7　皇國飯店的對談

7　皇國飯店的對談

隔天傍晚，我換上正式服裝。

「……好。」

昨天我到很晚才回家。

老爸和大哥大嫂已經在家喝得醉醺醺的，但我迅速交代幾句後，又回到辦公大樓。

「話說……我多久沒穿正式服裝了……？」

翠櫻皇國的正式服裝是袴。在皇族面前，這應該是最恰當的服裝。

我傳了封簡訊給陽介後，坐上計程車，抵達皇國飯店。

「我也是第一次來皇國飯店啊……」

這是翠櫻皇國最高檔的飯店。

住在頂樓一晚要價數百萬，是我一輩子去不了的地方。

我穿過飯店入口，服務生隨即靠了過來。

「恭候大駕。您是昂劫先生吧？」

「呃，是的……」

真的假的，他們怎麼知道是我？真不愧是一流飯店……

「生良宮大人已經到了，我來為您帶路。」

「啊，麻煩你了。」

喂喂，對方已經到了啊……現在才五點四十分耶？我本來想早到等他的……

服務生帶我來到一間純和風的房間。

入口處有兩名術士待命，似乎是生良宮家的保鏢。

我繼續往裡頭走，服務生在一間小房間前停下腳步。

「打擾了。跟您約好的昂劫先生到了。」

「……讓他進來。」

「是。」

服務生拉開紙門，房間裡的景象映入眼簾。

給人的印象是……沒什麼裝飾的樸素房間。

不過房間正中央擺著一張用昂貴石材製成的大桌子，一名男性坐在上座。

我點頭致意，走進房間。

「感謝您的招待，我是昂劫和重。生良宮大人您……」

「啊啊，不用那麼拘謹。你也不習慣吧？」

「是……那麼我就恭敬不如從命了。」

後方傳來紙門關上的聲音。

我直接走到生良宮慈壯面前，說了聲「失禮了」後就座。

「歡迎你來。我是生良宮家的當家，生良宮慈壯。我一直想著要找機會跟你打聲招呼。」

「這樣啊……」

「先上菜吧。別客氣，儘量吃。」

「謝謝您。」

料理和酒水陸續端進房裡。我本來想替他斟酒，卻被他伸手制止。

「一旦開始斟酒，你就得一直留意我杯子裡的酒量吧？我會自己倒，你不用在意。」

「……我明白了。」

我們互相乾杯，先從料理開始享用。桌上擺著肉、魚、蔬菜等營養均衡的餐點。

調味說好聽點是高雅，說難聽點是清淡。

不過我這個人無論口味清淡或濃郁都能享受，所以完全不在意。

「……你真能吃。」

「是啊。能吃的時候就要儘量吃。這是為了生存的鐵則，我銘記在心。而且這些料理非常美味。以填飽肚子的料理來說，可以評為滿分以上。」

「喔……那個鐵則是你在仙界學到的嗎？」

「…………咦？」

仙界。我以前曾經被綁架到那裡，被迫接受修行的世界。

但是這件事，我只跟老爸說過。

從皇族口中聽到這件事，讓我感到措手不及。

「昂劫和重，你在七歲和二十二歲時，不是都有一段時間下落不明嗎？尤其是二十二歲時，失蹤期間長達一週。然而，我聽說出現在間睿山的你，頭髮長到像是好幾年沒剪過。你是不是在那段期間前往仙界，為了成為仙導師而修行呢？」

「………………」

沒想到他會如此具體地說中一切。

我完全沒料到他會提起仙導師。而且他似乎也仔細調查過我的事。

畢竟是皇族，這件事也和他女兒有關。

他大概在我不知道的地方，對我做過身家調查了吧。

當我沉默著思考該如何回答時，生良宮慈壯突然露出笑容。

「你很好奇……我為什麼會知道嗎？」

「……是的。」

仙導師是什麼？……在我無法如此裝傻的當下，就等同於默認了。

然而，生良宮慈壯並沒有特別提及這一點。

「我的興趣是閱讀各種歷史書籍。翠櫻皇國有座只有皇族能夠進入的書庫，我是在那裡得到些許知識的。」

「……您說書上有記載？」

「當然沒有詳細記載。不過皇族至今仍以口耳相傳的方式，將幾個傳說傳承下來。仙導師也是其中之一。」

仙導師。幾乎沒有人知道這個詞彙。

然而，知道的人也認為那是出現在童話故事中的人物。

過去，在翠櫻皇國尚未建國之前，據說魑魅魍魎橫行於此地。

仙導師統率人們，指引方向，以現在的皇族為中心建立了國家。

然後，仙導師使用無數奇蹟神技，將魑魅魍魎趕出此地。

「這是從大約兩千年前流傳下來的口授密諭。雖然有些部分讓人懷疑是否正確地傳承到現在，但其中有一段是這麼說的──最古老術士的血脈，每五百年會接受一次試煉，通過者就能前往仙界成為次任仙導師……原本的說法更加艱澀，翻譯成現代語大概就是這個意思。」

皇族裡有這樣的口授密諭……

生良宮慈壯就是從口授密諭和皇族才能閱覽的書籍中得到情報，認為仙導師確實存在嗎？

「……最古老術士的血脈，這不就是指皇族嗎？」

「確實如此。不過昂劫家在翠櫻皇國裡，據說是代表始祖的術士……也就是最初術士輩出的家族。說是最古老術士的血脈應該也沒錯吧？」

嗯，關於這點並沒有什麼證據，只是有這樣的說法罷了。

不過從這感覺看來，他似乎深信我就是仙導師。

「我不過是個E級術士。」

「那個E級術士使用我家傳承的地樹命吹術，從魔族手中救回了我女兒。這是連S級術士都辦不到的偉業。」

「…………」

「翠櫻皇國沒有能正確衡量你實力的標竿。不過我想問你，你擁有如此強大的力量，想要追求的是什麼？」

他的語氣沉穩，眼神卻十分堅定。

就這樣被他誤會下去……也不是辦法，還是老實說吧。

「我不是仙導師。」

「……嗯？可是……」

「我是淘汰者，沒能通過最後的試煉。雖然我確實學了幾招以術士的常識來說無法理解的秘術，但我是個沒能成為仙導師的失敗者。」

「…………」

他應該沒有完全相信我說的話。不過生良宮慈壯似乎正在仔細思考我剛剛那番話的意思。

「我沒有什麼遠大的願望。硬要說的話，大概就是繼續過著和平又穩定的生活……吧。啊，還有，我好像會多幾位老婆，所以得為了將來努力賺錢才行……我是這麼想的。簡單來說，我就是個會視情況思考，過著普通人生的公務員。」

說起來，我在接受修行時，也沒有什麼成為仙導師後想完成的目標。

那場修行是基於那邊和我家的契約，偶然誕生在這個時代的我被迫接受的。換句話說，就是明明沒有意願，卻被強行綁架。

不過，我也因此救了很多人。現在我很感謝他們。

「…………對了，我還沒向你道謝。」

「咦？」

「感謝你三年前救了我女兒。如果沒有你，我女兒應該會成為魔族解析術式的材料。」

「材料……嗎？」

「是啊。從以前開始，翠櫻皇國旁邊的魔王就對刻在皇族血脈裡的術式很感興趣。他大概是從哪裡得到情報，得知我女兒年紀輕輕就覺醒了地樹命吹術，才會命令部下把她擄走。」

皇族的血脈繼承了和術士家系不同的術。而且皇族持有的術式，只有皇族才能發動。

而且就算有皇族的血統，也不是所有人都能繼承。

那和一般的術式不同，是充滿謎團和神秘的術式。外國的王族好像也是這樣。

「你能使用地樹命吹術，果然也是因為……？」

「嗯，是啊。那是秘術之一。」

「使用那個術式，必須奪走對方的吻。」

「咦！？」

糟糕……他完全知道嘛！我的背後冒出冷汗。

「小女告訴我，她已經無法跟昂劫大人以外的男性結婚了。」

「啊、哈哈哈……」

明明不是笑的時候，我卻只能發出奇怪的笑聲。人類在束手無策時，真的會忍不住笑出來。」

「……小女被魔族碰過，這輩子不是終身單身，就是只能下嫁到其他家族。不過，我希望至少讓她自由選擇下嫁的對象。而且，半仙導師……不知道這麼說對不對，但如果是你，就算魔族再次找上小女，你也會保護她到底吧。」

生良宮慈壯說完，從懷裡拿出一張卡片交給我。

「……這是？」

「我在最頂樓訂了房間，你今天就住在那裡吧。這是感謝你抽空過來的謝禮。還有，我已經辦好讓小女調到魔獸課的手續，當然有隱瞞皇族的身份……小女就拜託你了。」

生良宮慈壯確認了一下時間，從座位上起身。

「我行程可是滿檔的，那就先這樣。很高興今天能和你聊一聊。」

接著，生良宮慈壯踏著平靜的腳步，離開了包廂。

我盯著留在桌上的料理好一會兒。

總覺得……魔獸課好像又要有大變化了。

我之前就從天音那裡聽到一些風聲，也想過這種可能性……

「……啊！？不、不能再發呆了！最頂樓！？真的假的！？我還以為這輩子都住不起了……！」

光住一晚就要幾百萬日圓的皇國飯店最頂樓。

不妙，這大概是我人生中第一次，也是最後一次住這種房間了。

我吃著留在桌上的料理，回想剛才的對話。

（照顧三葉……是這個意思吧？這倒是無所謂。不過，沒想到皇族會知道仙導師的事……）

仙導師。每五百年在皇國出現一次的人。原本這一代的仙導師應該是我。

哎，雖然我沒能當上，但在修行過程中得到的力量依然健在。

「就算想這些也無濟於事。不管今天還是明天，我都只是個公務員，要做的只有工作。」

吃完早餐後，我也離開房間，搭乘電梯移動到最頂樓。

電梯門打開後，我望向地板。光是這樣，我就明白這裡和一般樓層的差異。

「喔喔……！這地板是怎麼回事……質量好到不配鋪在走廊上吧……」

我甚至擔心穿著鞋子走在上面是否合適。我懷著興奮的心情來到房間前方。

難得有機會住進皇國飯店的最頂樓，一個人未免太寂寞了。不過這是兩回事。

就讓我見識一下最頂樓的景觀吧……！

我用房卡開門。眼前是一片不會過於華麗，卻能讓人確實感受到高級感與清潔感的空間。

比平常在辦公室使用的公寓房間寬敞許多。此外也能看到一部分莊嚴的空間與裝飾。

摩天大樓大概就是這種感覺吧。雖然我也不清楚。

我的視線左右移動，也往上移動。天花板也畫著複雜的圖案。

然後往下看。豪華的地毯與看起來很貴的沙發。更裡面能看見陽臺，甚至還有按摩浴缸。

「好棒的房間……！」

「呵呵。很高興您喜歡。」

「唔！？」

聽見少女的聲音，我這才將視線轉回正面。眼前站著一位銀髮的美麗少女。

「昂劫大人。從那天起，我一直期待……！期待能像這樣與您相見……！」

「…………！」

看見少女的臉，三年前發生的事浮現在腦海中。

對了……當時那名少女，也是銀髮的美麗幼……少女。應該說，從狀況來看，這女孩就是……！

「……三、葉……？」

「是的……！啊啊，昂劫大人……！我一直很想見您……！」

站在我眼前的，是還留有幾分可愛，但已經長得很美的三葉。

三葉就這樣跑向我，把臉埋進我的胸口。從她的銀髮飄來淡淡的香皂味。

「啊啊，是真正的昂劫大人……！」

「三三、三葉！？妳、妳怎麼會在這裡……？」

「呵呵。今天我也會住在這裡。來吧，昂劫大人。請過來這邊。」

這這、這是怎麼回事！？三葉也要住在這裡……！？

不對。說起來，把這裡的鑰匙卡給我的人，就是三葉的父親生良宮慈壯。

而且三葉早就在這間房間裡了。

……難道說，生良宮慈壯打從一開始就知道，才會給我這間房間的鑰匙……！？

雖然腦中瞬間閃過許多疑問，但三葉拉著我的手，讓我坐到沙發上。

三葉用煮沸的熱水泡了茶，遞給我。

「請用，昂劫大人。」

「啊、嗯。謝謝。」

三葉也泡了自己的份，坐到我旁邊。我們彼此啜飲茶水。

「昂劫大人。您還記得三年前的事嗎……？」

「……老實說。在聽天音提起之前，我有些部分已經忘記了。而且，我沒想到當時的少女就是三葉。」

「嗯。我也聽天音說過。不過您還是像這樣回想起來了……昂劫大人。那時說過的話……」

「我當然記得。我不會違背自己做過的約定，也不會對女孩子說謊。」

「昂劫大人……！」

三葉用溼潤的雙眸看著我。她對我抱持著相當強烈的好感，確實傳達給我了。

能被這樣的美少女喜歡，身為男人夫復何求。

而且，我已經決定要對三葉負責了。

（生良宮慈壯今天要我住在這裡。也就是說……是這麼一回事……吧……）

女方家長都認可了。生良宮慈壯應該也有……希望我保護他女兒的想法吧。

「三葉，可以的話，能告訴我妳這三年來是怎麼生活的嗎？我也想告訴妳今天重逢前發生過的事。不過，妳可能已經聽天音說過了。」

「好……！昂劫大人，我們來暢聊一番吧！」