幕間　　蠢蠢欲動的黑暗

　　　　幕間　蠢蠢欲動的黑暗

　　太陽西沉，月亮散發詭異光芒的深夜。隸屬拉斯貝特王國魔術師團的兩名年輕魔術師於王都的街上巡邏。

　　最近在王都，狙擊魔術師的襲擊事件連續發生，已經出現三名犧牲者。因此現在為了逮捕凶手，實施非常時期的警戒狀態。

　　關於凶手，目前了解的情況不多。理由是被害者全都慘遭殺害，以及犯行都選在深夜的巡邏任務中下手，因此沒有目擊者。

　　其中曉得的，是從現場留下的魔力殘渣判斷出凶手是雷屬性魔術的高手。另外從遺體被長槍般的物體貫穿心臟，以及沒有其他明顯外傷的情況推測，被害人來不及反擊，一擊就被打倒了。也就是說凶手是個高手。

　　「前輩……你覺得今晚凶手會現身嗎？」

　　「不曉得，只不過如果凶手不現身就無法逮捕，那樣也很困擾。」

　　以顫抖的聲音詢問的新手魔術師，讓前輩魔術師──其名為崔維斯──以蘊含怒氣的聲音回答。

　　由於組織的夥伴接二連三遭受殺害，加上其中還有他入隊時很照顧自己的恩人，因此對於這種狀況讓他怒不可遏。

　　「倘若可行，我想把凶手大卸八塊，無論凶手是誰都會親手逮捕他。那是我唯一能對已故的恩人報恩的方法。」

　　「前輩……」

　　「你也要幫忙，當然是指有遇到的情況──」

　　「──晚安，拉斯貝特魔術師團的兩位先生。在這種深夜外出散步，也太不小心了吧？」

　　背後突然有人搭話，兩人慌忙轉頭。

　　背後的空間扭曲搖晃，有個帶著詭異笑容的男人現身了。男人的脖子到臉頰都刻著雷電般的刺青，手中握有一把散發不祥氣息的長槍。

　　「你、你是──？」

　　「最近殺害拉斯貝特魔術師團魔術師的凶手就是你吧！」

　　「如果是的話，小子要怎麼樣？逮捕我嗎？還是說要報復夥伴被殺害而殺了我？」

　　「身為拉斯貝特魔術師團我們要逮捕你！沒錯吧，前輩！」

　　向可靠的前輩魔術師崔維斯搭話，卻罕見地沒有回應。他的臉甚至毫無血色，身體也微微顫抖。不尋常的反應，讓新人魔術師也心生不安。

　　「怎、怎麼了，崔維斯前輩？難不成你知道那個人是誰嗎？」

　　「他、他是雷禍的魔術師──戴夫南特•庫克雷因……！」

　　崔維斯總算擠出話語，然而其聲音卻因恐懼而顫抖。凶手見狀浮現滿意的表情。

　　「哦……明明很年輕，還挺博學多聞的。我也變有名了呢。」

　　如此說道的凶手戴夫南特•庫克雷因笑了。出現超乎想像的凶惡犯人，讓崔維斯渾身戰慄。

　　戴夫南特•庫克雷因──只要是為了錢便不擇手段的人，無關乎是否為魔術師，只要接下委託就願意殺人，是個澈頭澈尾的邪門歪道。不過他的實力貨真價實，驅使雷屬性的魔術與長槍術確實貫穿心臟，讓他有了外號「雷禍的魔術師」。

　　「不只拉斯貝特王國，被全大陸通緝的男人為什麼……？」

　　「你問那種事嗎？當然是為了錢啊。話雖如此我也想找拉斯貝特魔術師團打一場，這次也是有個人興趣在，以低價接下委託了。」

　　戴夫南特這麼說，再次笑了。

　　連沒有詢問的事情也輕易地開口說明，證明他對自己的力量有無可動搖的自信。崔維斯忍住咂嘴的衝動，拚命思索突破這種狀況的方法。

　　就算是二對一，對手可是足以和王國最高戰力【亞榭爾騎士】的魔術師抗衡的高手。即使兩人聯手戰鬥，肯定也會敗北。那麼自己應該做的事情就是──

　　「我來爭取時間，你現在立刻離開這裡。」

　　「崔維斯前輩！你在說什麼──！」

　　「不要反駁！即使尋常地戰鬥，我們倆也只會徒勞地死去罷了，你不明白嗎！」

　　崔維斯的言語中帶著不容反駁的壓力，斥責愚昧的新人。要死，自己一個人死就夠了。應該優先的是凶手為雷禍的魔術師，以及有人委託他的情報傳達給高層。

　　「我會爭取時間，你要活下去。活下去……幫我報仇。拜託了。」

　　「崔維斯前輩……我明白了……！」

　　新人魔術師忍住嗚咽聲，用力點頭。崔維斯見狀滿意了，用盡所有魔力繚繞全身準備戰鬥。那個模樣，讓戴夫南特有如鑑定獵物的獵食者般浮現卑劣的笑容凝視著。

　　令人感到永恆的寂靜流逝。打破這個緊繃情況的是──

　　「快跑──────！」

　　崔維斯拔出腰間上的劍吶喊，朝著戴夫南特使出攻擊。新人沒有把可靠的前輩賭上性命爭取時間的景象烙印在眼底，盡全力離開這個場所。

　　「哎呀哎呀……抱持赴死的覺悟攻過來是沒有關係，不過真希望你可以努力填補這遙不可及的實力差距呢。」

　　戴夫南特也不在乎劍逼近眼前，聳肩嘆了口氣。他那游刃有餘的態度讓崔維斯的怒火一口氣達到最高點，使出的猛烈一閃，是他生涯中最快速且銳利的一擊。

　　「──太慢了。致命地慢。」

　　不過那一擊劃過虛空，取而代之的是崔維斯的胸口傳來劇痛。在察覺那是被戴夫南特輕鬆刺出的長槍貫穿心臟的疼痛之前，追擊的雷擊已傳遍全身，崔維斯斷氣了。

　　「哦……已經脫離了嗎？確信只要爭取一瞬間的時間，就肯定能逃之夭夭嗎？還挺能幹的嘛！」

　　戴夫南特吹了聲口哨，稱讚已成為焦黑屍體的崔斯特。拉斯貝特魔術師團還是有可取之處。

　　「戴夫南特先生，要享樂沒有關係，但是不好好工作我會很困擾的。」

　　黑夜一陣扭曲，在戴夫南特面前，有個深深戴著帽兜的人物出現了。這個人物便是委託雷禍的魔術師殺害拉斯貝特魔術師團魔術師的人物。

　　「那樣講太沒道理啦。你不是委託我殺害拉斯貝特魔術師團的四名魔術師嗎？如你所見，這就是第四個人。」

　　戴夫南特一邊說明，一邊輕輕踢了一腳崔維斯的屍體。戴著帽兜的人物沒有回話，反而聳了聳肩嘆氣。

　　「收下多少錢就好好地完成工作，就是我的作風啊。況且讓一個人逃跑，也不過是我的情報傳出去罷了。不會讓人查出重要的委託人是誰啦。」

　　「不愧是在全大陸暗中活躍的邪道魔術師。連這種層面都考慮到了，真吃驚。」

　　「就算誇獎我，委託費也連一毛錢都不會打折喔？」

　　「呵呵，我不會這麼不解風情喔。畢竟對於工作好好支付代價是我們的作風啊。」

　　戴著帽兜的人物走近遺體，慢慢把手向下一揮。崔維斯的頭與身體分開了。那個人緩緩拾起首級。

　　「這麼一來，一切就準備就緒了。之後只要等待時機來臨即可。要請戴夫南特先生做另一個工作喔。」

　　「我知道啦。畢竟委託內容就是這樣。應該說以我而言，接下來才是重頭戲。畢竟要與那個男人……梵貝爾•魯拉的兒子打一場啊。」

　　戴夫南特的嘴有如猙獰的肉食動物般大大扭曲，身體散發與崔維斯等人對峙時並未發出的濃郁殺氣。

　　「真令人害怕。如果繼續靠近你，似乎會被殺掉，那麼我就先告辭了。改天再通知執行的日子。」

　　戴帽兜的人物留下「告辭了」便消失在黑暗中離開了。戴夫南特目送他的背影離去，哼了一聲呢喃：

　　「不曉得你們有何打算，不過就讓我好好利用一番吧……『終焉教團』。」