第一譜 『龍王的工作！』第9集～第16集店鋪特典SS集
本章收錄了《龍王的工作！》第9集至第16集為止店舖特典SS的追加、修正版本。
天衣大小姐的祕密 其一『喜』
「天衣妳會去電影院嗎？」
那是某一天所發生的事。
當我在通天閣附近的將棋道場與弟子夜叉神天衣進行指導對局之際，我不經意提出了這個疑問。
「突然問這個做什麼？難道想帶我到暗處做什麼見不得人的事嗎？果真是徹頭徹尾的變態！」
「用不著戒心這麼重吧……」
不出所料，天衣的警戒模式全開。
她原本就像一隻高貴的貓，個性難以相處，無論付出多少心血都不願意親近別人，再加上她正在與我的師姊空銀子女流二冠進行頭銜戰。
因為如此，天衣變得比平時更加敏感……也一直在警惕我和師姊背地有所聯繫。我和師姊感情很差的事妳也知道吧？
為了讓她放鬆警戒，我補充說明道：
「我提出這個疑問沒有特別的意思。只不過先前我拿到了免費電影票，想問妳需不需要。」
「我可不看兒童電影。」
「嗯。那我就讓給JS研的成員吧。我本來還在想，這部電影說不定很適合天衣妳。」
「嗯哼～……」
天衣指尖抵住下顎，陷入深思。
她筆直凝視著我，彷彿在審視我的棋步一般，我不禁感到焦急，略顯強硬地讓話題繼續下去。
「所以妳喜歡什麼樣的電影？應該說，妳平常會看電影嗎？」
「偶爾會看。老是下將棋未免太煩悶，其實我很喜歡去電影院轉換心情。」
「哦哦。」
真是出乎意料的答案。聽說最近的年輕人因為效益及效率太差，因此總是避開電影院，改為在串流平台上用手機看電影……雖然我也是年輕人。
然而天衣的下一句話更加令人意外。
「不過我會和晶一起去，所以看的電影類型基本上都是固定的。」
「？什麼意思？」
「我只喜歡看賺人熱淚的日本電影，或是CG技術極度精美的好萊塢動作片！」
在後方座位與骨瘦如柴老爺爺對局的晶小姐，突然轉過頭來加入對話。
「不然我會因為電影院太暗而睡著！」
「……事情就是這樣。」
天衣聳聳肩。
「去電影院看電影時，比起我喜歡的電影，最終我們必然會選擇晶喜歡的電影。」
「正是這麼一回事。明白了嗎，九頭龍老師？」
「為何晶小姐妳一副得意洋洋的模樣……明明是因為妳太迷糊，天衣能觀賞的電影種類才會受限……」
「話說回來，師傅你剛才說適合我觀賞的免費電影是什麼？」
「咦！？」
天衣回應出乎意料的一手，令我頓時說不出話。
怎、怎麼辦？呃…………
「嗯，那個……怎麼說呢。那張電影票不是特定電影的票，而是可以免費選擇喜歡的電影──」
「……想邀我去看電影的話，一開始直說不就行了。真是笨拙。」
「哎呀……哈哈哈。邀約方式太拙劣，真是抱歉。」
死心的我道出了真相。
「我想多少療癒一下因為頭銜戰而精神緊繃的妳……但我又沒有邀請女孩子去看電影的經驗，所以才變得這麼拐彎抹角。」
「你就是這種個性…………呢。」
「嗯～？天衣妳剛才說什麼？血腥電影？懸疑電影？我只聽見第一個字是『ㄒ』……」
「相撲。」
「相撲！？根本不是電影類型啊！？」
那之後我戰戰兢兢地邀請天衣，問她倘若下次大阪有相撲比賽的話，要不要一起去看，想不到天衣卻笑著說道「笨蛋～」。
瞧她的心情似乎放鬆了一些。看來向她提出邀約確實有幫助。
天衣大小姐的祕密 其二『香』
另一天，地點同樣在通天閣附近的道場。
「天衣妳聞起來好香哦。」
「晶，報警。」
「是！」
「等一下等一下，為什麼！？我是在稱讚妳耶！」
只不過是無心的一句話，她的反應未免太激烈了！
只見天衣用看垃圾一般的輕蔑眼神望向我，如此唾罵道：
「對小學女生開口第一句話就是『妳聞起來好香』，這算是讚美嗎？簡直噁心到極點。」
「說的沒錯，九頭龍老師。說到底，評論女性身上的氣味本來就有失禮節。」
這、這樣啊……經她們這麼一說，確實沒錯……
「但我每次讚美愛『妳今天聞起來好香』，她都會欣喜不已。小夏也是每次看到我的臉，就會率先聞我的氣味。」
「根本是動物嘛……」
「和狗沒兩樣。」
那兩個孩子與其說是女性，的確更接近小動物。下將棋時也是憑藉本能。
這件事暫且不論。
「認真問一下，妳有噴香水嗎？」
「所以說，為何要問這種事？」
「不……其實先前師姊曾罵我『很臭』……」
「你和空銀子是會聞彼此體味的關係嗎？真噁心……」
「才沒有！我和師姊相處的時間比親兄弟更久，所以不會把她當成戀愛對象。我不是說過好幾次了嗎？」
「哼，很難說吧。」
天衣以狐疑的目光望向我。我是說真的。
我嗅了嗅自己的衣服並開口說道：
「天氣逐漸變熱，我也開始在意自己的體味……」
「嗯，在道場與大叔對局時，對方呼吸時的酒臭味確實很令人困擾。我因為這樣而無法專注於盤面上，輸了好幾次呢。」
「晶小姐妳之所以敗北，單純只是棋力不足而已吧……」
話雖如此，這個現象是無庸置疑的真理。
自古以來，利用體臭或口臭的盤外戰術早已進化到不容小覷的地步。
職業棋士需要打理儀容，我也不曾在公式戰使用那種愚蠢的戰術，但也正因為身處那種環境之中，我才不禁在意自己的氣味…………
「將棋得長時間與對方近距離相處。人聞不出自己身上的體味，所以總會在意『是否為對手造成困擾？』，難以專注於對局……」
「於是你才想噴香水？」
「沒錯沒錯。風●清也行，希望能當作參考。」
坦白說無臭是最好的，因此比起香水，除臭噴霧或許更加適當，但是機會難得，我很好奇上流家庭的大小姐會使用哪種香水。
然而──
「抱歉，我不習慣噴香水。」
「啊，是這樣嗎？」
「只要常保身體及衣服潔淨，根本無須在意氣味吧？」
「嗯～……女孩子或許是這樣沒錯。」
「男性也一樣。」
天衣以格外溫柔的口吻說道：
「雖然有所謂的老人味或獨特的氣味，但那是自然狀態。因此而斥責別人反倒奇怪。」
「真、真教人意外……還以為妳會大罵一頓，想不到對大叔如此溫柔……」
「我只是道出理所當然的話罷了。」
總覺得四周的氛圍變得很溫暖……
不，這不是錯覺。
畢竟這裡是大阪第一……不，是西日本最大貧民區內的將棋道場。理所當然地，裡面亦有一些居無定所的客人。
靠臨時工賺錢，手握一點零錢前來下最喜歡的將棋……而天衣卻稱讚他們很崇高。
直到晶小姐在我耳邊竊竊私語之後，我才總算恍然大悟。
「……畢竟大小姐有戀父情結嘛……」
「……原來如此，她偏好大叔啊……」
「慢著，你們兩個！！不要說那種招人誤解的話，未免太失禮了吧！！」
天衣大小姐的祕密 其三『服』
又是另一天所發生的事。
在通天閣附近的道場指導結束之後，我們坐在晶小姐駕駛的漆黑高級轎車後座，於御堂筋奔馳著。
御堂筋是南北向貫穿大阪中心的大道。
話雖如此，我們庶民通常不會行走於御堂筋，而是搭乘地下鐵。
高樓大廈於道路兩側櫛比鱗次，知名百貨公司羅列整條鬧區，大肆購買名牌的外國觀光客滿溢馬路。
從高級轎車後座眺望這幅光景的機會不多，因此我興致盎然地凝視著窗外……
接著我不經意地提出了一個疑問。
「天衣妳的衣服設計很少見呢，是在哪裡買的？」
「晶，報警。」
「是！」
「等等、等一下等一下！」
當我還在懷疑行駛中要怎麼報警時，只見晶小姐已經用拇指按下裝設於方向盤的按鈕，汽車喇叭隨即發出電話鈴聲。她真的報警了！？
現在的車子竟然這麼方便！？呃，不對不對！這不重要！！
「為何我只是問妳在哪間店買衣服，就突然報警！？」
「因為很噁心？」
「疑問句！？」
「這是理所當然的事，九頭龍老師。」
晶小姐以斥責的口吻如此說道。她似乎已經掛斷了電話。
「即便你是將棋師傅，對淑女的衣著草率提出疑問實在罪該萬死。」
「唔唔…………是、是這樣嗎？」
總覺得晶小姐罕見地說出了正經的話……她的外表是極度正常的女性，因此別具說服力。
天衣與我拉開距離。
「沒錯。要是接到不明來電的時候，對方劈頭就問『妳穿什麼顏色的內褲？』，任誰都會覺得噁心吧。」
「那是真正的變態吧！？」
「不是差不多嗎？」
「不不不……妳想嘛，我不是和與妳年紀相近的內弟子兩人同居嗎？」
我指向窗外的百貨公司並繼續說道。
一樓的櫥窗展示著五彩繽紛的兒童服飾。
「我完全不曉得那個年紀的女孩子，究竟該在哪裡買衣服，所以想當作參考……」
「既然是這樣的話，打從一開始就該說清楚。真是個廢物。」
「就是說啊，九頭龍老師。必須一開始就準確傳達你是懷抱什麼意圖提出疑問，否則大小姐當然會誤解。是老師你不好。」
「很、很抱歉，晶小姐……」
「明白就好。」
這傢伙……明明是比我更糟糕的蘿莉控，卻趁機罵我……
我壓抑對晶小姐的怒火，向天衣提出疑問。
「所以呢？妳在哪裡買的？」
果然是阪急嗎？還是大丸？高島屋？應該……不是阪神吧。
如果知道哪間店有賣，我打算在梅田下車逛一逛再回去，然而天衣的答案出乎意料之外。
「這套是訂製的，店裡沒賣。」
「這樣啊……應該很貴吧？」
「重點不在價格。這是配合我的外貌及體型從零開始設計的特製品，即便其他人想訂製，也不可能做出相同的衣服。」
「意思是除了天衣妳以外，任誰都買不到嗎？」
「正是如此，九頭龍老師。」
不知為何，晶小姐加重緊握方向盤的力道並開口了。
「所以你不可能購買與大小姐身上如出一轍的衣服，讓人體模型穿上去之後和它一起睡覺，一邊舔一邊呼氣，也不能為自己訂製同樣造型的大尺寸版本，興奮地吶喊『啊啊……和大小姐一樣…………晶變成大小姐了啊啊啊啊啊──！！』」
「廢物，報警。」
「立刻照辦！」
「大、大小姐！？為何要報警抓我！？大、大小姐──！！」
天衣大小姐的祕密 其四『癖』
又是又是另一天所發生的事。
於通天閣附近的道場下了幾局將棋之後，我在感想戰時，對天衣說出了一直藏在內心的話。
「天衣妳在對局當中，有許多習慣動作。」
「晶，報警。」
「喂，警察嗎？」
「等一下────！！為什麼突然報警！？」
「理由之一，仔細觀察小學女生在對局期間有什麼動作，實在很噁心。」
「比起和男人對局的時候，我已經很小心了！！」
這是將棋棋士的常見狀況，我們棋士基本上很少與女性長時間面對面相處。考量到將棋人口的男女比例，這也是無可奈何的事。
因此與女性對局時，比起將棋內容，我們更在意『看哪裡才不至於失禮』，結果只能一直低著頭，心想『今天肩膀比平常更痠痛……』！
「理由之二，反正遲早都要叫警察，不如早點聯絡比較好。只是手順前後的差異罷了。」
「不要像矢倉或角交換定跡一樣，順勢就叫警察！還有更改手順前後可能會造成致命傷，務必小心！」
天衣露出雲淡風輕的神情。
「話說回來，我在對局中有什麼習慣動作？」
「確實有，而且很像中二病。」
「啥────────！？」
這回輪到天衣激動吶喊了。
「你、你說誰是中二病！我身上有哪一點符合那個詞彙！？」
「用手遮住一隻眼之類的。」
「我只是在深入判讀而已。」
天衣在臉部前方甩了甩手，並立刻回答。
「用腦內將棋盤思考時，現實的盤面很礙事；相反地倘若不確認現實盤面，有可能會不小心下出幾手之後的棋步。若想同時顧及兩種盤面，用手遮住一隻眼睛最方便。」
嗯～總覺得有點牽強。
一般來說都會闔起雙眼思考才對…………算了，下一個。
「像羽翼一樣用手背撩起頭髮。」
「那是因為我低頭看著盤面時，頭髮垂到前面了。」
「明明身處室內，髮絲卻像羽翼一樣隨風飄舞。那是基於什麼原理？」
「那是……空調。」
她開始支吾其詞了。
「明明其他女生在對局室裡頭髮都整整齊齊的，卻只有妳的飄來飄去耶？」
「是氣流。空氣在室內掀起了漩渦。」
「還有『來吧，讓我舞上一曲。』這句決勝台詞。妳不覺得有點難為情嗎？」
「少、少囉嗦少囉嗦少囉嗦！不然要說什麼台詞！？」
對局時別向對手搭話，是現代的禮儀……
話雖如此，天衣畢竟只是小學生，可以理解決勝台詞能提振她的士氣。再說步夢比她更吵。
既然如此……就由身為師傅的我，為她思考一句在對局中脫口而出也不至於失禮的決勝台詞吧！
「『來吧，讓我請客。』」
「又不是邀請對方聚餐！為何要請對局對手吃飯啊！？」
確實。縱使天衣是富豪，也未免太不自然了。
「『來吧，讓我大吃一驚。』」
「我為何要吃驚！說出這種台詞，對手才會感到吃驚吧！！」
確實，這樣就像是盤外戰術，對對手很失禮。
「『來吧，一起跳支舞。』」
「聽起來只像是在邀請對方跳舞！對手會愣在原地的！」
的確沒錯。
「對局期間還是安靜一點比較好。」
「不要讓我吐槽之後擅自作結！！你真──的一點也不適合當師傅！！我要反過來把你逐出師門！！」
對了對了。
天衣還有另一個習慣。
發言和真心話徹底相反…………也就是『性格乖僻』。
血型～雛鶴愛～
「師傅您是什麼血型？」
愛突然提出了疑問。
她的口吻聽起來有種做作的稚嫩感。毫無疑問有什麼內情。
愛究竟有何目的……？
「血型？我是O型……」
「原來如此原來如此～……和愛的契合度……」
「妳在查什麼？」
「呀！？」
拿著書的愛，連忙將書藏到身後。
那是什麼書？
看不清楚封面的文字，但上面貼了圖書館藏書的標籤。看來那是她在小學借的書。
「呃、呃……那個……性、性格測驗！聽說O型的人都富有野心，浪漫又活力旺盛。」
「哦～還挺準的嘛。」
「就是說啊～」
總覺得她的回應有點敷衍……？
話雖如此，選擇職業棋士作為職業的人，當然比一般人富有野心又浪漫。
毫無生活能力的人也很多。例如師姊或師姊或師姊。
「那妳是什麼血型？」
「AB型！」
不知為何，愛橫向比著『YA』並如此答道。
「AB型的人好奇心旺盛，又有很多點子！」
「哦哦～」
「順帶一提，AB型與O型契合度最高，光是一起相處便會幸福洋溢♡」
「這、這樣啊……」
我總算明白愛的目的了。
這是契合度占卜。
她八成是把書上的血型占卜當真了吧。
真是的……縱使將棋及家事有職業水準，但她終究只是小學生。
「話說回來，職業棋士哪種血型最多？有沒有棋力容易變強的血型？」
「棋士最多的是A型。其次為O型、B型、AB型……」
「嗯、嗯。」
「與日本人的血型分布大致相同，所以大家都說棋士的才能與血型無關。」
「哦～！」
「不過，O型的頭銜保持者壓倒性的多。」
「咦咦！？」
愛由衷地大吃一驚。
看來直到剛才為止，她並未真心把血型占卜當真。
不過我這句話似乎令她深受動搖。
獎勵會時代的前輩如此告訴我時，我同樣也大為震驚。
「包含我在內，現役頭銜保持者及永世資格保持者幾乎都是O型。唯一的例外是名人，他是AB型。」
「這、這是為什麼！？」
「很不可思議對吧？」
我不曉得明確的理由。
唯一能夠肯定的，是並非所有O型棋士都能奪得頭銜。
我知道好幾個同為O型，卻自獎勵會退會的人。
「我個人不相信血型能決定性格或才能……不過比例這麼高的話，難免會覺得有什麼特殊因素。」
「……O型富有野心……不具野心果然無法奪得頭銜嗎……？不僅頭銜，為了贏得更加重要的事物……」
「怎、怎麼了，愛？突然開始自言自語──」
「師傅！」
「嗯？」
「要是把愛和師傅的血全部互換……愛就能變得更強嗎？」
「小、小愛！？不要一臉正經地思考這麼可怕的事！！」
快點恢復成因為契合度占卜而開心憂慮的可愛JS吧──！
血型～空銀子～
這是某一天在棋士室所發生的事。
「八一，你在讀什麼？」
「血型書。」
看到我坐在將棋盤前卻沒有排列棋子，師姊狐疑地提出疑問。我輕輕拿起書，將封面拿給她看。
「這是我弟子在小學圖書館借的書，很有意思哦。」
「無言以對……你相信這種東西？」
「算是吧。勝負師很迷信，自然也會在意這類型的書。」
「我可不信。」
「師姊妳是B型對吧？」
我翻閱書頁，尋找寫了B型相關資訊的頁面。師姊抗議一聲「等等」，我則徹底無視。
呃～我看看。
「B型女性的特徵為……『我行我素又喜歡窩在家裡。氣焰很強，不擅長做家事。』嗯！完全吻合！」
「宰了你喔！！」
「咦咦咦！？但這話簡直就是師姊妳本人啊。除此之外還有『說話很直又攻擊性強，而且動不動就出手打人。』全都是師姊妳──」
「借我。」
「啊！」
她搶走了我手中的書！
本以為師姊會將它撕成碎片……但她沒有這麼做。倘若不是小學圖書館的書，恐怕就危險了。
師姊沒有將書撕碎，開始翻閱書頁。
「八一你是O型對吧？O型男性的特徵為……『優柔寡斷，不擅長拒絕別人。連小學生闖進家裡也不敢將對方趕出去，輕易就遭到說服。而且個性八面玲瓏，會陸續對新的小學生下手，根本是最惡劣的蘿莉控。O型男人應該從地表滅絕才對』。」
「蘿莉控那段明顯是騙人的吧！？應該說全都是妳隨口編造的吧！？」
「血型占卜真是不容小覷……」
她興致盎然瀏覽文字的演技實在教人火大……！
「是嗎，這樣啊！」
我從師姊手中奪回書。
「那這裡寫的『B型女性個散漫又屬於放任主義，所以不適合結婚』肯定也很準吧！？」
師姊再度從我手中搶走書本。
「是啊，準確程度和『O型男性除了聞幼女內褲的味道以外沒有其他興趣，絕對不能和他們交往』差不多。」
我們兩人根本沒有閱讀書的內容。
即便如此還是姑且裝出『這段話是書上寫的』，不這麼做的話，我們就只是在神聖的棋士室吵架罷了。
假裝引用書籍的內容，顯示自己比對方更具知性。姊弟吵架不都是這樣嗎？
「『B型女太過凶暴。尤其白髮女性更需要格外注意！』」
「『O型男很軟弱。尤其名字裡有很多數字的人乾脆死了算了。』」
「『比起B型女，O型男好一億倍！！』」
「『O型男性及B型女性是最棒的組合！雙方自我主張都很強烈，因此每次吵架都會引發激烈爭執，然而這麼做卻能進一步加深彼此的羈絆，兩人之間的關係肯定可以長久維持下去！』」
「咦？」
「啊……」
我們下意識四目相交。
她順勢把書上寫的內容如實唸了出來……嗎？
「…………呃……師姊？剛才那是……？」
師姊連頸部都染上紅暈，應聲闔起書本，別過臉去悄聲說道：
「…………這種東西……一點也不準……」
「就、就是說啊！血型果然只是迷信！！」
「這、這還用得著說嗎………………笨蛋八一……」
最終。
那天我們兩人一起回家，半路上在便利商店買了雙棍冰棒分著吃。
因為血型占卜的書上寫道，只要這麼做就能馬上和好……
血型～夜叉神天衣～
「天衣妳是什麼血型？」
「O型。突然間怎麼了，師傅？吸取小學生鮮血的性癖終於覺醒了嗎？你打算變成蘿莉控吸血鬼？」
「什麼蘿莉控吸血鬼，根本意義不明。我也不可能覺醒那種性癖……」
天衣還是老樣子，竟能如此流利地唾罵師傅一頓，反倒令人感到佩服。
蘿莉控吸血鬼……只吸取幼女鮮血的吸血鬼。總覺得漫畫會出現類似的角色。
不對，現在不是讚嘆這種事情的時候！
「天衣妳的血型和我一樣嘛！耶～O型同伴！」
「唉……真想立刻把全身的血液都換掉……」
「別、別露出那種嫌惡的態度嘛！O型對將棋有益哦。」
「有什麼根據？」
「歷任的頭銜保持者O型壓倒性的多！」
我挺起胸膛如此宣言道。
例如從戰前至昭和結束為止支配將棋界的※某十五世名人，以及在那之後成為棋界太陽的某十六世名人等等。（編註：大山康晴十五世名人，中原誠十六世名人。）
對了對了，差點成為天衣師傅的月光會長（十七世名人）也是O型。
「所以天衣妳也許不久之後便能奪得頭銜。太好了！」
「啊？因為這種理由奪得頭銜，我也不會感到開心。」
「咦咦！？」
「我想憑藉傳承自父母的才能，以及自己努力的成果奪得頭銜。要是好不容易才贏得頭銜，卻有人說是多虧血型的話，未免太令人不悅了！」
志、志氣好高……！
「……但天衣妳的血型也是遺傳自父母吧？」
「這、這個嘛……確實無法否定……」
「既然如此，這也算是才能的一種吧？」
「或許是這樣沒錯，但是！」
焦躁的天衣火冒三丈地放聲說道：
「但是憑藉血型來決定什麼事，未免太不科學了。還是令人無法相信！」
「我原本也是這麼想的。」
此時，我從包包中拿出一本書。
「不過愛在學校借的血型書準到令人害怕，所以我認為血型果然還是會對將棋帶來影響。」
「那就把O型的內容唸出來吧。」
「『O型的人堅忍不拔』……看吧！我們兩人的棋風都屬於防禦將棋，很準吧？」
「形容得太過抽象，怎麼解讀都行。」
唔唔，疑心真重……
於是我唸出其他內容。
「『很重視家人』……就是這個！和天衣妳完全吻合！！」
「這是典型的敘述性詭計。」
天衣嗤之以鼻並加以否定。
「這段話僅有『重視』與『不重視』兩種選擇，而且所有人都會肯定地認定『自己很重視家人』，所以只要這麼寫，錯誤率就相當低。」
「唔……！？原、原來如此…………」
「貴為龍王之人，別被這種小伎倆蒙騙。我們棋士可是頭腦勞動者。判讀棋步背後暗藏的詭計正是我們的工作。即便是書本的內容，也得常保疑心才行。」
「唔唔唔…………」
被天衣這樣頭腦聰慧的孩子用邏輯質問之後，我不禁覺得直到剛才還深信不移的自己簡直就是笨蛋。
如此一來，書上的內容突然都變得相當可疑。
例如關於O型男性，還記載了下述的內容。
「『O型男性八面玲瓏又喜歡外遇，馬上就會對年輕女性出手』……嗯～確實正如天衣妳所說，怎麼看都覺得很可疑──」
「那本書真準。」
「咦咦！？哪裡準！？」
只見天衣立刻購買了電子版。
…………哪裡準？
血型～JS研～
這是某一天在我房間舉行JS研時所發生的事。
「大家的血型是什麼？」
愛已經成為女流棋士，這一天有工作，所以由小澪、小綾乃及小夏三人和我共同舉辦研究會。
不過並非由這些成員舉辦小學生之間的研究會，而是由我下三面指導對局。
「澪是B型！」
「我是A型。」
「夏夏是AB唷～」
從早上開始下了兩局棋，充分進行感想戰之後，我們開始享用愛買來放在冰箱的甜點。我之所以在這個時間點提出血型的話題，除了幫助大家放鬆身心以外……還有另一個目的。
話說回來，我不禁感到有些吃驚。
「大家血型各不相同呢。」
「九豆龍老師呢？」
「我是O型。不知為何，頭銜保持者O型特別多。」
「「「哦～！！」」」
嗯嗯，很不錯的反應。
小綾乃及小夏單純只是感到吃驚，相較之下，小澪則露骨地流露不甘心的神情。她最近特別熱衷於將棋，這是好的傾向！
為了不讓奶油流出來，小綾乃像松鼠一樣小心翼翼地享用泡芙，並戰戰兢兢地提出疑問。
「我的個性很優柔寡斷，所以特別在意血型及星座之類的占卜……棋士老師們也一樣嗎？」
「許多勝負師都很迷信。」
例如避免自己在下棋時失誤的固定步驟等等，某種意義上來說也算是迷信。
雖然在意占卜的年輕棋士為數不多──
「清瀧師傅總會不停抽籤，直到出現大吉為止。話雖如此，大部分的人只相信對自己有利的占卜結果（笑）。」
小夏走到我面前，用期待及不安摻半的神情提出疑問。
「AB型的將棋會變強嗎？」
「嗯～沒有任何血型保證將棋能變強……」
名人和愛是AB型，不過要是告訴她這件事，或許會害她抱持無謂的期待。
於是我決定切入正題。
「不過，有些血型可能有利於對局！」
「有利於對局的……」
「血型，是嗎？」
「哦～？」
「其實我手中……有一本愛在小學圖書館借來的血型書，內容相當準確。」
成功熬過師姊及天衣批評的這本書，在我心中已成為一本優良書籍。
既然如此，當然要將之應用於將棋上！
「妳們想，血型占卜基本上都是戀愛占卜對吧？只要好好應用它──」
「原、原來如此！將棋契合度占卜……真是新穎！！」
頭腦靈光的小綾乃興奮不已，連眼鏡都歪了。在意占卜的她反應格外劇烈。
「只要靠血型掌握大致傾向，或許可以在擬定對策時活用它！」
「正是如此！至今為止我一心只想著『奪得頭銜的O型棋士特別多』，卻從未關注對局對手的血型。說不定有些血型特別容易在淘汰賽當中贏得挑戰者資格，而O型對那種血型的勝率特別高。」
「聽起來很有意思！澪馬上來調查看看！」
從我手中收下書之後，澪翻閱書頁並開始朗讀。
「例如澪是B型，綾乃則是A型……『性格纖細的A型，容易被粗枝大葉的B型耍得團團轉』！」
「確、確實……我每次都會因為澪強硬的攻勢而敗北！真的很準！！」
「夏夏呢～！？夏夏強嗎～！？」
「AB型……『A型認真耿直，對AB型的人而言是值得信任的對象，雙方契合度超群』！」
「超琴～？」
「意思是我和小夏能展開一場激烈勝負。」
「嗯！和綾乃在一起，夏夏總是很開心～！」
「我和小夏下將棋也總是很開心！」
「『B型直率表達愛意的方式及自由自在的生存之道，能讓AB型的生活更加快樂充實』……這表示與澪下將棋的時候，小夏也會變得很高興！」
「夏夏非常高興～！」
「小澪、小澪！」
我按捺不住，連忙介入話題！
「O型與AB型的契合度……我和小夏的契合度如何！？我們肯定有最高的契合度吧！？畢竟我們已經約好要結婚了！」
「這個嘛……『唯命是從的O型男性對AB型女性而言非常便利。』」
「太好了！成功上壘……！！」
「『但是表達愛意的方式太過激烈，容易令人厭煩，雙方契合度不佳。』」
「肯定是哪裡搞錯了吧！？小夏一點都不會對我感到厭煩，對吧！？」
「嗯～…………偶爾會！」
咦……？
龍王舊話『提升等級』
這是我們以內弟子身分在清瀧師傅家修行時的故事。
「哎、哎，銀子。」
「什麼事，笨蛋八一？」
當師姊躺在雙層床上鋪閱讀將棋定跡書的時候，我攀上階梯並開口說道：
「來玩遊戲吧！」
「遊戲？」
當時我與師姊就讀同一間小學。
儘管我和低兩個學年的師姊在不同教室讀書，但放學時幾乎都是兩人一起回家。
早晨從師傅家通學，放學後前往關西將棋會館，下將棋直到天黑再回師傅家，每日重複一樣的過程。
換言之，我們從早到晚都在研究將棋……不過我們畢竟是小學生。
在學校時自然會接觸不同遊戲。
「不是將棋的遊戲？」
「嗯！」
我從口袋拿出兒童手機。
「現在小學正在流行一種手機遊戲！銀子妳的同班同學應該也都在玩吧？」
「啊……這款遊戲啊。」
看來師姊也知道。既然這樣事情就簡單了。
「因為可以輕易地用手機玩，所以大家都會偷偷帶手機去學校，在上課時對戰。」
「畢竟不提升等級的話，就跟不上班上同學的話題，所以銀子妳也一起玩吧！」
「…………」
「我很強喔。我已經玩了十個小時以上，等級也是班上第三名。」
棋士基本上就是玩家，無論任何遊戲都很容易沉迷其中。
而且不管到了幾歲都一樣，從小學生到即將引退的老人都非常喜歡遊戲。
「招待新玩家的話便能獲得限定道具，所以由我招待銀子妳開設新帳號──」
「笨蛋八一，在那裡坐好。」
「咦？」
「正坐！！」
「是、是！」
我連忙在雙層床上鋪正坐。
「給我聽清楚了，笨蛋八一。」
如此宣言之後，師姊以極度嚴肅的口吻開口了。
「無論遊戲等級提升多少，現實也不會成長。」
「……！！」
我宛如遭到當頭棒喝，臉上被潑了整桶冷水。
「玩遊戲的時間愈長，你與勁敵鑽研將棋的時間差愈多。竟然誇耀這種事……你不感到羞愧嗎？」
「啊……」
「倘若是活用腦袋的遊戲，說不定可以應用於將棋上。例如西洋棋或圍棋等等。無數次遊玩那種遊戲以鍛鍊思考能力，確實能夠提升現實中的等級。」
語落至此，師姊指著手機宣告道：
「但是提升這種簡單手機遊戲的等級，只不過是在浪費時間。」
「嗚嗚…………」
「我們是為了什麼而成為內弟子？」
「為、為了提升……將棋實力…………」
「明白了嗎？」
「明白了……」
「沒錯。」
師姊冷漠地點點頭之後，便將自己的手機扔向我。
「既然明白了，就快點幫我的帳號提升等級，笨蛋八一。」
「好過分！！而且銀子妳的等級竟然比我還要高！？」
「我叫師傅幫我練等。」
咦咦咦咦咦咦咦咦！？師、師傅！？
「反正那個鬍子大叔再怎麼努力修行，也無法提升多少實力，而我只需要遊玩用腦的遊戲，藉此提升將棋等級，一石二鳥對吧？」
「未免太過分了吧！！」
龍王舊話『雙層床』
「哎、哎，銀子。」
「什麼事，笨蛋八一？」
小學生時代。
在師傅家二樓以內弟子身分修行之際，我曾向師姊提出一個請求。
「我偶爾也想睡睡看雙層床上鋪！」
雙層床。
那是……孩子們的憧憬。
而且對喜歡高處的孩子而言，雙層床上鋪堪稱夢想的空間，亦是家中的祕密基地。
我家是只有男人的三兄弟，老家是福井農家，家裡格外寬敞，晚上習慣在榻榻米鋪床睡覺，來到大阪之後才初次睡在床上。
『既然同時收了兩名弟子，不如一鼓作氣選雙層床吧！』於是師傅乘勢買了這張床舖，把它搬到房間，大家合力組裝完成時的感動，我恐怕永生難忘……
我明明對雙層床上鋪懷抱這般憧憬，卻從來不曾睡過上鋪。上鋪一直是由師姊獨佔，直到那一天，我才總算鼓起勇氣提出了請求。
然而師姊的回應簡潔而無情。
「不行。」
「為什麼！？」
「不是約好每晚下將棋來決定誰睡上鋪嗎？」
「但是銀子絕對會獲勝，這樣下去我永遠都沒辦法睡上鋪！」
「獲勝的話就能睡上鋪。」
「辦不到啦！」
「為什麼？」
因為師姊更強。這點無庸置疑。
倘若問題只在棋力，我當然會努力贏得睡上鋪的資格…………然而有個原因讓我覺得自己根本辦不到。
「因為先前那場對局，銀子妳作弊對吧！？步的位置很奇怪！每次快輸的時候，妳都會像那樣耍詐！」
「啊？我才沒有。」
「有！絕對有！！」
「證據呢？」
「唔……」
「縱使我真的作弊，你既沒有當場指正也沒有證據。規則上是以認輸為優先吧？」
「唔唔唔……」
確實如此。
『認輸優先』是指當某一方認輸並結束對局時，即便事後發現二步或時間耗盡等違規行為，也無法顛覆結果。
假如是業餘棋士的淘汰賽，不採取這種規則的話會連帶影響之後的對局。
職業棋士界之後修訂了規則……但當時『認輸優先』是不容動搖的鐵則。
以這項戒律為後盾，師姊激動地逼問我。
「明明自己主動認輸，卻事後才說『等一下』？這樣也算棋士嗎？你不感到羞恥嗎？」
「耍詐的明明是銀子妳……」
「究竟要舊事重提到什麼時候？一點也不像個男人，笨蛋八一。」
「……妳年紀比我小耶……」
「宰了你喔？」
「但、但是……還是很奇怪！太奇怪了！！」
「啊？還想繼續爭執嗎？」
「因為銀子妳明明有資格睡上鋪，卻每天晚上都和我一起睡下鋪啊！」
「……！！」
正是如此。
她每天都在睡前霸佔上鋪，就寢時卻老是偷偷鑽進下鋪。大概是怕黑吧。
「既然這樣的話，讓我睡上鋪不就行了……好痛！很痛耶，銀子！為什麼要踢我！？」
「誰知道！頓死吧，笨蛋八一！！」
師姊從有利的高處不斷向我施加踢擊，我則暗自下定決心。
可惡──！我總有一天絕對要睡上鋪！！
龍王舊話『摯友（勁敵）』
我曾在小學三年級時參加小學生名人戰。
初次參賽便奪得優勝……而且是史上第一位三年級就獲得優勝的人。
當時我在頒獎儀式採訪時宣言「我將來想成為職業棋士！」。優勝者可以免除第一次獎勵會測驗，因此我喜出望外。直到返回大阪之後被師姊指責「得意忘形」才突然感到後悔……
我與準決賽的對手神鍋步夢立刻意氣相投，大賽結束後翌日也在新宿將棋中心繼續下練習將棋。
「哦～！那步夢你也要接受獎勵會測驗嗎？」
「嗯，因為我得以名人為目標。這是我與吾師（Master）的盟約。」
這傢伙棋風明明很普通，說話口吻卻相當怪異……
但我馬上便明白他是受到師傅影響。
昨天擔任小學生名人戰主持人的釋迦堂里奈女流四冠是步夢的師傅，而且聽說他是在昨天頒獎儀式之後，才懇請對方成為他的師傅！
所以兩人尚未正式成為師徒。
不過既然步夢在我面前用這種口吻說話，表示除了釋迦堂老師以外，他心中沒有其他師傅人選。
如同清瀧師傅在我心目中的地位一般。
「釋迦堂老師坐擁很多頭銜對吧！我家師傅雖然再度成為名人戰的挑戰者……但不曉得今年結果會如何。去年他是直落四敗北……」
「光是獲得挑戰權，就已經很厲害了。」
「也對。畢竟他得贏得A級第一名的地位。」
我的棋步比剛才更加快活。聽到師傅受到褒獎，弟子當然會開心不已。
「但是…………萬一名人挑戰者的弟子在獎勵會測驗落榜，肯定會備受抨擊……壓力好大……」
「有個偉大的師傅，雙方都會很辛苦。」
「不只師傅，同居的姊姊也一樣……」
一想到馬上得返回大阪，就令人感到憂鬱。
在東京大家都瘋狂稱讚我，實在太開心了……
「她超級嚴格，又很毒舌，要是落榜的話，不曉得她會說什麼……參加小學生名人戰之前，她也警告『沒獲得優勝的話就宰了你』……」
「哦，你有姊姊啊？我也有個妹妹。」
「這樣啊！難怪我們這麼合得來。我的姊姊年紀也比我小，和你妹妹一樣！」
「？？？」
「但是她年紀雖然比較小，將棋實力卻比我更強！害我都喪失自信了～」
「比小學生名人更強……而且年紀更小的女孩……？」
步夢飽受衝擊，連手中的棋子都掉了，他緊接著提出疑問。
「難、難不成是幼稚園生！？」
「不不，沒那麼年幼啦。」
「嗯、嗯……這樣啊。說的也是，總算鬆了一口氣……」
「她今年四月開始就讀小學，所以已經一年級了。」
「豈不是直到最近還是幼稚園生嗎！」
步夢流露比剛才更震驚的神情並放聲吶喊。
難怪他會感到驚訝。第一次與師姊下棋並悽慘敗北時，我甚至覺得她不是人類。
「好、好可怕的怪物！！真的存在這種怪物嗎！？」
「當然存在，而且就住在我房間。」
我嘆了一口氣並開始說明。
「她明明佔領了雙層床上鋪，卻不肯睡在那裡。老是把我的點心和零用錢搶走一半，發生什麼討厭的事就會踢我，沒發生任何事也會踢我。」
「太、太殘忍了……好可怕的怪物……」
「不過進入獎勵會之後我就會變強，希望至少將棋能贏過她！」
語畢，我緊握步夢的手。
「所以步夢你也絕對要通過獎勵會測驗！到時我們就能每天在網路上VS！！」
「當然好！我們是永遠的摯友（勁敵）！」
「太好了──！約好囉，要每天唷？」
關西沒有與我同年代又如此強大的對手。這下獲得寶貴的研究夥伴了！
回程的新幹線時間逐漸接近，步夢望著空中並開口說道：
「我總有一天也想造訪關西，與那名怪物正面對峙。」
「那我們兩人共組一隊，討伐怪物吧！」
「嗯！屆時讓我們並肩奮戰！！」
就這樣，多虧銀子我結交了一名摯友……但我遲遲不敢告訴她這段原委。抱歉了，怪物。
龍王舊話『情敵（勁敵）』
那天是小學三年級暑假的第一天。
我為了參加小學生名人戰決賽前往東京時所結交的朋友，在大阪與我重逢了。
對方當然…………不是步夢。
「萬智！燎！歡迎光臨關西將棋會館！」
當我在聯盟建築物前方興奮等待之際，兩名小學五年級生現身於眼前。
「嗨～八一！我專程從東京來囉！」
「八一，許久未見。我一直很想見你呢～♡」
一人是擁有奇特赤紅頭髮的月夜見坂燎。
另一人則是留著黑長髮的供御飯萬智。
從東京來到這裡的燎在京都的萬智家過夜。聽說她是初次拜訪關西，打算趁暑假期間大肆擾亂這裡的將棋祭典。
我在盂蘭盆節必須接受獎勵會測驗，所以無法陪她們，不過既然兩人特地來到聯盟，今天我打算和她們下一整天將棋。
「窩……不對。我、我也很高興見到妳們！快點去道場下將棋吧！」
「好了好了，別那麼焦急。」
我本打算立刻帶領她們至二樓道場，但燎卻從後方用手臂繞住我的頸部。
「有一句話應該先說吧？」
「咦？但我已經為重逢的事打過招呼了……除了下將棋以外還有其他事要說嗎？」
「當然有啊！看到我這身打扮之後，難道沒有什麼該說的話嗎？嗯？」
「？？？？」
「八一。」
萬智略顯困擾地從旁向我說道：
「與女孩子久違重逢之後，首先應該誇獎『妳變漂亮了呢！』或『妳變了好多，第一眼根本認不出來！』，這樣才符合禮儀。」
「改變？有什麼地方…………變了嗎…………？」
我站在稍遠處，再次仔細凝視燎的打扮。
哪裡變了呢？與先前在東京見到她的時候，似乎略有不同…………？
「咦？奇怪？咦咦咦咦？」
「呵呵，察覺了嗎？」
「燎、燎…………妳該不會是……女孩子吧……？」
「什麼『該不會』啊，我當然是女人啊！早、早點發覺啊，你這笨蛋！！」
「咦咦咦咦咦──────！！但、但是……咦咦咦咦咦咦咦咦咦──────！？」
「……你這傢伙將棋雖然很強……卻不懂女人心嗎？」
「咦？什麼意思？」
「啊～……那個，怎麼說呢，換言之──」
「八一你有正在交往的女孩子，或者喜歡的女孩子嗎？」
萬智又在絕妙的時機插嘴說道。
話說回來，這是什麼問題啊！？
「我、我沒有在和女孩子交往啦！我才小學三年級耶…………」
我忸忸怩怩地回答。
「…………但是我有喜歡的女生。」
「「是誰！？」」
「桂香姊！收我為內弟子的清瀧九段的女兒，三月高中畢業！」
我將桂香姊的照片拿給兩人看，並解釋道：
「她正在研修會修行，算是我的師妹，不過她一直像真正的姊姊一樣，對我相當溫柔！我最喜歡桂香姊了！！」
「嗯哼～高中女生啊。哦～哼哼～……」
燎……不對。小燎她交叉雙臂，似乎在深思什麼。她從剛才開始目光就很銳利，好可怕。
萬智則是從剛才開始就筆直凝視著我，眼睛眨也不眨地進一步逼問我。她也好可怕。
「其他人呢？」
「其他人？」
「有沒有年紀更相近，與你感情親暱的女孩子？」
「這個嘛……………………應該沒有。」
「這樣啊這樣啊！真拿你沒轍，只好由我來當你的朋友了！」
「我也想和八一你變得更加、更加親密♡♡♡」
太好了，她們接受了我的說詞！不過……
「…………嗯～為何我沒有對她們提起銀子的事呢？真不可思議…………算了，也罷！」
那之後，兩人在我不知情時與銀子相識，於女流棋界掀起了一場鮮血淋漓的死鬥────但那已經是很久之後的事了。
龍王舊話『結婚典禮』
內弟子時代，桂香姊相當於我們的母親。
她不僅為我們作飯，還會接送銀子去幼稚園，小學學校的聯絡事項也全權交由桂香姊負責……雖然她沒有參加家長會活動，但因為將棋而經常得請假時，聽說也是桂香姊代為和學校交涉。
於是我們自然而然地，變得十分注意桂香姊的一舉一動────
「哎、哎，銀子。」
「什麼事，笨蛋八一？」
「……妳不覺得桂香姊今天好像很失落嗎？」
「她確實很失落。」
「而且……感覺好像很緊繃？不知道她白天去了哪裡？」
今天雖然是假日，但沒有研修會活動。
瞧她打扮得特別漂亮，還綁了一個華麗的髮型，實在不像是去參加業餘將棋大賽。
回來之後她就以那身裝扮，呈大字形躺在和室榻榻米上不斷猛灌烈酒……感覺有點可怕。
我膽怯地提出疑問之後，師姊立即回答。
「因為結婚典禮。」
結婚典禮……？
「那不是很值得慶祝嗎？」
「是很值得慶祝沒錯。」
但桂香姊那副模樣，實在不像在慶祝什麼事。
反倒渾身散發出不幸的氣場，表情也很晦暗。她不斷猛灌烈酒，彷彿想將今天發生的事盡數拋諸腦後。而且還邊喝邊哭呢。
結婚……典禮……？
「她不是去慶祝嗎？」
「是去慶祝沒錯。」
「那為什麼她心情那麼差？」
「唉……連這種事都不明白嗎？笨蛋八一……」
師姊看著我的眼神，就像看著連序盤定跡都不曉得就狂妄提出挑戰的外行人，接著道出了衝擊性的台詞！
「結婚就和獎勵會一樣。」
咦咦！？
「和、和獎勵會一樣……！？」
「沒錯。如同能成為職業棋士的人數有限一般，結婚對象的人數有上限，所以能結婚的人也有限。再加上還有所謂的『適婚年齡』，年紀愈大愈難結婚。」
「是這樣嗎！？」
與獎勵會簡直如出一轍。原則上半年僅有兩人能成為職業棋士，門檻相當高。而且設有嚴苛的年齡限制，二十六歲之前無法晉升四段就得退會。
不，但是…………真的嗎？
師姊向難以置信的我繼續說道：
「八一你也覺得愈年輕愈好吧？」
「嗯、嗯…………我喜歡年輕的女生…………」
「笨蛋。」
「唔！」
「變態。」
「咦？」
「蘿莉控。」
「我是小學生耶……！？」
「唉……為何男人都是這副德性？」
明明未滿十歲，師姊卻以醒悟世間一切道理的口吻如此說道：
「不過女人也一樣，只想和年輕有錢長相帥氣身材高䠷、前途光明的對象結婚。站在對方的立場仔細思考看看吧。」
原、原來如此……！
將棋世界某種程度上也是年輕人更有利，只要獲得勝利，便能贏得獎金並成為有錢人。
這點只要努力就可以設法解決。
但是長相帥氣及身材高䠷屬於先天條件，根本無計可施。
換言之……從出生那一瞬間，勝負幾乎已經揭曉了……？
「結婚……比獎勵會更困難呢……」
「沒錯。這下你稍微明白桂香姊的心情了吧？」
我雙親都順利結婚，師傅長成那副德性也能夠結婚，所以我一心以為自己輕易就能找到結婚對象。
「連年輕美麗的桂香姊都懷抱危機感，八一你最好也懷抱一點危機意識。」
「我、我…………說不定一生都沒辦法結婚……」
我忽然感到不安，蹲踞在地，師姊用憐憫的目光注視著出生就是個弱小男性的我。
我活在世上有價值嗎？我是為了什麼而誕生於這個世界……？連下將棋時都未曾浮現的苦悶心情，幾乎要將我吞沒……
俯視我的師姊深深地嘆了一口氣。
「唉……真是無可奈何。我來替你想辦法吧。」
「咦？」
「要是笨蛋八一無法結婚，就由我充當你的結婚對象。」
「銀子妳嗎……？」
這代表……
如果我沒辦法結婚，銀子就願意和我結婚？
「雖然你一點也不帥氣，又是個笨蛋，但師弟終生單身未免太可憐了。縱使是個笨蛋，好歹可以陪我下將棋。」
「嗯～……還是不要好了。」
「！！…………為什麼？」
「因為我想憑自己的力量成為職業棋士！所以要是我能憑自己的力量讓銀子妳喜歡上我，我就會和妳結婚！！」
「…………笨蛋八一。笨蛋……」
本以為師姊生氣了，但她只是不斷地喊著「笨蛋」。
之後我們兩人手牽著手前往附近的超市，買了桂香姊喜歡的冰並三人一起共享。
獎勵會～雛鶴愛～
那是某一天所發生的事。
小學生弟子突然提出這種疑問，無論哪個師傅都一定會保持警惕。
「師傅～！告訴我關於獎勵會的事！」
「告訴妳？獎勵會的事？」
她、她該不會……提出要進入獎勵會並成為職業棋士吧！？
年輕有望的女流棋士的師傅，必定會迎來這種事態。我內心只有恐懼！
「可以啊…………那個，呃，妳、妳為什麼想知道這種事……？」
「因為記錄員！」
「記錄？」
出乎意料的答案令我錯愕不已。
「記錄員是獎勵會員的工作，也是我們的義務。師傅經常表示『這是為了修行！』而強迫我負責記錄。」
「女流棋士的對局，也是由女流棋士擔任記錄員，所以學校放假的時候，我會盡量接受記錄工作……」
「有什麼困擾的事嗎？」
「先前關東的資深女流棋士老師，指出我讀秒的方式有錯……」
「讀秒？」
愛說完之後，我總算理解一切，忍不住失笑一聲。
「啊，原來如此。那不是妳的錯。」
「咦？」
「說到底，關東及關西的讀秒方式本來就不一樣。」
「咦咦咦咦──────！？為、為什麼！？」
「不曉得。大家只說是傳統，從以前就不同。」
具體的相異之處如下。
剩下十分鐘的時候會開始讀秒。但在反覆讀秒的過程中，容易忘記『究竟還剩下幾分鐘』，為了避免那種狀況，必須連同剩餘幾分鐘一併讀出來，不過讀法有所不同。
關東為『三十秒……剩餘五分鐘』。
關西是『剩餘五分鐘。三十秒……』。
儘管只是微小的差異，但忍不住就是會感到在意。
「關東女流棋士幾乎沒有機會到關西遠征，即便是資深棋士恐怕也不曉得。」
愈資深的老師，造訪關西的機會愈少。
理由很單純。因為關東的女流棋士人數壓倒性的多，而且有許多段位較高的棋士。當對局者分屬東西兩邊時，基本上由段位較低的棋士遠征。
現在師姊坐擁二冠，供御飯小姐則擁有一冠，不過師姊身為獎勵會員不會參加女流棋戰預賽，因此關東女流棋士遠赴關西的狀況十分罕見。
再加上愛只是小學生。
「由小孩擔任記錄員，想必令她很不安，在需要讀秒的緊繃局面下，記錄員又用與平時不同的方式讀秒，她才會忍不住抱怨。」
「害我白白被罵了一頓……真希望可以統一……」
我明白愛的心情，但恐怕很困難。畢竟雙方都已經習慣了。
說到關東及關西的記錄員工作有何不同──
「除此之外，關東會泡大量的茶，大家一起分著喝，關西則是為每個人泡茶，所以格外美味。」
「連泡茶的方式都不一樣！？話說回來，關西未免太細心了……」
「因為人數很少，感覺就像待在自己家。公式戰數量也較少，所以關西會互相爭搶記錄員的工作，關東則由於人手不足，聽說連引退的職業棋士或大學將棋社都得前來幫忙。」
「關西會爭搶記錄員的工作嗎！？」
「畢竟關西獎勵會員最大的武器就是毅力，深信記錄員是最好的修行方式，這說不定也會影響成為職業棋士之後的棋風。」
「原來如此～……正因為有所不同，將棋才更加有趣……」
「還有，關東獎勵會員總是低聲細語，關西則是精神奕奕地打招呼。這點也很重要。」
「打招呼很重要！」
「對吧？當我為了參加三段循環賽而遠征關東的時候，曾用很大的聲量向幹事打招呼，還因此在朝會時受到稱讚呢。」
「不愧是師傅！愛也會為了不讓師傅蒙羞，精神飽滿地打招呼！！」
「雖然我那天的對局輸了☆」
「根本不行嘛──！！」
獎勵會～空銀子～
在愛詢問我關於獎勵會的事翌日。
「八一。」
「怎麼了，師姊？」
前往聯盟露面的銀子出聲向我搭話。
基於各種原因，最近我開始稱呼她『銀子』，不過在有其他人在場的將棋會館，我還是會注意用以前的方式稱呼她。我貴為頭銜保持者，必須留意TPO才行！
那麼，銀子找我有什麼事呢？
「我想向你詢問關於獎勵會的事──」
「咦？師姊想問我獎勵會的事……但妳待在獎勵會的期間比我更久好痛痛痛痛痛痛痛！！不要拉我的耳朵啦────！！！」
「要不要回答？」
「我回答！！我願意回答！！」
「哼，打從一開始就該這麼說，你這蘿莉控。」
「好痛啊……和蘿莉控又沒關係………………所以呢？妳想問什麼？」
「關於便當的事。」
「便當？」
我對獎勵會的便當絲毫沒有頭緒。
「妳是指午餐的便當嗎？」
「沒錯。我平時就在吃關西的便當，所以知道有什麼菜色，不過完全不曉得關東的午餐菜色。」
「啊啊，在參加三段循環賽之前，隸屬關西的獎勵會員確實不會在關東將棋會館對局。」
銀子從本期開始參加三段循環賽，第一天就在東京對局，當時她肯定因為緊張過度而毫無胃口。
況且對手是上期獲得次點、排名第一名的坂梨三段，她肯定不惜犧牲午餐時間也想繼續思考。
如今三段循環賽終於來到終盤。
銀子即將在最終日再度遠征關東，當天所有三段棋士都會聚集於千駄谷的將棋會館。
人數太多便會引發便當爭奪戰……！
銀子會嚴肅考慮餐點方面的事，也是無可厚非。
「我絕對不想為了餐點而心生動搖，因此在第二局敗北。關東的食物本來就不合我的胃口……」
「基本上菜色與關西相同。聯盟會準備數種便當，對局先結束的人可以依序領取喜歡的便當。」
「嗯哼。所以呢？味道如何？」
「關東便當油脂較多，味道也馬馬虎虎。不過這只是我那時候的狀況……」
假如幹事個性較為細心，便會格外注重便當菜色。聽說便當的味道因此而改善過幾次……不過獎勵會員大部分是正值發育期的男生，身為幹事的職業棋士也盡是男性。
無法期待他們顧慮到女性。基本上都是大份量的便當。
「獎勵會本來就很令人胃痛，便當又相當油膩，就連男生也有很多人吃不下。」
「這樣啊……果然沒錯。」
「當時我是去步夢介紹的店吃飯，不過師姊妳的棋風屬於防禦將棋，對局時間較長，恐怕很難這麼做。」
「儘管很不甘心，但我總是只能選大家挑剩的便當。話雖如此，三段循環賽得一天下兩局，午餐時間的營養補給不可或缺……」
俗話說『獎勵會有兩次終盤』。
在攸關人生的對局當中，雙方會因為極度緊張而不敢祭出勝負一手，遲遲無法分出高下。再加上還有機會演變為千日手或持將棋，屆時便得進行第三局……
我倒是可以給一點比較實際的建議。
「千駄谷有許多便利商店及速食店，在那裡吃點輕食比較實際。雖然比較乏味。」
「只能這麼做了……謝謝你，八一。很值得參考──」
「帶自己親手做的便當去也可以，不過師姊妳大概辦不到吧。萬一吃了自己做的便當而食物中毒，到時可笑不出來好痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛──！！」
「我雖然不擅長煮便當……但是很擅長料理師弟。用身體好好體•會•一•下吧☆」
「拜託住手住手不要做人體天婦羅啊──────！！」
獎勵會～夜叉神天衣～
那是某一天所發生的事。
天衣包下了神戶的時髦咖啡廳，與我進行將棋課程，當對局告一段落之際，她提起了一個話題。
「師傅，我可以提出一個問題嗎？」
「嗯？關於剛才那盤將棋嗎？」
「不，不是……是更普通的疑問。」
「天衣妳竟然向我提問，真是罕見。妳想問什麼？」
「和獎勵會有關的事。」
「獎勵會？」
我感覺似曾相識。
光是這幾天，我就已經聽過三次獎勵會的疑問……而且提問者都是身邊的人。這種狀況極為少見。
「……為何大家最近一直問我獎勵會的事……？」
「你在自言自語什麼？簡直像螃蟹一樣噁心。」
「妳……竟然把師傅比喻為螃蟹…………而且為什麼自言自語就像螃蟹？啊，因為會口吐泡沫嗎？未免太新穎了……」
「不要為了無關緊要的事浪費時間。可以提問吧？」
「是可以啦……」
是誰為了無關緊要的比喻浪費時間啊？
話雖如此，天衣不會像銀子那樣直接施加暴力，也不會像愛那樣萌生陰險的嫉妒心，因此和她對話時總是很開心。
被大小姐辱罵實在讓人興奮雀躍……！
我努力隱藏內心的想法，假裝若無其事地回應道：
「妳想問獎勵會的什麼事？有很多東西可以問。」
「倘若想入會的話，必須找到師傅對吧？」
「沒錯。現階段縱使沒有師傅也可以接受測驗，但先前的大會已經更改規章，不久之後就需要師傅推薦。」
順帶一提，將棋界的師傅相當於保證人。
一旦弟子引發麻煩，師傅就得負起責任，卻沒辦法獲得什麼回報，因此大家都不願意輕易成為師傅。
之所以需要師傅推薦才能接受測驗，是為了避免大家草率報考，以及其他各種理由。
「而且縱使在沒有師傅的狀況下入會，也必須在一年之內決定師傅人選。」
「女流棋士亦能成為師傅嗎？」
「那種例子相當罕見，但步夢的師傅是釋迦堂小姐，只要是聯盟正式會員應該就可以。順帶一提，根據規章，『頭銜保持者或女流四段以上』的女流棋士才能成為正式會員。」
「我因為贏得頭銜挑戰權而晉升為女流二段……記得必須獲得頭銜，才能晉升女流三段以上對吧？」
「不，光靠獲勝次數也可以晉升段位。只不過女流棋士對局機會很少，想單憑獲勝次數晉升女流四段，恐怕相當困難。」
「記得供御飯萬智及月夜見坂燎都屬於女流四段吧？」
「是啊。」
天衣陸續道出平時不願意提起的名字。
包含她提問的用意在內，總覺得有些可疑。
「話雖如此，現階段難以想像她們會收男性弟子，並將對方送入獎勵會。」
「這表示果然只能選擇職業棋士成為師傅……順帶一問，名人曾經收過弟子嗎？」
「不，他不曾收過任何弟子……」
有些棋士決心不收弟子。一旦收了第一位弟子，便會陸續有人前來拜師而招致麻煩，也有可能因為師傅太過偉大，反而毀掉弟子的前程。
「突然問這些做什麼？假如天衣妳想進入獎勵會，儘管我不太贊成，但還是可以由我擔任師傅啊。」
「我並不想進入獎勵會……」
「那又是誰想進入獎勵會？」
「…………………………」
猶豫一會兒之後，天衣總算開口了。
「…………晶……表示『我已經在道場晉升為8級，是時候想接受獎勵會測驗了』……她指名要我成為師傅…………甚至還說假如女流棋士不行的話，就要拜託名人…………」
「…………告訴她獎勵會的入會資格，基本上限十九歲以下……」
對於晶小姐沒有提起自己的名字，我感到心情複雜，給予了天衣這個建議。
獎勵會～神鍋家～
某一天。
鮮少告訴別人電話號碼的我，接到了一通電話，確認來電號碼之後，發現原來是居住於東京的摯友。
「嗯？步夢打電話來…………喂？怎麼了？」
『太慢接電話了，雜草！！』
「咦！？」
高亢的聲音自聽筒響起，顯然是JS的聲音。
「這、這聲音是……是也蘿莉！？不對，步夢的妹妹小馬莉愛？」
『抱歉突然打來，Drage Kin。』
這回傳來了步夢本人的聲音。
看來他們是從老家的兒童房打電話給我。
不過……小馬莉愛找我有什麼事？
『愚妹說無論如何都想問你一件事。』
『沒錯！告訴妾身關西獎勵會的事！』
「咦？」
關於獎勵會的事……？而且是關西獎勵會？
總覺得最近經常有人詢問我獎勵會的事。畢竟正值測驗季節，這也難怪……
「不過，小馬莉愛妳不是要在關東接受測驗嗎？」
『這還用得著說。汝是笨蛋嗎？』
居然被笨蛋罵笨蛋！
『晉升三段循環賽之後就得遠征關西，妾身是為此才提問是也！』
「志向也太高了……還得等好幾年呢……」
『櫪創多小六就晉升三段吧？那妾身當然也要以這個紀錄為目標，再一年就晉升三段。不久之後就會實現了。』
「進入獎勵會之前，小馬莉愛妳應該先學學算術。妳6級入會，物理上不可能在一年之內晉升三段。」
獎勵會的對局數是固定的。
級位者每次例會下三局，獲得六連勝能晉升一級。
換言之，最快只要經過兩次例會，就可以提升一個級位……然而例會一個月僅有兩次。
而且成為有段者之後，一次例會只有兩局可下，升段最快需要八連勝，步調將明顯變慢。
再加上三段循環賽每半年僅召開一次，等循環賽開始之後就無法中途參加，要是時機太差，甚至有可能整整五個月停留原地。
知曉這些緣由的步夢開口了。
『不過Drage Kin，順利的話，三年左右便能晉升三段吧？』
「三年晉升三段，表示要以國中生棋士為目標。步夢你意外地很寵溺妹妹呢……」
『這是正當的評價是也！』
真是一對自信心十足的兄妹。
『比起這個，前往關西時該在哪裡留宿才好？快說說有哪些不為人知的好地方。』
「關西將棋會館也有住宿設施，但職業棋士通常會下榻於聯盟附近的飯店。最推薦的是福島站旁的阪●飯店。」
從聯盟徒步僅需三十秒，近到不可思議。
然而步夢卻插嘴說道：
『大家都說那裡最近很難預約。』
「嗯，確實沒錯。現在好像正值大阪的觀光季，到處都是外國觀光客。有些時期完全訂不到關西將棋會館附近的飯店。』
『別開玩笑了！地理位置未免太好了吧！』
說的沒錯～
包含民宿在內，大阪市內很難找到便宜住宿的地方。由於貨幣貶值的緣故，國外旅客來訪使價格飆升了。
「搭電車到稍遠一點的地方，應該會有便宜方便的旅館。例如吹田或尼崎等等。」
畢竟關西將棋會館坐落於大阪北區，離梅田很近。
北部的吹田市及西部的尼崎市對外交通便利。
尤其吹田和新大阪站距離也很近，推薦前一天搭乘新幹線到那裡留宿一晚。參加甲子園的高中棒球隊員也是在吹田住宿。因為既方便又便宜。
「在吹田留宿的話，先搭乘御堂筋線……啊，也就是大阪的地下鐵。先搭乘地下鐵到梅田，之後在JR大阪站轉乘環狀線，坐內環線只需要一站便能抵達福島，下車之後再徒步──」
我才說明到一半，小馬莉愛突然大發雷霆。
『要是迷路不就糟了是也！地下鐵！？大阪地下就像迷宮一樣讓人摸不清方向！說到底大阪站和梅田有什麼不同！？想讓妾身陷入混亂嗎──！？』
「最近標示都改寫『大阪梅田』了啦……」
話雖如此，儘管我已經住在當地十年以上，也尚未完全摸清梅田地下街的方向，所以難以反駁。有時明明想去JR大阪站，不知不覺間卻來到了友都八喜或阪急三番街。究竟是為什麼呢？
不懂得看氣氛的哥哥再度發言。
『我都是在北梅田的威斯●酒店住宿，早上再徒步前往對局。』
「只有步夢你會去住那種高級旅館。」
要是有錢的話，根本無須煩惱這種事。
「你住宿的時候我曾去你房間玩，記得床鋪附有床頂篷對吧？洗澡時還會出現泡沫。」
『真的很好玩呢。』
「按摩浴缸也很令人興奮雀躍。」
『兩個男人不要在那裡卿卿我我！最終究竟該在哪裡住宿才好！？』
「小馬莉愛是女孩子，治安不好的地區太過危險，不能推薦那種地方……」
梅田地理位置複雜，不想迷路的話，能選擇的旅館很少。
大阪南區……難波及天王寺治安太差，不納入選項。
無須迷路便能抵達聯盟、距離很近，而且價格便宜────
「對了！住在我家就行了啊！！」
『『那才是最危險的！！』』
「為什麼！？……咦？為什麼……？」
最後我們決定有需要的時候，就讓小馬莉愛借住於清瀧師傅家。真期待那個日子早點來臨。
獎勵會～JS研～
小馬莉愛打電話向我詢問關西將棋會館的事之後，到了翌日。
這回又有其他JS前來找我商量。
而且……不只一人。
「九豆龍老師──！告訴我們獎勵會的事～！」
「小澪？當然可以，不過……」
小澪擊敗今年的小學生名人小馬莉愛，在全國大賽獲得了優勝，因此擁有免除第一次測驗的資格。不僅限女孩子，包含男孩子在內的所有小學生當中，只有少數人擁有這項資格。
有些棋士得知是我帶領小澪參加那場大賽之後，還問我「那孩子資質如何？」，證明她的天分已經受到認可。
不過小澪即將搬到國外，研修會也將長期休會。
難、難不成她改變心意……打算留在日本！？
「夏夏也要～！夏夏想知道獎栗會的事～！」
「也希望老師能教教我。」
「小夏和小綾乃也是！？」
為何突然提出這種要求？現在正值獎勵會熱潮嗎？
「首先從澪開始！嗯～獎勵會一天下幾局棋？」
「級位者三局，有段者兩局。」
「三局？那什麼時候吃午餐？」
「第二局下到一半的時候。所以大家都吃得很慌張。」
「哇～……局勢不利的時候，恐怕毫無胃口吧……」
「有時候位居下風的人反倒能下定決心盡情享用便當，佔據優勢的人則因為緊張而不吃飯。最後在第三局能量耗盡，完全無法判讀棋路。」
「噫噫噫噫──！」
研修會恐怕也有類似的經驗吧。只見小澪發出哀號聲，用手機記下「吃飽飯很重要！」。
……怎麼了？難道她真的打算接受測驗？
「接下來可以輪到我提問嗎？」
「嗯，小綾乃請問。」
「獎勵會會員都是怎麼鑽研將棋的？」
「鑽研方式各不相同，晉升為有段者之後，就會被視為『與職業棋士幾乎無異』，因此有時會和職業棋士共組研究會。」
「和職業棋士共組研究會！？好、好厲害……！」
「最近將棋軟體愈來愈強，有些人也會利用軟體鑽研。」
有許多獎勵會員住在鄉下。
再加上學校或經濟上的緣由，總是很難找到下將棋的對象。
而軟體確實解決了這項困擾。
「不過聽說由於軟體太強……與它對局的話會逐漸轉變為防禦將棋。甚至有人說過『例會前電腦剛好壞掉，所以我才能贏』。」
「原、原來如此！把電腦……弄壞……」
小綾乃一邊低喃危險的話語，一邊書寫筆記。我不禁擔心那微小的用詞差異，會導致錯誤的情報擴散出去。
「哎～哎，斯斯～」
最後的提問者是小夏。
「為什麼叫『獎栗會』？」
「咦！？」
不愧是身為法國人的小夏。
沒想到她竟然從詞彙的來源開始問起，真是出乎意料的一手。
「這、這個嘛，記得正式名稱是『新進棋士獎勵會』……但我不曉得為何會取這種名字。」
「哦～？」
有些書上寫著昭和初期是讓弟子在名為『手合會』的測驗中競爭，由成績優異的人成為職業棋士。
那恐怕就是獎勵會的由來吧。
順帶一提，獎勵會員相當於圍棋界的院生。
只不過院生以外的人亦能接受職業棋士測驗，因此稱之為棋士錄取測驗或入段測驗。因為圍棋從初段開始便是職業棋士。
回答過一遍之後，我反過來提出疑問。
「話說回來，大家是怎麼了？小澪在全國大賽獲得優勝，因此可以免除第一次測驗……但妳不是要去國外嗎？」
「嗯，我們並非想進入獎勵會。」
「那又為什麼要問這些？」
「神鍋馬莉愛馬上就要接受測驗。我們想送她祈求合格的護身符，附加一封信。」
小綾乃從書包裡拿出信封組。
「所以……我們想多瞭解獎勵會的事。」
「咦！？送給步夢的妹妹？她、她明明說了那麼過分的話……？」
尤其小馬莉愛不僅大肆批判小綾乃，還讓小綾乃輸得落花流水。
照理來說，她應該很討厭小馬莉愛才對。
然而她竟然想寫信鼓勵對方……為什麼？
小夏道出了理由。
「下過將棋之後，就是好朋友唷～！」
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！多、多麼善良的孩子們……！！假如我是測驗官，一定讓JS研全部合格────────！！！」
「就說我們不想進入獎勵會了！！」
那之後，包含我在內，所有人一起寫了鼓勵小馬莉愛的信，附贈點心寄到步夢家。
據步夢所說，小馬莉愛似乎把那封信藏在斗篷裡去接受獎勵會測驗。意思是她披著斗篷接受測驗？
旅行目的地～雛鶴愛～
「愛，倘若要去旅行的話，妳想去哪裡？」
那是某一天所發生的事。
我在晚飯後不經意地提出疑問，愛則一臉疑惑地望向我。
「旅行……是嗎？師傅您為何突然問這個？」
「沒什麼特別的理由。只是有點好奇，妳這個年紀的女孩子想去什麼樣的地方。」
「……啊！？」
正準備收拾碗盤的愛，恍然大悟似地呆站原地。
「難、難不成……這個問題是……！！這樣、這樣、這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣──────」
「怎麼了？」
弟子前後搖擺身體，開始漫長思考。
「既然想不到的話，不需要勉強回答……」
「是是是！！愛想去夏威夷！！」
「夏威夷？」
出乎意料的答案令我大吃一驚。
本以為她會回答國內的知名景點……例如琵琶湖或四國等等。
說到底，夏威夷──
「先前龍王戰時不是去過嗎？」
「但那是為工作而去的。當時我與師傅幾乎是分頭行動……」
「這倒也是。」
「對局之後也沒有一起觀光……」（失落）
「唔……」
龍王戰第一局……我對名人祭出了擅長的戰法，卻輸得落花流水，因此我馬上獨自返回了日本。
不只第一局。
到第三局為止我吞了三連敗，被逼上絕境，甚至對弟子出氣……在攸關女流棋士資格的重要研修會即將來臨之際，我卻將她趕出家。
倘若可以重新來過，我當然想。
「……經妳這麼一說，我突然覺得非得帶妳去一趟夏威夷不可……」
「您願意帶我去嗎！？」（燦笑！）
愛在胸前交握雙手，欣喜若狂地綻露燦笑。
「不可能現在馬上去就是了……」
「是！不是馬上也沒關係！」
哦？她可真聽話。
「馬上去才教人困擾！還得做很多準備才行。」
「說的也是～」
不愧是溫泉旅館家的女兒，深知旅行不只有開心的事，與一般的小學生截然不同。
「去國外旅行的話，可不像國內一樣輕鬆便能抵達目的地。不只得訂機票，還必須確認護照的有效期限。國外旅行難度很高呢～」
「不過國外的優點，在於可以脫離日本社會的束縛。」
「確實沒錯。畢竟最近正值將棋熱潮，媒體一直喧鬧不休。」
「媽媽經常說，日本獨特的制度會使費用飆升！」
「沒錯沒錯。國外的費用更加合理，網路預約也早就形成主流。」
「得立刻確認時程才行！」
「沒錯沒錯。前往夏威夷的話至少需要一週，調整時程很重要。」
「光是雙方親屬，至少就有八人。」
「沒錯沒……嗯？雙方？……親屬？」
「訂婚手續已經完成，可以省略寄送邀請函及挑選禮品的工夫……挑戒指和提交正式文件，都得在日本完成才行。」
「嗯？……嗯嗯！？」
不對勁。
總覺得從中途開始，我們就牛頭不對馬嘴……此時，愛的下一句話成了決定性的關鍵。
「若想邀請將棋相關人員，等返回日本以後再另外召開宴會就行了。」
「等、等一下！妳去夏威夷究竟想做什麼！？」
「舉辦結婚典禮兼蜜月旅行。」
不知何時，愛已經來到我身旁以封鎖我的退路，接著揪住我的衣服。
「這回可不會讓您逃跑。」
「小愛妳預判得太深入啦！師傅的人生可不是詰將棋！！」
旅行目的地～空銀子～
「師姊，倘若要去旅行的話，妳想去哪裡？」
一起下完將棋之後，我們兩人共同踏上了歸途。
先前與愛對話時我浮現許多想法，向銀子提起了同樣的話題。
銀子走在我身旁，望向我並低喃出聲。
「……旅行？」
「嗯。妳一直在獎勵會奮鬥至今，職業公式戰開始之前，應該有一段空暇時間吧？」
銀子十六歲就出色晉升四段，至今為止總是忙得不可開交。
她獲得女王頭銜而成為女流頭銜保持者，同時又是獎勵會員，身兼兩種職務，光是如此就已經很忙碌了，還以《浪速白雪姬》之名受到偶像級的對待。
今後銀子肯定只會變得更忙。
以史上首位女性職業棋士的身分參加公式戰之後，想必不會再有任何空閒。
「所以我想讓師傅及桂香姊也加入，趁現在計畫一門旅行。」
「一門旅行啊……」
「我、師姊、師傅、桂香姊、愛還有天衣……帶天衣去的話，晶小姐應該也想跟來。除此之外小夏也是我的弟子候補人選，所以我打算邀請她，如此一來就得一併邀請小綾乃。」
我一邊折起手指，一邊計算人數。哇～兩隻手的手指很快就不夠用了。
「……你打算邀請多少人啊？」
「現階段合計九人。不如再多邀請一人，湊十人吧。與小綾乃有關的人選，就屬供御飯小姐吧？」
「……」
銀子沒有特別說什麼。
稍微追溯過去的話，我們算是同門，對銀子而言，將她視為同門應該也不會感到奇怪吧。
我獲得銀子默許，乘勝追擊。
「有十人的話，應該可以向旅行社商量，壓低費用。師傅喜歡熱鬧，這個人數恰到好處。」
「……」
銀子並未提出異議。
「那麼，繼續討論目的地吧。」
雖然沒有提出異議……但她一直保持沉默也很恐怖。
話雖如此，銀子要是生氣的話，應該會光速出手打人才對……
「我們剛成為內弟子的時候，曾經四人一起去溫泉旅行對吧？儘管記憶很模糊……但記得是有馬溫泉。確認一下相簿的照片就知道了──」
「……」
銀子依舊沉默不語。
我盡可能以雀躍的口吻繼續說明。
「有些人會找相同的成員、在相同地點拍照，拿從前和現在的照片比較大家成長了多少。我也想試試看！應該能在SNS獲得很多關注吧？」
「……」
對高中女生來說，在SNS獲得關注應該是最令人開心的事，然而銀子卻對這項提議毫無反應。
為什麼？向桂香姊提起這件事的時候，她還換上了高中制服呢。
「服裝及髮型也裝扮成類似的感覺。如何？這趟旅行肯定會很好玩！！」
「……」
直到最後，銀子都不發一語。
我不由得停止腳步。
「那個…………師姊？」
「……」
「……銀子？」
「什麼？」
她總算回應了！
即便如此，銀子依舊沉默寡言。我困惑地提出了疑問。
「妳好像從剛才開始就很不高興……不想去旅行嗎？」
「…………我並非不想去，但是……」
「但是？」
銀子低下了頭。
她揪住我的衣角，道出一直沉默不語的理由。
「…………………………兩個人去……比較好…………」
這算什麼……太可愛了……！要死了……！
旅行目的地～夜叉神天衣～
「天衣，倘若要去旅行的話，妳想去哪裡？」
「啊？」
對天衣提出與愛及銀子相同的疑問之後，她的反應卻和另外兩人截然不同。
只見天衣拿出手機。
「事先聲明，誘拐未成年人將判處三個月以上七年以下徒刑。算是重罪。」
「妳想太多了吧！為何預設我想綁架妳！？」
「蘿莉控口中的『旅行』，從孩童眼裡看來相當於綁架。」
「我已經說過一百萬次，我才不是蘿莉控！！妳是唯一知道我不是蘿莉控的人吧！？」
「是、是。」
回答得好隨便！
將手機擺置於桌面之後，天衣手搭著手機繼續談話。她完全不信任我……
「玩笑開到這裡為止。先解釋你提出這個疑問的用意吧。根據你的回應，我也許會將你交給警察。」
「根本不是玩笑嘛……」
「所以呢？提問的用意為何？」
「當然與將棋有關囉。」
我重振旗鼓並回答道。
就我個人而言，與天衣私下旅行也很開心……對庶民來說稀鬆平常的事，或許能令她大吃一驚。
不過我是以師傅的身分認真提議。
「習慣旅行對棋士而言相當重要。」
「……什麼意思？」
「倘若是一般棋士的話，倒還不成問題，然而能夠參加頭銜戰的棋士，對局地點不僅限於將棋會館。」
「嗯。繼續說。」
「聽起來或許很好笑，不過一直住在內陸的棋士因頭銜戰而初次在海邊旅館留宿時……曾因為半夜聽見奇怪的聲響而輾轉難眠。」
「該、該不會是……靈異現象！？」
「不，只是海浪的聲音。」
「…………真是無聊的結尾。」
將棋界也分為兩派人馬，一派把這件事視為笑話，另一派則否。
而強者都不會嘲笑他。
「假如在頭銜戰前夜，人生頭一次聽聞海浪的聲音呢？在不習慣的地點就寢已經很辛苦了，又聽見奇怪的聲響，當然不可能專注於將棋。」
「區區海浪聲，根本是大驚小怪。」
「大驚小怪才好。」
我探出身子繼續說服天衣。
「妳是在溫暖的瀨戶內海式氣候下成長，倘若冬天在漫天大雪的北國對局，妳不會感到不安嗎？初次聽見雪自枝頭墜落的聲響，肯定會大吃一驚的。那聲音就像大砲一樣。」
「…………」
天衣試著想像雪的聲響，但中途便放棄了。
想像未曾聽聞的聲響也無濟於事。實際體驗一次效率更好。
「原來如此……舉出具體的例子之後，我確實覺得必須事先採取對策才行。」
「對吧？根據上述緣由，妳想去哪裡旅行？」
「這個嘛……」
天衣凝視手機的相簿，並陷入漫長思考。
她祖父的組織……不對，祖父的公司因工作去國外時，她似乎也會跟去，但她國內旅行經驗恐怕不多。
畢竟天衣只是小學生。
我會因為將棋活動的工作而定期前往鄉下，屆時再安排天衣一併同行吧。因將棋工作旅行時，基本上會在固定的飯店及旅館留宿，多去幾次便能成為良好的經驗……
當我如此作想時，天衣望向我並開口了。
「……這麼說來，記得名人戰第一局幾乎都在同樣地點舉行吧？」
「在東京的椿山莊。」
「就選那裡吧。」
「那、那個……天衣小姐？妳打算參加名人戰嗎……？」
旅行目的地～月夜見坂燎＆供御飯萬智～
「供御飯小姐和月夜見坂小姐。」
某一天。
我向一如往常於棋士室下將棋的兩人提出疑問。
「倘若要去旅行的話，妳們想去哪裡？」
「「旅行～？」」
「是的。有時不是會公開招募頭銜戰的會場嗎？」
簡單說明一下吧。
有些頭銜戰每年都在相同地點舉行，我們稱之為『定宿』，但有時也會選擇新的地點作為會場。
有時由執行委員會（基本上是報社）選擇與自家公司有資本關係的場所，有時則由自治體毛遂自薦。
公開招募時，會在網路上發表『從今天開始招募！』的消息。
月夜見坂小姐回想起這件事，百無聊賴地開口了。
「這麼說來，龍王戰及名人戰確實會做這種事呢。」
「聽說有大量自治體報名公開招募，所以今年的龍王戰，或許會選擇從未舉辦頭銜戰的地點。」
「真是教人羨慕。」
坐擁山城櫻花女王資格的供御飯小姐，半認真半開玩笑地漾起微笑並附和道。
「我們女流棋士的頭銜戰，舉辦地點總是受限。」
「是啊。我坐擁頭銜的女流玉將戰，只有第一局在贊助商公司所在的宮崎都城舉行，其餘都在將棋會館的地下攝影棚。」
「我的山城櫻花也是第一局在將棋會館，第二局之後則是京都市內。根本就在老家！」
「我老家就在都內，所以將棋會館也和老家沒兩樣！不需要前一天留宿，可以直接從家裡前往頭銜戰地點，與平時的將棋對局完全沒變！我也好想住在高級旅館下將棋啊──！！」
「那、那個……兩位，拉回正題好嗎？」
山城櫻花的主辦單位是京都市，女流玉將戰的主辦單位則是CS電視台，與報社主辦的頭銜戰有所不同。看來我踩到地雷了。
我清了清嗓子。
「簡而言之，我們必須從報名的自治體當中做出選擇，想詢問兩位的意見作為參考。」
「你說參考……舉辦地點是由你決定嗎？」
「不是我，不過會長祕書男鹿小姐傳來了意味深長的郵件。」
「「什麼郵件？」」
「『倘若要去旅行的話，您想去哪裡？』，於是我才靈光一閃。」
「……確實，這封郵件或許在試探龍王你呢。」
供御飯小姐點點頭。她與男鹿小姐同為京都人，平時就在探詢言語背後的涵義。好可怕。
「話雖如此，我幾乎只在與將棋相關的地點旅行過。要是有什麼好地方，希望妳們能告訴我……」
「既然這樣，主題樂園如何？」
「啊？主題……樂園？遊樂園之類的？」
我從未想過這個可能性。
在遊樂園下將棋……？
我疑惑地偏頭，月夜見坂小姐則雀躍地表示贊同。
「沒錯沒錯！大家已經有先入為主的觀念，認定頭銜戰一定要在飯店、旅館或寺廟等有和室的地點舉辦，但是那麼做的話，女性棋迷永遠不會增加。」
「原、原來如此！確實，在那種大膽的地方對局才能掀起話題！我馬上轉告男鹿小姐！」
我立刻拿出手機撰寫郵件。
主題樂園的話，家庭也能觀賞對局……其中或許包含小學生。說不定能發掘出足以肩負未來將棋界的人才！？
「既然決定了，趕緊去探勘吧！國內最大的主題樂園應該是夢之國吧？」
「我想去環球影城！畢竟我還沒去過嘛！」
「乾脆選擇洛杉磯當地的夢之國……？」
「不錯、不錯！順便去一趟位於好萊塢當地的環球影城！」
「等、等一下，兩位，公開招募僅限國內──」
「「費用當然由龍王支付！」」
「那根本不是探勘，妳們只是想騙我的錢出國玩耍吧──！！」
經過一番議論之後，兩人總算妥協接受上野動物園。
熊貓很可愛唷。真的。
旅行目的地～JS研～
JS研進行到一半，大家打算一起去商店街享用午餐。
我們決定前往新開的人氣拉麵店，愛則獨自先到店裡佔位。
其他人也急忙準備出門，但小夏太過慌張而穿不好鞋子。小澪及小綾乃已經穿上鞋子，我告訴她們我必須鎖上玄關門，所以請知道拉麵店位置的兩人先走一步，我稍後再和小夏一起追上去。
就這樣，我與小夏從大白天就有機會獨處。
我當然沒有錯過這個好時機──
「小夏、小夏。」
我牽著小夏走在商店街，開口詢問。
「倘若要去旅行的話，妳想去哪裡～？」
「哦～？旅行～？」
「嗯。小夏妳即將成為我的弟子，差不多該展開修行之旅了！每個弟子都會這麼做！」
「咻行～！」
聽見『修行』這個詞彙的瞬間，小夏睜大她碩大的雙眸，雙眼閃閃發光地仰望我。小孩子最喜歡修行了。
呵呵呵，正如我所料！
「夏夏要咻行，然後變強～！！」
「嗯嗯！只要和我一起出門旅行，就能變得更強、更～強唷！」
我若無其事地誘導她與我出門旅行，接著詢問旅行目的地。無論哪裡都沒問題！
「所以，希望妳告訴我想去哪裡旅行。不管哪裡，我都會帶妳去！」
「耶──！！」
小夏樂不可支地衝出去，接著放聲吶喊。
「綾乃──！小澪──！夏夏要和斯斯一起咻行唷──！！」
「哇～哇～哇～！！小、小夏，聲音太大了！！」
「唔～？」
「哎呀，反射性地堵住了小夏的嘴巴。糟糕，簡直就像蘿莉控……小夏，我要鬆手了，安靜一點唷。不可以大吵大鬧。」
「唔唔……呼～」
我從後方緊抱住小夏，用手堵住她的嘴，要是有人撞見的話，毫無疑問會立刻報警，於是我趕緊解除這個高風險狀態。
小夏一臉不可思議地看向我問道：
「不能叫綾乃和小澪嗎～？」
「不行不行！這可是祕密特訓。」
「蜜蜜？」
「妳想贏過其他孩子吧？」
我像補習班暑期課程的老師一樣，道出煽動的言論。
「既然如此，就不能一起特訓。為了向大家保密才要出門旅行。萬一被其他人發現的話，肯定會大肆批判我，所以要瞞著他們與小夏卿卿我我……咳、咳！總、總而言之，這是祕密！可以嗎！？」
「好～！蜜蜜～！！」
「回來之後，當然也不能說出妳和誰去了哪裡。辦得到嗎？」
「嗯！」
「了不起、了不起！那就兩人一起前往遠方──」
「咦～？好奇怪～剛才確實聽見了小夏呼喚澪和綾乃的聲音啊……啊啊！找到了！！九豆龍老師也在──！！」
「呿……被發現了……」
「奇怪！？九頭龍老師剛才好像咂舌一聲！？」
「哈哈哈，我怎麼可能做那種事嘛。」
聽見小夏剛才的呼喚聲之後，小澪及小綾乃特地折返。她們真的很關心朋友。呿……
愛應該已經抵達拉麵店，為我們佔好座位。一想到萬一那孩子身處現場……就令我背脊大汗淋漓。
與愛不同，小綾乃不懂得懷疑別人，沒有多想，只是以單純的好奇心提出疑問。
「老師？您與小夏兩人在談些什麼？」
「斯斯呀，邀請夏夏一起去咻行唷！可是可是，這是蜜蜜特訓，所以不能告訴綾乃～」
「小夏妳已經全部說出來了！根本沒有保密！！」
「九、九頭龍……老師？」
小綾乃純潔的雙眸浮現懷疑的目光。
「您、您該不會……假稱修行，其實打算綁架……小夏……？」
「小綾乃果然很敏銳……不對！小、小綾乃妳想太多了～我當然打算帶JS研的大家一起去啊！」
我掩飾動搖並開口說道：
「只不過既然要旅行的話當然應該選擇最年幼的小夏能盡情享樂的地方所以我想率先打聽小夏的意見絕對不是綁架只是手順的問題罷了竟然懷疑我實在太教人遺憾了哼哼！」
「九頭龍老師，您語速好快。」
很普通吧？我的語速很普通啊！？
不僅小綾乃，連小澪也開始對我起疑──
「哼～真是可疑……算了，也罷！澪也對修行之旅感到很興奮呢！」
小澪倒是很快就對『修行』這個詞彙屈服了。
看來小孩子果然無法抗拒『修行』具備的魔力。
「……事情就是這樣，假如小綾乃和小澪有想去的地方，儘管告訴我。我想當作參考。妳們想去哪裡？」
「我比較特殊……想去圖書館或美術館等等。」
「咦～……澪絕對不會選那種地方……美術館倒還另當別論，圖書館稱得上旅行嗎？」
「圖書館絕對能成為最棒的旅行地點！」
小綾乃極力反駁摯友的言論。
「因為與書的相遇便是最初的旅行。隨後又有名為『讀書』的最棒旅行在等著我們……！帶我們前往幻想的世界……！」
「澪想在現實世界旅行～」
「哈哈哈，小綾乃真的很鍾情於書本呢。」
倘若是小說家或畫家修行，或許可以去那些地方。
「不過，圖書館及美術館基本上都必須保持安靜對吧？作為大家共同旅行的地點，或許不太合適。」
「夏夏也不要去圖書館！」
連小綾乃最有力的友軍小夏都表示反對。
理由是──
「要是有書的話，綾乃就不願意和夏夏玩！」
「唔…………抱歉……」
看來小夏似乎很嫉妒書本。好可愛。真希望她也能因我感到嫉妒……
「沒必要道歉。讀書是正確的修行方式，只要帶將棋書出門旅行就行了！」
我隨意地做出結論，幫忙圓場，接著又向小澪提出疑問。
「小澪妳呢？想去哪裡？」
「洞窟！還有瀑布！」
「……因為是修行嗎？」
「因為是修行！！」
「哦～！夏夏也想去冬窟！」
「洞窟兩票……」
「冬窟～♡」
洞窟啊……鐘乳洞之類的可以嗎？
暫且不論在那種地方要怎麼修行將棋。
「綜合來說……大家要一起帶將棋書去洞窟，一邊沖瀑布一邊修行將棋是嗎？」
「在九豆龍老師家舉辦研究會，應該能變得更強吧？」
「在野外求生太辛苦，根本沒有心思顧及將棋……」
「說的也是！那就一如往常，大家在我家公寓過夜並舉辦研究會吧！」
「「「好～！」」」
就這樣，儘管沒能達成與小夏兩人單獨旅行這個第一目的，但至少實現了JS研共同在我家留宿的第二目的，成功將損害降低至最低限度。
能認清何時該收手，才稱得上職業棋士。
那之後，抵達拉麵店的小夏將這段對話從頭到尾、一五一十地告訴了愛，因此我的午餐只剩一杯水。
唔……！…………不、不過我可不會放棄……！總有一天，我一定要和小夏兩人單獨旅行……！
預防～雛鶴愛～
「師傅師傅～！不好了！！」
在秋意已深的某天傍晚。
當我於關西將棋會館棋士室排列棋譜之際，弟子雛鶴愛氣喘吁吁地直奔我身旁。
放學後，她總會精神奕奕地直接前來下將棋。
然而……愛今天的模樣有些不對勁。
「我就讀的小學，隔壁班因為流感而停課了！」
「咦咦！？有這麼流行嗎……？」
「每當天氣變冷，便會開始流行疾病……！」
「畢竟一直關著窗戶……長時間待在密閉空間內，無論怎麼預防都會感染。」
我連忙起身，打開附近的窗戶。
要是愛在學校感染流感病毒並帶來將棋會館的話就糟了。今天還是先回家吧。
整理好行李並離開聯盟之後，愛向我報告道：
「我的公式戰對局對手似乎也身體不適，導致後天的對局必須延期……對方特地打電話來道歉『真的很對不起！』，反倒讓我感到很愧疚……」
「下將棋時得長時間與對面的人相處。只有自己受苦的話，還可以心想『是我自己不好』，但為對手帶來困擾時總會心生愧疚。」
「不過我覺得生病也無可奈何……」
「嗯。以現實層面來考量，進行公式戰時感染風險難免會提高。畢竟有些人沒有症狀。」
「對局期間戴口罩又很悶熱……」
有些罹患花粉症的棋士，會在對局期間配戴口罩。
研究會時我偶爾也會戴口罩下棋，到了終盤時總是痛苦不堪，甚至感覺到性命危險。
「最重要的還是預防生病。外出時確實洗手，身體不適的話就別逞強，必須好好休息。」
「罹患傳染病之後，老實聯絡聯盟也相當重要！」
「遵守規章處理的話就不會不戰而敗，而是對局延期。」
為了棋迷留下棋譜，是棋士的職責。
不戰而勝無法留下棋譜，勝利者亦不會因此感到高興。在最佳狀態下準備好下棋，對局卻付諸東流，這樣只會留下空虛感。
「職業棋士及女流棋士雖然互為對手，更是一起讓將棋界活絡的夥伴。得珍視彼此才行。」
「畢竟只有一人是無法下將棋的！」
「沒錯！妳很清楚嘛。」
我湧現喜悅之情，撫摸弟子的頭。
「妳也愈來愈有女流棋士的風範了。」
「嘿嘿～」
「哎呀？妳臉很紅呢，感冒了嗎？」
「不、不是因為感冒……」
愛低頭並細聲低喃。
真的沒問題嗎？回家之後幫她量一下體溫吧。
「……話說回來，師傅！明石醫生的醫院聯絡我，說已經保留好我們預約的流感疫苗！」
「哦哦！幫大忙了。其他地方名額都已經滿了。」
明石老師身為前獎勵會員兼小兒科醫生，自幼時起就一直關照我和師姊。
聽說他從前是師傅的研究夥伴。
基於這份緣分，他也相當照顧愛。
這個時期每個地方的疫苗都缺貨，他卻優先讓我們施打。
「但是師傅，對方說保留了三人分……還有一人是誰？小天嗎？」
「不，是小夏。」
「…………」
「小夏說『夏夏好害怕～！但是只要和斯斯在一起，夏夏就會加油！』，於是我才想幫她施打疫苗，順便施打我的愛。開玩笑的啦～」
「師傅，您的惡疾又復發了……趁現在幫您預防接種吧。」
「好痛好痛好痛！這才不是打針，只是用名牌的安全別針刺我而已！」
咳嗽～夜叉神天衣～
「咳！咳咳……！」
「嗯？怎麼了，天衣？感冒了嗎？」
秋意已深，冬天的腳步聲逐漸接近。
早晚氣溫已經轉涼的這一天，我為了與弟子天衣舉行研究會而造訪神戶。
然而許久沒見到天衣，只見她以往傲慢的態度收斂了幾分……
「……我一直很小心謹慎，還是不小心疏忽大意了…………咳、咳。」
「身為棋士，必須常保身處於戰場的心態。身體不適，相當於在戰鬥之前就敗給了自己。」
「…………抱歉，師傅……咳……」
也太老實了吧！？
看、看來她身體相當不舒服……？
「咳……咳…………嗚…………我沒資格當棋士……」
天衣甚至出現了小學生發燒時特有的精神年齡退化症狀。
「……疾病說不定會傳染，對對局對手也很失禮…………我真不該出生於這世界上…………」
「話、話雖如此！任誰都無法百分之百預防染病嘛！！」
我連忙安慰她。
「連名人都在攸關稱霸七冠的最後對局發高燒呢！」
「那與其說是疾病，更像是過勞而引起的……咳。」
「不過，說到身體不適是否一定會對將棋帶來惡劣影響，倒也很難說。」
「咳？……什麼意思？」
在健康狀態下將棋是最好的。這是最大的前提。
然而──
「身體不適時，連坐著都很痛苦對吧？發燒的話更會令頭腦轉不過來，所以只能憑直覺下棋……有時反而會誕生好棋呢。」
「啊……我大致能夠明白。」
敏銳的天衣立刻理解了我這番話。
「有人說棋士的第一直覺都是最佳手，後來想到的幾乎都是壞棋……咳。」
「沒錯沒錯。有體力的時候便會判讀無謂的棋步，思考過度而下了壞棋。這可是典型的敗北模式。」
順帶一提，名人亦在身體不適時大獲全勝，成功稱霸七冠。
不思考多餘的事，也是一種勝負術。
「空銀子也總是身體不適，難道身體不適棋力反倒能變強？咳、咳。」
「師姊啊～她確實總是身體不適，不過──」
「咳？」
「她孩童時代經常發燒，每次都得臥病在床，根本沒餘裕下將棋……所以健康還是最重要的。」
「………………」
「說到底，她是因為身體過於虛弱，無法離開醫院病床，因而學會了將棋。沒有其他娛樂只能專注於將棋，也多虧如此才能變強，不過若論她是否幸福……實在很難說。」
「…………說的也是。我的發言太過膚淺了……忘了它吧。咳……」
氣氛變得有些沉重呢。
天衣的身體狀況沒有好轉的跡象，今天還是別下將棋了。
失落的天衣實在很可愛，使我忍不住滔滔不絕地開口說道：
「看到天衣妳現在這副模樣，令我想起了師姊小時候。」
「咳咳……什麼意思？」
「平時總是態度高傲，開口之前先動手打人，然而身體不適時就會立刻緊貼著我不放，所以馬上便能看出她的身體變化。每當發燒她就會感到不安，就寢時希望我一直握著她的手……」
「咳咳……！！咳！咳咳……！」
「哎呀～如今回想起來，小時候的銀子雖然任性，但實在很可愛呢！真希望她再回到小時候。」
「咳！咳！……垃圾！咳！廢物！蘿莉！控！」
「等等……天衣小姐！？妳真的是在咳嗽嗎！？」
宿疾～供御飯萬智～
「龍王、龍王。」
「怎麼了，供御飯小姐？一臉嚴肅的表情……」
「其實…………我患有宿疾。」
「咦咦！？」
自從與供御飯萬智小姐於小學生名人戰相遇之後，我們這對青梅竹馬已有將近十年的交情。
她是江戶時代棋聖•天野宗步的直系後代，回溯幾代之前與清瀧一門屬於同門，感覺就像京都的親戚。
親戚大姊姊突如其來的告白，令我徹底慌了手腳。
「宿、宿疾……什麼樣的疾病！？很嚴重嗎！？」
「醫生的藥物及草津溫泉都沒有療效……」
「妳還嘗試過溫泉療法？連這樣都治不好……但妳至今為止從未提起宿疾的事啊？」
「為了不給大家添麻煩，我才一直保守祕密。」
供御飯小姐以虛渺的神情低喃道。
身為勝負師，我能夠理解她的心情。
換作是我，恐怕也會這麼做吧。一方面是為了不讓對手發現自己的弱點，同時也有其他意義……
「我不希望對手因為自己的疾病而手下留情……萬一在對局中發作，將無法專注於將棋……」
「未免太見外了！」
我下意識用雙手抓住供御飯小姐的肩膀。
身為棋士能夠理解她的心情。對於其他職業棋士，這種做法確實正確無誤。
但我們之間的關係可沒有這麼疏遠。
「我們同為關西棋士，而且還是青梅竹馬，發生什麼事時，當然應該互相幫助！妳可以盡量仰賴我──」
「唔……！！」
「怎、怎麼了，供御飯小姐！？突然按住胸口蹲踞在地……難道宿疾發作了嗎！？」
仔細一看，她滿面通紅。
連氣息都變得相當紊亂。一看就知道是危險徵兆！
「胸口……胸口好……痛苦……」
「胸口！？有什麼我能做的事嗎！？請儘管說吧！」
「襯……」
「襯！？」
「幫我解開……襯衫的鈕釦……」
「解開！？鈕釦！？」
意思是要我為她解開上衣鈕釦？咦！？真有必要做這種事嗎？應該不是……美人計吧？
「算了，現在是緊急事態！我、我要解開囉！？」
供御飯小姐看起來真的很痛苦，於是我急忙為她解開胸口附近的鈕釦。無論多麼小心翼翼，彈嫩的觸感都會自指尖傳來……不行不行不行！這、這是救援行動！
解開鈕釦之後，供御飯小姐似乎舒服了一點，呼吸也愈發安穩。
然而還不能疏忽大意！
「呼…………就這樣抱緊我……」
「抱緊妳是吧？失、失禮了……！」
（緊抱！）
由於不曉得力道，我只能溫柔地緊擁住她。
難以置信的美妙香氣沁入鼻腔，但我極力無視它。
「接下來呢！？接下來該怎麼做！？」
「手……」
「手！？什麼意思！？」
「準備……手機……」
「手機！？我的手機可以嗎！？」
我用右手繞住供御飯小姐的背部，左手拿起手機。
「準備好了！！接下來該怎麼做！？」
「自拍……」
「用手機自拍就行了吧！？」（啪嚓）
「將這張照片…………傳給……銀子…………」
「把我緊抱著胸口大幅敞開的供御飯小姐的照片傳給師姊就行了……這怎麼可能啊！！」
「呿。」
啊！她咂舌了一聲！！
換言之她根本沒有什麼宿疾。又被騙了……
「……明白了，我深深明白了。供御飯小姐妳的宿疾，是不捉弄我就會死的病對吧！？」
「不愧是龍王，真是遲鈍。」
「是、是。反正我就是容易遭人捉弄的單純男人！」
我開始鬧彆扭。
本以為供御飯小姐會一臉竊喜地望著我，想不到她由衷失望地嘆了一口氣。
「唉～…………看來症狀比想像中更嚴重呢……」
健康～空銀子～
「傷腦筋……該怎麼辦呢……」
那是某一天所發生的事。
在關西將棋會館三樓事務室簽署完證書之後，我途經隔壁的棋士室前方，發現了在房內來回踱步的銀子。
她就像動物園的熊在等候餌食一般難以冷靜。
而且一直低喃著意義不明的詞彙……
「該怎麼辦才好……？憑這種身體狀況，我已經……已經無法承受了……！」
「妳、妳怎麼了，銀子！？身體不舒服嗎！？」
「不，正好相反……」
「相反？」
「我現在身體狀況絕佳……」
「？？？」
簡直不知所謂。
身體狀況絕佳的話，下將棋不就行了嗎……？
然而銀子卻因為一般人難以想像的理由而抱頭苦惱。
「我基本上一整年身體都很差，當身體狀況太好的時候，反而不曉得該怎麼做才好……」
「這種人類真的存在嗎……？」
「我感覺現在的自己無所不能……卻不曉得該做什麼才好……！我去附近跑一跑！」
「簡直就像突然中獎之後，毫無計畫地開始揮霍金錢的人！妳應該更有計畫地使用體力才對！」
體力又不會無止境地湧現！必須有效利用才行！
銀子激烈地開始在原地深蹲，同時開口說道：
「但是身體不適的時候，不是有固定該做的事嗎！？」
「經妳這麼一說，確實沒錯。大致上是攝取營養豐富的飲食，保暖並多睡。」
「那身體狀況良好的時候，不也應該有固定該做的事嗎！？」
「身體狀況良好的時候，盡情做想做的事就行了吧……」
「就說我不曉得想做什麼了！宰了你喔！？」（咚！）
「好痛！！因為身體狀況好，攻擊力變得比平常更高！！」
「頓死吧！！」（咚咚──！！）
「竟然用下盤踢踢破了牆壁！？」
縱使關西將棋會館是屋齡四十年的破舊建築物，好歹也是鋼筋水泥製的，然而《浪速白雪姬》卻在牆壁鑿出了一個洞。
銀子平時就將能力值全部用來提升攻擊力，要是擁有與一般人無異的健康身體會變成什麼模樣，這瞬間她已經用物理方式示範了一遍。
拜託別再變得更強了！
「快、快住手，銀子！要是妳以現在的身體狀況攻擊我，我真的會死的！」
「要是就這樣變成健康的人，我的人生也會變得亂七八糟！」
「這樣才普通吧……」
「就算跑步也不會氣喘吁吁，心臟不會突然疼痛，不會頭痛也不會頭暈目眩，就算集中注意力也不會發燒！！」
「原來妳平常那麼痛苦……」
我知道她身體虛弱，卻不知道如此嚴重。
「話說回來，妳只要照平時那樣度日就行了吧？像平時一樣度過，體驗比從前更有效率的人生。」
「啊！？那將棋也會變得更強嗎？」
「在那之前，妳可能會因為臂力太強而使棋盤崩裂……」
「其實已經崩裂了……」
「啊啊──！真的！本榧的二寸盤裂掉了！」
有時會因為下子力道太強導致棋子裂掉，但連棋盤都崩裂真的相當罕見。而且棋子已經化成了灰……銀子的力道究竟多強啊……
銀子失落地用雙手抵住地板。
「傷腦筋……倘若沒辦法下將棋，我真的不知道該做什麼才好……」
「那麼──」
匍匐在地的銀子就這樣開始伏地挺身。我半開玩笑地開口說道：
「不如成為我的新娘吧？」
「呀啊！？笨、笨蛋──！！」（轟隆隆隆隆隆────！！）
「嗚呃……」
「等等，八一？……不要頓死，好好對自己的發言負起責任，笨蛋……！」
不行……要死了……
圖畫日記～雛鶴愛～
這同樣也是愛以內弟子身分在我家修行時的事。
當時我們家有一項規定。
內容是『回家之後要立刻寫作業』。
放學之後愛不會立刻回家，而是先到聯盟下將棋，因此學校作業擺在將棋修行之後。即便如此，我依然不希望她疏於念書。不能讓她淪落得像我一樣。
當愛寫作業的時候，我不經意想起一名幼兒……不，想起一件事，開口向愛搭話。
「愛。倘若要寫書的話，哪種書比較好？」
「咦？」
看著作業筆記本的愛抬起頭，流露意外的神情。
「書……是嗎？」
「嗯。我在想假如要出版自己的書，哪種書比較適合。」
「為何突然之間問這個？」
「其實將棋聯盟的書籍部委託我一項工作，因此我正在進行問卷調查。妳想，文采出色的棋士意外地多對吧？所以不僅限於將棋書，他們還考慮出版其他書籍。」
「聽起來很有趣！」
「對吧？」
耳聞這項企畫的時候，我也覺得相當有意思。
下將棋是棋士的主要工作，但最近有許多大學畢業的棋士。讓他們的才能侷限於將棋，未免太浪費了。
尤其女流棋士的對局數還很少，要是有除了將棋以外的收入來源，生活便會更加安定，進而提升將棋成績。
「倘若是妳的話，想寫什麼樣的書？小說？還是小品集？與將棋相關的書籍當然也可以。」
「這個嘛……」
愛仰望半空中並陷入深思。
接著她道出了令人意外的答案。
「我想寫圖畫日記。」
「哦～很新穎的觀點呢！」
「對吧！？其實小學的暑假作業要寫圖畫日記，班上同學都大肆給予愛好評呢！」
「啊～這麼說來，我小學時的暑假作業也有圖畫日記呢，但是圖畫得太醜受到師姊嘲弄，完全沒有好的回憶……」
「嗯哼～……真想讀讀看呢。」
總覺得小愛有點生氣？
「藝人的日記及部落格也能出版成書對吧？要是能以圖畫日記的形式一窺女流棋士的日常生活，將棋棋迷應該很開心吧？」
「原來如此！藝人確實會出版類似的書。」
由於愛是小學生，所以才提議圖畫日記，其實也可以用照片代替圖畫。如今大家總會用手機拍攝許多照片，素材應有盡有。
問題在於文章──
「能讓我讀讀看妳的暑假日記嗎？」
「是！在這裡！」
愛從書包拿出了標題為『夏日回憶』的圖畫日記本。
我看看……
『○月×日 今天是舉辦JS研的日子！小澪、小綾乃、小夏和我四人，與師傅一起進行了許多修行♡修行過後大家一起洗澡。洗到一半時，師傅拿了冰棒進來。大家一起吃冰棒，真的非常美味。』
『○月△日 今天是雨天，我一整天都和師傅一起滾來滾去。滾來滾去～』
『○月□日 雨停了之後，師傅帶領JS研一起去泳池玩！
小澪穿了新買的比基尼泳裝，上半身的泳裝卻在玩滑水道的時候脫落了！幸虧師傅在千鈞一髮之際用手遮住了她的上身，真是太好了。』
『○月◇日 我也買了比基尼泳裝！下次希望能與師傅兩人單獨去泳池♡真讓人怦然心動……！』
『○月×日 天氣放晴，所以今天洗了衣服。愛在洗師傅的襯衫之前偷偷穿了一次。為何師傅的氣味這麼香呢～？』
讀完之後，愛雙眸閃爍，向我提出疑問。
「如何，師傅！？這本圖畫日記能夠出版嗎！？」
「不可能。」
「咦咦──！？明明這麼有趣，為什麼不行？」
因為我…………會被……逮捕……！
人生諮詢～空銀子～
詢問過愛的意見之後。
我為了徵詢其他人的意見，造訪師傅家。
「師姊。」
不巧的是師傅及桂香姊都不在家，負責看家的師姊正在和室休憩，因此我姑且問了問她的意見──
「假如要寫書的話……算了，根本用不著問，答案只有一個。打擾了，再見。」
「啊？不要擅自提問又擅自作結。宰了你喔？」
「好痛好痛！請、請不要朝我丟東西，很危險的！」
要是撞傷頭部或手部導致將棋變弱的話該怎麼辦啊！？
果然正如我所料。
「……因為師姊妳會寫的書只有一種吧？」
「什麼書？」
「暴力小說。活活揍死人的那種……」
「宰了你喔？」
就是這種個性啊……
外表看似不敢殺死一隻蟲的夢幻美少女，但可不能被她的外貌蒙騙。師姊的本質是鬥爭心的集合體。與她一起當內弟子的小學時代，每次看電影或連續劇她都會說「沒有見血，一點都不有趣」這種話……
然而師姊卻道出了極具衝擊性的發言！
「出版社也曾委託我撰寫文章。少瞧不起人。」
「出版社！？不是自戰記……嗎？」
「與將棋無關。週刊雜誌委託我連載文章。」
「連載！？」
真令人吃驚……剛奪得龍王頭銜時，我也曾接受過單件委託，不過在一般雜誌上連載，等級截然不同。
師姊確實喜好閱讀，由於身體虛弱，她自幼時起就讀遍定跡書而得以變強。難不成她是才華洋溢的作家……！？
「什、什麼樣的文章！？」
「人生諮詢。」
「人生……諮詢？」
與預期截然相反的答案，令我不由得複述一遍。
「妳說人生諮詢……為何師姊妳會寫這種文章？」
「週刊雜誌通常是大叔在閱讀對吧？」
「這個嘛……倘若是男性向的雜誌，確實是這樣沒錯。」
「大叔喜歡將棋，所以雜誌會刊登詰將棋，或邀請棋士撰寫小品。成為女流二冠的時候，師傅經常閱讀的週刊雜誌邀請我試試看。」
「哦……師傅想必興致盎然吧。能夠想像那幅光景。」
師傅是徹頭徹尾的古早大阪大叔。單憑義氣、人情及氣勢便能活下去。
倘若師姊撰寫的文章刊登於週刊雜誌，他肯定會買下成堆的雜誌並分發給鄰居。
「不過缺少主題的話，實在很難下筆。」
「將棋書也得擬定主題才行。例如角交換或矢倉等等。」
「我本想拒絕，對方卻提議『那人生諮詢如何？』。我心想自己應該能夠勝任，於是便接下了這份工作。」
「當時師姊妳只是國中生吧？竟然有人找JC諮詢人生……」
「試著寫寫看之後，發現還挺有趣的，雖然很受歡迎，不知為何卻沒有出版成書……要是將棋聯盟買下版權，應該能夠出版吧？」
「有原稿的話應該立刻就可以出版！順帶一提，有什麼樣的內容？」
「等一下，文章的檔案還留著……你看，大致是這種感覺。」
『Q 工作很煩躁，令人相當困擾。該怎麼辦才好？』
『A 痛扁師弟。勸你立刻痛扁某樣東西。煩躁感不斷累積，不會帶來任何好處。沒有師弟的話就揍沙包。總而言之先盡情痛扁一頓，之後再思考。不能弄錯順序。』
『Q 我有喜歡的人，不曉得是否該告白。』
『A 痛扁師弟。為了提升運氣，痛扁某人是最佳方法。重要勝負即將來臨之際，我也會稍微痛扁師弟一頓以發洩鬥志，之後再面對將棋盤。先讓頭腦冷靜下來，再決定是否該告白。』
『Q 我是最近開始下將棋的小學生。答應要成為我師傅的人住在遠方，希望我繼承家業的雙親又不允許我拜師。我是否該乾脆離家出走？』
『A 痛扁師弟。倘若真心想下將棋，應該盡早離家出走，前往願意成為妳師傅的人身邊。因為妳多躊躇一秒，勁敵便會變得更強。妳甚至沒有多餘的時間痛扁師弟。立刻收拾行李闖進師傅家中，其餘的事總能設法解決。』
「如何？寫得很棒吧？」
「………………」
震驚過度令我啞口無言。這是什麼東西？真的稱得上答案嗎？而且最後的問題…………
「到底為什麼沒有出版成書呢？我明明對內容信心十足。」
就是這種個性啊……
商業書籍～夜叉神天衣～
「天衣，可以打擾一下嗎？」
「怎麼了，八一？又需要我為你介紹優秀的律師嗎？」
「我從來沒拜託妳過這種事吧……」
真虧她每次都能流暢地道出這類台詞，實在令人佩服。這孩子頭腦果然很靈光。
像天衣這樣的孩子，肯定能寫出有趣的文章。
「其實，最近我正四處詢問大家『假如要寫書的話，該寫哪種書？』。」
天衣博學多聞，想必讀過種類繁多的書。
於是我興奮雀躍地提出疑問。
「天衣妳會選擇哪種類型？」
「商業書籍。」
「商業書籍！？妳是小學女生耶！？」
「正因為是小學女生，才要選商業書籍。」
……這話是什麼意思？
見我一臉詫異，天衣聳了聳肩並開口說道：
「坦白說，商業書籍的內容都大同小異。」
「大同小異？那又為何要選這種書……？」
「正因為內容大同小異，與其他同類書籍有所區別的要素不在於『寫了什麼』，而是『作者是誰』。」
「嗯、嗯。」
原來如此……商業書籍確實有類似的傾向。
比起理論，商業最重要的是結果。
就這點而言，將棋也一樣，名人撰寫的書總是最為暢銷。
天衣宛如在教導笨拙的學生一般，繼續往下說。
「而且要是小學女生出版了商業書籍，光是如此便能掀起話題。」
「確實沒錯……」
「比起渾身脂肪的大叔撰寫的商業書籍，八一你更想閱讀可愛小學女生撰寫的商業書籍吧？」
「的確如此！……啊，不對，這句話好像有點語病？」
我、我可不是因為喜歡小學女生才選擇她們寫的書！
作者的容貌根本無關緊要！
「我當然想選擇內容更出色的書……但是妳想嘛！我、我頭腦不好！！讀不太懂漢字！既然如此，比起聰明人寫的書，小學女生寫的書應該更淺顯易懂吧～？就只是這樣。可不是因為我喜歡小學女生之類的邪惡理由──」
「正確無誤。」
「……咦？」
什、什麼意思？
「每個人都想輕鬆理解複雜的事。『連小學生都能理解！』正是最大的賣點。」
「啊啊！！原、原來如此……！」
購買商業書籍的人，大部分都未曾接觸這個領域。
而對商業人士而言，最重要的正是『時間』。
比起耗費時間閱讀困難的書籍，應該先在短時間讀過簡單的書，之後再應需求挑戰更加困難的書……
「另外，標題亦很重要。必須絞盡腦汁構思才行。內容其次，只要能想到容易熱銷的標題就贏了。這就是出版的世界。」
「竟然考慮得如此深入……不愧是天衣……！」
最近無論撰寫輕小說抑或商業書籍，能一眼明白內容的標題十分關鍵。
為何？
剛才的理論也可以說明這一點。
「選擇書本意外地很花時間。既然這樣，從標題及書腰判斷哪本書適合自己，正是最佳方法。為此標題至關重要！不，甚至可以稱標題為『最短的大綱』！」
「更進一步說，現在是以『搜尋』為重的時代。揀選容易搜尋到的關鍵字也非常重要。閱讀商業書籍的人，超過半數都是利用網路搜尋並購買電子書。」
天衣一隻手拿著手機並如此說道。
我探出身子提問。
「妳認為什麼樣的標題會暢銷？」
「『如果小學女生讀了杜拉克的管理學著作』之類的？」
「肯定會暢銷！！」
「『小學女生社長學經濟』也不錯。」
「肯定會暢銷！！」
「『小學女生的生存之道』應該也會熱賣。」
「豈不是只要以『小學女生』為開頭，所有書都會熱賣嗎…………」
小學女生最強了。
「對吧？無論寫什麼都會暢銷。既然如此，當然得趁現在寫，否則就虧大了。」
小學女生的身分確實期限短暫。
有時間悠悠哉哉地調查書本種類，不如盡快開始執筆……！！
「順帶一提，天衣妳思考過自己該寫哪種書嗎？」
「這個嘛……」
天衣拉住我的領帶。
「『小學女生棋士親自指導！從《浪速白雪姬》手中同時橫奪頭銜及男人的方法』，你覺得如何？」
「拜託只奪走頭銜就好……」
雖然感覺會暢銷，但我還是駁回了這項提議。萬一被師姊發現，她肯定會把書燒毀……
戀愛小說～供御飯萬智～
詢問完眾人的意見之後。
我帶著問卷調查統計結果，造訪了將棋聯盟書籍部……也就是千駄谷將棋會館的地下室。
那地方同時充當聯盟刊物編輯部，備有訪客專用的沙發。我在那裡與編輯面對面坐著。
其實就是供御飯小姐啦。
「……以上就是調查結果。」
「嗯哼～小天的商業書籍應該會熱賣吧。」
「是啊。」
我對此不抱異議。只希望她別惡搞，出版奇怪的書……
「話說回來，八一，有一份原稿希望你讀讀看。」
「原稿？觀戰記嗎？」
「不，是戀愛小說。」
「咦！？」
我下意識從沙發上站起來。
「供御飯小姐妳……也會寫小說嗎！？」
不僅在將棋界獲得頭銜，同時以觀戰記者的身分於報社工作，曾在觀光雜誌撰寫美食報導，也能以轉播人員的身分撰寫出色的棋譜評論。
除此之外又加上小說……？
她究竟多才多藝到什麼程度啊……？再加上她是舊華族的大小姐，還是巨乳……
「其實這是我頭一次寫小說，讓太多人閱讀有點難為情……希望由八一你先看，我再透過你的反應決定要不要發表。」
「責任重大呢……選我真的沒問題嗎？」
「……八一你才是最佳人選……」
「咦？」
什、什麼意思？
我不曾讀過什麼小說，她想觀察外行人的反應是嗎？如果想觀察經常讀書的人有何反應，應該選小綾乃才對。
「這是短篇，可以現在幫我看嗎？」
「我明白了！我看看……」
「心跳加速……♡」
「哦！內容很輕鬆，讀起來相當流暢。由於主角是男性，我也更容易將感情投射其中。」
由於作者是女性，因此我先入為主地認為主角恐怕也是女性，這下我應該也能讀到最後。
供御飯小姐在我身旁坐下，從旁探出身子並催促我。
「如何如何？快點讀後續！」
「我、我馬上讀，請別緊貼著我！呃……」
柔軟的觸感貼上手臂，使我無法專注於小說……！
「複數女性對主角表示好感！原來是後宮型的戀愛小說……」
「你很喜歡這種類型吧？」
「不討厭，不過這種世界與我無緣。」
「……哼～」
虛構作品的好處，在於能體驗不存在於現實的幻想世界。
只要是男性，都曾妄想過充滿桃花的後宮生活。
那麼……這本小說能達成我的期待嗎！？
「呃，女主角是……與主角同住一個屋簷下，沒有血緣關係的姊姊。口頭禪為『像你這種人快去死吧！』，而且經常痛毆主角……是典型的傲嬌類型呢！」
「是啊，徹頭徹尾的傲嬌。」
「另一人則是……原來如此。從鄉下追隨到主角家中的小學生表妹，她是『我最喜歡……哥哥了……♡』型的病嬌啊～」
「龍王你喜歡哪一位？」
「哪一位啊……暴力型女主角NG，會讓我回憶起年幼時期的心靈創傷……」
主要是某位白雪姬的影響。
「小學女生自然也排除於戀愛對象之外。萬分抱歉，現階段沒有我喜歡的女主角。」
「……嗯哼～繼續往下讀吧？」
「是、是……哦！第三位女主角在此登場了。」
著實是令人期待的發展！
話雖如此，在這種戀愛喜劇當中，中途才登場的女主角毫無疑問都是陪襯角色……
「黑髮且清秀的年長青梅竹馬，一直守望著主角。很不錯呢！在暴力女主角之後登場，光是不會揍人就已經很可愛了！」
「對吧？很可愛吧？」
「經歷病嬌小學生那堪比恐怖電影的劇情之後，再親身體驗年長姊姊的包容力。簡直就像吃完冰淇淋之後再享用熱茶……使心靈飽受溫暖！」
這就是所謂的母性光輝嗎！？
我已經徹底沉醉於第三位女主角。
「最後主角接受第三位女孩的告白，迎來快樂結局。哎呀，真是有趣！絕對應該要發表！妳決定好標題了嗎？」
「…………『預言書』…………」
「咦？妳說預言……等、等等，供御飯小姐！？供御飯小姐──────！！」
供御飯小姐就這麼抱著原稿揚長而去。
世界上不可能存在像預言書一樣的小說。
不可能存在…………對吧？
姓名診斷～雛鶴愛～
那是某一天所發生的事。
享用完晚餐，一天的工作告一段落之際，內弟子雛鶴愛於我面前正坐並如此說道：
「師傅，我有話要和您說。」
「什、什麼事？怎麼這麼鄭重……」
「最近師傅您的運氣好像不太好。」
運氣？運氣啊……
本以為她突然要說些什麼，原來是這種輕鬆的話題，我感到有點詫異。小愛有點病嬌屬性，她擺出這種嚴肅的態度時，總令我擔心她會說出『今天師傅您的上衣有陌生女性的氣味。是誰？』，我總算鬆了一口氣。
不過……運氣不好啊。
「經妳這麼一說，確實沒錯……」
「話說回來，師傅您原本運氣就不太好吧？年紀輕輕便奪得頭銜，乍看之下似乎是位幸運兒……但您自幼時起就以內弟子身分修行，也吃了很多苦頭。」
「沒錯！正是如此！」
我不由自主地拍打大腿。
不僅借助新手的好運贏得頭銜，又找到有錢內弟子使未來的工作有保障等等，許多人認定我是單憑運氣闖蕩天下。
不過各位是不是忘了什麼？
「成為內弟子之後，家裡卻住著一個小惡魔，害我每天痛哭流涕……飽經鍛鍊的我因而成為國中生棋士，以史上最年少紀錄贏得頭銜，不過從整體看來，我的運氣應該算差才對。嗯。」
「恐怕是因為名字的緣故。」
「名字？」
「是的。」
愛拿出一本厚重的書。
那本書的標題為『最新版•嬰兒取名事典 ～幸運的名字是父母給孩子的第一份禮物～』。
那毫無疑問不是小學女生該擁有的書。貼滿標籤的書令我驚懼不已，卻不敢多說什麼。
「我用姓名診斷占卜了一下師傅您的運勢。然後……您看！」
「哇！這是什麼……全部都是凶！？」
「沒錯！」
愛利用各式各樣的要素解析我的名字，將結果彙整於紙上。
結果指出──
「總筆畫為大吉，但除此之外的結果……很遺憾，繼續這樣下去的話，您終其一生都會很倒楣……」
咦咦咦！？
「怎、怎麼辦！？我該怎麼做才好！？改名就行了嗎！？」
「不過師傅，在日本改名是相當困難的事。除非有什麼特殊緣由需要改名，否則會被拒絕。」
「老爸是基於『既然是八月一日出生，就取名為八一吧！』這種隨便的理由為我取名，這種緣由不行嗎？」
「恐怕行不通……」
「哇～……」
一生都會很倒楣……一生……
假如活到七十歲，代表還有五十年。長達半世紀。愛宣告我這段期間都會活得很倒楣，心情實在很沉重……
「這代表我的人生會繼續被傲嬌師姊凌虐，同時受到病嬌內弟子束縛嗎？真希望能度過與金髮幼女卿卿我我的人生……」
「根本不存在什麼病嬌內弟子呀。」
小愛綻露滿面燦笑反駁道。她的笑容好可怕。
不妙。被逼入絕境，使我不小心說出了真心話。
「不過沒問題的，師傅！有唯一的方法可以改名！」
「真的嗎！？」
「是！只要在這張紙上簽名蓋章就行了！如此一來便能擁有運勢極佳的名字！」
這麼簡單！？
太棒了，超級簡單嘛！蓋章、蓋章！無論多少張我都願意蓋！
「簽名蓋章對吧！？呃，印章擺到哪裡去了……」
記得和我房間書桌抽屜內的帳簿擺在一起。我打算前去拿印章，一邊起身一邊提出疑問。
「……啊，對了，順帶一問，我會變成什麼名字？」
「『雛鶴八一』。您看！全都是大吉對吧？」
「哦哦，確實全是大吉，相當吉利呢……等等，雛鶴！？本來還想這張紙是什麼，豈不是結婚證書嗎！這代表我要入贅雛鶴家！？當然不行啊！」
「嘿嘿～♡」
順帶一提，愛似乎已經想好了約十種孩子的名字，不過因為太可怕了，我當然沒有深入打聽。
幸運物～空銀子～
又是另一天所發生的事。
當我漫步於關西將棋會館前方的道路時，一名熟人正一邊讀書，一邊漫不經心地從反方向走來。
「嗯…………嗯。原來如此…………紅色…………使運勢高漲…………」
「師姊？妳在讀什麼？」
「去死吧！！」
「呃啊！！」
《浪速白雪姬》甚至沒有將目光移開書本，當下立即祭出一記直拳。遭到偷襲的我完全來不及反應……
我按住遭到毆打的腹部，屈膝跪在路上並高聲抗議。
「等、等等，妳在做什麼！？我只是出聲搭話而已，居然直接揍人，未免太沒常識了！？」
「沙包無預警從身後搭話，任誰都會大吃一驚並立刻出手。這很正常。」
「這倒也是……不對不對，等一下，我是妳的師弟，才不是沙包。」
「所以呢？」
師姊無視我的抗議，接著向後縮起慣用腳。那是準備祭出下盤踢的預備動作。
「為何向我搭話？根據你的回答，我或許會宰了你。」
「看到自己的熟人不停碎碎唸，一邊讀書一邊走路，一般人都會出聲搭話吧。」
浪速筋是御堂筋隔壁的大道。
儘管人行道設有防護欄，但以交通量來說路寬略嫌狹窄。撞到人的話還無妨，萬一被腳踏車撞到可就危險了，因此我才出聲叫住她……
話雖如此，這點程度的事師姊理應也明白。畢竟她從四歲開始，已經在這條路走了十年以上。
什麼樣的書令她如此沉迷，不惜冒著危險閱讀？這反倒令我湧現了興趣。
「所以呢？妳在讀什麼書？」
「……不准告訴其他人。」
「嗯？『大幅提升運氣的書』……真教人意外呢。我還以為妳不會讀這類型的書……」
她反倒該大肆嘲笑被運勢或占卜耍著玩的人才對。例如桂香姊，或者桂香姊，以及桂香姊。
師姊不耐煩地用指尖敲打書的封面。
「我也不是自願讀這本書，但是最近占卜一直很不準。」
「占卜嗎？」
「擲棋占卜！」
「啊啊…………」
我下意識深深嘆了一口氣。我十分瞭解她的心情……
將棋對局有分先手及後手。
決定先後手的方式為拋擲五枚步，看表面及背面哪邊比較多。
這個過程稱為擲棋，淘汰賽會以這種方式決定先後手。順帶一提，預賽幾乎都是淘汰賽，因此愈低段的棋士，擲棋機會愈多。
「我已經連續十次抽到後手了！！未免太奇怪了吧！？這是什麼機率啊！？」
「獎勵會是事先決定先後手，但職業棋士的公式戰則是擲棋決定。抽到有利的先手雖然值得欣喜，相對地有時也會連續抽到不利的後手。」
將棋的先後手與棒球先攻後攻一樣，兩者有著天壤之別。
抽到先手及後手時，採用的作戰不盡相同。
換言之，先後手不同，該做的準備也截然不同……比起勝率，這一點更讓人在意。
「大意了……我久違沒有參加淘汰賽，直到對局開始前一刻聽到『開始擲棋』這句話才恍然大悟，再加上又抽到後手，令我深受動搖……」
「這種狀況確實很常見。心想『一直都是後手，這次總該抽到先手了吧？』，因此只擬定持先手時的對策，偏偏這種時候更容易在擲棋時抽到後手。」
「今天也有對局。要是又抽到後手，我預先準備的作戰就要用盡了……」
「所以才要讀這種書……」
從標題便能深刻體會到，師姊一心只想盡快提升運氣。
不出所料，她開口說道：
「聽說攜帶紅色小物就可以提升運氣，不過我不適合紅色，因此沒有什麼紅色小物。」
「確實，師姊的形象偏向白色及藍色。」
「所以我想，只能將這條白色手帕染成鮮紅色了。」
「原來如此，那麼……」
很簡單……不，倒也不見得。
在這種道路正中央，根本找不到紅色的顏料。
便利商店應該沒賣。用紅色簽字筆塗滿整條手帕又很費工……
「……嗯？師姊？為何像纏繃帶一樣用手帕纏住拳頭？不如說，在這種地方要如何將手帕染成紅色？」
「痛扁沙包。流著鮮紅血液的沙包……」
意思是要把我揍到吐血嗎？我不要──！！
最終，我決定到百貨公司買一條紅色手帕送給師姊。
我不由得疑惑為何要用我的錢買……但考量到遭受悽慘待遇之後得支付的醫療費用，光是能保護生命安全就已經足夠了……我說真的……
占卜APP～夜叉神天衣～
「天衣妳啊……」
「什麼？」
「不，算了，妳和這種話題想必無緣。」
「下指導對局的幼女告你性騷擾嗎？如果希望我為你介紹律師，我可以幫忙。」
「為何會變成這樣！？」
話說回來，這傢伙先前也說過要為我介紹律師吧？她該不會與惡質律師私下勾結，一旦找對方商量便會對我敲詐勒索吧？
「縱使需要律師，我也不會拜託天衣妳！」
「那你究竟想說什麼？很令人在意，快把話說到最後。」
「關於占卜啦，占卜。」
最近愛及銀子接連提起了占卜的話題，於是我也想問問看天衣……
「不過妳應該對這種東西絲毫不感興趣吧？」
「有興趣。」
「看吧，果然沒有…………咦！？真的嗎！？」
「不行嗎？」
「咦、不，但是…………這麼說不太好，但感覺妳壓根兒不信任自己與金錢以外的事物……」
「真是失禮。我好歹也是少女，當然喜歡占卜。非常喜歡。」
「哦～……」
實在令人意外……這麼說恐怕很失禮吧。
看來女生果然都喜歡占卜。
從前清瀧師傅曾經沉迷於手相，我表示與其看手相，不如多鑽研將棋，結果他竟然說：『在酒店炫耀自己會看手相就會受歡迎，所以我要鑽研占卜。下將棋也不會受歡迎。』看來這是事實。
我是不是也該學學占卜……？
「順帶一問，妳喜歡哪種占卜？血型嗎？」
「手相、面相、命理、風水、占星術、塔羅牌、姓名診斷、四柱推命、九星氣學、六壬神課。除此之外我還會涉獵各式各樣的占卜。」
「好厲害！」
話說回來，四柱推命是什麼！？中國的燉菜？
至於六壬神課光是看漢字，根本猜不透究竟是哪種占卜。天、天衣可真瞭解……
「神戶是港城。各國人士聚集於此，自然也集齊了全世界的占卜方式，而且船員都很迷信。」
「原來如此……所以妳才這麼瞭解占卜。」
經她解釋過後，我徹底理解了神戶與占卜之間的關聯。
接著天衣又道出了更加令人意外的話。
「不如我為師傅你占卜一下吧？」
「天衣妳會占卜嗎！？」
「只是有樣學樣罷了……不過用這東西更簡單又正確。」
「嗯？用手機占卜？」
天衣拿起我的手機，擅自操控並下載了新的APP。
「請專業占卜師親自占卜當然最好，不過遠赴神戶很辛苦吧？所以才要用這種APP占卜。」
「哦哦！有很多種類呢。」
「這是請專業占卜師們監製的APP，因為很準確而大受好評。」
「……請占卜師們監製？」
聽天衣的口吻，我突然恍然大悟。
從前晶小姐曾經接受天衣的指令，與我一起在神戶經營開發遊戲APP的公司……
「難、難不成──」
「是，這是我公司開發的APP。」
預料之中的發展！
事情演變至此，神戶因為是港城而盛行占卜的說法也變得相當可疑。該不會只是想推銷吧……？
「順帶一提，免費版很準確……但付費版更加準確。要不要儲值看看？」
「妳果然只相信金錢嘛！」
「剛才不是說過嗎？我最喜歡占卜了……呵呵呵。」
揭開內幕～月夜見坂燎＆供御飯萬智～
「午安……呃，怎麼回事！？棋士室莫名地昏暗！」
某一天。
我被傳喚至關西將棋會館棋士室，抵達了那裡……想不到房內竟像高中校慶的鬼屋一樣昏暗且堆滿紙箱，令我瞠目結舌。雖然我沒有就讀高中，但大概就像這種感覺吧。
做出這種事的元凶，毫無疑問就是將我傳喚至此的人。
「供御飯小姐，妳擺著水晶球打算做什麼！？而且還穿著怪裡怪氣的服裝……！？」
「歡迎光臨占卜之館！」
「不，什麼占卜之館啊！」
供御飯萬智山城櫻花，打扮得與阿拉伯後宮舞孃如出一轍。
輕飄飄且帶有神祕感的面紗、金色綴飾以及像泳裝一樣的衣服……
簡而言之，既色情又妖異。
話說回來！
「這裡是棋士室！關西將棋會館！請不要擅自改造！」
「好啦好啦～請她幫你占卜一下吧。」
「連月夜見坂小姐也……」
月夜見坂燎女流玉將裝扮與平時相同，推了推遲遲不願踏入室內的我背部。
「真的準確到令人害怕的程度。我們已經認識十年左右，萬萬沒想到萬智竟然還擁有靈感。」
「妳說靈感……」
舊華族出身且居住於京都的供御飯小姐，偶爾確實會散發出妖異的靈氣……
不過充其量只是一種『和風』罷了。
假如她換上巫女服，或許我還會相信。
「……聽起來未免太可疑了吧？」
「是真的啦！她一針見血地道出了我一直暗藏內心深處的祕密呢！」
「一直暗藏內心深處的祕密？」
「對局敗北的日子，我會偷偷潛入夜晚的將棋會館，打破玻璃窗洩恨。」
「妳竟然做過那種事！？」
猜中這件事，能證明占卜的效果嗎？月夜見坂小姐一看就像會打破玻璃窗的人。
「我也有自信能說中八一你的祕密唷。」
「咦？」
「水晶啊水晶，請告訴我九頭龍八一的祕密～」
「簡直就像在呼叫錢仙一樣……」
「哦！看見了看見了…………嗯、嗯。」
供御飯小姐裝模作樣地將臉湊近水晶球。
「…………三段循環賽的途中，你曾在關西將棋會館的停車場強行深吻銀子…………」
「咦咦！？為、為何妳知道這件事！？我明明沒告訴任何人！」
「廢物你……連我也嚇到了……未免太渣了吧……」
「不、不是的！我只是為了鼓勵緊張的銀子──」
「性騷擾上司也會聲稱在鼓勵女性下屬而強吻對方呢～」
不對不對不對不對！
那時候我與銀子……雖然尚未正式開始交往，但已經確認過彼此的心意，絕對不是性騷擾！
然而我無法將那件事告訴月夜見坂小姐，所以很難提出反駁……正當我抱頭苦惱之際，供御飯小姐勾起嘴角，道出了衝擊性的發言。
「其實這是有機關的。」
「「咦？」」
「很簡單。我嘴上說『占卜』，其實只是道出打從一開始就知道的事，而你們兩人則擅自誤解為『自己的祕密被說中了』。我根本沒有什麼靈感。」
「什麼嘛～這樣我就能接受了。原來如此、原來如此。」
「確實，擁有靈感的人將棋應該全勝才對。徹底被騙了！」
「只要揭開內幕，占卜其實相當單純。」
……嗯？
「請等一下。這代表……我與月夜見坂小姐深信『除了自己以外的人絕對不曉得』的事，供御飯小姐妳都知道是嗎！？妳、妳是如何調查的！？比起靠占卜猜中恐怖一億倍！！」
「呵呵呵♡關於這點，必須等以後再揭開內幕囉……」
命中注定的對象～神鍋步夢～
「哇哈哈哈哈哈哈哈哈！哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
某一天。
我久違地在關東有對局，遠征東京，順便安排與步夢面對面進行研究會。他因為見到我而過度欣喜，情緒比平時更加高昂，也可能只是我在昨天的對局敗北，所以情緒特別低落罷了……
感想戰告一段落之後，我提出疑問。
「步夢你總是精神奕奕呢，有什麼祕訣嗎？」
「這世上所有一切，都是由偉大的法則所決定的！萬物的宿命……阿卡西紀錄……生為人類的我，只需要盡全力達成賦予自身的使命！」
居然問他，我真是個笨蛋。
「呃，意思是……命運打從一開始就決定好了，與其苦思煩惱，不如盡情享樂。是嗎？」
「嗯。」
「不過人類還是會煩惱啊。將棋不也會在二選一的情況下煩惱嗎？步夢你喜歡漫長深思局面，代表你也經常煩惱不是嗎？」
「判讀與煩惱是不同的……但我承認自己是漫長深思派。」
「對吧？」
「然而與你不同，我下決定的速度很快。」
「說中我的痛處了……」
我確實屬於漫長深思派，又缺乏決斷力。
因此複數棋路同時存在時，我便會耗費長時間判讀，結果導致局勢愈發惡劣……最終沒有好好判讀，草率選擇瞬間看到的棋步而敗北，這種狀況十分常見。
「而且不僅限於勝負，決斷力也會對現實生活造成影響。我也是因為缺乏決斷力，只好下榻於這間飯店……」
我環顧與步夢舉行研究會的高級飯店房間，接著嘆了一口氣。
平時我會下榻於更便宜的旅館，但久違地在東京住宿，我發現新建了許多飯店，為了訂到性價比最高的旅館，我開始比較價格及評價以收集情報。
但是光憑網路情報，實在很難下決定……
「煩惱的期間旅館漸漸額滿……最後只剩下這種高級飯店……價格比對局費更高……而且由於過度高級導致我睡不著，在對局期間睏到不行……」
「我倒是很中意。」
「退房時間為十二點，因為很晚，所以可以像這樣安排研究會，這倒是彌補了一點損失。」
然而就結果而言，我決斷速度太慢仍舊是問題所在。
相對地，步夢在現實生活亦很果斷。
他會當機立斷地買下令人懷疑『你真的要穿那種衣服出門嗎！？』的服裝，毫不遲疑地穿著它邁步於東京街頭。由於態度光明正大，所以也不會有人以狐疑的眼光看他。
果然是決斷力……決斷力能解決一切……
「有什麼訣竅能提升決斷力嗎？」
「將棋我會自己決定，因其他事而陷入煩惱時，則是透過占卜決定。」
「你是古人嗎？」
「因為Master喜歡占卜。」
「啊啊……感覺她連占卜用的服裝都會很喜歡，說不定還擁有水晶球。如同打保齡球時擁有專屬的保齡球一樣。」
步夢的師傅釋迦堂老師在年輕人的街道──原宿的後巷開設了自己的選物店。
外觀宛如城堡，要是提供占卜服務，想必會大排長龍吧。
我開玩笑地提起『水晶球』之後，步夢卻以十分嚴肅的口吻回應。
「比起水晶球，她更喜歡塔羅牌。我也接受過指導。」
「哦～！步夢你會塔羅牌占卜嗎？替我占卜一下吧。」
「沒問題！」
步夢從斗篷內側拿出塔羅牌組（他隨身攜帶塔羅牌嗎？），以迅雷不及掩耳的速度一邊洗牌，一邊提問。
「你想占卜什麼？」
「果然還是戀愛運吧！工作運或金錢運，只需要將棋獲勝便能解決，但將棋可無法幫助戀情。」
「Drage Kin命中注定的對象啊……我也很感興趣。」
對話期間步夢的手也繼續動作，宛如鋼琴家一般。他流暢地將卡牌排列於桌面。
「步夢，你發牌的動作真熟練。」
「我練習過了。請從這之中翻開一張牌。」
「咦～……真教人心跳加速呢～」
這是我初次嘗試塔羅牌占卜，卻已經很緊張雀躍了。與神社抽籤感覺不同，十分有趣。
「嗯～嗯～…………好！就是這張！」
「嗯……」
步夢陸續翻開卡牌。
「你命中註定的對象就近在身邊。」
「近在身邊！？」
「認識已久的熟人……關係猶如摯友……與對方商量戀愛煩惱，進而萌芽出戀情……」
認識已久……意思是青梅竹馬嗎？
不僅是摯友，還找對方商量戀愛……啊！
「哈哈哈哈！什麼啊，簡直就是在說步夢嘛～！」
「咦？」
「咦？」
撲通…………撲通…………（※心跳加速）
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