第五章 耀眼光芒

第五章 耀眼光芒

「荣仓？发生什么事？」

「事情还没有结束……」

在覆盖天顶之人工太阳光芒照耀的地上阶层，商店街西南方接近森林之某间旅馆的顶楼，祥真用轻声却清楚的语调如此喃喃地说：

「……那个家伙还在。」

右手的摆锤剧烈摆动并发出声响。前端似乎频频指着某个方向，而锁链前端正朝着森林的传送装置伸长而去。

连祥真都无法说明，为什么自己可以掌握到此种反应。照理说，两侧的空间应该是完全隔绝的。是祥真身为冒险家的能力已经急速成长到能够掌握传送装置另一侧的射程，还是集中力已经提升到刊称顶级的境界，抑或是牺牲左手换来的代价，甚至是某种无法说明的超凡原因，祥真无法得知真正原因为何。

不论如何，祥真发现了端倪。

在即将缩小、消失的魔法阵另一侧能够感觉到敌人与应该保护之人的反应。

「克莉丝，不好意思，我得过去一趟。」

「……？」

祥真将摆锤甩向前方，射出的锁链直直伸长，毫无减缓地抵达约距离一公里远的森林大树旁。只见锁链将树干团团缠绕固定，将森林与祥真连接在一直在线，就连锁链的长度也远超过截至目前为止的极限。

「你想做什么……该不会……」

「蓝色巨人还活着，所以……」

「唔……难道你掌握到敌人的反应吗？在那个不知道是哪里的地下城底部……居然可以从这里采查……」

克莉丝吃惊地瞪大双眼。她理解到祥真接下来想做的事情并显得焦躁不安。

「你、你先等等……就算过去了又能怎么样！？你去了也没有办法帮助咲良美织……」

「我知道，不过我还是得去。因为我们约好了，而且这次我不打算白白送死。」

「唔……那、那我也一起……」

克莉丝拼命伸出的左手扑了个空。

只见祥真的背影逐渐远去，且变得越来越小。

祥真利用卷动锁链的力道将自己送到大树旁，接着便站在即将消失的魔法阵上，让自己进入传送装置。这个瞬间发生的事情让克莉丝无法对应。

　　「手还有身体都成了那副模样，你到底还想做什么啦！」

克莉丝的沉痛叫喊经过数度回荡便烟消云散。在祥真冲进去的下个瞬间，魔法阵也仿佛完成任务般消失无踪。

※※※

「可恶……混账东西……」

经过地狱般的惨烈对决后……在无法透进半点光线的漆黑空间里面，正用拳头敲着地面的咲良美织如此低声呢喃着。

仿佛星斗月亮遭到遮蔽的夜晚，也像海底数千公尺的深海，这里完全无法看见任何东西。不论敌我双方，甚至连自己身体在内的一切物体都被黑暗笼罩。

不过，这点造成任何优势、影响。毕竟对智勇皆钻研至极限的她们而言，在战斗时并不会只靠视力来判断战况。

就算看不见也知道。

凭借着气味、声音、感觉、玛娜流动，美织能够清楚掌握到这是个顶部高耸且范围宽广的场所。

还有「抢回的传送装置已经被打得稀巴烂」这件事情。

在十二点钟方向尽头有面墙壁，下方则是不知通往何处的无底悬崖。岩石阴暗处滴落的

水滴聚集在歪斜的地面底部并积汇成大水洼。

艾蜜莉亚仰倒在水洼里头。

蕾妮则是埋在三点钟方向被破坏得一场胡涂的墙壁当中。

賈桂琳则是气若游丝地倒在自己的脚边。

自己赌上性命施展的必杀一击对敌人不痛不痒。

「混账东西……」

当美织再度敲了地面，右半边断裂的白面具从脸上脱落。冲击力道让整个面具出现龟裂，并像玻璃雕刻般碎裂四散。

「…………」

巨人类似感情的声音直接浮现在脑中。感觉到它似乎正在说「只跟你打一点都不有趣」，美织愤怒地抬起脸来，凭借着体感目光看着敌人身影，并皱起了眉头。

蓝色巨人——标识符002号依旧是屹立不摇。

是因为它并非是纯粹的怪物，还是002号的肉体具有连「死之灰烬」都无法击倒的强悍生命力，现阶段无法得知答案；不过唯一能够确定的一点，就是「祥真屠杀翼龙的武器对002号没有任何用处」这个绝望真相。

当然，美织并不打算将一切交给具有不确定因素的死之灰烬，不过以002号为假想敌而锻炼的招式、魔法、队伍搭配都无法奏效。见到002号展现出让从前印象相形失色的压倒性力量，事到如今美织才理解到，对方在两年前的战斗没有拿出全力。

「唔……！」

美织感觉002号有动静，于是一直线向前方奔驰。她并非是有胜算，只是想避免留在原地，以防止脚边的賈桂琳受到波及。

结果002号紧追着美织，看起来似乎是上钩了，不过也有可能只是被它玩弄于股掌之间而已。

美织一边奔跑一边转过脸看向002号。

只见约十层楼高的巨大敌人用驼着背、双手往向前伸的姿态追赶而来，模样简直像是追赶小老鼠的人类。

002号的身体特征非常接近人类，接近到令人觉得只能够这样形容才是最为贴切的。

如果用一句话形容，那就是巨大的类人类。

诚如其名，蓝色巨人就是蓝色的「巨人」。因为体毛、皮肤仿佛被泼洒颜料般呈现蓝色，首次见到说不定很难浮现同种的观感，不过从全身覆满体毛，还有随时维持驼背的姿势来看，它仿佛是进化前类人猿、南方古猿的人类形态。

「只是只大一点的猴子，别太嚣张了！」

美织跑到悬崖旁边，并回身拔刀砍向002号。

黑暗中响起剑身碰撞声，并迸发出火花。

右方刀身击中敌人右肩并断成两半，而朝着胸前刺出的左方刀身也在刺进身体前碎裂四散。

仿佛在拍落烦人的苍蝇般，002号用一个巴掌将眼前的美织打落地面。重重撞上地面的美织感觉到几个地方出现致命性骨折，不过还是用手支撑地面勉强起身，以免自己直接趴在地面。

「可恶……还没结束……我已经约好了……」

接着，传来一道仿佛要压扁含水分柔软物的「啪嚓」一声。

再度被从天而降的强悍巴掌一压，美织失去了抵抗能力，甚至连半根手指头都无法挪动，宛如只能用虚无视线四处游荡的洋娃娃般，仰躺在漆黑的空间当中。

「唔…………」

巨人在黑暗中发出嗤笑声。

明明目前为止都没有表情，不过巨人到现在才发出嗤笑声。

那是强者蔑视弱者，并沉浸在优越感中的笑容。

此番笑容顿时撼动着美织心中最根源的某种感情。

接着，有道断断续续的「喀嚓喀嚓」声响传进耳里。

原来是美织的臼齿在打颤，一开始发抖便无法停止。「喀嚓喀嚓、喀嚓喀嚓」的声音。

不只是臼齿，就连嘴巴、手腕、肩膀、双脚、身体的每个地方都开始发抖。她已经无法制止自己颤抖。

其实她并不是事到如今才想要珍惜生命，也不是受挫而选择屈服。应该说，这才是本来的咲良美织。

面对强者时会嘴唇发紫、怕得不停颤抖，这是咲良美织这名女性从小以来毫无改变的本性。

如果要用一句话来描违的话，那就是「极度逞强」。

每当她面对某种事物，便会将涌现的恐惧、畏惧感硬是压回心中，丝毫不让这些特质表露在外。

……小祥祥……

理应是最后一击的第三道巴掌缓缓落下，原先只是一瞬间的事情，动作却像是拉下老旧铁卷门般缓慢。

脑中顿时浮现出祥真的身影，那并非是现在的祥真，而是首次见到他时的幼小模样。在拉长到极限的时间感中，以往的体验、回忆都像幻灯片般接连浮现、消失。

美织的脑海一角理解到，这就是所谓的走马灯。

没想到竟然真的有走马灯，发现这件事的她不禁笑了出来，而走马灯也如同料想般，几乎都是孩提时期的祥真与自己。

「别担心。只要有人弄哭小祥祥，我就会把那些人收拾掉。」

我记得很清楚，那是八岁时的景象。那个时候我打败欺负人的同学，还在小祥祥面前逞强。尽管我装成自信满满的好胜模样，不过小祥祥一定没有想到，那个时候我藏在身后的双手正在发抖。

「谢、谢谢美织……对不起，要是再强一点……我就可以保护美织了……」

祥真抬起泪眼汪汪的眼眸如此说道。好可爱，小祥祥真是太可爱了。可是你不用这么说也没有关系，因为保护你是我的责任……

「你在说什么？是我比较强，所以我来保护小祥祥就可以了。」

「不，可是我是男生……」

我在这个时候亲了小祥祥一下……咦？没有耶？该不会是其他时候的事情吧？

「我知道喔。」

知道？好奇怪，我果然不记得有这幕，不过小祥祥是知道什么？

「其实美织……是个胆小的女生。」

正当我吃惊地瞪大双眼时，小祥祥轻轻握起了我的手。

我的手还在微微发抖。小祥祥，不能这样，快放开我，不然会被发现其实我是……

「所以就算不行，我还是会努力变强的。」

见到他带有坚强意志的目光，我总算回想起来，尽管我责怪过小祥祥记忆方面的事情，其实根本不是这样，实际上我已经忘记……不，应该是故意装成忘记。因为要是我承认的话，立场就会完全颠倒了。

就算是小时候发生的事情，不过我这个女人怎么会这么笨又令人讨厌呢？居然会把他下定决心的美妙话语掩盖在心底深处。

「等我变强后，我会保护美织的……我们约好啰。」

……不过幸好最后有想起来。

就连现在小祥祥也跟以前一样，还是个温柔、可爱又勇敢的坚强男生……

场景转移到他发生悲剧并与他别离，接下来不知道是否因为对自己不太重要，场景高速地切换，并在十五岁的现在发出叽叽声并停了下来。

视野突然一片漆黑。

随着走马灯结束，巨大巴掌朝美织所在的地面压下……

「小祥祥！！」

美织回过神的瞬间叫出他的名字。

叫出他的名字后，她将骨折的左手腕拼命伸向前方。

传来了握到手的实际感触，那绝对不是是临终前的幻觉。

有轮廓、有触感、有气味，也有气息。

荣仓祥真拉着美织的手，将她拉至身边，并拥进怀中。

在他怀中的美织顿时有股飘浮感。这不是飘浮，而是坠落。当她集中精神用感觉之眼探查四周时，她发现到周围有碎落的岩石块与碎片，这些物体正与自己一同滚落崖下。这让她理解到，原来是祥真用锁链连同自己把悬崖边缘击碎了。

「小祥祥！那个家伙也会……」

美织感觉到连蓝色巨人都跟着他们一起落下。

「美织别担心，你只要抓住我就好了。我们不是约好了吗？我绝对会保护你的！」

「唔……嗯！」

美织紧紧抓着祥真的身体，祥真将锁链迅速射往上方，然后刺进附近的墙壁固定身体。

两人的身体上下摇晃后停了下来。尽管漆黑的环境完全无法看清楚周围状况，不过却可以感觉到巨人毫不挣扎、抵抗地落往万丈深渊，就像沉人海底的铁块般静静向下坠落。

在坠落途中还突然发出嗤笑声。

能够感受到巨人微微露出笑容。

见到此种顶多是享受过游乐园游乐设施的稚气举动，美织不禁愤怒地拔出腰际的短刀，毫不惧怕骨折的痛楚全力抛出。

　　「你就在地底自己笑个够吧！」

401436 未经瞄准抛出的短刀击中巨人额头，不过没有刺进额头便被弹开，并消失在黑暗中，而巨人本身也渐渐融入黑暗当中，身影也完全消失……

「…………」

「…………」

负伤的两人勉强爬上悬崖，接着他们稍微留在原地采查气息，不过悬崖底部并没有传来沉重的撞击声。

002号究竟掉到多深的地方？还是……

「美织，我问你，你觉得这样结束了吗？」

「…………」

美织的视线依然盯着悬崖底部，接着轻轻地摇头。

「这样啊，一定还有机会交手吧。」

「……咦？」

美织顿时回种看往祥真的方向。因为他的语调理面没有悲观或绝望，而是期待再次交手般既积极又正向。

「小祥祥……你在笑吗……？」

美织在黑暗中感觉到他的笑容并一脸茫然地如此问道，但不知道是不是会错意，当再度注视祥真的脸庞时，他已经变回担心着美织的温柔神情。

　　「美织，回去吧，回到大家在等我们的地方。」

站起身来的祥真朝美织伸出手来。

「……嗯，说的也是。小祥祥，我们先回去吧。」

稍作犹豫后，美织便牵起他的手倚着他如此说道。这个时候，巨人最后的笑容突然浮现在脑海当中，并与祥真合而为一。

……不会吧。

一道疑虑不禁在脑海里面打转。

……该不会002号是看到小祥祥才露出那种嗤笑的表情吧？

就像是见到全新，还是有意思的玩具一样。该不会是这类喜悦的笑容吧？

关于这个部分，他也是一样的想法……

想到这里，美织的身体也到达极限。

思绪则是在丧失意识的瞬间断了线。

※※※

「痛痛痛痛痛痛痛痛痛……」

「会痛是当然的，都已经变成这副模样了……」

稍微碰了一下祥真的左手后，亚夏菈叹着气如此说道。他的手腕已经被烤成焦炭，严重到或许形容是烤肉用大木炭或许更为贴切。

「请再忍耐一下，听说已经要拿药过来了。」

「药？」

「我也不是很清楚，美织小姐说她会处理。」

「是、是喔……」

纵使祥真有些怀疑「这是能用药治疗的伤势吗」，不过还是在床上含糊地点了点头。

目前他们正在地上阶层商店街的医院。医院顶楼因为先前的袭击遭到破坏，药品也掉到地面散落一地，幸亏病床没有受到严重损伤，于是众人先决定在这里稍事休息。

至于参加防卫战的其他冒险家，包含轻重伤的伤员在内，能够在地上阶层接受治疗者都已经接受治疗，而无法治疗的伤员也已经送到最近的医院，目前只剩下祥真的队伍成员、「Valkyria」、小雪总共九人还留在医院。

「小祥祥～～！！」

美织发出撒娇的声音冲进病房。

「小祥祥，你看你看～～锵锵～～是最高级的恢复药喔～～♪」

美织模仿某人的语调拿出装有液体的瓶子。

「美织，那是……？」

「诚如名字所示，这是可以在一瞬间治愈任何伤势的药喔。我想起来还寄放在仓库里面，所以便去找出来了。因为没有看到管理员，我只好直接敲破柜子、把药拿出来，不过总之是我私人物品，所以不用担心喔！」

「谢、谢谢……真的可以收下吗？听起来好像很昂贵……」

「嗯……既然是最高级的话，售价应该会不斐吧……」

相较于犹豫的祥真与莉央，美织则是恬淡地开口回答说：

「没什么，卖价只有一千万左右而已。」

「咦？一、一千万……！」

祥真、莉央都「咕噜」一声吞了口水并面面相觎。

「呃……这、这么贵的东西用在我身上真的好吗……？」

「我、我们没有办法立刻筹出那么大笔钱喔……」

「什么？我怎么可能向小祥祥要钱？」

「我、我们不能这么厚脸皮……虽然很感谢你提供药品，不过身为冒险家还是得付钱才行……只好用分期付款了……」

「喔，如果这样你才甘愿的话也没关系，不过你们付得起吗？」

「别、别小看我们，只要我们同心协力，区区一千万我猜十年无利分期应该没有问题……」

「你算错啰。」

「我就说别小看我们了，别看我们这样……」

「我不是小看你们，是你搞错单位了。一千万不是日圆而是G喔。」

「……咦？」

「我说这瓶药的价钱不是一千万日圆，而是一千万G。」

「…………」

「…………」

祥真与莉央皆狐疑地歪着头，并在脑中计算「G等于一百日圆的话……」，然后惊讶地瞪大双眼，并宛如名画《吶喊》般将双手抵在脸颊上发出尖叫。

「十、十、十、十、十亿日圆！？」

「毕竟这瓶药连现代医学精华无法治疗的重伤都能够治好，这点程度的价格很合理吧。」

美织带着叹息声如此说道，接着便对莉央露出不怀好意的笑容。

「那就期待你好好加油还钱啰。哎呀～～不知道要抵押几头猪才能够赚到十亿呢。」

「…………」

因为莉央已经翻白眼昏了过去，所以美织将脸转向祥真。

「小祥祥，你不用在意价格的事情喔。」

她带着仿佛女神的微笑打开瓶盖，不知为何并没有直接递给祥真，而是把药往自己嘴里送。

「来……我、我用嘴巴喂你喝……」

就在美织即将把药倒进口中的前一刻，突然有只手从旁突然将瓶子抢走。

「唔……啊！你、你做什么啦！」

「……这才是我该说的。真是的，不能有丝毫大意呢。」

克莉丝拿起瓶子，并将瓶口对着祥真的嘴巴。

咕噜咕噜咕噜。

咕噜咕噜咕噜。

咕噜。祥真一口气将液体状恢复药一饮而尽。

「真是的！这个药不用嘴巴喂的话效果会减半耶！」

「看起来倒是没有这个问题。」

诚如克莉丝的话，喝下药片刻后，祥真的身体随即出现变化，整个身体被耀眼光芒包覆。在绽放出令人别开视线的强烈闪光后，想不到左手竟然变回原本的模样。

克莉丝、亚夏菈、莉央都对此感到惊讶。因为化为黑炭的左手竟然完全痊愈，而且没有半点烧伤痕迹。

「好、好厉害……」

连祥真自己都看着左手并转了几圈，对毫无痛楚与不协调的地方都感到惊叹不已。

「小祥祥变得那么有精神真是太好了～～」

「谢谢你，美织。」

「……再说一次。」

「咦？谢谢美织。」

「再一次。」

「谢谢你，美织……」

「小祥祥，你好讨厌喔，没想到你居然这么想让我赶快生孩子……」

「呃……我没有提到半句吧……」

不管认真回答的祥真，美织只是自顾自地将手抵在双颊，并红着脸扭扭捏捏地摇着头。

「喂，不好意思，打断你的幻想，有件事情我想问你。」

「怎么啦，你这头猪。」

「你不把那个药拿给賈桂琳小姐她们？」

「喔，那些家伙不会有事，放着自然就会好了。」

美织只是耸耸肩如此回应。除了她以外，賈桂琳、艾蜜莉亚、蕾妮等等的「Valkyria」成员都还在隔壁病房沉眠。尽管都没有生命危险，不过伤势比祥真还重的三人仍然处于昏睡状态。

　　「你看，连我结束战斗后也是全身骨折的重伤，现在还不是活蹦乱跳的？」

「不是因为和祥喝了一样的药吗？」

「那种程度的伤根本不用恢复药，我们和你们的自然恢复力完全不同，只要在地下城稍微睡个三小时，大部分的伤势就会自行痊愈喔。」

「那其他『Valkyria』成员也是……」

「嗯，应该过一会儿就会醒了吧。不过，她们都三十几岁了，恢复速度应该会比我慢上许多吧。」

莉央听完后便安心地松了一口气。

「不过话说回来，居然会对三十几岁的熟女有兴趣，你这头猪的嗜好还真是噁心耶。」

「唔……你、你说什么……在、在下只是纯粹担心她们……」

「好好好，老实说我对猪的恋情没有半点兴趣，而且还是个傲娇，这就更让人噁心了。」

用由衷毫无兴趣的表情斜眼说完这番话，美织不知道为什么突然迈步走向病房的出口。

「您要去哪里？」

「我去外面稍微吸点新鲜空气。」

她短短回应亚夏菈的问题，接着便迈步走出医院。

走出医院后，附近一带已经是夜幕低垂。

因为没人负责点灯，所以路灯、时钟塔并没有点燃，四周可以说黑道伸手不见五指。由于除了她们以外没有其他居民，周围笼罩在安静到会让人耳鸣的静默当中。

美织用感觉之眼轻松发现有名少女呆站在路灯下，于是走到少女身旁，并从后搭话。

「你在落寞什么啦。」

「美织……」

那名少女——小雪回过头来，并露出有些惊讶的表情。

「你怎么自己一个人站在这么黑的地方？」

「没什么，我只是看着天空喵。」

「你在担心同伴的安危吗？」

「…………」

小雪没有回答。

美织不屑地哼了一声并转过身去，用冷淡的语调继续说：

「你最好记清楚，不论你站在哪边，我要做的事情都不会变。我绝对会找出002号并杀掉它。这是你们背叛人类……还有背叛祥真父母应得的报应。」

「…………」

美织离去后，小雪依然站在路旁。

　　稍过片刻后，东方天顶微微发出光芒，地面开始变亮起来。

即使没有人类维护，人工太阳还是会依照性质持续运作几天。

小雪仰望着渐渐变亮的天顶，并独自一个人静静思考。

或许是身为人类才能够享受此种景象吧。

随着外面世界的时间，这里再过不久也即将拂晓。

日子如此一天一天反复下去，不论是今天、明天，还是后天。

这是活着才有办法见到的景象。

漫漫长夜即将拂晓，充满光芒的明日将随之而来……

终章 从今以后

刺骨的冷空气受到灿烂阳光照射而逐渐回温。

清晨的阴天与突然变冷的天气都消失无踪。随着时间越接近下午，渐渐转变成舒适的春光明媚气候。

天空万里无垠，仿佛连边缘都擦拭得干干净净般，满溢着光辉。

不知道是不是平日有保佑的关系。

对学生们来说，这是最适合运动的天气。

「40——15，三年A班的赛末点。」

裁判做出这个判决后，场边响起了有如浪潮一般的欢呼声。

一年级到三年级交杂的数十名学生围绕着网球场观看比赛，其中能够见到莉央、渚、美织等等的所有一年C班成员用格外响亮的声音对场上的两人声援，不过只有美织发出「你是趁乱偷吃什么豆腐啦！快点离开我老婆！你这头母猪！」这句离声援甚远的带头起哄声。

十一月十一日星期五。

　　今天是都立市谷西高中运动会的最后一天。

棒球、排球、网球、桌球、花牌。

从礼拜一开始的这场运动会，其竞赛行程相当顺利，并在今天最后一天剩下准决赛还有决赛的赛程。

也就是说，目前站在操场、球场上面的学生都是在各种项目前四强的菁英。

因为各个项目都是混合一年级到三年级学生的锦标赛，所以即便途中发生一些插曲，最后几乎都是由基础实力、经验占优势的三年级队伍获胜晋级。

顶多只有棒球、花牌剩下二年级的一到两支队伍，其他几乎是由三年级生独占鳘头，所有项目只有一支一年级队伍一直撑到最后一天。

那就是一年C班的网球双打。

他们目前正赌上进军决赛的资格与三年A班进行鏖战。尽管隔壁操场同时在进行棒球准决赛，不过网球赛的气氛却比棒球热络许多。

毕竟这场是网球队候补生与白发外行人对上曾在个人项目参加都立运动会的三年级网球队正规双人组的拉锯战，观众们都对大黑马相当期待，整个会场的气氛显得沸沸扬扬。

比赛规则是三盘取胜，目前双方比数是2——2。

这表示取下这盘的队伍将会获胜。

就在刚才这个瞬间，三年级生已经取下赛末点，让现场气氛沸腾到最高点。

球场上的一年级队伍——祥真与早希正在交头接耳地讨论战术。

「早希，对手目前40分，这表示再被得分就输了吧？」

「嗯，荣仓同学你的体力还可以吗？」

祥真点了点头，接着早希看着对手球场的发球员说：

「我想前辈下一个发球应该也是直球。」

「我会想办法回击，之后就麻烦早希了。」

「包在我身上，难得有这个机会拼到这里，我们绝对要逆转。」

两人互触拳头致意，并回到各自的位置。

「啊啊啊啊！刚刚居然用手碰了一下！你这个卖春女！刚才不是叫你别随便乱碰小祥祥吗！你这个厚脸皮的贼猫！」

因为美织气冲冲地抓着铁网准备爬过去，莉央与几名男学生赶紧将她勒住，而且因为很吵闹的关系，于是便用胶带把她的嘴巴封住并丢到地面。自从转学当初出现与祥真有关的各种奇特荒唐举动后，目前已经没有男生将她视为脑筋正常的女生了。

另一方面，在球场上，祥真与早希都压低姿势举起球拍。三年级的发球员则是将球抛往空中。

对方柔软地仰起上半身并发出强劲的一球。

这球完全不愧网球队队长之名。尽管速度宛如子弹，不过路径却相当笔直。若是使用变化莫测的强烈旋转球或切球，身为外行人的祥真肯定无计可施，但不知是否是因为自尊心作祟，三年级网球双打组似乎想用正面对决的方式打赢祥真他们。

这场比赛之所以会演变成无法预测输赢的拉锯战，关键应该是三年级生想要公平竞赛的精神。不过，在一年级这一方……早希的轻巧动作、坚强韧性，还有身为外行人的祥真所做出的活跃表现，这些部分就更不用提了。

祥真对这道紧贴边线的发球迅速做出反应。虽然动作有些笨拙，不过他还是绕到球的轨道，并从正面将球打了回去。

这就是让观众如此疯狂的主因。祥真竟然完全不怕时远超过一百五十公里的超快速球，纵使挥拍姿势怎么说都不算漂亮，但不论任何球路，他都一定会打回对方的场内，不论形成界内还是界外。

这次他也毫不逃避地盯着极为接近脸部的球并挥动球拍。

不过因为没有打中球心，只见球高高飘起，并轻飘飘飞回对方场内。在对手眼中，这可是分出胜负的绝佳杀球良机。

「抱歉！早希！」

「没关系！包在我身上！」

三年级女球员绕到球的正面往上一跳。

她将球拍举到头上并用力挥下。

「唔！！」

早希对强烈的杀球做出反应。

她尽力伸出手来，并将整个身体往前扑。

她用反手接起几乎压进边线的杀球……让现场爆发出今天最热烈的欢呼声。

距离秋叶原徒步十五分钟的末广町。

「我回来了～～」

「喔，回来啦。」

当祥真打开咖啡厅的门走进里面，立刻传来了祭的声音。她似乎正在擦拭玻璃杯而背对祥真。

店内只有调至最小的灯光而显得有些昏暗。因为目前正在准备晚餐时间的用品，所以入口处立着「准备中」的告示牌，顾客也无法在这个时候入门光顾。虽然在下午茶时间关店的咖啡厅似乎有点怪，不过这就是这家店平时的运作模式。

「运动会怎么样了？」

「在准决赛输掉了，只差一点就能赢了。」

「这样啊，下次再加油啰。」

　　祥真点了点头，对话也跟着中断。

寂静的店内只传来擦拭玻璃杯的声音。

尽管祥真有点疑惑，但还是决定开口询问该问的事情。

「阿祭，我问你喔，我爸妈有坟墓吗？」

「……当然有，只是有点远而已。」

祭仍然背对着他小声如此回应。

「你想起他们的事情吗？」

「不是。」

祥真摇了摇头。

「结果我还是想不起爸妈和美织的事……不过我想平常人应该都会这么做，就算不是我还是想见见他们。」

他有点尴尬地搔了后脑勺并继续说：

「可是事到如今才说这种话……我想他们一定会很生气吧。会觉得我是个七年都没有去见过他们的不孝子。」

祭突然停下擦拭玻璃杯的动作。

「……无情的人应该是我吧。」

她如此说道，并把头转向祥真。

「明明我总是知道这是我的义务，而且必须立刻要把双亲的事情通通告诉你，可是我却选择保持沉默。」

祥真能够从她的眼神当中感觉到祈求责备的落寞与消极感。

「不过这样是为了我好吧？」

他只想告诉祭不需要露出那种表情，于是带着满面笑容地说：

「阿祭，谢谢你一直这么照顾我。」

「唔……」

祭的肩膀不禁开始微微抖动。

「之后应该还会给你添不少麻烦……以后也请多多指教。」

「……事情处理完就快回来吧，今天晚餐我会煮你喜欢吃的东西。」

其实祭早有自觉，双方正处在奇特的关系中。

……可是，我还是想陪在那个孩子的身旁。

……两位能够允许我这么恶人先告状的做法吗？

祥真离开后，祭则是静静看着空无一人的天花板并如此间道。

※※※

　　「真是个蠢孩子。」

在西亚某处……这是艾琳·夏丽芙·姆札法尔过目一连串事件报告后说出的第一句话。

她的宽敞个人房间里面能够见到奢华吊灯，还有许多常人无法望其项背的高价装饰、家具。部分地面是由玻璃打造，下方能够见到鱼群在蜿蜒的清流中游泳。在打通整面墙壁的巨大落地窗另一侧，则是无限延伸的庭园，所见之处皆是姆札法尔家的土地。

艾琳优雅地坐在扶手由黄金打造的沙发上，一见到仆人递上的附加照片资料，便极为气愤将资料砸向地面。

「真没想到她会跑去偏僻的极东之地探索地下城。」

「殿下龙体无恙真是太好了。」

正当仆人如此说道时，艾琳瞇起眼睛不屑地回答说：

「正好相反，如果发现的时候是尸体不知道该有多好。」

「难道不是因为担心殿下才派我们出去寻找行踪的吗？」

艾琳不悦地冷哼一声。

「只是个小妾生的疯子，变成什么样子根本不是重点，只是那个家伙不在会让姆札法尔家的所有事情延宕不前。」

亡父留下了不下数十亿美金的遗产。

不过若是想开封他留下的遗书，就必须要十名儿女聚在灵堂前，这就是开封遗书的条件。不论其他兄弟姐妹如何表达「那个老么从一开始就没有资格与家里面扯上关系」的诉求，委托处理遗书的专任律师依然坚决不肯答应，于是举家搜寻「我会找出让爸爸活过来的方法」便下落不明的老么便是最优先的事项。

艾琳不禁气冲冲地站起身来。

「大小姐，您要去哪儿？」

「还用问。既然已经知道地方，当然是把那个蠢到极点的义妹拖回家。」

艾琳则是恶狠狠地瞪着落在地面照片中的黑发美少女。

据说地下城深处有种不论伤势、病痛都能痊愈的秘药——安布罗灵药。

尽管没有公开，不过实际上确实有出现过「重伤在摄取灵药后痊愈」、「透过灵药功效彻底医好不治之症」的案例。

然而，即使是据称能让死者复生的万能灵药，目前当然没有任何让死者苏醒的实际报告。

因此那名少女究竟有何企图。

事到如今，这点也只有本人才知道了。

　　※※※

时间来到下午四点半左右，澄澈的天空逐渐布上一片鲜红。

回到学校后，祥真爬着楼梯来到顶楼。

当他推开沉重的铁门走进顶楼，美织已经在这里等他了。

一发现祥真，美织貌似腼腆地挥了挥手。从女制服格纹裙下方能够瞥见秾纤合度的长腿。她用手拨起随风飘荡的黑色长发，站立的美丽姿态简直就像是一幅名画。

尽管忙碌的美织无法每天到学校上课，不过她只要有空便会来学校正常上课。明明只是偶尔上学，不过成绩却比祥真还要优秀，有时候还会故意说出「小祥祥～～人家这里不懂啦～～可以用身体教我吗？」这番话并黏着祥真撒娇，因此时常与早希发生争执。祥真会从「神崎同学」改称「早希」，这也是因为两人对抗意识所导致的。

至于前阵子经过祥真与莉央劝说，美织已经亲口对一年C班的同学表明「自己是『Valkyria』团队之白面具」的事实。

一反美织担心全班也许会骚动的猜想，同学们的反应相当平淡，顶多只有「是喔，难怪不常来学校」这类的反应。再来就是几个得意忘形的男学生想找她要签名拿去网拍，原以为美织会对日本抱持「再怎么不重视地下城也该有个限度」的想法，不过她似乎对没有被特别看待这点感到开心不已。

正当两人面对面互看时，顶楼的门再度开放，许多年轻男女接连从门后现身。

莉央、亚夏菈、克莉丝、早希、渚、华乃、瑠璃子、贤、賈桂琳、艾蜜莉亚、蕾妮……是身为冒险家的伙伴、好同学、好朋友。

他们在墙壁边一字排开，静静看着祥真与美织。

「网球比赛真是可惜。」

美织先是如此说道，接着用纤细指尖拨起浏海。

然后，从正面盯着祥真的她用不服输的语调说：

「小祥祥，我等这天等好久了。」

「美织，我也想说一样的话。你穿这样没关系吗？不用换衣服吗？」

「哎呀，小祥祥想看我换衣服吗？如果想看，要我脱到只剩内衣裤也没有关系喔。」

「呃……我不是这个意思，我只是怕你穿制服会很难活动。」

祥真全身穿着棉质运动服，他以为说到运动就得穿运动服，不过美织只是轻轻露出微笑。

「反正你觉得好就没关系……啊，还有对决的地方不用选在地下城吗？」

「我说小祥祥……」

美织摇摇头并傻眼地说：

　　「再怎么说我还是世界第一的冒险家……要是考虑到玛娜适应体的吸收获得量，只要弹一下额头，小祥祥可能就会飞到宇宙尽头啰……」

「意思是说在这里对决算是让步啰？」

「是这样没错，不过小祥祥不用在意，不管是在学校顶楼还是哪里，我很强的事实都不会变的。」

美织毫不掩饰地如此说完，接着便将抵着的双拳压得啪啪作响。

「先不说这个，还记得当初的约定吧？」

「嗯。」

「记得要遵守约定喔。」

「美织，你才要认真拿出实力。」

「当然，我会把小祥祥好好修理一顿，让你重新再爱上我。」

美织侧过身并压低身体，而祥真也举起双手摆好架式。

「那么……」

「堂堂正正地……」

「一决胜负吧！」

在同伴们的注目下……祥真、美织随着吆喝声同时向前奔驰，展开这场一对一对决。

　　——————

视野中满是渐渐变红的宽阔天空。

能够见到美织探出脸来窥视自己的情况。

「你好像撞到头了。」

「我没事。」

「是喔，你应该还记得约定吧？」

「嗯，输的人要听从赢家的任何要求。」

祥真仍然躺在顶楼地面如此回答。在空手搏击时遭到压制，最后被过肩摔直接抛了出去，可说是毫无辩解余的彻底失败。

见到美织伸出手来，祥真握着她的手站起身来。他先拍掉衣服土的灰尘并稍作休息。接着美织见时机成熟后开口说：

「那么小祥祥，我要说出约定内容啰。」

「嗯。」

「以后绝对不能再和蓝色巨人交手。」

「我拒绝。」

祥真立刻回答。

「…………」

　　「…………」

「…………」

「…………」

美织将手抵住额头并再度强调说：

「……刚才不是约好了吗？必须遵守约定才行，你应该知道吧？」

「嗯。」

「这样啊……那我再说一次，不准再与蓝色巨人……」

「我拒绝。」

祥真仍然以坚决语调如此回绝。

「…………唔……你、你这个大骗子！」

尽管美织嘟起嘴唇发出低吟，但不论怎么说都无法说服祥真。祥真相当顽固，话一说出口或做出决定便不会让步，这点美织已经从先前一连串的事情中有了深刻体认，于是只好放弃说服，而说出替代的愿望。

「不然先不说这个，改成立刻与我结婚吧。」

「嗯，知道了。」

「…………」

「…………」

「…………咦？」

「美织，小的不才，还请多多指教。」

一说出这句话的瞬间，顶楼随即变得鸦雀无声……片刻后观众们才发出尖叫。

「……咦？不会吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！？？？」

并不只有他们讶异，就连美织本人都难以置信地眨了眨眼，久久无法自已。

「咦？咦咦咦咦……呃……小、小祥祥……？」

仿佛在找话说一般，美织漫无目的地转头环视四周。她以为这是梦而用力捏了自己的脸颊一下。

……好痛。

看来不是梦。

当然也不是幻觉或是幻听。

因为她到现在还不敢相信，于是便将双手摆在胸前，抬起头看着祥真再度问说：

「真……真的吗？像、像我这种人……真的可以吗？」

祥真点了点头，反而还语带顾虑地回问美织说：

「我才想问，美织真的能够接受我吗？」

美织感动地浑身发抖，并紧紧抱住了祥真。

　　「当、当然……这是当然的！不管是我戴在头上还是舔过的内裤！我的人生全都是小祥祥的！」

「嗯？内裤……？嗯……？」

结婚是互相戴内裤或是互舔内裤吗？正当祥真烦恼着有点脱线的结婚观念时，有名女性看着拥抱的两人露出了奸笑。

那就是賈桂琳。

……哼哼哼，没想到会进行得这么顺利。

賈桂琳正抖着肩膀暗自窃笑。

……说实话，和美织结婚只能用节哀顺变来形容，不过看到那孩子快要升天的幸福模样，我只能说，这样真的太棒了。

当她不着痕迹地将视线转向另外两名共犯——艾蜜莉亚、蕾妮时，两人也歪起嘴角作为回应。

这一切都是「Valkyria」成员所构思的计划。

每当一有机会，她们就会推动这个「祥真新娘计划」。

现在这个计划也顺利开花结果，让三人不禁在心中暗自举杯祝福。虽然祥真本身的个性也有些问题，不过他会不假思索点头允诺，其实背后与三人的策略可说是有极大关联。

「祥真新娘计划」

那是有空时便会将祥真找到暗处，然后在他耳边不断重复说「你真是个怪人」、「不会有女生喜欢你这种人」、「你会孤单一辈子」这类疑似诅咒话语，再趁着他沮丧不已的时候强调「像你这种怪人，一百年都不见得会有女生爱上你，所以听清楚啰。万一接下来有人向你求婚，你绝对要当场答应！别犹豫，直接点头！听好啰，绝对要这么做！！！」。就是这样一个不断反复上述流程的恐怖计划。

当然，只靠话语洗脑只有些微的效果，因此每当把他找来时，她们便会在附近焚烧散发出甜美气味的焚香（这是某新兴宗教教祖为了加强信徒信念而使用的非法焚香），擅长使用催眠术的蕾妮也毫不吝惜地使用硬币展开了事前催眠。

最后，努力总算得以成真，三人都对此感到与有荣焉。

虽然祥真说出「小的不才，还请多多指教」这番话答应结婚的瞬间，眼神似乎显露出遭到洗脑的无神感，不过这点程度都是鸡毛蒜皮的小事。

……最重要的是既定事实。

……没错没错，简单来说，就像奉子成婚一样，没什么问题的。

……嗯，没问题的。

过着与结婚无缘人生的三字头熟女们一边用眼神如此沟通，一边对这个素未谋面的陌生人给予祝福掌声。

「……那、那小祥祥可以……可以给我结婚的证明吗？」

「要给你什么？」

　　「……把眼睛闭起来。」

「咦？嗯……」

祥真依照指示闭起眼睛。

「要怎么做？」

「小祥祥只要这样等着就好……嗯～～」

美织宛如章鱼般嘟起了嘴唇。就在她的双唇即将碰到祥真的嘴唇时……

「不、不能这样！请等一下！」

亚夏菈突然高声介入两人之间，硬是将抵抗的美织拉开，并诉说婚约无效的理由。

「请听我说！结婚是人生大事！不是随随便便能够用打架来决定的！这条路应该是要互相培养出更纯粹的感情、孕育出爱情后才可以踏上的！结婚必须要沉浸在爱情当中才可以的！」

「沉浸在爱情当中？」

美织有点讶异地覆诵同样的话，并将脸转向祥真。

「小祥祥，你喜欢我没错吧？」

「嗯。」

「我也很喜欢小祥祥，这个世界上没有人的感情能够赢过我对小祥祥吧。」

她用满面笑容如此说完，接着便带着得意神情回过头对亚夏菈问说：

「就跟你看到的一样，我和小祥祥都是沉浸在几乎满溢而出的爱意中，所以巨乳萝莉你有什么意见吗？」

「唔……那、那是……克、克莉丝你也说说话嘛！」

话锋突然一转，让克莉丝不知所措地急忙挥了挥手。她早就被刚才美织的强硬态度吓傻，只是一脸茫然地杵在原地。

「咦！？嗯……我、我没有什么好说的……」

见到克莉丝至今还没有下定决心的态度，亚夏菈不禁靠到她面前大声说：

「你又想这样自己主动抽身！这样真的好吗！再这样下去祥真先生会被抢走喔！？」

「殿、殿下您太大声了……」

结果身旁的莉央反而有气无力地说：

「反正两个都是男的，抢不抢走根本没关系吧……」

「都、都是男的……」

克莉丝突然仿佛发现一线生机般盯着莉央。

「说、说的也是……因为我们两个都是男的……」

「真是的～～～～！别再说这种话啦！」

亚夏菈忍不住如此喊道，并紧紧抓着莉央的右手。

「嗯？抓着在下的手要做什么？」

　　「当然是这样！」

亚夏菈用豁出去的语调如此说道，将莉央的手一鼓作气压在克莉丝的胸前。

「呀……！？」

克莉丝发出高分贝尖叫声并往后跳开。

「唔！！！！！什么！！！！！！！」

莉央则是来来回回看着她与自己的手掌。

「该、该不会……怎、怎么可能……」

「没错，您总算知道了吧。克莉丝是个女……」

「别吓在下，居然发出那种很像女人的声音，害在下差点想歪了。」

「没错，克莉丝就是很像女人……咦？」

亚夏菈不禁眨了眨眼，用一副难以置信的表情看着莉央。

「不不……莉央先生……那怎么看都不是很像，而是货真价值的……咦？您刚才应该有摸到胸部才对吧？」

「什么？你在说什么？虽然有摸到，不过摸起来既平坦又粗糙，也没有任何包容感或幸福感受，那怎么想都是个男人吧？应该说怎么可能会有那种胸部的女人……痛痛痛痛死人啦～～！！！」

克莉丝面红耳赤地扑向莉央，将他扯倒在地并使出腕部十字固定技。

不知是不是慌张的关系，她的动作仿佛真的会把手腕折断似地。

「痛痛痛痛痛痛痛！你、你这个家伙干么没头没脑做这种事情啊！」

「别在意！这只是男人间打打闹闹而已！反正我们都是男的嘛！」

「真、真是莫名其妙……痛痛痛痛！我、我投降！喂！快放开我！我投降啦！！」

「还没完呢！我们两个男的来培养更深厚的情谊吧！就我们两个男的！」

见到莉央泪眼汪汪地不停拍着地面，还有含泪施展固定技的克莉丝，祥真不禁露出开朗笑容。

「啊哈哈，不管什么时候，你们两个的搞笑短剧都好好笑喔。」

「你（你这家伙）才没有资格嘲笑我们！！！！！！」

当两人同时如此喊叫，让祥真更觉得有趣地继续笑着，而亚夏菈则是无奈地将手抵在头上叹了一口气。

在放学后的顶楼。

少年少女的笑声在鲜红天空下不停地回荡。

他们接下来前进的道路绝对不会平坦、安稳。

　　说不定会被更巨大的命运齿轮吞没、压溃。

不过他们的活力依然会像现在这样持续下去。

不论是今天。

或是从今以后。