番外篇　需完成的誓言

　　番外篇　需完成的誓言

　　「呼！呼！」

　　昏暗的室內。吉珂妮亞紊亂地喘著氣，推開壓在自己身上的男人軀體。

　　只要一呼吸，全身就會發出劇痛。令人窒息的濃烈血腥味與精液的臭味讓她幾欲作嘔。部分血液在吉珂妮亞咬破男人喉嚨時流入氣管，害她嗆咳不已。

　　「嘎……啊……」

　　倒在地板上的男人以雙手按住自己頸部，不明所以地呻吟著。

　　鮮血自他指縫間大量湧出，經過手臂，在地面擴散。

　　「嗚……！」

　　儘管吉珂妮亞的臉因全身上下傳來的強烈痛楚而扭曲，她仍努力地抬起頭、挺起身體。

　　倒在牆邊血泊裡的是，雙手被反綁的雙親亡骸。

　　旁邊則是被吉珂妮亞斬殺的強盜屍體。

　　一動也不動地躺在那屍體前方不遠處地板上的是，小了自己許多歲的妹妹。

　　「菲……莉亞……」

　　吉珂妮亞連滾帶爬地來到妹妹身旁，將手放在她肩上。

　　「……啊……」

　　妹妹已經斷氣了。

　　她的雙眼無神地注視著虛空，嘴邊掛著一道細細的血痕。

　　被撕裂的衣服底下，從下體到大腿全是鮮血。

　　臉上帶著令人觸目驚心的大片瘀傷，右手手肘朝著不自然的方向曲折。

　　吉珂妮亞雙手發顫地輕輕抱起妹妹的身體，菲莉亞的頭軟軟地垂向一旁。

　　頸椎似乎被折斷了。

　　「差不多該撤了。所有人都到齊了嗎？」

　　「還沒。有個傢伙在屋子裡發情，等他辦完事就會出來了吧。」

　　「他還在幹啊……真受不了，竟然有本事在那種全是死人的地方搞那麼久。」

　　「那女人殺了他弟弟，害他抓狂。那傢伙應該是打算把那女人好好折磨一頓再來個先姦後殺吧。你就別管他了。」

　　「真是……可惡，再拖下去就得晚一天才能回去……我可不想被砍酬勞啊……」

　　「沒辦法嘛。你就再等一等吧。」

　　從屋外隱約傳入的對話讓吉珂妮亞雙肩猛地一顫。

　　必須盡快離開這裡，否則會被他們再次捉住。

　　如果那些傢伙在這種情況下進屋，自己肯定會被殺。

　　「對不起，對不起……」

　　吉珂妮亞哭著抱緊了妹妹的屍體，然後將她輕輕放下。

　　目光不經意地瞟向躺在地上的男人，那男人仰望著天花板，已經死了。

　　血液依然不停地從他頸部流出，在地板上形成一片血海。

　　吉珂妮亞湧起把那男人碎屍萬段的衝動，可是眼前情況不容許片刻拖延。

　　她忍著劇痛勉強起身，抓起掛在衣架上的外套。

　　吉珂妮亞緊急地以外套罩住被扯爛的衣服，撿起掉落在地上、沾了血的短劍。

　　為了爭取時間，吉珂妮亞以木製門閂抵住正門，然後走向屋子後方。

　　她推開原本闔起的窗板，探出身子，準備爬窗逃走。

　　可是卻失去了平衡，就那麼直接跌落屋外。她趕緊起身環顧四周。

　　眼前是一整片幽暗的森林，不見任何強盜身影。

　　他們應該已經全集合到村子中央了吧。

　　只要藉著茂密的草叢隱藏身形、逃進森林，應該就不會被強盜們抓住了。

　　「我絕對，不會放過你們……」

　　吉珂妮亞詛咒似地低聲說完，咬了咬牙，朝森林邁步而去。

　　天色漸明，早晨的陽光從林葉之間傾洩而下。

　　吉珂妮亞徹夜不停地走著，以位在山腳的村莊為目標前進。

　　儘管有對外道路可以從她生長的村子下山，但她現在卻行走於森林裡。

　　即使走在黑暗的森林裡也不會迷路。從小在山裡生活的吉珂妮亞有這個自信。

　　──……稍微休息一下吧。

　　吉珂妮亞環顧著四周，停下腳步，從外套的內側口袋中掏出短劍。

　　劍身從劍尖到中段為止，全都沾黏著血塊。

　　「……」

　　那是被殺害的雙親的血。

　　吉珂妮亞凝視短劍半晌，以袖子擦拭起劍身。

　　但血漬已乾，幾乎無法清除。

　　吉珂妮亞打消把刀擦乾淨的念頭，提劍朝具有某種特徵的樹木走近。

　　她將樹枝砍斷一半，再以雙手將其折斷。

　　以劍尖剜了剜纖維之後，水珠滴滴答答地流了出來。吉珂妮亞咕嘟咕嘟地出聲喝著那水，最後鬆了口氣，就地蹲下。

　　她忽地抬頭看向頭頂的枝葉。

　　「……好美。」

　　朝陽從滿佈上方的綠葉縫隙間落下，鳥鳴聲此起彼落。

　　時節為夏季，但林中的空氣卻清新沁涼，十分舒爽宜人。

　　吉珂妮亞不禁以為，昨晚那些可怕的事全都只是一場夢。

　　可是──她拉開罩在身上的外套，低頭看向自己身體。

　　被扯破的衣服下，有許多藍黑色的瘀痕。

　　大腿有好幾道血跡。一旦觸摸下體，劇痛立即襲來。

　　「……啊啊。」

　　吉珂妮亞看著自己的身體，發出感嘆之聲。

　　昨晚在山中疾行時，對襲擊村子的那些匪賊的憤怒，讓她連疼痛都忘了。

　　可是一旦像這樣停下腳步，侵襲全身的除了劇痛，還有強烈到駭人的虛脫感。

　　家人、朋友……失去了一切，只有自己苟延殘喘地獨活。這讓吉珂妮亞覺得相當可笑。腦中甚至閃過「什麼都無所謂了」的念頭。

　　「死了，還比較痛快吧？」

　　她拿起一旁的短劍，舉到眼前。

　　沒沾血的劍身底部映出了自己的臉龐。

　　儘管被打到全身上下都是瘀傷，但臉部卻沒有任何傷痕，非常完好。

　　那傢伙好像說過，要是臉腫得和豬頭一樣會軟掉之類的話。

　　既然如此，又為什麼以把人打飛到牆上的強烈力道去毆打妹妹的臉呢？

　　「說的和做的根本不一樣嘛。他是白痴嗎？」

　　吉珂妮亞自語著，抱著雙腿將臉埋在膝蓋之間。

　　休息了幾個小時之後，吉珂妮亞再次不斷地行走，在隔天早上抵達山腳的村莊。

　　她衣衫襤褸的模樣讓村民相當驚訝，趕緊把她帶到村長家裡。

　　幫吉珂妮亞療傷的是名叫賽麗娜，約莫二十歲左右的女子。

　　吉珂妮亞一面讓賽麗娜以溫水為自己擦澡、敷上具有療傷效果的植物泥，一面平淡地述說起村中發生的慘劇。

　　賽麗娜聽得不停流淚，但吉珂妮亞卻連一滴淚水也沒掉。

　　不僅如此，她還反過來關心哭泣的賽麗娜，「我自己去跟村長說明原委吧？」如此提議道。

　　賽麗娜邊哭邊搖頭，在聽完整個經過後緊緊抱住吉珂妮亞。

　　「我不要緊的。」吉珂妮亞對賽麗娜如此說著，一邊模模糊糊地心想，自己現在肯定不是不要緊的狀態。

　　從隔天起，吉珂妮亞就寄住在賽麗娜家裡。

　　賽麗娜的雙親似乎早已亡故，但有個九歲的妹妹，名為賽蕾特。

　　沒有男性的家庭應該比較適合讓吉珂妮亞寄住。這是村長對她的體貼。

　　「早安，吉珂妮亞小姐。」

　　正當吉珂妮亞醒來，起身眺望窗外時，賽蕾特端著餐點走進房裡。早餐似乎是粥，正熱騰騰地冒著蒸氣。

　　「身體會不會痛？吃得下早餐嗎？」

　　「雖然有點痛，不過沒什麼大問題。謝謝妳。」

　　見吉珂妮亞露出笑容，賽蕾特鬆了口氣微笑起來。

　　「別逞強哦。我來餵妳吃飯吧。」

　　「咦？不、不用啦，這種小事我自己來就好。」

　　「不可以不可以！要乖乖聽我的話！」

　　「可、可是，我真的沒問題啦。」

　　無視一臉困擾的吉珂妮亞，賽蕾特以木匙舀起粥，呼呼地吹涼。

　　「來，啊──」

　　「呃，我自己來就……」

　　「啊──！」

　　湯匙抵在嘴邊。沒辦法，吉珂妮亞只好開口。

　　「好吃嗎？吃得下嗎？」

　　「嗯，很好吃。謝謝妳。」

　　聽吉珂妮亞這麼說，賽蕾特眉開眼笑。

　　「太好了，要多吃點哦。」

　　她再次舀起一口粥呼呼吹涼。

　　「來，啊──」

　　「啊──」

　　「好吃嗎？」

　　「嗯，很好吃。」

　　雖然粥的味道不變，但每餵一口，賽蕾特都要這麼問一次。

　　吉珂妮亞也很有禮貌地回應著，把整碗粥全部吃完。

　　「多謝款待。很好吃哦。謝謝妳。」

　　「不客氣。要不要休息一下？」

　　「也好。那我今天就先躺著吧。」

　　「嗯，好。有什麼事的話儘管叫我哦。」

　　賽蕾特輕拍並摸了摸吉珂妮亞的頭，離開房間。

　　吉珂妮亞苦笑地目送她離去，橫臥下來，閉上雙眼。

　　三天來，賽蕾特陪著吉珂妮亞吃每一餐。

　　我已經可以自己吃飯了。雖然吉珂妮亞這麼說，但賽蕾特不知為何堅持一定要餵她吃飯。

　　這幾天，吉珂妮亞一直待在房中，獨處時總是望著窗外發呆。

　　思考模模糊糊的，像是有什麼煙霧縈繞在腦中，沒有做任何事的幹勁。

　　雖然身體發疼、行動不便也是原因之一，不過心理方面的因素更大。

　　「吉兒小姐，要不要稍微到外頭走走？」

　　第四天，賽蕾特對用過早餐的吉珂妮亞問道。

　　應該是在擔心自己吧。吉珂妮亞心想，她馬上點頭同意。

　　之所以叫她吉兒，是賽蕾特要求要這麼叫她的。

　　「好啊，傷口也不怎麼痛了，就出去走走吧。」

　　賽蕾特笑著點頭，拉著吉珂妮亞的手緩緩走出家門。

　　賽麗娜正在外頭晒衣服，她一見到吉珂妮亞便笑著招呼道：

　　「早，身體還好嗎？」

　　「早安。傷口已經幾乎不會痛了，已經沒事了。」

　　「是嗎？就算想一直待在這裡也無所謂，現在就先好好休養吧。不過相對的，等妳身體完全好了之後，要努力幫忙做家事哦。」

　　「嗯，這樣很好耶。吉兒小姐就一直住在我們家好了。」

　　「……」

　　「……吉兒小姐？」

　　賽蕾特不安地看著表情為難地沉默下來的吉珂妮亞。

　　「對不起。等身體好了之後，我想從軍。」

　　「咦！可、可是……怎麼這樣……」

　　「……對不起。」

　　賽蕾特以欲言又止的神情注視著吉珂妮亞，吉珂妮亞曖昧地微笑起來。

　　見到她的反應，賽蕾特難過地低頭看向腳邊。

　　「就算加入軍隊，也不等於能向攻擊妳村子的那些人報仇哦？」

　　賽麗娜說道。賽蕾特驚訝地看著姊姊。

　　看樣子，賽蕾特也知道所有的事。

　　「沒錯。但還是有機會。那些攻擊村子的傢伙，還有下令那麼做的人……就算得花上幾十年，我也要找出他們……親手……」

　　說著說著，吉珂妮亞發現自己正渾身發抖。

　　不是出於恐懼，而是對自己感到極度憤怒之故。

　　這幾天來，自己到底在幹嘛？

　　一味地發呆，完全沒想到被殺的家人和朋友的自己，竟然說想復仇？太可笑了，反而讓人笑不出來。

　　不停地哭叫著，央求吉珂妮亞救救自己的妹妹臉龐，清晰地浮現在腦中。

　　「吉兒小姐……」

　　賽蕾特輕柔地以雙手包覆住吉珂妮亞緊握、發抖的拳頭。

　　吉珂妮亞滿頭大汗，但還是調整著呼吸，試圖讓自己平靜下來。

　　「那些傢伙毀了一整個村子，所以領主應該也不得不組織討伐隊去剿匪吧？我想去參加那個討伐隊。」

　　「現在才入伍的話，就算真的有討伐隊，妳也沒辦法加入吧？妳幾歲了？要滿十六歲才能當兵哦？妳會使槍、用劍嗎？」

　　「我滿十六歲了，當兵沒問題。槍和劍的話，我從小跟著父親練習，所以知道怎麼使用。而且，我比任何人熟那座山的事。只要我主動說要當嚮導同行，一定能加入討伐隊的。」

　　吉珂妮亞堅持己見地說著，「這樣啊。」賽麗娜只能悲傷地如此低語。

　　幾天後。

　　吉珂妮亞在數十名士兵的陪同下前往自己的村子。

　　她走在部隊的最前方，沉默地朝著村子前進。

　　士兵們也全都靜默無語，即使在露營時也沒有人向她搭話。

　　花了整整一天半的時間後，吉珂妮亞等人抵達了村落。

　　「……真慘。」

　　見到村中的慘狀，一名士兵小聲說道。

　　村民的屍體散亂地倒臥在各處，野鳥正在啄食死者的軀體。

　　「待在這裡很難受吧？在我們處理完之前，要不要到遠一點的地方休息？」

　　站在吉珂妮亞身旁，名為奧蘭的男性指揮官如此說道。

　　「沒問題。我也一起進去。」

　　「是嗎？」

　　奧蘭簡短地回應完，對眾人做出指示，開始進行搜查工作。

　　吉珂妮亞跟著奧蘭巡視村裡各處。

　　不少地方都躺著吉珂妮亞認識的人。

　　奧蘭向吉珂妮亞詢問死者之名，把他們的名字從手上的戶口名冊中一一劃掉。

　　名冊中有幾個人找不到屍體，那些全是年輕女性的名字。

　　兩人來到吉珂妮亞家，屋內的慘狀仍與當時相同。

　　如果要說有什麼不同之處，就是強盜的屍體不見了，以及濃烈的腐臭瀰漫在屋裡這兩點吧。

　　「請讓我加入軍隊。」

　　與奧蘭並肩站在門口良久的吉珂妮亞，吐出了這麼一句話。

　　奧蘭並不回應，以布塊掩住口鼻後走入屋內。

　　「我要為家人報仇。」

　　奧蘭沉默地蹲在死者身旁，過了半晌，開口道：

　　「我們也和妳一樣。」

　　「……咦？」

　　「這部隊的人全都有過和妳差不多的經歷。不是被巴貝爾殺了全家，不然就是重要的人被他們擄走。」

　　吉珂妮亞驚訝地睜大雙眼。

　　「那些混帳是假扮成強盜的巴貝爾爪牙。在國界附近已經有好幾起類似的慘劇了。不過在這一帶，你們村子還是頭一例。」

　　吉珂妮亞說不出話。奧蘭站了起來。

　　「來安葬妳的家人吧。」

　　堆疊著石塊的三座小土丘。吉珂妮亞抱膝坐在簡陋的墳前。

　　黑暗包圍著四周，月光照耀著大地。

　　墳前有許多不知是誰摘來的花朵。

　　「關於白天時的那件事。」

　　正當吉珂妮亞眺望著浮在夜空的新月發呆時，奧蘭的聲音從身後傳來。

　　「就算加入軍隊，也不一定有機會和殺了妳家人的那些傢伙戰鬥。而且話說回來，在連對方身分都無法確定的情況下，成功報仇的可能性微乎其微。這妳懂吧？」

　　「……我懂。」

　　「也可以一直待在那村裡生活哦。那女孩……叫賽蕾特是吧？我覺得她很希望妳留下來。」

　　「……是因為同情吧。賽麗娜小姐一定也是那種心態。」

　　「這……也許吧。」

　　吉珂妮亞頭也不回地說道，奧蘭暫時無語。

　　沉默籠罩在兩人之間，唧唧的蟲鳴迴蕩在周圍。

　　「要從軍也無所謂，我很歡迎。可是我希望妳別做出讓她們難過的事。」

　　語畢，奧蘭轉身離去，但又停下腳步。

　　「……就算只是基於同情，我覺得也無所謂。」

　　他自言自語似地說完，回到營地。

　　「吉兒小姐！」

　　兩天後的白天。

　　吉珂妮亞一回到村子，賽蕾特立刻朝她跑來。

　　她撲進吉珂妮亞懷裡緊緊抱住，放聲大哭。

　　「怎麼了？發生了什麼事嗎？」

　　賽蕾特搖著頭，什麼話也不說，只是一味哭泣。

　　吉珂妮亞露出困惑的神情，這時賽麗娜朝她們走近。

　　「歡迎回來。要不要先進屋裡呢？」

　　「呃……」

　　吉珂妮亞轉頭看向身後的奧蘭。奧蘭朝她點點頭。

　　吉珂妮亞安撫著賽蕾特，牽著她的手一起進屋。

　　就算進了家門，賽蕾特還是黏著吉珂妮亞，不肯放開她。

　　「……妳要去伊斯提利亞嗎？」

　　不管吉珂妮亞怎麼問，賽蕾特都不回話。可是在晚餐時她卻突然小聲地如此問道。

　　「……嗯。」

　　吉珂妮亞的回答讓賽蕾特再次撲簌簌地掉淚。

　　有必要這麼難過嗎？吉珂妮亞覺得很不可思議，這時賽麗娜開口了：

　　「我們父母在兩年前因病過世，之後這個家裡就一直只有我們兩個人。」

　　聽了賽麗娜的話後，「原來如此。」吉珂妮亞總算理解原因了。

　　賽蕾特應該是把她自己和失去家人的吉珂妮亞重疊了。

　　也許是覺得，因為同樣都是擁有悲傷過去的人，所以可以共享痛楚吧。

　　她藉著對吉珂妮亞好，來療癒自己的傷痛。吉珂妮亞心想。

　　「妳應該也很明白，就算報得了仇，妳的家人也不可能活過來。我不是要妳看破一切，可是，要不要和我們一起在這小村子裡靜靜地過日子呢？」

　　「……我的腦中，全是妹妹的聲音。」

　　吉珂妮亞說完，察覺賽麗娜姊妹倒抽了口氣。

　　「『姊姊！救我！』那聲音一直迴蕩在我腦中。而她也眼睜睜地看著我……」

　　賽麗娜無語地聽著吉珂妮亞說話。

　　賽蕾特把臉埋進吉珂妮亞胸口，再次哭了起來。

　　吉珂妮亞溫柔地摸著賽蕾特的頭。

　　「我沒辦法什麼事都不為他們做，就這樣活著。」

　　「……這樣啊。」

　　在賽麗娜的低語後，再也無人開口。

　　隔天，吉珂妮亞在村子入口處與賽麗娜、賽蕾特道別。

　　也許是顧慮她們吧，周圍不見其他村民的身影。

　　軍隊的士兵們也在略遠之處看著她們。

　　「要是覺得太苦了待不下去，隨時可以回來哦。」

　　「好的，謝謝。承蒙妳們這陣子的照顧了。」

　　賽麗娜悲傷地說著，吉珂妮亞向她鞠躬道謝。

　　「……吉兒小姐。」

　　賽蕾特抓著吉珂妮亞的手。

　　雖然表情沉重，但沒有哭泣。

　　「……妳會回來吧？」

　　「……」

　　吉珂妮亞無法保證。賽蕾特勉強擠出笑容說：

　　「如果妳太晚回來，就換我去接妳吧。」

　　「……嗯，好。我一定會回來的。」

　　「一定哦。」

　　說完，賽蕾特抱住吉珂妮亞。

　　吉珂妮亞緊抱著賽蕾特，摸了摸她的頭後，輕輕放開她。

　　「慢走哦。」

　　「我走了。」

　　在姊妹倆揮手送行之下，吉珂妮亞離開了村子。

　　抵達伊斯提利亞後，吉珂妮亞在城中基地的營房裡住了好幾天。

　　必須先完成手續才能正式成為軍人，因此目前軍方沒有指派任何差事給她。

　　無事可做的吉珂妮亞幫負責清掃的值日兵打掃、跑腿買東西或者幫僕役做飯，藉此打發時間。

　　「吉珂妮亞。」

　　某天，吉珂妮亞正在廚房切菜時，奧蘭叫住了她。

　　「我有話和妳說，跟我來。」

　　吉珂妮亞把沒做完的事託給一起工作的僕役後，追上已經離去的奧蘭。

　　「手續已經辦好了嗎？」

　　「不，不是那件事。是納爾森大人想見妳。」

　　「納爾森大人……是領主納爾森大人？」

　　「沒錯。」

　　吉珂妮亞驚訝地問著，奧蘭淡然回應。

　　吉珂妮亞不明所以地跟著奧蘭來到領主宅邸。

　　經過長長的走廊，奧蘭停在看似辦公室的房間門前。

　　「就是這裡。敲門後報上名字，記得別做出失禮的舉動。」

　　他說完，留下迷惘的吉珂妮亞回去了。

　　吉珂妮亞猶豫片刻，下定決心，抬手敲了敲門。

　　「我是吉珂妮亞。」

　　「進來吧。」

　　吉珂妮亞轉動門把，緩緩推開房門。

　　一名三十五歲左右的男子坐在辦公桌前。

　　「打擾了。」

　　吉珂妮亞低頭鞠躬後走進房間，帶上房門。

　　「突然召見妳真是不好意思。先坐著吧。」

　　吉珂妮亞依著納爾森的話坐下。

　　「我聽說，妳想從軍的動機是因為想對攻擊妳村子的那些人報仇？」

　　出其不意地聽到這些話，吉珂妮亞不禁發窘。

　　她完全不知道為什麼會被叫來這裡，而且為什麼要問這種問題。

　　見到吉珂妮亞緊張的模樣，納爾森的表情柔和了下來。

　　「老實回答就好。不管妳說什麼，我都不會因此不錄取妳的。」

　　「……我的動機如您所言。假如您準備成立討伐部隊，請務必讓我加入。」

　　吉珂妮亞老實地回答後，納爾森緩緩點頭。

　　「雖然我不會成立討伐隊，但應該能完成妳的願望。」

　　吉珂妮亞訝異地看著他，納爾森拿出一張皮紙。

　　吉珂妮亞接過皮紙打開一看，是奧蘭詢問自己後做的筆錄。

　　「我看過妳的遭遇了。能在那種情況下逃出來，妳很了不起。」

　　「……」

　　無視默不作聲的吉珂妮亞，納爾森繼續道：

　　「妳應該聽說過，這件事的主謀是巴貝爾吧？」

　　「是的。奧蘭先生有向我提過。」

　　納爾森點點頭，神情嚴肅。

　　「一年之內，阿爾卡迪亞將會與巴貝爾進入戰爭狀態。到時候，我希望妳能以我妻子的身分成為伊斯提領地第二軍團的團長。」

　　「……咦？」

　　突如其來的要求讓吉珂妮亞感到混亂。

　　為什麼會對第一次見面，而且只不過是農村出身的一介民女提出這種要求呢？

　　「巴貝爾的目的是侵略我國以擴張領土。因此這場戰爭肯定會成為攸關國家存亡的總體戰。他們之所以假扮成強盜在國界附近打劫，是為了讓我們忍不住向巴貝爾抗議，或者是讓一些沉不住氣的傢伙對他們進行反擊。」

　　「只要我們有什麼動作，就能以此為藉口宣戰、進行侵略是嗎？」

　　吉珂妮亞說完，納爾森滿意地點頭。

　　「妳腦筋動得很快。沒錯，就是這樣。」

　　「但，這和我與您結婚、率領軍隊有什麼關係呢？」

　　「在戰爭時期，領主與平民結婚，讓該平民率領軍隊與敵人作戰。這樣一來，人民會感覺到這場戰爭不單純只是奉貴族的命令打仗而已。而且妳的經歷也多少能提升軍隊的士氣。」

　　「為什麼要找上我呢？應該有其他經歷過類似事情的人吧？」

　　「沒錯。我已經面談過好幾人了。但她們不是精神受到嚴重創傷、無法正常對話，就是個性太懦弱派不上用場。目前為止，妳是第一個合格的人。」

　　「……」

　　「戰爭結束後，妳想離婚也無所謂。就算和我結婚，我也不會要求妳和我同房或是盡妻子的義務。妳只要專心掌控軍隊、提高士氣就行。不過表面上，我還是希望妳能裝成妻子的樣子就是了。」

　　「我也可以上戰場作戰嗎？」

　　「當然。將軍怎麼能不上戰場呢。我還希望妳能到最前線戰鬥呢。」

　　納爾森說完，吉珂妮亞用力握緊拳頭。

　　「可以幫我找出攻擊我村子的那些人嗎？」

　　「當然。我會幫妳的。」

　　「……真的不必和您同房嗎？」

　　「嗯。我願意對列祖列宗發誓。」

　　納爾森毫不猶豫地答道。吉珂妮亞緩緩抬起頭。

　　「我明白了。我接受這件事。」

　　聽了吉珂妮亞的回答，納爾森表情放鬆了下來。

　　「是嗎？太好了……話說回來，我還有件事想拜託妳，可以嗎？」

　　「只要我辦得到的話。」

　　「我有個快五歲的女兒，名叫莉婕。她的母親在她三歲時病死了，現在沒有媽媽。可以請妳以母親的身分和她相處嗎？」

　　對於以認真的表情拜託自己的納爾森，吉珂妮亞有些傻眼。

　　「您居然對一個第一次見面，而且腦中只有復仇的人拜託這種事？不怕我趁您不注意時，對她灌輸什麼不好的想法嗎？」

　　吉珂妮亞直言不諱地道，納爾森笑了起來。

　　「不，妳不會做那種事的。」

　　「為什麼您會這麼認為？而且，要我扮演母親……」

　　「妳在避難的村裡過著什麼樣的生活，還有來到伊斯提利亞後做了哪些事，我全都聽說過了。」

　　「……」

　　「可以拜託妳嗎？」

　　「……我知道了。我會努力的。」

　　「不好意思，欠妳一份人情。謝謝妳。」

　　納爾森深深地低頭致謝。吉珂妮亞有些茫然地看著那樣的他。

　　幾天後，正式搬進納爾森宅邸的吉珂妮亞，在納爾森的帶領之下來到中庭。

　　庭院中有一名看來與吉珂妮亞年紀相彷的侍女，以及一名揪著侍女裙襬的小女孩。

　　「莉婕，她是妳的新媽媽，吉珂妮亞。」

　　「……」

　　莉婕僵著臉交互看著納爾森與吉珂妮亞。

　　吉珂妮亞也頗為緊張，但她不動聲色地蹲在莉婕面前，對莉婕笑道：

　　「妳好。以後請多指教。」

　　見吉珂妮亞微笑，莉婕揪著侍女裙襬，後退了一步。

　　「莉婕小姐，要好好對新媽媽打招呼哦。」

　　侍女提醒著莉婕，莉婕抬頭看著她，沉默了一會兒後放開她的衣服，朝吉珂妮亞走近。

　　「母親大人，請多指教。」

　　「嗯，請多指教哦。」

　　吉珂妮亞溫柔地摸著表情還是有點僵硬的莉婕的頭。

　　被摸的莉婕雖然身體有點緊繃，但仍然站在原地看著吉珂妮亞，沒有後退。

　　「要不要一起散步呢？」

　　「好的，母親大人。」

　　莉婕以不像小孩的態度答道。吉珂妮亞覺得有點困惑。

　　她看向站在一旁的侍女，對方笑咪咪地回望著她。

　　看來應該沒有問題吧。

　　「莉婕小姐，吉珂妮亞大人是第一次來這庭院，要不要帶她參觀一下呢？」

　　「嗯。」

　　莉婕點頭，牽起吉珂妮亞的手。

　　「母親大人，請讓我為您導覽。」

　　她說著，拉著吉珂妮亞的手，緩緩走了起來。

　　後記

　　我的證券戶頭被全世界的投資人監視了！！（問候語）

　　大家好，早安、晚安，我是すずの木くろ。謝謝各位購買本書。

　　日月如梭，《40億～》系列已經出版到第四集了。這都要感謝讀者們的支持與相關人士的鼎力幫助，真的很謝謝大家。假如書賣得好，房貸就可以早點還完，すずの木覺得很開心。

　　話說回來，大家有做過※正夢嗎？（譯註：與現實相同的夢。）

　　我在前幾天夢到了哦。夢到某間公布了非常亮眼的財報的公司，他們家股票連續好幾天漲停板，而我欣喜若狂的夢。

　　醒來後，我馬上查起那公司的財報公布日期，竟然就是當天。

　　這一定是天啟！是神明的指示！我對這件事深信不疑，立刻把手上所有股票賣掉，把那些錢拿去買那間公司的股票。

　　之後公布的財務報告，果然就像夢裡一樣，數據非常好看，讓我超級高興。

　　「這下我就是有錢人的一份子了！還清房貸後立刻辭掉工作，搭※日本丸環遊世界一周吧！呀喝！」（譯註：日本郵輪名。）

　　可是呢，那間公司的股價不知為何從隔天開始下跌。因為財報很好，覺得可以買的個體投資人VS想快點賣掉換現金的投資人，兩者之間的戰爭爆發了。而且想賣的一方占了優勢，所以股價不停下跌。

　　可是，因為財報還是很好啊，很快就會再漲回來了吧。我樂觀了幾天，卻發生了全世界股市同時狂跌的特殊事件，於是我那支股票就跟著一洩千里了。

　　這是怎麼回事？夢只準了一半嗎？不能還清房貸嗎？公布財報的當天晚上認真地調查該繳多少證所稅的我是白痴嗎？

　　總之就是這樣，發財夢碎的我，還是和以前一樣孜孜矻矻地工作，還著房貸。

　　幸好，我之前投資其他股票的錢從八年前就沒再增資了，所以也只有「唉～～唉～～」嘆息就算了。我再也不會說要辭掉工作了，我會乖乖認真賺錢的。

　　至於田地的部分，認真栽培的西瓜和哈蜜瓜當然還是被偷了。決定「明天就去採收吧」的隔天，走進田裡時已經被偷完了，真的會讓人雙腿一軟跪倒在地呢……

　　2015年8月　すずの木くろ

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