第2话 御宅族与体育祭
第2话 御宅族与体育祭
「啊～～那是水泽秋乃啦。应该是A班的吧。」
隔天向同学们打听有关那个蓬松发的事，结果柴垣知道她。他们是从同一间国中毕业的。
「是什么样的人？」
「什么？你在意她吗？我劝你最好不要喔。」
「不，不是那么一回事。为什么最好不要啊？」
「她是长得漂亮没错，可是个性非常强势。总是跟一群与其说是朋友，更像是跟屁虫的女生一起行动。」
可以理解。就算升上高中，那个行为模式也还是没变。如同柴垣所说，她的确是个美女没错，只是光看眼神就能看出那强势的个性。不然应该不会做出那种事情。
「还有啊……」柴垣继续说道：
「她极端地厌恶御宅族。不知是因为父母的教育还是怎样。」
柴垣开始诉说国中时的各种小插曲。御宅族也分了很多类型，不过不知为何，她对漫画和游戏怀抱着尤其严重的厌恶感，美少女动画更不用说。据说她对所有谈论这些话题的人，特别是男生的态度相当恶劣。第二句话就会说出「恶心死了」。
「她讨厌是她家的事，大可不必对喜欢的人下评论吧。要是真讨厌，不要靠近不就得了。」
「你说得完全没错啊。水泽自己倒是爱看流行时装杂志、爱听人气歌手的歌，然后看不起其他人的兴趣。」
「啊，就是想表现『我的兴趣的品味比较高』的意思是吧。」
不过是兴趣。只要不去干扰他人，根本不会有上下之分。不过理央自己也曾觉得网络游戏是生性阴沉的家里蹲才会玩的东西，所以没办法说得太强硬。
「哎，反正就是这种感觉。以前班上同学也都知道她的个性，所以都不想靠近她。」
对于这样的秋乃来说，在线游戏肯定是宅中之宅的兴趣。然而麻未虽然公开宣称自己有玩网游，人气却始终不减，她大概就是对这一点感到不爽吧。「不过是个御宅族」这样。话虽如此，虽不知以前是什么样子，不过现在这个时代人人都会用智能型手机玩社群游戏，区区网络游戏应该不至于被称为御宅族吧。
「原来如此。所以水泽的御宅族判定基准到底是什么？」
「谁知道。大概是她不认同的东西就全部否定吧？我也曾被她纠缠过很多次，真的很想拜托她饶了我啊。」
虽然长得很漂亮就是了。柴垣又强调了一次。
麻未被一个麻烦人物给盯上了啊。
那一天，麻未没有喝芬达，就这么独自回去了。理央也不知该怎么缓和气氛，只能目送她离开。即使玩着相同的游戏，理央听到那句话和麻未听到那句话的意义并不一样。那款游戏是麻未的父亲制作的。用一句「恶心死了」来全盘否定，对麻未来说应该是最无法忍受的事情吧。
和一群女生聊天的麻未乍看之下似乎跟平常没什么不同，但她昨天晚上并没有登入。
「谢了，柴垣。」
为了情报道谢之后，理央走出教室。休息时间还有一点。目的地是A班。
理央拜托坐在门边的人帮忙把秋乃叫了出来。
「你是昨天那个……什么事？」
「我要你为昨天那件事情向麻未道歉。」
「啊？为什么？」
「玩不玩网络游戏应该是个人自由吧？为什么非得被你觉得恶心不可呢？如果你真的讨厌，大可无视麻未就好啦。」
结果秋乃立刻明显地瞪了过来。
「话说你是宇留野同学的什么人？你们在交往吗？」
390269 「不，并不是……」
「那你干嘛多管闲事？明明就是局外人嘛。」
啊，这家伙就是那个吧。令人火大啊。她根本不知道麻未受到的伤害有多深。
既然她那么说了，那么我也有一些话想说。
「如果我是局外人，你不也一样吗？你和越野学长在交往吗？还是说，你是至今和麻未告白过的那些人的女朋友？」
「……！」
立刻生效就是在说这种状况。
「所以到底是怎样？」
「……并……不是。」
「那么你不也是局外人吗？真是无聊。你大概只是单纯看不惯麻未这么受欢迎，才想要挫挫她的锐气吧？就是因为这样才不会有男生愿意靠近你啦。」
一旁应该是在偷听对话的女生轻轻喊出一声「啊」。那声「啊」之后接的应该是「说出那句话就完蛋了」吧。
理央反应过来时已经太迟了，整个人被满脸胀红的秋乃一把推开。怎么会有这种人，就连亚梨沙也不曾打过我啊。
「烦死了！快滚！反正你也有玩在线游戏对吧！不过是个御宅族家里蹲还这么嚣张！」
理央朝着转身回到教室的秋乃背后大喊：
「啊啊？如果是家里蹲就不会来学校了吧。听好了，你一定要跟麻未道歉喔，还有另外三个人也是。」
向旁边提心吊胆的女同学随口道了声歉后，理央便回到C班教室。
即使回到座位，还是可以感受到身体相当燥热。已经很久没有像这样对某人发火了。
「小理……怎么了吗？」
往旁边一看，亚梨沙露出了眉毛向下的困惑表情。自己的表情真的这么糟糕吗？
「没有，只是点小事。就是啊，我去找昨天那个人，要她跟麻未道歉，可是完全不行呢。」
稍微冷静下来后，理央才开始觉得自己是不是搞砸了。如果理央的行动促使她们针对麻未的攻击升级的话，该向麻未道歉的人就会是理央了。
「是吗……小理，你不要做太危险的事情喔。」
「不会啦。这点你可以安心。」
之后，秋乃始终没有来向麻未道歉，时间也来到了最后一堂课。第六堂课是英文，班导宫野老师随着上课铃声同时走进教室。
「开始上课之前先问一下，我们班上有人去找A班麻烦吗？」
教室内一阵骚动。麻未率先代表发问：
「老师，发生了什么事吗？」
「刚刚第五节课是A班的课，他们下了战书说：『这次运动会要和C班分出胜负！』」
运动会的确是班级对抗赛。依照每个项目的排名记分，以最后的总计分数决定输赢。三年级学生因为即将面临大考，不会认真比赛；而一年级学生的体力尚有不足的地方，所以获得优胜的班级据说大多都是二年级。
A班的体育课并没有和C班一起，而且两班几乎没有任何交集。到底发生了什么事呢？
班上没有任何人承认。随后夏树开口问道：
「A班那些人还有说什么吗？」
「……啊，这么说来的确有呢。他们说『如果C班输了，初岛就要道歉』。有人有什么头绪吗？」
「呃，犯人的名字早就出现了吧！」
夏树大声吐槽的同时，众多视线立刻朝向一点集中。理央正处在跟所有人视线交会的状况之下。
「不不不，等一下！不是我啊！我只有跟一个叫做水泽的人有点争执……是指那个吗！」
「反应太慢了！」
教室里立刻鼓噪起来。传进耳中的全是针对理央的指责。像是「又是初岛啊。」「初岛每次都这样。」「而且对象还是水泽，超麻烦的。」「听说柴垣国中时曾经跟她告白，结果被甩了。」「才没有！传这什么谣言啊！」「啊，甩掉柴垣的应该是来教育实习的女大学生吧？」
「那个不是谣言！」等等。
看来自己应该是招惹了一个不该招惹的对象。因为这样，状况已经发展成全班同学都被自己拖下水了。事到如今真的非道歉不可。
「等一下！」
这时，麻未的声音传来。班上同学们瞬间安静，连宫野老师都瞪大了眼睛。
「宇留野，怎么了？」
「对不起。第一个和水泽同学起争执的人其实是我。理央同学一定是为了那件事才去找水泽同学。对吧，理央同学？」
「啊……呃，这个……」
还在烦恼到底该怎么说的时候，理央不小心就做出了类似承认的回答。
「宇留野，你刚刚说的争执需要老师介入吗？」
这么说来宫野老师是个老师嘛。
「不……这没什么大不了的。」
总不能老实说「因为水泽同学嫉妒我太可爱，所以差点就被她抓去痛打」之类的吧。
「哎，总之这件事情我就不多问了。不过根据情况不同，我也会做出身为老师的工作喔。」
从宫野老师的角度来看，她应该也很担心这件事情是不是最近社会上相当敏感的霸凌相关问题吧。
「所以，我希望大家不要太怪罪理央同学。」
真不愧是麻未。瞪向理央的尖锐视线立刻缓和不少。麻未的登高一呼，虽然成功帮理央解了围，却也让全班同学都知道麻未和水泽之间发生了某些事情。
「那么，运动会该怎么办？那是A班擅自提出的要求，所以不必勉强接受也行……」
宫野老师正要总结的时候，班上一个女生站了起来。那是戴眼镜的知性冰山美人西桥。
「我觉得应该接受他们的挑战。」
教室内的气氛又变了。西桥继续说下去：
「各位，你们好好想想。接受他们的挑战，有了明确的对手，运动会一定会变得更开心，练习时也会变得更加认真，对吧？而且就算输了，也只需要让初岛同学过去道歉就好。看，我们一点风险都没有呀。」
西桥，这番话很不得了耶。
「这么说也对……真不愧是西桥同学！的确只要初岛下跪认错就能解决了……」
夏树立刻出声附和。
「有竞争才会更激烈！就算真的输了，也只要让初岛同学切腹自杀就行。」
坐在后面的绿川似乎想把自己给宰了。
随后全班便朝着一较高下的方向而去。
「小理……」
理央非常理解亚梨沙想说什么。
「说起来原本就是我不对。而且大家好像也燃烧起来了。再说，只要赢了就没问题。」
没错，只要赢了就好。获胜，然后叫水泽秋乃道歉。
「很好～～那么就决定在运动会上和A班分个胜负。老实说啊，我一直很看不顺眼A班的导师牧野。那个王八蛋，不过就只是结了婚而已，每次都在那边唠叨个不停……」
宫野老师似乎也有私怨在身。不过当老师的人说出「那个王八蛋」不会不太妙吗？
就这样，C班决定和A班在运动会上决胜负，而且只让理央一个人背负风险。
「对不起啊，都是因为我……」
晚上登入勇者军之后，麻弥立刻过来道歉。这里是勇者城内。因为PK逐渐增加，他们决定人数少的时候尽量不离开城外。要是麻弥不小心死了，那可是非常严重的大事，而且理欧也没办法充当保镖。
「不，应该说都是我擅自行动，才让事情变得这么麻烦。真是对不起。」
麻未应该是打算保持现状，不会要求秋乃道歉，等待事情自动落幕吧。可是就算麻未什么都没做，对方主动上门找碴的可能性仍然相当高。果然还是该找个机会彻底解决比较好。
「不过啊，为什么要选运动会时分胜负呢？」
「大概是想让我在一大群人面前认错吧？她看起来就像是自尊心很强的样子。而且她一定是想：『御宅族不可能擅长运动。』」
「水泽同学讨厌御宅族吗？这是偏见啊。」
「老实说，我不久前也这么认为。」
还有生性阴沉或家里蹲之类。不过到了现在，这种偏颇的观念也已经彻底改变了。
「好过分～～！因为有时在活动上必须为了想要的商品而冲刺，所以御宅族跑百米的速度都是在十秒以内喔。」
「你到底是看到什么活动！」
这时，枪士哈鲁特登入了。由于目前还不知道谁是PK混蛋，所以已经限定只有亲卫队的人能够进城。
「晚安。有传来新的PK情报吗？」
「不，还没有。不过可能早就发生在某个地方也说不定。」
「是吗？其实我试着分析了目前为止遭到PK的受害者情报，发现了一个可能的共通点。」
「喔，真的吗！」
这句话，是坐在屏幕面前的理央说出来的。自从开始玩在线游戏之后，自言自语的状况就变多了。
哈鲁特真不傀是彬彬有理的知性角色。看来聪明的不只是角色而已。
「告诉我们吧，哈鲁特。」
「好的。遭到PK的人，都是至今在扩大领土，以及之前在魔王城战当中大肆活跃的队伍。换句话说，就是对勇者的贡献度较高的人吧。」
对方的目标是为了麻弥而积极参与游戏的玩家吗？听他这么一说，才发现被打倒的人的等级都很高。
「应该几乎能断定了吧。这是对麻弥的警告。他们一定是在说『总有一天你也会如此』。」
不直接找麻弥挑战这一点实在令人厌恶。难道他们企图先攻击周围的人，然后在精神方面将目标逼入绝境吗？要是能知道敌人是谁，就能主动出击打倒他们了。啊，不对，实际上打倒对方的应该不会是理欧。
「原来如此啊。我的确有想过一直担任勇者肯定会碰上这种事，看来终于发生了呢。」
「这是关键时刻啊，麻弥。」
「嗯。我是不会输的。」
然而敌人就在同伴当中。而且根据推测，人数应该相当多。应该是看准魔王城攻防战之后，大家对勇者的不信任感升高的时候加以劝诱吧。例如「想不想参加以下克上的活动？」之类的。任何想当勇者的玩家出现类似的想法都不奇怪。此外，那些在大战结束之后想要继续找刺激的人，可能也会觉得「喔，好像很有意思」，于是出自兴趣加入反叛军也说不定。
「总而言之，必须看清楚谁才是真正值得信赖的同伴才行。」
「就算这么说，现在也没办法做踩画之类的事啊。像我也有可能是叛徒。」
「我要是在学校里说我被理欧背叛，会发生什么事呢～～」
「……拜托你千万别这么做。」
可能得包着绷带参加运动会啊。
为了麻弥而参加游戏、当中也包括理央的众多男生们，全都依照某种不成文规定，用了可以明确分辨出现实生活当中身分的名字。一旦知道对方是学校里的哪一个人，就没办法在游戏里做出背叛或是偷跑等恶行。要是事后还不知死活地来到学校，一定会遭受制裁，而且也会被麻弥看不起。基于这个理由，应该可以确定同校的男性玩家里不会有背叛者吧。
总之，方便起见，就把那些企图打倒麻弥的PK集团称为「反叛军」吧。
「不过啊，因为害怕那些反叛军就一直躲在城里，实在好无聊喔～～我想去解任务～～」
和魔王不同，热爱在外活动的麻弥已经开始对城内生活感到厌烦了。光是在城内聊天也拿不到经验值，而且都已经登入游戏了，当然会比较想要享受战斗的乐趣。
虽然和魔王亚里莎一样，运用技能在城里装饰花朵之类的也能取得经验值，不过麻弥完全没学任何一项类似的技能。也因为如此，勇者城比魔王城要冷清多了。
「等等，虽然不想自己说，不过我实在算不上战力。至少也要再等一个亲卫队成员过来比较好吧？」
「另外，麻弥，为了以防万一，请多带一点回复道具。此外虽然价格不菲，你也应该多买几个移动用的道具。」
「我知道了。总之先来收集情报吧。」
之后过了三十分钟左右，御堂丸和紫乃依旧没有上线，于是麻弥留下一句「今天作业有点多，先下线了」就注销了。这样啊，原来麻未有作业要写啊。不对，我们不是同班吗！
「惨了，数学……」
理央也跟着下线，同时立刻打开书包。但是，里面只有笔袋。课本全都放在学校。好，明天再跟麻未借来抄吧！她现在一定正在努力写作业。
一封简讯传来。是麻未传的。
『我把课本都放在学校了。明天借我抄作业！』
根本靠不住嘛。
回答『知道了，交给我吧。我来拜托亚梨沙。』之后，另一封带着图释的简讯『原来你不是自己写啊！』立刻传了过来。
理央在间不容发之际迅速发了一封讯息给可靠的青梅竹马。几分钟后，回信送返。
『要是不自己动手做作业，会学不到东西喔。而且阿姨也跟我说不可以对你太好。』
已经有人事先说服她了。
『亚梨沙大人，这次请务必通融！』
『不——行。先自己做做看，有不懂的地方明天再来问我吧。』
呃，我现在是连教科书都没有啊，亚梨沙。
现在既然没办法做作业，若是平常，理央一定会立刻用海涅登入游戏，不过今天却突然陷入了沉思。威胁勇者麻弥的反叛军，他们或她们会采取什么行动呢？会一边吸收同伴，一边持续猎杀高等级的玩家，把麻弥渐渐逼入绝境吗？可是遭到PK的人也不会保持沉默。就算死亡之后掉落金钱和道具，只要等待五小时就可以再次登入，然后马上就能整装再发，化身为复仇之鬼。这么一来，勇者军内部就会越来越混乱。
思考到这里，理央的脑容量终于濒临极限。
好，就问一下妹妹吧。
理央准备前往隔壁房间而打开房门，却发现凛子就站在门外。
「我猜你差不多是时候想看看我的脸了。」
「凛子小姐真是不同凡响。」
「计算机借我一下喔。」
凛子坐在叶月小姐前方，从搜寻网站打开了讨论板。理央从她的肩头上方看向画面，发现那里似乎是勇魔战争ONLINE魔王军成员出入的地方。里面写着勇者军发生的PK相关文章。情报果然已经传开了。
「这就是你之前说的那些奇怪的人吗？」
「不知道。不过这和魔王军没关系，放置不管应该也不要紧吧。」
竟然在亲卫队成员面前讲这种话。
「别讲得这么绝情嘛。不过，这些人之后到底会采取什么行动呢？」
「谁知道呢。就算他们继续PK下去……如果哥哥是反叛军，你觉得该怎么做，才有办法打倒勇者？」
「最好的方法当然是大量增加一起叛乱的同伴了。」
等级、装备、职业和操作技术都很重要，然而不管是在哪一个时代，决定胜败的关键永远都是「数量」。
「什么样的人可以成为同伴呢？」
「然是希望勇者死掉的家伙们……」
说到这里，理央和凛子换了座位，随后立刻输入账号密码登入游戏。戴着狐狸面具的暗杀者出现在魔王军的领地里。因为是从上次出任务的地方开始，所以必须跑回城内。和其他职业相比，暗杀者最大的特征就是移动速度快。
进入魔王城，穿过两侧装饰有亚里莎栽种的花的走道，前往王座之间。
想要勇者死掉的家伙，不是非常多吗？因为这个游戏就是两股势力互相敌对啊。根本没有必要只在勇者军寻找同伴。
「嗨，海涅。今天比较晚呢。」
开口说话的人是召唤士羌太。看来他最近的工作比较不忙，有办法登入游戏。
四天王全员到齐。连亚里莎也在。
除此之外，还有从未见过的另外五名玩家。他们的名字是蓝色字体。是勇者军。
从人物配置来看，五人当中正中央的那个人似乎正代表着其他人和亚里莎交谈。手上没有拿武器，表示他们应该没有作战的意图吧。应该说，如果他们真有那个意思，大概早就被四天王揍扁了。
「海涅先生，这几位刚刚造访了魔王城。」
虽然觉得不必对敌人用这么有礼貌的口吻，不过对初次见面的人绝不失礼数这一点，非常有亚梨沙的风格。
「真亏你们有办法到这里来。」
上校如此说道。抵达魔王城，就表示他们沿路不断突破了敌阵。这五人的等级应该有相当水平。时间也已经晚了，魔王军方面的玩家数量可能比较少也说不定。
「魔王，是你让这些家伙进城的？」
以海涅的身分开口发问后，亚里莎做出了点头的动作。
「是的。因为他们说此行只是交涉……而且武器也都放在城外，还在自己身上用了暂时无法使用魔法的道具。都做到这种地步了，完全不听他们的说词就把人赶走，实在有点……」
也就是说他们手无寸铁是吧。亚里莎应该也是因为还有四天王在场，才容许他们入城吧。
「所以所以，你们到底有什么事啊？」
和对方完全相反，素子的双手稳稳地张着弓。这是在警告他们只要有任何风吹草动，就会立刻射击。
来访者当中走出了一名女玩家。和羌太一样是召唤士，以蓝色字体显示出来的名字是「†血红之雨†」。让人毫无来由地认为她应该是个国中生。那个意义不明的符号是什么东西？是基督信徒吗？
「我们正在计划让勇者麻弥失势。」
理央早就猜到血红之雨多半会这么说。敌人的敌人就是同伴。如果套用这个道理，那么对反叛军来说，最大的同伴势力就是魔王军。来到魔王面前进行交涉，可说是非常理所当然的行动。
「你说的应该就是最近勇者军内不断增加的PK吧。」
亚里莎冷静地回答。现在坐在计算机前的亚梨沙到底是用什么样的表情在打字呢？
「是的。我们正针对那些对勇者阿谀逢迎的玩家进行PK。藉由这种做法提升我们的知名度，增加同伴，最终目标则是打倒麻弥。」
说是阿谀逢迎也未免太毒辣了。不过以一支试图让勇者失势的反叛军来说，这样的心理准备倒是相当理想。以下克上就该如此。不过，理央当然不打算让他们打倒麻弥。
「还真是动听呢。」
凛子看着画面这么说道。凛子也隶属于魔王军，就算让她看到这场交涉也没问题吧。应该说自己也想听听凛子的意见。
「是啊。感觉挺有趣的不是吗？」
用狐狸面具隐藏表情的海涅紧盯着亚里莎和反叛军。虽然算不上什么战力，不过手中的钩爪还是为了以防万一而举了起来。
「所以你就是那些人的首领吗？」
上校这么一问，血红之雨回答了「不是」。
「我是负责交涉的人。很抱歉，我不能说出我们的首领是谁。」
「喂喂喂，竟然只派了一个部下来见魔王吗？这时候应该要叫老大出面才是常理吧！」
上校说出了再正确不过的言论。，素子立刻插嘴取笑道：「真看不出来是高中辍学～～」而上校则是大叫：「烦死了！」你们不要这时候吵架啦。
「首领不想曝露身分，这一点可以理解。不过既然你都来到这个地方了，应该也知道你的发言就代表你们首领的发言吧？」
羌太果然不愧是个社会人士。这句话里也散发出了上班族的感觉。
「那是当然。我也希望自己确实负起传话的责任。」
名字虽然是那副德行，不过人倒是挺认真的嘛，血红之雨。
「那么，请说出你们的来意吧。」
「请协助我们，一起打倒勇者吧。」
这个要求完全在预料当中。血红之雨大概认为亚里莎一定会回答「好」吧。因为魔王军的目的原本就是打倒勇者，统一全地图，所以能增加反叛军这群同伴，应该是求之不得的事。一旦魔王军提供全面的协助，勇者军可能就会被迫面临一场严苛的战役。
「亚梨沙会怎么回答呢？」
「……不知道啊。」
一阵短暂的沉默。血红之雨也没有表现出焦急的模样，等待魔王的回答。
「我没有办法马上回答。」
最后亚里莎终于开口。而血红之雨随即发出了「！？」的对话框。她在现实生活当中会不会也一样瞪大了眼睛呢？
「为什么？这对你们来说应该没有任何坏处才对吧！」
「是那样吗？那么我问你，根据这个游戏的规则，打倒勇者的人不见得会成为下一任勇者。可是你们仍然坚持发动叛乱对吧？」
勇者或魔王出现更换的模式有两种。一是HP归零死亡，账号彻底消灭。这么一来某片原野上就会出现「勇者戒指」或「魔王戒指」，然后由某个幸运获取的玩家成为后继者。
另一个模式则是出自个人意志的让渡。像亚里莎就是前任魔王选出来继承魔王一职。而前任魔王似乎是因为司法考试终于及格，迈上了法学家之路。
「是的。就算不是我们当中任何一个人担任，只要能让麻弥退位就行。先前的大战，麻弥没能攻下魔王城，最后兵败撤退。应该要让她为此负起责任才对，不是吗？」
这番话听起来仿佛真是那么一回事，勇者军需要的是变化。让麻弥以外的某个人成为勇者，藉此吹起新的风潮。若是能够超越麻弥的玩家，就能带来新气象；若非常无能，那就再把他给拉下来。如此不断反复而已。世界史的教科书里大多都写着这样的内容。
「我知道你们内部出现了这样的声浪。一旦心怀不满的人增加，类似的叛乱也必然会发生吧。不过我真正担心的是另一个可能。」
是什么呢？理央看向凛子，而凛子边摇头边回答：「我也不知道。」
「你说的另一个可能性是？」
「你们其实和勇者麻弥一起联手的可能性。」
竟然是这个！
「亚梨沙……这话真不得了啊……到底是什么意思？」
「原来如此。真不愧是我的亚梨沙。真希望她能快点变成我的姐姐呢～～」
脑筋动得快的凛子似乎已经想到了。
「不要看我。」
另外，她是什么时候变成你的东西了？
包含海涅在内的四天王全都发出了「？」符号，要求亚里莎说明。
「就常理来看，我们应该会为了讨伐勇者而与你们合作。可是，如果勇者和你们之间有所连系的话……」
魔王军将会透过与反叛军合作的形式，与勇者正规军正面冲突。正规军是由亲卫队率领的菁英部队，数量也比反叛军多。魔王军势必无法避免庞大的损失。如果这个时候反叛军再次倒戈，加入勇者正规军的话呢？魔王军应该会被一口气压制住，然后失去许多领土吧。
换句话说，这也有可能是麻弥设计好的剧本。魔王想表达的就是这个。
可以了解亚里莎这番话的意思。虽然了解，但这实在不像是亚梨沙会说的话。
「我们和麻弥暗中联手……这是不可能的！」
血红之雨理所当然似地加重了语气。至于理央则是因为其他理由而坐立难安。因为自己用了两个账号，所以会对「有所连系」或「暗中联手」之类的单字产生反应。
「亚里莎，这会不会有点想太多了……」
素子也跟不上魔王的想法。
「我也知道这样可能有点想太多。可是，我是魔王。如果魔王军的人或领土有任何暴露于危险当中的可能，我就不会轻易采取行动。」
魔王亚里莎斩钉截铁地这么说。血红之雨哑口无言好一阵子。
感觉好像可以了解前任魔王为什么会选亚里莎成为后继者了。
理央知道亚里莎担忧的状况绝不会发生。因为麻未不可能一直对自己还有亲卫队成员们说谎，如果真的要联手，至少一定会让亲卫队知道。更别说麻未绝对不会使出这么奸诈的小手段。
随后，理央的脑袋也开始逐渐跟了上来。亚里莎现在说出来的这个正当理由，肯定只是借口。她说的状况的确有可能发生，不过可能性却极低。
亚梨沙是对于协助反叛军打倒麻未这件事情感到抗拒。她是在犹豫。
可是如果拒绝得太干脆，就会换成魔王军内出现「为什么？」的疑问声浪。因此才会编出这么一个理由，不直接回应。甚至有可能是预料到对方一定会来请求协助，所以事先准备了一个理由也说不定。
血红之雨和那位不知名的反叛军首领绝对不可能想到，魔王和勇者竟然会是同班同学。
「好！既然魔王这么说了，那我们只能照做。血红之雨小姐，今天就请回吧。」
羌太这么说道。
「可是……这可是打倒勇者的大好机会啊？各位明明知道这一点……」
「喂。我们可是有办法打倒你们，再把你们全赶出去喔。如果你们不担心掉装备的话，那我们也不会手下留情。」
装备着钩爪的海涅向前踏出一步。手无寸铁的反叛军根本无计可施。
「哥哥，因为对手不能抵抗所以你就这么强势啊……」
啰嗦。我可是一个低等级的暗杀者耶。防御力低又容易死掉，如果不趁现在这种时候，根本没机会走到最前方啊。
「……我会再来的。希望你能好好考虑。」
「哼，下次要记得带你们的老大过来！」
上校对着逐渐远去的反叛军吼道。
等到血红之雨一行人离开，亚里莎立刻开口道歉：
「对不起，最后是以我一个人的意见做出决定。」
「不会。魔王的工作就是以个人意见做出决定啊。你不必放在心上。」
继羌太之后，上校和素子也都表示同意。海涅也跟着附和：「羌太说得没错。」
不想打倒麻弥，充其量只是早坂亚梨沙个人的意思。虽然编了借口让四天王信服，不过感觉就像是在隐瞒他们，肯定很不舒服吧。更何况亚梨沙把这里所有人都当成朋友一样亲近。
身旁的凛子发出一声叹息。
「真是冷静啊，亚梨沙。如果是我，肯定全力进攻了。」
凛子也不知道麻未的存在。这不是自己自夸或一厢情愿，现在能了解亚梨沙的心情的人，真的只有自己一个人而已。
要以勇者之敌的魔王身分加入反叛军，还是要以同学身分尽可能地减少勇者的负担，维持旁观立场呢？亚梨沙一定坐在屏幕前烦恼不已。
隶属于亲卫队的理央，没办法对她说出任何安慰。
而什么都不知道的新人海涅，也同样没办法对她说出任何安慰。
明明是为了就近保护亚梨沙才化身成海涅的，可是最后仍然什么也做不到。真是太没用了。
「唉……凛子，我真是一个没用的家伙啊。唯一比较好的大概只有长相吧。」
「才不会没用呢。这不是什么值得害羞的事，我就直说了。为了亚梨沙而努力的哥哥真的很帅气喔。」
扎着侧马尾的妹妹，明明只是个国中生，却露出了充满包容力的笑容。尽管对象是亲生妹妹，却还是忍不住难为情起来。
「……要不要久违地一起去洗澡啊？」
「哦？那我去拿睡衣过来，你等一下。」
「啊，等等！刚刚那个不算！我会很困扰的！」
「……真逊。」
隔天，必须提交作业的数学课是在上午第一节，没办法向亚梨沙借作业来抄的理央当然不可能来得及。原本以为麻未会和自己一起挨骂，但她已经和其他女生借来抄了。结果最后被骂的人只有理央一个。
「不，老师请听我说！这是因为亚梨沙说如果不自己写一遍就学不到东西，所以没借我抄的关系啊。」
「早坂完全就是正确的好吗！」
果然是这样吗？
第三节原本是英文课，但在宫野老师的好意之下，转而用来决定同学们在运动会上参加哪一个项目。因为运动社团的同学在放学之后必须立刻前往社团活动，很难众在一起讨论，老师这么做实在非常令人感谢。
「来，我从体育老师那边借来的，拿去用吧。」
宫野老师边说边拿出来的东西，是第一学期的运动测验纪录。我们C班连老师都很投入啊。
随后由班长带头主持，立志胜过A班的严肃会议就这么开始了。
「那么，就从得分较高的项目开始决定吧。最后的班级对抗接力赛，就直接挑选速度较快的人参加，可以吗？」
无异议。于是男子组选出了松崎、城岛和室井三人。真是一群值得信赖的成员。班长扶起微微下滑的眼镜，记录在黑板上。
「夏树，你明明是足球队的，脚程却很慢呢。」
390271 理央开口取笑之后，夏树立刻像是被人说到痛处一样气呼呼地回答：「少啰嗦！」看来他自己似乎也很在意。
「女生的话……就请杉本同学、松浦同学，还有平山同学参加，可以吗？」
班长边说边用单手抓着自己到处乱翘的头发，另一手则是拿着粉笔写字。女生们也纷纷说着「应该没问题吧？」表示赞成。
这时理央举起了手。
「且慢！要是你们忘了亚梨沙可就伤脑筋了。她刚转学过来，没有留下测验纪录，但她脚程可是很快的喔。」
「咦……？」
当事人亚梨沙瞪大了双眼。男生们的反应大多都是「真的吗？」 「跟印象有点不同呢。」不过一起上过体育课的女生们则是「早坂同学的确很擅长运动呢。」 「反差萌～～」之类的感觉。
「亚梨沙，你还记得在上一个学校的五十公尺测验是几秒吗？」
麻未一问，微微低头的亚梨沙才轻声回答：
「……大概是七秒九吧？」
好快！青梅竹马超快的！顺道一提，理央的成绩是几乎一样的七秒六。理央得知高中女生的平均速度是八秒后半，则是之后的事。
「好，决定了—亚梨沙就参加接力喔。」
「可是……由我参加可以吗？」
「当然可以呀。一般都是由跑得快的人参加。」
由于接力赛跑者算是半强制参加，于是便让他们优先选择其他想参加的项目。因为一个人最少必须参加两个项目才行。而亚梨沙如同之前所说，选择了丢球入网。
这时，某个女生的发言让男生们出现了剧烈动摇。
「啊，我想参加两人三脚。」
这个女生的名字叫做宇留野麻未。
两人三脚是男女混合参加。换言之麻未的搭挡会是个男生。然而相当意外的是，男生们竟然没有立刻大吵着「我要参加我要参加」。每个人都以视线牵制着其他人。理由猜得出来，因为他们不希望被麻未还有其他女生当成饿虎扑羊似的人。可是所有男生都打算一有空隙就喊出自己的名字。气氛沉重到了极点。
和麻未一起参加这个项目，等同于获得了紧密相贴的权利。两人三脚非得互相搭着肩膀，再把两人的脚绑在一起，才有办法进行。
「那我也来参加这个好了～～」
相泽好像说了些什么，不过现在根本无所谓。
「男生有谁想参加？」
把麻未和相泽的名字写在黑板上之后，班长眨了眨他的双眼皮大眼。班长啊，稍微看一下气氛吧！现在这里可是在高度角力当中啊。
「话说，我可以指定跟我比较有默契的人吗？」
连同女生，班上所有同学都看向了麻未。说出这句话的当事人似乎没有特别意识些什么，不过那可是最重要的一点不是吗！至于男生们，则是开始若无其事地调整领带，拨弄头发。
「那样也行。快点决定吧。」
宫野老师发出许可后，麻未也没有做出特别吊人胃口的事，直接伸手一指。
「理央同学。」
突然有种沐浴在聚光灯下的感觉。
「……可以吗？」
「当然。就拜托你了喔，料理人。」
说真的，心里的确有种麻未应该会选自己的感觉。就算被说成自我意识过剩也无妨。毕竟自从加入了勇魔战争，开始和麻未一起玩之后，能和麻未一起长时间说话的班上男生就只有自己一个而已。
「为什么每次都是初岛！」「网游里就已经是同一队的了！」「那家伙一定掌握了某种把柄！」「附近没有比较称手的石头吗？」诸如此类的抱怨声纷纷传来。啊啊，男生们的声音听起来真遥远。就连相泽指名了夏树的声音，也像是从另一个世界传过来的一样。
「话说这样有办法平衡吗？身高差很多吧。」
理央有一百七十八公分。和麻未站在一起时，身高差相当明显。
「没关系吧？反正腰的位置差不多。」
「我的腿是多短啊！」
之后，每个人的参加项目逐一决定，理央除了两人三脚之外还参加了借物赛跑。
之所以举手推荐亚梨沙参加接力赛跑，其实是有原因的。因为她转学过来已经过了差不多两个月，虽然有几个感情较好的朋友，可是似乎还没有和运动性社团的女生们说过太多话。而参加接力赛就必须练习，希望她到时候能够借机扩大自己的朋友圈。说是多管闲事也没有错，但理央是真心希望亚梨沙能尽可能地结交朋友。希望转学次数太多而交不到好友的亚梨沙能够过着快乐的高中生活。
不过话说回来，亚梨沙的脚程竟然快到这种地步，实在大出意料。不过仔细回想一下，小时候玩抓鬼游戏的时候，的确每次都被亚梨沙迅速抓到。她的运动神经原本就很好。
「这么说来，老师好像也必须参加比赛呢。应该是教职员骑马打仗吧。」
这个项目是让学生担任马匹，而级任导师站在上面作战。要是学生不喜欢老师，就会假装意外不小心把老师丢出去。可以藉此微妙地看出导师与学生之间的关系。
理央把这件事情告诉宫野老师，而这位可爱的想结婚三十多岁女性回答「我知道」。
「就随便找三个体格比较好的人来，至于手指虎就由我来准备吧。」
「你到底想要干什么！」
「训导主任也会出赛啊。」
「就动手吧！」
一定要装得若无其事，以免被发现。
「那么，放学之后有时间的人就去练习吧。运动社团的人要是也能找时间一起参加，那就更好了。」
虽然身高将近两公尺的壮汉班长这么说，不过目前地位还是最底层的一年级社员，应该很难在社团活动时间中途开溜吧。
「小理，这样真的好吗？由我来参加接力赛跑。」
因为得分比例极高，责任也相当重大，亚梨沙似乎因此感受到了压力。
「只要正大光明地跑就行了。我也会一起参加练习，偶尔运动一下也不错啊。」
最近放学后和假日时间都一直在玩在线游戏，所以理央也有一点运动不足的感觉。而且玩游戏途中通常都会吃一些零食和饮料，体重也开始有点令人担心。
「嗯……你要和麻末一起参加两人三脚呢。」
「嗯？对、对呀。我会努力不让别人追上的。」
不知为什么说话变得吞吞吐吐的。如果这是所谓的罪恶感，自己也未免太自以为是了。
「不可以跌倒喔。小理就算了，麻未会受伤的。」
「竟然这么说。」
「呵呵。以前总是被你弄哭，所以要一点一点地报复回去。」
亚梨沙确实地露出甜甜一笑。
不过，理央却发现，亚梨沙和麻未说话的时候，态度出现了极其细微的异样感。是因为昨天那件事，导致她改变对待麻未的态度吗？虽然程度轻微到只有知道内情的理央才会发现就是了。
现实生活当中是A班和水泽秋乃，网游里则是反叛军。自己从不打算平安顺遂地度过人生仅此一次的高中生活，但至少也稍微给点宁静的时光吧。
放学后，回家社和其他步调缓慢的文化性社团的同学们纷纷换上运动服，在操场一角集合。
足球社就在附近练习，也能看到一边被社团老师大骂一边跑来跑去的夏树。
麻未和亚梨沙也在。另外两个虽然是运动性社团，不过却特地腾出时间过来的女生接力赛跑者，开始和亚梨沙练习交棒。交棒是接力赛跑的关键核心。就算个人的脚程略逊一筹，只要交棒顺利，仍然有可能获胜。
这时，理央的运动服被麻未拉了一下。
「哎唷～～不要只顾着看亚梨沙嘛～～」
太刻意了。
「角色个性错了喔，而且你也不太适合这样。」
「啊哈哈，好过分～～那我们也开始练习吧。」
看向四周，到处都能看到和理央他们一样，为了运动会而进行练习的学生们。在这种活动当中，才能看出一个班级的真正本色。可能是因为运动性社团的同学较多，理央所属的C班非常热中于运动会。再加上A班过来找碴，热情自然燃烧得加倍旺盛。
用毛巾把自己和麻未的脚踝绑在一起之后，身体自然紧贴在一起。要人不去在意实在太强人所难了。尽管隔着一层运动服，理央还是觉得自己碰到麻未的部分有股热气。
因为身高差距，麻未的头近在眼前。头发传来了阵阵香气。这就是街头巷尾经常听到的，令全世界都嫉妒的秀发吗？就在这时，麻未伸手拨了一下头发，结果发夹掉在地上。理央发现之后顺手捡了起来。
「这么说来，你有很多发夹对吧。是有什么个人坚持吗？」
麻未的发夹每天都会更换。今天是设计简约的黄色发夹。
「小时候，我爸爸经常买发夹给我，之后收集发夹就变成了我的兴趣。大概就是这样吧。」
糟了。
「……抱歉。」
「真是的，如果是关于我爸爸，你可以不必这么小心翼翼啊。这样道歉，感觉我爸爸好像过世了一样。我不久前才和他见过面，看起来很有精神喔。」
麻未苦笑道。
「是吗……好，就来练习吧！」
为了转换心情，理央把左手放上了麻未的肩膀。
「呀！」
这短短一个字，到底刺穿了多少男人的心呢？
「抱、抱歉！你讨厌这样吗？」
「不是不是，只是因为很突然所以吓了一跳而已。如果讨厌的话，就不会指名你啦。那么我也失礼了。」
麻未的手也放在理央的肩膀上。可是身高相差太多，使得动作相当不自然。试着走了几步，但脚步始终非常生硬。
「果然还是和身高相近的人搭配比较好吧？」
虽然遗憾得想哭，但为了求胜，有时也要做出无奈的决定。
「嗯……啊，对了。把手放在腰上就行了吧？」
麻未的手迅速来到理央的右侧腹。
「喔呼！」
「听到有点色的声音了！」
「没问题。刚刚那一下让我的盲肠炎好了。」
「我好厉害啊！」
麻未的主意获得成效，理央放肩膀，麻未抱腰间之后，两人就有办法韵律感十足地跑起来了。就第一次练习的成果来说还算不错。
「感觉不错呢，接下来就只剩不小心跌倒然后碰到你的身体，接着你大骂『你在摸哪里啊！』再甩我一个耳光的小状况了。」
「应该没有必要刻意那么做吧！」
解开脚上的毛巾后，两个参加接力赛的女生刚好都回到她们各自的社团活动去了。理央叫住了留在原地的亚梨沙，代替另外两人帮忙练习接棒。
「你真的跑得好快。这么一来就逃不掉了。」
「以前小理很坏，总是把我的布娃娃抢走然后跑掉。我每次都边哭边追。」
「凛子也是站在你那边的，所以我大多都是被包夹呢。」
「好怀念喔。」
两人一起笑出来的时候，麻未却鼓起了脸颊。是吃了爆米花之类的东西吗？
「啊～～真是的，我没办法插进你们两个的青梅竹马话题啦～～！要是有时光机的话，就可以跑去看看以前的你们了～～」
「啊，对不起，麻未。聊了只有我们知道的事……」
「不必客气，你就直接进入我们的回忆当中吧！看，时光车就停在那边。快去吧，马帝！」（注：电影「回到未来」的主角）
「那是宫野老师的LEXUS吧！」
就在差不多该结束练习的时候，远方出现了三个朝着这里走来的人影。原本以为是来参加练习的同学，却发现那三个人是当初缠上麻未的秋乃身边的跟班。是眉毛、黑痣和膝盖吧。理央立刻把亚梨色拉到身后，警戒起来。她们都穿着运动服，看来A班也正在努力练习。附近没有看到秋乃的身影。
「你打算道歉了吗？」
眉毛率先开口。
「这种话还是等你们赢了运动会之后再说吧。不过，反正我们都是御宅族，脚程慢又没什么力气，你们一定可以轻松获胜吧？」
「小理……不要挑衅她们……」
亚梨沙在后面轻声说道。这点程度还好啦。
眉毛的矛头接着指向了麻未。
「我听说你在游戏里扮演勇者啊？在游戏里也这么嚣张，实在有点看不下去耶。」
尽管对「这么嚣张」这句话的万能程度深感佩服，但理央还是偷偷注意着麻未的表情。毕竟麻未最讨厌的就是有人说勇魔战争的坏话。相信对方也知道这一点，才故意过来动摇她吧。
这么说来，秋乃那么讨厌御宅族，那她当然也会无缘无故讨厌网络游戏吧。可是眉毛却知道麻未是勇者，表示她收集了相当程度的情报。对御宅族的厌恶程度似乎不像秋乃那样夸张。
要是现在激动起来，就正中对方下怀了啊，麻未。无视于理央的担心，麻未一派轻松地回答道：
「随便你们怎么想。在我看来，没去玩那么有趣的游戏的人，实在很可怜呢。唉唉，真是浪费。」
很好喔，老大！
「……」
麻未没有受到打击这一点似乎出乎她们意料，眉毛她们一时之间漫办法反击。
「我们绝对不会输的！」
最后眉毛终于说了一句正常的话。
「哼，别太小看C班了，眉毛。」
「眉毛？我可是有黛百合子这个名字的好吗！」
差不了多少吧。
百合子一行人扔下一句「走吧」，随后便离去了。她们的计划可能是想让我们焦躁不安吧，才不会轻易让她们得逞呢。
关于运动会的胜负之争，应该是完全出自于秋乃和那三个人的个人理由才对，为什么A班会附和她们呢？根据有朋友在A班的同学表示，A班同学似乎原本就有很多人热爱祭典，而秋乃又刚好说出了「想和C班决胜负」，所以他们只是跟着起哄而已。哎，毕竟不管怎么想，秋乃都不会有动员全班的力量。至于要求理央道歉，也只是秋乃集团的个人要求而已。
然而最后的结果，是让接受挑战的C班同学团结力升高，所以稍微感谢一下秋乃也不为过。
「总觉得好像变得针锋相对起来了啊。」
麻未一边叹气一边说道。
「没关系吧？反正我们又没错，堂堂正正地面对就行了。」
太阳下山的时间也渐渐提早，才刚过五点，天色已彻底暗了下来。大家决定结束练习，各自回家。难得卯足了劲想要练习，却因为那些家伙的影响，气氛变得反常。
和骑脚踏车上学的麻未告别后，理央和亚梨沙一起等公交车。明天是星期六，所以今天可以玩游戏玩到深夜。然而现在却因为运动过后的关系，已经累到快睡着了。
公交车里相当空，约十五分钟后到达车站。亚梨沙的家和理央反方向，所以通常都是在剪票口位置告别。过去搬家之前，两家人住得很近，不过毕竟没办法像以前一样了。
公交车上，亚梨沙相当沉默。即使理央找她说话，反应也很薄弱。理央很熟悉这种状况。这是有话想说，却又不知道该如何开口时的亚梨沙。
「欸，小理。可以借我一点时间吗？」
公交车抵达车站后，亚梨沙在剪票口前开口说道。理央询问：「要不要去店里坐一下？」她默默地点了点头。两人走进一间家庭餐厅，里面处处可见同一所高中的学生。
「所以有什么事？」
理央其实已经预料到亚梨沙想说什么了。
「那个，这件事情其实真的不应该和小理说的……」
「是关于勇魔战争的事吗？」
「嗯……最近勇者军内不是增加了很多PK吗？那些人为了要打倒勇者，所以就跑来要求我们协助了。」
理央以海涅的身分亲眼见证了现场，可是现在必须彻底假装不知道才行。
「啊，我们都称呼他们为反叛军。也对，想要打倒勇者，当然会去请求魔王的协助嘛。」
「然后啊，我说我没有办法马上回答，拒绝他们了。」
「是顾虑到麻未……对吧。」
亚梨沙默默地点头。这时店员拿了水过来，于是顺便点了两人份的饮料喝到饱。
「身为魔王，正常来说应该会协助反叛军。可是……麻未她对我很好，而且我也喜欢麻未……」
亚梨沙不知道麻未的家庭状况。不知道她的父亲就是勇魔战争的开发者，不过父母因此离异，现在麻未是为了孝顺父亲而玩。
「你好温柔啊。要是不久前的我，可能已经说出『不过只是个游戏』之类的话，但是话不能这么说呢。」
「该怎么办啊，小理？我是拒绝了没错，可是换成魔王军内的其他人收到邀请的话，可能就会协助他们了。用魔王的名义提出呼吁也有限度……」
「的确没错。不过麻未也不是省油的灯，而且还有亲卫队在，不会这么容易被打败的啦。你不必担心。」
「嗯……要是我在勇者军里也有账号的话，就可以帮助麻未了呢……」
「那、那样有点不妥吧。魔王可不能这么做。」
「也对。只是开玩笑的啦。」
这可不是开玩笑的！背后都冒出一堆冷汗了。
为了掩饰自己的动摇，理央起身装饮料。自己装了一杯可乐，而帮亚梨沙装了一杯冰红茶。
为了不让经常和亚梨沙在一起的青梅竹马理央遭受可能是间谍的质疑，亚梨沙并没有让周围的人知道自己就是魔王。此外两人独处时也都会极力避免勇魔战争的话题。可是今天，她却以魔王身分和勇者军内的理央说出这番话，这就表示亚梨沙相当走投无路吧。可以感受到反叛军对勇者麻弥来说是多么具威胁性的存在。
「要是至少知道反叛军的首领是谁就好了。」
「来找我的人也不是他们的首领。讨论板上也写了很多不同的臆测，可是大概不太能拿来当作参考。」
再也没有比不知道真实身分的敌人更恐怖的东西了。
「就拜托你尽可能地呼吁大家不要协助反叛军吧。随便掰个理由就好。例如『反叛军可能和勇者军挂勾』之类的。」
才刚说出口，理央就开始后悔自己说溜嘴了。这根本就和亚里莎昨天说的话一模一样啊。可是亚梨沙却以纯真的眼神看着理央。
「啊，老实说，我昨天也是用有这种可能来拒绝他们的。而且四天王也都接受了这个理由。原来小理也有同样的想法啊，有点开心呢。」
「还、还好啦。到了我这种程度，马上就能想到这一点啦。」
理央喝光了可乐，然后为了续杯而起身离开。言行举止要更加谨慎啊，初岛理央！要是一直做出类似的事，总有一天会被亚梨沙怀疑！
之后两人的话题便远离了勇魔战争，开始聊起无关紧要的东西，例如最近看了什么漫画之类的。亚梨沙的发型是模仿了某部少女漫画的女主角，而理央也看了那套漫画。顺带一提，亚梨沙也做了那位女主角身上穿的制服，每次拜托她快点穿给自己看，她总是红着脸拒绝。
在剪票口和亚梨沙道别，理央开始等车。这时手机突然震动起来，通知收到了简讯。哎呀，是麻未发来的。
『明天如果有时间的话，要不要来练习运动会项目？』
第3话 点心与红荼
麻未指定的地点，是理央也曾去过的大型公园。草皮广场上有运动场，也有环绕着整座公园的慢跑步道。是可以从理央家骑脚踏车抵达的距离，以前经常在这里和朋友一起玩。那时也有和亚梨沙一起去过，不过景色已经改变了许多。
因为没有特别预定，所以理央二话不说便答应了。尽管是为了运动会的练习，但是真没想到假日竟然也能和麻未见面。话说她真的非常热中练习啊。虽然没有表现出来，麻未心中可能还是因勇魔战争被人瞧不起而非常生气也说不定。
理央抵达的时间比约定时间早了很多，于是决定在附近的便利商店里打发时间。
这时来了通电话。手机画面显示着「宇留野麻未」几个字。
『早安，你到了吗？』
「嗯，我在便利商店里。」
『哪一间？』
「街角这间。」
『差不多都是在街角啊！』
告诉她自己马上过去后，理央挂了电话，跨上脚踏车狂奔，随后发现了坐在长椅上的麻未。她身旁停着三口脚踏车。
「你骑脚踏车过来？不会太远吗？」
「是有一点距离，就当作顺便运动吧。」
为了练习两人三脚，麻未身上穿的是牛仔裤。上半身是以白色为底的长版上衣，此外还有和昨天不一样的发夹。
「感谢你的便服打扮。」
「不客气。不过也不是什么特别的东西就是了。」
麻未实在是不懂男人心啊。
时间已经过了十点，人潮开始多了起来。很多人都是携家带眷，随处可见爸爸为家人服务的光景。亚梨沙的父亲比理央的父亲高，以前也曾拜托亚梨沙的父亲把自己背在肩膀上。当初只是单纯觉得高一点比较好，所以天真地说了「叔叔比较好」。如今想想自己真是对父亲做了很过分的事。
这时，理央意外发现麻未的视线凝视着正在玩羽毛球的一对父子。由于她的眼神实在太寂寞，让人无法立刻出声喊她。
父母离婚后，从此便和父亲分居两地的麻未。以及多次转学，每一次都会失去朋友的亚梨沙。看到她们，就觉得自己到底是在多么得天独厚的环境下成长的啊。明明是这么得天独厚，为什么一直不太会念书呢。
「好，麻未。今天我就当你的爸爸吧。」
「咦？……啊哈哈，理央同学可能做不来吧。我爸可是很伟大的。」
麻未微微垂下眉毛，苦笑起来。
「真的吗？那我可以假扮谁？」
「大概是臭屁的外甥吧。」
「这种时候应该要回答『男朋友』才对啊。」
「我的男朋友位置可不便宜喔。」
如您所说。
一边侧眼望着和乐融融地玩耍的家庭，理央和麻未用毛巾把脚踝绑在一起。周围虽然有人慢跑，却没有人玩两人三脚。心里确实觉得不好意思没错，不过这种时候正大光明的人就赢了。
和昨天一样，理央的手放肩膀，麻未的手则是环在腰间，试着一边喊口号一边跑了起来，两人没有跌倒，速度也相当不错。要是正式比赛时也能跑出这个速度，搞不好可以争取到第一名的宝座。
两人三脚的练习无法持续好几个小时。由于绑在一起的脚踝开始痛了起来，所以就在中午前结束了练习。和麻未在一起的时光转眼即逝。等等，现在该不会互道一声「那么下星期再见」然后就解散吗？不，当然办不到啊！难得能在假日见到麻未耶。应该要询问她下午有没有事，然后邀请她「要不要顺便到哪里玩玩？」才算绅士啊。
理央早就调查好脚踏车可抵达范围之内的游玩景点，也为了可能会去看电影而漏夜调查了目前正在上映的电影时刻表。
等到周末结束，再用夏树等男生们听得到的音量，若无其事地和麻未说「上星期六玩得真开心」，沉浸在优越感当中。理央的计划大概到这。
「吶，麻未。午餐该怎么办？」
「来这边的路上有一家萨莉亚，就在那边吃吧。」
「喔。那么……」
「理央同学，你下午有空吗？」
被她抢先了。不过既然麻未先开口询问，就表示她下午也有空吧。
「为了勇者大人，小的今天一整天都空下来了。」
「很好……那么，我可以去理央同学家玩吗？」
时间仿佛停止了一阵子。理央的体感时钟大约是过了七秒左右。从理解麻未这句话的意思到接受为止，必须花费这么多的时间。
「我家？我家没什么特别的喔。」
这一刻，理央容量不大的脑袋正在全速运转。为什么麻未会说出想到自己家里玩这种话？她真的知道到高中男生家里玩代表什么意义吗？还是说她觉得理央很安全？不对，当然很安全啊。先别说自己根本没那个胆子，而且妹妹就在隔壁房间呢。
「我打算教你一些勇魔战争的小技巧啦。」
原来如此，是这么一回事啊。
勇魔战争是一款动作要素相当强烈的游戏，很难用键盘鼠标来进行操作。绝大多数的玩家都是买了游戏专用把手，当成格斗游戏在玩。而麻未因为游玩时数相当长，自然拥有绝佳的技术。
尽管有部分原因是因为高等级和勇者专用技能，不过勇者麻弥的强悍也有很大一部分是出自玩家本身的高等级。
「勇者直接传授，真是可靠啊。」
「对吧？不过应该说是理央同学技术太烂了。」
「真是抱歉啊。可是我的主要工作是辅助啊～～」
「那可不一定喔。游戏改版之后，搞不好料理人也会变强呢。」
虽然不期待，不过我会等待那一天来临的。总之我希望可以增加一些比较强大的武器。现在装备的武器是万能菜刀，可是它的高阶武器却是压力锅。这根本是在搞笑吧，制作人员！明明还有其他种类可选吧！……例如把鸟龙面团杆平的棍子之类的。
吃了一顿价格合理的意大利美食之后，理央带着麻未回到自己的家。母亲应该不在家，但是凛子就不知道了，可能有找朋友来家里玩也说不定。其实理央反而比较希望凛子在家。要是和麻未在家独处，身体会紧张到发抖。
「欢迎来到初岛家。」
麻未抬头看向这栋没有任何显眼特征的房子。
「是独栋的耶～～我家住在公寓，所以一直都很羡慕独栋房子呢。有养宠物吗？」
「妹妹会过敏，所以很遗憾地并没有养。」
「那就没办法了呢。打扰了～～」
打开门之后第一个看到的东西，是一双有点眼熟的鞋子。这双整整齐齐放在玄关的鞋子是女用鞋，而且不是母亲也不是凛子的。呃，是谁的呢？
「啊……麻未……？」
从客厅走来的人，是用托盘端着两杯红茶的青梅竹马。
「亚梨沙？」
「小理……呃，欢迎回来。」
「喔，我回来了。不是啦！你为什么会在我家？」
对了，这是亚梨沙的鞋子啊。一定是凛子叫她来的吧。对初岛家来说，亚梨沙到家里玩是非常普通的一件事，只是没想到会和麻未撞个正着。
亚梨沙穿着单薄的毛衣及长度盖到脚踝的长裙。花样是白色、米白色和水蓝色的方格纹。
「那个，今天是和凛子……」
「哥哥，你回来了啊？」
跟在亚梨沙之后，凛子也从客厅走了出来。凛子的眼睛立刻看到理央身旁的麻未，恭敬有礼地开口招呼道：「我是他的妹妹凛子。初次见面，哥哥承蒙你照顾了。」果然是个懂事的妹妹。
「我是理央同学的同班同学，我叫宇留野麻未。你们的眼睛长得真像呢。不过话说回来，真的好巧啊，亚梨沙。」
「嗯、嗯……我有点吓到了。」
亚梨沙依然捧着托盘站在原地不动。看来她还没有从麻未突然出现的惊吓当中脱离。理央自己也还没有成功摆脱回到家后竟然看到亚梨沙的震惊。
快决定下一步啊，初岛理央！没事的，自己没有做出任何亏心事。明明没做，为什么会这么惊慌呢？之后再来思考这个问题吧。
「那、那个，我上午和麻未去了那个和那个，然后又到萨莉亚那个……」
自已额头上冒出来的汗，还有背上狂流的冷汗，在这一分钟之内可能已经可以用公升来计算了。眼神也飘忽不定，于是自家门口就此诞生了一个形迹可疑的高中生。
这时能够派上用场的，就是长年共处的兄妹才有办法做到的心有灵犀。理央好不容易对着凛子使了一个眼色，凛子微微点头。
「亚梨沙，红茶会冷掉的，先到我房间去吧。我马上就拿点心过去。另外我还会再准备饮料，就请宇留野小姐先到哥哥房间等一下吧。就是上楼后最里面的那个房间。」
凛子边说边拿出客人用的拖鞋，放在麻未面前。「干脆利落」这个词就是用来形容现在她这个样子吧。
「啊，嗯。那我就去房间里等了。里面有什么不方便被人看到的东西吗？」
「才没有。你就随便坐在床上吧。」
「好～～」麻未如此回答之后便上了楼。亚梨沙也像是跟着她一般走上二楼。为了帮麻未准备红茶，留在一楼的理央走进了厨房。
「真没想到哥哥竟然会带女生回家啊。来，茶包拿去。至于点心嘛……这里有巧克力片饼干喔。」
「我该做的时候还是会做的…………怎么办？」
这可能是人生第一次体验何谓「虚脱无力」。
「反正亚梨沙是来找我的，哥哥就和宇留野小姐好好玩不就行了？」
这个妹妹明知道不能那么做，却又故意这么说。而且声调比平常还低。
「……你在生气吗？」
「我看不惯的是你的神经竟然粗到丢下亚梨沙，带其他女生回家。另外还有明明没有跟其中任何一个人交往，却表现出被人当场目击外过现场一样的反应啦。」
好恐怖。
「可是啊……你应该懂吧？麻未她实在是很可爱啊。现在是和她在各方面培养感情的重要时刻啊。就算有点兴奋也没关系吧？」
「算了，毕竟哥哥也是男人嘛。虽然多少可以理解，不过我要拜托你，千万别做出让亚梨沙伤心的事情啊。」
「我知道啦。那是当然的啊，这一点你可以放心。」
将功成身退的茶包丢掉，再把饼干随意摆在盘子里。自己只有在这种时候才会喝红茶。连砂糖和奶精放在哪里都不知道。
心情就像是即将前往战场一样。
「宇留野小姐的名字，叫做麻未呢。」
凛子突然开口。
「……就跟你想得一样啦。」
结果凛子脸上生气的表情立刻缓和下来，甚至露出淡淡的笑容。这是她从某个时期开始就经常挂在脸上的、虐待狂似的微笑。到底是从什么时候开始的呢？可能是小学五年级的时候吧。
「宇留野小姐和亚梨沙还有哥哥，你们是同班同学对吧……看来我果然很喜欢看到哥哥惊慌失措的样子呢。」
这还真是个优良的兴趣啊，可恶。
拿着红茶和点心进入房间后，麻未正无所事事地坐在床上。不论是在校内、不同年级，或是游戏当中，把有意亲近的男性们接连击沉的全学年第一美少女，现在就在自己房间里。这种事情第一学期时根本连想都没想过。现在这片光景竟出现在眼前。
只不过，亚梨沙就在这面墙壁的后面。这也同样是无法想象的事。
如同凛子所说，理央的确不是其中任何一人的男朋友。所以就算现在这样在家里撞个正着，也不会受到任何人责备。
没错，理央，根本不需要良心不安。正大光明地行动就好！
……办不到啊，混账。
「久等了。」
「嗯。那么，我要开始说一些萌台词了哟？这是我第一次进入男生的房间呢。」
「是是是，好萌好萌。要加糖或奶精吗？」
「不要敷衍我啦～～两种都加吧。」
各自喝了一口红茶之后，理央叫醒了正在睡眠中的叶月小姐。
「呃，游戏手柄在哪里……」
这时，麻未发现了一个屏幕桌面上的文件夹。
「这是什么？『参考数据』？」
「那是你不可以看的东西！」
可能是从理央的反应看出某些端倪，麻未只露出了意味深长的笑容，没有继续追问。不，就算只是意会也很让人烦恼啊。
逃过属于男人的危机之后，理央启动了勇魔战争ONLINE，以理欧身分登入。料理人应声出现在勇者城内。虽然是假日，不过其他亲卫队成员似乎都没来。
「数值状态大概像这样。」
叫出数值状态之后，理央把座位让给了麻未。麻未以熟练的动作切换到指令一览表，然后开始在没有敌人的城内练习了一阵子。光是这个时候，她的技巧就已经比理央还好了。
「好啦，来去解任务吧。让你看看范本。」
「喂喂喂，只有理欧一个人没问题吧？而且麻弥也不在啊。」
因为原本就不是适合战斗的职业，如果只有一个人，大概只能解非常低等的任务吧。
即使是正在说话的时候，理欧依然在麻未的操作下离开城堡，迅速前进着。尽管知道理殴就算死了也爆不出多少道具和金钱，理央仍觉得坐立难安。
然而麻未却以华丽的动作一一打倒路上出现的怪物。尽管她操作的不是勇者麻弥，而是料理人理欧。武器是攻击范围狭窄的菜刀，战斗用技巧也不多，但理欧几乎没有受到损伤。原来根据玩家的技巧优劣，会出现如此不同的差距吗？
「料理人也很不错呢。可以自给自足填饱肚子。」
从刚刚打倒的怪物身上获得食材，制作料理，回复空腹值。同时上升士气，提高爆击率。所有动作一气呵成，没有丝毫多余。
「好厉害啊。完全不像是同一个角色呢。」
「因为游戏时数有差呀……啊，是柴垣同学。」
画面上出现了一个叫做「阿柴」的魔法师玩家，开始对理欧说话。这是同班同学柴垣。在这个PK急速增加的勇者军阵营当中，他是绝不需要担心背叛的玩家。
「嗨，理欧。有空的话就一起去解任务吧。有料理人在身边会很方便。」
「OK。既然现在有两个人了，就去挑战比较困难的任务吧喔！」
这语气是怎么回事？理央一问，麻未笑着回答：「因为我不知道要用什么口气说话嘛。」柴垣似乎认为只是单纯的打字失误，并没有多说什么。打字聊天时，这类失误其实挺常见的。
「拜托了，可别告诉别人现在是麻未在玩啊。」
「我知道啦。要是被人知道我在理央同学家，那可是丑闻呢。」
既然她这么清楚自己的立场，那就没问题了。而且柴垣过去曾在网络上和麻未告白，结果被麻未击沉。要是被他知道原本以为是理央的人竟然是麻未，他肯定会发出诡异的声音。
和柴垣，也就是阿柴一起出发解任务的理欧，做出了宛如他人的亮眼表现。虽然实际操作的的确是别人，但原本以为只能辅助的料理人被发挥得淋漓尽致，贡献出相当程度的战力。阿柴也对理欧的动作深感佩服。料理人也能做出如此动作。看来理央还有很多练习空间。
这时，隔壁房间传来了笑声。将自己和凛子房间隔开的单薄墙壁。可以听到应该是在讲电话的声音或者是笑声，却听不出具体的谈话内容，厚度十分微妙。就像现在，尽管知道凛子和亚梨沙正因为某个话题相当开心，却听不到她们到底在说些什么。啊啊，真是焦急。啊啊，好在意。
「理欧，你是怎么了？突然变得这么厉害。」
毫不知情的阿柴说出这句话。
「还好啦。毕竟我也是亲卫队的一员啊。为了勇者好好练习过了。」
麻未打出了无懈可击的回应。等怪物的攻击稍微告一段落，阿柴一边回复自己的HP一边开口说：
「我说像啊，自从进入亲卫队之后就跟宇留野同学要好起来了对吧？怎样？你想追她吗？」
「柴垣……！」
这家伙竟说这种多余的话！你现在问话的对象就是那个宇留野同学啊。麻未停手不再打字，看向理央。
「哦～～原来理央同学想追我啊？」
小恶魔。如果要用一句话来形容这个表情，非小恶魔莫属。
「谁知道呢。倒是你，应该不是在倒追我吧？」
「谁知道呢。」
试着口头上逞强，心脏却跳得飞快。柴垣这家伙，去学校之后一定要二话不说朝着他的侧腹附近狠狠揍下去。
等到任务结束，柴垣便注销了。理欧也拿到了相当的经验值，顺利升级，不过还是完全追不上其他亲卫队队员。
「受教了。我也会继续努力的。」
对勇魔战争的了解程度和爱情完全不同。
「努力做出不负亲卫队之名的表现吧。」
麻未操纵理欧回到最近的城镇回复，稍微整理了道具后就下线了。
红茶已经冷了，点心也已经没了。麻未再次坐在床上。
现在要聊什么呢？话说隔壁房间又在聊什么呢？
「呃……我们除了勇魔战争之外还有什么共通话题吗？」
「啊哈哈。你竟然问这个？我一直以为理央同学很擅长和女生聊天，原来不是那样啊。」
「为什么啊？我看起来像那种人吗？」
「因为你跟班上同学都能正常聊天呀。像小绫或是亚梨沙。」
小绫是谁啊？啊，是绿川。
「亚梨沙比较特别啦。」
「特别？」
「……亚梨沙就是亚梨沙。她就像家人一样啊。」
这不是什么夸张的说法。彼此父母的感情也很好，是货真价实的两家人一同来往。尽管中间出现了大约六年的空白，但重新见面之后，过去的关系也立刻随之复活。像明天，两位爸爸好像要一起去打高尔夫球。
「嗯哼。啊～～好嫉妒喔～～」
语气一点感情也没有。
「是是是，能被麻未嫉妒的我觉得好幸福啊。」
「真是的，好冷淡喔……不过话说回来啊……」
麻未盘起腿，眼睛向上望着理央说：
「你觉得亚梨沙可爱吗？」
理央不禁朝墙壁方向看去。这点音量是不会传到隔壁去的，如果隔壁没有把耳朵贴在墙壁上的话。
「不要问奇怪的问题啦。」
「一点也不奇怪吧？我只是在想理央同学到底是怎么看待亚梨沙的啊。只是单纯的好奇心。我啊，觉得她非常可爱喔。很有女孩子的感觉，如果从男生的角度来看，就是会忍不住想要保护她的感觉吧？」
「那一点从以前到现在都没变……至于她可不可爱嘛，呃，怎么说呢，嗯，就是那个……我是觉得她变可爱了啦。」
为什么非得和麻未讨论这种事呢？可是又找不出说谎的理由，所以理央就老实回答了。
魔王城攻防战的时候，亚梨沙曾以魔王身分讨论理央，她那时说的是「变得很帅气」。理央不小心以海涅的身分听到那番话。当然亚梨沙作梦也想不到她说的话竟然会被理央听到。
从那时候开始，自己就开始意识到亚梨沙的存在。从「一起长大的女生」变成了「可爱的女生」。
听到理央的回答后，麻未不怀好意地笑了起来。
「亚梨沙～～理央同学刚刚说～～」
「笨蛋……！」
理央伸手捂住了正朝着隔壁房间大喊的麻未的嘴巴。因为事情发生得太过突然，一不小心使力过猛，状况变成了理央把麻未压倒在床上。
「呀～～救～～命～～啊～～」
「别这样！我会死的！会被社会抹杀的！」
身为一个男人，若说自己对于麻未伸手可及的脸蛋和身体没有任何想法，那就是在骗人了。可是那是在这栋房子里没有其他人的状况下。
敲门声传来。
「凛子吗！」
「……那种事情可以去外面做吗？」
「那样不会更糟糕吗！」
理央离开床上，把凌乱的衣服整理好。虽然没有做什么糟糕的事，姑且还是整理了。至于麻未则是大笑着说：「啊哈哈，真好玩。」依旧躺在床上。原本打算和班上男生炫耀自己假日也和麻未见了面，现在这样就不能说了。只要麻未说出一句「被理央同学压倒」，那么理央应该当场会被男生们丢出窗外吧。
把门稍微打开之后，凛子立刻探头进来。
「话说啊，我们要不要干脆合并啊？亚梨沙也一直坐立难安，这样实在没办法聊天啊。」
「真是巧啊，我也刚好有点坐立难安。可以吗，麻未？」
「当然。机会难得，大家一起玩吧。」
理央和麻未走出房间时，正好看到亚梨沙从凛子房间里走出来。她的脸不知为何一片通红。
「那个……对不起啊，好像打扰到你们了。」
关于亚梨沙觉得她打扰到了什么，还是别问吧。
「不会，没那回事啦。不如说你帮了大忙呢。」
理央和凛子的房间都不够容纳四个人，于是转移地点至一楼客厅。理央重泡红茶，思考接下来要做什么才好的时候，凛子提议「不是有以前玩过的桌游吗？」于是理央在化身置物间的房间里拉出一盒人生游戏。虽然有点旧了，不过应该正好适合用来炒热气氛。
「呜哇～～不知道有几年没玩过人生游戏了呢！」
麻未一边摸着游戏纸币一边说道。这是当年亚梨沙还住在附近时，大家经常一起玩的游戏。
「亚梨沙，你还记得这个吗？」
「嗯。好怀念喔。记得以前为了赢小理，玩过好多好多次呢。」
「这么说来，的确有这么一回事呢。」
还记得凛子强得过分。
「哎呀？这边有涂鸦呢。」
麻未看到的，是用麦克笔画在图版上的情人伞。左右两边分别写着「小理」和「亚梨沙」。
受到众人注视的亚梨沙满脸通红，连忙辩解：
「不、不是我喔……」
「亚梨沙～～大可不必害羞呀。理央同学不可能自己写下『小理』这两个字吧？」
在麻未的追问之下，亚梨沙终于承认。
「对不起啊，小理……我想这应该是我在搬家之前写的吧。」
「这种事情不必道歉吧。搞不好就是因为有这个涂鸦，才能和亚梨沙再次见面呢。」
「小理……」
「呜哇～～理央同学真是浪漫啊。另外，我进不去你们的两人世界啦～～」
麻未表演了一段被墙壁挡住的哑剧。
「男人是比女人还要浪漫的生物啊。好啦，开始吧。」
390272 虽然已经升上高中，人生游戏也很老旧了，不过久违的怀念厩还是让四人玩得相当起劲。最近说到玩游戏都是盯着计算机萤幂看，感觉好像快要忘记这种不需要游戏片也不需要把手的游戏玩起来有多开心了。
一开始决定职业时不幸成为打工族，一直到游戏末盘都深受影响的理央确定排名最后的时候，玄关方向传来一声「我回来了～～」的声音。不久后，手上拎着包包的母亲随着一阵拖鞋脚步声走进了客厅。
「打扰了。」
「哎呀，亚梨沙。欢迎你来。我刚刚还跟你妈妈一起喝茶喔……呃，对不起啊，这位是凛子的朋友吗？」
母亲发现麻未之后这么问道。麻未相当恭敬地行礼，露出了不是小恶魔的笑容。
「初次见面，我和理央同学还有亚梨沙同班，我叫宇留野麻未。」
母亲愣住了。
「……理央，你是不是抓到了宇留野小姐的把柄？然后威胁她当你的朋友？」
「你要不要多信任自己的儿子一点啊！」
不过这可以理解。母亲啊，我懂。平常没有女人缘的儿子突然带了像麻未这样的美少女回家，碰到这种天大的事情确实会忍不住说出这种话。
「啊哈哈。没这回事啦～～我只是很普通地和理央同学当朋友。」
「哎呀哎呀，真是对不起啊，和我这没出息的儿子。理央你看看你，又是亚梨沙又是麻未，这不就是蓬右逢源吗？」
母亲的心情瞬间好了起来。可能是因为知道儿子除了青梅竹马的亚梨沙之外还是有异性朋友存在，感到安心了吧。她就是认为理央没办法和女生交朋友到这种地步吧？
「妈妈，还有我喔。」
「是啊，凛子也在呢。那就是左右和中间都逢源？真是厉害呀。感觉就算明天立刻死掉也不会后悔呢。」
「别杀我啊。」
不只是心情好，甚至开始兴奋起来的母亲，拿出了对面太太送来的夏威夷土产巧克力招待大家。理央已经是高中生了，有点受不了母亲的夸张反应。不过麻未也开始习惯，已经无法阻止她们了。
「不过麻未长得这么可爱，在学校里一定很受欢迎吧？跟我以前一样。」
最后母亲似乎说了些什么，没有听见。
「不不不，没这回事。大概只有二十个人左右向我告白而已。」
这是现实世界的数字。如果连网络上的告白也算进去，应该会多出好几倍吧。坐在旁边的亚梨沙听得瞪大双眼。
「麻未好厉害喔……」
「我想应该很快就会有人向亚梨沙告白喔？因为你很可爱呀。对吧？」
麻未朝着理央瞄了一眼。
「别把话题丢给我。不过，不先征求我和凛子的同意就擅自接近亚梨沙，会很让人困扰。」
「是啊。」
初岛兄妹同时把巧克力扔进嘴里。麻未笑着回应「好像经纪人喔」。
然而实际上，理央知道打从转学过来之后开始，亚梨沙的人气就一直在上升。套用麻未的说法，就是「让人忍不住想保护的类型」。一定有男生觉得她那内敛又有点畏畏缩缩的模样相当吸引人吧。这些情报，都是透过夏树传进理央耳中。现在似乎是因为有理央在才没有人接近。换个角度，也可说是理央保护着亚梨沙。
可是，亚梨沙也有喜欢别人的自由。当然，就算对象是理央以外的其他人。
尽管自己在网络游戏里是在亚梨沙和麻未之间来来去去，没有特定留在某一边，然而自己不希望亚梨沙喜欢上任何人，如果自己不在距离她最近的地方就觉得不甘心的邪恶独占欲，让理央厌恶起自己。
而且，自己也不想离开最近越走越近的麻未。像她这么可爱又懂得孝顺的好女孩，若能缩短两人之间的距离当然求之不得。这份感情也同样无法否认。
就算哪一天凛子拿钝器殴打自己，也无法抱怨。
任何人都好，真希望有人能对自己说男人就是这样的生物，稍微肯定一下自己。
麻未和亚梨沙终究还是拒绝了母亲留人一起吃晚餐的请求，决定在太阳下山之前回家。原本亚梨沙应该是来找凛子玩才过来的，如今却变成这样，实在是很对不起她们两个。
麻未是骑脚踏车来的，不过为了送亚梨沙回家，三人一起走到了车站。这时，理央说出上午是在进行运动会的练习。
「原来是那样啊。老实说，我上午也稍微去慢跑了一下。因为不希望在接力赛上给大家带来困扰。」
「可以不必顾忌这么多啦。要是输了，就让绿川过去道歉就好。」
「不是理央同学吗！」
「唔……」
若无其事地推给绿川的行动失败了。
三人一边聊着同学和念书等话题一边前进，对话突然中断了。耐不住沉默的理央正思索着下一个话题时，麻未先开了口：
「欸，亚梨沙。你对网络游戏有兴趣吗？」
理央强行忍住了差点说出口的「呃！」。这个邀请总算来了吗？
「啊，嗯……这个……」
亚梨沙也做出了这样的反应。因为她知道麻未接下来会说什么。
「我和理央同学都在玩一款叫做勇魔战争的游戏，如果不排斥的话，亚梨沙要不要也玩玩看？」
以前，麻未就曾拜托理央试着邀请亚梨沙加入。自己当然没有开口邀请。毕竟她早就已经加入游戏，而且还是魔王。麻未不知道亚梨沙就是自己的宿敌，所以她这样开口邀请，其实是非常自然的一件事。
麻未接着又说了「那真的很有意思」、「班上同学大概有一半都在玩」、「图像非常可爱」之类的宣传语。
现在必须突破困境啊，亚梨沙。如果亚梨沙也开始以勇者军身分加入游戏，那么她就会跟理央一样拥有两个账号。要是她因为义务感而增加了勇者军账号的登入时间，用魔王玩游戏的时间就会变短，此外要是被人知道亚梨沙就是魔王，那么到时候一定会有人指责她用勇者军账号进行间谍活动。
「那个，我没有自己个人用的计算机……」
亚梨沙以硬件方面无法满足为由拒绝了。事实上，亚梨沙的房间里可是有一台存在感十足的游戏专用计算机啊。
「是吗？那这样好了，不介意的话，我把我之前的旧计算机送给你吧。我想用来玩游戏应该绰绰有余。」
真是慷慨啊。这么说来，她好像的确说过买了新计算机后很烦恼旧计算机该怎么处理之类的。
「咦？不行啦，我不能收计算机这么贵重的东西。」
「如果是关于价钱，你不必太在意哟。那是非常便宜的机种。应该说是我自己组的。」
「真的假的！」
被吓到的人是理央。
「虽说是自己组的，不过也是一边请教爸爸认识的人一边完成的啦。」
换句话说就是游戏公司的人吧。既然如此，对这一方面非常熟悉大概就不是什么稀奇的事了。只不过，为了顺畅游戏而坚持到这种地步，实在令人佩服。
亚梨沙的危机仍持续着，但麻未可能觉得反应不是很好，说了一句「如果有兴趣的话，随时都可以跟我说」之后就不再继续了。理央松了一口气，亚梨沙应该也是同样的心情。
不过话说回来，亚梨沙和魔王的名字极为相似，就算出现「搞不好？」之类的念头也很正常吧。可是麻未完全没有表现出那种感觉，或许是因为亚梨沙平常给人的印象很难联想到网络游戏的关系。
来到车站后，麻未打算绕去书店买想要的杂志，已经准备道别了，不过理央他们决定顺便陪她一起买东西。
「小理，《太阳马卡龙》的最新单行本已经出了喔。你买了吗？」
「糟糕，出了吗？我要买我要买！」
那是一套少女漫画，不过自从知道亚梨沙的发型是模仿书中女主角之后，自己也开始看了起来。记得上一本是结束在女主角喜欢的帅气男生说出「老实说我很不喜欢拖着行李箱走路」这种怎样都好的自白，不过之后的发展还是很让人在意。和亚梨沙很像的女主角，到底会做出什么样的反应呢？
理央手里拿着想买的漫画，正准备走向收银台时，原本已经走到杂志区的麻未迅速走了回来，手上没有任何东西。是没找到吗？
「欸，你们过来一下。」
她不知为何压低了声音。当理央和亚梨沙跟着她来到杂志区前方时，麻未伸手指向一个正在翻阅杂志的客人。
「嗯？那不是水泽秋乃吗。」
站在那里的人是A班的秋乃。是最讨厌御宅族的水泽秋乃。什么嘛，原来她也住在附近吗？不对，从她毕业的国中来看，应该不是这附近才对。会是因为有事才到这里来吗？秋乃并没有发现理央一行人。三人姑且先躲进了秋乃的视线死角。
「麻未，水泽同学怎么了吗？」
「要趁现在先给她一记飞踢吗？」
「不是这样啦……你们看那边那排书架，上面放的应该是电玩杂志吧？」
听她这么一说才反应过来。这里是理央经常光顾的书店，大致上的配置都已经记在脑海里了。麻未说得没错，那里的确是和电玩或动画的相关杂志区。
「真奇怪。对水泽来说，那边应该像是充斥着毒气一般的地方啊。」
她应该会因为御宅族气息过强而拒绝靠近才对。可是根据刚刚偷看到的状况，秋乃似乎看得相当起劲。
「是为了……收集情报吧？」
亚梨沙这么说。对手是御宅族，这的确是相当常见的获取敌方情报的手段。如果真的对相关事物一无所知，就没办法挑三拣四了。秋乃应该是一边强迫自己的身体遭受腐蚀，一边拼命调查理央他们可能喜欢的东西吧。如果真是如此，就算她是敌人，也实在应该由衷赞美她一下。
不久后，秋乃排队等候结账。理央一行人则是逃难似地移动到别处。结果她似乎把刚刚看过的杂志买了下来。直到最后，秋乃都没有注意到理央他们，就这么走出店外。三人立刻前往确认秋乃刚刚到底看了什么。
「果然是电玩杂志……啊，这里面有勇魔战争特别介绍呢。我也买一本吧。」
麻未随手翻了几页，目光被杂志里数页之多的勇魔战争介绍给吸引住了。这本杂志将勇魔战争视为最近玩家数量有明显增加倾向的网络游戏进行介绍。除了简单的世界观解说外，上面还写了少许和其他游戏相异的部分，以及开发公司的相关介绍。
「这么一来，水泽就会学到勇魔战争的知识，然后来说我们恶心了。可别输啊。」
「我不可能输。不论何时，勇者都不允许败北。」
麻未握紧了拳头。
既然上面介绍了勇魔战争，那么理央当然不可能不买。加上漫画，理央意外多出一笔开销。
亚梨沙似乎也很想买的样子，她回家路上应该会去买吧，大概。
「那么，学校再见啰。今天真的很开心。理央同学，今天晚上也麻烦你上线了。」
「再见，小理。」
「拜拜。看完漫画之后我会传简讯报告感想。」
麻未跨上脚踏车，亚梨沙则是坐电车回家了。呼～～理央叹出一口气。总觉得各方面都有种精疲力尽的感觉。到头来除了凛子，连母亲也帮了自己不少忙。
回到家里翻开杂志一看，里面有一篇小篇幅的勇魔战争ONLINE开发者访谈。文章附有照片，名字是「望月浩史」。这个人正是过去曾和麻未一起出现在咖啡店里的大叔。
虽然是第一次正面看到大叔的脸，不过父女俩看起来的确有点相似。另外真的很抱歉误会你是来找人援助交际。
一直躲在勇者城里也不是办法，于是麻弥带着理欧等四名亲卫队一起外出解任务。另一个目的则是让反叛军知道自己并不害怕。不过最重要的原因，其实是麻弥再也忍不住了。
「我绝对不会加入反叛军的！」「我也会尽快升级，然后和反叛军作战！」「请把这个拿去用吧！」等等，沿路上听见了许多声援麻弥的声音。虽然PK仍然持续发生，不过自从反叛军的动向活络起来后，众人纷纷开始警戒，所以偶尔也会收到「逆向PK」成功的报告。
只是反叛军的首领身分至今仍然不明。虽已相当积极地收集情报，但始终逮不到对方的狐狸尾巴。
「理欧，你应该没有肌肉酸痛吧？」
「我才没这么柔弱呢。」
理欧原本打算依照惯例在后方进行支持。不过今天想要参考白天麻未展现过的玩法，试着在前线作战看看。提出这个要求之后，其他亲卫队队员也都同意了。因此，今天晚上的任务是由理欧带头。
「哎呀，真是意味深长的发言呢。现实生活发生了什么事情吗？」
一行人正朝着原野前进时，麻弥的发言吸引了大家的注意。哈鲁特他们知道理欧和麻弥是同班同学，而且麻弥原本就是因为理欧和自己同班才提出邀请。
「做了好激烈的运动呢。对吧，理欧。」
「是啊。两个人紧贴在一起，还把脚绑起来了。」
就配合她一下吧。反正又没有撒谎。
「高中生真是好啊～～正在享受青春呢。怎么不去死一死呢。」
虽然知道御堂丸是上班族，但他并没有连自己的年龄都说出来。可能是二十多或三十多岁。
也有可能更年长。此外也不知道他结婚了没有。然而他在平日晚上还有周末都有办法频繁上线，应该可以推测他还没结婚。要是他真的有太太，肯定会被骂吧。
「去爆炸也行啊～～」
紫乃跟着开口。因为她是年长的女性，理央也有些在意紫乃到底有没有男朋友，只是紫乃几乎没说过自己私底下的状况。不过她在对话当中每每都会用上所谓的网络用语，可以藉此推测她对「那边」可能有着极大的兴趣。对理央来说，网络用语就像外语一样，每个看不懂的字都必须搜寻才能解读。其中也有几个让人深有同感的句子，让理央深深佩服网络世界的居民怎么会想得到这种东西。
每次总会不由得将他们和魔王军四天王进行比较。紫乃和素子的年纪应该差不多，可是素子本人肯定就跟她在网络上时一样。相对于紫乃几乎不说关于现实生活的事情，素子则是会把当天发生的事情一股脑儿地全说出来，到了烦人的境界。要是把目前为止的私生活话题全部整理起来，搞不好连素子房间的隔间或家具配置都有办法写出来。
再这样下去，可能会被误会理欧和麻弥正在交往，于是理央便公布了两人其实是在练习两人三脚。毕竟周围可能会有同一间高中的玩家正听着这番话也说不定。
「这么说来，各位有买那本刊登了勇魔战争特辑的杂志吗？」
哈鲁特丢出一个与时事相关的话题。大家似乎都有看过，对话框里纷纷出现音符或星星的符号。
「看过了看过了。那个开发负责人的访谈，是真的说得很不错呢。」
御堂丸做出了非常好的评论。那个人的女儿现在就在这里喔。麻未现在应该也在屏幕前露出微笑吧。
「只可惜秃头了。」
紫乃做出了非常不好的评论。那个人的女儿现在就在这里喔。
理欧用菜刀刺了紫乃一下。
「抱歉，一时手滑。」
「理欧，你想找碴吗？我可以奉陪喔。」
话还没说完，紫乃就放出了魔法，理欧的血条瞬间被带走一半。
「算啦算啦，别在任务开始前浪费MP啊。」
由于回复MP的道具十分稀少，所以才会出现不担心快要死掉的理欧，反而担心紫乃的不合理状况。
这时突然来了一封简讯。是麻未传来的。内容写的是「谢谢你啦。我下次要不要送生发剂给他呢」。从那张照片的状况看来，应该还来得及。
理欧接受了麻弥的回复，一直走到目标怪物的出现地点附近时，有个勇者军玩家骑着马直奔而来。由于对方可能是反叛军，所有人都摆出了战斗架式。
「亲卫队的各位，大事不妙！铁特村被占领了！」
「骗人！是魔王军吗？」
在勇者军领地当中，铁特村算是规模较大的城镇。挑战大型副本的时候，有时也会以该处为据点。里面应该有许多勇者军玩家才对。
「是魔王军和反叛军的联合部队。」
那位玩家如此回答。
终于开始有一部分魔王军加入反叛军了。跟亚梨沙说得一样。不管魔王再怎么拒绝，也不代表魔王军所有人的意见。看到这么有趣的活动，只要有人邀请通常都会抢着参加。
「欸，可以借一下你的马吗？」
「是，当然可以……」
麻弥立刻翻身上马。
「等一下！你该不会是想去铁特村吧？」
御堂丸出声阻止，可是麻弥已经毫不犹豫地策马狂奔。只留下一句「要把铁特村抢回来！」她竟然单独一个人跑了。铁特村现在可是聚集了一堆疯狂想要打倒勇者的人啊。
「哈鲁特，你应该有带移动系的道具吧？」
理欧一问，哈鲁特马上点头。
「有。只要用这个，就能马上抵达铁特村附近。虽然麻弥是骑马过去，不过我们应该可以追上她。」
「马上出发吧！我也会打电话通知现实的麻弥。」
「这种时候，在那边和这边都认识实在很方便呢～～」
到底紫乃是把哪一边当成「那边」，而哪一边又是「这边」呢？
被留在原地的亲卫队们拿出道具，迅速飞往铁特村附近，然后开始奔跑。移动系道具的价格相当昂贵，可是现在实在不得不用。费用就等事后再来平均分摊吧。
理央一边操纵理欧奔跑，一边拿起智能型手机打电话给麻未。用脖子和脸颊夹住手机，听见几声拨号音之后，勇者接起了电话。
「喂，麻未，你冷静一点！要是你死掉，那么一切都会完蛋啊！」
『我知道。可是我已经没办法继续坐视反叛军的行径了！而且现在敌人应该也有相当程度的耗损，说不定可以一举赶走他们。』
「我们也正在赶过去的路上，拜托你至少等到会合之后再行动。知道了吗？」
『……我知道了。』
麻未做出了有点不甘愿的回应，随后挂断电话。可以了解她为什么会变得这么冲动。理央其实也很想一拳把反叛军全部打飞。
游戏的好处就是，只要按住箭头键，不管跑多远都不会上气不接下气。持续奔跑之后，一行人在铁特村之前和刚刚分开的麻弥会合了。周围还有勇者正规军的玩家。他们是为了保卫铁特村而战，可是只能在强大的敌方威胁之下被迫撤退。
问到敌人的战力，据说是完全无法对抗的数量之差异。是因为魔王军加入的关系，所以人数瞬间爆增吗？
总之理央先发动了「调理」技能制作料理，补满麻弥他们的空腹值并提高士气。铁特村很大，所以物资也很多。断绝补给的策略可能难以奏效。
「这么说来，今天已经说好是由理欧担任前卫嘛。」
御堂丸这么说道。
「的确有这么一回事呢。」
「上吧，新人！」
咦咦咦——？
「喂！那应该是指解任务的时候吧？难道你们要我带头冲刺吗！」
现在的等级才一百二十二级而已耶，而且几乎没有作战用的技能。理欧像是寻找依靠似地走近麻弥，结果麻弥头上跳出一个爱心符号。
「加油！」
「我没有同伴吗！」
不过从她的发言来看，麻未似乎已经冷静下来了。要是她真的直接那样冲进敌阵，真不晓得会变成什么样子。理欧和麻弥不同，就算死了也不会消失。只要等待一段时间，就能再次登入。
不过话说回来，真的有办法把这里抢回来吗？因为勇者一行人直奔而来，让周围出现了「好像行得通」的氛围，可是不管怎么想，状况都是压倒性的不利。
冷静下来，等到这里的人变得更多之后……
「理欧先生，请用这个吧。」
某个召唤士叫出了一只鹅首狮身的召唤兽葛利芬，并把它交给了理欧。这是多么纯洁无暇的善意啊！只是这么一来，理欧就非去不可了。
「……跟我来啊啊啊啊啊！」
坐上葛利芬的背飞向天空。视角出现了变化，变成从理欧的后脑杓上方不远处往下看的角度。呃，空中要怎么操作来着？而且自己明明用尽全力大叫了，跟来的人却不是很多。
哎，算了。总之就全体突击吧。理欧让葛利芬朝着镇守在村庄附近的联合军方向冲去，同时不断丢出身上的炸弹。身为不适合战斗的料理人，随时随地都会随身携带类似道具以求保命。
借着火光的掩护，麻弥等人也一齐冲了上来。紫乃放出了大范围的雷击攻击，御堂丸则是用长枪横扫敌人。人在空中的理欧是个很好的目标，不过哈鲁特不断开枪掩护。麻弥使出只有勇者才能使用的光属性魔法，将敌人的魔法攻击反推了回去。亲卫队果然很强！再加上其他同伴们也跟着奋勇直冲，占领铁特村的联合军数量开始逐渐减少。这不叫做三日定天下，应该是三十分钟定天下才对。这样看来应该可以顺利夺回领地。
「唔喔……」
再怎么闪躲，也不可能完全避开所有的攻击。理欧乘坐的葛利芬被击落在地。才刚着地，立刻就有一群敌人攻了过来。可是现在的理欧已经和过去不懂战斗的理欧不一样了。虽然不多，仍学会了一些技巧。
理央确认自己学会的技能。首先是制造出火焰的「引火」，然后是可以完美调理鱼类食材的「三片切」，最后则是不会浪费任何蔬菜类食材的「刨片」。能用的只有一种而已。
「是亲卫队的理欧！最弱的那一个！」
这个挥着斧头的玩家，头顶上是蓝色的字。换句话说他是勇者军，也就是反叛军。理欧拿菜刀架挡，尝试反击。
「『引火』！」
火焰的确是放出来了，可是只出现一瞬间，几乎完全无法制造伤害。弱到让人想哭。
「呜哇，真的弱到不行。」
「吵死了，快点去找工作啦！你这没工作的家伙！」
「我现在只是在充电而已！」
竟然说中了。
「你的父母都在哭泣了吧。啊啊～～他们并不打算把你扶养成这样吧～～」
「……拜托别再说了。求求你。」
没有工作的反叛军逐渐萎靡不振。理欧总算是靠着精神攻击活下来了。另外总觉得有点对不起人家。
理欧正拼命保住性命的时候，正规军开始逐渐占上风。毫不畏惧死亡，积极发动攻势的麻弥身边还有两个僧侣负责辅助，战况渐渐变得对正规军有利。
就在这时——
「『死者再生』。」
不知是谁咏唱了魔法。随后地面像是草木发芽一样接连出现大量脸色死灰的玩家。数量之多，几乎让人误以为永无止尽。脸色极差的战士们开始从地面下爬了出来。
「死灵术师……看来反叛军里有这种职业的人。」
哈鲁特一边发出冒汗的图示一边这么说。理央也有听说过，这个透过回答大量问题来决定职业的游戏里，存在着机率极低，也就是所谓的「稀有职业」。料理人、狂战士都是其中之一。相反的，数量较多的则是在其他游戏里也属于主流的职业，例如剑士、魔法师和僧侣等等。
而刚刚使用的「死者再生」则是只有特定职业才能学会的固有魔法，也就是死灵术师。一如其名，这种职业的人可以操纵死者。他们能让战争当中HP归零死亡的玩家以尸体状态再次回到战场上。
这个法术在死亡人数激增的战争尾声发挥出相当大的功效，而且时机也掌握得极佳。两方人马当中的大量死者，如今都变成了反叛军的手下，再次复苏。
战况立刻翻转。一群脸色灰白、眼神空洞的僵尸们开始朝着理央一行人逼近。因为不是由玩家进行操作，动作相当单调，但数量实在太多了。简直就像是恶灵古堡。快来人拿手榴弹过来！
死灵术师到底是谁？到底在哪里？至少要找出对方的真实身分！可是这个愿望却被众多求死不得的军队阻挠而无法实现。理欧确认着麻弥的状况，发现她在砍杀僵尸的同时，HP也缓缓下降。负责辅助她的两名僧侣似乎没有余力帮忙了。
趁着正规军的注意力被僵尸吸引过去的空档，联合军发动攻势，正规军开始节节败退。死者再生发动之后才死亡的玩家似乎不会变成僵尸。至于那个不知道躲在哪里的死灵术师没有趁机连发法术，表示那一招应该需要大量的MP吧。
「麻弥！撤退！」
「可是……」
「现在这样是不可能收复村子的！这里就让给他们吧！」
紫乃可能和理欧抱持着相同意见，她使出了MP消耗极大的魔法烧退僵尸，制造出一条很路。
「麻弥，你不能死！」
经过一番苦恼，麻弥终于回答「我知道了」，然后朝着后方奔逃。
理央心想，死灵术师能学到的魔法虽不一样，不过遭受的待过应该和料理人相去不远吧。平常打怪升级时派不上太大用场，但在人与人的战斗，特别是在长期战当中便能发挥力量。
以麻弥的撤退为首，正规军也开始向后退了。但带头闯阵的队长理欧目前身处最前线，已经回不去了。既然如此还不如尽可能地向前进，好好拜见一下反叛军干部或首领的长相。
「……可是一个人实在有点难啊。」
敌人已经把自己包围了。反正死了之后也会掉装备，干脆趁现在尽情使用道具吧。
理欧把剩下的炸弹全扔出去，进行一番缠斗，最后战死。
因为死亡而遭到强制注销的理央下楼拿饮料。之前买回来的橘子芬达不见踪影，想必是被凛子喝掉了吧。虽有点想抱怨，不过白天时接受过她的帮忙，这次还是先原谅她吧。
到最后，自己还是没能看到应该躲在反叛军当中的死灵术师。铁特村就在不知道那家伙到底是不是首领的状况下，被联合军攻陷了。拿了麦茶代替芬达的理央再次回到房间，发现来了一封简讯，是麻未写信报告她和其他亲卫队成员都成功脱逃。总之可以稍微放心了。现在他们应该是在附近的村子里补给道具和进行会议吧。
死亡之后会有五个小时无法登入。但现在也不打算就这么直接去睡觉。时间已经快要跨越午夜，明天是星期天，就算熬夜也没关系。上午明明因为两人三脚而花费了许多体力，身体非常疲倦了，可是刚刚和反叛军的战斗却让自己激动起来，毫无睡意。
改变账号密码，用海涅登入。魔王城的景色出现在计算机屏幕上。
「啊，海涅先生。晚安。」
亚里莎站在城内中庭里，正在使用园艺技能帮花朵浇水。其他四天王则是不见人影。
「其他人呢？」
「羌太和上校一起去解任务了。素子今天的打工比较晚，我想结束之后应该会上线。我待会儿浇好花之后，也会去找羌太他们会合。海涅先生要一起去吗？」
海涅的等级比理欧还低，最近好不容易才超过一百。尽管经常拜托素子一起解任务，但还是不够。不论再怎么少的经验值海涅都想要。
「嗯，就一起去吧。我很想帮你浇水，不过我没有园艺技能。要暗杀者从事园艺实在太勉强了啊。」
「因为可以学到园艺技能的职业比较少。你可以先去喔。」
「不，我等你。」
话虽如此，自己却无事可做。理央心想亚里莎可能没吃东西，于是前往城内的食材仓库拿了干粮回来。亚里莎说着「谢谢你」并接了过去。
正在照料花朵的亚里莎，看起来实在一点也不像魔王。但是那件黑色斗篷以及杀气十足的镰刀确实是魔王专用装备。一旦发生战斗，她就会变成以暗属性魔法打垮敌人的魔王军头目，同时也是哈理央情同家人的青梅竹马。
浇完水之后，亚里莎开始在翻动过的土地里种下新的种子。魔王城内的花田就是这样渐渐扩大的。
「海涅先生是高中生对吧？呃，是男生。」
「没错。不过相不相信是你的自由。」
「我当然相信……海涅先生现在有和人交往吗？」
这时，理央的思绪开始飞快加速。这是为了了解亚里莎询问这个问题的意图。为什么她会突然问起私底下的事情呢？是单纯的兴趣，还是为了和刚加入四天王不久的海涅交谈才刻意选择这个话题？
「不，没有。为什么突然问这个？」
「对不起。那么，呃……假设，有个女生跟海涅先生很要好，但并不是女朋友……要是你看到那个女生和其他男生感情很好的话，你会怎么想呢？」
虽然有点吞吞吐吐，不过能感受到当中有种迫切。
「那样的话，嗯～～心里应该会有芥蒂吧。」
理央坐在计算机前祈求着。拜托亚里莎不要再说下去了。就连脑筋笨到不能再笨的理央也知道。正因知道亚里莎就是亚梨沙，所以知道亚里莎这个假设到底是在指什么。
在网络上认识的朋友，都是不知道底细的人。也因为如此，才有办法说出私人的、深切的问题。以前亚梨沙就把转学的事情告诉了素子她们。过去曾经待过四天王的那位名叫七海的玩家，也和大家讨论过怀孕期间的烦恼。
但是亚梨沙，海涅不一样。他不是你不清楚底细的人，而是你非常熟悉的初岛理央啊。
「你应该知道，我转学之后又跟以前一起长大的青梅竹马见面了吧。」
「嗯。印象中是同一所高中吧。」
这个部分，所有四天王成员都知情。假装不知道反而比较奇怪。
「那个人有一个妹妹，而我今天和那位妹妹约好，要到她家去玩。」
话说那个妹妹现在就在隔壁房间啊。
理央并没有打出附和，而亚里莎继续说道：
「结果，原本不在家的他回来了。而且……跟同班同学的女生一起回来。」
理央可以感到自己全身上下都在紧张。亚里莎现在说出来的，就是今天刚发生在这个家里的事。现在必须站在毫不知情的立场上，让海涅进行对话才行。理央慎重地遗词用字，小心不让自己说溜嘴，极力避免遭受怀疑。
「那是那个『他』的女朋友吗？」
「不是……看起来应该不是。我想……应该不是。」
「但对方去了他的家，表示他们应该有一定程度的感情吧？」
这充其量只是一般论，是从第三者立场做出来的客观判断。只是自己也不太清楚，自己和麻未有着「一定程度的感情」吗？
「我也在想会不会是那样。因为他们在班上也经常聊天……若是借用海涅先生的话，我总觉得自己心里好像有芥蒂……」
脸像是起火燃烧一样发烫。手无法打字。
还是快点随便找个理由下线吧。自己不能继续这样偷看亚梨沙的内心了。反正素子马上就会上线，到时候就让两个女生去讨论就好。素子才是最适当的人选。
理央正努力思索下线理由的时候，亚里莎仍继续发言：
「每次聊到只有我和他才知道的话题时，我就觉得有点高兴。因为这是那个女生没办法加入的话题，所以感到有点安心。我……这样的个性实在很讨厌。小理明明可以跟其他任何一个人在一起，我明明没有任何权利……」
亚里莎不小心说溜了嘴，不对，应该是不小心打出了「他」的名字。以前虽然也发生过一次类似事件，这就表示亚梨沙是多么地任由情感爆发在打字。
「我想那应该很普通。是魔王你想太多了。如果我碰上同样的事，应该也会有同样的心情吧。」
自己是真的可能如此。如果现在有个男生企图接近亚梨沙，自己的确可能会在那家伙面前故意和亚梨沙闲聊往事。为了不让那家伙闯入而硬是架起一道高墙。自己明明没有那么做的权利。
「……是这样吗？」
「我没经验过所以不知道，不过我猜想应该是那样没错。话说，身为魔王却这么有人情味，很有趣呢。」
忍不住搪塞了。明知道亚梨沙非常认真在烦恼啊。对不起，实在是忍不下去了。
「呵呵。很奇怪对吧？我是不是该让自己的角色看起来更像魔王一点呢？」
「那样也不错，不过突然改变应该会吓到其他人吧。」
「也对。」
这时，文本框当中出现一行文字「素子登入了」。一个背上背着长弓的猎人随即说着「呀呼～～」出现。
「居酒屋的时薪很高没错，可是那些喝醉酒的人真的很麻烦啊～～还是换个打工好了。」
她似乎很累的样子。
「辛苦你了。我没有打过工，所以不太了解。海涅先生怎么样呢？」
看来刚刚那个话题已经结束了。理央也重重呼出一口气。
结果自己又透过这种方式听到亚梨沙的心声了。想要了解亚梨沙的欲求，以及听了不该听的话的罪恶感，两者相互碰撞。
原来自己和麻未说话的时候，亚梨沙心里是这样的心情。她竟然会因为自己而感到嫉妒吗？
和亚梨沙再次重逢之后，自己肯定一直都在妄想对自己有利的事。例如亚梨沙完全没变，还是跟以前一样温柔又内向，不会反对理央所说的任何一句话，不论发生什么事，最后都会跟在自己身后，有困难的时候就会依赖自己。跟忌妒这种丑恶的感情扯不上边。
尽管知道两人都已成为高中生，实际上绝对不可能像理央想象得那样。是理央把擅自想象出来的形象强加在亚梨沙身上。
理央低声呻吟起来。要是这颗肮脏的内心能和呕吐物一起吐出来就好了。
由于海涅没有回应，亚里莎发出了「？」图示。理央连忙开始打字。
「我曾经在便利商店打工。虽然只有短期。」
「哦～～虽然是我的个人感觉啦，可是小海涅看起来不太像是做便利商店的人耶。」
「那你觉得我是做什么的？」
「嗯～～杀手之类的？」
「别跟角色混在一起啦！」
亚梨沙可能会在海涅不在的时候和素子讨论同样的问题也说不定。年纪较长的素子应该会好好回答，可是她每次都会在最后补上一句「干脆直接袭击他算了」。她的话只要听一半就好啊，亚梨沙。
后来，三人离开城堡后，和羌太、上校会合，一起开心地解任务。不过，虽然早就预料到这个状况，沿路上还是有不少魔王军频繁跑来发问。主要内容当然是「为什么不协助反叛军？」。一一向他们说明「反叛军也有可能和勇者军联手」实在太麻烦了，所以亚里莎只有含糊其辞地回答「目前正在慎重检讨中」。
时间已经来到了凌晨三点。从刚刚开始，打工结束后回家立刻上线的素子不断喊着「好想睡」。睡魔也悄悄地找上了理央。
「魔王，你真的不打算协助反叛军吗？听说已经有相当数量的魔王军加入反叛军了吧？」
回到城堡，一行人正准备解散的时候，上校这么问道。
「我知道。讨论板上也有人留言说铁特村已经被联合军占领了。」
「到了这个地步，应该可以确定勇者军和反叛军并没有私下勾结了吧。」
羌太也帮腔道。理央心想，他说得的确没错。身为魔王，继续保持沉默的理由已经消失了。
但是亚梨沙个人的理由依旧存在。尽管四天王并不知道这件事。
「是的……不过，请让我再考虑一下。」
亚里莎大概只能这么说吧。
「哎，你们等等。现在毕竟不能笃定不会有企图趁这次骚动打败我们的魔王军反叛军吧？魔王只是预见了之后的事情吧。」
虽然帮忙打了圆场，但实在很牵强。
「小海涅真是爱操心啊～～」
「我才刚成为四天王，不希望自己这么快就失去职场啊。这样会没工作的。对吧，上校。」
「你想找碴吗！这个混账！我不是没工作，是打工族！下个月开始时薪就会调涨十圆了！」
「咦？很厉害嘛！你很努力呢～～」
时常照顾上校这个高中辍学又曾是尼特族的素子，表现出纯粹的喜悦。
「喔、喔……还好啦。」
没想到调薪事件意外曝光，让情况得以不了了之，不过魔王亚里莎迟早有一天必须做出决定。而且期限持续逼近着。若是表态不协助，那么其他玩家就会对魔王产生不信任感，四天王也不见得全是魔王的拥护者，应该会提出这样很奇怪的质疑吧。
相反的，如果提供协助的话，就会被评价成魔王理应采取的正当行动。然后再和反叛军联手对抗勇者正规军，打倒麻弥。从一个完全不知道亚梨沙就是魔王，纯粹把自己当成同学看待的朋友身上，剥夺勇者的称号。
理欧、海涅，以及理央，到底能做些什么？
答案始终不明，就这么迎来了运动会。
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