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书名：关于我转生变成史莱姆这档事 10

作者：伏濑

出版社：轻之国度ePub工作组

关于我转生变成史莱姆这档事 10

封面

制作信息

简介

彩页

目录

序章 决行者们

第一章 顺利的迷宫营运

第二章 热闹的每一天

中场 玛莉安贝尔

第三章 评议会

第四章 幕后黑手的真面目

第五章 贪欲陷阱

终章 最后的赢家

后记

  封面

Story by Fuse, Illustration by Mitz Vah

伏瀬

插畫／

みっつばー

關

於

我

轉生

變成

……

史萊姆

這檔

事

10

Regarding

Reincarnated to Slime

制作信息

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作者：伏濑

插画：みっつばー

译者：杨惠琪

图源：kid

录入：kid

轻之国度：http://www.lightnovel.fun

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制作者

呆卡喵

简介

坦派斯特开国祭顺利落幕，

利姆路下一个目标是加盟西方诸国评议会，

并以此作为开端，更加扩大经济圈。

然而西方评议会暗中的支配者——

「贪婪」的玛莉安贝尔警戒着利姆路强大的力量，

决定在无法控制之前击溃对方。

在各种思虑交错之下，

企图消灭利姆路的策略静静展开……

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目录

序　章决行者们

第一章顺利的迷宫营运

第二章热闹的每一天

中　场玛莉安贝尔

第三章评议会

第四章幕后黑手的真面目

第五章贪欲陷阱

终　章最后的赢家

  序章　决行者们

序章　决行者们

呼～真是的——少年发出叹息。

「你好像很忧郁，出什么问题哩？」

如此询问的，是戴着左右不对称面具的男人。

他是隶属中庸小丑帮的魔人拉普拉斯。

是少年——神乐坂优树信赖的伙伴之一。

「算是吧。因为对方邀请我，我就去叨扰一下，结果他们强到令人瞠目结舌的地步。害我有点丧失自信，觉得该重新审视计划。」

「你说要重新审视计划？」

假扮秘书的前魔王卡札利姆——卡嘉丽反问。对此，优树答得忧郁。

「没错。关于那只史莱姆，果然还是尽量别跟他为敌比较好。」

「既然这样，你就继续跟他保持亲密关系吧？我也预计前往遗迹探勘，目前还是先维持友好关系吧？」

「不，还是会按原订计划进行啦，只不过难度提升就是了。」

「为啥？别轻举妄动就不会起冲突啦。」

拉普拉斯不是笨蛋。虽然伙伴克雷曼被杀让他怀恨在心，但他不至于违抗头目——也就是优树的命令，去跟利姆路作对。

不只拉普拉斯这么想。

福特曼跟蒂亚也一样，就连小丑们的会长卡嘉丽也不例外，她很清楚意气用事有多危险。

弱肉强食是这个世界的真理。

至今为止的经验教会拉普拉斯等人，若没有十足的获胜把握，硬要采取行动只会以失败收场。

别说找魔王雷昂复仇，这次连克雷曼都丢了性命。卡札利姆好不容易才以卡嘉丽的身份复活，这样仿佛又折回原点。

再说若他们真的要对付魔王利姆路，哪有空找魔王雷昂报仇。

正因小丑们对此心知肚明，这才遵从优树的命令，不敢轻举妄动。

然而优树却表示有问题发生。

「话是这么说没错，但要保持那样似乎也不容易了。」

「这话的意思是？」

「那只史莱姆好像在怀疑我……」

「什么？难道你不小心失手被抓到小辫子哩？」

「怎么可能～！又不是拉普拉斯，老大不可能出现那种失误啦！」

「呵呵呵。就是说啊，拉普拉斯。就我所知，天底下找不到比老大更细心的人。老大这么厉害怎么可能冲动坏事。」

优树行事一向谨慎，他却亲口承认自己的失误。对此吃惊的拉普拉斯回问他，蒂亚跟福特曼则出言否认。

小丑们对优树就是如此信赖。

「你们别激动。与其说是优树大人失策，倒不如说那只史莱姆心思够缜密。我也试着跟他当面对峙，发现那只史莱姆很不一样。感觉好像从头到脚都被他监视，让人坐立难安。虽然还没看穿他的实力，但我觉得这个对手不容大意。」

斥责这帮小丑的是他们的会长卡嘉丽。

卡嘉丽曾跟利姆路面对面。当时亲眼见识利姆路本人，本能告诉她利姆路很危险。

虽然觉得对方实力不如雷昂，但那仿佛能看穿一切的眼神令她倍感威胁。

优树认同卡嘉丽的看法。

「哎呀，说真的，那只史莱姆——魔王利姆路确实不得了。当时在庆典上，出资赞助我们的评议会重镇也在场，但对方出的手段不够火候，最后似乎下场凄惨呢。对手既狡猾又深沉，对敌人毫不宽待。平常为人温厚，可是惹毛他就不好对付。再说我们想利用他却没得逞，他当然会保持警戒啦。」

优树边耸肩边说。

「可素老大，他再怎么警戒也没证据吧？既然这样，只要窝们装得光明磊落，对方想再进一步出招都难吧？」

「的确，我没留下物证。不过，是我将静小姐的情报放给日向知道，这样就有充分的事证吧。其实最后他把关系人全找来，要商量今后的打算，聚集在那儿的似乎都是魔王利姆路——利姆路先生怀疑的对象。我想肯定穿帮了。」

「居然有这种事……」

一伙人为之哑然，一面听优树说明。

「算了。反正只是时间早晚的问题。那只史莱姆真的很棘手。那么老大，你要如何更改计划？」

该说果然是她吗？最先重振心情的人是卡嘉丽。从前当魔王经历不少风雨，重新振作的速度自然快。

「嗯。就像先前那样，我们继续安分地沉潜。既然魔王利姆路手上没有确切证据，表面上就不会跟我们敌对吧。他看似随性实则心细，会仔细衡量损益。」

「原来如此。之所以当着我们的面提古代遗迹，目的就是要试探我们的反应吧。若我们暗算他，那时他就会丝毫不留情面——」

「我想是这样没错。人这种生物，想法瞬息万变。有句话说『昨日的敌人就是今日之友』，若事态转变就没必要与之敌对。只要能做些事将他的想法导向这边，我们可说是稳操胜算。」

优树说完便环视在场众人的脸，并观察每个人的反应。

「也就素说，目前先继续跟他们合作喽？」

「靠蛮力制伏对方并不难，但老大都这么说了，就照办吧。」

「福特曼真笨。就是无法靠蛮力制伏，我们才那么辛苦嘛。」

「哎呀，别激动。福特曼说得也有几分道理。被新人看扁，任谁都会不爽咩。可是啊，若窝们全体出动也许能打赢，但对方现在连『暴风龙维尔德拉』都有哩。眼下没必要做不利于窝方的赌注喽。」

「说得对。我们不用想太多，照老大跟会长的命令行事就对了！」

「真是的，一开始就说要听令啦！我对会长他们的意见又没异议。」

三人看起来好像有点不满，不过，他们对该方针似乎不反对。确认完毕，优树跟卡嘉丽互使眼色并点点头。

西方圣教会背后有神圣法皇国鲁贝利欧斯撑腰。

自由公会的顶头组织则是西方诸国评议会。其权力中枢都集中在罗素一族身上。

这两者会妨碍他们称霸西方诸国。

如今又多了魔王利姆路统治的魔国联邦。

这次优树亲眼见识坦派斯特开国祭，这才明白跟魔王利姆路敌对有多愚蠢。

（我表示不再与利姆路先生敌对，当初还有点担心这些家伙是否会乖乖接受。）

原本还存在这点疑虑，看来是他杞人忧天。

从前另当别论，输给雷昂让卡嘉丽学会冷静自持。

忍了好长一段时间，那帮小丑就为了成就他们的野心。

看来这群值得优树信赖的伙伴都不蠢，不会在未经审酌的情况下鲁莽行事。

「真可靠。那就让你们接手之前派给达姆拉德的工作吧。」

优树笑着接话。

「等等……该不会是那个特定机密商品？」

「咦？那件事要交给我们办吗……？」

「呵呵呵，这样好吗？老大。」

三名小丑脸色大变。

盯着他们看的优树脸上笑意不减。

「没错。对现在的你们来说不成问题吧？」

「包在窝们身上！老大担心窝们几个失控乱来对吧？不会不会。窝发誓就算有获胜把握也绝不会出手！」

「没错没错！克雷曼就是在最后关头忘了该慎重行事……假如我们跟他犯下相同错误，死后就不能嘲笑那家伙了。」

「说得对。气到冲动行事只会失败收场。身为『愤怒小丑Angry Pierrot』的我必须牢记这点。我发誓总有一天要找魔王雷昂报仇，但现在还言之过早。」

三人各出一套说词，对优树打包票。

优树听完微微一笑，嘴里轻喃：「你们变得比预料中更成熟了。」

这时他突然想到某件令人在意的事。

「对了，说到特定机密商品才想到……魔王利姆路将受我保护的孩子们带走了对吧。」

「喔，就是因井泽静江介入，之前无法对他们出手的——」

「没错没错。还刻意找庆典当名目，仔细想想，他根本在怀疑我。算了，这不要紧。我更在意魔王利姆路说的话。」

优树边想边道出他的想法。

孩子们逐渐变强。

魔王利姆路为了救孩子们曾做过某些事情，原因肯定出在这上头。

利姆路不肯公开透露来龙去脉，但他这次说「最好让孩子们对精灵深入了解」。

「以前问他被含糊带过就是了。」

「大概是孩子们变得太强，他觉得没办法再瞒下去吧？」

「谁知道？或许他在做些谋略也说不定，让我有点忐忑。不过，他肯定是用精灵来中和魔素量。」

魔王利姆路是不容轻忽的对手。优树心想，就算背后有所谋略也不奇怪。

优树耸耸肩说完，卡嘉丽也颇有同感地表示赞同：

「有道理。这么说来，井泽静江也是役使高阶焰精灵的精灵使者对吧。也就是说，经历瑕疵召唤的『不完全勇者』能借精灵回收利用喽。」

听完卡嘉丽的推论，拉普拉斯他们似乎也跟着灵机一动。

「原来是这样，这才是魔王雷昂的目的吧？他好像在搜集召唤失败的『异界访客』，原来雷昂能把他们培训成战士？」

「唔——想起来了！焰之巨人原本也是雷昂的部下吧？克雷曼曾命部下袭击他好几次，大家好像都被焰之巨人灭了。」

「呵呵呵，也许他用类似手法扩增像井泽静江这样的精灵使者？如此一来，把特定机密商品交出去的事或许该重新盘算一下。」

小丑们陆续阐述意见。

或许福特曼说得有道理，优树对此颇有同感。但如此看来，有件事令人不解。

所谓的特定机密商品，其实就是经历瑕疵召唤叫来的孩子们。

眼下，某处仍持续上演无以计数的瑕疵召唤。瞒过井泽静江的法眼，连西方诸国都被蒙在鼓里……

试行次数愈多，失败例子也愈多。回收这些失败品的正是秘密社团「三巨头Cerberus」成员达姆拉德。这些孩子不能对外公开，以实验素材为名，被他们纳为己用。

但那只是讲好听的，其实他们另有目的。

这都是应魔王雷昂的要求。

魔王雷昂在找「未满十岁的异界孩童」。

（唔——雷昂的目的是增强战力？这还说得过去，但那样他们大可自行召唤……刻意将召唤术的新理论流给东方帝国或西方诸国，总觉得他另有目的。总之要多加留意。）

找不出结论。

那就只能按他跟魔王雷昂缔结的契约走，继续采行之前的做法。

只见优树神情一凛，朝三人下令。

「那就由你们几个跟魔王雷昂商议。他的目的是增强战力，还是另有安排，这方面要尽量探询。米夏会承接跟罗素的交涉工作，从她那接下商品再展开行动。」

「了解哩。包在窝身上！」

「嗯嗯！我也会加油！」

「呵呵呵，遵命。」

看三人干劲十足，卡嘉丽面泛苦笑。

「可别拼过头被雷昂看穿真面目喔。」

「听好，你们行事可要多加小心啊。现在的我们没空连魔王雷昂一起对付。」

面对优树的警告，三人点头表示明白。

拉普拉斯他们三个不是笨蛋。

优树决定信赖这些可靠的伙伴，开始针对作战计划详细解说。

＊

对拉普拉斯等人下完命令，这次换卡嘉丽。

卡嘉丽面向优树，一脸认真地询问。

「那么老大，我该怎么做？」

她在问遗迹调查的事。

说是说遗迹，其实并非如此。对卡嘉丽等人而言，那是他们熟悉的都市。

以前她仍是魔王卡札利姆时，曾用魔法建造都市防卫机构。这才是古代遗迹「阿姆利塔」的真实面貌。

不同于借由阿德曼构筑据点防卫机构来守护的表层都市，「阿姆利塔」是靠卡札利姆施的咒术和多具魔偶看守。克雷曼继承卡札利姆的技术，就连其最高杰作彼欧拉在遗迹守护魔偶中也只算得上拥有上级底层的程度。

该遗迹有如此强大的防卫机构——换句话说，这个名叫「阿姆利塔」的遗迹才是傀儡国吉斯塔夫不为人知的真身。

话说这个叫阿姆利塔的遗迹，为何有如此高强的防御力？

要论及缘由得追溯至远古时期。

很久很久以前，长耳族的超魔导大国也曾繁荣兴盛，却因自身愚蠢招致毁灭。

该国触怒当时还不是魔王的少女——龙皇女蜜莉姆，一夜之间从地表上消失。

留下的遗址便是古代遗迹「索玛」。

幸存的长耳族誓言要在索玛复兴故国，但他们未能如愿。

他们亲手催生凶残至极的魔物——混沌龙，无法与它的强大威力抗衡，这些人被迫逃离故乡。

混沌龙的力量形同天灾级。虽不及「龙种」，却不是长耳族能对付的。

幸存的长耳族人散落各地，开始走上不同的路。

为这突如其来的不幸哀叹，那些无知的人民向长耳族始祖寻求庇荫。

拥有力量的人在荒野间开疆辟土，兴建王国。

某些人则暗中逃离，跑去远处隐居。

因为极少数人造的罪孽，长耳族的荣景划下句点。

之后——

一些人因其罪受到诅咒，变成黑妖长耳族，为了从蜜莉姆的眼皮底下逃离，他们前往远方的新天地。

卡嘉丽——魔王卡札利姆——他也是其中之一，见识过魔王蜜莉姆有多可怕并保住小命，是那些为数不多的长耳族王室一员。

当时卡札利姆还不是魔王，他逃到遥远的土地上，仿造故乡兴建都市。趁长耳族的技术还未失传，将之全化为实体形式保存下来。

因此催生的都市，就是傀儡国吉斯塔夫的首都阿姆利塔。

想起过往，卡嘉丽摇摇头甩去这些记忆。

「阿姆利塔的防卫机构仍未失效。要不要利用它设计魔王利姆路？」

她跟利姆路约定，要一同前往调查位在克雷曼领地的古代遗迹。到时借机引利姆路落入陷阱，对现在的卡嘉丽来说易如反掌。

再说只有蜜莉姆跟维尔德拉会构成威胁。

只有利姆路一人，要收拾还不简单？——卡嘉丽如此认为。

光只是触动防卫机构，她能做到不让对方起疑。卡嘉丽基于上述想法才做此提议，但优树想都不想便否决。

「这样也满有趣的。不过，真的行吗？搞不好魔王蜜莉姆会一起去？」

「总之，到时会有办法的。只是触动机构不会让他对我起疑。」

卡札利姆的祖国在许久之前遭人毁灭——不，是卡嘉丽才对。

优树担心她心里会留下创伤，但她本人看起来似乎不介意。

从长耳族变成黑妖长耳族，再进化成妖死族，并当上魔王。经历这些过程，卡嘉丽已经克服蜜莉姆带给她的精神创伤。

不过，要说她是否能战胜对方，这已经不是可能性挂零的问题，卡嘉丽知道那是种有勇无谋的行为……

「好！那就拜托你了。打倒他应该是不可能的事，但魔王利姆路实际的战斗能力有多高，我想取得这方面的资料。」

「这对手值得我们那么做？」

「对，确实值得。所以卡嘉丽，你可别泄漏真实身份喔。他肯定在怀疑我，但对你还没确切划分。你要慎重行事，别反过来让对方挖取情报。」

「我明白，老大。」

说完，优树与卡嘉丽相视而笑。

「好耶！那窝们就去跟米夏接触吧。」

「那我继续做准备。接下来，老大你有什么打算？」

「我吗？我预计跟达姆拉德取得联系，要他扩张东方的活动据点。若是出什么意外可以逃去那边。不过在那之前——」

「什么嘛，你果然在策划些什么！要窝们别轻举妄动，自己却精心算计。」

听拉普拉斯出言相讥，优树露出苦笑。

「不是那样，拉普拉斯。只是打算把能出的牌全都打出去。因为我还没放弃在西方称霸嘛。」

话说到这儿，优树扯嘴一笑。

在那之后——

潜伏在暗处的魔人们悄悄展开行动。

  第一章　顺利的迷宫营运

第一章　顺利的迷宫营运

坦派斯特开国祭办得相当成功，就这么迎接闭幕。

日子过得很忙碌，十天过去了。

各位来宾、来自邻近国家的人都已经离开这座城镇。

费兹跟布尔蒙王一行人也不例外。回国后好像要商量今后的打算，他们火速踏上归国之路。

矮人王盖札答应回国后会编列技术研究班，早早从我国离去。

至于萨里昂天帝艾尔梅西亚，她买下位在迎宾馆附近、座落于黄金地段的某座旅馆。她从里头挑个房间设置传送魔法阵，似乎是为了方便随时过来玩。

不愧是有钱人，做起事来相当豪爽。

看到盖札露出羡慕的神情，艾尔梅西亚脸上充满优越感。

若是盖札回国成功编列预算，他可能也会在我国买个别墅。所以说，或许我该感谢艾尔梅西亚。

除此之外，一些我国居民都在那旅馆工作，她愿意比照先前的条件雇用他们。举凡像是定期打扫、艾尔梅西亚入住时负责照料她的饮食，这些细部契约都由利格鲁德打点。

「不过，下次我来会将意识移到人造人体内。虽然用那具身体无法打从心底放松享受就是了……」

「陛下，您就别任性了！」

这次就是一例，艾尔梅西亚只是出国就引发天大的骚动。这件事跟我们无关，但艾拉多被搞到忍无可忍吧。

就算只是动用保护艾尔梅西亚的护卫骑士团——魔法士团——从国防观点来说似乎也是一件大事。

「是喔，那爱莲该不会也是人造人——？」

爱莲是艾拉多的女儿，当然是长耳族。

可是她的耳朵很普通，就像人类一样。

「哦，那个啊，爱莲是用她本来的身体。人造人并非万能，长时间附身，本体会有危险。」

「陛下！您这样随便泄漏机密，我会很困扰啊！」

据艾尔梅西亚私下透露，爱莲好像用药改变外貌，直接用原本的身体旅行。所以艾拉多很担心，暗中加派不少护卫。

此外说到卡巴尔跟基多这两人，令人吃惊的是他们来自魔法士团。

在那大呼小叫说只动用一人也会影响到国防，却不惜为自己的女儿派两人陪同……

艾拉多真是护女心切。

「可是，他们两个看起来没那么强啊……？」

我以前进行「解析鉴定」时，他们看上去没多强。想到这里便将疑问问出口，艾拉多则面有难色地应答。

「这也是机密，罢了。那两人有配戴魔法戒指限制能力。只有当爱莲真的陷入危机，限制才会解除。」

他这么说。

也就是说跟我的「解析鉴定」相比，萨里昂的魔法技术更胜一筹？——我有点惊讶。但仔细想想，当时的「解析鉴定」准确度相较于今日已大不相同。现在的我或许能看穿隐藏力量。

看来别因曾做过调查就掉以轻心，要更谨慎才行。下次遇到卡巴尔他们再偷做「解析鉴定」吧。

「那么，女儿就拜托你了。」

「先这样，改天见！」

留下这句话，艾尔梅西亚一行人搭上由魔导王朝萨里昂守护龙王载运的飞龙船回国。

魔王鲁米纳斯就很悠哉。

因她可以用庞大的魔力随意进行「空间移动」，三两下就回去。关于乐团的交流，她说日后再跟我联系。

日向还留在这个城镇上。有时去教会看孩子们的读书状况，有时陪他们做战斗训练。

目前找不到合适的老师教孩子们。

这时日向出现。

至今她以圣骑士团团长之姿维持西方诸国的治安，今后我们也会给予协助。南方由我们包办，日向似乎也因此多出空闲时间。

「如果方便，能不能陪陪孩子们？是说我也会使用魔法，但不知道怎么教人。」

「可以啊。我已经用元素魔法『据点移动』登录这座城镇，有空就会来照顾孩子们。」

日向说完便爽快接受我的请托。

真是帮了我大忙。

毕竟我一开始就没有让孩子们回去的打算。

如今觉得优树可疑，孩子们还是别安置在英格拉西亚王国比较妥当。

所以我才拿庆典当借口带他们出来……

也不忘办转学手续。

不管怎么说，在英格拉西亚学园里，指导孩子们变得越发困难。

将孩子们跟精灵「整合」后，现在他们变得非常强大。一般教师无法教导他们，眼下必须找到能确实指导他们的人。

优树也说圣骑士最会役使精灵。

当时我不小心提到精灵，照优树的反应看来，他好像一开始就知道了。

搞不好该保密——

《答。是秘密没错。》

也、也是啦。

我不小心说溜嘴，智慧之王拉斐尔大师好像很傻眼。

不不不，就算我不说，还是穿帮了。

大概是我们想太多啦，用不着那么担心嘛。

《……》

是，对不起。

明知优树可疑，我却一个不小心说出来。

果然，在我心里的某个角落还是想相信他。因为给了优树多余的情报，我正大力反省。今后行动要更加慎重。

我会负起责任保护孩子们。

在这种情况下，巴不得日向出力协助。

透过庆典相识，孩子们也跟日向变得非常亲近，可谓完美人选。

话说让日向当老师啊。

我也去当学生，跟她多方学习吧？

打定主意后，我跟孩子们一起坐在座位上，却被日向冷眼瞪视。

「你这是在干嘛？」

「呃，那个，就想视察一下……」

「少碍事，给我出去。」

「啊，是。」

就这样，我被毫不留情地赶出去。

好可惜。

事情大概是这样，大约花一星期替庆典善后。

街道状况也渐趋稳定，居民没那么忙碌了，所以我们试着开放调整完毕的地下迷宫。

不少冒险者似乎急着想探索地下迷宫，很多人向我们询问。一方面是为了回应大家的期待，我们早已准备妥当，就等着对外开放。

日子从此变得忙碌起来。

………………

…………

……

地下迷宫实验性开放第一天，才过几个小时就发现问题。

问题就是挑战者的攻略方式出乎意料地笨拙肤浅。

在开国祭上公开迷宫时，我们早就料到会出这种状况。所以我们确实拟定对策并降低难度。然而他们的攻略速度依然太过缓慢，我方这才领悟继续维持现状不是办法。

第一层没设陷阱。

可能会自然出现的魔物也顶多是些F级小喽啰。不具战斗能力，就连一般村民都能打倒这些魔物。

打造这层的用意在于让大家熟悉迷宫环境，所以我们只放有宝箱的房间，还有负责守护的魔物。不过菈米莉丝设置的地洞陷阱已全数去除。因此要突破该楼层须确实制作地图。

可是照我看来，不管再怎么慢，只要窝上一天还是有破关可能。

然而这三天来都没人到第二层。就连那个巴森小队都在第一层疯狂迷路，最后弃权了事。

是说巴森他们已经体验过迷宫有多大，却没拟定任何对策。

该说让人傻眼还是……

不过，巴森他们算好的了。

某些队伍甚至被安排在房内的D级魔物杀掉。

应该说，那种队伍可多了。

八成被欲望蒙蔽双眼，都没发现藏在房间角落的魔物，不少笨蛋就这样朝宝箱直冲。

这样就连骷髅弓兵都会被吓到吧。尽是些滑稽的冒险者，朝宝箱猛冲又被人从背后射杀。

换句话说他们连基本水准都没有。

危机意识不够。

但是组队行动以笨蛋来说还算聪明。

笨蛋这种东西似乎没极限，远远超乎大家的想象。

居然有人单枪匹马来挑战我们的迷宫。

这已经超越乱来，来到有勇无谋的地步。

如同刚才所说，第一层出现魔物的机率很低，就算有也是F级。但就算是这样的魔物，若成群结队仍会构成威胁。不对，会不会构成威胁有待商榷，但对挑战者来说足以产生威胁。

基本上光靠一人就连休息都是件难事。没人把风，甚至无法小睡片刻。

不管F级魔物多烂，危险性还是有。某些类型的魔物会趁人类睡觉发动攻击，稍有不慎将会丧命。

原以为那些人有什么妙策，结果他们只是没用大脑罢了。有勇无谋的笨蛋没展现任何成果，一下子就退场走人。

无论如何，照这样子就算他们挺进下面的楼层也没用吧。

从第二层开始除了道路上魔物增多，还会出现E级敌手。一旦突破第五层，八成会出现相当于D级的魔物。

在这种浅层就遭遇挫折，要是遇到D级魔物肯定没命。

其中甚至有人用很丢脸的理由——肚子饿要放弃。

每十层就有一个记录点，每五层设一安全地带，并在那里设引水处。

我们也暗中提点大家，要他们多带些食物。

其他冒险者会去分析巴森等人的行动，确实拟定对策，但只有这样似乎不够。

冒险者这种生物似乎自尊心很强，都把人家的话当耳边风。是说不知是因能死而复生让他们放心，还是对自身实力过分自信，许多挑战者连干粮都不带。

要是迷路连出口都回不了，当然会挨饿。

怎么想都是挑战者自作自受。

尽量多开宝箱拿道具——虽说这种心情我也感同身受就是了……

若我们设计这迷宫是真的想杀掉他们，我想再过一百年也不会有人破关。

但此次挑战者都是些穷途潦倒的保镖或佣兵，不擅长探索。

目前还用不着慌——想到这儿，这三天来我都在观望。

结果都没人到第五层的安全地带，情况惨不忍睹。

………………

…………

……

不过，我们这边赚到入场费，可说是有利无弊。然而继续这样下去，冒险者将士气低迷，当回头客的机会渺茫。

看来要从根本开始重新检视一番。

这意想不到的事态搞得我一个头两个大。

＊

如此这般，我召开紧急会议。

与会者有我、维尔德拉、菈米莉丝及旁听人正幸。

还把营运负责人摩迈尔叫来。

确认大家都到齐后，我开口发言：

「各位，迷宫已开放三天左右，但现况不乐观，应该说烂得可以。为了让我们找到乐子——不对，为了让各位迷宫入场者愿意一再挑战，我想最好给他们某种程度的指导。」

首先，照这样子下去，是否有人能抵达第十层都成问题。如此一来，我们的迷宫营运计划会因此停摆吧。

至少得教他们一定程度的攻略方法，结论如上。

「嗯！利姆路说得对。照这样下去，不管等多久都没我出场的机会。」

「真的。五十层以下是我们的精心力作，真想快点让它问世。我觉得可以给点提示！」

就是这么一回事，我获得维尔德拉跟菈米莉丝的支持。

正幸若有所思——不对，他好像很困惑。他不晓得自己为何被叫到这儿，看上去不知所措。

毕竟他突然被人叫来。

总之正幸等一下大概就会恢复冷静，到时再向他征询意见吧。

我的目光从正幸身上移开，改看摩迈尔。

能见到令他崇拜的正幸，摩迈尔非常开心。

可能是因为这样吧，一看到我他就蓄势待发地开口：

「我可以说句话吗？」

「欢迎提供意见。想讲什么就讲什么，用不着顾忌。」

听我说完，摩迈尔点点头。

「关于给暗示这件事，希望你们别给太多。才开始三天而已。目前来的挑战者都在水准以下。我已经透过自由公会向老手冒险者招手，我想今后C级以上的挑战者也会变多吧？」

「事情进展顺利吗？」

「是的。虽然摸不清优树先生的想法，但他似乎有确实遵守约定喔。透过『魔法通讯』跟各国各地的自由公会分会取得联系，替我们大力宣传。」

「也是啦，毕竟公会也能分到好处嘛。还有吗？」

「是。我找人帮忙，商人们有协助宣传。还有优秀的保镖、跟他们熟识的混混也加进来帮忙。根据回报指出大家的反应似乎不错。」

传达跟搜集情报都很重要。

我向摩迈尔引介苍华，要她协助摩迈尔的工作。

苍华是「蓝暗众」的首领，曾与摩迈尔一起当司仪。摩迈尔也很会管理他人，两人似乎一拍即合。

当中不存在偏见真是太好了。

如此这般，苍华的几名部下便依摩迈尔的指示行动。

其实连苍影都是帮手之一。

苍影目前在调查莫查公爵的周边动向。我命令他顺便不着痕迹地宣传我国。

结果地下迷宫的传闻还传到一些偏僻乡镇去，那里连自由公会的分会都没有。

「也就是说我们先等各地高手聚集，之后再下判断也不迟？」

「正是。该企画才刚成立。不需要急着在此刻看到成果，小的以为该冷静下来放眼未来才是！再说若有各国贵族出资，B级以上成员参战也指日可待。」

摩迈尔热切地说着。看到正幸佩服地点着头，他好像很开心。

看来摩迈尔迫不及待地想在正幸面前有所表现。

但他的说法确实有道理。

都怪维尔德拉跟菈米莉丝太啰嗦，害我一不小心跟着紧张起来。

巴森他们整个小队加起来有B级。穿目前那些装备，个人实力只到C或C＋，绝对算不上优秀。

换成个人等级在B以上的人，就算不给太多提示也能将迷宫摸熟吧。

在我们的迷宫里，人身安全可以用钱买，就算少了悉心指导，他们也能靠自身经验摸出攻略方法才是。

「说得对，急也没用吧。」

对迷宫感兴趣的人好像满多的。

除了「魔晶石」，还能从魔物身上剥取素材。料准能赚到像样的零用钱，进迷宫的人络绎不绝。

还有贵族的反应，他们的意愿似乎比想象中更高。

一些人脑筋动得快，回国之际已雇用冒险者，拜托他们攻略迷宫。

这些受雇的冒险者在行动上不会受欲望驱使。他们会确实做好准备，订立行动目标才开始活动。

那类人并不多，但我想今后有上升趋势。

「那我们该怎么做？」

「第一层有设置柜台，是否该让大家在那做各类体验？」

「你说体验？要体验什么？」

不只菈米莉丝，大伙儿都有听没有懂，我便阐明自身想法。

「我在想设个训练场让大家做各类尝试如何。可以针对陷阱学习，进行跟魔物的战斗训练。比起给予提示，这样更有意义吧？」

还能顺便设立运动场，最近魔国联邦的新兵增加，希望对他们的训练有所助益。在迷宫内不会发生死亡事故，我想应该会是很有意义的战斗训练。

我基于上述想法才说出这番话，有个意想不到的人表示认同。

这个人就是正幸。

「既然这样，我觉得兴办跟迷宫攻略有关的讲座也不错。」

他若无其事地插话。

我则惊讶地望着正幸。

「啊，擅自发言不太好吗？」

「不会不会，没那回事啦！」

「哎呀，那就好。因为这话题好像满有趣的，连我都能听懂，所以不小心就插嘴了。」

正幸说到这里苦笑了一下。他的适应速度比想象中还快，但神经好像满大条的。

「那我们该办什么样的讲座？」

要办讲座的话，是不是要把冒险者全叫到大会议室去？

在那花点时间讲解迷宫构造似乎很有助益。

「就学游戏里常有的教学模式啊。」

「『焦雪摩斯』？那是什么？」

「这名字听起来很好吃，是食物吗？」

正幸这番话挑起维尔德拉等人的兴趣。

还以为维尔德拉知道呢，原来他完全没概念吗？

这个世界的语言会很亲切地经过翻译，但双方若没有共同认知就说不通。既然维尔德拉不知道，想必菈米莉丝也不晓得。

所以我就跟正幸一起解说所谓的教学模式。

「就好像体能设施，请他们实际做些体验。」

「利姆路先生说得对，我觉得进迷宫前先做各种体验很重要。所以用任务形式教授大家基础知识，我想各位冒险者也比较能体会——」

就算做冗长的说明也不能让冒险者心领神会。

只准备能自由体验的训练场，够认真的人才会去用吧。

——以上是正幸的意见。

所以我们要改成任务形式。

在发行入场许可证前，先让他们接受简单的任务。

这样冒险者挑战迷宫前会先学到最低限度的知识。

听完我们的说明，维尔德拉跟菈米莉丝似乎明白了。

「这样或许不错。在我看来，现在这样太简单很无聊。希望能给他们辟个训练场所，将身手提升到一定水平。」

「我也这么想！要是被蜜莉姆看到，她肯定会大发雷霆把他们全痛扁一顿！」

维尔德拉跟菈米莉丝也同意了。

此外，就连摩迈尔都持相同看法。

「做完教学后，给他们试穿魔国联邦出产的武器或防具好像不错。一些人在攻略时遇到挫折，为他们准备难度较高的任务似乎也很有趣。」

他还给出颇具参考价值的意见。

对喔，出版导览书或许也满有趣的。可以介绍这座城镇，再找合适人选写些报导，感觉又是有趣的点子。

大家还不习惯才会效率低迷，我们决定教授最低限度的知识。否则去到真正高难度的五十层以下，到时会闯不过吧。

除此之外，若有人真的想朝深层挺进，我们也可以准备更深入的体验行程。

不过，五十层以下是真正的难关，预计先让圣骑士团成员挑战就是了。

目前还不能期待冒险者闯关，就拜托诸位圣骑士陪菈米莉丝跟维尔德拉玩吧。

大致上是这样，我们决定把第一层改装成训练场。

除了挑战者用通道，可不能忘了设置新兵专用的出入口。

「对喔，好像要增设比较好。我知道了。这就来改装吧！」

菈米莉丝二话不说答应。

事情到这边告一段落，我正想结束这场会议。

「啊，请等一下。我还发现一些事情。」

没想到正幸两眼发光，主动发表意见。

「现在好像只有安全地带设了旅馆跟用餐处，其实每个楼层都可以设一下嘛。还有啊，都没厕所很困扰喔。反正可以任意连系空间，把门设在各层的阶梯附近应该不错。某些人不带睡袋就跑来攻略，就算价格贵一点，大家也会使用吧？」

什么？

这家伙是……天才吗？

话说厕所是吧。我自己没有排泄需求，都忘了在这方面给点照应。

他给了出人意料的实用意见，让我好惊讶。

我看向菈米莉丝，只见她朝我大力点头。

「正幸小弟，就采用你的点子！」

「不愧是正幸大人，好棒的着眼点！」

「嗯嗯！我们就取消安全地带，在楼梯附近增设可通往休息区的门吧！」

车站厕所内没放卫生纸，在该处设置自动贩卖机，让大家用较高的价钱购买面纸。

这种手法很卑鄙，但说真的确实很有效果。

看来正幸的眼光真的很不错。

「要是你有其他点子，不用客气尽管说。」

我面带笑容催促正幸。

接着他似乎想起自己曾经玩过的游戏，开始左思右想。

「嗯——这个嘛……可以准备只能用一次的记录点吗？我走运到第十层，如今没了地洞陷阱，我想应该要花不少时间。这对挑战者来说并非儿戏，被绑住的时间变长，大概也是拉高难度的要因之一。」

嗯，原来如此。

的确，正幸说得很有道理。

照这个样子下去，抵达第十层可能得花好几天。刚才听完他的点子发现在迷宫内久待也是一种商机。就针对这点进一步设想吧？

「嗯，那小子说得对！我跟他的看法一致。人类很脆弱，必须多关照他们。」

维尔德拉率先认同正幸的提案。

对象是如此脆弱的人类，不知是哪边的哪位仁兄开开心心创出这么残酷的迷宫？

「要一次性的记录点的话，可以靠我的力量创造喔！可是让他们住旅店不是更赚吗？」

这样他们才能买道具。

话说菈米莉丝一跟钱扯上就变很精明。这意见一针见血，害我有点吃惊。

「不不不，这可不一定，菈米莉丝大人。我们只要反过来定高价位就好。毕竟没要紧事就不会住旅馆，我猜也有某些人被要求定期回报。还有，为了在迷宫内应付突发状况，有些人至少会带个一次性记录点以防万一。若合并使用，『回归哨子』的卖量也会提升不是吗？」

摩迈尔似乎觉得这有赚头，想把它商品化。

听他这么一说确实如此，让人又想到数种用途。

若是在迷宫内待好几天，可能会在意外面的情况吧。

今后受贵族雇用的人也会参战，或许他们有回报义务。

再说——

「我这边会有同伴轻松料理魔物，但在第十层的记录点前方不是有强力魔物把守吗？我想应该有满多人想在挑战魔物前利用记录点。」

正幸这番话让我非常认同。

楼层守护者——挑战关卡魔王前想先记录，游戏玩家当然会这么想。

没这种概念直接挑战最后魔王，结果花几小时玩的游戏资料泡汤，那段记忆重回脑海。

因为是游戏，所以这悲惨事故就当笑话作罢。但那若是现实，不晓得会有多懊恼。

「也对。仔细想想，或许设计上不是那么亲切。」

见我认同，维尔德拉跟菈米莉丝也频频点头。

「小子，不对，你的名字叫正幸是吧？你的意见很有参考价值。」

「嗯嗯。好厉害喔，好强。不愧跟利姆路一样是『异界访客』。今后也请多多指教，正幸！」

而且还在不知不觉间认定正幸，把他当成同伴。

正幸也不遑多让。

「五十层以下要玩真的，我觉得用不着跟挑战者客气。可是在老手冒险者比较少的楼层里，至少可以留点余地。」

他完全站在经营者的立场发表意见。

我想正幸真正厉害的地方搞不好是他适应力够强。

好吧，我个人也不反对。

「好，那就在各层楼梯前准备休息间吧。然后再做点更动，只要付钱就能去九十五层的某块区域。」

「要在那个角落准备旅店跟餐厅吧？」

「当然。专门供特别会员消费的长耳族酒店可不能对一般人开放，就推出冒险者专用的店吧。用不着我多说，价钱自然要提高！」

「呵呵呵，小的明白。」

观光地区的物价就是高。像是来到富士山山顶，罐装咖啡的售价就提升好几倍。

在那种地方吃烧肉便当最棒了，味道另当别论，价钱往往高得夸张。

以此类推，可以在迷宫内利用的设施自然比外面城镇的贵。

这下第九十五层的城镇也多出更多用途。

「对了，菈米莉丝。话说那种一次性记录点，真的能弄出来？」

「当然啦！小事一桩。可利用名叫『现象记录球』的道具做一次性登录喔。」

菈米莉丝创造的道具有够方便。

在迷宫内的任何地点都能使用，用途跟记录点一样。若是用「现象记录球」登录后死亡，就能从记录点复活。

而利用「回归哨子」离开迷宫后，重新进场就会来到「现象记录球」的登录地。

就算迷宫的内部构造改变也适用。虽不会去往同一地点，却会被传送至离该地点最近的安全地带。

「就把那拿到商店里高价贩售吧。」

「关于这点，我想放点小福利当宣传。」

「那就把它混进宝箱的稀有级宝物里！」

就这样，大家顺利达成共识。

「嘎——哈哈哈，这下又多点乐趣了。」

「现在高兴还太早，但我想放弃攻略的挑战者会变少。」

维尔德拉跟正幸都开心地加入对谈。

如此一来便把问题点滤出，大伙儿互相交换意见，提出改善方案。

＊

很好很好，得到比预料中更有意义的意见。

第一层改建成包含播报系统的事前体验训练场。我们会以任务形式进行导览，让大家学到最低限度的知识。

用不用看个人。

强摘的瓜不甜，凡事都该对自己的行为负责。

此外，我们已经做过设定，在第一层不会死掉。搞不好会有冒险者引发问题，而且要是工作人员有个万一就糟了。

不仅如此，一方面也想请他们在那体验死亡。我们设计成会当场复活的形式，或许也适合当小孩子的游乐场。

还准备可做战斗训练的房间，能与好几种魔物对打，针对高手设计。

我们事先抓了一些魔物，让魔物戴上能无限复活的项圈。冒险者可以在这学习战斗技巧，磨练自己的身手。

还利用广大面积建造供我国新兵使用的运动场。

偶尔抓大量魔物举办大规模的集体战斗或许也挺有趣。

从第二层开始才进入正题。

可是在第四层前都没放会立即死亡的陷阱，徘徊的魔物也挑E至F低阶种。只在房间里配置一只D级魔物，宝箱将开出攻略迷宫可能会派上用场的低阶回复药等物品。

装备等高价道具从五层以下才开始出现。

我们重新调整成这样，并更改难度。

这下从明天开始，大家的攻略脚步也会变快吧。

开发游戏也会进行封测，看来要直接上线不可能。

……不对，我们之前就有做过测试。

可是派去攻略迷宫的全来自紫苑麾下，是「紫克众」的六名士兵，资料不足以供参。

他们顺利打到地下四十层。虽然被四十层的楼层守护者岚蛇灭个精光，但也因此害我们会错意，以为迷宫的难度适中。

因为他们对付陷阱和小喽啰打得一点也不辛苦，轻松通关。

我们看完以为设成这样没问题。

心想「只要累积一些经验，大家马上就能打到五十层吧」。

测试员还是要慎选。

「紫克众」由紫苑亲自锻炼，似乎变得比预料中更优秀。

不过，这些就是今后的课题吧。

「那么，议题差不多就这些吧？还有其他意见吗？」

我十分满意，但好歹还是跟大家问一下。

大家都表示意见了，今天到这就差不多了吧。

「我可以说句话吗？」

这话出自摩迈尔。

「咦？还有什么意见吗？」

「有。话是这么说，但这些意见是跟迷宫营运有关。」

哦，不是针对迷宫的内容，而是跟宣传和收费有关？

那些确实也令人在意。

才过三天，我想收益应该没多高。

菈米莉丝似乎也嗅出钱的味道，她用闪亮双眼望着摩迈尔。这妖精太过世俗，反倒令人莞尔。

「哈哈，别这么期待嘛，资金回收才刚开始。我的报告跟宣传有关。」

像在对菈米莉丝解释，摩迈尔说完面露苦笑。接着神情一变，开始进行解说。

「为了引起贵族的兴趣，我已经算出应订的奖金额度。给金币一百枚如何？」

哦哦？

「那自然是——」

「当然。我预计拿星金币一枚支付。」

看来摩迈尔做事都有抓到我的想法。

上次失败让我学乖。

我想尽快把星金币换开。

话说金币百枚在我看来大概是一千万日币吧。

「可是这样不会太少吗？」

对老百姓来说是一大笔钱，但这些钱好像不够打动有钱贵族。迷宫当然会掉魔晶石，宝箱能开出稀有级宝物，不过，我觉得光靠这些还是不够。

面对我的疑问，摩迈尔脸上浮现奸诈笑容。

「呵呵呵，会有这种疑问很正常。我对外宣传，说这笔奖金要赏给突破五十层的人。只有第一次能拿，每个月发一组先胜奖金。一人闯关就能独得，若是组队就大家分。奖品不只这些——」

据摩迈尔所说，讨伐各层守护者都有相应的奖赏。

十层是难度B级的大蜘蛛黑暗蜘蛛。

先讨伐大蜘蛛的五组人马可获得奖赏，赠送金币三枚。

二十层是B＋的大蜈蚣邪恶蜈蚣。

会吐出强力的大范围「麻痹喷雾」，是很强的魔物。先讨伐该魔物的五组人马会得到金币当奖赏。

三十层设置B＋的大鬼狂王食人魔王和五名部下。

他们跟红丸等人不同，是按本能行动的凶暴魔物。一身强大蛮力，特别擅长用联手攻击的方式战斗。得跟这个集团对决，不组队大概会很吃力。

奖赏是金币十枚，还限前五组拿。

除此之外，再下去才会开始遇到真正的难关。

四十层按预定计划配置A－的岚蛇。

这家伙有超强大的范围攻击「毒喷雾」，随便组的队伍会在瞬间全灭。说真的，像凯那样的A级冒险者要凭一己之力打倒这家伙并不容易。

岚蛇奖赏是金币二十枚。虽说只赠前三组，但讨伐者也不会随随便便就出现吧。

五十层的楼层守护者预计由哥杰尔和梅杰尔轮班。他们进化成A级以上的魔人，能打倒的人应该很有限。

只要突破这样的五十层，奖金就是金币百枚。金额一口气三级跳，但从难度来看也是其来有自。

「原来如此，这配法想得真周到。这样不仅宣传效果值得期待，还能促使贵族产生竞争心态吧？」

「正是如此。每个月发表讨伐者，想必大家的竞争意识也会跟着提升。每个人只能拿一次奖赏，不会发生同一个人拿好几次的情况。这样也能避免引发过剩竞争吧。」

原来是这么一回事。

如果只能拿一次，大家就不须为了奖赏抢王。可以防止同一人独占月初奖金。

而且拿奖金的人数每个月都有设限，照先后顺序排，将能合算固定费用。

「这样能打平吗？」

「没问题。我拿这三天的营业额试算，奖金再往上加一点也行。」

那些钱只占收益的一小部分，会煽动竞争心和想碰运气的心理。

我们不会有太大损失，真是美好的作战计划。

五十层被人突破应该还有得等，我们要支付的金额似乎可压在最低限度。

「其实也可以请正幸大人突破五十层，借此大肆宣传——」

「咦！」

「以正幸大人的实力来看，迟早会突破吧。」

哦哦。

不愧是摩迈尔，这男人超积极。

还替我拟了很不错的计划，就照这样进行下去吧。

「这点子不错。这下正幸的名声也会变得更加响亮，还能替地下迷宫做宣传。等大家攻略停滞，再来实行这个作战计划。」

「我也这么想。不愧是利姆路大人。咕呵呵。」

「没那回事，摩迈尔老弟。唔呵呵。」

我很满意，跟摩迈尔互相陪笑。

「那个，我的意见呢……」

正幸似乎有话想说，但我装作没听到。

＊

摩迈尔的话到这还没完。

该说接下来才要切入正题。

「所以有件事想跟利姆路大人商量，我想搞得更大！」

只见摩迈尔露出邪恶至极的笑容。

今天、就在这一刻，那笑容让人觉得好可靠。

「你说说看，摩迈尔老弟。」

我也露出佛心的笑容，朝摩迈尔应道。

「我要吓吓周边各国的贵族，想对外公开突破最下层的人可获得星金币百枚当奖赏！」

「——！」

「哦哦？」

「咦！」

「那个——换算成日币大概是多少钱啊？」

换算成日币大约十亿圆吧？

这个世界物价低，似乎显得更具价值。

「这是在吹牛吧，摩迈尔老弟？」

「呵呵呵。说成这样，那些被动的家伙也会展开行动吧。他们全都会跑来参加迷宫攻略，肯定会想雇用冒险者。」

那样就有更大的金流。

有人潮就有钱潮。一旦大众产生兴趣，大家会怕没赶上这股流行，就连原本毫不关心的人都开始感兴趣。

「可、可是，那么多钱……」

菈米莉丝担心地嚷嚷，可是充满自信的摩迈尔不为所动。

「不知道这个迷宫受谁支配呢？」

他先是挑衅地说完，接着就朝维尔德拉瞥去一眼。

维尔德拉做出反应。

「咯咯咯，嘎——─哈哈哈！是我。伟大的『龙种』，就是本人『暴风龙』维尔德拉！」

之后他高高在上地报名号。

「咦！『暴风龙』维尔德拉好像在哪里听过……」

正幸一脸若有所思的样子，似乎对某事感到在意，摩迈尔则端着坏人脸点点头。

「小的当然晓得。能打倒维尔德拉大人的人，去哪儿都找不到吧？」

「这还用说。摩迈尔啊，你真是聪慧的男人。嘎哈哈哈！」

「呵呵呵，不不不。这都是平常跟利姆路大人学习的成果。」

咦，推给我喔。

趁维尔德拉跟摩迈尔哈哈大笑，我在那斟酌摩迈尔的提案。

他提出的奖赏是星金币百枚。

金额够夸张，但这是突破最底层的条件。也就是说必须打倒维尔德拉。

嗯。那不可能。

听起来浓浓的诈欺意味，但没骗人。该说谈那个还太早。就现状看来，我还怀疑是否真的有人能到地下一百层。

「的确。我们的迷宫不可能被攻破。」

「嗯嗯。」

「说得对极了。」

「正是。到五十层就算了，但论后续楼层的难度，根本超乎我的想象。不是还有龙吗？普天之下哪有能打倒龙的冒险者啊。」

话说到这儿，摩迈尔露出有点傻眼的表情。

连这个胆大贪婪的男人都望之却步，表示我们的迷宫防御过头。

「看样子不需要支付星金币一百枚了。」

「我原本就不打算支付。洒这些饵是用来钓贵族的，小的以为就算开超高价也不是问题。听说各位圣骑士大人要来挑战，我很期待结果。」

嘴上这么说，样子看起来却很确定他们绝对无法攻破。

我也持相同看法。

听到金额的时候吓了一跳，但冷静想想，根本不用担心被人攻破。

「摩迈尔老弟，就朝那个方向办吧！」

「是，我知道了。」

「麻烦你确实做宣传，吸引更多人过来参加。」

「我会弄得像魔王发战帖，尽全力煽动！」

这样可以当宣传？

不，等等。

若今后继续当魔王，可能会有脑袋空空、不知死活的人跑来挑战我。一一对付他们很麻烦，就先放话只准突破一百层的人挑战我好了……？

这就对了。那样一来，成天只知道玩的维尔德拉也会变得更有价值。

好，就这么办。

「顺便跟大家昭告，说谁能突破这项挑战就赐对方权利，可以跟我对战。正幸你也是其一，若是周遭的人煽动你，要你跟我对决，你大可打迷糊仗把话题岔开。」

「好。说真的，我不想跟利姆路先生对战。这下得救了。」

「我知道。那摩迈尔老弟，就拜托你啦！」

「包在我身上。那我先失陪了。」

摩迈尔真是工作狂一个。

事情一谈妥，摩迈尔就匆匆离席。然后就此对我们行个礼，接着离开房间。

我们目送摩迈尔离去。

直接解散也行，但正幸的脸色似乎不大好看。

这让我有点在意，便试着问他。

「你怎么了？在为什么事情操心吗？」

「这个嘛，跟刚才说的话有关。大家现在好像当我在观望，但总有一天必须跟对方作战吧——」

作战——在说武斗大会上的约定啊。

「你是指跟哥杰尔对决？」

「对啊……都说大话了，想逃也逃不了。可是跟他打起来，我肯定会输……」

说得也是。

正幸的独有技非常特殊，具备高超性能，但在实战中却起不了多大作用。

不对，他可以不战而胜，从某方面来说算是很适合拿来作战吧？

总之跟哥杰尔的对决不能等闲视之。

就跟摩迈尔一样，观众都相信正幸会赢得胜利。

正幸一直扮演那样的他。

总不能事到如今才说不跟人对决吧。

「要不要利用日向待在这里的期间跟孩子们一起接受锻炼？」

「那样我会被她宰掉。我想快快乐乐过和平的日子。」

只可惜正幸用爽朗的笑容回绝。

也许该让这家伙吃一次苦头——想归想，时下小孩在和平的日本过生活，会好战才奇怪。

而且仔细想想，我跟他很像。

「好吧，要是你输了对我来说也是种困扰，这件事我再想想看。」

「真的吗？那就拜托你了，利姆路先生！」

「好。相对的，你也要帮我喔！」

「当然好！」

正幸愿意提供协助，如今他的名声对我们多有助益。要是正幸输给哥杰尔，我也会蒙受重大损失。

这问题很棘手，却得想办法解决。

说服哥杰尔也是一个方法，但那样好像说不过去。算了，慢慢想吧。

之后我们又闲聊一会儿，紧急会议这才落幕。然后我们在今天之内重新调整迷宫。

＊

我们怀着期待的心情持续观察。

如我所料，幸好有改善正幸指出的问题点，难度好像变得简单不少。

可是也有摩迈尔的忠告，照理说不会太过简单才对。

好了，来看大家的反应怎样？

首先，不听解说的笨蛋处处有。

就跟先前一样，他们无视任务急着向前进。

但想也知道，要突破楼层哪有那么简单。

即使如此，这些人还是不知变通重复挑战好几次。

是什么驱使他们做到这种地步？

背后有雇主？

还是他们的骄傲？

答案并没有那么高尚。事实上，是基于更现实的理由。

迷宫对外公开当日，巴森一行人从宝箱开到稀有级的剑，对他们来说好像是不得了的武器。

看样子双方的认知差异比我意料中更大。

稀有级原指经历漫长岁月，由「魔钢」制成的优秀装备进化，变成展现特殊性能的物品。

话说我国生产的「魔钢」，是用山岳地区的猪人族出产的矿石，浸在维尔德拉放出的魔素中，使其发生变化。只要搬进迷宫内的保管库就会自然而然产生变化。

不仅能轻松调用，品质也很好。

所以我们毫不吝啬，拿它当装备素材。

有别于在西方诸国流通的装备，这些装备只靠「魔钢」制成。从素材开始就与之有别，就连我国一般兵装备的剑普遍而言都来到特上级。

用不着多说，性能比挑战者的装备强上好几倍。

至于我国士兵穿的装备，都由黑兵卫的几名徒弟制作。

工房内有十几名徒弟，在黑兵卫的指导下，每天都在打造装备。

装备因此得以量产。

跟西方诸国市面上贩售的一般级装备相比，就连这些徒弟打造的武器都较优良，性能直逼特上级。

如今他们的作品都放在宝箱里。

失败作销毁，认定具实用性的品项则放入迷宫宝箱。这些作品有好有坏，其中亦不乏优秀作品。

而其中一把——勉强算达到稀有级的作品被巴森拿到。

机率大约是一百把中抽到一把。以中大奖的机率来看，这样的机率似乎恰到好处。

顺便补充一下，如果是黑兵卫的作品，就算是失败作也相当于稀有级。

乍看之下是好东西，但他本人说失败作就是失败作。

「两者有明确的不同。」

黑兵卫这么说。

所以我也试着详细调查一番。

结果发现一件事。

就算是相同等级的装备，每件仍存在性能差异。

黑兵卫看出这点，由此区分成功或失败。

事实上，我拿黑兵卫徒弟造的剑跟黑兵卫的剑做比较，两者都是稀有级，结果差异一目了然。

因为我的「解析鉴定」准确度提升，才会发现这种差异。若是没黑兵卫指点，我根本不知道怎么分吧。

来举浅显易懂的具体例子。

例如我复制黑兵卫的作品。

成品当然是同一等级。可是之前也说过，无法完全重现性能。乍看之下一样，实际上却如同劣化版。

这就是「差异」。

会有这种现象大概是因为我的锻造技术不如黑兵卫。

由此可知武器也有分等级。

别说是门外汉，就连武器商人都不见得能看出，但我好像开始懂得分辨武器好坏了。

对于生死全仰仗这把武器的人而言，性能差异很重要。

在这个世界里，不知何时会受魔物侵袭。因为高级的武器或防具形同自身命脉。

开国祭上，黑兵卫他们的展览会似乎引发讨论，甚至有一大票人希望买到他的作品。关于这点正在检讨，我们打算做更多市场调查再行判断。

第十层的魔王会掉稀有级装备，是目前黑兵卫旗下徒弟的最高杰作。虽然比不上黑兵卫的作品，相较于市面上的装备仍属上等货。

冒险者自然想要品质较好的装备，怪不得巴森高兴成这样。

毕竟就算是一般级的武器，只要品质够好，价格还是会高出十倍以上。更别说是特上级，行情似乎高出五十倍以上。

至于稀有级，能否得到全凭运气。它的产量稀少，事实上有钱也不一定买得到。

当然陆续会有人为此着迷，想进迷宫闯闯。

而巴森那伙人还在酒吧替我们做宣传。

「嘿嘿，你们几个，快看！这把宝剑才配得上本大爷！」

就是这样，巴森他们似乎到处炫耀。

十层魔王会掉稀有级装备，这件事转眼间在挑战者之间传开。间接传入商人耳里，各国的自由公会也耳闻风声。

没多久，梦想一攫千金的人便大举奔至。最后造就如今迷宫内的状况。

巴森等人替我国做宣传，真想对他们说声谢谢。

可是你们急着冲进迷宫也破不了关啦。

那些不听取说明的人，他们输给解完任务再挑战迷宫的人。

有点脑子都知道先仔细听说明才是上策。如此一来，认真挑战任务的人就变多，并在第一层接受训练。

挑战者们活用在那学到的知识，做好准备再来挑战。还购入柜台旁贩卖的多样备用品，让我们荷包满满。

不仅如此——

改装迷宫后过了几天，开始出现抵达第五层的队伍。

第二层只是很宽罢了，到第四层的陷阱顶多只是花俏，其实并没有太恶质。只要确实绘制通道的地图，到五层小事一桩。

因此这结果也算妥当。

五层以下就看实力了。

陷阱的危险度增加，还会有D级以上的魔物徘徊。

此外，我们还让宝箱开出高价物品的机率上升。

希望他们一定要努力看看。

虽然有替他们加油，但五层开始大家果然陷入苦战。

单纯只是疲劳问题吧。因为在警戒魔物，精神上容易疲惫不堪。

许多人都暂时回到阶梯那儿，善用休息区。九十五层的旅馆因此生意兴隆，正好切中我们的计划。

后来挑战者开始进入五到八层。

各国自由公会的冒险者耳闻风声赶来。

其中不乏跟贵族缔结契约的高段冒险者，镇上热闹非凡。

大家开始卯起来攻略。

由于第二批人加入战局，先来参战的人便重振士气。

这时开始有人作弊，不循正当管道攻略。公然在迷宫内部买卖地图。

某些人八成是像我这样的路痴，迷宫这种东西不是光靠力量够强就能攻略的。所以我很明白他们为什么想用这种方式作弊，但……我希望他们另找伙伴分工合作。

所以我们在迷宫内外广播，要改变内部构造。

挑战者哀鸿遍野，一堆人抱怨个没完，但我可是魔王。

没必要听他们的意见。

不是自己制作的地图就派不上用场，我早早让他们意识到这件事情。

基本上若不做地图，迷宫破到一半遇上构造改写就无从对应。所以这从某方面来说是对他们的善意提点。

就是所谓的爱之深责之切。

变迁频率则是两到三天一次。

要突破一层最快也得花上几小时。怎么看都不可能到第十层的记录点。

所以说，迷宫构造的变迁可谓成果丰硕。挑战者放弃买卖地图，开始认真攻略。

有些人一变迁就开始攻略，尽量在一天内做好地图贩卖，那些就随他们去吧。

我们导入变迁机制防止挑战者作弊，为此感到满足。

但对手也不容小觑。

自由公会的冒险者们后来才开始攻略。其中不乏使用元素魔法「地图生成」的能手，探索起来驾轻就熟。

隶属自由公会的冒险者就是不一样。

不仅习惯跟魔物作战，技巧很纯熟。

而且他们的强处在于合作无间。巴森他们的成员都偏战斗型，后来参战的组别在队员编排上都经过审慎思考。

对付魔物就派特别擅于作战的讨伐者。

陷阱和迷宫由探索者对付。

再加上知识渊博的采收专家。

组队很重视平衡。

不愧是临机应变的冒险者。

他们轻松达成任务，顺利挑战迷宫。

擅长调查遗迹的人也会解除陷阱。看到宝箱也能冷静对应，比保镖和佣兵更慎重。

展现超乎期待的专业工作态度。

看到他们一下子就搞懂规矩，我就庆幸没把难度调得太简单。

就这样，后进队伍才参战数日，甚至出现突破第十层的人。

这下挑战者突然间士气大振。

他们不断研究前人的行动模式，仔细拟定对策，陆续攻略各楼层。

一旦被攻破，消息马上就会传开。然后大家便模仿该手法。

大家大概有在买卖攻略情报吧。

该说他们脑筋转得快吗？

卖地图行不通，这次就换卖情报是吧？关于这点，我想夸他们「好样的」。我们也巴不得气氛活络起来。

镇民也乐得聊挑战者的活跃表现当茶余饭后的话题。

商店、旅馆、餐厅。

消息口耳相传，谱出一桩桩悲喜交加的传奇故事。

就在这时，有件事传得沸沸扬扬，有一组人马开始以猛烈之势进击。

他们是平衡性做足的十人队伍。

首先他们在第十层的记录点登录。其中一人加入已经破到第十层的队伍中。然后再用「回归哨子」回到入口处，跟他真正的队员一起去第十层。

这种事早在意料之中，所以我们没意见，但他们之后的攻略速度令人吃惊。

居然只花短短三天就讨伐第二十层的楼层守护者。

这些人真的有实力。每个人的实力都来到B级，整队等级相当于B＋。十人合作默契十足，实际上队伍战力似乎相当于A－。

只是攻略速度快成这样，说没动手脚实在难以解释。

因为他们毫不犹豫地选择最短路程……

《答。捕捉到精灵干预。已知是透过精灵使者进行「精灵通讯」。》

啊，原来是这样……

精灵使者是能役使精灵的特殊魔法师。其中一项魔法技能就是能听见精灵说话的「精灵通讯」。

若能跟风或大地精灵深度通讯，他们就能轻易导出通往阶梯的正确道路。因为能问出这类讯息，所以对精灵使者来说迷宫一点意义也没有。

好卑鄙！精灵使者太卑鄙了！

想归想，他们还是没犯规。

根据役使精灵的属性而定，就算做「精灵通讯」也不一定知道正确路线吧。基本上精灵使者很少，万万想不到他们有那样的绝招。

这是正当的攻略方法，不至于要采取对策。我还想称赞他们，亏他们能想到这样的方法。

后来他们的队伍继续快速进击。

每突破一个楼层，镇上就会播送广播。所以这帮人一跃成名。

队名「绿乱」——领队是真实身份成谜的精灵使者，为一精锐部队。

受欢迎程度直逼正幸率领的队伍「闪光」。

如我们所想，有实力的人开始聚集。

梦想成名赚大钱、年纪尚轻的挑战者也会因此造访城镇吧。

就这样，挑战者的人数亦逐步上升，迷宫营运跟着上轨道——

＊

我们再度聚集。

距离迷宫构造改变已经过十天，这次聚会是为了讨论有无发现问题。

跟上次不同，这次进展顺利，心情也爽。

让人不自觉发笑。

「喂，你叫正幸是吧。我本来就觉得你有几分实力，没想到是个不得了的男子汉。」

会才刚开，心情大好的维尔德拉就出声夸正幸。

「咦，这样啊？多谢夸奖……」

突然被人夸奖，正幸似乎很困惑。

这个人是谁？他的表情就像在这么说，还朝我看过来。

他上次也在场，还做过介绍，大概是正幸那时太紧张，不记得也没什么好奇怪的。

「上次好像就介绍过——」

「不，上次好像……这个，会议自然而然就开起来……」

咦，是那样吗？

《答。正如个体名「本城正幸」所述，他没做自我介绍。》

哎呀，居然。

看来是我没记清楚。

心想怪不得正幸感到困惑，马上来介绍一下。

「那重新介绍一下。这个人是我的好友，维尔德拉大哥。请他来这座迷宫当第一百层的关主。」

「嗯，我是维尔德拉。我认可你。今后多多指教，正幸。」

维尔德拉似乎已经认同正幸了，他带着开心的笑容打招呼。

话一说完，正幸的脸瞬间刷白。接着他开口：

「那、那个……维尔德拉是不是将法尔姆斯军队全灭的天灾级魔物——？」

对喔，我们曾放出这样的传闻。

跟他说明真相也行，但那样太麻烦。跟他讲也没意义，这次就随便附和一下。

「对啊。他是很厉害的人，最好别惹他生气。」

「嘎哈哈哈！我心胸宽大，很少生气啦！还有，若你对我献上点心，我也不吝于赐你神力护体！」

维尔德拉得意忘形，甚至说出这种蠢话。

我则卷起笔记本迅雷不及掩耳地敲他。

处罚完毕。

教育是很重要的。

大概被吓到，维尔德拉大叫「你干嘛啦！」，当他是空气的我接着介绍菈米莉丝。

「这位是菈米莉丝。可以说是支配这座迷宫的妖精。」

正幸愣愣地低喃「果然不是我记错啊……」，但听到我的话就回过神。

然后他看向拍翅飞来飞去的菈米莉丝。

「是、是喔……菈米莉丝小姐是妖精啊。话说你能创造这么棒的迷宫，真的好厉害。」

正幸拿这些话夸菈米莉丝。

听到这句，这次换菈米莉丝得意忘形。

「哎唷！你真讨喜。就让你当我的小弟吧。还有利姆路！你听到了吗？这家伙夸我厉害呢！」

边朝我来个并膝飞身踢，菈米莉丝一面兴奋地炫耀。

好烦。

一被人看重就恃宠而骄到不行。

我轻轻避开她的飞踢，随便搪塞过去。

「是是是，很厉害很厉害。不过，假如正幸愿意当你的小弟，那就随你便吧？」

之后再拿这句话应声。

当魔王小弟的勇者。也是可以啦。

不过，正幸他本人似乎很混乱呢。

「那、那个……菈米莉丝小姐是什么样的人啊？」

由于正幸小声问我，所以我也小声回答。

「看起来或许不像，但别看她那样，其实跟我一样，是魔王之一喔。」

「咦！」

正幸吓到僵掉。

只见菈米莉丝笑着接近惊呆的正幸。

虽然我们小声交谈，但菈米莉丝的顺风耳似乎全听得一清二楚。

「呀吼——！我是『八星魔王Octagram』的菈米莉丝喔。正幸，请多指教！」

「啊，咦？菈米莉丝……小姐是……魔王？然后维尔德拉先生是龙……唔呃！不会吧！」

正幸……

得知自己毫不知情接触的对象是魔王跟「暴风龙」，正幸整个人放空，看起来连魂都飞了。

我应该确实说明，一开始就要介绍他们才对。

这全是我的疏忽。

可是正幸也不对。上次开会时，他还那么高调大方。

所以我才误会正幸知道他们两人的事。

还以为这家伙胆子够大，没想到他只是不清楚这两人的事……

虽说无知是一种罪，但有时那也很伟大。

居然在不知不觉间受人认同，我再度有了体认，果然不能小看这家伙的幸运值。

有人对这样的正幸伸出援手，是摩迈尔。

「菈米莉丝大人，您就别强人所难了。这样会害正幸大人很困扰。」

可能因为摩迈尔是正幸的粉丝吧，他好像以为刚才正幸在跟菈米莉丝开玩笑。

面对菈米莉丝的要求，心善的正幸为此困扰——他这么想吧。

一般来说就算幻灭也不奇怪，是正幸的技能在搞鬼吗？

——不对，不是那样。

该怎么说，摩迈尔似乎发自内心相信正幸。

摩迈尔这份心似乎传达给正幸，只见他面露苦笑。

「这个人是摩迈尔。我信赖的咨询对象，魔国联邦的财务总理部门委由他负责。换句话说，就像财务首长。」

「我叫摩迈尔。请多指教。」

「啊哈哈，摩迈尔先生人真好。」

「过、过奖过奖，我只是黑街的……」

「就如摩迈尔先生所说，我没办法当菈米莉丝小姐的小弟。因为我已经答应帮三上——不对，答应帮利姆路先生。」

话说到这儿，正幸对菈米莉丝轻轻地点了个头。

摩迈尔听完便说：「这么说也对呢。毕竟利姆路大人很会拐人嘛。」他一副了然于心的样子。

我不懂。

菈米莉丝也跟进。

「啊，那就没办法了！话说利姆路还真精明。」

「先抢先赢嘛。」

我则答得若无其事。

这时不知为何，维尔德拉在那高傲地沾光卖弄。

「嘎哈哈哈。像利姆路这样的高人，天底下没几个。菈米莉丝，劝你还是放弃吧，别想超越利姆路。先别管那个了，快点介绍正幸吧。这样话都谈不下去啦！」

虽然很在意这些人是怎么看我的，但说到这里才想起人还没介绍完。

是说大家都知道他叫什么名字了，感觉很像在放马后炮。

「说得也是。那么正幸，就麻烦你做自我介绍吧。」

听我说完，正幸回了声「好」并点点头。

「某些人应该已经认识我了，我叫正幸。跟利姆路先生来自同一个世界，所以才帮他的忙。我好像被人叫成『勇者』，请大家别把这放在心上。」

正幸转而面向大家，郑重地做起自我介绍。

当他自称「勇者」时，似乎很想说「这只是一个笑点」。可是大概有摩迈尔在看的关系，他才忍住没讲。

正幸的适应力好像满高的，已经找回平常心。

他心里好像没有任何疙瘩了。

虽说上次开会已经跟那几人见过，但他当着维尔德拉跟菈米莉丝的面还笑得出来，算他厉害。

正幸果然很大器。

搞不好周遭众人会有那种反应也不完全是独有技「英雄霸道」作祟，单纯是被正幸本身的性格影响，这成分更大吧？

光只是靠独有技，我想应该不会有这么大的影响力。

但关于这点，我可以慢慢验证。

边想着这些，大家的自我介绍也做完了。

大伙儿入座。

上次开的是紧急会议，但这次开会不赶。

大家也都很悠哉。

「话说回来，正幸你好厉害喔。会这么成功都是你的功劳！」

一坐到位子上，菈米莉丝便兴奋地大叫。

「这么说来，摩迈尔也很神。听你的话不降低迷宫难度是正确选择！」

维尔德拉也拿这句话称赞摩迈尔。

我认同他们的看法。

果然还是要大家齐心合力想点子才能成功。

「过奖了，能帮上大家的忙，我很高兴。」

「小的没做什么大不了的事啦。这一切都多亏大家的帮忙！」

等他们互相褒赞完，我们开始谈迷宫的现况。

业绩顺利提升。

迷宫盛况空前，好到让摩迈尔开心尖叫。除此之外，来这座城镇的人都会住旅店，连同餐饮店在内，听说生意好得不得了。

「这些是报告书。」

说完这句话，摩迈尔将资料交给我。

维尔德拉跟菈米莉丝似乎也很感兴趣，所以我就印给他们。

那些细部数字有请智慧之王拉斐尔大师精查。

我负责确认内容有无问题。

来看看。

我将报告书大略看过一遍。

幸好这种时候能变成人。

虽然维持史莱姆型态也能看文件，可是论事务工作的效率，人形姿态还是便利许多。

看来对迷宫做些改善后，就成果看来进展顺利。透过这份报告书写的资料可以得知该讯息。

「看样子宣传效果很好。」

「是！每天都忙翻了。」

摩迈尔开心地点点头。

也不知看懂了没，维尔德拉和菈米莉丝也盯着报告书看。

内容多半是最近的明细，但特别事项也一起注明。

好比冒险者卡片。

摩迈尔请优树协助，可透过冒险者卡片确认当事人可否进入迷宫。

这是一种魔法卡片，还能管理本人的身体状态。三不五时记录他们的状态，非常方便。

卡片使用方法就跟在公会窗口听取的说明一样，是冒险者非常熟悉的方式。非隶属公会的保镖和佣兵只占少数，相对能较为顺利地导入该系统。

进迷宫的入场费是一次三枚银币。

卡片制作都让自由公会包办，图得就是降低服务窗口工作量。

我国也会发行简易卡片，但要价十枚银币。

多数人都通过公会取得，但偶尔也会出现简易卡片购入者。连同这些获益算在内，光算入场费也是一笔可观的收入。

除此之外，报告书上还写到菈米莉丝制作的三种道具。

「复生手环」只有第一次免费发放。

这作法是想借着提供免费商品让人体验它的便利性。

第二次开始就要购买。

价格是银币两枚，非常合理。因为这个「复生手环」会先治好死亡时受的重伤等等，接着才让人复活。

经过一番讨论后，我们得出结论，觉得给这点甜头也无妨。

此外，若要重新入场却没配戴「复生手环」，我们会放广播要当事人留意。虽然责任都在他们自己身上，但一不小心丧命还是让人过意不去。

为了方便他们购买，我们将死亡后复活的地点设定在柜台旁。如此这般，这个「复生手环」成了必需品，卖得很好。在三种道具中卖势最旺。

道具「回归哨子」则限一人使用。好处是能马上回到地面，一旦迷路就变成宝。

买来以防万一的用意浓厚，价值偏高要银币三十枚。

吝于买「回归哨子」，改用「复生手环」死回去不是什么明智之举。这是因为找死虽能回到入口处，却有掉落装备的可能。

就算防具等物仍穿在身上，从手上掉落的武器却收不回。

作战时没人会抱战利品，可能会放在通道上。就连这些道具都无法回收，是变相的死亡惩罚。

甘愿冒这种风险选择死回去的人并不多，所以这项道具才会卖得那么好吧。

「现象记录球」就卖得比预料中差。不过，曾有人大量购入。

价格昂贵要金币一枚，换算成日币等同十万日圆。

会大量购入这种高价道具，看来这些人有先见之明。

利用这道具就能轻易靠死的方式回去。我猜有人会死缠着阶层守护者不放，随随便便大放送很危险，所以才设成高价位。

即使如此，我认为还是有需求。

来到深层，每层的难度都跟着提升，要抵达隔十层才会出现的记录点，想必给人远在天边的感觉。

我曾想总有一天它会卖到转亏为盈，不过，就算在这种浅层，会用的人还是会用。

还有其他点子，像是出借武器或防具，但这部分好像还未获利。

那些装备都是黑兵卫准备的，品质非常好。

好像都是那些死回去弄丢武器的人在用，话虽如此，评价有上升趋势。待武器的实用性口耳相传，应该会增加不少租用客。

大致上都算顺利。

不过，就算现在办得很成功，还是不能大意。

愈是这种时候愈要慎重行动。

进度最快的攻略小组也进展顺利。没有人遭到淘汰，他们逐步挑战更深的楼层。

多亏他们，似乎也顺利挑起其他挑战者的干劲。就算失败还是会来迷宫报到，业绩也随之增长。

必须维持这套流程。

我愿意一再攻略迷宫——若能让大家这么想，要达成每日入场数超越千人的目标似乎也意外简单。

「那么，照摩迈尔老弟的报告看来，目前可以说是办得非常成功吧。但是，我们不能因此满足。若是发现什么，请大家别客气尽管说。」

为了不让大家掉以轻心，我率先起头喊出这句话。

最先反应的人是菈米莉丝。

「我有！」

「那就请菈米莉丝小妹说一下。」

「就那个，关于精灵使者的『精灵通讯』，像那样借风从精灵身上套取情报是盲点对吧！但我可以妨碍喔！大家想怎么做？」

「嗯——妨碍啊……」

是想妨碍他们没错，但这样有点卑鄙。

因为对方是用正确手段攻略，我们使旁门左道的手段似乎有违规矩。

又不是在打仗，也不是在比赛。

「但精灵并不是受他们逼迫吧？」

「是啊。能跟精灵构筑这么深的信赖关系，证明精灵很喜欢他们。」

「既然这样就别妨碍他们。我讨厌这样。」

「好！我就猜利姆路八成会这么说。」

菈米莉丝二话不说妥协。即使她提议也不是真心要那么做吧。

「的确，骗人不好。不过菈米莉丝，你要不要创造没精灵的地区？那个什么叫『精灵通讯』的技能，是用来听当地小精灵的声音吧？若是那里没有精灵，不就没办法发动了？」

哦，这个令人意外的发言人是维尔德拉。

总是派不上用场，没想到他还是能说点像样的话嘛。

「利姆路，你那意外的眼神是怎样？」

这家伙真敏锐。

「没什么，只是觉得佩服，心想不愧是维尔德拉。你的意见很不错！」

我答话时有些慌乱。

这下维尔德拉马上心情好转。

「对吧？我的睿智派上用场啦。嘎————哈哈哈！」

他三两下就被骗过去。

「那这个怎样，菈米莉丝？」

「嗯，没问题！我可以拜托精灵换地方。少了具备意志的精灵，他们就无法发动『精灵通讯』！」

看样子没问题。

多亏维尔德拉，有望对付精灵使者。

「那就拜托你了。是说能交换意见真不错。」

「说得对极了。我的睿智——」

「好，下一位。还有谁想提意见吗？」

可不能继续让维尔德拉得意忘形下去。

赶快换下一个。

接着提意见的又是正幸。

「魔物被打倒，不能从那获取道具对吧？」

魔物会掉道具——这在游戏里是常有的事，但在现实中很莫名其妙。

可以从魔物身上取得素材或「魔晶石」，我觉得这样就够了……

「有必要做那种事吗？」

这问题出自维尔德拉。

对此，正幸的回答很单纯。

「咦？没什么，就是回复药意外昂贵呢。等级高的冒险者有很多闲钱，可以豪迈用药，但一般人都不会勉强自己，会选择逃跑。或许有人会想，在这座迷宫死去也能毫发无伤复活，所以满多人会省药改吃败仗。因此，不如让魔物掉些低阶回复药，让大家都能轻松使用如何？我是这么想的。」

唔——他说得有道理。

我国的回复药也在宣传范围内，人们正逐渐认识其实用性。

不过，其价值确实不低。价格造成阻碍，使用人数攀升缓慢。

在我国，买低阶回复药须银币四枚。

高阶回复药的售价是银币三十五枚。

完全回复药不直接贩售。就算要卖也相当于银币五百枚，或预计把价格定在金币五枚以上。

住我国最便宜的旅店，费用是单纯住宿须银币三枚，可泡澡附一餐为银币五枚。

换成供商人使用、品质不错的旅馆，若供餐不计入，平均约要价银币十枚。

是实力到D级的人在迷宫内耗费一天赚取之金额。

平均收入约银币十五枚。就算组队提升效率，大概也落在银币二十枚左右。

目前这样还行。赚那些钱用来过日子很够了。

可是若遇上突发状况就没那么多把握。

像是生病或者受重伤。

完善的社会保障跟他们无缘。

再说保养武器跟防具也很重要。

坏了一定要买来替换，为了购入更强的装备，他们一方面还得存钱吧。

等级低的冒险者光要狩猎魔物也是一件苦差事。为了提升生活品质，他们必须磨练自身实力。

对这些人而言，要他们拿出银币四枚有难度。因为得存迷宫的入场费用，我能理解他们只敢观望不敢下手购买的心情……

若是发现宝箱就能一攫千金，但我想他们没余力乱花钱。

「这是游戏里常有的设定。正幸说得很有道理，不过……迷宫内的魔物都是自然出现，要让魔物带道具不是那么容易——」

这些人又不是我国人民，哪能主动给他们方便。

虽然很想帮他们，但他们应该先自食其力努力看看。

自由公会就是因应这种情况而生。

他们不是这座城镇的居民，不能以国家名义明目张胆给予支援。

只可惜这就是现实，没实力的人将遭到淘汰——

「应该可以喔。」

想到这里，我才刚放弃，菈米莉丝乐天的声音就传进耳里。

「真的？」

「嗯。让刚出生的魔物吃下道具就行啦！」

假如这点可行，我们能做的事就变多了。

可以让宝箱开出好东西，魔物掉些垃圾。就算是垃圾，对等级低的挑战者来说也是资金来源。

就未来来说，等级低的挑战者有赚钱希望也令人乐见。只要努力就有回报，这样的环境在我看来才是理想状态。

「那样就没问题了。只要打倒魔物就有收入，大家会比现在更努力吧。」

这样一来，会有更多魔物素材在市面上流通，将成为我国的另一项特产。

等到有多余的收益，或许可以将其中一部分用于健保给付。

生病自然不在话下，若是受重伤也能进行相应处置。

就像日本那样，创设全民健保制度再也不是梦。

这类制度若不在建国初期实际上路会让人民觉得非常不公。若是有那个可能，我们就该及早实现。

国民的认定范围多大，这也是一个问题。

去迷宫的挑战者、来来往往的商人，这些人不是国民。应该趁现在登录居民，明确划分权利。

目前魔国联邦仍在发展中。所以很欢迎移民，一旦国家进入成熟期，反倒会排斥移民也说不定。

所谓的国家，说穿了就是巨大的互助组织。人无法独自活下去，所以才形成共同体互相帮忙。

所以我们不需要寄生在国家里的人，也不打算吸收无归属意愿的人。思想主义不同，同一个群体难以接纳这样的人。

隶属一个国家就有为国劳动的义务。这才拥有享受国家服务的权利。

不属于任何国家，他们不用负担义务，可以常保自由。

做选择的不是我，而是访问魔国联邦的人。

若他们愿意归顺魔国联邦，我很欢迎，否则就是客人。无法提供跟国民同等的服务，这点须明确区别。

看来这方面有必要跟利格鲁德详谈。

——诸如此类，我难得认真地想些事情。

想到一半，正幸朝我搭话。

「真的吗？既然这样，我们就混入用途不明的药，或是性能不明的武器和防具，让大家无法分辨哪个是真正的高价物品吧？」

对喔。

目前还在开会呢。

我赶紧斟酌正幸的话。

原来如此，我懂正幸的意思了。

「是那个吧？未鉴定的道具和装备要去柜台鉴定，否则不能使用？」

「就是这个！不过一般人都不会喝药效不明的药就是了。」

「或许有人会喝。在里头混入毒药，也是一种陷阱吧。可以起到提醒作用，让大家养成接受鉴定的习惯，我们一定要实行看看。」

「诅咒装备那类较有难度，但魔法武器好像满有趣的。像是原以为是垃圾，鉴定完才出现真实面貌之类的。」

「这样不错喔！连垃圾都不能丢掉，为了鉴定还得离开迷宫。」

我跟正幸大聊游戏方面的知识。

意外有机会实现的点子浮上脑海，开始兴奋起来。

听到我们俩的对话，菈米莉丝跟维尔德拉也露出雀跃表情。

「若要隐藏真实姿态，应该可以用我的『幻觉魔法』！」

「嘎哈哈哈。那帮挑战者忧喜交加的样子，看了就让人心情高昂。看来今后也有乐子可找！」

这两人意愿也很高呢。

「嗯嗯。垃圾装备还会压缩载货空间，必须回镇上贩卖。总觉得『回归哨子』会卖得更好！」

陈述这种现实意见的人正是摩迈尔。

听他这么一讲，确实是那样没错。

要丢未鉴定的武器或防具令人犹豫——只要让人产生这种想法，一直潜伏在迷宫里、试图弄到好东西的人也会很困扰吧。

每次进迷宫都要收入场费，出入次数增加将提升获利。

再说能找到乐子的不只是我们。

未鉴定——这听起来多有魅力。

怀着雀跃的心情，兴奋地等待鉴定结果，那也是一种乐趣。

兴奋到都快脑浆四溢。

以为是垃圾的东西变成宝。这样一来，就算真的是垃圾，大家也会很看重。

我想大奖用不着放太多，反之可增加低阶回复药的掉落量。

那样就能支援低阶成员。

这方面需要再进行调整。

「原来如此。那我们差不多该往那个阶段去了。」

「要进行版本更新对吧！」

听我说完，正幸便跟着附和。

还说什么差不多，明明才刚认同而已。

话说回来，版本更新这字眼真是说得恰到好处。

「这说法不错。」

菈米莉丝也点点头，一副了然于心的样子。

喂。

你真的有听懂吗——带着这层含意，我朝她看去，结果她马上把视线转开。

看来她只是配合气氛随便应的。

这家伙真会耍小聪明。

摩迈尔露出邪恶的表情，维尔德拉则向平常那样高声大笑。

总而言之。

我们互看彼此，并互相点头。

＊

时间来到隔天夜晚。

今天也认真工作。

我白天到现场巡视——绝对不是走马看花到处玩。绝对不是——然后每天夜里听取报告。

地点是我的办公室。

大半业务都由利格鲁德代劳，但某些重要事项须经我同意才能放行。我让人在执勤馆准备房间，用来处理这些。

「利姆路大人，这是摩迈尔先生提的报告书。」

话一说完，紫苑便将一叠纸递给我。

她认真工作。

就像真的秘书一样，让我有点惊讶。

「嗯，辛苦了。」

我高高在上地说完，从紫苑手中接过报告书。

看来以昨天的会议提案为蓝本，摩迈尔火速拟好文件。

「好像很顺利嘛。」

「可喜可贺。」

听到我的轻喃，迪亚布罗点点头。

「最近酒吧的业绩成长一成喔。看样子等级低的挑战者赚到钱，对镇上居民也有好处。」

「是。一切都如利姆路大人所料。」

对我的话表示认同，迪亚布罗替我静静地沏上红茶。

其实并非我料事如神，但能展现令人期盼的成果，真的非常开心。

迪亚布罗总是把我评得太好。

不过，就算是客套话，听起来也不赖。

我喝下一口红茶。

「咦？味道跟平常不一样，你换茶叶了？」

「不合您的胃口吗？」

「不，没那回事……」

对。并不难喝。

只是苦味好像比平常还重一些。

「我、我马上更换！」

这时紫苑慌张地开口。

其实没必要那么做。

真的不难喝，还满美味的。

该说只是因为朱菜平常泡的红茶太棒——咦，难道？

「这难道是——」

「是的。第一秘书小姐坚持要亲手准备。我已经试过毒，确定没问题。」

是、是喔。

好惊讶，没想到紫苑泡的红茶变这么好喝。

可是更让我惊讶的是迪亚布罗肯帮紫苑。

「没想到你会帮紫苑。」

毒对我起不了作用，迪亚布罗所谓的试毒应该是测味道，所以才更教人惊讶。

「红丸先生每天试味道已经试到很烦了，这也是逼不得已的。多亏这才让我初次体验所谓的身体不适，凡事都该多多尝试。」

迪亚布罗笑着回应。

我认为这种体验很多余，可是这次真的要谢谢他。

因为紫苑也很开心。

话说回来，紫苑也有所成长呢。

她亲手煮的菜甚至比区区毒物还毒，居然不用靠技能就泡出红茶……

演奏会上拉的小提琴也令人惊艳，最近的她让我惊讶连连。

所谓的万分感动就是指这个。

「迪亚布罗，谢谢你。」

「您过誉了。」

「紫苑，做得好。你很努力喔！」

「是！多谢夸奖！」

这次换紫苑替我倒第二杯茶。

果然还是有点苦，但我很满足。

这时我突然想起一件事，就是我还没给迪亚布罗奖赏。

「对了，我还没给你奖赏。法尔姆斯一仗打得漂亮，回来你又帮忙处理杂事。」

「不不不，我只想帮利姆路大人的忙——」

「就算你这么说……」

我让白老休假。

他现在正开心地陪女儿红叶修行。

至于哥布达，我带他到位在九十五层的长耳族酒店，那里只有特别会员能进去。

现在给他会员证还太早。我想用这个钓哥布达，让他多多替我卖命。

虽然目前人被蜜莉姆带走就是了……

维尔德拉也说想锻炼哥布达，但那样未免太可怜了，希望他别这么做。

还有戈毕尔，我送他新的研究所。位在一百层的最深处，建于维尔德拉守护的门后。

由戈毕尔担任所长，培斯塔是副所长。研究员也变多，可说是飞黄腾达。

其他人也分别给予适当的奖赏。可是离我最近、最替我卖命的迪亚布罗却什么都没给，这样实在说不过去。

「那我有个请求，恳请主上批准。」

我正在烦恼，迪亚布罗就接上这句。

对于他察言观色的功夫，只能说真厉害。

「你说说看。」

「是。那就恭敬不如从命。望您也赐我可帮忙处理杂务的部下。」

「啊，像是准备茶水之类的？」

他果然讨厌当茶僮。说得也是。

像迪亚布罗这样的强大恶魔，凭什么要他自愿替史莱姆倒茶。

我也觉得这样很奇怪呢。

「啊，不。不是那个。照顾利姆路大人的生活起居，对我来说是很重要的工作！不是那件事，而是像毁灭别国之类的杂事。我想找能代替我做这些事的手下。如此一来，我就能时时待在利姆路大人身边。」

迪亚布罗笑着陈述。

…………咦，喂。

那哪叫杂事，一般都说那是大差事啊。

可是对迪亚布罗来说，照顾我的工作似乎比跟他国交战更重要。

我不懂他在想什么。

「原来是这样。可是，要有那样实力的人派在你底下做事实在——」

要找足智多谋又武功高强、可打下一国的人，就只有红丸或苍影了。

我很想实现迪亚布罗的心愿，但那实在不可行。

只不过，这么想似乎是我先入为主。

「不不不，我并不想爬到红丸先生的头顶上。有个旧识足以担当此任，我打算邀对方看看。」

也就是说，他想从外面找部下啊。

这样就没什么问题了。

「那倒无所谓，你需要资金吗？」

要挖角得花钱吧。我想到这儿便问出口，不料迪亚布罗笑着拒绝。

「不，对方对钱没兴趣吧。反之需要一样东西，想请您准备得以依附的肉体。」

喔，我懂了。

迪亚布罗的旧识八成是恶魔族。

「好。类似我给贝瑞塔的那种身体也行吧？」

若他说要人类的尸体，我可生不出来。

跟我以前召唤迪亚布罗的时候相比，如今状况已大不相同。

「是。我会让对方毫无怨言。」

那就好。

刚好菈米莉丝也要我替德蕾妮小姐的姐妹准备肉体。她说要让这些人协助处理迷宫的营运事宜，我便接受她的请求。

那就顺手多做几具身体放着好了。

「那就好，只给这个奖赏行吗？」

「没问题。不过，关于那些我打算拉拢来当部下的人，印象中他们也有各自的部属。我想顺便将他们挖过来，可以吗？」

还是老样子，好大的自信。

听这说法，就好像他料准对方不会拒绝一样。

「但我们这边不会支薪，这样好吗？」

「若您愿意一并赐他们肉体，大家肯定会乐于效忠利姆路大人！」

不留任何余地，迪亚布罗如此断言。

既然这样，我就没什么好说的了。

只是该问的事还是得先问清楚。

「那么，你大概要收几个人？」

照迪亚布罗的话听来，好像不只一人。我要做身体让他们依附，这方面必须先确认一下。

「这个嘛，顶多几百人，再多也多不过一千人吧。」

「好多！」

说什么再多也不过一千人。

他们都是恶魔族吧？

战力是有多大啦！

「你是想一个人挑起战争吗？」

「不不不，我想他们不会跟我打起来。就算打起来也不会陷入苦战。」

迪亚布罗答得泰然自若。

这家伙那身天大自信到底是从哪来的？

「这样没问题吗？」

「的确，光只是人数多也没用。我明白了。就让我精心挑选，将不需要的人处分掉——」

「不是啦，我不是那个意思！是问你去不会有事吧？」

我这么一问，迪亚布罗便开心地笑了。

「完全没问题。」

看迪亚布罗如此断言，感觉在那担心就跟白痴一样。

搞不好迪亚布罗比我还强。这样的人都说没问题了，我也不好说些什么。

「那我帮你准备一千个依附体吧。」

「可以吗？」

「可以，这是奖赏嘛。所以你去的时候要多加注意，小心别受伤。」

看来应该不需要担心，但还是先说一下。

接着迪亚布罗看似感动至极，朝我一鞠躬。

「遵命。虽令人肝肠寸断，但请容我暂时从利姆路大人身旁离去。」

然后他向我用夸张过头的方式道别。

让我有种很想敷衍他的感觉。

「之后的事就交给我，你快去吧。」

这话出自紫苑，就像在赶碍事鬼。

我稍微能体谅紫苑，心想她的心情大概跟我一样吧。

就像在说「择日不如撞日」，迪亚布罗似乎想就此踏上旅程。

说真的，秘书只剩紫苑让人有点不安。

不过出什么事还有朱菜顶着，应该不会发生太让人头痛的事才对。

想到这边，我笑着目送迪亚布罗。

  第二章　热闹的每一天

第二章　热闹的每一天

距离上次会议又过了几天。

终于出现突破第三十层的人。

是正幸小队。

就如我们和摩迈尔说好的那样，攻略进展顺利。

虽然是打假球，但没穿帮就没关系。

正幸具备独有技「英雄霸道」，就算有点失败也会被别人往好的方向解读。实在是很优秀的宣传人员。

迷宫内大肆广播，说他们打倒第三十层的楼层守护者大鬼狂王及其五名部下。

广播奏效。

许多人聚在旅馆跟酒吧里，场内涌现盛大的欢呼声。

「正～幸、正～～幸——！」

他们大肆声援，镇上一片欢欣。

正幸笑着回应这些声音。

虽然神情僵硬，看在周遭众人眼里却像灿烂的笑容。

他的名声更加响亮，人气上升没有极限。

有些店顺水推舟「勇者正幸大人突破三十层纪念特卖会」，商人们的眼神全变了。城镇因此便得更加热闹……

在迷宫的会议室里，我们再次集合。

「哎呀，看样子很受大家欢迎呢，『勇者』正幸！」

「等等，利姆路先生，请你别开我玩笑。我真的很困扰！」

只是想拿这个字眼稍微招呼一下，但正幸似乎真的很烦恼。

「哎呀，打得真是漂亮，我也很感动喔！」

摩迈尔加入对谈。

那似乎是他的真心话，听得正幸苦笑以对。

原来如此。

他老是碰到这种反应，怪不得会累。

「可是实际上，我几乎什么都没做啊。」

「又来了。您真会装谦虚，正幸大人。」

正幸那话不是在谦虚，而是真心话吧。

大鬼狂王是相当于B＋的魔物。

他的各个部下也相当于B级。

光一只B级魔物就能让小村庄陷入存亡危机。有这样的强敌集体等在前方，要突破三十层须有坚强的实力。

可是正幸等人却没有经历多大苦战就战胜该集团。

因装备我送的魔银全身铠，迅雷的防御力上升。多亏这点，让魔物注意力全集中在迅雷一人身上的作战计划似乎成功了。

其他成员的身手似乎也很不错，他们集中攻击，因此能使用威力较大的魔法。

有邦尼的「元素魔法」、裘的「精灵魔法」再加上正幸的「英雄霸道」发挥修正效果。这些合在一起让他们的实力由下而上提升。

正幸说他什么也没做，其实他光站着就能发挥效用。

「话说回来……自卖自夸好像满不要脸的，但宣传效果好棒喔。尤其是宝箱能开出一系列的稀有级装备，感觉很吸引人。」

「对吧？这是我想到的。」

将其组合，这些装备就能发挥特殊效果——这是我跟黑兵卫讨论出来的点子。

黑兵卫将点子记下，替我试作出来。

这就是大鬼系列。

在第三十层的关卡魔王房内金箱里，会随机出现这系列的其中一样装备。

这又是一个讨人厌的设计。

武器会从大斧、大剑、弓、长剑、短刀这五个种类中随机出现任一样。

防具也随机出现，从头盔、胸甲、护手、护脚、足甲这五种中任意出现一个。

没有大盾。

会出什么全凭运气。

能保证的只有一定会出现大鬼系列装备。所以会出现武器或防具，这些也视运气而定。

而且并非每次都会掉装备。

从关卡魔王守护金箱出现稀有级装备的机率设定在百分之二十。就算每小时能打倒守护者一次，一天也只能开二十四次宝箱。所以两天能开出一次稀有级装备就算好的了。

我想这掉宝率最适合用来煽动大家想碰运气的心。

会想搜集全系列物品是人知常情，要是开出相同部位，他们可能会交换或卖掉吧。

这样他们更有挑战迷宫的动机。

「我抽到『鬼之护腿』。」

「嗯，那个啊。只要凑齐五种防具就会发动用来对付魔法的强力『魔力妨碍』效果。对接下来第四十层的关卡魔王很有用。」

效果跟我以前送卡巴尔的鳞盾有相同效果。那个光是单品就有附加效果，这个则要全系列凑齐才能发挥效用。

这就是特质级跟稀有级的差异。

老实说大鬼系列是我们搜集暴风大妖涡鳞片加工后留下的残渣，再拿混了它们的「魔钢」制成这系列装备。

所以有很好的对魔法效果。

对岚蛇的「毒喷雾」也有效，希望大家务必搜集一下。

「原来是这样啊。」

「对。所以先集齐再挑战下一个大魔王，我希望今后的攻略流程变成这样。」

由于正幸等人突破第三十层，大鬼系列的存在便公诸于世。

这情报迟早会为世人所知。

这下挑战者们肯定会立刻卯足干劲，而且会有更多人想去攻略迷宫。

组队人数最多十名。不管是多么强力的魔物集团，只要由B级以上的冒险者组成队伍，就有机会打倒。

我想他们会在此处一再失败，但把它想成在跟强力魔物做集团战训练，应该能累积不错的经验。然后我希望他们就此备齐强大的装备，再朝之后的楼层去。

一切都在计划之中。

作战计划天衣无缝。

「原来你的目的是这个……咦，那我是不是也该集齐那系列比较好？」

「这个嘛，这问题很难回答。我送迅雷的魔银全身铠也是稀有级，却没有特殊能力。不过，防御力比大鬼胸甲更高。穿着硬干应该有机会打倒岚蛇。」

岚蛇是很强没错，但只会出现一只。

若要组队挑战，可采用的作战计划是边打边替诱饵回复。在这情况下就是由迅雷担此重任，但我想他应该没问题。

「那我继续往下一层去。」

「好。你的活跃表现很有宣传效果，要好好努力喔！」

「比起我，迅雷他们更有干劲。魔物也会掉道具果然更有乐趣吧。当然，发现宝箱也很开心就是了。」

让魔物掉各式各样的道具——这点子真是棒透了。

像骷髅兵这类魔物就不会掉素材，「魔晶石」往往又品质欠佳。那样就只能赚点零用钱，愈是厉害的冒险者愈会嫌麻烦。

不过，情况有所改变。

之前心不甘情不愿跟魔物作战的人开始积极狩猎魔物。

＊

买卖素材等行为也令市场活络，真的很棒。

要让迷宫内自然产生的魔物带道具其实意外地简单。

德蕾妮小姐等树妖精都出面帮忙。

让刚诞生的魔物吞下道具——听起来就很难。

在迷宫里，不知道魔物会从哪里出现，要找出并不容易。

但事实上，没必要做那种事。

于各层流动的魔素量都经特殊配管配送。我们在五层以下的各楼层设置一些房间，让这些管线通过。

这样该房间就会出现大量的魔物。

也就是所谓的魔物空间。

迷宫管理者德蕾妮等人将我准备的道具配往各个房间，之后再将吞下道具的魔物放出。

管理在迷宫内出现的所有魔物很麻烦，但只要巡视魔物空间就不用花太多工夫。在走道上出现的魔物不会带道具，这些魔物就当空签，没什么问题。

就这样，我们用很有效率的方式让魔物携带道具，再配到各个楼层。

在我看来，魔物空间原本算一种陷阱。

可是如今它更像用来管理魔物的房间。

当然，可能会有一些倒楣鬼碰巧在魔物大量出现的时候进屋……

但这也是提高紧张感的要素之一。

往前进能得到好处，因此大家才为迷宫着迷。

「这下鉴定师也笑呵呵！虽然一次只要银币一枚，但队伍总是大排长龙。」

除了施有保存魔法、可保鲜数日的果汁和牛奶，里头还混了低阶回复药。

再加上过几天就会腐坏的饮料，鉴定变成必备步骤。

还有黑兵卫徒弟们打出的失败作。这些垃圾武器能便宜卖掉。

看起来似乎没赚头，但这就形同奖品。为了吸引客人，便将部分利益回馈给消费者。

话说这个回馈，那可是大奖。

我们不时混入黑兵卫徒弟的杰作。人们对此赞不绝口，愈来愈多人对外炫耀他们在迷宫弄到的特上级装备。

这次大放送抓住大家的心。就像被砂糖吸引的蚂蚁，他们不断挑战迷宫。

从各种宝箱获取道具。

突破十的倍数楼层可获取奖金。

还能从魔物身上得到战利品。

得知各式各样的魅力，挑战者们变成回头客。

就是这样，迷宫营运顺利。

那是必然现象，城镇变得热闹非凡。

「九十五层也盛况空前！」

听菈米莉丝这么说，大家都开心地点点头。

没错，我们在九十五层另外准备新的旅馆。

那也办得很成功。

而在各楼层的阶梯前，我们设了显眼的房间。并在那设了不自然的门，上头写着「旅馆」。

房门旁边设置呼叫铃，可以叫出迷宫管理者。

这时就换迷宫管理者出面说明，告诉大家门后有什么，进去有什么样的好处。

开那扇门须银币三枚。

金额约等同迷宫的入场费，对于要继续在迷宫内攻略的人来说，他们会舍得花这点钱。因为听完说明，大部分的人都会利用这个服务。

背后有个确切原因。

就是迷宫构造会改变。

迷宫构造两到三天改变一次，迷宫内部的攻略难度超越实际大小。

很少有人走在大地图上不会迷路，我们还对精灵使者的「精灵通讯」施行相应对策。

因此要确认最短路线就变难了。

这样一来，不可能在一天内抵达第十层，必须在迷宫内露宿。

「说真的，这是我第一次露宿呢。」

「觉得怎样？应该满有趣的吧？」

「不不不，或许利姆路先生这么认为，但睡在又冷又硬的石板上，不只容易生病，甚至还觉得肌肉酸痛。虽然除了我跟邦尼，另外两人都睡得很舒适，好像都习惯了……」

听说连身为女孩的裘都对野营没意见。可是要轮流睡以防魔物袭击，在正幸看来似乎很痛苦。

「这样啊，那还真辛苦。」

「请你别说得那么事不关己啦！我可不想再睡第二次。」

大概想起当时的情况吧，正幸厌恶地说着。

看来对现在的孩子来说，那是很辛苦的事。

关于这点，似乎不只是「异界访客」，连当地人都很吃力呢。

就算找到有宝箱等物的房间，在里头睡上一觉，还是需要有人站岗。有时人们会在迷宫内不眠不休地徘徊，提供他们能放心休憩的地点让大家喜出望外。

此外，在迷宫内获得的装备拿去丢太可惜。这也在我们的计划之中，就算看起来像垃圾道具，里头还是有可能混杂大奖。

其他还有数日的饮食和一套寝具。

要替换用的武器，以及整顿装备的用具。

人们得带这些必需品，能搬运的获取道具有限。

在这样紧凑的条件下，最容易短缺的就是粮食。

一旦没存粮就得立即撤退，但某些被打倒的魔物可以拿来吃。水可以用魔法变，许多人都靠最低限度的粮食苦撑。

只要有「复生手环」，大不了死回去。那样可能会掉宝，但人们似乎认为这比饿死好多了。

这时人们重新审视「回归哨子」的实用性，有了这个就能将拿到的道具全数带回，所以最近购买的人好像变多了。

就是这样，为了搬运更多的道具，减少携带粮食变成主流。

在这种情况下，若迷宫内有旅馆给人住又会怎样？

只要能去阶梯处，就能在那住旅馆。如此一来，大家就不用特地带粮食或寝具，可轻松行动。

有了旅店，人们自然会想使用。

跟迷宫入场费一样，是银币三枚，可以进入安全的休息站。虽然要价有点高，是地面上旅馆的三倍，但还能在那吃饭。

且支付银币三枚就能利用旅店过夜。

男女建筑物分开，就像胶囊旅馆那样，只在狭窄的地方放床铺。

老实说，服务内容比地上的旅馆更烂。

这里的管理都委托树人族，实际做法是拿来当新人教育地。

要扫地、洗衣、煮饭还有接客。

一些人还在学习、尚未成熟，就让他们在这练习。若是在这合格，他们就能出头天到地面上工作。

话虽如此，会使用的人还是会用。

钱可以买到心安，并不是抱怨的时候。

此外，有钱人可以享受更高品质的服务。

洗衣服要价银币三枚。

上大澡堂银币三枚。

清洗及修补装备是银币五枚。

要使用那些服务，个别价钱如上所述。

令人意外的是，来消费的客人颇多。

若在迷宫内持续战斗，会被血跟汗弄脏。女性大概会在意身上的味道，她们很高兴有澡可以洗。

结果迷宫这边比地上更赚，获利率高上许多。

就算不住宿，人们也会专门用来休息。

看来能放心上厕所是一大魅力。

受正幸指正后，经调查发现大家好像都为此所苦。

迷宫里并没有厕所之类的设施。

人们时时与死亡为伍，遇到紧急状况须做好就地解决的心理准备。

那里也不需要打扫。

因为自然出现的魔物会自动自发处理。

在迷宫内诞生的史莱姆什么都吃。

举凡排泄物或魔物的尸体残骸等，有什么吃什么。

就算被冒险者打倒，这些魔物也会立刻重生，因此不用担心打扫的事。

此外，当迷宫构造改变，多余的垃圾会随之消失。所以很意外的，迷宫总是保持干净整洁。

然而就算是这样好了，厕所也不能随便乱上。

迷宫营运团队并不乐见处处是脏污的情景，可是挑战者比我们更困扰。

在无防备的状况下遭遇魔物袭击，大家会很想哭吧。

就算喊「暂停！」，对魔物也不适用。

不只上大号，就连小号都需要人把风。在同伴的保护下解手，总觉得放心不下吧。

至少小号给人把守就好——唔，还是觉得大小都不想找人把风。

假如上到一半遇见魔物要跟对方作战就糟了。

边上厕所边战斗，真教人不敢想象。

这时就会想回到外面，可是一回去让大家撞见在街上解手的样子，简直丢脸死了。

如果是男的倒还好，可是换成女人就是死活问题。

搞不好还会有人觉得不如死掉算了。

男女混合组队的例子也不少，考量厕所方面的问题，人们自然会多多利用旅店。

顺便补充一下，有些人靠魔法搞定。

好像是利用生活魔法「健康管理」和「状态清洁化」，在迷宫内进行健康管理。

健康管理的话，似乎能管理排泄时机。虽有一定的限度，但忍个三天似乎没问题。

除了不在乎于战斗中失禁的豪情之士，这魔法似乎是冒险者必备。

但再怎么说，效果依然有限。

考量得在迷宫内长时间徘徊，光靠魔法是很危险的。

所以会用这些魔法的人也跑来住旅店。

＊

就这样，迷宫营运非常顺利。

摩迈尔笑容满面，向大家进行收支报告。

「各位，一切都很顺利。收入持续上升。就算扣除在迷宫内发放的掉宝等必要经费，还是有充分的收益。至于投资报酬率，目前大概是百分之十吧。我们的目标是百分之二十，我想使用人数增加应该就能达成。」

他这么说。

嗯嗯，大致都在意料之中。

像是提供的道具等等，我叫他别用原价，改用卖价计算。因此实际上的投资报酬率应该更高。

而且我们没有支薪给为此付出劳力的镇民，那些都收归国库。

「看来我们可以多投资一点。」

「那样可能要好一阵子才会让国家获利，但我想要不了多久就会转亏为盈。」

若只是追求利益，那把产品卖贵一点就行了，可是光这样不够格称为一个国家。

镇上有从事各类工作的居民，正因工作分配平均适当，大家才愿意努力。因此，我觉得要整顿环境，让大家都能心甘情愿地工作。

给这个国家的每个居民工作——意即给他们生存意义，是我这个王的职责。

——话虽如此，我不觉得继续维持现状是件好事。

「可是话又说回来，不支薪有点……」

「事实上，即使换算成布尔蒙王国的平均薪资来计算，我们还是有足够的钱可以支付劳工。只是大家还没收下……」

话说到这儿，摩迈尔面露苦笑。

在身为商人的摩迈尔看来，做白工敬谢不敏。

这种心情我也很能体会。

不给薪水，用不着想也知道那是个问题。

虽说我们保证大家吃好穿暖有地方住，这样他们好像就满足了……

关于这点，那么做实在太过黑心，所以我想过一阵子就给大家回馈。

想是这样想，智慧之王拉斐尔大师正替我进行完善管理。

多亏有它，大家才没怨言。

这方面要跟利格鲁德和其他三名要员商量一下。

如此这般，就算不支薪，居民也很开心。

但某些人还是忠于自己的欲望。

「对了，我的薪水应该没问题吧？」

只见菈米莉丝吞了一口口水，问出这个问题。

看来她担心我们聊不支薪这个话题，要给她的报酬会随之蒸发。

我会遵守约定，看她这么担心真不是滋味，所以我向摩迈尔打暗号。

对此，摩迈尔除了邪笑还用力点点头。

接着他便说得煞有其事。

「敬请期待！应该能付很多钱。」

听到这句话，菈米莉丝便得意地笑了。

「来了。」

「啊？来什么？」

「时代啦，时代！我的时代总算来了！」

是吗？

我不觉得那种时代会来。

菈米莉丝说完便高声大笑，端茶过来的德蕾妮小姐则面带微笑地看她。

她好像有点保护过头，好沉重的爱……这与我无关，还是别管吧。

「那个什么薪水的，我没有吗？」

这下麻烦了，连维尔德拉都开始对钱感兴趣。

但我觉得这次该发。

摩迈尔朝我看过来，我轻轻地点头示意。

「当然，小的会准备。金额跟菈米莉丝大人一样，这样可以吗？」

其实这件事我已经跟摩迈尔讨论过了。

毕竟我找维尔德拉当这座迷宫的主人。其实他好像没做什么，但靠维尔德拉的魔素才得以维持迷宫环境也是事实。

光是让铁矿石变质成「魔钢石」就能产生莫大利益。所以我想这次就别吝啬，要确实支付报酬。

「噢、噢噢！原来是这样啊，不愧是利姆路。交给你办，我也放心。」

「可别乱花喔。」

「当、当然不会！」

「这、这是当然的啦！我也知道有句话叫储蓄啊！」

光只是知道那个名词，一点意义也没有。

想归想，既然他们那么开心，就别泼冷水好了。

「哈哈哈，稍微乱花一下也无伤大雅啊。钱这种东西，就是知道花了有多爽快，才会努力存嘛。」

「说得也是！摩迈尔，你真内行！」

摩迈尔啊，太宠菈米莉丝，她会得意忘形喔。

希望他拿德蕾妮小姐当借镜，从中学取教训。

「是这样吗？我也多了在章鱼烧店工作的经验。知道工作是很伟大的一件事，也学到金钱的重要性。利姆路啊，你太杞人忧天啦！」

这副自以为是的样子是怎样。

张罗那个章鱼烧店的人是我，实际上贡献心力的则是摩迈尔。

你只有弄章鱼烧吧！

很想对他说这句话，但我忍住了。

好吧，凡事讲求经验。

就随他们两个去吧。就算失败，只要能从中学会一些事情就好。

「对了，摩迈尔老弟，迷宫外的情况如何？」

我知道城镇一片繁荣，但内情究竟如何？这点令人在意，我想确认一下。

这时摩迈尔扯嘴一笑。

「景气大好——这句话道尽一切。庆典都结束了，人口迁徙却没有出现太大的变化。商人的出入量已上轨道，解释成安定准没错。」

「也就是说，这座城镇开始变成贸易中继站了？」

「正是如此。一些商人来拜访我，想跟我面会，说他们想来经商。并非都是靠我的帮手找来，利格鲁德先生似乎也忙着对应。从自由公会成员到隶属西方诸国的大商人都有。某些人还向我方征询，看能否准许他们开店呢。」

这方面也是，好像比想象中顺利呢。

我们成功靠开国祭吸引人潮。

而且做好玩的迷宫颇受好评，很讨来访者的欢心。

之后只要做些调整，确保金钱周转顺利就行了。

就让那些迷宫挑战者赚点钱，来购买我国商品。

所谓的商品并非只有食宿，还包含武器、防具及消耗品等等。当然，来自国外的商人也会帮忙出点力。

自由公会为了收购魔物素材付钱给我国。

来自外国的商人则会运各种珍稀商品入境。那样一来，城镇肯定会变得更加热闹。

在这样一来一往间，我国产品优良一事将对外传开。

我国有不少特产。

像是珍贵的食材或酒。

还有朱菜开发的多种佳肴。

黑兵卫工房生产的各式装备。如今凯金的几个徒弟也一起加入，品项琳琅满目。

其他还有各类商品，今后会陆续变多吧。

这些靠大家一传十十传百，用不着大力宣传商品，一样能揽客。最后这个国家将被不少人认可，变得不可或缺。

不只这些。

黑兵卫工房生产的部分装备将变成本镇特产，在店内陈列。想必在那买卖的装备也会吸引大众目光。

依品质而定，分别由不同的店铺贩售，不过，出得起钱就能买到高性能装备。至于稀有级以上的装备，我们预计只在迷宫第九十五层贩售。

某些人可能会对它们的性能存疑，但那不是什么大问题。因为旁边就有地方供人们测试买来的商品。

虽说目前用的人还不多，但来挑战迷宫的人会租借使用。用过的人迟早会对外传达那些品项的性能有多高。

就这样，人们会逐渐对我国产生信赖。

比起利益，更重要的是信用。

虽不至于到赔本仍要搏取信赖，但总体来看赚钱，现阶段就算成功。

我们的目的不是赚钱，而是让大家认可这个国家。

「如我们所料。就算魔国联邦是魔物王国，知道这里有利可图，商人还是会靠近。迷宫挑战者持续增加，看来我们有机会跟西方诸国交流。」

听到我的意见，摩迈尔也跟着点点头。

「应该没问题。客人愈来愈多。明知这个国家是魔王统治的魔物王国。正如利姆路大人所说，我们肯定很受信任。」

接着他大力肯定。

不过，摩迈尔这男人也挺有趣的。

「我们」啊。

从他的话得以窥知，虽然摩迈尔是人类，但他完全站在我们的角度想事情。

这点令人开心。

信赖不是一两天造就。

因为信用「得来困难，失之易」。

我想就是那样吧。

虽说我们刺激大家的欲望，借此吸引人潮，但要促使他们产生信赖并不容易。若能把我们看成可满足其欲望的对象，这就等同获得信赖。

摩迈尔就是很好的例子，我们就是因欲望产生的信赖关系结盟。

工作做得好，可正正当当地享受利益——这很重要。

当然，只想拿我们满足欲望并不是令人乐见的事。

我必须确实审视人品，看对方是不是值得信赖。

现在这环境正好用来培养视人眼光。

还有摩迈尔这个老师在。

今后要继续维持这个步调，按部就班地学习。

＊

后来我付薪水给菈米莉丝和维尔德拉。

那两人好像很开心。

虽然要他们别乱用，但他们真的会思考该用在哪里？

抱持这样的疑问，我们继续针对其他事情商量。

如今迷宫上轨道，我也可以拨时间做喜欢的事。

在第一百层有要人另辟研究设施，那里分成几个区块。

目前除了由戈毕尔担任所长的处所，还有供菈米莉丝自用的研究设施。

「问一下，可以顺便替我准备专用设施吗？」

「好是好，利姆路也要做些研究？」

「不，我比较偏向开发吧。我想到满多点子，想试着制做看看。」

在研究这方面，黑兵卫比我更努力。

镇上的西南区有黑兵卫工房，周边林立已获得认可、足以独当一面的徒弟工房。

连耳闻风声的工匠都跑来这边住，甚至有人在那开工房。这些人还提供装备修缮等服务，现如今该区已形同一种工业区。

所以在那发现的技术，要藏也很困难。因为技术人人共享，成了让大家切磋琢磨的地方。

无法在那种地方做机密开发。

我委托黑兵卫开发的顶多只到装备，里头包含其他人学不来的技术。

再说，本人不须找地点进行研究。

因为我有智慧之王拉斐尔大师。

所以我希望找个地方设置开发设施，蓝图已在我脑内完成。

「OK！今天就帮你备好。」

我去拜托菈米莉丝，结果她二话不说答应。

这下最底层的地下一百层变成大广场，除了有维尔德拉专用的大厅馆，还备有各种研究设施。

不管从防卫观点切入，或是从防止机密泄漏的角度来看，这都是最让人放心的场所。

正所谓易守难攻。

今后重要的开发工作就在这进行吧。

「对了，利姆路，你打算做什么啊？」

「这是秘密。」

「啊？你总是做出不得了的东西，我好好奇喔。」

「就是说啊。我跟你之间不该有秘密！」

这两人在乱讲什么……

菈米莉丝跟维尔德拉明明就瞒着我做一堆事。

可是事情变成这样，他们就不会轻易妥协。

蒙混起来也很麻烦，随便给个答案吧。

「要做身体啦。我想准备附身用的身体，给德蕾妮小姐的妹妹们。」

其实还要准备迪亚布罗拜托的份。

数量来到一千只，我哪能逐一手工制作。基于这层考量，我想要一个能大量生产的设施。

「拜托你做宽一点。我要试做不少东西。」

「好。毕竟这都是为了我的部下，要我帮什么都行！」

菈米莉丝应允时特别强调「部下」两字。

呵呵，只给部分情报是对的。

这下我就能尝试各种东西。

我只想到点子却没时间做，总算能着手开发。

想到这里，我露出邪笑。

＊

之后又过了几天。

我埋头设置开发用器材。

睽违许久又找智慧之王拉斐尔大师贡献心力，在「胃袋」内复制一堆东西。

如果是要传给后代的技术，绝对做不出这种事情。但我并不想将这把戏传出去，所以我不打算克制，爱怎么弄就怎么弄。

这时有人从门外叫我。

难得现在情况正好——

《告。这几天你都与外部断绝联系。可能出什么事了。》

被大师这么一说，我才想起自己连饭都没吃。

我太热衷了，被智慧之王拉斐尔大师点破才意识到这点。

即使没出什么事，照理说朱菜跟紫苑也会担心才对。

反正工作正好告一段落，差不多该出去露个脸。

我朝对方的呼喊做出回应，步出开发设施。

在那的人果然是朱菜跟紫苑。

「利姆路大人，您没事吧？」

「我好担心。您每天都很期待用餐，却连吃饭时都没见到您的身影，想说您是不是出事了。」

她们果然在担心啊。

「抱歉。不小心太入迷。」

「不、不会！您没事就好——」

「紫苑说得对。您一直以来都很努力，就算利姆路大人过得更自由奔放，大家也不会有怨言。」

知道我没事，朱菜跟紫苑都露出笑容。

这次真的害她们担心了，我开始反省。

「从今天开始，我每天都会露脸的。」

「您这么做，我也会很高兴的。」

也是呢，为自身兴趣废寝忘食，这种事该适可而止才对。

有人会为我担心，光是这样就令人感到开心。

反省到一半，紫苑突然想到什么，嘴里念念有词。

「话说回来，从昨天开始，摩迈尔先生就一直在找利姆路大人喔。」

咦？

「既然这样，过来叫我不就得了。」

「我们有叫，但您没反应……不好意思，应该再叫大声一点。」

「啊，没关系。不好的人是我，都怪我没发现。之后会准备呼叫铃之类的东西。」

原以为事情没什么大不了，所以紫苑好像没看得太重。

可是看到摩迈尔时至今日仍在找我，心生不安的她就跑去跟朱菜商量。

且紫苑还说摩迈尔想谈的要事似乎跟迷宫有关，但没跟她讲内容。

是觉得跟她说也听不懂，还是那些内容不能告诉紫苑——摩迈尔的想法令人好奇。

话说迪亚布罗好像比我所想的还要优秀。

像这种时候，迪亚布罗肯定会把我叫出来。该说他搞不好会跟进来。

这么一想，就觉得比起紫苑，迪亚布罗可能更任性。

喔对，那些姑且不谈。

赶快去找摩迈尔吧。

朱菜为我做了三明治便当。

紫苑替我泡红茶。

对此感到期待之余，我静待摩迈尔来访。

「噢噢，利姆路大人！我一直在找你。不好了，大事不好啦！」

相对于悠哉的我，摩迈尔这话说得慌乱不已。

「怎么了，发生什么事了？」

是不是有人客诉啊，我边想边问。

「继正幸先生之后，又出现突破第三十层的人。」

「哦，好厉害。速度比预料中快嘛。」

「现在不是说那种悠哉话的时候！他们势如破竹，已经逼近四十层大关啦！」

哦、哦哦。

的确，或许现在不是悠哉的时候。

但我觉得也用不着慌成这样。

才想到这边，摩迈尔接下来的话又让我改变想法。

「他们的攻略方式打擦边球，游走在违反迷宫规定的灰色地带。例如——」

这话一说完，摩迈尔就接下去讲。

说真的，出乎我意料。

………………

…………

……

看样子他们很会善用菈米莉丝的道具。

首先，要打第三十层的楼层守护者前，他们使用「现象记录球」。这道具全队适用，就算输给关卡魔王，大家还是能从登录地点复活。

这样使用都在意料之中。

到这还好，可是再来他们就用「回归哨子」整队离开迷宫。然后解除队伍，每个人另外找人组队，补满成员上限十名。

「我看看，这样子人数就——」

「正是。这已经不是组队了，规模更接近小型部队。」

分队共有十组，加起来共百人。每个人都有C＋到B＋的实力。

听说他们穿着款式相同的外套，上面都绣某个标志。

这伙人潇洒地整队。像要让其他人见识他们的「厉害」，大剌剌地闯进迷宫——

当然，据说全员出现在第三十层的楼层守护者面前。

挑战楼层守护者也以小队为单位。十组挑战者就像这样连番挑战魔王。

大鬼狂王跟五名部下是很强大的集团。可是那帮挑战者好像也不是省油的灯。

到头来，虽陷入苦战，打到第三组仍漂亮地突破第三十层。

………………

…………

……

「最近好像发生过类似事件吧。」

「您明察秋毫。他们就是队伍『绿乱』。」

果然是这样。

穿着相同款式和标志的外套。是某贵族派来的吗？

看这帮人狂用「现象记录球」不手软，我不禁浑身发毛。

俗话说「时间就是金钱」，但要价高达一枚金币的道具居然这样面不改色地用完就丢……

「从那标志可以看出是哪家贵族吗？」

「我请苍华小姐调查。好像是名叫『绿之使徒Welt』的知名佣兵团。金援者疑似是英格拉西亚王国。」

「绿之使徒」，从来没听过。

比起那个，西方诸国的中枢国盯上我国迷宫，这点更令人惊讶。

开国祭上好像有旁支的王族参加……但本家那边应该没人参加庆典才对。

是怕晚人一步吗？还是另有企图——

「该怎么说，就那个吧。那副有钱能使鬼推磨的德性，给人观感不好，但他们又没违反规定。」

令人头大的是我们找不到取缔理由。

我明白摩迈尔为何慌张，但现阶段也没办法做什么。

「我们的获利上升，没什么好抱怨的。可是照这样下去，由利姆路大人设计的楼层可能会在转眼间被人攻破……」

换句话说，在我闭关的这段期间，摩迈尔怕迷宫被人攻破，才赶紧来叫我吧。

「看样子害你担心了。不过没问题。四十层以下才是重头戏。而且在那之前，要打倒岚蛇也不容易。」

小队「绿乱」合作无间，我猜组队战力相当于A－。可是仍有疑虑。正因他们的个体实力只到B，八成无法抵挡强大的范围攻击。

岚蛇在A－中强度也算强几大，就算十名B＋成员一起挑战也难以战胜。

「不过，据菈米莉丝大人和维尔德拉大人所说，队伍『绿乱』的队长疑似谎报实力……」

咦！

光看影像确实无法进行确切的「解析鉴定」。不过——

《答。光「解析鉴定」战斗影像，无法算出魔素量。》

如此这般，智慧之王拉斐尔大师对我提出忠告。

我们只是从影像动态换算，对照自由公会规定的魔物等级，却算不出该队伍的实际等级。

就好比是我，在自由公会登记B＋，真正的实力却来到S级。

有时会像这样，真正的实力与分级对不上。更别说对方是装出来的，看来必须想想对策。

「我也想听听维尔德拉他们是怎么说的。」

「包在我身上。我已经联络他们了，换地方谈吧！」

不愧是摩迈尔，看来在我离开房间的那一刻，他就联络维尔德拉等人。

我点点头，从座位上站起。

＊

大家来迷宫的会议室集合。

是平常那些成员。

「你真慢，利姆路！」

「对啊，就是说嘛！你可是队长，要争气点！」

我是队长？

第一次听说。

可是现在那不是重点。

「那么，状况怎么样了？」

「情况真的很严峻。他们现在已经攻破第三十八层。」

话说到这里，菈米莉丝将攻略状况转成影像展现。

她看起来非常焦虑，慌慌张张地将目前状况化成影像示人。

感觉就像透明箱子里有小模型在动。

那是极其精巧的立体影像。

若只看这个就能做「解析鉴定」……

《——提议。若准许对菈米莉丝的固有技能「迷宫创造」进行干涉，就能搜集更精密正确的情报。》

噢噢，智慧之王拉斐尔大师难得提议。

看样子有一试的价值，快来问一下。

「菈米莉丝小妹，可以拜托你一件事吗？」

「咦？这么慎重要问什么？」

「是这样的，我想对你的『迷宫创造』进行干涉，可以吗？」

「干涉？要怎么干涉？」

就算你问——要怎么干涉，我也不清楚。

「干涉就是干涉。就是想从这座迷宫搜集各种情报啦。」

我随便说明，想把菈米莉丝骗过去。

《告。大致相符。》

噢噢，我果然厉害。

看来我正确解读智慧之王拉斐尔大师的说明。

「是可以啦，但你顶得住吗？」

「咦，我？怎么担心到我头上了？」

「没啦，因为我的迷宫资讯量很大嘛。连我都掌握不了，所以我都当场将它们删除。」

嗯嗯，等等？

庞大的情报，被她这么一说确实满多的。利用这座迷宫的挑战者多达千名以上，除了各楼层情报再加上其他各类项目，第九十五层还有居民。

要将这些全数掌握——

《答。没问题。》

啊，是。

看样子没问题。

「唔——好像没问题……？」

「你的语气怎么充满疑问？」

「好啦，别追究了，菈米莉丝，这些事情都交给利姆路就对了。不用我们操心！」

我本人明明没把握，菈米莉丝却被维尔德拉三两下说服。

「我知道了！那就给利姆路权限，可对我的『迷宫创造』进行干涉！」

菈米莉丝说完就伸手碰我。

这下我就能轻易连接迷宫。

《告。已连接个体名「菈米莉丝」的固有技能「迷宫创造」。接下来要开始搜集情报。》

似乎早已迫不及待，智慧之王拉斐尔大师展开行动。

就在那瞬间，仿佛有大量情报在脑内流窜——但我身上没出任何状况。

害我绷紧神经等待，刚才都白等了。

《告。队伍「绿乱」的「解析鉴定」结束。领队超越A级，其他人与先前的鉴定并无太大落差。》

看来智慧之王拉斐尔大师在短短一瞬间就搜出必要情报。

这位大师真的很可靠。

话说不知为何，智慧之王拉斐尔大师持续进行「解析鉴定」，是有什么在意的事吗？

《答。正在解析迷宫内进行的所有战斗——》

感觉它好像在说「别妨碍我」。

也对。像我这样的凡人，不能理解智慧之王拉斐尔大师在想什么。我想它一定又在做很厉害的事，这些事就交给它办吧。

所以说，我们回归正题。

「原来如此。」

「你看出什么了吗，利姆路？」

「好快喔。果然顶不住……？」

维尔德拉就算了，菈米莉丝似乎正用狐疑的眼神看我。会这样想情有可原，但我有点不爽。

所以我就有点自傲地指正。

「这家伙好像超越A级。」

我边说边秀出影像，那些跟菈米莉丝给的不一样，还将影像扩大。

「咦！」

大家似乎很吃惊，但菈米莉丝受的打击最大。

「等、等等，利姆路？你怎么会用我的技能了？」

「哈哈哈，好像是因为你给了干涉权限，所以我就学会了。」

「不是吧！连我都只能播出特定位置或看过的人……」

看样子菈米莉丝只能秀出迷宫管理者看到的景象。

要详查情报似乎不容易，怪不得。

「哎呀，别见怪，是因为我在这方面比较擅长啦。」

话说超越A级的人是队伍「绿乱」的队长，那名精灵使者。既然对方身上藏着如此强大的力量，应该能用更多精灵才对。

假如这家伙连高阶精灵都能役使，他的力量肯定会翻升数倍。

「哦，你说的超越A级，是比照魔物的分级基准？」

「是啊。自由公会的算定基准应该是分哪个等级能战胜哪只魔物吧。」

然而他们没算入安全率。印象中，照规定来看是让数名冒险者对付同等魔物。

「那我们是什么等级？」

「你们啊，这个嘛……」

正幸的等级还有点暧昧。

说真的，我看他在D级里还算烂的。

可是正幸的独有技强到夸张，整队加起来随便都超越A级。可是直接明讲可能会让正幸会错意，还是暂时别讲吧。

眼下应该先蒙混过去。

「迅雷勉强突破A级。但不确定能否独自战胜岚蛇。将大鬼系列集齐大概就能轻松获胜。」

魔银全身铠无法彻底防范「毒喷雾」，岚蛇对他而言是劲敌。

跟魔物不同，人类有各种弱点，而且弱点很多。这跟玩游戏不一样，当然会这样，抗性有无攸关生死。

即使强度相当，人还是有可能轻易遭到毒杀。

「迅雷好厉害呢。」

「是啊。不过，那是因为有你的技能加持，迅雷的能力才从谷底攀升。其他还有叫裘的女孩跟邦尼吧？他们分别相当于A－。」

平衡性佳，是支非常强劲的队伍，所以正幸才没机会曝短吧。

「多亏这些可靠的伙伴。」

「哈哈哈，正幸大人比那些队友更强，我想随便算铁定都超过A级。因为您是连利姆路大人都认可的『勇者』啊！」

摩迈尔用尊敬的眼神看着正幸诉说。

拜托别这样。

都害正幸露出哭笑不得的表情了。

「不过问题来了。不只这个『绿乱』的成员，这边这家伙也是A级，还有这个也A。他们是佣兵团『绿之使徒』？看样子是顶尖好手组成的集团。」

「不会吧！那么厉害的人有这么多？」

「嗯，虽然对我来说都是些可有可无的对手……」

也对，若这些家伙组队，五十层也能轻易突破。

「哥杰尔跟梅杰尔都是A级，但一人对付他们两个似乎很勉强。再说『绿乱』的队长好像跟哥杰尔他们势均力敌。」

「那么厉害？」

「对。顺便说一下，这两人比迅雷强两倍。虽然无视技量，只用身体机能比较就是了。」

那两个媲美队长的人也足以跟高阶魔人匹敌。目前看来是比令人怀念的喀尔谬德弱，却比吊车尾的圣骑士强。

「绿乱」的队长比他们略胜一筹。我想他的技量应该也满高的。

「就连我特地设置的陷阱也被他们先召唤魔兽避掉。这些人的手法很纯熟。」

「对啊，照这个样子继续走下去，他们迟早会进到我准备的楼层。」

「糟了。这样发展下去很不妙。」

「嗯？」

还以为他们会更开心，是在为什么事烦恼吗？

我自己弄的陷阱被人避开不是很爽快，但这两人照理说非常期待挑战者到来。

还有，菈米莉丝从刚才开始就一脸慌张，莫非另有隐情？

「你在隐瞒什么？」

我直截了当地问了。

紧接着，维尔德拉跟菈米莉丝互看对方的反应，菈米莉丝似乎决定豁出去，她开口道：

「其实呢，你窝在房里的这三天……」

接着她说了一些事。

我听完也跟着头痛起来。

＊

据菈米莉丝所说，圣骑士团好像开始训练了。

他们从五十一层开始。

五十一层到六十层被菈米莉丝设下陷阱。她兴奋地等看结果。

阿德曼奉命当第六十层的楼层守护者，召唤许多不死系魔物。结果就弄出会无止境涌现不死者的回廊、因魔物不须呼吸才能造出的无氧室等凶恶陷阱。

「我对那些很有自信喔！可是却被圣骑士们顺利净化。他们被无氧室整垮，但后面的人马上把他们救活……」

「双方根本相克吧。好吧，这也是没办法的事。」

我安慰沮丧的菈米莉丝，一面听取后续状况。

圣骑士团来到第六十层的魔王房间。

阿德曼在那等着，但也被对手吃得死死的。我想也是。

他失去力量变成一介死灵，只能期待他起到召唤者的功能。他本人出战根本敌不过圣骑士。

不过真要说起来，阿德曼算圣骑士的前辈。面对后辈怎能逃之夭夭，他大概很懊恼吧……

「他是不是很沮丧啊？」

「很沮丧……」

啊啊，果然。

晚点得去安慰他才行。

「然后呢，后来怎样？」

「那些人打倒阿德曼，接着攻进由我设陷阱的楼层。原以为他们会陷入苦战，我正准备看好戏——」

「让人火大的是，连师父的陷阱也被人避掉！有滑动地板、幻觉墙、漆黑回廊、杀戮光线，一堆陷阱都是我想象不到的，却被那些家伙克服。」

维尔德拉跟菈米莉丝懊恼地咬牙报告。

从六十一层到七十层都由维尔德拉精心准备。圣骑士团似乎出现牺牲者，但没立即死亡就能复活。再加上有「复生手环」，这些圣骑士疑似没什么危机意识。

还以为这样设太难，看来A级以上的实力派战将若没全灭都能卷土重来。这下得重新审视，看要怎么调整难度。

「可是，我的圣灵守护巨像很努力。改良被你弄坏的那只，新的很强。把挑战者全杀了，可是……」

好厉害。

竟然让圣骑士全灭，真的很强。

不，这么说也对。

光那分量就是一种威胁。

剑跟魔法都不适用，动作敏捷又是大吨位——一般而言都算是难搞的对手。

但既然这么强，菈米莉丝为何一脸黯然……？

「这个嘛，圣骑士大人们似乎让日向大人很无言。可能不甘心吧，听说其中一名挑战者夫利兹大人提出质疑说：『我看就连日向大人也破不了吧？』」

摩迈尔边苦笑边回答我的疑问。

原来是这样，假如日向参战，就连圣灵守护巨像都无法阻挡她。该说——

「那日向做到什么地步……？」

「唔……」

「问题就出在这里！」

听完吓到我。

日向只花一天就到九十五层。

虽然从六十一层开始，但这速度还是很快。

她顺利阻挡圣灵守护巨像，直接用「灵子坏灭Disintegration」彻底破坏。

然后她一口气冲到第八十层，将那里的楼层守护者轻松解决。

「我的徒弟赛奇翁如今变成蛹。没办法活动。所以先醒来的阿毕特出面对付她，日向那女人的动作让她反应不过来，就被打倒了。」

「她真的很厉害。阿毕特是女王丽蜂，速度在所有魔物中数一数二。那样的阿毕特拼了命想打到日向，这个叫日向的女人却彻底看穿。」

嗯，好吧。

日向的话，确实有可能。

我对自己打赢的事也觉得不可思议，日向就是那么强。

「之后那女人继续快速进击。从八十一到八十九层都由九魔罗的部下分别支配各层，却被她一一击破。」

「还有啊，九魔罗年纪还小嘛。所以第九十层的关卡魔王就给贝瑞塔当，但他输给日向。」

「这样啊……贝瑞塔似乎变得比以前更强，但这敌人对他来说太棘手。」

「嗯嗯。日向强得乱七八糟，让人纳闷她怎么没当『勇者』呢。」

之后听说日向就在九十五层优雅地住一晚。

然后昨天一口气攻破位在九十六至九十九层，蜜莉姆引以为傲、堪称最难的龙室。

「还有地灭层，不只会发生地震，连重力都变超重呢！重量会变成五倍，照理说很难行动才对。」

有雷从天而降，还有让身体无法动弹的冷气，令身体焦灼的热度。但这些都对日向没用。

「最后终于轮到我出场。」

「真的假的？你出战了？」

「嗯。我这个迷宫之王来者不拒，身为最终魔王的我不逃也不躲。」

「——结果怎样？」

想也知道如果是维尔德拉，当然不会逃避，也不会躲起来。

比起那个，更重要的是结果。

维尔德拉比我强，我想他不至于输掉。我更在意日向是怎么打的。

「当然是我获胜。但她很强。剑路跟封印我的『勇者』很像，战斗方式却跟她成对比。」

嗯嗯。

维尔德拉获胜不奇怪，可是没看到作战过程令人扼腕不已。

啊啊，真希望至少留点纪录……

《答。很可惜，战斗纪录似乎已全数删除。》

也是啦……

可恶，居然错过这么重要的场面，我真够蠢的。

「说真的，让人看得目不转睛。不愧是日向大人，打得很漂亮。」

摩迈尔有看到吗？

好羡慕。

「日向小姐好厉害喔……虽然大家在吵她跟我谁比较强，但说真的，每次听到这种话都觉得胃好痛。」

「哇哈哈哈，正幸大人真谦虚。」

所以我说摩迈尔老弟？那不是谦虚，除了真心话就没别的啦。

「哈哈哈，拜托你别开玩笑了，摩迈尔先生。」

脸上挂着僵硬的笑容，正幸试着蒙混过去。然而摩迈尔都没发现正幸拼命带话。

「原来如此、原来如此。是指这件事不该用谈笑带过吧？的确，要是正幸大人跟维尔德拉大人打起来，肯定是场超乎想象的大战。请务必让我也观战一下。」

这男人平常都很会察言观色，没想到此次摩迈尔这么白目，将正幸逐步逼至绝境。

拜托你快住手。

正幸快死啦！

「哦，这样啊。正幸啊，要不要跟我小过几招？」

你的「小过几招」会害正幸小命不保的。

「哎呀，别急。正幸确实很强，但他是靠脑力作战啦。若是打起来，我可能会稍微占上风吧。所以说，他比不上天下无敌的维尔德拉。」

「原来！我就猜结果八成是这样。不愧是利姆路，你很了嘛。嘎——哈哈哈！」

呼，这样就行了。

随便捧一下马上就很爽，天助我也。

「所以结论是？」

现在要先跟维尔德拉打听才行。

打定主意后，我看向维尔德拉，结果他「嗯」地点点头，开始讲后续。

「结论是，封印我的『勇者』都没做多余攻击。相较之下，那个叫日向的女人在作战时会找哪些攻击对我有用。冷静谨慎这点跟勇者一样，但日向一直做些多余的事呢。」

据维尔德拉所说，日向好像做过各式各样的攻击。

她用了各种魔法、咒符，连魔宝道具都出了。大手笔投入。

单纯的物理攻击对维尔德拉无效。所以日向八成做过许多尝试，看哪种攻击才有用吧。

可是到最后，日向出的攻击几乎都不适用。

「话虽如此，最后那一下很不错。虽然只有一点点，但她伤到我了。跟『勇者』的『绝对切断』有点像喔。」

受维尔德拉称赞的是崩魔灵子斩Melt Slash吧。

我看那八成是日向的王牌，连月光细剑都祭出，就为了这致命一击。

都做到这种地步了，还是伤不了维尔德拉吗？

「照她的作战方式看来，会构成威胁？」

「唔——肯定比克雷曼和其他三脚猫魔王强。就连八星魔王稍有不慎都很危险。可是，师父不一样——」

「嘎哈哈哈，就是这样！要跟我打场像样的战，魔素量至少得多上十倍才行。」

是喔……

连日向都不是维尔德拉的对手啊。

啊啊，真想亲眼见识这场战役。

若能永久保存作战纪录，今后还能当参考呢。

算了，现在说这些都太迟了。

过去的事就让它过去吧，我们回归正题。

「我懂了。也就是说目前因为让圣骑士跟日向破关的关系，五十一层以下都瘫痪就对了？不过，关卡魔王会复活吧？」

「关于这点，阿德曼比哥杰尔还弱吧？他会帮忙我做研究，我觉得他很优秀，可是当六十层的魔王好像没那么罩。还有……」

菈米莉丝说到这里开始阵阵发抖——

「我、我的杰作圣灵守护巨像……坏掉了……都没复活！」

她说完就哇哇大哭。

那只不是关卡魔王吗？

「是不是你没替它戴手环之类的？」

「不，不是。被你弄坏的时候也一样，不知道为什么，魔偶都不复活……」

菈米莉丝垂头丧气地说着。

若是自然出现的魔偶似乎会复活，然而菈米莉丝制作的这型却没办法。

我听完想到一件事。

「也许是没有灵魂的关系。毕竟贝瑞塔确实能复活，大概是圣灵守护巨像被定位成道具吧？」

「——咦？」

「嗯，这可能性很高。你的能力无法作用在它身上，是因为它被排除在作用对象外吧，菈米莉丝？」

维尔德拉认同我的看法。

八九不离十。

换句话说，就算重新做一个，还是有再次损坏的可能。守护巨像很强，损毁的机会不多，话虽这么说，还是得想想办法。

在那之前——

「那个做起来很花时间吧？」

「嗯。所以现在七十层的魔王没人当……」

果然。

「还有八十层的赛奇翁要继续沉眠一小段时间。阿毕特也变强不少，但实战经验太过贫乏。要让她当魔王，我想还是得稍微锻炼一下。」

据维尔德拉所说，他似乎对阿毕特施以战斗训练。

要朝这个方向走啊？虽然感到疑惑，但当事人意愿很高，就随他们去吧。

顺便说一下，教官是日向。

好像是用跟维尔德拉再战当诱饵，拜托日向指导阿毕特。

日向有在教孩子们，所以她才顺便指导阿毕特吧。

还有九魔罗。

八十一到八十九层由九魔罗的部下守护，这些魔人都由九魔罗的尾巴幻化而成。

他们个别具自由意志，独自进化、学习。

由于放出这些部下，如今九魔罗自身的魔素量激减。他跟艾莉丝和克萝耶等人一起，共计六人拜日向为师。

——以上就是昨天决定的事。

「也就是说，从六十层到九十层，所有的王都瘫痪了？」

「就是这样！」

「嗯。所以才觉得头痛啊！」

不知为何，菈米莉丝跟维尔德拉一脸得意。

「什、什么……」

「来得真不是时候。」

摩迈尔跟正幸听说迷宫目前的状况都为此感到惊讶。

原以为还有缓冲空间，看样子是我想得太美好。

「…………情况我已经清楚了。」

说完这句，没辙的我叹了一口气。

＊

坏事同时一起来，但早早将五十一层以下的问题滤出也是件好事。

再说我放的陷阱依然健在。

重点都在四十一层以下，该说集中在四十九层才对。

「岚蛇被打倒是迟早的事。不过，用不着慌！」

「噢噢，不愧是利姆路。你有对策了啊？」

「果然没错。有你在就不用担心呢！」

听完我的话，维尔德拉跟菈米莉丝的不安似乎也烟消云散。

我朝这两个势利鬼点点头，并陈述自己的想法。

「听好，刚才也说过了，我真正厉害的陷阱都放在四十一层以下。到时那帮人会卡关吧。」

「噢噢……听了好放心。」

「哦——原来是这样啊。」

「对了，利姆路，陷阱有哪些？」

呵呵，要问这个是吧？

那就告诉你们吧。

「奥义就是四十九层的史莱姆。通过特定道路后，过路人会被隔离起来。到时会出现一堆史莱姆，这些家伙很棘手。」

大量的史莱姆涌现、合体。接着出现巨型史莱姆，厚度超过三公尺。

前后的去路都被阻断，被围住的挑战者沦为瓮中鳖。

切断、殴打、冲击，这类物理攻击都不适用。

在前后密闭的通道内，能使用的魔法也有限。不过爆发系另当别论，因为自爆的可能性很高。

虽然没有攻击力，但史莱姆们会慢慢挤过去夹击。将紧逼而来的夹击墙考量进去，威胁程度可见一斑。

「嘎哈哈哈！这下赢定了！」

「嗯嗯，我们赢啦——！」

「你们两个太天真。还有其他招式呢。」

听完我的陷阱概要兴高采烈未免太早，其他还有一大堆陷阱。

全听完再来吓到发抖也不迟。

·史莱姆之池：乍看之下就像柔软的通道，实际上却是史莱姆。过到一半会突然现出本性。

·史莱姆之雨：会下拳头大小的史莱姆。还会从衣服缝隙入侵，小心被强酸灼伤。

·史莱姆假偶：乍看之下就像魔物。但不停受敌人攻击也不累，会慢慢夺走对方的体力。更可怕的是每次遭受攻击都会对敌人的武器泼强酸。小心武器毁损。

诸如此类。

还有其他的，但这层的陷阱重点是扯后腿。

尤其是弄坏对手的武器，那样要继续战斗会很困难吧。

可以帮忙争取时间。

「好棒。这些陷阱真是棒透了。原来还有这招，也就是说用不着靠陷阱打倒敌人，只要留下一些伤害就行了？」

「就是这样，维尔德拉。」

「原来如此。没了武器，对方再怎么强也得打退堂鼓。盲点就在这儿。」

「对啊。能打倒最好，就算不行也能想别招。这样就能争取时间。」

这次好像只能用来争取时间。尽管这样令人有点遗憾，我们还是能利用争取的时间想对策。

「那你打算用争取来的时间做什么？」

既然维尔德拉都问了，我就认真回答。

「你们可别忘了，我们的迷宫并不寻常。进化型地下迷宫Advanced Dungeon会克服各种问题，变成强化版吧？」

「——唔！」

「嗯，当然会。」

「那我们改到下次能应付挑战者就行了。首先是阿德曼。他那边我会想办法。我还想更改魔王房间的氛围，希望菈米莉丝能帮个忙。」

「当然好！」

阿德曼是位居枢机的男人，印象中职业好像是大主教。

严格说来是在后方支援的类型。

要他独自当关卡魔王是种错误，找个前卫搭档就行了。

此外，我有些想法，晚点再去找菈米莉丝跟阿德曼。

再来是七十层的魔王。

「至于圣灵守护巨像，我们只能重做新型的。关于这点，合适人选刚好也回来了。」

我能准备材料，打算重做一个。

可是做跟之前一样的太无趣了。

「合适人选？」

菈米莉丝提出疑问，所以我点点头给了答案。

「凯金回来了。那家伙也对精灵工学很熟，应该会乐于帮忙。还有我现在在做的实验刚好能派上用场。我会交出研究成果，新型的性能提升和改良值得期待。」

「——真的吗？太好了！」

虽然没办法立刻拿出成果，但有凯金加入如虎添翼。就算这次来不及做出来，对之后挑战者也会构成威胁吧。

「关于八十层以下——」

「我想时间会解决一切。等赛奇翁醒来，半吊子挑战者根本伤不了他。还有蜜莉姆准备的龙，继续在迷宫待一阵子就会进化吧。」

九魔罗也还在成长中，用不着慌张。

问题在于能争取多少时间。

「好，方针已定。之后只剩争取时间，光靠我的陷阱不是很可靠。所以我想试一样东西，请维尔德拉跟菈米莉丝帮忙。」

「当然好。」

「我知道了！」

两人开心应允。

我朝他们点点头，转眼看向正幸。

「正幸，你继续进行攻略。破四十一层以下是其次，现在最好先集齐大鬼系列。」

「正是。有正幸大人攻略会产生莫大的宣传效果，我想用不着赶路。」

「那就让其他人先破四十层喽。」

「对。以免你反过来被我们的作战计划波及，目前还是先别靠近比较好。」

「你又有别的企图吗？」

正幸用狐疑的眼神看我。

太伤我的心了。

这样好像我随时都在想坏点子一样。

「哎呀，那是秘密。总之我们要采取对策，就拜托摩迈尔跟正幸像平常那样应对。」

「小的都明白。」

「好。那我也去跟大家说一声。」

这样就行了。

再来就看我设的陷阱能撑多久。

「那先这样——」

「啊，请等一等。有件事想跟您商量……」

我正想宣布散会，被摩迈尔出声制止。

看来他好像还有要事。

「什么事？」

「其实是这样的——」

摩迈尔这番话大出我意料。

「日向大人在问迷宫攻略的奖金是否会支付……」

「啊？」

我不禁按原始反应回问。

她说的奖金，就是我们向贵族洒饵，对外宣称突破十的倍数楼层将给予奖金吧。

日向要那些奖金？

不对，她确实突破了……

「虽然不是照官方走法突破，但日向大人说『我们用正当方式挑战，你们就该支付吧？』……」

摩迈尔头痛地说着。

话是这么说没错，日向小姐。

但这方面该彼此退一步吧？

我们可以做测试，对他们而言是种实战训练，不给奖金也行吧。

「拒绝她。」

「可是，这样好吗？若是拒绝她，她会不会卯起来认真挑战？」

「没关系。到时再威胁她，就说『那你输给迷宫主宰者的事就会传开』。」

「嘎哈哈哈！我怎么可能会输！」

嗯，这种时候特别可靠。

再说万一她真的来挑战，我们还可以拿来做宣传。

「我、我知道了。但是，可以的话希望由利姆路大人出面拒绝——」

「咦，我才不要。」

人家不想被讨厌嘛。

而且被她反过来嫌小气，我会很沮丧。

这种工作就交给能装得道貌岸然的摩迈尔老弟。

「可、可是，听说惹火日向大人会发生很可怕的事……」

「拜托你了，摩迈尔老弟！」

我打断欲言又止的摩迈尔，丢出这句结论。

抱歉喔，我也不想做讨人厌的事。

可以的话，希望跟美女友好相处。

摩迈尔长得一脸坏人样，天不怕地不怕。将利益摆在第一位，肯定能确实拒绝对方。

所以说，「那就用我的私房钱付……」这句悲伤呢喃一定是幻听。

议题到这结束。

扔下唉声叹气的摩迈尔，我离开现场。

＊

我跟维尔德拉和菈米莉丝说隔天要几点会合。

在那之前得把准备工作弄完，可是要先解决一件要事。

紫苑在房间外待命，我跟她一起去找朱菜。

朱菜似乎正在监督晚餐的准备工作，下了各类指示。

厨房的人手变多，有各式各样的种族，场面热闹。能轻松管理这么多人，看来朱菜是很优秀的指导者。

虽不想为我手边的要紧事把她叫来，但这次要跟时间赛跑，就别那么计较了吧。

「朱菜，可以借用一点时间吗？」

「啊，利姆路大人！有什么吩咐尽管说。」

被我一叫，朱菜欢天喜地地跑来。

在此同时，厨房内一阵哗然。

我难得露脸，大家都乐得拿各式餐点请我试味道。

平常我总会给料理下评语，但今天有急事在身。对不起大家，下次再试吃。

「今天刚好有事找朱菜。下次再来这边玩个尽兴。」

「您一定要来！」

「我们等您。」

「我们的手艺都变好了，下次要让您吃到赞不绝口！」

被我说「好吃」似乎等同被打五颗星，大伙儿干劲十足。

期待下次的到访。

「那么哥布一，之后的事就交给你喽！」

「是，朱菜大人！包在我身上！」

如今哥布一是手艺仅次于朱菜的厨师。

朱菜不在的时候，哥布一会担任行政主厨，可以放心交给他。

「那改天见。」

向一脸遗憾的人们告别后，我们就此离去。

地点换到别的地方。

目的地是由阿德曼守护的六十层。

「啊，多谢你的便当。很好吃喔。」

「您过奖了，能合您的胃口就好。」

我边走边为便当的事道谢，这时朱菜开心地绽放微笑。

「利姆路大人，下次请您务必让我制作便当！」

由于紫苑毛遂自荐，我稍微想了一会儿，并给出答案。

「也好，你有了显著成长，就试着跟朱菜一起做个便当吧？」

我觉得现在的紫苑应该值得信赖，但还是做点保险措施。

有朱菜在，紫苑就不会失控吧。

「那么朱菜大人，明天就做！」

「呵呵，好啊，紫苑。先从简单的料理开始吧。」

朱菜跟紫苑相谈甚欢。

两人演奏起来也很有默契，看她们感情好真是太好了。

聊着聊着，我们来到六十层。

「阿德曼，打扰一下。」

「噢噢，是利姆路大人大驾光临！这次的事件让人痛彻心扉。不管您如何处罚我，我都甘于领受——」

被我一叫，阿德曼立刻冲过来下跪。

还是一样夸张，但我已经习惯了，见怪不怪。

「不，都怪我们想得太美。现在的你要对付圣骑士团太吃力，战败情有可原。」

「——不，我怨自己太没用。对手还不成熟……我却用以前在当死灵之王的手法对付，连魔法都没发动就输了……」

眼下阿德曼只是失去力量的死灵。

虽有高度的魔法知识和战斗经验，然而他的肉体仍处在低阶魔物状态。能用的魔法不多，能召唤的也只限低阶不死系魔物。

魔物会吸收迷宫的魔素进化，不过，那需要一些时间。看来阿德曼的部下还要过一段时间才会变强。

然而现在要施行的方法会使阿德曼提早强化。

「知道现在的自己有多少实力，这才是最重要的。既然都知道了，有件事想问你，方便吗？」

「是，请您尽管问。」

「目前你能把『神圣魔法』用到什么程度？」

「神圣魔法」是信仰之力。

不须聚集大气中的魔素，也不受自身魔素量左右。

只要具备知识、有足够的咏唱时间，虽要自行负担一些，但将能发动大魔法。

不过，仅限「与神订立契约」才能用。

这里的神是指能活用「灵子」之人，那是构成魔素的特殊粒子。

在这个世界里，是否构成概念上的「神」并不重要。能直接干涉「灵子」之人就可称为「神」。

例如在鲁米纳斯教里，魔王鲁米纳斯就是「神」。

阿德曼是鲁米纳斯教的狂热信徒。

就算变成魔物，他的信仰也没变。

因此，就算在当死灵之王，依然能发动「灵子坏灭Disintegration」。

然而现在他不信鲁米纳斯，改将我当成神崇拜。这下跟信仰对象的契约就不成立，所以才不能行使「神圣魔法」吧。

「是，几乎都不能用了。现在的我就连低阶魔法都不能用。」

果然是这样。

「神圣魔法」说穿了就跟「精灵魔法」有异曲同工之妙。只是按契约走，借用高阶人士的力量。

就连那个日向也一样，若不借用鲁米纳斯的力量就无法行使「神圣魔法」。

换句话说，人类若不依靠名为「神」的魔王，就会失去一个可对付魔物的手段。

总觉得，知道得愈多，愈觉得这件事可怕。

这世界可能会因鲁米纳斯一时兴起，变得比现在更混沌。

「那我要问朱菜，你能把『神圣魔法』用到什么程度？还有，你的信仰对象是什么？」

「我的话，严格说来与『神圣魔法』不同。是靠独有技『解析者』模仿，意外有效。」

原来如此，模仿是吧。

这么说来，我曾要她解析结界。结果似乎连带学会模仿部分的「神圣魔法」。

除此之外——

「我信的是利姆路大人，对您的力量深信不疑。所以就觉得，自己或许能办到。」

说到这儿，朱菜害羞地笑了。

「——啊？那你跟我作战时，夸下海口说魔物也能行使『神圣魔法』是……？」

「那是虚张声势。虽然有信心，但证明的人是你。」

朱菜面带笑容地说着。

阿德曼听完露出哑口无言的表情。

明明是骷髅，这男人表情还真丰富。

好了，那先摆一边。

行使「神圣魔法」最大的要素就是信仰。

说起来就跟灵魂连系类似，朱菜似乎在不知不觉间抓住要领。

那之后只要建立理论再加以学习便可。

我已经抓到感觉了，应该没多难。

「那么，我想赐朱菜跟阿德曼『信仰与恩宠的奥秘』。鲁米纳斯才刚教我不久，这是机密事项，可别外传。」

阿德曼原本是高阶祭司，若能与我连系，应该能再次行使「神圣魔法」。如今他的魔素量大幅减少，能用「神圣魔法」会让战力大增才对。

「『信仰与恩宠的奥秘』——」

「噢、噢噢噢……我终于可以拜真正的神了……」

这家伙有点狂热，我就稍微忍忍吧。

「那个，利姆路大人。被我听到没关系吗？」

都忘了，我现在被紫苑抱着，好久没让她抱了。

不说也知道是用史莱姆姿态。

失去那种感触好寂寞，我想就这样待着。

反正紫苑听完说明也不懂吧，所以我只叫她别说出去。

「别跟其他人讲喔！」

「当然！」

看她答得精神抖擞，我也很满意。

就是这样，我大致说名梗概。

「原来如此……那么，若我信利姆路大人，也能学会『神圣魔法』？」

「嗯，应该可以。希望你有空的时候研究一下，当阿德曼的咨询对象。」

「我知道了。我也很期待，不知道自己可以学到什么程度。」

朱菜的理解力很强。

还有独有技「解析者」，要学会「灵子坏灭Disintegration」不是梦。

再来看阿德曼。

「噢、噢噢噢、噢噢噢噢噢！涌现了。力量涌现啦！」

他兴奋不已。

「灵子圣炮Holy Cannon！」

眼窝深处的红光大放，阿德曼向前伸出一只手大叫。

手掌喷出高密度魔素弹。

这是神圣魔法「灵子圣炮Holy Cannon」。

有相当威力，随阿德曼的意发动。

「噢噢，神啊。我的神，利姆路大人——」

他五体投地，开始朝我跪拜。

这害我背脊发毛，拜托住手。

「好、好。看样子好像成功了？继续保持下去，好好努力，要学会用更高阶的魔法。有什么问题就去找朱菜商量！」

我快速将话说完，这时朱菜心领神会，头轻轻一点。

「——原来如此，您不想应付这个人，才要我当他的咨询对象？」

本人都听到了，但现在装作没听见才是正确的选择吧。

我很迟钝，什么都不知道——就这样误导她。

「利姆路大人，我定会不负所望——！」

阿德曼干劲十足，我决定跟他讲另一个重要消息。

「对了，身为死灵的你用神圣魔法不会受伤吗？」

神圣魔法分成两种系统，一种是操纵无属性的「灵子」，一种是用圣属性消灭魔素。

灵子圣炮Holy Cannon属于这种圣属性魔法，我想应该会伤到身为魔物的死灵。

「哈哈哈，多少有点痛，但那没什么大不了——」

原来。

阿德曼好像靠他的骨气死撑。

可是这样无法解决根本问题。

若能用贝瑞塔的独有技「天邪鬼」翻转圣与魔属性就好了……这方面要看今后的研究成果而定。

因此，为了赶场先换别的。

「阿德曼，这招应该可以吧？」

我说完继续待在紫苑的怀抱里，朝空中放出闪光。

「噢噢！」

「我排除神圣属性，试着将威力提升。这是我的原创魔法，神圣魔法『灵子闪光波Holy Ray』。」

神圣魔法「灵子闪光波」是非圣非魔的无属性魔法。换成这个，若没有搞错用法，施术者应该不会受到波及。

不过，这招难度更高——要信我——信得更虔诚……

虽然是专门用来对付单体的魔法，但单发威力比我的「神怒」还高。

快速射出再加上够刺眼，所以看起来像闪光，其实那是缩小的旋转「灵子」。属贯穿式攻击，威力不如「灵子坏灭Disintegration」，但咏唱时间相对较短。

「好棒，这魔法真棒！」

阿德曼开心得不得了。

若能将这个魔法用熟，应该就会习惯操控「灵子」。到时就能射出更粗的光束，威力将提升不少。

这是智慧之王拉斐尔大师应我要求开发的魔法之一，我想对现在的阿德曼来说，这个魔法最适合他吧。

「关于魔法的事可以找我商量，请你别客气，记得联络我。」

朱菜也接下这个任务，我这才放心。

「那么，今后要继续勤加练习，将不会波及自己的『神圣魔法』掌握好。」

希望他平日就多用点心力，实际跟人作战才不会吃鳖。基于这点，我拿话激励他。

接着我出手制止开心的阿德曼，要来解决下一个问题。

「接下来，目前你的攻击手段还太少。今后再慢慢增加，可是在那之前，有件事能更快达成。」

「您是说？」

「你本来是后卫吧？」

「硬要说的话，大多在后方支援。以前我还在当死灵之王，那时也是用召唤魔法叫出不死系魔物军团，靠数量取胜。」

我想也是。

并没有楼层守护者只能派一人的规则限制，快点帮他找个前卫就行了。

「也是啦。你是这种类型的，要让你单枪匹马对付整支队伍原本就是个错误。」

「我也有某种程度的武术底子，但身体是骷髅就打得不像样……」

问题不是那个。

疑似误会我在骂他，重点不是有无武术底子。

「不不不，你别在意。对手只有一人就算了，若他们成群结队，你大可召唤同伴。你不是有同伴吗？好像叫——」

「噢噢，在说我的朋友艾伯特吗？」

「对对对，就是那个艾伯特。他现在好像变成骸骨剑士了，听说原本在当圣堂骑士？他的剑技好像还让白老陷入苦战，强成这样无可挑剔。只要准备像样的装备，至今仍然可以拿出实力作战吧？」

「那个人很优秀，想必能回应利姆路大人的期待。」

听阿德曼说得自豪，我也对自己的想法萌生信心。

「既然这样，之后再把这些装备交给他。」

我边说边从「胃袋」取出各种装备，将它们排在地上。

听说艾伯特不用盾也能作战。

那就用这把剑跟铠甲——

怨嗟剑Curse Sword——吸收周围的精气，将之转换成攻击力的单双手混用剑。吸收对象包括所有者在内，完全是个失败品。

呪怨铠Curse Mail——魔力障壁常驻，对魔法有高度耐性和强大防御力。但这也是有缺陷的，会将使用者的精气吸收。

这些由黑兵卫跟葛洛姆共同研究，追求性能，合作打造此试作品。原本打算做成一系列，结果发现有活人无法使用的缺陷存在，就收起来了。

当初做完时，别说是黑兵卫，连葛洛姆都倒下。如今变成一桩笑谈，里头充满回忆，想丢又舍不得。

再说光看性能确实够棒，相当于特质级……

魔物也是活的，原以为无人能使用，但我发现不死系魔物就没问题。

「这个怎样？拿了也不会不舒服吧？」

「我们已经死了，没什么特别的感觉。」

我向阿德曼确认，看来没问题。

一拔剑，朱菜跟紫苑就面有难色。这表示「精气吸收」已经启动了。

即使是这样，阿德曼依然不为所动，也就是说不死系魔物应该没问题。

「好，看样子没问题。」

阿德曼将剑收起，「精气吸收」也不再作祟。

看来光拔剑也是一种攻击。

「还有这个。」

那是罩袍，用我的「黏钢丝」编制而成。性能优越耐热抗寒，防刃效果也很棒。一般情况下，这当我国特产在市面上贩售，但价钱高到夸张。

「小的已确实收下。艾伯特也会很开心的！」

那就好。

有艾伯特当前卫，阿德曼就有更多表现空间。

喔，对，说到这里就想起一件事。

「阿德曼，顺便给你这个。」

我说完便取出黑色的圣袍。

俨然一副黑暗法袍样，感觉很帅气，还很豪华。

这是魔国联邦出品的最贵货色，要价超过金币百枚。

若要打个比方，价值等同最高级名车，就连他国的王公贵族都无法轻易下手购买，是超顶级商品。

性能优越不说，连破了都竟能「自动再生」。是很少能做到的附了特殊能力的魔法装备。

「噢、噢噢噢……」

阿德曼从我手中恭敬地接下。

「我希望你穿上这个，拿出以前当死灵之王的气魄，迎战那些挑战者。我想这样更像楼层守护者，较能营造气氛。」

好吧，其实一方面出自我的兴趣啦。

我拜托菈米莉丝帮忙，要她改装这层。把这里弄得像皇座大厅，请阿德曼当王，率领不死系魔物军团。

「交给我吧。这是我擅长的。」

阿德曼真可靠。

「那之后的事就拜托你了。另外找几个看起来很有威望的骑士随侍也行喔。」

「遵命。那么，想跟您确认一件事——」

「嗯，什么事？」

「回您的话。我想将其中一只宠物叫到这块土地上，您愿意批准吗？」

宠物？

嗯——应该没什么问题。

「只是一点小事，没关系啦。要让宠物加入战局也行，但是要注意，最多别超过进攻的人数。」

「明白了。我的神利姆路大人将这块土地交给我，本人阿德曼必定死守到底！」

又反应过度……

已经懒得计较了，我决定当耳边风。

「那么，今晚就会将这改装成皇座大厅风格，遴选部下等事宜都随你的意思处置。有什么问题就去找朱菜或菈米莉丝商量。」

「是——！」

「要将利姆路大人的话谨记在心，好好努力喔！」

不知为何，最后由紫苑做结。

朱菜很傻眼。

但紫苑看起来很满足，我就没吐槽她。

＊

时间来到隔天。

我们在约定的时刻聚首。

「嘿嘿嘿，阿德曼那层弄得很完美喔！」

菈米莉丝一看到我就沾沾自喜地报备。

看样子她昨晚已经把皇座大厅弄好了。

「谢啦。接下来就交给阿德曼坐镇。」

「没问题吗？」

「嗯——应该会比昨天更好吧，也比之前更好。不过对手如果是A级，可能会很吃力，但应该能逼对方拿出本领。」

如果阿德曼死缠烂打，对方也会拿出真本事吧。若情况变成那样，接着就换智慧之王拉斐尔大师上场。它会读取战况，替我设想对策吧。

之后再拿到下一层活用就行了。

对阿德曼说成那样，但就算他输了也没问题。

然后，看我们等一下要做的事会产生什么结果，别说是阿德曼，也许连哥杰尔他们都没机会出场。

对策多多益善。

所以说，要快点实行——

「你们在搞什么啦！我都听说了，我的龙是不是被人打趴！」

麻烦人物来了。

发出怒吼的蜜莉姆闯进会议室，带着满腔怒火。

手上抓着变得像块破抹布的哥布达。

他被人拖行，但似乎还有呼吸。

「嘿嘿嘿，我办到了……破关了！」

哥布达反复说些像是呓语的话，不过，他的意识似乎满清楚的。

大概被蜜莉姆狠狠操过，整个人虚脱。

看起来并没有变很强。

好像只是吃尽苦头而已，他还好吗？

无视我的担忧，蜜莉姆大力颔首。

「嗯。哥布达真厉害！没想到他能通过地狱模式。」

她一脸满足，说这串话夸哥布达。

既然蜜莉姆都夸了，想必哥布达有达成某些目标。

「那我也把『维尔德拉流斗杀法』传授给你——」

「不行！哥布达是我的徒弟！」

也不管哥布达快精尽人亡，维尔德拉跟蜜莉姆开始争吵。

我不想蹚浑水，看哥布达怎么决定吧。

总而言之，哥布达平安归来就好。

我只要晚点好好慰劳他就行了。

先是要他好好休息，结果哥布达听了马上往休息室去。

还有兰加。

「头、头目，我回来了。」

他摇摇晃晃地靠过来，有气无力地说着。

哥布达疮痍周身，兰加也一样。

看样子特训很激烈。

我不由得摸摸他的头，只见兰加开心地眯起眼睛。

「你很努力，去我的影子里休息吧。」

话一说完，兰加马上潜入我的影子内。

题外话。

我向后来又变成一尾活龙的哥布达打听，听说修行内容主要都是实战训练。找跟他们同等的魔物或略强的魔物对战，重复打啊打、战完再战。

等他跟兰加可以完美沟通后，继续跟卡利翁和米德雷从早到晚对打。

蜜莉姆对哥布达说：「不管你怎么努力，魔素量都不可能变多。但是你放心。你可以跟兰加『同化』，这问题就解决了。之后只要活用这股增大的庞大力量就行了！增加魔素量的工作交给兰加，你只要磨练手法就好！」

「后来就一直接受特训，用来磨练战斗手法。」

这话哥布达是笑着说的。

他还获得追加技「贤者」，能进行思考加速。

这家伙真不得了。

＊

那么，既然蜜莉姆都来了，这下事情更好办。

昨晚跟阿德曼道别后，我一直在做准备。

总算设法赶上。

我赶紧拿出刚完成的道具。

维尔德拉、菈米莉丝、蜜莉姆。

这三人露出很感兴趣的眼神，看着我拿在手上的道具。

「各位，看这边！这里有个特殊道具。我已经开发一阵子了，这是划时代发明，还能协助解决现在迷宫内发生的问题，会替我们的生活带来新乐趣。」

语毕，我将那样道具发给他们三人，一人一个。

没想到蜜莉姆今天会来，不过话又说回来，反正等这东西能实际上线使用，我也打算叫她过来。所以没问题，我有准备蜜莉姆的份。

这灵感来自以前艾拉多公爵用的人造人。

既然要准备暂代肉体，我想应该能做点有趣的事。

「这是什么？」

「没看过这种东西耶。是吃的吗？」

「嗯，在我看来，这东西的构造跟灵魂之器类似。」

三人分别道出自身感想。

这就算了，菈米莉丝啊。

不可能是吃的吧。

莫非她以为我准备的东西都是食物吗……

好吧，算了。

维尔德拉的答案最接近正确解答。

这是模仿灵魂容器做出的东西。

要将意识移往人造人体内的那一刻，会用特殊的魔法技术连接灵魂形成回路。我对其中枢进行「解析鉴定」，用我的方式改造。给德蕾妮小姐的也是这个，用来当「圣魔核」的容器。

正式名称叫「拟造魂」。

「维尔德拉答得最接近。这是灵魂容器的仿造物。『灵魂』这种东西实在弄不出来，所以我做仿造的替代品。」

「哦。为什么做那种东西？」

被说答得最接近似乎龙心大悦，维尔德拉问话的语气很得意。

没必要卖关子，直接说目的也无妨，但在那之前想要吓吓他们。难得我努力把它做出来，稍微吓一下没关系吧。

「别急别急，我会仔细说明的。先来看下一样。你们拿着这个，试着想象自己喜欢的魔物吧。」

有别于「拟造魂」，我拿出黑色珠子放到大家手上。

看到这样拳头大的东西，维尔德拉歪过头。

「嗯？想什么样子都行吗？」

「对。现有的魔物也可，很乱来的也行。」

「那想哥布林或半兽人？一角兔跟食人熊也可以吗？」

「嗯？可以啊。可是要想自己喜欢的魔物喔。可别想完才抱怨，嫌这样东西讨厌喔。」

「嗯。魔物啊。是要把魔物做出来，拿来击退迷宫挑战者吗……？」

「就是这样。」

这家伙还是老样子，这种时候特别敏锐。

似乎听懂我的话，他们开始拿着黑珠子在脑中勾勒。

这个黑珠是「魔精核」。

要打造这个，暴风大妖涡的魔核起到作用。

我将它放在「胃袋」内隔离，智慧之王拉斐尔大师已彻底解析。

它是大型魔物的「核」，也是力量根源。

我变成魔王时，似乎将它的负面力量全消耗殆尽。

所以现在完全是个空壳。

而那刚好拿来当保护灵魂容器的媒介。

那正是——

过了一会儿，空气中的魔素附在「魔精核」上，开始催生魔物。

变成那几人心目中的理想型态。

「如何，很有趣吧？就照维尔德拉说的，用这些魔物迎击挑战者吧。这就是这次找大家来的主因。」

其实原因不只这个，但大家都没继续追问。

这几人看到自己创造的魔物，似乎很感动。

姑且不管那三人，我也创造属于自己的魔物。

它有轻薄透明的身体，是在空中飘动的灵魂。

是幽灵。

数值省略，具备特殊能力「物理无效」。

因为是幽灵，所以物理攻击无效。

不具备物理攻击手段，该魔物只以魔法攻击为主体。

再来是维尔德拉。

有具骸骨站着。

是骸骨剑士。

不会用魔法，但成长后有机会习得。

若是进化成高阶个体，还能学会「气斗法」吧。

接着看蜜莉姆这边。

它有着水润富弹性的肉体，但没有手脚。

整体是鲜红色，显眼到不行。

是史莱姆。

喂……

「喂，为什么做史莱姆？在挖苦我吗？」

「不是啦，因为……你要我想喜欢的魔物嘛。凭什么抱怨？」

她反过来骂我。

算了。反正她本人很开心，睁着闪亮双眼说「史莱姆！」。

但我很想问，为什么是鲜红色。

最后是菈米莉丝。

骑士？不对，这是铠甲吧？

是会动的铠甲。

好歹全身上下都是铠甲，但不知为何，看起来很破。

不过，在我们四人弄出的魔物里，它是最大的。

大概是菈米莉丝对她身高太矮的事感到自卑吧。所以才生出巨大魔物，我想理由在这儿。

感觉中看不中用，确实很有菈米莉丝的风格。

大伙儿都兴致盎然地望着自己造出的魔物。

不过，让人惊讶的还在后头。

「各位，听好了。就如维尔德拉所说，我们要运用刚才生出的魔物，打退迷宫入侵者。」

「嗯？入侵者——？」

「对。这些魔物就是本迷宫的守护者。既然这样，来的人就算入侵者吧？」

「原来如此，原来是这样啊。」

「怎、怎样？」

「嗯嗯。菈米莉丝啊，我们跟迷宫站在同一阵线，叫他们挑战者太奇怪。」

「我懂了，听你这么说确实奇怪！」

「嗯。我也这么觉得。」

维尔德拉代替我说明，这下菈米莉丝总算也会意过来。

还有在那装懂的蜜莉姆。

也不确定她是否了解现况，现在就先让话题继续下去吧。

「那么，要用这些魔物击退入侵者，你们觉得可能吗？」

「当然不可能。他们太弱啦。」

「我创造的铠甲很帅，但应该没办法。」

「利姆路啊，我对你好失望。我眼光很利，知道这些魔物不值得期待。」

咯咯咯，如我所料，他们乱给负评。

话说菈米莉丝跟蜜莉姆，你们凭什么摆高姿态啊。虽然有点火大，但我是大人，这次就先忍住。

「这个光只是生出来还没完呢。接下来是重头戏，你们也去找张椅子坐，调个舒服的姿势。然后用『拟造魂』对准自己的魔物，喊出『附身』。」

这伙人似乎对我的话半信半疑，但他们还是依言找到自己喜欢的姿势放松坐好。会议室的椅子重视舒适度，连靠枕性能都很卓越。

接着他们同时开口：

「「「附身。」」」

我也一起喊。

一喊完，拿在手上的「拟造魂」便跟着发光，被吸进魔物体内。然后在魔物体内与「魔精核」合体。

附身关键「魔魂核」完成。

在此同时——

我的意识也跟着转暗。紧接着，眼前画面一转。

常驻发动的「魔力感知」效果范围变窄了，感觉视野一口气缩小。

但有拟造的五感，比转生初期好多了。然而除了我，其他三人不曾经历这种事，我想他们会很辛苦吧。

想到这儿，我转头朝四周环视……

变窄的视线范围内出现骷髅兵在做伸展运动，以及用异常速度活动的史莱姆等等。

还有动作僵硬的魔动铠，看起来像坏掉的马口铁制品。

三人三种样貌，他们各自成功「附身」在自己创造的魔物上。

嗯，我也觉得自己适应了。

比预料中更自然，感觉就像自己的身体。

但性能一口气下滑，动起来不顺。

不过，若能厘清它的动作，要预测反应就很简单。很快就能随心所欲活动。

他们三个似乎也一样。

「「「这个好棒喔！」」」

花点时间确认自己的新身体情况，三人异口同声地大叫。

「对吧？我的研究成果如何？」

「好棒。真是太棒了，利姆路！」

「利姆路果然厉害！我就知道你这家伙不简单！」

「果然没看错。我一开始就对你有信心！」

这些家伙，翻脸跟翻书一样。

但是看他们这么开心，真是太好了。

「嗯。看来成功了。那我们现在移到这魔物身上，该做什么才好。用不着说也知道吧？」

「咯咯咯。蠢问题。不交给魔物代劳，由我们亲自出马是吧。你的点子还真有趣，利姆路。」

「没错。其实我真的很想用这姿态攻略迷宫……」

「我懂。对喔，这是游戏嘛！」

「什么？真的吗，维尔德拉？」

「师父！那我们可以用这具身体打倒敌人吧？然后让这具身体成长……？」

不愧是维尔德拉。

一眼看穿我的企图。

对，这是在模仿MMORPG。

MMORPG，全称Massive Multiplayer Online Role-Playing Game——即所谓虚拟大规模多人共斗游戏。

我们玩的规模不大，所以不算MMO，该叫MO吧？

算了，这不重要。

重点是好不容易造出的迷宫，我们自己也想玩，宗旨是这个。

「呵呵呵。你内行，维尔德拉。三两下就看穿我的想法。但是，你可别会错意。我开发这个确实是想玩游戏，但在那之前还有其他事该做吧？」

「嘎哈哈哈，在说那个啊。要我们用这个暂代肉体驱逐造成问题的挑战者——不对，是驱逐入侵者吧？」

看样子他确实知道我的意思。

对，我打算用这具魔物身体——假魔体妨碍持续飞速进攻的队伍「绿乱」。

其实最想象菈米莉丝说的那样，让这具身体升级进化，用这原生能力受限的不便躯体学习战斗技巧，看看能透过哪些管道找乐子。

在这座迷宫里打倒魔物或挑战者，从中找到乐趣，那才是我的真实想法。

没想到会以这种形式派上用场。

「不过，等我们做足准备，我打算单纯体验攻略迷宫的乐趣。」

「原来是这样，那样就能亲自测试我们做的迷宫吧？」

「正是如此。再说用这具假魔体就无法使出我们原本的实力对吧？所以说，我想应该能换个观点，借此看出迷宫的问题所在。」

「嗯，说得对。迷宫关主下海去当挑战者，别人会质疑我不够格当王吧。可是，像这样附在脆弱魔物的身上……」

「对！不当『魔王』和『龙种』，我们可以光明正大地打倒入侵者。」

「我懂了，好像很有趣！」

蜜莉姆也同意了。

平常都凭那股力量任意妄为，换成这么不便的身体很有新鲜感吧。她似乎很兴奋，觉得新奇有趣。

「那我们赶快展开行动吧。」

「嗯，开始玩游戏前，我们先把垃圾清干净，把这里弄得漂漂亮亮。」

「是时候展现我的身手了。此刻正期待测试四十八招必杀技！」

「虽然有点状况外，但我跃跃欲试呢！」

我们意气风发地起身。

这就来妨碍队伍「绿乱」，让他们暂时无法挑战下面的楼层。

为此——我想到更邪恶的计划。

＊

首先，我们必须熟悉这具假魔体。

第二个重点是装备。

不管死几次都要复活，我们装上没有次数限制的「复生手环」。

可是，光这样还不够。

我们的假魔体才刚出生，只是低阶魔物。现在的我们都是小喽啰，不管用什么方式突袭都伤不了队伍「绿乱」。

不过，若能穿戴某种程度的高级装备……

「接下来，重点是整顿行头。我们去找黑兵卫，要他做武器和防具吧！」

「噢噢，我懂了！维持现状就只是一具枯骨吧。」

「呵呵，蠢材。我的身体是高机动特规史莱姆！现在这样就很够用了。」

「问一下，我是铠甲……还能再穿铠甲吗？」

「谁知道？应该能想办法穿上吧？总之我们去看看吧。蜜莉姆不需要装备，拜托你在这留守。」

「说、说什么鬼话！虽然维持现状也可以，但我还是要穿装备！」

这家伙好任性。一开始老实这么说不就得了。

我当然也想要装备，所以暂时解除「附身」，准备外出。

「若要回复原状，只要默念『脱离』就可以了。那样就能变回去。」

不仅变回去给大家看，我还将「魔魂核」收进怀里，一面教大家。

「魔魂核」会记录曾创造出的魔物。一个核记录一只，不能变更拥有者。

这道具是自家分身的核心，我要大家妥善保管。

如此这般，我还做补充说明。

「有了这个，随时都可以叫出自己的分身。」

「这道具好厉害。『附身』的时候，我们得想想该怎么安置本体。」

维尔德拉跟菈米莉丝回复原本的样子，并从椅子上站起。

「为了避免遗失，要不要把它镶在手环上？」

「也对。我也想这么做！」

她边说边开心地抚摸宝珠——「魔魂核」。

手环这部分，我也会找人制作，是说蜜莉姆在干嘛？

「喂，蜜莉——」

「我要用这个样子过去！」

我还没说完，仍在当史莱姆的蜜莉姆就钻进我怀里。

「我们走吧！」

她嚷嚷道，根本不打算把别人的话听进去，并控制全场。

看来她很中意假魔体。

但这样很幼稚……好吧，她就是小孩子嘛。

跟小孩说你很幼稚也没用。

我放弃理论，早早迈步走人。

我们来到黑兵卫的工房。

「黑兵卫，你在吗？」

「噢噢，是利姆路大人呐？今天有何要事？」

我一叫完，黑兵卫立刻出面相迎。

看到维尔德拉跟菈米莉丝随行，他一脸惊讶。

「嗯。想拿一点武器。」

嘴里说着，我们大剌剌地进入工房。

很久没来了，工房的人变多——包含魔物在内。

除此之外，这里还是一样热。

我不受温度影响，所以没关系，但在里面工作好像很辛苦。

「看来你的徒弟变多了。」

「是，托您的福。虽然功夫还不到家，但其中不乏优秀人才。」

我们边聊边进工房，听到我们说话，徒弟们纷纷抬脸。

一看到我，他们同时起身行礼。

这阵仗吓到我，但黑兵卫已经习惯了。

「手别停！快点回去工作。」

他大声怒斥，逼徒弟们重回工作岗位。

不过，对于他们的心情，我似乎有点感同身受。

若公司社长到大家工作的地方去，人们总是会紧张。

而且愈底层愈紧张。

虽然没什么真实感，但在这个国家里，我是国王。之前都不是很在意，不过，一般而言好像要先派人通报比较好。

我想来就来，也许会造成困扰。

在原生世界的公司里，若有经理级人物要来职场巡视，我们也会从前天开始大扫除，做些准备之类的。

假如来的人是公司社长，会给人一种绝不允许失败的感觉。

来的官愈大，若是太过随性，有时反倒害对方得多费心思。

话虽如此……

我不希望因为我的关系，每次都把阵仗搞很大。

在黑兵卫忙的时候叫他，一方面也让人过意不去，最好等他有空再来。

「抱歉，突然跑过来。但我之后也会三不五时过来玩，你们用不着那么紧张。」

综上所述，我跟大家知会一声。

若他们过来跟我装熟或许会构成问题，但用不着那么紧张吧。

我也喜欢耍威风，却不爱给人带来困扰。要是他们紧张过头变得毫无反应，对我来说也是种困扰。

我喜欢哥布达那种白痴反应。

TPO——时间、地点，什么场合该用什么态度——能明白这些就好。

徒弟们因我这番话放松下来。

看到这一幕，我点点头，进到后方的房间。

——此外……

这件事我不晓得，但那些徒弟会紧张的原因不仅仅因为我是魔王。

在我没察觉的情况下，魔国联邦展开人气投票。

我被选为投票活动中的三大偶像之一。

有我、朱菜、紫苑。

听说受欢迎的程度高到吓人。

除了我们，好像还有菈米莉丝跟蜜莉姆。

排名就不提了，不过，据说我跟蜜莉姆遥遥领先。

真是的，该为此悲叹，还是为他们的成长感到喜悦啊？

事后我问他们背地里在做什么，听完好傻眼。

＊

「您需要哪种？」

来到黑兵卫的私室，我们切入正题。

「这个嘛——」

听他问我有何要求，我们各自阐明自己想要的东西。

「我想请葛洛姆制作防具，你们再次合作应该也满有趣的。」

「说得也是，那俺也去葛洛姆那看看。」

既然都说到这里了，我们就与黑兵卫相伴，朝葛洛姆的工房去。

那里也出现一阵骚动，但我装作没看到。

「魔物用的装备？哎呀，少爷还是老样子，都想些有趣的点子。」

葛洛姆一阵错愕，当着他的面，我们各自「附身」到自己的假魔体上。

「俺知道了。那就按要求，不，让俺准备更棒的东西！」

「包在我身上。我也涌现创作欲了，要做出人类不能用的超强作品！」

黑兵卫跟葛洛姆二话不说答应制作装备。

真教人期待，我边想边和大伙儿一同离去。

因为制作起来要花好几天，期间为了习惯假魔体，我们进行训练。

像是在迷宫上层与魔物对战，或是袭击新手比例高、看起来像冒险者的人。

这几天下来，我们分工起来也变得有模有样。

在这之前，我们吃尽苦头。

刚开始在上方楼层还输给初学者队伍。

此外我们甚至发生过被迷宫的陷阱害到全军覆没，让人笑不出来。

因为很火大，所以我们就制作不让迷宫陷阱发动的魔法道具，这些以后可能会变成很棒的回忆。

菈米莉丝中陷阱，维尔德拉遭受波及。

我浮在半空中，蜜莉姆一直贴在天花板上。不会掉到陷阱洞里，一时疏忽才忘记叫他们多加留意。

这是一大失误，可是话又说回来，菈米莉丝啊……

你怎么会掉到陷阱里？怪不得大家都吐槽她。

就是这样，一边吃苦，我们连睡觉都舍不得，从早到晚做训练。

战斗时，最重要的就是合作。

在一般情况下，我们会对彼此出声，或是用眼神等打暗号。

然而那种技巧对我们来说，有跟没有一样。因为维尔德拉跟蜜莉姆都想强出头。

不过，我有项犯规技能。

可以用「思念网」跟大家取得联系，传递正确指令。

我当司令塔，维尔德拉、蜜莉姆、菈米莉丝则当手脚。

就这样，我们的力量急速提升，实力来到一定水平。

能活动到某种程度后，我们一面审视自己的合作情形，边等那些装备完成，日子一天天过去。

这时有人来跟我们通报，说队伍「绿乱」已突破四十层。

「这下糟了。那些家伙终于连岚蛇也打倒了。」

「他们的作战方式非常缜密。第一批队伍负责搜集情报，接着派别队消耗敌人体力，并由主队去打倒。」

就算被打倒，关卡魔王复活时仍会彻底复原。可是关卡魔王战胜的情况下，损伤跟疲劳度都会继续留在魔王身上。若是连续作战，明显对挑战者有利。

「算我们失策。还是让关卡魔王多些回复手段较好……」

「可是，那些魔物都靠生存本能过活。」

这些魔物没聪明到能用回复道具，以上意见来自维尔德拉。

话是这么说没错，但还是有办法。

「去拜托德蕾妮小姐看看？如果是迷宫管理者，应该能治愈魔物吧？」

「啊，对喔。去拜托她看看！」

如此这般，德蕾妮小姐的妹妹们会在魔王连战时帮忙回复。

就这样，我们逐一将问题改善。

接着——

「那些家伙就快逼近四十九层。该怎么办，利姆路？」

蜜莉姆这话问得很焦急。

如她所说，队伍「绿乱」可能明天就会踏入决战之地。

「就算没装备，我们联手出击也够看。直接突袭他们吧？」

「我赞成！总算换我大显身手，要将那些家伙打成猪头。」

维尔德拉跟菈米莉丝血气方刚。

但老实说，就算我们认真作战，获胜机率依然不高。四十九层有我放的最强陷阱，那里是唯一能扯队伍「绿乱」后腿的地方。

「看样子没办法了。那起码穿些应急装备——」

反正就算穿了黑兵卫跟葛洛姆做的顶级装备，我们也无法正面迎战。虽说作战计划的成功率大幅变动，但并非不可行。

想到这儿，我打算做出决断，说时迟那时快——

叩叩。

会议室响起敲门声。

「利姆路大人，黑兵卫跟您联络，说他『准备好了』。」

紫苑淡淡地出声告知。

我们听完面面相觑，朝彼此露出坏笑。

专供我们这几具假魔体使用的装备完成。

我的武器是死神镰刀与冥府之衣。

幽灵也能装备，这是魔法装备的特征。

维尔德拉得到死神单手剑与冥府全身铠一套。

左手装备狱门大盾，全副武装。

至于蜜莉姆扮的史莱姆，她只能穿简易装备。

先是吞下死神一击，再披上红色羽衣。

她刚穿完就长出红色翅膀。

出现不可思议的变化。

「装备没穿就不会显现效果呢！」

开心的蜜莉姆说出这番话。

她本人很开心，没我插嘴的余地。

再来是菈米莉丝。

她跟黑兵卫要厚重的全身铠。

铠甲本身做得很棒，问题是能不能穿。

只见菈米莉丝不安地「附身」在魔动铠上，试着穿上那套铠甲。

不料刹那间，铠居然交换了。

伴随「喀啷」一声，破烂的铠甲掉到地上。然后变成灰尘，被风吹个一干二净。

菈米莉丝的魔动铠变成重装魔动铠。

这并非进化。

看来不是装上去的，而是装备本身与它置换。

「欸，动起来变好顺喔！」

正如菈米莉丝所说，原本好像没油一样，动起来很僵硬，现在动得很顺。看来今后联手出击会更顺利。

没想到铠甲性能也会影响动作。

真是意想不到的发现。

看菈米莉丝这么开心，我要她选武器跟盾。

「哼哼！盾那种东西对我来说是多余的！」

她说完就选用双手拿的大型武器。

这是死神大斧。

光看威力是最顶级的武器，但用起来有难度。

算了，都好。

平常老被笑弱鸡，这种时候就想弄得气派点吧。

有趣的是，性格也体现出来。

就这样，大家各自换上新装备。

这些按等级区分属于特质级。但是做了些调整，让魔物也能装备，性能上相当偏颇，属于充满玩心的装备。

然而对初学者而言，它们已经强过头了。

我们还用某种咒术登录持有者，所以不会被盗装。

对现在的我们来说，那可以说是顶级装备了。

心情也跟着焕然一新。

大战在即，我们心满意足、满心雀跃。

并对各自的假魔体进行确认。

我的幽灵舍弃物理攻击，专攻魔法和精神攻击。

职业是法师。希望过一阵子能学会「精灵魔法」和「幻觉魔法」，目标是当魔导师。

除了那些，我还想学「神圣魔法」。

自己信自己会怎样？这也算实验的一环。

维尔德拉的骸骨剑士属于万能型，什么都能做。

职业是重战士，但他似乎想学魔法当魔法战士。

蜜莉姆的史莱姆则专精速度，着重一击必杀，属于超强化型。或者也可以叫她浪漫型？

职业是刺客。或许能向苍影拜师学艺，但我不准她抱着玩玩的心态给人添麻烦。

她的作战计划似乎是打算从天花板发动突袭，借此干掉敌人。

若敌人上当，她就显得强劲，但是碰到不吃这套的敌人又有何打算？

好吧，我想她会逃走吧。毕竟移动速度够快。

从某方面来说，可谓史莱姆的理想型态。

菈米莉丝的重装魔动铠，是强化攻击型。具备某种程度的防御力，搞不好很稳也说不定。

职业是狂战士。

并非她真的发狂，但菈米莉丝完全没把防御力考量进去。变成专精攻击的危险魔物，所以我这样叫。

等她熟悉，我想叫她跟维尔德拉组成双人队伍，让维尔德拉负责挡招。

＊

都准备好了。

我们不会肚子饿，唯独续战能力特别突出。

让我们卯足干劲，努力妨碍队伍「绿乱」吧。

燃起斗志，我们就此踏上战场。

然而——

让人跌破眼镜的是，我们三两下就把队伍「绿乱」搞垮……

冷静。对，我要冷静。

我冷静地「解析鉴定」自家假魔体，发现其力量直逼A级。

大多是拜装备所赐，不过，若能将这股力量运用自如就没问题了。

但我们误判了，本体的技量会反映在假魔体上。

虽不能使用所有技能，但就算只有「思念传达」或「思考加速」，也能让战况有利于我方。

我这边则是魔法发动快到很犯规。

受魔力左右，无法使用所有的魔法，然而论知识还是有的。比起三流的宫廷魔法师，我能用的魔法应该强上许多。

我不须咏唱那些魔法，还能在几乎无延迟的情况下连续发动，对手根本受不了吧。

至于维尔德拉，甚至令人怀疑他背后有长眼睛，挥起剑来有如剑术高手。

「嘎哈哈哈！在我的『维尔德拉流斗杀法』里，剑招是数也数不清。喔，这样不行——」

边讲些有的没的，维尔德拉学起疑似在漫画中出现过的招式。还以为漫画都乱画，看来确实存在能实际运用的招式。

维尔德拉原本就很乱来。

所以无论发生什么事都不奇怪。

认真去想是种白痴行为。

再来看蜜莉姆。

她说自己特别着重速度不是说假的，速度快得夸张。

一般人无法驾驭这种速度，但靠蜜莉姆的反应速度对应，似乎只是小菜一碟。该说史莱姆若认真起来是能动这么快没错。

她无视摩擦力，在地面上滑行，运用弹力弹墙逼近敌人。而且在天花板上动得一样快，一般人要看清很困难吧。

我明明也是史莱姆，却发现至今都没察觉的事，为此大感震惊。

「哇哈哈哈哈！好慢，太慢啦。迟钝的家伙，吃我一击！」

蜜莉姆一整个得意忘形，悄声无息地窜到对手背后，拿死神一击射对手的脖子。一场场对决大多是这样结束的。

物理攻击不容易伤到她，要发动魔法又得看清对手。

这样一想，蜜莉姆扮的史莱姆一旦变成敌人就很可怕。

负责衬托维尔德拉跟蜜莉姆的就是「称职绿叶」菈米莉丝。

「唔喔——！让你们见识我的厉害！」

一看到敌人，她就率先跑过去。此外，菈米莉丝的战斗类型是跟人正面对决。

在正常情况下，这是对自己不利的险招。跟笨蛋没两样。

但是对我们来说，这样打就对了。我们提醒她好几次，她都没改，所以我们反过来利用这点。也就是拿菈米莉丝当饵，另外三人趁机发动攻击。

一般而言，要用这招没那么容易。

然而菈米莉丝大失控，完全不去管防御面。

一座巨型铠甲挥着死神大斧逼来。看到这一幕，就算不想也得面对。

由于她无视防御，所以攻击全集中在菈米莉丝身上。可是菈米莉丝有「痛觉无效」，所以她毫不在意，持续发动攻势。

此外，铠甲本身也很坚固。

重装全身铠没把轻量化考量进去，下重本狂用「魔钢」制作。具备某种程度的「自我修复」机能，受点伤不成问题。

一般人装备这样东西会被重量压到动弹不得。这样的巨大钢块杀过来，对敌人来说无疑是种威胁。

再说还有我的回复魔法。

作为实验的一环，我试着发动「神圣魔法」，结果轻松发动，简单到令人惊讶的地步。

与其说是自己信自己，倒不如说是拿祈祷当代价，操控原本碰不到的「灵子」。

这次我变成幽灵，这身魔力与祷告词一起传给我的本体。我再借本体的力量发动魔法。

祷告词的目的似乎是为了传达那个意念。

在操作「灵子」时，一一听取对方的希望并按其希望执行——要做这么复杂的处理，演算能力再高也追不上。所以我采用别的方法，就是委托个体进行演算处理。

祈祷者——我的信众——一旦增加，魔力就会增强。

换句话说，就是「神」格提升。

此外，由于跟信众连结，还能用一种秘技，就是借用自家信众的「脑」扩增自己的演算领域。逐步借用他们的魔力和演算能力。

原来如此，鲁米纳斯增加信众的目的就是这个吧。有了为数庞大的信徒，她就能瞬间行使大规模魔法。

「信仰与恩宠的奥秘」——我学到超可怕的技能。

现在先不谈那个。

有鉴于此，我也能用「神圣魔法」了。

所以说，由我们组成的队伍非常强劲。

眼下，在充满恶意的四十九层，我们将队伍「绿乱」全数歼灭。

不管面对任何事都不该惧怕，要勇于挑战。

若正面迎击早就败给对方。

但我们磨练默契，还利用陷阱。

命史莱姆假偶消耗对手的武器。

用史莱姆之雨剥夺对手的专注力，让他们累积疲劳度。

趁机发动突袭，将他们打进史莱姆之池。

菈米莉丝大吼吸引敌兵注意，这时蜜莉姆出手偷袭，将敌方的联盟打乱，维尔德拉则截断那些队伍，孤立后方支援者。

靠巨大史莱姆击溃脆弱的法师和盗贼，再由维尔德拉和菈米莉丝将剩下的主力队员沉进史莱姆池。

目的是借强酸破坏装备。

破坏队伍「绿乱」的主武装，让他们的攻略速度停滞，就是我们的作战目标。

「讨厌！先前赚的都白费了——！」

这声悲痛叫喊让我发现队长是名女子。这令我有点吃惊，但后续对话更让人在意。

「也该见好就收了，算是来得恰到好处吧。」

「说得对。反正『母国』也下令了。」

她与看似部下的男性幸存者对话，刚才确实说到「母国下令」这几个字。

听说「绿之使徒」这个佣兵团不属于任何国家，是流浪组织。

据闻金主好像是英格拉西亚王国，莫非他们被人整团包下？

刚才提到的「母国下令」这说法，感觉那忠诚度已经不是在对待顾客了。

看来要多加留意。

既然要用地下迷宫吸客，底细不明的人也会蜂拥而至。

关于这点，我一开始就做好心理准备，看来要再跟大家提醒一下。

这次队伍「绿乱」挑起的事件让我重新体认此事。

还有——

「太好了。」

「对。我们赢了！」

「那还用说。我们可是天下无敌呢！」

若不对这几个笨蛋郑重叮嘱，他们马上就会为眼前的胜利得意忘形。

想归想，眼下就连我也沉浸在达成任务的喜悦里。

中场　玛莉安贝尔

玛莉安贝尔是「转生者」。

她记得自己以前是统治欧洲的帝王。

前世的她随意操控金融，就连战争都是她的一颗棋子。

战场上枪林弹雨。

人们互相残杀，造就血洗的悽惨地狱。

房子被烧毁、失去家人，人们为此悲叹。

她将自身荣华建立在这些不幸之上。

对此没有任何疑问。

玛莉安贝尔过得很幸福，寿满天年——

今生依然如此。

她一生下来就是小国西尔特罗斯的公主。

该族统领西方诸国，是支配者，她则是其中一名成员。

在这魔物蔓延的暴虐之世，国与国不会自相残杀。在这样的环境下，西方诸国评议会必然会诞生。

有人在数百年前统整该评议会，就是伟大的罗素高祖——格兰贝尔·罗素。

这个怪人年龄不详。

五大老掌握评议会的实权，他是大长老。

且罗素一族在西方诸国扎根盘踞，他是该族首领。

对这样的格兰贝尔·罗素而言，就连直系公主都无缘与他会面。

当时就连玛莉安贝尔的兄长们都无缘会见五大老，谁都没那个福分。这很正常。

然而玛莉安贝尔不一样。

她的记忆与意志就连格兰贝尔都无法忽视。

＊

文明发展少不了货币。

从前拿米跟小麦等谷物当通货，后来进入货币经济时代，文明跟着大跃进。

原因在于经济规模三级跳。

此外，货币的价值也出现变动。

金币和银币这类货币都由价值高昂的金属制成。如此可保证货币价值。

然而另一个时代到来，交易时可用受领明细或证书代替货币。

纸币经济诞生。

因此催生流通上不可或缺的机构，名唤银行。

存放金币会拿到受领明细。

可以拿那个去往来银行兑换。

而银行可擅自动用寄放的金钱。人们想出另一种商业模式，就是开受领明细借给没钱的人，借此收取利息。

这是比炼金术还恶质的魔法。

本来是没那笔钱的。

可是却生出利息。

一边是流通的现金，一边是受领明细的总额。两者相比就出现无法回收的差额……

必定有人无法支付这笔凭空冒出的价差，最后落得下场凄惨。

借钱收取利息，该机制必定伴随这个根本问题。

在货币被纸币取代后，这些现象变得更加猖獗。

拿利息当诱饵，向许多有钱人募资。

然后拿那些钱投资，用钱滚钱。

这些贸易跨越国家藩篱，遍及全世界。

以国家保证为名，印钞无上限。

此时再利用国力差距操纵汇率，经济规模将膨胀几十倍。这些通货的发行张数也在计算之内，市场由玛莉安贝尔主宰。

这些都是虚构的，与实体经济相去甚远。

总有一天，这个泡泡一定会破掉。

前世的她也让泡泡尽可能膨胀。然后无法回收的负债就推给弱小国家，要他们担起责任。

——总而言之，这是一场呆帐战争。

就这样，弱小的国家灭亡，有钱人变得更加富有。

只是灭掉的人换成国家罢了，做法基本上没太大差异。

玛莉安贝尔熟知这种手法。

前世的她被人称作金融界神童，她拥有这些记忆，再加上强烈的支配欲望。

这些给了玛莉安贝尔力量，那正是独有技「贪婪者」。

独有技「贪婪者」源自人类的初始之罪，属于大罪系技能。

若感情与愿望会以独有技的形式实现，大罪系能力就代表欲望泉源，在独有技中仍属特殊存在。

事实上——

玛莉安贝尔一生下来就是罗素一族里最强的人。

可以支配人类的欲望——这就是「贪婪者」的力量。

她可以看见别人的欲望。

欲望愈大，操控起来愈容易。

是人都有欲望，只要刺激它，对方就会随玛莉安贝尔的意思起舞。先从身边的人开始，她逐步增加自己的棋子。

用不着慌。

因为她观察周遭状况，看出这个世界的文明水平不高。

虽有货币经济，在该经济圈却统一使用一种通货。

没有语言的隔阂，这世界跟前世很不一样。

可是换个角度看，这刚好是便于利用的环境。

甚至让她觉得，眼前有一片供她玩乐的专属游戏场。

（对，没错。在这个世界里，我也会成为主宰者。）

要主宰这个世界——对玛莉安贝尔来说，那是很自然的想法。

等她长大、说话变得有分量，世界将变成玛莉安贝尔的囊中物。

可是在那之前，知道她有何野心的人愈少愈好。

想到这里，玛莉安贝尔行动时慎重再慎重，以免暴露自己的真实身份。

当她长到三岁。

玛莉安贝尔遇上格兰贝尔。

＊

「你就是玛莉安贝尔吗？」

「是的。初次见面，请多指教，爷爷。」

这招呼不像三岁小孩会做的。

这也在玛莉安贝尔的计算之中。

格兰贝尔跟城里的凡夫俗子不一样。

对她来说，就连父王都是一介棋子罢了。

还有几个哥哥、奶妈、仆役等等，多不胜数。

玛莉安贝尔看穿他们的欲望，暗中支配这些人，当成自己的棋子。

但格兰贝尔不同。

他是特别的。

「你为何不打算操控我？」

面对不再演戏的玛莉安贝尔，格兰贝尔提出质疑。

里头不含半点对直系亲属的温情。关系仅限于支配者与受支配者。

接着玛莉安贝尔发现自己的直觉是对的。

假如她打算欺瞒格兰贝尔，肯定在那瞬间就被对方杀掉。

玛莉安贝尔的「贪婪者」并非万能，有时会遭到抵抗。一点一滴反复执行或许有机会支配格兰贝尔，但对方可不容许她这么做。

做此判断后，玛莉安贝尔决定坦承一切。

反正她需要帮手。这样一想，格兰贝尔可能是最理想的帮手。

「我可以看见人的欲望，看得见啊。借着刺激欲望，我可以随意操纵他人。可是，爷爷不一样。你的野心比谁都大，意志却强到足以将其完美压抑。所以——」

「哼。居然连这些都看穿了，小姑娘——不，玛莉安贝尔。你是什么人？」

「我？我是玛莉安贝尔。『贪婪』的玛莉安贝尔。」

「呵呵，哈哈哈哈！有趣。竟敢当着我的面，理直气壮地主张自我！」

罗素一族的大老格兰贝尔·罗素看上玛莉安贝尔。

后来两人敞开天窗说亮话，分享彼此握有的秘密。

格兰贝尔道出西方诸国的现况，还有支配世界的魔王们。

玛莉安贝尔则分享前世的知识，以及今生获得的独有技「贪婪者」具备哪些能耐。

对玛莉安贝尔来说，这是一生一世的赌注。

智能另当别论，肉体只到三岁小儿的水准。她认为这样的自己要独自活下去并不容易。

（无论如何，不管用什么方法，我都要在这巩固我的地位。因此——）

她必须让支配者格兰贝尔·罗素觉得玛莉安贝尔这个人很有用。

本能告诉她，这么做是让她当上支配者的最佳办法。

而在这场赌注中，玛莉安贝尔赌赢了。

「玛莉安贝尔啊，要是我有什么万一，你要继承我的野心。我希望这个世界平安。在我们罗素一族的支配下，创造人人平等的世界。」

「好，我明白，我知道了，爷爷。我发誓会全力协助爷爷。」

就这样，两人缔结他人无法介入的深刻关系。

祖父与孙女。

前「勇者」与「贪婪」结盟，于此刻生效。

之后格兰贝尔花数年指导玛莉安贝尔。

她得知罗素一族的支配全貌，还得到诸多帮手。

不仅如此——

连神鲁米纳斯的真实身份和格兰贝尔的秘密亦为她所知。

格兰贝尔为了守护真身——「七曜大师」的宝座，背地里频频搞小动作。还有真相是西方诸国靠魔王鲁米纳斯的力量守护。

格兰贝尔将一切全说给玛莉安贝尔听。

时间来到现在。

玛莉安贝尔现年十岁，地位仅次于格兰贝尔。

她开始采取行动，使出浑身解数，就为了对付利姆路。

  第三章　评议会

第三章　评议会

一场会谈揭开序幕。

地点是北方小国西尔特罗斯王国。

一名少年与老人面对面。

少年是自由公会总帅神乐坂优树。

老人名叫约翰·罗斯帝亚。

他是自由公会的高额出资者，同时也是评议会的重镇，罗斯帝亚王国的公爵。姓氏为罗斯帝亚，显见此人就是现任罗斯帝亚王的哥哥。

他的真面目是在评议会执牛耳的五大老之一。

他们常在这块土地——西尔特罗斯王国进行密谈。

要骗过西方诸国的眼睛，这个边境小国最合适。因为这里有谍报机关的秘密据点，那是西方诸国最厉害的谍报机关。

名叫西尔特对外情报局。

该组织注意力放在人类生存圈之外，为因应魔物的威胁而设，目的在于危机管理。

因此内部探员的素质很高。

成员都在B级以上。

人数极少，正是所谓的少数精英。这里由那些探员把守，来自他国的奸细根本没机会入侵。

所以才在这进行机密会谈。

「那就开始报告吧。」

「好。魔王利姆路似乎彻底看穿了，觉得我很可疑。虽然派东方商人在各方面迂回，没留下证据就是了。」

「既然这样，应该能找借口不是吗？」

「部下们也对我这么说，但找借口也不保证我的人身安全不是吗？对方可是魔王喔！不小心将他惹毛，那跟踩老虎尾巴无异。」

面对约翰的问题，优树给出答案。

利姆路在怀疑他，这点优树直言不讳。

对，这个五大老约翰就是优树的上司。

话虽如此，他们公事公办不留任何情面。之所以能维持，全因双方有利可图。

评议会对自由公会出资，自由公会则接下各类工作当回报。

那是对等关系，双方互助。

——以上都是假象。

自由公会须接受外界的资金。在各国工作时，须请对方通融，少了各国的支援就无法持续下去。

虽然影响力比以前还是冒险者互助会的时候还大，但以权力关系来说，评议会依然占上风。

此外，优树只花数年就将自由公会发展起来，背后是五大老约翰在帮他。优树铤而走险的原因也出在这儿。

「连你也无法打倒魔王吗？」

「别强人所难了。依我看，对方那边A级成员高达百人，行不通啦。」

「有这么多啊。果然，别跟他们敌对也许才是明智之举。不过——」

约翰说到这里顿住，并用锐利的眼神盯着优树，接着续言：

「大老说魔王利姆路很碍事。优树，原因就是你的失误呢？」

「喔——什么意思？」

「在说你跟魔王克雷曼共谋的计划。若该计划成功，即使没透过棘手的东方商人，我们也能跟帝国贸易。再来就等数百年后，维尔德拉消灭，到时朱拉大森林就不构成威胁了吧。不仅如此，卡利翁和芙蕾这两个魔王还会变成守护我等的屏障。你却……」

「话不能这么说，那不是我能控制的啊。没想到会发生那种意外插曲，当初订立计划根本看不出这点。」

关于优树等人的计划，约翰也是知情人士之一。

他们加入魔王们共谋的游戏，想让事情变得有利于己。正因那有机会实现才——

「是啊，说得对。这不是你能控制的。没想到那种怪物会妨碍我们。不过，你应该能战胜他吧？」

一名少女悄声无息，穿过大开的门入内——她是玛莉安贝尔·罗素，正是此人订立整个计划的雏形。

房内变成三人。

玛莉安贝尔朝豪华的椅子落座。

「噢、噢噢，原来是玛莉安贝尔。格兰贝尔大老呢？」

「爷爷他不在。今天只有我一个。那不重要，我想听答案。」

玛莉安贝尔要找的不是约翰，她在看优树。

在她的注视下，优树开口了。

「——我没办法。光对付魔王利姆路就很吃力了，还有『暴风龙』在呢，实在应付不来。这不是人类可以应付的对手。」

「你看过维尔德拉了？」

「对。虽然变成人类模样，但他自称维尔德拉。」

玛莉安贝尔问什么，优树都老实回答。

对玛莉安贝尔来说，这是理所当然的事。

「也对。魔王利姆路是封印维尔德拉的关键。放着那只邪龙不管，会给世界带来灾难。爷爷是这么说的。」

「正是。格兰贝尔大老曾走过那只邪龙肆虐的时代。怪不得『神』如此警戒，总是将这句话挂在嘴边。」

「邪龙维尔德拉被魔王利姆路驯服，对他们出手很危险。不过……为了我们罗素一族的繁荣，无论如何都得击溃魔国联邦的头头。」

「这件事很棘手。优树啊，若你拿出真本事，不就能打倒魔王利姆路吗？」

约翰问了第二次。

加上玛莉安贝尔的质问，问题刚好重复三次。

如果是优树，应该能打倒魔王利姆路吧？

面对这些问题，他三次都给出相同答案——实则不然。

「连日向都是他的手下败将呢，就算我出战也很难获胜吧。但是依条件而定，胜算或许会一口气提升喔。」

听起来就像在说「只对付魔王利姆路还能想想办法」。

玛莉安贝尔盯着优树瞧，一面思考。

「……那么，你打算怎么做？」

「基本上，要避免跟魔王利姆路敌对。我猜就算战胜也捞不到好处，牺牲过大。」

说着说着，优树道出他们今后的预订计划，还有卡嘉丽将去调查遗迹。

如此这般，在玛莉安贝尔的命令下，优树连克雷曼给的情报也全盘托出。玛莉安贝尔跟约翰再利用这些展开行动。

玛莉安贝尔有些想法。

除掉魔王利姆路，或是让他不再构成威胁，这两件事无论如何都要办妥。

否则罗素一族的悲愿无法实现。

若跟魔王利姆路联手，也许能轻易掌控世界。但玛莉安贝尔认为这是下下策，没有选择那么做。

理由在于想法迥异。

今生玛莉安贝尔也想撤换以黄金为主的统一通货，推行由各国主导的纸币经济。并非让现在的通货消失，只要让每个国家设定自己的货币就行。

素材不是纸也无妨，看要用银币铜币还是其他东西都好。只要能创造依国力改写汇率的环境就可以了。

汇率依国力而定。

由评议会设定。

且依循五大老的意思。

由他们决定价值，这是获胜必备的条件。

可对小国课重税，或以击退魔物为名，让他们负担兵役。透过合法手段，让他们成为强国的属国。

条件都齐备了，没什么问题。

用经济支配加入西方诸国评议会的国家——该计划出自玛莉安贝尔，格兰贝尔将它顺利完成，结果令人满意。

这几年来，基础都打好了。

可是却遭人拆台。

因魔王利姆路的魔国联邦抬头，一切全乱了套。

别说是现在了，玛莉安贝尔甚至能预见未来。

魔王利姆路打算提供防卫力，博取西方诸国的信任。

以巨大的军事实力为背景，容许适度的经济关系。这就是魔王利姆路的方针。

以小国布尔蒙王国为据点，跨足西方诸国。

支配物流，让人们觉得劳动是件开心的事，并担保他们的安全。

开什么玩笑——玛莉安贝尔在心里暗道。

像德瓦岗跟萨里昂这类大国，他们能自给自足。虽然感到不满，但玛莉安贝尔还能忍受。

然而如今——

魔国联邦刻意进犯玛莉安贝尔他们的场子。

并表态欲加入西方诸国评议会，这无疑是在宣战，要搅乱玛莉安贝尔等人的猎场。

这点说什么都无法接受。

玛莉安贝尔确定自己跟魔王利姆路将是一山容不下二虎。

支配者总是只有一人——为单方势力独大。

不当订定游戏规则的人，胜算就不再是百分之百。

既然罗素一族要统治全人类，魔王利姆路无疑是种障碍。就算一开始能协调，未来也会因利害关系对立。

所以玛莉安贝尔将魔王利姆路当成威胁看待。

要除掉魔王利姆路——嘴上说说很简单，做起来却不容易。

为了亲眼观察魔王利姆路，玛莉安贝尔跑去参加开国祭。她说服格兰贝尔，约好不会轻举妄动，自行前往该国。

结果她发现自己想得没错。

魔国联邦这座都市太有魅力。

想必那儿将成为欲望之都，最后变成引领风潮的都市，开创新时代。

今后与他国缔结邦交，与各国的交流愈深入，该国的价值就愈高。

到时罗素一族就不能只手遮天。

（对，没错。一切都照魔王利姆路的意思走……）

光想到这儿，玛莉安贝尔就很烦躁，萌生想大闹一场的冲动。

但她想办法忍住，开始思索今后的对策。

打倒对方被剔除在选项之外。

就算成功好了，剩下那个维尔德拉，不确定会如何行动。

这超级怪物单枪匹马灭掉两万精锐部队，放他在外面撒野是愚蠢至极的选择。

既然这样，只好解除对方的威胁性——但要用哪种手段，施压或怀柔？

选择施压，莫查公爵的失败值得借镜。

在玛莉安贝尔精心策划下，要按游戏规则对魔王利姆路施恩。结果对方不但遵守规则，还反过来报仇。

误判局势的莫查公爵确实很蠢，但魔王利姆路的人脉更值得赞赏。

（对。随随便便打草惊蛇未免太愚蠢……）

魔王利姆路希望加入评议会。

要反对轻而易举。

玛莉安贝尔曾预知战事，先买谷物囤积。而这次因法尔姆斯王国内乱，人民储备的粮食也在市面上流通。

（找人在晚上扮贼烧毁都市周边的村庄也行。那样一来——）

可就此拉抬食品价格，限制在市面上流通的面包数量。如果是小国，光是稍微限制一下，连每天吃饭都成问题。

食物引发的怨恨是很可怕的，怒火会烧向挑起战争的人。煽动无知之人很简单，将所有的责任全推给魔王利姆路也非难事。

到时——那些小国代表就会反对魔王利姆路加入评议会。

对玛莉安贝尔来说，这计谋将能顺利执行。

但她有疑虑。

（不行，那样不好。虽说无法用魔法搬运粮食——这是常识，但那个魔王可能会让那成真。看他在晚餐会上用新鲜佳肴妆点，肯定是这样没错。而且他跟矮人王盖札、萨里昂皇帝艾尔梅西亚这类大人物有接触，接受魔王利姆路较不会引发问题……）

若靠粮食缺乏压迫小国，反倒给魔王利姆路发粮支援的好机会。

弄策威压对方——假使失败，她将变成莫查公爵第二。

回头实施上次没成功的对策，他可能会用某种手段回敬——这是玛莉安贝尔得出的结论。

亲自出马将能完美执行计划，玛莉安贝尔可没这么自恋。

她只是淡淡地、谨慎地做自己能做的事。

这样算下来，只能用怀柔之策。

（若要采怀柔之策，首先要去见他，跟他商量联手的事。只要条件谈得拢——不，这样不行。不能退缩。我是「贪婪」的玛莉安贝尔。就算对手是魔王，我肯定也能支配他！）

必须这么做——玛莉安贝尔心想。

独有技「贪婪者」有股力量能让对象物随自己的意思起舞。

先支配对方的欲望，再让对象照自己的意思行动。

就像她对优树做的那样，在本人毫无自觉的情况下，被玛莉安贝尔支配。

而且方法不只一个，共有两种。

首先是第一种。

用玛莉安贝尔的欲望盖过对方的欲望，让双方目的一致，将对方变成帮手。

至于该方法的弱点，就是只能在可对话的距离下发动。此外就像延缓发作的毒，要产生影响须花点时间。

若是不希望对方起疑，必须分数次掌握机会，以免看起来不自然。除了谈话需要找名目，每次注入的「欲望」量也有限。

要有耐心，花时间慢慢做。

第二种方法比较快。

就是靠独有技「贪婪者」的力量强行支配。

不用花时间，可一口气注入「欲望」，将对方的自我意志破坏殆尽，变成一具傀儡。

但这项技能太过危险。随对象的欲望大小而定，需要花一定程度的时间。

就算只是几秒钟好了，对魔王利姆路这样的强者来说，那段时间够他杀玛莉安贝尔了。

好比年幼的玛莉安贝尔碰到格兰贝尔就放弃施行，要采用这个方法须做好万全准备。

这两种就是独有技「贪婪者」用来支配他人的方法。

该技能不愧来自人类的根本欲望，没人抵挡得了。

问题在于时间。

还有对方的欲望大小。

不管用哪种方法，为了让玛莉安贝尔支配他人，前提是对方的欲望要大到一定程度。他人的欲望愈大，玛莉安贝尔支配起来就愈稳。

若是反过来，对方的欲望太小呢？

玛莉安贝尔的「贪婪者」可以操纵他人欲望。欲望小，影响力自然就小。

是可以刺激欲望，让它大到足以让玛莉安贝尔支配，但这也要花时间，而且对方可能因此起疑。

不支配圣人日向的原因就在这儿。

见面机会频繁另当别论，但没头没脑跟对方见面，日向应该会起疑。不值得冒这种险，所以玛莉安贝尔放弃支配日向。

就这点来看，优树这边会透过五大老约翰牵线，让他与玛莉安贝尔密谈。

支配起来也容易。

那么，问题人物就变成魔王利姆路。

（虽然就近看了，但魔王利姆路的欲望好像很小。明明就搞大动作，这样太犯规了吧……）

玛莉安贝尔有参加晚餐会，她亲眼看到利姆路。当时已做过确认，若问利姆路的欲望是否足够她支配，答案是量勉强达到标准。

虽说好处是要不了几次就能支配，但缺点是影响不够深远。话虽这么说，只要成功支配，之后总会有办法……

若情况不乐观，大不了出杀手锏——

再说一旦成功，魔王利姆路就会对她言听计从。这样一来，被魔王利姆路驯服的维尔德拉也会任玛莉安贝尔使唤。

连神都怕的邪龙被玛莉安贝尔支配——想到这里就觉得很吸引人。

（首先还是要观察一下。然后再想对策，肯定能用更安全的方法操纵魔王利姆路！）

玛莉安贝尔下定决心。

既然决定了，接下来就剩订立作战计划。

优树说他要避免跟魔王利姆路对立。

照这个方针走，据说魔王卡札利姆——也就是卡嘉丽，要去遗迹里带路。

遗迹里似乎有危险设施存在，但她似乎打算在不引发风波的情况下平稳导览。

这可以当作计策的一环，拿来利用。

「我要寄信给他。邀魔王利姆路参加评议会，观察他的反应。」

「魔王会应邀吗？」

「没问题。他很想加入西方诸国评议会。」

「真教人匪夷所思。」

「利姆路先生希望与人类共存。要对外表示他们会守规矩，证明在他底下做事的魔物都很安全。」

听优树解说，玛莉安贝尔恍然大悟。

同时也觉得对方很蠢。

被规矩绑住等同失去自由。

舍弃身为魔王的武力，想跟人类站在相同的立场上，在玛莉安贝尔看来只觉得愚蠢至极。

「那就实现他的愿望吧。然后用我的『欲望』污染他。」

「真可怕。照理说神乐坂优树是跟圣人日向并驾齐驱的强者。认真起来作战，应该有机会战胜魔王利姆路。不但支配这样的强者，现在连魔王都不放过吗？」

「优树的野心太大。本人甚至没发现自己被我操控，还以为靠他自己的意思跟人交涉呢。」

当着优树本人的面，玛莉安贝尔还说「那是很幸福的事」。

因为被她支配，才不会被过度的欲望压垮。

优树不发一语，将玛莉安贝尔这番话当耳边风。

玛莉安贝尔的支配就是这么完美。

「——魔王利姆路也无法幸免，玛莉安贝尔，在你面前，他就跟婴儿一样吧。对了，你的支配万无一失是吗？」

「这话什么意思？」

「没、没什么。只是担心你的支配被人破解罢了。」

约翰答得狼狈，玛莉安贝尔则用冰冷的目光看他。

「担那种心是多余的。一旦被欲望污染就再也回不去了——只要没超越我的欲望。」

玛莉安贝尔是贪婪的化身，甚至令独有技「贪婪者」现身。这世上没人拥有强过她的欲望吧。

玛莉安贝尔如此确信，将约翰的疑虑一笑置之。

「说、说得也是。我也对你有信心，玛莉安贝尔。」

五大老约翰怕玛莉安贝尔不悦才这么说。

仅次于格兰贝尔，玛莉安贝尔是如假包换的第二大老。就算约翰是五大老也无法全身而退。

再说玛莉安贝尔一旦动怒，约翰本人可能也会受到精神支配。

他与格兰贝尔歃血为盟才逃过一劫，但玛莉安贝尔若成了当家主宰，这就不一定了，约翰如此盘算。

所以约翰说什么都不敢触怒玛莉安贝尔。

「在这听到的话可别说出去啊。」

「当然不会，玛莉安贝尔。因为我还不想死。」

「聪明的判断。那么约翰，你去寄封信给魔国联邦的魔王利姆路。内容我待会儿就拟，拜托你在下次开会前寄给他。」

话说到这儿，不等约翰回应，玛莉安贝尔着手写起书信。

看她在高级纸张上振笔疾书，约翰只觉得害怕。

虽是未满十岁的小女孩，但看看玛莉安贝尔展露的态度，可见她觉得利用人是件理所当然的事。

面对一身支配者风范的玛莉安贝尔，就连五大老成员约翰都抬不起头。

「知道了，玛莉安贝尔。就交给我办吧，你大可放心。」

约翰做出回应。

之后他不想妨碍玛莉安贝尔，带着优树静静地离开房间……

即使优树跟约翰离去，玛莉安贝尔仍持续盘算。

因为她什么没有，唯独时间特别多。

她出谋划策，订立计划，接着付诸实行。

玛莉安贝尔的棋子多不胜数。

这次也一样。

（好期待，真教人期待啊。）

不相信任何人的玛莉安贝尔，今天也独自一人陷入沉思。

●

在眼前喷洒疑似鲜血的红色粒子，一名男子倒下。

大概还没反应过来吧，男子惊讶地张大眼睛。

「哇哈哈哈哈哈！太大意啦，笨蛋！」

蜜莉姆发出开心的呼喊，剩下那五名男性伙伴也跟着紧张起来。

男人们靠在一起保持警戒，但这也没用。

「狂风啊，变成龙卷风，将敌人斩断吧！吹吧，龙卷大魔刃！」

聚在一起算你们失策。

像在嘲笑保持警戒的人们，我放出的龙卷大魔刃砍中他们。

龙卷大魔刃是把风切大魔斩变成大范围魔法。虽然得消耗较多魔素，但这种魔法可同时攻击特定范围的复数敌人。

用来对付整团的敌人正好。

蜜莉姆偷袭走在前头、负责调查陷阱的人。迅速杀伤对方后，在我发动魔法前离开现场。

后来居上的人都不晓得发生什么事。

当他们进入警戒状态，再用我的风切大魔斩攻击。

不会失手波及蜜莉姆，我的魔法逐步扫荡挤成一团的敌人。

「糟了，是红色流星！大家小心！」

「可恶，马查跟纳兹被魔法干掉。基恩也断气了！」

「混账，你们这些王八蛋！竟敢杀了他们！」

似乎反应过来了，敌人鬼吼鬼叫。

敌人就是攻略迷宫的挑战者们。

这次好像是一群冒险者，队伍平衡性佳。然而我们的实力与经验都在该队伍之上。

首先发动突袭，干掉敌方的探索系队员。

不让对手知道我方靠近，拿专门用来对付集团的魔法先发制人。

还未发现敌方小队前，我们行动时总是加上隐形魔法。

敌人会先被我方发现。

虽说一旦发动攻击，隐形魔法就会随之解除，但这时敌方人数已经少一到两个了。

还是负责在后方支援的法师或治愈师。

等同在这一刻分出胜负。

发现正式显形的我们，满腔怒火的前卫全冲过来。

「嘎哈哈哈哈！太嫩啦！」

「喔————呵呵呵！别想从这里过去！」

正在兴头上的维尔德拉跟菈米莉丝负责应付这阵突袭。

再来就没我出场的余地了。之后只要四处做点支援，让维尔德拉他们便于行动就好。

我还用解析魔法调查向我们出手的几名战士。可看到头顶上有数值掉到一半以下的红色横杆。

「那些家伙的HP体力剩不到一半。之后靠你们两个打倒敌人应该绰绰有余吧？」

我没有得意忘形，而是确认敌人的状态。

对，战士头顶上出现的红色杆子代表敌人剩下多少体力。

只有我用该魔法才会看到这种样貌。为了一目了然，我把它想成游戏会出现的东西。就算其他人使用相同魔法，看到的大概也不一样吧。

那些姑且不谈，对我来说使用便利，这样就够了。

看着令人熟悉的显示方式，我迅速确认状况，做出适当的指示。

事情发展到这边，我们稳赢。

少了后方支援的前卫，根本不是维尔德拉等人的对手。没有降低伤害的魔法或回复魔法，体力一被削弱就没戏唱。

换成行事慎重的队伍，他们会时时架起「结界」……但这次的队伍似乎不属于那类型。

果不其然，维尔德拉跟菈米莉丝开开心心将剩下的三名敌人血祭。

赢得轻松愉快。

靠蜜莉姆偷袭再加上我的魔法，先干掉斥候跟后卫——这是我们的必胜战术。

不过，最近我们滥捕过头，效率有点低落。虽然对应方式还不完美，但想对策的人变多了。

迷宫挑战者也不是傻瓜，他们每天都在努力精进。

这点固然令人开心，但我们也得思考之后的作战计划。

——想到一半，最后一人在眼前变成光珠消失。

战斗结束。

这情景也看惯了。

「太好了！这些三脚猫不是我们的对手！」

「唔呵呵。就是这样！我们天下无敌。堪称最强！」

「嘎哈哈哈哈！都是些杂碎，有点不够味呢。」

我的伙伴们得意忘形，在那大言不惭。

对，我们四人一起组队。

——咦，问我们在干嘛？

那还用说，在拿迷宫挑战者当战术研究对象啊。

我们热心向学，每天都孜孜不倦地努力着。

………………

…………

……

喏，之前不是还有队伍「绿乱」吗？

上次赢得漂亮，但可不能这样就满足。

话说之后都没再看到队伍「绿乱」。

他们疑似被什么母国召回，可能再也不会回来了。

话虽这么说，可能只是在新装备调度上有困难也说不定，不知道他们何时会卷土重来，我们得在那之前做好迎战准备。

所以说，即使打退队伍「绿乱」，我们仍一天到晚潜伏在迷宫里，与挑战者对决。

此外，迷宫的活化也是理由之一。

结束与队伍「绿乱」的死斗后，几天过去，正幸他们突破四十层。

正幸真的是如假包换的幸运儿，不费吹灰之力就搜齐大鬼系列。有了大鬼系列助势必定能打倒岚蛇，眼下目标是突破五十层。

由于正幸等人突破四十层，挑战者们变得更有干劲。

虽然事情发展如我们所愿，但有实力的人纷纷将目标放到四十层。

我们公开魔王战的影像做测试，这也引起广大回响。

正幸小队与岚蛇的作战纪录透过放映机公开。在镇上也引发热烈讨论，人们不断提出请求，希望能重播那个片段。

这很有商机——我跟摩迈尔心想。

这个世界连电视都没有，迷宫里的战斗画面就是顶级娱乐。但可能会播到残酷的画面，或许得先经过剪接。

反之，似乎有人偏好一刀未剪版，这方面仍有交涉的余地，就看对方能出多少钱。

事关放映权、肖像权等等。

繁杂的手续制定全交给摩迈尔处理。

正幸的笑容应该能替商品做宣传，还能靠专属契约大赚一笔。

那样正幸有甜头吃，我跟摩迈尔也幸福。

除了从错误中学习，也期待后续发展。

影像纪录不限于靠影像记录魔法道具拍下的成品。

其实我们保存更多东西。

智慧之王拉斐尔大师从迷宫读取大量情报。那些经过「解析鉴定」可还原成影像。

我们利用它编成挑战者的帅气画面特选辑，试着播送看看。

这也大受欢迎。

好像还有人说「多亏这些影像，我交到女朋友了！」，一些想出名的人都跃跃欲试。

就连之前不够认真的人也开始展现干劲。

好吧。

我懂他们的心情啦。

虽说这样有点现实，但提起干劲是好事。

然而在他们面前出现一道名为现实的高墙。

别想得太美！正所谓爱之深责之切，我们开始妨碍挑战者。

如今我们被称作「唤来死亡的迷宫意志Dungeon Dominator」，人见人怕。

外观上也出现剧烈变化。

由我操纵的幽灵开始浮现妖气，看起来像蓝白色火焰——身上多了青白鬼火。这样很带感，我个人也很喜欢。

至于维尔德拉的骸骨剑士，全身骨头都焕然一新。

看到菈米莉丝的铠做过调换，维尔德拉说他也要换。

我问他有何要求，结果他乱回「黄金骷髅比较适合我」。

本来想听听就算了，不过，反正还要处理迪亚布罗的请托。所以我换个角度想，既然有机会，大可叫维尔德拉配合我做实验，用来制造暂代肉体。

就拿想测试性能的金属制作骨骼，用那个跟维尔德拉的身体交换看看。

一般的黄金强度上有问题。

因此我采用强度最强的素材，虽然还在实验阶段。

那刚好是金色的，可以拿来用用。

这叫「神辉金钢奥利哈钢」，是「魔钢」混「金」，并注入超越一般水平的浓密魔素，精制出这种特殊合金。重点是金这种稀有金属的「持久」性，想替「魔钢」一并加上这种性质，怀着这份期待制作。

结果非常成功，不单只有强度，整体来说都超越「魔钢」，变成不得了的金属，神辉金钢就此诞生。

问题在于产量稀少。

金子本身就是稀有物品，无法量产。

不过呢，这次是应维尔德拉要求。

所以我大手笔放神辉金钢，做出人型骸骨。

就跟菈米莉丝换装的时候一样，有「魔精核」就够了，骨架是什么都无所谓。转眼间变换成功，金色的骸骨剑士问世。

强度非之前的骨骼可比拟，性能高得夸张。

我观察维尔德拉的骸骨剑士，看耐久度多强，是否有什么问题，现正仔细调查。

蜜莉姆则名声响亮。

人们叫她红色流星，大家都怕她。

她靠异常的速度移动，残影疑似红色流星。

舍弃速度以外的一切能力，靠速度与致命一击取胜，该战斗形态除了令人畏惧，更成为一个传奇。

菈米莉丝的姿态也默默出现变化。

变成爱冲第一的武斗派，浑身散发诡异气息。

紫色幻焰——那股死亡气息包住菈米莉丝的重装魔动铠。

她挥动死神大斧蹂躏敌人。打起战来不知退缩，结果闹得人尽皆知，大家都说她是疯狂的重装魔动铠。

搞不好比本体还强……不，没什么。

为了菈米莉丝的名誉着想，就别谈这件事吧。

就是这么一回事，才过几天，我们也变成名人了。

挑战者的反应也很不错。

他们似乎很怕我们，对我们保持警戒。

我们比三流关卡魔王还强，也比他们邪恶。

挑战者当然会有这种反应。

正如先前所说，主要目的是研究在迷宫内该如何作战。

绝对不是在玩。这点万万不能搞混。

我们日日努力，埋首研究。像这样扎扎实实地努力，总有一天会派上用场吧。

事实上，我们看到挑战者使用罕见的追加技，或者看似自行开发的原创魔法，让我们获益良多。

如今智慧之王拉斐尔大师可汲取迷宫内部的情报，在迷宫内展开的行动都不例外，全都是我的研究对象。

由于智慧之王拉斐尔大师会替我做「解析鉴定」，所以迷宫就变成知识宝库。

此外，正如我们的技量会反映在假魔体上，假魔体学到的事也会回归本体。

这是意想不到的误判，正考虑将其纳为新的修行方法。

如此这般，我们每天都在做研究。

自然有不少斩获。

有次我们自我感觉良好，全力挑战，想靠这支队伍攻略迷宫。

结果惨败。

凭我们的实力，打不过五十层的关卡魔王——哥杰尔。

若是用堂堂正正的正攻法，根本伤不了A级以上的对手。

虽说要看突袭能发挥多少效用，但对哥杰尔行不通，他就像一堵高墙，仍挡在我们面前。

一方面觉得他很可靠，一方面又想「这下非打倒他不可」。

有鉴于此，我们才像这样认真锻炼自己的角色。

再怎么说，这都是一种学习。

是锻炼自我的修行与学习。

不是在玩喔。

真的，唯独这点请大家别搞错喔！

………………

…………

……

就这样，我们目送逐渐消失的挑战者。

「赢得轻松愉快。」

听我说完，三人全跟着点头。

这里是地下迷宫第三十八层左右。

A－级岚蛇近在眼前，果然不是放假的，实力可见一斑的强大挑战者也多。对现在的我们来说，稍有疏忽就会陷入苦战。

考虑到成长率，这里是绝佳的猎场。

接下来，就照这个步调前进吧。

刚想到这里，待在办公室、用于联系紧急事项的「分身」跟我取得联系。

究竟出什么事了？那念头刚闪过，传来的讯息就指出「有位客人须紧急处理」。

看样子现在不是玩的时候。

不，不对。

我们不是在玩，是在学习。

这很重要，我们提醒大家多加留意别弄错，并跑回办公室。

＊

回到办公室后，朱菜跟利格鲁德已经在那里等了。

另外还有一个人。

是名眼熟的女性，对，就是她——前魔王芙蕾就坐在椅子上。

看样子贵客指的是芙蕾。

她先看着进入屋内的我，接着略过维尔德拉，目光停在随后进屋的蜜莉姆身上。然后露出一抹微笑。

这是为什么？总觉得那抹笑很不祥。

「哎呀，蜜莉姆。原来你在这里？话说我有交派工作给你，你做完了吗？负责把守的人被绑住倒在一旁，这中间发生过什么，你可否跟我说明一下？」

芙蕾续言，脸上笑意不减。

这不叫提问，更像质询。

说真的，感觉超可怕。

照理说我不是当事人，却觉得如坐针毡。

对，我的朋友应该都把功课写完了，才在那儿玩耍，但她其实连碰都没碰，结果被父母发现，遭人臭骂一顿——眼前仿佛遇上这一幕……

令人有种怀念的感觉。

至于当事人蜜莉姆——

「咦！芙、芙蕾？不、不是那样。这其中有很深刻的理由——！」

一跟芙蕾对上眼，她就慌到六神无主。

这……

你完了，蜜莉姆。

我要特别声明一下，这件事跟我、跟我们都没关系。

是这样对吧？

「哈、哈哈哈，蜜莉姆。有工作要处理就跟我们说嘛。我也不方便挽留，你快回去，早点把工作弄完吧！」

「嗯、嗯嗯。说得对。抱歉，要你花那么长的时间配合我们做研究。既然你有要事在身，大可跟我们说一声。害你刻意配合我们，这点要跟你说声对不起！」

「对、对啊，就是说嘛！蜜莉姆真见外，只要你开口，我们就不会拦你嘛！」

懂得察言观色，维尔德拉跟菈米莉丝出面帮腔。

果然厉害。这就是我们心照不宣的默契。

这下我们就置身事外了，还能撇清关系。

蜜莉姆用泛泪的眼看这边，但我们只能说声抱歉，好像没机会救你。

该说拜托你别把我们拖下水。

「不、不是那样。你、你听我解释，芙蕾！」

她到最后都坚持自己是无辜的，却被芙蕾的铁面笑容击沉，那些抵抗沦为徒劳。

就这样，蜜莉姆被芙蕾抓住。

后颈被芙蕾的爪子掐住，蜜莉姆无力抵抗。弄到最后，无疾而终的蜜莉姆就此被人拖回她的国家。

呼，好可怕。

差点被拖下水，看样子顺利挺过去了。

对，正当我感到心安——

「话说回来，利姆路大人，您之前都待在哪里，又在做些什么呢？」

朱菜悄悄地站在我背后，对我厉声质问。

照理说我不会流汗，却有种额头冒汗的感觉。

不，没问题。不会有事的。

我们绝对不是在玩。

那是研究，对！我们一直在做研究。

打定主意后，我试图辩解。

然而维尔德拉抢先开口：

「看来我们挺碍事的。我还是去自己的房间研究魔导学吧。魔导既高深又能增加知识——」

他嘴里碎碎念，一面拿出爱看的漫画转身欲走。

你想逃吗？

当我为此焦急，一切都太迟了。

「那、那我也一起去吧……」

不仅胡扯一通，连菈米莉丝都背叛我。

她跟维尔德拉一起，两人结伙开溜。

这些家伙搞什么鬼！

只有这种时候才特别有默契。

但是，现在没空想那些不够情义的朋友。

若是不快点找些理由搪塞，朱菜生起气可是很恐怖的。

随便找借口可能会把我自己害死。

事情变成这样，坚持在学习有点站不住脚。

眼看维尔德拉跟菈米莉丝逃走，我的脑细胞全体出动，想找出最适切的答案。

不行，想不出好点子。

不过，现在也用不着慌。

既然走到这一步，只好使出最后手段。

该你出场啦，智慧之王拉斐尔大师！

没什么好怕的。

我有睿智的结晶智慧之王拉斐尔大师当靠山。

拜托你帮忙想能度过这次难关的超棒借口——我暗中祈祷，并询问智慧之王拉斐尔大师。

结果如下。

《答。不须找借口。光明正大的面对就能解决问题。》

什么？你说不用找借口？

光明正大面对就能解决问题，那究竟是什么意思——

「啊，原来您在这儿。利姆路大人，我一直在找您！」

有人边说这句边慌慌张张地跑来，是我的好友摩迈尔老弟。

原来如此，是这个意思啊。

天助我也。

摩迈尔老弟是救世主！

「噢噢，摩迈尔老弟。我才在想你也差不多该来了。」

智慧之王拉斐尔大师要我光明正大面对，我按照它的建议行事，展现一切都按预定计划走的态度。

听我如此回应，摩迈尔瞬间露出惊讶的表情。但他似乎在第一时间有所领悟，开始频频点头。

「您果然厉害，利姆路大人。评议会寄信来了，您早就看穿了吗？这封信封得相当严实，我猜可能在邀您出席会议，他们要开会评断我国可否加入——」

什么，你说评议会寄信过来？

评断我国可否加入，意思是他们要开会决定是否让魔国联邦加盟吗？

这是令人期盼的发展。

话说回来，智慧之王拉斐尔大师果然厉害。

连评议会将在这个时间点采取行动都算好了？

不，怎么可能。那不可能——

《答。队伍「绿乱」受英格拉西亚王国雇用。按时间点推测，显然他们的主要目的是调查魔国联邦内情。此外，据个体名「苍影」回报可知各国谍报机关同时向母国报备。综合以上情报推测，评议会在这几天采取行动的可能性极高。》

原、原来算得出来。

一切都在智慧之王拉斐尔大师的计划之中！

——是说苍影有来回报，我怎么都没听说……

《答。主人您忙着玩游戏，推测将他的话当耳边风。》

它说这是游戏！

人无法欺骗自己，看样子也骗不了智慧之王拉斐尔大师。

好吧，这也难怪。

一直到我们打倒队伍「绿乱」，一路上都很认真，但后来就玩得不亦乐乎，这是事实。

不过可以确定的是，智慧之王拉斐尔确实救了我。

幸好没乱找奇怪的理由，我边想边开口，说得好像一开始就看穿一切。

「肯定是那样没错。他们的调查团也在迷宫里，我就稍微陪他们玩玩。后来他们慌慌张张地跑回母国，我猜也差不多该展开行动了。」

「噢噢！您说的该不会是队伍『绿乱』？」

「就是他们，摩迈尔老弟。他们有点强过头了，我觉得可疑才着手调查。」

这是天大的谎言。

全都从智慧之王拉斐尔大师那现学现卖。

但不要紧。

「原来是这样啊，您暗中调查……不愧是利姆路大人！」

只见朱菜满意地笑着颔首。

多亏我说得理直气壮，这才设法蒙混过去。

危机解除。

我从摩迈尔手中接过那封信，开始确认内容。

上头确实写到邀请我国入评议会。

证明智慧之王拉斐尔大师是对的，同时保住我的面子。

不过，这次真的好险。

游戏玩到太过沉迷会导致失败——我记取这个教训，发誓以后玩游戏要适可而止。

凡事都该「适可而止」。

今后要多加小心，我在心里暗自反省。

●

评议会——西方诸国评议会由朱拉大森林周边各国组成。

从各国选出的议员每个月都在英格拉西亚王国开会。严格说来，有别于国家营运，主要目的在于调整全体利益。

不会因对方是小国就轻视，从平等的观点出发，大家互助合作。守护全人类的利益正是其理念。

所谓利益在于维持人类的生存圈。

除了对付魔物，还要应付旱灾、瘟疫、台风和地震。为各类灾害拟定对策就是评议会的职责所在。

话说各国多余的粮食和特产等物品之进出口调整，因各国方针不同，协议上窒碍难行。所以评议会只讨论与实质支援有关的事项。

发生饥荒就发食物援助，若出现大量魔物则加派援军，像这样做些调整。

这也不容易，会引发一堆问题。

评议会的预算由各国出资，比例自然有差。金额根据各国规模浮动，却享有相同的发言权。这会引发不满，因此要因应负担额增加遴选的议员人数。

然而放任此制度无限上纲，国与国之间将不再平等。

所以另行规定，每增加一名议员，须缴交的援金比例就大幅提升。

然而议员数增加代表说话更有分量。大国早已看出这点，有时会支付一般价额的数倍援金送数名议员进场。

如刚才所说，评议会的活动未与国家利益直接连结。即使如此，此处依然方便大国炫耀实力。

对议题的发言权愈大，愈有可能辗转让自己的国家获得优待。若遭遇危机，他们也能优先保护自己的国家。

动用征收来的资金做各类调整，这些全靠加盟国议员采多数决决定。

假设有高危险度的魔物出现。

听命于评议会的组织自由公会将出面对付魔物。

评议会会委托他们讨伐魔物，请公会派遣冒险者，但魔物不会只出现一只。

假如危险的魔物同时在数个国家出现？

说话较有分量的大国会让该国优先受保护，网罗身手较好的冒险者吧。

这是理所当然的事。

援金出得比例愈高，光这样就足以代表该国在西方诸国的价值较高。

人们投入有限的资源并非用来守护废物。

有余力要帮也行，否则就割舍掉——点出人人均会舍弃弱者的现实。这是非常现实的数字论。

正因如此，评议会不许会员迟缴分担金。并确实订立最低援助金额，若是缴不出来就逼该国退出评议会。

对弱小的国家来说，这攸关生死。表示遇到困难将无人救援。

做这些判断也是评议会的职责之一。因此议员席次较多的国家权力较大，发展成这样天经地义。

话虽如此，分担金并不便宜。

会随每国拥有的议员人数向上累积，就连拥有最多议员的法尔姆斯王国最多也只能送五名议员。

而这个法尔姆斯王国灭亡是一件大事，连评议会都无法忽视。

他们要与新兴国法尔梅纳斯对应，更头痛的问题是魔国联邦崛起。

免不了令评议会动荡。

魔国联邦开国祭结束后，他们召开临时会议。

这天场面大乱。

议员们激声嚷嚷。

坂口日向也来作客，将这样的议会尽收眼底。因为她认识魔王利姆路，所以被邀来当目击证人。

其实日向可以拒绝。跟自由公会不同，西方圣教会非评议会的下级组织。该说双方虽有互助关系，但这两个组织分属不同系统。

日向身为该外部组织的首脑，没道理应邀。

不过，听说议会这次要讨论的议题，日向决定参加。

议题如下——是否该让魔国联邦加入评议会。

为了掌握西方诸国今后的动向，此次决议的结果事关重大。基于这层想法，日向才出现在这里。

而来与会的日向对会议陷入纷乱一事感到嗤之以鼻。

（一群无能的人聚在一起，居然可以让会议乱成这样……）

他们自己在开会时，全由日向主导，所以不至于起太大的纠纷，议题表决要不了多少时间。

大不了靠武力叫其他人闭嘴——强行推动该做法，至今日向的方针都是如此。

还有之前参加的魔国联邦会议，明明都是些令人叹为观止的大人物参加，重大事项却三两下敲定。这宛如梦境的景象就连日向都难以置信。

（就算那是特殊情况好了，也该用更有建设性的方式讨论吧？）

这念头一直在日向心中盘旋。

她参加过的会议都较积极，在她看来，如今于眼前上演的争执俨然是场闹剧。

「那个国家值得信赖！我认为一定要让他们加入才行。」

「就算你这么说，对方可是魔王呢！他好像能跟那只『暴风龙』交涉，但把他惹火，难保他不会唆使那只龙啊？」

「用不着担心。俗话说『狐假虎威』，魔王本身并没有多大的力量吧。」

「爱说笑！那他跟那边那位日向小姐打成平手，这又该如何解释？我们该假设那个魔王本身也具备相当的实力吧！」

如上所述，多方各执丑恶的意见，彼此僵持不下。

（真够蠢的。我人就在这，竟敢聊那种事。神经能粗成这样也挺厉害。）

日向心想。

她本人就在现场，亏这些人敢讨论谁强谁弱，着实令她佩服。

「你们听好了。魔王利姆路已经放话，说朱拉大森林归他管。但同时也说不会让魔物跑到森林外围，他在开国祭上说过这段话。这句话意义重大。各位，请仔细想过再下结论！」

「正是。在我们的祖国里，许多人民日日都在魔物带来的恐惧中度过。魔王的话形同救命丹，事实上，自从魔国联邦诞生，魔物带来的灾害也跟着减少了。」

「少说蠢话！你们都被魔王洗脑了不成？」

朱拉大森林的魔物受魔王利姆路控管。一条长长的国境线与朱拉大森林邻接，面向这条国境线的国家都蒙受其恩惠。

还有与魔国联邦相连的国家。

一些国家则受其他因素威胁。

某些国家坐落于相对安全的内陆。

立场不同，想法也不一样。

欢迎魔王利姆路统治的国家都与魔国联邦相连。他们都有参加开国祭，见识过那片荣景。

就算魔国联邦是魔物王国也无妨，若能直接为自己的国家带来助益，欢迎它进驻——那些国家如此主张。

相对的，须面对其他威胁的国家则难以抉择，不知该如何对应。

这些国家受自由公会与圣骑士团庇护，借此处理魔物带来的灾害。国军规模小，不敢轻举妄动。

每个国家几乎都是如此，光是设法维持现状就费尽心力。

而眼睛够利的国家则开始策划，看能否利用魔国联邦。不过，有些国家并未参加开国祭。这些国家一开始就不信任魔物。

人们争吵不休，弱小的国家只能当墙头草。

至于安于逸乐的大国与其从属国——基本上都倾向接受。

他们从安全的立场主张，论己方能得到多大的利益。

对魔王利姆路的政策存疑之人则持反对意见。

要是有什么万一，他们面对魔王可是首当其冲——因为盲目地相信这点，这些人才激烈反对。甚至开始叫嚣，说实际上面向魔国联邦的各个国家都被魔王收买，是背叛者。

利害关系如此对立，怪不得会议一片混乱。

从神的视角来看，没有比这更愚蠢的事。然而大多数的议员都拼命维护国家利益。

日向能体会他们的心情，所以她一直隐忍，但……

「就同意让他们加入吧。既然对方想当我们的伙伴，欢迎他们加入便是。再请他们带伴手礼来。」

「嗯，此言甚好。与之相争只会步上法尔姆斯的后尘。」

「只是，要让他们搞清楚自己的立场。看他们是否愿意遵守我等制订的国际法——」

「这方面应该没问题。大家都知道莫查公爵失势的事吧？」

「是啊，这件事众所皆知。」

问题出在大国派来的议员身上。

他们原本就掌握某种程度的情报。

且替混乱的议会火上加油，让它更加混乱。

目的显而易见。

这些人早就得出结论，只是诱导大家走上那条路，尽量做得自然些。

（可怜那些小国议员。在不知情的情况下被迫做出选择。这样跟作废自己手上的票没两样……）

无知也是一种罪，不知道正确资讯，光这样就是一大损失。

弱者受人诓骗，被迫舍弃贵重的一票。

不过——

（结论就是他们想让魔国联邦加入评议会吧。那对我来说正好。）

大国的企图与日向的目的一致。

虽然对弱国不好意思，但日向认为不替他们帮腔才是正确选择。

只是需要忍耐一下。

「魔王利姆路有何盘算并不重要。而是能否利用他，这才是重点。」

「没错。如今我们担心『东边』的动向，魔王要挹注战力，没道理拒绝。」

此时在议员中地位崇高的成员之一、罗斯帝亚王国的公爵约翰·罗斯帝亚暗示东方帝国也在蠢动。

「你说『东边』？莫非是帝国？」

「他们开始蠢动了吗？可是，现在朱拉大森林有维尔德拉……」

约翰的话令议员们一阵哗然。

接着，全场的注意力都集中在约翰一人身上。

总算切入正题了——日向心想。

前置作业太长，但贵族就是这样。他们会互探虚实，看对方握有什么样的情报、了解多深。确定自己占上风才会露出獠牙，这是他们的行事风格。

就如现在的约翰支配全场那般。

「我想各位都知道了，东方帝国——纳斯卡·纳姆利乌姆·乌尔梅利亚东方联合统一帝国的军事单位出现动静。在那出入的商人前来汇报，听说最近他们勤做军事演练。」

约翰一席话让会场顿时安静下来。

日向也知道这件事。

还有矮人王盖札，该国是邻接帝国的大国，当然知情。

八成透过回复药或装备买卖掌握帝国动向。矮人王国是中立国，盖札王为尽守密义务才保持沉默吧。除此之外，利姆路当然也晓得。

证据就是在开国祭上对外公开技术。

利姆路装傻说「这是那些家伙的自由研究内容——」，事实上并非如此。

那是在威胁盖札王吧。

说威胁似乎太超过，但利姆路在暗示，说现在生产回复药的是魔国联邦。

（真是不容小觑。他掌握帝国的动向，而盖札王隐瞒真相不说，利姆路顺便牵制对方。他是看得多远，跑得多快啊。只能说真有你的——）

以上是日向的感想。

在利姆路一无所知的情况下，日向对他产生天大的误会。

再来看后续，日向早就知道这个消息，然而对聚集在此的大半议员来说，那是令人震惊的讯息。

带来莫大的冲击，大伙儿都在等约翰发话。他们要尽可能搜集情报，为了保家卫国，必须拟定对策。

有常备军的大国姑且不论，小国平日里就没余力养军队。诚如前述，国军规模不大。

战时雇佣兵是主流做法，但各国同时进行战力储备，人手必定不足。

「各位，稍安勿躁。帝国出动并非一时半刻。我们该冷静商讨对策才是！」

约翰用洪亮的声音说道。

日向猜得没错，现在才要开始切入正题。

「那你说该怎么办？」

当其中一名议员出声，后续便有一堆人跟进。

「拟对策？那你说我们还有什么招数好出？」

「如今法尔姆斯王国也没了！就算要布防线，光靠我们这些小国也奈何不了啊！」

「冷静！帝国之所以按兵不动，全因朱拉大森林有那玩意儿坐镇。还遭到封印就算了，幸亏他现在复活啦！」

「不，等等？要靠那只邪龙……」

「所以才要你们冷静嘛！那个维尔德拉现在不是被魔王——被利姆路陛下驯养吗？而利姆路陛下希望加入评议会吧？既然如此，答案就呼之欲出了。」

出声喝斥的是英格拉西亚王国议员葛芬伯爵。与这个葛芬一搭一唱，约翰继续补充。

「葛芬议员说得对。我们正面临东方的威胁，现在不是争吵的时候。只要魔王利姆路参加评议会，那武力也会成为我等的助力吧。」

「噢、噢噢……」

「的确是那样没错……」

听约翰说完，人们陆续表示赞同。

这似乎让他心情大好，约翰再补一句。

「我认为应该让魔国联邦加入。」

像在试探大家的反应，约翰郑重地道出结论。

光只是这句话就让会场气氛改头换貌。

某些人原本还怕那个底细成谜的魔王，这下也想起还有个具体威胁，也就是东方帝国。

魔国联邦虽是魔物王国，却是可以交涉的对象，适用人类世界的常识。

反之帝国则是贪婪的敌人，想并吞一切。正因同是人类，大家才预见与帝国对战若战败收场，将遭人并吞。

统治阶级格杀勿论——这点八九不离十。

帝国乃巨大的军事国家，回顾以往的历史，他们侵吞许多国家，并成长茁壮。对敌国出手丝毫不留情面，就连西方诸国都怕他们。

「嗯，约翰议员的意见有几分道理。我也认同他的看法。」

「噢噢，你能谅解啊，葛芬议员！除了他，我想还是有人认同我的看法。所以我想先进行表决，看是否让魔国联邦加入，大家觉得如何？」

「好，首先我们西方诸国必须团结起来。」

「说得对。现在不该自己人起内哄！」

面对约翰的提议，数名议员都表示赞同。这下事情已确定会朝该方向发展，议长出面喊了声「肃静！」。

然后在议长推动下，大家开始投票。

先撩起人们的恐惧，再施以同侪压力。真像贵族会用的手法，非常高明。

（这也在他们的计划之中？话说回来，切入正题之后，还是拖很久呢……）

看也知道约翰跟葛芬是一挂的，另外还有几人负责唱和。身为局外人的日向不具表决权，她冷静地切入、观察会议，并看穿此事。

这一切都是照剧本跑的闹剧，这下总算结束了，日向暗暗地松了一口气。

打会议开始，时间已经过去八小时，中间虽然有休息时间，但疲劳依旧不停累积。这不是肉体上的疲劳，而是精神上的，所以更让日向感到痛苦。

（话说回来，他们问了许多无聊问题。明明大可更直截了当，拜托我们监视魔王利姆路，以免他失控——）

到头来，把日向叫来的理由就是这个。

认识利姆路的人另当别论，至于那些不知情的人，他们只把对方当魔王看。评议会要邀这样的人过来，因此必须巩固防卫网，以免魔王失控，这才是他们的真心话吧。

到时候，跟利姆路打成平手的——看似如此——日向在场，议员们也能放心。

做事拐弯抹角，这就是贵族的交涉手法。

好比帝国蠢动，实际上那只是在吓人罢了。

或许他们真的有什么动作，但那只是单纯的示威行动。这是因为若要动真格侵略西方，在那之前得先克服一堆障碍。

朱拉大森林就是其一，还有武装大国德瓦岗。

魔国联邦与德瓦岗还未缔结同盟就另当别论，事到如今帝国可不敢轻举妄动。

（至少他们该趁利姆路还未当上魔王就先展开行动。如此一来，那个维尔德拉也不会复活，帝国才有统治世界的机会……）

怕解开维尔德拉的封印，帝国不敢行动。

即使维尔德拉的反应消失，他们也过于慎重、未能动手。

事到如今，他们再也没机会行动。

别看利姆路和盖札王那样，想必他们都对帝国保持警戒吧。可是在日向看来，就算帝国行动也不成问题。

约翰和葛芬这两名议员也那么想吧。

让小国议员将注意力摆在外来威胁上，自己则暗中巩固地盘。他们的处事态度实在很贵族，让日向感到厌烦。

开票结果显示多数人赞成，同意让魔国联邦加入评议会。

「那么，我们同意让朱拉·坦派斯特联邦国当我等的盟友。我们将发邀请函给该朱拉·坦派斯特联邦国，确认魔王利姆路参加评议会的意愿后，我们再召开二次会议。以上！」

议长郑重宣示，会议就此结束。

下次就免了，今后绝对不要跟贵族扯上关系——日向下定决心。

＊

开完累死人不偿命的会议后，日向打算回教会。

不过，这天的苦难似乎尚未结束。

「日向小姐，想耽误您一点时间。」

有人叫住日向，是被近十名护卫守住的青年，看起来还很年轻。

一头干爽的金发配上爽朗笑容。

对方是绝世美男，却不对日向的味。

再加上她才刚忍受长达八小时的苦行，日向的忍耐力早就见底，她只想快点回去。

日向对这男人一点兴趣也没有，那张笑脸在她看来毫无价值。

话虽如此——

这男人的立场是个问题。

评议会本部就设在英格拉西亚王国，他是该国的第一王子艾洛利克。

对他无礼恐怕会发展成国际问题，以日向所处的立场来说，她不能忽视对方。

「怎么了？找我有什么事吗？」

日向努力发挥她的社交能耐，朝艾洛利克王子反问。

接着艾洛利克便露出装模作样的笑容，朝日向答话。

「是这样的，日向小姐，有件事想拜托你。」

是说她跟艾洛利克没熟到可以让他叫「小姐」。对方好歹是有头有脸的人，她知道这张脸、听过这个名字，关系仅止于此。

这也是她首次跟艾洛利克对谈，艾洛利克装熟令日向不快。

「所以你要拜托我什么？」

两人来到接待室，日向朝他提问。

「下次开会，我想试探魔王利姆路。这件事目前只有高层知道，但魔王要加入评议会，民众还是会非常不安吧。我们得请魔王负担一定程度的义务，必须做个确认，看他愿意将我们的话听进几分。所以想请你出面。」

话说到这儿，艾洛利克露出耀眼的笑容。

可是看在日向眼里只觉得很烦人。

「要我出面是指？」

就像在说「快讲重点」，日向出声催促艾洛利克。

「——唔！」

艾洛利克原本期待对方会表现出更愿意帮忙的模样，却被日向兴趣缺缺的样子反将一军。但他还是设法装出游刃有余的态度，开始进行说明。

「这、这个嘛，我来说明一下。虽说要试，对手可是魔王，万一他失控就麻烦了。因此才想拜托你当我们的护卫。」

身为第一王子，人们总是对他阿谀奉承，这对艾洛利克来说是理所当然的事。他知道自己很帅，以为天底下所有女人都不会拒绝他的请求。

所以艾洛利克深信日向会应允，对此毫不怀疑。艾洛利克的护卫也视为理所当然，在一旁观望。

日向只觉得疑惑。

虽说那是理所当然的事，但日向没道理接受。

（他以为用那种态度能让我点头吗？）

基于上述想法，她不禁问出心中的疑问。

「为什么找我？」

「为什么？这是因为我们认可你的实力。你是历年来最强的圣骑士团长、神之右手、『法皇直属近卫师团首席骑士』，我们认可你的实力！在西方诸国里，没人比得上你。听说你还跟魔王利姆路打成平手。有你这样的高手帮忙，我们就能激出魔王利姆路的本性，又能保障人身安全！」

除了用一长串话夸日向，艾洛利克更自我感觉良好地发表高见。

这家伙在说什么啊——日向心想。

基本上利姆路为人敦厚，但他可是货真价实的魔王。随意激怒他是种愚蠢至极的行为。

再说打成平手是刻意放出的谣言，日向并没有战胜利姆路。

假如利姆路真的动怒，要说谁能阻止他，就只有同为魔王的鲁米纳斯了。

「我劝你打消念头。那个人真的很强。下次跟他作战不保证我能赢。」

「真是的，你太谦虚了。用不着在我面前假装自己是乖巧文静的女孩。」

这下日向脸上的笑容完全消失。

艾洛利克的自恋发言让她打心底感到不悦。

没发现日向身上的变化，负责保护艾洛利克的男子从旁插话。

这名壮汉特别醒目，一副高高在上的样子，他是英格拉西亚王国的骑士团总团长，名叫莱纳。

莱纳神经大条，说出会触怒日向的话。

「哈哈哈，日向大人。爱上艾洛利克大人不是您的错，但现在不适合谈那个。王子身边有我在，其实无须担忧，但有您助阵将万无一失。所以——」

那番话未免太狗眼看人低，害日向没心情听到最后。

「我拒绝。西方圣教会及神圣法皇国鲁贝利欧斯已和魔国联邦缔结互不侵犯条约。还有，奉劝你们……最好别惹魔王利姆路生气。」

「——你说什么？」

「你、你敢命令本王子！」

似乎没料到对方会拒绝，担任护卫的男子为之哑然，艾洛利克也不例外。

日向不想再搭理这两人。

如果这是合理的正式委托，或许日向不会拒绝。既然是评议会要找人办事，找专门对付魔物的日向是正确选择。

既然评议会扮演重要的角色，他们会透过各国的西方圣教会分会提出正式请求吧。考量今后跟西方诸国的交情，此案不能光看日向的心情就回绝掉。

（如果是那样，到时就麻烦了。）

日向心想。

话虽如此，到时他们大概会敲定一些细部条件，日向可以拿「明确的敌对行为违反条约」当借口，设法推辞。

艾洛利克他们想跳过这些事前磋商，才直接跑来找日向谈吧……不料事与愿违。

「您会后悔的，日向大人！莱纳大人可是英格拉西亚王国骑士团的总团长，莫非您想跟这位大人为敌？」

「说得对！为了全人类，不能让魔王恣意妄为。不许他在评议会上失控，西方圣教会难道不这么想？」

那群跟班开始大呼小叫，但这样反倒让日向放心。

因为这是一部分人失控、擅自做出的事，从他们的话可看出端倪。

「真不巧，我个人信赖魔王利姆路。先失陪了。」

幸好对方是白痴，日向边想边走人。

日向已经展现最低限度的礼貌，因此不会发展成外交问题。日向是评议会邀来的，没事先联系就跑来交涉的人更失礼。

对方是大国的王子，就这点看来，日向的对应虽不到满分却算及格。

然而——

（那群笨蛋，该不会真的要耍些手段激怒利姆路……）

这抹不安自日向心头掠过。

才刚打定主意，说再也不想跟贵族有牵扯，接着却碰上这种事。

（我没加入他们的计划，希望他们能恢复冷静……）

要对付魔王须动员国军。

若想凭些许人马起义，必须召集一些知名英雄。

他们没时间做这方面的准备。

将魔王叫到自己的地盘上，这是绝佳机会，但只想靠突发状况顺水推舟，计划的成功率可想而知。

但或许——

这些事情从一开始就计划好了？

（怎么可能。不过，这表示下次也要小心防范——）

想到这边，日向心里一阵忧郁。

●

应评议会邀约，我来到英格拉西亚王国。

本人好像被当成上宾，他们为我准备最高级的旅馆。开完会来场久违的王都观摩或是去做些奢华享受似乎也挺有趣。

当我保镖的红丸不敢大意。

另外还有暗中透过影子听取报告的苍影。

说到影子，兰加从我的影子里消失，感觉好寂寞。他有时会跑去找哥布达。

跟蜜莉姆一起修行让哥布达累个半死，虽说他已经恢复了，但好像都没空让身体休息。因为蜜莉姆放话，说要定期考核。

具体而言就是跟卡利翁比赛，以实战形式……

哥布达曾跟兰加哭诉，说这样下去他会被人宰掉。

拿他没辙的兰加便外出找哥布达，但他的尾巴摇得很厉害……嘴上抱怨连连，其实兰加也很喜欢哥布达吧。

感情好是好事。

如此这般，我带红丸跟朱菜过来。反正人太多麻烦事也多，人少比较轻松。

其实我也想带紫苑来，可是带她来大都市还是让人有点不安。若她像平常那样出包就糟了，所以我命她培训部下，拜托她看家。

盖德是蜜莉姆新王都建造工程的总司令，无法抽身。

迪亚布罗依然在外飘荡。

他说要找些人当自己的部下，是不是进展不顺啊？

至于我这边，正顺利制作约好要给他的附身容器。我想在迪亚布罗回国前弄完，所以他不用那么快赶回来没关系。

不过迪亚布罗那边，只要我叫他，马上就会回来吧。目前没什么要紧事，暂时让他随自己的意做事也无妨。

白老跟红叶一起去长鼻族的隐居村落。

戈毕尔则跟米德雷一同造访失落的龙之都，听说那里有飞空龙的栖息地，他打算抓回来驯养。

一直以来戈毕尔都想提升「飞龙众」的战力。当作提升战力的一环，他似乎想让飞空龙当坐骑，试着编列航空部队。

他老是在做研究，所以大家容易忘记，其实戈毕尔是优秀的战士。很受部属信赖，希望他测试顺利，此事值得期待。

成功再给他奖赏吧。

如此这般，干部都很忙碌。

所以才由我们这三人造访英格拉西亚王国。

然后到现场跟苍影会合。

我们最先去的是服饰店。

宛如现代日本，玻璃橱窗中展示各式各样的衣服。一些行人在那逛街浏览，可见英格拉西亚的王都很有都会气息。

这些展示橱窗非常高。虽说市面上有不少玻璃制品，但一块大成这样的玻璃，寻常人家买不起。这些店铺将它们用在展示上，可见很赚钱。

这是摩迈尔教我的，但看到那股人潮，我想肯定是这样没错。

题外话，我国也有引进展示橱窗。我将在英格拉西亚王国看到的景象告诉大家，朱菜等女性成员都求我一定要引进。

我也想不到理由拒绝，所以就跟米鲁得商量，请他着手制造玻璃。我们有智慧之王拉斐尔大师这个伟大帮手，因此展示橱窗也顺利实用化。

那些先摆一边，会来这是基于朱菜的要求。

玻璃橱窗里放了最新潮的流行服饰，她兴致盎然地看着。

果然，这里就是华丽。

我们逛了各式各样的店，发现有许多造型特殊的衣服，那些都是我国没有的。

朱菜她们缝制的衣服大多靠本人记忆再现。可是这边多的是工匠们自己想出来的服装款式。

那些品项展示起来就像在争奇斗艳一般。

足以令朱菜着迷。

「我也不会输的。要更加精进才行——！」

朱菜静静地轻喃，话里充满决心。

「今后也拜托你了！那么各位，想要哪套都行，选自己喜欢的衣服吧。钱我来付。」

「咦！可、可以吗？」

「我也能选？」

「……我穿这样就好。」

「别客气别客气！我都没付你们薪水，这种时候就让我表现一下吧。」

为了感谢他们平日里的照顾，我想送他们衣服当礼物。

虽然明天开会有准备专用的礼服，但红丸跟苍影依然会穿战斗服。那边也有冒险者在场，这点不至于受人责备，可是穿那样走在大街上太过显眼。朱菜也穿着巫女服，我觉得有套漂亮的便服也无妨。

所以就要大家选衣服。

红丸跟苍影选了合身裁制西装外套、上衣及合身长裤是吗？

很好很好。穿起来很搭、很搭。

朱菜这边——噢噢！

她选了白色的轻柔裤裙，搭配相得益彰的冰蓝色毛线背心。

好可爱。跟她好配喔！

「感觉不错。很适合你喔，朱菜！」

「多谢夸奖！我好高兴，利姆路大人。」

嗯嗯。

果然，巫女服很棒，但这种休闲服也不错。平常很少看到她穿这样，感觉好新鲜。

机会难得，我让她选好几套，全数买下。以后就能参考这些，自行缝制吧。

我还选了淡蓝色的连身裤给紫苑当伴手礼。那家伙光看外表很冷艳，我想她也能把这套衣服穿得很漂亮。

「她一定会很开心！」

「会吗？」

那我也开心。

「对，一定会。」

既然朱菜都这么说了，应该会吧。

「你们穿那套也很搭，就买那些吧。」

「对待我们未免太随便了吧？」

「——的确。」

红丸跟苍影似乎颇有怨言，但我才不管。

是说你们还想选吗？

嘴上说得好像一点兴趣也没有，却卯足全力挑选呢。帅哥不管穿什么衣服几乎都很好看，其实你们用不着为此烦恼……

我则当机立断。反正再怎么苦恼也看不出差异，就请店员挑选。这样比较稳，肯定没错。

就这样，我们各自选完衣服。

尺寸也当场量完，立刻把那些衣服换上。

朱菜宝贝地抱着我买给她的那包衣服，嘴角带笑。有别于花瓶秘书紫苑，她平常都很认真，这种落差看了令人不禁莞尔。

红丸跟苍影换穿新衣服似乎也很开心。

大家看起来都很高兴，太好了。

这几人平常都辛勤工作，我很想送礼谢谢他们。

看他们高兴成这样，或许该早点来这才对。

脑里边想这些，我将帐结清。

换完衣服后，我们去吉田先生经营的咖啡厅。

如今咖啡厅由徒弟继承，生意很好。

材料是跟我国进的，所以我们享有优惠价。

我们在那等先来英格拉西亚王国的日向。

除了要在英格拉西亚王国享用睽违已久的午餐，关于明天召开的会议，日向会为我们做详细说明。

等日向来的这段期间，我向苍影打听情报。

苍影一直在打探西方诸国的动向，我想他八成知道这次对方邀我们的理由。

「那么苍影，麻烦你报告一下。」

「是。那么，先从开国祭的评价说起——」

语毕，苍影从来自各地的谣言或闲谈中抽取重要内容，再向我汇报。

这报告浅显易懂，我听了也很满意。

开国祭的评价很棒。

上自王公贵族下至农民，人们都在谈这件事。

说到传闻，地下迷宫也榜上有名。

针对贵族做的宣传奏效，据说某些人还组了用来攻略迷宫的挑战者队伍。不只国家邻近我国的居民，就连在远方国度，对此感兴趣的人也有增加趋势。

照这个步调进展下去，挑战者应该会变得更多。

如此这般，谈完较为明朗的话题后，我们适时切入正题。

「那么，说说这些商人的身家调查结果吧，另外莫查公爵背后有哪些关系？」

「这些都调查过了。关于商人的家族成员和交易商家，全都做过详细调查。调查结果显示他们并没有跟可疑人物接触。只是在各国取得商业证照时，他们似乎都透过几位官员办理。追溯这些官员与谁有关，发现他们皆与莫查公爵有所牵扯。」

……也就是说，这代表什么？

《答。商人们都随个体名「莫查」的意思行动吧。》

原来如此。那继续调查这些商人也弄不到要紧情报吧。

那莫查这边呢？

搞不好背后真的有统领西方诸国的影子委员会，他们又在策划些什么。莫查似乎是个精明能干的男人，还是派人继续监视吧。

「听说莫查公爵手腕高超？那这名棘手男子现在怎么了？」

任凭他再怎么能干，还是无法逃过苍影的监控。要是他跟可疑的组织接触，另有企图，我们反倒能捉住对方的尾巴。

想到一半，苍影对我道出令人震惊的事实。

「他死了。」

「啊？」

「我猜死因可是出自某种远距离攻击。」

莫查是卡斯通王国的公爵，地位崇高。竟敢杀害身为权贵的莫查，当真令人怀疑此事与谜样组织有关。

此外，若这真的是「蜥蜴断尾」，想必对手拥有莫大的权力。

《答。可能发现个体名「苍影」在追踪他们。》

所以要封口吗？

看来我们最好认真看待此事，对手不是省油的灯。

「连你都没发现吗？」

「对。直到莫查在眼前倒下，完全没嗅到半点气息。」

面对红丸的提问，苍影淡淡地回应。似乎等莫查倒地才听见声响，连苍影都防不胜防。

看他歉疚地报备，我也只能安慰他。

「真教人不敢置信。苍影无法感知气息，这表示对方从几百公尺外发动攻击。如果是魔法，应该会感应到魔力才对，若是射什么东西则会感应到妖气残渣吧？」

不，做起来应该没这么简单。

我有智慧之王拉斐尔大师加持，可以靠「魔力感知」体察大部分的事……

可是这样的话——

「感觉好像是狙击？」

「狙击？」

「那是什么？」

这样啊，原来红丸跟苍影不晓得。

朱菜也疑惑地看着我，仔细想想，这个世界没有枪。不过话又说回来，如果是「异界访客」，他们就有可能拿枪。

「你说枪？我记得优树有带手枪喔。」

「唔哇！」

背后突然有人出声，我差点从椅子上摔下。

出声的人是日向。

为了吓我，她隐藏气息悄悄靠近。

红丸脸上带笑，苍影也以手掩口，疑似在憋笑。

我真是逊毙了。

「哥哥！还有苍影！」

朱菜替我骂这两人，所以我就忍住没抱怨。

再说若是智慧之王拉斐尔大师有确实告知——

《告。未感知恶意。》

……我想也是。

结果都怪我爱耍帅。

心想「真拿他们没辙」，我也跟着用苦笑混过去。

＊

既然日向来找我们了，这就来点午餐。

一枚银币可点超级豪华套餐。

吃饭时间不谈正经事，我们尽情享用美味的佳肴。

吃饱喝足后，我点了一杯咖啡。

果然还是咖啡的苦味最适合大人。

加一堆砂糖跟牛奶，苦味与甜味谱出协奏——

「这根本是咖啡欧蕾吧。起码点杯黑咖啡还没话说，弄那么甜哪像大人喝的。」

日向一针见血地道破。

看样子我的心声不小心脱口。

「你、你少啰嗦！又没关系，只是喝气氛的！」

「哼，还有你的打扮，一点大人的味道都没有。」

呃，不只咖啡，连衣服都被人嫌。

是说果真如她所讲？

那名店员替我找有点潮的罩袍式服装。是觉得好像有点孩子气啦，但我想，要对店员的眼光有信心……

还什么「交给店员比较稳准没错」。

「可恶，这套果然是童装吗？」

「不不不，跟您很搭喔，利姆路大人！」

「对、对啊。感觉很棒。」

「不过，我还以为您喜欢那种衣服。」

说跟我很搭，表示我很幼稚？

该怎么说，我好受伤。

这套衣服穿起来很舒服，并非我不喜欢。

不过话又说回来，重点不在那里。

而是我帅气雅痞的形象……

亏我稍微长高一些，现在有点中学生的样子了。

「可爱的感觉很适合你，就放弃挣扎吧。」

被日向如此断言，我好沮丧。

好吧。

现在的我毫无成熟魅力可言。

是说，曾是大人的我为何事到如今还在意身高也很让人不解啦。

也许我得坦然面对现实……

话说日向并没有像之前参加庆典那样，打扮得漂漂亮亮。

而是穿着英挺的圣骑士制服，走男装美人路线，看上去威风凛凛。

——这个嘛，我跟日向应该调换才对吧？

想归想，我不敢讲。

总觉得难以释怀，我们又绕回刚才的话题上。

替莫查公爵默哀之余，我们开始调查杀他的方法。

「你说这世界有手枪，果然是用狙击的吗？」

「详细情形我不清楚，但手枪的射程不是连五十公尺都不到？」

好像是。

远距离攻击得用来福枪吧。

「这个世界也有狙击枪吗？」

「天晓得。我没看过，但无法断言绝对没有。」

也对。

看来行动时最好假设这世界有狙击枪。

想到这儿，我亦透过「思念网」将枪的概念传达给红丸等人。

「哦，原来有这种武器。」

「原来如此，若对方用的是这个，我自然不会发现。」

「或许我也能用这个。调配火药应该没问题，本体可以找多尔德先生制作。」

三人三种反应。

看在红丸眼里，这种武器根本算不上威胁。

但苍影怕会步上这次任务失败的后尘，无法守住护卫对象。根据任务不同，他似乎觉得枪是种威胁。

再来看朱菜。

她的点子最危险，想把枪做出来。

确实能做出来，但那会引发什么后果？

枪械发展将改变战争型态——讲是这样讲，但一般而言这个世界在战略设计上重质不重量。

总觉得让枪加入很危险，现在最好别开发。

「总之，在另一个世界里，这武器凶残到能让脆弱的人称霸。不清楚它在这个世界有多大的用途，但对付魔兽等物应该有效。」

「毕竟枪弹会射完，魔力却用不尽。口径愈大，威力也愈强，数量一多就是种威胁。基于上述原因，希望贵国别量产。」

的确，并非完全不可行。该说要做也可以。

日向如此判断，所以才对我们下通牒。

「好吧，先看看再说。我觉得魔法比较强，但一般人拥枪自重也很危险。」

日本社会不得持有枪枝，因此这种感觉更强烈。

看了外国新闻，与其说有枪可保护自己，不如说没枪就不会引发那些事件，这类状况颇多。想到这里就觉得，随意散布任谁都能使用的凶器很危险。

「好的。那我就当机密，只拿来做研究。」

朱菜接受了，这样就好。

不过，虽然算是一种威胁，却无法伤我们分毫，用不着把它看得太重也没关系吧？

《告。在不具正确知识的人看来，就算有人在眼前被枪杀，也不知道发生了什么事。推测在死者附近的人容易变成嫌疑犯。》

嗯？

智慧之王拉斐尔大师突然给出建言，那句话究竟是什么意思？

在死者附近的人容易变嫌疑犯——咦，我懂了！

代表若我身旁的人被暗杀，大家就会怀疑我。

听它这么一说，确实是那样没错。

由于日向较偏袒我，可能会连证言都被封住。若犯人逃亡且没找到凶器，我可能会就此背黑锅。

好危险。

如果没跟人聊这方面的事，我搞不好已经中招了。

虽不知对方是否设下这种陷阱，但智慧之王拉斐尔大师心生警戒，当作有就对了。

「总而言之，明天开会要多加小心。」

「被没有魔力的铅弹打到顶多皮肉痛罢了。我们用不着警戒吧。」

「不，这样不够谨慎。正如日向所说，大口径的威力更大，搞不好还有魔弹这种东西。再说会议开到一半，要是有人被打中，我会变成头号嫌疑犯。」

「我也担心这点。会场四周我将配置『分身』，小心警戒。」

不愧是苍影。用不着我说，他已经先想到了。

「嗯，拜托你了！」

「遵命。」

也就是说，若出现可疑人物，苍影会想办法解决吧。

这下就放心了，我切入正题。

「对了，日向。这次他们为什么邀我？」

我还没听说明天开会的内容。

可以预料得到。

也许是龙在某处作乱，或有谜样的魔王出现——菈米莉丝跟维尔德拉的预测有够白痴。理由不可能是那个，肯定要谈是否让我们入会。

看他们这次将我方当国宾礼遇，期待能听到好消息。

「上次开临时会议，他们愿意让魔国联邦加入评议会。明天开正式会议，他们会先向你质询，再做正式决定吧。」

宾果！

那两个笨蛋置身事外，说的大多是屁话。

当耳边风果然是对的。

「原来如此，如我所料。」

我点头假装自己早已洞察全局，只见日向用狐疑的眼神看我。

《告。按目前情况判断，合理的解释就只有这个。个体名「坂口日向」似乎在想「放什么马后炮」？》

什么——！

那、那我刚才一脸得意不就跟白痴没两样。

说真的，虽然觉得八九不离十是那样，我仍旧想东想西。

猜评议会是否要问「魔导列车」的事，还是要买黑兵卫先前展示的武器，或是各国希望我们展示各类研究成果？想到不少可能的原因，让我烦恼不已。

然而智慧之王拉斐尔大师都说「除此之外不做他想」了。

既然这样，希望它一开始就跟我说。

我干咳一声，接着喝起咖啡。

希望这样能混过去……

「算了。目前还不算正式承认，你可别大意。你是魔王，我想质询的时候也会提些容易激怒你的问题。你应该不会上当吧？」

也不确定是否有混过去，但是对日向来说，那好像不重要。

若我让这场会议破局，似乎会给她带来困扰。假如事情演变成那样，支持魔国联邦的神圣法皇国鲁贝利欧斯也会遭殃。

她担心发生这种事，只想先提醒我。

我好意外。

本人的心胸跟佛祖一样宽大，要生气没那么容易。

「你太杞人忧天了。我跟你不一样，是懂得跟人交际的大人。」

「啊？想找我打架随时奉陪喔？」

「啊，不，我不是那个意思……」

看吧，她容易动怒，这就是我跟日向的差异。可是继续捅日向这个蜂窝不太妙。我好怕，还是闭嘴吧。

「嗯，也对。他们将我方奉为国宾，所以说真的，我很担心，猜他们可能有事相求。苍影你也查到不少事情吧？」

「是，已掌握情报。还有各国王族的想法，及他们的部属有何看法……」

「这些等晚点再跟我详细报备吧。」

「遵命。」

不是跟我，而是讲给智慧之王拉斐尔大师听就是了。

「——不过，有件事想问日向大人。」

「什么事？」

哦？

还以为事情到这告一段落，看样子苍影还在意某事。

他将部下派往各地，做了各方面的调查。除了查探传说中统领西方诸国的影子委员会，顺便在各国搜集情报。

我也习惯了，想知道什么就拜托苍影等人去查。

正因苍影负责打探情报，他才会听到一些耐人寻味的传闻吧。

「各国大臣中不乏想利用我国的人。那些人口口声声说——」

「你想说的该不会是——要你们加入对东方帝国的防御网？」

「果然厉害。正是如此，日向大人。」

苍影的话还没说完，日向就道出正确解答。换句话说，日向也很清楚整体状况。

「战争要开打了，希望我们出手相救，是这个意思吗？如果是，我们只有救援布尔蒙的义务吧。不是吗？」

红丸也用他的方式分析现况，还笑苍影杞人忧天。他说得也很正确，但问题在那之前。

日向八成看出未来会如何发展。而她看起来一点也不担心，表示她得出的结论跟我一样。

我全靠智慧之王拉斐尔大师预测，可信度极高。连日向的预测都与我们一致，事情大概八九不离十。

为了印证这点，就让我们核对一下。

「红丸说得对，我们只跟布尔蒙王国签订条约。但在此之前，我认为不须担心帝国开战。」

「可否请您说说理由？」

看来他非常担忧，苍影向我提问。

这家伙还是老样子，做事好认真。为了让苍影放心，我决定说出智慧之王拉斐尔大师导出的结论。

「嗯。首先最重要的是，我们要站在帝国的立场思考。假设帝国要攻打西方诸国，他们会拟什么样的战略——」

基本上，关键在于进攻的动机，但这姑且不论。

若要开战，选择侵略路线是一重要环节。

看是要穿过朱拉大森林。

还是走越过柯奈特大山的险峻登山道。

最后是海路。

这些与我们整顿街道前的旧有贸易路线重叠。

虽然还要看帝国远征军的规模多大，但不管选哪条路都成问题。

海路难度太高。距离上可直通法尔姆斯王国，沿岸还好，可是到临海区域就会碰到大海兽的巢穴。那些属于超越A级的凶恶魔物，就算大型航海团要过也未必安全。

就连吃起来很美味的枪头铠鱼也不例外，在海中危险至极。速度六十节——等同以秒速三十公尺的高速突击，这怪物可以在船身上开个大洞。

话虽如此，别以为换钢铁装甲船就能放心。这是因为在大海兽中，枪头铠鱼只算三流魔物。

大海兽的智商不高，但据说面对入侵其地盘的人，攻击本能极强。若船被它那大过十公尺的巨大身躯撞击，任何军舰都难逃沉船命运。

因此只有知晓安全海路的商人才会考虑渡海。

那就登山——然而在柯奈特大山里有块魔域，被称作龙之巢。

如果只是一伙商队，龙还会睁只眼闭只眼，可是一大票人接近则会触怒龙。对方不是人，怎么交涉都没用。若龙误认人们要加害于它，到时就完蛋了。

龙族由高傲的龙王率领，一旦被龙族盯上，还未跟西方诸国开战，东方帝国的军队就会因此折耗。打赢还好，要是输掉就好笑了。

除此之外，就算把龙打退，事后还要面对西方诸国的抵抗。该说从这开始才是真正的战役。

而且光是在险峻的山脉展开军事行动就够把人折腾个半死。按时期区分，只能利用短短的夏天通过。极寒山地被雪冰封，就算有魔法也难以克服。

一般而言军师都会避免走这条路。

到头来只剩通过朱拉大森林这条路可走。

但事情没这么简单。

「朱拉大森林归我这个魔王管。再说还有维尔德拉啊？」

「没错。我们大肆宣传，说维尔德拉大人已经复活了，如今帝国也不敢轻举妄动。他们连被封印的维尔德拉大人都怕，事到如今根本无从下手。」

就是这样。

我们对外放风声，说法尔姆斯大军被维尔德拉灭掉。帝国当然也听到这个消息，其野心也因此宣告破灭。

一直以来，帝国都怕维尔德拉。

所以他们过于慎重。若他们早些行动，也许我们已经被人灭了。

不过，如今我们有维尔德拉罩。让智慧之王拉斐尔大师断言无须担忧的理由就在这儿。

《告。并非断言，是预测。情况天天在变。一旦获得新情报就须纳入考量，并重新推敲。》

智慧之王拉斐尔大师也很爱操心呢。

然而它说得很有道理。

依片面想法行动，之后可能会掉进天大的陷阱里。

「帝国那边确实有古怪。话说我的使魔『影魔』办事不够力，我想该亲自出马调查。只是……」

苍影目前忙着调查西方诸国内部情况。他的部下「蓝暗众」也分别接到任务。

所以他顶多只能放出名叫影魔的低阶妖魔。虽是D级魔物，却能使用「影瞬」和「思念网」，算是最适合用于侦查的魔物。然而这些低阶魔物无法突破守护帝国的「结界」。

话虽如此，要加派其他人手也不容易。要派人到安全性未知的地点，只能找苍影认可的对象。若要这些人解除目前的任务，会与我下的命令相抵触。

苍影很能干，但他并非万能。

即使现在进化了，苍影还是只能同时放出六具「分身」。那是他的王牌，常用于处理危险的工作。还得留一些以备不时之需，用于作战，将分身全放去调查帝国，保护我的人手就不够，想必苍影正为此苦恼。

「其实帝国的动向没那么重要啦。只是一部分人危言耸听，想找正当理由让评议会成员同意魔国联邦加盟。不过，既然苍影阁下如此在意，就由我们代为调查吧。」

噢噢，日向跟智慧之王拉斐尔大师是同一类型，都不会对自己的想法过分自信呢。

我知道她做事谨慎，但亲眼见识依旧令人佩服。我也要多加学习，做事情再慎重一点。

话说回来，没想到她会主动提议，说要代为调查。

那我就恭敬不如从命——

《告。也请她调查武装大国德瓦岗内部，看是否能在地下都市内部展开军事行动。》

——智慧之王拉斐尔大师做得还真绝。居然连日向都敢使唤。

不过，它的看法合乎逻辑。

在柯奈特大山里，有些路贯穿矮人王国。

那里就在盖札的眼皮子底下，我不认为帝国能拿那里怎样，但还是姑且请日向查一下好了。

「日向小姐，想顺便拜托你一件事。」

「什么事？」

「想请你一并调查矮人王国的构造。」

「你说矮人王国，那座都市在柯奈特大山的地底，是用大洞窟改造的吧。原来如此……是有那个可能。果然没错，你看似粗心，其实很谨慎吧。」

「哈、哈哈哈。对吧？」

「我知道了。连同矮人王国在内，我们一并调查。」

不知道日向在佩服什么，但这样就好。

虽然觉得智慧之王拉斐尔大师在杞人忧天，但这世上没所谓绝对。前不久才打定主意要小心行事，若有隐患冒芽就先将它拔除。

既然日向都愿意帮了，我就别跟她客气，拜托她帮忙吧。

之后我们又仔细地聊了一会儿。

在午后的咖啡厅里，我们轻松谈论堪称国家机密的重要事项。

话虽如此，我们有下「隔音结界」阻隔谈话声，不会传到外面，所以谈话不会被人听见。

像这种时候，有技能就很方便。

之后日向又稍微跟我做了些说明，内容五花八门。

不只军事面，许多人都企图利用我国。

总之人类的疑心病很重。

我原本是人类，很能体会就是了。

因此，我也认同日向的说法。

「知道了吧？好像有人试图利用你们，可别上对方的当。」

被她这么一说，我只有点头的份。

但是否把日向的忠告听进去是另一回事。

「什么意思？我们会被人利用吗？」

「对，会被人用于军事层面吧。关于这点，我也希望如此，再说也合你们的意吧？」

加入评议会有条件，对方想把管理朱拉大森林的工作全丢给我们。还能当抵挡帝国的防波堤，各国似乎都希望如此。

「没问题。魔物数量减少，迷宫攻略者就会变多。确实合我们的意。」

「别想得太美。我方已经实际体验过了，各国首脑可是一堆老狐狸呢。为了抑制魔物带来的灾害，他们搞不好会命你派人去该国驻扎。」

基本上，人人都不希望他国军队在本国逗留。然而这个世界有魔物存在，是全人类的敌人，可想而知，大家会尽可能储备战力。

就如西方圣教会的神殿骑士团，许多国家不惜采用他国军队。

《提议。这里有一计，可以反过来派遣兵力，对他们施恩。》

除了让评议会承认我们是一个国家，还能理直气壮派军至别国是吗？如此一来，一旦出状况，我们就可以靠这股军事实力给他们下马威吧。

我的祖国也搞这套。

「哦哦。原来是这样啊。有何不可。就给他们利用吧？」

「不过，对方想利用我们，听了还是有点不爽呢。」

「实则让我国影响力大增对吧？」

看我露出邪笑，红丸跟苍影立刻看出我的意图。朱菜笑而不语，没意见代表她赞成吧。

无人反对。

也就是说，明天可以照我的意思办喽。

「你的表情很邪恶喔。」

日向傻眼地说着。

她似乎看穿我们的想法。

不过，日向没有多说什么。换句话说，她默认了。

就这样，对谈到此结束。

要走的时候，日向突然想到什么，对我这么说。

「对了。还有一群笨蛋疑似想图谋不轨，你可别大意喔？」

她慎重叮咛，要我绝对不能生气、失控。

评议会并不团结，她的意思是别一竿子打翻一船人吧。

真是的。

面对我这样的和平主义者，干嘛担心成那样。

就算日向不说，这种事我也心里有数。

我给日向的答案是「你多虑了」，接着我们就和她道别。

＊

过了一晚，约定的日子到来。

我们前往开会地点。

有我、红丸、苍影跟朱菜。

大家都换上套装，一身笔挺。

当然，所有的武器都放在「胃袋」里。他们三人的也是，乍看之下会觉得我们手无寸铁吧。

事前已经跟日向探过消息了，我心中无半点不安。

某些人似乎想利用我国，但加入评议会的事应该没什么问题。

若能在此让他们承认我方是人类的一分子，距离我理想中的社会就能更进一步。

构筑人与魔物共存共荣的关系，建立那样的世界。套用缪兰的说法就是人魔共荣圈吧。

在魔物这边，我们已和魔人、矮人、长耳族等种族构筑共生关系。光这样就能筑起强大的经济圈，但我原本是人类，也想跟人类携手共斗。

不过，人类很贪婪。

他们跟魔物不一样，很计较利益得失，具有排除外族的天性。但也因为他们贪婪，生活水平因此提升，这也是事实，同时还是让娱乐遍及全世界的原动力。

有别于魔物，人类并不单纯。

人类很复杂。

别以为一开始就能进展顺利，要避免抱持过多的期待。

一抵达会场，数名议员似乎等候多时，他们主动向我方打招呼。

他们疑似来自邻近我国的国家。

还是从开国祭参加者那耳闻风声，才想跟我们缔结友谊。

听他们夸自家人，我也开心。

为今后做打算，我亲切地对应。接着对方似乎也放心了，开始展露笑容。

「哇哈哈哈哈。听说利姆路陛下是魔王，没想到这么好相处！」

「今后我们也要继续维持友谊。」

「各位过奖了，彼此彼此。未来我们也会三不五时策划一些活动，有兴趣的人一定要来参加喔！」

在开国祭上，大家还是很怕我们。

但时至今日，对方已愿意与我热络交谈。多亏利格鲁德和摩迈尔等人平日努力打点。

如此这般，我心情大好。

日向拿一堆话威胁我，但是照这个样子看来，果然用不着操心。

原本是这么想的，心情却因紧接而来的某群人荡到谷底。

「咳哼！我说你们几个，利姆路阁下很困扰呢。区区几个小国代表，连点看头都没有，凭什么跟他聊这么久！」

「哎呀，说得对极了。没礼貌的家伙一多，利姆路阁下也会因此对评议会心生误解。作人要知道分寸，快滚吧。」

情况如上，一群态度傲慢的议员现身，将那些跟我聊天的人赶跑。

是谁没礼貌！很想这么说，但我忍住了。

全因苍影透过「思念网」告知，说现在过来的这群人，背后都有个规模颇大的国家。

议员号称人人平等，但看样子他们果然没照这个规则走。之后才来的这群人将之视为理所当然，完全不内疚。

其中确实存在身份差距衍生的阶级关系。

「您好啊，利姆路阁下，跟那些人聊的话题无法有建设性呢。」

「您好。那你所谓的建设性话题是指？」

说真的不想理，但我还是配合对方，给对方台阶下。

「你也真是的。说话拐弯抹角，利姆路阁下哪听得懂啊！」

「哈哈哈，说得是。我看利姆路阁下跟贵族礼仪无缘吧。今后让我们教您吧。」

我只回问一句，对方却笑得很嚣张。

这些家伙的态度太过自然，甚至让人看不出是否有恶意。

感觉有点过分亲昵，但总比怕我好……应该吧？

「对了，利姆路阁下。听说您要打造一些有趣的东西？」

「正是。还要引进叫『魔导列车』的东西？要我国导入这项商品也行喔！」

「对，说得是。我等也这么想。要我们帮您也行。当然，要有相应的报酬——继续说下去似乎有失礼数啊。」

啊，嗯。

该怎么说，令人目瞪口呆？

这已经超越「无礼」了！

想说对方是贵族就表现得谦虚点，算我失策。看我这样对应，他们误会大了。

不过，这里是对方的地盘。

身段不够柔软，可能会把事情弄得很麻烦。

我要用宽大的胸怀原谅他们。

都对日向放话了，不能在这个节骨眼上发火。

「没铺轨道就不能用『魔导列车』。而且铺设工程的先后顺序都定案了，就算现在要求也没办法啊。」

「哦，不须在意那些小事。我已经先跟母国知会了，您只要先让我们进口商品就行了。」

看来他们没看过实物，都误会了。

似乎不晓得「魔导列车」是什么样的东西，双方鸡同鸭讲。而且他们都不顾我方的意愿，硬是单方面要求。

但这次我还是选择隐忍。

「不不不！刚才已经说了，要讲先后顺序——」

我压抑心中那股怒火，试图拒绝他们，但这些家伙对人予取予求似乎不懂得适可而止。

「那就换别的商品也无妨。我们会购买大量的武器和防具，替我们安排一下。当然，可不能忘了表示谢意啊。」

尤其是现在跟我说话的人，这个代表拉奇亚公国的大胡子特别恼人。还暗中要求贿赂，令人怀疑他是否忘了我是魔王这件事。

邻接朱拉大森林的国家受魔物威胁，然而位于内陆的国家都过得和平安逸。

所以国家富足，才不觉得魔王是种威胁吧……

不过，我必须说这家伙真的很恼人。

认真对应的我跟白痴一样。

「还有，您是怎么教育那个叫摩迈尔的人？我命承办人去跟他做交易，但他拖着不办都不做回应。可以换别的对应人吗？」

你很烦耶！真想对他怒吼这句。

原来摩迈尔都在应付这种人，他一定瞒着我吃了不少苦头。本人看起来对应得很轻松，但其实某些承办很缠人吧。

我要多跟他学习。

「我会妥善处理的。」

除了回这句，我还笑脸迎人。

日文是很美的语言。

会妥善处理——除了有这层意思，又不设期限，不说最慢会在何时处理完毕，其实等同什么也不做。

这是超级精英——日本官僚擅长的技俩。

可以蒙混过关，还能让这件事作废。多棒的作战计划。

「噢噢，有您这句话就放心了！」

「我们很期待。」

「那么，我们就先告辞了。」

「关于商品，我们随时都能提供援助，请您别客气尽管说。」

「今后也请多多指教。」

被我的话彻底蒙骗，那群笨蛋笑着走人。

这就叫成熟的对应。

想要就自己过来买。

「好，说得是。到时有劳你们关照。」

我嘴里说些假话，一面目送那些议员。

这些家伙真麻烦。

用不着把商品铺给他们，透过自由公会卖更实际。好处还不只这些，光是对方没叫我贿赂就赢了。

其他议员也纷纷靠过来，但我只有稍微打个招呼就闪人。跟他们聊太久可能会惹多余的麻烦。

一大早就搞到心情不美丽，但这也是一种经验。

若在开会前引发问题，天晓得日向会怎么酸我。

就别跟他们计较了吧，我随后进入会场。

＊

「利姆路大人，就这样放他们走人行吗？竟原谅那些狗眼看人低的家伙……」

在工作人员的带领下就座，紧接着红丸朝我发问。

看我隐忍，红丸也忍着不吭声吧。

我正想学他抱怨几句，不料有人抢先。发话人是苍影跟朱菜。

「别以为利姆路大人跟你一样。不过是些小喽啰的戏言，利姆路大人怎会为此烦心。」

「就是说啊，哥哥。利姆路大人的心胸比海更宽广，对他来说跟那些路人认真是种愚蠢行为。」

喔、喔喔。

被人褒成这样，我只好耍帅了。

「算是吧。红丸，为这点小事生气表示你还太嫩啦。」

说得这么好听，其实我也怒火中烧。但是，难得朱菜跟苍影误解、朝好的方向解释，我只好顺水推舟了。

我摆架子对大家说教，就这样耗去一小段时间。

一些椅子排成扇形。

我们坐的地方原本该给议长坐。

简单来说就是扇子的根部，大家的视线全往这集中。

有一张桌子，还有一个椅子。

红丸等人站着，在我背后待命。

当司仪的议长则移驾到安全的二楼。

所谓的安全是针对我们说的。因为我是魔王吧，看样子大家果然保持高度戒心。

全体议员的视线都集中在我身上，让人坐立难安。

如此这般，会议开是开了，但从这开始才是真正的地狱。

因为装精明说大话，害我满肚子火又不能发飙。一直在忍耐，从头到尾都在听议员们说话……

事前已跟日向打听，所以我知道会议的议题是什么。

首先来看会议流程，我们魔国联邦要加入西方诸国评议会，对方则提出各种条件。

其一，遵守国际法。

其二，经济圈开放。

其三，提供军力。

对方提的要求大致分成这三种。

关于第一点没问题。

加盟国不论大小，皆有遵守的义务。

话虽如此，评议会没有干涉他国国内法的权限，这点可以放心。

每个商人都要遵守贸易对象国的法律。若于该国发生问题，将依该国的法律判决。

如果对判决不满，商人可对其所属国的大使馆提出申诉。再由他们判断要升格为国与国的问题，还是要让商人吃鳖了事。

感觉比之前开国祭上的处理方式还好。

若发展成国与国的问题，将依国际法进行判决。将前往国际法院进行裁判，会有第三国在场——是说这也是评议会的职责。

只是剔除当事国的议员做判决，事情没那么复杂。

当然为了公平起见，须事先公开我国制定的法律。问题就出在这，但我有可靠的智慧之王拉斐尔大师。

我们网罗各国法律，完美厘清要点、弄得浅显易懂，用以制定我国法案。

并将那部法典提出，所以没什么问题。

至于开放经济圈，这就有点问题了。

这个世界的专利概念不够普及，先抄先赢是当今趋势。

不过讲那些都太早，若文明过度发展，似乎会被「天上大军」攻击。人数高达百万的天使族将从空中发动攻击，将城镇破坏殆尽，弄得体无完肤。

所以西方诸国没用电也不用瓦斯，目前连蒸气机关都没用。

但要说这样是否不够便利，其实也不尽然。

我们有魔法，还有魔法道具。

服装跟日本相比毫不逊色。

虽说市面上不会有鲜度高的食材流通，但保存粮食的技术略胜一筹。

再看建筑方面，人们似乎创了引用魔法的优越技术。像是城堡等醒目建筑，搞不好靠现今日本的技术也盖不出来。

如此这般，人们衣食无缺，居住也不成问题。

都市则意外舒适。

要说问题出在哪里——

举凡培斯塔和戈毕尔对外公开技术，以及黑兵卫等人的装备展览会，除此之外，连刚才那个拉奇亚公国代表人，也就是胡子男都知情，「魔导列车」的事也呈现半泄漏状态。尤姆和缪兰等人找来大批劳工，这些事被人知道也不奇怪。

问题不在那，而是某些人企图盗取这些技术。

更正，只想偷倒还好。

有些家伙更恶质，说要跟我国进行交易，借此名目要我国先替他们进行轨道铺设工程。

「先把车通到我们拉奇亚公国！」

「怎能擅自下定论！利姆路阁下，我们札蒙特共和国才配当魔国联邦的盟友！」

「肃静！现在没问各国的意见。没看到利姆路陛下正为此困扰吗！」

若白胡子议长没出面缓颊，会议可能到这就开不下去了。

市场开放没问题，可是提供技术在我意料之外。此外，若各国把我们当有求必应小帮手，感觉他们今后动不动就会利用我国，有种不祥的预感。

结果我先前的担忧也并非有误。

此刻的我好忧郁，然而会议仍要继续进行。

关于最后一项条件，也就是提供兵力，这点得考虑考虑。

日向已对我提出忠告，所以我重新审视苍影提供的情报。有人想以军事协助为名利用我们的兵力，但我们也想利用这点。

我们魔国联邦将全权管理朱拉大森林。他们是想靠我国对付魔物，这点没问题。

我们原本就预计这么做，那样对我们也有好处。

根据我与日向商议的结果，朱拉大森林这边由我国负责防御，荒芜大地那边则由圣骑士团把守。

相关费用都由我国承担，评议会也乐见其成吧。若要经济活动顺利进行，必须让世界情势保持安定。

有几个国家在警戒东方帝国，对他们而言，我国的防卫力像是替他们打了一计强心针吧。我想这应该是多虑了，但要是有什么万一，我国首当其冲。

如上所述，评议会肯定想利用我们。

因此我们可以反过来利用对方。

我们负责防卫朱拉大森林，这是大前提。小国想利用我们的多余兵力保护自己的国家。

即使来自朱拉大森林的魔物减少，也防不了突然诞生的魔物。某些危险魔物还会从空中飞过，国家的防卫预算不能省。

还要给四处巡逻的士兵薪水，委托人讨伐则须付费。如果透过评议会来不及对应，就得挪税金去补。

而且流程上是发现魔物才委托自由公会，无法防范于未然。

将西方圣教会定为国教的国家有圣骑士团出面巡视。可是他们的人数有限。巡逻的范围很大，关键时刻不见人影或许是常有的事。

因此才有我们出场的余地。

各国将向我国支付防御费用，我们则让大家尽情利用。同时又委托我国担起国防工作，各国将无法忽视我国。

换句话说，要展现我们的力量，以强大的军事实力为背景，加强对西方诸国的影响力。

可以赚钱又能加强影响力。

这作战计划可谓一石二鸟。

再说，假如帝国真的攻过来——

该说幸还是不幸，魔国联邦正好坐落在帝国的侵略路径上。反正横竖都要作战，倒不如让背后的敌人与我们团结一气。他们不怕我们，愿意接受我们当防卫兵力，对我们来说也是求之不得。

要让这成真须展现绝对的战力差距，让他们知道打起来也没机会获胜。否则将国防交给他国包办就是种愚蠢至极的行为。

反抗也打不赢，那就利用吧——能让大家这么想，这项计策就算成功。

各国议员不是提出请求就是插嘴打断人说话，此时议长也说明完毕。

「——以上就是朱拉·坦派斯特联邦国加入评议会的条件。利姆路陛下，您可有异议？」

在这陈述意见形同答应。

忽略各位议员自以为是的发言也无所谓，但加入条件可不能漏看半分。

我们也想利用对方，但被条约绑住就没意思了。

这种东西一般不是都拟成书面文字，先拿给我们斟酌吗？

——我对此不满。

要是对方在议场要求我方回应，我们却无法立刻给出答案，这时又该怎么办才好？

我猜这也是找碴的手法之一。

想归想，本人有智慧之王拉斐尔大师加持。

它会详细检视口头说明，借我的手自动做笔记。

真的超万能。

因此我能审酌各项条件，再提出反驳。

「我已审酌所有的条款项目，分别提出质疑及替代方案。要是你们愿意接受，我们这边也没什么问题。」

我说完将写好的文书递出，红丸接了起身，将文书交给议长。

议长被逼着接下。

「——什么？」

我大致上赞同对方提出的条件。只是被人利用也得拿到好处，因此对部分内容进行变更。

智慧之王拉斐尔大师亲切地附记这些订正文。

跟口头说明不同，事后看也能理解。

议长因我们是魔物就瞧不起人，看到他的说明一字不差地写成书面文字，整张脸血色尽失。不仅如此，就像在说「想蒙混是行不通的」，甚至被人用红笔订正，怪不得议长那么惊讶。

厉害的不是我，是智慧之王拉斐尔大师才对，但现在就先装得理直气壮好了。

「有什么问题可以商量喔。」

要是对方不愿接受我们的提议，用不着勉强入会。我会选择放弃，因为时间的淬炼还不够，无法让大众认可我们，只要转换方针就行了，只与认可我们的国家深入交流。

「不，没什么问题……不过，希望能给点时间，让我们检讨利姆路陛下的提案。」

看样子议长不傻，他发现我们不好摆平。

不对那些字句发表异议，决定精审这份文书。

明明就不给我们检讨的时间——就算我这么想，反对起来还是没好处，所以我决定乖乖接受他的要求。

＊

怎么会变成这样？

被踢起的桌子飞到空中，接着缓缓落下。

时间仿佛静止了，日向在看我，眼神好冰冷。

你果然还是做了——就算她不讲，这句话还是深深地扎在我心上。

伴随一记巨响，桌子用力撞上地面。

我用脚跟狠狠地踩穿，只见桌子粉身碎骨、不成原样。

覆水难收。

我假装这都在计划之中，大剌剌地靠在椅子上坐好，还翘起二郎腿。然后睥睨白着脸看我的各国议员，并在心里叹息。

不，一开始都有忍住。

人们称我是成熟的大人、魔国联邦的表率，比海更宽广的心胸令我引以为傲。

看我最近的表现就知道了。

人们说我是耐力的化身，善于应付蜜莉姆。因为心胸够宽大，看蜜莉姆耍任性也能笑着容忍。

不过……

对象换成利欲薰心、一点也不讨喜、眼里闪着欲望光芒的议员大叔乘以数人，结果会怎样？

答案就是眼前这张遭人粉碎的大桌。

中间隔了三小时的午休时间，会议再次展开。

问题就在这时发生。

针对我提出的文件，那帮议员写了名叫请求书的谜样文书交给我。

看议长一脸疲惫，可见这不是他的意思。

但我没空同情他。

眼睛稍微从请求书上晃过，这就发现内容多半教人难以忍受。

内容如下。

其一。

要让「魔导列车」通至英格拉西亚王国。所须工程及费用由魔国联邦负担。

其二。

提供高品质装备。目的在于增强西方诸国的军备，得向魔国联邦请求支援。

其三。

出现在魔国联邦的迷宫乃全人类珍宝。故须让评议会兼管营运事宜。

其四。

加入评议会，每年须缴纳定额税金。此外，关于议员遴选，基于安全考量只接受人类。

诸如此类。

都随他们写。

理智神经三秒断裂，能让我三秒发火真有你的。

这样的条件根本不值得检讨。

已超越不平等条约，与其要我缔结这种条约，还不如放弃与人类共存。

「我说，你们几个。在小看我吗？话都随你们讲，但你们凭什么对我这个魔王提要求？」

踢完桌子，我稍微冷静下来。

压下那把怒火，质问低垂着头的众议员。

「利姆路大人在问话喔。你们别闭着嘴，快开口回答。」

朱菜笑着补刀，比我说话更有效。议员都被那股压迫感吞噬，开始冒冷汗。

「你们都搞错了。我国正准备构筑巨大的经济圈。即使如此，我依旧有意加入西方诸国评议会，只是为了传达一个诉求，就是我们不想与人类为敌。但既然你们没那个意愿，我也不打算勉强——」

议场内鸦雀无声，只有我的声音静静地回响。

出的声音不大，但那句话似乎说进议员的心坎里，同时激发恐惧。

我并没有使用「魔王霸气」。是说「魔王霸气」若对人类使用，好一点的陷入恐慌状态，最惨的就是发狂，要不就是像个疯子般痛苦死去。所以我不会在这种场合使用。

当然，我也没替他们洗脑。

做那种事别想跟人类交好，一切将毁于一旦。在往后的人生里，我可不想跟只会答YES、一点趣味也没有的傀儡作伴。

总而言之，这次顶多气到踢坏桌子，坦然陈述自己的意见。

然而光这样就带来莫大的效果。

「不、不是，利姆路阁下，我等提出请求的动机并非如此……」

「正、正是！我等也想与贵国搭起友谊的桥梁，在提意见的时候才会一时不察，不小心得寸进尺。」

这下议员们慌了，拼命找借口。

可是我愈听愈火大。

话说——

面对一国之君还叫人家「阁下」。

若对方一样是王或国家元首就算了，又没背负整个国家还这样叫我，等同藐视我国。

那态度就像在对从属国的王，可以说对我国不带半点敬意。

这些家伙肯定看不起我们，想说我们只是区区魔物。

我个人被人看扁还能忍住，但整个国家被人看不起就无法容忍。

本人好歹是魔王。

原本期待对方会用配得上这身份的方式对待，情况却比我所想的更严峻。

我们住最高级的旅馆，不少议员对我很有礼貌，所以我有点疏忽。

然而就算是这样，他们的态度还是很差。

「啊？那你们说那些是何居心？在我看来等同要我及我国国民当你们的奴隶，为你们做牛做马？」

「不、不是！没那回事！」

「我等绝无此意！我等提出请求的动机并非如此——」

议员们拼命解释。

原来这就是代表国家的贵族，真教人头疼。

跟这种人交涉，我宽大的心胸也免不了在短时间内濒临忍耐极限。

可以将这些臭狸猫玩弄于鼓掌间，优树也是老奸巨猾的狐狸呢。

很想跟他学习，但我似乎学不来。

《提议。那要我出面处理，进行自动对应吗？　YES／NO》

智慧之王拉斐尔大师好像说了些话，是我听错了吧。

它确实很优秀，但顶多只是一项技能，不可能像那样自由地插话。

看来是我平常太依赖它，结果愿望变成幻听传入我耳里。

如果可行，演讲也能全部交给它，那我之前吃的苦头又算什么。

像要甩去愚蠢的妄想，我轻轻地摇摇头。

然后不屑地瞪视坐在面前的诸位议员。

是说这下惨了。

如今我恢复冷静，在烦恼该如何收拾残局。人们常说「性急坏事」，一旦出错，要修复就很困难。

议员们很拼命，我也一样。

《告。没有问题。正如主人所想，已确认全场受精神干涉的影响支配。》

啊？

你说什么！

我根本什么都没想。一点想法都没有，只是火大才付诸实行。

但却——

《告。已获得多件样本，发现精神干涉的法则。就如个体名「凯」，现场多数议员也被某人的精神干涉影响。要解除干涉吗？　YES／NO》

哎呀，那还用说……

我毫不犹豫地选了YES。

一想完，至今都保持沉默的几名议员也开始出声。

「利姆路陛下当然会感到愤慨！我方如此失态，该如何补偿——」

「等等，那些条件之前开会根本没提啊！」

「是谁，是谁擅自作主的？」

局势顿时起了变化。

智慧之王拉斐尔大师果然厉害，不论何时都可靠。

「呵呵，看来那些议员恢复理智了。」

装得像看穿这一切，我狂妄地轻喃。只是想耍帅罢了，对此有反应的人是朱菜。

「原来是这样啊！我觉得他们好像怪怪的，难道是精神支配？」

事情是怎样啊，智慧之王拉斐尔大师？

《答。这是一种精神干涉。影响的不是魔素，因此确认上花了一些工夫，但世上不可能同时有那么多波长相同的人。原以为还要一些时间才能解除，但主人的愤怒波长令其产生「破绽」。》

原来如此，都在我意料之中——就当是这样吧。

「看起来效力没那么强。顶多利用精神干涉让议员们的目光变狭隘吧？」

我随便说个几句。

被这些话骗倒，朱菜等三人都用尊敬的目光看我。

「原来如此。所以利姆路大人才对那些议员施压，让他们陷入慌乱吧？」

「就是这样，红丸。那么做都是经过深思熟虑。」

就怕他学我的暴躁，必须先声明一下。

这样也能跟日向交代，真是太好了。

我想到这里松了一口气，但还是感到疑惑。

这种精神干涉究竟是谁搞的？

应该不是优树。

我不觉得优树会这么做，因为会留下证据。

既然要留，得有够大的动机——但在这想破头也没用。

到底是谁安排这场戏？

现在还不是追究那个的时候。

眼下，我得先解决眼前的问题。

部分议员朝恢复理智的议员进逼。

就是这些人拟了那份请求书吧，数量比想象中多。比起那些，更令人在意的是有些人一脸得意、表现得游刃有余。

他们手上还有其他策略——只能这么解释了。

这时我突然觉得不对劲。

某几人朝会议室后方的门张望。

我仔细聆听，听见数道脚步声。

他们是叫了卫兵吗？

《告。未感应到类似行为，推测是事前就计划好的。》

嗯嗯。

看来他们打算故意激怒我，再派人镇压吧？

话说他们真有自信，对手可是魔王耶。

不免让人觉得这种漏洞百出的计划也敢用，但英格拉西亚王国及其相邻地区的居民似乎没什么危机意识。可能是远离魔物威胁的关系，这些人太安于逸乐。

这些议员也一样，此处想法乐观的人较多。

搞不好他们就是日向口中的「一群笨蛋想图谋不轨」……

当我察觉此事，门刚好在这时开启，十几名士兵跟一名壮汉入内。

＊

「噢噢，真嚣张。你就是自称魔王的笨蛋吗？不过，你只带三名随从，嚣张成这样好吗？」

那个人一看到我就大声吼叫。

一进场就没头没脑地大吼。

笑得很不屑，彻底把我看扁。

已经不是失礼可以形容的了。他显然是来找碴的，要找借口也没办法。就连我们都哑口无言，不由得互看彼此。

不，等等。

这是敌人的策略。

真是深谋远虑——

《答。推测这个男人并没那种能耐。》

——咦，真的？

那这家伙是大笨蛋——？

「那个……我姑且就是称号魔王的利姆路，你是不是把我跟某人搞错了？」

为了以防万一。对，为了以防万一，我跟他确认。

之后他说认错人就窘了，所以我问他到底想找谁。

朱菜脸上的笑容消失，红丸似乎也因过度愤怒僵住。苍影似乎想在这一刻拿出预藏的刀，在这发生流血冲突就糟了。

我也很生气，但还是转个弯陪笑。

或许是奏效了吧，我成功保持冷静，朝他问话。

但得来的结果却害我白忙一场。

「对，就是你没错。我记得那个笨蛋的名字就叫利姆路。」

看来没认错人。

也就是说把他宰掉没关系……

「——喂，你这家伙。别太过分啊！虽然不知道你的目的是什么，但这里是公共场合，又有一大堆目击证人，你以为做这种无法无天的事能全身而退吗？」

把桌子踢坏的我或许没资格说这个，但这是两回事。

我打算在此拿法律当挡箭牌，将这个笨蛋逼退。

否则我真的会宰掉他。就算我忍住，红丸还是有失控的可能，就怕事情变成那样。

不料这名壮汉说出更白痴的话。

「蠢材！这是好机会。让你吃点苦头，对你用上这东西，就可以对你们这些魔物予取予求了！」

咦？他说什么？

要给我吃苦头，对我们予取予求？

这家伙在说什么？

是我变笨了吗？他要表达什么，我怎么听不懂……

《答。这名愚蠢壮汉想赢过主人，让您任他们使唤。》

那种事我知道啦！

动不动就认真说明，好像我真的是白痴一样。

是说壮汉手里拿的东西，以前蜜莉姆假装被人操纵时，我看过这个魔宝道具——是支配的宝珠。

似乎是真货，但那个对我有效吗？

《答。支配的宝珠无法控制主人。》

听它这么说，我就放心了。

不晓得他从哪弄到那种东西，不过，这种危险道具最好彻底破坏。

想到这儿，我从椅子上站起。

此时被突发状况弄糊涂的议长疑似回过神，他慌张地大叫。

「请、请等一等，利姆路陛下！这其中一定有什么误会。那绝不是评议会的意思，请您跟公正的第三人日向大人做个确认——！」

议长已对我抱持敬意，他不会说谎。

日向也没跟我说这件事，该说她还给我忠告，要我多加提防。

没想到内情竟是这么直截了当、这么白痴，事到如今只好顺其自然。

议长不是敌人，日向也不是。

再说某些议员也挺我们。

「我们没听说啊。这是怎么一回事？」

「是谁指派的？」

「那名士兵穿的铠甲有英格拉西亚王室家徽。这么说来，那是英格拉西亚王国动的手脚？」

议员们陷入混乱，从中传出这些话。

看那反应，他们显然与这名壮汉无关。

这不是评议会做的决定，肯定是部分势力的脱序行为。

许多人一头雾水的状况下，也有人冷静判断。

是日向。

一被议长点名，她立刻从座位上起身，上前站在我跟壮汉之间。

「莱纳阁下，你这是什么意思？」

原来壮汉的名字叫莱纳啊。

日向也认识他，表示这人很有名吧？

「未经许可怎能入内！现在在开会，没你们这些士兵出场的余地！」

见日向采取行动，议长胆子似乎也跟着大起来，厉声斥责那些士兵。

对此做出回应的不是莱纳，而是其中一名议员。

我记得他是英格拉西亚王国的伯爵，好像叫葛芬……

「哈哈哈，雷斯塔议长大人。无妨。是我把他们叫来的。为了惩治那几个不法之徒。」

从二楼——靠近议长的位置，葛芬边笑边说。

「葛芬伯爵，你疯了不成？」

议长涨红脸大叫。

也是啦。

既然其中一名议员涉嫌，他就无法主张此事跟议会无关。

有日向这名公正第三人在，这场可笑的闹剧反倒对我有利。虽然被人小看很火大，但我决定暂时先忍忍，看看情况再说。

「葛芬伯爵！我可没听说会发生这种事！」

出声大吼的是约翰议员。他好像是罗斯帝亚王国的公爵。

他比较像样，也没遭到精神干涉。开头那场骚动似乎令他面有难色，感觉会站在我这边。

八九不离十赞成魔国联邦加入。

「各位，稍安勿躁。其实大家都怕魔王利姆路。不是吗？这位莱纳阁下是我们英格拉西亚王国最强的男人。他会打倒魔王利姆路，支配他。如此一来，八星魔王的其中一名就会任我们摆布。连『暴风龙』也难逃掌控！」

就算被多名议员责备，葛芬仍气定神闲，还像这样理直气壮，表示要与我为敌。

数名议员纷纷大喊，他们认同葛芬的说法。

演变成这样，我也不用再忍了吧……但事态将我撇在一旁，开始失控。

「这、这怎么行！」

「怎能允许那种事情发生！别、别小看议会！」

「没错！你、你打算无视评议会的意思，将自己的利益摆在第一位？」

更多议员起身，开始反驳他。

可是，我有种不祥的预感。在众多议员里，某些人脸色难看地低着头。

还有葛芬那老神在在的态度，似乎另有隐情。

结果我的预想成真。

「冷静点，各位。我国骑士莱纳说得对。魔王漫不经心地来这儿，不好好利用这个机会怎么行！」

嘴里说着这些，一名斯文男进入会场。

这名另外加入的金发斯文男明明不是议员，态度却很傲慢。

议场顿时吵闹起来。

由此可见这家伙的地位颇高。

才想到这里——

「艾洛利克王子殿下，这是在做什么？我应该劝过你了，要你别做蠢事吧……？」

日向一席话助我认清他的真实身份。

原来对方是这个国家的王子。

就算是评议会的议员，面对这个国家的王子也不能失礼。怪不得他们如此困惑。

话说这个名叫艾洛利克的王子，就是这次事件的幕后黑手？

几名议员疑似被他煽动。

「日向，我对你很失望。因为你放弃当不惧怕魔王的人类守护者。」

「——你说什么？」

日向的声音变低，语气冰冷。

啊，看来她真的很生气。

这下我没机会出场了吧。

「唠唠叨叨烦死人了，日向小姐啊。怎样？我不晓得圣骑士团长有多厉害，但本大爷是英格拉西亚王国骑士团的总团长，你不是我的对手啦。连那个软脚虾魔王都打不赢，在那互舔伤口真可笑。该不会吓到尿失禁想逃吧？」

下流的笑容依旧挂在脸上，这次莱纳的矛头指向日向。

这家伙有危险。

连我看了都血色尽失。

「混账……」

「咯咯咯，你不反驳，是被我猜中了？哦，圣骑士团长大人。反正你那职缺也是摆好看的吧，色诱好色的枢机才弄到这份工作？两边都是杂碎，肯定打了场烂仗吧。连杀人的觉悟都没有，笑死人！」

啊，这次连我也中枪。

拜托你别这样好吗？

「不过呢，日向。你的外表还不差，要是你当我的女人，要我把你当宠妾疼爱也行喔？」

啊，这家伙……他死定了。

日向的神情依旧。

容貌依然冰冷美丽。

可是和那冷淡外表成反比，她的内在似乎就像岩浆在狂冒。

是说日向的忍耐力真强，我说真的。

换成我可能早就发飙了。

「喂喂喂，莱纳阁下。不觉得这样有点下流吗？不过，我也对魔王有兴趣。一人独占不太好，你看怎样？」

我背后窜起一股难以言喻的恶寒，令人浑身发毛。

这个叫葛芬的男人，该、该不会看上我了？

好一个恶心大叔。几乎没什么事能让我动摇，他却吓到我，这男人真可怕。

幸好葛芬的位子离我很远。

若他靠近我，我可能会下意识殴打他。

「——艾洛利克王子殿下。这个男人——莱纳阁下说出那种话，还做了那种事，你们英格拉西亚王国打算睁只眼闭只眼吗？」

日向用平静的语气回问，没泄露半点怒意。

只见艾洛利克笑着回应：

「呵呵呵，日向小姐，若你愿意提供协助，我们会对你更加礼遇。不过，要恨就恨激怒莱纳的自己。喔，对了。都忘了说，莱纳比A级冒险者还强。除了他还有——」

话说到这儿，艾洛利克啪地弹指。

似乎就等这一刻，门随后开启，一身黑的男人出现，还有身穿绿袍的人，另外一些人穿着绣有眼熟标志的外套，他们全进入会场。

一身黑的男人我也认得。仔细看会发现是遭树妖精戴儿塔刎颈的冒险者凯。

而穿着外套的团体正是队伍「绿乱」成员，与我们的假魔体激斗过。

也就是说，那个绿袍者与「绿之使徒」有关？

此人用帽套盖住头，并以围巾遮脸。身份不明感觉很可疑。一副高高在上的样子，可能是佣兵团头目吧。

结果我猜对了。

「跟你们介绍一下。这位是凯先生，A级冒险者，目前在当莱纳的副手。而他是——」

艾洛利克边说边将手搭在绿袍男的肩膀上。每个动作都很做作，显然是个自恋鬼。

「——他是那个著名佣兵团『绿之使徒』的团长。要讨伐魔王也得重视礼节，我尽量找些厉害角色。比你们强的高手要多少有多少。只是稍微强了点罢了，希望你们别那么自恋呢。」

艾洛利克信心满满。

就我来说，想打架，我随时奉陪——

《警告。这样会把名声弄糟，下降率百分之百。》

也是啦。

这里那么多双眼睛在看，魔王毫不避讳亲自出战好像有点那个。

再说我有开条件——只跟迷宫突破者对决。在没有特殊原因的情况下打破标准，到时我可能得应付来不完的笨蛋。

还有，最大的重点是——

有人比我更怒。

人是种不可思议的生物，有人先发怒，前一人自然就能恢复冷静。

「那我问你。艾洛利克王子殿下，不只是我，你还要跟西方圣教会为敌。都做好心理准备了？」

「放心吧。不管是西方圣教会还是神圣法皇国鲁贝利欧斯，都不会遭受波及。若你在一旁默默地看，我可以保障你的人身安全。」

看日向拼命按捺怒火，我连自己在生气的事都忘了。

除了议长，底下还有其他人拼命向艾洛利克等人抗议。我方并非四面楚歌，并非完全被拒于门外。

只是有个笨蛋失控罢了。

既然这样，我们用不着跟对方吵到脸红脖子粗。

「问题不在那。今日是评议会邀我来当第三人。目的在于确保公平性，不能对你们的脱序行为坐视不管。如果是评议会的意思就另当别论，只是你一人擅自胡来，别以为我会视而不见！」

可能在顾虑对方的身份吧，日向试着说服艾洛利克。然而艾洛利克听不进去，看样子没用。

「日向大人说得对，请您自重，别在此恣意捣乱！」

「这事我可没听说，艾洛利克殿下！还有葛芬伯爵，做出这种事情，你以为能全身而退吗？」

「难得利姆路陛下亲自驾临，这种做法大有问题！」

「我可不许这种事情发生。英格拉西亚王国竟如此蛮横！」

有人暴怒、有人愤慨。

出声的议员也变多了。

事情变成这样，连我都开始进入观众视角。

主角换人当，但那种事怎样都好。

「既无公平性可言，何须评议会！」

这声叫喊出自议长。

多说一点！如此这般，我在心里替他加油。

「这群老头吵死了。等我支配魔王，你们爱怎么闹都行。」

莱纳一副胜券在握的样子。

这家伙已经把日向惹毛，可能没我的事了。

当作没看到。

「艾洛利克大人，照契约走，我们只答应当您的护卫。若您自走险路，将视同违背契约喔！」

哦，连「绿之使徒」的团长都不想插手吗？差点把他们混为一谈。幸好他先知会，幸好。

「就、就是说啊！在我看来，魔王利姆路大人可是头号危险人物。还创出内有疯狂魔物徘徊的迷宫，绝对不是等闲之辈！」

……

这不是在夸我吧？

那场死斗没有白费。队伍「绿乱」的队长，也就是那名精灵使者，对我似乎抱持过剩的警戒心。

「哼，无聊。胆小鬼只会碍事。」

原来凯跟莱纳是同类人？自信心过剩，这类型的人都把他人意见当耳边风。

他恨恨地看着我，但我不记得有做什么事让他恨成这样。

总而言之，会场内的状态可说是一触即发。

然而却缺少关键契机，大家都没有采取行动。

我在心里暗道没辙，决定静观其变。

＊

似要化解陷入胶着的现况，只见艾洛利克举起一只手。

「肃静！大家听仔细了，艾洛利克大人有话要说！」

葛芬神不知鬼不觉从二楼位子走下，站在艾洛利克身旁扬声高喊。

艾洛利克满意地颔首。

接着慢慢地环顾四周，缓缓开口：

「诸位议员！现在、在这里，你们可坦然陈述意见！是要认同我们，成为讨伐魔王的勇者？还是与魔王联手，与人类为敌？本人艾洛利克·冯·英格拉西亚相信代表各国来此的诸位会做出正确选择！」

就像在演戏一样，艾洛利克露出愉悦神情。

「喂喂喂，现在才用投票表决啊？」

我不禁提出质疑，艾洛利克则理所当然地颔首。

刚才那样乱搞一通，他还想保住颜面？

再说就算投票也不会拿到过半的赞成票——

「呵呵，那是当然的吧？当然，我们要用民主的多数决表决。不过，用不着投票也无妨，我确定评议会将认同我的做法。」

这句话令人在意。

态度上自信满满，仿佛在说结果早已定案……

不对，仔细想想实在很奇怪。就算他是王子好了，在各国代表聚集的场所胡来，照理说是不被容许的行为。

即使如此仍要惹事，理由在于？

《答。八成已收买多数议员。》

啊啊，果然没错。

我没想到他连国外议员都收买。没弄好可能会引发国际问题，所以我认为他不可能实施如此危险的对策。

是我先入为主才惨遭滑铁卢。

「那么，这就来表决吧。来场公平、公正的表决！我们要在此打倒魔王，支配他。赞成的人起立！」

王子的声音高高响起，同时数名议员带着惹人厌的笑容起身。

果然，看样子他们早就内神通外鬼。

既然这样就没办法了。

即使这次的结果不尽理想，我们还是有足够的时间。要是我们被拒绝，到时再看着办，只能接受投票结果吧。

《告。没问题。都在预料之中。》

咦，预料之中？

智慧之王拉斐尔大师露出邪恶笑容——我仿佛看到那种幻觉。

这么说来，印象中苍影查出不少事情？

例如世人对我国的评价，还有各国的财务状况，以及王公贵族对此事的反应。就连各国议会的会议纪录都查到了。

这些都由智慧之王拉斐尔大师彻底精审。

并在我的「胃袋」里迅速制成文件。

我拿出来一看，发现那是数本帐册。

啊，是台面下的帐本！

真的都被你掌控喽，智慧之王大人。

智慧之王拉斐尔大师已在神不知鬼不觉间掌握跟人私通的议员弱点。

账簿上详细记载收受的贿赂等资讯，只要将它公诸于世，到时就能斩断相关人士的生路。

一旦掌握渎职铁证，剩下的就只是一场闹剧罢了。

行事缜密。

不愧是智慧之王拉斐尔大师，令人畏惧。

《告。用不着拿出那些证据，主人已获胜。》

嗯？

才在纳闷这话是什么意思，结果就出炉了。

几名议员起身，开始拍手。看见这一幕，艾洛利克高声发表胜利宣言。

「表决完毕。已过半数，该议题通过！」

艾洛利克洋洋得意。

葛芬和莱纳也带着令人反感的笑容出动，想抓住我们。

不过，他们未免操之过急。

起身人数连全体的三分之一都不到，多数议员仍坐在位子上。艾洛利克那个笨蛋对自身计谋不疑有他，也没看结果就在那夸耀胜利。

就连追随艾洛利克拍手的议员也发现同意人数过少。他们慌张地环顾四周，发现自己是少数派立刻刷白一张脸。

结果显而易见。

反对打倒魔王——也就是我的人占大多数。

账簿数量比听令于艾洛利克、为此起立的议员还多。对应的人数已过半，看来某些议员中途变心。

《答。因先前解除精神干涉，他们疑似找回良知。》

原来是这样。

恢复理智才惊觉自己有多愚蠢。

可喜可贺。

如今在座的各位议员基于公正判断选择与我联手。

虽然有人为贿赂动心就是了——

《答。推测精神干涉造成的影响，可刺激人的「欲望」。似乎会引发相当强大的强制力。》

是喔，那我有点同情他们。

正幸的独有技「英雄霸道」也一样，能影响人心的技能非常棘手。

正幸那边无法自行控制，但做出这种事的人似乎有选定对象。不晓得是谁做的，不过，好像是非常棘手的敌人。

难道是那个金发的……

总之，那些恢复理智的议员已确实明辨是非。也对我以礼相待，贿赂的事就替他们保密吧。

但是，议员个人的判断将左右国运，那评议会的制度也大有问题。国际联盟或联合国这类组织若无法自清，将就此腐败。

若是代表各国的议员腐败，人们会认为他隶属的国家也不好。国家命运全系在个人人格与尊严上，希望他们选人要更加慎重。

不过，这方面的事不该由我操心。

问题在于目前站着的人。

暗中从事不法行为的人得为那些罪偿还。

可是在那之前，我得让至今还未清醒的笨蛋醒悟。

「喂，你冷静下来，看清现在的状况吧。」

我不改从容的态度，朝艾洛利克放话。

「哼，说什么——」

他还没发现自己的处境。

原来笨到极点是这么丢脸的一件事。

「你是小丑吗？」

「什么！」

「不，失礼了。都怪艾洛利克王子殿下太过滑稽。」

日向刚才都用冰冷的目光观看这场闹剧，连她都趁机替我助势。乍看之下很冷静，其实完全进入吵架模式。

我也不想落于人后，但日向的嘴停不下来。

「看样子反对你意见的人过半数呢。身为第三人的我站在公平立场宣布该投票结果成立。是说你基于何种权限发动投票表决，晚点评议会会为此召开质询会议吧。」

「唔，竟然有这种事！你们这些家伙，是想背叛我吗！」

噗，开心开心。

发现结果事与愿违，艾洛利克大声吵闹。因为他很自恋，这模样显得更加难堪可笑。

日向看了似乎也很爽。

我也爽。刚才那些不爽的感觉都没了。

「就、就是。艾洛利克大人说得对！你们明不明白？敢做这种事，小心我国在援助上——」

「等等，这话什么意思？葛芬伯爵，可否详细解释一下？」

一脸疲惫的议长打断葛芬。葛芬叫得口沫横飞，但那些话掺杂不能听听就算的词句。

那部分就是「我国在援助上」吧。

《答。已节录至刚才的资料。》

听大师这么一说，我看向那些资料，确实详加记载。

「助拉瓦哈王国兴工解决水害。卡尔那达王国这边则是提供粮食援助，以应付旱灾带来的损害。还有其他国家，似乎也跟他们约好要进行各式各样的支援。报酬就是这次的事吗？不过，未按贵国命令行事就取消支援，等同自行昭告这是恶质的收买行为。」

「什么——！」

「你怎么会知道那些内情？」

艾洛利克为之语塞，加上试图掩饰慌乱并尖声叫喊的葛芬。

我不慌不忙。

只是噙着淡笑，不屑地望着对方。只要这么做，对方就会擅自曲解我这个人。其实我本人也搞不太清楚，但智慧之王拉斐尔大师都这么说了，大概是那样吧。

艾洛利克等人一整个不知所措。

议长听我这么说似乎看出端倪，他恶狠狠地瞪视艾洛利克等人。

议会的局势一面倒，这下我们稳居上风。

有人想偷偷坐下，那可不行。

苍影已经用「黏钢丝」封住他们的行动。

「都警告过你了。自走险路的笨蛋，我们是不会帮忙收烂摊子的。」

「绿之使徒」的团长这么说，声音分不出是男是女。

看来已跟艾洛利克彻底切割。

胜负分晓。

就在这一刻，我的目的可说是已经达成了。

殊不知——

现场还有不愿承认他们落败的傻瓜。

＊

「开什么玩笑！艾洛利克大人，别灰心。只要我打倒魔王，所有的问题都会迎刃而解。」

「噢、噢噢，莱纳！」

「莱、莱纳阁下，您说得是。我们手边还有您这张最强王牌。您最可靠了！」

该说他们不屈不挠还是什么的。

都变这样了，他们疑似还想无视议会的意思任意妄为。

未免太乱来了，但傻瓜的想法让人摸不透。

「你们该不会想打倒我吧？」

「说什么蠢话，当然是啦！还是你怕了？若你现在爬过来舔我的鞋子，我倒是可以放你一马，你也不用吃苦头了。」

莱纳带着下流的笑容回应。

支配的宝珠在那闪动，看来他想用那个支配我。

而凯追随这样的莱纳，向士兵们下了某些命令。

紧接着，士兵就跑去堵住门口。照这样子看来，他们不想让任何人逃出这个房间，硬要将他们的失策湮灭。

「绿之使徒」的成员向后退一步，但似乎还有其他高阶冒险者。他们分别拿出武器，准备对付我们。

「你、你们几个，竟敢在此亮出武器，都在干什么蠢事——！」

议长出声大叫，不过，二楼也遭士兵限制出入。一会儿后议长的声音就没了，疑似被其他几名议员绑住。

既然这样就别怪我——才想到这里，日向就早我一步行动。

「如此蛮横的行为，身为见证人的我可不能坐视不管。再说——」

你还用不少话侮辱我吧？日向说完朝莱纳微微一笑。

会场严禁携带武器，所以她赤手空拳，但那魄力就像在说如有佩剑早就握住剑柄了。

那家伙死定了。

「利姆路，这个人就交给我吧。」

「咯咯咯，爱说笑。本大爷是英格拉西亚王国最强的人，看我剥掉你的假面具！什么圣人。人们夸你是人类守护者，你就得意忘形，但只到今天为止。就让我教教你何谓现实！」

莱纳不自量力，朝日向发下豪语。

他确实不弱。

在A级之上，要是跟魔人喀尔谬德对战，想必双方势均力敌。

但他不知天高地厚。

在和平的国度里，他的才能还算突出，属于强者，却非时时立于战场与魔物对战。因此，莱纳不知魔物有多危险。

关于这点，凯跟他一样。

「哼，那就让我对付魔王吧。」

「好啊！别把他杀了，凯。圣剑都给你了，可要好好发挥它的威力。」

「那还用说。有这样装备，我再也不会大意落败！」

凯打算跟我对干。

他好像拿到很棒的装备，在那耀武扬威，可是那样东西实际上只是有可能构上特质级边边的玩意儿。

此外，都靠技能跟装备撑场，当事人就不会有坚强的实力。凯确实在A级之上，然而对现在的我而言，根本不算威胁。

事到如今还得对付那种家伙也挺麻烦——这才是我真正的心声。

不过，似乎用不着我出场。

「我从刚才听了就忍着没发作……你对我们敬爱的利姆路大人实在太过无礼。」

话一说完，朱菜便来到前方。

那股魄力不容反抗。

她静静地走向凯。

啊啊，朱菜比我还火大。

我四处张望，看到红丸才想上前一步却僵在那儿。他完全晚了，与我对上眼的他好尴尬。

嗯，我懂。

我的心情跟你一样，跟红丸用眼神交流，彼此心照不宣。

「呵呵，呵哈哈哈哈！你是把人看得多扁啊！魔王利姆路。躲在那种弱女子背后，不觉得可耻吗？」

凯当着朱菜的面嘲笑我。

跟我说也没用啊？

既然朱菜有意上场，我就不想夺去她的出场机会。

红丸虽然不爽还是憋着，我也只能忍了。

「住口。就你这种货色，用不着利姆路大人跟哥哥出手。靠我就够了。」

「哼，敢说大话就别后悔！就算是女人跟小孩，我也不会手下留情。」

凯说完将剑唰地抽出。

不愧是圣剑，外观很帅。

看到那样东西，朱菜的笑意更浓了。

她靠自身独有技「解析者」看穿凯的实力了吧。

那我就不用操心了。

苍影早在那待机，要是出状况就会出面守护，我决定专心替朱菜加油。

就这样，在我们跟评议会重镇的注视下，两组人马开始对战。

——刚才还说得煞有其事。

战局瞬间告终。

首先是日向跟莱纳的对决，形同大象对蚂蚁。

为了进评议会，日向换穿正式服装。

那套服装看似拘束她的行动，日向却用非常俐落的动作逼近莱纳。

「——啊？」

反之莱纳面对她的行动，根本来不及反应。

好吧，也是啦。

虽说日向并没有认真跟他打，但她还是比三流魔王强上许多。

她钻进莱纳怀里，就地抓住他的手跟肩，将他抛飞。

朱菜也不遑多让。

凯就如他所说，毫不留情地砍向朱菜。然而朱菜无动于衷，取出扇子一划。

光这一划就让凯的剑应声断裂。

「——啥啊？」

这人也惊得发出滑稽声响，朱菜朝他乘胜追击。

「好一个垃圾。我不会给你痛快。你刚才自诩是A级还什么的吧，差不多该拿出真本事了？只是断了把剑，该不会这样就放弃吧？」

拿扇子指向凯，朱菜出言挑衅。

「可、可恶！区区一个魔物竟敢小看我——！」

凯激声嚷嚷，朱菜怎么看都像在耍他。

实力差距一目了然，都这样了还以为自己能赢，神经是有多大条。

话说——

「朱菜也擅长格斗术啊……」

「对。白老教她柔术。」

姬巫女真是多才多艺。

是说白老的柔术，其实就等同用于实战的古武术。许多招式都用于取人性命，是危险的武术，已超越防身术等级。

竟然教公主这么危险的武术，如今更让我对大鬼族的好斗有所体悟。

朱菜继续追击。

凯拔出备用的剑，她不仅逗弄对方，还踢凯的腿绊倒他。

铠甲的重量把凯害惨，想赶紧起身却无法顺利行动。

朱菜冷眼看视这样的凯。

那楚楚可怜的嘴出声，在咏唱咒文。

「我向神祈祷。愿您赐我圣灵之力，聆听我的愿望——」

那些化为祈祷，超越时间和空间，传达给我。

虽然我就在她身边，但眼下这都不重要。

「啊？啥啊？」

凯为之惊愕，只见层层叠叠的魔法阵逐渐将他套住。

「等等！这是、这个魔法是——！」

啊啊，凯知道啊。

看来他超越A级不是超假的。

但知道又怎样，没办法对付。

咒文组到这种地步，要逃是不可能的。

只能硬撑，或是防御。

不过，我不觉得他有那个能耐就是了。

毕竟这个魔法——

「咿、咿咿——！快、快住手——！」

「——万物终告灭亡！『灵子坏灭Disintegration』！」

——毕竟是神圣属性的最强魔法。

光之激流将凯吞噬，一切消失殆尽——看似如此。

哎呀，朱菜那家伙把他给杀了啊——还以为是这样，看来并没有。

「咿、咿、咿咕，咿咿……」

当光涡褪去，上半身赤裸的凯出现在那儿。八成腿软到站不住脚，他整个人颓坐在地。

脑袋疑似退化成幼儿，哭得一把鼻涕一把眼泪。

但他还活着，可喜可贺。

「哎呀，我的手法『还不纯熟』，魔法好像没成功。还在练习的魔法不堪用呢。」

看朱菜笑眯眯地鬼扯，我不禁想吐槽「亏你说得出口」。因为只用「灵子坏灭Disintegration」消掉铠甲，若非完美驾驭不可能做到这种境界。

——话说我拜托朱菜跟阿德曼一起研究「神圣魔法」也没几天的光景。但她却学会最高难度的魔法，看来朱菜在魔法这方面超有天分。独有技「解析者」恐怕起到卓越的辅助效果。

总之，那先摆一边。

朱菜三两下摆平凯。

现在就剩日向那边，结果不看也知道。

「莱、莱纳阁下！你在摸什么鱼啊？」

「快点让那个嚣张的女人闭嘴，你得一并打倒魔王才行。现在不是摸鱼的时候！」

葛芬和艾洛利克没搞清楚状况，朝莱纳大吼大叫。

可是，莱纳没有采取行动。

不，他动不了。

被日向盯着害他整个人萎缩。

遭人丢飞才让莱纳惊觉他跟日向的实力差多少吧。

「哎呀，你不过来吗？那我就过去吧？」

日向正要上前一步——

「咿、咿咿——！」

发出这世上最难堪的叫声，莱纳用双手抱住头，人蹲了下去。

胯下漏出冒着白烟的液体。

喂喂喂，结果漏尿的是你自己啊。

这已经超越傻眼，让我哑口无言。

「莱、莱纳阁下！」

「这、这是怎么了？你是最强的，连圣人日向都不是对手啊！」

看不清现实的人真可怕，因为他们能轻易道出如此残酷的命令。

莱纳开始像个孩子般哭泣，流着泪和口水，一直蹲着没动。

照那样子看来已经没戏唱了。

去搭理他也挺白痴的。

总之，这下解决一件麻烦事。

分出胜负后，我从一楼的位子起身，站着环视议员。

最醒目的就是站在最前排、举止诡异的艾洛利克。

「绿之使徒」一行人聚在他身侧，但他们并不想跟我为敌吧。自然而然地拉开一点距离，表示他们与此人无关。

「那么，艾洛利克——你是王子殿下对吧？你来找我麻烦，今后有什么打算？还想继续吗？」

「啊，不……」

「还有那边那几位，想也知道，你们的祖国也承认这次行动吧？视为同罪合理吧？」

「不、不是，那是因为……」

「请、请等一等，利姆路阁下，不对，陛下——」

「请您、请您准我说句话！」

我面带笑容提问，那帮人则铁青着脸低头。其中几人拼命找借口，却被我无视。

因为苍影的关系，他们维持站立姿势，被人封住行动，与我反目的议员只能拼命恳求，求我大发慈悲。现在用不着对付他们，他们再也不能搞鬼了。

就这样，我确定自己稳居上风。

看在旁人眼里就像一名美少女气定神闲，对老大不小的大人施压。这种事难得一见，一定很滑稽。

这种杂碎哪能镇压魔王。

没常识——该说他们脑残到没认清现实，这些家伙才会落败。

话说回来，那计策未免太粗糙。

他们怎么会妄想战胜我，当真以为能控制我。

恐怕正如日向所说，对方的目的是激怒我，逼我出手……

「接下来，来看看该怎么赔我——」

不，等等？

这次多数议员都受到精神干涉。

议员的「欲望」受人刺激。若是继续下去，赞成票会过半，艾洛利克的提议会通过吧。

这样对我不利。

不管内情如何，要颠覆议会通过的事并不容易。

最后变得漏洞百出都是智慧之王拉斐尔的功劳。

也就是说，果然有人对我抱持明确敌意——

《警告。侦测到杀气。杀气之对象为个体名「艾洛利克」。》

糟了！

我的「魔力感知」也感应到了。

在两公里外的某个地方，有人朝这个会场释出杀意。

可是距离那么远，对方究竟想做什么——？

我立刻发动「思考加速」，用以确认情况。

「魔力感知」映出有点狂野的红发女子。

她手里拿着小小的黑色铁块——是手枪。

啊？

这么远却用手枪？

虽不知那把枪的有效射程多远——

《答。正式名称华瑟WaltherP99——麻雀虽小五脏俱全，轻量高性能。有效射程达六十公尺。》

——是说，不知道那些资讯也没差。

或许它性能优越，但有效射程才六十公尺，一点意义也没有。

如今我们待的会场靠近英格拉西亚王国中央地带，建于特别警戒区。墙上甚至做过抗魔法处理，整体坚固，半吊子攻击无法破坏。

那些还是后话，因为击出的子弹会依循物理法则，受重力与空阻影响。虽能透过魔法或技能强化，但还不如乖乖准备狙击枪。

话虽如此，就算用狙击枪好了，不能看到目标也没用。

从那女人待的地方应该没办法直接看到艾洛利克。即使学我用「魔力感知」锁定目标，直线上有墙壁挡着，狙击是行不通的。

再加上发生莫查公爵暗杀事件，会场戒备森严。当然我也保持警戒，事前做过确认，确定从远离会场的地点狙击有难度。

所以这种行为没意义……按逻辑讲。

还是说，她要让子弹反弹，借此改变轨道——

这念头刚闪过，红发女就开枪了。

在延迟的时光中，有如逐格动画，我看到子弹射出，还看到子弹以惊人速度飞出枪口，被吸入突然出现的黑洞中。

——咦！

惊愕一闪而逝，子弹消失无踪。

《告。这是「空间移动」的一种，叫「空间连结」。》

连接两个可见点，「空间连结」似乎是这样的技能。距离不能太长、连系范围狭隘，因此不须费太多心力。

然而现在的我没空听那些说明。

红发女靠「魔力感知」掌握空间。接着为了让子弹出现在艾洛利克身旁，她精准定位并发动技能。

结果——不把两公里距离和外墙当一回事，眼看暗杀计划就要成功。

距离艾洛利克头部侧边五十公分处，有个小黑洞出现。从中飞出秒速四百公尺以上的必杀凶弹。

蕴含的威力不输近距离开枪，前方没有任何障碍物，子弹朝艾洛利克逼近。

缓缓地、确实逼近。我对此有所认知。

但面对这种情况，我无计可施。

出声警告赶不上，就算我采取行动也来不及挡下子弹。

《——没问题。要发动究极技能「暴食之王别西卜」吗？YES／NO》

咦，这样赶得上吗？想归想，我还是听从智慧之王拉斐尔大师的提议。

紧接着——哎呀，不可思议。

无视时间和空间，我手里躺着能量耗尽的子弹。

「——！你没事吧？」

日向脸色大变，她跑向艾洛利克问道。

「绿之使徒」的团长也一脸震惊，朝我偷瞥一眼。但他什么都没说，转而确认艾洛利克是否平安。

被人追问的艾洛利克似乎在状况外，依旧愣在那儿。

只有少数人看出端倪。

不过，这似乎与魔法警戒网相抵触，建筑物内开始有警报作响。

因为这段插曲，会议被迫暂时中断。

＊

「苍影，去抓犯人。」

「我已经派『分身』过去了。」

等诸位议员冷静下来的这段期间，我们做自己该做的事。

就在我们身旁，人们也开始检视现况。

「居然想用这种东西杀人？」

「那是子弹。需要某种道具才能发射，但我们身边没有。」

「那么，犯人的目标是艾洛利克殿下吗？目的是……」

「想也知道，他想陷害魔王利姆路吧。」

「有道理。要是艾洛利克殿下在那种情况下遭人杀害，人们必定会怀疑利姆路陛下。如此一来，要迎魔国联邦进评议会或许就难了。」

「也是，那才是对方的真实目的吧。一些笨蛋随对方起舞，被当弃子利用。」

进行讨论的包括警备队队长、「绿之使徒」的团长，还有雷斯塔议长，最后是日向。

由日向回答大家的问题，调查顺利进行。

我没变成嫌疑犯真是万幸。

艾洛利克的人身安全也保住了，但这次扰乱议会，事后会被判有罪。

「有、有人一直想取我性命吗？」

只见他憔悴地低喃。

这家伙做了些蠢事，不过，我并不想看他死。

「哎呀，别担心。你——失敬，艾洛利克阁下没被杀死，不明人士的阴谋就遭到阻扰。事到如今，没道理再次犯罪。」

如今要把罪推给我是不可能的事。如此一来，艾洛利克等同失去利用价值。

所以他再也不用怕遭人暗杀。

「可、可是，我是大国的王子，论利用价值——」

嗯——这就难说了？

还未像这次胡来之前，以一名王位继承者来说，他的价值颇高。只不过，他没被立为储君，此外还有其他继承者。再说事到如今……

行动成功另当别论，但英格拉西亚王国可没嫩到让耍白痴王子即位。

就算干这种事，母国不追究好了，他们也不容许王子失败吧。

艾洛利克当王的可能性可说因这次失误归零。

「总之，人生又不是只有当王这件事。虽然得以某种形式为这次事件赎罪，但事后再回过头、慢慢检视自己的人生就行啦？我也是阴错阳差当上魔王罢了，其实并没有当魔王的念头。不过当都当了，无法回头，所以我想好好利用这个地位。」

「呵呵，魔王在安慰本王子、安慰我是吗？还以为你会更可怕，对人类有害……」

「这不是在安慰你。基本上，我是和平主义者啦。」

听我这么一说，艾洛利克便沮丧地垂下肩膀。似乎看开了，他变得很安分。

「是我太笨被人欺骗。葛芬，我们要负起责任。」

「殿、殿下！」

「是你出这个计划的。被你诓骗的我也会遭人问罪吧，但你要做好心理准备，葛芬伯爵。」

看样子艾洛利克真的看开了，他老实跟着警备队走人。

也对，幕后黑手是葛芬，这点任谁都看得出来。是葛芬教唆莱纳和艾洛利克，引发这次的骚动。

我想这个葛芬也遭人利用。

背后有谜样组织啊。

不能只说它是阴谋论就算了。我想最好还是认真调查比较好，可是如今连苍影都找不到线索。

不过，若能抓住刚才那个狙击手，应该能问出一些证词吧。

除了期待从那挖宝，还有一人也能问。

「对了，葛芬先生。有件事想问你？」

我看向被捕的葛芬。

「什、什么事？你这魔王想问我什么？」

都这个时候了，葛芬的态度依然不佳。

「拜托你说一下，教唆艾洛利克王子有何企图。」

「哎呀，在说什么来着。不知道。我什么都不知道。」

「你、你说什么！就是你骗我的——！」

「证据在哪儿？我确实受王子殿下请托，邀你到这个会场。但没想到你企图干这种事。」

「葛芬伯爵，找那些借口也没用。除了我，在场议员也会当证人吧。」

约翰不让葛芬找借口。多数议员都对此表示赞同。连站着被绑的人都跟着点头，证人已经找到了。

「唔，可是！我真的不知情。是王子殿下策划一切，我只是听命行事罢了！」

「胡扯！就是伯爵你弄到那颗宝珠，向我献计的啊！」

「不关我的事。刚才都说了，请提出证据——」

葛芬打算装傻到底。

他看起来很狡猾，大概有自信不会留下线索吧。

这么说，要将他入罪也难了？

短时间内可能会恶评缠身，但之后八成又会厚颜无耻地重出江湖。

所以贵族才让人讨厌。

不能大意，半吊子手法无法将之击溃。

直接诉诸武力就能轻易将事情了结，不过，那是最后手段。

想到这边，门突然开了。

「艾基尔陛下驾到！在场众人还不快行礼！」

近侍大声喊叫，听到这声音的人纷纷行礼。

我差点跟着跪，但被朱菜跟红丸制止，这才没跪成。

要是真的下跪还什么的，问题就大了。

除了我们跟日向，大部分的人都立刻表示敬畏。就连评议会的议长也微低着头。

不愧是大国英格拉西亚的国王。

英格拉西亚国王艾基尔朝被苍影绑住且动弹不得的几名议员瞥了一眼。接着兴趣缺缺地拉回目光，再看向我。

这中年人好美型。

有一头浓密金发，还有双边翘起的胡子，都跟他很搭。

「朕的儿子似乎给你添麻烦了。」

「算是吧。不过，误会应该已经解开了喔。」

我不想把事情闹大。只要能让人类社会接纳我们，些许无礼还是睁只眼闭只眼吧。

「——是吗？朕不是以王的身份前来，而是以父亲的身份向你赔罪，并向你道谢。」

语毕，艾基尔国王朝我轻轻地点头。

国王都亲自低头道歉了，这件事就此打住吧。

「我原谅你们。不过，下不为例。」

「嗯，朕明白。朕也想跟你们构筑良好关系。」

答话时，艾基尔国王的目光笔直，能听出他说的是真心话。

这次就别想太多，相信他吧。

假如他背叛我们，到时再做打算。

「那么，今后请多指教。」

「彼此彼此。」

接着我们握手。此外，我弄坏桌子的事也请对方当作没看到。

这下我们和好了。

「诸位，把头抬起来。」

听到这句话，人们不约而同抬脸。

会场发生的事八成会走漏风声，但台面上不算数吧。

毕竟王不该随便跟人低头，这肯定是艾基尔国王的苦肉计。

「父、父王……」

「够了。我要重新教育你。」

「——是。遵命。」

「很好。」

艾基尔国王先是点点头，之后朝葛芬看去。

「葛芬伯爵。」

「在！」

「刚才穷嚷嚷要证据是吧。以为朕不会摆驾至此，你就坐大了？」

「不、不是，绝无此事……」

「我找了魔法审问官。你就交给他们处置吧。」

「咦——！」

葛芬的脸瞬间刷白，开始求王。

「请、请您原谅！我会坦承一切，请您大发慈悲！」

那副拼命样令人同情，然而艾基尔国王的反应很无情。

「把他带走。」

「「「是！」」」

近侍一使眼色，负责保护王的几名骑士便有所行动。

「莱纳先生、凯先生，也要请你们自首。」

骑士们宣告完毕就将莱纳等人带走。

「住手，放开我！」

「你以为我是谁！」

莱纳等人吵吵闹闹、试图抵抗，但一群黑帽人出现后，他们立刻安静下来。

这些人就是所谓的魔法审问官吧。

就算莱纳跟凯想抵抗，还是被人三两下摆平。那两人并不弱，之于那帮人却像小婴儿，可见对方不是泛泛之辈。

不愧是英格拉西亚王国。大国不是叫假的，养了不得了的家伙。

《答。推测这是一种示威行为。想让主人知道该国也有强者。》

总归一句话，八成在说「别小看我喔！」。

对外昭告区区莱纳并非国内最强，借此保住英格拉西亚王国的颜面。

当王也很辛苦呢，为了不让魔王趁虚而入，必须拼命策划各种事情。

要是艾洛利克的计策成功，他明明就想支配我，巩固英格拉西亚的霸权。

好吧，要是连这点邪恶心思都没有，哪能对付老奸巨猾的贵族。

「打扰了。之后的事就交给我国处置。」

留下这句话，国王陛下一干人等就此离去。

他们很精明，连支配的宝珠都收回去，但没问题。

要是被拿来做坏事就麻烦了，所以我偷偷把机能破坏掉。

我也不想再多管闲事，便乖乖地目送他们离去。

进入午后时段又休息了一下，会议重新展开。

跟上午不同，议员们像泄了气的皮球。

用不着威胁疲惫的议员，他们不仅受理重要议题还让其通过。

承认魔国联邦是个国家。

让魔国联邦正式参加评议会。

将评议会的军权让与魔国联邦。

这次通过的大致是这三项。

逼他们受理案件，全都顺利通过。

全场一致认可。

虽然发生不少事情，但最后我拟的文书内容全都通过，整件事尘埃落定。

我不擅长跟那些老狸猫议员假来假去。弄策就算了，言谈间探对方虚实好累人。

这些以后都交给智慧之王拉斐尔大师吧。

《……了解。》

这次就结果而言，我们靠蛮力镇压解决问题。

但出手的不是我。

是日向，还有楚楚可怜的少女朱菜。

我反而算是救了艾洛利克的恩人。这样就能证明我心胸宽大，我个人也很满意。

除此之外——

对魔王动武没用——大伙儿对这点有所体认，这部分算是很有意义吧。

会议顺利结束，我们离开会场。

就这样，充满曲折的会议总算落幕。

  第四章　幕后黑手的真面目

第四章　幕后黑手的真面目

美丽的前佣兵——古莲妲·阿德利扣扳机必取人性命。

被召唤到这个世界后，她手里一直拿着那把爱枪，它没有辜负古莲妲的期待。这已经成了她身体的一部分，连整备都免了。

再加上具独有技「狙击者」，古莲妲天下无敌。

独有技「狙击者」——该技能的功用主要有三种。有绝对辨识力「魔力感知」、解读行动结果的「预测演算」，以及「空间操作」。

最后那项技能「空间操作」尤其犯规，让古莲妲变得无人能敌。

在她可视的空间内，古莲妲能点对点连结空间。换句话说，视线范围内全都是有效射程。

还能朝敌人的头顶开枪，随心所欲略过障碍物、开枪射标的物。

重力或空阻等要素可忽略不计，就算没狙击枪等物也能从远方狙击。

这些条件相加让古莲妲百战百胜。

然而上次的失误令她有感一山还有一山高。

（行不通。这种怪物对我来说太强了。）

只消看一眼，古莲妲立刻发现对方有多危险。

那个对手——迪亚布罗，靠古莲妲的手枪伤不了他。

重点不是物理攻击对迪亚布罗无效。

古莲妲开枪发射的子弹分成一般弹与魔弹两种。不想留下魔力痕迹会使用一般子弹，遇上不适用物理攻击的魔物，她会凝聚自身魔力，将之化为子弹，当原创魔法发动。

特别重视能与各种对手作战的万用机能，照理说古莲妲不会出现死角。

可是，跟迪亚布罗对打却不一样。

古莲妲的本能发出警讯，要她逃走。

她仰赖的「预测演算」显示再待下去只会被杀。

就算用那些犯规的能力也无从战胜，世上存在这样的对手——这天难以接受的现实横在眼前，她对此有了体悟。

时至今日——

在她「魔力感知」的临界距离下，古莲妲着手执行暗杀任务。

射出的子弹出现在对方身周五十公分处。之后连一眨眼的工夫都不到，对方就会爆头——照理说是这样。

五十公分是绝妙距离。

连接空间时，要连系的空间若叠上超越一定值的质量将导致失败。换句话说，对方不经意移动，古莲妲想连系的空间可能会因此毁损。

所以才离五十公分。

不管对方是多强的高手，都难以应付近距离出现的物体。小小的子弹超越音速，对方连看都看不到吧。

（那种怪物另当别论，大国王子处理起来轻松愉快。算了，在这唉声叹气也没用，得在下次见面前准备对策。）

如此这般，古莲妲老神在在，下一秒，令她惊讶的事情发生。

该要打碎王子头部的子弹突然消灭。

「怎么可能！到底发生什么事了！」

出乎意料的事态、超乎常理的事件成真。

虽不清楚其中缘由，但要说是谁动手脚，肯定是魔王。

「是那家伙吗！我太小看那个混账恶魔的主人！」

古莲妲的直觉如此告诉她，瞬间她有个点子，想再开一枪。

完美的突袭都行不通，再射也没用。虽然明白这点，但这样下去任务就失败了。

她的主子玛莉安贝尔和格兰贝尔大老不会允许这种失误。

因此她太慢做出逃跑的决定。

「呵，没错。你小看利姆路大人。这点不可原谅，我也不打算原谅你。」

「啧，什么人？」

「我的名字叫苍影。魔王利姆路大人忠实的『密探』。」

古莲妲心头一惊，但她立刻有所觉悟。

对方没有回问她的名字。并非他对古莲妲不感兴趣，而是打算抓了再逼供吧，古莲妲如此判断。

既然如此，只要逃走就能隐匿情报。

暗杀失败。

事到如今，连她都被捕是最坏的结果。

继续出现失误，她会因为派不上用场被处分掉。古莲妲已经看过好几个跟她共事的人落得这般下场，无论如何都得把逃亡摆在第一位。

下定决心后，她与敌人对峙。

「……他早就料到我会偷袭？」

「说对了，利姆路大人已经看穿一切。想抵抗随你。我不打算杀你，但你愈是抵抗，吃的苦头就愈多。」

「哼！还真好心。那我就不客气，随我的意思。」

古莲妲才刚说完就毫不犹豫地开枪。

她只击发一枚普通子弹，还剩十六发。不过，她想这对名唤苍影的魔人没用。

魔弹或许有效……想到这儿，古莲妲拔出军用小刀。

动作俐落、刚中带柔，古莲妲朝苍影挥刀砍去。

只见苍影用最低限度的动作避开。看见这一幕，古莲妲露出一抹坏笑。

刀上附着古莲妲的魔力。不只物理伤害，她还要给刀魔法效果。这招专门用来对付纯物理攻击不适用的对手，但苍影认为这刀有危险吧。

此外还有一点，古莲妲已看穿苍影的行动偏好。

（这家伙不喜欢拖泥带水。既然这样，搞不好他容易被单纯的手法诓骗。看我把你的从容逼走。）

思及此，古莲妲发动追击。

右手拿刀，左手持枪。

她毫不犹豫地连射枪弹，观察苍影的反应。接着不出她所料，苍影没反应。因为苍影觉得就算打到也没效。

但对方并没有大意，仍对古莲妲的右手保持警戒。

（有一手。在我战过的对手中，他可能是最强的。）

然而她并未将迪亚布罗算入。

迎不了的对手不在此限，这是古莲妲的方针。

这时苍影左手食指抖了一下。古莲妲没漏看，察觉危险的她立刻用后空翻回避。

迅速跟对方拉开距离。

这是正确选择。下一秒，极细丝线逼至古莲妲原本待的位子。

「哦，直觉挺敏锐的。」

「多谢夸奖。你也不差。」

除了开口揶揄，古莲妲不忘开枪连射，用来回敬对方。

这对苍影来说不算威胁。像在说用不着闪避似的，朝古莲妲笔直逼近。

（果然，他很单纯。太好了，这种对手很好处理。）

魔弹不须火药。

那种子弹可以在消音状态下发射，若跟普通子弹交替混射……

对手习惯这阵攻势将疏于防范，她就趁对方不备直捣黄龙。这就是古莲妲的战术。

原以为伤不了自己的攻击转成必杀一击。就算对方保持警戒，突如其来的攻击依然让他难以反应。

古莲妲至今曾打倒一些强者，苍影的反应就跟他们一样。右肩被魔弹击中，被人狠狠打飞。

「啊哈哈哈哈，帅哥这下难看了。拉玛也被同样的手法骗去，愈有自信的人，愈容易被这种单纯技俩耍。」

古莲妲高声大笑。但她的眼可没闲着，正在检视苍影的伤口。

要杀猎物绝不能大意。这是战场上的铁律，还未确认对手丧命，古莲妲可不会掉以轻心。

毕竟古莲妲不觉得光靠一发子弹就能杀掉苍影。

「……原来如此，比想象中还要棘手。」

「输不起啊？但是，抱歉喽。脸都被你看光了，只能把你消灭掉。」

起身的苍影已失去右手，古莲妲认为这场对决将由她赢得胜利。因此她更加慎重，将枪拿到正前方。

（魔弹有效。那接下来就出王牌，确实轰烂他的脑袋。）

古莲妲发动独有技「狙击者」，慎重地瞄准。

「呵，放心吧。我接获的命令是抓到你。我想目的大概是逼问情报，但利姆路大人很善良。若你老实招供，他不会取你性命。」

「事到如今少在那说大话！」

古莲妲吼完就扣下扳机。

自三方射向头部。两方射向心脏。

共计五发魔弹，按计划连射。

射出的子弹立刻跨越空间，出现在苍影的正面、头顶、右侧头部附近。还射向心脏正前方，从他左边的斜后方射出。

五发子弹全打中苍影，将他的身体粉碎掉。

超时空魔弹大放送，这就是古莲妲的绝招。靠魔力生成的魔弹有别于一般子弹，会扰乱魔素。就算对方有再生能力好了，被这个打中也无法复活。

即使是耍弄刀枪的能手，一旦被来自四面八方的超音速子弹击中，再强的高手也无法应对。

先前的经验让古莲妲熟知自身能耐。那是她求生的秘诀，正因如此，古莲妲确定苍影会死。

事实上，苍影的身体亦在古莲妲眼前化作黑烟崩解。

古莲妲松了一口气。打一开始看到苍影，自那一刻起，她内心深处就隐约感到不安。虽不若撞见迪亚布罗来得明确，但她凭本能察觉对手很危险。

「你完了。因为你很强，所以我没余力手下留情。」

过分安心让古连妲自然而然发出这声呢喃。

然而现在放心似乎还太早了点。

照理说不该听见的声音自她背后响起。

「是吗？那你就老实承认战败，让我捉住吧。」

古莲妲下意识自该处跳开。

她赶紧回头，站在那的人正是苍影。

「怎、怎么可能！你刚才不是死透了吗……？」

「呵，爱说笑的是你。那点程度的攻击哪能杀掉我。基本上，我没道理输给你这种三脚猫。」

「那就再来一次——咦，什么！」

古莲妲的声音半途中断。

这也难怪。让她难以置信的是，苍影的气息遍及四方。

她赶紧发动「魔力感知」，结果看到一点也不想面对的事实。

「不、不会吧！怎么会这样，到处都有实体？开什么玩笑！这是在演哪出！」

「很简单。我有『分身』这个技能。就只是这样。虽没本体厉害，但你能打倒我的『分身』，这事值得骄傲。」

苍影用这句话夸古莲妲。然而该处还有四名苍影站着。

古莲妲无处可逃。

「可恶——！」

发出毫无女人味的叫声，她朝苍影出手。

令她绝望的一战就在此刻展开。

●

从这个阳台可以看见百花怒放的庭院。

少女、少年和一名老人围着圆桌相视而坐。

这三人是玛莉安贝尔、优树跟约翰。

「失败了，这次失败了呢。」

声音自玛莉安贝尔楚楚可怜的唇逸出。

嘴上这么说，表情却充满从容。这在她意料之中，且是计划的一部分。

「葛芬真没福气。亏他对你那么尽心。」

坐在玛莉安贝尔面前，手里拿着酒，约翰语带叹息地说着。那不是他的真心话，但他的确有点同情葛芬。

毕竟葛芬跟约翰一样，都是五大老成员。

不，该说是前五大老。

这次失误让葛芬彻底失势。

「葛芬太没用。都怪他在英格拉西亚待太久，才对王日久生情吧？否则他早该控制王族。」

「……别强求。连我们罗素都无法染指英格拉西亚的权力中枢。更何况是葛芬——」

「不对，不是那样。掌握中枢易如反掌。只要留下一个子嗣，将其他人全杀掉就行了。若这个孩子是葛芬的血脉就更完美。」

「不，话是这么说没错……」

玛莉安贝尔知道那段血淋淋的历史，她认为这种手段没什么大不了。该说从流血的量来看，这已经算和平了，她甚至如此认为。

然而在约翰看来，他很想说「大国的警备没那么松散」。虽能想出这种方法，要实现却不是件简单的事。

「不过，我对魔法审问官有兴趣。」

「——在说听命于英格拉西亚王的异端分子吗？」

「对。讨厌，真讨厌。为了与我们罗素一族对抗，他们拼命蓄积战力吧。」

「那么，你怎么看？」

「应该满强的。葛芬已亲身体验，并知会我了。」

对于受自身能力「贪婪者」支配的对象，玛莉安贝尔可与对方共享某种程度的情报。该人获得的情报也会让玛莉安贝尔知道。

所以她才将葛芬当弃子利用。引发须由魔法审问官出面的事件，借此查探他们的秘密。

该事件就是这次对魔王利姆路做的愚蠢行为。而葛芬在英格拉西亚王国当伯爵，肯定能引出魔法审问官。

玛莉安贝尔已看出这点。

如她所料，她得知魔法审问官的秘密。

知道就不稀奇了。

他们只是吸收魔物力量，变成魔人的人类罢了。

不若旧法尔姆斯的魔人拉赞，凭着自行钻研来到至高境界。

对魔物因子产生排斥反应，魔法审问官甚至连自我意识都因此消弭，对玛莉安贝尔来说，那只是激不起兴趣的玩具罢了。

不过，还没变成魔人似乎仍保有自我意志，根据吸收的因子而定，将能在各种环境下活动。强度无可挑剔，已突破A级。

似乎还满有用的——这是玛莉安贝尔的感想。

「可怕。为了得知此事，明知葛芬的计策会失败，你还是批准了吧？」

「才没有。我的目的是要提升你的信用。这下魔王利姆路会觉得你值得信赖。」

「那……」

不，就算不问，他也懂。

她的目的一开始就是排除魔王利姆路，魔法审问管只是附加的。

玛莉安贝尔想让约翰去探利姆路的底。

（假如失败，我也会步上葛芬的后尘，被她灭掉吗……？）

他不像葛芬那么无能，除了这么想，约翰对玛莉安贝尔亦萌生难以言喻的恐惧。

（开、开什么玩笑。我当上五大老，一人之下万人之上，这种黄毛丫头凭什么将我……）

想归想，那些话绝对不能说出口。

所以约翰将话题拉回。

「那不如让魔法审问官对付魔王利姆路吧？找个罪名抹黑魔王利姆路——」

「不行，不行的。那样只会触怒魔王。魔法审问官确实厉害，但顶多就是那样。根本不是魔王的对手。不成气候。」

「这么惨……那最好的方法果然是跟魔王联手喽？」

玛莉安贝尔听完摇摇头，说那行不通。

「没用，没用的。基本上除了爷爷，其他人都有很大的误解，包括你。」

「误解？」

「对、就是那样。人类与魔王对等——都有这层误解。我之所以对爷爷提议，说要除掉魔王，你知道理由是什么吗？」

「是因为魔王要创造新的经济圈，那会对我们的经济构成威胁吧？」

「对。不过，这只是表面上的理由。真正的原因是我们对魔王无计可施。」

约翰很怕少女玛莉安贝尔。

而这个玛莉安贝尔铁青着脸做此回应。

对此感到不安，约翰催促她把话说完。

「这话是什么意思？」

「魔王利姆路的兵力令人恐惧。如果这个魔王靠武力撑腰，来跟我们交涉，到时会发生什么事？」

「那、那会是……！」

听她这么一说，约翰这才察觉其中的危险性。

在这个世界里，为了对抗魔物带来的威胁，国与国几乎不会打仗。

就算发生问题也有评议会出面调停，经济实力高的国家说话较有分量。

即使是旧法尔姆斯王国或英格拉西亚王国这类大国，其战力也不足以跟所有的评议会加盟国为敌。

「而且该国强大之处不只武力呢。被规矩绑住形同失去自由。可是，若他们能自行订定规矩，该国就不会有任何损失吧？」

就算一开始遵守评议会订的规矩，之后会怎样也不晓得。等大家都知道魔国联邦的价值，之后西方诸国就得任他们摆布。

魔王将用和平手段完成统治。

可用武力威胁。

或施加经济压力。

国力强大者拥有制裁权限——这是再当然不过的真理。

「可笑，真可笑。就算跟人谈判说得很漂亮，那些全都以魔王的宽容为前提。时间一久，时代会变，到时就得看魔王的脸色。」

「这、这个……」

约翰也明白，他知道事情会变成这样。

「可是，魔王说他想与人类共存——」

话说到一半，玛莉安贝尔就用冰冷的目光瞪视约翰。

「愚蠢，太愚蠢。不只是你，评议会也一样。都是些蠢驴。」

不屑地说完，玛莉安贝尔开始讲解，让约翰也能听懂。

眼前还没出问题，但未来会怎样？

若遗忘「暴风龙」这个威胁的人类惹魔王利姆路不快……

「不知道魔王能活多久，不过，人类的命不长。不能在此时阻止魔王的野心，罗素一族的悲愿形同破灭。」

魔王可能会改变心意。

对方是人另当别论，期待长生者的价值观与人类相仿——这种蠢事怎能让它发生，玛莉安贝尔如是说。

「所以想跟魔王联手，或是要利用魔王，这根本是天大的误判。那是不可能的。」

约翰听了只觉得哑口无言。

像要对这样的约翰补刀，他的手下「血影狂乱Blood Shadow」透过「魔法通讯」回报。

内容是古莲妲战败。

「怎么可能，古莲妲被抓了？」

约翰相当惊讶。

「——真的？」

就连玛莉安贝尔听了都难掩惊讶。

古莲妲心思缜密值得嘉许。不管遇到什么样的危机都能绝处逢生，玛莉安贝尔对这样的她有信心。

不是信她的个性，而是求生贪念。

「教人不敢置信。那个狡猾的女狐狸竟然……」

古莲妲是罗素一族暗中召唤的成功案例之一，透过法术强迫该「异界访客」效忠。强度挂保证，用起来等同战术级兵器。

这样的古莲妲不仅战败还被人抓住，约翰实在不敢相信那是真的。

位居五大老的他只是一介凡人。跟格兰贝尔和玛莉安贝尔不一样，只用人类的常识思考事情。

将这样的约翰撇在一旁，玛莉安贝尔开始思考对策。

（别想打倒对方。不过，若能支配他就没问题。）

只能做了，玛莉安贝尔下定决心。

「——我要设陷阱。」

「陷阱？你想做什么？」

至今约翰都在当听众，这是他第一次问玛莉安贝尔。

「对，设陷阱。你的部下要跟魔王利姆路一起调查遗迹对吧？就在那里设。」

玛莉安贝尔这话是对优树说的。

不是在跟他做确认，而是传达既定事项。

「对，卡嘉丽要去，但这有点危险喔！」

「怎么说？」

「魔王蜜莉姆也会来，所以搬弄计谋很危险。」

优树提出忠告。

他认为这次该赢取魔王利姆路的信任，订计划要将目光放长些。

可是，玛莉安贝尔已经做出决定了。

「不行，不行的。给愈多时间，那个魔王会变得愈棘手。我的直觉这么告诉我。优树，能阻止魔王蜜莉姆到场吗？」

「这实在没办法。他们好像在怀疑我了，在这个节骨眼上拒绝等同自白，说我是坏蛋吧？」

「说得也是。那我们顺便把魔王蜜莉姆除掉。」

「啊？」

「太乱来了！这已经不是有勇无谋，而是没牌乱出啊，玛莉安贝尔！」

玛莉安贝尔一番话让优树愣愣地反问，约翰则起身否决。

那是当然的。光要打倒一名魔王就得慎重其事。然而她却要同时对付两名魔王，等于自行让成功率归零。

然而玛莉安贝尔面带微笑。

「我们要倾尽全力。使出浑身解数喔！」

「不，那样不行啦！就算要我出全力，我的部下中庸小丑帮也出去办事，目前不在。再说——」

「不晓得他们的实力到哪儿，但不在就没办法了——」

优树才反驳到一半就被玛莉安贝尔打断。

玛莉安贝尔连中庸小丑帮都没看在眼里。

不，不对。

那是因为玛莉安贝尔相中更强大的力量——足以对抗魔王的战力。

「——不过呢。优树，我之前要你从『龙之巢』调『某个东西』过来。现在正好可以拿来用。」

「『某样东西』——难道是那个？你要用那个？不行！那样东西连我都无法控制啊！」

「没问题。那样东西原本就属于魔王蜜莉姆，只是还给她罢了。剧情就这样安排吧，魔王克雷曼保留那东西当杀手锏，被残党拿去利用。这样魔王蜜莉姆就不会生我们的气啦。」

「弄不好连人类都会倒大楣的……」

「所以？」

「没、没事……」

约翰做此提议是希望玛莉安贝尔改变想法，却被她轻轻带过。提出替代方案另当别论，光靠否决无法挑起玛莉安贝尔的兴趣。

再说约翰也想不出替代方案，玛莉安贝尔的作战计划就此定案。

当约翰在做无谓的挣扎，优树试图厘清玛莉安贝尔的想法。结果他认为该作战计划的成功率比想象中高。

「……有理。用那个就能引魔王蜜莉姆亲自出马应战吧。利姆路先生想战也无法出手，或许最适合用来孤立魔王。」

「呵呵呵。聪明，果然聪明。然后趁魔王蜜莉姆陪那样东西玩——」

「我们就来支配利姆路先生，是这样没错吧？」

「对、就是那样。」

「可是，我有个疑虑。」

「是指『暴风龙』？」

「——果然厉害，就是那个。要是我们没顺利支配利姆路先生导致维尔德拉失控，到时该怎么办？」

或是对方的抵抗比想象中激烈，让他们没余力支配，这也是有可能的。到时优树只好杀了利姆路。

优树怕事情变成这样，会试着拐弯抹角向对方通风报信，但这似乎也在玛莉安贝尔的预料之中。

「这方面用不着操心，不须担忧。优树，你不用担心任何事情，只要想着打倒魔王利姆路的事就可以了。」

优树无法忤逆玛莉安贝尔。

结果他只能听命行事。

「——我知道了。既然你这么说，我就相信你。」

听完优树的回答，玛莉安贝尔点点头。

玛莉安贝尔对世局的掌握已更加透彻。

因为高祖格兰贝尔教她跟魔王有关的知识。

假如魔王利姆路消灭，暴风龙维尔德拉开始作乱，到时魔王鲁米纳斯会想办法对付暴风龙吧。

不，反过来想。

那样总比魔王利姆路趁势统治好。

魔王利姆路与魔王鲁米纳斯联手。

这表示魔王鲁米纳斯将西方诸国的营运工作交给魔王利姆路。

将人类看成饵食的「夜魔女王Queen of Nightmare」至今都将该任务交予「七曜大师」。

然而好景不常。

诚如格兰贝尔失势，如今「七曜」已灭。

格兰贝尔失去魔王鲁米纳斯的庇佑，不能再仗势对西方诸国「示威」。

想必今后圣人日向的权势将不断增强。

利用这样的日向，魔王利姆路的支配体制将坚若盘石……

（绝对不能让这种事情发生。）

为此，就算让全世界受维尔德拉威胁也在所不辞——玛莉安贝尔在心中暗道。

之后玛莉安贝尔与优树结伴，就他们两个一起研拟详细的作战计划。

事已至此，没约翰插手的余地。

约翰只能祈祷作战计划成功。

如此这般，魔人们缜密、精心地卖弄恶意，要拟出封杀利姆路的作战计划。

●

结束冗长的会议后，我们到咖啡厅聚会。

解开西装，如今我做悠哉打扮。

事情办完了，要开「空间移动」回自宅也行，但苍影还没把犯人抓来。就怕出什么闪失，我决定稍待一会儿。

话说回来，这会开起来超累人。

英格拉西亚王国的王子艾洛利克半路闯进来，还有一个叫葛芬的大叔牵线。再加上跟他们一个鼻孔出气的议员们。

事情最后告吹，他们全愣住。

葛芬似乎是高阶贵族，却被名叫魔法审问官的危险分子带走。

其他议员受外交豁免权保护，但根据我提供的资料，母国八成会审判他们。

这下肯定失势。

事关重大，那帮人似乎很怕，但这是他们自作自受。

即使没加进去引发骚动，某些人也因贵族式思考看轻我。若这些人是无辜的，我便不予追究，然而看了帐本发现他们根本做黑的。所以我预计借此机会惩治他们，将帐本送往各国。

这下子，那些无礼的笨蛋也会遭人肃清吧。某些人利用议员的地位中饱私囊，为今后做打算，最好让他们消失。

我边喝咖啡边想这些。

「总之，发生不少事情，幸好日向跟朱菜先发飙。我好歹是魔王，突然跑去对付他们不是很妥当嘛。」

「我又没发飙。只是他们在外交上有失礼数，稍微教他们一点礼貌罢了。」

「我也是，利姆路大人。只是对那些失礼者略施惩戒。要是我真的生气，早就让他们从世上消失，连点微尘都不剩。」

日向跟朱菜，两人同时露出微笑。

步调一致，有点吓人。

面对这等魄力，我只能点头说「这、这样啊」。

「话说这次是很棒的经验。」

有人插话，是红丸。

「嗯？」

「没什么，就是我太生气，气得头脑中一片空白，不知该怎么宣泄才好。假如朱菜晚点行动，我早就把那屋里的人全烧光了。」

听到这句话，我差点「噗！」的一声，把咖啡喷出来。

原以为红丸在静观其变。我还感到佩服，以为他变成熟了，事实上他疑似只是气到忘了自我。

枉费我那么佩服。

是说好险。要是当场来个大屠杀，这下就变成人类大敌了。

「喂喂喂，我说你，绝对不能干那种事喔！」

「哈哈哈，说笑而已！」

红丸试图用爽朗的笑容混过去，但骗不了我。

这家伙是认真的。

下次开会前，我方必须推选议员，人选还须慎重考虑。

我们就这样聊了一会儿，咖啡也喝完了。

「利姆路大人，犯人抓到了。」

这时苍影向我提报。

我就猜他应该没问题，看样子果然把事情办成了。

还是一样能干，交办工作都能完美处理。

「对方是身手了得的强敌。我命她报上名号也不回，身份依旧不明。不过，她叫利姆路大人『混账恶魔的主子』。」

嗯。也罢，暗中蠢动的职业杀手哪会轻易暴露身份。

不过，她说的混账恶魔是……

「在说迪亚布罗吗？」

「应该没错。」

唔——果然是这样啊。

迪亚布罗没向我回报这档事——虽然这么想，但连拉赞在他看来都是三脚猫。觉得对方不值一提的可能性很高。

这种时候，我被迫重新体认一件事，那就是迪亚布罗的标准太怪。

其实那个拉赞好像还强到被称作魔人。

根据日向所说，西方诸国几乎找不到比拉赞强的人。把这种对手评为三脚猫，迪亚布罗的价值观肯定很奇怪。

关于这方面的常识，我最好多教教他。

在脑内一角注记此事，我点了第二杯咖啡。

朱菜、日向、红丸这三人是红茶，另外还加点蛋糕。

唔，红丸。连你都加点吗！

既然这样，我也要一个。

最强的还是非水果蛋糕莫属。

我也劝苍影点一样，结果他向店员点了「热咖啡」。

店员红着脸离去。

苍影不以为意，端来的咖啡什么都没加直接喝。

这家伙喝起来就是帅。

对爱吃甜食的红丸抱持亲切感之余，我从完美男子苍影那听取详细报告。

「——情况如上。」

当我喝完第二杯咖啡，苍影正好说完。我顺便用「思念网」串连大家，重现苍影看过的东西。

看起来苍影把对方的底都掀了。

对方是个大美人，但苍影丝毫不手软。

这是那个吧。

以前在某个网路游戏里，利用游戏漏洞作弊。将自身体力值改成无限大，给对手获胜希望却在背地里偷笑。

还差一点就能赢——让对手这么想最阴险。对方基于这点拼个半死，连身上的道具都用光，拼命打啊打。

干这种事的苍影肯定在探犯人的相关资讯。

好吧，这次不是在玩游戏。再说谍报活动这种工作的重点在于如何探对手底细。

所以苍影没错，该说那些作为反倒该称赞一下，对他说「干得好」。

「辛苦了。苍影果然厉害。」

「我试了跟利姆路大人学来的方法，效果出奇的棒。果然，稍微表现出陷入苦战的样子是重点。」

咦、咦咦？

是喔，这么说来，我好像跟他说过这种事。

印象中曾提过间谍电影的情节，原来还说过游戏的事啊。想说那不重要，我好像全忘了。

抱歉刚才说你阴险，我在心里对苍影道歉。

「哈、哈哈哈。看样子帮上忙了，太好啦。」

「不，我的功夫也还没到家。有三个『分身』被她消灭。」

「是、是吗？总而言之，这下就能抓到对方的把柄了。」

「是。拷问的事就交给我吧。」

拷问啊。

唔——该怎么办？

烦恼到一半，日向开口插话：

「原本不想说的，但反正都会被问出来，就先跟你们说一下。话说苍影先生的对手，那女人曾是我的部下。虽然不知道她藏了什么样的力量，但她的技能似乎出乎意料棘手，怪不得拉玛被打倒。枪弹就近出现，他也来不及反应吧。」

「那个叫拉玛的人是？」

「喔，抱歉。那男人以前是我的部下，前『三武仙』。输给那个叫古莲妲的女人，变成她的部下。」

虽说日向觉得这没什么，在场多数人却反应不过来。用不着说也知道，敌人的技能肯定很棘手。

日向只约略说明一下，但那表示对方的强度达「仙人」级。足以和「魔王种」匹敌，强得乱七八糟，当然有那等实力。

此外——

「她把苍影的『分身』打飞，用的是手榴弹吧？」

「是说那个会爆炸的球吗？」

「对，就是那个。看起来不像魔法，我猜应该是另一个世界的武器。」

《答。推测是个体名「古莲妲」靠魔力制作的。虽有些许差异，但类似「武器具现化」技能，可将自己的记忆实体化。》

武、武器具现化？

不只有狙击系技能，连那种王牌都有。

补充一下，如果是真正的「武器具现化」，将能完整重现记忆中的武器。古莲妲重制的好像不够精致，只是能发挥类似效果的鱼目混珠技能。

虽然那样还是有十足的威胁性。

「我也这么认为。虽没看过实体，但在电影上看到的就像那样。换句话说，古莲妲也是『异界访客』？」

「我想应该没错。因为她疑似重现自己的记忆，用来制造武器。」

当我一脸得意地解说完毕，日向就用看可疑物品的眼神看我。

「你怎么知道这种事？」

唔，直击要害。

我没对外公开智慧之王拉斐尔大师的事，现在只能蒙混过去。

不该装懂的。我边想边找借口应付日向。

「因为直觉。到我这个境界，直觉就会变很强。」

这句话让红丸等人露出佩服的表情。

让我看了心里暖洋洋，同时不忘窥视日向。

「算了。先不管那个，我可以一起拷问吗？既然对象是古莲妲，我有事想问她。萨雷跟格莱哥利都没回来，我猜她可能知道些什么。」

看来她略过我的话了。

既然有事想问古莲妲，就随她去吧。

反正我方也不打算隐瞒，不想象紫苑那样，做得太过火。

古莲妲疑似曾跟迪亚布罗敌对，但她在第一时间逃走。至于艾洛利克王子的事，其实跟我们无关。因此她若乖乖吐实，我们也不打算对她下重手。

——是说苍影似乎已经让她尝尽恐惧的滋味了。

不是肉体上的，而是打击精神面。古莲妲的自尊心想必被伤得体无完肤吧。

只不过，是否放人又是难以抉择的问题。

她比预料中还强，放她在外面乱跑也挺危险。

话虽如此，交给英格拉西亚王国好像也不太对……

总之先保留吧。

「好。那要一起去吗？」

我朝日向答道。

「有劳了。」

她点点头。

不管怎么说，先去见古莲妲看看。

看她的态度来决定之后要怎么处置吧。

想到这里，我们决定换个地方。

——题外话，咖啡厅的帐由我结。

昨天也是我付。

虽说日向的账单也塞给我令人不解，该用宽大的心胸原谅她，还是酸个一句？

但话又说回来，我不想被当小气鬼……

会为这点小事情烦恼，也许我真的是小市民。

离开英格拉西亚王国踏上归途，一路上我都在想这个。

＊

「咦，首席——！」

我们与苍影的「分身」会合，大家一起回国。

遭人收押的古莲妲清醒过来，一看到日向就喊出这句话。

地点并非拷问室，而是一般的接待间。

红丸跟苍影在我身旁两侧担任护卫，日向也在场。

朱菜替我们备茶，我们边喝边拷问。

「好久不见，古莲妲。别来无恙。」

日向先攻。她冷眼垂望古莲妲这么说。

还是老样子，对敌人不留半点情面。

古莲妲原本还很慌张，但她立刻恢复冷静。

「哼！看样子我也到此为止了。要杀就杀。间谍被捕，下场从古至今不管在哪里都没什么差别吧。」

她还大言不惭地说出这种话。

「住口。你只须回答利姆路大人的问题。」

苍影毫不留情地指正。

「利姆路大人，是否要切断这家伙的四肢教训一下，让她稍微安分点？」

拜托别这样。苍影说要做就会真的付诸实行。

「不不不，虽然有回复药——」

「原来如此，您是说可以让她多痛几次吗？还有这种用法——」

「不是啦！我想说的是虽然有回复药也不能做得太过火！」

真的，别这样好吗？

虽说朱菜笑眯眯地表示赞同，但日向的目光好扎人。

我可不想对女人做到那种地步。再说古莲妲看上去并非打死不说，而是依交涉状况而定，或许能让她吐实。

「那么，古莲妲小姐。该说初次见面吧？我是魔王利姆路。」

「——你好。我是古莲妲。那位日向大人的部下，『三武仙』之一。」

古莲妲似乎也明白跟苍影打哈哈或交涉都没用。

大概觉得回答我的问题更好，她老实道出名字。

古莲妲认识迪亚布罗。所以我想她可能自认赢不了才逃走。

即使是主动嚷着要领死的人，真正想死的仍在少数。当她还是有强烈的求生欲望准没错。

而且我也好奇古莲妲为何背叛日向。

就算她不说关于这次的暗杀事件委托人是谁，但其他事情或许会松口。总而言之，不知她愿意坦白到什么程度，不过，能问就尽量问吧。

打定主意后，首先我用平稳的语气提问。

「这次你要杀的是艾洛利克王子，没错吧？」

「对。」

「弄出被我杀掉的假象，将我们赶出西方诸国，理由是这个吗？」

「大概是吧。我没问理由。只是有人下令要我那么做罢了。」

原来如此，看样子她没说谎。

「接下来可以换我问吗？」

这话出自日向，古莲妲则紧张地绷住身体。

「要问什么？」

「我让你负责商业都市，给你自由、动起来不会绑手绑脚的环境，并对你说『不可轻信商人的话』，但你那时已经被收买了吧？」

「无可奉告。」

「你从一开始就背叛我们对吧？这是基于命令吗？」

「——无可奉告。」

「我想你背后的人八成在操纵评议会，对方的真实身份是？」

「……」

「我早就起疑了。关于评议会采取的行动，有时就好像早已看穿西方圣教会的动向。显然是有奸细，你最可疑。我一直在等，想找机会肃清你，若你愿意说雇主是谁，要我减轻你的罪也行。」

「刚才不是说了吗，无可奉告！」

「是吗？那最后再问一样。你信鲁米纳斯大人吗？」

「啧，这世上根本没有神。与其信那种东西，还不如信钱——」

下一秒，日向抽出细剑。

清脆的声音响起，我的直刀挡下那把细剑。

「等等，日向！不能砍脖子。你不拷问，要杀她不成？」

「——我没那打算啊。」

「骗人！刚才杀意满满啊！」

真是的，大意不得。

现在日向只想杀她。

我好歹有在警戒，所以才来得及反应，差点失去贵重的情报来源。

「别担心，利姆路大人。我会拿她实验复活魔法的。」

朱菜笑脸迎人。

「对啊，利姆路。我也会使用神的奇迹『亡者复活』，明明就一点问题也没有。」

我已经分不清到哪儿算演戏了。

继朱菜之后，连日向都说出这种话，可是能使人复活所以杀无妨，这样好像不对。

——是有这种感觉没错，然而怪的是，若说这样合情合理，我也愿意放行。

「总之日向你暂时别插嘴，先观望就是了。」

换选手上场。

这样下去不妙，还是让日向稍微冷静一下。

如此这般，又轮到我啦。

来吧智慧之王拉斐尔，该你出场喽！

《——了解。》

智慧之王拉斐尔大师爽快答应。

我直接道出智慧之王拉斐尔大师的话。

「像你这样的职业杀手，要你乖乖泄漏情报也没用吧。所以你只要听我说话就行了。」

哦，原来如此。

要说些话让对方动摇，看她的脸色解读情报吗？

「你那张扑克脸可要好好撑着。」

「哈！别小看我。这种事还用得着你说吗！」

嗯，古莲妲接受挑战是吧。

这场比赛，赢的人究竟是谁？

我事不关己地想着。

「独有技多半根植于灵魂之中。你也不例外，技能跟灵魂贴得很紧。」

「哦，第一次听说。那又怎样？」

「嗯。刚才开会时，许多议员被『欲望』污染。」

「哦……」

「这些『欲望』是被强行植入的。某些技能可以对灵魂产生影响，我猜他们多半是受其影响。」

「……」

「古莲妲，你也受其影响。」

「你说什么？」

「不过你的独有技护住灵魂，看起来似乎没被彻底污染。」

「唔——」

大概无法否认我的话吧，古莲妲默默地瞪着我。

是说在讲话的我也是头一次听说。

「而即使是那般厉害的独有技，仍有某些人能看出其有无。」

「——在说『鉴定眼』是吗？」

「是啊。像魔王蜜莉姆的『龙眼』就很有名。我不清楚实际情形，但相传『魔王蜜莉姆能看穿一切』对吧？这点疑似如传闻所述，只要用看的，蜜莉姆应该就能大致看出对手拥有哪种系统的能力。」

这是真的。

话虽如此，内情似乎看不穿，对手没用就无法解读详细情报。

只不过，她好像能看出对手的技能强度，可分辨该技能为追加技或独有技。

然而单一人持有的独有技超过两种时，那是一组强力独有技，或是持有超过两组——这类细项似乎难以辨别。

关于这点，我也一样。

我的「解析鉴定」精确度也上升了，如今能隐约看出对手的技能。

除此之外，我还得知能透过隐藏来对抗「解析鉴定」。

好比金·克林姆兹伪装魔素量。

去见金的时候，我以为没自曝技能就可隐藏。

然而事实并非如此。

就如刚才所说，经锻炼的「解析鉴定」可看出技能有无。

如今回想起来，我算幸运。多亏有那四项究极技能，金大概把我看成不容小觑的对手吧。

「智慧之王拉斐尔」绝对不能外泄，今后行动要对此多加留意。

那么，我以为无法将技能隐藏起来，事实上这也能办到。

经过锻炼、将技能运用得炉火纯青，似乎能骗过分析型技能。

虽然还不周全，但我做了各式各样的实验，结论就是这个。

「那你想说什么？我确实具备独有技。多亏它才没被『欲望』彻底污染，但那又怎样？」

我稍微顿了一下，只见古莲妲焦急地反问。

听到自己受「欲望」影响，这下她无法置身事外了吧。

我想快点回答她，但智慧之王拉斐尔大师的说法有点太难。要我消化再用自己的话说要花些时间耶。

《提议。要使用「思考加速」吗？YES／NO》

原来还有这招。

一开始用不就得了，我边想边默念YES。

从这开始连续逼问，对古莲妲发动速攻吧。

「你是否被欲望污染与我无关。唯一可以确定的，就是你的雇主拥有非常强大的独有技。我说得没错吧？」

「无可奉告——很想这么说，但这点我承认。」

「谢谢。那我们继续，之前开国祭上也有被欲望污染的家伙。那个男人叫凯，今天中午被朱菜制裁。其他宾客未受影响，但部分商人受影响。要影响多名对象，术师在附近的可能性很高。我是这么想的。」

「……」

像凯那样彻底受污染的另当别论，距离愈远，技能的影响力也愈薄弱。

正幸的技能也很强，不过，一方面是传言扩散才引发相乘效果。有这个当基础，才会在本人不经意的情况下扩散。

「欲望」的影响单纯仰赖技能性能。之后再靠话术等手法加强对标的物的影响力吧。

简而言之，若说对方有参加开国祭的可能性很高，说真的挺有道理。

这下我就想到一个可疑人物。觉得那人可疑，已拜托苍影调查。

「玛莉安贝尔·罗素，你听过这个名字吗？」

智慧之王拉斐尔大师问得好直接喔。从苍影的调查报告书确实挑出这个名字。

「——唔！」

似乎打算隐瞒到底，古莲妲只出现些许反应。

这表示她知情吧。

「我的『解析鉴定』很棒喔，不仅能看穿技能有无，还能察觉对方试图隐瞒某事。此外，在开国祭上曾嗅到一股诡异气息，其中一人就是名叫玛莉安贝尔的少女。」

边听我说话，古莲妲的脸色愈来愈难看。

颊上流的是冷汗，还是普通的汗水？不管是哪种，古莲妲看起来都很紧张。

「你、你怎么——」

「你说玛莉安贝尔·罗素？罗素——是罗素一族吧。原来是这样啊。」

「咿！」

打断有话要说的古莲妲，日向补上这句。

刚才我不许她发话，一般而言都会生气才对，可是从日向的表情看来，似乎没那个必要了。

因为日向的脸上写着「谜底全都解开了」。

再看看古莲妲的态度，显然事有蹊跷。

「格兰贝尔·罗素。他是罗素一族的创始者，曾当过『勇者』的伟人。古莲妲，想必你也知情。知道『七曜』领头日曜师的真面目就是格兰贝尔——」

如我所料，看样子日向得出真相了。

这句话点出暗中联手的那帮人有何关联。

「你说『七曜』，就是之前那群人？听说他们全都死了，那个叫格兰贝尔的家伙现在还活着？」

「尼可拉斯说他已送对方上路，这个怪人领导西方圣教会长达数百年。就算逃过一死也不奇怪。」

玛莉安贝尔疑似是让「欲望」扎根的能力者。

还有其高祖格兰贝尔·罗素——不，是「七曜」之首格兰。

原来如此，假如格兰贝尔是活了几百年的怪物，统领评议会的可能性就很高。

「幕后黑手是格兰？」

「肯定是他。八成在利用玛莉安贝尔这样的强大能力者，企图做些什么吧？」

我跟日向把古莲妲晾在一旁，对照彼此手上的情报。

答案呼之欲出。

古莲妲已经没利用价值了。

「可恶！我明明什么都没说，你们怎么知道这么多！开什么玩笑，这样不就像我把事情全抖出来一样吗——！」

嗯——很遗憾。

只能说你碰到太强的对手。

智慧之王拉斐尔大师很优秀，不是你能匹敌的对手。

「就算你这样想，我们也救不了你。」

「真不错，古莲妲。背叛者的下场就该这样嘛。」

「可恶，这样下去、这样下去我会被杀掉……」

看古莲妲脸色惨白地吟语，我觉得她有点可怜。

不过呢，我不想杀她，想说得到情报就把她交给英格拉西亚王国好了，这下她肯定会遭人处刑吧。

如果是古莲妲应该能逃跑，可是看她怕成这样，对方似乎很强。

「那个叫玛莉安贝尔的人有这么强吗？」

我出于好奇提问。

「——问题不在那里。像我们这些『受召者』都会被不许抗命的术式绑住。所以，一旦对方觉得我们背叛，他们就会捏碎灵魂。到时就完了。」

啊，这还真是……

「这么说来，你不是基于自身意志背叛鲁米纳斯大人，只是因为无法抗命的关系？」

「关于这点，其实挺复杂的。我也想求神垂怜，但格兰贝尔大人目光雪亮。说真的，我无计可施。」

听到这些话，我觉得古莲妲也有令人同情之处。

日向依然目光冷峻地瞪着古莲妲，但怒火似乎不像开头那么旺盛。看起来杀意好像减少一些。

「的确，求神怜悯也没用。灵魂碎裂的人无法靠亡者复活救治。」

啊啊，原来日向也有善良的一面。

神情依旧冷酷，却在摸索救古莲妲的方法。

如果是我，可以解除该术式吗？

《答。没问题。要解除吗？YES／NO》

哎呀，一下子就有了。

如此这般，我将它轻松解除。

＊

「全完了。那家伙——玛莉安贝尔可以读出我的感情。就算我无意背叛，她还是能自行判断，再将我消灭掉。」

古莲妲懊恼地哀叹。

看古莲妲这样，我跟她说术式已经破坏掉了。

「什……啥啊啊？」

「总之，用不着担心啦。已经没你的事了，你就随心所欲过活吧。对方大概也以为你已经死了。」

「不、不是，不是那个，你解开束缚我的支配『咒言』了？」

「嗯，算是吧。我想就不用多做解释了，但跟我们敌对，我可不会手下留情。」

「也是，我这次也会睁只眼闭只眼。收拾利姆路放走的人，我会遭人怨恨。不过，你要记住。你背叛鲁米纳斯大人。西方圣教会绝不会原谅你。」

古莲妲确实很强，颇具威胁性。可是如今她不再受玛莉安贝尔控制，没道理跟我们敌对。

若她还是要与我们为敌，到时再收拾她就好。感觉她并没有带来太大的困扰，这次就原谅她。

这次日向似乎也打算放她一马。我都原谅对方了，她大概无法做那么小心眼的事吧。

总之，从某个角度来说，古莲妲只是听命行事罢了。还不是靠自己做出的判断，而是受「咒言」的强制力影响。

这次就从轻发落吧。

「就是这样，你可以走了。想留在我国也行，随你高兴，但引发问题就——」

「等、等等——不，请等一下！你真的要放我走？」

「嗯。杀你好像没什么意义。」

「既然利姆路大人放行，我们就没理由反对。」

「反正就你这点程度也不构成太大威胁。」

苍影和红丸也顺着我的话补充。

虽然讲法很那个，但他们似乎真的没意见。

八成真的不觉得古莲妲有威胁性。这样说有点难听，不过呢，那也是事实。

对付认真跟她打的苍影自然没胜算，对上红丸肯定赢不了。

古莲妲本人似乎也靠衡量得失保命，不会笨到去挑战打不赢的对手吧。所以放她走也没问题吧。

面对怀着乐天想法的我，古莲妲突然下跪。

然后说出惊人之语。

「我、我有个请求！我知道的情报全都告诉你们，拜托你雇用我好吗？做肮脏事也行，我什么都干，求求你！」

听到这句话，我与红丸面面相觑。

怎么办？

随您的意。

大概这种感觉，我们用眼神互传信息。

就算要雇她好了，我们也没钱。

我的零用钱变多了，但干部的薪水还在检讨中。

我们是超级黑心企业——该说是国家才对。

「唔——很高兴你有这份心，但我们还在发展。制度面的整顿脚步迟缓，没在发薪水……」

这种时候就要跟对方说清楚。

装阔也没用，我据实相告。

「——咦？」

惊讶的古莲妲僵住。

话虽如此——

古莲妲接下来的话才让我们震惊。

「哦，我早就习惯那样了。我虽是法皇直属近卫师团的一员，隶属神圣法皇国鲁贝利欧斯，但那边也没付薪水……」

没想到地位极高的「三武仙」也没领薪水。

全都用实物支付。钱由他们各自去现场征收。

但可以利用名声，在各国似乎享有国宾级待遇。

取缔犯罪还能收礼金，听起来收入应该满好的。

「咦，也就是说，日向也没领钱喽？」

之前在庆典上，她好像花了不少钱？

「——啧，对啦。鲁贝利欧斯标榜人人平等，表面上不会支付现金。大家都拿物资代替。」

我好惊讶，但稍微放心一点。

有漫长历史的鲁贝利欧斯就算不付薪水也能运作，那我们也不用急着制定制度吧。

题外话，日向负责圣骑士团的营运，再加上身为近卫师团首席，似乎能动用相当程度的国家预算。再加上讨伐魔物有报酬等物可拿，感觉能海捞一笔。

「都赚这么多却叫我请客？」

「干嘛计较小事！这叫节约、节约。」

愿意大手笔请孩子们，对我却很吝啬。

话说摩迈尔有支付奖金吗？

我突然想到这个问题，但多管闲事惹祸上身就麻烦了。我不敢问便扔着不管。

「别看我这样，我在西方诸国算有名，所以放我自在过活大概没工作可做。毕竟事到如今各国八成都不敢雇我，当冒险者又跟我个性不搭。再说这里的文化水平最高，只要保证食衣住我就满足了！」

古莲妲说得这么拼命，看起来不像要骗我。

其实这理由也合理。

「三武仙」被赶出鲁贝利欧斯，不管怎么想，人们都会觉得他们是背叛者。那样任何国家都不敢雇这种危险人物吧。

就算隐姓埋名当冒险者，想也知道会过得战战兢兢。要是不小心曝露身份，鲁贝利欧斯或格兰贝尔也会派人追杀吧。

那样一来，根本没机会过安稳的生活。

「的确，若大家都不伸出援手，你很难活下去吧？」

「对吧？所以拜托你，魔王大人！你可能不相信我，但我发誓会效忠你！」

怎么可能信你。

但总觉得，她没那么可恨。

很像间谍电影会出现的坏女人，无法丢下她不管。

「苍影，可以交给你吗？」

「如果利姆路大人如此希望，我不反对。」

「那就拜托你了。要是她背叛会很麻烦，麻烦你做相应的处置。」

「遵命。只看战力在苍华之上，可让她直接听命于我，并增设特务机关。」

「是专收问题儿童的特务机关吗？」

「这个嘛，差不多是那样。我想就地采用，不然就是去挖角。」

看来苍影也很会做打算呢。

迪亚布罗都去找部下了，只制止苍影太不公平。

那就随他办吧。

「由你全权处理！预算去找摩迈尔商量。」

「遵命！」

事情三两下敲定。

「喂，居然当着本人的面说我是问题儿童……」

古莲妲在那碎碎念，有意见就先赢取我的信赖吧。

就这样轻轻带过，我决定录取古莲妲。

＊

我要苍影管理古莲妲，在那之前要做一件事。我要问出古莲妲知道的所有情报。

这已经不是拷问了，所以我边吃晚餐边问。

「在餐厅里可以拿写有菜色的木板，去窗口那边换餐。天天更换的餐点三种，还有特别套餐。若是当上干部就能点自己喜欢的菜喔。」

「咦，是这样吗？他们每次都擅自替我准备餐点？」

他们总是吃得很开心，却不曾拿木板点菜。毕竟在干部用的餐厅里，就算不点也有人备餐。

借紫苑专用厨房或哥布一专用厨房擅自开发新菜色又是另一段故事了。

「这是最受欢迎的餐点。要靠平常累积的功劳点数预约，或是早点排队才吃得到，是特制餐点喔。」

朱菜笑着进行解说。

原来如此，想说有附甜点感觉很豪华，听完说明才恍然大悟。

「我们都吃这种套餐。」

「对。都有命人保留。」

原来红丸跟苍影都点特制餐点喔。话说苍影口中的「命人保留」令我有点在意。

莫非他叫部下排队？

还是相信他没命人上演餐厅争夺战或做什么蠢事好了。

餐点上桌，我们开始用餐。

「那就来谈——」

准备问话的我朝古莲妲看去。

只见她眼神大变，精神都放在餐点上。

确实很好吃，怪不得列为特别套餐。吃饭时最好聊快乐的话题，等吃完再问吧。

吃完饭后。

「我之前都把钱摆第一，可是今天改变想法了。从今天开始，我要为点数而活！」

若你是玩真的，可没那么好集喔。

但没关系。

要是她本人会因此拿出干劲，我个人是想让她放手去做。

「那你知道哪些内情？别隐瞒，把一切全说出来。」

在苍影催促下，古莲妲总算开始透露。

内容连我们都感到吃惊。

首先是评议会。

该组织被名为五大老的五名重镇掌控。

五大老之首就是刚才提到的格兰贝尔。

至于剩下四名，没想到今日主嫌葛芬伯爵也是其中之一。

而相形之下较为支持我们的罗斯帝亚王国公爵约翰其实也是五大老成员。

「五大老的意见怎么不一样？」

「那是玛莉安贝尔的方针。刻意让组织对立，留下主流派。说穿了在打假球，但是对他们本人来说，这是赌上生死的真实战役。」

原来如此，用该手法让组织活化吗？

让组织单一化较有效率，却容易产生停滞，变成腐败的温床。

例如家族企业，领导人太差把公司搞垮的事时有所闻。

再说若约翰成功博取我的信任，要探我的内情就容易了。

早上能将我除掉就好。否则接下来就换约翰从内部耍阴谋吧。

「感觉好阴险。」

「真不想理这些人，想把他们全烧了。」

光听就觉得烦。

分不清是敌是友就等着灭亡。这就是贵族的做事风格吧。

没听到这些消息，我差点相信约翰。吸收古莲妲是对的。

剩下两人是负责守护英格拉西亚王国北境的西德尔边境伯爵，另一人是德兰国王，出自西方小国，且该国由德兰家的将领把守，以军事立国。

英格拉西亚王国有两名重镇，可见格兰贝尔有多重视这块土地。

它邻近神圣法皇国鲁贝利欧斯，远离朱拉大森林，是世上最安全的地方。格兰贝尔觉得这里最适合当政治及经济中枢。

「可是，他为什么敌视我？我明明是这么友善的魔王。」

我不禁喃喃自语，大伙儿不约而同露出惊讶的表情。

「咦？做出那种挑衅行为，任谁都会有敌意吧。」

什么？

「我也以为您在挑衅呢。迪亚布罗说利姆路大人想掌控世界经济，还以为您要掌控评议会。」

你说什么？是说你跟迪亚布罗聊过那个啊。

「我也这么认为。以为情报搜集是其中一环。」

不，我不否认那是目的之一。

「……你做这些该不会都没自觉吧？」

连日向都这么说！

话说原来大家是这么看我的。

「没、没有啦。我不敢说自己没那种意图，但也不想急着把事情办成啊！所以目前只想跟人进行和平交涉……」

听到我的借口，日向发出傻眼的叹息。

「容许新人来自己的卖场捣乱，这种滥好人商人不多吧？」

唔，说得对极了。

「没、没关系。反正将来八成会硬碰硬，一手掌控西方诸国的经济活动，今后就朝这个方向努力吧！」

「我从一开始就这么打算。不过，我的职责是强化防御。」

「我去调查刚才听到的罗素一族还有五大老。」

看清敌人反而是件好事。

古莲妲变成伙伴可说是「算我们走运，得来全不费工夫」，这下也弄清该朝哪个方向办事。

「好，那你们要慎重点。要多加注意，可别一不小心被优树跟罗素一族两面包夹。」

「知道啦。」

红丸点点头，苍影也表示同意。

优树那边先看情况，跟罗素一族则打情报战或经济战。不是真的要流血作战，相较之下更轻松。

一面怀疑自己是否太过杞人忧天，我打算结束对谈。

然而日向出面喊停。

「等等，优树跟罗素一族？你为什么要防优树？」

我在心里「咦？」了一声，这才想到疑似还没跟日向提过。

「没什么，我想了许多，要说谁知道我是『转生者』且与静小姐有关，还将这些消息透露给东方商人知道——」

「对，只有优树符合吧？」

「嗯，就是这样。顺便说一下，那个什么中庸小丑帮有个叫拉普拉斯的魔人，我猜扮魔王的罗伊可能被他打倒。猜错就抱歉了。」

「不，多谢。这件事我没兴趣。只是跟我们敌对就不能坐视不管了。」

看样子日向把拉普拉斯等人当敌人看了。她露出令人背脊发寒的冷笑。

喔喔，好可怕。

果然要多加小心，唯独日向惹不得。

我对日向透露自己发现的事，她起身离席正想打道回府——

「那、那个，关于那件事……」

这时古莲妲怯怯地开口。

看来还有话要对我说。

「什么事？有什么想说的别客气尽管说。你想到什么了吗？」

当我问完，古莲妲说出本日最令人震惊的事。

「你们说的优树是自由公会总帅吧？那家伙跟五大老约翰有牵扯，还被玛莉安贝尔彻底支配。」

咦？优树被支配？

「这是真的吗？」

「我的胆子没大到敢在这种情况下开玩笑。」

说得也是。

「——咦，这么重要的事怎么不早点说！」

「不、不是，因为我严格说起来算格兰贝尔的直属部下……」

实际上有权命令古莲妲的共有两人，似乎是格兰贝尔跟玛莉安贝尔。而对古莲妲下令的人几乎都是格兰贝尔。

所以古莲妲没什么机会了解玛莉安贝尔的想法。

不知古莲妲是否还知道其他的事，她能想到的都告诉我了。

还听说玛莉安贝尔有手下，另有专替罗素一族做肮脏事的「血影狂乱」。

「可是，这样就有问题了。优树被人操纵，他可能会在非自愿的情况下泄漏利姆路大人的秘密。」

朱菜喃喃自语。

日向也沉着脸陷入沉思，看来要重头审视状况了。

《……》

好难得，连智慧之王拉斐尔大师都陷入沉思。

真的很罕见，连智慧之王拉斐尔大师都找不出答案，我烦恼也没用吧。

现在最重要的就是做切割。

既然想不出来，那就之后再想。考试也一样，难的问题放到之后再解才是上策。不能浪费宝贵的时间。

「总之，继续将优树列为嫌疑人，先看情况再——咦，等等？」

优树行事谨慎，料他也不会对我们做什么。但是被某人控制就另当别论。

控制者若是跟我敌对的玛莉安贝尔，不就得假设之前那些前提都不成立？

「问一下，如果优树不能违抗玛莉安贝尔的命令，他可能会将自己的立场摆一边，企图做些什么吧？」

对，就是这样。

玛莉安贝尔想把我们除掉。所以她可能会利用优树，借刀杀人暗算我们。

换句话说现在别想避免遭人夹击。

「那不就有点不妙？」

「对方要搜集情报，谅罗素一族不敢轻举妄动吧。不过……」

「哥哥跟苍影说得对。这次要跟自由公会的副总帅卡嘉丽小姐同行，去调查遗迹吧？搞不好他们有不良企图……」

嗯。看样子大家的想法雷同。

说要看情况好像想得太美。

「用不着担心那种事——现在无法如此断言了吧。玛莉安贝尔——也就是罗素一族，他们会跟优树切割，说对他的行动一无所知。将所有的责任全推给自由公会，让我们跟自由公会撕破脸。」

「——这样利姆路大人的计划就会露出破绽。」

「继续观望可能会错失先机。」

嗯——

话虽这么说，我们已经十分警戒了。

镇上戒备森严，要煽动居民应该也不容易。

这样的话……

《提议。可以故意露出破绽诱敌。》

就是这个！

「要中止遗迹调查吗？」

这提议来自红丸，我摇摇头回应。

「不，我们可以反过来利用这点。中止的话，蜜莉姆会很烦人，就按预定计划实行。然后我们要做好万全准备迎敌，不管发生什么事都能对应！」

蜜莉姆很期待调查遗迹。

把这当成远足，可以暂时脱离功课喘口气，事到如今说要取消可能会激怒她。

这样就麻烦了，可以的话，我也不想取消遗迹调查。

「但不是有危险吗？」

「蜜莉姆会去，而且我想带紫苑去当护卫。」

「好，那就没问题了。这次紫苑看家，她好像不开心，这下一定会很高兴。」

看样子红丸也没意见，就决定让紫苑当护卫吧。

「顺便带哥布达跟兰加去。这样战力就足够了吧？」

「明白了。镇上的警备工作就交给我，以免利姆路大人外出的这段期间出什么事！」

「我会帮忙哥哥，先强化『结界』。」

「我负责监控，看各国有没有出现行迹可疑的人。尤其要紧盯古莲妲提到的五大老。」

「拜托你们了。维尔德拉在迷宫里，要是有什么万一再请他帮忙。」

当我说完，大伙儿纷纷点头应允。

「那我把那些话带回去，向鲁米纳斯大人禀报。你有时不够细心，要多加注意。」

「你太鸡婆啦！」

跟我聊完后，日向也使魔法回国。平常很冷淡，但日向偶尔也会用她的方式关心我。

这就是傲娇的「娇」吗？

《答。不是。》

啊，果然？

本想作点美梦，现实好残酷。

总而言之，方针已定。

接下来就剩做好准备，等那天到了再展开行动。

  第五章　贪欲陷阱

第五章　贪欲陷阱

我把干部找来，跟他们分享情报。

还把古莲妲介绍给大伙儿。

当然，这同时有受人监视的意味在里头，今后古莲妲须靠自己的力量赢取信用。

我也把她介绍给凯金和黑兵卫，让他们检视古莲妲的手枪。这样就能进行弹药补充吧。

搞不好会量产手枪？

其实我也想要枪。没有要在市面上流通的意思，但可以让获准的要人配枪。

感觉很帅，我想要一把。

边想这些邪魔歪道的事，日子一天天过去。

前往遗迹调查的日子到来。

都准备好了。

把探险者服穿得有模有样。

还拿到手枪的试作品。凯金对枪有兴趣，利用研究空档制模。多尔德对其下刻印，放入能靠魔力引发小型爆炸的装置。

不须火药，所以用不着排弹匣。

这下只要放椭圆型的子弹就行了。大小约九毫米，弹药可装十六发。每射一发就会产生反冲作用，但目的是排除小爆发的后座力及填装下一发子弹。

构造跟玩具差不多，然而威力媲美44麦格农。都因这把枪用「魔钢」制成且对冲击力的耐性够高。将刻印产生的魔爆强化至极限才有这等成果。

且子弹种类不同，威力也不一样。一般情况下都用平淡无奇的铅弹，但专门对付魔物会用含魔力的魔银弹。注的魔力量会令威力增减，所以这武器可说要看人使用。

武器等级属于稀少级，却能打出相当于特质级的威力，是非常耐人寻味的武器。

连做出它的凯金等人都很吃惊。这性能让我们意图将其列为新兵的正式军备，但这方面就如前述须斟酌。

老实说这对我们而言原本是多余的，从某个角度来说是拿好看的武器。

正式采用不太妥当。我觉得顶多只能因应状况，在判断必须使用时外借。

对，就像这次。

装备这样东西，就让我们看起来好像有那么一回事。

追求浪漫是男人的美学。

「这个好帅喔！开枪后座力传到手上的感觉超棒！」

嗯嗯。我跟哥布达果然志趣相投。

本来是专门用来外借的，就送哥布达一把吧。

「你很懂嘛，哥布达老弟。但那很危险，绝对不能向着人喔。」

「当然！我会好好珍惜的！」

哥布达看起来很高兴。兰加则羡慕地看着这样的哥布达。

不过呢，兰加。你没办法用这把枪。所以我替你围帅气的围巾，原谅我。

「呵呵，我有这把『刚力丸·改』，加上利姆路大人替我选的衣服——」

「紫苑，去调查不能穿那样。要把人身安全考虑进去！」

大概是太开心的关系，紫苑一有机会就想穿我送的衣服。不过，这衣服是穿好玩的，不适合穿去调查。

「好可惜……」

沮丧的紫苑换穿平常那套西装。穿这套也怪怪的，但那是紫苑的战斗服，应该还好。

「利姆路，我穿起来怎样？」

蜜莉姆兴奋地问我。

「哦，很适合你。为了今天另外准备都值得了。」

跟我和哥布达一样，她换穿刚出炉的探险装。

「嗯！穿起来很舒服，又很好动！还有好多口袋，感觉好帅喔！」

蜜莉姆穿的是短袖配短裤，我觉得有点不妥，但很适合她就算了吧。

「就是说啊。要感谢朱菜喔！」

「嗯！」

「对啊！」

我们几个好满足。

就这样，我们意气风发地前往约定地点。

前去位在英格拉西亚王国首都的自由公会本部。

预计在那跟人会合，之后直接往傀儡国吉斯塔夫去。

连本部的门都不用进，卡嘉丽女士已经在入口等了。

「好久不见。从今天开始要暂时受你照顾了！」

「初次见面，我是蜜莉姆。请多指教！」

「初次见面，我叫卡嘉丽。也请你们多多关照。」

我们笑眯眯地互打招呼，由卡嘉丽女士领至另一处。

「蜜莉姆？」

「唔，看样子没什么问题。可是，好像有点……」

「——？」

我们的对话令卡嘉丽女士一脸纳闷。

她是优树的部下，保险起见，我们将她列入嫌疑人。刚才我跟蜜莉姆的那段对话用意，是请蜜莉姆用「龙眼」确认是否有古怪。

蜜莉姆似乎觉得哪里怪怪的，但看样子好像没问题。

我有点不放心，心想还是保持警戒好了。

「我的队伍也到齐了，向你们介绍一下。」

用无法释怀的眼神看我们，卡嘉丽女士开始介绍队员。

在本部附近的广场上，一行人列队待命。

卡嘉丽女士有训练一支调查团，从中挑选特别优秀的几名人员同行，参加这次的探索行动。

事前我已表明有可能会遭人袭击，但这些人还是跟来了，一点都不怕。

将近十名的队员有男有女。行人都用好奇的目光看他们，可是大家不在意那些视线，看来训练有素。

身上服装只能用「全副武装」来形容。

不是我们这种「穿好玩的装备」，个个重装上阵。

上衣和下半身服装都很厚重，背上背着大背包。有拐杖、铁撬、铲子等等，准备了各类实用道具。

「那么，利姆路大人。我请人帮你们搬行李，你们的行李放哪里？」

我们没带行李，只有这套新衣服。

「不，我们没特地准备，这样就好。」

「什么？您真爱说笑。」

不不不，跟我说这个也没用……

「露出皮肤果然不太好。可能会被昆虫咬，容易受伤吧？」

工作服最好遮住皮肤。还有不能穿得太邋遢。

「唔——会吗？但我的皮肤都被妖气保护。所以没关系啦！」

「嗯——可是卡嘉丽小姐在生气喔！」

「您也一样！在我看来，您的装备太轻便了！两位都小看探险这回事！」

我不懂。

对方激动地挑毛病，但我们错在哪里？

「哎呀，冷静点，没关系啦。别看我这样，我的冒险经验也很丰富喔！」

正确来说是不须野营，所以穿轻装就好。但用不着口头说明，到时实际秀给她看，对方就懂了吧。

「既然您都这么说了……不过，若是遇到什么麻烦，请您马上跟我说。」

不会遇到什么麻烦事吧。

我只当这是远足，并确实保持警戒。

也跟哥布达、兰加、紫苑这三人好好叮嘱过。

所以说，我们快点出发吧。

「那我去准备马车——」

「咦？不需要马车吧？」

卡嘉丽女士错愕地看向我。

我也一样错愕。

因为搭马车去吉斯塔夫可能要花超过两个月的时间，我一开始就不打算做这选择。

「这话什么意思？」

卡嘉丽女士朝我回问，总之我先请他们到城镇郊外。

来到人烟罕至的地方，我开「空间支配」用「传送门」连接吉斯塔夫。最近已经用习惯了，曾去过的地方能三两下弄出来。

「请往这边走。它不会马上消失，你们可以放心走没关系。」

当我朝那伙人说完，哑然失声并在一旁观望的队员们开始骚动起来。

「骗人！都不知那边离这里有多远……」

「魔王……好厉害，太强了……」

「好夸张。这下我们做的准备几乎是白搭……」

这类话语跟着传入耳里，我觉得他们有点可怜，同时又有点得意。

＊

如此这般，我们来到傀儡国吉斯塔夫。

黑妖长耳族人出来迎接我们。他们在城堡入口列队，朝我们深深一鞠躬。

「欢迎来到吉斯塔夫！长途跋涉肯定很累吧？」

身为代表的长老边说边来到我面前。

号称长老，其实外观大概二十几岁。

长老是女的，还是有着褐色肌肤的金发美女。

「哎呀，其实也不尽然啦。对了，房间都准备好了？」

「当然。每人住一间没问题，若有必要，我们还准备了大房间。」

我事前知会过，看样子都准备妥当了。

那就先把行李放在大房间里吧。

「那我们先去大房间。去那放行李，今天就带他们参观城堡吧。」

「遵命。那请跟我来。」

在长老出声引导下，我们随长老带领，朝大房间去。来到那边，我要队员将行李放下。

他们照我的话做、将行李放下，动作好像机器人。

「咦，这是怎么一回事？我们集合还不到一小时，已经到目的地了耶！」

「太奇怪了吧！这肯定有诈！」

「咦、咦？一人住一间，咦？我们住这座城被当成宾客礼遇吗？」

还想说他们就跟机器人一样，看样子只是脑袋一时间转不过来。

情况跟平常大不相同才有点混乱吧。

「利姆路大人命我等照顾各位。若觉得哪不方便请别客气，尽管跟我们说。」

面对惊讶的队员，长老带着柔和的笑容说道。

这下僵住的一群人总算愿意接受现实。看他们这样，我不禁莞尔。

之后我领着他们一行人，请人带我们参观城堡。

这里不愧是魔王克雷曼的大本营，只有豪华二字能形容。

黑妖长耳族人慎重地管理城堡，放眼望去全都一尘不染。

「蜜莉姆，等遗迹调查结束，这里就归你管，但本地居民似乎想继续住下去。」

「嗯，我知道了。我会定期派人送粮食跟物资过来。」

「谢谢您，魔王蜜莉姆大人。」

「别客气。你们也是我的子民，只要善尽职责就行了。」

噢噢，蜜莉姆变贤明了。

这都多亏芙蕾小姐的努力吧。

对蜜莉姆感到钦佩之余，我还问了一些问题，像是目前这样是否有何不便之处。

这座城堡很大，大到可以让所有的黑妖长耳族居住。

城外没有城镇。似乎有住处供魔人居住，但他们现在都在盖德底下工作，由他指挥。

为了让他们以后回来有地方住，听说黑妖长耳族一并管理那些住处。

「这是通往遗迹的入口。遗迹共计三层，最底层好像是坟墓。我们只能进上层，中层以下只有魔王克雷曼知晓内情。」

白老在报告中也有提到通往遗迹的入口在城里。

「那你们清楚上层的构造吗？」

「是。上层的宝物都回收了，目前拿来当我们的住处。」

听说空房间不少，住超过千人也绰绰有余。

我直接开门进到里头。这地方明明在地底，却充满柔和的光芒。

「这些光芒是——？」

「回您的话。是魔法创造的永续效果。疑似与太阳运行连动，夜里会确实暗化。」

「什么？远古魔法还在发挥效用吗！」

「光、光这点就算重大发现。虽然被人理所当然地运用，但我还是想彻底调查一番……」

「那么，中层以下也有这种魔法吗？」

「是。目送克雷曼大人时，我曾偷偷瞥见，中层也很亮。」

我问问题，长老回答。这样的问答暂时持续一会儿。

队员明显都很兴奋。

大概被感染吧，我们也跟着兴奋起来。

「哥布达老弟，你可别捣乱喔。」

「遵命！感觉好紧张喔。」

压低音量对谈，我们开始参观第一层。

很有生活感，可见黑妖长耳族真的在这生活。

「你们在这生活，会不会有魔物从地下出现啊？听到坟墓就觉得会出现幽灵。」

哥布达的提问让长老苦笑。

「不会，不用担心那方面的事。通往地下的门只有一个，只有克雷曼大人能开那个门。」

「哦——既然不能开就把它弄坏啊。」

「包在我身上。看我一刀砍了它！」

「不行！要仔细调查，不能破坏！」

我赶紧阻止这种过激意见。

「说、说得也是。要小心喔，紫苑！」

「好险。要是没讲，我就先砍了。」

总觉得很不安，但确实说明应该就没问题了吧。

如此这般，我们在广大的遗迹内前进。

通过名为遗迹的黑妖长耳族居住区，一扇大门出现在眼前。

大小跟第一扇门一样。

只是这次的门似乎下了某种法术。

「——原来如此。这好像是一种施了古代魔法的防卫机构。不小心碰到这个机关，都市防卫机构就会觉醒。」

「防卫机构？那还在运行吗？」

「是，请多加小心。要是不小心触动，我们可能就无法调查遗迹。」

卡嘉丽女士一脸严肃地忠告，队员们听了纷纷绷住脸。

我比较好奇克雷曼是怎么开门的。

「克雷曼跟这座遗迹有关吗？」

「那家伙最近才崛起，应该不会跟那种远古遗迹有牵连。」

「恐怕他能解读这个魔法术式。透过正确的程序就能顺利开门吧。」

嗯嗯。

也对，即使是克雷曼，只要花点时间就能解除该法术吧。

这么说来，印象中克雷曼也具备独有技？

《是。他具备独有技「操演者」，可将情报转成暗号接受或发送。》

对对对，就是那个。

那好像是解读情报的能力，要解析魔法术式也易如反掌吧。

话说我也能学会该技能吗？

《答。那只是主人技能的劣化版，已将其分解成能量吸收。若硬要说，「地脉操作」已追加至「法则操作」内。》

原来如此，怪不得都没跟我报备。

因为不值一提，所以智慧之王拉斐尔大师才没提及。

但克雷曼办得到，照理说我也行。

虽说实际执行的是智慧之王拉斐尔大师就是了。

「可能得长期抗战。」

「一来就碰到难关。但跟之前相比，环境已经算好的了。我们就静下心专心解析吧！」

调查团成员互相对话，并展现他们的干劲。

将他们晾在一旁，我伸手碰门。

并得知从地脉流出的能量透过魔法术式遍及整片墙。

「我懂了。要是破坏这扇门，该层的照明会全数消失。所有的能量都会用于排除入侵者，等确保安全再自行修复啊。超过千年仍正常运作，看来是超先进的魔法文明产物。」

光靠我一人根本搞不懂，然而多亏万能帮手支援，让我能轻易厘清。这样就好像在玩智力游戏，甚至觉得有趣。

像在解算数问题，我依序解开魔法术式，最后找出开门的方法。

「啊，就是这个。将魔法注入这边好像会开启输入认证咒文的视窗。」

我说完转头看大家，只见队员们呆愣张着嘴看我。

糟了，做过头了——本人瞬间惊觉。

因为太有趣就不小心解析起来，但这本来该是他们的工作。

「抱歉，我不小心就……」

「不、不会，没关系。」

卡嘉丽女士出声安慰我，但我觉得自己对不起大家。

一面为自己做过头的事反省，我边摸兰加边老实等待。

——原本该是这样才对，但我的队友不可能安分守己。

「哇哈哈哈哈！我也要解！」

「我投降。」

蜜莉姆在门前大声嚷嚷，哥布达则一个头两个大。

几名队员换上开朗的表情，在那议论纷纷。

卡嘉丽女士的一句话揭开序幕。

「利姆路大人，可否请教一件事，您是怎么分析的？」

我开始梳理兰加的毛，卡嘉丽女士则对我提出这个问题。

人家都问了，不答不行。

她想听说明，我则对她实地讲解分析手法。

「首先调查完成前加了什么样的术式，然后再将术式分成几个阶段。」

「也就是说，您看出哪个是最后加的术式吗？」

「对。再看从完成体抽走哪样东西会害该术式无法发动。反复测试后，我就能抓出根基——也就是基干为何。之后只要反过来堆组正确答案就行了。」

「原来如此……」

「排除假情报，只留下正确作动的术式是吗？」

听说在场的队员都是精英，怪不得一下子就听懂了。只从我这听取一点建议就能深入厘清答案。

「陷阱类术式多半都是单独一套的吧？它们只是当枝叶黏在大树上，是有别于根干主流的支流。但前提是发动陷阱的非主要术式。」

「……原来如此。即使是术式的主干，也绝不能轻忽。」

我曾当老师教小孩子，看来我的教法很好懂。颇受好评令人心情愉悦，我陆续示范该如何分析。

在这段期间内，蜜莉姆一下子就把门打开。后来又有几人开门成功，这时长老来叫我们。

「各位，饭都准备好了。今天你们长途跋涉应该很累了，今日就到这儿吧？」

被她这么一说才发现时间已经来到傍晚。

说得对，明天再展开正式探索也行。明天再把门打开，今天先收摊。

「那今天就到这里吧？」

「也好。虽听人说长途跋涉有种不可思议的感觉，明天再正式调查吧。」

卡嘉丽女士也同意了，今天就到此为止。

＊

隔天。

一行人排好队整装待发，卡嘉丽女士当着他们的面代表众人开门。

蓝光忽明忽灭，门无声开启。

「看来成功了。」

大伙儿群起欢呼。

「干得好。」

我用这句话慰劳大家，朝门内迈出一步。

这个中层的亮度跟上层不同。石壁上有挂烛台，点着永不熄灭的稀薄火光。

这也是很棒的魔法技术。

但不是真正的蜡烛，而是魔法制造的亮光。

感到佩服之余，我朝里头走去，此时蜜莉姆来到我身边。

「压迫感好像一口气变强了。」

「真的。因为这里跟上层不一样，天花板很低，又被石墙围住吧。通道也很窄，好像是某种迷宫。」

到天花板只有两公尺。

大汉需要稍微弯身。

走道也只有两公尺。

两人并排有点窄。

我跟蜜莉姆身材娇小，所以没问题，但后面背大包行李的队友可能满吃力的。

「利姆路大人，前面的情况如何？」

如果这里的构造像迷宫，遇到岔路得烦恼该选哪条。再说可能还有陷阱。

「如果有陷阱，我们能察觉。继续让我们带头可好？」

「方便交给你们吗？」

「包在我身上！有我在，不管出现什么都别担心！」

不是我，大力首肯的人是蜜莉姆。

大家都没意见，那就这么定了。

由我们带头，卡嘉丽女士和副队长跟在后头。

紫苑跟哥布达走最后面，让他们保护后续队员。

兰加躲在我的影子里，长老留守。

今天的晚餐也令人期待。

我靠「魔力感知」确认通道前方的状况，一面悠哉地走着。

走道都被石壁围住，偶尔画些壁画。

这些画也很美。

「好漂亮。光这些壁画就能当有价值的艺术品。」

「是吗？」

「对。看起来似乎在描绘当时的生活状况，经过调查可以窥见古代文明的一部分。光这点就具备高度价值。」

「哦——听你这么说，让我想起很久以前看过的景象。」

对喔，在我看来是消逝的过去，对蜜莉姆来说却是令人怀念的回忆。

想到这儿就觉得感触良深。

我还是尽量让它保持原状，尽量注意，调查上要小心点。

让我担心的陷阱并没有启动，探索顺利进行。

时间来到中午，我们暂时休息。

「那接下来要开始准备午餐。」

「啊，等一下。我有叫长老准备便当，大家吃那个吧。」

我阻止准备升火的队员，拿出人人有份的便当。

看起来好像凭空出现，当然这些都收在「胃袋」里。

还能保温，这技能长途旅行很好用。

「那、那个……」

「这样也行？」

这类低喃传来，但我当耳边风。

虽然感到困惑，队员还是接下便当。

「嗯，这个看起来也很好吃。」

打开盖子的蜜莉姆开心地喊着。

午餐时间开始。

有新鲜蔬菜和蛋，还有熏肉。三明治里放满这些好料，那就是今日的午餐。

话说黑妖长耳族的料理，独特的酱汁堪称一绝。

吃起来像美乃滋，可以让稍硬的面包变软。

还嫌硬的人，可以配大木杯装的温热蔬菜汤。这好像是用鸡骨慢炖的高汤，滋味深厚很好喝。连蔬菜都煮到很入味，喝起来很满足。

「要喝还有，别客气请用！」

我一说完，拿着杯子的队员就冲过来。

蜜莉姆排第一，看来她很喜欢这道汤品。

「在野外难得吃到这么美味的料理，大家都很开心。」

卡嘉丽女士嘴上这么说，听起来却有点酸。

刚刚才想说不要太招摇，她的意思我懂，但这点小小的作弊就原谅我吧。

「其实我不希望大家在这升火。」

「您说火吗？」

「对。不希望一不小心引发火灾，再说这里是地底。虽说空气有在流动，应该没关系，但还是想以防万一。」

「原来您想这么远……」

「如果在室外，我就不会这么在意了。」

这是我的真心话。

事实上，这里通道狭窄又没水源。万一发生什么事，恐怕无处可逃。

所以我一开始就请人准备便当。

还要上厕所放松一下。

「啊，我猜应该有人想上厕所，我现在就开连通入口的『传送门』。大家趁午休时间上厕所。」

我说完就迅速开启「传送门」。

有人看我的眼神就像在说「太扯了」，但这点不能妥协。

说真的，在道路暗处偷偷解决应该没问题，但我这次不希望他们那样做。毕竟这条路通往坟墓，做那种亵渎行为实在太超过。

「可能是我想太多，或许故人不在意。」

「……不，这想法值得学习。」

卡嘉丽女士表示赞同，我听了也开心。

好了，趁大家都去上厕所——

「我想试一样东西，可以吗？」

「试什么？请您务必说来听听。」

「没什么，话说我们在经营一座迷宫，目前最流行的攻略方法是『精灵通讯』。这魔法只有咒术师或精灵使者会用，可以马上找到想找的路。」

「有、有那么便利的魔法？」

哦，连卡嘉丽女士都不知道啊。不，除了专门知识，其他一无所知算正常吧。

「那、那个！我是咒术师！关于那个『精灵通讯』，可以告诉我详细情形吗？」

噢，这样正好。

本来想说由我做不太妥当，这下刚好。

毛遂自荐的是一名女性队员，她说自己会「精灵魔法」，我则向她讲解「精灵通讯」。

「啊，我懂。知道了！」

她较适合「风」这个属性，跟精灵交谈相对顺利。

「唔哇，这样就不会迷路了！继续走下去是死路，我们要回到后面第三个十字路口，在那向东转。可是画成地图工程浩大……」

也对。一直倾听精灵的声音，术师本人会非常疲劳，所以画成地图比较好……

我的话，智慧之王拉斐尔大师全都会替我搞定。

可以将地图印出来，精密程度宛如用制图软体绘制。

咦，等等？

「这么说来，我记得有个魔法可以将脑内图像印到纸上……」

对对对，确实有那个魔法。图书馆里有本叫《恶搞魔法图鉴》的魔法书，看起来很白痴。

《答。检索结束——那是幻觉魔法「想象念写」。》

就是这个！

正经的魔法记不住，不知为何只有这种看一次就记住。

史莱姆细胞很优秀，记忆力比以前好很多，但这方面却跟以前当人类时差不多。

「有人会用『幻觉魔法』吗？」

「虽、虽然还在见习，但我是妖术师！」

「那你试着学这个魔法。还有——」

关于分享情报的手段，我们可用「思念网」。用这个就简单了，但要找一般人都会用的，还是魔法比较快。

就在这时——

《提议。最适合的莫过于幻觉魔法「想象共有」吧。》

噢噢，还有那个啊。

我把想象念写跟想象共有教给那名自称妖术师的青年。

然后马上让他试一下，结果做地图变得易如反掌。

「唔哇，这下就不会迷路了！」

「是说用这个魔法还能轻松临摹遗迹构造吧……」

「今后调查起来也会变得前所未有地轻松！」

这个嘛，大受好评真是太好了。

「就算有地图也无法辨识陷阱或魔法机关！大家别掉以轻心！」

队员们一阵雀跃，卡嘉丽女士的喝斥让他们安静下来。

话说她果然厉害。

用不着我提点，她没漏看这层风险。

这天我们就先朝通往最下层的门笔直前进。

就这样，我们在傍晚前抵达目的地。

＊

第三天。

今天从通往最下层的门前开始。

我们分头行动，一批人解除门上的魔法，另一批去探索中层。昨天已经实地演练过，今天我只在一旁观望。蜜莉姆跟哥布达、兰加加入探索队伍。

「好闲喔，利姆路大人。」

「那就替出去工作的各位泡茶吧。」

「知道了！」

如紫苑所说，真的很闲。

不过，队员有时会问问题，所以我过得挺充实。

紫苑兴冲冲地准备桌子，将杯子排好，拿魔法瓶倒咖啡进杯里。

看到这一幕令我感触良深。

不久之前，我还不准紫苑准备食物。

「弄好了！各位要不要来一杯呢？」

紫苑一句话让我们进入休息时间。

热咖啡颇受欢迎，我们度过一小段祥和的时光。

别看我这样，其实有在提防突袭，但目前没那个迹象。

希望是我想太多。

不过，如今我跟维尔德拉分头行动，看在玛莉安贝尔等人眼中应该是绝佳机会。若要出手，非此时莫属。

我还是保持警戒静观其变吧。

且我不忘提防卡嘉丽女士或那些队员。

我大致用「解析鉴定」看了一下，并无可疑之人。看上去能力都如他们自述那般，也没有被「欲望」污染，没有这类受人操纵的情形。

若这些队员还是被人洗脑，我的眼睛——该说是智慧之王拉斐尔大师的眼睛——就慧眼蒙尘了。

所以大可排除那种可能性吧。

只是没被洗脑、自愿从命就另当别论。也是有这个可能，因此不能大意，但我认为他们的力量不构成威胁。

综上所述，我悠哉地品尝咖啡。

一会儿后，蜜莉姆抱一堆东西回来。

「利姆路你看！有好多战利品！」

正确说来是她两手空空坐在兰加身上，几名队员和哥布达被迫抱着各式各样的东西。

「你看，这些都沾了很多魔素。光是这些就让我们大丰收吧？」

蜜莉姆说对了，那些战利品几乎都是装备。

当初制作时，这些装备就是高手技师制作的顶级装备，经历漫长岁月，「魔钢」已完全成熟，性能突飞猛进。

「噢噢，真的耶。虽然当艺术品的价值不高，但具实用性的武器好多喔。」

「对吧？你看，这还是特质级的！」

真的是。

这些东西绝不能置之不理，是相当贵重的物品。

「是说这些放在哪儿啊？这么棒的东西，克雷曼不可能凭空放着不管……」

这点令我纳闷，所以就问蜜莉姆。

「其实我不小心触动某个陷阱，结果一堆魔偶跑出来。这都是那些家伙持有的。」

她刚才说的好像不能听听就算了？

「你触动陷阱？」

「唔！不、不是啦！一进入走道就触动了，连你都无法轻松回避喔！」

「对啊！我们前进时有用魔法探查整条通道的陷阱。绝对没有掉以轻心！」

根据蜜莉姆和哥布达的报告看来，他们并没有疏忽。

其他队员也有跳出来作证，表示那是真话。看样子那儿记住某种生物反应值，陷阱机关会排除该登录值以外的对象。

如此一来，除非事前得知正确波长，否则任谁都无法解除。只能强行突破。

「那就没办法了。是说原来有那么复杂的机关啊。」

「嗯，替我上了很棒的一课。我们的迷宫也该设置这种机关吧。」

除了登录者将排除所有对象的通道是吗？

搞不好这整层楼都被用来对付入侵坟墓的人。

「也就是说，可合理推测另外还有不少身穿特质级装备的魔偶喽。没想到长时间乏人问津，『武器就进化了』，真教人惊讶……」

卡嘉丽女士说得对。

还好有派蜜莉姆跟哥布达跟着。只有那些队员很可能被魔偶杀掉。

「昨天没出什么状况，所以我很放心，但这层搞不好有其他陷阱。总之用不着慌，明天开始，做事情要更慎重。」

「说得对。解析这扇门似乎还要花点时间，明天——」

卡嘉丽女士同意我的说法，话才说到一半，大地便在那瞬间摇晃起来。

包含遗迹在内，附近这一带都出现巨大的能量反应。石片从天花板七零八落地坠下，进一步助长压迫感和恐惧。

「！究竟发生什么事了——？」

「我们快逃，这里会塌掉！」

队员们开始恐慌，卡嘉丽女士大声喝斥，要他们冷静。

「安静！摇晃时间很短，这不是地震。如此坚固的建筑不会轻易崩毁。大家冷静，快找地方避难。」

这一喝让他们恢复平常心，这些队员够成熟。

「刚才那是什么啊？」

哥布达也很冷静，朝我悠哉提问。

「唔——冲击波似乎在地表上肆虐，颇具规模，城堡可能也受到影响……」

要是有什么万一还能靠「传送门」罩，用不着慌张。想到这里，我也不慌不忙地回答哥布达。

可是，话虽如此……

正如卡嘉丽女士所说，这不是地震。是局部能量反应，肯定是人为造成。

地面上的情况也令我担忧，我在考虑是否暂时到外面看一下。

这时我产生某种直觉。

《警告。捕捉到敌意。目前遗迹的防卫机构似乎启动了。已确认有多具魔偶作动。此外，有人入侵遗迹。》

警铃大作。

接着某种类机械声响起。

『阿姆利塔遭入侵。即刻排除！阿姆利塔遭入侵。即刻排除！』

这一再重复的声音让我心中被危险预感占据。

情况突然急转直下。

地上不一定安全，连遗迹内部都发生紧急事件。

「怎么会！这座遗迹——阿姆利塔的防卫机构擅自启动了？」

这下卡嘉丽女士慌了，刚才那份从容消失殆尽。

「好像有入侵者，可能是他们中陷阱吧。不过，即使强调我们不是那帮人，魔偶也听不懂。」

我嘴上这么答，其实私底下也对卡嘉丽女士起疑。

她待的位置靠近门，能瞒过我的眼睛触动防卫机构吧？

而且问题在于时机。

入侵者一来，警报就响了，怎么看都像算好的。

「蜜莉姆，有问题吗？」

「没有，现在什么都没听到。」

「思念网」和「魔法通讯」这类机密对话都会被蜜莉姆听见。所以瞒也没用，但这次好像没反应。

我还猜入侵者跟卡嘉丽女士是一伙的，看来是我想太多。

那么，卡嘉丽女士是清白的？

《答。无法断定。若「灵魂回廊」相连，他们就能透过隐密线路开「思念网」。》

果然，还是不能放心吗？

我不想边守疑似间谍的人边跟敌人对战……

若能心一横对她见死不救就省事了，但这样不对。

「情况不乐观。入侵者八九不离十是那个盯上我的组织。」

「啊啊，没想到他们真的……」

「那刚才的地震也是他们——！」

「但他们竟敢盯上魔王，是有多蠢啊？」

那反应看来是真的很惊讶，找不出可疑队员。

既然这样，我就有所觉悟，保护在场众人并击退敌人吧。

「放心吧。我发誓会负责保护你们。」

这句话令几名队员大惊。

要是他们以为我会见死不救，我会很受伤的。好不容易打成一片，希望他们更信任我。

「利姆路，如你所料吧？」

「对。是对方上当，还是我上当。我们就去分个清楚吧。」

正如智慧之王拉斐尔大师所料，敌人被我引出来。

他们是怎么潜入的——这就不用问了。

如果是精心挑选的高手，要骗过城里和上层的黑妖长耳族潜入遗迹易如反掌吧。

这次，我们就在此确实分个胜负吧。

我早就想到会出这种事。

并研拟对应手段，没什么好慌的。

我们几个立刻按预定计划迎击敌人。

＊

第二次的震动来袭。

「到底怎么了？我有强烈的不祥预感喔。」

似乎连哥布达都在意外面的情况，他提出疑问。

不过，现在的我没空回答。

因为我看到了。有只凶龙自遥远的天边逼近。

「糟了。那玩意儿很强……」

从遗迹内部发动所以很吃力，但我还是靠魔素让「魔力感知」扩及外部区域。接着我看到凶残至极的龙。

外观跟维尔德拉很像，尺寸却大上一圈。且它的皮肤腐蚀溃烂，庞大的妖气直泄。

看起来蕴含巨大的魔素量。

量甚至远远超过觉醒魔王，危险程度肯定来到天灾级。

「那、那么糟？」

「对。好像是龙，但不是高阶龙族。八成比龙王还强，那个该不会是维尔德拉的兄弟……？」

「你、你说维尔德拉大人？」

它已经超越龙该有的规格，只能解释成「龙种」。

但又不像维尔德拉，它一点威严都没有，没半点风范……

不对，那只呆头龙有时也没风范跟威严，但我不是那个意思，要说的有点不一样。该说他们像归像，却又截然不同。

「那是——！」

这时蜜莉姆突然睁大眼睛。

「利姆路，我有急事要办。那个、那只龙是——」

语毕，蜜莉姆厉眼瞪视天空，当场开「空间转移」走人。

看她如此慌张，事情我大概猜到几分。

她会慌表示事情就是那个样子吧。

也就是说，敌人祭出不得了的东西。

「虽然不敢置信，但那好像是蜜莉姆的朋友，以前被她封印的龙。龙没有复活，看起来是某人解除封印并操纵它。」

「什么！这是真的吗，利姆路大人？」

「嗯。我感应到非常强大的波动。搞不好连我也赢不了。」

这是事实。

连维尔德拉力量残渣形成的暴风大妖涡都无法相比，我感觉到令人畏惧的憎恶与怨恨。

没把这个世界灭掉，它不会住手吧。

可怕的是那股情感被人盖过。简而言之，那只龙被玛莉安贝尔支配情感，为她操控。

「——混沌龙。没想到这时代还会遇见那只暴君……」

听卡嘉丽女士嘴里念念有词，我深有同感。

幸好目前蜜莉姆在这里。

蜜莉姆应该能顺利战胜，再次让混沌龙沉睡。那边就不用我操心了。

我来做自己该做的事吧。

「哥布达、紫苑，客人来喽。」

「了解！」

「包在我身上。那种三流魔偶不是我的对手！」

我原本打算趁现在用「传送门」送队员逃到外面，看样子好像抽不出空。我们在门前挤成一团，整齐划一的魔偶朝我们逼近。

紫苑上前挥舞大太刀。

然而可悲的是，天花板太低害她卡住。

「笨蛋！要好好好确认自己周遭的状况啊！」

「对、对不起！出现一点小失误。」

这一点小失误会害人丧命的。

紫苑被魔偶的枪戳穿，但她似乎没因此丧命。这么乱来才会不小心疏忽吧，希望她再细心点。

「这样下去会因为空间过窄难以作战。虽然不知道前方情况如何，但最下层搞不好很宽。」

「那我要人快点解除门的封印——」

「不，都这个节骨眼了，我来弄吧。」

抱歉，我没时间。

「兰加，你去帮他们两个。」

哥布达、紫苑、兰加。这三人会争取时间，我趁机尽快结束手边工作。

警报已经响了，陷阱也启动了。基于保护遗迹的观点，我不想对它太粗暴，结果我用不着担那个心，门一下就开了。

「来，快进去！」

队员们照我的话做，快步跑下阶梯。无人陷入慌乱，他们火速避难完成。卡嘉丽女士跟在后头，我在背后护着她，也往阶梯去。

就这样，大家来到最底层。

最底层是亡者沉睡的地方。

这里跟坟墓似像非像，充斥明亮的光芒。

在那块大地上，有一片广大的草原。

下楼遇到这片风景，甚至让我忘了现在是什么状况，不禁看到入迷。

但现在没空惊艳。

下一秒哥布达掉了下来，我们再次与追杀他的魔偶对战。

不过，局势大翻转。

紫苑能自由行动了，她开始一鼓作气粉碎魔偶。

既然走到这一步，就别放过任何人。

有机可趁就要彻底击溃对手。对方的心情恐怕跟我一样吧。

激怒蜜莉姆——不惜无视这种风险，对方也要将我孤立。

没想到敌人会做得这么绝。

说真的，我之前有点小看玛莉安贝尔。

不过，之后就不一样了。

《——收到。转换成全力战斗型态。》

我静静地做好准备。

除去替自己加的一切限制，迎战即将到来的敌人。

接下来就等那帮主谋抵达。

＊

魔偶数量很多。

然而战况对我方有利。

紫苑大失控，兰加出面扰乱。

哥布达趁机拿枪逐一破坏魔偶，甚至有闲工夫偷装弹药。

看他们四平八稳地作战，队员们也纷纷松了一口气。

「那个，真的有人袭击让我好惊讶，但是竟敢对魔王发动攻击，对手是何方神圣？甚至还把混沌龙唤醒——」

似乎对此感到好奇，卡嘉丽女士朝我提问。

她看起来很慌乱，语气听起来很担心。若是在演戏算她厉害，但我对她的真实心意一无所知。

「抱歉，害你受牵连。」

「没那回事！如今混沌龙复活，有利姆路大人帮忙反倒令人放心。」

「对啊！我们要早点向公会本部报备，请他们想想办法。」

「不过，要是魔王蜜莉姆战败，我们不就无计可施吗……？」

「比起那个，现在更重要的是克服眼前困境！不晓得是谁做的，但刻意触动陷阱未免太恶质。」

有人提出正面看法，看来他们心情调适很快。

「刚才说会保护你们吧？但前提要我获胜就是了。」

为了让队员们放心，我刻意打哈哈。

这里有哥布达跟兰加，再加上紫苑。

魔王中最强的蜜莉姆不会输给混沌龙。

状况不乐观，但绝不是最坏的。

我们要杀光敌人，克服眼前难关。再来只要断绝后顾之忧就行了。

其实很简单。

卡嘉丽女士听完八成感到安心吧，她没再多说什么。

我看向正在作战的哥布达等人，等待即将到来的人们。

「——利姆路大人的敌人真多。是因为您在当魔王吗？」

这时卡嘉丽女士轻声说出这句话。

我在等敌人刚好没事做，所以就随口应答。

「大概吧，但我本人不乐见就是了。」

「为什么？」

「法尔姆斯王国把我惹毛。魔王克雷曼那边因为他出手暗算，所以我逼不得已。圣人日向找我的起因是她误会。每次都是对方先找麻烦，我才奉陪。说起来算正当防卫。」

「这样啊。那么，利姆路大人没主动布局？」

「也不尽然。毕竟这次的对手跟我在利害关系上起冲突。双方的中心思想有出入，就看谁快谁慢，事情才演变成这样。」

「能不靠武力解决吗——？」

「是可以。只不过，若要跟对方分出胜负大概只能将对方并吞，而对方不想被我并吞，这么做或许是正确选择。」

德瓦岗跟萨里昂——魔国联邦与这两大国联手，跟西方诸国打经济战没道理输。

要是敌人什么都不做，我肯定会在经济上并吞西方诸国。可别小看连量子电脑都不是对手的智慧之王拉斐尔大师。

「——咦？这么说来，您觉得对方在做正确的事？」

嗯——这可不一定吧？

认同中心思想的差异，彼此各退一步。将来井水不犯河水，要这样也行。

对方师出有名，我也有理。

我不想任对手摆布，对方也不想被我控管，这样就只能对战了。

从某方面来说，经济战比流血战争更可怕。没有投降这个概念，未并吞对手绝不罢休。

因此对方选择用武力对峙算我走运。如此一来，知道自己没胜算认输便是。

虽说对方能用的手法只剩这个，但那是否有理另当别论。

「立场不同，所谓的正义就有无数形式。我不敢说我绝对是对的，但在这退让，我们会退居下风。既然这样就只能选择全力对战了……」

当然，要求饶也行。

可是我认输，同伴全都会跟着遭殃。

「但您还是能尊重对方所处的立场，与对方多多交换意见，试着建立良好关系，这样就不用彼此敌对不是吗？」

这个问题好难解。

该怎么答才好——我无须烦恼，一名少女出声回答这个问题。

「没办法，行不通的。人的欲望永无止境，不会甘于忍让。对方一旦让步就会做更多要求，人类就是这样。」

对。

只要我们让步，对方就会释出善意——我也希望那是真的，这种想法一点也不实际。

若我只是一介市民，可以对梦想抱持期许，那我就能高谈那种理想。

然而——

站在为政者的立场，怎能信那种天方夜谭。

这一点，敌方首脑似乎与我看法一致。

「我们很合嘛，我也这么认为。我是魔王利姆路，你呢？」

「初次见面。我是玛莉安贝尔，你的敌人。」

不知不觉间，魔偶被破坏殆尽。

眼前出现以前曾在开国祭见过的少女。

如我所料，敌人是她，且比想象中还要大胆。

原以为她会更狡猾，不会亲上前线，看她亲临现场着实令人吃惊。

且出现的不只玛莉安贝尔一人。

身旁另有三人。

有遍体鳞伤的凯及一名身穿骑士服的男人。

以及神乐坂优树。

一看到他，卡嘉丽女士跟队员都大感震惊。

「总、总帅！您怎么在这儿？」

「难道……想杀魔王的就是您？」

「骗人的吧？既然这样，为什么命我们调查遗迹？」

他们纷纷开口质问，优树却没反应。

八成像古莲妲说的那样，被人彻底支配。

「优树大人，这到底是怎么一回事？您背叛我们吗？」

卡嘉丽女士的声音充满怒意。

我想那应该出自真心，但如今都不重要了。

本人只想快点结束这场闹剧，赶去支援蜜莉姆，但在那之前还有事要办。

「我想也是。你确实是敌人。可是，作战前想跟你确认一件事，方便吗？」

我看着金发少女，朝她这么问。

队员们似乎对我的态度感到纳闷，但他们什么都没说，闭口不语。事到如今，他们可能决定相信我吧。

不，或许是别的。

或许是被该名少女散发的诡异气息吞噬。

她有一头柔顺金发及粉色唇瓣。

双颊丰润，就跟洋娃娃一样可爱。

看起来差不多十岁左右，少女名唤玛莉安贝尔。

然而她本性冷酷，实在太过突兀。

「要确认什么？」

「听命于我吧。那样就能避免不必要的争端。」

「可笑，真可笑。那句话该由我说才对。魔王利姆路，你将在此战败。不想那样的话就受我支配吧。」

「你的方针与本人政策相抵触，那种做法会引发不必要的纷争。只为守住少数人的财富，许多无辜人民会因此受苦不是吗？」

「是啊。我承认。不过，那又如何？弱者活该被压榨，这是很自然的事。魔物不也是弱肉强食吗？」

「算是吧。但我讨厌那样。」

「愚蠢，太愚蠢。人人平等，这种安逸想法你也信？」

「不，我也没那么蠢。但任何人都该拥有一次机会。某些人不管做什么都不在行，可是人的价值不能这样轻易论断吧？」

有人开窍得晚，有些人则藏了不为人知的才能。即使讨厌工作，还是有人在艺术方面展露才华。

照玛莉安贝尔的做法走，贫富差距一旦出现就永无翻身之日。这点我实在无法接受。

人一出生就不平等。

这是当然，从父母那继承的资产也算一种才能吧。

但是，不能一竿子打翻一船人。

因其出身剥夺受教机会，往后只能任人压榨，这么做是在漠视人类的可能性。

一言以蔽之，我觉得那样很可惜。

人的才能有无限可能。

怎么能舍弃。

可是——

「无聊，真无聊。没想到这种幼稚梦想家是魔王，蠢到让人难以置信。」

我的想法无法传达给玛莉安贝尔。

「是吗？那就没办法了。就用一个简单的方法决定，看谁才是正确的吧。」

「正有此意。我要让你认清现实。」

我们的议论绝不会有交集，从一开始就只能靠对战得出结论。

一方面觉得可悲，一方面又感到认同。

所有人类都能互相理解的那天绝不会到来吧。但这也印证了人类的多样性。

在进化过程中留下这种矛盾。

唯有胜者才能主张正确。

我与玛莉安贝尔，主张相异的两种正义，如今就在这一刻，将正面交锋。

＊

「打倒他！」

玛莉安贝尔一声令下，凯率先行动。

大概很恨我吧，他带着疯狂的眼神冲过来。

他被魔法审问官带走，该不会逃掉了吧？

「哼！就凭你也敢挑战利姆路大人——」

紫苑开口大叫，打算阻扰凯。不料却被优树挡住。

「你的对手是我。」

「哦，有趣。被那女人支配的弱者，不是我的对手！」

目露红光的紫苑大吼。

这表示她认真了。她散发强烈的妖气，举起大太刀。

接着开始与优树对战。

这边就交给她，问题是另一个男人。

在我看来他比圣骑士还强，由哥布达对付。虽说兰加也在，但我有点不安。

「哥布达，是时候让人见识四天王的厉害啦！」

这话是紫苑喊的。

我都忘了。

这么说来，还有那种设定。

「好！那就出我的隐藏王牌！」

哥布达做出回应。

紧接着下一秒，哥布达大喊：「变身！」

变身——就是「魔狼合一」。

哥布达与兰加合体，变成没有任何哥布达要素的帅气狼人。

那样就没问题了吧。

有别于一个月前，哥布达似乎学会控制力量了。没被兰加的力量牵着鼻子走，做得不错。

我猜对手八成是强过「十大圣人」的难缠敌人，但现在的哥布达会想办法搞定吧。我如此相信，集中精神对付眼前的敌人。

喔对，在那之前——

我将自己的妖气聚在左手上，随手朝凯丢去。光这一击就能让凯从世上灰飞烟灭。

受玛莉安贝尔的「贪欲」污染，他的力量似乎增幅到超出实力，但在我看来只是碍事的家伙罢了。

「你想跟我对打吧？好，就在死前成全你。」

对死者说这种话太过冷淡，不过，他必须知足。

「骗人！这算什么，算什么，竟有那种力量——！」

「算什么？我认真起来就是这样。接下来轮到你。自己与什么样的人为敌，这点你不需要知道。我会把你吃个精光，吃到再也无法转生，乖乖变成我的粮食吧。」

作为战前礼仪，我如是说。

我已经认真了，怎能期待我手下留情。

我认定玛莉安贝尔是敌人。

敌人就该杀。

这是再当然不过的事。

快点解决她，过去支援蜜莉姆吧。我对自己这么说，朝玛莉安贝尔踏出一步。

●

玛莉安贝尔这才惊觉。这世上最强的八星魔王，她正与其中一人为敌。

「总觉得现在的利姆路大人有点恐怖耶。」

「笨蛋，当四天王还这么没用。听好了，哥布达。那才是魔王利姆路大人的真实姿态。啊啊，能拜见如此帅气的英姿，紫苑好幸福！」

「是、是这样说吗？我觉得平常的利姆路大人才是真正的他……」

「我承认平常的利姆路大人确实很美。呵呵，话说回来。就连第二秘书迪亚布罗也无缘看到现在的利姆路大人，他会很懊恼吧。呵呵呵，可以跟他大肆炫耀一下。」

这类对话传来，但玛莉安贝尔只觉得很白痴。

不过，现在没空管那个，必须专心对付眼前的利姆路。

（开什么玩笑，开什么玩笑。评议会上发生的事在魔王利姆路看来应该觉得万分失礼才是。可是他却不怎么生气，所以才被人评为「温厚」，但那大错特错。）

没错，魔王一旦认真起来，就连玛莉安贝尔都无法轻忽这样的对手。

玛莉安贝尔对凯进行最大限度的强化。比三流魔人还强，已超越人类应有的水准。

事实上，若芙蕾或卡利翁这些前魔王面对凯的威力难免陷入苦战吧。毕竟她将凯剩余的寿命和灵魂力量全燃烧殆尽，预支那股有违常理的力量。

然而——

魔王利姆路就像在烧垃圾般轻巧，大手一挥将凯葬送掉。

显示两者实力差距有多悬殊。

不是大人对小孩，差距甚至比象对蚂蚁还大。

玛莉安贝尔的灵魂蕴含力量，比凯的还要强大。转生横渡世界并存活下来，让她来到超乎常人的境界。

即使如此，玛莉安贝尔仍觉得魔王利姆路很有威胁性。

所以她早早使出杀手锏。

那就是「圣净化结界」——可说是对抗魔物的王牌招术，最强的「封杀结界」。玛莉安贝尔安排周到，已让「血影狂乱」在城堡外围潜伏。

「在你说大话前，最好要有自知之明。知道人跟魔物的智商差多少！」

她对利姆路大肆放话。

同时用「魔法通讯」下令。

「咦！身体变好重——」

「我记得这种感觉。威力比那时还强，这才是那结界真正的威力吗？」

身为四天王的狼人一脸困惑，恶鬼则桀敖不驯地笑着。

真让人火大——玛莉安贝尔咬牙切齿。

称四天王确实有那个资格，这两人异常强大。

其中那只狼人——哥布达好像是在大会上差点打到冠军的强者。与之同等的恶鬼也是不容小觑的魔人吧。

其他还有随魔王利姆路参加评议会的魔人。

（这股战力太夸张。若正面对决，不用维尔德拉出场，我们也没胜算。不过——）

不过，现在不同了。

魔王对自己的力量过分自信，处在这样的情境下，他完全没戒心。

这会使他丧命，玛莉安贝尔不屑地轻笑。

然而她的想法太过天真。

「果然没错。我就猜你肯定会出这招。所以说，我当然会拟定对策啦。」

魔王利姆路说完这句话便无畏地笑了。

下一秒，刚发动的「圣净化结界」消失。

「什么！你做了什么？」

「我说，像我这样外出溜达，大肆昭告『快来袭击我』，当然会派部下在这座城堡周边警戒啦。你八成想设计我，但我方也一样，想拿我当诱饵引你出来。为了支配我，你这个『贪婪』能力者就得亲自出马吧。」

这是利姆路给玛莉安贝尔的答案。

就在这一刻，玛莉安贝尔厘清一切。

知道失联的古莲妲不是被人消灭，而是背叛了。

（对，他说对了。对自身力量过分自信的不是魔王，是我才对……）

如今王牌遭人摧毁，情势非常不利。

凯已经死了。

优树占上风却无法将那只恶鬼攻下。

还有另一人，前「三武仙」拉玛只想替古莲妲报仇，正苦于应付狼人哥布达。

这两人都被玛莉安贝尔的「贪欲」强化过，但还是无法取胜，这件事透露敌人有多强。

既然如此，只能由玛莉安贝尔改变现状。宛如洋娃娃的少女，如今正要显露本性——

她燃烧自己的「灵魂」，超越极限。

只为求得胜利。

中计的事实无法改变，但这情况正是她乐见的。

这样的机会再也不会有第二次。正因她清楚这点，所以玛莉安贝尔不后悔。

「我要拿出真本事了。赌上我的一切，杀了你！」

「好。我也会全力以赴。」

话一说完，玛莉安贝尔就冲过去。

她朝地面上一蹬，往利姆路狠踢。

那身体机能不像小女孩会有的。

比战车炮的炮弹更重更激烈，其威力连铁柱都能折断。

但是对利姆路来说不痛不痒。他轻松化解，顺势将对方抛飞。

玛莉安贝尔以手撑地，利用那股反作用力当场旋身避开。并躲掉利姆路发动的追击，开「贪婪者」回敬。

「受死吧！——『死亡渴盼』！——」

一股黑暗波动朝利姆路扑去。

那是「所有生物」出自本能的求生欲——将之反转就成了玛莉安贝尔的绝招。

她凭自身意志将独有技推升至极限。

这就是玛莉安贝尔·罗素。

该独有技亦是源自于人类根本情感的大罪技能。没人能抵抗这股经强化的欲望，玛莉安贝尔可谓胜券在握。

（对，这也逼不得已。虽然不想杀他，但这并非最坏的选择。对这种危险分子置之不理更愚蠢——）

玛莉安贝尔原本想支配利姆路，然而对手不是靠这种天真想法就能战胜的。

因此要说玛莉安贝尔该采取哪种手段，就是在这全面制胜。

魔王利姆路被黑色波动包围，他并未抵抗，只是站在那动弹不得。

「真令人失望。再强的人都无法舍弃求生欲，所以我天下无敌。」

实际上，玛莉安贝尔可堪称最强。

就算对付觉醒后的克雷曼、芙蕾或卡利翁，她也能获胜吧。

连「圣人」日向遇到玛莉安贝尔的技能也只有败北的份。

玛莉安贝尔就是这么强。

靠她的独有技「贪婪者」。

话虽如此——

「很遗憾，『解析』结束。这下你的力量就伤不了我了。」

利姆路的究极技能早已觉醒。

从这一刻起，玛莉安贝尔再无胜算可言。

——因为玛莉安贝尔的最强只停留在独有技阶级——

●

果然如智慧之王拉斐尔大师所料，玛莉安贝尔准备了「圣净化结界」。

格兰贝尔以前曾是西方圣教会的头头，我们料想她会承袭他的技术，这点不出所料。

虽然那强得令人惧怕，但这正合我意。

如此一来，蓄势待发的戈毕尔和白老及苍华等人也有出场机会。最近这几天都没什么事，安慰他们好辛苦。

可喜可贺，想到这里我就放心了。

话说这个叫玛莉安贝尔的少女。

她很强。确实很强。

与玛莉安贝尔交手，我实际体会那股强大。

被黑暗波动笼罩时，甚至令我背脊发寒。

虽说我一点都不担心自己会死，但一想到我以外的干部被这招击中有何下场，我就感到恐惧。

除了我，其他人肯定会丧命。

我猜八成只有迪亚布罗挺得过去。不，或许紫苑也撑得住，但是红丸等人肯定会挂掉。

最好让他们多多锻炼精神——也就是「灵魂」。我心中不免浮现这种想法。

应智慧之王拉斐尔大师的提议，我做完「解析鉴定」，并对玛莉安贝尔下最后通牒。

「很遗憾，『解析』结束。这下你的力量就伤不了我了。」

虽然不许她操纵其他人，但在不给人添麻烦的情况下，她要苟且偷生也行，会那么说是基于这层想法。

可以肯定的是，连我自己都觉得这想法太天真，但对方看起来毕竟是十岁左右的少女。杀她可能会害我产生强烈的罪恶感。

所以若她愿意投降，我会很开心。

话虽这么说，我也离人类愈来愈远了，要我冷血切割也行。

「——爱说笑。还不够，还不够。就算要我耗尽一切，也要在这赢得胜利！」

只可惜我的话没能让玛莉安贝尔听进去。

双方的中心思想原本就不同，我早就猜到事情会变成这样。可是如今真的演变至此，我又觉得有点落寞。

玛莉安贝尔像发疯似的连续猛攻。

然而可悲的是，对我无法构成任何威胁。

既然不能彼此谅解，那就没办法了。

「那我就送你上路吧，不会有任何痛苦。你就在我体内好好反省——」

对玛莉安贝尔说完这句，我打算发动「暴食之王别西卜」的「魂噬」。

说时迟那时快——

「咚匡！」一声，一道巨大声响传来，我瞥见紫苑被人打飞。

注意力下意识朝那里集中，这才发现是优树的踢技击穿紫苑。而且照理说紫苑有「超速再生」，她却无法重新站起还负伤。

情况明显有异。

「紫苑——！」

「「啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」」

我的叫喊被一阵狂笑盖过。是玛莉安贝尔在笑——

还有优树。

两人不约而同发出笑声。

「厉害，果然厉害。魔王利姆路，我小看你，把你看扁了。没想到你是这等怪物……」

「真的。没想到你会战胜玛莉安贝尔。但你可别忘了，这里还有我喔。」

击退紫苑的优树站在我面前。

玛莉安贝尔释出的黑暗波动灌在优树身上，威力变得更强。

《答。个体名「神乐坂优树」的力量提升了。疑似个体名「玛莉安贝尔·罗素」借独有技「贪婪者」转让力量。》

她到底有几张王牌。

这次换优树吗？

他只是受「贪欲」支配，可以的话希望用压制代替杀害。

「啧，死了也别恨我啊。」

「那是我的台词才对！」

话一说完，我跟优树同时出招。

踢出的腿互相交叉，双方同时被震飞。

以前好像也发生过类似的事，但这次双方都是玩真的。结果就是两股势均力敌的力量造就当今现况。

优树出乎意料地强。

只论身体机能，他还赢过玛莉安贝尔。紫苑连出招的机会都没有就被摆平，他肯定强得乱七八糟。

我原本就不打算放水，这下或许连速战速决都难了。

脑里想着这些，我与优树对峙。

除此之外——

趁我们打斗的空档，我发现玛莉安贝尔暗中展开行动。

不妙。虽然不妙，但我现在光是对付优树就分身乏术。

玛莉安贝尔转身背对我们，开始逃往坟墓中央。

我想追她却被优树挡住。

算了。

反正玛莉安贝尔逃不了。

如今我完全掌握她的灵魂波长，不管她逃到哪里躲藏，我都能找到她。

比起玛莉安贝尔，现在更该对付的是优树。

打定主意后，我的视线回到优树身上。

＊

眼角余光瞥见卡嘉丽女士和那些队员在照顾紫苑。

她似乎处在虽未失去意识却站不起来的状态下。

看她一脸不甘却无计可施。

可以将那个紫苑逼到这种地步，优树肯定很厉害，但我一点也不担心。

正如智慧之王拉斐尔大师所说，独有技奈何不了究极技能。

这是「灵魂」强度的问题。

要让全面超越独有技的力量觉醒，似乎须具备与之相应的心灵强度。面对这样的心灵强度，独有技似乎无法造成任何影响。

想打倒究极技能觉醒者，对手须拥有究极技能。换句话说，玛莉安贝尔想转让力量，却无法靠优树战胜我。

所以说，我等同赢得胜利——那份自信在下一刻遭人轻易粉碎。

「我要使出真本事喽。」

伴随这句话，优树释出右回旋踢。跟刚才没什么不同，我老神在在地抬起左手接下。

下一秒，左手肘以下全炸个粉碎。

「——啊？」

感到惊讶之余，我后退拉开距离，不禁哑然失声地望着自己的手。

《意外。「誓约之王乌列尔」的「万能结界」遭人破坏。推测个体名「神乐坂优树」具极特殊体质——「能力封杀Anti-Skill」。》

咦，等等？

也就是说，我的「绝对防御」对优树没用？

不，不只这样。

搞不好大部分的攻击都会失效？

《是。「能力封杀」是一种灵性体质，可封杀魔法及技能。唯圣剑技等部分技艺或许能起到效用。》

也就是说，崩魔灵子斩Melt Slash可能有用？

这次不是在整人，而是究极技能疑似真的遭人破解。就算问详细原理，我也听不懂，但我知道那是很棘手的体质。

「你不是说没获得独有技或特殊能力吗？」

「这是真话。我曾跟你说我只有身体机能异常发达吧？」

我很想抱怨，对他说「开什么玩笑」，但他确实没骗人。是说对被人操纵的家伙抱怨也没用。

不过，该怎么办？

优树的攻击对我有效，我的攻击却起不了作用。这样下去只是浪费时间，既然变成这样，我可能无法压制他留活口了。

可以的话，看在同乡的份上，我想饶他一命。若他是基于本人意愿与我敌对另当别论，只是被人操纵未免太可怜。

不过——

优树不是我放水还能打赢的对手。

我下定决心拔出直刀。

将我的妖气注入漆黑刀身。

「哦……好棒的刀。」

优树边说边用右手拔出插在腰上的短刀，另外左手还拿了一把尺寸较小的单刃剑。

他变成二刀流，压低身势摆出独特的架式。

在我知道的流派里没看过这招，可能是他自创的。

看到优树摆出临战姿势，事到如今我才领悟一件事。魔法跟技能起不了作用令人焦急，但优树并非「物理攻击无效」。即使有极其特殊的体质「能力封杀」，用剑砍还是伤得了他。

我懂了，怪不得部分技艺通用。

如果是我，光打人也会受技能影响，所以几乎伤不了他。

也许不加妖气更有效？

《不。这方面情报不足，无法导出正确答案。》

了解。那就实地测试吧。

我在地上蹬了一下，一鼓作气朝优树砍去。

优树用左手那把剑接下攻击。身体机能果然够好，他轻松跟上我的速度且应付自如。

但我也曾跟日向用刀打得如火如荼。这有助于提升我的技术，且增加自信心。

我不慌不忙，已看到第二、第三步。

即使技能对优树起不了作用，「未来攻击预测」仍不受影响。因为这是智慧之王拉斐尔大师在演算，只用于预测优树的行动。

优树左手那把剑主要用来防御，用右手的短刀攻击。

一般而言都是反过来用吧，但这方面因人而异。

再来看武器的性能。

两把都由高纯度「魔钢」制成。金属历经进化，性能似乎跟着三级跳。

在特质级中仍属顶级货色，那些武器搞不好相当于传说级。

棘手归棘手，此时我有意想不到的发现。

《告。「能力封杀」不能套用在武器上。》

没想到优树拿武器反而变弱。这件事只有我知道，但对优树来说也是盲点吧。

面对一般攻击，有「绝对防御」就不怕。

我刻意让优树击中。

「哈哈，利姆路先生你太大意啦！」

我假装接刀后重心不稳，制造破绽。

优树对准破绽出刀。这把短刀似乎也很特别，会伸缩扰乱我的防守线。

看在优树眼里，这完全是趁虚而入偷袭敌手吧。

不过，那些全都在我的计划之中。

刀瞄准我的心脏部位刺来，却在半路上顿住。

我碰刀做个确认，发现这把刀下了可对精神造成影响的猛毒。要是真的被刺中，连我都会受伤。

然而这样的假设一点意义也没有。

「好了，可惜！赤手空拳打我还比较痛呢。」

「怎么可能，太扯了——！」

只见优树睁大眼发牢骚。

我没有听他抱怨的义务。

本人不由分说地发动攻势，祭出刚开发出来的招式。

这是暴风黑魔斩——参考日向的崩魔灵子斩Melt Slash，融合魔法与剑技。

使用的魔法是「暴风之王维尔德拉」的「暴风系魔法」。

话说维尔德拉的魔法，比起一度伤害，二次伤害更可怕。会从受伤的伤口开始崩坏，并侵蚀全身。

暴风黑魔斩也一样。这致命剑技能腐蚀对手的生命。

只不过，可能有那特殊体质保护，优树的伤口并未崩解。胸口虽被砍开一个大洞，看起来仍旧不算致命伤。

「唔……」

发出呻吟的优树转眼瞪我。

我想窥探内情，却因黑雾阻扰看不真切。

他完全被玛莉安贝尔的「贪欲」污染。若能除去这样东西，我就不用杀他……

《答。受「能力封杀」阻挡，无法进行干涉。》

行不通。

那能用的手段就剩一个了。

「我赢定了。我很想助你脱离玛莉安贝尔的掌控，但看样子连我都做不来。我要使点强硬手段了，别怪我。」

把他杀到半死不活，让优树昏厥。

趁优树昏倒，我去收拾玛莉安贝尔。

若影响力因此消失，皆大欢喜。

没消失的话，到时再说。

我拿刀对准优树。

悲哀的是，就算我徒手打人也伤不了他。

因为被「能力封杀」撤销的能量会连带抵销其他动能。

我在心里直呼太扯，但那就是优树的特质。

抓个逼近临界值的力道，我灌注在刀上。图的是用刀背打他，幸好这把刀很坚固，不容易敲坏。

但力道下太重又会把优树劈成两半。拿捏力道好难。

就这样，我将刀背转向前方，眼看就要挥下——

「刀、刀下留人！请您再考虑一下，别杀优树大人——！」

这声叫喊出自卡嘉丽女士。

我朝该处看去，发现她不仅起身还想冲去优树那边。

「喂，危险啊！优树被玛莉安贝尔操纵了！」

「不，不要紧！优树大人的意志如此坚定，心灵强度不可能输给那种小丫头！」

无视我的忠告，卡嘉丽女士抓着优树不放。

除了她，还有追随卡嘉丽女士的调查团成员。

「对，说得对！总帅没这么脆弱！」

「就是说啊！他总是表现得玩世不恭，从不对人示弱。」

「为了在我们面前耍帅，他甚至会一个人跑去杀龙啊！」

看来优树很受人景仰。

有这些人大力庇护，我反倒变成坏人了。

不，若能不杀他就把事情了结，我也想那么做啊！

可是现在不是讲那种天真话的时候，在这种情况下，我只能选择相形之下最好的方法。

你们看，我连刀都反着握耶！

我要他们看清楚，并环顾卡嘉丽女士等人。

他们跑到优树后方，开始对优树说话。做这种事就能解除玛莉安贝尔的影响力，大家何必这么辛苦。

没想到——

「我也不想杀他，现在就先——」

说完这句，我正想提醒他们别碍事。

就在那个时候——

「你、你们……」

优树开始低喃，并露出痛苦的表情。

《告。已确认个体名「神乐坂优树」出现变化。「贪欲」造成的精神干涉疑似解除——》

……咦？

不是吧，结果来得这么突然、这么刚好？

我半信半疑，但优树身上的杀意确实消失了。

真的假的？虽然这么想，但我也只能接受这个结果。

＊

既然优树恢复原状，强敌就剩玛莉安贝尔跟混沌龙。

「我好像给你添麻烦了，不好意思。但我得救了，利姆路先生！」

「呃，好。没事就好……」

你死了也不能怪我，我可没这么想——我用这种态度对待优树。

「喂，哥布达！快点结束掉！」

顺便对哥布达迁怒，成功转移话题。

就这样，之后立刻结束这场战事。

紫苑平安无事。

优树的「能力封杀」效果不会永远持续，过一段时间，「超速再生」就复活了。

她火大地瞪视优树，我则出面安抚她。

「真丢脸。我的功夫还不到家……」

生完气之后，紫苑好沮丧。

我再次安抚她，跟她说「以后有的是机会嘛」安抚她。

接着看哥布达。

「我跟他说古莲妲小姐还活着，但这个人就是听不进去……」

他看起来好累。

对于能将兰加之力彻底发挥的哥布达来说，拉玛不是他的对手。

靠哥布达的战斗品味，加上兰加的超强直觉，两者相辅相成，变成人狼的哥布达真的很强。

兰加的意识也没消失，负责警戒周遭情况。

听到他们战斗时分工合作，就好像我跟智慧之王拉斐尔大师的关系吧。

怪不得那么强。

哥布达之所以会陷入苦战，全因他发现自己的对手拉玛一心要为古莲妲报仇。哥布达心肠好，所以才无法痛下杀手。

我拜托智慧之王拉斐尔大师解除拉玛的精神干涉。

他过度使用灵魂之力，但似乎没有生命危险。意识清醒，且看样子也相信古莲妲平安无事。

这下就解决一件事了——可悲的是现实并非如此。

接下来，现在不是悠哉的时候。

剧烈摇晃仍持续发生，表示蜜莉姆无法封印混沌龙。

我想快点去支援她。

「利姆路先生，我去追逃跑的玛莉安贝尔吧。」

虽然他这么说，但优树身上还有伤……咦，治好了？

「你的伤都好了？」

「那个啊，对。卡嘉丽会用治愈魔法。」

啊？居然说得这么理所当然？

「呃，魔法不是对你没用吗……」

「哦，不碍事。我可以自行开关这种体质。」

「……」

我傻眼到说不出话来。

优树带着爽朗的笑容回应，但这太犯规了吧。

日向也说她具备净化魔素的体质，但不能自行开关。看起来比那更棘手的「能力封杀」却能随意控制吗……

有够扯的。

算了，没关系。那姑且不论，来看优树的提议。

「有胜算吗？」

「只要我够小心就能轻松获胜。是说她任意操控我，我的尊严可不能容许这种事情发生。」

「利姆路大人，我也要拜托您。玛莉安贝尔恐怕想破坏这座遗迹。关于我调查过的遗迹『索玛』，那边也有疑似用于都市营运的魔法动力设施。这座都市的构造与其相似，该设施一旦失控，这附近一带可能都会消灭。我自认只有我们能阻止！」

「……你是说玛莉安贝尔能让设施失控？」

「只要注入过多的魔力，设施就会不安定。再加上位于长年无人使用的遗迹里，不知会产生什么样的作用……」

虽不确定是否有那样的遗物存在，但被她猜中就糟了。

「你清楚它的构造吗？」

「我曾在『索玛』彻底调查过。要是真的出事了，我也能阻止！」

美人认真的表情好有魄力啊。

我并不是因为这样才答应，而是输给她的魄力。

「那就交给你了。优树，拜托你喽！」

「好，这份屈辱，我要加倍奉还。」

看起来玩世不恭，优树确实很有自信。

如此这般，追玛莉安贝尔的事就交给优树跟卡嘉丽女士。

「紫苑、哥布达，你们带那些队员去跟黑妖长耳族会合。一路保护他们！」

「了解！」

「那利姆路大人呢？」

「我去支援蜜莉姆。动作不快点，我们可能都会被混沌龙的攻击波击。」

蜜莉姆正努力压制，但光是流弹也很可怕。现在没空悠哉了，决定该怎么行动就要立刻实行。

「那我也去！」

「不行。你的伤口表面已经治好了，但内伤还没根治吧。别跟来，拜托你保护大家！」

「唔，遵命……」

应得心不甘情不愿，但紫苑还是接受了。

优树跟卡嘉丽女士马上跑去坟墓中央追玛莉安贝尔。

我则将后续事宜托付给紫苑和哥布达，赶去支援蜜莉姆。

●

玛莉安贝尔上演逃亡戏码。

不过，不是因为她放弃取胜。

连手里的最后王牌「被封印的混沌龙」都放出来了，她不许这项作战计划失败。

玛莉安贝尔还有最后的手段可用。

在坟墓深处——长耳族古都的心脏部分，旧世界的魔法技术结晶就沉眠于此。她曾听说这件事，打算让其失控，借此葬送利姆路。

（要打倒那个怪物只能用这个了。我最强的棋子优树应该会多争取一些时间。我要趁机让魔导中控动力炉失控——）

在优树的报告里，包含古代遗迹「索玛」的情报。她还听说此处「阿姆利塔」也是由该种族创设的远古都市。

若构造相同，连玛莉安贝尔都能轻松操作。

要是让魔导中控动力炉失控，将会产生大规模的魔力破坏。现在利姆路正专心与优树作战，趁机引爆就能炸死利姆路，没机会反抗。

杀他个措手不及，连魔王利姆路都能打倒——玛莉安贝尔是这么想的。

她来到坟墓中央。

然而在那却没看见报告里提及的设施。

不仅如此，那儿空空如也。

棺材是空的，连装饰品和宝物都没有。

不，是有些金银财宝倒卧，真正有价值的魔法装备却不见踪影。

「好奇怪，太奇怪了。怎、怎么会这样——？」

她不禁道出疑问。

不会有人出面回答——原本是这么想的。

「啊哈哈哈哈！在这座遗迹里，根本就没有魔导中控动力炉这种东西啦。」

「——唔！」

「顺便告诉你，『索玛』也没那种东西。」

「……是优树吗？」

「对，就是我。」

有人回应玛莉安贝尔的叫唤，肯定没错，他就是优树。

优树大剌剌地现身，卡嘉丽跟在他身边。

「你不是在对付魔王利姆路吗——？」

「打完了。我认真跟他打，但是打不过。利姆路先生还有放水的余力，我却没有。若是打得赢，我真想当场打倒他。」

「我在旁边看都捏了把冷汗。再说我很着急，以为你真的背叛我们。」

「啊哈哈，抱歉抱歉。我想连你也骗比较有真实感。而且我相信你一定能看穿我的意图。」

「好吧，没关系。就结果来说这是最理想的，假如优树大人原本就计划如此，我也没什么好说的。」

优树跟卡嘉丽快乐地交谈。

看到那一幕，玛莉安贝尔这才恍然大悟。她发现自己被优树骗了。

「骗人，这不是真的。可是……优树，你破解我的力量吗！」

虽然不敢置信，但玛莉安贝尔只有接受现实的份。这下她更好奇优树是何时、用什么方法克服「贪婪者」的「贪欲」。

「——你是怎么克服『贪欲』的？」

「你很好奇吗？」

「少啰嗦，快回答！」

「呵呵，好吧。那就告诉你。」

优树朝玛莉安贝尔同情地瞥了一眼，将答案实际示范一遍。

他的感情原本很清澈，这下被一层黑雾笼罩——看在玛莉安贝尔眼里就像这样。

「怎么可能……骗人、骗人……」

「啊哈哈哈哈！你不敢置信吗？但这就是现实。答案是从一开始就破了。我假装被你操纵。如何，演技很棒吧？」

优树开心地笑着。

相反地，玛莉安贝尔脸色难看。

「怎么可能，我是『贪婪』的……竟把源自情感的最强力量给——」

小声地自言自语，玛莉安贝尔拼命地努力厘清状况。

「你的欲望确实很强。不过呢，只可惜我的『贪欲』更强。这个世界是我的囊中物。我的野心是成为世界之王。就凭你的『贪婪者』，不开『能力封杀』也无法控制我。」

优树脸上笑意不减，如此断言。

对玛莉安贝尔来说，那如同宣判死刑。

「别小看我！我是玛莉安贝尔。『贪婪』的玛莉安贝尔。就你这种货色，不是我的对手！」

玛莉安贝尔先是大喊，接着就榨出所有的灵魂力量，用来攻击优树。

贪欲波动——强韧的意志力形成物理破坏力，朝优树袭去。

但那对他无效。

「没用的。你赢不了我。」

优树正面接下玛莉安贝尔的攻击。看那股黑色波动烟消云散，他出声嘲弄。

紧接着下一秒——

「咳！」

他用手刀贯穿玛莉安贝尔的心脏。

这样还没完。玛莉安贝尔的力量流出，被优树吸收。

「唔，咕哈……莫非……你……你要我的力……量……」

「答对了。」

「这……这种事，怎么可能……办到……」

玛莉安贝尔眼里的光逝去，握住优树手腕的手也失去力量。

「若你在这个世界提早十年诞生，或许已经支配世界了。算你运气差。那具幼小身体无法将技能用得淋漓尽致吧？」

「……」

玛莉安贝尔没有回答。

表情透着懊恼，光顾着瞪视优树。

接着——

玛莉安贝尔的灵魂带着的最后一丝光芒忽明忽灭，并消失殆尽。

就如这个世界的真理所示——弱者终将落败。

「那句话是你说的吧？说我的野心太大。晚安，玛莉安贝尔。我会确实继承你的欲望——」

优树的话，玛莉安贝尔再也听不见。

就这样，玛莉安贝尔来这个波澜万丈的时代走一遭，人生迎向终点。

●

之后的事交给紫苑等人，我立刻赶去支援蜜莉姆。

如今，我正在垂眼望着混沌龙。

好大，大到很夸张。

我看全长有一百公尺吧。

那巨大身躯将暴风大妖涡比下去，看了不免令人感到绝望。

看来它狂吃周围的魔素，逐渐把身体撑大。

随便吐一口气都能粉碎岩山。

有够暴虐。

对手是这样的怪物，连我们都要举手投降。

不过，蜜莉姆不一样。

她靠那身超巨大魔素量阻挡混沌龙，不让它继续进攻。

「让你久等了，蜜莉姆！」

「利姆路你来啦，我一直在等你喔！说真的很困扰。因为那是我的朋友。原本打算封印它，却奈何不了。这样下去会造成伤亡……但我没办法杀朋友！」

蜜莉姆泫然欲泣地喊着。

跟暴风大妖涡不一样，混沌龙是蜜莉姆很看重的朋友。所以无法痛下杀手也在情理之中……但那姑且不论，这家伙太大了，光靠蜜莉姆的力量似乎也难以封印。

只求战胜想必易如反掌，但蜜莉姆无法对朋友痛下杀手。

她的心情我很能体会，我喜欢这样的蜜莉姆。

正因如此，我才对她绽放笑容，想让她放心。

「已经没事了。我有对策！」

「真可靠。那我该做什么才好？」

蜜莉姆用亮晶晶的眼神看我。看得出她很信赖我，但压力也很大。

不能慌。

我继续表现出很有自信的样子，向蜜莉姆说明作战计划。

「听好，不管它多大，一定都有『核心』。靠你的精密攻击可以打掉其他部分，只剩核心吧？」

就好比之前救被暴风大妖涡附身的法比欧，蜜莉姆在攻击时应该可以避开混沌龙的「灵魂」。

守护混沌龙之魂的星幽体和精神体已被污染毁坏。不，正好相反。因为坏了，才会被憎恨污染到这个地步。

再加上现在被玛莉安贝尔的「贪欲」侵蚀，再无治愈可能。

不过，只留灵魂或许行得通。

它曾经是蜜莉姆的朋友，可以窥见那颗心核至今仍努力奋斗，不让那道光芒消逝。

「可、可是……变得那么巨大，下的力量不够猛就打不穿。一不小心会将它彻底打碎……」

「之前不是有学如何控制力道吗？你的朋友很努力，你也要展现气魄！」

我不让她找些有的没的当借口。

现在重要的是气魄。

要是失败——如果有这种想法，原本该成功的事情也会失败。

「我会帮你。你只要按照我的指示全力释放魔力就行了！」

刚才耍帅说我有对策，其实什么也没有。

要靠蜜莉姆硬干。

但这并非第一次尝试。

我曾经看过一次，当时很成功。这次规模不同，但要做的事一样。

「好吧。我相信你，利姆路！」

「好。包在我身上！」

我假装充满自信。

这样对心情的影响真的很大。

一想到可能会失败就非常害怕。可是，没有其他方法了，能做这件事的就只有我。

拜托你了，智慧之王！

《了解。交给我吧，主人Yes, my lord！》

我都把事情推给别人做，因为没出什么力，在这瞬间更要演一下。

别怕失败。一切都会顺利，本人用那句话自我说服。

「没什么，之前三两下就成功了，这次也不例外！上吧，蜜莉姆！」

「嗯！你说得对。那我要上了，朋友。繁星的璀璨光芒，你可要看仔细了——龙星扩散爆——！」

一阵刺眼亮光闪过，感觉就算闭上眼睛也会将脑袋烧尽。

蜜莉姆释出庞大的力量漩涡，朝混沌龙直扑过去。

混沌龙的不祥之力形成屏障，与蜜莉姆放出的闪光碰撞。

两股力量互相角力。

我分析那股洪流，找寻混沌龙的力量根源。靠智慧之王拉斐尔大师的演算加持，操纵蜜莉姆放出的力量洪流。

好重。力量非常沉重，我知道自己的魔素量正在随之递减。

都打出这么多的能量了，混沌龙依然无动于衷。

真的很难缠。我差点灰心丧志，在这放弃，一切将以失败告终。

至今学到的经验就是用在这种时候。我如此深信并倾尽全力。

一面让焦急的心平静下来，我慢慢除去纠缠混沌龙之魂的邪气。

时间花不到一秒。

然而这股沉重压力却让我觉得那一刻近乎永恒。

看到了！

是混沌龙还未遭受污染的心核，正散发微弱光芒。

但现在还不能放心。

有「贪欲」形成的黑雾，还有憎恨的邪气，即使抽除这些，还有遭到破坏的精神污染等在后头。

我要慎重、正确地执行。

作业持续推进。

黑雾碰巧在这时消失。优树打倒玛莉安贝尔了！

「好，这下有救了！」

为了趁机一决胜负，我发动「暴食之王别西卜」。

「蜜莉姆，我们要一口气决胜负。你可以提高输出吗？」

「包在我身上！唔喔喔喔喔，龙星爆焰霸！」

听从我的指示，蜜莉姆也在此刻使出真本事。

是说我又再次体认一件事，蜜莉姆果然厉害。

都到这个阶段了，她怎么有办法出更多力。

可以轻轻松松连续击发这种大绝招，根本是不同层次。

哎呀，不行。

现在不是佩服的时候。

「好了，混沌龙。现在就放你自由。」

伴随这句轻喃，我开始进行最后一道工序。

关键在时机。

混沌龙的精神体外露，蜜莉姆的魔法将之粉碎，连星幽体都破坏掉。

我没漏看这点，接着蜜莉姆的力量即将粉碎心核，在那之前，我发动「魂噬」。

无视时间和空间，「暴食之王别西卜」发动。

只要我能看到，它会比蜜莉姆的魔法更快完事。

接着，我的作战计划成功，顺利拿到混沌龙破碎的心核。

管理庞大魔素量的「核心」消失，如今混沌龙开始崩坏。

但问题就出在那里。

「利、利姆路，糟了！这样下去会爆炸喔！」

看我打暗号，蜜莉姆不再发动魔法。

可是空中仍有足以扭曲空间的巨大能量场。

两股力量互相碰撞，造就超浓缩能量团。

接着就要反噬。

迟早会出现大爆炸，就算是蜜莉姆也无法打飞吧。

她焦急地望着我。

但我一点也不慌。

根据智慧之王的计算，我似乎能设法搞定。

「没问题。那样东西我会想办法！」

「你有办法吗？」

蜜莉姆相当惊讶。

这充满赞赏的眼神令人心旷神怡，然而搞砸会让面子丢光——现在好像不适合谈那个。

应该没问题吧，智慧之王拉斐尔大师？

我不小心在心里反问这句，它不会跟我计较吧。

《是。没问题。》

就像平常那样，大师淡淡地回应。

感觉它好像豁出去了，却让人非常安心。

我露出笑容，定睛凝视曾是混沌龙的物体。

那已经是残骸了。所以说，用不着客气。

「把它吃光，暴食之王别西卜！」

这团能量大成那样，真的能吃完吗？

连这份担忧都吃个干净，暴食之王别西卜大显身手。远远超乎我的想象，它将那些东西全吃下肚，仿佛什么都没发生。

「结束了……？」

「不，还没完。要想办法救你的朋友。」

「咦？真的能救它吗？」

「对。为了应付这种场面，我已经备好这样东西了！」

那是骗人的！

我拿出的东西是「拟造魂」。

「……？」

把有看没有懂的蜜莉姆晾在一旁，我用心凝聚意识。

理论上可行。对，有智慧之王拉斐尔大师挂保证。

那我只要信它就行了。

抬头挺胸，相信这件事必定会成功，我着手做事。

要将破碎的心核碎片全数挑出，放入「拟造魂」内。事先用我的「魂噬」整合过，做起来比想象中简单。

问题在后头。

就是心核能否寄宿在「拟造魂」上……

没反应。

我急了。

表面上四平八稳，私底下拼命思索解决方案。

这种时候该如何应对？

脑中闪过连续剧等作品中常见的某桥段。

「蜜、蜜莉姆，这只混沌龙有名字吗？」

「你说……名字？那种东西——」

没有吗？

糟了。我要冷静，想想其他办法……

「它叫盖亚！我早就想好了，总有一天要这样叫它。它的『名字』是盖亚！」

结果有嘛。

这下我放心了，轻轻地呼唤「盖亚」。

这名字不错嘛。

你的名字叫盖亚喔。

趁你的朋友还没哭，快点醒来吧？

紧接着，「拟造魂」出现淡淡的光晕。

成功了。灵魂有心了。

之后我用「魔精核」包住有盖亚寄宿的「拟造魂」。这样「魔魂核」就完成了，手边工作也告一段落。

到这个地步，接下来就让时间解决一切。

等盖亚的心核之伤治愈，他就会以理想姿态复活。

盖亚不是用附身的，这就是本体。他会变成全新的魔物，在蜜莉姆面前诞生吧。

「成功了，蜜莉姆。这是全新的盖亚。但他还没出生，就像一颗蛋。」

我说完将「魔精核」交给蜜莉姆。

「嗯、嗯！事情交给你办，果然一切都会圆满解决呢。我对你有信心，利姆路。谢谢你、谢谢你！」

看她这么开心真是太好了。

幸好我没失手。

不过最重要的是这个，可以看到蜜莉姆展露笑容，我好开心。

「我们回去吧。想必大家都很担心。」

「嗯！要把我的英勇事迹讲给大家听！」

是是是。

但话又说回来，幸好蜜莉姆在场。

因为靠我一人哪可能应付那玩意儿。

远方出现一座城堡。

还看到我的伙伴，他们全担忧地望着这边。看样子大家都没事，太好了。

这下事情就解决了。

好想回去放松一下。

泡个澡，拿啤酒干杯。

带着满心的喜悦，我跟蜜莉姆一起回到伙伴身边。

  终章　最后的赢家

终章　最后的赢家

优树得到玛莉安贝尔的力量。

「希望你一开始就跟我们商量。」

「哈哈哈，不是说了吗？拜那手法所赐，才能连玛莉安贝尔一起骗嘛。」

「可是要我哄骗台面上的部下，真的很累人呢！」

优树跟利姆路对战时，为了不让优树持有的力量秘辛泄漏，卡嘉丽一直在吸引队员的注意。耍些可疑的小手段怕会让利姆路看出端倪，所以她煞费苦心。

优树个人是觉得穿帮也无所谓，不觉得那有什么问题。

能让对方技能无效化的能力，就算敌人发现好了，依其性质也无法轻易想出对策。对优树来说是其中一张王牌，但绝非杀手锏。

「总之，我这么做是因为相信你。反正就结果而言也进展顺利，你就别抱怨了。」

「你好像夺走玛莉安贝尔的力量，这也在计划之中？」

「对，算是吧。大罪系在独有技里似乎是最强的，所以我一直很想要。听说『欲望』大小是『贪婪者』的力量根源，那我更适合当它的主人吧，就这样喽。」

「你真的很夸张。一般人可是无法夺取别人的技能喔！」

「大概吧。不过，这次是『贪婪者』自己选中我。讲归讲，这样还是赢不了那个魔王利姆路。」

「——说得对。那个魔王也很超乎常理。」

「真的。可是这下就能把所有的罪全推给玛莉安贝尔。我洗清嫌疑无罪赦免。目前会先安分一阵子，但乐趣增加也不错。」

「事已至此，急也没用。再说那个魔王真是心思细腻，到令人厌恶的地步。我对这次的计策颇有怨言，但一方面也能接受就是了。」

卡嘉丽的怨言是针对破坏坟墓一事。

优树向利姆路解释，说玛莉安贝尔启动动力炉自杀。

他想湮灭证据。

爆发规模只涵盖最底层。损害比预计的还轻，以上是优树的说明。

其实他引爆一开始就准备好的魔力炸弹，却对利姆路说「因为动力炉内残留的能量偏低」，借此捏造事实。

为了不让对方起疑，他还洒了真正的动力炉残骸。如此一来，不管对方怎么问，他都准备撒谎到底。

但卡嘉丽对此有怨言。

「反正你原本就想舍弃那个地方吧？那就用不着放在心上啦。」

对卡嘉丽来说，那是她住惯的都市。等事情全处理完，卡嘉丽打算让它变成跟以前一样热闹的都市。

然而重要的坟墓却没了，怪不得她满腹牢骚。

「——并非如此。那里好歹是我们的第二故乡。」

卡嘉丽耸耸肩接话，优树也苦笑以对。

「也对。但多亏这点，我们有所斩获。我的嫌疑洗清是最大收获，另外还有别的。就是玛莉安贝尔派来的『血影狂乱』，那些家伙会使『神圣魔法』，这是一大关键。」

「说得对，我也发现了。评议会跟西方圣教会有来往。这是因为五大老首长的真实身份藏有秘密。」

「就是这样。新闻也有写﹑一时间蔚为话题之事——法尔姆斯之乱让英雄声势下滑。连带也让评议会对西方圣教会的影响力降低。此外指出一项事实！玛莉安贝尔的大祖父格兰贝尔·罗素，依我看他其实是『七曜大师』。」

「原来如此……不愧是优树大人，洞察力一流。」

卡嘉丽的洞察力也很敏锐。优树的推论与自身推论在某种程度上一致，所以她确定这是事实。

优树则面带坏笑看着卡嘉丽。

「算是吧，这点程度的推理还行。比起那个，我发现更重要的可能性，你知道是什么吗？」

他说完就看着卡嘉丽，像在观察她的反应。

卡嘉丽想得到的情报就只有这些。所以她就像在说「我认输」，举起双手投降。

「我试着从玛莉安贝尔的行动摸索想法，她这次采用的手段非常强硬吧？要是杀了魔王利姆路，维尔德拉可能会出来作乱。操纵混沌龙会激怒魔王蜜莉姆。你也捏把冷汗，深怕被魔王蜜莉姆看出真实身份对吧？拿这些危险的魔王跟『龙种』当对手，我觉得她似乎做得太过火。」

「听你这么一说，确实有理……」

「玛莉安贝尔不可能忽视这种风险，照理说都想好到时该如何应对。那么，对策是什么呢？」

优树笔直望着卡嘉丽，朝她问话。并非他心里已有答案，而是借提问整理思绪。

「这个嘛……我猜可能是她已确保自身安全的关系？」

「这也是一说。但我想不只这样。」

「再来就是已有觉悟，得做出最低限度的牺牲？看来她一直很怕魔王利姆路崛起，就算出现某种程度的伤亡，放长远看这反而是因祸得福，这样就说得通了……」

听完这些，优树「嗯」的一声并点点头。

「我的话，不确定要牺牲多少东西，绝对不会采用那种手段。但相反的，若能预测损害将达到什么程度，我会二话不说衡量损益吧。」

「——也就是说？」

「就算维尔德拉跟蜜莉姆失控，玛莉安贝尔也有办法应付——我有足以这么相信的根据。」

「……」

「那是什么呢？」

「格兰贝尔——」

「不。」

如此断言的优树此时已找到答案。

他扯嘴一笑，看着卡嘉丽。

「拉普拉斯在圣地跟谁作战？」

「是魔王瓦伦泰——啊！」

看卡嘉丽出现那种反应，优树满意地笑了。

「对。魔王瓦伦泰已死，但八星魔王中仍有个魔王瓦伦泰。想必真的魔王比冒牌货强。」

「就连死去的魔王瓦伦泰都与全盛时期的我不相上下。这么说……」

「真的魔王更强！此外，我现在已经确定了。就是魔王大本营在鲁米纳斯教的根据地内——」

「你是说魔王瓦伦泰同时也是神鲁米纳斯？怎么会，竟有这种事……」

「就是有。我想八九不离十啦。」

听优树说得那么有把握，卡嘉丽也理出真相。

「原来是这样，说得也是……如果是格兰贝尔，就算知道真相也不奇怪。」

「你说对了。还有玛莉安贝尔也知情。正因她知情才做此判断，认为神鲁米纳斯在守护西方诸国。」

经优树解释后，一切就说得通了。

卡嘉丽也只能接受，没有让她反驳的余地。

「如果是这样，我们就得重新拟定战略。」

「是啊。但不管怎么说，我们暂时得将活动据点移到『东边』。」

「呵呵呵，这人真可怕。嘴上说要安分点，却精力充沛四处跑？」

「那是当然。因为我这个男人，以后要在这个世界称王嘛。不是跟你们约好了吗？我要统治这个世界！」

「说得也是。呵呵，呵呵呵呵呵。好期待，对，好期待。克雷曼一定也会很高兴。」

「是啊。所以你要确实提供协助喔。」

「好，当然了。您也是，绝对不要背叛我们喔，优树大人？」

「那还用说。我一定要统治全世界。然后大家快快乐乐过生活，日子充满乐趣！」

优树跟卡嘉丽相视而笑。他们笑着。

一直笑着。

就像在玩游戏，魔人们企图征服世界。

征服世界——这么幼稚的野心，他们当真想实现……

●

我们灭掉混沌龙，救了蜜莉姆的朋友。

然后回去一看，发现遗迹最底层都被埋住了。

据人看上去平平安安的优树解释，被逼至绝境的玛莉安贝尔自爆了。

疑似想带我一起上路，不惜做到这种地步也要收拾我吗？

想到这边，总觉得有点心痛。

不过，我们是敌人，变成这样也是没办法的事……

老陷入情绪低潮也不是办法。

还去找卡嘉丽女士商量，我们想让遗迹恢复原状。

虽然要花点时间，但预计连底层都挖出来。

之后循序渐进，挖出的装置物拿去城里展示，预计将这座城堡改装成博物馆。

计划让「魔导列车」通到这边，变成观光胜地。

但不知道要花几年，排在前面的待办事项也堆积如山。

至少可以确定的是未与东方帝国达成协议、缔结和平条约，这里就是战场最前线。虽然是蜜莉姆的领土，仍不能完全放心。

所以说，目前我们预计只进行修复工作。

和评议会的交涉也顺利进行中。

但我们改换数名议员，评议会的势力大幅削减。

西方圣教会的势力变大，不再受玛莉安贝尔支配的优树也愈来愈有分量。

情况演变至此，评议会需要重新凝聚向心力。

我们——该说是我。

我国魔国联邦变成评议会内最大的派系。

优树率领的自由公会替我们撑腰。交换条件是向自由公会提供资金援助，他们公开表示会协助魔国联邦。

关于这件事，日向也同意。她拿出正当理由，说这样有助西方诸国维持安定。

就这样，我开始对西方诸国有莫大的影响力。

话说优树的嫌疑洗清真是太好了。

拜这点所赐，我们才能像这样放心构筑互助关系。

《不。嫌疑已厘清。个体名「神乐坂优树」确实是按自己的意思行动。》

咦？

不对，那你为什么憋到现在才讲！

《答。因为他的行动原理很简单。可利用。》

就因为这样？

不，我懂了，原来是这么一回事……

智慧之王拉斐尔大师是为了我才绝口不提吧？

《……》

都怪我，是我太天真。

那时我犹豫是否该杀玛莉安贝尔。

为将来着想，明明不该迷惘。

若她加害我，我的迷惘就会消失。可是，对方还没给我们添大麻烦，我不禁觉得杀她太过分。

还有凯，杀完也觉得自己做得太过火。有这个前车之鉴，对玛莉安贝尔才狠不下心。

我无法下手杀玛莉安贝尔——「你」如此判断，才没跟我说吧？

《……是。我认为有这个必要。》

竟敢擅自作主——这话我说不出口。

事实上，正如智慧之王拉斐尔大师所料，优树面不改色地杀了玛莉安贝尔。

如今成功湮灭所有的证据，优树再也不担心。

这样的一个人，对智慧之王拉斐尔大师来说很好利用吧。

我没道理抱怨。

但我真的很懊恼，这也是事实。都怪我太没用，才害智慧之王操心……

《否。并非如此。我只是不想让主人多费心力。》

谢谢。

是为了让我免受罪恶感折磨吧。

我想也是，虽然很高兴，但这样是不行的。

必须好好面对，靠我自己的意志做决定。

否则就没资格当智慧之王的主人吧。

老是撒娇靠别人，我就无法成长。

今后要老实向我报备。

我会确实面对的。

《了解。谨遵主人之命。》

不管优树的企图是什么，我都会粉碎他的野心。

我不是孤身一人。我有伙伴，有可靠的搭档。

对吧，是这样吧？

有智慧之王拉斐尔在，我将行在正道上，不会走偏。

我打心底这么认为。

紧接着，似乎有那么一点点。

我好像看到智慧之王开心地「笑」了。

后记

各位好久不见，我是伏濑。

其实这次原本没有要放后记。

原因就是曾经瘦身成功也没用，这次页数扩增是史上第一高。

责任编辑I氏放弃挣扎的声音令人难以忘怀。

但是！

最后结果揭晓，还剩几页的空间。他们要我后记写个五页左右。

之前也提过，我去书店找小说会先看大纲，接着确认后记。有时还会靠后记判断该作品是否有趣。

此外，就算是系列作，我也会从后记开始看。

看有没有新资讯，或是下一集何时发售等等，习惯在看本文前预先确认。

所以我觉得「后记很重要」，可是换我自己写又是另一回事……

不，事实上。

我猜就算写作者的私生活，多数人也没兴趣，谈跟作品有关的事又会破梗。

与其增加后记篇幅不如多放本篇内容，这么想的人也不少吧。

若各位想听某方面的事，请跟GC novels编辑部联络！

也许会反映在书本上。

那这次我们就来针对作品小聊一下。

＊

关于这集登场的手枪，有段不为人知的故事。

这是第一次用阿拉伯数字。也就是「华瑟P99」这现实中存在的手枪名。原本都用汉字标数，但真实世界有的枪枝似乎可例外放行。

作品中古莲妲使用的武器来自德国枪械制造商华瑟，是该公司开发的自动手枪。

当然，实际存在。

当初想用贝瑞塔这家公司出的手枪，例如M92或PX4，但这样容易跟角色贝瑞塔搞混，因此我烦恼该选哪个，最后选择P99。

说到华瑟，他们的P38很有名。

那个广受国民欢迎的大怪盗也爱用这把枪，知名度极高。

有想过沾他的光，但最后还是作罢。

古莲妲小姐是女的，短小精干的枪款比较适合她吧。

基于上述理由选的，是这次登场的「华瑟P99」。

这名字只出现一次，但为了写它，我查过不少资料，甚至买空气枪把玩，这才想起小时候想要一把。

这也算一种长大有钱就收购的行为——唔，那些不重要吧。

它就是这样的枪，今后预计让它小露几次面。

分成机构式与魔力式，名字一样，两者却相去甚远。

话说这次利姆路带去探险的枪款，内部机构完全是自创版，只有外观像。

似乎还重现火药，但嫌要准备一堆太麻烦。

应该能做得更简单吧？基于这点进行魔改，结果就是那把枪。

除此之外，书里还暗示帝国那边也有枪枝，这也预计写成截然不同的东西。比照利姆路等人的思考模式设想，才让枪发展成型态差异更大的魔力式——设定如上。

差不多这种感觉，刚才稍微说明过了，但问题还在后头。

恶魔那边预计让名字是跑车系列的同族登场，贝瑞塔这边则安排一系列魔偶，都用枪械制造商的名字命名。

可是WEB版里的贝瑞塔没有兄弟。

那该怎么办才好？

这次在此聊到以华瑟命名的事，希望利姆路能因此想起那件事……

席格、柯尔特、克拉克、毛瑟、华瑟、马特巴、雷明顿。

还有黑克勒与科赫这对双胞胎。

其他还有一堆候补人选，只想设定却没采用。

这些都是贝瑞塔的同僚，将来会在魔国联邦发光发热吧。

光想到要做角色设计就很累人，拜托别让他们登场——我仿佛听到这阵哀号，所以非必要不会让他们登场吧。不过，希望未来有机会让他们在外传等作品上表现一番。

以上就是跟枪有关的秘辛。

＊

在这集的最后，为了聊表平日里怀抱的感谢之意，我想在此向大家道谢。

给总是提供咨询的责任编辑I氏。

页数又变多了，给您添麻烦，但您说这也是为了读者好，身为作者的我因此松了一口气。

跟您透过电话交谈有助于转换心情，今后也拜托您了！

还有每次都帮忙画美妙插图的みっつばー老师。

玛莉安贝尔的角色设计辛苦您了。多亏有您，才能将该角色塑造得这么棒。

当我在写这篇后记，您正努力画第十集的封面跟插图吧。

身为作者的我也很期待！

得到诸位校稿校阅人员、设计师及其他许许多多的人支持，这部作品才得以问市。

真的很感谢你们！

还有各位读者。

本作《关于我转生变成史莱姆这档事》终于也迈入第十集大关。

承蒙各位捧场才能走到今天。

为了回应大家的支持，今后我也会继续努力，目标是写到完结篇！

那今后也请多多关照《关于我转生变成史莱姆这档事》！

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