第一話　強勢來襲！遭人鎖定的兔里！！之卷

　　第一話　強勢來襲！遭人鎖定的兔里!!之卷

　　我們於遞交邀請各國合力對抗魔王軍書信的旅途之中，在米亞蘭格與化為龍人的騎士•卡隆先生激戰一番。

　　失去神智而失控大鬧的卡隆先生擁有驚人的力量，但透過與米亞蘭格勇者•蕾歐娜小姐並肩作戰，我們於未犧牲任何一人的狀況之下，便結束了這場戰鬥。

　　這場激戰雖然九死一生，卻成果豐碩。

　　我藉由回憶起至今為止遭自己遺忘的，身為一名治癒魔法使的初心後，終於成功練就了治癒魔法的增幅魔源。

　　如今我掌握了增幅魔源，或許就能於下一個目的地•獸人國度中，治好天瑚的母親。

　　我們自米亞蘭格出發，橫越了凍結的湖面，踏入獸人國度所在的森林之中。

　　「獸人果然沒有修建道路呢……」

　　進入森林之中過了幾天，我們卻依然並未穿越森林。

　　此處幾乎沒有算得上道路的路，若無打前鋒領隊的天瑚的話，我們目前應該早已迷路了吧。

　　「嗯，因為如果有路的話，就會產生被奴隸販子或盜賊攻擊的危險呢，所以獸人不會修建固定的道路，只會留下記號。」

　　經天瑚一說我才發現，一路上隨處可見的樹木傷痕或堆疊的石頭便是她所說的記號吧。

　　停在我肩膀上的涅雅聽了這番話，嫌麻煩似地說道：

　　「但獸人真是一種龜毛的種族呢，聽你們說，他們住在難以到達的森林深處吧？而且還不鋪路，只有原始的記號……這何止是文化不同，根本是連時代本身都不同吧。」

　　「我不否定，我也覺得確實很龜毛。」

　　「妳、妳竟然輕易就承認了，那好歹也是妳的故鄉……」

　　聽見天瑚毫不關心地答道，反而是涅雅感到驚訝。

　　「我們獸人致力於往與人類不同方向的文明發展，在過程之中捨棄了所有多餘的事物，建立起獨自的文化。」

　　這聽起來像是極力避免與人類打交道呢。

　　然而，一旦明白這世界對獸人的觀感與態度後，便也不會覺得奇怪了。

　　「正確來說，我們現在所在的地方並非『獸人國度』，只算是獸人所居住的『領域』。」

　　「那有什麼不同嗎？」

　　「稱為『獸人國度』的地區附近也有一些獸人所居住的與世隔絕的村落，包含這些地方，全部合稱為獸人族的領域。」

　　「天瑚的母親在哪裡呢？」

　　「就在『獸人國度』裡。」

　　原來如此，我過去都誤會了，我們目前所在的區域還並非獸人國度。

　　我還以為已經踏入獸人國度了呢。

　　「真是有趣呢，雖然環境也不同，但和我們人類不同的文化……如果可以的話，真想親眼見證一下。」

　　「那並非亞爾格先生所想的那麼有趣的東西喔。」

　　天瑚自離開米亞蘭格後，臉色一直相當陰沉。

　　理由恐怕與在米亞蘭格時聽梵爾伽大人說的事情有關。

　　『該處即將發生異狀。』

　　天瑚或許也心底有數。

　　「兔里，你幹嘛一臉若有所思的樣子。」

　　「嗯，對不起，我稍微在想事情。」

　　或許因為我臉上表現出正感苦惱的神情，反而令天瑚擔心了。

　　我果然很容易被人從表情上看出腦中正在思考的事呢。

　　我是否應像魔導都市•路克維斯的哈爾發那樣，時時保持滿面笑容呢？

　　……不對，如果採取與他一樣的方法的話，反而會因為其他理由而受到眾人擔心，所以還是算了吧。

　　「亞爾格先生，我從米亞蘭格出發後，就一直在思考一件事。」

　　「是什麼呢？」

　　「獸人族到底對我們人類會採取什麼反應呢……？」

　　至今為止，我們陸續造訪了魔導都市•路克維斯、薩馬利亞、米亞蘭格這三個國家，但最終目的地的國情卻與前者皆不相同。

　　「果然……不會得到什麼好臉色吧？」

　　如同自米亞蘭格出發前梵爾伽大人所說，獸人痛恨人類，而我們將要踏入他們所居住的領域，肯定不會受到歡迎吧。

　　「的確不會受到善意對待呢。」

　　「說的也是……」

　　「但是，不去去看的話就不會知道，很少有人類會進入獸人國度，就算有也幾乎是抱持歹念的人，但您卻不同。」

　　亞爾格先生望向我身旁的天瑚，道：

　　「您是為了天瑚大人的母親才來到這裡的，這毫無疑問是出自一片善心誠意。獸人只不過是以敵意回敬敵意罷了，如果真誠地訴說我們的目的的話，應該能得到會見天瑚大人母親的許可。」

　　「……如亞爾格先生所說，獸人並非都是一些無法溝通的人，雖然大部分的人都很固執，但也有好好溝通之後能互相理解的人。」

　　釋出善意嗎……這讓我想起初次與天瑚對話時的事情。

　　天瑚讓我見到一樹與學姊遭黑騎士擊敗的預知畫面，我們以此為契機邂逅一事，或許可謂至今漫漫長路的起點吧。

　　在那之後到現在雖然還不到半年，但因為五花八門的狀況層出不窮，令我感到那宛如幾年前發生的事。

　　正當我不禁沉浸於感傷之中時，我肩上的涅雅傻眼似地嘆了一口氣，道：

　　「你就像平常一樣就好了，畢竟你是能和我或布魯林這樣的魔物相處融洽的怪咖呀。事到如今，就算你對和獸人見面感到不安，也反而只會讓人起雞皮疙瘩罷了。」

　　「妳講這些話還真傷人耶，涅雅……我可是很認真地在煩惱的啊……」

　　「呵呵呵──你說什麼『認真』還真是會笑死人呢──明明就是一個想到什麼就做什麼的人……啊，對不起！不要用手指對準我！」

　　當我默不吭聲地擺出彈額頭的架式後，涅雅便用翅膀擋住了臉，並從縫隙之間偷窺我的表情。

　　「老實說，我也覺得若是兔里大人的話，應該沒有問題的。」

　　「你說沒問題……」

　　我對難得語意含糊不清的亞爾格先生不解地歪起了腦袋。

　　「這一趟旅途絕非輕而易舉，就算在某處一蹶不振也毫不稀奇……但正因為跨越了這些考驗，才有現在的您。」

　　「哈哈……但其中有一部分是我自己去蹚渾水的，真的給亞爾格先生添了很多麻煩啊。」

　　亞爾格先生先是被涅雅操縱，我還委託他摧毀薩馬利亞歷史悠久的大鐘、並肩對抗卡隆先生這樣的強敵……真的害他遭遇一連串的倒楣事。

　　「我完全不後悔跟您一起來喔。這趟旅程充滿了冒險，反而讓我覺得有來真是太好了。」

　　聽亞爾格先生爽朗地這麼說道，我不禁語塞。

　　糟糕，我好感動。

　　我極力不顯露出內心的波瀾，試圖轉變話題，於是望向亞爾格先生腰際的兩把劍，道：

　　「對、對了，亞爾格先生，你的劍變成兩把了呢。」

　　「啊，這個嗎？」

　　他的腰上除了平時佩帶的長劍之外，還掛著一把稍小的劍。

　　「這暫且作為備用劍，是蕾歐娜閣下在米亞蘭格送給我的。回顧之前的事，我心想只有一把劍不夠用呢。」

　　「啊──……的確。」

　　於邪龍一戰時，我折斷了他的劍；在米亞蘭格時，又遭卡隆先生的翅膀震碎。這麼一想的話，準備備用劍便是一個好點子。

　　「我可不想在關鍵時刻因為劍斷了而只能坐以待斃呢。」

　　靈活舞動長短雙劍的火焰騎士……帥氣程度又更上一層樓了呢。

　　若我能施展治癒魔法以外的魔法，如今又會變得如何呢？

　　我嘗試想像著並未遇見羅絲，且作為一名普通魔法使接受訓練的自己，但卻無法想像自己施展水或火焰魔法的身影。

　　「──兔里！」

　　「嗯，怎麼了？」

　　正當我思考著這些事情時，天瑚倏地回頭道：

　　「右上方有東西飛來了！」

　　「啥？」

　　聞言，我隨即望向該方位。

　　瞬間，我的視野捕捉到兩隻箭矢隨著劃破空氣的聲響朝我的身體飛來。

　　「哼！」

　　我反射性地發動了右手上的臂鎧，抓住了飛來的兩支箭。

　　「哼，這種速度還比不上覺醒後的卡隆先生的拳頭呢。」

　　老實說，我原本並不覺得會這麼順利抓住。不過，為什麼會有箭射來呢？

　　我稍微作勢耍帥之後，望向箭矢飛來的方向。

　　「欸，天瑚。要是妳沒提醒的話，箭會射中他嗎？」

　　「不會，但他會躲開，而不是抓住。」

　　「咦，就算那樣也還是能躲開啊……」

　　「然後涅雅就會被甩到地上去。」

　　「為什麼啦！？」

　　先不管一臉受不了地望著我的涅雅，眼下的重點是攻擊我的襲擊者。

　　若對方是認錯人而放箭的話，便能和平解決──

　　「好像無法如願呢……！」

　　我再度抓住朝我射來的箭，將之折斷並丟到地面上。

　　那明顯僅針對我，若非認錯人的話，便表示對方對我抱持著明確敵意了。

　　持續遭人放箭的話，便會處於劣勢，就讓我轉守為攻吧。

　　「在那裡！」

　　我於右手上凝聚治癒魔法彈，並朝箭矢飛來的方向奮力投擲。筆直飛去的治癒魔法彈，撞上不遠處樹葉叢生的枝枒並消散。

　　『咿──！？』

　　之後，魔法彈飛去的方向傳來一聲相當高亢的窩囊叫聲。

　　「嘖，沒打中……！」

　　「兔里，表情、你的表情，你的眼神變得很凶神惡煞啊。」

　　涅雅的吐槽令我回過神來，我似乎因為突如其來的襲擊導致言行變得粗魯。

　　我稍微深呼吸並暫時冷靜下來，提防著箭會不會再度射來。

　　「兔里大人，您不要緊嗎！？」

　　「不要緊，但竟然忽然射箭過來……雖然我早就知道了，但這就是獸人對人類的正常反應吧……！可惡……！」

　　「你明明若無其事地抓住了箭還反擊對方了，卻以為對方還當你是人類的這一點真是讓我難掩驚訝呢……」

　　我對涅雅的話置若罔聞，凌厲地瞪向箭矢射來的方向。

　　接著，便傳來一陣劇烈的沙沙聲，對方於草叢之中有所動作。

　　「剛才那聲音，該不會是……兔里，去把那女孩抓回來。」

　　「女孩？那該不會是天瑚認識的人吧？」

　　「嗯……大概。」

　　大概……算了，畢竟我也想避免她順勢去呼叫同伴的麻煩，為了解開誤會，總之先把對方抓起來吧。

　　「亞爾格先生，行李就拜託你了！涅雅，走吧！！」

　　「唉，我知道了啦……」

　　涅雅依舊停在我肩上，我開始迅速往前奔馳。

　　對方恐怕是獸人，應該並非能輕易追上的對手。

　　而且，我們位於對獸人而言為主場的森林之中，這裡有過多樹木令我無法全力奔馳。

　　儘管如此，我依然努力奔跑，馬上便見到視野前方有一名揹著箭筒的獸人，看她的背影，那確實是個女孩，從依稀可見的灰色獸耳與尾巴來看，她是狼獸人嗎？

　　「找到妳了！」

　　「欸、追、追追追追來了！？」

　　她或許因為離開了剛才的地點而輕忽大意，當見到我追來後，便以驚人速度開始逃跑。

　　「好快！？但我可沒嫩到會被妳拉開距離！」

　　「你到底為什麼能用人類的腳程去和獸人比速度啊……」

　　我們之間的距離確實有縮短，但要追上她似乎還要一點時間。

　　這並非是我太慢，而是跑在前方的獸人腳程比預料的還快。

　　「呵，看來我還有得學呢……」

　　很好，從今天起便回到初心，追加跑步的訓練。

　　我察覺到自己未來的訓練方針後，便自然而然地笑了起來。

　　「你、你為什麼追得上我！？救、救命啊！」

　　「我說，在那個獸人的眼裡的你，現在看起來到底是怎麼樣呢？」

　　「……」

　　咦？我是受到性命威脅的一方吧？

　　為什麼變成對方在求救啊？

　　……在對方的恐懼心繼續增長前，先想想方法吧。

　　我握緊裝備臂鎧的右手，並瞪著前方。

　　「涅雅，抓緊了！」

　　「欸……呀！？」

　　我將身體前傾，雙腳用力一蹬，猛烈地跳往前方。

　　獸人少女見我速度猛烈地衝了過來後，便一臉慘白，以驚人的反射神經翩然避開了我試圖抓住她的手。

　　我用力過猛無法停下，便順勢衝過了少女身邊──

　　「但是！」

　　我朝附近的樹木反手揮拳以轉換方向，望向了獸人少女。

　　「咿！？」

　　終於追上她了，距離這麼近的話，便應該能溝通！

　　我為了不使少女害怕，盡可能露出笑容對她說道：

　　「冷靜一點！我雖然是人類，但不會傷害妳的！」

　　「騙、騙人！人類怎麼有辦法做出那種舉動！我可是知道你是什麼，你這變身成人的魔物！」

　　獸人少女淚眼汪汪地這麼大喊道，並以如貓一般的輕盈姿勢爬上樹後，又宛如猴子似地於樹木之間靈敏移動。

　　我仰望著少女，不禁嘆了一口氣。

　　「涅雅，那女孩好像注意到妳的真面目了。」

　　「不，怎麼想她都是在說你吧，而且現在的我可是貓頭鷹呢。」

　　這麼一說也對。

　　怎麼說，被初次見面的少女當作魔物的打擊相當巨大呢。

　　奇怪了，我明明盡可能地露出燦爛微笑了呀。

　　「……不能讓她就這樣逃掉，涅雅，準備拘束咒術。」

　　「是那招治癒拘束彈嗎？照這距離的話，就算是你也打不中啊。」

　　「亂槍打鳥也總是會打中的。」

　　「啥？」

　　我於右手手掌上凝聚多顆小型治癒魔法彈。

　　經臂鎧輔助了魔力操作之後，我的治癒魔法彈得到了強化。

　　這招原本是為了於混戰中回復多名傷患所開發的招式，附加上涅雅的拘束咒術成為治癒拘束彈後，便一舉成為可以同時對多名敵人施展拘束咒術的招式了。

　　招式名稱便為──

　　「治癒魔法亂彈！」

　　我用盡蠻力將凝聚出來的多顆魔力彈，朝少女所在的方向投擲過去。

　　從我手中射出的魔力彈迸射似地分裂開來，朝少女跳躍移動的樹木周遭飛散而去。

　　少女在樹枝上蹲了下來，並發出悲痛的叫聲：

　　「我、我的手、不、不能動了！？咿咿咿咿！？」

　　「哇啊，真可憐……」

　　雖然涅雅對我感到退避三尺，但治癒魔法亂彈基本上為無害的招式。

　　這與治癒魔法彈相同，並無傷害對手的能力，僅包含對身體有益的治癒魔法，以及令身體暫時無法行動的拘束咒術而已。

　　然後，那名少女的右手被打中，暫時受到拘束了。

　　「妳就從那裡下來吧！」

　　我朝少女所在的樹木施展全速的飛踢。

　　畢竟她或許會在我爬樹的期間逃跑，而且我根本也無法說服她。

　　那麼，雖然我不是很樂意這麼做，也只能強制請她下來了。

　　「哼！」

　　「你看起來會把她抖下來欸，不要緊嗎！？」

　　順勢踢出的飛踢令樹木劇烈搖晃。

　　從搖晃的樹木上滑落下來的少女頭下腳上地朝地面墜落，並被我用雙手接住。

　　「嘿喲。」

　　「你自從去了米亞蘭格後，怪物化的程度又更上一層樓了呀……」

　　吵死了。

　　在讓她與天瑚見面之前，必須先確認她的狀況。我姑且於接住她的同時，施展了治癒魔法，但如果有什麼萬一的話便糟了。

　　「妳不要緊嗎？對不起，為了和妳說話，只能這麼……嗯？」

　　被我接住的少女翻著白眼動也不動。

　　注意到少女模樣的涅雅驚訝地瞄了瞄她的臉後，便萬分同情地望向了我，道：

　　「她暈過去了呢。」

　　「……」

　　這與之前對抗魔王軍時，被壞人臉們扛來的負傷騎士的症狀大同小異呢。

　　這是一種猶如目睹到什麼驚悚絕倫的東西且深陷恐懼的表情……原來如此。

　　「真可憐，看來從高處掉下讓她很害怕呢。」

　　「你是知道箇中原由還故意這麼說的吧？這明顯就是你的錯吧？」

　　我逃避現實地忽略涅雅的發言，抱著獸人少女返回跑來時的路。