第一章 和安樂少女進行交涉
第一章 和安樂少女進行交涉
1
閒來沒事，口袋又空空的，我就到巴尼爾老大的店裡玩，他不發一語地讓我進去了。
畢竟我也沒有軟弱到會被他這種態度嚇到，於是我在窗邊的椅子上坐了下來。此時美女老闆也端著茶和甜點過來了。
姑且說一下，巴尼爾老大並不是這間魔道具店的老闆，只是個打工仔。這一位似乎才是老闆。
既美麗又溫柔婉約的前冒險者，也是這座城鎮中會用爆裂魔法的魔法師當中正常的那個──維茲。
「歡迎光臨，達斯特先生。」
「嗨，我來打擾嘍。」
「既然是來打擾就快點滾回去，汝這個借錢維生的男人！為了準時向房東繳納房租，吾可是拚了老命。浪費才能的瘋子老闆啊，無須端茶跟甜點給這種不是來光顧的傢伙。」
他今天心情很差呢。
總覺得老大愁眉苦臉地盯著我瞧。但他臉上有面具擋著，我也分辨不出他現在的表情就是了。
「老大，你很過分耶，我好歹也算是客人啊。等我哪天在路上撿到一大筆錢，就打算來這邊採買一番耶，你就拭目以待吧。真要說的話，都怪我的錢包空空如也啦。我明明這麼愛錢，錢卻不愛我。」
「錢根本不會考慮去愛汝這種傢伙吧。」
「巴尼爾先生，不可以對客人說這種話喔。請你就在這裡好好放鬆一下吧。」
在這個城鎮中十分罕見的正常人維茲，露出了溫柔的微笑。
她果然是個大美人。我一直想不透她的性格和臉蛋都如此超群，怎麼還是單身呢？
在冒險者當中，甚至有幾個人是維茲的粉絲。
自從巴尼爾老大在這裡工作之後，也有人懷疑他們之間關係匪淺，但從平時的言談交流來看……實在不太可能。
「老大，有沒有輕輕鬆鬆就能賺到閒錢的方法啊？」
「只要闖進銀行就會有好事發生。這樣一大筆錢就能輕鬆入袋，汝就嘗試看看吧。」
「要是因為這樣被逮捕可笑不出來耶！我會一輩子被困在牢裡……不，等等，這種包吃包住的生活好像也不錯。」
手邊沒錢的時候，監獄就像個簡易住所呢。
能確保三餐，還有床可以睡，所以這個方法還算可行？但這樣就不能光顧夢魔店了。
「雖然很遺憾，但我拒絕採用這個方法。」
「別認真地煩惱這種事啊。去公會接委託，老實地工作，才是冒險者該有的樣子吧。」
「天啊～～老大，你不懂啦。辛苦賺錢這種事誰都做得來啊。我是想用點腦袋，輕輕鬆鬆撈一筆啦。不覺得睡覺的時候也能賺到錢才是最棒的嗎？」
在女人的包圍下，喝完酒倒頭就睡的生活更是一絕。
要達成這個野心就需要錢。但我又不想付出勞力。
「要是真有這種方法，吾早就先做了。這個嫁不出去的廢物老闆之前又進了一批沒用的魔道具，吾還在苦惱要怎麼還債啊……」
「那、那些商品一定會增值喔！商人也說過了一百年之後，售價就會翻漲百倍啊！」
雖然她淚眼汪汪地控訴自己的清白，但行不通吧。這也難怪老大會生氣了。
「等一百年這種事就算退一百步來說……是也沒差啦。」
「居然沒差喔……」
老大將手抵上額頭，嘆著氣如此嘀咕道。
他居然沒動怒啊，真讓人意外。他好像是大惡魔，區區一百年或許不是什麼大問題吧。
「不過，這個魔道具的保質期限是幾年？」
「十年……」
被老大狠狠一瞪後，維茲縮起了身子。
「汝記不記得之前也買過類似的東西呢？汝的腦袋裡到底裝了什麼啊？把頭交出來！吾要把汝的腦袋取出來好好洗乾淨！反正也是空殼一個啦！」
「才、才沒有這回事！是說，你剛剛是不是說我嫁不出去！」
「反應這麼遲鈍，是不是老化的現象啊？據說人類的腦袋會因為戀愛而活性化，但看汝這般衰退的模樣……」
「就算是巴尼爾先生，我也不准你繼續說下去了！」
維茲難得發了脾氣，而老大似乎也積怨已久，絲毫不肯退讓。
大惡魔和前冒險者大魔法師的爭執啊，要是無端被捲入可不是鬧著玩的。
當下的氣氛變得一觸即發，於是我一聲不響地準備離開魔道具店。
「等一下。汝剛剛提到錢，讓吾想到了一個賺錢的方法。」
老大把還在氣頭上的維茲丟著不管，出言留住了我。
老大跟老闆不一樣，對賺錢一事似乎有兩把刷子，所以他的說法值得一聽。
「哦，真的嗎？快告訴我吧。依照回饋和犯罪的輕重程度，我們得好好談一談。要是得吃上一星期的牢飯，你要賞我一點獎金才行喔。」
「汝果然上鉤啦。放心吧，這不是犯罪行為。吾和那個問題兒童監護人的小鬼談到新產品的時候，忽然想到了一個好點子。」
監護人是指和真吧。
聽說他最近和巴尼爾老大一起做生意，賺到手軟。如此一來，感覺可以期待一下巴尼爾老大的賺錢方法了。
「雖然吾沒有這個煩惱，但據說人類女孩極度害怕肥胖，動不動就在減肥是吧？」
「是啊，沒錯。畢竟每個人都很在意自己的體態嘛。對女性來說，美容和健康可是難以割捨的重要課題呢。」
突然被問話的維茲點頭如搗蒜。
這麼說來，琳恩要是吃多了，隔天也會特別控制飲食呢。
「那麼，要是有種食物，可以讓汝吃再多也不會胖呢？」
「求之不得！可是，世界上應該沒有那種夢幻食品吧。」
「呼哈哈哈哈！如果有，汝會怎麼做！」
「咦？如果真的有那種效用，絕對會超級熱賣啊！」
興奮不已的維茲如此斷言道。
看她這麼感興趣的模樣，要是真有這種食物，應該會在女孩之間掀起搶購風潮吧。
「可是啊，我不是在懷疑老大啦，但真的有這種好東西嗎？多吃只會多胖吧，就像那個阿爾達普的肥肚子一樣。」
想到那個阿克塞爾的貴族領主阿爾達普，我就一點幹勁也沒有。
這個人渣本來就很討人厭了，之前甚至還動歪腦筋，強迫達克妮絲嫁給他。
後來因為先前的惡行惡狀曝了光，導致他的財產全數充公，人也下落不明了。真不知道他現在在哪裡做些什麼。
「真的有喔。吾發現無論吃多少也不會胖的食材，就是安樂少女。」
「安樂少女？老大，這方法也太邪門了吧……」
「巴尼爾先生，我覺得這有待商榷耶……」
我和維茲都被老大的發言嚇得退避三舍。
所謂的安樂少女，就是有著楚楚可憐少女外貌的植物型怪物。
安樂少女的外貌與行為會激起人們的保護欲，她們便會藉此誘惑產生憐憫之心的旅人與冒險者，是一群惡劣的傢伙。只要中了她們的誘惑，就會被囚禁到衰弱至死，而死去的人類則會轉化為安樂少女的養分。
光聽這些，會讓人以為她們是一種極其凶惡的怪物，但因為可以毫無苦痛地離世，因此仍有難以計數的人類會自行前往安樂少女的所在之處，以求安穩地死去。
公會也將安樂少女視為凶殘怪物，鼓勵冒險者們將其驅除……我記得是這樣啦。
「看來汝等有些誤會了，吾的意思並不是獵捕安樂少女來食用，吾的目標是她們產出的果實。」
「果實？……你是指吃過一次就會上癮的那種果實嗎？」
「嗯。聽說那種果實雖然十分美味又能果腹，卻毫無營養價值，無論吃多少也不會胖。只要將那東西作為食材添加到商品裡賣出去，應該可以賺不少錢。」
哦？我都不知道安樂少女還會產出這種果實呢。
……原來如此，老大真會想耶。的確只要運用這種果實，就能製造出吃不胖的食物了。
「吾還聽說那種果實有毒，原先是為了讓人類這個獵物變得衰弱，以免脫逃。」
「真不愧是老大，這簡直就是最棒的食材嘛。這樣肯定會大賺一筆。」
「可、可是，我也聽說那種果實的成分會導致神經系統異常耶。飢餓、睡意及疼痛的感覺會被阻斷，導致人在半夢半醒的狀態下衰竭而死，所以人類才會稱其為安樂少女啊。」
原先幹勁十足的維茲出言制止。
這東西這麼危險啊？那就另當別論了。要是賣這種食品，不只警察會上門關切，還是滔天大罪耶。
「這樣不太妙吧？如果被警方逮捕，就真的要吃一輩子牢飯了耶……」
「作為一個人，可不能販售這麼危險的東西啊，巴尼爾先生！」
維茲狠狠瞪著老大，用力地抓著他的身子前後搖晃，像是在責備他似的。
老大一臉厭煩地把維茲推開，並大大地嘆了口氣。
「吾又不是人類，而且吾可不像汝等這麼愚蠢。才不會直接販售這種果實。吾也不希望致人於死地，預計會想辦法移除對人體有害的成分，再進行加工販售。因此得從安樂少女那裡取得相當數量的果實才行。」
「所以你想委託我去處理啊？」
「幸好汝腦筋動得快。吾會賞汝一筆委託費喔，怎麼樣？」
聽起來還不賴嘛。即使最後加工失敗，無法移除有害成分，我也已經拿到委託費了，所以不關我的事。
如果進展順利，又能跟銷售成果沾點邊，我就可以賺更多錢。
這個委託還不錯耶。豈止是不錯，這根本是個穩賺不賠的斂財之道呢！
「適合壞點子的小混混啊，讓吾聽聽汝的回答吧！」
「這還用說嗎！我跟老大是摯友耶。嘿嘿，我很樂意接下這份委託喔！」
我搓著雙手如此回答，老大也心滿意足地笑了。
不過老闆維茲仍然猶豫不決，只能心煩意亂地在店裡來回踱步。
2
因為有機會付清借款了，於是我興高采烈地回到公會，剛好夥伴們也在，我就大致跟他們說了一下委託的內容。
至於跟老大交易的內幕，我就隨便地敷衍帶過。
「就是這樣。委託費高得離譜呢，我們當然要接下來吧？」
「出自那位巴尼爾先生的委託，感覺就很可怕耶。你忘記我們在阿爾坎雷堤亞遭遇什麼慘事了嗎？」
一副興趣缺缺的琳恩停下用餐的動作，一邊轉著手上的餐刀一邊嘀咕著。
這傢伙又在吃沙拉了。
「我沒忘啦。但真要說的話，那只是因為老大討厭阿克西斯教徒而已，平常他都是跟和真做正當生意喔。」
「和真好像因此發大財了呢。」
「他現在住的那間豪宅搞不好就是用那筆錢蓋的。真令人羨慕啊～～」
泰勒和奇斯已經欣然接受了啊。
琳恩老是動不動就起疑，不把浪漫當一回事，這樣不太好耶。
「而且這次只是要採集安樂少女的果實而已。如果順便驅除掉她們，還能從公會那邊拿到一筆報酬呢。」
雖然在張貼工作委託的公布欄上沒有驅除安樂少女的委託，但只要把證據留著，隨時都能拿到報酬。
「安樂少女啊。這個委託是可以接啦，但我不想殺了她們，所以只採集果實就好了。」
「我也不想驅除她們。」
「就算是怪物，我也不想射穿女孩子的身體嘛。」
夥伴們似乎沒打算驅除啊。
雖說是怪物，但她們的外觀就像人類少女，我能理解他們猶豫的心情啦。
「是有點可惜，但也沒辦法了。放心吧，這次只要跟安樂少女進行交涉，請她們給我們果實就好了。她們好像聽得懂人話。」
可惜不能拿到公會的報酬，但光是老大的委託費就可以賺不少了，沒必要承擔被夥伴們討厭的風險。
「不過安樂少女的棲息地在哪裡啊？聽說有人目擊她們出現在阿爾坎雷堤亞到紅魔之里的街道上，但好像被擊退了耶。」
「奇斯，你是說真的嗎？不都說安樂少女的外貌就像個可愛少女，會讓人忍不住想挺身保護嗎？一般人哪有辦法擊退她們啊……」
琳恩想像起那個畫面，並皺起了眉。
一想到冒險者出手擊敗弱小少女的模樣……根本就是犯罪嘛。
「我還是算了吧。就算是怪物，但對小孩出手還是太扯了。我這種溫文儒雅的紳士實在做不出這種事！」
「居然毫不留情地襲擊少女，簡直豬狗不如！下手的人是不是剛被女人甩了，想要藉此洩憤啊？我才不會做這種下流的勾當呢！」
奇斯乘著醉意，對見也沒見過的那名冒險者破口大罵。這時，後頭忽然傳來一陣硬物相撞的巨大聲響。
我回頭一看，發現是和真渾身顫抖地用空啤酒杯敲著桌面。
原來和真的小隊也在啊。
「你們這些傢伙，怎麼可以譴責這種事呢？雖然外表看似人類少女，但她們確實是怪物。就算人類是出於自願接近她們，才會落得安樂死的下場，但她們將人類逼上死路，仍是不容置疑的事實。有人願意扛下這種沒人想做的工作，你們不該譴責，而是該感謝吧。」
看到泰勒沉重地點點頭，坐在稍遠處的和真立刻站起身，朝這裡走了過來。
「這杯算我的。只有泰勒可以盡情地喝，你要點東西來吃也行！」
「哦？雖然搞不清楚是怎麼回事，不過謝啦，我就誠心誠意地接受了。」
和真把快要滿出來的啤酒杯放在桌上就走了。
「喂，為什麼只請泰勒啊？我是你的麻吉耶，也拿點酒跟料理給我啊！」
「太狡猾了吧！我也要！」
「就是嘛！居然請別人喝酒，你怎麼就不能對同小隊的我溫柔一點呢，你這樣還算是人嗎！給我把這間店最昂貴的酒拿過來！」
聽到我和奇斯大聲嚷嚷，坐在那桌的宴會祭司也高聲叫了起來。
眼見情況變成如此，和真瞇起眼瞪著我們，並吸了一大口氣。
「我拒絕！」
可惡，最近不該每晚都逼他請客的。
話說回來，泰勒跟和真的感情還真好啊，我常看到他們兩個單獨喝酒。
他們都是小隊隊長，似乎因此很合得來，還會把對隊員的苦水當作下酒菜，聊得很起勁的樣子。
「回歸正題吧，所以大概知道安樂少女的棲息處在哪裡嗎？」
「那種事只要問櫃檯的露娜就解決了吧。」
我走向在櫃檯看似閒著沒事的露娜，在開口之前先往下看。
她那對雙峰不管什麼時候看都很壯觀呢。如果只論胸部大小，包含冒險者在內，她應該是箇中翹楚吧。
正當我想仔細觀賞那道乳溝時，她卻馬上遮了起來。
看一下又不會少一塊肉。
「請問你有什麼事嗎，達斯特先生？」
「像妳這樣光是存在就能造福眾人雙眼的能力，實在是太優秀了。真希望琳恩也能向妳看齊。」
「要是想拐彎抹角對我性騷擾，請在我報警之前盡速離開。」
我難得開口誇獎她，露娜卻抱緊胸口，完全不讓我看。
既然要遮，就不要穿那種胸口大開的衣服啊。
「喂喂，警察不會因為這點小事就跑來啦，我可是過來人呢。不說這些了，有沒有安樂少女的目擊情報啊？」
「難不成你要去擊退她們嗎？真是太感謝了！」
如此妄下定論的露娜一傾身向前，那對過於豐滿的胸部便劇烈晃動起來。
親眼目睹這魄力十足的畫面，就能理解為何平時多有男性冒險者排在露娜的櫃檯前了。
儘管我沒打算擊退安樂少女，但就順著這個話題繼續談吧。
「對啊，希望妳能跟我說哪裡有安樂少女。聽說之前在阿爾坎雷堤亞附近有一隻？」
「是的。雖然那隻已經被擊退了，但其他地方還有安樂少女的目擊情報。」
說著說著，露娜便拿出一份看似資料的東西給我過目。
上頭記載了安樂少女的生態，還有群聚處的地圖。這個叉叉的記號，應該是代表擊退完畢了吧。
「你們剛剛也有談到，在這條街道出沒的安樂少女似乎已經被某位冒險者擊退了。」
「安樂少女的外觀就跟人類的小鬼沒兩樣吧？妳知道是哪個傢伙幹的好事嗎？」
「我們姑且有和他取得聯繫喔。是個隸屬阿克塞爾冒險者公會，一馬當先接下這個任誰都不願意接的苦差事，相當可靠的人。他跟我們回報表示殺害安樂少女比想像中還要容易，請達斯特先生放心吧。」
這時後方傳來了椅子傾倒在地的聲響，我轉頭一看，發現和真火冒三丈地要往這裡衝過來，達克妮絲和惠惠正在拚命阻止他。
「開什麼玩笑啊！妳知道我那時候多辛苦嗎！」
整張臉都紅了耶……他已經醉得一塌糊塗了。
露娜笑得一臉燦爛，不過有很多新人冒險者會被這個笑容所騙。我知道露娜其實個性還挺壞的。
「是不是有什麼內幕啊？」
「沒有。好了，我們繼續剛才的話題吧。安樂少女最新的目擊情報是在這片湖泊附近。這是城鎮的水源之一，先前因為水質惡劣，讓居民困擾不已，但經過淨化之後，現在已經蛻變成一片美麗的湖泊了。」
這時又傳來椅子傾倒的聲音。
轉頭一看，只見這次是藍頭髮的宴會祭司──阿克婭抱著頭蹲了下來。
「待在籠子裡面就好了。外面的世界好可怕……外面的世界好可怕……」
「啊啊！當時的心理陰影又復甦了啦！和真，你快想想辦法啊！」
「才不要，麻煩死了。只要灌她幾杯酒，她就會恢復原狀了啦。」
面對露出虛無神情，喃喃自語的阿克婭，爆裂女孩慌了手腳。
唯有炒熱氣氛可取的她居然也會垂頭喪氣啊，真是稀奇。
「只要去那片湖泊就能找到安樂少女是吧。好喔，謝啦。」
「千萬不能大意喔。大多去討伐的人都會被她們的外表所騙，沒能驅逐就回來了呢。」
「我懂。」
雖然我們沒打算殺了她們，但報酬比想像中還要高出許多。
我也可以瞞著隊友打垮安樂少女，獨占這筆獎金耶。如此一來，就可以雙收老大和公會給我的錢了，有夠划算。
3
我們直接來到距離城鎮有一段路的目的地。
這片湖泊似乎匯集了從山上順流而下的清澈水源，比想像中還要廣闊且美麗。
「嗯～～要不是有公事在身，真想在這裡吃便當睡午覺。」
「就是說啊。途中也沒有碰到怪物，真是一派和平。」
「安樂少女真的會在這種地方嗎？我們乾脆在這裡玩個水就回去吧。」
夥伴們都悠悠哉哉的。
奇斯打了個大呵欠，一副現在就要躺在草地上休息的樣子。
我得承認，這種舒適悠閒的天氣確實很適合偷懶。要不是接了老大的委託，我也想乾脆倒頭就睡。
「趕快完成委託回去吧。聽說她們棲息在湖邊的森林裡頭。」
「那就快點出發吧。只要跟她們交涉就行了吧。」
正當我們在湖邊散步時，發現了幾個冒險者。
而且不是一兩個而已，有十幾個人在森林進進出出的。
「難道這附近有什麼值得討伐的怪物嗎？還是有美女大姊姊會在這個湖裡裸泳，大家都會來這邊偷窺，只是我不知道而已嗎？」
「怎麼可能會有這種蠢事。不過你也很在意吧，這裡的冒險者似乎有點多呢……泰勒，你知道些什麼嗎？」
看樣子琳恩也沒有頭緒，於是她將問題丟給泰勒，而泰勒也默默地搖了搖頭。
「是不是有大蔥鴨啊？聽說牠們喜歡乾淨的水源。」
奇斯的意見說不定是對的，我還真沒想到。
大蔥鴨毫無威脅性，經驗值卻很高，而且肉質豐富，蔥也十分可口。綜合各方面來說，確實是值得討伐的怪物。
那群冒險者還會不時往這裡偷瞄，應該也是提高了戒心，不想讓我們搶走大蔥鴨吧。還是裝作沒看到好了。
我們一行人在其他冒險者的注視之下，走進了森林。
往前走了一會兒，我們來到一處草木稀疏的地帶，有位綠色頭髮的少女正待在孤零零的一株樹木旁。
這位體型纖瘦的少女坐在雜草叢生的草地上，用一對哀戚的雙眸盯著我們瞧。
她那足以激發人類保護欲的外表，就連我都忍不住動心，想要好好呵護她。
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「一個女孩子身處在這種森林之中……難道她就是安樂少女嗎？」
「不管怎麼看都是人類耶。會不會只是個迷路的小孩？」
「這是擬態吧。哇～～好厲害喔。要是毫不知情，一定會被這傢伙給騙了。」
也難怪琳恩他們會有所動搖了。
雖然不覺得一個小孩子會待在這種遠離城鎮的偏遠地帶，但即使在城鎮裡跟她擦身而過，我也不會發現她是怪物。
「呃，妳是安樂少女沒錯吧？」
聽到我向她問話，她微微點了點頭。
接著，她用淚光閃閃的眼眸望著我，輕啟雙唇說道：
「嗯。大哥哥……你們是來殺我的嗎？」
「呃，不是啦……」
被那盈滿淚水的純真眼眸這麼一看，我的心中頓時隱隱作痛。
唔唔！原來我的良心還存在於內心某處啊……
聽到無比孱弱的少女說出這種話，確實是會難以下手。
雖然之前喝酒的時候說了那種話，還想說有機會打倒她的話，就可以再跟公會拿一筆報酬，但還是算了吧。
既然只有一隻，就算不對她痛下殺手，也不會有什麼問題吧。
「別害怕，不會發生這種恐怖的事情。我們今天只是來找妳商量一件事而已。」
「沒錯。我們什麼也不會做，妳可以放心喔。我絕不會讓這個野蠻的男人對妳出手。」
琳恩平常不太會用這種肉麻的聲音講話，還真稀奇。
「商量？」
安樂少女用手指抵著臉頰，歪頭表示不解。
琳恩好像被她這個動作打敗了，只見她慈眉善目地露出了微笑。
奇斯和泰勒為了不驚動到她，連忙將武器藏在身後。畢竟這些人本性都不錯，可以想見會演變成這種狀況。
「我們想要妳產出的果實，可以給我們幾顆嗎？」
「啊，你們肚子餓了呀？等我一下喔。」
安樂少女開心地笑著，並拔下從身上長出的果實，遞給我們每一個人。
這時，她的神情似乎因為痛苦而微微扭曲。
「啊！如果會痛的話，就不用勉強了！」
「就是說啊，不要勉強。妳要好好珍惜自己的身體。」
琳恩和泰勒慌慌張張地連忙阻止，但安樂少女卻搖了搖頭。
「我沒事。溫柔的大姊姊和大哥哥，謝謝你們。如果肚子餓了，就多吃一點喔。」
她勇敢又堅定地這麼說著，並微微一笑。
奇斯死盯著手中的果實，並摟住我的肩膀，湊近我耳邊竊竊私語道：
「不覺得她的說話方式很可疑嗎？就像裝得百依百順，讓我在她身上散盡家產之後，再跟男客人一起潛逃的女人一樣。」
「嗯，奇斯你也這麼想啊。那兩個人很單純，所以完全上鉤了，但那怎麼看都像是在演戲啊。她那個表情該怎麼說呢……」
我跟奇斯想法一致。
那根本就是用撒嬌的方式，逼迫客人喝下昂貴名酒的酒店大姊姊嘛。
如果在酩酊大醉，心情正好的時後或許還會上當。但我現在十分清醒，所以只覺得安樂少女的一切都是裝出來的。
總覺得能理解公會為何會把她們列為危險怪物，鼓勵大家消滅了。
雖然今天會放她一馬，但或許還是狠下心來擊退比較好。
不過，沒想到這麼輕鬆就拿到果實了。我嗅了嗅，便聞到一股甜美的香氣。
我最近都沒能好好吃上一頓飯，所以這顆果實看起來更加美味了……但在從老大那邊拿到錢之前，還是先忍住吧。
看樣子能順利跟她溝通，現階段她也沒有要加害我們的意思……雖然她滿心想讓我們吃下果實就是了。
我本來以為會更辛苦，充滿了戒心，沒想到這麼輕易就結束了。
「哦，謝了，那我就帶回去嘍。」
「啊？」
這個驚訝的叫聲跟方才大相逕庭，感覺充滿了鄙視。
剛剛分明還是那種虛幻縹緲的氣氛和嗓音，是因為驚嚇而露出了本性嗎？
「怎麼，我不能帶回去嗎？」
「呃，這個果實不能久放，要馬上食用才會好吃。大家都說要趁新鮮的時候品嚐，才能體會到雙頰都為之融化的美味喔。」
安樂少女變得坐立難安，拚命想挽留我們。
她是想讓我們當場吃下果實，淪為她的俘虜之後，再吸取我們的養分吧？即使外表看似少女，骨子裡果然是個怪物呢。
「不是啊，吃了這個果實之後就會上癮，沒辦法離開現場了吧。」
「沒這回事。就只是很好吃而已。」
「那我帶回去也無所謂吧？」
安樂少女雙手環胸，一直「唔～～唔～～」地沉吟。
「那妳吃一個給我看看。」
「咦？要我吃自己產出的果實，這有點……」
我一把果實遞到她面前，她就皺起了眉。
難怪她會遲疑。這就像要她吃下身體的一部分一樣。
安樂少女露出懼怕的神情，拉住了琳恩和泰勒的衣角。
「不要對她這麼殘忍啦。我會用魔法燒爛那個傢伙，妳不要擔心。」
「對於弱者應該要溫柔相待才是。妳放心吧，作為一位十字騎士，無論發生什麼事，我都會保護妳。」
兩人擋在我面前，像是要庇護安樂少女似的。
馬上就中計了嘛。
「奇斯，那你吃吃看。」
「為什麼是我啊！你吃不就好了嗎！沒錢就會到處搜刮剩飯的達斯特，不管吃了什麼都不會有事吧！」
「別說得那麼難聽嘛！我只有在快要撐不下去的時候，吃過兩三次剩飯而已！」
此話一出，夥伴們全都嚇得倒退三步。
不僅如此，就連安樂少女都神情哀婉地做出了拭淚的動作。
「喂喂，沒必要這麼驚訝吧？在錢包跟肚子都乾癟癟的情況下，聞到餐廳的垃圾桶傳來食物的香氣，就會鬼迷心竅吧？」
「才不會。」
「太離譜了吧。」
「你如果真的很餓，我會買麵包給你吃啦，拜託別這樣……」
「我再多給你兩個果實吧。」
可惡！這些傢伙的體貼善意反而更讓人火大！
我們無視了正準備要再摘幾顆果實給我的安樂少女，火速離開現場。
往後或許還會有冒險者上當受騙吧。考量到這一點，我覺得可能殺了她比較好，但現在還是把老大的委託視為第一優先吧。
4
一回到阿克塞爾，我便獨自去向巴尼爾老大回報成果。
夥伴們似乎不太會應付巴尼爾老大，所以他們在公會裡等我。
我用力打開門，意氣風發地走進店裡後，就看見美女老闆躺在地上渾身痙攣。這是常有的事，所以我沒想太多。
老大雙手環胸俯視著老闆，而一身尋常打扮的蘿莉夢魔就站在他身邊。
「老大，我回來嘍～～妳怎麼也在啊？」
「我有事要找巴尼爾大人商量，剛剛才過來而已。」
她用我從沒聽過的甜美肉麻嗓音這麼說著。
……蘿莉夢魔之前說過她是巴尼爾老大的粉絲是吧。
「吾就先聽聽委託的結果吧，可以嗎？」
「當然沒問題，等等再處理我的事情就好了。因為我是個懂分寸的女人嘛。」
在老大面前，蘿莉夢魔裝得像乖乖牌一樣溫順體貼。她的個性明明很強硬耶。
雖然她眼睛閃閃發亮地仰望著老大，但老大卻毫無興趣，把她晾著不管……真可憐。
「算了。雖然我只帶了四個過來，但還是順利完成委託了。」
我把採集到的果實裝在袋子裡，在魔道具店連同袋子一起交給巴尼爾老大。
「吾確實收下了，剩下的尾款也現在給……這是怎麼回事？」
老大確認著袋子裡的物品，並歪過了頭。
他將袋子反轉過來，把裡面的東西倒在桌上。只見袋中的果實表面變得皺巴巴，還縮成不到一半的大小。
「這是水果乾嗎？」
「這種果實原本就長這樣嗎？」
「不，本來看起來是更鮮嫩可口的……真奇怪，才過半天而已，怎麼會乾縮成這樣？」
表皮也變得漆黑，根本激不起食慾。
「嗚嘔，好臭！簡直像三天沒洗的襪子一樣臭嘛！」
「咦咦！達斯特先生知道這種臭味，就表示你的襪子都沒洗嗎？」
蘿莉夢魔丟出了一個無關緊要的吐槽。
不要捏著鼻子怕臭味沾到自己身上，就把臭氣往我這裡搧啊。出外冒險時，同一套衣服都會穿個兩三天嘛。
「嗯，隨著時間流逝，居然會劣化得這麼嚴重啊。是為了不要激發果實內的可疑成分才會縮減保鮮期限嗎？這麼一來，就該考慮到果實內的成分恐怕會有所變化了。」
「真的假的？那我不就白忙一場了嗎……那個，老大，你該不會要把先前支付的委託費用收回去吧？我已經連一艾莉絲都不剩了喔。」
我已經把果實帶過來，任務就算達成了，所以我想直接拿錢走人。
「吾不會說那種小氣的話，但這樣根本沒意義。或許只能把安樂少女直接抓過來了。」
「抱歉，打斷你們的談話。請問這是從安樂少女那裡採集到的果實嗎？」
「是啊，沒錯。老大委託我去摘幾個安樂少女的果實回來。」
聽我這麼一說，蘿莉夢魔便皺起眉頭，緊盯著果實看。
這傢伙怎麼突然一副不高興的樣子？
「喂，怎麼啦，妳是便祕嗎？」
「怎麼會扯到那裡去啊？這個嘛，我原本就是來找巴尼爾大人商量關於安樂少女的事，這也太巧了吧。」
「哦？這讓吾有點興趣呢，說來聽聽吧。」
老大這麼說著，便把果實裝回袋子裡，並將袋口綁緊。
如果放著不管，整間魔道具店就會充斥著惡臭之氣。
老大才剛提起袋子，就停下動作皺起了眉。看來是聞到從袋子裡飄散出的臭味了吧。
他將手抵在下顎，似乎在思考些什麼，接著便將袋子扔到在地板上持續痙攣，無法動彈的維茲眼前。
直接嗅聞到那股惡臭之後，維茲的身體忽然猛地一震，然後一動也不動了。
……她這次又幹了什麼好事啊？雖然有點在意，但我決定先聽聽蘿莉夢魔怎麼說。
「其實，最近有好幾個常客都不來光顧了。我們覺得不太對勁，於是調查了一下，發現那些客人連冒險者公會都沒有去。我問了其他冒險者，結果他們說『最近大家都混得不錯，所以懶得出去冒險，自然就不會到公會來了』，完全不想理我呢。」
哦～～因為魔王軍幹部和多頭水蛇這種高額獎金的獵物接二連三被打倒，就算不用頻繁地接工作委託，也可以過上奢華的生活了。
我是錢一到手就會馬上花光的人，所以常常沒錢就是了。
聽她這麼說，我才發現最近有幾個人都沒來公會喝酒了呢。
「我針對這件事繼續深入調查，發現沒來光顧的客人們有個共通點──所有人都接過消滅安樂少女的委託！」
「可是安樂少女還活得好好的耶。」
「那就代表所有人都沒能完成委託吧。」
要打倒安樂少女，最重要的不是實力，而是得具備勇氣及殘酷的心。話雖如此，如果有十幾個人接下挑戰，至少也會有一個人成功吧。
狀況變得如此棘手，消滅安樂少女的報酬肯定會翻倍。關於這一點，我再跟公會打聽一下比較好。
「我去找露娜問問詳細狀況好了。畢竟委託也沒有完成。」
「汝居然志氣滿滿啊，真是難得。吾也來思考一下取得新鮮果實的對策好了。」
「我來助巴尼爾大人一臂之力！因為我很能幹嘛！」
「那汝能幫忙把地上那個大型垃圾收進倉庫裡嗎？否則會妨礙吾接待客人。」
蘿莉夢魔聽從老大的指示，將維茲拖到店舖後頭去了。
雖然覺得有點可憐，但她每次都白白浪費掉老大賺來的錢，所以也沒必要同情吧。
5
「他們居然沒有等我回來喔，一群無情的傢伙。」
當我回到公會時，隊友們已經不見蹤影。不知道是窩回房間，還是到街上閒晃去了。
感覺認真工作就像個傻子一樣，於是我決定來喝杯酒。但我沒從老大那邊拿到錢，所以現在連一艾莉絲都沒有。
難得酒吧這樣空蕩蕩的，也不見能讓我蹭飯的人。
「雖然我沒錢，但妳讓我賒帳喝個一杯吧。」
我對一位店員這麼說，結果她皺著眉頭對我冷哼了一聲。
「哈！想搞笑的話，你的臉跟平常的所作所為就夠可笑了。你上個月賒的帳都還沒還清呢。大家最近在討論差不多該禁止你入店消費了。」
「妳在……說笑吧？拜託妳告訴我這只是玩笑話啊！進不了公會就不能接委託了耶！」
要是被設為拒絕往來戶，我就沒辦法出去冒險了。
「誰理你啊。等等，你不要趁機亂摸奇怪的地方！請你趕快把該付的款項付清啦！」
我抱住店員的腰叫苦連天，店員便用手上的托盤砸向我的頭。
可惡，我是客人耶！雖然我每次都拖欠酒錢，但她竟敢得寸進尺。就算說起來是我有錯在先也不能這樣吧！
但再怎麼生氣也無濟於事，於是我去找正在擦櫃檯清掃的露娜搭話。
「哦，像這樣翹著屁股的背影也不錯呢。」
「我真的要把你告上法院了喔。」
回頭看我的露娜瞇著眼瞪了過來。
「喂喂，我可是把持住理性沒有出手耶，妳應該稱讚我吧。」
「犯罪者的思考模式還真是恐怖。你要煩我的話，就閃邊涼快去。」
露娜像是在驅趕蚊蟲般揮了揮手。
如果她不是公會的櫃檯小姐，我還真想唸她幾句，但身為一介冒險者絕不能與她為敵。
「別這麼無情嘛。我想請妳再跟我說一些安樂少女的情報。」
「啊，這麼說來，驅除的狀況如何？」
哎呀，感覺比上次還要積極呢。
「我就是要說這個啦。安樂少女確實有出現，但我的夥伴都嚇得不敢對她出手呢。」
「啊～～還是變成這樣了啊。因為她的外表和說話方式都楚楚可憐，心地善良的人都沒辦法痛下殺手，讓我傷透了腦筋。我還期待達斯特先生應該下得了手呢。」
「喂，這話是什麼意思！」
「就是字面上的意思啊。」
這、這傢伙居然笑著這樣回答我。
得找個機會逼問露娜到底是怎麼看待我的。但與其在意這點小事，現階段還是以這件事為優先吧。
「唉～～好不容易下定決心要消滅安樂少女了說，但我又改變心意啦～～啊～～真提不起勁啊～～」
「等、等一下！我為剛才的失言道歉，所以能請你幫這個忙嗎？我真的很傷腦筋啊！最近的冒險者們就已經很懶得工作，害我這邊積了一大堆委託，但去驅除的人又都有去無回，讓我頭痛到極點啊！」
露娜好像真的被逼急了，一直用她的巨乳硬擠過來。
啊，再繼續被她擠一下好像也不錯。
「原來妳這麼困擾啊？」
「就是說啊！我派人順便去調查那些有去無回的冒險者，結果只是徒增失蹤人口……女性冒險者都說她看起來太可憐了，所以不肯接受委託。」
看來蘿莉夢魔說得沒錯。前去驅除的人全都掉進安樂少女的陷阱裡了嗎？
「琳恩也這麼說過。看來女孩子沒辦法殺掉她呢。」
我的夥伴也礙於安樂少女的外表和說話口吻無法下手。大概只有心靈極為強韌，或是暴虐無道之人，才能對安樂少女痛下殺手吧。
「我也委託了成功驅除過安樂少女的冒險者，遺憾的是被拒絕了。說什麼自己的心靈已經嚴重受創，不想再跟安樂少女扯上關係之類……」
「要打倒外觀這麼純真的怪物，肯定很煎熬吧。」
她說的應該是之前把出沒在阿爾坎雷堤亞附近的安樂少女擊退的冒險者吧。
原本還以為那個冒險者是鐵石心腸，但最後還是一蹶不振了啊。
「棲息在湖邊的那個個體似乎特別棘手，還會用花言巧語突破人類的心防呢。這下該如何是好……」
露娜十分苦惱，並抬起眼凝望著我。
這傢伙一直用胸部擠我，會不會也是故意的啊？
喂喂，別以為我會敗在這麼明顯的誘惑之下喔。
「如果你願意接下驅逐除託……」
由於露娜又將身體緊貼過來，我的手臂與身體便被包覆在那對豐滿的雙乳之中。
咕喔喔喔喔！這樣不太妙！男人敵不過這種柔軟的觸感！我的理智都快消失啦！
「如果你願意……」
我吞了吞口水，等她說出下一句話。
「我就去幫你交涉，請公會的酒吧再讓你賒一個月的帳。」
「成交。」
我馬上回答。
6
「啊～～可惡，現在要怎麼辦啦！」
我跟夥伴們說這次還包含老大的委託，可說是一舉兩得，但所有人都拒絕了我。
問題可能出在他們和安樂少女見過一次面吧。不管我怎麼說，他們都充耳不聞，直接窩回房間裡去。
後來我又去找其他認識的冒險者談這件事，但誰也不想理我。
理由出在──
「達斯特說的好康哪能信啊。」
「那個怪物的外表看起來就像個少女吧，我不行啦。」
「別說這些了，你先把錢還來。」
大家如是說。而且我和最後那個傢伙已經不是在商量，而是打起來了。
雖然很想藉酒澆愁，但一直沒錢進來，我也不能再繼續賒賬了。我在公會裡到處尋覓願意請我喝一杯的人，但和真他們也不在。
我一個人應該也能擊退安樂少女，但冒險途中才是大問題。如果只有哥布林還能應付，要是初學者殺手或其他魔物集體現身的話，那就麻煩大了。
再怎麼想也沒用，於是我坐在椅子上，把店員叫了過來。
「喂～～可以幫我點餐嗎？」
「你付錢的話就可以呀。」
「嘖，給我水啦，水是免費的吧。」
「哦，只是水的話還行。」
「如果是含有酒精成分的水就更好了！」
聽我這麼說完，店員對我吐了吐舌頭，隨即離開了現場。
因為沒事可做，我便把腳靠在桌子上，眺望著天花板。
「願意跟我一起去冒險的人啊……」
在我喃喃自語的同時，就發現有個東西在我的視野一角動來動去。
老是占據窗邊特別座的邊緣人紅魔族，一直往我這裡偷瞄。
我記得剛剛去找其他人跟我組隊的時候她還不在那裡，看樣子是回來了。她應該又跟往常一樣，去煩和真小隊那個爆裂女孩了吧。
……確定找到一名同伴了。只要不跟她說是要驅除安樂少女，她肯定會跟過來。
只要有芸芸在，生命安全就能獲得保障了。我姑且確認一下她的意願吧。
「這裡有沒有樂於助人，既體貼又強大的帥氣魔法師啊～～」
我故意說得很大聲，好讓她聽得見。這時芸芸便竊笑不已地站起身子。
獵物上鉤啦。因為實在太輕鬆，我都要打起呵欠了。
那位獵物似乎沒察覺到我的計謀，抬頭挺胸地走上前來。
我忍住苦笑的心情，裝作沒看見──
「是在叫我嗎！」
結果那個爆裂女孩闖進了我的視線範圍。
她居然在最壞的時間點來到公會。
「誰在叫妳啊！喂，和真，這東西很礙事耶！」
「你怎麼可以用『這東西』來稱呼我呢！我可是紅魔族首屈一指的魔法師──」
「哦，抱歉啊。喂！我說過不能給人家添麻煩吧。」
和真一把揪起爆裂女孩的脖子，把她拖走了。
她原本還亂揮魔杖吵個不停，但立刻就渾身無力，安靜下來了。
「太狡猾了，怎麼可以對我使用『Drain Touch』！」
「少囉嗦！誰教妳的等級高成那樣啊，要是不用這招，妳會乖乖聽話嗎？喂，達克妮絲，不要用羨慕的眼神看著我們！」
「要是想破口大罵，你可以盡情羞辱我喔，別客氣。想用『Bind』束縛住我的行動自由也行……」
「吶，我可以點這個最貴的酒來喝嗎？我在問你耶。吶、吶！不准無視我，聽我說話啊啊啊啊！」
這群人還是一樣吵個沒完。
剛剛還鴉雀無聲的公會，一下子就吵嚷起來了。
在稍遠的座位上坐下來的和真，筋疲力盡地點了一些餐點。等等去找他蹭點東西吃吧，就這麼辦。
還是找和真他們來幫忙呢──雖然我瞬間閃過這個想法……但還是算了。
女隊員這麼多，應該沒辦法擊退安樂少女吧。而且我敢保證，只要跟這些人一起行動，肯定不會有什麼好下場。
我放棄找他們幫忙的念頭，便移開視線，結果看到錯過開口時機呆站在一旁的芸芸。
真是夠了，也差不多該輕鬆跟我搭話了吧。為什麼我總得顧慮她的心情不可？
「怎麼了，芸芸，有事嗎？」
「那個，呃，因為你剛剛提到冒險之類的……那個……」
她一直忸忸怩怩的，沒有要把話說完的意思。
這女人還是一樣麻煩透頂。
「唉……妳有空的話，可以來幫我嗎？」
「既然這麼希望我陪你的話，我也是可以跟你一起去啦！」
聽她笑容滿面地講出這種話，我就忍不住想捉弄她一番。
「又沒有非得叫妳陪我。」
「咦？可、可是，你剛剛不是說，沒人跟你去所以很頭痛嗎？」
「但這件事一個人也辦得到啊。」
「我、我只是剛好有空才來幫你啦！你不要客氣！」
既然要搞得這麼拚命，一開始坦率點不就好了嗎？
她的個性就是這樣，才會被爆裂女孩玩弄於股掌之間。
「妳都說到這份上了，就請妳幫個忙吧。那麼，為了紀念組隊的這一刻，我們來大肆慶祝吧！妳請客！」
「才不要呢！沒錢的話，喝水就行了吧！」
「妳也讓我吃點有味道的東西吧！妳知道嗎？雖然冰塊咬起來有口感，但根本填不飽肚子啊！」
「誰知道！」
「我懂！我懂你的感覺！撒點砂糖的話，至少能欺騙自己是在吃零食喔。」
忽然間冒出來的爆裂女孩點頭如搗蒜。
她又來亂插嘴了。
「惠惠！」
「我還以為妳的腦子也爆裂了，沒想到妳居然能懂啊！」
「你好大的膽子，竟敢瞧不起我這個紅魔族最有常識的人。要我給你的腦子也來一發嗎！」
「吶，妳為什麼要插嘴打斷人家啊！不要在室內使出爆裂魔法啦！」
惠惠舉起魔杖大鬧現場，而芸芸從後頭架住了她。
我發現和真跟阿克婭一邊看著這裡，一邊悠悠哉哉地喝著酒。
「和真！這個問題兒童在鬧事耶，快想想辦法啊！」
「放心吧，她今天已經沒有能擊出爆裂魔法的魔力了啦。」
既然和真這麼說，那就沒關係了。就把這傢伙丟給芸芸處理吧。
時間不早了，明天再來思考剩下的事情。正好和真也在，我就趁亂偷點幾杯酒來喝，他也不會發現吧。
畢竟他好像跟巴尼爾老大聯手賺了不少，區區酒錢應該不會放在眼裡。
7
「早安，巴尼爾老大。」
「在吾之千里眼中，太陽已經掛在頭頂正上方了呢。」
「午安，達斯特先生。」
我昨晚喝太多，所以睡晚了。來到魔道具店時，就看到身穿圍裙的巴尼爾老大，以及本日毫髮無傷的維茲。
「因為和真請我吃飯，我久違地體會到吃飽的滋味，不小心睡死了。對了，老大，安樂少女的果實怎麼辦？」
「吾是有想到一個辦法，但汝先說說在公會得到了什麼消息吧。」
「好啊。我聽露娜說──」
聽我說明詳情之後，老大雙手環胸地嘀咕了一聲。
「似乎變得有點棘手了呢。」
「跟小小的夢魔小姐說法一致呢。」
「蘿莉夢魔說了些什麼嗎？」
我這個單純的提問，讓老大深深地嘆了一口氣。
「滿腦子被酒色給淹沒的小混混啊，她昨天不是才說冒險者都不去夢魔店光顧了嗎？」
「老大，你不要誇我啦，我會害羞耶。」
「他不是在誇你喔，達斯特先生。」
維茲苦笑著出言否定。
這麼說來，蘿莉夢魔好像有說過這些事。酒一喝下去，我就沒什麼記憶了。
「之後吾又深入問了一下，似乎有個接了委託平安歸來的冒險者去了夢魔店。聽說那些前去驅除的冒險者們因為安樂少女變得失魂落魄，在她身邊保護她呢。未免也太誇張了。」
「也就是說，如果要消滅安樂少女，那群笨蛋冒險者就會來阻撓嗎……」
「應該會演變成這樣呢。因此吾有一個妙計。接下來，汝只要到夢魔店去一趟就行了。汝應該會在那裡嘗到美妙的體驗吧！」
老大做出這番意義深遠的發言後，勾起了一抹邪笑，接著便命令我到夢魔店去。
雖然不知道他在打什麼主意，但我還是乖乖聽命吧。
離開魔道具店後，我一如往常地走進表面佯裝成咖啡廳的夢魔店，只見夢魔們似乎閒著沒事做。
或許是因為沒有冒險者上門，害她們沒辦法好好進食，有幾個夢魔的臉頰都凹陷下去了。
「啊，達斯特先生！我等你很久了！」
難得是蘿莉夢魔前來迎接我，把我帶到座位上。我明明沒點餐，她卻擺了滿桌酒菜。
不僅如此，其他夢魔也都圍在我身邊，又是斟酒又是搥背的，十分殷勤地接待我。
「我是不知道妳想幹嘛，但我沒錢喔。」
「這些都是請你的，盡情享用吧。」
蘿莉夢魔用我此生從未見過的溫柔笑容注視著我。
……她的眼中毫無笑意，真令人毛骨悚然。
身旁的夢魔們也都笑盈盈地進行著無微不至的服務。
一位巨乳夢魔斟了一杯不是我點的酒，想餵我喝下去。
緊挨在我兩側的夢魔也將身子貼了上來，彷彿要用胸部包夾我似的。
……我四處張望，以確保情況危急時有路可逃。
「這裡應該是正派經營的店舖吧？我也沒有給各位添麻煩吧？我真的沒有錢喔，要不要我把錢包打開來給妳看看？」
「你幹嘛鬼鬼祟祟的啊？」
「因為天上不會平白無故就掉禮物下來啊。」
「你不要這麼警戒啦。我跟達斯特先生……都是在溫泉裸裎相見的關係了嘛。」
蘿莉夢魔雙手捧著臉頰，表現出羞赧的樣子。
她的眼神中還是沒有笑意啊。
「喔～～喔～～」「真有妳的～～」身旁的夢魔同事都故意開始起鬨，實在太可怕了。
圍在我身邊的夢魔們吐出的氣息拂過我的臉頰和頸部，讓我有種莫名的快感，但看到她們緊盯著我的雙眸時，我就冷靜下來了。
「妳們眼神都毫無笑意，感覺很恐怖耶！沒必要用這種奇怪的戰術對付我啦！」
「這樣啊？其實我們是想請你幫個忙。」
夢魔們各個朝我逼近。
平常若是被穿著暴露的美女們逼近，我應該會很開心，但不管怎麼想，現在這個情況肯定有鬼。
8
回到公會後，露娜跟我說只要盡早驅逐就能拿到報酬，於是我第二天一早就啟程了。
除了我以外，還有芸芸跟蘿莉夢魔跟我同行。而且──
「達斯特先生！那群人是怎麼回事啊！」
「妳不也見過好幾次了嗎？是蘿莉夢……蘿莉莎啊。」
「我當然認識蘿莉莎小姐啊！但後面那群穿著長袍的人是誰啊！」
她抓住我的肩膀用力搖晃，害我都快吐出來了。
只要一有突發狀況，這傢伙就會馬上慌了手腳。
不就是穿著連帽長袍，拉起兜帽蓋住眼睛的十幾個夢魔而已啊。
「不好意思，芸芸小姐，這些人是我的同事。她們住在鄰近那片湖泊的村子裡，我聽說她們想回去一趟，而且又有可靠的魔法師前輩芸芸小姐同行，我想說這一趟應該安全無虞，所以才會找她們一起……看來這樣給妳添麻煩了吧？」
「不、不會啦！可、可靠的前輩啊～～惠惠應該也沒被這樣稱讚過吧～～我等一下也得寫封信告訴軟呼呼跟冬冬菇才行！」
她嘴角上揚地扭動著身子，感覺十分愉悅。
立刻就被收買了。蘿莉夢魔對付芸芸還真有一套。
要我一個人保護這些夢魔實在有些吃力，但只要芸芸在就能放心了。現在這種情況根本就是──
「名符其實的後宮小隊啊！」
想必和真看了也會很羨慕吧。之後再好好炫耀一番。
除了我以外全是女人，而且各個都是身材姣好的大美女……蘿莉夢魔除外啦。
要是胸跟臀再豐滿一點，這傢伙就會妖媚許多，但現在不管怎麼看都跟小鬼沒兩樣。
「我感覺到一股讓人不太舒服的視線。」
「妳多心了吧？」
好險，差點被她發現我把她拿來跟其他夢魔相比了。
雖然身邊美女如雲，但每個人都身穿長袍，彷彿要藏起自己的好身材似的，無法造福我的雙眼，實在太可惜了。要是她們打扮得像平常一樣，我在冒險途中就能置身仙境了。
昨天晚上我還嚇得半死，不知她們會提出何等難題，但她們的要求卻出乎我的意料，我就欣然接受了。
因為想親自將客人找回來，所以希望能與我同行──當初聽到這個請求時，我雖然有點驚訝，但對夢魔來說，如果客人被其他怪物所迷惑，那可是奇恥大辱。
我也不知道該如何處理那些守護安樂少女的冒險者們，這樣正好。
「啊，達斯特先生。你之前要求我們以酒代替訂金，這瓶酒就請你收下吧。酒精濃度很高，建議不要在冒險途中喝喔。」
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「哦，謝啦。這樣我今晚就能有個好夢了。」
我將接過手的酒瓶收進包包裡。
「如果有怪物出沒，就交給我處理吧！我絕對不會讓各位受到一點傷害！」
被夢魔們捧上天之後，芸芸就得意忘形起來。
這樣一來，她就會開開心心地替我擺平怪物了。感覺這趟旅途會十分輕鬆啊。
「『Light Of Saber』──！」
芸芸比平時更加氣勢洶湧地炸出了魔法。
她一擊就讓怪物粉身碎骨，夢魔們便立刻拍手叫好，於是她又羞又喜地走了回來。
雖然碰上了不少怪物，但除了芸芸之外，沒有人打算挺身而戰。
「哎呀～～真是太愜意啦～～」
「達斯特先生，你也有點貢獻好嗎？」
走在我身旁的蘿莉夢魔真是滿口胡言。
「喂喂，妳還沒搞清楚嗎？那傢伙平常不是孤零零地一個人玩，就是在看書而已。我是要把她帶到陽光普照的地方，為她提供廣受眾人愛戴的場面。我都是為了芸芸，才讓出了大顯身手的機會耶。」
「這話也太假了吧，我都快嚇死了。」
看來一邊吃零食一邊說這種話很沒有說服力。
見她離開夢魔們的簇擁，開開心心地朝我走來，我也姑且稱讚她幾句吧。畢竟她確實讓我樂得輕鬆。
「辛苦了，不嫌棄的話吃一點吧？」
「謝謝。沒想到達斯特先生也會這麼貼心……等等，這是我的零食吧！」
「我只是從放在那邊的袋子裡拿出來吃而已。」
「那是我的行李耶！你也太粗神經了吧，怎麼可以亂翻女生的包包呢！裡面還放了替換的衣物跟內衣褲耶！」
「只是當天來回，沒必要帶內衣褲跟替換衣物吧。而且我對小鬼的內衣褲沒興趣。」
她一直對我發牢騷，我就隨便應付她幾句。走著走著，湖泊便映入眼簾。
今天有三名男子在湖邊舀水。雖然距離很遠，看不清細節，但見那身打扮與其說是冒險者，更像是山賊。
「嗯～～好像在哪裡看過他們耶。」
即使我瞇起眼睛細看，但距離太遠，沒辦法看得更清楚了。
那三人將水裝進桶子裡，便扛著水桶往森林走去。
「喂，你有沒有在聽我說話呀！……你幹嘛擠眉弄眼的？」
「總覺得那三個人很眼熟耶。」
「你是說走進森林裡的人嗎？光看背影我也不清楚呢。」
「我似乎有點頭緒呢……嗯……」
雖然芸芸沒什麼印象，但蘿莉夢魔跟我有同感。
或許是經常光顧夢魔店的冒險者吧。
我環視周遭，發現附近還有一些人，而他們也察覺到我們的存在，正盯著這裡瞧。
應該是身穿長袍的夢魔集團十分詭異，他們才會一臉驚訝的樣子。這個集團怎麼看都不像冒險者，只看裝扮的話，感覺會讓人聯想到可疑的宗教團體。
「先去之前碰到那個怪物的地方吧。」
「啊，這麼說來，我之前太高興就忘記問了，我們是要驅除什麼怪物啊？會棲息在這種清澈湖邊的怪物……難、難不成是大蔥鴨嗎！你該不會要像惠惠一樣做出那種事吧！」
芸芸一臉走投無路的樣子朝我逼進。
雖然不知道她為何會慌成這樣，但總之先讓她冷靜下來吧。
「我的目標不是大蔥鴨。那個，該怎麼說，就是那個啦，是植物系的怪物。她會誘惑人類並吸取養分，非常邪惡呢。」
我沒有說謊喔。
「居、居然是這麼可怕的敵人。」
「不可以被她的外表騙了，她可是妨礙生意的壞女人喔！是假清高的淫蕩賤貨！」
蘿莉夢魔氣呼呼地這麼說著，而她身後的那群夢魔也用力地點點頭。
在夢魔眼中，安樂少女就像跟她們爭奪客源的敵人吧。
「妨礙生意？壞女人？」
只有芸芸搞不清楚狀況，稍稍陷入了混亂。
看這個樣子，要是詳加說明的話，她肯定會抱怨連連，還是直接帶她過去吧。
我們沿著湖畔繞了半圈，正準備走進森林入口之際，忽然有人影衝到我們眼前。
「前方禁止通行喔。」
十幾名身穿鎧甲的男子排成一列，阻擋了我們的去路。
「你們在幹嘛啊？」
「奇怪？這些人都是在公會看過的熟面孔耶。」
芸芸老是窩在公會裡，當然會有印象。眼前這些全都是去消滅安樂少女，卻一去不回的冒險者。
可見蘿莉夢魔並沒有說謊。
「呃，是小混混達斯特耶。」
「這小子絕對會痛下殺手。」
「看他那張臉，感覺只要付錢他連小女孩都能殺！」
「你們不要在當事人面前毫無顧忌地講壞話好嗎！」
我記住他們的臉了。下次我要在公會散布一些空穴來風的謠言。
雖然我一氣之下很想扁他們一頓，但雙方人數實在差太多了，夢魔她們又無法戰鬥。這時就要唆使我們家那位邊緣少女了。
「好，芸芸，快用妳擅長的魔法轟飛他們。」
「請、請等一下！各位都是冒險者吧？那個，我們只是要來驅除怪物而已，能請各位讓一讓嗎？」
「聽妳這麼說，就更不能讓你們過去了。無論如何都要進森林的話，就先打倒我們。」
這些人完全被安樂少女利用了嘛。
只要芸芸用魔法嚇嚇他們，馬上就能擺平了。
「達斯特先生，這到底是怎麼回事？為什麼這些人會包庇怪物呢……」
「這些人都被魔法操縱了。他們被洗腦，變成怪物的手下，才會來妨礙我們。」
「太、太卑鄙了！我絕不輕饒！」
芸芸一下子就上當了。我雖然有點擔心她的未來，但現在這樣才好辦事，所以就算了。
「你們不覺得被怪物利用很可恥嗎？再怎麼說，你們也算是冒險者吧？居然聽信怪物的讒言……唉，真是冒險者的恥辱啊。」
我嘆了一口氣並聳聳肩，說了些瞧不起人的話。
有幾個人被我的挑釁激怒，漲紅著臉大吼道：
「你最沒資格講這種話啦！」
「你才是公會的汙點吧！」
「你一天到晚性騷擾、行為不檢點，讓職員露娜小姐那對巨乳受了多少委屈啊！」
這群人把自己的事情放在一邊，異口同聲地對我破口大罵。
「我本來想跟你們和平解決，但我不想留情面了。上吧，邊緣人紅魔族！用『Lightning Saber』殲滅他們吧！」
「不要用奇怪的方式稱呼我啦！」
我指向那群笨蛋，對芸芸發號施令，但芸芸不肯聽從我的指示。
只會提心吊膽的芸芸根本派不上用場，我跟她互相瞪視，情況陷入膠著。
要我先動手引發混戰，把敵我兩方全部捲進來，讓她不得不使用魔法才行嗎？
我下定決心，正準備踏出腳步時，有人將手放上了我的肩膀，於是我回過頭去。
「這裡就交給我們，你先帶芸芸小姐離開吧！」
蘿莉夢魔這麼說道。她的臉上寫滿了決心。
對喔，她們就是要把這些冒險者帶回去，才會跟著我們一起過來。
「可以交給妳們處理嗎？」
「當然！」
都說到這個份上了，可見她們很有自信吧。
這些人應該也不會傻到對夢魔出手才對。
「好吧，芸芸，這裡就交給她們吧！」
「請、請等一下！你剛剛不是說她們沒辦法戰鬥嗎！」
我抓住芸芸的手準備衝出去，她卻有些抗拒。
現在要解釋並說服她的話實在太麻煩了，就隨便編個謊話吧。
「啊～～其實她們是那些冒險者的妻子和戀人，因為冒險者遲遲不回家，她們才會憂心忡忡地跟過來，打算把冒險者們帶回去。因為家醜不可外揚，才沒辦法告訴妳，真抱歉。」
「原來如此……我明白了。那我們趕緊將洗腦人心的怪物打倒，讓他們清醒過來吧！」
芸芸甩開我的手，全力往森林衝了過去。
正義感這麼強是很好啦，但戒心不夠的話，小心會被壞男人欺騙喔。像我這種善良的男人倒是沒關係。
我連忙追在她後頭，但又有一群冒險者衝出來阻擋我們的去路。
「這個女孩子感覺很善良，應該沒什麼問題，但你就不能再往前走了。」
他說得沒錯。要是芸芸隻身前往，她一定下不了手，還會被收買……這個未來清清楚楚地浮現在我的眼前。
得想辦法解決掉他們，趕緊追上芸芸才行。要把眼前的傢伙痛扁一頓，趁機開溜嗎？
我才剛這麼想，後頭就傳來一陣布料摩擦的聲音。
「什麼！」
……這些傢伙為何忽然張大嘴，盯著我的身後猛瞧呢？
我也跟著轉過頭去，結果看見了──用極少的布料勉強遮住重要部位的夢魔們。
「「「「嗚喔喔喔喔喔喔！」」」」
現場爆出了一陣粗啞的歡呼聲。我也自然而然地叫了出來。
穿著暴露的夢魔們擺出了嬌豔無比的姿勢，讓人移不開視線。
「各位～～不要保護什麼安樂少女了，跟我們一起回去阿克塞爾嘛～～現在回去的話，就贈送半年內都有七折優惠的折、價、券、喲～～」
「如果直接回去的話～～除了夢境之外，人家還會送上更～～多更棒的服務喔～～」
夢魔們全都扭腰晃胸地拋出甜美的誘惑。
啊啊，可惡，我真想拋下一切回去阿克塞爾！
面對夢魔的誘惑，冒險者們各個緊咬下唇，拚命抵抗。
「不、不行，我們必須守護那個楚楚可憐的少女！」
難道這些人不清楚安樂少女的本性嗎？
「守護什麼啊，你們繼續留在這裡可是會喪命喔。」
「哈！你在說什麼傻話。我們都有服用果實，健康得很呢。」
「喂喂，莫非你們不知道安樂少女的果實毫無營養價值，只吃那種東西會導致精力疲乏衰退嗎？」
這群笨蛋一臉驚訝地看著我。
看來是被果實的迷幻作用跟安樂少女的話術騙得團團轉了。
「少騙人了。我們可沒蠢到會被這種謊言給欺騙。」
「你們就是這麼蠢啊。難道都不知道安樂少女的底細嗎？」
所有人同時歪過了頭。大叔做這種動作一點都不可愛，只會讓人作嘔。
難怪他們會一無所知。雖然安樂少女赫赫有名，但實際見過她的人少之又少。
接到這次的委託之前，我也對安樂少女一知半解，會上當受騙也無可厚非。
「這麼說來，我最近好像瘦了一圈……」
「我總覺得身體輕飄飄的，老是提不起勁。之前我一直想不透，但這應該只是體重減輕，身體變輕盈而已吧？」
「扣皮帶時可以往後一格，我還覺得賺到了呢。」
他們困惑地面面相覷，彷彿現在才察覺到身上的異狀。
到目前為止，每個人都沒有發現到這件事。
即使如此，或許是憐憫之情使然，以及果實的迷幻成分仍殘留於體內的關係，他們似乎仍無法下定決心，只能不知所措地呆站在原地。
但他們似乎敵不過男性的本能，逐漸往夢魔的方向靠近。
因為禁慾了好一陣子，誘惑的效果出奇地好。
好，這樣就可以不用管他們了。
「給我等一下～～！你們怎麼能輕易拋下那個少女呢！」
此時有個三人組高聲出言挽留。是一個髒兮兮的大叔，以及看似同夥的兩個人。
呃，他們不就是……
「怎麼又是你們啊！」
「這是我們要說的吧！你為什麼無時無刻都在妨礙我們跟美幼女相處的療癒時光啊！」
這個回罵我的鬍子大叔是特殊性癖集團的老大。不知為何，最近老是跟他扯上關係。
「喂，你們這些蘿莉控。事情越來越複雜了，你們不要來搗亂啦。看在先前並肩作戰過的份上，這次我就特別放你們一馬，別再多管閒事了。」
「哈！我才不想理你這種喜歡老太婆的傢伙呢。各位，再多想幾秒鐘啊！那些過熟老女人的肌膚鬆垮垮的，水滴到上面不會彈開，會被吸進去啊！還是純真又無邪的少女比較有魅力吧！」
蘿莉控老大這麼一喊，夢魔們便躁動起來。
「這個男人太失禮了吧！要不要把他碎屍萬段啊？」
「成熟的果實比未熟的更可口吧！」
夢魔們向三人組放出了殺氣。
明明被狠狠地瞪著看，三人組卻毫不動搖地冷哼了一聲。
還真有骨氣。
「看見了沒有？老女人就是不夠從容，才會馬上就發脾氣。如果是小孩子，就會笑著說『大叔叔，你們好有趣喔』。你們也明白幼女才更有魅力吧！」
三人組慷慨激昂地說得口沫橫飛，冒險者們卻與他們拉開了距離。
「呃，我們又不是蘿莉控。」
「對啊，我們很正常。」
集團老大的喊話似乎起了反效果，冷靜下來的冒險者們紛紛往夢魔走了過去。
雖然有幾個冒險者和三人組站在同一陣線，但也少掉一大半了。
「同志！你們願意留下來嗎！」
「我充分感受到你那熱切的心意了！」
跟他們產生共鳴的人，腦子應該有問題吧。
「啊，達斯特先生。那些人就是常常指名我服務的常客！」
蘿莉夢魔拍拍我的肩，指著留下來的那群人這麼說。
「原來如此！終於解開我心中的疑惑了！」
難怪他們不會敗給夢魔的誘惑。除了蘿莉夢魔之外，其他夢魔都是前凸後翹的好身材，所以對不上他們的胃口吧。
這樣事情就好辦了。
「喂，如果你們想與我為敵，從今天開始，我就請夢魔每天都讓你們夢到跟熟女激情纏綿的內容喔。做好心理準備吧！」
「「「真的非常抱歉！」」」
那些人立刻屈服，當場下跪求饒。我把他們丟在一旁，趕緊追上芸芸的腳步。
我都在趕時間了，卻被無聊的小事拖延這麼久。再不快一點，感覺事情就會越來越複雜了。
9
我逼退冒險者們，衝進森林裡之後，就在上次那個老地方碰見了安樂少女。
剛才那些人也就算了，但現在又有一個麻煩的傢伙擋在我的面前。
「達斯特先生！怎麼可以殺害這麼可憐的孩子呢！雖然我之前就覺得你是個人渣敗類，沒想到你居然殘虐到這種地步！」
「喂，妳也說得太難聽了吧！我終──於知道妳平常是怎麼看我的了！」
芸芸淚眼汪汪地為安樂少女叫屈。
我完全猜到事情會演變至此，甚至連驚訝的感覺都沒有。
像芸芸這種容易上當又感情用事的人，就會變成這副德性。
「唉～～妳也覺得這個邊緣少女很好騙吧？」
「…………我不懂你在說什麼。」
安樂少女語氣僵硬地這麼回我。
扭斷嬰兒的手可能還比較難吧。
「這個少女雖然是怪物，卻也為人類帶來了安詳啊！她不過是陪伴尋求安樂死的人們一起度過餘生而已！又沒有做什麼壞事！」
「即使如此，協助自殺也足以構成罪狀了喔。而且她只會殺害真正想尋死的人嗎？在妳看來，剛剛那些笨蛋也是一副想死的樣子嗎？」
「咦？他們平常是都會在酒吧開開心心地嬉鬧啦……但、但是，事實並非如此吧？」
芸芸回過頭，尋求安樂少女的意見。
安樂少女用水汪汪的眼神看向芸芸，彷彿在乞求她的信任一般。那個看似眼淚的東西應該是樹的汁液吧。
「大姊姊覺得我在說謊嗎……妳相信那種一臉放蕩的小混混嗎……」
「沒、沒這回事！我居然會被廢物達斯特先生所騙，真是太愚蠢了！我相信妳，所以不要哭喔！」
芸芸轉身背對我，驚慌失措地拚命安慰她。
比起我這個夥伴，她居然選擇相信怪物，這也太扯了。
雖然還有很多話想說，但我不發一語地走向芸芸的身後，以稍重的力道攻擊她的要害，把她打昏。
「呼咿！」
我絕對不是被剛剛那些話激怒才這麼做的。
我把昏倒在地的芸芸扛到比較遠的地方去。
「你、你在做什麼！咦？你剛剛對女性同伴動手了嗎？」
「因為那傢伙會惹出一堆麻煩，我才把她打暈而已。好啦，現在就剩我們兩個了。」
「咿！你、你想對弱女子做什麼啊！難道你對怪物也來者不拒嗎？不要因為沒有女人緣就失去理智啊！」
「才沒有！而且妳是擬態成小鬼的怪物吧。我跟其他人不一樣，對我求饒也沒用喔。」
雖然外表看似人類，但她的確就是個怪物。
只要知道一切都是她演出來的，我就不會被她影響。
「救、救命啊──！我要被這個渣男大集合侵犯了！」
「誰是渣男大集合啊！妳這樣又哭又叫也沒用啦。那些被妳迷惑的傢伙，現在全都在夢之國度裡跟夢魔打情罵俏呢。」
「咦？夢魔也來了嗎？碰上男人的事情，那些傢伙就翻臉不認人了！」
安樂少女膽顫心驚地環視著周遭。此話並非先前那種口齒不清的稚拙口吻，但她似乎也沒那個心情繼續演戲了。
就像夢魔討厭安樂少女一樣，安樂少女也對夢魔很沒轍。
看這個反應，她應該知道那些冒險者是夢魔的客人吧。這樣我就能使出這一招了。
「居然敢搶夢魔的客人，我看妳死定嘍。要是夢魔追到這裡來，妳會有什麼下場呢？她們應該氣到足以讓妳嚇破膽了吧～～」
「咿咿咿！這、這位帥氣的大哥哥，如果您和她們有點交情，能不能請您幫忙交涉一下，讓她們打消這個念頭呢？」
「這個嘛～～如果妳接受我開出的條件，我倒是可以考慮考慮。」
「只、只要是我能力所及，還請您儘管開口！」
現在不管我說什麼，她應該都會乖乖聽話。
那就先把老大的委託給解決掉吧。
「這樣的話，就先談談妳給我的那些果實吧。妳能不能延長果實的保鮮期限？不然我帶回去之後都乾掉了。」
「啊，原來是這件事啊。只要我稍加調整，保鮮期限可以長達一週喔。您需要幾個呢？最近我正好攝取了很多養分，可以輕輕鬆鬆產出二十個左右呢。」
「……那就給我這麼多吧。」
「好的，悉聽尊便！」
她把從身上長出來的果實一個個拔了下來。過去那種有點痛苦的模樣，如今已經消失無蹤。原來那也是裝出來的啊。
老大先前給了我一個叫作「保冷箱」的魔道具，可以延長食品的保鮮期限，我就把果實全部裝了進去。
「那就再麻煩您說點好話，請她們放我一馬吧。」
「嗯～～這話是什麼意思？」
「咦？我們剛剛不是約好了嗎！你在欺騙我嗎！」
「別說得這麼難聽嘛。我只說會『考慮』讓夢魔不再追究吧？要說欺騙的話，妳也好不到哪裡去啊。只要打倒妳，我還能拿到消滅妳的報酬呢，真是一舉兩得啊。」
我俐落地抽出了劍，步步逼近一臉茫然的安樂少女。
「太、太卑鄙了！變態、人渣、蝨蟲、垃圾、王八蛋！你這男人感覺就從來沒被女孩子喜歡過！枕頭好像還會發出奇怪的臭味！那張臉讓人生理上就無法接受！光是存在本身就極端變態！感覺遲早會對身邊的人犯下罪行！你一定常常聽到這種話吧！」
「給我閉嘴啊啊啊啊啊！」
現出原形的安樂少女劈哩啪啦地罵個不停，而我毫不留情地朝她揮出了劍。
「呼啊啊～～奇怪，我在做什麼……啊啊！那個少女呢！」
這傢伙一醒來就吵個不停。
剛睡醒的芸芸嘴角還流著口水，就一臉驚慌地尋覓著安樂少女的蹤跡，感覺都要把脖子扭斷了。
「我把她幹掉了。」
「咦咦咦咦咦！怎、怎麼會！雖然她是怪物，但你真的把她……你的良心是被狗吃了嗎！虧我最近還對你有些改觀耶！請把之前跟我借的錢全部還來！」
「妳啊……那傢伙可是會欺騙人類，讓人類衰竭而死，在屍體上扎根吸取養分藉以生存喔。妳知道有多少屍體葬送在安樂少女之下嗎？不要隨隨便便就被她的外表跟口氣給騙倒啦，真是的。」
「可是，因為……咦？達斯特先生，有個空酒瓶掉在這裡耶。」
「那是我剛剛為了提前慶祝喝掉的。沒必要待在這裡了，我們走吧。」
我一把拉起還想繼續發牢騷的芸芸，準備回到夢魔那邊去。
「奇怪，這裡的地面怎麼濕濕的？而且達斯特先生身上好像也沒有酒味啊。」
芸芸低頭看向潮濕的地面，並用鼻子嗅了嗅。
「應該是妳剛睡醒，鼻子不靈光吧。」
雖然不知道長眠於安樂少女之下的那些冒險者是不是自願尋死，但就把這瓶酒當作供品，讓他們嚐一嚐吧。
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