第一章　S級對魔師•序列第一的實力

　　第一章　S級對魔師•序列第一的實力

　　我以S級對魔師的身分正式展開活動。雖然目前還是學生，但想必將來會有不少前往黃昏的任務吧。

　　接受分配之後，我才真正瞭解對魔師詳細的組成結構。

　　最上層是最高司令部，其轄下分為實戰部隊和支援部隊。

　　實戰部隊是由S到E級的對魔師所組成。

　　S級對魔師允許憑一己判斷進入黃昏危險區域等級5的範圍，目前人們將黃昏危險區域分為5級，5級以外的範圍都被視為不可侵領域。S級對魔師可根據作戰的情況自行判斷是否前進到5級的領域，這也是因為S級對魔師本身具備強大實力的緣故吧。

　　A級對魔師最多允許進入等級4的範圍。當然，這些人不能像S級對魔師一樣自行決定是否前往。

　　B級對魔師可以進入等級3的範圍；C級對魔師可以進入等級2的範圍。

　　D級對魔師和E級對魔師頂多只能在等級1的範圍活動，實際上他們在結界都市是以憲兵的身分從事活動。

　　因此只有S級到C級的對魔師才能在名為黃昏的領域進行戰鬥。

　　支援部隊分為黃昏研究部、情報部、醫療班、武裝製作部等單位。

　　黃昏研究部顧名思義是負責研究黃昏的部門，主要任務是調查黃昏症候群和形成黃昏的原因。

　　情報部是負責收集黃昏、甚至是結界都市內部情報的部門，聽說現在因為出現了叛徒，所以也有設立專門打聽叛徒情報的團隊。

　　醫療班負責治療受傷的對魔師，也會為黃昏症候群惡化的一般人提供治療。

　　最後的武裝製作部會為對魔師提供量身定做的武裝。我也想要一套自己專用的武裝，差不多該提出需求了。

　　以上就是對魔師目前的組成結構。

　　我是組織中的S級對魔師，因此極有可能會接到黃昏危險區域等級3或4的任務。除非有特殊情況，否則通常不會進入等級5的範圍，任務應該只會在這兩個區域執行。

　　現在我正好被分配了一項任務。

　　據說黃昏危險區域等級3出現魔物作亂的跡象，除了要去那裡進行調查之外，可以的話最好能將魔物擊退。

　　黃昏的魔物十分兇暴，有時也會成群結隊為非作歹。為了事先阻止情況惡化，所以才有這次的任務。

　　另外，聽說序列第一位的塞拉斯先生之後也會加入執行這項任務。

　　參加成員包括我和三名A級對魔師，再加上之後加入的塞拉斯先生，預計由五個人來完成此項任務。

　　「初次見面。我是S級對魔師序列第十三位的尤利亞•卡提斯。這次請各位多多關照。」

　　我們預計先在結界都市會合，接著再出發前往黃昏危險區域等級3。

　　看樣子A級對魔師都已經到齊了，大家各自做了自我介紹，同時互相握手致意。

　　「……請多指教。」

　　「拜託你啦。」

　　「請多關照。」

　　我總覺得他們看我的眼神有點奇怪。

　　給我的感覺……像是瞧不起我。

　　不過從某種意義上來看，他們會出現這樣的態度或許也是理所當然。雖說被提拔為S級對魔師，但我至今並沒有立下什麼大功。

　　儘管最近有平息結界都市騷亂的實績……但這三個人並沒有親眼目睹。

　　他們大概是在懷疑我的實力，因為這些事情都只是從傳聞中得知。

　　與此同時，我想起艾菈前輩說過我的年紀尚輕，日後可能會很辛苦。

　　「尤利亞。在你加入之前，我是最年輕的S級對魔師……我想藉這個機會以前輩的身分給你一個忠告。」

　　「忠告嗎？」

　　「是的。光是年紀輕這一點就足以招來旁人的嫉妒。即使成為S級對魔師，也不代表所有人都會把你當成值得尊敬的對象，這是因為有許多對魔師都想坐上那個位置。」

　　「原來如此……」

　　「正因如此，我才會表現出一副堅決的態度，讓自己看起來不在乎任何事，也對那些傢伙毫無興趣。」

　　「這樣不要緊嗎？」

　　「沒關係。之後只要展現出壓倒性的實力就能讓那群人感到畏懼，讓他們覺得S級對魔師原來是這樣的存在反而比較好。這也有勸告大家別帶著半吊子的態度來到這個領域的意思。」

　　「……我明白了。」

　　我按照前輩的囑咐，刻意裝出完全不在乎的模樣，四個人就這樣一同前往黃昏危險區域等級3。

　　「呼……」

　　我擦去額上的汗水。

　　我們現在位於黃昏危險區域等級2。

　　因為遭遇了魔物，正在進行戰鬥。我使用不可視刀劍正面迎戰白狼。

　　白狼是我在黃昏流浪期間交戰過無數次的對手，因此戰鬥不一會兒就結束了。

　　那幾名A級對魔師的實力也很出色，他們憑藉完美的配合，很快地就將魔物收拾乾淨，這讓我認識到他們絕非一時僥倖才當上A級對魔師。與此同時，對方似乎也多少看出我的實力，不再對我投以剛才那種質疑的目光。

　　我們繼續前進。

　　終於踏進黃昏危險區域等級3的領域。

　　黃昏危險區域是如何劃分等級的呢？其實這有著明確的定義。

　　等級是根據黃昏的濃度來判斷。愈深入黃昏的大地，其濃度就愈濃。也就是說，魔物會進一步受到強化，人類則會因為黃昏的影響而無法行動自如。

　　成為高級的對魔師代表具有一定的黃昏耐性，雖然能夠在黃昏危險區域戰鬥，但戰鬥時間一旦拉長，也會出現危險。

　　因為那會導致黃昏症候群的病程加速惡化。無論耐性有多高，長時間的戰鬥都很危險。

　　我具備相當程度的黃昏耐性，但那三名A級對魔師即使實力再怎麼堅強，耐性仍然和我有著一段差距。因此我才加快腳步，希望能夠盡快完成任務……但總覺得周圍的動靜有些不太尋常。

　　「沒有敵人？」

　　「不對勁啊。」

　　「是啊。我還是第一次看到黃昏危險區域如此安靜。」

　　除了我以外的三個人都不約而同地如此說道。

　　如同他們所說，人類來到黃昏的時候，魔物會以迅雷不及掩耳的速度殺掉人類。魔物會對人類表現出明確的敵意，牠們大概是透過氣息或氣味之類的東西來察覺人類的吧。

　　我們到達這裡之前已經和相當數量的魔物戰鬥過了。然而，踏入等級3的領域之後，我們就被籠罩在一片寂靜之中，彷彿剛才什麼事都沒發生。

　　我們在黃昏光線的照射下，小心翼翼地觀察四周的情況。

　　現在是否該發動呢……

　　想到這裡，我決定利用黃昏眼觀察周圍。

　　就在看清目前狀況的瞬間，我大聲向周圍的人發出警告。

　　「在下面！大家小心！」

　　我察覺到地底出現生命反應，那些東西正準備包圍我們發動襲擊，很顯然是一群魔物。

　　「……那些魔物是？」

　　「那不是屍妖嗎！？」

　　「屍妖！？那是等級5的魔物吧！為何會出現在這種地方！」

　　我們還在大聲驚呼的時候，就已經被從地面爬出來的屍妖團團包圍了。

　　屍妖。

　　相傳它們是遠古時代的人類。

　　它們在生死之間徘徊，透過與死神的交易，以不死族的身分繼續活下去，相對地，代價是成為殺盡所有生物的魔物。

　　漆黑的雙眸猶如白熱的熾火般閃耀，用那雙冰冷蒼白的手奪去生物的生命力。

　　它們被視為相當危險的魔物之一，只會在等級5的領域遇到。等級4以上是完全不同次元的領域，根本沒人料到會在這裡遇到如此強大的魔物。

　　他們雖說是A級對魔師，卻從未跟實力如此堅強的敵人交手過，所以表現得非常動搖。

　　就連我也沒有和屍妖對戰的經驗。

　　我在黃昏流浪的那段期間，屍妖對我來說可說是相當大的威脅，所以我主要都是採取逃跑的方式。然而，現在的我有自信能夠應付。

　　經過上次的襲擊，我感覺到自己的戰鬥力有所提升。不對，嚴格來說，我更適應黃昏……或許這樣說比較正確。

　　不可視刀劍也是一樣，它以前都是呈現不可視的狀態，不過如今已經能吸取周圍的黃昏粒子，具現化為暗紅色的劍。

　　這應該稱為不可視刀劍的最終形態，現在可以隨時拿出來使用。如果非要給它起個名字，我認為用黃昏刀劍來形容比較貼切。

　　「我來當前鋒！麻煩你們在後面支援！」

　　首先透過黃昏眼準確捕捉敵人的位置。

　　接著吸收屍妖周圍的黃昏領域，將其轉換成黃昏刀劍。當強力的黃昏刀劍完成的那一刻，我從地面衝了過去。

　　我壓低姿勢，黃昏刀劍也跟著放低……接著一閃。

　　屍妖的首級紛紛噴飛，可惜敵人是不死族，砍掉腦袋也無濟於事。

　　有兩種手段能夠打倒不死族，不是使用光屬性魔法就是不斷殺死它們，直到它們無法再生為止……而我能做的只有後者。

　　另一方面，A級對魔師終於冷靜下來，開始使用光屬性魔法擊退屍妖，可是敵人的數量實在太多了。

　　單一個體的力量絕對稱不上強大。

　　我們四個人想要對付一隻完全綽綽有餘，問題在於現在的數量。屍妖一隻接著一隻爬出地面，從四面八方朝我們襲來。

　　該怎麼做？

　　我現在應該增加黃昏刀劍的數量來對抗嗎？但如果我這麼做，魔力就會消耗掉大半……考慮到之後的事，我實在不想消耗太多魔力。

　　雖然我這麼想，但現在保留魔力也沒有意義。

　　因為要是死了就本末顛倒了。

　　當我正想拿出真本事和屍妖戰鬥的時候，眼前的屍妖突然被撕成碎塊。

　　「怎麼回事……？」

　　我回頭一看，如我所料，那裡站著一個人。

　　當今世上只有一個人擁有這般身手。

　　「不好意思呀。因為臨時有個會議，所以遲到了。」

　　S級對魔師、序列第一位的塞拉斯先生就站在那裡。雖然他的臉上露出和藹的笑容，但雙手的動作絲毫沒有停下來。

　　溢出的細鋼線在空中飛舞，俐落地將屍妖一一切成碎塊。如果被切成如此細小的碎片，即使是不死族也無法再生。

　　壓倒性的蹂躪。

　　這就是被譽為人類最強的塞拉斯先生的實力。雖然我見到的只是鳳毛麟角，但我認為他果然不負人類最強這個稱號。

　　說起來，為什麼S級對魔師會被譽為是人類的希望呢？我所知道的決定性事件是在我被流放到黃昏的更早之前。

　　當時就和上次的襲擊一樣，整個結界都市陷入混亂。

　　那時候收到了上萬隻魔物即將襲擊結界都市的情報，人們將這個數年發生一次的現象稱為大侵襲。

　　大量的魔物成群結隊朝著結界都市襲來，雖然這種情況已發生過很多次，但當時的魔物數量是有史以來最多的一次。

　　被嚇壞的人類只能放棄抵抗，接受即將遭到蹂躪的命運……後來在S級對魔師的活躍之下，才完全將大侵襲壓制下來。

　　當時序列第一位的塞拉斯先生與其他S級對魔師一起維持前線，據說他一個人就屠殺了一萬隻以上的魔物。雖然從鋼線這個武器的性質來看，或許非常適合對付成群結隊的魔物。縱使如此，單槍匹馬殺死超過一萬隻魔物也絕對是一般對魔師無法達成的壯舉。

　　他毫無疑問是最強的人類，更被譽為有史以來最強的S級對魔師。

　　換言之，他堪稱是史上最厲害的對魔師。

　　親眼看到這一幕，使我不禁目瞪口呆。

　　這正是人類最強的對魔師的實力。

　　在那之後。

　　我們順利地收拾掉所有屍妖，狀況才總算獲得控制。這次的目標是調查，但我覺得能夠事先打倒強敵屍妖真的是太好了。

　　要是這些魔物在結界都市附近現身，可能會造成大量的傷亡。

　　「尤利亞同學。你沒事吧？」

　　「我沒事，感謝您出手相救。」

　　「不。其實就算我沒有出手，你應該也能解決吧？」

　　他說的確實沒錯，雖說屍妖的數量眾多，但也不是無法應付。

　　我還在猶豫該不該拿出真本事的時候，塞拉斯先生便出面相助了。

　　「……或許吧。不過多虧了塞拉斯先生，我們才得以輕鬆應戰。」

　　「那實在太好了。尤利亞同學以S級對魔師的身分從事活動，身為上司的我其實應該從一開始就跟在旁邊才對……卻臨時有個會議，真是抱歉。」

　　原來如此。

　　為什麼上面會讓我和塞拉斯先生聯手執行這次的任務？看樣子是因為我是新人，所以才被安排和序列第一位的塞拉斯先生一起執行任務……這下我總算瞭解了。

　　「這次的任務就到此結束，我們回去吧。」

　　「好的。」

　　三名A級對魔師皆異口同聲說好，於是我們便返回結界都市。

　　這時塞拉斯先生開口問我一件事。

　　「尤利亞同學。你認為人類能夠戰勝這片黃昏嗎？」

　　雖不至於說是晴天霹靂，但我依然大吃一驚。

　　因為我完全沒料到塞拉斯先生會問我這種問題，不過這個問題的答案根本想都不用想。

　　「這是當然。我認為人類絕對能夠戰勝這片黃昏，我們只有戰勝這個選項。」

　　我再次根據現狀來分析這個問題。

　　「人類雖然遭到襲擊，但依舊可以堅持下去。更何況包括塞拉斯先生在內的S級對魔師戰力十分完善，我認為勝利的要素相當足夠，尤其最近的對魔師人數比過去還要多，只要做好充分的準備，我相信已經具備足以獲勝的戰力。」

　　「是嗎。有你這樣的人成為S級對魔師真是太好了。從現在開始，讓我們一起為了人類戰鬥吧。」

　　「好的。」

　　說完之後，我們便返回了結界都市。