第三章 和護衛們踏上冒險之旅
第三章 和護衛們踏上冒險之旅
1
「你有沒有在聽啊，渣斯特！」
一身白套裝的短髮女子借酒裝瘋，纏著我不放。
「她在叫你喔，渣斯特先生。」
「混帳，我要假借撞倒妳的名義狂揉那可憐的小胸部喔！」
連琳恩都跟著克萊兒用奇怪的名字叫我，所以我先警告她一聲。
是說，為什麼連琳恩都跟著開喝啊？
「克萊兒小姐，請妳小聲一點！這樣太難看了！」
在一旁驚慌失措的人，是看似魔法師的不起眼女孩。
這兩個人在公會裡打聽我的下落，為了從她們口中得知詳情，我就點了酒來喝。結果克萊兒一邊抱怨一邊喝酒，就成了這副德性。
不知何時，琳恩也坐在我身旁一起聽克萊兒吐苦水。
「她以前是那麼惹人憐愛，天真無邪，甚至會讓人誤以為她是天使或妖精……不過現在也是美麗又堅強，超級可愛就是了！」
這傢伙從剛剛開始就一直狂講依麗絲的事情，話題根本毫無進展。
「最近依麗絲小姐受那個男人荼毒，被他帶壞了。她變得頑皮又任性，還學了一些有的沒的，老是趁我們不注意的時候偷溜出去……這種純真的地方也很可愛就是了。但最重要的是，她居然還稱呼那個男人『兄長大人』！我不能接受！」
「而且脫逃的手段還變得日益高超呢。」
兩人同時嘆了口大氣。
照她們的說法看來，這位兄長大人應該跟依麗絲沒有血緣關係，而是用來稱呼她所欽佩的某個人。
關係親密到會被公主敬稱為兄長大人啊，這樣克萊兒當然會傷透腦筋了。
「我第一次見到依麗絲小姐的時候，也是對她愛理不理的，但也不能怪我啊！我本來是想成為傑帝斯殿下的教育專員……」
「啊啊！妳是指依麗絲小姐的哥哥吧！大家都說他跟傑帝斯殿下很像呢！」
克萊兒爆出了驚天動地的內幕，不起眼女孩連忙大聲應和，想要帶過這個話題。
「傑帝斯是貝爾澤格王國的第一王子吧。我聽說他現在也活躍於前線，而且很帥。」
「哼，長得帥又是王子，還武功高強是吧。啊～～真是夠了。」
「你不要鬧彆扭嘛。」
我板著一張臉，琳恩則是戳了戳我的臉頰。
不知道這傢伙是不是一樣遇到帥哥就投降了？說到底，我也不懂琳恩到底對戀愛有沒有興趣。
這麼說來，除了之前誤會她被貴族猛追以外，我從沒聽說過她的戀愛話題。
「但我還是敗在她那純潔無瑕的可愛個性之下！沒有她，我就活不下去了！」
要大講特講是無所謂，但克萊兒一直爆出危險發言，周圍聽到的人們都用關懷可憐之人的眼神看向這裡。
「所以妳們找我是要幹嘛？」
「其實愛……咳嗯！我真的、真的只是稍微罵了一下依麗絲小姐最近的行徑，要她不准再接近那個男人。結果她就跟我鬧脾氣，還不肯跟我說話……不是這樣吧啊啊啊啊！我都是為她好啊啊啊！」
說到這裡，克萊兒便將手上的酒杯往桌面一敲，接著就將額頭貼到桌上放聲大哭。這傢伙是喝酒就會哭喔。
「才喝不到半杯耶，她酒量太差了吧。」
不起眼女孩摸著痛哭的克萊兒的背安撫她……是說她叫什麼名字啊？
「呃……不是穿白套裝的這位小姐。」
「我叫蕾茵……我果然很不起眼又沒存在感吧。」
她用生無可戀的表情望向地面，口中喃喃自語。
「抱歉啦。結果妳們究竟是來幹嘛的？」
「其實依麗絲小姐一直很嚮往冒險生活，之前就說過想體驗一次看看。和那幾位共同生活過後，她對冒險者的憧憬似乎越來越強烈。因此我們認為，應該先親身經歷冒險者的活動，理解箇中意義之後，再邀請依麗絲小姐出發冒險，或許就能哄她開心了。」
「沒錯！王都時時刻刻都面臨著魔王軍可能會攻打過來的處境，實在太危險了。所以我們才會跑來這種全是菜鳥冒險者的鄉下地方啦！」
克萊兒大聲喊出瞧不起阿克塞爾的言詞，周遭的冒險者們紛紛報以冰冷的視線。
喝得醉醺醺的克萊兒沒發現這件事，但蕾茵卻急忙起身，向周遭眾人低頭賠罪。
「妳很不像貴族耶。」
「就是說啊。雖然達克妮絲是例外，但貴族應該要更囂張跋扈才對吧。像阿爾達普就很誇張。」
一般貴族才不會輕易對庶民低下頭呢。
「這個嘛，雖然我姑且算是一名貴族，但我們這個小家族的階級很低，遠遠不及克萊兒小姐的詩芳尼亞家族和達斯堤尼斯家族。因此，如果各位願意用輕鬆的態度與我相處，我會很開心。」
蕾茵似乎是個明理的貴族。
克萊兒就是那種沒常識又傲慢無比的典型貴族大人。
「不過我對這件事沒什麼興趣。聽說冒險過程十分危險，我們又怎麼能讓依麗絲小姐暴露在危險之下呢？」
也就是說，克萊兒一心想討好依麗絲，但蕾茵則不然。
「我本來是想拜託那個長得很帥的御劍先生啦！但我到處都找遍了，都只遇到一堆散漫又髒兮兮的冒險者，根本找不到他，都束手無策了啦！」
這傢伙真的是滿嘴廢話耶。差不多該讓這個醉漢閉嘴了，周遭的人們都一副心浮氣躁的樣子。
「那個金髮女是怎樣啊？既然是金髮，就表示她是貴族嗎！……貴族啊～～」
「是喔，她是貴族啊？原來如此，那就沒辦法了……」
「前領主阿爾達普是那副德性，拉拉蒂娜也是那種鬼樣子。貴族都是一群怪人嘛……」
發現克萊兒的貴族身分後，冒險者們的怒氣頓時消散了，似乎認為對她發怒是一件蠢事。
拜達克妮絲平常的奇言異行和阿爾達普的卑鄙行為所賜，貴族在這城鎮早就名譽掃地。
「你最近是不是跟貴族很有緣啊？」
「全是些狗屁倒灶的事情！」
我以前就對貴族沒什麼好印象了，來到阿克塞爾之後，才發現貴族根本就是變態怪咖的大集合。
我知道眼前這兩位算是相對正常的貴族，但我還是盡可能不想跟貴族扯上關係。
「克萊兒小姐，求求妳別再說了！真的非常抱歉！」
蕾茵一道歉，所有人都揮揮手，要她別放在心上。
這個女孩真是勞心費神啊。畢竟她就一副不起眼又命苦的樣子嘛。
「呃，也就是說，如果找不到御劍先生，在這個城鎮中和我們熟識的冒險者，也就只有那位先生了。」
「那位先生是誰啊？」
「就是先前和我們……呃，接觸過滿多次的人。但是他的品行有點問題，所以絕對不能讓依麗絲小姐接近他。」
她拐彎抹角地這麼說。
看來她們之前跟那個冒險者鬧得不太愉快。
「雖然情況一籌莫展，但依麗絲小姐說過，她在這個城鎮和一個紅魔族女孩處得不錯。我們想起這件事，便向那位小姐詢問，結果她說一定要找個認識的人來陪她，否則她會很不安……」
聽她這麼說，我就猜到是誰了。
「所以她才一直往我們這裡看啊。」
我循著琳恩的視線望去，就看見芸芸坐在離我們稍遠的地方，從剛剛開始就一直往這裡偷瞄。我招招手把她叫過來。
「妳幹嘛把我扯進來？」
「不是這樣！我去向惠惠跟和真先生說了這件事情之後，他們異口同聲說『唯獨這件事饒了我吧！』還下跪磕頭。除此之外我只認識達斯特先生，才會心不甘情不願……」
就因為這傢伙老是耍孤僻，不擅長跟別人相處，所以我就被扯進來了。
不過，原來和真他們這麼不擅長應付這些人，甚至到了下跪磕頭的地步啊。
和真還在酒席上自吹自擂，說他前陣子去王都的時候跟公主變成好朋友……呃，怎麼可能啊，再怎麼說也太離譜了。
不管怎麼說，我還是不想跟王公貴族有所牽扯。
「不好意思，要是我這種人跟貴族一起行動，禮儀規矩方面應該會產生很多問題吧？」
「這點請你放心。冒險期間無須在意我們的身分地位，把我們當一般民眾對待就好。」
「妳或許可以容忍，但那傢伙可能沒辦法喔。」
如果我用朋友之間說話的方式，或是講出有點冒犯的話語，蕾茵應該會笑著原諒我吧。
但醉倒在那裡的克萊兒一定會對我大呼小叫。
「我想應該沒問題。只要是為了依麗絲小姐，克萊兒小姐可以忍氣吞聲。而且她最近常和那位先生相處，即使有些冒犯或放肆，我認為她也會聽聽就算了。」
聽她說得這麼有自信，讓我越來越在意那位先生是何方神聖了。
灌輸依麗絲沒必要的資訊，教她一些負面的知識，既沒禮貌又恣意妄為啊。
而且依麗絲還對他十分仰慕，甚至喊他兄長大人……完全無法想像會是什麼樣的人。
「幫助妳們的話，我們會有什麼好處？」
「我們會支付豐厚的報酬。這樣不行嗎？」
錢啊。這些人應該揮金如土，看來報酬金額值得期待。
「我也知道你討厭貴族，但你現在欠了一屁股債，就接下這個工作吧。」
「達斯特先生，反正你閒著沒事也沒錢吧，那就接下委託啊。不覺得她們很可憐嗎！」
琳恩和芸芸都這麼說，但我該如何是好呢……
芸芸之所以會這麼積極，大概是對孤僻的她來說，依麗絲算是非常珍貴的朋友吧。
……過去好幾次都受她關照了。偶爾替芸芸效勞一下，也不會遭天譴吧。
而且，既然這次依麗絲不會參與，事情應該就不會鬧大了。
「我知道了啦，就接下這份委託吧，反正我也沒錢嘛。」
2
幾天後，我在公會前等待出發冒險的成員。芸芸第一個到。
「咦？達斯特先生怎麼會比約定時間還早到！咦？還是我搞錯了，其實是約半天前？」
「我早一點到不行喔。」
「你怎麼了？是不是哪裡不舒服？」
這傢伙是真的在擔心我。
就算我是遲到慣犯，但她也太驚訝了吧。
「只是因為昨天貴族姊姊們請客，我就喝開了，回過神來就發現自己在這邊醒過來而已。別管這些了，妳幹嘛現在就來啊，離約好的時間還早得很耶。」
「讓其他人等自己不是很失禮嗎？我跟達斯特先生不一樣，都會比約定時間早一個小時到喔！」
雖然嘴上這麼說，反正她只是因為要跟很多人一起冒險，興奮到無法冷靜而已吧。
「我之前也唸過妳行李帶太多了吧。我們只是一日來回喔。」
「世事難預料啊。我帶了替換衣物、零食還有──啊，對了，維茲小姐還給了我一些賣剩的魔道具喔。她說原本是兩個，但其中一個壞了，剩下的也賣不出去。呃，我放到哪裡去了？」
芸芸把巨大的背包放在地上，並把手伸進包包拿出一大堆行李。到底放了多少東西啊？
「反正我也沒興趣，不用拿給我看啦。時間差不多了……啥？喂，妳在這裡幹嘛？」
「我也會跟你一起接下委託。要是我不在，就怕你會在貴族面前出盡洋相。」
琳恩悶悶不樂地走了過來。她之前還說暫時不想接工作呢。
「琳恩小姐也會加入嗎！太好了～～我還擔心沒有人可以照顧達斯特先生呢。」
「如果這傢伙亂搞一通，廢話不多說，用魔法轟他就對了。」
「不要隨隨便便教她這種恐怖的事情！這傢伙是紅魔族，魔法威力不是蓋的耶！」
兩人把我的控訴當耳邊風。有認識的人隨行似乎讓芸芸很開心，只見她拉著琳恩的手表示歡迎。
我深刻地體會到多說無益，索性就閉上嘴巴了。
「唉～～我還真是毫無信用可言。不說這些了，另外兩個呢……哦，來了。」
克萊兒和蕾茵一起走了過來。
「今天就有勞你們了。」
「請各位多多指教。」
雖然克萊兒表現得抬頭挺胸，但蕾茵彬彬有禮地深深一鞠躬。
蕾茵帶著魔杖和誇張的戒指。因為身穿長袍，姑且有點冒險者的風範。但穿著白套裝的克萊兒只帶了一把佩劍，連盔甲也沒穿。
難道她要用這身裝備擔任小隊先鋒嗎？
「我才要請妳們多多指教！」
「我也會助各位一臂之力，請多指教。」
「那就拜託妳們啦。」
芸芸還是一如既往，拚命點頭哈腰。
琳恩可能是在貴族面前的關係吧，裝成一副乖乖牌的樣子，噁心死了。
我則是隨意地跟她們打了聲招呼。
雖然克萊兒瞬間變臉，但被蕾茵撞了下側腹後，便哼的一聲撇開了臉。
「達斯特先生，對方可是貴族喔，要正經點才行！」
「要是敢得意忘形，你會被處刑喔。」
「沒差啦。對吧，蕾茵？」
「是的，請各位保持平常心，因為我們今天是冒險者實習生啊。對吧，克萊兒小姐？」
「就是啊。只要告訴自己這一切都是為了依麗絲小姐，我就能咬牙吞下來。不用給我們特殊待遇。」
那就不要邊講邊對我散發殺氣啊。
看她昨天醉醺醺的樣子，就能理解她有多寵溺依麗絲了。
「話說回來，達斯特先生，請問今天的行程如何安排呢？」
「只要體驗一下冒險者遊戲就行了吧。我想說就去打打經典的哥布林或是巨型蟾蜍，應該可以吧？」
順帶一提，我在公會接了擊退哥布林的委託。護衛隊友安全的同時，又可以順便完成委託，簡直一石二鳥。
巨型蟾蜍肉也可以賣到不錯的價錢，如果能把賺來的錢拿來買酒喝就好了。
「哥布林和巨型蟾蜍啊。雖然稍嫌不足，但也沒辦法了。」
「這是冒險者的必經之路吧。依麗絲小姐一定也會好奇地聽我們分享經驗喔。」
「是、是嗎？那就拿出幹勁向前衝吧！」
一看就知道克萊兒的幹勁瞬間狂飆。
原來如此，要操縱她的話，只要把依麗絲搬出來就行了。看來蕾茵很懂得如何掌控克萊兒呢。
「那就出發吧，不要脫隊喔。」
由我在最前方領軍，芸芸和琳恩走在我的左右兩側，剩下的兩人就跟在後頭。
或許是很在意後面那兩位吧，只見芸芸頻頻往後方偷瞄。但她也沒有勇氣主動搭話，因此大家都不發一語，氣氛有些凝重。
這時候就該由我出馬了。
「我先問一下，妳們應該都有一定的實力吧？」
「我對自己的魔法能力很有自信，應該沒問題。」
「那還用說。我的任務就是守護依麗絲小姐！哥布林那種怪物，我會一劍把牠們劈開。」
「喂，妳這笨蛋！不要隨便亂揮劍啦！」
克萊兒為了展現自己的實力，忽然就開始揮起劍來。我對她大吼一聲，她就瞪了我一眼。
感覺這傢伙只要心情不爽，就會一劍從後面刺上來。蕾茵的話倒是不用擔心。
我和克萊兒打頭陣，後衛就由魔法師蕾茵、芸芸和琳恩負責。這樣的小隊戰力分配還算平衡。
雖然克萊兒的個性陰晴不定，但看她揮劍的樣子，感覺身手不錯。畢竟兩人都是公主的護衛，身手自然不在話下。
而且貴族都會吃富含經驗值的昂貴怪物肉品來提升等級。照理說她們等級應該很高。
儘管看似缺乏實戰經驗，應該也不至於輕易敗陣吧。
「先去打巨型蟾蜍吧。這附近的蟾蜍每天都會被吵醒，沒辦法好好冬眠，所以一年到頭都活力充沛呢。」
「等等，沒辦法好好冬眠是什麼意思？」
「那還用說，牠們每次都會……哦，時間差不多了吧。」
「啊──芸芸，又到了每日爆裂時間啦？」
「是呀。她說今天會跟阿克婭小姐一起去。她們嫌麻煩，所以想在附近解決。」
我向芸芸提問後，她便環視著周遭並這麼回答。
因為她們既是同族又是童年玩伴，有時間的話，芸芸似乎都會隨行，所以她知道那傢伙會在哪裡大鬧一場。
「所以我就問是什麼──」
位於行進方向前方稍遠處的平原傳來一陣爆風和爆炸聲響，把克萊兒的問題蓋了過去。
明明隔著一大段距離，爆炸引起的狂風居然會傳到這裡來。
「什什什什什什麼！發生什麼事了！」
「剛剛那是怎麼回事！」
她們驚慌無比地把劍和魔杖擋在身前防禦，但我們沒有多加理會，只是望著往上竄升的爆焰。
這沒什麼好驚訝的啦。
「哦～～真是壯觀。我很久沒有近距離觀看了，但是不是比之前更猛烈了啊？」
「雖然已經見怪不怪了，但就近觀賞還真是魄力十足呢。」
「她又浪費點數提升威力了，而且今天的狀況還不錯。但也該學學其他魔法了吧……」
因為芸芸經常被迫隨行，因此光看爆炸的威力，她似乎就能明白對方的狀況如何。
連和真都說他會幫爆裂魔法威力打分數，還給評語呢。
「不是吧！為什麼你們三個都這麼冷靜？離城鎮不遠處發生了爆炸耶！說不定是恐怖攻擊，或魔王軍攻打過來了，請提高警戒啊！」
「必須回到城裡稟報拉拉蒂娜小姐才行！」
「別這麼激動，那只是爆裂魔法而已，在阿克塞爾可是日常即景喔。」
看兩人慌得手足無措的模樣，我嘆了口氣，無奈地聳了聳肩。
居然為這點小事大吵大鬧，也太有事了。
「你怎麼還能這麼冷靜啊！而且爆裂魔法會大量消耗魔力，只要轟出一發就會變得一蹶不振，根本就是搞笑魔法啊！只有點數多到無處可花的資深魔法師才會去學那種魔法！怎麼會有魔法師每天都在轟這種毫無意義的技能呢！」
聽蕾茵口沫橫飛地說了這一長串，「就是說嘛，嗯嗯。」芸芸也不停地點頭同意。
「可是阿克塞爾就有兩個人會使用爆裂魔法喔。一個是窮鬼，一個腦袋有問題。」
「咦……？那裡明明是新手村耶？」
蕾茵嚇得目瞪口呆。克萊兒似乎也知道爆裂魔法的威力，雖然不像蕾茵那麼誇張，但她也驚愕不已。
「要是妳們每次都會被這點小事嚇到，那就當不了冒險者嘍。不具備一點常識的話，未來會很辛苦喔。」
我露出親切的笑容，並將手搭上她的肩膀。
「怎麼一副是我搞錯的樣子啊！這個鎮上的居民太奇怪了！巴尼爾先生之前也把我當成沒常識的草包，但肯定是這裡的居民才有問題！」
「沒錯！居然連貴族的權威都不管用，這裡的居民腦袋一定有病！」
兩人一直搖頭否定，頭髮都變得亂糟糟的，可能先前在阿克塞爾遭遇過什麼事情吧。
芸芸和琳恩也露出苦笑，面面相覷。
「知道了，知道了啦。現在這些事都不重要，妳們的目的是模擬冒險者生活對吧？好啦，該妳們上場了。」
我將大拇指往後一指，只見一隻巨型蟾蜍躍動著龐大的身軀朝此處逼近。
這怪物很怕冷，現在這種微涼的時節，牠們通常會因為冬眠時間將近，導致活動力變得遲緩。但某位腦袋有問題的爆裂女孩每天都會轟炸魔法，所以蟾蜍似乎沒辦法好好睡覺，精神好得很。
「那就是巨型蟾蜍啊。雖然之前沒看過，但聽說對戰士或騎士而言只是小兒科而已。你們幾個都不要出手喔。」
說完，克萊兒便拔出劍來，來到敵人的跟前。
蕾茵姑且也舉起了魔杖，最後還是想交給克萊兒處理吧。既然不用幫忙，我也樂得輕鬆。
「克萊兒小姐有跟怪物實際戰鬥過嗎？」
「那個……不去幫忙真的沒關係嗎？」
「沒差啦，她都說沒問題了，就交給她吧。」
我那兩個夥伴似乎很擔心克萊兒，但就讓她去吧。
等到她快撐不住的時候，再出手幫忙就行了。
「哼！別以為這種噁心的怪物能傷我一根寒毛！」
巨型蟾蜍朝自信滿滿的克萊兒衝了過去。
依照克萊兒的身手，她應該能輕鬆解決掉才對……但這是建立在怪物只有一隻的前提支下。
此時有五隻巨型蟾蜍疑似從被爆裂魔法轟炸的地方逃了過來。
「喂～～要不要在牠們吞掉妳之前借助我們的力量啊？」
「不需要！蕾茵也乖乖地待在那邊看就行。我知道巨型蟾蜍會吃家畜和人類，但牠們不會吃騎士和戰士！」
這個資訊沒有錯啦，但也不全然正確。
克萊兒英勇地奔向那群巨型蟾蜍，蟾蜍也朝她伸出長長的舌頭，但克萊兒卻低估了眼前的危機，認為沒必要閃避……因此舌頭就纏住了她的身軀。
巨型蟾蜍就這麼將她輕巧地提了上來，並從頭部一口吞噬。
「喔嘎──咕嗚嗚嗚！」
克萊兒的腳懸在蟾蜍嘴邊，死命地掙扎著。
「還是被吃了啊。」
巨型蟾蜍之所以不吃戰士和騎士，只是因為牠們討厭金屬鎧甲罷了。既然她一身白套裝，當然會被吃掉了。
「克萊兒小姐！我這就用魔法救……但發動攻擊就會被牽扯進去！啊！」
正當蕾茵還在苦惱時，她也被一口吞掉了。
哦～～這兩個人都一下子就被幹掉了呢。
http://ww1.sinaimg.cn/large/007WUJOAly1g69u7pmhncj30u018ethq.jpg
「全、全身都黏糊糊的！你們不要袖手旁觀，快來救我們啊！」
「咿咿咿咿！好噁心！啊，那邊被舔的話會……！」
她們在巨型蟾蜍的嘴裡折騰了一番，想盡辦法探出了上半身，但淪落到這種地步，光靠她們自己的力量也無濟於事。
「雖然不會立刻被消化，但也該出手幫忙了。」
「我馬上去救妳們！『Light Of Sa──』」
「等一下！再等一下。」
我伸手制止想要發動魔法的芸芸。
聽到我的嗓音比平常更加嚴肅，芸芸可能被我弄糊塗了，她一臉驚訝地看著我。
在這段期間內，兩人依舊被蟾蜍緩緩吞噬，但每當她們想盡辦法試圖掙脫時，就會扭動滿是唾液的身軀，並發出「嗚！不要啊啊啊！」「啊啊！不要舔奇怪的地方！」這般呻吟。
「衣服濕透得恰到好處，真讓人受不了！」
兩人的衣衫因為掙扎而凌亂不堪，內衣和肌膚在被唾液濡濕的衣服下方若隱若現。
這種情境我覺得可以！
「你有病啊！『Light Of Saber』！」
一道光劍從芸芸的手刀前端放射而出，往巨型蟾蜍斬去。
啊──正好有點色色的感覺了說，真是浪費。
獲救的兩人坐倒在地，渾身被唾液弄得濕黏。
「我居然會如此輕忽！」
「好噁心喔。」
「臭死了，妳們不要靠過來。」
我捏住鼻子揮揮手，要她們閃一邊去。
飽受屈辱的克萊兒漲紅了臉，蕾茵則發現自己變得衣衫不整，羞恥地蜷起了身子。
「達斯特先生，這樣她們太可憐了，我們先去找個水源地吧？得讓她們洗掉身上的唾液才行……而且還很臭。」
「不好意思，我也拜託你了。」
「麻煩你了。」
雖然繼續保持這副模樣讓我很興奮，但我也不想再讓她們繼續臭下去了。
「這邊離那個湖泊很近吧？因為實在太可憐了，我們會帶妳們過去的，畢竟很臭嘛。」
同樣身為女人，琳恩似乎也深感同情，語氣十分溫柔。 真沒辦法。之前跟安樂少女一決勝負的湖泊應該離這裡不遠，就去一趟吧。
「我們到湖邊去吧，那裡可以嗎？」
克萊兒她們乖乖地跟了上來，好像真的很不舒服似的。
雖然覺得有點麻煩，不過淋浴畫面……也不賴呢。
「達斯特先生，你是不是在想奇怪的事情？」
「我大概能猜到他在想什麼。」
「只是關心她們而已啦。」
芸芸和琳恩從旁瞪了過來。我走在最前方領路，以免她們看見我不懷好意的笑容。
3
來到先前也造訪過的湖畔之後，我背靠著大石，在看不見湖泊的位置坐了下來。
不對，是被迫坐下來……現在的我，全身被繩索牢牢捆住。
一抵達湖邊的同時，琳恩和芸芸便將我圍住，不由分說地把我綁了起來。
「喂，幫我鬆綁啦！我就這麼不值得信任嗎！」
「達斯特先生全身上下有哪個地方值得信任？我覺得全裸衝進野獸群還比較安心一點。」
「說得真好，就是這樣。」
我喊出這聲要求，但她們卻用拒絕和冰冷的眼神回敬我。
芸芸和琳恩留在我身邊負責把風，但她們根本沒在留意怪物，只盯著我瞧。
再這樣下去，我就會錯過大飽眼福的時光了。
我思考著對策，陷入沉思，耳邊卻只聽見兩人開心笑鬧的聲音。
「終於把黏黏的東西都洗掉了。唔！竟然連內衣褲都濕成這樣。」
「得把衣服烘乾才行。」
這是何等煎熬的拷問。明明只要回過頭去，就能看見兩位裸女，但我卻無能為力。
現在可是有美女正在洗澡耶，不偷窺一下才是大不敬吧！
「琳恩，妳知道我不是那種人吧？我們也經歷過風風雨雨，身為夥伴，就該攜手共度難關……」
「之前打算對我出手的那件事，你應該還沒忘記吧？」
琳恩將佩在腰際的匕首亮給我看，並露出陰沉的笑容。
都過這麼久了，她還要老調重提喔。
琳恩現在拿在手上的……不就是當時我按捺不住，想對她惡作劇一番時，她準備用來斬斷我寶貝小弟弟的匕首嗎？
只要稍有不慎，她就會來真的。琳恩就是這種女人。
當初我是身懷日積月累的慾望，精力太旺盛才會這樣。現在能如此清心寡慾，全是拜夢魔店所賜……我還是對蘿莉夢魔溫柔一點好了。
琳恩現在也惡狠狠地瞪著我，看來只能放棄說服她一途了。這麼一來，我就挑容易上當的那個人下手吧。
雖然被繩子綁住，我還是俐落地站起身，將背靠在大石頭上。
「喂，芸芸，我們是摯友吧。」
「才不是呢，只是有點交情而已。還有，就算你在五花大綁的狀態下耍帥，也只有怪一個字可以形容。」
「別這麼無情嘛。我們不是裸裎相見的關係了嗎？」
「那、那、那是！請不要逼我回想起奇怪的事情！最近還流出了我跟金髮小混混關係匪淺的莫名謠言！公會裡的人們也都站得遠遠的，用注視可悲之人的眼神看著我耶！請你負起責任！」
芸芸眼眶泛淚，揮動著雙手朝我逼近。我雖然想避開，卻失去平衡跌到地上。
「嗚喔喔喔喔……好痛──！」
一股劇痛竄過頭部，讓我在地上不停打滾。
我摔下去的地方有一塊大石頭，有夠倒楣的。剛剛應該是撞到頭了吧。
「啊啊！對不起！達斯特先生，你沒事吧！」
平常我早就破口大罵了，但此時必須沉住氣，與對方好好溝通才行。
「沒事，不要放在心上。別說這些了，能不能幫我解開繩子呢？算我求妳了。否則等等後果會不堪設想喔。」
我語帶恐嚇地這麼說，芸芸的臉上便浮現出些許膽怯。
「我、我才不怕你威脅呢！在這種狀態下，你還能搞出什麼花招啊！」
「還真敢說……問我會怎麼樣是嗎？繼續放著我不管的話，我會在這裡瘋狂失禁喔。」
「咦！」
「不只是小便而已喔。因為我喝了太多酒，肚子也不太舒服，就算不小心潰堤引發土石流……也無所謂嗎？」
聽到我用帥氣的表情做出如此宣言，芸芸似乎連聲音都發不出來，一步一步往後退。
我在被層層綑綁的狀態下對芸芸逐步進逼，她便一臉害怕地逃開了。啊，這樣滿好玩的耶。
我用狀似毛毛蟲的動作追著她跑，「不、不要過來！」芸芸就驚慌失措地四處逃竄，還絆到腳摔了好幾次。
其實我肚子的狀況好得不得了，但她的反應實在太有趣了，我就再繼續逗她一會兒吧。
「這樣一來，我就會在拉得滿褲子的狀態下，纏住妳不放喔！」
「住手！變態！不要過來啊啊啊啊啊！」
芸芸四處奔逃，而我以渾身綑綁的狀態不停地追在她後頭。
我在地上打滾的同時偷瞄了琳恩一眼，而她只是一臉傻眼地選擇旁觀。
「咦？呀啊啊啊啊啊！」
這時，蕾茵的尖叫聲毫無預警地從湖畔傳來。
雖然我轉頭想看看情況，但被大石頭擋住了，完全看不到。
「怎麼了！」
「咦？咦？什麼？」
琳恩和芸芸把我丟在原地，往湖泊的方向跑了過去。
「喂，等一下！也帶我一起去啊！」
我試圖在五花大綁的狀態下站起身，但實在無計可施，只能在地上打滾。
雖然眼前的世界天旋地轉，讓我有點頭暈，但我總算滾到了湖泊附近。這時發現兩位貴族正遭受哥布林襲擊。
她們手拿武器防禦，膝蓋以下都浸在湖水裡，但看到她們的模樣，我的視線就僵住了。
即使兩人都穿著內褲很令人遺憾，但她們的上半身都一絲不掛，正以手臂擋住胸部的半裸姿態與哥布林應戰。
克萊兒拿著武器，但蕾茵既無魔杖又無戒指，所以也無從攻擊。
她在湖水中連站都站不穩，只要動作再大一點，她的胸部就要走光了，所以不出我所料，她似乎動也不能動。
「可惡，區區哥布林，居然想愚弄我們嗎！」
哥布林也看出對方無法發揮真正的實力吧，只見牠們不停朝兩人潑水，嘲諷十足地跳來跳去。
在這種狀態下，克萊兒完全打不到哥布林，只要一動，重要部位就若隱若現。
而且我現在躺倒在地，湖畔的雜草闖進了我的視線，所以看不清楚！
再加上琳恩又故意擋在前面，妨礙我觀賞。
「你們再打得更精彩一點啦！對了，你繞到後面去，你再趁機把她們礙事的右手拉開來！拜託誰來把這個雜草除一除吧！琳恩也很擋路，閃邊涼快去！」
我忍不住為哥布林聲援。說完，便有一道充滿殺意的視線射穿了我。
「這傢伙不是在幫我們加油，而是在幫哥布林打氣嗎！」
「聽說他是和真先生的朋友，我就有種不祥的預感了，果然沒錯！」
「雖然我早知道他會這樣，但實在太差勁了！我馬上就來幫妳們脫險！」
或許是感受到芸芸的魔力了，那群哥布林發現自己有生命危險，便一同往我這裡逃了過來。
琳恩急忙逃開後，我的身邊就只剩哥布林了。
芸芸伸向我的手掌心正在聚集光芒。她似乎打算發動魔法。
「喂，等一下！芸芸，這樣會牽連到我喔！喂，喂！那個，芸芸大人，您方便聽我說幾句話嗎？我跟達克妮絲不一樣，沒有那方面的興趣喔──！」
啊，這傢伙裝作沒聽見。
不要對我剛剛追著妳跑的事情懷恨在心啦！
「『Lightning Strike』！」
難以計數的雷擊從天而降，將我和哥布林一網打盡。
4
「他好像醒來了呢。」
「居然還能活下來，真是了不起……」
雖然還是被繩子綁住，但看樣子我保住小命了。
兩人似乎在我昏迷這段期間洗好澡了，她們披散著一頭濕髮低頭看著我。
衣服也已經乾了，是用魔法生了火嗎？可惡，我居然會犯下這種失誤。
不過，被那種上級魔法攻擊，我居然還能毫髮……雖然不是毫髮無傷，但受到的傷害比想像中來得少。
畢竟我當時也費了一番功夫，讓那波攻擊沒辦法命中我。
「直接丟下這個男人不管比較好吧？」
「贊成。」
「應該說他百害而無一利，所以就別管他吧！」
為什麼琳恩跟芸芸都這麼起勁啊！
我本來想回嘴，但看見她們輕蔑的眼神後，我就把苦水吞進肚子裡了。
「哎呀，妳們冷靜點。要是沒帶我一起去，妳們就虧大了喔。」
「哦？雖然你應該也是謊話連篇，但我就聽聽看會有什麼損失吧。」
克萊兒雙手環胸，低頭看著我，神情中充滿了懷疑。
「首先，是我在公會接到委託的，要有我在才能進行提領報酬的手續。要是不帶我去，就拿不到冒險途中得到的素材和討伐獎金。」
「那種小錢我才不放在眼裡呢。」
「我倒是覺得有點可惜……」
畢竟克萊兒也是身家足以跟達斯堤尼斯家平起平坐的貴族，所以不會為錢所苦。
但蕾茵是相對弱勢窮苦的貴族，對金錢和名譽等字眼比較敏感。這件事我昨天在酒吧就已經調查過了。
「偶爾也會拿到一些寶藏喔。」
「寶藏嗎！那會有多值錢啊？拜託你說得再詳細一點！」
蕾茵雙眼一亮。明明是貴族，手頭卻很緊的樣子。
「多值錢啊……就、就滿值錢的吧。而且貴族隱瞞身分，為了平民辛勤打拚一事要是傳出去了，評價也會上升吧？雖然達克妮絲……拉拉蒂娜會做出一些奇言異行，但無論如何，她之所以深受阿克塞爾的居民愛戴，也是她以冒險者的身分大顯身手的緣故。」
「呃，有點在意拉拉蒂娜小姐的奇言異行有哪些呢。」
蕾茵居然對這種毫無意義的事情感興趣。
「之後再慢慢告訴妳吧。另外，依麗絲應該也喜歡默默助人──」
「我幫你解開繩子吧。」
克萊兒立刻就替我鬆綁了。
真好騙。只要搬出依麗絲，這傢伙就會為我赴湯蹈火。
「呼～～終於解脫了。好啦，驅逐巨型蟾蜍跟哥布林的任務也告一段落了，接下來要幹嘛？」
畢竟委託也完成了，我是想回去領錢，大肆狂歡一下。
「現在還不能回去，我們都沒有好好發揮實力呢。把這種事蹟告訴依麗絲小姐，也只會被她嘲笑而已。」
「畢竟只是被巨型蟾蜍吞進嘴裡，還被哥布林耍得團團轉嘛……」
的確，這兩人根本沒有機會好好表現。
話雖如此，這附近還有其他怪物會出沒的地點嗎？
「不過周遭應該沒有其他的驅除委託了，還是打消念頭回家比較好。」
「但沒經歷到正規的冒險，就這麼厚著臉皮回去，是要怎麼對依麗絲小姐交代啊？」
「不用擊退怪物也行，能不能讓我們體驗冒險者會做的事情呢？我們會支付委託費，能不能幫忙想想辦法？即使是達斯特先生平常會做的事也可以。」
如果沒有帶點冒險事蹟回去的話，她們似乎就沒得交代了。
既然可以拿到一點補貼，倒也沒必要拒絕。如果要達成對方的期望……
「我昨天做的事……昨天本來想去找雜貨店的大叔蹭飯吃，但他有夠小氣，我就想借他店裡的商品去換錢，然後就被趕出去了。因為沒有錢，之後我就到公會喝水喝到飽，又瞄了一下店員的屁股，結果又被趕出去了。後來我又到常去的一間類似咖啡廳的店，但因為沒有錢，我好好欣賞一番店員的胸部和屁股，就被趕……」
「呃，不是這種啦，麻煩讓我們體驗冒險者會做的事情好嗎？」
冒險者會做的事情啊。
到目前為止，我做過驅逐怪物、護衛，還有探索迷宮這些事情。
「這樣的話，探索迷宮應該可以吧。」
「迷宮嗎！感覺不錯！」
「依麗絲小姐也喜歡這種冒險故事嘛。」
兩人都興致勃勃的樣子。
說到這附近的迷宮……之前和小型毀滅者交戰過的那個迷宮已經崩毀了。雖然還有一些書籍留在裡頭有點可惜，但也沒辦法。
如此一來，或許也可以去基爾地下城看看。那裡適合新手冒險，只有不死族和魔怪這種等級的怪物而已。
啊──不過之前巴尼爾老大在那裡定居的時候好像做了什麼好事，聽說現在禁止進入。
「如果有適合的迷宮就好了。芸芸……問了也是白問。邊緣人怎麼會探索過迷宮嘛。」
「這話是什麼意思！但迷宮很暗又有點可怕，我確實不會一個人進去啦。」
那我說得沒錯啊。
雖然也是有其他迷宮的選項，但從這裡出發的話，至少都得耗上半天才會抵達。有沒有離這裡不遠又難度適中的迷宮呢……
「達斯特，那邊怎麼樣？就是之前魔王軍幹部占領過的地方。」
「啊──就去那裡吧。那裡可是我珍藏的地點呢，是跟魔王軍有關的特殊場所。」
「原來還有那種迷宮啊。請務必帶我們去一趟！」
光論外觀的話，那座迷宮應該能讓她們心服口服。
雖然不是迷宮，但足以讓她們跟依麗絲聊上好一陣子了吧。
5
「這裡就是魔王軍幹部曾經暫居的古城啊。」
「我記得是無頭騎士貝爾迪亞吧。就是和真先生他們擊敗的對手……」
仰望著古城的兩人發出了讚嘆。
古城籠罩在日暮的紅色光芒中，充滿了風情，以無頭騎士的居所而言再適合不過。
「雖然從遠處看過這座城，不過這就是……」
芸芸似乎也是第一次近距離觀賞古城的樣子，顯得感佩不已。
「外型比想像中還要完整呢。」
琳恩敲了敲古城的外牆，似乎在確認是否有崩損跡象。
曾幾何時，這座古城變成無人居住的廢墟，因此被棄置於此。但魔王軍幹部貝爾迪亞在某一天住了進來。
因為沒有對阿克塞爾造成直接的傷害，長久以來冒險者都沒打算對這裡出手。不過有個腦袋有問題的爆裂女孩每天瞄準這座城擊發爆裂魔法，因此惹怒了貝爾迪亞。
「聽說是和真先生隊友的紅魔族少女，用魔法將貝爾迪亞引至城鎮，並集結了眾人的力量擊敗了他。」
克萊兒欽佩地如此說道。她說得沒錯，但也不全然正確。
那起事件不僅拿不到討伐報酬，阿克塞爾還因為宴會祭司召喚出的大洪水損失慘重，簡直是苦不堪言的回憶。
「這裡說不定還有魔王軍的餘黨，大家要小心喔。」
說是這麼說，但魔王軍也已經完全撤退了。
有幾組冒險者為了尋寶來此，認為城裡或許還留有什麼寶物。不僅如此，公會還在公布欄上張貼了委託，想問問能不能在此取得魔王軍的情報。
已經被人們地毯式搜索過了，可以保證絕對安全。
如今這裡已經淪為居民們想小小試個膽時會前往的地點。畢竟氛圍十足，這兩個人應該會滿意吧。
「總覺得這種地方讓人很興奮呢！」
開始探索後，最開心的人就是芸芸。
沉不住氣的她時而窺探古城內的房間，時而仰望天花板，語帶欣喜地對我們這麼說。
探索過程中沒發生什麼大問題，但克萊兒和蕾茵光是進行古城探索就心滿意足了，至今都沒有發過一句牢騷。
「不過，這座古城的構造還真是堅固。外牆有些焦黑，也有遭到破壞的痕跡。周圍地面坑坑巴巴的，也是激烈交戰後留下的證據吧。」
「或許是吧，看得出來這是大規模魔法留下的痕跡，應該是阿克塞爾的冒險者在此處與魔王軍的倖存者發生過爭鬥。是不是能施放強大魔法的巫師遺留的戰績呢？」
要怎麼妄想是妳們的事，但這些全都是爆裂女孩幹的好事。
每天被爆裂魔法這樣轟炸，再堅固的城池也會變得殘破不堪。搞出這件事的元凶有個童年玩伴，如今她正羞恥地瑟縮著身子，彷彿是自己的過去被提出來議論一般。
這麼說來，巴尼爾老大是大惡魔，那他跟無頭騎士貝爾迪亞應該是舊識吧。
我記得公布欄上好像貼了跟老大有幾分神似的人像畫，說他是魔王軍的高額懸賞犯，但應該是我多心了。或許只是那張面具有點像而已。
「不過建築物內部意外地整潔呢，跟外觀不太一樣。無法想像魔王軍那些不死族曾把這裡當成據點。」
「雖然地面上還留有踩踏過的凌亂腳印，但除此之外，似乎都維持得相當乾淨。」
我們踏入的這間房像會客室一般，擺放了有些老舊的沙發和長桌。
如今上頭積了一層薄薄的灰塵，但應該是無頭騎士離開之後又過了一段時間造成的吧。
這麼說來，所謂的廢墟應該會更髒一點才對。
仔細一看，房間角落還留有水桶跟抹布。
……難道不死族還會認真打掃嗎？真是如此的話，未免也太離奇了吧。
「貝爾迪亞好像說過他原本是一名騎士，所以變成無頭騎士之後，可能還是挺愛乾淨的吧。看來他過去對這座古城愛護有加呢。」
「不死族會這麼細心嗎？不太可能吧。那個，我們也該休息一會兒了吧？房間比想像中還要乾淨，說不定還能在這裡沏一壺茶……」
或許是對在城堡中品茶這種情境很嚮往吧，只見芸芸從背包中取出了茶具組。
她依序將茶杯和茶點在桌上一字排開。
就是因為裝了那些東西，她的背包才會大成這副德性吧。
「畢竟走了一整天嘛。那就聽妳的話休息一下嘍。」
「芸芸小姐，我也來幫忙。」
克萊兒整個人癱坐在沙發上，蕾茵則和芸芸一起備茶。
琳恩似乎也在幫忙擦桌子。
我沒事可做，所以也打算坐上沙發，但我不想坐在克萊兒旁邊，因此就隔著桌子坐在另一頭靜觀其變。
準備就緒後，克萊兒與蕾茵相鄰而坐，芸芸和琳恩則是坐在我的兩側。
芸芸一直在偷看對面那兩個正默默吃著茶點的人。想說什麼就直接開口啊，這個邊緣人連這種小事都做不到喔。
「這個點心很美味呢。」
「太好了～～這是在阿克塞爾的名店買的。」
「這個茶葉也是高級品吧？香氣十足呢。」
「是、是的！是比較高檔的店……」
幸好社交手腕高強的蕾茵跟她搭了話，現場氣氛才稍稍和緩了些。
但聽這幾個不太熟的人聊天，也讓人不太自在。談話內容擺明就是在顧慮彼此的心情，一點也不有趣。
琳恩沒有特別說些什麼，只顧著吃點心。她今天還真安分耶，雖然會順勢跟其他人有一搭沒一搭地聊幾句，難道她是在怕生嗎？
還是因為對方是貴族，所以有點緊張？感覺也不像啊。
因為閒著沒事做，我就把手伸進芸芸放在沙發旁的那個背包裡翻找了一陣，結果找到了一個小盒子。
這個方型木盒的大小，正好能容納我一顆拳頭。
「喂，這是什麼？」
「那是維茲小姐給我的魔道具……呃，你怎麼又亂翻別人的包包啊！」
「沒差吧。這就是她免費送妳的魔道具啊。」
芸芸滿臉通紅地大發牢騷，但我沒理她，逕自打開了木盒的蓋子。
盒子裡放了一個看似藍色圓形玻璃球的東西。球體中心蘊含了光粒，彷彿是將大量的小星星封在裡頭似的。
直接放在桌上會滾來滾去，所以我把掛在附近水桶上的抹布先墊在下面，再把玻璃球放在上頭。
「所以這是什麼？看起來不像普通的玻璃球。」
「我也是第一次看到裡面的東西，所以不清楚。呃，我記得盒子裡有說明書……找到了！上面寫著『兩人以上對其注入魔力後就會發生某種現象』。嗯？奇怪？我之前好像看過這個水晶球耶。嗯～～是在哪裡看過……」
芸芸盯著水晶球唸唸有詞。
「應該只是看過它陳列在魔道具店而已吧。雖然對這顆球有點興趣，但得注入魔力才行啊。我不是魔法師，所以就沒戲唱了。芸芸，妳來試試看吧。」
「因為這是維茲小姐給我的，不是從巴尼爾先生那邊拿來的，我想應該不是什麼怪東西……但我還是覺得這個水晶球很眼熟……」
芸芸似乎提不起勁，一直用奇怪的表情盯著水晶球看。
「琳恩要不要試試？」
「我沒興趣。」
還真冷淡。跟以往相比，我今天可是安分了許多耶，她幹嘛還氣成這樣啊？
但現在又故意鬧她的話，只會吵得沒完沒了。在她心情平復前，還是不要招惹她好了。
「那換妳們試試看吧？說不定能成為跟依麗絲分享的話題喔。」
「說得也是。不然再這樣下去，都沒有值得一提的話題。」
「我也願意試試。」
我只是想說可以打發時間，才順勢這麼提議，沒想到她們居然幹勁十足。
於是兩人將手伸向水晶球，開始注入魔力。
過了一會兒，水晶球便散發出藍紫色的光芒，四周也突然暗了下來。
「喂喂，是不是不太妙啊？」
氣氛逐漸變得詭譎起來，因此我向一旁的芸芸徵求意見，結果芸芸睜大眼睛站起身，雙手一拍說道：
「我想起來了！這是能成為朋友的水晶球！」
「啥？」
芸芸忽然喊出這種不知所云的話語，我便對她投以狐疑的眼神。就在此時，有好幾塊長方形的光板以水晶球為中心，浮現在空中。
「這些像板子一樣的東西是什麼啊？上頭好像有畫面耶。」
離我們最近的光板上，是一身樸素的女孩──蕾茵被不認識的大叔破口大罵，正在低頭賠罪的畫面。
「啊！這是要提撥報酬給巴尼爾先生的時候，財務官對我碎碎唸的畫面！」
另外一個光板上頭，則是臉泛潮紅，粗喘不已的可疑人士──克萊兒，正在偷窺躺在高級床鋪上安睡的依麗絲的睡臉。
「這是什麼畫面啊！為什麼會發現我每天晚上的例行公事呢！欣賞完依麗絲小姐的睡臉後再入眠，就能夢見至高無上的美夢！你們怎麼會知道這種安眠妙招！」
……她每天晚上都會這麼做喔？這傢伙遲早會越線吧。
「呃，這個道具似乎會暴露出注入魔力者的羞恥過往，藉由共享黑歷史增進彼此的感情與友情……的樣子。」
看樣子，光板上的畫面應該就是這些人的過往顯像吧。
我看向其他光板，上頭映照出比現在年輕許多的蕾茵。她和其他看似貴族的人們進入高檔店家後，在別人點餐之際確認了自己的錢包──
『我、我的肚子有點不太舒服。』
她這麼說道，而且從頭到尾只喝了水。
我瞥見她的錢包裡只放了幾枚錢幣。
雖說她算是貧窮的貴族，沒想到真的被逼得這麼苦。
「不要再看了！要怎麼讓這個停下來啊！」
魔力似乎已經停止輸出了，但畫面還是無法消除。
顯示出克萊兒影像的光板，幾乎都跟依麗絲在一起呢。絕大部分都是她用危險的眼神盯著依麗絲看，不然就是對依麗絲百般縱容的畫面。但唯獨一個光板上的克萊兒表現出輕蔑又冷漠的眼神。
那個克萊兒低頭看著年幼的依麗絲，臉上毫無笑容。從她現在如此寵溺依麗絲的樣子來看，實在無法想像。
克萊兒發現我盯著那個光板看時，她也看了看上頭的畫面，接著輕輕嘆了口氣。
「那是我第一次跟依麗絲小姐見面的時候吧。當時我不明白她的苦惱，將無法成為她的兄長大人教育專員的怨氣表現在臉上了。對此我始終深切地反省。」
這麼說來，她之前喝醉酒的時候，好像說過她原本不想當依麗絲的教育專員。
如今這般寵溺依麗絲的她，原來也有這樣的過去啊。
「克萊兒小姐以前的夢想，就是負責指導傑……跟傑帝斯殿下很像的那位大人呢。」
「是啊。那位大人長相出眾，實力也有大好前途，我一直期待自己能受命擔任他的教育專員。結果最後居然是……要指導一位弱不禁風的少女。當時我眼前一片黑暗，沒能察覺愛……依麗絲小姐的優秀之處。」
她一心想教育眾人皆寄予厚望的第一王子，所以失望透頂了吧。
「當時的我實在太愚昧了！依麗絲小姐無法時常見到在前線征戰的家人，雖然她小小的心靈無比苦痛，卻不曾展現悲戚的神情，總是微笑以對。如此偉大的情操深深吸引了我！」
她說話的同時還配上極為誇張的肢體動作，讓人看了就煩。
我環視著四周的光板，想看看是否還有其他有趣的畫面，結果發現有一面光板上並沒有兩人的身影。
「怎麼回事啊？……咦？這是？」
聽到我發出驚呼後，所有人都看向同一面光板。
畫面中顯現出把頭抱在身側的漆黑鎧甲騎士──也就是無頭騎士。
『從今天開始，這裡就是我的根據地了啊。因為矗立在山丘之上，地理環境不錯，景觀也很遼闊。我就先來打掃一番，作為喬遷的第一步吧。』
只見無頭騎士將自己的頭放在桌上，並從裝了水的水桶中取出抹布，開始擦拭地板和牆面。
他還一邊哼著歌，感覺很開心的樣子。
『人手不太夠啊。不死騎士，你們也來幫忙吧。』
一身破爛鎧甲，身體腐爛的騎士們聽從命令，拿起掃帚和抹布開始打掃古城內部。
我看向旁邊的光板，便看見無頭騎士在一塵不染的古城中心滿意足地漫步著。
彷彿是在巡視清掃狀況似的，他用手指滑過窗框確認是否還有灰塵，但指尖上毫無塵埃。
『住起來越來越舒適了呢。既然根據地已經整備妥當，差不多也該儲備戰力……』
這聲低喃卻被一陣突如其來的轟天巨響給打斷了。
畫面劇烈搖晃，天花板和牆壁紛紛落下了碎片。
無頭騎士驚嚇過度，差點連自己的頭都掉下來了。
『怎麼了！發生什麼事了！』
他連忙從古城的窗戶探出頭來張望四周，發現城牆上留有燒焦的痕跡。堅不可摧的城牆為之崩毀，古城內部的家具等物品，也因為剛才的震動變得東倒西歪。
這是不是爆裂女孩幹的好事啊？
『到底是怎麼回事……』
雖然無頭騎士一陣茫然，但他重整心態，與不死騎士們開始清理古城。
只見無頭騎士自行搬運木板與磚石，為古城進行修繕與清掃。
『難不成是阿克塞爾的冒險者跑來搗亂嗎？也罷，應該是初出茅廬的冒險者想測測膽量，才會出手攻擊吧。要是為這點小事發脾氣，未免太沒風度了。我可是魔王軍的幹部，就大發慈悲原諒他們吧。』
他那顆抱在手上的頭，彷彿在點頭稱是般動了一下，動作極其細膩。
「剛剛那陣爆炸聲響，應該是惠惠擊發爆裂魔法的聲音吧……身為勁敵的我頓時覺得好羞恥啊。相較之下，無頭騎士先生真有紳士風度。雖然他是魔王軍，但跟我想像中不一樣，感覺是個好人呢。」
「我也這麼覺得。不過，為什麼會顯現出無頭騎士的過往啊？」
「這個可以顯示出過去的魔道具，恐怕是從墊在下方的抹布中讀取到殘留的情感，才會投影出來吧。」
雖然還沒釐清現況，但姑且就先同意蕾茵的推測吧。
這麼說來，水晶球下面那條抹布，確實跟畫面中無頭騎士所使用的款式很接近。
「這裡也有無頭騎士的畫面喔。或許可以當作攻打魔王軍的貴重線索呢。」
克萊兒把自己的影像擱在一邊，專注地看著顯現出無頭騎士的光板。
與其窺探這兩人的過去，還是無頭騎士的畫面比較有趣，於是我也跟著一起看了起來。
隔天，他在擦拭房裡的壺甕時，一陣轟天巨響，讓掉落的壺甕碎成一地。
又過了一天，他看著修繕完畢的城牆並做出擦汗的動作，接著走回古城的途中，城牆再度因為爆炸聲響和震動而崩毀了。
再隔一天，清掃告一段落後，累得癱倒在沙發上的無頭騎士，在窗外逐漸染紅，震動也隨之響起的同時飛奔而出。
看到城牆破了一個大洞時，無頭騎士徹底崩潰了。
『到底對我有什麼深仇大恨啊啊啊啊！』
他氣得將手中的頭顱砸到地上，結果因為遭受重創而滿地打滾。
「「太慘了……」」
克萊兒和蕾茵同時呢喃起來。
「就連我都做不出這麼離譜的事情。」
「惠惠一直以來都沒有想太多吧……」
「我忽然好想跟無頭騎士先生道歉喔……」
真沒想到我們會對魔王軍幹部產生憐憫之心。
之後，古城又被爆裂魔法轟了好幾次，無頭騎士陷入了每天都要被迫修繕古城的地獄，但久而久之他再也忍不下去了。
『居然每天每天都砰砰砰地用魔法轟炸我！我不會再輕饒了！看在你們是新手村的份上我才沒有多加干涉，結果你們竟敢得寸進尺！』
無頭騎士扛著巨劍衝出房間。
其他的畫面中，顯現出無頭騎士回到房間後，愉快地開始打掃的模樣。
『我已經做出死亡宣告了，腦袋有問題的紅魔族少女應該會率領夥伴前來攻打吧。在這裡乾等也是枉然，得恰當地配置屬下的工作及設置陷阱才行。話雖如此，難易度也必須適當得宜。要是無法引導他們前來此處，我也會過意不去。』
說完，他和不死騎士們一起下達指示，並著手製作陷阱，召開作戰會議。
他看起來非常樂在其中耶，是我的錯覺嗎？
隔天，無頭騎士也踏著輕快的步伐，努力打掃城堡和設置陷阱，結果一陣衝擊又撼動了古城。
當他飛奔而出時……只見城牆又出現了新的破壞痕跡。而且他設置完畢的陷阱似乎也因為剛剛那陣衝擊而毀壞了。
『還、還沒嘗到教訓是嗎……』
他的頭顱從手中滑落，在地面上滾啊滾的，而畫面到此處就中止了。
我們全都不發一語地坐在沙發上，每個人都低下頭，一句話都說不出來。
就連芸芸都雙手掩面，大大嘆了口氣。
「……這可以當作攻打魔王軍的參考嗎？」
「「不予置評。」」
雖然對方是魔王軍的幹部，但她們也認為這一切都是爆裂女孩的錯吧。
「那個……可是，惠惠應該也有優點吧？呃，那個，比如個性勤儉，什麼都能吃得津津有味……」
芸芸慌張地出言緩頰，讓人搞不懂誰才是魔王軍了。
方才浮現出光板的地方已經沒有畫面了，但琳恩還是皺著眉頭盯著那裡看。
「怎麼了？」
「剛剛我看無頭騎士還住在這個房裡的時候，他好像在牆邊的柱子附近不知在搞什麼花樣。我想應該是這根柱子吧。」
琳恩細心謹慎地對房間角落的圓柱進行調查。
我也有點興趣，便在後頭默默看著她的行動。但我怎麼看都覺得那是一根普通的柱子。
「這種時候要是有盜賊隊友就很方便了……只有這個地方沒有積灰塵，是不是最近有人摸過呢？好像有個突起處耶，我按！」
隨後似乎發出了「喀噠」一聲，接著柱子前方的地面便往一旁滑動開來，出現了一道向下的樓梯。
「這是密道嗎？既然這裡是城堡，就算有這種設備也不足為奇。」
「是啊。可以當作危急時刻的避難通道，或是連接到隱密的房間。」
不知何時站在我身後的克萊兒和蕾茵，看著隱藏階梯如此說道。她們毫無驚訝之色，立刻就接受了眼前的事實。
「哇啊～～跟我最近看過的小說好像喔！公主和近衛騎士執起了彼此的手，賭上性命逃離深陷火海的城堡！」
我把發花痴的芸芸丟在一邊，往樓梯深處看去。
因為沒有照明，根本看不清楚，但感覺滿深的。
「既然無頭騎士會使用這個密道，那裡面可能就藏有魔王軍的相關資料和寶藏了！如果是金銀財寶的話就更好啦！」
居然在意想不到的地方得到了大發橫財的好機會！
在這裡大賺一筆的話，暫時就不用為錢所苦了。
「那一定要下去看看啊！如果能拿到貴重的情報，依麗絲小姐一定也會為之欣喜！」
「要是能立下大功，不僅地位得以提升，或許還能得到國王陛下賞賜的特別報酬呢！」
克萊兒和蕾茵都毫不猶豫地選擇一探究竟。
「我、我也有點興趣！」
芸芸膽顫心驚地舉手表示贊成。
「嗯──雖然實在不能讓兩位貴族暴露在危險之中，但妳們也沒打算收手吧？」
「正是如此。準備好提燈，我們出發吧。」
大概是因為眼前不是平常那些熟面孔，琳恩才會不太情願吧。如果有奇斯和泰勒在就可靠得多，現在也只能接受現況了。
「我來打頭陣，妳們不要發出太大的聲響喔。」
平常應該由重裝備的泰勒負責領路，但如今只能由我代班了。
而且走在最前面的話，一發現寶物，我也可以先下手為強！
我將提燈點亮照著前方，並小心謹慎地走下樓梯。
如果從前面算起，隊伍的順序是我、琳恩和芸芸，蕾茵與克萊兒則跟在離我們稍遠之處。
通道的牆面和天花板都由石頭砌成，看上去十分堅固。樓梯呈螺旋狀往下延伸，可見此處並不是作為避難用途，連接到隱密房間的機率比較高。
這樣一來，就能期待下方有寶藏了。
「如果真有寶藏，妳們覺得會是什麼類型的？」
一直往下走也挺無聊的，於是我回頭向其他人拋出了話題。
「既然他是魔王軍幹部，可能是武器或防具之類的吧？」
「啊～～琳恩實在太沒有夢想啦。芸芸覺得呢？」
「這個嘛，無頭騎士先生會不會藏了人類朋友呢？或是將少女藏匿在隱密的地方……」
如果無頭騎士真的做出這種事，那怎麼看都只像是心懷不軌所犯下的綁架監禁之罪。
從外觀上來看，他確實很像會把某人軟禁在地下室裡就是了。
沿著螺旋梯繼續往下走，我們抵達了一處被鑿成圓弧形的空間。牆上只有一扇門，上頭還掛了個鎖。
我豎耳傾聽，但門的另一頭卻聽不到任何聲響。看來門後方應該沒有生物。
「現在成員中沒有盜賊，就只好硬上了。妳們還是先提高警覺吧，可能也會出現怪物或陷阱之類的喔。」
破壞門鎖之後，我緩緩地打開門──結果看見身穿一襲黑色燕尾服，戴著面具的惡魔，坐在一張類似王座的椅子上頭。
「呼哈哈哈哈！勇者們，真虧汝等能找到這裡啊！看到這個出乎意料的發展，覺得期望落空而失望透頂的負面情感，實在太美味啦！」
「巴尼爾先生！」
「……你在幹嘛啦，老大。」
老大從椅子上站起身，笑得將身體向後仰去。我對他投以冷冰冰的視線。
眼前的景象實在太令人意外了，讓我無從驚訝，反倒是莫名冷靜。
http://ww1.sinaimg.cn/large/007WUJOAly1g69u7pveqsj30u018e47k.jpg
「唔。吾聽說這座古城是無人持有的空屋，心想或許能打造成心目中最棒的迷宮，因此從很早以前就來場勘過很多次了，而這間密室就是當時發現的。由於地下室的濕氣與涼爽程度都恰到好處，適合用來保存食材，所以吾就將這裡當作倉庫使用。」
難怪椅子旁邊堆著一些類似寶箱的物品。
「呃，你是巴尼爾先生吧。好久不見。」
「先前受你關照了。」
這麼說來，蕾茵和克萊兒跟老大是舊識吧。回想起第一次見面時，她們也和老大一起。
「這不是土氣又沒存在感的少女，以及想對主人出手，卻礙於忠誠心而遊走在危險地帶的女孩嗎？」
「土氣……」
「才、才沒這回事！我對主人只有仰慕之情，絲毫沒、沒有任何下流的想法！」
蕾茵一臉消沉，克萊兒則亂了陣腳。
絕對是騙人的。這傢伙對待依麗絲的方式不只是寵溺而已，在各方面都很可疑。
「巴尼爾先生，你到底是何方神聖？我認為你並非等閒之輩。雖然你和這些人都有交情，看起來卻不像個冒險者。」
聽到克萊兒這個理所當然的提問，老大便伸手撫摸自己的下顎，並揚起一抹壞笑。
「吾的主人不是說過了嗎？吾是八兵衛啊。除此之外還需要其他說明嗎？」
「說得……也是呢。請恕我失禮。」
光聽這番話就心服口服了喔。
「老大，八兵衛是什麼意思啊？主人又是指誰？」
「這是祕密。任誰都有一兩個不能對外透露的祕密，對吧……隱瞞了過去的小混混冒險者啊？」
他用只有我才能聽見的聲音，呢喃出最後那一句話。
被他這麼一講，我不就沒得反駁了。
「各位會來到此地也是種緣分，而且女孩子的比例很高，這樣正好。要不要購買吾所開發的新商品呢？」
老大把看似寶箱的箱蓋開啟，從中取出了一個小紙盒。
盒子上用偌大的文字寫著「減肥藥」。
這就是用安樂少女果實的成分製成的東西吧……
「這是怎麼吃也不會變胖的夢幻食品。不會讓體重增加，卻擁有足以果腹的美妙滋味，堪稱是極上的食品啊！」
「巴尼爾先生是商人嗎？你明明有可以輕鬆踢飛騎士的怪力耶！」
「先前和你暫別之時，你好像說過自己身兼諮詢師和魔道具店的打工人員……」
蕾茵嚇得不輕，克萊兒則雙手環胸歪起了頭。
「有時是八兵衛，有時是諮詢師，有時又是魔道具店的打工人員。吾便是如此啊！」
聽到這番說明，只會讓人覺得他就是個怪人罷了。
再加上大惡魔這個頭銜，感覺就更可疑了。
「這個話題先就此打住吧。現在有促銷活動，要不要考慮買一組呢？這個商品對於在茶會時吃了主人提供的茶點，並因為貼身護衛的工作，導致外出機會驟減、運動不足，開始在意起腰圍的人最合適了。」
「嗚！」
蕾茵和克萊兒同時喊出聲來，並倒退一步。
看來是心裡有數呢。
「雖然聽起來很誘人，但我不認為真有這麼便利的食品。」
「就是說呀。如果這不是騙局的話，那我倒是挺想要的……」
雖然深受吸引，但她們遲遲無法踏出購買的那一步。
這時，老大立刻將臉轉向琳恩。他打算轉移目標嗎？
「汝要不要考慮看看？最近手頭還算寬裕，就懶得出去冒險了，但汝的食量卻跟平常沒兩樣對吧？有確實把吃進去的熱量消耗掉嗎？雖然沒有可以裸裎相對的對象，但汝是不是太掉以輕心了呢？」
「哈嗚！才、才沒有呢！」
琳恩，妳一臉動搖地盯著肚子看耶，太沒說服力了。
只見老大滿意地點點頭，接著又看向芸芸。
「不、不管你再怎麼推銷，我都不會買喔！」
「這項商品還沒上市，因此缺乏話題性，但未來肯定會立刻躍升為暢銷商品。應該短時間內就會供不應求，滿街都是想花錢購買的女孩吧。屆時如果有人持有這項商品，汝覺得會發生什麼事呢？」
「應、應該會希望那個人讓出來吧……」
「正是如此！就算自己不使用，但只要整箱購買，持有本項商品，就一定會被女孩們團團簇擁，大受歡迎。不用懷疑，汝的朋友會一夕間瘋狂暴增。現在吾可以用友情價特別便宜賣給汝喔。」
「朋、朋友……」
芸芸搖搖晃晃地走向了老大。
慘了，她完全中計了嘛。
老大真的很有生意頭腦耶。要是沒跟那個窮光蛋老闆維茲搭檔，應該會賺到更多錢吧。他是不是有什麼目的啊？
「各位一定在想──真的有這麼神奇的食品嗎？吾也能理解這種疑慮。既然如此，就開放讓各位試吃一口吧。來，請用。」
他從盒子裡取出內容物，是個一口大小的甜饅頭，上面還烙印著老大的面具圖案。
雖然這設計感有點奇葩，但看起來沒什麼大問題。
女孩們只是緊盯著商品瞧，誰也沒有伸手。我能理解她們的心情，畢竟真的太可疑了。
「哎呀，各位還是有所警戒嗎？這項商品已經經過安全認證了，各位大可放心。吾先前讓無能老闆試吃之際，可是深獲好評喔。她現在每餐飯前都一定會吵著要吃一個呢。吾怕她會吃光所有存貨，因此決定由吾這邊保管。」
聽完老大的說明，女孩們都皺起眉頭，似乎越來越不相信他了。
如果剛才這番說明可信，那麼會成癮的效果就是來自安樂少女果實的成分吧……這玩意兒真的安全嗎？
琳恩她們雖然還有戒心，卻又很有興趣地直盯著老大遞上前的商品，口中還唸唸有詞。我離開她們的身邊，站在老大身旁向他耳語道：
「……老大，這東西真的對人體無害嗎？」
「已經經過實驗證實了。這只會產生些許依賴性，讓人渴望到無以復加而已，所以沒什麼問題。不談幻覺現象的話，實驗結果也是成功。吃了這個也確實會變瘦，但其中的營養價值也提升了不少，所以不可能餓死。只要忍耐一週左右，依賴性就會慢慢減退了，不用太擔心。」
這樣一來就沒問題了吧……不對，大有問題啊。
我心中還是有點不安，但老大雖然喜歡騙人，卻不曾害人性命，應該可以信任他吧。
「最理想的狀況是將消息傳遍大街小巷，讓一堆人上癮之後就銷售一空。五天後一取得追加數量，就大肆宣傳，讓城裡的女孩們蜂擁而至。正當堆積如山的商品即將展開販售之際，再用一場神祕的大爆炸將商品炸得灰飛煙滅。這樣就能一口氣取得大量美味無比的負面感情了，汝不這麼認為嗎？」
「或許是能取得負面感情啦，但跟城裡的女孩們為敵之後，我覺得老大應該沒辦法全身而退耶……」
女人為了變美的執念是很恐怖的。
做出這種缺德事，就算被謀殺也怨不得人喔。
我瞥了那個商品一眼，只見那群女孩們似乎還沒死心，依然猶豫不決。
「吾不明白各位是在煩惱什麼，但既然無心購買，吾就拿去向其他人兜售吧。外頭還很多人搶著要呢。」
老大伸出手準備收拾商品，結果所有人都一把抓住了他的手。
「能請你再稍等一下嗎？好、好吧，我決定了！我要吃！」
「我、我知道了，那我也一起吃吧，克萊兒小姐！」
「那我也吃一口看看吧。」
「這、這樣的話……我不想被大家排擠，所以我也要吃！」
她們伸手取過甜饅頭，互看了一眼之後，便同時將其吃進嘴裡。
在口中咬了咬，並吞進肚子裡去。
「「「「好好吃喔！」」」」
吃完以後，所有人異口同聲地叫了出來。
「不僅帶有清爽不膩口的甜味，還有唇齒留香的芳醇香氣，口感也極佳！而且明明只吃了一個，止饑的效果卻恰到好處！」
克萊兒的雙眼閃閃發光，對商品大力稱讚。
連平常吃盡山珍海味的貴族都讚不絕口了，可見這甜饅頭真的非常好吃吧。
我雖然也產生了一點興趣……
「啊啊，停不下來啊。這實在太美味了，讓人根本無法停手！」
「這是什麼！完蛋了，我停不下來啊！」
「雖然也想讓惠惠嚐一口試試看，但還是得先由我細細品嚐過後再推薦給她！」
但看到爭先恐後地伸手搶奪的女孩們之後，我就打消了念頭。
眼前的景象根本就是朝活人直撲的不死族嘛。這東西真的沒問題嗎？
「喂，再來就要收錢了！不要擅自打開商品！想要的話就乖乖付錢！」
琳恩等人吃完試吃品後，打算對裝滿商品的箱子出手，但被老大給制止了。
結果芸芸和琳恩都買了好幾個。
克萊兒和蕾茵甚至買了一整箱。
「吾的眼光果然沒錯。吾就加碼贈送特製的巴尼爾面具給這兩位老客戶，想必兩位的主人應該會很開心吧。而汝為吾帶來了這兩位貴賓，所以也收下這份謝禮吧。」
老大把面具遞給我，款式跟他臉上戴的那個一模一樣。
「啊，好好喔～～」
芸芸滿心羨慕地看著老大送我的面具。
沒想到這東西這麼受歡迎啊。等我缺錢的時候再賣給芸芸好了。
「依麗絲小姐一定會很高興，但真的要送給她嗎？發生過那件事之後，她好像覺得當義賊劫富濟貧就會受到稱讚，我擔心情況可能會惡化。」
「就是說啊，以立場而言也是大有問題。但她最近越來越熱衷，似乎真的很想學習盜賊的技能呢。」
堂堂一國王女居然熱衷於義賊的行為？這是怎樣啦。妳們這兩個教育專員要是不卯起來阻止她，後果可是會不堪設想喔。
……她們口中的義賊，應該是我最近也時有耳聞，專挑風評極差的貴族下手的銀髮二人組吧。我記得他們是用跟巴尼爾老大類似的面具掩面示人。
先前爆裂女孩跟芸芸也說過要組織盜賊團協助那兩個義賊，為此還打算邀我入團。
當時依麗絲好像也在場……原來如此。我終於發現她們之間的關聯性了。
在那之後，大家似乎也無心繼續冒險了，於是老大隨意將裝滿商品的箱子送到轉運商那裡以後，委託就大功告成。
畢竟我確實收到款項了，所以也沒話好說，但克萊兒跟蕾茵這樣就心滿意足了嗎？總覺得她們滿腦子都是老大的商品。
琳恩跟芸芸也帶著各自購買的商品立刻回家了。
正當我也打算回去的時候，老大開口喊住了我。
「這項商品一定會掀起搶購風潮，吾的人力也會越來越短缺。汝有興趣來幫個忙嗎？吾會給汝一筆津貼。」
「啊～～雖然對老大有點不好意思，但我已經收到錢了，所以想暫時爽爽過生活耶。」
「是嗎？真是太可惜了。吾還打算給汝員工專屬優惠，以及優先購買的特權呢。這項商品絕對會大受女孩歡迎，並銷售一空。如果她們發現有個男人早一步得到了這個東西，應該不會默不吭聲吧。雖然很遺憾，但吾也不喜歡強人所難。」
「別這麼見外嘛。我跟老大不是摯友嗎？這點小事我當然會幫忙嘍！」
我緊緊握住老大的手，和他達成了契約。
幫他把貨物送到魔道具店後，維茲便體貼地送上了茶水。
「有沒有酒啊？便宜貨也行。」
「酒嗎？這個嘛，酒放在哪裡啊？」
「厚臉皮的小混混還真是死性不改呢。別拿酒給他，既然他想攝取酒精，那就給他喝消毒液吧。別說這些了，吾放在這邊的新商品怎麼不見了呢？」
老大盯著貨架上頭瞧，似乎在找些什麼。
當維茲的視線開始游移不定，行為舉止也變得可疑時，我發覺事有蹊蹺，便站了起來。
反正她一定又闖了什麼禍，等等又要被罵了。
「老大，我明天再過來問你銷售方面的事情吧。」
在掃到颱風尾之前，我要立刻離開現場。
維茲那雙含淚的眼神，正在哀求我不要離開，但我沒理她。我也想盡可能地傾聽美女提出的訴求，但我可沒這麼魯莽，才不會讓自己和老大為敵呢。
在我關上門的瞬間──
「吾放在這邊的兩個面具到哪裡去了！那可是特製品，能讓配戴者的靈魂互換……」
──就聽見了老大的怒吼聲，所以我加快腳步離開了魔道具店。
一定是老大從眼睛射出了神祕的光線，我的身後才會忽然光芒乍現吧。
這時維茲應該已經焦黑一片了。我在心中為她合掌祈福，便立刻趕往公會的酒吧。
今天我要喝個夠，因為金錢方面已經不成問題了嘛！
6
視線一片模糊。
我的眼前彷彿蒙上了一層霧靄，也分不清自己身在何處。
而且能見範圍感覺也很狹隘，簡直就像戴上了面具似的……
將手碰上臉頰後，我摸到了一個堅硬的觸感。
啊，對喔。我好像喝得爛醉，躺在床上睡著了。到這裡我還有印象。
雖然覺得燈光很刺眼，但起身關燈也很麻煩，於是我索性將老大送我的面具當作眼罩戴上，倒頭就睡。
「蕾茵，那不是要送給愛麗絲殿下的伴手禮嗎？妳幹嘛戴上去啊？算了，說不定戴著面具，愛麗絲殿下會願意聽我們說話。我們快點過去吧。」
這個聲音……是克萊兒嗎？
克萊兒怎麼會出現在我房間啊……而且她剛剛說了「愛麗絲」耶。在我面前說溜了嘴，難道不會引發種種問題嗎？
我這麼心想，並頂著暈沉的腦袋跟在克萊兒身後。
當視線逐漸變得清晰時，我才開始意識到周遭的景象。
腳下的走廊，鋪設了價格不斐的柔軟絨毛地毯。
我揚起視線，發現天花板很高，上頭還垂掛著做工奢華至極的水晶燈飾。
「啥！這是什麼地方啊！」
「妳怎麼忽然發出這種愚蠢的聲音？明明沒有喝酒卻在發酒瘋嗎？要我解釋這種事真是傻得可以，但這裡當然是王城啊。」
……什麼？
我頓時血色盡失，與此同時，四周的景色也鮮明起來。
走廊上自然而然地擺放著無數高貴無比的裝飾品，而走廊本身也長到看不見盡頭。
窗外雖然昏暗，但從平民百姓家中傳出的燈火，宛如綴在空中的星塵般閃耀著光芒。
啊～～從王城眺望城下小鎮的夜景，原來是這種感覺啊。
……眼前的光景簡直栩栩如生，但應該是我在作夢吧？
「怎麼了，蕾茵？愛麗絲殿下正在等我們喔。沒時間磨蹭了。」
也就是說，現在的設定……是我變成了蕾茵嗎？
雖然我沒什麼印象，但我應該是乘著醉意去了一趟夢魔店，向蘿莉夢魔訴說了今天發生的事情，並委託她幫我編織春夢吧。
因為在湖邊沒能好好觀賞到裸體美景，所以我很扼腕。我應該是帶著這股不甘心的心情，才想體驗一下她們遇上情色場景的美夢。
連我自己都覺得這個推測太合理了。我每一次喝酒就會闖下大禍的事蹟可不是蓋的。
那就讓我好好享受角色扮演的樂趣吧。我就來審核一下，看蘿莉夢魔的春夢等級提升到何種程度。
「請等一下，克萊兒……小姐。」
蕾茵的說話方式應該是如此吧。
在走廊上前進了一會兒，我們便在一扇光看就十分貴氣的門扉前停下腳步。這裡就是愛麗絲的房間吧。
不過，蘿莉夢魔是在哪裡調查到王城的裝潢情報啊？舉凡走廊的設計和裝飾品，在細節部分都重現得十分完整。
啊，她事先調查了跟我們今天造訪過的那座古城很相似的地方嗎？真是如此的話，那她還真有一套耶。我對她的評價上升了十分。
克萊兒始終站在門前，不斷地進行清喉嚨和原地踱步的動作，似乎沒打算採取更進一步的行動。
她似乎想開口向愛麗絲搭話，但她之前說過愛麗絲在跟她鬧脾氣，所以她才遲遲下不了決定吧。
就連這種一眼就能看穿的心境呈現方式，蘿莉夢魔都沒有絲毫馬虎。突然就從色色的場景開始也不錯啦，但我也不排斥這種迂迴的戲碼。對蘿莉夢魔的評價再上升五分。
不枉費我每次都對她的夢境抱怨連連啊。師父為徒弟的成長感到欣慰就是這種感覺嗎？今天就讓我瞧瞧妳的真本事吧！
「妳不跟愛麗絲殿下說一聲嗎？」
「我知道啦！但要是愛麗絲殿下不肯跟我說話怎麼辦？一想到這裡，我就……」
「沒事的，愛麗絲殿下也只是在鬧彆扭罷了。她應該也很想聽聽克萊兒小姐的聲音。」
我漾起一抹溫柔的笑靨，並如此激勵克萊兒。
……我的演技如何啊！實在自然到極點，去當冒險者真是暴殄天物。
既然蘿莉夢魔提供了這麼棒的舞台，那我也該拿出最精湛的演技，完美演繹出蕾茵這個角色。
「是、是嗎？妳說得沒錯。好！……愛麗絲殿下，我是克萊兒。」
她敲敲門，喊出了愛麗絲的名字。
現場暫時籠罩了一股靜默。
「什麼事……」
一道有些不悅的聲音，隔著門板傳了出來。
聽起來雖然帶了點怒氣，但真要說的話，這不過就是小孩子在鬧脾氣而已。
「前陣子是我說得太過分了。我正在深切反省。」
「那妳同意讓我跟兄長大人見面了嗎？」
「這可不行。那個男人對您的教育有害無益！」
「我最討厭克萊兒了！」
結果她一口回絕了。
喂喂，克萊兒現在癱倒在地上猛抓絨毛地毯耶。
這時就由飾演蕾茵的我出面調解，提升好感度，為之後的色色發展埋下伏筆吧。
「愛麗絲殿下，其實我們今天去了阿克塞爾一趟。」
「咦？妳們去了阿克塞爾？真的嗎！」
此時有某個物體撞上了門，傳來「咚」的一聲。應該是愛麗絲太過驚訝，撞到頭了吧。
「是的。克萊兒小姐希望未來能讓愛麗絲殿下做一些……體驗冒險者的生活，因此和我一同進行了事前調查。」
「冒險者！……妳們沒有騙我吧？」
「句句屬實喔。對吧，克萊兒小姐？」
「是的，沒有錯！因為鄰國埃爾羅得的那起事件，現在無法讓您擅自外出，但只要把那件事解決，您就能重獲些許自由了。所以……」
門微微敞開之後，愛麗絲便從門縫中探出臉來，揚起視線緊盯著克萊兒看。
「一定要……遵守約定喔。」
「那當然！我賭上詩芳尼亞家的名義在此發誓！」
「那我就原諒妳。」
於是愛麗絲打開門，露出了滿面笑容。
那張笑靨雖然天真無邪，卻有種說不上來的高雅氣質。近距離看見這個笑容的克萊兒忍不住腿軟。
「呼……呼……這股滿溢而出的情感是怎麼回事？」
……這叫作慾望喔。
貴族真的沒一個正常人耶。
http://ww1.sinaimg.cn/large/007WUJOAly1g69u7q5xu7j30u018e11y.jpg
「啊，差不多該去洗澡了呢。我一直窩在房間裡，把這件事忘得一乾二淨了。」
哎呀，要上演經典的洗澡橋段了嗎？
色色事件總免不了這種戲碼呢。再來就會演變成男女在更衣室偶然撞見彼此，或是沒發現某一方已經先進入浴室的混浴事件。
雖然是基本中的基本，但這並非老哏，而是無可避免的主流發展。
蘿莉夢魔，妳很會嘛。再給妳加二十分。
「是啊。我們很久沒有一起洗澡了，您意下如何呢？我們也想跟您分享在阿克塞爾體驗了哪些冒險者的工作。」
「這主意不錯呢！我也想聽聽蕾茵為什麼會戴著這個超棒的面具！」
「和巴尼爾先生再次碰面時，也發生很多插曲呢。」
「那我們趕快去洗吧！克萊兒，妳也不要在牆邊抖來抖去了，快走吧！」
愛麗絲抓住克萊兒的手，並拉著她往前走。
克萊兒帶著一臉陶醉的糟糕表情轉過頭來，對我豎起拇指，露出愉悅到最高點的笑容。
一切都準備就緒了。這樣一來，如今飾演蕾茵的我也可以一同入浴。
我追在興奮不已的兩人身後進入了更衣室，發現她們已經在脫衣服了。
「等、等一下啦，克萊兒，就說這樣很癢了。」
「我們都是女生啊。別、別害羞了，呼……呼……快、快一點。」
少女扭著身子笑個不停，克萊兒則喘著粗氣朝她逼近。
完完全全就是個可疑人物。但現在我很感謝她。
我可以大膽斷言，世界上任何一個男人都不會錯過眼前這個年輕女孩們互相寬衣解帶，扯得難分難捨的美景！
「就說了我可以自己脫嘛！請妳不要一直盯著我看。」
「這、這樣啊。那我也脫吧！這樣就無所謂了吧！」
愛麗絲和克萊兒都在我面前大膽地褪下衣物。
雖然她一天到晚都穿著白套裝，看不出體態如何，但她挺有料的嘛。
當她脫下白套裝的外套時，就能看出比想像中更加傲人的曲線，將上衣高高撐起。
愛麗絲留意著邊脫衣服邊死盯著她看的克萊兒，同時褪下了衣物。
白皙的肌膚宛如毫無瑕疵的瓷器一般。雖然現在還太年輕了，但未來似乎前途無量呢。對幼女有興趣的傢伙或許會為此興奮不已，但我還是將成熟的胴體擺在第一優先。
正當我心中浮現出這股想法時，她們已經圍上浴巾，打開連接浴室的門了。
「來吧，如今阻礙我倆的衣物已經消失無蹤了，我們就裸裎相對吧！」
「這眼神還真可怕……妳還在做什麼？穿著衣服就不能跟我們一起泡澡嘍。」
看到我自始至終都穿著衣服的模樣，愛麗絲連忙催促我脫下衣服。
與其在意我沒脫衣服，跟克萊兒單獨走進浴室這件事應該更恐怖吧。
「知道……我明白了。」
現階段我再不脫衣服的話，會讓她們產生疑心。我想起自己現在是蕾茵之身，便斟酌用字遣詞，慎重地以恭敬的語氣回話。
畢竟我從沒穿過女性的衣物，所以費了一番功夫才脫下來。而且我還戴著老大送我的面具，視線被侷限在某個範圍內，看不太清楚。
根據夢境設定，這個面具只是為了開啟話題才故意配戴的，所以可以拿下來吧。我也想好好欣賞蕾茵的軀體嘛。就先把這個面具──
7
「咦？」
我聽見一陣吵嚷聲。
眼前那些一臉蠢樣的熟面孔們，正在公會酒吧中大喝特喝。
啥啊啊啊！我從那個美夢場景中醒過來了嗎？
給給給我等一下啊啊啊！那可是最精采的畫面耶！
喂喂，不要讓我在喝酒之後的小憩時間作春夢啦。應該等我回到房間後再讓我作夢才對吧。
呃，可是我記得自己喝完酒以後，就回到旅店房間裡了啊。難道那也是夢境的設定嗎？
該不會現在也是夢境的延續吧？
我試著往自己臉上打了一拳，但是痛死了。此處是現實世界沒錯。
「幹嘛突然揍自己的臉啊？你瘋了嗎？」
這個滿口胡言的人是泰勒吧。
這傢伙似乎也醉得一塌糊塗，整張臉都紅了。
「事到如今可不能反悔啦。訂金已經付出去了，你再怎麼掙扎都沒有用嘍。」
奇斯拍拍我的肩頭，他的心情好得不得了。
琳恩好像不在現場，但眼前似乎就是隊友們和一些見過面的冒險者聚在一起喝酒的畫面。
「啊──我作了一個怪夢。我夢到自己戴著巴尼爾老大的面具……」
「你現在不也戴著那個面具嗎？」
奇斯指著我的臉這麼說，於是我伸手一摸，確實摸到了面具。
我將面具摘下後放在桌上，並緊盯著它看。
這股煩躁不安的感覺是怎麼回事？嗯……我喝醉之後，回到旅店睡著了，接著夢見自己待在王城裡。
然後我從夢中醒來，現在身在此處。
「喂，我是什麼時候到酒吧來的？」
我向兩位隊友拋出這個單純的疑問。
「今天的達斯特跟平常不太一樣，感覺很有趣耶。我們要來喝酒的時候，聽說你已經喝完走人了，沒想到你又滿臉通紅地戴著面具跑回來，看起來超可疑的，我們就叫你過來一起喝酒啊。」
「你一開始還用彬彬有禮的女性口吻講話，有夠噁心。我還覺得你怪怪的，心想以後你喝醉時要多加留意才行。而且開喝之後，你就高高興興地說：『啊！這是在作夢吧！我從以前就很想試試看替別人買單這種揮霍金錢的事情了！』接著又大聲宣布：『今天的酒錢全部由人家買單！』」
根本就喝茫了嘛。嗯嗯？……泰勒的說明中似乎有個疑點。
「喂，你剛剛說什麼？」
「說你講話像女生──」
「不是這個。我是問最後那句話！」
「幹嘛突然這樣啊？你是說你要付酒錢這件事嗎？」
泰勒一臉納悶地看著我。
奇斯也啞口無言地盯著我看。
酒吧裡的人陸續喝完杯中物，還毫不客氣地加點酒跟下酒菜。
「達斯特，你最近出手很大方嘛。我就不客氣地盡情點菜嘍。」
「給我把菜單上的東西照順序全端上來！一想到是別人出錢，就覺得比平常更美味了！不用勞力就能換來的飯菜最棒啦！」
「我要點最昂貴的酒！今天我要喝個痛快啊啊啊！」
喂喂，這是在開玩笑吧。這些傢伙大吃大喝的帳目要是算在我頭上，今天得到的報酬就全飛了耶。
「喂！混帳！不要再喝了！喂，別再端東西過來了！呃，不要抓著我！放手啊！」
即使我拚死抵抗，但似乎早就給出去的那筆鉅款還是被他們全花光了。我今天的收入全數歸零，更慘的是這些錢還不夠付，變成負債了。
本卷评论