第三話 這不是約會
第三話 這不是約會
今天也不例外，要和威爾海姆大人共進午餐。
因此中午前我就來到了營區。接待人員一如往常的是克蕾亞。
「凱蘿兒，歡迎妳來。」
「打擾嘍。」
幾乎每次我來的日子裡，都是由克蕾亞負責接待，不知道她有沒有假日呢？
如果她的工作是全年無休，或許該去跟威爾海姆大人交涉交涉。不過既然是國家管理的騎士團，我想應該不會發生這種事才對。
此時克蕾亞看著我這副模樣，用手肘頂了頂我追問著：
「凱蘿兒！我聽說了喔！」
「聽說了什麼？」
「妳今天不是中午之後要跟我哥哥出去嗎？」
「是啊。」
嗯，是這樣沒錯。我並不是特別有興緻，但姑且是約好了。
反正我對歌劇也不是沒興趣，難得又有票的話就一起去看看吧，大概就是這樣而已。
但是他連這種事都專程跟克蕾亞報備啊。看來札克和克蕾亞兩兄妹的感情真的很好。像我也沒特別跟兄長大人提過，我要跟札克出去的事。
雖然我覺得我們家兩兄妹感情也算是相當好啦。
「喔，對啊。預計中午左右會一起出發前往。」
「要好好跟我說歌劇演了什麼內容喔！」
「克蕾亞不來嗎？」
咦？這麼說來，克蕾亞今天有出勤呢。
再加上，沒記錯的話，札克拿來的歌劇門票應該有三張才對。我一直以為克蕾亞也會一起去呢。
我應該有跟札克說過。
下次和克蕾亞三個人一起出去玩。
「我？我昨天工作結束後去看過了啊。超棒的──！」
「咦！」
為什麼她一個人去呢？
我一直以為鐵定是我、札克和克蕾亞三個人一起去看耶。
「為什麼妳一個人去……？」
「嗯？因為我和哥哥的假一直搭不上。」
「呃，可是……」
「而且今天哥哥休假，我還要工作呢──更何況不能打擾你們呀。」
「打擾？」
她說今天要工作我還能明白，這個打擾是什麼意思？
克蕾亞是札克感情很好的妹妹，我也把她當作朋友。一起去看完全沒問題。誰都不會覺得是打擾吧？
明明我是這麼想的，她卻居然已經一個人去看過了。
「呃……哎、哎喲，歌劇很好看！好好享受就是了！」
「這、這樣嗎……」
「啊，抱歉！妳要去團長那吧？我帶妳過去吧！」
「……」
我在克蕾亞硬是推著我的背的狀況下進了營區。
她有那麼想一個人去看嗎？雖然這種感覺我不太能理解，但她或許覺得歌劇是種一個人去看的表演吧。
我很清楚，不能用自己的標準去看待所有的事物。
那麼如果以後要帶著克蕾亞一起去玩，就得想想除了歌劇以外的活動了。不知道克蕾亞喜不喜歡「毫無目的的購物之旅」之類的活動呢？
這部分就等之後再想想好了。
「哎喲，好好玩就對了！哥哥應該會當個稱職的護花使者！」
「這很難說吧，畢竟他是札克……」
「哎，雖然他是我哥……」
唉，克蕾亞嘆了好大一口氣。
雖然他好歹也算是騎士團中的成功人士，但看來妹妹對他的評價也不是太好。
過了一會兒，來到了會客室。
克蕾亞只帶我到這裡，然後說了句「那下次見嘍」就走了。
總之我先讓娜塔莉亞站在身後，自己在沙發上坐了下來。
今天上午有好好地做了一道菜。話雖如此，不過又是沙拉。我也差不多希望她能讓我做一些需要開火的料理了。
就在這個時候，喀嚓一聲，會客室的門應聲而開。
「凱蘿兒，抱歉。等很久了嗎？」
「沒有，威爾海姆大人，沒關係的。」
理所當然地出現的是威爾海姆大人。
不過，為什麼呢？
總覺得他的表情很嚴肅。
威爾海姆大人在我面前坐下，然後遞給我一張紙。
這是昨天我才剛剛提出給安娜斯塔西婭團長的文件。
我瞥了一眼，文件最上方寫著我的名字。果然是跟我有關的文件呢。
「凱蘿兒，這是怎麼回事？」
「什麼事？」
「妳為什麼去接受了騎士團的入團測試？」
「這個……」
對威爾海姆大人我確實是隻字未提。
其實昨天或許就該說了，但是威爾海姆大人看起來很忙，所以就沒說了。
這下該怎麼跟他說才好呢？
我總覺得他好像也有點生氣。
昨天我也有跟莉莉雅談過這件事。
我覺得自己是對的，所以就去做了。母親大人也在背後推了我一把，所以我就滿懷自信地去接受測驗了。
可是。
──然後呢？妳進了騎士團以後打算做什麼？
──妳打算就這麼持續鍛練自己一直到退團為止嗎？靠這個，凱蘿兒就會變得有自信說出『我是好女人！』這樣的話嗎？
──我可以跟妳保證，妳就算加入了騎士團，也無法成為好女人之流。
這又讓我想起莉莉雅嚴肅的話語。
我深切地感受到，自己了不起就是憑著單純的憧憬，才訂下了加入騎士團的目標。
在對所謂「騎士」這個真正要保家衛國的存在毫不了解的狀況下。
「威爾海姆大人。」
「怎麼？」
「請您別生氣，聽我說。」
「嗯……？」
威爾海姆大人雙手抱胸，看著我。
他的眼神不像平常那般溫柔，彷彿在測試我般地嚴苛。
既然如此，我應該也要坦白相告才是。
「在我被羅伯特綁架的時候，是騎士團眾人救了我。」
「是啊。」
「在請威爾海姆大人帶我參觀營區時，我看見了正在進行戰鬥訓練的騎士們。」
「嗯哼。」
「然後……我以前曾經為了達成自己的願望，輕易地就對大人您以死相逼。正因如此，我現在才能理解為什麼您會對我說那麼嚴肅的話。」
「嗯、嗯。」
他說：回去！
他對我說出這兩個字的那個時候，我除了哭以外什麼都不會。
好幾次我都深深感覺到自己是個弱女子。
當時母親大人跟我說的每一句話，對我來說都成了人生的路標。
──要成為一個好女人。
所以我一直在想，所謂的好女人是什麼樣子。
那個時候閃過腦海的，就只是騎士們鍛練自己，為了保衛國家，每天努力不懈的身影。
「威爾海姆大人您……知道所謂的好女人是什麼樣子的嗎？」
「……好女人嗎？」
「是的。我實在太過專注於我自己的想法上了。完全沒有考慮到威爾海姆大人的心情，淨是照自己的意思去做了很多事。這樣的我就如同母親大人所說的，是個可憐的女人。」
「……」
威爾海姆大人沒有任何回應。
所以這應該代表他也是認同的吧？認同我是個既柔弱又可憐，離所謂的好女人還差得遠的人。
就是因為如此，我才會想要加入騎士團，鍛練自己的身心，並希望自己能成為令人驕傲的好女人。
「所以我才會想成為一個堅強、視野開闊又有度量的女人。」
「……我是問妳為什麼去接受騎士團的測驗。」
「嗯。」
怎麼辦？
他可能會生氣。可能會斥責我怎麼可以用這種心態去接受騎士團的測驗。
但是我還是要好好地告訴他。
「……我不知道。」
「啊？」
「我最近也搞不懂自己。即使做了自己覺得最好的選擇，在其他人眼裡看來似乎是很奇怪的舉動。只不過……想加入騎士團是我的真心話。」
「為什麼？凱蘿兒是貴族之女，沒必要加入騎士團。」
「我想要鍛練自己的身心兩方面。然後也想要成為一個好女人。如果可以成為一個好女人，一定可以成為威爾海姆大人的妻子，我之前一直是這麼想。」
「唔……」
「而且我覺得所謂的好女人就是一個了不起的人。這個時候，我想起和威爾海姆大人一起參觀騎士團時的事。我想起了從羅伯特手中救了我的騎士團眾人的事。我對騎士大人們堅強的生存方式有所憧憬。」
「嗯哼……」
聽了我的話，威爾海姆大人胸手環胸。
他閉上眼，似乎在思考著什麼，接著深深地嘆了口氣。
「所以……妳並沒有想要保衛國家、為黎明百姓戰鬥的志向對嗎？」
他和莉莉雅問了同樣的問題。
果然要成為騎士之人，都必須是擁有堅強的心態、堅定的想法、堅毅的志向的人嗎？
這麼想來，我到底是用多半吊子的心態去面對這件事的呢？
「是的。我的朋友也是如此給我忠告。她說騎士團眾人可是懷著要保家衛國的堅定想法之人。而我卻只是為了想鍛練自己的身心，就想加入懷有遠大志向的騎士大人們所屬的騎士團，失禮也要有個限度。」
「沒錯……光聽剛剛妳那段話，我就不得不讓妳落選了。」
「……非常抱歉。」
早就有了一半的心理準備，自己不會通過入團測試。
但如果這是威爾海姆大人考量過我的情況後才下的判斷，那我也應該欣然接受。
「不過呢，凱蘿兒。」
「怎麼了？」
「妳可能也已經聽安娜斯塔亞婭提過……在我們騎士團中，衛生騎士是很稀有的存在。」
這一點從隔著門聽見的對話之中，就可以略知一二。
雖然我也不是知道得很詳細，但是讓已經明言「絕對不會讓妳通過」的安娜斯塔西婭團長都改口說暫時保留結果，就可以知道這樣的存在有多稀有了。
在他們昨天的對話之中，威爾海姆大人聽起來也很開心有衛生騎士的加入。
「現在六花騎士團中並沒有衛生騎士。而黑鐵騎士團中也只有兩位高齡的人員。而且其中一人──也就是對凱蘿兒進行測驗的尤里烏斯，在迫於無奈之下，只好從黑鐵這邊派遣至六花服務……衛生騎士的人手就是如此不足。」
「這樣啊……」
若是如此，那我真的是做了一件很對不起大家的事。
看來似乎由於我的輕率行為，不小心讓大家操心了。
父親大人也猛烈地反對我到騎士團工作，或許這樣的結果是最好的──
「所以呢……雖然接下來我也要再和安娜斯塔西婭和尤里烏斯談談，或許能幫凱蘿兒爭取到負荷比較輕的工作。」
「負荷比較輕的工作？」
「是啊。比如說……對了，還有讓妳在營區內的醫務室工作這個方法。讓妳和克蕾亞一樣做一些接待及事務性工作，與此同時，在訓練中出現傷病人士時，再麻煩妳幫忙看診之類的，這樣的安排也可行。不過，無奈我們也沒有雇用過這樣的職務人員。有很多事都是毫無前例可循，所以也有很多必須決定的事項。等到這些事都調整好了，或許真的會有讓妳在騎士團中工作的那一天到來。」
「哎呀！」
真的可以這樣的話，就實在太令人開心了。
我現在是無業遊民。每天就懶懶散散地過著日子罷了。人還是要有個目標，並朝目標邁進才是最好的。
再加上如果是負荷比較輕的工作，應該也比較能說服父親大人。
這正是所謂的天賜良機。
「說是這麼說，但是一切尚未明朗。待有所進展時，我再跟妳說吧。」
「麻煩您了。」
「凱蘿兒啊，真的很抱歉。」
「怎麼了？」
威爾海姆大人突然對我輕聲道了個歉。
他也沒有對我做什麼啊？
「我不知道所謂的好女人是什麼樣子……不過凱蘿兒會以此為目標的契機，應該是因為我沒把話說清楚的關係吧。」
「怎麼會……！」
「沒關係。我也有很多地方需要反省。當時沒有好好給妳建議，是我的失策。」
「不是的……」
威爾海姆大人不需要像這樣向我道歉。
一切都是我的懦弱所招致的結果。
「威爾海姆大人。」
「嗯……？」
「其實……坦白說……我也不知道所謂的好女人是什麼樣子。」
「嗯哼……」
我把它當成目標，卻不了解這個目標的意義，這一點也很不可思議。
不過，事實上好女人的定義太過廣泛，我也不知道到底什麼時候該做什麼事才對。
所以，大概。
讓威爾海姆大人認為我是一個「好女人」，才是我的目標吧。
為此，我應該做的事情是……
「威爾海姆大人。」
「嗯、嗯。」
「總有一天，凱蘿兒一定會成為一個好女人給您看的。請您等待那一天的到來。」
「嗯、嗯……？」
不知道為什麼，我的這份決心。
只得到威爾海姆大人疑惑的神情。
◇◇◇
我和威爾海姆大人共進午餐。
今天帶的是三明治，不是法式長棍麵包。今天不用切法式長棍麵包，真是輕鬆。
我把食物擺好，為威爾海姆大人泡了茶之後，兩個人開始吃了起來。
克莉絲做的菜果然好吃。
「這麼說來，凱蘿兒已經已經脫離學園的學籍了對嗎？」
「申請還沒被受理，但再怎麼說是回不去了。」
雖然莉莉雅希望我回去啦。
不過很多學生都有參加那場晚宴，再加上雷佛特殿下應該已經正式公開發表，梅雅麗小姐是他的未婚妻這件事了吧？這麼一來，不管如何我都是待不下去了。
反正我只有莉莉雅一個朋友，她也說會定期來找我玩，我已經預定維持這個決定了。
「那妳白天都在做什麼？」
「最近比較常在編織東西。」
「喔～真是女孩子才會有的興趣啊。」
威爾海姆大人呵呵地微笑著。
威爾海姆大人好適合這麼溫柔的表情。只要和他一起聊天，感覺內心就好平靜。
說是令人安心的表情好像比較恰當。
聊著聊著食物也吃完了。
我本來覺得份量還滿多的，但是威爾海姆大人果然吃得很多呢。我做的沙拉他也有好好品嚐。
兩人一邊喝著茶，度過所剩不多的午休時光。
「凱蘿兒會去看歌劇之類的表演嗎？」
「啊……這個，今天預計下午會去看歌劇。」
「喔～是跟伊莉莎白去嗎？那傢伙也很喜歡歌劇。」
「不是……」
是這樣的嗎？母親大人。
聽到了一個好消息。下次有空閒時，再試著約母親大人去看歌劇吧。
不過，我可以坦白跟他說嗎？
要一起去的可是札克耶。
總覺得有點難說出口。雖然不是約會。雖然絕對不是約會。
「那個，威爾海姆大人……」
「嗯？」
「那個……跟我一起去的那個人……」
「嗯哼？」
「是札克……」
「……」
我坦白跟他說了。
坦白相告真的好嗎？
瞬間威爾海姆大人皺起眉頭，然後又稍微思考了一下，對我點了點頭。
「這樣啊……」
「那、那個，只、只是因為他約我而已！」
「沒事，這也不也挺好。妳就好好去玩吧。這麼說來，那傢伙今天沒有勤務。有些感情不錯的朋友是好事。」
「呃，這個……」
總覺得他好像誤會了什麼。
真的不是他想的那樣。這絕對不是什麼約會。
「好了，我差不多得執行下午的公務了。明天妳也會來嗎？」
「啊，是、是的。明天中午我會再來。」
「這樣啊。我很期待。到時再看要不要跟我說說歌劇的感想吧。」
「好的！」
太好了，他好像沒有生氣。
我剛剛還以為他搞不好會懷疑我和札克的關係，看來是沒事。
而且唯獨我愛慕的威爾海姆大人，我不希望他誤會。
「那我送妳到入口去吧。明天見。」
「好的，威爾海姆大人。」
只不過。
他對我講的話這麼溫柔，還對我露出微笑。
為什麼我會覺得有點可怕呢？
威爾海姆大人。
為什麼您會一臉正經地低聲說著：「札克，那傢伙……」或是「給我做好覺悟喔……」之類的話呢？
◇◇◇
離開營區之後，要是平常我應該就這麼回家去，編個東西之類的打發時間了吧。
雖說如此，今天可不一樣。雖然得回家一趟把籃子放下，但之後又得馬上出門了。姑且我和札克是約在城裡的中央公園那裡集合。
在我這麼想的時候──到家了。
我越過玄關往廚房而去，把籃子交給克莉絲清洗。
「小姐，您要出門了嗎？」
「還沒，我們先去母親大人那裡吧。」
「要去伊莉莎白大人那裡嗎……？」
得先跟母親大人說明才行。
不知道是不是對於為什麼要先去母親大人那裡感到疑惑，娜塔莉亞莫名地歪著腦袋隨後跟了上來。不過她沒有問我理由。
很久沒有到母親大人的房間來了呢。
「母親大人，打擾了。」
「進來。」
我在母親大人房前說完後，從門的另一頭傳來母親大人的回應。
看來似乎不是很忙。
「有什麼事嗎？」
「是的，有件事想要拜託您。」
母親大人坐在擺在房裡的沙發上，正在看書。
我小時候常常讀的戀愛故事大多都是母親大人的。她很愛看書，只要有時間，大多都是像現在這樣抱著書本。
「母親大人，請給我零用錢。」
「妳需要買什麼東西嗎？」
「是的。今天下午朋友約我去看歌劇。我那份歌劇門票朋友已經幫我準備了，但我不忍心讓娜塔莉亞在那期間只能在外面等。所以請給我錢讓我去買娜塔莉亞的票。」
「這怎麼可以……！」
我聽見了娜塔莉亞在我背後回絕著。
不過這件事我已經決定了。難得去看場歌劇，當然也要讓娜塔莉亞同樂才是。
而且看完之後，我也想跟她討論感想之類。
「好啊。」
「夫人，這怎麼行！」
「娜塔莉亞，妳兼任凱蘿兒的護衛。在不知道歌劇上演的會場中會發生什麼事的情況下，與她同行是妳的義務。萬一在歌劇上演的途中，凱蘿兒遭人用凶器所傷，妳擔得起這個責任嗎？」
「唔……！」
確實如母親大人所說。
我沒有想到這一點，但娜塔莉亞的確是我的護衛。而且雖然是在歌劇會場之中，也無法說是絕對安全。
既然如此，讓她同行也是理所當然。
「夫人，遵命。」
「嗯。那麼錢我就交給娜塔莉亞。妳就用這筆錢去買自己的票吧。」
「是。」
娜塔莉亞從母親手上接過錢。管理這方面還是交給娜塔莉亞最好。
這麼一來事情就辦妥了，娜塔莉亞也能順利看歌劇了，太好了。
「凱蘿兒。」
「在，母親大人。」
「下次和我一起去看歌劇吧。我有齣劇目想跟妳一起看。」
「好的，母親大人，到時請讓我一同前往。」
「嗯，那妳們去好好看個歌劇吧。」
母親大人面帶微笑地說完之後，我們就這樣離開了房間。
好了。
接下來就往中央公園出發吧。
◇◇◇
中央公園位於從家裡不用走多久就能抵達的地方，假日之類的時候，也是人們會在此休息的地方。
特別是有很多人都會約在這裡見面。中央有座夫雷亞基斯塔王國首任國王哈切特．艾魯．夫雷亞基斯塔一世的銅像，常約在這裡見的年輕人之間，只說一句「在哈切王前面等」就都會知道了。
今天對一般民眾來說是平常日，沒什麼人。在這樣的狀況下，我發現札克就站在哈切王前面。
身上穿的不是平常穿的騎士團制服，而是便服。
「札克。」
「喔，凱蘿兒，妳終於到了。」
「等很久了嗎？」
「等超久了好不好。」
「時間應該還沒超過才對啊。」
我看了看時間，我應該沒有比約好的時間晚到才對。
聽了我的話，札克聳了聳肩，一副無可奈何的樣子。
「在騎士團裡，是不允許差了一分一秒這種事的。我被叮嚀過好幾次，行動要提早再提早！」
「原來如此。」
「算了，離開演還有一段時間。午餐……妳跟團長吃過了吧？」
「是啊。」
我午餐都是跟威爾海姆大人一起吃的，札克應該也知道才對。
這件事為什麼還要確認呢？
「離開演還有相當長的時間呢？」
「是啊！因為一次公演的時間好像也滿長的啦。」
「嗯哼……」
好像得找點事打發打發時間才行。
雖然得去買娜塔莉亞的票，但買個票也很快就好了。
難得出來一趟，順便去個地方吧。
「札克，你就陪我走走吧。」
「嗯？要去哪裡嗎？」
「既然看來還有時間，我想去買點東西。」
話是這麼說，不過只是事先去看看而已。
基本上我出門是不帶錢的。如有必要，錢都是交給娜塔莉亞保管。而且，大部分的店，只要跟他們說「我是安普勞斯公爵家的人」，他們就會先把東西保留下來，之後再送到家裡來。到時再付款就好了。
而我的情況，大多就是像這樣先看一看，之後和父親大人或母親大人一起出門時，再請他們買給我。像這種事前勘查，和札克一起去看看應該沒關係吧。
「喔，不錯喔！那我也買點什麼給妳吧。」
「真的嗎？」
「這不是當然的嗎？你別看我這樣，好歹也算騎士團裡的成功人士哩！」
「……」
「妳也開口說句話吧！」
這事實相當令人懷疑。
不過畢竟札克從小時候開始就被人叫「老大」了，這種可能性還是存在。遺憾的是，在我眼裡，只有札克被娜塔莉亞的拳頭打飛這個印象。
如果看到札克的長處，或許還會再改觀。不過不管發生什麼事，娜塔莉亞都會幫我處理，所以大概不會有那一天的到來吧。
「那我們去這間店吧。」
「這裡嗎？這什麼店啊？」
「賣飾品的店。」
我走進一間廣場附近的店，以前跟母親大人也來過很多次。
晚宴之前，我們有時候會來這裡訂首飾。之前那場晚宴，我在這裡買了一副成串寶石的耳飾。
然後有個極為麻煩的點就是，出席晚宴等等的場合時，如果總是戴同一套飾品，會被人認為這家子很寒酸小氣。所以幾乎所有的飾品都只出場過一次，接下來就一直沉睡在珠寶盒裡了。
或許會有人覺得我們亂花錢，但我聽聞就是貴族的如此揮霍，才能滿足國內的供需平衡，並促進經濟循環。貴族越是把錢存起來，國內的資金就會越來越不流通。
細節我也不是太了解。
哎，總是就是這個原因啦。
我已經被雷佛特殿下悔婚，可能也沒什麼機會出席晚宴了，不過多少確認一下有什麼款式的飾品，也是我的責任之一。
「喔……還真是五花八門咧。」
「這項鍊好可愛。」
「會嗎？不會太簡單了嗎？」
「要是太複雜花俏的東西，大家的目光就只會集中在它們身上了。」
如果要搭配花俏的飾品，服裝也得是同類型的才行。
相對來說，我的晚禮服大多是比較淡雅的色系。所以飾品一定也會是較為樸素的。
不過即使款式簡單，行家做的珍品和粗製濫造的東西比起來，還是不一樣的。
札克在店內四處張望著，「喔～」「咦～」興味盎然地觀察著。
試著來個小惡作劇好了。
「這個你覺得怎麼樣？」
「嗯……還不錯吧？」
我手上拿著給札克看的是一條以黃金打造的鍊子，上面串著五個偏大的寶石的項鍊。
串連寶石之處的工藝之精巧，簡直只能稱之為典雅了。而且這個作品也是由具備一定技術的行家所打造，用上大顆寶石，再加上黃金打造的鍊子，也可以讓人察覺到其價值不斐。
「你剛剛說要買東西給我對吧？」
「是啊，沒問題。妳想要這個嗎？」
「你看看標價。」
「嗯？咦…………………………什麼！」
札克嚇了很大一跳。
他的聲音比我想像的還大聲，讓我不禁捂起了耳朵。嚇死我了。
是啦，雖然這確實是我小小的一個惡作劇。
「這價錢是怎麼回事啊！」
「札克，我們還在店裡。」
「是、是沒錯啦！啊？也太不正常了吧！」
「很正常好嗎。」
「要買這條，我五年份的薪水就飛了啊！」
「嗯，畢竟真的是有這個價值的珍品。」
寶石配上黃金，貴也是正常的。
而且貴族之家對飾品的要求就是「這東西究竟有多貴」這一點，而不是物品的品質好壞。
所以東西越貴就越襯得出自己的身價。
我眼前似乎都可以看見，貴族夫人戴著這條項鍊，在晚宴上一邊「喔呵呵呵」地笑著，一邊炫耀著的樣子了。
順便跟大家說一下，我的耳環也算是相當貴的喔。大概價值札克一年分的薪水吧。
「然後呢？你要買給我對吧？」
「怎麼可能買！」
「哎呀，沒想到這位先生居然撤回前言。」
「這數字多寫了個零吧！」
札克著急得不得了。
惡作劇看來是成功了，真令人滿意。打從一開始我就沒想過要札克買給我。
說到底，這間店本身就像是貴族專賣店之類的存在。
「我開玩笑的啦。」
「妳要是認真的，我可受不了咧……」
我呵呵笑著。
看來是成功嚇到札克了，就這樣算了好了。
「好了……時間也差不多了，我們出發去看歌劇吧。」
「嗯……是啊，走吧。」
「那麼，娜塔莉亞，妳去買票吧。」
「知道了，小姐。」
娜塔莉亞行了一禮便離開了。
她應該是因為札克在我身邊，才判斷稍微離開一下沒關係。哎，要是有個萬一，就往娜塔莉亞所在的地方跑而已。
札克看著娜塔莉亞的行為，歪著腦袋感到疑惑。
「嗯？票不是已經有了嗎？」
「只有兩張吧？」
「呃，這個，是沒錯……」
「沒有娜塔莉亞的份。」
「……啊，原來如此。」
我拿走一張札克遞來的票。
這是我第一次觀賞歌劇，應該在入口出示票卷就可以了吧？
「那我們走吧。」
「喔、喔喔……」
我們在往會場入口的路上和娜塔莉亞會合之後，在入口處出示票卷。
看來並不是指定座位，可以隨意入座。早點來果然是對的。找個好地方坐吧！
我們走在微暗的會場之中，往看起來還不錯的座位走去。
「這一帶應該不錯。」
「嗯嗯。」
「那就坐這吧。」
我在椅子上坐下，剩下就等待開演時間到了。
我旁邊坐娜塔莉亞，然後她旁邊才是札克。
這不是約會，所以中間一定得好好隔著娜塔莉亞才行。
「……喂，凱蘿兒。」
「怎麼了嗎？」
我聽見略帶不滿的聲音從娜塔莉亞的另一邊傳來。
這個位子可是能完整看見整個舞台的位置。而且不會太近也不會太遠，我自認選了個絕佳位置。
有什麼問題嗎？
「……沒有，沒事。」
「發生什麼事了嗎？」
「沒事。」
我歪著腦袋感到疑惑。札克真奇怪。
在我們默默等待的時候，燈光暗了下來。
慢慢地越來越暗。原來如此，這就是開演的信號。
音樂流洩而出，接著舞台的布幕升起。
第一次觀賞歌劇。
真令人雀躍呢。
◇◇◇
這是個愛情悲劇故事。
內容是「出生在某個國家的王子愛上了敵國的公主」這種隨處可見的情節。我也曾讀過一些愛情悲劇，這種情節很常見。
不過自己親臨現場觀看歌劇的魄力真是截然不同啊！
我完全被震懾住了。
故事中所敘述的情節，像這樣由活生生的人以動作演出，居然可以讓人如此融入故事的世界裡呢。等我注意到時，才發現自己緊握雙拳，內心惶惶不安地看了下去。
時間真的一下就過去了。
當抱著拋棄國家的覺悟的王子，和敵國公主一起遭逢追兵時，真是令人捏把冷汗。雖然後來總算完全甩掉追兵，但是王子卻受了危及性命的傷，看得我胸口都快裂開了。
然後王子用盡最後的力氣給了公主一個吻。而公主也為了與王子共赴黃泉，自盡收場。
布幕隨著悲傷的音樂落下，掌聲響了起來。
我也跟著拍著手。
「啊啊……娜塔莉亞，真是太好看了。」
「是啊，小姐。」
「沒想到歌劇居然這麼有趣。我明白為什麼母親大人會喜歡歌劇了。」
下次和母親大人一起來。
母親大人也提到有想讓我看的劇目，一定是她很推薦的。
而且大家常說我和母親大人很像，感受性這方面一定也很像。她覺得有趣的東西，我一定也會覺得有趣。
好了，滿足了，回家吧！
「走吧，札克，我們回去吧。」
「……」
「……札克？」
他沒有回答。
我的眼光看向應該是坐在娜塔莉亞另一邊的札克，他頭低低的，一動也不動。
他該不會在歌劇上演的期間睡著了吧？
這齣歌劇明明那麼好看。
「札克。」
「嗚、嗚嗚……再、再給我、給我、一點時間……」
「啊？」
我嚇了一跳。
原來札克他低著頭，豆大的淚珠不停落下。
這的確是個愛情悲劇故事，有個令人傷心的結局。也有很多讓我不知不覺悲從中來的地方。
不過，札克的感受性有強到這種地步嗎？
「呃，那個……你沒事吧？」
「我、我沒事啦……嗚嗚！為什麼、為什麼不成全他們啦……！他們明明、明明就那麼相愛！」
「呃……這個，畢竟他們身處那樣的政治背景……」
「王子不是也說了他什麼都不要嗎！他連拋棄國家的覺悟都有了啊！但是啊！嗚嗚……！」
「這──……」
該如何是好？
我已經想回去了，而且也準備要離開了耶。
但是我不忍心丟下正在哭泣的札克，自己回家。而且札克哭得亂七八糟的，非常引人注目。
我知道其他逐漸離場的觀眾們，都以好奇的目光看著這裡。
「札克，總之我們先離開這裡吧。」
「嗚、嗚……嗯、好……嗚嗚……」
「真是的……」
札克一邊用袖子擦著眼淚，一邊站起身子開始往出口移動。
沒想到他淚腺這麼發達。是個新發現呢！
總之先從出口來到外面，我叫他在廣場的長椅上坐下，讓他在這裡冷靜冷靜。
「請用。」
「嗚、嗚……抱歉……」
「不會啦，沒關係。」
我把手帕遞給他，接著他把手帕揉成一團開始擦起了眼淚。
不過，他為什麼還擤了鼻涕！
啊地一聲，雙眼通紅的札克仰望著天空。
「好悲傷……」
「嗯，是啦。」
「妳……都沒感覺嗎？」
「不，倒也不是這樣。」
畢竟以前到現在，各種悲劇愛情故事我也讀了不少。
最後那悲劇的一幕，當然也讓我心裡感到感動。
只不過會嚎啕大哭成這樣的，大概也只有札克了吧。
「冷靜下來了嗎？」
「算是啦……啊──抱歉。手帕我洗乾淨之後再還妳。」
「無所謂啦。」
「不行，我一定會還妳的。」
「你剛剛擤了鼻涕吧？」
「……」
「手帕我不要了。」
「……抱歉。」
再怎麼樣，我也不想收回別人用來擤過鼻涕的手帕。
在奇怪的點上堅持禮節這件事，或許也算是札克的優點。不過，我希望他不要再拿別人的手帕來擤鼻涕了。
「那我這就先告辭了。」
「好……抱歉啊。我再坐一下，晚點再回去……」
「這樣比較好。」
他要是不小心哭著回去，不知道會被人說什麼。
太陽已經下山了，回到家之後，應該再過不久就要吃晚飯了。還是快點回家吧。
我在娜塔莉亞的陪伴下走著，從廣場出口走了出去。
接下來只要沿著路走就會到家了。
「娜塔莉亞。」
「在。」
「歌劇怎麼樣？」
「非常好看。這是我第一次看歌劇，沒想到會這麼有趣。」
「那就好。」
她也很滿足，真是太好了。
以後母親大人帶我去看歌劇的時候，娜塔莉亞也必須同行。如果娜塔莉亞不喜歡歌劇就傷腦筋了。
不過，娜塔莉亞「呼」地嘆了口氣。
「只不過……」
「嗯？」
「沒有啦……就有人在我隔壁抽抽噎噎地哭個不停……」
「……」
還好我坐在娜塔莉亞隔壁。
要是坐在札克隔壁，搞不好我就不能集中在歌劇上了。
但是總覺得。
娜塔莉亞吁出一口似乎帶著情感溫度的氣息。
「嗯……但是呢。」
「？」
「沒有啦，可能也因為他年紀小我許多，就覺得……他很可愛。」
「……」
娜塔莉亞的這句低語，我可沒漏聽。
哎呀哎呀。
明天又多了一個可以跟克蕾亞聊的話題了。
◇◇◇
隔天，我跟平常一樣帶著籃子往營區而去。
營區中的接待當然又是克蕾亞。
「啊，凱蘿兒！」
「克蕾亞，妳好。」
「昨天的歌劇如何？」
「看得很開心喔！」
「很好看對吧！那種情節肯定讓哥哥哭得亂七八糟了吧？」
「妳怎麼知道？」
在那之後，我說了我對歌劇的感想。
我也好好地跟她報告了，札克邊看歌劇邊大哭的事。克蕾亞則是哈哈大笑了一番。
看來他從以前開始就淚腺就很發達。雖然對我來說是個很具衝擊性的事實。
「啊──……哥哥果然哭了啊。算了，我也料到會這樣了。」
「實在是很困擾。害我不知如何是好。」
「哥哥在凱蘿兒面前丟臉了呢。」
克蕾亞哈哈哈地笑著。
此時，我稍微瞄了一眼娜塔莉亞。
娜塔莉亞覺得很奇怪，滿臉疑惑。我離她有段距離，講小聲一點應該聽不見吧。
「克蕾亞，妳附耳過來。」
「啊？」
我靠近克蕾亞，在她耳邊說話。
這對克蕾亞來說應該也是件值得開心的事。因為或許她哥哥的春天終於要來了。
而且我也希望娜塔莉亞得到幸福，如果有好的對象，我也想幫她牽個線。雖然我不知道札克算不算是個好對象，但是套句他本人說的是個成功人士，應該不差吧。
「克蕾亞，其實呢……」
「嗯。」
「娜塔莉亞好像對札克的事有點在意。」
「咦……」
克蕾亞雙眼圓睜，看了看娜塔莉亞，然後再次看向我。
哎呀，我完全沒料到娜塔莉亞會有那樣的反應，我也很吃驚。
「很厲害吧。娜塔莉亞一直對男人沒什麼興趣。沒想到面對札克這樣的人，居然會說出那種話，我會全力支持她。」
「……」
「很令人開心吧？不迥，接下來得讓札克和娜塔莉亞多一點交集才行……要怎麼做才好呢？」
克蕾亞聽著我低聲說完後。
她「咚！」地敲了敲自己的額頭。
一副萬念俱灰的樣子。
「啊──……哥哥完全沒戲唱了啊……」
「咦？」
聽了克蕾亞這句意味不明的低語，我只是歪著腦袋疑惑不已。
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