05

　　05

　　「你认为是谁干的好事？」

　　创也躺在床上，阅读《万花筒》这本小说。

　　我摇头。

　　「你确定那是黑色火药的味道？」

　　这次我点头。

　　「嗯。」

　　创也从床上起来。

　　「有人说火药是春药发展来的，你知道吗？」

　　……又来了。

　　「相传中国皇帝命令学者炼药，结果实验过程中不幸爆炸，才发现火药的用法——可不可信就不得而知。」

　　「不管那些不可靠的传言，你觉得是谁炸毁隧道的？」

　　「提供的线索太少。」

　　创也心不在焉地说。

　　创也的自尊心很高，不轻易说「不知道」。

　　我开口道：

　　「跟神宫寺说发生土石流，他没什么反应，莫非土石流是栗井荣太引起？」

　　「『终极RPG——IN塀户』还没开始吧？如果我是栗井荣太，会等游戏开始才做。」

　　「那为什么神宫寺不讶异呢？」

　　我回想跟神宫寺说发生了土石流时的情景。

　　「耶——太危险了。」

　　神宫寺自言自语，看来没有多大的兴致。明明隧道被塞住，就走不出这个村子了……

　　「与其思考理由，现在应该先找出犯人，不是吗？」

　　创也说。

　　「嗯……」

　　总之，一个一个核对。

　　「若非栗井荣太的话，难道是堀越父女……不，没有这个可能。」

　　「为什么？堀越导播那种人，只要觉得有趣的话，弄个爆炸事件也没什么不可。」

　　嗯，创也说的不无道理。

　　「我想看看，大家被困住的反应喔！」堀越导播会这么说吧。

　　「另外还有一个比堀越父女更早到的人，那个人呢？」

　　三十五岁前后，探索自我的旅人。

　　嗯……创也说的没错，线索过少什么都说不准。

　　「搞不好是金田先生设置的火药。啊，我不知道。」

　　「亚久亚呢？她有机会设置火药。」

　　创也说。我大感意外，创也该不会怀疑亚久亚……

　　「她为什么要塞住隧道？」

　　创也微微一笑。

　　「直到现在，她都是一个人住在村里，现在村里来了那么多人。如果让这些人回去，不就又剩自己一个人了。想了想，于是引爆火药毁掉隧道—这个动机，够不够充分？」

　　「我认为不可能。」

　　我一口否决创也的想法。

　　创也又躺回床上，视线转移到书本。

　　「所以我就说嘛，现在线索太少，纯粹自我想像罢了。」

　　「……也是。」

　　我靠着床沿坐下来。

　　书才看一下，创也低声地说：

　　「路旁的骷髅头、刻意引起的土石流——」

　　创也脸被书的阴影遮住，看不清他的表情。

　　「电脑程式出错吗？还是另有隐情？好期待接下来发生的事。」

　　说出这些话的创也，最让我害怕。

　　到底在看什么、究竟在想什么……身为凡人的我，实在摸不着头绪。

　　我吐了一口气。不这么做，创也的魂不知会跑到哪里去。

　　为了缓和气氛，我指指创也手中的书。

　　「这书很久之前出版的，好看吗？」

　　「啊啊，这个啊。」

　　创也看看书。

　　「程式错误随处可见，并不局限于电玩的世界」。

　　接近夕阳时分，我们到餐厅集合。

　　栗井荣太四人、我和创也、堀越父女、金田先生和水上亚久亚，还有那个不知名「探索自我」的旅人。

　　放下长发，换掉巫女妆束的亚久亚，这样看来就像普通高中女生。

　　亚久亚注意到创也，轻轻点头跟他打招呼。（至于我，看一眼而已。）

　　创也微微一笑当作回礼。

　　此情此景看在堀越美晴眼里，颇不是滋味。

　　我想起奶奶说过的一句话。

　　「暴风雨来之前，一定有预兆，野兽会莫名地骚动，耳朵嗡嗡作响，风向与平常不一样。」

　　「万一出现这些征兆，该怎么办？」

　　我问，奶奶把手放在我头上说。

　　「尽可能保护自己，一旦卷入暴风雨中，小命不保。」

　　笑容从奶奶的眼睛退去。

　　谢谢你，奶奶，我不会错失暴风雨前的征兆。

　　朱利尔专心制作塑胶模型，如同电影「第三类接触」登场的幽浮模型。

　　形形色色的料理摆放在餐桌上，蜡烛火焰缓缓摇摆——有些料理配色并不吸引人，算了，别放在心上。

　　场面十分豪华，令人忘了到这集合的目的。

　　神宫寺请大家坐下。

　　「现在吃晚餐好像过早，因为之后还有别的事要做，大家请用。」

　　神宫寺摆出「请」的手势。

　　「这是我家的工作人员柳川和鹫尾为大家所准备的，柳川的手艺有挂保证。」

　　「柳川的手艺」——换句话说，关于鵞尾丽亚的手艺，不敢保证罗。

　　主角柳川没有害羞的模样，径自戴上耳机听音乐。

　　鹫尾以笑脸催促大家用餐。

　　我小心避开配色不佳的料理。

　　「我们先来点名！」

　　朱利尔用轻快的口气说。收拾好模型，边看夹板边唱名。

　　＃插图

　　「日本电视台的堀越隆文先生及堀越美晴小姐。」

　　「有！」

　　堀越导播精神奕奕地举手回答，堀越美晴害羞地扯扯他的袖子。

　　「金田昭之助先生。」

　　「在。」

　　简洁有力的回答，不同于堀越导播的严肃感。

　　「森脇诚先生。」

　　「探索自我」的旅人扬起手。

　　「水上亚久亚小姐。」

　　「龙王创也和内藤内人先生。」

　　创也沉默地回礼，我精神百倍地回应。

　　朱利尔抬起头。

　　「二阶堂卓也先生，没有到吗？」

　　「不是只邀请我们两个人？为什么会提到卓也？」

　　创也问，朱利尔回答。

　　「我以为你们来参加，卓也必定跟着来。」

　　我脑中响起许久前一首广告主题曲。

　　创也耸肩。

　　「他忙着面试，不会来。」

　　「是喔……真遗憾。」

　　「你们应该要庆幸才对，卓也一来，我们的战力又要提高。」

　　朱利尔瞪大双眼。看着在场的神宫寺、丽亚、柳川。

　　神宫寺苦笑。脸上表情好像是说：「有没有搞错？」

　　「好可惜喔，好男人应该多来几个……」

　　丽亚哀伤地说，手伸进包包，不是拿手帕而是拿甜甜圈。

　　「快吃饭了。」

　　朱利尔抢走她手上的甜甜圈，丽亚表情更不悦。

　　柳川自言自语说，

　　「要少做一人份的菜。」

　　「好想让他吃吃我亲手烧的菜。」

　　满脸愁容的丽亚说。

　　并非故作坚强，他们打从心底自信满满。

　　创也应该也知道，双手抱胸，默不作声。

　　开始吃晚餐。

　　一堆不知道名字的料理，好吃得让人停不下筷子——不，我只吃配色美观的菜。

　　「喔，这也好吃那也好吃！日本电视台有个节目『料理是艺术！』，你一定要去参加。」

　　堀越导播手持刀叉，感动地说．

　　「料理是艺术！」——集合各种美味料理，由十位评审员评分的节目。

　　「没兴趣，菜能吃就好。」

　　柳川如果是厨师，被人称赞应该会感到开心。可惜他是游戏创作者，希望别人称赞的不是料理，是游戏。

　　「我烧的菜如何？」

　　丽亚声音优雅地说，一面把配色难看的菜往堀越导播面前推。

　　堀越导播犹豫了一下，不过，他的警戒心也到此为止。

　　「能尝到美人亲手煮的料理，在下荣幸之至。」

　　装模作样的口气，堀越导播将菜往嘴里送。

　　那一刻——

　　「……不好意思。」

　　堀越导播站起来，快步离开餐厅。即使汗流满面，也不忘温和地微笑，真厉害。

　　神宫寺、朱利尔及柳川见状，连忙垂下眼皮。

　　这么说来，之前听朱利尔说过，丽亚做的菜只能当作陷阱捕捉野兽。（他还说此法不适合活捉。）

　　我悄悄地把丽亚烧的菜推向餐桌中央。

　　看看其他人，大家都是一副敬而远之的模样。

　　堀越导播回到座位，脸色无比难看。

　　「我想起来，父亲临死前曾交代，美人做的料理绝对不能吃。」

　　「爷爷什么时候死了？」

　　堀越美晴惊讶地说，堀越导播慌慌张张地挥手制止。

　　「真不好意思，我待来世再品尝您的料理。」

　　堀越导播低着头匆忙说完。

　　「请各位边吃饭边听我说。」

　　神宫寺站起来。

　　「首先跟大家道谢，感谢大家注意到尚未大肆宣传的『终极RPG——IN塀户』，不远千里来到深山。」

　　神宫寺鞠躬。

　　朱利尔也鞠躬道谢。

　　丽亚只是微微笑，柳川则闭起眼睛听音乐。

　　「那么，针对『终极RPG——IN塀户』我先作个说明。」

　　我先就角色扮演游戏RPG解释一下。（说穿了，只是听创也说，及网路上的资料整理而已。）

　　原本的角色扮演游戏，是数个人一起玩的纸上游戏。不使用任何机械，准备好游戏说明书和骰子、笔，游戏会随着玩家之间的对话进行。

　　简单为角色扮演游戏下定义的话，可以说：「在虚构的世界里，扮演好被分配到的角色，玩家所下的判断不同，行动也有所变化的游戏。」

　　游戏本身设定好千奇百怪的问题。

　　从藏有妖魔鬼怪的迷宫逃生、成为黑社会老大、打倒巨龙拯救公主……多不胜数。

　　每个玩家都被赋与所扮演角色的个性，游戏进行中，玩家的行动必须符合角色的性格。

　　玩家使用角色的能力，解决不同的问题。当自己的角色不能解决时，与其他角色互相协助，补强自己不足之处。

　　栗井荣太和创也所设计的角色扮演游戏，并非纸上游戏，也不是电脑角色扮演，而是现实世界的角色扮演游戏。

　　当然，玩家个别行动的话，游戏无法成立。这时候就有个负责调整每个角色的「游戏王」。

　　关于「终极RPG——IN塀户」，我和创也充其量只知道游戏名称而已。

　　自己的角色呢？

　　会有什么问题产生？

　　——我们一无所知。

　　「游戏的背景——」

　　大家集中精神听神宫寺说。

　　「不知道将要发生什么事——就这一句话。」

　　神宫寺咧嘴笑。

　　好像模仿某本长篇小说的宣传，一时想不起来。

　　「不知道将要发生什么事，你的意思？」

　　堀越美晴问。

　　「就是字面上的意思，小公主。」

　　神宫寺答。

　　「『终极RPG——IN塀户』的故事已全部完成，长卷轴上的故事，随着时间流逝，慢慢现出原形。但，因为你们的行动，故事会产生如何的变化，没有人知道。所以，我才说『不知道将要发生什么事』。」

　　「……」

　　「『终极RPG——IN塀户』设定了几道关卡，所有关卡在后天中午结束。」

　　「何时开始？」

　　创也问。

　　「开始时你就知道。」

　　神宫寺不把话说明白。

　　「先一一告诉大家，你们所扮演的角色。」

　　神宫寺举起手指，朱利尔马上将笔电放上餐桌，按按键。

　　「以大家的资料为基本，春子随机决定个人的角色。」

　　「春子？谁？」

　　我问。

　　「这台电脑的名字。」

　　朱利尔的表情，仿佛要我别罗嗦。

　　「名字取得好。」

　　创也说。

　　创也跟朱利尔关于取名的sence。我不予置评。

　　朱利尔念出荧幕上的资料。

　　「金田先生是『废墟爱好者』。请扮演公司退休后，喜欢四处寻找废屋的角色。」

　　金田先生郑重地点头，跟接受上级命令的士兵没两样。

　　我脸上尽是担忧的神情，他转头对我说。

　　「别担心。你看我这样，其实我对角色扮演游戏拿手得很。再说，退休之后时间太多，只好靠玩游戏打发。」

　　朱利尔继续说。

　　「森脇先生请你扮演『幽浮研究家』。这个研究家认为幽浮是外星人的交通工具，而非不明飞行体。因此，你对周遭人来说，是多余的存在。」

　　森脇先生苦笑。

　　对喔，朱利尔刚才在做幽浮的模型，难道那也跟游戏有关？

　　「堀越导播是『专业摄影师』。职业内容是将全日本的美景，用照片传达给世人知道。」

　　「跟我恰好符合。」

　　堀越导播笑着说。

　　「堀越美晴、龙王创也、内藤内人你们三个是『天文社社员』，利用放连假的机会，来到塀户村，因为这里无光害，最适合观察星星。」

　　「嗯，不错不错。我喜欢看星星！」

　　创也推推眼镜。

　　美晴呆呆地看着创也。

　　有关星星的认识，我自问自答。

　　确定知道不会弄错的是北极星，因为奶奶教过，所以不会忘记，还有北极星出现的方位——以上。

　　「耶？」

　　朱利尔歪着头看荧幕，带着求救的眼神望向神宫寺。

　　从旁看荧幕的神宫寺，露齿一笑。

　　「原来如此，这是春子的判断啊！」

　　神宫寺朝朱利尔点头。

　　朱利尔犹豫一下后说：

　　「二阶堂卓也先生是天文社的『指导老师』。」

　　「请等一下。」

　　创也阻止朱利尔发言。

　　「卓也没有出席，电脑却分配了他的角色，这代表游戏本身有缺陷。」

　　「不劳你对游戏结构担心。」

　　神宫寺说。

　　「春子既然分派角色给二阶堂卓也，就表示他会来参加，我完全相信春子的判断。」

　　「……卓也，会来。」

　　说到此，创也噤声，电脑居然判断卓也会参加，太可怕。

　　「水上亚久亚小姐，请你扮演独居在村中的村民。跟你的情况正好符合，应该不会太难才对。」

　　亚久亚点头称是。

　　「接着下来，是栗井荣太的部分。柳川博行先生是民宿老板。」

　　柳川无言以对。

　　「紧接着，鹫尾丽亚小姐。」

　　朱利尔突然闭嘴。停顿一下后，操作几个按键，脸上的表情比刚才更吃惊。

　　「怎么了，朱利尔？」

　　「春子好像故障。伤脑筋……没有多带一台电脑……」

　　朱利尔向神宫寺报告。

　　神宫寺注视着荧幕，搔搔头。

　　「奇怪，这样的错误还是头一遭。」

　　「我的角色出什么问题？」

　　丽亚也加入他们的行列，一起注视着电脑。

　　「这怎么会是错误！」

　　她挥舞手上的棒棒糖。

　　「知道啦，丽亚，我们和春子输了。」

　　神宫寺哀号，朱利尔惊慌地说：

　　「鹫尾丽亚扮演『美食研究家』。综合房客对民宿菜色的评价，研发出更美味的料理。」

　　「根本就是为我量身订做的角色，春子挺厉害的嘛。」

　　丽亚神色自若地说。

　　创也小声地对我说：

　　「朱利尔曾说，栗井荣太住处附近，聚集着许多乌鸦。然而，拿丽亚煮的菜喂食乌鸦后，再也没有任何乌鸦敢靠近那一区，他们的自治团体还送来感谢状呢。」

　　「……」

　　丽亚的料理真令人畏惧。

　　朱利尔继续发表角色分配。

　　「我，朱利尔•华纳，『美食研究家』的弟弟——什么跟什么！」

　　朱利尔面对电脑，大发牢骚。春子当然无法回答。

　　丽亚心情大好。

　　「真棒，有个可爱的弟弟，想要什么跟姐姐说，给你零食吃？」

　　一股脑将包包里的零食倒在餐桌上。

　　朱利尔笑着把脸撇开。

　　「春子的确有些秀逗。不应该是『弟弟』，儿子比较正确……」

　　丽亚动作神速，手伸到朱利尔的嘴边。

　　「说出如此可恨的一句话，是这张嘴？」

　　朱利尔的嘴巴，跟橡皮筋一样狠狠地被扯开。神宫寺和柳川装作没看见。

　　这一幕可看出栗井荣太一群人中，谁最强势。

　　一边抚摸红肿的嘴巴，

　　「以上是大家的角色分配。除了一部分外，春子尽量分配让各位轻松胜任的角色。游戏一开始，请大家行动务必要符合所扮演的角色。」

　　「除了一部分外」，这句话朱利尔含在嘴里，不敢大声说。

　　耶，神宫寺的角色呢？

　　神宫寺像是察觉大家的视线，他开口道：

　　「我是游戏王——『没有角色』。适时调整『终极RPG——IN塀户』，以期顺利进行。」

　　神宫寺说话的同时，隐约露出犬齿。

　　「『没有角色』，什么意思？」

　　我私下问创也。

　　「嗯，就是……」

　　手指搔搔脸颊，创也解释给我听。

　　「游戏管理者拥有许多权限，调整游戏流畅地进行。」

　　「跟『神』一样？」

　　「那样想也可以。」

　　嗯，似懂非懂……

　　神宫寺说。

　　「那么，有关个人角色，相信大家心里都有个底了。游戏一旦开始，请忘了自己，融入角色。」

　　「我有问题。」

　　森脇先生举手发问。

　　「你要我们配合角色来行动，请问『幽浮研究家』该如何饰演？」

　　「如果住进民宿，你认为可以好好观察幽浮吗？」

　　神宫寺说。

　　柳川拿来露营用的帐篷。

　　「莫非『废墟爱好者』要住废墟？」

　　金田先生问。

　　神宫寺颔首。

　　「请选择你中意的废墟住。」

　　无血无泪的说话方式。

　　「没关系吗，金田先生？您的身体受得了吗？」

　　堀越导播关心地问，话里参杂「我可以住在民宿耶！Lucky！」的心情。

　　「无须替我担心，露营对我而言，像家常便饭。」

　　创也戳我。

　　「你奶奶跟金田先生满像的吧？」

　　嗯，给你一说，好像有点像，又不是很像……

　　朱利尔一面盯着荧幕，一面说，

　　「至于民宿房间分配，我和丽亚、柳川住一楼。堀越导播和美晴小姐请各住各的。龙王创也及内藤内人直接住现在的房间即可，你们隔壁请空一间房。」

　　「为什么？」

　　朱利尔回答创也的提问。

　　「春子说，『指导老师』来的时候，才有地方住。」

　　「……」

　　创也默不作声。

　　可是，我感觉卓也来的话，就不可能继续玩「终极RPG——IN塀户」……

　　「游戏还要一会儿才开始。」

　　看着手表，神宫寺说。

　　「请大家到自己该去的地方，等待游戏开始。」

　　「等一等，我们要如何得知游戏已经开始？」

　　森脇先生再次举手。

　　神宫寺不怀好意地说。

　　「关于这点，不用我说明，你们等一下就会明了。」

　　说完，扫了大家一眼。

　　「请让我问最后一个问题。」

　　创也开口。

　　「说是真人版角色扮演游戏，但它终究不是现实，纯粹是游戏的世界。照理说，应该不会危及玩家的人身安全才对吧？」

　　这时，神宫寺露齿一笑。

　　＃插图

　　「当然，为了创作游戏赔上性命都在所不惜。可是，玩游戏并不要你赌命。」

　　「你这么一说，我放心多了。」

　　创也点头说。

　　我松一口气，只是不知道他的话可不可信。

　　「那么各位——」

　　神宫寺用双手食指指着大家。

　　「Good luck！」