4　不聽話的人，享受的人

1

　　『狀況真是混亂極了。』

　　電視的揚聲器事不關己地低語著。

　　『光是代入一個未知數，我觀測的【故事】如今已經不留痕跡如泡沫般消失了。既然未知數目前依然存在，那麼恢復原本狀態的行為就沒什麼意義。』

　　自己預想的一切全都泡湯了——少女說。

　　但即便如此，她自始至終都很愉快。

　　從那句冷冰冰的話語可以感受到無可自拔的愉悅。

　　『定數、變數和未知數。這個如同暴風般旋轉、混亂的世界會變得如何呢？身為觀測者的我「觀察」著它真是愉快得不得了。不過，變數到底是變數，即使假設【故事】有我這樣的終點，那個行動也難以看清。』

　　實在事與願違。

　　少女說。

　　『不過，即使目前還不知這些可能性會導向什麼結論，但肯定會帶來對我有益的結果——正因如此，我只會持續觀測。繼續觀測吧，嗯？魯恩。』

　　電視螢幕顯示出雜訊。

　　少女尋求對方同意，卻沒得到回應。

　　對於這件事，少女也沒表現得多驚訝。

　　只是興致缺缺地低喃：

　　『真是的，魯恩都不把話聽到最後……你身為定數的本質，正是那份近乎死腦筋的忠誠。即使是那為了我而不惜與我為敵的愚蠢，我都很欣賞。』

　　她不悅地吐出一口氣。

　　『不過，當你這枚棋子與未知數接觸時，會造成什麼變化，很令人期待呢。』

　　2

　　「啊，糟糕。」

　　就在我吃完飯、準備抽根菸時，莉薇婭看著冰箱，發出長長的低吟聲。

　　怎麼了——疑惑的我看向冰箱內，馬上就知道她為什麼會這麼煩惱了。

　　「已經沒有牛奶了。」

　　「嗯——沒有牛奶的早餐到底算不算早餐呢？」

　　「沒有牛奶的話，喝紅茶不就好了嗎～？」

　　「真不湊巧，只要我還睜著這雙黑眼，妳就休想享用這麼優雅的早餐。」

　　「妳眼睛明明是藍的。」

　　「有時間雞蛋裡挑骨頭，不如趕快去買東西……呃，也不用露出那麼明顯的厭惡表情啊。」

　　「我對超商沒什麼好回憶的說～」

　　「……妳買卡包大翻車，單純只是自己運氣不好吧。」

　　在我不知情的期間，兩人進行了這番神秘的對話，我對此有些在意，但總而言之，現在沒有牛奶的問題比較重要。

　　老實說，我也覺得麻煩。

　　可既然都讓人幫忙做飯了，便利商店也不遠，好歹幫忙買個東西吧。

　　「那我去去就回。」

　　「如果是便宜的點心，可以買回家。」

　　「我又不是小孩子。」

　　「那請買豬排揚太郎～」

　　「要我用拳頭讓妳閉嘴嗎？」

　　總之，我離開房間前往便利商店。

　　因為已經晚上了，外頭一片漆黑，只有路燈發出一點點電流聲。

　　該怎麼說呢？很有那種氣氛。

　　就算長成大人，人們還是會怕幽靈。

　　或許只有我會啦。

　　但光是「靈魂被抽走」這種現象很有可能實際發生，就已經足夠成為讓我害怕的理由了。

　　話說回來，好暗啊。

　　霓虹市，常被刻劃為霓虹燈閃爍的大都市，但在遊戲裡也存在不少昏暗的地方。

　　一踏上去就嘎吱作響的鐵柵欄，我喜歡這個聲音。

　　氛圍也令人發寒，深得我心，可在成為現實的現在，想趕緊通過的心情更勝一籌。

　　在我思考的期間，眼前已經可以看見超商閃耀的燈光。

　　店名為日月之期，在遊戲內也能真的走進去。

　　能購買的商品基本上就是恢復道具、只能購買一次的貴重商品，還有限定店舖的道具。

　　只是，在現實的這個世界裡，這就只是間普通的超商，也沒有售賣限定店舖的道具。

　　硬要說的話，偶爾是有店長拿出幹勁，充實了品項，但我家附近的這間超商就是極為普通的超商，不會發生這種事。

　　我隨著進店的歡迎音樂聲踏入店內，目標自然是擺放牛奶的區域。

　　……其實我很不想在超商買牛奶。

　　因為很貴。

　　在超市買是最划算的，很遺憾這個時間它沒開。

　　唉，就該事先買好的——我邊想邊拿起最便宜的牛奶（不是加工乳或調製乳，而是百分之百生乳的那種），然後排隊結帳。

　　「歡迎光臨，要加熱嗎？」

　　……一般來說不會有人熱牛奶吧。

　　茶髮少年——不對，是青年吧？

　　是個頗養眼的帥哥，只是表情僵硬。

　　雖然露出營業用微笑，卻隱隱有種勉強的感覺。

　　怎麼說呢？感覺就是不習慣打工，讓我非常有共鳴。

　　我以前也有像這樣工作的時期呢——

　　而且，我總覺得好像在哪見過他。

　　若是這種帥哥，就算是我也絕對會深深記在腦海裡。不光如此，這種感覺彷彿觸動了心弦，靈魂正試圖想起什麼。

　　嗯——是什麼呢？

　　應該不是同級生。

　　看到茶髮，有瞬間讓我想起這個世界的主角——凱文，主角不可能在這附近打工——

　　而且他無論何時都會穿著那套神秘盔甲。

　　相較之下，眼前的他穿的就是普通的打工制服。

　　所以，我把「眼前的打工人就是主角」的妄想甩到腦後，對等待回答的他答道：「不，不用了。」

　　「需要購物袋嗎？」

　　「不需要。」

　　「有集點卡嗎？」

　　「沒有。」

　　進行了某種意義上的固定對話後，我按照指示操作畫面，用電子錢包完成購買。

　　「謝謝光臨。」

　　「嗯，我才該說謝謝。加油喔。」

　　「……？」

　　他一臉疑惑。

　　「……加油？」

　　「啊、呃，不好意思，我想說打工人應該很辛苦吧，麻煩事也很多，就希望你加油。」

　　「……辛苦？」

　　總覺得雞同鴨講。

　　難道他已經成了一個失去靈魂的可悲打工人，對麻煩的客人也能冷漠應付了？

　　哎唷，明明還這麼年輕。

　　工作的確是賺錢的重要手段，但真正重要的是用賺來的錢做什麼。

　　……雖然說由我這個沒能實行的人說出口也有點奇怪就是了。

　　儘管如此——

　　「雖然有人會說客人就是神，但基本上就是荒神那種惡靈之類的，所以我覺得逃跑或採取該採取的手段也是一個辦法。啊——你可能會覺得我很雞婆，但總之別太投入感情、適度而為吧——抱歉，居然成了這種麻煩的說教，真不好意思。」

　　「……不會。」

　　他搖搖頭。

　　接著對我露出生硬的笑容。

　　「我明白您是考量到我的感受才說這些的，所以、謝謝您——這句道謝不是手冊上規定的，而是我真心想說，才說出來的。」

　　「嗯、哦。」

　　「……」

　　「……」

　　「……再見。」

　　「嗯。」

　　他再次對我低頭致意。

　　「謝謝、您，希望您再度光臨。」

　　3

　　說到底，凱文會在這種地方打工，就是因為很閒。

　　不是收到指示或指令，也不是有要做什麼的動力。

　　所以他接受了同伴的建議，開始在這間超商打工。

　　……呃，為了情操教育而在超商打工很辛苦喔——若盧克斯聽到這番話，會真心這麼吐槽吧。

　　凱文想起剛剛的男人——也就是盧克斯。

　　他無疑是個奇妙的男人。

　　居然對著陌生人，而且是今天剛見到的外人設身處地地攀談，然後給予雞婆的建議。

　　彷彿這麼做是理所當然般。

　　但這到底有何意義？

　　即使對陌生人這麼做，也沒有任何價值。

　　沒有價值的事就沒有實行的意義。

　　這是非常理所當然的事。

　　又或者是這樣——

　　說不定，這就是人類的善良本質？

　　凱文思索。

　　人的善良本質。

　　這一定是自己該取得的特質。

　　凱文思索。

　　他想透過打工來學習人心。

　　他以為失敗了。

　　有客人會對他咆哮、會默默催促，更有人想要順手牽羊。

　　他看到的盡是人類的邪惡本質。

　　除此之外，人類對他人都漠不關心。

　　即使凱文很困擾、立場同為客人的人很困擾，也很少有人會對此做出什麼行動。

　　所以他開始以為這很普遍。

　　然而——

　　「……」

　　有人像那樣體貼自己，還給予建議。

　　他非常開心。

　　嗯，他覺得很開心。

　　即使這對那個人來說只是一件微不足道的小事，可自己的心的確因為他的建議而稍微輕鬆了些。

　　所以——

　　他想再稍微相信一下，人類的善良本質。

　　主角這樣想著。

　　【凱文獲得10點羈絆點數！】

　　4

　　「喂，我說你。」

　　我真的只能語塞。

　　不是突然被人以一聲「喂，我說你」叫住。

　　也不是當我準備穿過毫無人煙的運動公園、想抄近路時，有人突然出現。

　　眼前的男人。

　　不對，說得更正確點。

　　是男人＋隨侍於身後的三具盔甲傀儡。

　　……三個傀儡都有各自的名字，分別是織女星、天津四和牛郎星。

　　這三個名字源於夏季大三角的傀儡有自己的職務。

　　織女星持劍，藉此進行攻擊。

　　可以單純揮砍，也可以使出斬擊、進行遠距離攻擊。

　　天津四持盾，藉此進行防禦。

　　也就是自動防禦，無論攻擊來自哪裡，它都會突然出現並擋下攻擊。

　　牛郎星持杖，藉此施展魔法。

　　基本上就是散布增益效果，強化另外兩具傀儡，或是讓男人本人變強。

　　然後是這個男人。

　　他也很強。

　　他能控制與聖劍成對的魔法劍和魔劍，即使沒有這三具傀儡也很強。

　　在遊戲中，若是打倒三具傀儡，他就會得到強力的增益效果，強迫玩家必須同時打倒他們。

　　魯恩。

　　與主角數度交戰，並作為終關頭目登場的【十三階梯】幹部。

　　「……」

　　眼前的魯恩。

　　不知為何，明顯擺出了終關頭目戰的架勢。

　　咦，為什麼？

　　為什麼他突然殺氣騰騰地瞪著我？

　　不，是說這狀況也太突然了。

　　突然出現的野生頭目，是不是打破遊戲類型的界線了？

　　「去死。」

　　咦，沒有像一般頭目角色在戰鬥前的那種囉嗦的前言嗎？

　　「上吧，我的傀儡。」

　　看來是要往未定的方向發展了。

　　5

　　「『壓爛』傀儡。」

　　總之，該從打倒那些棘手的傀儡們開始。如此判斷的我取出魔法劍揮舞，先向眼前持劍的傀儡——織女星發動魔法。

　　織女星頓時被一刀兩斷而支離破碎，原本以為它會化為光點消失在空間中，沒想到它下一秒就理所當然似地出現在魯恩身側，用劍對準我。

　　跟遊戲的機制不同，看來以一般方式打敗還會再次出現。

　　「……呼，這力量確實令人讚嘆。但要是你肆無忌憚地使用這股力量，只會妨礙我的女王。」

　　「咦……呃，我並不打算妨礙你們，平時也一直抱著你們高興的想法啊。」

　　不過我倒是有想過要在附近看看原作發展啦。

　　但如果因此使原作遭到扭曲會很可怕。

　　倘若稍有不慎，有可能導致原作直接衝向壞結局，所以我沒想過要主動跟他們扯上關係。

　　「你的存在本身就是危險，所以要請你死在這裡了。」

　　然而，他身上的殺氣仍舊沒有消失。

　　看來是想把我當作不安要素加以排除，但我不明白他把我想得這麼危險的理由。

　　我的確撿回那個惡龍保護起來了，說到我目前跟主線的交集也就是這件事，以及在企鵝樂園和頭目交手過這樣吧。

　　我不認為原作會因此產生大幅度的變化。

　　還是說，只是我沒察覺到，而他知道某些足以判斷我很危險的事實？

　　為、為什麼啊？

　　我自認就是個普通人，也不記得最近曾經做過什麼壞事啊……

　　……

　　……！

　　難、難道——

　　是、是因為我瞞著公司去打工嗎！？

　　是因為我面不改色地做著一旦穿幫就會被立刻炒魷魚的事情，才會被認定為危險嗎？

　　而且說到我做過的事，就是在打工地點悄悄帶回惡龍而已，考慮到這點，被認定為不妙的存在確實也無可奈何。

　　這樣的話，完全就是我自作自受啊。

　　同時，就我的立場而言，也無法放著這傢伙不管。

　　再這樣下去，他或許會向我任職的公司告狀，導致我完蛋。

　　在這種時期、這個時間點變成無業遊民，有很多事就完了。

　　為了避免這種狀況發生，不能讓他活著回去——還不至於這樣啦，就是得讓他跟我約好不說出去才行。

　　「哼，事到如今才注意到自己幹過什麼事了嗎？」

　　魯恩用挑撥的語氣說。

　　「但已經太遲了，你就帶著對自身罪孽的悔恨去死吧。」

　　我露出像是吞了黃連的表情回答：

　　「抱歉，我不能在此結束。畢竟我明天也想活著。」

　　「真讓人不快，你光是活著就會造成他人的困擾。為什麼無法理解呢？你活著本身就是罪過。」

　　只是瞞著職場打工，就得被責怪到這種地步嗎？

　　「我、我也不是因為喜歡才做那種事的。為了在這霓虹市活下去，我也沒辦法。」

　　「那你就趕緊去死吧。你的【故事】會在此結束。」

　　他這句話彷彿是個信號，傀儡們便一起襲來。

　　三具傀儡。

　　一具用劍攻擊我，一具用盾保護魯恩，還有一具用魔法為他們進行強化。

　　壓倒性的堅若磐石。

　　完全沒有攻破的空隙。

　　這無懈可擊的布局，正是他身為頭目能在最終區域等待主角的理由，不過我也不能就此退縮。

　　要是在這時逃跑，最差的結果就是打工的事會被告到職場去。

　　這樣我就完了。

　　因此——我要先創造出能跟那傢伙平等對話的狀況。

　　當務之急——

　　「『脫離』時間。」

　　劍穿過我的身體。

　　那具傀儡大動作地揮劍，彷彿有能直擊我的確信，卻也在我眼前暴露出毫無防備的身姿。

　　我想用魔法劍一擊擊退傀儡，但下一秒就有新的持劍傀儡出現在魯恩旁邊。

　　「沒用的。」

　　但他似乎判斷，光憑劍傀儡是無法打倒我的。

　　魯恩也再次拿起魔劍逼近我。

　　劍傀儡織女星，以及被盾傀儡天津四保護的魯恩。

　　默契十足——其實傀儡們本就是魯恩操控的，根本沒有默契十足這回事——的合作攻擊朝我襲來，但依然沒有擊中我的身體。

　　「『脫離』時間。」

　　「透過消失在這條時間軸來完全隔絕攻擊嗎？但這麼一來，你也無法對我展開攻擊了。」

　　瞬間就分析出攻擊落空的關鍵，真不愧是終關頭目，但就算魯恩知道這一點，也沒有擊中我的辦法。

　　他說得沒錯，我是在即將被擊中的瞬間『砍開』自己的時間流動，從這個世界消失。

　　這不是魔法，而是種『現象』，因此他很難出手干預。

　　他必須與我身處同樣的狀況，攻擊才會奏效。

　　不過我也會在那一瞬間從世界上消失，自然不會有單方面展開攻擊的情況發生。

　　若要讓攻擊命中他，就必須回到世界一次。

　　魯恩恐怕也知道這點，但他沒有使出無用的攻擊，只是一面提防，一面目不轉睛地觀察我的狀況。

　　這簡直就像試圖看穿轉瞬空隙的高手戰鬥。

　　而且我們還能掌控魔法這種毫不講理的要素，所以能痛快地作弊。

　　魯恩。

　　更正確來說，是他背後的杖傀儡——牛郎星。

　　魔法特化的傀儡能使出什麼程度的魔法，連知曉原作的我都不清楚。

　　是說，原作的機制是打倒傀儡後就不會再復活，如今在看到它們不斷復活的時刻起，便能確定這個世界連原作中原本只存在於設定的要素都用上了。

　　所以我也無法輕率地出手。

　　但也不能繼續這樣拖長戰鬥，說到底還是得分出勝負。

　　然後——

　　……那個瞬間到來了。

　　「……！」

　　「……！」

　　他應該是察覺到我回到這個世界了。

　　魯恩施展的攻擊——是杖傀儡的轟炸。

　　那是將空間本身內爆、強大無比的一擊。

　　相較之下，我所做的事情很單純。

　　「『分開』威力。」

　　但是，我還是沒有徹底避開這一擊。

　　臉頰被割傷，衣服破裂。

　　即便如此，傷害仍不到致命的程度，還可以直接攻擊魯恩。

　　「『擊落』天空。」

　　『砍開』眼前的空間本身。

　　因為這一擊，空間搖晃帶著與剛剛內爆差不多程度的威力，襲向魯恩。

　　「咕、啊。」

　　因為這一擊影響到了空間本身，無法用盾防禦。

　　……即便如此，或許是在承受那一擊之前接受了杖傀儡的強化防禦力魔法，我明明挺認真地打算使出這一招打倒他，魯恩卻依舊安然無恙。

　　他的雙眼帶著強烈的殺氣，腳步雖然踉蹌，戰鬥意志卻沒有消失。

　　他的執著嚴然就是戰士本身。

　　就在我做好覺悟、覺得會演變成持久戰時——

　　『好了，到此為止。』

　　『那個』出現了。

　　6

　　若要用一句話來形容，那就是個機器人。

　　……四腳步行的機器人。

　　沒有動物的感覺，只是長著四條機械手臂、撐住身體，而那個身體看起來則像是傳統電視。

　　在電視的螢幕中，顯示出一隻像素風的純白兔子，轉動紅眼看著我。

　　……雖然冰冷，卻能從中感受到無窮無盡的好奇心。

　　『初次見面，盧克斯。我的名字是——嗯，這並不重要，晚點再說吧。』

　　螢幕上的兔子雙眼依舊冰冷，眼中卻寄宿著近乎瘋狂的好奇心。

　　『你的存在方式、存在定義很刺激我理性的好奇心。』

　　所以才像這樣稍稍外出露了個面。

　　相較於若無其事說著這件事的機器人，我為防萬一問了個問題。

　　「你是……？」

　　『我？』

　　這個世界的最終頭目。

　　女王回答：

　　『我的名字是格琳，是演算這個霓虹閃耀的夜晚城市之【故事】、這個世界上獨一無二的人工智慧。』