分秒必争，早点进去确认未来的状态。然而……

「「都到了这种地步还在考虑不把我们牵扯进去吗？」」

十八跟爱科几乎是异口同声地说。

「是啊，我是那么想没错。你们都帮了我那么多忙，但我不想把你们卷人宋知的事，制造更多的麻烦。万一出了什么事我又负不了责任。」

或许这是冷漠、独善其身，又矛盾的借口。不过，我只能想到这种说法。

「你在胡说什么啊？首先.我可是觉得有趣才参加的唷。」

「朝乃你太小看我啰——只要没有生命危险，对我来说各补意外识件郄像在玩游戏，或者说出任务！耶！」

「你们两个……」

我无言了。再反驳下去就好像在撒谎了。我只能说，我再次确认了他们两人是我最要好、最无可取代的同伴

「……我明白了。要开门啰。」

我以十八伪造的IC卡过感应器。

马达的启动音短促地低鸣一下，接着就是喀哒的解锁声。

打开门进去，室内有微弱的光线。房间的摆设显得有些空旷,地板种央附近放了几台像是医疗仪器的主机柜，也有几张设置了PC的办公桌,至于被它们围在中问的是——一张像手术台一样的床，闭着眼睛的未来躺在上头。

「未来……未来！」

我触电似地重去叫她，但她没有反应。

「未来，是我。我是朝乃。如果听得到就睁开眼睛。」

我抓住她的肩膀轻轻摇晃，然而未来的眼皮动都没动。失望之余我稍微恢复了冷静,并察觉到她的异样。未来的身体里伸出无数条缆线，全都接上了围绕着她的那些机器。这简直就像电视剧里看过的加护病房患者一样。光看就让人心痛不已。

「冷静点朝乃！最好不要因为冲动而乱碰东西，首先还是从这里找纪录吧！」

十八边说边迅速在p C前坐定，开始快速打字。我内心是很着急没错，但遣是先暂时移动到十八旁边。

「PC是廿四小时启动的啊，这个……好像是实时监视未来状态用的。」

「十八，计算机里的纪录呢？如果没有纪录就不知道他们对未来做了什么。」

站在相反一侧的爱科提议道。那两人比我冷静多了。

「我正在找。『0619 1200』……是指六月十九曰正午吗？『启动检査 正常。EM数值 0 错误率 0.000 现场测试开始』……喂朝乃！你还记得六月十九日的事吗？」

「六月十九日……就是我跟未来第一次见面的那天。」

「嗯？这个工具是以每天的变动量来绘制图表的……」

十八点击看起来像是代表折线图的按钮，结果画面便出现了图表。

「日期是……从0619开始到0719结束。」

图表上有许多以颜色区分的折线。

「这个数值是……六月廿八日起至卅日急速上升，七月一日再度急速上升。接着二日几乎是横的，，到了三日又上升……『错误率』？不，慢着，这变动幅度是怎么回事……？三日那天上升到0.9 9 8 接着到了隔天的四曰又降回0.000,而五日又是0.902，六日则是0.304……这之后到昨天为止都是维持在0.2到0.5之间。」

我目不转睛地盯着图表。

那是由于，错误率数值大幅变动的期间，恰好跟我觉得未来有异样的时间完全一致。

「其它数值的变动呢？温度几乎是固定……这是体温吧。这边这条线……六天内一直上升，到每周一又重复归零，这大概就是朝乃提过的高分子液体劣化指数吧。」

「嗯，我也觉得没错。她如果不更换那个好像就不能动了。」

「二这条红线又是什么？EM值……从六月十九日的零开始到七月三日几乎是零按比例直线上升，一路来到98。然后在四日又突然降到3 ,五日是35,之后到十九日则缓缓下降……昨天的时候则是9。」

我唯一能理解的,就是在议个数值蜃起伏的当中。

「 我不懂十八读出来的有何意义。我唯一能理解的，就是在这两个到五日之间的变动幅度有够大，真教人好奇啊。如果能解读出这个区间的详细记录镐不好就能知道什么哩?」

十八边这么咕哝边操纵着鼠标，屏幕切换到似乎是详细记录的备考文件。

「呃……七月三曰是……『错误率0.998距临界值0.002紧急关机』。七月四日『重新启动错误率0.642恢复至可继续测试区为预防错误设置EM值上限J……感觉就像因为出错才重新启动吗?」

「那既然如此为什么七月五曰的错误率又增加了？而且还比之前增加更剧烈？」

「别急，我接着打开详细纪录。『七月五日大量预期外的错误原因不明错误率0.902

距可继续实验临界值0.098紧急关机为抑制EM值而安装函式库成功错误 率降低至0.002恢复至可继续测试区』……关于这部分你有什么想法吗？朝乃？」

「我不懂……虽说我不知道为什么，但这段时间与未来样子变得很奇怪的时期正好一致。」

没错。未来产生了异变。当异变发生后，我跟未来就无法像以前那样心灵相通。就像是彼此情绪产生分歧，差异逐渐扩大一样。后来的日子一直是如此。

「函式库……函式库是指啥？其它文件或许有记述吧……」

房间暂时只有敲打键盘的声响，一会儿后，十八停下手边动作。

「 是这个吗？『思考函式库 Numberl normal Number2 dark Number3 solid Number4 Light Number5 sweet Number6 vivid Number7 soft』 」

七种思考函式库——就是这些缔造了未来的「心」？

「各函式库的操作纪录为 从Number 1到5都留有最近的纪录。只要往回找应该可

以搜寻得到吧。Number 6在这一个月调整了六次Numb er 7是一次。」

「所以,出错的原因就是Num ber6……是吗？ 」

「先等一下 『七月五日函式库Number6 vivid失控函式库删除』是

这个吗？」

「函式库……删除……」我不自觉重复十八的话。接着我陷入沉思。

「让未来变得安静是因为思考函式库……也就是感情的一部分被删除了吗？」

对着隔壁PC的爱科没停下手边动作如此说道。

「是啊，我也这么觉得。尽管详情还不清楚，不过八九不离十了啦。透过安装七种思考函式库……借由此重现人类情感的多样性吧。也就是说这些函式库是未来产生情感的源头。此外Number 6似乎就是出错的原因，所以才暂时把那个划除？」

他们对未来做了这种事啊 。

我觉得十八的推测是合理的。照这种逻辑，到目前为止的一切都能获得说明。

但我依然不能接受。

为了教授的方便而剥夺未来一部分的感情。这种事我无法允许。

「十八，能够再度把函式库Number 6装回去吗？」

如今比起对教授的火热怒意，还有更该先做的事。那就是让未来恢复到原本的状态，只要Number 6能复原，那未来就会变回从前的样子吧？我会这么想也是很自然的。

「我也在想同样的事……不过我找不到那个思考函式库。不只是Number6没有，其它编号的一个也找不到。」

十八停止动作这么说。

「不管用什么文件名或藏在哪个隐藏数据夹下，我都有自信能找到……结果竟然完全没头绪，混帐……嗯？」

十八的样子由焦躁变成发现到什么。

「找到了吗？」

我也不禁把脸凑近屏幕。那上头显示打开的文件文件。

「『初音未来思考函式库概要』……『函式库并非以软体而是以硬体安装』，所以函式库是ROM吗？『不同硬件间的函式库不可复制当反安装的同时会失去构造故无法再次使用』？这种设计我根本没听过。不过如果这里写的得没错……」

「……被删除的Num b er 6就再也找不回来了吧。J 不存在的东西当然无法恢复。真的已经没办法了吗……？

就在这时，爱科轻轻叫了 一声打断我的思考。

「你们两个，来看这边的终端机！」

在我跟十八追查详细记录时，爱科自己好像也在探索其它PC的样子。我们呼应她的叫唤来 到她操作的PC前。

「这、这是什么……？『【删除】思考函式库Number6姓名初嶋音巴性别女 人格取得时年龄十六岁三个月住址山梨县甲府市〇〇』……？」

「这是什么？住址？姓名？」

「附属资料夹里遗注明了身高、体重、血型、过去八年的学力测验结果、家族构成，以及DNA指纹。」

里头有非常详细的个人资料。

「这玩意儿是……事情的发展走调了啊。」

十八苦涩地咕哝着。

「你们怎么想？这像是为了制作人工智能，所以人为做出来的细部设定吗？但如果是那样……」

平常总是很冷静的爱科也难得困惑起来。

「我觉得不是。这个应该是……」

「……实际存在的对吧。真的有一位叫『初嶋音巴』的女生。」

我接着十八的语尾说道。

没错，这份数据所显示的——未来的感情与言行，并不是纯粹由人工智能计算出来的结果， 而是有基础范本的真人存在——

森巢教授对我的说明是骗人的。

或许我一直在抑制自己感受到的东西。

客观地思考，一开始我所遭遇的情况就很异常。

纯粹的计算器能做到那么类似人类的举动吗？

「……也就是未来并不是纯粹的人工智能，而是以实际存在的人类人格为基础-然后使其成长、组成的吗？」

「爱科，交棒。」

「嗯……？唔哇!?」

不等爱科站起身，十八便硬生生拉过椅子。刚在爱科让出的位子坐下，十八便以猛烈的速度移动鼠标。

「干嘛这么急啊？」

「以人类为原型，最后才制造出那种结果吧？稍微动点脑筋就能明白那可是禁忌喔？毕竟要把一个真人调査得如此清楚耶。」

确实没错。把实际存在的数个人格组合起来，得出几乎跟真人没有差异的反应，不管怎么看都像活人且拥有四肢的人造人——

「其它函式库一定也有作为模板的真人。擅自盗取他人的人格来使用……这应该可充当与教授谈判的筹码吧。」

因制造者需求而被制造出来的人造人，或许能代替本人来工作。也有可能被运用在犯罪上。使用的方式还有许多种,然而最大的问题是，被使用的人造人并不是单纯的机器人。而是拥有感官与人格的存在。未来就是最好的证明。拥有与人类相同人格的存在,为了所有者的方便被任意使用，道种事可以允许吗？虽说是人工产物，但那并不等于奴隶。假使用对待奴线的方式驱使，就等于是践踏作为模板的人类人格了吧。 ,

「可恶，比想象中还花时间……」

拚命操作着PC的十八身边，传来了轻微的衣服摩擦声。

我转过去看—抬起上半身的未来正睁开眼睛望向这边。

「未、未来……！」

我察资后不禁高声喊道，十八与爱科的视线也投向未来。

「唔喔!?我们太大声了，所以才把她吵醒了？ 」未来平静地开了口。

「我就算身体睡着了也能听到声音，也能思考。」 她面无表情地淡淡说着。

「……从纪录看未来只被关机了几次。也就是说刚才的状态以PC来臀喻，就是所谓的『休眠』吧？ J

未来无言地颔首。

「未来……现在妳觉得怎样？妳对妳自身的事了解多少？我想知道更多关于妳的事。我必须 知道才行。」

尽管我像是祈祷般追问她，不过……

「……我也不知道我对自己理解多少。不过比起昨天以前，我已经明白自己是什么了。」

未来继续说下去。

「刚才，大家都看过了我的回忆。用那种方式被看到还是第一次，我认为那就是契机。」

「可能是因为我用正常方式以外的手段入侵纪录，造就了妳的自我参照型逻辑回路……」

「是的，应该吧……所以我清醒了……啊……」

未来欲言又止。随后是片刻的沉默。

「……十八先生非法入侵数据库已经被发现了。大约六分钟后警卫就会来到这里。请大家离 开吧。」

「你说啥？」

「未来目前跟那里的PC有连接，所以可以得知我们被抓包的事吧。」

「现在可不是佩服她的时候啊！爱科，只剩六分钟了耶！」

「先逃出去以后再回来……应该不可能吧。同样的手法不能用第二次。只要从这里出去了，就代表不可能再进来。剩下的时间要做什么，现在得立刻决定才行。」

千万别慌了手脚，马上开溜的话他们也无法产我们的身分。所以直接从这里出去就行了，朝乃，你觉得怎么样？」

没有时间犹豫了。现在不得不做出决定的人，是我。

找想做什么？希望得到什么！？

我决定好了。

「……未来，我足来带妳走的。跟我一起离开吧。」

我只花了一下子便说出口，没经过什么挣扎就确认这点。来这里的时候，我就觉得，自己的心意已经经很稳定了。那种涌现的情绪无法遏抑。

我希望未来能再度恢复开朗。然后我还希望能跟恢复朝气的未来永远在一起。

「我也想跟朝乃先生一起走。」

她以尽管平静，但却斩钉截铁的口气回答。我暂时忘了现在的困境忍不住高兴起来。

「朝乃先生，VIVID是必要的吗？」

「啊……嗯。因为只要有vivid,妳就能恢复原貌了。」

被本人这么郑重确认，我一瞬间有点困惑。

「我了解了。如果能与Number6的范本……那位初嶋音巴接触，我想我自己就可以再 建立起函式库，重新安装回去。」

未来刚才说「已经明白自己是什么」，所以这句话在某种程度上应该代表有把握才对。

「我也想把失去的心找回来。」 就赌上未来的这句话吧。

「现在时间是清晨六时五十分……还有四分钟警卫就会来这个房间。朝乃先生、十八先生、 爱科小姐，大家快点走吧。」

她强而有力地提议道。

跟之前的未来稍微有点不同，不过并没有失去积极性。

「去找出基磋范本『初嶋音巴』。以人类为基础的思考程函式库肯定有制作的方法。只要再做出相同的东西……」

朝乃，你应该有自觉自己说了一厢情愿的话吧？」爱科说道。

「嗯。不过,那是势在必行。」

如果不借用一下他人的人格未来就无法恢复原貌。至于这是不是正确的事，我也不知道。总之……我不能放弃,千万不可以放弃。

「我瞭了。如果这是朝乃的真心话，是你想让未来幸福所想出来的结论，那我就助你一臂之力！」

十八这么说。

「也就是说你的决心不会动摇啰？那我也只能帮忙了，我会尽全力。」

爱科也踉着附和。

「 谢谢你们。」

对于我那有勇无谋的意志，他们两人也跳进火坑了。

「我行我素也不全然是坏事，尤其是像朝乃这样的家伙。爱科，赶紧把刚才的住址抄下来」

「我已经用手机拍好了！接下来呢!?」

十八跟爱科在我说完的同时就已急速采取行动。

「把这台p C关了！打开机壳侧板，拔出所有硬盘！带着那些玩意儿逃命！」

「为什么要这么做？这样很浪费时间耶。」

「我想继续刚才未完的工作。虽说Number6已经消失了 .但如果更仔细检查纪录，或许能以其为基础重新建构起硬件。此外我们还得彻底调查硬盘里的数据，确实掌握安装硬件的方 法才行吧？」

「我知道了！把螺丝起子给我！」

「十八、爱科同学,p C的事就拜托你们了！我去找逃跑的路线！」

我小跑歩穿过他们两人身旁时，十八已拔下两颗主机里的硬盘，并协助正在关机的爱科。

「有火灾用的紧急逃生口 ！不想碰上警卫的话就走那里！」

「我这边也拔完了！」

我们从紧急逃生口离开房间，通过楼梯跑出大楼。

接着又全力奔跑，一路抵达新宿中央公园。回头看并没有发现人影。看来已经暂时甩掉追兵

了。

「朝乃，你带未来去车站。差不多是通勤族要出门的时间了。你们混在人群里头，就算被警卫追到，他们也不敢乱来的。」

「我回自己家里，帮未来准备更换的衣服，穿同样的服装会提高被发现的可能性。」

「我知道了。那，我们就先去车站东口的验票閛门那附近等……嗯？」

口袋里的手机震动起来。

我滑动液晶屏幕，那上头显示着森巢教授的名字。

「这个时候打电话来。肯定是曝光了！」

「朝乃,别接这通电话比较好！」

看到画面显示的两人纷纷叫起来。

「不，我要接。」

也许不接比较聪明，不过我有事想问。我紧张地吞了口口水，按下通话钮。

「……你吃了熊心豹子胆啊。没想到你是这样的人。」

那是我的台词才对吧。

「森巢老师，这是怎么回事？为什么你要隐瞒以实际存在人物为范本的事？」

「因为那对进行现场测试的你来说是不必要的信息。不,耋该是说有害的信息。那点看你 现在的态度就能明白了。」

「那……为何要瞒着身为测试者的我修改未来？」

「我以前提过，能跟你说明的是都跟你说明了，没有什么好再对你说的。」

「那种说法我不能接受！不论技术如何高明，可以像这样随便操纵他人的心情吗!?」

「因为你的数据显示适合当测试者，我才邀请你加入我的研究室。没想到你竟然这么感情用 事，看来调查功夫还是不够。现在我就解除你的现场测试员职务。马上会有人去接你们，你跟初 音未来都待在原地不要动。」

我不会再听从你的指示了——原本我是要这么说，但一旁的十八抢过手机，迅速关掉电源， 接着又打开背盖，拔下电池。

「总之就让他们认定刚才我们待在这，以为可用GPS逮住我们好了。如果我站在对方那 边，势必会利用入侵手机通讯网路进行追踪。J

「那我们赶快走吧。那，就在刚才说好的地点碰头。J 爱科也把自己的手机电源关闭，把电池拔出来，转身跑掉了。

「朝乃，快去车站！还有要注意周遭的视线！我去准备要给你的东西，等会儿就马上去车站！」

十八也跑开了，我与未来一起加紧脚步离开公园。

♦♦♦

【07/20 Fri 7:40】

新宿的地下街挤满了通勤族。

「久等了朝乃！这个令去。」

十八发现了站在道路角落的我跟未来，于是穿过人群靠近，将一只手机递过来。

「至于朝乃你的手机嘛 对喔。刚才搭出租车时我打开电源，塞在车椅垫下面了，那或许可以暂时充当诱馆,如果能争取到时间就算运气好吧。」

森巢敎授会利用我的手机追踪是很容易预期的，因此十八为了联络方便，准备了另一具不会 扯我们后腿的手机。

「这个，是给未来换的衣服。换过衣服他们应该会比较难找一点。」

跟在十八后面抵达的爱科把震塞给我。

「还有……这个。」

给未来绑头发的缎带——原本的在冲下安全梯时半路上解开丢掉了。

会那么做是因为十八看过操纵手册的一部分，上头注明那条缎带是非接触型的通信设备。所 以现在的未来是放开头发的状态。

「果然少了这个就不像未来了呢。虽然跟之前说要换衣服的话好像有些矛盾就是了……」

爱科边说边绕到未来背后，用粉红色的缎带帮她束起长发，又恢复过去未来的发型。

「谢谢妳。」

未来低声但彬彬有礼地向爱科道谢，接着抬起脸望向我。

「好了，走吧」

我感觉到彷佛催促我、从背后推着我的视线，因此那么说道。

「去吧，朝乃。再磨蹭下去上班交通尖峰就要结束啦。我觉得一定会有追兵，趁现在混入人 群里逃脱吧。」

「我跟十八也要暂时躲起来避避风头，朝乃就不必顾虑我们了。」

「顾虑到万一朝乃没办法见到初嶋音巴，我先勉强寻找从零开始制作函式库的方法。先来分 析刚才拔出来的硬盘吧。」

从大楼离开还不到一小时就安排好接下来计划的那两人，并排着对我咧嘴笑道。

「我知道了。谢谢你们两位。」

出发,去找那位女孩。不过就算能顺利让Vivid函式库恢复，之后回东京森巢教授也不 会放过我跟未来。且话说回来，一直逃亡也太不切实际了。也就是说，再之后该怎么办我目前也 还不知道。唯有一点可以确定——总之现在要先去见那女孩，不这么做不行。

「朝乃先生，不要坐八点整发车的特急列车，改搭七时四十八分发车的中央线快速列车吧。 万一我们要去甲府的事被发现，而且在特急上被逮到的话，每一次靠站时间隔太久会害我们无路 可逃的。」

未来冷静地提议。不过……

「我可以问你一件事吗？」

「什么事呢？朝乃先生」

虽然于心不忍，但我必须先搞清楚这点。

「我并不想怀疑妳的心情,不过妳明明是教授他们制造的人造人，为什么想背叛他跟我们一 起走？」

未来闭起眼思考了一会儿，再度睁开眼时这么说道：

「因为我想帮朝乃先生的忙。无论如何，我都想这么做。」

她脸上露出并非出于开心，而是对什么已经了然于胸的微笑。

「……未来，我可以插一下嘴吗？」

爱科也微笑着说道。

「要为了某人而行动就得先是为了自己才行，要为了自己而行动也得先是为了某人才行。」

未来恢复认真的表情，聆听爱科所说的话。

「或许听起来矛盾，但其实并不矛盾。以前的我也不懂。但我希望现在我可以理解。未来要 是也能体会出来就好了。」

「……是的。」

爱科的赞体而言是什么宪，老实说我并不明白。不过,隐约可以感受出她想传达的内容。或许未来也有同感吧。

与他们两人分手后，我与未来走向中央线快速列车停靠的下行月台，搭上人满为患的电车。

至于目的地则是——山梨县的甲府。

♦ ♦ ♦

【07/20 Fri 8:20】

车内的拥挤情形在过了三鹰站后缓和许多，经过国分寺站人又变得更少了，因此始终站着的 我跟未来现在可以并肩坐在椅子上。

终于能松口气了……我现在大概就是这种感觉。我偷偷地去看坐在旁边的未来的表情，只见她一脸沉着，似乎在看着旁边窗外飞过的景色。

在那之后大约二十分钟，我们都无言地搭着电车，最后到达了高尾站。

「现在是八点四十五分，离转乘还有两分钟。」

未来什么也没有看，凭空指引了我下一步怎么走，看来她的地理情报和时刻表这些资料并没有删除。

「谢谢，都来到这了，应该没有关系了把？」

「我觉得他们发现我和朝乃先生去甲府的事可能性很低，而且，如果要是这件事曝光，他们发现到我们的话,应该很快就会接触了，所以现在应该没事的。」

未来的语气非常可靠而有条理，不过她就像是要让我安心一般，露出平稳的微笑对我这么说道。

「朝乃先生，请借我你的钱包。」

「嗯？为什么？」

「之后会向你解释，现在离转乘已经没有多少时间了。」

我慑于她的气势，从口袋里拿出钱包给她。未来接过钱包后便小跑步离开，此时列车也进站了。

当列车停下来打开车门时，未来像看准时间似地回到我身边。

「来，请在电车里喝这个吧。」

未来挂着微笑，手中拿着宝特瓶装的运动饮料。

「下了那么多层的楼梯，又从西新宿站一路跑到东新宿站，我想朝乃先生嘴巴一定很渴了。所以请你喝这个吧。」

「谢、谢谢 」

我们再次在座位上相邻而坐。我转开五百毫升的宝特瓶饮料的瓶盖，一口气灌掉了半瓶。

「呼……」

喝下饮料后,我不自觉发出了声音。口渴的原因也有一部分是因为紧张的缘故，总之正如未 来所说，我的嘴巴相当地干。虽然途中也有从自动贩卖机或是商店买饮料的机会，但我脑中并没 有余裕去顾及这些。而未来似乎为我注意到了这点。

「朝乃先生-美味吗？」

「……」

以前好像也有这种问句，当时是在未来第一次吃拉面的时候吧？

「嗯，很美味，托未来的福，让我不至于渴成人干了。」

我一道谢，未来便像是松口气似地，表情和缓下来。

「能帮上忙实在太好了。」

想帮忙——吗？

「妳在新宿站时也这么说过呢。」

「咦？你指什么呢？」

「呃，就是妳说想帮忙啊。」

「为了朝乃先生，我想尽我所能。」

「谢谢妳。不过，妳不用这么顾虑我，现在最重要的是取回妳被删除的心……」 、 「对不起,朝乃先生。」

我话还没说完，未来就悲伤地道歉了。

「为什么要说对不起？妳也是牺牲者，或者该说……妳的心有一部分被消除了啊，所以妳没什么好说对不起的，妳完全没有需要道歉的地方。因此我希望妳不要道歉。」

「我明白了。我不道歉了。不过，为了朝乃先生，要我做什么我都愿意。因为我就是想 这么做。」

她的话里蕴含着强烈的意志。未来也很想找回自己吧。

不知不觉中，列车便到达甲府站。

♦ ♦ ♦

【07/20 Fri 10:30】

「让你久等了。」

未来在车站女厕所换好爱科准备的衣服出来。或许只是让自己一时安心’也许没追兵来这么做也没其必要，但比起不换衣服，换掉还是比较放心一点。

「那，走吧。」

「了解。」

从车站北口出来，只见被厚厚云层遮蔽的天空日光显得很微弱。

我们再次确认爱科纸条上的记载。

「初嶋音巴住址山梨县甲府市XXXX-XX从正前方道路前进六百公尺抵达山手 通后左转走二百公尺来到朝日五丁目的十字路口右转再走一段路就是目的地。」

未来在我身旁一边盯着纸条，一边对我解说路线。虽说她失去了某些东西，但地理情报的资 料库似乎仍旧可以运用。

「线索就只有这个地址……最后还是只能『放手一搏』了。」

「为了不让朝乃先生赌输，我会尽自己的力量做到最好。」

未来认真地说道。不知她是明白「放手一搏」这成语的意思才这么说’还是单纯按照字面解释，以为我要去赌博，总之我确实可以感受到她对我的关切。

我很想为未来做点什么，未来应该也对我抱持相同的心情吧。即便未来本身遭受了如此的待遇，也依然如此……

想到这，我又有种难以压抑的强烈情绪。绝对要让未来恢复原状才行。

♦ ♦ ♦

\、【07/20 Fri 10:46】

……长谷部？

跟着未来的导引走,我们来到了纸条上的地址。

门牌上的姓氏不同——不过，如今手上的线索也只有这地址了。

我一扫心中困惑地按了门铃，便有一名卅五至四十岁的女性出来应门。

「请问，这里是初嶋家吗……」

「……我们家姓长谷部喔？」 对方很明显露出讶异的反应。不过我可不能直接退却。

「以前应该有姓初嶋的人住在这，您听说过吗？我是来找初嶋家的。」

「不清楚耶……我们是半年前搬来这的-对之前住的人不太熟，抱歉。」

对方怀疑的眼神变成了同情的目光，口气似乎充满了歉意。里头传来婴儿，大概是她的小 孩——的哭声。再纠缠下去也打听不到什么，而且还造成对方麻烦。

「抱歉打扰府上了。」

我低头对女性表达歉意，她也客气地回了礼，接着便静静关上玄关的门。

「都直接杀到这里来了，结果却无计可施……」

我低声喃喃埋怨着，恐怕是自己脸上又露出了疲劳、失望的难看表情吧。一旁的未来担忧地抬起目光望向我。

「或许残留数据上的地址是错的。也有可能是爱科小姐忙中有错笔误了。所以朝乃先生，请 继续在这附近找找看吧。」

跟我不同，未来并没有泄气。她的这种态度激励了我。老实说，这时明明应该是我要鼓励她 才对啊。

「我去看看附近人家的门牌，搞不好会有『初嶋』……」

正当未来要迈步时——

「我记得初嶋家啊……应该是两年或三年前吧？已经搬去富士见了。」

背后一名牵着狗的中年女性对我们说道。

「请、请问……您是？」

「我一直住在这附近，跟搬家前的初嶋算是邻居。我们有时候会把自家多煮的菜分给对方，我也经常拿到初嶋家庭院种的西红柿跟芦笋。」

高雅的中年女性微笑着，像是怀念似地看着天空说道。或许是我先入为主吧，总觉得她散发 出诚实的气息。这也许是个好机会。

「那个……如果您知道初嶋家搬去哪里，可以告诉我吗？」

我一鼓作气问道，中年女性拉住边吠边试图用力抓我鞋子的小狗，并将搬家后的大致位置告诉我们

「不好意思，因为他们搬家搬得很突然。只跟我打声招呼说【要搬到富士见去了】,遽几号 也没讲清楚。不过仔细想想真不可思议啊，从这里到富士见，近到就算是我也不过只要走路三十分钟左右，为什么要特地搬家呢？」

的确是很奇怪，当然我也不明白理由。我没有追问下去而是向她道谢，之后我们便离去了。

♦ ♦ ♦

【07/20 Fri 10:55】

未来很快就找出去那个地址的路。我们并肩——不，未来保持在我斜后方一定的距离，跟着 我后头走。

话说回来，从甲府站走到已经不是初嶋家的长谷部家这当中，我们始终保持这样的位置。简 直就像她不让自己进入我的视野，却依然能时时守候我一样。

「未来，妳不要走在后面，到我旁边……嗯？」

我话说到一半，便感觉有水滴在脸颊上。

下雨了。

「虽是小雨，但让身体着凉就不好了。朝乃先生，请到那边。」

未来马上指向几公尺前的公车站。那里有不会淋到雨的长凳。于是我们小跑步来到公车站，坐在长凳上。

「跟未来在一起真是太好了。」

这毫无疑问是我的真心话。到此为止未来都强而有力地支持我的行动，所以能跟她一起真的 很方便……不过不只是如此。

「朝乃先生,请借我你的钱包。」

「嗯？妳想做什么？」

「去买伞,请你在这里稍等一下。」

「呃……妳说要买伞……」

放眼望去，视野内并没有便利商店。

「前面二百公尺的转角处有杂货店。我去一下。」

「可是，未来妳会淋湿喔。」

「我没事。因为我是人造人。温度低一点反而比较好。」

说完未来在原地转了一圈，就像是向我传达「看，并不会损坏所以请不要担心」一样。她轻 巧的转身动作，跟那天在太阳雨下开心跳舞的未来重迭在一起。当时我心里还想，真是个喜欢下 雨的怪女孩……不过或许有这种理由也说不定。

失去Vivid函式库的未来既客气又安静，而且经常处于被动。然而今天她在那个秘密的房间里醒来后,模样便有点不同。虽然还是客气又安静，但言行举止却不时能让人感受出积极的 意加上刚才对下雨的反应……尽管表面上的印象跟以前不同，但我想她的本质果然还是不会 变的。

「我知道了,那，我们一起去买吧。」

我打算站起身。

「不行。朝乃先生是人类，被雨淋湿可能会感冒的。我不要紧，所以就交给我吧。」 未来面露微笑，不过却有些坚持地说道。我勉强把钱包递给她。之后未来便好像很高兴地跑 出公车站。她的脚程真惊人。我望着未来的背影。没错，能跟她在一起不只是方便而已。只 要跟她在一起，就有一种被她的心意所包覆——像是安全感或满足感的气氛，没法用言语好好说 明，总之我的心托了未来的福-感到非常温暖。

没多久未来回来了。虽说是小雨，但她的衣服跟头发也被淋湿了。

「久等了。」

说完未来在我前面递出一把伞。

「耶？怎么只有一把？」

「我淋湿了也没关系，所以不必浪费钱。」 未来毫不迟疑且满意地说着，并打开伞交给我。

「那么，朝乃先生，我们朝目的地出发吧。」

她抓着我的袖口，打算离开公车站。

「……只有我撑伞感觉很怪，妳也进来吧。」

我轻轻握起牵在我袖口上的未来手腕，让她来到我正侧面。

「这、这样一来朝乃先生肩膀会淋湿……」

「那样还不至于会感冒吧。哈哈。」

一旁的未来有点害羞地低下头。

♦ ♦ ♦ 【07/20 Fri 11:10】中年女性所说的「富士见」地区，从最初去的住户那要再步行二十分钟左右。 「朝乃先生，在这里。『初嶋』家的门牌。」终于找到了。 我伸手打算按玄关的门铃，但却突然僵住了。要怎么解释找们突然从东京来访的事？关于人造人，关于初音未来。究竟那女孩知不知情？如果那女孩的双亲出来应门，我又该说什么才好？不。继续迷惘也没用，如果不知道就照实说好了。此外我们为什么想见就初嶋音巴，也直接 跟对方说出原由。我鼓起勇气按下门钤.结果——没有回应。我鼓起勇气按下门铃，依然没有反应这个时问，家里没有人吗？「朝乃先生，请看。」 在找后头的未来站在信箱前低声说道。「这是……」大概是刚才来的时候没注意到，信箱溢出不少广告与信。未来轻轻抽出那一叠柬西，一封封检视着。「喂、喂喂。擅自拿别人家的邮件……」尽管我想要出声阻止.但一想到现有的线索或许只有这些，我就没继续说下去。要在这里等这家的人回来，天晓得要花多久时间。「超市广告、外送披萨店广告、邮购目录、其它许多广告信……电费、瓦斯费、水费帐 单……啊。J未来手中的那迭邮件飘落下一封信，我蹲下身拾起来看。「嗯？独立行政法人……甲府西南医院？」 ♦ ♦ ♦ 【07/20 Fri 11:20】 虽然觉得过意不去，但我还是把从信箱取出的医院明细拆封了。上头记载着初嶋音巴数个月的住院费、治疗费资料。也就是说，初嶋音巴正在那个地方住院。至于搬家的理由恐怕是——家人希望能多少离医院近一点,减少每天来回的负担吧。明细的 时间长达数个月。那也代表在家人得知初嶋音巴不得不长期住院时，便为了方便而搬到离医院较 近的地方吧。此外既然全家都特地搬来了，初嶋音巴如今应该也还在那里。如此解读的我们又从 初嶋音巴的家走向医院。「让您久等了，那位初嶋音巴小姐……」柜台的女性抬起脸。我充满了期待，同时也很紧张。然而……「已经在今年11月转院了。」「耶……？J出乎意料的答案。我的头脑一片混乱，焦躁顿时涌上来。「知，知道转去哪里吗？」 激烈动摇的我继续问道。「这点恕我不能回答。」对方严正拒绝了我的追问。我的紧张感迅速消失，取而代之的是脱力与无力感，令我感到身 体沉重不堪。医院中庭绿意盎然，几位像是住院患者的人在散步，或是坐在长凳上看书，各自以自己的方 式休息。我单独坐产着的长寛上，茫然地仰望天空。初嶋音巴——身为Vivid函式库范本的女孩，关于她的线索让到此断了。的理由,就这样待在医院里。真要说起来，或许是想看看这个初嶋音巴曾每天度过的空间吧。「朝乃先生，请吃这个。」未来在我旁边坐下，递出三明治与罐装咖啡。刚才她又说了「请借我钱包」，我什么都没想 就交给了她,结果未来好像是为了去商店帮我买吃的。「谢谢妳,未来。」这趟下来未来的贡献也很多,这让我分外难过。她明明都帮到这种程度了，我却还没能为她 做点什么。「未来也可以帮自己买点吃的啊。」我的关切恐怕不算什么多大的安慰吧，但我还是非说些什么不可。「不，我……」看着未来困惑的表情我现在才想起来，如今的状态并非现场测试，因此她没有吃柬西的必要。「是吗……抱歉。」对就连关心未来都做不好的自己，我再度感到丢脸至极。「请不要在意我。比起那个，总之朝乃先生先吃点东西吧。毕竟你已经十六个小时以上没进食了。」她真的很关心我的事。被这么一说，的确从昨天夜里开始我就没有吃过饭。老实说我应该要 很饿才对，只不过内心怀抱着难以解决的问题，所以几乎没有食欲。不过我还是先吃为妙，之后会发生什么事谁也不敢确定。也就是说，不知道下次遗有机会进 食是什么时候。况且，这是未来特地帮我买的。我剥开包装，把三明治送进口中。未来望着我，好像很放心地露出微笑。「朝乃先生，吃完后请休息一下，再到附近其它医院找找吧——既然她是转院的话。」「是啊。总之也只能先这样了。」「……这附近半径两公里以内有两间大医院。首先就从那两处开始吧？我想我还能帮上一点忙。」未来以她储存的地理数据提议道。不过话说回来——「未来，妳不用对我那么好的。」包括在新宿站的时候,在转乘的高尾站帮我买饮料时也是，她都说想帮上我的忙，此外到了 甲府后她更是全心全意地提供协助。Vi Vid函式库还在的时候，她也没有这么关心我。明明失去了人格的一部分，为什么她 又会产生新的行动方式呢？「那是因为 」未来有点迟疑后才回答道..「我想恢复以前的自己。如果能见到『初嶋音巴』，再次把Vivid范本加载我体 内……」「是这样啊……如果能找到『初嶋音巴』，事情就会有转圜了。」「是的。当十八先生以不正规的连接手段叫出我的记忆时，情报也发生逆流。后来我就出现 了部分自我参照型逻辑。」意思就是说，现在的未来，在某种程度上意识到自己是人造人，此外还有关于自己Lm 成的。加上她还搞懂了自己的机能做什么事。「托他的福，我才清楚理解自己的心情。」「未来的……、心情？」不光只是机能与组成架构，还有心情。「是的，与朝乃先生认识还不久时，我一直想为朝乃先生做点什么。那个时候我也不明白是 为什么，不过现在我懂了。」未来那斩钉截铁、毫无犹豫的目光，从背后推动着我。总之现在千万不能放弃寻找『初嶋音 巴』。虽说这也是情势所逼，但最终依旧是根据自己的判断走到这一步的。根据十八所言，关于我们的非法入侵虽然不至于惊动警方，但森巢教授背后铁定也有赞助单242 位，应该有能力派出人手寻找我们。一旦我们被发现，我跟未来就要被迫分开，搞不好永远不能再见面。然而在变成那种结果之前，我希望未来能恢复心一部分消失以前的样子……在我开始深 入思考这点时，眼前突然传来很响亮的说话声。「啊！音巴？」「！？」「……不是啊，对不起。」声音的主人是一名幼小的少女。她鞠了 一躬后正打算走开。「等等！刚才妳说的『音巴』是……」我不自觉大声叫住少女，她停下脚步看向未来说：「感觉有点像，不过，是我认错人了。不好意思。」「妳认识音巴吗？」未来以温柔的表情、平静的语气向少女问道。「嗯！我们以前经常一起玩！」「妳知道她现在去哪了吗？」不知为何，看上去她感觉好像很熟练。未来似乎很习惯跟小朋友说话，实际上这名少女也没有露出戒心.继辏回答着未来的提问。呃——听说她『要去东京的医院』。她还说『以后再见吧』，我想音巴还会回来的「东京的……医院？」听到这意外的发言，我不禁低声在口中重复道。不是在山梨县内的医院转院吗？陷入混乱的 我，有好一阵子茫然地游移着目光。「怎么了吗？」一名年纪约莫是国中生、外表看似乖巧的少女边出声边来到小女孩身边。「听我说！我把这个姊姊错认成音巴了。」 「音巴已经在很久之前到遥远的地方去了 ，不在这里喔？」「是啊—！」乖巧的少女温柔地抚摸小妹妹的头，随后转向我们。「对不起，你们是来探病的吗？」这么说来，会进这庭院的人大半都是穿病患睡衣。像我跟未来这样穿一般服装的，当然会被认为是探病的家属。「呢……是啊，我们是刚才妳所提到的初嶋音巴的表兄妹，亲戚关系有点远就是了……虽然 我们听说她来这里住院，不过我们有一段时间没联络上了。」虽然有点心虚，不过我还是很快这么回答她。「是喔！因为是表亲，所以姊姊妳跟音巴长得很像啊！」顺利蒙混过去了。真是天助我也。「原来是这样啊。音巴大概| |月的时候说『要转去东京医疗大学医院』。然后她家的人好像 也-起搬去东京了。」特地转到东京住院 初嶋音巴究竟生了什么病？尽管疑云更加扩大了，但我现在没有深入思考的空闲。「谢谢妳告诉我们。那，我们去那家医院找找看。」正当我准备从长凳上站起来时——「姊姊妳会唱歌吗？」小女孩冷不防问未来。「耶……？」「音巴很会唱歌。她会唱很多歌哦……」「是啊,大家都很喜欢听音巴唱歌。」「这大概只是那些女孩们口中的回忆吧。」然而拥有同样回忆的我，听到这话时感到胸口被紧紧揪住了。对那些女孩来说是关于音巴的记忆，但对我来说却是关于未来的记忆。「对不起……我虽然喜欢音乐，但唱歌就……我没勇气开口唱。不过总有一天，我也想象音巴小姐一样，唱出美妙的歌曲。」尽管是面带微笑,但未来的表情却因寂寞而产生阴霾。「未来，我们回东京吧。」「了解了，朝乃先生。」绕了 一大圈，结果初嶋音巴竟然在东京。不过既然知道了，我们也只能采取行动。我从长凳 上站起身，向那两人告别并迈步离开。回过头，只见年幼的小妹妹正使尽全力挥手。另外那位乖 巧的女孩也一直目送我们。在我转头向前的途中，显得有些难过的未来侧脸映入我的眼帘。 ♦ ♦ ♦【07/20 Fri 12:05】 离开医院后，我们又走回了甲府站附近。抵达甲府还不到三小时，但我们已经走了许多路。如果一开始就知道要这样绕来绕去或许应该搭出租车或公交车才对，不过据未来所言「这附近能确实招到出租车的地方就只有车站附近，公 车路线与车次也没有东京那么多」，即便使用那些交通工具最后所花的时间大概也差不多吧。可以看到车站建筑物时，我口袋中的手机发出震动。「喂！朝乃！你那边怎样？」十八的大嗓门传进耳里。「初嶋音巴不在甲府。」「嗄？怎么会？」「她今年二月转院了。转到东京医疗大学医院。」 「什么嘛,简直是白跑一趟。那间医疗大学在……」我听见快速敲打键盘的声音。「地址在西新宿……离今早我们潜入的那栋大楼很近。有种不好的预感啊。」「不管预感好不好，我们都只能前进了。」不能再只专心于逃避教授的眼目。不管有何种事态在等待我们，迟早都得去面对。我知道教 授的这项研究遗在保密阶段。以威胁泄漏出去为谈判筹码，应该能勉强保证未来、十八,以及爱 科的安全吧。「继今早之后，又是很不像朝乃会采取的大胆发言啊。不过，你愈来愈可靠啰。」这应该是夸奖吧 ,不过我现在没有高兴的余裕。那，你那边怎么样了？有办法修复Ｖｉｖｉｄ函式库吗？」 「刚才终于找出基本构造的突破口了。这玩意儿是在七进制处理器的虚拟机器上组成的。虽 说我不知道理由,不过不这样好像就不能连接上未来。问题是出在这个函式库……」很难得十八会发出这么阴郁的声音。「很难搞。我调查过函式库硬件的制作步骤。不管是什么数据最后都列出『６Q+X这个 意味不明的算式。」 』 「连十八也无法破解吗？」「不确定。凭我的直觉，只要能搞懂这个算式代表什么意义，之后总有办法解决，旦到底行不行……」 「是吗……」看来也不能只期待十八的成果了。「总之，我先跟未来去东京医疗大学医院。J「喔，不过只有你们两个太危险了，我也去那间医院吧。到了附近再联络你们会合。就约在 新宿*i — Land Tower前的广场好了。」(译注••日本新宿的一栋摩天大楼。)「我也一起去吧。既然同舟共济就要撑到最后。」「嗯？那声音是……爱科同学也在那边！？」 「我是来监督十八有没有偷懒的。呼呼呼……」「总之，你到了东京再打电话给我！待会见！」「希望你们可以平安回来唷。」挂掉电话时，我们已来到了车站的楼梯附近。这时未来抓住了我的衣袖。「朝乃先生，不能继续走过去。」未来直接扯着我的袖子，把我拉到天桥柱子的后头躲起来。「请看那边。」柱子另一头的楼梯那边有两名穿西装的男子，既不上楼也不下楼，只是站在中间高度的位置 窥探四周。「我们被发现且被跟踪了……？」『好像是。」「怎么办？绕到车站南口，从那边进车站？」「车站内有追兵的可能性也很高。」 「是吗……那就只能强行突破了。」我也知道那种事很困难。不过，我想不到其它办法了。此外理所当然的，不可以在这里放 弃。不管困不困难，都只能放手一搏。「不，让我寻找不与追兵接触并返回东京的方法。」「！？」沉默维持了片刻.未来闭上眼，像是在思考什么。「……从这里搭出租车到双叶休息站，搭十五时四十五分开往新宿的高速巴士。高速巴士应 该比较难被对方抓到。」恐怕是参照地理与交通网络数据所导出的答案吧。最后未来又附加一句：「朝乃先生，请不要放弃。我们去见初嶋音巴，让我找回自己。」 情未来以极端冷静且简洁的用语提出路线让，但只有最后那句感觉惊充满了强烈的祈求心 ♦ ♦ ♦ 【07/20 Fri 15:30】在中央道双叶上行休息站的长凳上，我俩并肩坐着。托了未来小心引路的福，我们在不被追兵注意的状态下搭上出租车，先小心翼翼地往反方向 开，走了一段路后又转搭另一辆出租车，在距离休息站两公里以外的场所下车，最后步行到高速 巴士的搭车处。巴士已经在停车位等待客人了。往四周环顾一圈，似乎没有人在注视我们。「离巴士发车还有十五分钟。预计到达新宿是十七时三十分。」「谢谢。」总之暂时可以放心了，就在这里等到巴士发车吧。「朝乃先生，我，想要去买一下东西……」未来拘谨地说道。「我这还有钱，妳不必客气。来，拿去吧。」我从口袋掏出钱包，交到未来手上。她露出满足的微笑，小跑步往商店去了。这之后，我的 手机刚好又发出震动。「朝乃！是我！j接起电话后听到原本嗓门就很大的十八以格外使劲的口吻叫道。「怎么了？刚才不是才打过电话……」他的差别不只是音量变大而已，就连说话速度都比平常更快。「未来在妳旁边吗？」「没，她去附近买东西了。」「是吗……朝乃,我现在有件事必须立刻告诉你。我们似乎误会大了。」接着十八的语调变成前所未闻的严肃「究竟怎么了？」 我握住手机的手掌冒出冷汗，同时还产生眼前柏油路一点点被染黑的错觉。「函式库不是被删除，而是被替换了」「……耶！？」 黑点不断地增加’原来那是雨滴啊。又开始下雨了。而十八的说明尚未结束：「我挖掘资料后终于明白这点,掌握未来『自我』的中枢部分发生了很严重的错误。」「所以，出错的原因就是Ｖｉｖｉｄ函式库吧？我们不就是为了回收那个才……」我的视线移向远处，覆盖天空的云层愈发低而厚。落下的雨滴也愈来愈大颗。「不对。我们弄错的就是这个。之前我推估七种思考函式库都曾安装上去，藉由同时运行重 现人类思考的多样性。但事实上不是那样。」「……那是怎么回事？」我手心的汗不停渗出。「原本函式库的设计就只能一次安装一个。从资料看函式库有七种，但那都只是到目前为止 被更换过的纪录。也就是说……把之前这次也义内的话,未来的人格自诞生到现在已经被覆 过六次了。」雨势变得更加强劲。明明是讲电话到一半，我却只顾着看雨。「那么，我们目前在做的是……？」「朝乃『最初认识的未来』因Vi Vi d被删除已经不存在了。另外，假使现在能再度装上 Ｖｉｖｉｄ……同样地『现在的未来』也会消失。意思就是说……我很难开口对你说啊……」不一会儿天气变成了滂沱大雨。我坐的长凳因为是在屋檐下，所以不会被淋湿。我以失去焦点的双眼盯着天空降下的雨水。 「目前未来的思考函式库为『s of t』。s of t本身的意志想回收Vi Viｄ 不过 老实说是否能办到我也不敢保证。总之未来本人是有那个意思吧。此外未来的架构还是有许多未 知的部分。因此搞不好真能达成她所说的那样。反正啊， s of t把V i V i d回收后……」 十八的说明又停顿住。眼前的雨势变得更激烈了，柏油路上已浮现一层水沫形成的膜。「……为了变成另一个自己，就会让现在的自己消失啊。」不知去买什么的未来没有带伞。她又要被雨淋湿了吧。几秒钟的沉默。十八似乎不知道该说什么好，一直等待我的响应。「 反正在山梨待下去也不会有收获，我们要回东京了。」「是吗？什么时候会到？」「预定在十七时三十分抵达新宿西□，到ＩＩ L and T ow er大概是四十五分或五十 分吧。」「了解。到时我们会去找你。」当我挂断电话，刚才激烈敲打柏油路的雨滴已迅速变小了。这似乎只是傍晚时分的骤雨。我 回过神才发现未来已回到我的眼前。「朝乃先生，久等了。刚才雨太大，我在商店等它变小才回来。」 面带微笑的未来右手拿着冰淇淋，左手则为了不让雨淋到它而盖在右手上头。「呃……为什么买了冰淇淋？」 .「吃甜食可以让头脑活性化。朝乃先生应该很累了，我觉得有必要补充糖分。请用吧。」 未来依旧是那么贴心。「既然如此，那我就不客气了。」我不明白，接下来就要消除这个自我的未来，为什么会——「未来，为什么妳要对我这么好……？」她不求回报吗？还是说仍有什么不满足之处？「我，喜欢朝乃先生。这就是一切的答案。」未来回答时的眼眸清澈明亮，感觉不出半点迷惘。迷惘的人其实是我。我吃完冰淇淋时正好到了发车时间。我们搭上的巴士开始往东京前进。我小心翼翼地在车里 看了一遍，并没有看到貌似追兵的乘客。我放松紧绷的情绪，但更由于不知道该跟未来说什么而始终默默无语，加上从昨天起简直是 累坏了，所以就在摇摇晃晃的巴士上睡着了。我睡着的期间巴士似乎被路上的车祸延误到速度，抵达终点的时间也大幅延后，结果一路睡 到目的地的我毫不知情。未来顾及疲惫且睡眠不足的我，并没有在途中叫我起来。 ♦ ♦ ♦ 【07/20 Fri 18:35】下了巴士的我们急忙前往会合地点Ii Land Tower前方广场。约好的碰面时间已超过很久。十八准备的联络用手机也因为太赶而一直没机会充电，导致现 在没电无法联络他们。「朝乃先生，抱歉没叫你起来。」「……不，这不是未来的错。别在意。」我边回答满脸歉意的未来，脑中边浮现出疑问。「朝乃先生……？」大概是我的语气与表情中露出了狐疑之色吧，不解的未来表情更加阴蜜。不过未来就像是为 了改变气氛一样，再度打起精神露出笑容，对我这么说道：「我也……总之……想早点见到音巴小姐，恢复原样。那么一来，对朝乃先生，才是好 事……」错了。我已经从十八那听到了真相。所谓「恢复原样」是什么意思,未来自己应该也很清楚。结果她却…… 「…是啊。不过未来，我只要妳幸福就好了。我希望妳能幸福。」「我也希望朝乃先生能幸福。为此我……」在身边走着的未来牵起我的手。「朝乃先生，可以，牵手吗……？」她有点害羞，又很拘谨，不过并没有放开我的手，而是凑过来凝视我的脸。我以反过来回握 她的手取代回答。「谢谢……我很高兴……」未来的脸颊微微染上了喜极而泣的表情，她柔软温暖的手也稍稍发出了颤抖。尽管她在发抖，不过一旦像这样牵着手走路，就算处境跟我们的心境都截然不同，那一天的 事——在原宿的竹下通牵手散步的感觉，又苏醒了。我们的肩膀距离一样走路的步伐距离也一样，就连手掌传来的暖意也是一样的。我已经无法对这女孩说我希望她这样那样之类的话了。不,毋宁说我不愿意对她那么说事情发展跟我的期望已经没有关系，我希望这女孩能成为她希望的自己。不论那是什么结果我都会 接受，我也甘心接受。「未来，不管妳会变成怎么样的妳，我都绝对会珍惜的。」我情不自禁把心情抒发出来，但话说得却有点没头没尾。然而未来依旧沉默地点点头。与初屿音巴相见后未来会采取什么行动，那之后应该还得跟森巢教授正面对决吧。但我们已 经不能逃避了。我対此做出觉悟。十八跟爱科已经在 Land Tower前方。「至少我们不是被逮回来的。」明明是这种处境，能与他们两人重逢还是让人安心许多，于是我微笑地出声道。「对不起来晚了。」站在我旁边的未来紧张兮兮地致歉。「嗯，既然没事就好了。」「接下来要怎么做嘛……感觉快决一胜负啰。」爱科跟十八脸上都带着紧张之色。未来似乎也很紧张。「那，我们走吧。去初嶋音巴那里。」当然我也很紧张。不过，我已经完全不犹豫了。走入近在咫尺的医院，门厅里显得很冷清。大概这个时间已经没有挂号的病人了吧。「那么……终于要面对面了。」「去柜台打听一下她在哪间病房吧。」 我们走向柜台。「听说『初嶋音巴』小姐是在这里住院，我们要来探望她。」概台的女性无言地看着我们。不——应该是越过我们的肩膀,望着更后头。「你见不到『初嶋音巴』的。」背后传来了熟悉的说话声。「竟然执着到这种地步，完全出乎我预料。这也是我的失误所导致。」 转过身，只见森巢教授就站在无人的门厅里。「森巢教授，你……」我因为要说的话太多而一时无法整理好，结果被教授继续说下去。「初音未来的计划暂时作废吧。要从零开始重新来，就算乐观估算，开发完成后要让人们的道德观产生变化，使社会接受人造人，大概也要花十五年的时间。最坏的打算，就是在我有生之 年内尽量努力了。」「作废……你那是什么意思？」我脑屮只有不好的预感，但却不能不听下去。「彻底调查基本构造与函式库，必须弄出可控制的新设计才行。至于初音未来则要报废。」 他那么干脆说出「报废」的词粲，我一瞬间愣住了。「我要……消失……了吗？」未来颤抖着声音说道。我感觉她一直握着的手变冷了。不过那也可能是我提问升高之故。「那种事!怎么能教授擅自决定！毕竟未来她……」我急遽气愤起来，甚至能感觉自己的脸在发烫。我顺势叫了出来，但却因太激动而说不下 去。「别开玩笑了 为什么要作废？这可是了不起的科技啊？我与爱科都会严守秘密！好不容易进行到这里,继续让朝乃协助研究不是更有效率吗！」趁这个空档，十八大声插话进来。结果这明明是在医院里，却没有引发任何骚动。话说回 来，门厅除了我们以外就没有其它人，连柜台的女性也不知不觉不见了。我这时才真正注意到这 点。 …'「你是……石井十八同学吧。入学时被评价为一年级中数据处理领域的资优生，却因为不合 理的借口中途退学……我是这么听说的。以学术研究者而言你已经脱队了。」「别擅自评价我。我只是在做自己喜欢的事！」十八更火了。不过现在我脑中只剩下该怎么做才能让未来不会消失，让她留下来这点。「话说回来石井同学，你特地冒险盗走数据，应该已经自行分析过了吧？能否让我知道你的 分析结果作为参考？」在我还没整理好思绪时，教授又对十八这么说。「基本构造是七进制架构,经验跟记忆可以备份、继承，只不过思考函式库本身不能备份。 然后如果输人七进制编码的命令，感情……也就是你们称的EM值，就能够在某种程度上加以抑制。搭配以类似后催眠暗示的手段还可下达限定的行动指示。不过我看了编码表，并没有发现在普通CP U里必定会安装的类似指令集。这就是你所说的脱队家伙能理解的部分。」 「喔……我对你看走眼了。你拥有很棒的能力，真是可惜的人才。」 难得教授露出了些许惊讶的表情。「在这种场面我可不想听你那无聊的客套话 」「不，这是我的真心话。因为你所说的跟我们所知道的，在实用程度上几乎完全一致。」 教授发出难以分辨是满足的笑容还是苦笑的表情，继续说下去。「也就是说，我们对视为这个计划根基的『感情成长型人工智能』，也无法理解其全貌。」「……！？」我、十八以及爱科都因不明对方的用意而陷入沉默，教授又接着说：「不过，事情的起因你们也不知道。把我们知道的事告诉你们，应该不会产生问题。现在我就送给你们我的最后一堂课吧。」「别说得好像以恩人自居似的，对我们来说那种课一点意义也没有啊。」眼里满是愤怒的爱科边盯着森巢教授嘴里边埋怨道。「我并不是在以恩人自居，或者该说要感谢的人是我才对。筱里同学协助实验，虽说途中采取违反我们意志的行动，但结果恰巧点出了这项计划的致命缺陷。另外就是石井同学展现了隐藏的天赋，暗示我们下次计划也必须引进被埋没的年轻天才。最后……不必说，我也得感谢黑濑同学。」森巢教授完全没弄乱平常说话的节奏。再让他发表下去可不行。「……请听我说,敎授」终于森巢教授转向我。「你要说什么？筱里同学？」就是现在了。我压抑紧张对他开出条件。「请不要删除目前运作中的未来思考函式库。也请继续提供体液交换与充电等，维持未来生 命所需的必要保养工作。」我一口气说了出来。「为什么你试图指挥我们的计划？我不记得我给过你这样的权限。」教授的回答正如我预期。不过我可不能在这时退让。「假使你不按照我所说的去做，我就对媒体与网络公开这项计划。我想教授应该不想看到那 种结果吧？J教授势必会害怕未来的秘密曝光。直到目前为止他所采取的行动都证明了这点。因此用这个 为条件，他应该会加以考虑才是。结果教授只迟疑了一会儿，随后便轻松地说道：「你在说什么啊？抱着故障的道具如此珍惜有什么意义？」听到教授口中说出「故障道具」这个词，我的身体像触电般扑了出去，等到我回过神，才发现自己已揪住了教授的胸口。「收回你的话！未来不是什么故障的道具！」然而下一瞬间我的身体便被迫离开教授，视野转了九十度，冰冷的地板直接出现在我眼前。 我转过头，只见穿西装的男子把我的双手固定在背后，用体重将我压在地板上。「喂！你们想干什么！」「咕……放开！别碰我！」几乎在同时，同样穿西装的男子们也制服了十八跟爱科。那些之前接送未来的车中男子们也 出现在我的视线角落。「你们知道太多了，不能放任你们在外面闲逛。因此有必要把你们隔离在社会之外。具体 说，就是待在建筑物中，完全阻隔与外界的接触，只能在里面过生活。你们的家人大概会报警找 人吧。不过不管几年都无法找到你们。总有一天认识你们的人会放弃。我们的力量虽然还不能影 响警方，但只要有预算，要持续藏起三个人就不是难事。对了……等社会可以理所当然地接受人 造人时，就还你们自由吧。」「自以为了不起的嚣张家伙……」「你到底想干什么，大叔！」被整在地上的爱科与十八难掩不爽地咒骂道。我看到未来的左右两边并没有被穿西装的男子 们包夹。这黏算是不幸中的大幸。 328944

「未来！快逃！马上离开这里！」

体液交换跟充电只能倚靠森巢教授，所以冷静想想，叫她逃出去大概也没用吧。不过还是我 希望未来能尽量保持自我，所以急忙这么喊道。

结果.未来却像是失神般愣愣地站着，一动也不动。

接着教授便开始他的「授课」。

「事情的开始是茨城的某基本粒子研究机关。廿年前，当时我的研究领域还不是人造人，而是量子力学。」

「讲课吗……无聊死了！我们可没兴趣。」

十八插嘴道。

「听下去吧。叙事总有个顺序。在某天使用加速器重复进行实验时，我发现了一种奇妙的重 粒子。六种*夸克逐一排列，还有怡个未知的基本粒子……合计起来就是七种基本粒子组合在一起 了。研究者当中只有我察觉到这个。那也难怪，毕竟这是理论中无法预期的，况且当初原本的实 验是别的。正常处理方式是当作测量误差而舍弃，但我却继续调查那个理论上不该存在的重粒 规它具备特殊的性质。只要给予合适的电荷，理论上该基本粒子就能响应零到六的值，将其复数累积起来，就可能制作出七进制的电脑了。比起现今所普及的二进制电脑，其复杂程度是完全不能相比的。说到这，教授指向未来的头。

「她的头正是我刚才所说的七进制计算机。」

老实说，这种课我根本不在乎。我脑中只想着该如何守护未来，为了逃脱这种状态而拚命挣 扎着身子。只是压着我的力道很强，所以我只能徒然无功地扭动罢了。十八似乎对教授的课程内容很不满，说道：

「先等一下,七进制比较复杂？比起在n进制中增加n的复杂度，利用提升二进制的积累率 反而能得到更复杂的结果吧，你不觉得自己的话有问题吗？」

我听得不是很懂,十八似乎在指责教授的矛盾。不过教授上课的威仪还是维持着。

「问得好，石井同学。当然理由并不只是那个，我偶然发现的这种特殊重粒子，在累积到一 定数量后会引起相互干涉，自行改写一开始输入的程序。此外还会是真的可以运作的形式。那并 非增加模块后核心依旧保持不变的常见自我改变型程序，而是核心会自我改写的自我成长型程序。至于更关键之处在于，当维持这种状态后逻辑空间不足时，这种重粒子会在物理上进行自我复制,自动增加逻辑粒子。」

「森巢教授，我已经充分理解你根本没有向我们说明的意思。物理上的自我增生？又不是生物细胞的分裂，这种胡扯让人完全听不下去。」

爱科以轻蔑的目光瞪着森巢教授说道。不过教授却毫不在意地继续讲课下去。

「我应该一开始就说过了吧。我们还是不太明白。不明白是什么原理引起了这种现象，如今 依旧处于建构假设的阶段。重粒子所包含的夸克几乎可说是一种近乎『裸夸克』的存在，这可能 是其中一个原因吧，不过最决定性的因素应该还是那个的『未知的基本粒子』。就连其基本性质 都还搞不清楚-因此我希望有一天能用科学的推论来加以说明。另外我判断这种重粒子的特性最 适合用于重现人类大脑-于是我将成果与少部分能信赖的研究者分享，同时将研究领域切换到人 造人与人工智能上。」

——也就是说，还搞不清楚的东西就让它维持无知状态，跳过基础研究，直接进入需要发挥 其性能的运用阶段——是吗？

「之后又过了十六年直到今天。在研究者们的协助下人造人的进化飞快，专攻医学的共同研 究者……也就是这间医院的脑外科教授。他加入了我们的团队，提供思考函式库的基础范本采样工作。」

「什么嘛，很顺利嘛。擅自偷别人的人格来做模型是很恶心，不过以研究而言你不是干得很成功吗？为什么现在要舍弃？」

正如十八所言，我不懂教授要停止的理由。况且进一步问道：

「……话说回来，你们到底是为了什么才开发人造人？如果你不做这种研究，未来也就不会那么悲伤了。」

当然我也不会这么痛苦。

只是那么一来。我也无法邂逅未来了。

「开发的理由,简单说就是为了长生不老。秘密提供我们研究资金的集团正是为了这个目的 来投资。这点非常好理解吧。此外他们都是以自私的角度采取行动，因此更不能让研究泄漏出 去。但我们这群研究者希望此系统能完全实用化，总有一天让人类从死亡的恐惧下解放。不只适 那样，人不会老，也就代表脑细胞不会死亡。人的智慧若能在不衰退的情况下持续发达，便能达 到我们现在无法想象的惊人高度。而这两项目标同时达成后，各种现存的价值观都将会崩溃，整个世界、界也会发生改变。你们不觉得这样很了不起吗？」

如果是一般情况下只会觉得这是一笑置之的梦话，但认识未来的我们却笑不出来。

事实上,教授他们正在做类似这个的工作。

「接着，按说明顺序可以来回答石井同学的问题了。我们这次的研究过程准备了七种人格函 式库。你们也亲眼见识过我们的试误法了。」

「别太嚣张了混帐家伙！明明是偷取别人的人格还叫什么试误法！」

被压制住的十八喊叫道，不过教授依旧无视他继续平淡地说：

「实证实验推展下去的过程中，N umber1到Number 5的错误率都很低，感情的发现也很微量，完全不能称为人造人的水平。换装N umber6以后，终于萌生像人类的反应了。可是还撑不了一个月，又轮到错误率大幅增加，超过可抑制的范围。你也看过数据了吧？随 着人工智能为了像人类一样继续成长而必要的感情……也就是EM值的增加，错误率也等比例在 增大。不管我们怎么调查都找不出原因。就算好不容易拥有跟人类一样丰富的感情，但若不能让作为人工智能装置的人造人体圆滑地行动，就无法变得跟人类完全一样了。此外积蓄的错误也会 开始破坏人工智能本体。对一般的计算机来说这是不可能的，但就因为它能自我改写，故才会引发 这种问题。Number6明显超过了错误的临界值。我们也用尽了一切手段，但正如你们所知，由于指令集不足而无法有效地修补错误。至于换上Number 7以后，在一开始还能抑制 感情的发展，但最后果然还是具备了强烈的情绪。那个意思也代表，初音未来包含了一开始就无法解决的根本问题。你们的作为恰好证明了这点。走这条老路子再继续研究下去，也不会有什 么收获了。」

站在一旁的未来全身都在微微颤抖，感觉她好像很害怕。

教授的话所代表的意义——就是「初音未来」将完全消失。而且那恐怕还是永远的消失，很明卫他们要让如今的计划恢复白纸的状态，用别的方法重新来过。不过，我不会让那种事发生。

即便我的身体被夺去了自由,我也要拚命突破困境。

「……森巢老师，我有件事想拜托你。」

已经无法谈判，只好用恳求了。

「什么事,条里同学？既然你也有贡献,我可以斟酌答应你的要求。毕竟托你的福，我们也采取到了 一定的数据。

「未来她……我知道对教授而言，她已经没有用了。」

光是说出这句话，我的胸口就像被撕裂一样。不过我还是得继续说完。

「我也明白自己要被软禁的理由。我会乖乖听从。不过我有三个愿望。第一,十八跟爱科同学原本就跟这件事没关系，所以请放了他们。如果你担心他们泄密，可以拿我当人质。假使他们泄漏这个计划，就把被软禁的我杀掉，这样应该可以吧。」

「喂！你在胡说什么朝乃！」

「我可不承认这样的条件！」

十八与爱科插话道。

「这是合理又妥当的提议，我会考虑。不过首先你们三人丽得听话点，在我准备的『密 室』里暂时过一阵子吧？关于石井同学与黑濑同学的今后去处，我答应你我很快就会检讨。」

「……那么第二点，请让未来见『初嶋音巴』一面。至于第三个愿望，请维持未来的保养工 作，让她继续生存。」

「如果照你所说的去做，总有一天初音未来会出问题的。J

「我不会让她那样！我会一直待在她身边！请把我跟未来关在一起……这么一来还是能守住 计划的秘密。况且未来已经具备人格了。让她消失就等同杀人行为！」

「制造初音未来的是我们，她是人工的产物。我没有必要答应你。」

教授淡然的回答态度又让我激昂起来。

「我一直跟她在一块儿所以我知道！未来是人类！未来说只要见到初嶋音巴就能取回Ｖｉｖｉｄ函式库。虽然刚才教授的说明我不一定能正确理解，不过未来应该具备那种能力吧？」

「自我扩张选择性地发挥功效，是有可能发生像你所说的现象。」

「我希望未来自己决定，之后要怎么活下去。是像这样作为soft,还是恢复为Ｖｉｖｉｄ……我希望未来能自己选择活下来的方式！」

『朝乃先生……你都知道了？」

着应是朝着教授叫的话,结果却剌进了未来的心中。然而我不明白，该怎么回答未来，该让她说什么才好。

「我……爱上了朝乃先生，但我已经不是朝乃先生最初认识的未来，知道这个以后我一直很恐惧……」

眼神空洞的未来像是在说梦话一样吐露心声。

「所以我……想在朝乃先生知道这点之前……快点恢复为……Vi Vi d……」

「不对！不是那样的,未来……不是那样……所以妳……」

我好不容易能挤出声音，但内容还是不行。我胸口中的情感太过强烈，无法用语言好好表达。

「总之,妳的生存方式要由妳自己选择才行！」

我使尽全力地叫道，但未来却陷入了沉默。

一阵无言后，教授才缓缓地开了口。

「……很遗憾第二跟第三项没有讨论的余地。」

「为什么!?我会守住教授的秘密！那还有什么问题吗！」

身体被封锁行动的我再度叫起来。

「首先是第二项。一开始我应该就说过，你们是见不到初嶋音巴的。因为她已经死了。」

「耶……」

「自己动脑想一想吧。表层经验不同，却拥有完全同样人格的两人同时存在，会造成多大的 风险。依然活着的真人跟以其为范本的人造人在遭遇同样的场面时会做出同样的思考、怀抱同样 的感情，并采取同样的行动。假使两者发生接触就会有很高的机率造成难以解决的问题，所以思 考函式库全都是采样自大限将至的人类。具体的方式，是将积累率低的重粒子芯片放入大脑的*边 缘系统，经过一定时间后再取出。这样的话，尽管还不清楚其原理与机制，但基础人格就会被复 制进重粒子芯片里。作为模板的人类除了唯一一个例外都死亡了。他们并不是被我们杀害的。我 们只是从原本就预定会死的人那里撷取人格。」(译注：包含海马体及杏仁体在内，支持多种功 能的大脑结构。)

初嶋音巴，已经死了 ！？

教授的话虽然还在继续，但我却几乎没有听进耳里。

「至于第三项无法许可的理由，是因为现在还活着的范本与人造人出现在同一场所的麻烦状 况。Number 7的范本，就是黑濑同学。J

「……！？」

爱科的脸在一瞬间僵住了。

「可是刚才……」

教授不是说,为了不造成成问题，重从大限将至的人那撷取人格？这是怎么回事？

「不可能……确实我在高中时因为一场大病而住过院……不过那种事」

爱科的颤抖说话声显示出她内心的激烈动摇。平常的她已经消失了。

「你本来已经要死了才对。我们进行思考函式库复制时，妳被诊断出只能再活一个月，不过人类的身体并不会完全按照计算，最后妳奇迹般地……不，这种说法不科学。妳在极低的机率下 发生了病情的变化，并在极低的机率下躲过死亡。我们本来并没有打算使用妳的思考函式库。因 为妳还活着。」

教授简直就像在等待爱科的反应一样，暂时中断谈话。

「……不用你说，那时候我也预感自己快死了，每天被关在这间医院里。毫无变化的每一 天，每天碰面的人都一样。加上自己快死了，所以不希望留下讨厌的回忆，也不想让他人对我留 下讨厌的记忆，总是看着旁人的脸色过活，扮演『周遭所期待的我』。看到如今的未来想努力成 为朝乃所希望的模样，我就想起当时的我。」

用混杂了悲伤与愤怒的声音，爱科勉强吐出了自己的过去。至于听到这些的未来，脸上表情 则被深深的悲怆所覆盖。

「我……无法成为Ｖｉｖｉｄ……现在的我是爱科小姐的复制品……爱科小姐，对不起…… 我不应该诞生出来。」

未来以几乎听不清楚的声音说道。我以前从未看过未来沮丧到这种程度。

「错了！我不是那个意思！运气好活下来的我，希望在活着的时候做自己喜欢的事……所以我下定决心改变自己，成就了如今的我。所以我跟现在的妳并不一样。我是我，而妳是妳。就是因为这样我们才能认识，成为朋友，我由衷地为此感到高兴！」

爱科强烈地否定道。没错，未来并不是爱科的复制品。

未来是活在她自己独有的时间当中。其中也有与我共度的时光。即便一开始是采撷自他人的 思考函式库，但如今的未来已不是任何人的替代品。她拥有独一无二且不属于他人，只属于未来 自己的心。

未来对我来说就是未来，永远都是未来她自己。

这样的未来——正是因为这样的未来，才会让我深深地被吸引。

我希望说出内心的那番话而望向未来的方向，但她的眼阵就像玻璃珠一样失去了生气。她的 表情显现出她内心的失落有多大。一瞬间，我甚至不知道该怎么出声叫她。结果教授趁着这个空 档又响应了。

「筱里同学，很抱歉，你的愿望只有第一项有讨论价值。函式库Number 7原本就是不预定实装的备用品。毕竟黑瀬爱科还活着啊。不过我们也舍不得放着不用。原本是预定只要不 被发觉，Number 7稍微运作一阵子增加实验数据也好。等那之后才把N u m ber 7删除。」

「所……所以一开始你就是抱持这种心态才更换未来的函式库吗……!?」

我自觉说话声在颤抖。颤抖的原因是愤怒还是恐惧，我自己也搞不清楚。然而说明白一点， 对教授而言未来不管怎么样都改变不了只是「道具」的事实，我又一次确认了这点。

「再加上，假设失去了原始范本，初音未来也无法达成替代原始范本的机能，这已经证实 验证实了。虽然讽刺，不过这也算是宝贵的数据。」

「那，未来 」

「会进行如之前我说过的处置。没有其它选项。」

真正的绝望就是这样吧。我感觉自己全身都失去了力气。

「……我，究竟是什么？」

听到未来最后的喃喃自语。不过我却无法回答她。

我开始耳鸣。那是很尖锐的耳鸣声。

耳鸣不知何时变成了音程，演奏起彷佛不想死一样的悲伤旋律。

接着这旋律，又加进了言语。

我终于察觉到，那不是耳鸣而是未来的歌声。

我听到没有意义的声音罗列，但其中包含的深邃悲伤却与我的心产生共鸣。

从旁看去-未来全身都在发光，穿西装的男子为了制伏未来而碰触她，却被激烈地弹飞出 去，撞到墙壁上。

未来双手按住胸口，响起嘹亮的歌声。这时医院的墙壁也跟未来一样发出光芒，当光消失后 墙壁也跟着消失了。未来的歌声撼动了空间，带给万物光辉，然后让它们消失。无人的门厅也逐 渐因此消灭。

这幅光景实在是太超现实了。

如此美丽，却又如此悲伤的光景。

「……什么!?竟然把周围的物质以基本粒子为单位分解、吸收……进入自我增生的失控状 态……」

「这是怎么回事啊大叔!?」

应该就近在眼前的十八，喊叫声听起来却格外地远。

「预估只有三亿八千二百九十一万四千六百一十一分之一的机率会引发这种现象……结果真 的发生了……重粒子核吞没周围的物质并无限扩张。一旦进入这个连锁反应就不可能恢复原状 了。」

教授首度露出困窘无助的表情。不过不知道为什么我一点也不想理踩这些，只是倾听着未来 的歌声。

在未来变成现在的样子后，这还是我第一次听到她唱歌。

虽然是很悲伤的歌曲，但我却觉得这歌声美得超脱俗世。或许自己被这歌声包裹并消失也不 是什么坏事。

未来的歌声愈来愈响亮，如今医院的建筑已全部消失了。隔壁与对面的大楼，还有停在路肩 上的车辆都依序发出光芒，随后消失。

我将视线返回未来身上，发现她的身体正在变大。

简直就像吸收了消失的建筑与车辆质量似地——她正在巨大化。

继续唱歌的未来使整条街都消失了，此外她自己也持续变高变大，几乎已经要比摩天大楼还 高出一个头。

我无意间垂下视线，只见十八跟爱科的身体也发着光，变成了半透明。至于压制我们的那群 西装男，以及森巢教授也是，没有一个人例外。

「这是怎么回事!?为什么会这样!?」

爱科大叫道。

「身、身体消失了……教、教授，快想办法，救命啊！！」

「快、快逃吧！先离开这里！」

西装男们发出惨叫。

「没用的。没有解决办法。逃到哪都一样。」

教授以放弃的口吻说着，铁青的脸部也变成半透明了。

「森巢大叔啊……你这家伙，之前铁定是遗漏了什么吧。」

「你在说什么，石井同学？」

十八也正在消失。他痛苦地勉强发出声音。

「是音乐……是歌曲啊。」

「我不懂那有什么关系？J

「音乐对七进制的指令码产生干涉现象。那就是音阶啊。和弦的基音有七种。此外……如果 她自己唱出来，又会产生更强大的干涉。加速了、自我改变、未来的成长……」

「呵……呼哈哈哈……我竟然没发觉这种事……你果然……很优秀……」

「哪里，太过奖了……毕竟……我也，是……现在才……」

十八最后话没说完，大家都消失了。

我顿时察觉自己的身体也变薄了，且还微微发着光。

然而不可思议的是我并未感到恐惧。

仔细一瞧，未来声音传出去的前方，建筑物已全部消灭了。

可以听到远处传来许多声惨叫。回头一看，出租车与一般车辆都在高速逃逸。还能看到撞上 电线杆以后被抛弃的车子。一旁也有许多正在逃命的人影。几辆警车打开警示灯与警笛靠过来,结 果未来一回头……

那些警车霎时消失了，没多久正在逃命的人们与车辆都伴随着惨叫一起消失。

未来正在消灭这个世界。

让一切的存在都不再存在。

包括我们一起上学的学校、一起吃过饭的意大利面店、一起做咖哩的我那间住所，以及一起 约会的原宿跟*水道桥。(译注••东京地名。)

歌漀没有止息。消失也没有停止。

妳总是笑着等待的那座桥，很快也要消失，化为乌有了吧。

这个时候，未来望向我。

「想消失　　跟朝乃先生在一起　　不想消失

歌声　　　我们 　　朝乃先生 一起　　好喜欢　　　可是」

崩坏的言语直接在我脑中响起。然而惊人的是她想传达的心情我却可以清楚理解。

「是吗……妳是这么想的啊。」

既然如此，我所能做的就只有一个。

我接近未来的巨大身体。轻轻碰触她的脚尖。我那已经半透明的身躯变得更透明了，急速地 消失当中。我眼前被强光覆盖，什么也看不见。

意识，正远我远去——

♦ ♦ ♦

——不知道究竟过了多久的时间。对时间的感觉本身似乎已经丧失了。等我再度回过神，我 发现自己站在马路上，周围是眼熟的景色。

这里是每次我跟未来约定碰面的那座桥上。

就像往常一样河里的水流量很少，水面反射着阳光闪闪发亮。

然而，每次都等待着我的未来却不在。

我为了寻找未来而冲出去。我窥向商店街那我们一起去过的游乐场，未来不在。经过了我们 一起去购物的那间超市，未来不在。抵达高田马场站前伫立在我们约会时未来唱过歌的铜像 前。这里，未来也不在。

到此我才顿时察觉。不管是商店街或超市，还有这车站前，都完全没有半个人影。

没有人在。未来也不在。

就这样我去了学校。继续寻找未来。我再度小跑步冲出去，不知不觉来到了讲堂里。空荡荡 的教室里只有我响亮的脚步声。前进了数步后周围的景色像溶化般改变了，我来到了没有声响也 没有人的学校餐厅。环顾四周后，这回没有移动半步的我，身体又移动到屋顶上的庭园。果然这 里也没有人在。

未来，妳究竟在哪里？

见到她以后我有一些非说不可的话。一定要找到她才行。

到屋顶庭园的边缘前，脚下又变成了

潮湿的柏油路,原来这里是甲府的住宅区。我跟未来一起寻找初嶋音巴时走过的路，如今只有我 一个人走在上头寻找未来。跟那时一样，小雨濡湿了我的脸颊，但我不觉得冷，被雨淋湿也不会 感到不快。

简直就像,我被什么包裹着一样。

「未来，是你吧？你把我送到我想去的地方，是妳在守护我吧？」

我忍不住说出口后，下着雨的乌云便散开了，阳光洒了下来。昏暗的空间被温暖的光芒包 围，放眼望去，是一大片一望无际的草原。五颜六色的花朵怒放，随着温柔的风摇摆。花海似乎向四面八方无穷地延伸出去。

在花海的正中央，未来孑然伫立着。

「……终于找到妳了。」

我走过去，对未来出声道。这时未来转过身这么说……

「朝乃先生，你来找我了。」

她的模样似乎既悲伤又寂寞。

「我很努力，一直一直努力。可是，我却什么也无法达成……就好像什么都办不到……似地……」

这番话，这副表情，让我的胸口被揪紧了。

「……没那回事，未来。有妳陪伴让我很开心，能与妳邂逅我很幸福。我真的很感谢妳。」

我打心底这么想。此外也透过言语传达给未来。

「可是朝乃先生。我……是为了复制人类才被制造出来的玩具。」

冰冷的幽暗降临，等周围再次亮起时，我眼前并排着七个未来。

「不论被重新制作出来几次，却连复制人类的玩具都无法胜任。」

全体七人都露出快要哭出来的哀伤表情。

「……未来，我有话一定要对妳说。」

这个时候终于到了。为什么我没有早点说出口呢。

「未来，我喜欢妳。想一直一直跟妳在一起。」

未来们的表情从悲伤转为困惑。

「为什么？我并没有被制造好呢？」

我的答案已经确定了。我心底终究抵达的结论。那是我真正的想法。

「就算无法复制人类也没关系。未来……就是未来！我好喜欢未来！

妳不是其它人，虽然或许妳不是人类，但没关系！我最喜欢未来了！」

口气说完,未来的表情缓和下来。然而之后，她们又浮现困惑之色。

「谢谢……可是朝乃先生喜欢的我，究竟是哪一个我？」

当进入未来心中,取回意识后，我就有了确信。

「没有哪一个未来这种问题。我喜欢的就是未来。」

不需要理论我也能理解。眼前这的七个未来，是七而一的。七颗心融合成一体，包裹了我的心。

「或许我从最初邂逅未来到现在一直都能感觉出来，在这里的每一个妳。」

如今，我已清清楚楚明白这点。

「因为有大家在，所以妳才是未来。假使缺少了 一个，就无法成为现在的未来了。所以我喜 欢的——我最喜欢的未来……就是妳们每一位。」

我这么说完后未来的困惑消失了，她们以毫无迷惘的笔直目光望向我回答。

「嗯……我们会留下的。留下心的碎片。然后，那会合而为一。变成一个完整的我。」

以为已经消失的V i V i d其实并没有消失。对我报以温柔的ｓｏｆｔ也没有消失。邂逅前曾是未来的normal、 dark, solid 、1ight、sweet ,她们全都在这里。

「朝乃先生，谢谢你让我明白。」

这么说完后，未来终于打心底发出笑容。这是比我至今所见任何人的笑容都还要更棒的笑容。

然而，为什么我没有早点察觉。假使我能注意到，或许就不会让未来这么哀伤了。

「朝乃先生……朝乃先生并没有错。完全没有错。而且，就算朝乃先生有哪里不好，我喜欢 朝乃先生的心也绝对不会改变。」

如今我在未来的心中。所以我的心也开始跟未来的心融合。我很快就能明白未来的想法，我 的想法也能很快传达给未来。

不过，我想再一次。用自己的声音强调。

「未来,我好喜欢妳=想一直跟妳在一起。」

「谢谢 」

七个未来开始歌唱。我第一次听到的这首曲子！—既像拟声吟唱又像哼唱，不知道歌词有什 么意义。不过，超乎言语的某些东西，正宛如奔流般冲进我心中。

途中未来曾一度停下唱歌呼唤我。

「朝乃先生也一起唱吧，我希望你唱！」

老实说我对唱歌没有什么自信。

不过,被这么开心的未来如此要求，我也只好唱了。

我不好意思地和着未来的歌声。摇曳花朵的徐风，此刻正抚过我们的脸颊。

这是多么幸福啊。真希望这样的时间能一直继续下去……

当我这么想的时候，未来的歌声出现变化。尽管依旧温柔，但却强而有力起来。

像是在呼应歌声一样，四周吹抚的风也变强了。不知道即将发生什么事。

「未来，怎么了吗？这风是怎么回事？」

未来没有回答，只是唱出更强大更响亮的歌声，风势也更加强劲——

风的强度已让我不得不闭起眼，等我再度睁开眼时，只见前方是巨大未来的脚掌边。

「为什么……？为什么会这样，未来！我们不是要一直在一起吗？」

未来没有回答，只是微笑着继续唱歌。随后她全身发出光芒，闪烁的粒子升起。这样的光景 让我产生结束的预感。

「谢谢你，朝乃先生……我已经从朝乃先生那得到许多东西。托了跟朝乃先生相遇的福，我 一直很开心。听到你说你喜欢我，我更是非常高兴。这样的我已经够幸福了。」

上升的粒子浓度与速度都在增加，未来一边放出粒子一边渐渐缩小，最后变回了原本的身高。

现在，未来就站在我眼前。

「我好喜欢朝乃先生。所以，要把朝乃先生送回你自己的世界才行。」

刚相遇时的未来在这里。最后一刻一起度过的未来在这里。尚未相遇前的未来们也在这里。 这I名少女娇小的身躯内，包容了一切。

「不行这样！未来……妳不要消失……不是说好不消失吗！」

我已经明白了，未来的存在正在消失当中。

因此我抱住了未来，用尽我所有力量，我不放开她，绝不。

「已经不得不说再见了。」

未来的脸庞近在眼前，脸颊有泪水流过。

「抱歉，朝乃先生，谢谢你。」

未来边微笑边哭泣道。

「然后……再见。」

我轻轻以食指抹去未来的眼泪，未来也把手伸向我的脸颊，同样用手指拭去我的泪。这时我 才发现自己哭了。

「 谢谢你。未来。」

我再度用力抱紧她，一点一滴地。未来的身体变透明了。

我手腕内侧的触感顿时消失。

初音未来，消失了。

我仰望上空，未来释放出的光粒已经变成了厚厚覆盖天空的云，再仔细看，云层中飘下了 雪。闪闪发亮的雪在地面累积起来，使消失的建筑物与车辆逐渐恢复原样。在稍远处倒地的森巢 教授与西装男们，此外还有十八跟爱科的身影都再度出现了。不过很快，重现的医院墙壁遮蔽了 我的视野。

明亮的雪持续下了 一会儿,等消失的街道恢复后便止息了。

一切都在此宣告结束。

这时，我突然感觉到右手里怪怪的。打开握住的手掌，那上头多了一张SD卡。

这是之前我曾送给未来，那张存有音乐的SD卡。

这是未来唯一留下的痕迹。

♦ ♦ ♦

【08/31 Fri 16:35】

研究室一如往常，没有风也没有阳光。

我依然如昔与爱科搭档采集资料。

「对了朝乃，最近你终于恢复精神了啊。」

「是啊，抱歉让妳担心了。之前只是身体有点不太舒服而已。」

「拖了一个月不算『有点』吧。我以前就忠告过你，你有去医院仔细检查吗？」

「啊，嗯，姑且去了……」

「给那种不学无术的蒙古大夫看是没用的喔。你别看我这样，我以前也生过大病。虽然我这 样说好像有点夸张，不过那搞不好是需要早期发现的病。」

爱科一脸严肃地说道。

「啊——朝乃同学！在动口之前先动手吧！」

「不，相关人员好像只有敎授、副敎授以及一部分助教而已。」

「是吗?不过反正卖不卖都跟我们没有太大的关系。话说回来……」

「嗯？怎么了？」

「很抱歉我又要老调重弹，不过你最好在一周内去大医院重新接受检查。现在只是稍微恢复 的状态，但等下次又严重起来就迟了，届时你会更不舒服喔。」

爱科恳切地劝戒我。

「我，我知道了。我最近就会去大医院检查啦。」

然而，我之前没精神的理由并不是因为生病。

从那之后，未来消失以后已经过了一个月以上。

那天未来暂时吸收了关东平原的三分之二。后来据我所知，从未来失控开始到结束，人造卫 星的摄影机捕捉到有巨大的雾覆盖了关东平原南部。雾气出现大约十五分钟后就消散了，人们 与建筑都像没事|样恢复原貌。雾气出现的时候，一切通信中断,所以无法确定底下发生了什么 事。认定那是美军新武器的实验失误或恐怖攻击等等，诸多诡异的阴谋论此起彼落。但结果官方 却归咎于原因不明的异常气象，也就是某种电磁风暴。把那解释成电磁风暴实在太牵强了，但在 没有其它更能说服大众的理由出现时，就算是离谱的理由人们也只能姑且接纳。

另外——我周遭没有一个人记得未来。

包括十八与爱科，甚至就连森巢教授也忘了未来。

记得她的，就只有我一人。

我们在一起的时间只有短短一个月——可是，未来的确存在过。就在我的身边。

就算没有人记得，但唯有我不会忘记。

直到我能抱持这种想法为止，所需要的时间就等同跟未来一起度过的时间。

我从研究室前往餐厅。跟过来接我的十八一起吃饭，然后就一块儿去打工。作息循环又回到 了遇见未来前的样子。

忙碌地调制饮料，在黎明时分回家。当我在检视手机时，发现一封夜子发来的简讯。

叫未来小姐打起精神了吗？暑假，还可以去跟她一起玩吗？」

夜子当时没有在被未来消灭的人当中，她可能是除去我以外唯一记得未来的人。物质的粒子化与重组仅限东京都内、横滨、千叶等地,看来并没有波及埼玉北部。

「哥被未来甩了。如果妳愿意就再来玩吧。」

我简短地回复。希望她可以接受这种理由。

「这么说来……」

我自言自语，目光落在P C键盘旁的SD卡上。虽然这段时间我尽量不去想它,但那也是未来的「遗物」。

那之后我立刻检查里头的档案,结果只有一个扩展名为「.Vsq」的档案，其它什么都没有。而「• V s q」究竟是什么格式，不论我怎么上网捜寻都找不到。我也拷贝给十八一份，希望 他帮忙分析,结果以他的知识与技术，依旧摸不透这个档案的真相。

或许这是只能用七进制计算机打开的文件吧。然而，随着未来的消失,与未来相关的技术也不见 了。就算我的推测正确，还是改不了无法打开的事实。

因此，最近我都尽量不去想它。然而夜子发来的简讯又让我再度关切道张SD卡里的档案，隔了 一段时间，我又在搜寻网站试着输入「.Vsq」。

「VOCALOID?」

之前明明不管怎么搜都找不到的项目,在突然出现了。看来「.vsq」近才发售的

「VoCALOID J软件使用的档案格式。

但未来留下这个档案消失是在一个月前。我不认为未来会知道这个软件。大概是扩展名『.V s q』刚好一样吧……不,就算是那样还是很在意。一大早就去秋叶原把那个软霞回来吧。

总觉得自己一刻也坐不住。太阳已经出来了，第一班电车也发车了，干脆直接去秋叶原附近等商 店开门吧。当我这么想并打开玄关门时……

「唔喔！差点被门打到脸了 」

十八站在我眼前。

「这种时候你怎么来了？ J

「你才是哩’这种时候要出门去哪里？」

「呃……」

对不记得未来的十八想正确说明是不可能的。当我哑口无言时，十八继续说道：

「先不提那个了，打工结束后我忘了把这个给你！」

十八从袋子里取出的盒子角落，印有「Vocaloid」的商标。

「！？」

「白天我在乐器行的DTM (音乐编辑软件)专区发现的’送你当礼物！朝乃你最近好像有些委靡不振啊。虽然我搞不懂是怎么回事，但总觉得你会很需要这个软件！」

「谢、谢谢。」

「那我也差不多该回去睡觉了。下次再来找你！」

我目送十八离去，浑然忘我地把VOCALOID安装进p C。

「……！？」

—未来那张SD卡里的档案，突然也出现了专属的图示。

我以颤抖的手操作鼠标，将刚安装好的VOCALOID启动。把出现图示的档案拖曳进去，VOCALOID便开始读取VsQ档案。

我忘我地点下播放钮。

歌声开始流泻而出。

「坚信的事物不过是重复将自私妄想映照出的镜子——

——希望你聆听这首最高速的别离之歌」pC喇叭所播放的曲子，是未来的歌声。

我哭了。

我压低声音啜泣着。

「原来妳在这里……」

泪水无法遏抑。未来她——我以为已经消失的未来，全都遗留在这里。无可比拟的高密度歌 声，储存了未来的一切。

这是，别离的歌。但对我而言，也是再次带来希望的歌——

「谢谢妳，未来……我们一定能……」

总有一天，那张笑容会重现。

我坚定地这么认为着。

坚信的事物不过是重复将自私妄想映照出的镜子 结的心说不定只是膺品

守护的对象不过是让人看见光明未来幻想后又消失的那道光 就连携手共度的同伴们也总有一天会忘记我的事吧

但即便如此你还是找了出来

但即便如此音乐还是包容了的杻曲模样

如此不确定不安定存在的我

好开心可是已经要在此结束 不管是对你们的思念或沉浸在音乐中的意识

还想多唱歌还想继续跟你在一起 然而那都是奢求

一切都消失在虚空中恢复为o和1故事落了幕

想要留下存在过的证据 乘着以前喜欢的「歌」为了曾喜欢过的你

剩下的时间及容量都几乎不剩 只能化成高速、高密度的曲子

但仍希望你聆听这首最高速的别离之歌

以别离收场的故事并非Bad End

谢谢你 然后 再见……

后记

对我来说初音未来究竟是什么样的存在。

我也像筱里朝乃那样，是跟初音未来邂逅后人生发生巨幅改变的其中一人。毫无疑问她是如 此庞大的存在。我想说的故事一时也很难说得完。只不过，我跟初音未来也就是V OCAL0iD的引擎开发无关，也不是什么其中的工作人员，不过是一介无名的音乐工作者，加上热情 的初音未来粉丝罢了，想谈论关于初音未来的事未免太过僭越，至今为止所有对我的访谈，我也 只能随口应付过去，不过这回既然难得以我写的歌为基础改编小说并在世上流传，我想我就在此 认真谈一下关于我对初音未来的想法吧。

初音未来有很多「面像」 。

初音未来是什么，许多乐曲、歌词、画、影像创作，给她添加了各种各样的形象。许多人都 把自己抱持的印象投射到她身上，所以她的「面像」也时常在改变。根据看的人不同而映照出相 异的结果。她诞生也差不多有五年了,这五年当中,随着时间的推移象征她的乐曲与印象不时 在变化。就我着来,那就好像初音未来把那些「面像」吃下去、吸收，并加以代谢似地。只有具 备生命的个体才能进行的『代谢」，初音未来一样能办到。所以她果然是活生生的人啊！真是太,了不起了！这种妄想是我跟初音未来面对面时经常在心中盘旋的。不过如果跟别人说这种事，结 果铁定会被耻笑吧，因此我才让那种想法转化为后记，姑且不管那个了，这种妄想会抵达的省 点，总是拥有生命的个体之宿命——那便是「死亡」。当初音未来不再被周遭的人附加印象货？ 她就会死，毫无疑问地死去。活动停止。那就跟我们重视的人「死亡」|样.是很悲^事，将 种漠然的悲伤具体化后，就是「初音未来的消失」了。没错，在我心目中初音未来有生有死。就跟生命一样。反映关注初音未来的人们所抱持的一 切妄想，她会活着或步向死亡。初音未来肯定是这样的存在吧。

最后。为了将「我认为的初音未来」小说化。承蒙作家阿贺三梦也老师、插画家夕薙老师为 首的许多人鼎力协助。此外，还包含将本书拿在手上，目前正在看后记的读者您在内，我要向所 有跟『初音未来的消失小说版』相关的人们致上感谢之意，让我有幸能写这篇后记。

六月十九曰 cosmo@暴走p,

终于录完了…………昨天刚录完便当，才发现这个已经坑了一个月了…………于是乎狂做了一天，最后终于完成了。。

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