序幕

　　這個房間在強烈的夕陽照耀下，染得有如火焰般赤紅。

　　房內有眾多排列整齊的書架，潮濕的空氣裡帶著濃厚的紙張味。不過，或許是因為夏季才剛開始，因此氣候還不算太熱。

　　「……是這個吧。」

　　提督從書架上取出其中一本，遞給背後的艦娘。

　　「這就是妳要的資料。保險起見，希望妳在這裡確認一下內容。」

　　「……好的。」

　　艦娘緩緩以右手翻閱書頁──她的手指顯得有些顫抖。

　　她的表情隨著竄過全身的寒意而僵住。眾多艦娘對過去那場戰爭的證言映入眼簾。

　　提督看向艦娘緩緩翻閱的書頁。

　　上頭重複著幾個特別的詞語。

　　短期決戰。帝都空襲。紙上演習。大意。準備不足。戰力分散。索敵不周。

　　第一航空艦隊。利根四號機。友永隊。需要第二波攻擊。形似航母的船艦。武裝更換。混亂。上空有敵機，俯衝。

　　三航母受創。

　　飛龍反擊。

　　機動部隊毀滅。

　　攻勢臨界點。戰況轉捩點。末路的起點。

　　中途島。

　　「……就是這個沒錯。」

　　「這樣啊。我把房間的鑰匙給妳，妳可以自由閱覽。不過，可別讓其他艦娘知道喔。」

　　「我明白。那個……」

　　「怎麼？」

　　艦娘有些猶豫地問道：

　　「除了我之外，要求閱覽這本資料的……」

　　「只有兩人。至於是誰……我想妳應該知道。」

　　「……是的。」

　　「還有其他問題嗎？」

　　「沒有。只不過……」

　　「只不過？」

　　「對大家來說，那場戰鬥……果然還是段辛酸的回憶呢。」

　　「是啊。」

　　提督嘆了口氣。他走到窗邊，望向落日。

　　「但就算是這樣，我還是希望妳們能夠克服它……這是為了妳們，也是為了要親手奪回那片太平的海洋。」

　　「是的。」

　　艦娘輕輕頷首──卻對自己的答覆沒有信心。

　　「啊，蒼龍，祕書艦工作辛苦了！」

　　一走出書庫，艦娘──蒼龍便聽到同為二航戰的搭檔飛龍從旁向她搭話。

　　飛龍似乎剛演習回來，身上還穿著那件顯眼的橘紅色和服。不過艤裝──飛行甲板與艦載機已經卸下。

　　「啊，提督也在？你們剛剛在做什麼啊，蒼龍？」

　　「呃，啊，那個……」

　　「我們在整理書庫。因為裡頭已經亂到不知道哪裡有些什麼東西了。」

　　提督誇張地扭了扭脖子回答。

　　「話雖如此，不過蒼龍一直弄倒堆著的資料，所以實在沒什麼進度呢。真是的，我覺得妳還是少吃點比較好。」

　　「討、討厭啦，提督！我哪有那麼胖！」

　　「其實我也這麼想！蒼龍確實有～一點掉以輕心呢！」

　　「連飛龍也是！太過分了！」

　　「慢著慢著。就我所見，蒼龍身上倒是有一個大了也不虧的部分喔。」

　　「啊，提督也這麼想嗎？其實啊，她大到私底下有個外號叫『九九艦爆乳』呢！」

　　「那是什麼啊！真是的，不准你們兩個再性騷擾了！提督暫且不論，飛龍，別連妳也跟著起鬨！」

　　「我這可是在讚美妳耶～」

　　「嗚，我反而有種被瞧不起的感覺……」

　　「又在鬧彆扭……好了啦，妳是祕書艦吧？得跟著提督才行啊！」

　　「很遺憾，我的祕書艦工作就到此為止……應該可以了吧？」

　　蒼龍詢問提督。提督「嗯」地點點頭，隨即揮了揮手自行走開。

　　飛龍露出一臉「什麼嘛～」的表情，然後重啟話題。

　　「這樣啊。那跟我一起去間宮小姐的甜品舖！妳也想吃點甜的東西吧？」

　　「話是這麼說沒錯，不過馬上就要吃晚飯囉，這樣會吃不下鳳翔姊做的飯喲！」

　　「沒問題！有必要的話我會連蒼龍的份一起吃！反正多聞丸也是有名的大胃王嘛！」

　　「不用連這種地方都尊重他啦！」

　　「我才不管～！話說回來，剛剛的演習好慘喔。加賀她說那個作戰快到了，所以完全不肯手下留情……」

　　飛龍邊走邊說，一臉不服──但語氣頗為開心。

　　蒼龍面露苦笑回應，拳頭卻悄悄地握緊。

　　不能讓當時的錯再度上演。

　　也不能再讓飛龍背負責任。

　　為此，我願意──