三章 日常
三章 日常
「黑峰同學～天亮囉～喂～」
我聽到有人溫柔地這麼呼喚自己，同時感覺到肩膀被人搖晃，意識逐漸清醒。
我睜開眼睛，模糊的視野中浮現了星宮的臉龐。
她由上往下望著我，溫柔地微笑著。
啊……該去上學了嗎……
一股出於本能的排斥感油然而生，真想繼續睡下去……
我順從欲求，閉上雙眼。
「黑峰同學……？已經是早上囉。快起床。」
「……不然妳用吻讓我醒來啊。」
「咦────！？」
「妳吻我，我就起來……」
記得三天前我也這麼說過，讓星宮相當困擾。
星宮的性格純情而認真，對於這種玩笑話總是馬上當真，她會先動搖，然後生氣。
接下來，她應該會猛搖我的肩膀一面紅耳赤地說「又、又說這種奇怪的話！廢話少說，快起來！」之類的吧。
「…………？」
雖然我這麼預料，但是星宮卻完全沒有反應。
事情的發展跟平時不同，讓我覺得有些不對勁。於是我稍微睜開眼睛，確認狀況。
「呃……這……」
我看到的是星宮滿臉通紅，動搖得不知所措的模樣…………嗯？
她這樣的反應挺新奇的。
而且，眼前的景象也跟平時完全不同。這裡看起來並不是星宮的房間。
陌生的天花板、牆壁──啊。
不對──這裡是添田太太的家！
「星宮！我不是那個意思！」
一認知到目前的狀況，頓時我睡意全消，有如彈跳般地挺起了身子。
「抱歉！我睡迷糊了！」
「這、這樣不行喔，黑峰同學……我、我跟你才認識第二天耶……！」
「不是的！我以為是以前……！」
「以為是以前？也就是說……你以前睡醒時也曾向其他的女生這樣索……索、索吻……是嗎？」
她似乎光是要說出「索吻」這個詞就害羞得受不了了，聲音也有些顫抖。
當下我覺得這樣的反應很有星宮的風格，同時煩惱該怎麼向她解釋。
「呃、嗯……與其說是其他的女生，該說是……唔唔……」
「這樣啊……這也難怪……因為黑峰同學真的很帥嘛……」
「星宮？」
「早餐就快準備好了……快下來吧。」
星宮完全不看我的臉，馬上起身，轉身走出了房間。
這副模樣，簡直就像目擊男友的出軌現場、哭著離去的少女。
「糟糕……好像有點尷尬。」
昨天才剛下定決心要再度與星宮成為戀人，結果翌日早上就搞砸了。
沒想到會因為我跟星宮以前的同居生活，而發生這樣的意外插曲。
◇ ◇ ◇
到了吃早餐的時間，與昨晚一樣，四個人圍著餐桌坐著。坐在我旁邊的香菜不發一語，默默地吃著飯，有時滿意地喃喃自語說「嗯，好吃」之類的。
「凜空啊～昨晚睡得好嗎～？」
「是，很好。」
「那就好、那就好。」
添田太太溫和地瞇起那雙細細的瞇瞇眼，開心地點頭幾次。老太太是不是都喜歡像這樣觀察年輕人的反應呢……？雖說我自己也有祖母，不過──
「黑、黑峰同學……還要再吃一碗飯嗎……？」
察覺我的碗空了，星宮對我這麼問道。與昨晚完全不同，她的態度顯得嬌羞無比。看來今天早上的「早安索吻」事件仍然讓她耿耿於懷。
「那就麻煩妳了。」
我這麼說，同時將碗遞給星宮。不過，手不小心輕輕地觸碰到了她的指尖一下。
「──！」
「咦？彩奈？」
「呃、沒事！什麼事都沒有！」
「是喔……？」
星宮發出無聲的驚呼聲，讓香菜有些擔心。
星宮開始添飯，不過動作卻僵硬得像機器人。
……真是的，不過是碰到指尖，用不著這麼小題大作吧……可惡，害我也跟著小鹿亂撞，停不下來。
我注視自己的右手，也就是剛才碰到了星宮指尖的那手，感覺有些坐立難安。
真想馬上去院子裡大喊狂奔。
「黑峰同學……請。」
「謝、謝謝。」
我與星宮彼此將臉別開，在餐桌上接過飯碗。
由於兩人都將臉別開，看不到自己的手，因此要拿碗的手又不小心觸碰到了彼此一下。
「「啊。」」
「彩奈？妳真的不要緊嗎？」
「不、不要緊！不要緊！」
「是喔？話說回來，凜空的臉是不是也有一點紅？」
「有、有嗎～？我平常就是這樣啊～」
「臉平常就是紅的，那才有病吧。而且你說話的方式太刻意了……」
我感覺到香菜追究的眼光，不過我視若無睹，大口大口吃起剛添好的飯。
……這是怎樣？我到底是怎麼了？真是太奇怪了。
以前跟星宮同居時，不小心觸碰到彼此的手這種小事可是多得數不清呢。
當時星宮當然表現出慌張的反應，不過我只是頂多有些動搖而已……從來沒有像現在這麼慌張。
我又看了自己觸碰到星宮手指的右手一眼。
有一點點……真的只有一點點，我感覺那裡有一點點炎熱。
◇ ◇ ◇
「我果然不太對勁。」
吃過早餐之後，我回到自己的房間，呈大字形躺在地上，滿心疑惑。
我對自己的感覺感到不對勁，這並不是第一次。
自從搭上電車之後……不，應該是從我下定決心來找星宮、與陽乃道別的時候開始。
我對所有事物的感受都格外地明確，彷彿霧霾散去、眼界突然變得清晰。
「黑峰同學，我拿更換的衣服來給你了。」
聽到門外有人這麼說，我馬上起身，看到星宮站在房間的門外。
她雙手捧著好幾件折好的衣服。
由於我回房後沒關門，沒察覺到她已經來了。
「……感覺很奇妙呢。」
「咦？」
星宮有些靦腆地這麼說道，我疑惑地歪起了頭。
「黑峰同學，我跟你之前從來沒說過話。所以，現在能像這樣交談，感覺好像在做夢……」
「…………」
頓時，我感覺胸口疼痛得有如撕裂，下意識地用手按住胸口。
「黑峰同學？」
「……沒事。話說回來，住在鄉下的都只有老爺爺跟老奶奶嗎？」
「什麼老爺爺跟老奶奶啊……雖然這樣說很像是偏見，不過，或許事實真的是這樣。但是，也有年紀跟我差不多的人喔。是一個很有力氣的男生。」
「什麼──！？」
難道在我不在她身邊時，她已經跟別的男人展開了新的羅曼史……？
不過，如果那傢伙能讓星宮幸福的話…………不行，我還是無法接受。
「是、是什麼樣的人？」
我緊張地嚥下一口唾液，心裡祈禱我的擔憂不會成真，向她這麼問道。
「我只知道那個人力氣很大，其他什麼都不知道。我沒跟他說過話，只是曾經在遠處看過他而已。」
星宮微笑著，輕描淡寫地表示。
我感覺如釋重負，呼了一口氣。真是太好了……
由於心情變得從容了一些，我決定為今天早上的事正式向她道歉。
「關於今天早上的事……我真的很抱歉。是我沒分清夢與現實，才會對妳說了那麼奇怪的話。真的只是這樣而已。」
「這樣啊、這樣啊……我想說你那麼帥……說不定意外地很會拈花惹草呢……」
「我才沒有。就算想也做不到。」
「真的？那你告訴我……你目前為止交過幾個女朋友？」
沒想到她會以我交過女朋友為前提來問我……
「一個……不，兩個吧。」
由於我沒跟星宮正式分手，就跟陽乃交往了，所以應該是兩個。
聽到我的回答，星宮看起來受到了不小的打擊，身體不由得向後傾。
「你比我想像的還要會玩……！」
「不不不，只交過兩個女朋友，不能算是會玩吧……」
「你是從什麼時候開始跟她們交往的？」
「就在不久之前……剛升上高二的時候……算是吧。」
「竟然在這麼短的期間內換了女朋友……！？」
星宮再度大受打擊，表現出一副不敢恭維的態度。雖然她說的是事實，但並不是她想的那樣！
儘管我想辯解，但要是說出來，不知道會對她造成什麼樣的影響，所以我不能說。
即使要說，也該謹慎地挑選適當的時機才行。
「黑峰同學果然很受歡迎呢……」
「其實也算不上很受歡迎就是了。」
兩個女朋友的其中之一是妳啊。
「啊哈哈……真是抱歉喔。我又不是你的女朋友，卻這樣探聽你感情方面的事……」
「沒關係啦。」
「我自己也不太知道為什麼，但我就是莫名在乎你…………啊，我……我沒有什麼奇怪的意思，真的！」
星宮大聲了起來，拚命自圓其說。這樣的她實在是太可愛了，真想馬上告白。
「那……就這樣！之、之後見！」
星宮轉身背對我，有如要逃離現場似地快步離開。
我說啊……妳至少把要借我穿的衣服留下吧。
我身上還穿著睡衣耶。
◇ ◇ ◇
後來我追上星宮，收下她手上的衣服後，再度回到房間，換好了衣服。我穿的是襯衫與短褲，是相當輕便的服裝，尺寸也沒問題。
「喂，凜空，你跟彩奈之間發生什麼事了？」
「……別突然闖進來啊。」
「還敢說？要怪就怪你自己連門都沒關。」
香菜態度高傲不遜，大搖大擺地侵門踏戶，闖進我的房間。這種態度怎麼看都不像協助者。
「你跟彩奈之間是不是發生了什麼事？看起來很尷尬耶。」
「算是吧……」
「我可是協助者，告訴我吧。」
畢竟不是什麼需要隱瞞的事，於是我把今天早上發生的事告訴香菜。
香菜邊聽邊點頭，然後──
「以一般的角度來說，你這樣真的很噁耶。」
「呃嗚！」
「一早醒來就索吻什麼的……雖然我是可以理解你想要捉弄彩奈的心情啦。」
「……我知錯了。」
「沒想到一開始就遇到瓶頸啦……這下子該如何是好呢？」
兩人在房間裡雙手交叉抱胸苦思著。這時候，又有一個人進來我的房間。
「兩位，可以打擾一下嗎？」
「嗯？彩奈？」
聽到聲音，我們同時望向房間的門口。是星宮。
……看來我該養成關上房門的習慣。由於我一直以來都是自己一個人住，從來沒想過要關上房門。雖然曾經跟陽乃同居過一段時間，但我跟她本來就是對彼此展現全部的關係。在這樣的環境下，沒養成關上房門的習慣，或許也是當然的結果吧。
「我現在要去院子裡拔草。有什麼事的話，就來院子裡找我喔。」
「拔草？妳還是老樣子，真的很認真耶──啊，等我，我也要幫忙。」
「都在這裡讓妳們照顧了，幫忙一點家事也是應該的。凜空，你說是吧？」
「妳說我？」
我不知該如何回答，正當在猶豫的時候，香菜輕輕地用手肘頂了我一下……她的意思是要我答應吧。
「好吧。也讓我幫忙。」
「連黑峰同學也這麼說……謝謝你們。那麼，準備好的話就下來吧。」
星宮要說的似乎只有這些，說完就馬上離開了房間門前。
拔院子裡的草……這種事我好像從來沒有做過呢。
「凜空，這是個好機會喔。無論什麼樣的事都好，你就是要盡量多跟彩奈一起體驗相同的事，藉此拉近距離。」
「原來如此……！」
雖然只是拔草，不過我應該要在星宮面前好好表現，彌補今天早上的失敗。
◇ ◇ ◇
「這……這應該要花上一整天吧？」
「我看我可能還是不行……」
我與香菜換上了長袖與長褲的運動服裝，看到院子裡的慘狀，驚訝得整個人都愣住了。房屋的周圍長滿了矮草，雜草有如地毯般地鋪滿整個院子，其中還不乏大得像小樹一樣的植物。
我滿心好奇地到處走動，仔細看看這些雜草。
這庭院原本應該整理得很漂亮，還有扁橢圓形的石頭擺飾，不過現在也被高得跟膝蓋一樣高的草圍住，顯得很不起眼。庭院的角落有個像是養過鯉魚的小池子的遺跡，不過現在當然沒有鯉魚，池子完全乾枯，佈滿粗糙的雜草。
「添田太太，我這樣不會很難看嗎？這副打扮會不會很怪？」
「不，一點都不怪。彩奈，妳今天到底是怎麼啦～？平常妳可是完全不會在乎外表的呢～」
兩人似乎在屋子的角落交談，聲音乘著風傳了過來。
於是，我不由自主地轉過頭去，看到星宮從房子的角落走了出來。
不，與其說是走出來的，應該說是被添田太太溫柔地推出來的。
「啊，黑峰同學……」
一與我對上眼，星宮馬上害羞地低下了頭。她似乎很介意目前的裝扮。
我不但不覺得難看，相反地還覺得很可愛。
她戴著草帽，脖子上圍著毛巾，應該是為了防止夏天強烈的陽光直曬吧。
身上穿著的是白色的長袖襯衫，搭配像是連身工作服的長褲──應該說是吊帶褲吧。
丹寧材質的吊帶褲，完全就是務農的人會做的打扮……
星宮平常在學校總是打扮成辣妹的樣子，實在想像不到她也會有穿成這樣的一天。
不過……由於我明白她本來的性格，我覺得這樣的裝扮也很適合她。
撇開這些要素不談，她的穿著看起來本來就很適合、很可愛。忸怩的嬌羞模樣更是讓男人心動。
能夠看到星宮這樣不同於平時的一面，我非常滿意。
「凜空，這也是好機會喔。」
「咦？」
香菜在不知不覺間來到我身旁，對我這麼小聲地說道。
「香菜很在意你對她的看法，非常不安。現在只要稱讚她，就能一口氣拉近你跟她之間的關係。」
「有什麼好不安的？她這樣不管誰來看都會覺得可愛吧。」
「既然你這麼想，就說給她本人聽啊。」
說完，不等我回話，香菜就離我而去，在一旁觀察狀況。
星宮怯生生地走了過來，看起來很尷尬。她在離我約三步的距離停下腳步。氣氛變得莫名地緊張。
「啊、啊哈哈……穿成這樣很奇怪吧。應該說不太適合我……」
星宮語帶保留地笑著說道，看起來很沒自信。明明完全沒那回事。
我打算說出心裡的看法，以輕鬆而自然的態度開口，就像平常一樣。
「──很、很可、可可……可……愛！」
「黑峰同學？」
「呃……啊……呃……啊？」
一說出「可愛」這兩個字，我的全身突然一下子熱了起來。
心臟劇烈地跳動，腦袋一片空白。
我這是在──緊張。既緊張又害羞的感覺……
面對一臉不解的星宮，我覺得自己非得說些什麼才行，無論說什麼都好，於是更焦急了。
「呃呃──可惡！總、總之，不會奇怪啦！」
「真的嗎？」
「嗯……而且我覺得……很、很可愛。」
「……呃……謝謝。」
星宮靦腆地搔了搔泛紅的臉頰。
我也因為心情無法恢復平靜而坐立難安。
到底是怎麼了呢？我竟然無法普通地稱讚她可愛。這樣的自己，讓我覺得很不對勁。
如果是以前的話，我一定能夠更自然地稱讚她……
第一次跟星宮去看電影的時候也一樣。當時看到她的外出裝扮，我能夠毫無顧忌地稱讚她「可愛」。這真是太不可思議了……對於自己的變化，我感到很困惑。
我看著星宮從添田太太手中接過工具，這時候香菜湊了過來。
「凜空，怎麼啦？這樣很不像你耶。」
「感覺好像……不太對。」
「不太對？」
「我也說不上來，我感覺非常真實。」
「啊？你在說什麼啊？給我說明得清楚一點。」
「都說了，我也說不上來。我也不明白是怎麼一回事。從不久之前開始，我就是這個狀態……」
可惡，現在我可沒空為自己的事情煩惱啊……我必須維持住狀況，沒時間可以讓我浪費了。
「嗯？」
「啊？怎樣？」
不經意地，我注意到香菜目前的裝扮。（她的眼神凶狠得像是在說『怎樣？要打架嗎？』簡直是太妹。）
「香菜，妳穿的是學校的運動服嗎？」
「是我自己帶來的。那又怎樣？」
「看起來土裡土氣的，很適合用來陪襯星宮。」
「笨凜空，想被我殺個半死嗎？」
說完，她的拳頭「碰」的一聲輕輕敲在我的左上臂上。
◇ ◇ ◇
從星宮手上接過帽子、手套、鐮刀之後，我開始拔草。
我決定先從房屋周圍的雜草開始處理。我蹲了下來，與那些多得荒唐的雜草對峙。這個部分的雜草都挺矮的，應該能夠輕易地拔起。
不過，愈往院子的深處去，雜草看起來就愈難對付。強敵在那裡等待我去挑戰。
有跟膝蓋一樣高的雜草，也有跟周圍的草纏捲在一起的雜草……
我用鐮刀將草根連同土一起拔起。
看起來特別好拔的草則直接用手拔起。
我心無旁騖地打倒雜草，甚至忘了太陽的炎熱。
「熱死了……而且雜草實在是太多啦。是誰准你們長在這裡的！？」
香菜停下手邊的工作，站起來伸懶腰，同時這樣發牢騷。她這種像是不良少女的類型果然不適合做這種事。
「凜空啊～你進行得怎麼樣？…………已經拔掉不少了耶。」
香菜走到我這邊來這麼問道。看到我的表現，她坦率地佩服了起來。
我不斷地拔著身邊的雜草，同時不停地前進，如今我所經之處的地面上散落著連著土一起被挖起的大量雜草，多得數不清。這正是所謂的進擊，看我拔光你們，一根都不留。
「我們應該已經拔了兩個小時了吧。」
「兩個小時？已經過了那麼久了嗎？」
「看來你拔得很投入呢……你是不是特別喜歡這種單調的作業？」
「我也不清楚……不過，的確是不排斥。」
「是喔……我可無法理解。」
她這應該不是在損我，只是純粹在談論是否合適而已吧。
我的眼光有意無意地游移，尋找星宮的身影。然後，我找到了她。
星宮正蹲在地上努力拔草，眼神看起來非常認真，時而用毛巾擦拭臉頰上流下的汗水。她如此專注於眼前作業的側臉，光是看著就讓我心跳加速。頂著那一頭色澤明亮的頭髮，現在的行動卻與平常在學校那亮麗醒目的模樣格格不入，更有一股不同的魅力……應該說是可愛。
即使是一般人眼中的麻煩事，星宮也會努力地完成，她的性格就是這樣。而這也是她的魅力之一。
外表看起來雖然像辣妹，言行舉止卻特別純樸……
如此落差，肯定是她深受男生歡迎的原因之一。
…………跟星宮兩個人在鄉下生活，好像也不錯。
我們可以像現在這樣一起拔草，一起務農……
在充滿自然景觀的世界裡，過著只有兩個人的日子。光是想像，就讓我感覺非常幸福。
「喂，凜空，你在發什麼呆啊？」
「抱歉。我正在幻想跟星宮一起在鄉下生活的人生。」
「什麼鬼？真是莫名其妙。」
「別這麼冷淡，我需要一點溫柔體貼。」
「溫柔體貼？例如怎樣？」
「妳應該要回饋我更正面的評價，例如稱讚我『年紀雖輕卻有在考慮未來的事』之類的。」
「什麼考慮未來？明明就只是在妄想。」
「唔！無法反駁……！」
「不能只是妄想跟幻想，你得設法實現它，不是嗎？」
香菜蹲下來窺探我的雙眼，同時對我這麼說道。她的眼神強而有力。
對啊……她說得沒錯。絕對不能只是想像。
注視著星宮在遠處努力拔草的身影，我的決心更堅定了。
總有一天，我一定要讓剛才的想像成真──！
這時候，星宮抬起頭來，望向這邊，與我對上了眼。
她眨眼幾次，然後「啊哈哈」地害羞地笑了一下子，接著動起嘴巴說「一起努力吧」，又繼續拔草。
雖然她只是動了動嘴巴，沒有發出聲音，但我很肯定她是對我這麼說的。
「…………」
得到心上人無聲的激勵，我怦然心動，幹勁油然而生。我感覺自己有無限的力量，可以一直努力下去。
聽說只要在馬的面前垂著一根胡蘿蔔，牠就會不停往前跑。我本來覺得這很蠢，但是現在我可不敢這麼想了。
原來我也是一樣的。只要有星宮的笑容在面前引誘我，我也會紅著眼睛永遠奔跑下去。
◇ ◇ ◇
我埋頭苦幹地不停拔草，現在正在對抗根紮得特別深的草。
這雜草長得很粗壯，而且跟小腿一樣高……我決定把鐮刀擺在一旁，試著用手拔起。
控制力道特別重要，必須避免拔斷草根。這種掌握訣竅的作業，出乎意料地有意思。
憑著感覺抓到正確的時機，將雜草連根拔起。
草意外地輕易被拔起，我猛地向後倒，無法穩住身子。我一屁股跌坐在地上，接著背部也倒在地面上。土塵揚起，撒在我臉上。
「啊──」
映入眼簾的是一片有幾朵白雲點綴的藍天……原來天空這麼藍。
當然，這種事我早就知道了。但我卻感覺震撼得彷彿第一次看到。
接著，我想起以往的人生，以及先前與陽乃一起生活過的日子。
以前，除了陽乃之外，我對任何事都不感興趣。
至今為止，我眼中只有陽乃，要不然就是總看著地面。
原來天空是如此美麗……
啊啊，莫非，這就是活著的感覺？
舒適的疲憊感填滿全身。夏天的太陽曬得我很舒服。
汗珠從額頭滑落至臉頰，徐徐的風吹撫著，感覺非常舒暢。
我閉上雙眼。
要是就這樣睡著，肯定很舒服吧。
「黑峰同學，你不要緊吧？」
以藍天為背景，星宮湊過來看著我的臉，如此問道。垂在眼前的頭髮似乎讓她感到厭煩，一手將頭髮撥起，一臉擔心。
「我沒事。只是天空實在是藍得太美，讓我有些出神。」
「這樣啊。黑峰同學，沒想到你是個浪漫主義者呢。」
就某個角度來說，或許我真的是浪漫主義者──望著星宮純粹而沒有諷刺的笑容，我打從心底這麼想。
「快中午了，差不多該休息了。添田太太做了飯糰給我們喔。」
「好。」
我起身，盤腿坐在原地。
反正全身都已經髒了，在哪裡休息都無所謂。
看我坐下，星宮也跟著坐在我身旁，不怕弄髒褲子。
她離我非常近，只要我身體稍微傾倒過去，頭就會靠在她的肩膀上。
……真想躺在她的大腿上。
正當我再度沉浸於妄想時，星宮開啟了話題。
「黑峰同學，謝謝你幫忙拔草。」
「不客氣……就如同香菜所說過的，我們在這裡受妳們照顧，幫忙這點小事是應該的……」
「話說回來，之前忘了問，你打算在這裡住到什麼時候？」
「可以的話，妳在這裡的期間……我想一直住在這裡。」
「我、我住在這裡的期間？」
星宮這麼問道，顯得很意外的樣子。於是我對她點頭。我非常緊張。
「莫非是因為……你擔心我？」
「嗯……」
「…………這樣啊。」
兩人之間沉默了下來……話說，我剛才這樣回答，已經算是告白了吧？
不過，也可以當成只是出於對同班同學的關心……而且星宮對戀愛不熟悉，應該會這麼想吧。
在持續的沉默之中，氣氛變得有一點酸酸甜甜的感覺。
「呃……因為我的關係，我們之間的氣氛從早上就不太對勁，對吧……對不起。」
「不，是我亂說話造成的。」
「你只是睡迷糊了，不是嗎？不只是這樣，我還問了你一些有的沒的……」
有的沒的……是指跟戀愛有關的話題吧。
「我總感覺自己現在怪怪的。」
星宮的表情一下子認真起來，接著對我提出了疑問。雖說是疑問，但她的口氣聽起來似乎有些許確信。
「黑峰同學……我跟你是不是曾經在哪裡見過？」
「──」
「我指的不是在學校……而是在更不同的地方……」
這種時候，我到底該怎麼回答才好？我需要可靠的協助者支援，但是那個協助者正躺在房子外廊上，嘀咕著「熱死了，太陽好煩」之類的話。
「不，應該不可能吧……啊哈哈，抱歉，我不該問這種奇怪的話。」
「……」
「我從來不曾像這樣跟男生交談過……或許是因為還不習慣的關係，言行才會變得怪怪的……大概是這樣吧？」
「是嗎？平時在教室裡，很常有男生跟妳搭話吧？」
「那都只是問候而已。而且有的男生還被香菜的氣勢嚇跑了。」
「這我能體會。香菜真的很可怕。」
「她的氣質的確是有點可怕。不過，她其實比任何人都還要溫柔，是個很為朋友著想的女孩喔。」
「這我也明白。」
沒有香菜的話，我現在就不會在這裡，仍然在纏著陽乃不放吧。
聊到這裡，我與星宮之間的對話自然地中斷。我不經意地望著星宮的側臉，再度覺得她很可愛……嗯，真的很可愛呢。
這也是當然的吧。她可是學校內特別受歡迎的女生，甚至有人說她是全校最受歡迎的辣妹。不只是容貌可愛而已，存在本身就很可愛。
…………這樣看來，我好像一直都在說她可愛呢。
或許是因為眼前的現實讓我感覺很真實的關係吧。我這樣或許挺噁的。
「黑峰同學……」
「咦？」
星宮的雙眼注視著我，臉也靠得很近。
這麼近的距離，讓我聯想到──接吻。胸口猛烈地悸動了起來。
「別動喔……」
「──」
她吐出的火熱氣息有如魔法，讓我彷彿被變成了石像，動彈不得。
然後，星宮的右手伸向我的臉──
「你的臉頰沾到沙土了。」
她用手指溫柔地為我擦臉。我感覺心臟差點要蹦出來了。
星宮食指的觸感，彷彿仍然留在臉頰上……！
「怎麼了？」
「…………」
看我一動也不動，星宮有些擔心地問道。
不過，我一語不發，迅速地站了起來。
「黑峰同學？」
「我突然想起我還有別的事。」
「嗯…………？」
星宮不解地斜著頭。我把她留在原地，跨出腳步走了起來。
我走向所謂的協助者，那個懶散地躺在外廊上的人。
走到攤開四肢躺在地上的香菜身邊，我眼光向下，望著她的臉。
「喂，香菜。」
「怎樣？話說回來，你來我這邊幹嘛？應該要跟彩奈單獨相處──」
「不行。」
「什麼？」
「不行。」
「…………什麼？」
我在香菜旁邊坐下。於是香菜也起身，坐在地板上。
「不行不行不行不行。」
我這麼說，同時手劇烈地左右搖擺。香菜的眼神轉為冷漠，半閉起眼睛盯著我看。
「你的腦袋被熱壞了嗎？這是跟彩奈拉近距離的機會耶。」
「就是因為只有兩個人才不行。」
「啥～？」
香菜疑惑地大叫，似乎完全無法理解。
「連初戀都沒有談過的大外行應該無法理解吧。跟喜歡的人單獨在一起，有多麼緊張啊……！」
「說這什麼話！？你不是已經跟彩奈同居過了嗎！？」
「呼……這是不同的。」
「莫名其妙，真是莫名其妙。」
我裝模作樣地說道，香菜則滿臉無奈地舉起雙手。
至於星宮仍坐在原地，背對著我。
「你真的變了。從各種方面來說。」
「我也有自知之明。我還是第一次這樣。」
「是喔……不過，我覺得這是好的變化。至少跟之前相比，你現在看起來更像個正經的人。」
「說得好像我以前不是個正經的人。」
「不是好像，我就是這個意思。呵呵。」
看我不滿地板起臉，香菜開心地笑了起來。
──對了，我想到一個好主意。
「香菜，妳的手已經髒了，對吧？」
「啊！？我才沒有犯罪呢！你要是亂說話，小心老娘真的宰了你！」
「妳這不是快要犯罪了嗎！？我不是那個意思。妳的手沾了土，對吧？將妳手上的土抹在我的臉頰上。」
「為什麼？」
「別問了，照做就對了。」
「你還是老樣子，思路讓人完全無法理解……」
香菜雖然這麼說，還是將沾了土的手指按在我的臉上塗抹。
「我這到底是在幹什麼啊……」
「這樣差不多就行了，謝啦。」
「告訴我啦，這到底有什麼意義？」
「連初戀都還沒體驗過的大外行是無法理解的。」
「啊！？一次也就算了，竟敢瞧不起我兩次──」
無視正要發火的香菜，我站了起來。
為了實行我的天才作戰計畫，我走向星宮，站在她身旁，向她搭話。
「我辦完事了。」
「嗯──咦？黑峰同學，你的臉頰又髒了。」
「嗯嗯？是嗎～？這真是奇怪了～不可思議啊～哪裡髒了？」
「就是你臉頰的──算了，你還是蹲下來吧。」
星宮掩飾不住苦笑，溫柔地要我蹲下，於是我照做，同時在心裡舉著拳頭歡呼「作戰成功！」這樣一來，就能再度讓星宮摸我的臉頰啦！
「彩奈，沒必要理會那隻笨狗。」
「咦？」
「他故意讓我弄髒他的臉頰。」
喂喂喂，妳這是什麼協助者啊啊啊！？
我瞪著香菜，同時在心裡對她怒吼。而她對我吐出舌頭，一副就是要故意挑釁的模樣。
……是因為我剛才說她是沒談過初戀的戀愛大外行，所以她對我懷恨在心嗎？
「黑峰同學……？為什麼要這麼做？」
星宮對我這麼問道。態度不像是失望，只是純粹感到疑惑。
如果是以前的我，一定能坦率地說「因為我希望妳觸碰我」。但是，現在我卻支支吾吾，什麼話都說不出來。真是丟臉……
「各位～飯糰做好囉～」
正當我在煩惱該如何回答時，添田太太從屋內走了出來，來到外廊上。
她雙手捧著一個大盤子，裡面擺滿了好幾個三角飯糰。這是個好機會。
「喔，終於放飯啦！星宮，走吧！」
「呃、嗯……」
就這樣，我硬生生地結束了這個話題。
雖然星宮看起來仍然疑惑，不過她並沒有繼續追問。
太好了，勉強打發掉這個尷尬的局面……！
◇ ◇ ◇
添田太太端來了大量飯糰，還有三個紙杯、茶壺與濕毛巾。
「謝謝你們幫忙拔草啊～」她拉長聲音向我們道謝，然後又逕自走進屋內了。她是不是還有別的事要忙呢？被留在現場的我們，在外廊上呈一排坐下，由左到右依序是香菜、星宮、我。
午餐時間開始，我將手伸向添田太太做的飯糰。
飯糰裡包著各式各樣的料。香菜吃到的似乎是酸梅，她「嗚咕！」地怪叫一聲，看起來很難受。她大概是無法吃薄荷糖的那種人吧。看我若無其事地吃著包了酸梅的飯糰，香菜對我燃起了莫名的對抗意識，繼續吃酸梅飯糰……然後，眼眶泛起了淚水。這傢伙是怎樣……
我們在開朗的氣氛下吃完了午餐，現在非常悠閒。
「凜空，你平常會看電視嗎？」
「不看呢。我沒什麼興趣。」
「果然啊～你看起來就像是不看電視的人。」
有時間看電視的話，我寧願跟陽乃通電話，或者是直接去見陽乃。
不……那已經是過去的事了。
「我看你對藝人之類的應該完全不熟吧？」
「完全不知道。」
我只要能知道關於陽乃的事就心滿意足了……不過，那也是過去的事了。
香菜接著將話鋒轉向星宮。或許是覺得她現在無所事事吧。
「彩奈，妳喜歡哪個藝人？」
「我最近也不太看電視呢……」
「是喔～那麼，妳喜歡什麼類型的人？」
「咦？」
星宮這一聲聽起來很驚訝，而雖然真的是很短暫的一瞬間，不過她確實看了我一眼。
「不知道……」然後，她低聲如此喃喃。
星宮的如此反應，香菜都看在眼裡。
「我明明問妳喜歡什麼類型的藝人，妳卻……是喔～我知道了～」香菜臉上浮現調皮的笑容，刻意這麼說道。
「沒有啦，我剛才看黑峰同學，並不是故意的，只是偶然……沒什麼特別的意思，真的！」
「咦？我什麼都沒說吧？」
「香菜……又在捉弄我了……！」
星宮明顯表現出生氣的樣子，但香菜卻仍然不改調皮的表情。至於我，則是暗自竊喜。雖然本來就知道星宮對我有好感，不過能實際看到她這樣羞澀的反應，我還是很高興。香菜身為協助者，真的為我採取了很好的行動啊……
「凜空，你喜歡誰？」
「星宮。」
「咦！？」
接下來話鋒自然而然地轉向我，我不由自主地直接說出了心裡話。
「啊、不是啦，我是說……我喜歡像星宮這樣的人……」
星宮的反應看起來錯愕而意外，所以我連忙改口解釋。不過──
「這、這樣啊。說得也是。黑峰同學喜歡的不是我，而是像我這樣的人……咦？」
即使改口這麼說，意思其實還是一樣的。這等於是在繞圈子告白。
察覺這個事實，星宮一下子漲紅了臉，低著頭，不再說話了。看到她如此明顯的反應，我感覺自己的臉頰燙了起來。
不用說，這樣的情況下，當然會害羞了。該說是尷尬嗎……？到底該怎麼形容這種感覺才好？
雖然希望她明白我的心意，但要是讓她知道，又會讓我羞得渾身不自在……
算了，還是強勢地打發掉這個話題吧！
我拿起剩下的飯糰，全力猛吃起來。
這一顆裡面包的是海帶。我沒有仔細品嚐味道，一口氣吞下肚。
「啊……黑峰同學，你的臉上沾著飯粒。在這邊。」
星宮有如理所當然似地伸出食指，抹起沾在我嘴邊的飯粒給我看。
「啊哈哈，臉上一下子沾土、一下子沾飯粒……好像狗呢。」
「狗？」
「是啊。狗的嘴邊也經常沾著牛奶或飯粒，不是嗎？」
星宮這麼說道，笑得很開心。看著她這樣的笑容，我突然羞恥了起來。
她對我這麼溫柔，我當然高興。不過，現在的氣氛又不太一樣。
現在星宮對待我的態度，就像在照顧打從心底疼愛的小孩子。
「凜空，怎麼啦～？害羞了嗎～？」
「…………」
「說話啊你。」
儘管滿心羞恥，心裡對星宮的愛意仍不斷地膨脹。
好想要跟她回到以前那樣特殊的關係，現在，馬上。
我再也無法忍耐，下定決心，向星宮開口。
「星宮。」
「什麼事？」
「以後如果我的嘴邊又沾了飯粒……希望妳都能幫我挑起來。」
「呃、嗯……？」
雖然口氣充滿疑惑，但星宮還是答應了。
她的表情依然溫和，但也多了幾分不解之色，頭上浮現了幾個問號。
「凜空，給我過來一下。你無權拒絕。」
香菜對我招手，然後逕自走向庭院角落……她要幹嘛？我儘管不解，還是跟了過去。
「來開作戰會議。」
「喔、好喔……？」
我們走到了星宮聽不到的地方，香菜對我如此說道，口氣聽起來有點生氣。
「你剛才說那是什麼話？」
「是『請妳每天為我做味噌湯』的變化形。」
「她根本沒聽懂嘛。而且你幹嘛突然做這種有如求婚般的行為？」
「因為我很想向她告白。」
「不是這樣的吧……即使我該尊重你這樣的心情，但是……為什麼突然想跟她成為夫妻關係？」
「因為星宮實在是太可愛，我就激動起來了。」
「呃……好吧，你這個人真是……對啦，凜空你就是這樣的傢伙。」
香菜嘆一口氣，誇張地表現出非常無奈的樣子……為什麼？
「話說回來，香菜，妳剛才的疑問太刻意了。那樣問實在太激進了。不是說過了嗎？不可能一下子就跳到交往。」
「那樣才剛好啦。讓對方意識到你，以及自己的戀愛情感，這是很重要的。」
「……妳這是根據親身體驗做出的策略嗎？」
「…………根據的是……戀愛漫畫……」
香菜臉頰泛紅，靦腆地如此坦承。
因此，這次輪到我嘆氣了。
「……真令人不安。」
「什麼啊！？你、你自己還不是說了很奇怪的話！」
「我只是順從自己的心意行動……只是想活得坦率而已。」
「你就是這樣，才會那麼像狗啦！」
◇ ◇ ◇
「他們兩個真的很要好呢。性格似乎很適合彼此。」
看著黑峰同學與香菜在庭院的角落你一言我一語地討論著，我如此喃喃自語。
氣氛看起來有些像是在吵嘴，不過，看起來他們並不是真的討厭彼此。
他們能夠坦率地對彼此說出想說的話……看起來是這樣理想的關係。
「真羨慕妳呢，香菜…………咦？」
我為什麼羨慕呢？真是不可思議。
我對黑峰同學懷抱的這一股未知的感情，以及現在羨慕香菜的心情，都是前所未有的體驗……
不知怎地，我感覺胸口深處好像熱燙了起來。
「黑峰同學……」
不知道為什麼，只要看著黑峰同學，我便感覺彷彿腦袋深處在蠢蠢欲動。好像遺忘了什麼……
我看著兩人交談，接著眼光移向指尖上沾著的飯粒。
我盯著這顆飯粒看。
這是剛才沾在黑峰同學嘴邊的飯粒……
我偷偷地瞄了黑峰同學與香菜一眼。他們並沒有在看這邊。
「…………」
對於自己接著要採取的行動，我非常緊張。
心臟跳得厲害，彷彿聽得到體內傳來的急促心跳聲。
最後我再確認一次黑峰同學他們那邊的狀況。
不但沒有在看我這邊，甚至沒有在留意我的樣子。
機會只有現在……！
「啊嗯。」
我狠下心來，終於將沾著飯粒的指尖含入口中。
沒有必要咀嚼，我將飯粒直接吞下去。
「……以……笨……啊……」
「……才……可……」
兩人的交談聲乘著風而來。
沒有人看到我剛才那羞恥的行為。
「竟然吃下去了……這可是剛才沾在黑峰同學嘴邊的飯粒耶……」
臉頰開始發燙，不知為什麼，感覺好像做了什麼虧心事。
那顆飯粒，我吃不出任何味道。
◇ ◇ ◇
我們拔完草的時候，已經是傍晚了。
本來以為要花一整天，不過由於我與星宮的努力，比預期中的還要早拔完了。
我們將堆在一起的雜草塞進垃圾袋，然後看著煥然一新的庭院。原本佈滿雜草的地面，現在完全露出雜草下的土，看起來挺爽快的。
「這種事感覺挺不錯的……」
該說是舒暢的疲勞感嗎？這是從未體驗過的感覺，讓我有點感動。
「未免太純真了吧。又不是小孩子。」
站在我身旁的香菜有些無奈地這麼說道，口氣聽起來是在瞧不起我。
星宮溫柔地笑了起來，跟著附和。
「很好啊。我也喜歡這樣。」
「是不賴啦……」
「星宮，剛才那句話，再說一遍。」
「剛才……？『我喜歡這樣』……是嗎？」
「嗯，就是這句。再說一遍。」
「『我喜歡這樣』……？」
星宮注視著我，顯得有些疑惑。她的反應真是純真。
「接著麻煩妳省略『這樣』兩字，再說一次。」
「──！黑、黑峰同學！胡說什麼啊！？」
星宮的臉龐泛紅，應該不是因為夕陽的餘暉。
這樣的對話令我感到懷念，胸口溫暖了起來。
假如我們仍是情侶關係，我應該會順勢將她擁入懷中。
◇ ◇ ◇
吃過晚餐之後，接著是洗澡的時間。
星宮與香菜不喜歡汗水黏在身上的感覺，兩人說要一起洗澡，正要去浴室。
「兩位，等一下。」
「怎樣？」
「怎麼可以排擠我？」
「呃……你是說，要跟我們一起洗嗎？」
「彩奈！別心軟！」
「我們不是一起努力拔草的夥伴嗎？一定要讓我跟妳們一起洗澡──」
「別說蠢話了！彩奈，快走吧。」
香菜有如蛇般凶狠地威嚇我，然後推著星宮的背，前往走廊的盡頭。
果然還是不行嗎……不過，假使她們答應，我也會很困擾吧。
跟兩個女生一起洗澡，我的心臟肯定無法承受。
更何況其中一人還是星宮。我敢說我一定會噴出鼻血，當場昏倒。
我回到客廳，看到添田太太正坐在桌子旁，看著房間角落的電視。
「添田太太，今天也很感激妳的照顧。明天也請多關照。」
「不客氣～多一點年輕人比較歡樂啊～我感覺自己都跟著年輕起來啦～」
添田太太溫柔地微笑著說道，臉上的皺紋笑得更深了。
我不經意地在桌子旁坐下，察覺添田太太似乎在注視我，表情非常認真。這讓我有些緊張。由於她在這之前只對我展現過溫柔的笑容，這不曾見過的表情，更是讓我緊張…………她該不會打算要求我支付鉅款吧？
「當然不可能讓你在這白吃白住了！」莫非她會這樣吼我？
我暗自如此擔憂著。不過，添田太太提起的是更深的話題。
「凜空啊，你是不是知道彩奈的遭遇？」
「…………是。」
「果然是這樣啊～那麼，你們本來是戀人嗎？」
「…………」
我默默地點頭。添田太太閉上嘴巴，沒有表現出任何反應。
「添田太太，請問妳知道多少？」
「關於彩奈家人……以及關於她記憶的事。至於她的交友關係，則是沒怎麼聽說。」
「這樣啊……」
「我也是昨天才知道彩奈忘了你。」
這也難怪。除非當事人提起，不然根本無從得知我們之間的關係，甚至是存在本身。在星宮心裡，我被當成不曾存在過的人。昨晚，我確認星宮睡著之後，去找了添田太太，向她說明至今為止發生過的事。
「凜空啊，你想要怎麼做呢？」
「咦？」
「你希望彩奈怎麼樣呢？」
添田太太這麼問我，態度非常溫和，不過她那一雙細細瞇起的眼睛正在窺探著我的雙眼，彷彿要掌握我的心思。
「你不是壞孩子，這我一眼就看得出來。只是呢～你來到這個家的目的究竟是什麼……對彩奈究竟有什麼要求……我很想知道。畢竟你來這裡已經要過兩天囉。」
添田太太雖然強調自己沒有敵意，不過也要求我回答問題，不容我逃避。
不過，仔細想想，會有這樣的疑問也是理所當然的吧。
身為星宮的收留者、照顧者，會想瞭解接近她的人，這也是應該的。
我想，一直到當下這一刻為止，添田太太肯定一直都在觀察我，試圖掌握我的為人。
「我想跟星宮在一起。」
對於「我想要怎樣」這樣的問題，我也只能如此回答。
「但是，如果我不在，對星宮會比較好的話……我也願意與她保持距離。」
「真的嗎？」
「…………」
「假使彩奈開始跟其他的男孩子交往，你也無所謂嗎？」
這個問題讓我有如驚醒。胸口一陣緊縮，甚至說不出話。
我還是想成為星宮最特別的存在，我想親自讓她幸福。
『如果你喜歡一個人，就應該以對方的幸福為最優先。』
人生在世，任誰都至少會聽過一次這種冠冕堂皇的話。但是，真的辦得到這一點的人，卻是少之又少。所以才說是冠冕堂皇。絕大多數的人都會以自己的感情或欲望為優先，並對此沒有自知之明。這是很正常的。當時來襲擊星宮的跟蹤狂也是，而我也一樣……滿腦子都只在乎自己。一心只想讓對方接納自己。
一旦感覺遭到對方拒絕，感情就會失控，做出自私的行為。
「…………」
這時候，我想起了陽乃。當我決定去見星宮時，陽乃她打從心底支持我的決定。
從客觀的角度來看，陽乃被甩了，是失戀的女生。但是，她卻完全沒有表現出任何一點那樣的負面態度。全身散發開朗而積極的能量，推著我往自己的目標前進。她的表現，才是真正最重視喜歡的人之幸福的表現。
「我……」
我沒辦法像陽乃那樣……我是這樣想的。
自己沒得到任何好處，這樣的結果即與「不幸」劃上等號──現在的我，還是只會這樣想。
我打從心底期盼星宮幸福，這是千真萬確的。但是，我想與星宮結合的心意也非常堅定。
我想要她看著我。想要她接納我。
假使我的存在真的只會傷害星宮……那我倒還放得開。
我能扼殺自己的情感，摸摸鼻子打道回府。
但是，星宮還喜歡我。因為這樣，因為還有希望存在，我想要星宮的心意反而愈來愈強。
腦中各種想法此起彼落，我忙著思考，沒有說話。這時候，添田太太斬釘截鐵地說了：
「這可是一條艱辛的路喔～你選擇要走的，肯定是一條最辛苦的路啊～」
「即使是這樣，我也不想折返……」
就算想得再多，該做的事還是不會變，這也是事實。
我要再度跟星宮成為戀人，而且無論發生什麼事，都絕對不再逃離她。
無論她的記憶是否恢復，我都要這麼做──我如此告訴自己。
「對不起喔～問這種事，一定讓你很難受吧～」
「別這麼說……」
「我會支持你的～」
說完，添田太太溫柔地微笑，緩緩地站了起來，走向廚房。
「…………」
我一個人被留在客廳，滿心都是難以言喻的餘韻。
我有自知之明，我的行動毫無規劃，所作所為愈來愈半調子。
嘴巴上說把星宮的幸福放在最優先，但實際上卻愈來愈以自己的心意為重。
應該說，我的心意愈來愈強烈，快要克制不住了。
我想要星宮──這份心情愈來愈強烈，無法自已。
星宮遺忘了我……我與她之間的日常，只有我還記得。
這樣的事實，更是讓我的感情火上加油。
◇ ◇ ◇
「…………」
半夜，我因為口渴而自睡夢中清醒。我環視一片漆黑的房間，在伸手不見五指的黑暗中摸索到電燈開關繩。我將繩子往下拉，電燈即隨著喀嚓一聲亮起。
不知怎地，今天不太睡得著。我忍不住去想關於星宮的事，腦袋非常疲憊。
「去找些東西喝吧……」
我走到一樓，來到廚房。發現廚房裡已經有別人在，我嚇了一跳。
「啊，黑峰同學。你也醒啦？」
「是啊……」
星宮站在冰箱前，或許是來拿飲料的吧。察覺我的視線，星宮從冰箱裡拿出一個包裝上寫著「天然水」的兩公升保特瓶，微微歪著頭，把保特瓶拿給我看。即使是這樣一點都微不足道的動作，也讓我怦然心動。
「黑峰同學，你也要喝嗎？」
「嗯。」
星宮拿出兩個玻璃杯，小心翼翼地舉起保特瓶倒水。然後她微笑著說聲「來」，將盛著水的玻璃杯遞給我。我小心地接過杯子，避免觸碰到她的手。
於是，星宮瞄了客廳一眼……
「黑峰同學。跟我稍微聊聊，好嗎？」
◇ ◇ ◇
我們來到客廳，在桌子旁坐下，默默地面對著彼此。
在這深夜時分，聽得到屋外的蟲鳴合唱，這份寂靜更讓我意識到，現在這裡只有我跟星宮兩個人。
「妳要跟我說什麼？」
「……你……是怎麼看待我的？」
星宮單刀直入地提起重點。她直直地望著我，我卻忍不住逃避了她的眼光。
「我……」
「我真的很在意，無法不去想這件事。因為你的行動，實在不像只是在關心同班同學。一般來說不會有人這麼做吧？」
「一般來說……的確是這樣。」
一股衝動油然而生，讓我很想向她坦白一切真相。
我跟妳正在交往啊──我好想這樣對她大喊。
星宮注視著擺在桌上的玻璃杯，等我開口回答。
我可以感覺得到，對她而言，要提出這個問題，肯定需要相當的覺悟。
會這樣開門見山地直接問我這個問題，表示星宮肯定也想了很多、煩惱了很多。
雖然失去了記憶，對我的好感卻依然還在。或許是這樣的條件，使她的心理狀態變得更加複雜。
「黑峰同學……？」
「星宮……那妳是怎麼看待我的？」
「同班同學……」
「只有這樣嗎？」
「……！」
星宮沒有回答問題，漲紅了臉。
她避開我的視線，沉默不語，再度盯起了玻璃杯。
這樣的舉止反應，證明她的狀態很明顯地並不普通。於是，我腦海中浮現了某種預感。
從這反應來看……她應該是已經有自覺了。
說不定，她察覺到了藏在心裡的戀愛情感。
如果真的是這樣，那事情的發展可說是比我所預料的還要快。本來還以為要耗更多時間。對我來說，這樣的失算值得高興。
既然這樣……那我應該可以對她告白了吧？
因為我想盡快跟星宮成為特別的關係，一天都捨不得等……不，我想跟她再度成為戀人。
到底該不該告白呢？我猶豫了起來。
不知不覺間，我發現自己正在盯著她的臉看。
「啊…………！」
察覺我的視線，星宮小聲地驚呼，音量極其細微。
雙方全心意識著彼此，營造美好氣氛的蟲鳴，聽起來顯得格外遙遠。
……說吧。快告訴她說「我喜歡妳」，求她跟我交往。我再也無法忍耐了。
因為，我們不但喜歡彼此，而且其實是正在交往的關係啊。
「星──」
「黑峰同學，抱歉，我不該問你這麼奇怪的問題。」
「呃……」
先開口的人竟然是星宮。好不容易鼓足的氣勢遭挫，讓我無法繼續說出想說的話。
「我想，應該要獨處一下，整理一下心情。我感覺有很複雜的感情在心裡糾結……連我都搞不清楚自己到底是怎麼了。」
說完，星宮將水喝光，拿著空杯子站了起來。
不等我開口，她就轉身背對我，跨出腳步要走出客廳。
眼看星宮的身影逐漸遠去，我焦急了起來。
短短幾秒的猶豫讓我錯失了告白的時機，我得設法做些什麼來補救──這樣的焦躁感，驅使我採取行動。
「星宮，等等！」
「咦──」
我猛地站起來，奔向她的背影。但是，腳卻被自己的腳絆到，向前撲倒。剛好星宮在這時候轉過身來，於是我的體重壓在她身上，將她撲倒在地。她那纖瘦的背部撞上地面，發出一聲悶響。
「好、好痛……！」
我向下望著星宮因疼痛而扭曲的表情，察覺現在的姿勢非常不妥當。
雖然完全是偶然，但我的雙手正緊緊地將星宮的雙肩按在地上，彷彿刻意要讓她無法動彈。
「好痛…………啊……！」
星宮的面容佈滿我的眼界──她的眼裡反映出我眉頭深鎖的表情。
星宮愣住了，全身一動也不動，也沒有開口，只是一直注視著我的眼睛。
在這寂靜之中，兩人凝視著彼此，就這樣過了一下子。
剛才還佔滿我心的焦躁感已經蕩然無存，另一種感情油然而生。
我那般渴求的心上人，如今就近在眼前，這麼地近──
在無意識之間，我的右手自己動了起來，觸摸星宮的臉頰。
「──！」
觸碰到的那一瞬間，星宮的臉頰抽動了一下。我繼續用右手輕輕地揉捏她的臉頰，享受那柔軟而溫暖的觸感。接著，我用手掌心撫摸起來，體驗不同的觸感。
我滿心投入地撫摸星宮的臉頰。
「…………」
我還想要觸摸星宮。我想更進一步地感受星宮。也想讓她感受我。
我感覺腦中某個部分失去了控制。雖有自知之明，我卻無法反抗心裡的欲求，忽視自己失控的事實。
「──啊、呼……不……嗯嗯……！」
這時，我才察覺星宮斷斷續續發出的呼氣聲。
我的意識從右手回到眼睛，察覺到星宮目前的狀態。
「黑峰同學……！」
現在的她，完全就像受驚而懼怕的小動物。星宮雙眼緊閉，雙手在胸前有如祈禱般地交握，全身緊繃得甚至發抖。
「啊──對、對不起！」
我全身向後彈起，遠離星宮，然後以幾乎是五體投地的姿勢道歉。
我怎麼會做出這種事……！
被男人壓倒在地、觸摸自己的臉，當然會被嚇壞了。
即使對方是自己有意思的對象，但是還沒有開始交往就被這樣對待，肯定會很困惑。
尤其星宮的個性是那麼地純情──
「對不起！我真的很抱歉！我真的沒有要傷害妳的意思……！」
「…………」
星宮用手撫摸自己的右臉頰，臉一直沒有轉向我，站了起來，不發一語。她的臉蒙上了陰影，看不到她現在是什麼樣的表情。不過，我能感覺到氣氛有些陰沉。
「星宮──」
「……！」
一聽到我的叫喚，星宮立即轉身，有如逃命似地小跑步離開客廳。
聽著腳步聲逐漸遠去，我感覺與星宮的心理距離也跟著愈來愈遠，只能茫然地留在原地。接著湧上心頭的，是對自己的憤怒。
「混帳東西……！我到底在搞什麼啊……！」
星宮可是在努力面對自己的情感，設法找出答案，這是多麼難能可貴啊。而我卻……！
我不但糟蹋了一切，還傷害了她溫柔善良的心。
◇ ◇ ◇
我抬起頭，發現早晨的陽光從窗簾的縫隙照進室內。
天已經亮了。在那之後，我完全沒有睡著。昨晚，我撫摸了星宮的臉頰，把她嚇跑了。後來我一直縮著身體坐在棉被上，就這樣坐到天亮。
「我真是太差勁了……竟然傷害了星宮……」
「早安，凜空。你醒了嗎？」
咚咚咚地，有人正在粗暴地敲門。但是我完全不想應門。我將臉埋在雙腿之間，不發一語。不久之後，聽到了門被猛力打開的聲音。看來有人不經我同意就闖進了我的房間。
「凜空～……咦？這是怎樣？」
「…………」
「喂，凜空！別這樣，很恐怖耶！」
只聽到腳步聲靠近，隨即有人伸手猛搖晃我的肩膀。看來我現在散發出的氛圍真的很灰暗。我的心情依然沉重，抬起頭一看，便看到一臉擔心的香菜蹲在我面前。她將臉湊過來，窺探我的表情。
「你怎麼啦？莫非是做了可怕的夢？」
「……我還沒有幼稚到會因為做惡夢而沮喪的地步。」
「你這個人明明就很有可能。說真的，你到底是怎麼了？彩奈跟添田太太已經在吃早餐了耶。」
「……星宮她……還好嗎？」
「看起來沒什麼異狀…………你對她做了什麼？」
「…………」
「做了什麼？」
我不敢正眼看香菜那認真無比的眼神，刻意移開目光，向她坦白昨晚發生的事。
「昨天深夜……我偶然遇到了星宮。」
「然後呢？」
「她說她有話要跟我說……於是我們去了客廳。」
「嗯。」
「然後……我不小心推倒了星宮……明明她很害怕，我卻還是硬把她……！」
「推倒了彩奈，還硬是把害怕的她……呃、難道你──」
香菜心裡有了肯定的猜想，我滿面歉疚地點頭承認。
下一個瞬間，她粗暴地抓起我的領子。
香菜的臉湊到我眼前，表情有如露出獠牙的猛獸，憤怒異常。
「開什麼玩笑……凜空！！你竟然……雖說我知道你是個會憑情緒行動的傢伙，但應該是個會珍惜心上人的男人才對……我是這麼以為的啊！！你這人渣！！」
「…………」
「你竟然……你竟然傷害彩奈！你踐踏了彩奈的心意啊！」
「對，妳說得沒錯……我是個人渣……」
情緒自眼眶溢出，溫熱的東西沿著臉頰滑落。
「哭什麼啊！你沒資格哭！真的想哭的是彩奈啊！」
「對，妳說得一點都沒錯……我做了差勁無比的事。」
「差勁死了！光是差勁還不夠形容……！」
「……對，我是連差勁都不足以形容的人渣。星宮明明那麼害怕，我卻……撫摸了她的臉頰。」
「真是太渣了！彩奈明明很害怕，你竟然還撫摸她的臉頰！？…………撫摸、臉頰？」
「沒錯，撫摸了。我……我撫摸了星宮的臉頰。」
「……啊？呃、等等……什麼？」
「明明我們之間還沒發展到牽手的關係……我卻……撫摸了她的臉頰……！」
「……抱歉，你先等等。先讓我整理一下狀況。你把事情說明得再清楚一點。」
香菜這麼說，同時放開了我的領子。她收起怒氣，眼光冷靜地向下望著我。於是我懺悔似地把事情的來龍去脈依序說明了一遍。
然後，我說明了昨晚的情景。我不小心推倒星宮、撫摸了她的臉頰，而她害怕地雙手在胸前交握。
香菜安分地聽我說明到這裡，思索了一下子之後，開口說出她的看法。
「呃……我覺得……她應該也是有點害怕沒錯，不過這個反應，更像是下定決心要接納，不是嗎？」
「接納？接納什麼？」
「那、那當然是……這種事或那種事……總之就是那檔子事……」
「啊？妳到底在說什麼啊？」
「算、算了！這不重要！」
不知道為什麼，香菜的臉頰紅了起來，連忙顧左右而言他，慌得口水都要噴出來了……她到底是怎麼了？
「總之，你的行為的確讓人不能苟同。」
「……是吧。我真的是太差勁了……」
「不過，也沒有到要讓你這麼厭惡自己的地步吧……？」
「我可是推倒了她，還撫摸了臉頰耶。」
「推倒並不是故意的，不是嗎？」
「是沒錯，不過撫摸就……與其說是故意，應該是無意識之間的舉動……」
「只有你們兩個才會為這種事把氣氛搞得這麼凝重，一般來說應該不會介意成這樣才對。我反而覺得從戀愛的角度來說，事情是有進展的。說真的，對積極一點的男生來說，撫摸臉頰是很普通的事。」
「既然妳這麼說，難道妳有被男生撫摸過臉頰嗎？」
「沒有！」
「竟然沒有？」
「我討厭隨意觸碰別人的男生……！」
「那果然是不應該的嘛！」
香菜斬釘截鐵地這麼說道，讓我有些無奈。這也是當然的吧。
「不過，如果我也對對方有意思的話……會怎麼樣呢……唔……？」
「妳連初戀都沒有體驗過，一定無法想像吧。」
「你這是第三次嗆我這一點了。下次再說，我會扯出你的內臟。」
「妳的威脅方式也太世紀末了吧……！」
從剛才香菜那發怒的樣子來看，她很可能說到做到。
看我害怕得瑟瑟發抖，香菜乾咳一聲，言歸正傳。
「總之，我覺得這件事還得從當時現場的氣氛來判斷。至少從今天早上彩奈的樣子來看，應該還有機會和好才對。總之，你認真地去跟她道歉吧。」
「……道歉真的就能解決嗎？」
「誰知道。」
「怎麼這樣……」
說了這麼多，結果妳也不確定嗎……
「這次是你不對，這是事實。不過，或許還有補救的餘地。既然你知道是自己不對，那也就只能拚命道歉了，不是嗎？」
香菜說得一點都沒錯。與其擔心是否能被原諒，應該要先道歉再說。
於是，我下定決心，試著找機會跟星宮搭話。
但是──卻完全找不到機會道歉。
星宮很明顯地避著我，在屋內各處之間移動，不肯面對我。
簡直就像被天敵追著跑的小動物一樣……
◇ ◇ ◇
「唉……凜空這傢伙真是……」
我嘆了一口氣，在自己的房間內望著窗外那片被夕陽照成橙紅色的田園景色。
竟然會以這種形勢遇到阻礙，真是始料未及。今天從早上開始，凜空就很努力地試圖找彩奈道歉，低著頭，口氣顫抖……但是，彩奈卻避之唯恐不及，不是躲到柱子後方，就是出去門外，躲到房子後面。妳是松鼠嗎……
最後，凜空一臉欲哭無淚地躲回自己的房間，騷動才暫時告一段落。
「現在的問題應該在於彩奈的心情吧……」
她應該沒有在生凜空的氣，也沒有在害怕他……希望是這樣。
凜空做的事，當然是不應該的。不過，既然兩情相悅，這應該是可以解決的問題。至少我想這樣相信。
而且考慮到背後的因素，其實凜空會失去冷靜而失控，也是情有可原。
「身為協助者，或許現在是我該努力的時候啦……」
竟然答應協助這麼麻煩的男人──我忍不住在心裡這麼嘀咕。同時，我走向彩奈的房間。
我敲了敲門，等待了一下子之後，門緩緩地開了。看來她滿懷戒心而膽怯，開門的方式非常保守，只打開一個可以探出臉的縫隙。
看到來訪的是我，彩奈臉上浮現安心的表情。
「啊，香菜。怎麼了嗎？」
「我就開門見山地說了。妳跟那個笨凜空看起來很尷尬。」
「呃……這……」
「可以告訴我發生了什麼事嗎？」
「這……！」
「好，我去把凜空痛扁一頓，這樣可以吧？」
「不行！絕對不行！」
我「啪」一聲地拍響拳頭，於是彩奈瞪大雙眼，連忙阻止我。
從這反應來看，至少她應該不恨凜空才對。
「可以告訴我發生了什麼事嗎？」
我假裝不知情，試著引導彩奈對我說明。於是彩奈又稍微將門打開一點，只夠一個人通過，說聲「進來吧……」要我進去她的房間。彩奈所住的房間跟我被分配到的那一間差不多大。是個特別有生活感的房間，基本所需的家具一應俱全。
其中讓我特別在意的是寢具。房間裡明明有床，壁櫥卻半開著，看得到裡面堆著一套墊被。又沒有要讓客人進來過夜，照理說應該不需要才對……
察覺我正在看著那裡，彩奈靦腆地解釋：「平常我都睡那一套墊被。不知道為什麼，躺起來比床舒適，總是能睡得很好……」聽她這麼說，或許這墊被對她來說有某些回憶吧。
然後，彩奈說明了昨天深夜她與凜空之間發生的事。內容跟凜空告訴我的完全一樣。
說完之後，彩奈害羞地低下頭，「我不知道該用什麼樣的表情面對黑峰同學……」她以微弱的聲音低喃。
「妳討厭凜空了嗎？」
「不，我沒有討厭他。我只是嚇了一跳……或許並沒有被冒犯的感覺。」
「這樣啊。」
既然沒有被冒犯的感覺，這件事一定能解決。明白這一點，我鬆了一口氣。
但是，彩奈接著說出的話，卻讓我心頭一震。
「黑峰同學他……是不是喜歡我？」
「咦？」
「我花了不少時間，思考了很多次。他不但特地來見我，又因為關心我而在這裡住下……而且還撫摸了我的臉頰……」
說著說著，彩奈自己也害羞了起來，不知道為何端正地跪坐。
從我的角度來看，不管怎麼看，凜空肯定喜歡彩奈。
假使不知道他們之間的事，我也有把握能馬上看得出來。
不只是我。一般來說，任何人看到凜空的表現，肯定也都能察覺。
彩奈雖然也知道，但似乎又擔心事實可能不是如此，有些害怕而沒有把握。以彩奈的保守性格來說，她的確會這樣想。
「彩奈。假如凜空喜歡妳，妳有什麼感覺？」
「我……或許會很高興。」
彩奈紅著臉，接著繼續說道。
「我這樣真的好奇怪喔。明明對黑峰同學一無所知。最近只要有時間，我滿腦子都想著黑峰同學。」
「是喔。」
「這樣算是……一見鍾情嗎？」
「這……誰知道呢？」
並不是一見鍾情。即使知道事實，我卻不能說出來。這種感覺真是讓人焦慮又無奈。
「香菜，抱歉，我接著要準備去打工……」
彩奈十分過意不去地如此說道。言下之意是要我出去。
我想知道的事情都問到了，因此我決定聽話地離開她的房間。
我關上門，思考彩奈目前的狀態，喃喃自語。
「沒有記憶卻還有好感，就會像這樣為自己的情感所困嗎……」
彩奈出去打工後，我決定去找那個足不出戶的家裡蹲。
對，就是凜空。
◇ ◇ ◇
我在門外叫喚，但是沒人應門。於是我毫不客氣地將門打開。
進入房間之後，我看到凜空正在打座、冥想。
「你在幹嘛……？」
「驅除煩惱。」
「…………」
該說是單純，還是很有他的風格呢……我無奈地這麼想，頓時放鬆了緊繃的肩膀。
「彩奈去打工囉。」
凜空一下子睜開眼睛，將頭轉向我。
「打工？星宮來到這種鄉下地方一樣要打工嗎？」
「嗯，聽說是便利超商。」
「……原來鄉下也有超商啊。」
「你這樣說就太瞧不起鄉下了。即使這裡是鄉下，手機也一樣收得到訊號啊。」
「妳這樣說也很瞧不起鄉下……話說回來，這裡的超商在哪？」
「聽說騎腳踏車也要花二十分鐘才到得了。」
「挺遠的……」
他說得沒錯。如果是在我老家附近，徒步十分鐘的距離之內就有超商了。
「我們也去超商，走吧。」
「為什麼？」
「那還用問？你得去向彩奈道歉。在上班時間，彩奈即使想逃也不能逃吧。」
「這麼說是沒錯，可是……這樣不會打擾她工作嗎？」
「挑沒客人的時間去跟她說話就行了啊。」
「可是……」
凜空低下頭，一副很沒把握的樣子，十指交纏，忸怩了起來。
看來是因為彩奈一直避著他，讓他完全失去了信心，非常失落。
這副模樣完全就像一隻被主人斥責而垂頭喪氣的小狗。
雖然這次的問題是起因於凜空的行動，但他這副模樣卻讓人忍不住同情。
「你得好好地向她道歉。要是再拖下去，說不定會衍生出莫名其妙的隔閡喔。」
「…………」
「彩奈並沒有生氣。她說她只是嚇了一跳，不知道該如何是好。」
我盡量以溫柔的口氣對凜空這麼說明。即使如此，凜空還是不肯抬起頭。
「可是……我可能又會對星宮做出奇怪的舉動。」
「你平常就已經夠奇怪了。彩奈也開始理解你本來就是那種奇怪的人，不要緊的。」
「這樣真的能說是不要緊嗎？」
「麻煩死了！廢話少說，走啦！」
我一把抓住凜空的手臂，強行拉起他。
這傢伙真的總是憑著情緒活著耶……情緒起伏未免太劇烈了吧……
你就是這樣，才會老是被當成狗啦。
◇ ◇ ◇
於是，我們向添田太太借了腳踏車。遺憾的是，腳踏車只有一輛，於是只好由我騎腳踏車，讓香菜坐在後座。真沒想到我會有騎腳踏車載香菜的一天。
我想起之前騎腳踏車載星宮下山的夜晚，感到非常懷念。
騎了約十五分鐘，我們到了那間超商。雖然是鄉下的超商，但並沒有比較蕭條，外觀看起來與一般的超商沒兩樣。真要說的話，相對特別之處是停車場特別寬，以及周遭都是田野，頂多就是這樣吧。
停車場沒有任何車子跟腳踏車，說不定目前沒有客人。我將腳踏車停放在停車場，跟香菜一起通過便利商店的自動門，走進店內。告知客人入店的輕快音樂在店內響起。
於是，在店內深處整理貨架的女店員回過頭來──是不起眼模式的星宮！
「歡迎光──！」
一與我對上眼，星宮馬上說不出話，表情顯得非常驚愕。
望著這樣的星宮，我頓時既懷念，又覺得可愛。
因為她現在這副不起眼的店員打扮，跟以前完全一模一樣，該說是純樸嗎……
是那種光是看著就很療癒人心的可愛。明明第一次看到時只認為「樸素」，現在的感覺卻完全不同了。我只覺得這樣的她非常可愛。
「咦咦！？黑峰同學跟香菜怎麼會出現在這裡！？」
「我們來找妳啦～」
「明明就叫你們別來的！」
星宮近似哀嚎般地吼叫道。香菜卻完全不以為意，擺出一副痞痞的態度。
「有什麼關係嘛～妳就別計較了。我們是來當客人的。」
「真是的，竟然連黑峰同學都一起來了……」
「香菜，妳看星宮她這麼生氣，我果然還是不應該來的吧？」
為了避免被星宮聽到，我小聲地這麼對香菜問道。
「不要緊、不要緊，她這反應並不是真的在生氣。」
「真的嗎……」
「她只是在害羞。」
香菜是星宮的好友，既然她這麼說，那應該就是這樣吧。我決定暫且相信她。
我跟香菜通過店內的通道，走向星宮。
「啊。」
「星宮，關於昨晚的事──」
「……歡迎光臨……」
「呃、嗯……」
這樣下去還是不行。星宮一臉尷尬地盯著地面看，就是不肯正眼看我的眼睛，不讓我為摸臉事件道歉。我急著想說些什麼，下意識地開口：
「請問有什麼推薦的商品嗎？」
「誰會在超商要求推薦商品啊……」
一旁的香菜無奈地這麼吐槽。但是對現在的我而言，絞盡腦汁也頂多只能說出這樣的話。
但是，性格認真的星宮卻把我的話照單全收，認真地思索了起來。最後她似乎想到答案，低聲說道：
「南瓜布丁……」
「南瓜布丁？對了，我也記得妳喜歡這個呢，星宮。」
「……嗯。原來你知道啊？」
「啊，我是聽香菜說的。知道了，我等一下再買。」
以前同居時，我曾經看星宮買過好幾次南瓜布丁。
而且她總是吃得一臉幸福的樣子……
我待會兒就買一個……不，還是買四個吧。跟大家一起吃也不錯。
由於我總算跟星宮說上了話，我心想說不定還能繼續拉近距離，於是向她再走近一步。但是，一看到我靠近，星宮便馬上往後退。
「咦？星宮……為什麼要後退？」
「因為黑峰同學你……你總是會說很奇怪的話、做很奇怪的事啊。」
星宮這麼說道，同時用食指繞捲自己的髮梢。我大受打擊，彷彿遭人用鈍器狠狠敲了一記。在她心目中，我已經淪為變態了！
雖然她以前就常說「黑峰同學真奇怪」、「黑峰同學！？為什麼總是要做奇怪的事情呢！？」之類的……
沒想到失憶後她仍然會這麼說我。
「星宮，我真的沒有要冒犯妳的意思，真的沒有……」
「我明白，黑峰同學是個溫柔的男生…………只是有點奇怪而已。」
「奇怪──！」
「好了，凜空，過來這邊看商品吧。」
香菜拉扯我的衣服，把我拖到入口附近的貨架前。這是緊急避難。
「我已經被當成變態了……」
「沒關係啦，她又沒有討厭你。」
「這麼說也是……沒被她討厭，是目前唯一值得安慰的事。」
「彩奈只是害羞而已。面對其他的男生，她從沒害羞成這樣。」
「那是在害羞嗎……」
……真的只是我過度介意而已嗎？即使是這樣，我還是希望能夠好好地向她道歉。
「啊，凜空，你的手臂怎麼有傷口？」
聽香菜這麼說，我才察覺自己的右手臂上有一點擦傷。
察覺傷口的存在，才突然痛了起來。刺刺的痛楚讓我一直無法忽視。
到底是在哪受的傷？我完全沒印象。
「你真是遲鈍耶。OK繃在哪？」
香菜就像個愛照顧人的老媽，隨手拿起附近貨架上看起來像是OK繃的小盒子。在情境的影響下，我也順勢湊到了香菜身邊。
「嗯？香菜？」
「…………」
她是怎麼了？一直盯著手上的小盒子，卻一動也不動。仔細一看，手好像在微微地顫抖。OK繃的包裝盒到底有什麼值得她這麼驚訝的？
我滿心疑惑，於是湊過去看香菜手上拿著的那個小盒子。原來，那並不是OK繃。
「超薄……零點……零一……？喔，原來是保險套啊。」
「呃、凜空！？你幹嘛若無其事地……！」
香菜面紅耳赤，似乎有些慌亂，雙眼泛起淚光……咦？
「原來妳也跟星宮一樣純情嗎？真是意外。」
「什麼純情……胡說什麼啊！？」
「別這麼大聲，會打擾到其他客人的。」
「除了我們之外又沒有別的客人！」
「真是抱歉喔～我們這家店的生意很不好……」
貨架的另一頭傳來聲音這麼說道，口氣聽起來很哀傷。「抱歉！」香菜果斷地開口道歉，同時把手上那盒保險套放回貨架上原本的位置。
「妳怎麼會拿錯這種東西？」
「……盒子看起來很像啊。」
「說像也算是像啦……」
「更何況平常根本沒機會看到這種東西，也不曾像這樣仔細地盯著看。」
「是喔。」
我們刻意壓低音量如此交談，星宮應該不會聽見才對。
「凜空，你看起來倒是完全不在意呢。你在這方面上仍跟以前一樣嗎？」
「若妳看起來是這樣，那應該就是這樣吧。我自己也不太明白……喔，發現OK繃啦。」
我拿起裝著OK繃的盒子，就在保險套的旁邊。
「莫非……你已經有經驗了？」
「妳是指什麼？」
香菜害羞地盯著我手上的那一盒OK繃，接著說道：
「因、因為你的態度看起來真的很普通，所以我想……莫非你很習慣了？」
「習慣什麼？」
「就、就是……還用說嗎！？從這之前的對話聽來，你怎麼可能不明白！？」
「我不明白。妳幹嘛突然發飆？」
「唔……就、就是那個啊……」
香菜低著頭，全身顫抖著，指向貨架上擺著保險套的位置。
「啊……原來妳是指這種事啊。沒有喔。」
「不過……你不是跟春風交往過嗎？」
「是交往過沒錯，不過……」
「不過怎樣？」
「我拒絕了。我跟她說，這種事要等到高中畢業之後再說。」
「你拒絕了……？也就是說，提出邀約的是春風嗎？」
「呃、算是吧……」
提到這種話題，即使是我也難免覺得害羞，不由得搔起臉頰。香菜瞪大雙眼，似乎很意外。
「你這傢伙總是像動物一樣順從情感活著，沒想到也有這麼拘謹的一面啊。」
「該這麼說嗎……我就是覺得對她過意不去。」
「對春風？」
「嗯……」
但是，為什麼會覺得過意不去呢？我自己也說不上來。
我只知道，我的直覺告訴我，絕對不該跨過那條界線。雖說我自己也覺得莫名其妙……
「抱歉，香菜，我去一趟洗手間。」
「好喔。」
尿意突然來襲，我將OK繃擺回貨架上，快步跑進一旁的洗手間。
解決生理需求之後，我忽然很想在不被打擾的空間獨自靜一靜，於是進了隔間，坐在馬桶上。一股有如鄉愁般的情懷油然而生，讓我靜不下心。
「呼……不知道陽乃現在怎麼樣了？」
上次與她道別後，我就沒再聯絡她了。我本來以為她會主動跟我聯繫、跟我說一些話。不過事實上，她卻完全沒有聯絡我……不，這樣就好。
因為，只要感受到陽乃的存在，我很可能又會想要依賴她。
她真是個溫柔的青梅竹馬，會接納我的一切……
「現在我應該要專注於星宮的事。」
我要好好地面對星宮，向她道歉，化解這尷尬的氣氛。
然後，我要留意克制自己，配合星宮的步調，循序漸進地發展關係……
不過，即使心裡這麼打算，我仍然忍不住要想──
「明明就是兩情相悅，為什麼還是得這麼煩惱？」
我與星宮之間的關係實在不普通，加上她現在失去了記憶……
各種因素複雜地糾纏在一起，才會有現在這樣的結果。
聯絡方式也是一樣。
今天來這間超商的路上，我聽香菜說，星宮刪掉了我的聯絡方式。
…………
想到這裡，某種扼殺士氣的負面情緒逐漸腐蝕我的心。
「不，我不該氣餒。」
我自言自語，如此激勵自己。不知不覺間，我竟然已經在洗手間裡待了十分鐘。星宮跟香菜她們肯定在等我。這下子香菜又要責備我了。
我連忙走出洗手間，洗了手之後回到店內。
「開什麼玩笑啊啊啊啊啊啊！」
忽然，陌生男人的吼聲響徹店內。
一股不好的預感油然而生，我壓低身子，小心翼翼地前往櫃台。
騷動的聲響似乎是從櫃台前的通道上傳來的。於是我躲在貨架後方，悄悄地探頭出去觀察狀況。我看到的是──
「混帳東西！快給我放開彩奈！」
「少囉唆！都怪妳……都怪妳做了多餘的事！」
一個男人正在跟香菜爭吵。男人頭戴黑色的毛帽，上衣與褲子也都是黑色的。
不對，他穿什麼都不重要。
男人右手握著刀子──挾持了星宮當人質。
「…………啊……」
星宮被男人從背後架住，光澤昏暗的刀子抵在她的脖子上。
只要他將刀子橫向一劃，勢必會見血。
想像到最不應該發生的後果，頓時我全身一陣惡寒。
手指冰冷，感覺腦袋深處都凍僵了。
唯獨星宮……絕對不能讓她受到傷害。
「如果你無論如何都需要人質的話……就讓我代替她！」
「閉嘴，臭娘們！」
超商搶匪與香菜爭吵時，星宮表情緊繃，完全說不出話。只要搶匪手指一動，自己就會喪命……在這種險境之中，她肯定非常害怕。
實際上，那個超商搶匪的言行，看起來明顯地很情緒化。要是過度刺激他，不知道他會做出什麼事。那副自暴自棄的樣子，讓我想起以前的自己，也就是被陽乃拒絕求愛的我……只是當時我情緒的矛頭是指向自己，而他是指向別人。或許這是唯一的差異，本質上其實是相同的。
「彩奈又沒有做錯任何事！」
「我才不管啊啊啊啊啊！」
超商搶匪激動了起來，握著刀子的手開始使力。
刀刃些微地陷入了星宮的脖子。
──！
「住手！」
我下意識地從貨架後方跳了出來，如此懇求道。察覺我的出現，超商搶匪錯愕地瞪圓了眼睛，不過很快他的表情再度因憤怒而扭曲。
「啊！？你又是什麼東西！？」
「我求求你……千萬不要傷害星宮，唯獨她……！」
「你這小子……剛才躲在哪裡！？」
「……洗手間。」
「洗手間……你說洗手間！？為什麼……為什麼啊啊啊啊！」
「怎麼了──」
看搶匪突然發怒，我非常錯愕。不顧我的反應，搶匪自顧自地嘀咕了起來。
「三天前我明明來確認過，這個時段肯定沒有客人……！怎麼在我來的這一天偏偏有客人上門！？為何啊啊啊啊！每次都是這樣！就只有我，只有我運氣最爛！」
「別發這種幼稚的牢騷，你又不是小鬼頭！快放開彩奈啊，你這人渣！」
「少囉唆！妳這種現充女懂什麼！妳哪會知道我有多麼……多麼苦命！」
「誰管你啊！這跟彩奈又沒有關係！」
「少囉唆啊啊啊啊！」
「給我聽好，最好別動你手上那把刀子。否則……就算你進了監獄，老娘也會追進去宰了你！」
香菜凶狠地這麼說道，完全沒有表現出害怕的樣子。這讓超商搶匪的表情緊張起來。他嚥下一口唾液，用星宮的身體擋在面前，盡可能藏起自己的身體。
「臭娘們，妳不在乎她會有什麼下場嗎！？我、我可是真的會動手喔……！只要我有那個意思，就下得了手……！」
「……！」
香菜看了被刀子抵住脖子的星宮一眼，滿心不甘地咬牙切齒。
不同於毫不掩飾怒氣的香菜，我害怕得動彈不得。
現在我的心裡只有恐懼……我害怕失去星宮，滿心都是如此恐懼，讓我甚至無暇發怒。
「拜託了，說什麼都別傷害星宮。」
我拚命地低頭懇求，但是超商搶匪因憤怒而失控，完全聽不進去。
「難、難道你在跟她交往嗎！？可惡……真該死……除了我以外的人都卿卿我我的！」
「……我們並沒有在交往。」
「什麼！？」
「但是，她是我最希望能獲得幸福的人。」
「黑峰同學──」
細微的聲音呼喚了我的名字，但是我現在沒有心情回應。
我再度低下頭，懇求超商搶匪。
「所以……求求你放過星宮！拜託了……！」
星宮已經接二連三地遭受了許多不幸，我捨不得她再受任何委屈。
她經歷過的不幸，已經讓她痛苦得必須消除記憶才能活下去。失去記憶之後，卻仍然遭遇不幸……
哪有這樣的？這實在是太可憐了。
「…………」
我低著頭，發現現場異常安靜，心裡覺得不太對勁。
不知道為什麼，超商搶匪什麼都沒說。
莫非他終於理解了我的心意？──如此期待在心裡萌芽。
超商搶匪格外鎮定，這麼說道：
「那你就跪下。」
「……咦？」
「給我跪下。」
「為什麼……」
「像你這種天真的小鬼頭，根本沒吃過苦吧。我這輩子總是被不講理地虧待，每天都被公司裡的那些垃圾責備……周遭都是一些不明白我價值的廢物……！從小就是這樣！只因為周遭都是白癡，害我格格不入……！」
這個人……到底在說什麼？
「廢話少說，給我跪下就是了！」
「如果我跪下就能讓你滿意的話……」
只要能讓星宮得救，我怎樣都無所謂。如此決心，促使我雙膝跪地，雙手按在地上。
但是──
「你是白癡嗎！？我當然不可能就這樣放了這個店員！不知人間疾苦的小鬼頭就是這麼蠢！」
「────」
這個人到底想怎樣？他跟之前糾纏過星宮的那個跟蹤狂有些相似之處。
「好啦！不然你把錢拿去啊！我不會對你怎樣……所以，你快放了彩奈！」
「給我閉嘴啊啊啊啊！妳這種現充女就是這樣……以為任何事都能如自己的願是吧！」
「不然你想要怎樣！？」
「…………把衣服脫了。」
「什麼？」
超商搶匪的聲音在店內擴散，彷彿在水面掀起的漣漪。
「給我脫。」
「什麼……！」
「我……我要你們嚐嚐我所受過的委屈與挫折！你們這些可恨的現充！」
這已經不是不講理了，根本是在胡亂宣洩。
我仍趴跪在地上，聽著香菜與超商搶匪的爭吵，在心裡思考目前的狀況。
這似乎不是自暴自棄……跟那有些不同。與之前襲擊星宮的那個跟蹤狂相比，這個超商搶匪似乎還留有一點理智。
看來他只是想找別人出氣。明明是他自己不對，卻反過來責備別人……或許是這樣。
無關於目前的狀況，正因為我現在的精神狀態非常緊迫，反而看得出來──他的精神狀態肯定也已經到了極限。
當然，他的所作所為絕對不應該被原諒。傷害星宮，絕對不能原諒。
在滿心的恐懼之中，憤怒逐漸萌芽、進而沸騰，逐漸化為殺意。
但是，我心裡另一個冷靜的自己，又察覺了另一個事實。
──就本質上來說，或許這個超商搶匪其實是在害怕。
顫抖的怒吼聲，以及挾持比自己弱小的人當盾牌的行為……或許是在虛張聲勢。
他自顧自地以為周遭的所有人都是敵人。
以為沒有人願意理解並接納自己，沒有人願意站在自己這一邊──
以前的我也是這樣。
陽乃拒絕了我的求愛後，我陷入自暴自棄。
不過，當時我可能還留有僅存的一點理智。
假如當時真的想自殺，大可以在自己家裡採取行動，根本沒必要跑到山上。
即使如此，我還是任由激動到極點的情緒牽著鼻子行動。就結果來說，最後讓星宮拯救了我的心……
但是，這個超商搶匪卻沒能遇到肯拯救他的人。
至少他自己是這麼以為的。他把眼中所有看得到的人都視為敵人。
既然這樣，該怎麼辦才好？
我到底還能做些什麼？
該如何向他證明我沒有敵意？
我絞盡腦汁，喚起所有的記憶，試圖找出最好的解答。
為了解救星宮──這是我一心想達成的目的。
最後，我推導出了一個唯一的解答。
對了……
要脫衣服的話──────我來脫就行啦。
「只……只要我脫衣服，你真的會放了彩奈吧……？」
「廢話少說！還不快脫──嗯？」
超商搶匪開始瞄向我這邊。
因為我剛脫掉襯衫，現在正要脫褲子。
「為、為什麼是你在脫衣服啊啊啊啊啊！？」
「你放心，我沒有敵意。」
「就是沒敵意才更可怕吧！？」
「呃……凜空？凜空，你幹嘛！？」
不顧其他人的反應，我繼續脫衣服。
接著，我脫下了褲子與內褲──全身一絲不掛。
「你瘋了嗎！？」
「我沒瘋。」
「根本就是瘋了！」
「黑、黑峰同學……！哇啊啊啊！」
「喂，笨凜空，別這樣！你……！」
現場混亂無比，有如地獄。除了我以外的人都面紅耳赤，困惑地大呼小叫著。
他們全都陷入混亂，只有我一個人的精神狀態還是正常的。
劍拔弩張的緊張感蕩然無存，我成了主導權的掌握者。
要比喻的話，這種狀況就像在將棋對戰中即將落敗時翻覆棋盤，直接動手毆打對手。
我跨出一步，走向超商搶匪。
「別、別過來啊啊啊啊！你這死變態啊啊啊啊！」
「現在這樣……到底哪一方才是罪犯！？」
「兩邊都得去坐牢了吧……」
不知道為什麼，局勢變成了三對一。這樣就對了……
要拯救星宮，就必須先為超商搶匪消去恐懼。
既然這樣，該怎麼做才能消去他的恐懼呢？
除了證明我沒有敵意之外，別無他法。
我正在採取的行動，看在別人眼中，或許都會以為我的腦袋有問題。
但是，符合常識的行動就救得了星宮嗎？一定不行的吧。
為了拯救星宮，我願意做任何事。
即使要我捨棄常識、淪為狂人，我也在所不惜────！
如此下定決心，我繼續往前跨出腳步，只見那名超商搶匪有了明顯的變化。
「怎麼了？你的手在發抖……怕嗎？不用怕，如你所見，我手無寸鐵。」
「豈止是手無寸鐵，根本是一絲不掛！！你完全就是個大變態啊！！」
「錯了，我還穿著襪子。」
「那看起來更變態了！」
超商搶匪激動地吼叫道。現在，雙方在心理上的立場逆轉了。
假如超商搶匪真的因為憤怒而失去理智，即使我全裸也不會受到什麼影響才對。
也就是說，他這是虛張聲勢……儘管做出這種失序的行為，其實他還有一點僅存的理智，面對我這意料之外的行動才會這麼驚訝。第一次遇過的那個超商搶匪也是一樣的。
真正失控的人，會像那個襲擊星宮的跟蹤狂一樣，二話不說就出手傷害他人。絕對不會先開口威脅。
「你先放了星宮……放下刀子吧。」
我慎重地、緩慢地接近超商搶匪。
至於他的反應，則是──
「嗚……嗚哇啊啊啊啊！！變態啊啊啊啊！！快救救我啊啊啊啊啊啊啊！！」
他拋下刀子，連滾帶爬地匆忙往店外逃了出去。
自動門關上之後，輕快的音樂在店內響起。
剛才那一場騷動，就這樣以令人無言的形式落幕了。香菜忍不住嘀咕了起來。
「這到底是怎麼一回事……？」
◇ ◇ ◇
超商搶匪逃走後，我們報警向警察說明事件的經過。
同樣的事，我已經體驗過一次，因此這次面對警察，我自認應對得還算習慣。上次因為我不閃不躲正面與超商搶匪對峙，被大人們責備了。這次則是因為脫光了衣服被責備。大人們說，這一樣是危險無比的行為。
不過，其中一位警官忍不住笑了出來，可見這樣的舉止還是很驚人吧。「雖說你這樣做其實是公然猥褻……不過由於這次是緊急狀況，就不跟你計較了。」警察這麼說，不追究我剛才採取的行動。
當然，警察必須聯絡我們的監護人，於是添田太太趕到了現場。香菜也透過電話向家人說明狀況，接著讓警察向家人說明。
同樣地，警察也聯絡了我的祖父母，決定詳情日後再談。於是今天我就這樣被釋放了。
「…………」
我走出外廊，穿上擺在定位的拖鞋，在庭院仰望星空。雖然亮度不一，不過天上有無數星星閃爍著。我打從心底覺得這樣的景象很美。
天上一點烏雲都沒有，星空浩瀚無垠，無止無盡。
深夜特有的孤獨感油然而生，我不經意地想起了心上人。
「星宮她不要緊吧……」
我們回到家之後，她一直在哭。
並不是因為目睹了我的裸體。
應該是因為事件順利落幕，平安回到能夠安心的場所，恐懼感才真正地排山倒海而來。
添田太太與香菜一直安慰她，但她還是沒有停止哭泣，就這樣哭著入眠。
會害怕成這樣也是當然的，剛才可是有刀子抵在她的脖子上啊。當時要是有任何閃失，後果恐怕……！
不，即使是在心裡，我也不敢再想像下去了。
「我必須……保護她……」
星宮真是個不幸的人，甚至都要懷疑她是不是被詛咒了。
我看她還是別再去超商打工了。
連續兩次遇到搶案，或許只是偶然，但是日本的治安未免太糟了吧。
「黑峰同學。」
「咦──」
聽到有人在叫我，我回過頭去，看到星宮正站在房子外廊上。陰影罩住了她的臉，我看不到她現在的表情。剛才呼喚我的那一聲，聽起來冷冰冰的，沒有任何感情。
「妳醒啦？」
「嗯……我又害怕起來了。」
「害怕是當然的。遇上這種事，留下心理陰影都不奇怪。」
「黑峰同學……你不怕嗎？」
「我很怕，真的很害怕。因為妳遭遇了危險……」
「是因為我……？」
「除此之外還有什麼好怕的？」
「看到超商搶匪，你不怕嗎？他手上還拿著刀子……要是他拿刀攻擊你，那該怎麼辦？你不會這樣想嗎……？」
「喔……我沒去想耶。當時我滿腦子只想著要救妳。」
聽她這樣一說，我這時才回顧當時自己的心理狀態。
我竟然完全沒想自己的事。
「我可以過去你旁邊嗎？」
「可以。」
聽到我這麼回答，星宮穿上擺在外廊旁的拖鞋，來到庭院。柔和的月光照耀著她那一頭色澤明亮的褐髮，形成一圈天使光環。端正標緻的容貌形成陰影，使泛紅的雙眼更為醒目。雖說這樣的感想或許是情人眼裡出西施，不過我真的覺得彷彿看到天使。
星宮走到我身旁，眼光有些尷尬地游移。
……看來，這時候還是由我開啟話題會比較好。
「星宮，妳也想來院子裡散散心嗎？」
「…………嗯。」
星宮猶豫了一下，似乎是在煩惱該如何回答，然後這麼肯定道。
「搶匪一定讓妳嚇壞了吧。」
「嗯……」
「…………」
「…………」
我就是這麼不擅言詞，請原諒我。
雖然我真的很擔心星宮，卻完全不知道該怎麼安撫她。
這時候，一陣強風吹過。
或許是因為星宮現在身心俱疲，就連站都站不穩，被這陣強風吹得身體開始傾倒。
「啊──」
被風這樣一推，她往我這邊倒下。
我連忙以自己的胸膛接住星宮，同時抓住她的雙肩，為她穩住身體。
「妳還好嗎？」
「…………！」
星宮將臉埋在我的胸膛中，微微地點頭。
「妳還是別太勉強自己，回去睡覺吧。」
我這麼說，正要放開星宮的時候，聽到了細微的聲音。
那是十分微弱的聲音，幾乎要被風聲掩蓋。
「我想要……繼續這樣下去……」
聽到她這有如要尋求依靠一般的口氣，我便什麼都說不出口了。於是我繼續維持目前的姿勢，將她抱在懷中。
「其實我來院子裡……不是為了散心。」
「不然是為什麼？」
「是為了找你。」
「找我？」
「嗯。我想見你，於是去了你的房間，不過房裡沒有人……所以我到處找，最後找到這裡來了。」
「原來是……這樣啊……」
在難過無比的時候，星宮需要的居然是我──我細細品味著如此事實，有些感動。
「我好害怕……什麼都無法思考……身體完全動不了……」
星宮提起今天在超商被搶時的事。她低著頭，繼續說下去。於是我專心地聽她說。
「不過……腦海中的某個角落，卻在想著你。然後你就……真的來了。」
「因為我在洗手間裡啊……不過，如今回想起來，當時真的該偷偷地報警。」
「那樣做也不見得會比較好吧……說不定會在警察趕到現場之前發生更可怕的事。」
「也許吧……」
「這種事真的很難說呢。即使採取正確的行動，也不見得就是正確的答案──這樣的情況確實存在啊。」
星宮這句話非常深奧，讓我深有同感，非常同意。她說的一點都沒錯。
雖然我才十六歲，但我已經能夠肯定，在這個世界，無法用常識上的對錯來衡量全部事物。無論如何議論，都不過是事後諸葛。
「黑峰同學，今天你為了我不惜向搶匪下跪……不只如此，在那之前，還為我說了一些話。」
「我……我說了什麼？當時太拚命了，不太記得。」
我過意不去地這麼問道，於是星宮笑了一下子，然後抬起頭，直視我的雙眼。
「你說，我是你最希望能獲得幸福的人。這……是真的嗎？」
「嗯……在那樣的狀況下，我根本無法說謊。」
「這樣啊、這樣啊……」
在月光的照耀下，星宮的臉頰紅潤了起來。
察覺她的變化，我有些害羞，忍不住想打發掉這個話題。
「……不過在那之後我就脫光衣服了。」
「那真的讓我嚇了一跳呢。平常我就覺得你很奇怪，沒想到會奇怪到那種地步。」
「當時我是不擇手段，只要有任何可能性，什麼事都願意做。」
「可能性？」
「嗯。拯救妳的可能性。」
不知道這究竟是什麼樣的偶然，當我說出這句話之後，蟲鳴合唱戛然而止。
就連風都靜止了下來，沒有任何聲響，寂靜籠罩現場。
星宮的表情完全不變，仔細地窺探著我的眼睛，試圖看出我藏在眼神深處的情感。
「你……喜歡我嗎？」
「…………」
「如果不是……那就抱歉了。或許該說這只是我一廂情願……如果事實真是這樣，我會很高興……我只是這樣想而已。」
「高興？」
「嗯。因為……因為我喜歡你，黑峰同學。」
星宮這麼說，看起來並不是特別下定決心，比較像是很普通地說出自己的想法。她臉上的表情極其普通，因為這樣，我也沒有特別驚訝，普通地接受了這樣的事實。
「來到添田太太的家之後……我心裡一直有一股喪失感。總覺得自己好像拋下了什麼非常重要的東西……」
「喪失感……」
「但是，幾天前，看到你來的時候，我的心被滿足了。心臟撲通撲通地跳得很快……滿腦子只能想著關於你的事。」
「…………」
「我想，我應該是對你一見鍾情了。這樣說也有點怪，因為我應該在學校見過你才對……」
星宮有如責備自己似地這樣說道，同時似乎察覺自己的處境不太對勁。
她並不知道自己竄改過記憶，會覺得不對勁也是當然的。
「真是對不起，我真的不記得你……不過，我現在滿腦子都在想著你，真的。就連在超商遭搶之後……不，正因為發生了那件事，我更在意你了……或許是因為這樣吧。」
「妳真的對我……這麼地……？」
「一開始的時候，我很疑惑，不知道這種感情是不是真的就是『喜歡』。不過……我現在能夠肯定了。經歷可怕的事之後……我更確定了。黑峰同學，我喜歡你……在為時已晚之前……我想在發生什麼事之前，及時讓你知道我的心意。」
「星宮……」
星宮的眼眶泛起淚水，閃閃淚光在眼中積聚。
她坦白地吐露的真切心意，更是激烈地撼搖了我的情緒。
「黑峰同學……你……喜歡我嗎？」
星宮認真地對我這麼問道，語氣中透露有如祈求般的感情。我不假思索，馬上回答。
「我喜歡妳，星宮。最喜歡妳了。」
星宮似乎從我至今為止的言行就察覺了我的心意，因此並沒有明顯表現出純情的反應，而是潸然落淚。細細的淚光沿著臉頰滑落，她嬌羞地垂下眼簾，雙手彼此搓揉手指。
「好高興……我也……喜歡你……黑峰同學……好喜歡你……」
「……！」
她的話讓我的心臟劇烈一震，甚至眼界都跟著模糊。「好喜歡你」這句話簡直要讓我失去自制了。
星宮當然無從得知我是如此動搖，她抬起頭，對我問道：
「你為什麼會喜歡我呢？明明我跟你幾乎沒說過話。」
「…………」
我什麼話都說不出來。
在我痛苦、難過時，星宮激勵過我，好幾次、好幾次……
她對我很溫柔。她正視我、面對我。
『那麼……以後可得多笑一些才行呢。』
她那無憂無慮的笑容，拯救了我的心。
「黑峰同學？」
真想說出來。真想馬上對她坦承一切。
真的……可以說出來嗎？
這時候腦海中閃過的是，星宮哭喊掙扎的模樣。
還是維持現在這樣的狀態比較好吧……？
如果她不記得的話，還是別想起來比較好……
沒有必要由我告訴她吧？
……沒必要告訴她。
只是我自己想說出來而已。
只是我自己希望她知道而已。
只是我想讓她想起我們一起累積的日常……
「這是一見鍾情。我對妳也是一見鍾情。」
「這樣啊、這樣啊……這、這樣說還真是害羞……有點命運的感覺呢。」
星宮臉上浮現嬌羞可愛的含蓄笑容。看著這樣的她，我告訴自己，這個決斷是正確的。
…………沒必要讓她想起來。
我可以繼續跟她一起生活。等到她想起來之後，再由我扶持她。這樣就好了。
如果沒想起來，我們可以就這樣──
「老實說，我有點不安。如果你瞭解真正的我，說不定會對我失望。」
「不會。絕對不會。」
「你居然能說得這麼肯定。」
「那是當然的。」
因為我是接觸了星宮的內在而喜歡上她的。
我喜歡星宮，並不是因為外表，也不是一見鍾情。
我喜歡上的，是星宮彩奈的為人。
不久之後，星宮離開我的懷抱，跨出一步，靦腆地微笑起來。
「雖然我們對彼此還不瞭解……以後，讓我們慢慢地瞭解彼此吧。」
「────！」
此時我的胸口感受到的，不是緊縮般的心痛，而是有如刀割般的劇痛。
星宮沒察覺我的痛苦，仍然嬌羞地笑著，看起來很幸福的樣子。
「我希望你能更瞭解我，我也想知道更多關於你的事。」
…………
同居時的回憶，不由自主地浮現。
星宮把我有如寵物般地照顧得無微不至。溫柔地叫我起床，做美味的料理給我吃……即使我們有些意識著彼此，一起上下學……一起吃一個百匯冰淇淋……最後還為了我與陽乃主動抽身……
在經過跟蹤狂事件之後，我們終於成為戀人。然後──
「那、那麼……我們現在開始，就是戀人了吧……？」
星宮這麼問道，臉上浮現既害羞又緊張的笑容。
「星宮。」
「咦──」
一股衝動，讓我的身體不由自主地動了起來。
我從正面將星宮強勢地擁入懷中，相當用力，完全沒有克制力氣。
我衝動地緊緊擁抱著她。
「黑、黑峰同學……！」
「我喜歡妳……我真的好喜歡妳，星宮。我喜歡妳啊。」
為什麼妳什麼都不記得了？為什麼要忘了我們一起累積的日常──！？
我們正在交往，卻還沒有做過任何像是情侶會做的事。就連牽手都……！
「這、這種事……還太快吧……！」
才不快。一點都不快。
我們已經在交往了，從很久以前就是兩情相悅啊。
我們喜歡著彼此，而且早已對彼此表達過心意了。
「星宮……！」
「黑峰同學……會痛啦……！」
「──」
疼痛讓星宮忍不住呻吟，這讓我的意識回歸現實。我反射性地放開星宮並後退。
「對不起……真的很抱歉……我、我又……！」
「……你真是個強勢的男生呢。」
強勢……是啊，我這樣做，真是太強勢了。
「不、不過，我也不是討厭這樣啦……該說我只是比較重視過程嗎……或許是不想太急吧。總、總之……其實我也對你……」
現在星宮的反應一定是既純情又可愛。
但我沒有心思去確認她的反應，轉身背對她，仰望星空。
天上的星星明亮得令人厭惡，簡直像是在取笑我。
「黑峰同學？」
「抱歉……我知道了，就讓我們漸漸地累積日常吧。我會配合妳的步調。」
「謝謝你，黑峰同學……」
雖然很想看星宮的臉，但我現在不能那麼做。
我只能強忍著，雙眼猛瞪著夜空。
雖然夜空跟我無冤無仇，但我還是只能一直瞪著夜空。
「謝謝你在我被超商搶匪挾持時救了我……你的恩情，我一輩子都不會忘記。」
「嗯……」
「呃……那就……明天見。」
「嗯，明天見。」
我沒有回頭，只是這麼回應。背後傳來腳步聲，逐漸遠去。
星宮應該已經回去自己的房間了吧。
確認現場沒有別人之後，我終於忍無可忍，吐露出自己的心聲。
「一輩子不會忘記，是嗎？這種事……誰又能保證呢？」
我仰望夜空，感受著徐徐晚風，喃喃自語。
我必須一直仰著頭。因為只要稍微垂下臉，淚水肯定會馬上溢出。
◇ ◇ ◇
「睡、睡不著……！」
在被窩裡一動也不動地躺了許久，最後我還是爬了起來，睜開眼睛。
房間內一片漆黑，伸手不見五指。不過，過了一會兒之後，逐漸能看見黑暗中模糊的輪廊。
因為窗簾的縫隙照進了些許的月光。
「話說回來……睡不著也是應該的吧。今天才剛遇到超商搶匪呢。」
我自言自語地為失眠找理由。今天發生的事真的很嚇人，如今想起來還是會忍不住發抖。
該說是憤怒，還是恐懼……在案發當下，憤怒的情緒壓過了恐懼。而現在卻是恐懼大於憤怒。冷靜想想，我當時的言行反而會讓彩奈陷入危險。當時超商搶匪已經很激動了，我卻還那樣刺激他，真是太不應該了。
如果當時凜空沒有脫光衣服的話……！
「那、那真是太奇怪了……！已經無關刺激什麼的了。」
想起凜空的裸體，臉頰頓時熱燙了起來。我還是第一次像那樣目擊男性的身體。
真的全都看到了，從上到下，一覽無遺……！
「看來人類只要被逼入絕境，真的無法預料會採取什麼行動呢。」
為了讓腦袋冷靜，我決定去院子裡走走。
於是我出了房間，走下樓梯，然後在一樓的走廊上遇到了彩奈。
「嗯？彩奈。」
「香菜──！」
彩奈嚇了一跳，肩膀大大地抽動一下。她這種反應未免太過度了吧……？
不過比起這個，我更擔心她。這麼晚還沒睡，不要緊嗎？
「妳還好嗎？畢竟今天遭遇了超商搶匪……」
「可能不能說是不要緊，不過……那個……」
「？」
仔細一看，彩奈的臉頰有些泛紅。散發出的氣氛感覺也有點高興。實在不像今天那個一直因為恐懼而哭泣的少女。
「香菜……妳怎麼還沒睡？」
「那還用說？發生了那種事，當然睡不著了。」
「說得也是，嗯……」
「彩奈，妳怎麼了？」
「咦咦？」
彩奈很錯愕地驚叫一聲。看她這種反應，肯定是發生了什麼事……
「彩奈？」
「……我剛才……在院子裡跟黑峰同學說話。」
「凜空？說了什麼？」
「超商搶匪的事……還有……彼此的心意。」
彼此的心意……？看來這就是讓彩奈現在看起來這麼不對勁的原因。
確認了彼此的心意，讓她心裡出現了別的感情，足以覆蓋她內心的恐懼。
想到這裡，不難想像到兩人之間發生了什麼樣的變化。
…………不錯嘛，凜空。你辦到了。
「他說他喜歡我……還說了好幾次……緊緊地擁抱我……」
「我想也是。他總是動不動就提起妳的事。」
「真、真的嗎？」
看我點頭，彩奈便開心地笑了起來。當然，臉頰依然紅潤。
「香菜，妳早就知道了嗎？黑峰同學的心意……」
「那還用說？當然知道了。」
「這樣啊……」
「凜空他雖然是個奇怪的傢伙，不過他對妳絕對是真心的。」
「這我明白。他的心意，我都感受到了……」
彩奈一手按著胸口，表情變得特別溫柔。她肯定是想起了凜空至今為止的言行舉止。這是察覺了自己的戀愛情感、並接納對方心意的人會有的反應。
「所以…………你們決定開始交往了嗎？」
「嗯……！」
彩奈微微地點頭肯定。她滿臉通紅，簡直要冒煙了。
「那真是太好了。恭喜妳啊。」
我發自內心地祝賀彩奈。在這個瞬間，我感覺一切都得到了回報，眼淚都要流出來了……
由於我深知凜空與彩奈吃了多少苦頭，現在更是感動無比。
「香菜，我希望明天早點到來，所以先回去睡覺囉。」
「妳是小孩子嗎！？」
「啊哈哈，這我無法否定。明明遭遇了那麼可怕的事，現在卻……只要想到黑峰同學願意待在我身邊，我就很安心。」
雖說他是個全裸暴露狂就是了──我想這樣調侃，不過最後還是沒說出口。
然後，彩奈走向走廊深處，身影消失在盡頭。
終於與凜空結合，她應該滿心都是幸福，今晚應該能睡得好吧……
「好了，接著去找凜空吧。」
或許是受了彩奈的影響，我的心情也開朗起來。應該說，非常高興。
凜空現在肯定也很興奮吧。說不定正在院子裡到處跑來跑去，就像隻狗一樣。
我能夠輕易地想像他那副德性，忍不住笑了出來。
我來到外廊，張望周遭，發現了凜空的身影。
他並沒有像狗一樣地在院子裡跑來跑去，看來果然是我想得太誇張了。他只是站著仰望星空。
…………學人家沉思什麼啊？
他現在這副模樣真讓我不滿。凜空就該有凜空的樣子，把感情完全表現出來，更開心點才對啊。
我穿上拖鞋，走進院子。我走向凜空，還刻意發出腳步聲，他卻完全沒有要回頭看我的樣子。我都已經接近到伸手可及的距離了。
…………看來能跟彩奈交往，真的讓他太感動了。一定是這樣。
凜空，我能體會這樣的心情。
畢竟你那麼努力。我會跟你一起分享現在的喜悅！
「喂，凜空！你終於成功啦！恭喜啊！」
我的口氣非常開朗。我不知道有幾年沒發出過這樣的聲音了。我無法掩飾開心的情緒。
「…………香菜？」
「凜空────！」
我說不出話來。原本高亢的情緒一下子跌落至谷底。
我彷彿遭遇了無法理解的現象。
因為，回過頭來的凜空──竟然在流淚。
那絕對不是喜極而泣。他的表情滿是悲傷，淚水不停流出。
在月光的照耀下，淚水在他的臉頰上形成幾道閃閃發亮的線條。
與彩奈剛才那滿是幸福的表情完全相反。
「你…………這是怎樣……？不是終於能跟彩奈交往了嗎？」
「妳說得沒錯……星宮接納了我的心意……她也想要我。」
「那不是很好嗎？」
我這麼反問，但凜空沒有點頭，只是輕描淡寫地繼續說道：
「我們會成為戀人，這次一定能再度累積幸福的日常……沒有任何問題。」
「對啊。你哪有必要哭──」
「那……如果星宮的記憶一直沒有恢復的話，會怎麼樣？」
「這樣的話，彩奈就能一直笑著過日子，不是嗎……？」
凜空平靜地提問，我戰戰兢兢地回答，慎選詞語。
現在的心情，就好像在課堂上被老師點名回答問題，我卻不知道正確答案。
我給凜空的回答，究竟是不是正確的？
下一個瞬間，凜空的表情頓時轉為悲痛──
「沒錯，妳說得對！這才是最好的！」
「呃？」
「這樣一來，星宮就不用難過、哭泣！不用傷心！這我明白！雖然明白……但我就是難過，很難過啊！！」
凜空的雙眼不斷溢出淚水，露出牙齒哭喊著。
他全力傾吐出來的真心話，一字一句都重重地衝擊了我。
「她忘了我跟她之間的日常！！」
「────！」
這是打從一開始就知道的事實，事到如今再計較也不是辦法。
但是，原來我並沒有真正地理解這個事實所代表的意義。
彩奈遺忘了他們之間的日常──我只理解了這個事實的表面。
卻沒有理解其背後的意義……也就是凜空的心情……
「就連我喜歡上星宮的原因，都被當成了不曾存在過的事！」
「凜空……」
「一見鍾情……？哈哈，才不是……才不是呢。我對星宮才不是一見鍾情，我是因為接觸了星宮的心……才會喜歡上她的。」
凜空的眼淚流過臉頰，在下巴積聚，一滴接著一滴地落下。
諷刺的是，反映著月光的淚珠有如落下的星星，閃耀而美麗。
「沒想到……我沒想到竟然會這麼難過。被喜歡的人遺忘……竟然是這麼地……！」
看凜空哭得痛徹心扉，我什麼話都說不出來。累積許久的切心之痛一口氣爆發，如此悲壯的氣氛震懾了我。
「為了星宮，我一直在努力著，我是這麼認為的。但是，我卻無法壓抑自己的心情……我想要她想起來，不希望我跟她之間的日常被當作不曾存在過……！」
凜空悲痛的吶喊劃破深夜的寂靜。但是，在他傾吐一切之後，寂靜再度籠罩我們。安靜得彷彿剛才的吶喊不曾存在。
「…………」
凜空注視著地面，緩緩地抬起頭。
他望著什麼都沒有的空中，鎮定地說道：
「我真是個差勁的傢伙。」
「……咦？」
「明明嘴巴上說最重視的是星宮的幸福，結果滿腦子只想到自己。我真厭惡這樣的自己……」
「沒那回事……」
「結果我還是什麼都沒改變，沒有任何長進，還是一樣地糟糕……跟以前那個被陽乃保護、總是依賴陽乃的我沒有兩樣……明明下定決心要為了星宮努力……我真是窩囊，沒出息的傢伙。」
說到這裡，凜空就不再說任何話了。
身體也完全不動，簡直像個擺飾。
唯一還在動的，只有仍然不斷溢出的淚水。
────我真是太差勁了。
真想全力痛扁先前的自己一頓。
明明自命是協助者，卻完全沒察覺凜空的苦惱。
為什麼我一直都沒有察覺呢？
被喜歡的人遺忘──遇到這種事，會傷心是當然的。
無論是什麼原因，被遺忘都是很難過的。
這麼理所當然的事，我竟然沒有察覺。
因為我沒有這樣的經驗……
我從來不曾想像過，被重要的人遺忘會是什麼樣的感覺。
即使只是稍微被人刻意忽視一下子，光是這樣就夠痛苦的了……
而凜空他在最艱困的狀況下，被各種情緒折磨，即使如此，仍一直努力著。儘管他曾說自己是軟弱的人……
現在，最讓我生氣的，是我自己。
自稱是協助者，卻完全沒有理解凜空，什麼都視而不見。
「凜空……你真傻，太傻了。」
「哈哈，不是沒出息，而是傻嗎……或許這樣還算好一點。」
看凜空如此自嘲，我終於忍無可忍了。
「那是當然的啊。」
「……妳是指什麼？」
「……會難過是當然的！！」
「……！」
我突然大喊，讓凜空顯得有些錯愕。我繼續對著他叫道。
「你可是被喜歡的人遺忘了耶！？會難過是理所當然的啊！」
我壓抑不住激動的情緒，全身發燙，淚水自眼眶溢出。即使如此，我仍然無法停下來。
「這樣的你，才不窩囊、才不是沒出息！你很努力……你非常努力啊！」
「沒……那回事。」
「有，明明就有！一般人遭遇這種事，早就受挫折了！而且換作是別人的話，根本不會跟春風分手、特地追到這裡來！那是當然的啊……誰會願意選擇艱辛的路呢！？一般來說，當然會選擇被春風保護的人生……普通人都會那樣！」
「我……」
「可是你……凜空你卻來了！你來到了這裡！因為能扶持彩奈的只有你……不惜選擇跟春風分手！這樣的你，哪裡窩囊了！？」
凜空的選擇，不只是跟春風分手這麼單純。只要知道背後的緣由，即使是愚蠢的我也明白。
對凜空來說，春風一直是依賴的對象。
雖然他似乎沒有自覺，但我認為他對春風的感情其實是依賴，他卻誤以為那是戀愛情感。
說不定春風也是因為明白這一點，才會選擇跟凜空分手。為的是推他一把，讓他前進。
離開自己一直依賴的存在……即使我沒有這樣的體驗，也能輕易地想像，那絕對不是一件容易的事。
這個純粹的男人或許還沒有自知之明，不過他因為關心彩奈，為了彩奈而從春風的身邊自立了。
「我總是只顧自己……」
「什麼！？被喜歡的人遺忘很難過！？想讓對方想起自己！？這是理所當然的想法！不如說如果不會這樣想，那根本就是其實不喜歡對方、沒有任何感情吧！？黑峰凜空，別說傻話了！」
「────」
「你很正常……甚至是正常過度的正經人！」
我憑著內心的激動，完全說出了自己心裡的看法。
眼界因泛淚而模糊，我用手背粗暴地擦拭眼睛。
都已經暢所欲言這麼多話了，我卻還沒說夠。
「凜空，你比任何人都還要像個人。你率直、順從自己的情感……為了喜歡的人，能夠不顧一切地行動，你是這樣的人啊！明明討厭吃苦、討厭挨痛，卻能夠為了喜歡的人一直走艱辛的路。」
「…………」
「要是有人敢批評現在這樣的你，我一定替你揍扁那傢伙！」
我激動得喘不過氣，呼吸急促而紊亂。我深深地吸氣。
我調整呼吸的時候，現場鴉雀無聲，讓我感覺莫名地尷尬而不自在。
忽然，我發現凜空正在盯著我的臉看，表情非常認真。
同時，也察覺自己剛才太失控了……
腦袋一下子冷卻下來，彷彿被潑了冷水。
「呃、呃……凜空，沒事吧？那個……我……」
我真是太失態了，不禁後悔莫及。這時候，凜空靦腆地搔起了臉頰，以輕鬆的口氣對我問道。
「妳說要揍扁批評我的人？那……包括我本人嗎？」
「…………當然，本人也算在內。」
我舉起右拳，很溫柔地輕輕碰在凜空的胸膛上。與其說是碰，應該說是靠上去。
「這樣啊……那我會很困擾的……哈哈。」
凜空自然而然地笑了出來，並不是強顏歡笑。
緊繃至極點的緊張感逐漸鬆緩，氣氛輕鬆了起來。
「我覺得……對喜歡的人有各種期望跟要求，很正常。」
「是這樣的嗎？」
「雖說單方面地不斷索求會讓對方痛苦……不過，你不會那樣對待彩奈，不是嗎？」
「嗯……」
「既然這樣，那就好了。你只要跟至今為止所做的一樣，為了彩奈的幸福與笑容行動，完全接納原本的自己……你只要珍惜這份心意就好了。別瞧不起自己。」
「…………」
「今後我也會繼續當你的協助者，任何事都能來找我商量。別自己一個人悶在心裡。光是找個人傾訴心事，狀況也會有所改變。」
「也就是……吐苦水嗎？」
「對，吐苦水。」
我刻意裝出一派輕鬆的態度這麼說道。凜空也放鬆了肩膀，緩緩地閉上雙眼。他現在在想什麼呢……？我靜靜地等他開口。
然後，凜空睜開眼睛，以非常鎮定的語氣，說出了我完全料想不到的話。
「謝謝妳，香菜。」
「呃、咦？」
「有妳在，真的是太好了。」
「這、這又不是什麼大不了的事……我只是說了自己想說的話而已，根本沒幫上什麼忙……」
他這麼認真地道謝，讓我有些困惑……不，應該說是有一點點害臊，臉頰熱了起來。
以世間一般的標準來說，身為協助者，應該要更設身處地為當事人著想、更溫柔地對待當事人才對。
我這麼粗暴的女孩，根本不適合當什麼協助者。
雖然我這麼評價自己，不過凜空卻溫柔地搖了搖頭。
「沒那回事。該怎麼說呢？因為是妳，所以用這樣的方式就可以了……總之，香菜妳的存在真的給了我很大的幫助。」
「這、這樣說就太誇張了！」
「不只是這次的這件事。自從來到這個家之後……甚至是在那之前也是……」
「我真的沒做什麼了不起的事。」
「沒有妳的話，我現在就不會在這裡。因為那一天我在超商偶然遇到了妳，聽妳說了關於星宮的事……我現在才會在這裡。」
「凜空……」
「香菜，真的，很謝謝妳。」
「呃…………」
凜空的臉上浮現溫柔的柔和微笑。
那笑容十分天真無邪、率直且純潔無瑕。
看到月光照耀著的這抹笑容。
那一瞬間，我感覺心裡好像有什麼東西──陷落了。
一股前所未有的火熱情感逐漸湧現……
「好了，時間不早了，該回去睡覺啦。」
「…………」
「我現在心情舒暢多了。明天起又要繼續仰仗妳啦…………咦？香菜？」
「咦？」
「……妳不要緊吧？看起來像是在發呆，而且臉很紅。」
「不、不要緊！我沒事！別放在心上！」
「雖然還是夏天，不過深夜還是挺涼的。快進屋內去吧，免得感冒了。」
「……嗯。」
「如果妳有任何煩惱，也儘管告訴我吧。我一定會盡全力幫妳。」
「可以嗎？」
「當然可以了，這還用說嗎？我這麼說沒有什麼奇怪的意思，不過對我來說，香菜妳也是特別的人。」
「特別的人…………！」
「嗯？」
或許是我的反應太過度，凜空疑惑地湊過來盯著我的臉看。他的臉離我很近……！
我連忙搖頭，表示沒事。
我們回到屋內，各自回到自己位於二樓的房間。
在一片漆黑的房間裡，我一下子鑽進被窩內，試圖讓自己不去在意激動的胸口。
當然，光是這樣，激烈的心跳也不會恢復平靜。
「…………」
現在能夠扶持凜空的，就只有我而已。
知道他的苦惱的，就只有我而已。
對凜空來說，現在的我是唯一的理解者。
我必須扶持他才行。
為了讓凜空與彩奈幸福──！
「！」
頓時，一陣不明的疼痛竄過胸口。我不明白那到底是為什麼。
忽然，凜空的各種表情在腦海中浮現。
不知在想什麼的嚴肅表情。天真無邪的笑容。說出奇怪的話時特有的莫名得意的表情。悲傷哭泣的表情……
以及，只在我一個人面前展現的──溫柔的微笑。
不可思議地……無論我想什麼，腦中都會浮現凜空的面容。
完全睡不著，也完全不覺得今晚睡得著。
本來是因為超商搶匪而睡不著，現在卻因為凜空而無法入睡。
「別妨礙我睡覺啊，區區凜空，真是太猖狂了……」
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