第三話 林格爾嚴酷的黑暗！！之卷
第三話 林格爾嚴酷的黑暗！！之卷
被羅絲硬逼著加入救命團後已經過了一個月。
期間我的身體產生巨大的變化。
首先是身體能力明顯大幅提升。我知道這是地獄特訓的成果。
包含跑步、伏地挺身、腹肌訓練等等，各部位循序漸進地經過徹底鍛鍊。所謂的精壯就是這種狀態嗎？我的身體產生了在原本的世界中無法想像的變化。
根據羅絲的說法，徹底鍛鍊身體是為了上戰場時能夠迅速逃離敵人。
跑得快就能盡早獲救，羅絲在訓練中經常把這句話掛在嘴邊。
救命團及所屬治癒魔法使的目的，是拯救傷患與瀕死之人。既然有能力醫治的話，救人也是理所當然的事情。話雖如此，實行起來卻非常困難。畢竟要實際運送被擱置在戰場上的傷患。如果沒有一定的膽識與相應的實力，一切就沒意義了。
不過救人可是天大的事情，我真有辦法做到嗎？
一樹和學姊都背負著拯救這個國家的使命，可是我不打算像他們那樣主動做出什麼勇者般的作為。雖然我有意願幫忙，卻不知道該用什麼方式助那兩人一臂之力。
我的決心還不夠。
就算體魄變得再強壯，內心依然趕不上即將被派赴戰場的現實。
「唉……」
早上起床開始訓練之前，我總會這麼想。
每當睜開眼睛活動身體時，我都能深刻體認到訓練的成果。同時也不禁質疑自己是否具備了與這成果相符的精神力。
我真的很沒出息呢。這麼心想的同時，我稍微用力拍打臉頰，讓自己振作起來。
「煩惱也沒用。今天也照往常那樣做就是了。」
今天還是一樣要進行訓練。
由於得到了顯著的成果，最近我每天都幹勁十足。
好，決心什麼的之後再想吧。老是一個勁地苦惱的話，原本辦得到的事情也做不來了。
我下了床換好衣服，然後打開自己房間的門。
好了，今天會是什麼訓練呢？
「要外出囉。」
哎呀，原來不是訓練啊。請把我的幹勁還來。
……仔細一想，來到這個世界後我就只認得救命團而已。現實真可悲啊。
畢竟受到召喚當天就被綁來這裡了嘛。
雖然目的還不清楚，但我姑且先跟著羅絲走。其他團員們都埋首於名為自主練習的強制訓練之中，所以無法隨行。
真是太遺憾啦，呼哈哈。
「拿著這個。」
羅絲遞出跟我差不多高的大背包。
然後她什麼話也不說，就這樣從宿舍出發朝城鎮的方向邁進。
嗯？怎麼啦？唐。幹嘛一臉像是看著士兵赴死的表情……沒什麼事情的話是無所謂啦。
「怎麼了？快點跟上。」
羅絲在城外鎮的入口處等著我。
總覺得有種討厭的預感。而且這感覺非常強烈。
可是反抗她好像會演變成麻煩的局面，現在還是先乖乖聽話吧。
我揹著羅絲交給我的背包，追上那先行出發的背影跑了起來。
趕到她身後一同前進時，周圍的景象已經從茂密的樹林轉變成富有活力的城鎮了。
對我來說，初次造訪的城外鎮十分新奇。
雖然不像原本的世界那樣充斥著機械與科學，但櫛比鱗次的店家很像我小時候看過的市場。
「林格爾王國是個商業興盛的國家。也有不少人從其他國家過來做生意呢。」
「這樣啊……啊。」
販售有刺水果的店裡，一位長有狐狸耳朵的少女正鬼鬼祟祟地顧店。那就是獸人嗎？親眼見到總覺得好感動啊。
「笨蛋，別一直盯著獸人看。我知道獸人對你來說很稀奇，不過他們會覺得不舒服的。」
「啊──對不起。」
的確，人家又不是展示品，用這種眼光看待對方也太失禮了。
正準備別開視線時，我突然跟獸人少女對上了眼。她正面無表情地看著我的臉。
這真是──
「……可愛就是正義呢。」
「說這什麼鬼話？你是變態嗎？」
完全不是。所以請不要突然敲我的後腦勺。
話說回來，目前我看到的獸人就只有剛才那位少女而已……
「既然是從其他國家過來做生意的話，應該還會有更多亞人和獸人吧？」
「……亞人要進入這個國家比較容易，畢竟洛伊德陛下是個宅心仁厚的人。不過旅途上卻是問題重重。盜賊、綁匪、殺手，這些垃圾經常伺機而動。因為亞人，尤其是獸人之中有些傢伙具備珍貴的能力。再加上長得不錯，當成奴隸可以賣到高價。」
「奴隸……」
「當然，這個國家並未制定奴隸制度，不過會做的人還是會做。你明白了嗎？」
「嗯，大概知道了……」
雖然明白，卻無法接受。身為一般現代人的我絕對無法理解什麼奴隸制度。
話說回來，之前我曾看過世界地圖。獸人國度位於距離林格爾王國很遠的地方。
「他們要來這裡也是賭上了性命嗎？」
「是啊……要去下一個地方囉。」
還是摸不透羅絲到底想去哪裡。
我依依不捨地回望狐狸獸人，只見她的雙眼正直直地盯著我看……
感覺有點恐怖。快走吧。
之後我頭也不回地跟在羅絲身後。
我一邊前進，一邊東張西望地注意周遭景象，心裡想著到底要前往哪裡。最後我們穿越城鎮，抵達一扇大門前方。
哎呀，這後面還有城鎮啊。是雙重構造嗎？好厲害啊。
……不對吧。所謂外出是指王國外面喔！？
羅絲向守在門前的衛兵搭腔。
這一個月來我察覺到一些事情。
羅絲跟任何人交談時總是習慣擺出一副找碴的態度。
如今看門的人都嚇破膽了。
「嗨，好久不見，湯瑪士。」
「羅、羅絲小姐。今、今天有什麼事嗎！？」
「今天我想讓部下去外頭看看呢。」
這句話經過翻譯就是「把門打開」的意思。
不愧是羅絲，光是站在那裡就能讓看門的人嚇得屁滾尿流。
「我、我馬上開門！！」
「喔。」
「羅絲小姐，妳的做法根本是小混混嘛。啊，沒有啦。」
畢竟都相處一個月了，我自然明白怎樣會激怒她。
衛兵眼泛淚光地打開了門。
見衛兵一臉愁容，我不禁心生憐憫，便在離去時向他低頭致謝。
我跟羅絲邁步走出門外。
「羅絲小姐，現在要去哪裡呢？」
「有魔物在的森林。」
「啊？」
「那地方距離這裡大約三、四個小時的路程。」
不好意思，我不懂妳的意思。
呃，這個大行囊該不會是露營包吧！？這個殘酷的食人魔是要我在怪物徘徊的森林裡生活嗎！？
羅絲大步前進，完全無視裹足不前的我。
不，等等。她還沒叫我在野外生活啊。
千萬別捨棄希望。
＊＊＊
眼前是一片昏暗的森林。
我一邊從崖上窺探森林，一邊看著雙手負於身後的羅絲。
「這片森林又稱『林格爾的黑暗』，或是『猛獸的地洞』。還沒在這裡抓到大灰熊之前，你都不准回來。時間不限。」
我不但要進行野外生活，好像還被指派了什麼任務。
「大灰熊……那不是藍灰熊活了上百年後變成的可怕熊怪嗎！？書上說成長前的藍灰熊就已經是危險魔物了耶！！妳討厭我對吧！？」
「不，我怎麼可能討厭你呢？」
「少騙人了！！」
「啊啊，麻煩死了。現在的你能夠輕鬆打倒大灰熊啦。明白嗎？」
「不明白！！不，等等！！別碰我！！」
我猛力搖頭。可是羅絲卻不以為意，將我連同背上的包包輕輕地一把舉起。
這女人怎麼會有這種怪力啊啊啊！住手，不要學棒球選手擺出高舉過頭的投球姿勢──
「嘿咻！！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
我翻轉著被扔到空中。
而且不曉得是不是因為羅絲臂力太強的關係，速度絲毫沒有衰減。
我會就這樣死掉嗎？
死因：救命團團長把部下丟出去。
不不不，這真的不是鬧著玩的……
隨著速度減緩，我開始呈拋物線墜落。下面是鬱鬱蒼蒼的森林。
我怎能死在這裡啊……！
我翻身面向天空，在空中調整平衡。背後有個大背包，就用它緩和衝擊吧。
我用雙手護著臉部，準備承受衝擊。
「嗚、喔喔喔喔！？」
著陸的衝擊比想像中小。幸好有森林的樹木當緩衝，衝擊力減輕了不少，不過終究也只是比想像中小而已。瞬間承受好幾次衝擊後，我睜開眼睛一看，只見地面直逼眼前。
不知不覺間我的身體又朝向下方了嗎……不說這個了，以這種姿勢掉下去可不妙啊！！
「都走到這一步了，我怎麼可以受傷啊！」
我讓治癒魔法擴散至全身，並利用可自由活動的四肢著陸。
雖然最後身體只是有些麻痺……但視野卻突然一晃，整個人往後傾倒。
儘管撐著背包勉強起身，我還是覺得好累。不是指肉體上，而是精神上……
「我還活著？太好了……」
如果沒有這個大而無當的背包，我或許會身受重傷也不一定。要是羅絲沒幫忙準備就慘了。
不過我絕不會感謝那個女人。只要我沒抓到大灰熊，那女人八成又會把我丟到這裡吧。
「雖然很火大，但也只能照羅絲說的打倒大灰熊了吧。」
充其量也不過是隻約莫兩公尺高的熊。
對於活過地獄的我而言，熊這種生物根本不算什麼──
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「咦！？」
森林某處傳來大型野獸的哮吼，緊接著腳步聲逼近而來。
我勢如脫兔地逃離現場。兔里可不是浪得虛名啊！！
「人類果然無法憑蠻力打贏野獸！！還是充分利用灰色腦細胞想出戰術打倒對手吧！！」
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「追過來了！！」
往後方一看，只見高三公尺餘的白色毛熊──大灰熊正嘴角流涎地追趕著我。
雖然進入森林後很快就遇見了目標，但情況卻超乎想像地可怕。
我在動物園裡也沒看過牙齒和爪子那麼大的熊啊！！
「怎麼辦怎麼辦怎麼辦！？」
遇見熊時的處理方法。
一、裝死……就都市傳說的層面來看，這點還算可信，可是我總覺得實際做了之後會被吃掉。
二、拿鈴鐺驅熊……可是我又沒帶鈴鐺。
三、逃走……我對腿力頗有自信。
戰術決定好了。只能逃啦！！
區區一頭熊哪能比得上我的速度啊！！
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「糟糕！追過來了！」
我不回頭也知道。那傢伙正窮追不捨。
現在我才回想起來，電視節目說過熊這種生物時速可達四十至六十公里。就算大灰熊同樣如此也不足為奇。不，如果速度更快的話──那就完蛋了。
……不，仔細想想吧。我來到這個世界後一直執行著地獄般的訓練。那訓練有像被特殊毛色的熊追趕這麼輕鬆嗎？
不，肯定沒有！！
跟這種熊比起來，羅絲的嚴酷訓練要可怕多了！！
「好吧，這頭該死的熊。我來跟你一對一單挑！！想吃我就放馬過來！！我會甩開你的！！來吧────」
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「……真卑鄙，數量居然增加了！！」
太奸詐了啦。回頭一看，只見白色毛熊與兩頭藍色毛熊正相親相愛地並肩奔馳。
什麼時候變多的？體型與毛色都不一樣。該死，是藍灰熊嗎！？竟然一個接一個跑出來，你們是俄羅斯娃娃嗎！？
「可惡！這背包真礙事！」
可是我又不能把它丟掉。裡頭應該裝了可以讓我在這裡活下去的野外求生道具才對。
重量大約一百公斤或者更輕。背包裡究竟塞了什麼東西才會這麼重呢？雖然難以理解，但畢竟是羅絲準備的。我相信她一定有什麼盤算。
不過──
「我要逃到什麼時候啊……」
「「「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」」」
話說回來，我能活著離開這片森林嗎……
＊＊＊
這天被扔進了怪物遍佈的危險森林後……
到了晚上，我爬到二十公尺高的樹上休息。
如今我坐在極粗的枝幹上，強度足以支撐我和背包的重量。
由於濕衣服都晾在細枝上，我全身上下只穿著一條內褲。
雖然別人可能會罵我變態，但我這麼做有很深刻的理由。
羅絲把我扔進森林裡後，我被大灰熊及藍灰熊追趕了三個小時。由於怎麼樣都擺脫不了這群熊，我覺得事有蹊蹺，便假設牠們是循著氣味追來的。
如果真是這樣的話，只要用水洗去身上的氣味就行了。我抱著這種想法開始尋找鄰近水邊的場所。過了大約一小時後，我找到一處像是瀑布的地方，立刻順勢跳了進去。
雖然最後成功甩開了熊，但衣服也都溼透了。為了找個安全的地方晾衣服，我爬到高聳的樹上，於是演變成現在這種局面。
「好黑啊……」
日落後已經過了幾個小時，從飢餓程度來看，現在大概是八點到九點之間吧。四周一片漆黑，只能靠著比原本的世界大上好幾倍的月亮照明。不曉得是不是夜行性怪物正在活動，嘈雜的啼聲不斷傳來。
「嘖，也不能生火……」
生了火或許會被怪物發現也不一定。雖然也有可能因為怕火不敢接近，但不巧的是背包裡只放了乾糧、寶特瓶大的皮製水壺、約二十公分長的刀子，以及筆和筆記本。
不僅沒有可以生火的道具，而且行李中有大半都是乾糧──雖然知道不用為食物操心了，但這樣沒問題嗎？
「不，問題可大了。」
我下意識地低聲嘀咕。
今後該怎麼辦呢？
最終目標是討伐大灰熊。不過儘管對身體能力充滿自信，我卻無法純熟地操控身體。
畢竟我形同沒有任何格鬥技的經驗。
怎麼辦呢？
「現在能用的是……」
刀子、筆記本和筆。
還有溼透的衣服──總之，我先穿上還沒完全乾的褲子，並將刀子插在腰際。
「要討伐敵人得先認識對手才行。」
首先是訂立計畫，以目前所在的地方為據點。
幸好這地方附近就有河流。雖然擔心可能會有寄生蟲，但現在也只能祈禱平安無事了。我原本是想把水煮滾，不過沒火就只好將就了。
「真是個壞兆頭。不過我一定會克服困難的。」
微弱的治癒魔法流過疲憊的身體。
入睡前我抽出腰際的刀子，將刀刃抵著身下的樹木砍削起來。
「第一天結束。」
我一個人的戰爭開始了。
隔天早上，配著水吞下堅硬的乾糧後，我穿上救命團的訓練服，帶著水壺與刀子低頭疾馳在森林之中。
口袋裡放了筆記本跟筆，以便隨時都能拿出來。
「……在哪裡呢？」
我一邊拿刀在樹木上做記號，一邊探索周圍。
來這裡之前已經在河裡洗過澡了……所以照理來說應該不用擔心氣味的問題。
除了那些熊以外，這片森林裡似乎還有許多怪物。
我以據點為中心，用畫圓的方式進行探索。
「……！！這是……」
樹上刻劃著四道傷痕。
看起來像是某種大型生物磨爪子的痕跡。從大小看來，極有可能是昨天的大灰熊。
這下我得小心謹慎地探索周圍了。
就在我準備向前邁步的瞬間，前方草叢的陰影處傳來沙沙聲。
「！？」
是魔物嗎……？
我慢慢抽出刀子往草叢接近。
同時粗魯地拭去額頭冒出的汗水，做好隨時都能逃跑的準備。
如果遇到凶惡的傢伙，那就馬上逃走。我咕嚕地吞了口口水，用沒拿刀的那隻手撥開草叢──
「啾……」
「啊……？」
草叢裡有團黑色毛球。
不對，不是毛球。那東西小歸小，卻是不折不扣的魔物。
羅絲給我的書裡沒記載這類物種。魔物的特徵是黑色毛皮，以及宛如天線般豎起的耳朵。
「這是……兔子吧？」
雖然外觀完全是兔子，但牠擁有一身彷彿魔物的漂亮黑毛，以及散發詭異光彩的紅眼，令人聯想到做工精細的布偶。
這隻黑兔躺在地上，一雙紅眼直盯著我瞧。儘管被那雙惹人憐愛的眼眸看得有點不知所措，我還是把草推倒走了過去。
仔細一看，黑兔的後腿正微微滲出鮮紅色的血。
「你受傷了嗎？」
「啾。」
兔子輕輕點了點頭。
我不會針對語言互通這點吐嘈的。因為我知道異世界裡什麼都有可能發生。
來到兔子身邊後，我便檢視起是哪個部位受傷。腿上有道像是割傷的傷口。是其他魔物幹的嗎？
「別動喔。」
我讓手釋出淡淡的綠光，並將之湊在傷口上。
過了幾秒鐘，當我將手抽離時，傷口已經消失得無影無蹤了。這就是我訓練的成果。不過我幾乎只有對自己用過就是了。
「治好了，不要再受傷囉。」
摸了摸黑兔的頭後，我便起身離開現場。
雖然牠可愛得讓我忍不住想把牠帶走，但我的目的是打倒大灰熊，沒閒功夫照顧可愛的兔子。對我也好，對那隻黑兔也好，這都是最佳選擇吧。
可是兔子卻在我離開時靠了過來。
我默默地退後一步，兔子就往前接近一步……這是怎樣啊？
「喂喂喂，跟我在一起會被大灰熊襲擊喔。還是說你知道大灰熊在哪裡呢？」
「……啾。」
兔子彷彿要我跟上似地甩了甩頭，隨即拔腿跑了起來。
這簡直就是開花爺爺的故事嘛，我一邊這麼心想，一邊試著跟在兔子身後。
「啾────！」
兔子在森林裡蹦蹦跳跳地悄聲前進。這時，我發現豎起的耳朵宛如天線般朝向某個方位。
那對耳朵正發揮著雷達般的效果嗎？超可愛的耶。
尾隨兔子大約十分鐘後，輕快前進的兔子突然停下腳步。
「怎麼了？」
「啾啾。」
「嗚哇！幹嘛啦！？」
兔子突然從腳邊跳上我的肩膀。
黑色的體毛搔得脖子好癢，而且體重出乎意料地輕。
這孩子怎麼會這麼可愛啊……
坐到肩頭上後，黑兔將耳朵彎向前方暗示著什麼。
「啾。」
「……你是要我看前面嗎？」
這隻兔子果然聽得懂我說的話。
反正牠長得很可愛，怎樣都無所謂啦。
我窸窸窣窣地撥開前方的草叢一看，只見那裡有個昏暗的洞穴和兩頭藍灰熊……呃！？
「你這傢伙。」
我連忙按住自己的嘴。
現在大叫會被那些熊發現的。不過那個洞穴就是牠們的老巢啊。
我對坐在肩上的黑兔輕聲說：
「……謝啦，你幫了我個大忙呢。」
聽了我所說的話，兔子害臊似地開始梳理毛髮。
真是超可愛的啦。
既然都知道洞穴的位置了，我便掏出筆記本跟筆。
「啾？」
「嗯？你問這是什麼嗎？」
照理來說，跟熊打絕不可能輕鬆獲勝。
這樣一來只好攻其不備了。既然如此──
「是觀察日記。」
好了，開始來寫賭上性命的日記吧。
第二天
在黑兔的帶領下，我來到了目標怪物的住處。
洞穴裡已確認有兩頭藍灰熊與一頭大灰熊。
其中一頭藍灰熊塊頭較為矮小，動作也像小孩子一樣。另一頭長得十分高大，恐怕是雙親之一吧。
書上曾經提到大灰熊過著群居生活，這也是一種群居嗎？
觀察了大約一個小時後，由於不見什麼進展，我打算直接收工。
兔子還是老樣子，仍舊坐在我的肩上……不過牠實在是太可愛了，所以我可以容忍。
第三天
第三天也是繼續觀察住處。
目標依然不見任何動靜。
因為沒有什麼變化，我決定今天就到此為止。
這隻跟著我的兔子到底是什麼呢？不僅聽得懂人話，天生還具備了十分方便的危險感知能力。
腦中的疑惑數都數不清。
不過算了，反正很可愛嘛。
第四天
肚子好痛。
第五天
水果然有問題。
為肚子疼所苦時，有兔子相伴真的讓人非常安心。
到了下午身體也恢復了，於是我前去觀察那些熊。
雖然我爬到樹上監視，但牠們今天好像外出打獵的樣子。明明才一天沒見，我卻覺得好像過了很久。
年幼的藍灰熊好像被大灰熊帶去打獵了。感覺好溫馨啊。
今天知道的事情是牠們基本上什麼都吃。
後腿發達的豬型魔物──福爾波輕輕鬆鬆就被收拾掉了。
我真的有辦法打倒那種東西嗎？
第六天
今天被怪物襲擊了。
黑兔帶我去一處湧出乾淨泉水的地方，不過回程時兔子突然發起抖來。
然後一條貌似鎚子蛇的巨蛇現身了。巨蛇身體很粗，全長約七公尺左右。
而且不像一般的蛇那樣蜿蜒蛇行，而是直線前進，令我由衷感到恐懼。我當然逃走了。
雖然巨蛇窮追不捨，但我總算是成功甩開了牠。
慎重起見，我還刻意繞路返回據點。
那條蛇不大對勁。從牠身上可以感受到有別於其他怪物的凶兆。
而且黑兔很害怕。這傢伙面對大灰熊時分明都還是氣定神閒……
或許有什麼可怕的事情要發生了也不一定。
第七天
今天熊那邊也沒什麼異狀。
不妙，來到這裡已經一個禮拜，我好像開始搞不清楚自己為什麼會在這裡了。
第八天
又被那條蛇襲擊了。
這回牠出現在離據點不遠的地方。
明明上次是在森林深處發現牠的……難不成牠追著我變動根據地嗎？如果是這樣的話，那傢伙已經完全盯上我了。我可不想被吃掉啊。
還是盡快打倒大灰熊會比較好。
總覺得有種討厭的預感。
第九天
由於兔子從一大早開始就很害怕，今天我就在樹上休息了。
雖然打來的水已經見底了，但生命是無可取代的。
不過啊，這隻兔子會不會太黏我啦？就算我幫忙治好了傷，牠也犯不著這麼黏我吧？
老實說，我好想把牠帶回家。
如果明天蛇不在的話，我就去獵熊。
結果我到第十天都沒能達成目的。
我死命擬出的作戰計畫並非失敗了，而是根本沒有付諸實行。
在我眼前的是大灰熊被狠狠撕裂的屍體。
遭到蹂躪的屍體可用慘不忍睹一詞來形容。
那是羅絲叫我打倒的大灰熊。四肢歪七扭八，身上還有某種大型生物啃咬過的痕跡。
而且旁邊躺著一頭相同狀態的藍灰熊。
「這也……太慘了吧。」
兩頭怪物也沒被吃掉，只是平白無故地遭到殘殺。看到這幕景象，我不禁感到懊惱。
原因不是獵物被搶走了。我是為其他事情生氣。
「……我會被羅絲殺掉。」
我並沒有親眼目睹熊被殺害的場面，不過任誰看了都知道屍體徹底遭到破壞。
另外，這一帶我只知道一隻魔物有本事單方面虐殺大灰熊。即那條長得像鎚子蛇的蛇。
證據就是屍體頸部留下了像是被蛇咬過的兩道傷痕。
既然目標的大灰熊已經被殺死了，我就無法向羅絲證明自己打倒了這傢伙。
「不妙……不妙不妙。」
如果把這頭熊的牙齒還是什麼拔回去給羅絲的話，說不定可以蒙混過關。不過那女人總是不按牌理出牌。她可能對我的舉動起疑，進而找出真相也不一定。如此一來，屆時將會有比死更可怕的懲罰等著我。
我狂毆樹木洩憤。就在我無法冷靜思考的時候，耳邊傳來兔子吸引注意的叫聲。
「！是那傢伙嗎！？」
那條蛇出現了嗎？
我往雙腿使勁，準備拔腿奔跑。不過看到草叢裡出現一抹小小的藍色身影後，我便放鬆了戒心。
「咕……」
「是小藍灰熊啊……」
出現在眼前的是身高約一公尺的藍灰熊。
那傢伙連看都不看我一眼，就這樣逕自走到兩頭熊的遺骸旁，發出悲傷的吼叫聲。
「咕……」
「……」
我不常好意助人，也不曾惡意蔑視他人。
雖然被羅絲狠狠操過之後變得還算厲害，但本質上還是沒變。
不管再怎麼焦急，我終究只是個不肯服輸的男高中生。
好勝的我不甘心輸給羅絲。
我不喜歡自己的獵物被人搶走。
也不喜歡自己的決心就這樣化為泡影。
不過我更不喜歡……眼前小熊高聲悲鳴的景象。
我知道自己很矛盾。
自己原本是要打倒大灰熊的人。
說不定就是因為我的行為才導致現在這種狀況。
可是眼前發生悲劇時，我還是無法視而不見。況且有些事情還在我力所能及的範圍內──
「給我等著……我去收拾敵人。」
這只是自我滿足。由我來打倒那條蛇。
這次我要正面迎戰，絕不逃避。
我懷著堅定的決心，背對著小熊邁開步伐。
＊＊＊
遠離林格爾王國的某個地區，終年籠罩著烏雲。
這個稱不上適宜人居的地方矗立著一座高聳陰森的城堡。
「……唔。」
城主是位美男子，坐在裝飾低調沉穩的椅子上。
男人眼前有個跪在王座前的高䠷女性，可是外表卻很難說是人類。她有著褐色的肌膚、長度及肩的紅髮、端正的臉蛋，頭上還長了狀似山羊的犄角。
男人擺出傲慢的態度質問紅髮女性。
「侵略林格爾王國一事進展得怎麼樣了？」
「非常順利。如今部隊都已依序做好準備，再過不久便可開始進軍。」
女性淡然地回答問題。
「是嗎？指揮就交給妳了……這時代的人類可不容小覷。比起過去凡夫俗子們把希望都寄託在一位強者身上的時代，世局好像變了不少呢。」
男人沉思似地露出遙望遠方的眼神，不過隨即又望向跪在地上的女性。
「雖然說是險勝，但那個國家的人畢竟曾經擊退我們。我不會要求妳拚死拚活去做，不過一定要盡最大的努力。」
「屬下自當全力以赴。」
「妳真是一板一眼啊。算了，退下吧。」
「是。」
女性恭敬地低頭行禮，並遵照男人的命令退出了房間。
離開房間後，女性彷彿解除先前緊張的情緒般嘆了口氣。
「唉……跟魔王陛下交談果然還是讓人喘不過氣來呢。」
「身為第三軍團團長的妳可以說這種話嗎……」
「……是修爾路克啊。」
當女性發起牢騷時，皮膚白皙且頭上長著羊角的男性，修爾路克從背後開口搭腔。
「又沒關係。魔王陛下是心胸寬大的人，這點程度的冒犯根本不可能放在心上……話說回來，你又怎麼樣呢？魔物博士大人。」
「討厭啦，不要用那種奇怪的名字叫我嘛。」
「哼……」
見女性漠不關心地邁開步伐，修爾路克困窘似地搔了搔頭。
「哈哈哈……先回答妳剛才的問題，魔製怪物的樣品完成囉。」
「喔……」
「具有龐大的身軀、尖銳的牙齒，以及強烈的毒性。而且又是那麼美麗……」
「名字叫什麼？」
「魔製怪物第七十二號樣品，巴爾吉那古！！是我的最高傑作！！」
「嗯嗯？名字跟之前說過的第七十一號樣品一樣耶。那玩意兒怎麼了？」
聽了修爾路克所說的話，女性提出質疑。於是他當場跪在地上，按著眼角啜泣起來。
「啊啊，妳說那孩子啊。之前進軍林格爾王國時，那孩子被敵方的軍團團長擊退後就消失了……當時我的心境就像失去了親生骨肉一樣……」
「軍團團長席古勒斯……那傢伙也挺厲害的。」
女性腦海裡浮現騎士籠罩在火焰之中，高舉著粗獷大劍掃蕩敵人的身影。
「不過……上次的戰役裡有個集團比那傢伙更棘手呢。」
「啊啊，雖然擔崗後衛的我並不是很清楚……是『綁匪』嗎？」
「沒錯。置身戰場卻不打仗的士兵……上次進軍時不曉得吃了那些傢伙多少苦頭。」
回想起進軍林格爾王國時的情況，女性露出苦澀的表情。上次進攻作戰失敗深深傷了她的自尊。
「嗯──既然如此，先打倒那些傢伙不就得了？」
「不行。那些傢伙非比尋常地頑強，連抱著傷患移動都跟一般狀態差不多快。而且那些傢伙的頭子……」
「頭子？」
「那些傢伙的頭子會施展治癒魔法。」
「……原來如此，那傢伙都在安全的地方醫治部下帶來的傷患吧。」
「不，那是部下的工作。那傢伙親自奔赴戰場，直接為傷患療傷……最可惡的是怎麼樣都死不了，無論遭受任何攻擊都能瞬間連同疲勞一起回復。其治癒魔法具有一般回復魔法辦不到的治癒速度。那傢伙就靠著這種罕見又平凡的魔法，讓肉體始終保持在最佳的狀態。」
「照理來說，普通人的身體不可能承受得了這種使用方式。」
他並非只是徒具虛名的魔物博士。
由於研究對象之中也有人類，他對人體構造知之甚詳。即便發揮了超越人類極限的能力，一般人也不可能禁得住筋肉組織、骨骼及內臟的痛楚。執意這麼做的人肯定是不要命的莽夫。
「問題是那傢伙僅憑強韌的意志就撐下來了。魔王陛下復活之前，那傢伙曾和我師父互相廝殺，最後卻只失去了一隻右眼……這怪物真是非同小可呢。」
「妳說和第一軍團的……那的確是怪物呢。」
魔王復活之前，她師父的實力堪稱魔族第一。在和她師父交手卻還能倖存下來的時間點上，那傢伙就已經不是普通人了。
「對上妳師父竟然還能保住一命，想必那傢伙武藝相當高超吧。」
「我隊上的新人壓根不相信這件事情，這回進軍就讓他們深刻體驗一下吧。」
「有必要這樣嗎……」
「不過，我也要在這場戰役中為師父報仇雪恨。我要……殺了羅絲。」
妳師父還活著啦──修爾路克漫不經心地這麼低喃。不過女性卻不以為意地轉頭看著林格爾王國的方向。
「以我艾蜜拉•貝爾古雷的名譽擔保！！」
「這回妳負責指揮軍隊，不能上前線吧。」
「啊……」
＊＊＊
對小藍灰熊宣告過要除掉那條蛇的當天晚上，我找來稱手的樹枝，在樹上拿刀削成簡單的長槍。
當然，我並不清楚這種臨時湊合的武器能否奏效。不過我又不具備設陷阱的知識，能拿來當武器的頂多就刀子和自己的魔法而已。
所以我想盡可能地擬出更多對策。
「好，完成了。」
雖然這只是把前端削尖的簡易長槍，但著實相當銳利。我把它放在身邊免得掉下去，然後背部往樹上一靠。這堅硬的床鋪也已經睡習慣了。
「一樹和犬上學姊在做什麼呢？」
「啾？」
「結果你一直跟在我身邊呢。」
我撫摸著抬頭窺視我的兔子。
雖然牠是隻奇妙的兔子，但就某種層面來說，我也是託這隻兔子的福才得以倖存下來。
「明天可能會捲入危險當中……請多擔待啦。」
兔子輕輕點了點頭。
得到滿意的回覆後，我慢慢閉上了眼睛。
隔天，我拿兔子當雷達到處尋找那條蛇。
身上只帶了長槍跟刀子，其他東西都留在原地。當然身體也清洗過，消除了氣味。
一切都準備好了，再來就只剩下找出那條蛇而已。
「！！」
「怎麼了？」
兔子身子一顫。
牠正面對著前方。持槍的手開始冒汗。
我竭盡所能地提高警覺，靜悄悄地撥開草叢前進。
「是什麼東西在打架嗎？」
一陣激烈的巨響傳來，好像是樹木被劈倒了。
我慢慢撥開草叢往前一看，那裡可見目標的蛇。
以及小藍灰熊的身影。
「那傢伙！！」
小熊渾身是傷。雖然餘息尚存，但牠的疲憊似乎已經抵達了極限。
「你下來吧。」
將兔子放到地面後，我用雙手重新握好長槍。
我早已做好覺悟。
不是決心赴死，而是決心收拾掉擺出強者的姿態欺負弱者的那條蛇。
「我上囉！！」
跟羅絲比起來，那種程度的壓迫感根本不算什麼。
畢竟我已經體驗過那個冷血女魔鬼的可怕了。對我來說──
「這一點都不恐怖！！」
聽到我大聲呼喊，蛇和小熊嚇了一跳。
蛇好像不知道該攻擊我還是熊的樣子。
這是個好機會。只要善用蛇舉棋不定的空檔，體型屈居劣勢的我就還有一線生機。
長槍絕不可能刺穿那宛如巨鎧般的鱗片。
所以該怎麼辦呢？那還用說，要攻擊的部位只有一個。
「嗚啊啊！！」
我全力踏出一步，一口氣接近了蛇。近距離一看，蛇身顯得更為碩大。露出牙齒的嘴巴巨大無比，只消咬一口就能讓我斃命吧。
嗯？眼前好黑啊……
「嗚哇！？」
血盆大口在眼前重重闔上。如果沒退開就死定了……不過我就是在等這一瞬間。
我當場一個翻身，反手高舉著長槍──
「接招吧，這條蠢蛇！！」
我忍不住粗聲粗氣地這麼說，同時往前挺出長槍，深深刺進了蛇的右眼之中。就這樣一路刺穿最底部吧。只要手使勁一推……
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「嗯！？什麼！？」
當我朝握槍的手施力時，身體瞬間被驚人的衝擊力掃飛了。我下意識地展開治癒魔法開始進行治療。
高高飛過空中撞上樹木後，我往地面滑落，一邊望向那條蛇。
「嗚，是尾巴嗎……」
我是白痴嗎？那條怪蛇就算會用尾巴也不奇怪。
不過蛇應該也損失了半邊視力才對。相較之下，這種水準的攻擊連個屁都不是。
治好全部的傷後，我抽出腰際的刀子。
「你就這點程度嗎？完全不管用啦！！」
目標是那傢伙的右側。
朝死角奔跑的同時，那傢伙也開始向我突進。
不過如果對方只是一個勁地撲過來的話，要閃開倒也不難。結果就跟預料中的一樣，我順利地抵達了牠潰爛的右眼死角。
可是那傢伙卻突然停在原地，轉頭面對著我。
「什麼！？」
我想得太天真了。本以為這傢伙只是憑著野性直覺大肆作亂，不過實際上並非如此。這傢伙的行動、殘虐及殺戮都經過縝密的思考。這傢伙……以玩弄對手為樂。
這回牠張大了嘴，利牙準確地揪住我的左肩。
「嗚，嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
好痛，好痛好痛好痛好痛好痛好痛！！
大尖牙深深刺進了左肩。強烈的疼痛讓我忍不住放聲慘叫。
可是我並沒有被撕碎。
那傢伙瞪大了冷血動物特有的眼眸。
「嘿嘿。」
這也是理所當然的事情。我挺出的左手前方握著刀子。這把刀刺進了口腔內不受堅實鱗片保護的上顎部分。
我硬是把右手擠進陷入左肩的下顎牙齒之間，並用力使勁。
「咿咿咿咿咿咿咿咿！！」
「咻咻嚕嚕嚕嚕嚕！！」
那傢伙也不甘示弱地往下巴施力，死都不肯放我走。
來到這個世界後，我一直從事著地獄般的訓練。
對於力氣……也許還算有自信。
不，果然還是不行。雙手也就算了，單手果然行不通。這樣下去的話，左手真的要永遠離開我了。
左手的感覺逐漸消失。雖然我用治癒魔法持續醫治，但流失的血液卻無法回來。
「嗯？……左……左手？對了！！」
我扭轉刺進蛇嘴內的刀子剜挖傷口。
這樣應該會很痛才對。不出所料，牙齒放鬆了力道。
「嘿咻！！」
看準這一瞬間，我撬開嘴巴抽出左手。
然後按著沾滿鮮血與唾液的手臂退到後方。
口腔內迸發的劇痛讓蛇痛苦得扭動身子。
雖然這是個乘勝追擊的好機會，但刀子卻不慎留在蛇的嘴裡。這樣我就沒武器了。
不過還有希望。
「……要攻擊的只有那裡。」
目標是蛇高高昂起脖子時的某個部分。
我不給那傢伙時間等待回復，正要跑起來……
「奇怪……？」
可是視野卻大幅擺蕩，四肢逐漸使不上力。
之前已經做過應急治療了。
如此一來，想得到的可能性就只有一個。
「是毒嗎？」
這個龐然大物居然帶有毒性，真是太卑鄙了。
不過這恐怕是最後的機會，我絕不能錯失良機。怎麼可以為了區區毒性而就此罷手呢？我竭盡所能地釋放魔力包覆全身。
既然毒性對體內造成損傷，那就從那裡開始治療好了。全身竄起劇痛的同時，我蹬著地面奔向巨蛇。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
一發現我高聲疾呼著向前突進，蛇立刻揮動尾巴朝我掃了過來。
雖然無法閃躲，但被擊中了也沒關係。只要立刻治療就好。
尾巴即將命中我的瞬間，一團藍色的物體跳到了眼前。
「咕嚕嚕嚕嚕嚕！！」
「你……！？」
小藍灰熊……救了我嗎？小藍灰熊發出痛苦的叫聲壓著蛇尾，同時飛快地看了我一眼。
看了那眼神後，我默默地重新面對著蛇。
蛇頭位於我搆不到的地方。既然如此，我只好爬上身體了。
儘管差點被橫衝直撞的蛇甩落，我還是硬著頭皮巴著牠不放。
當我抵達頭上時，蛇開始來回擺動頭部，企圖把我甩開。
「如果以為這樣就能甩掉我的話……你也……未免太傻了！！」
我單手緊抓著鱗片，雙腿牢牢扣著蛇的上顎，就這樣固定住下半身。
如此一來，我就不會輕易被甩開了。
接著我放開鱗片，握緊拳頭高高掄起──
「給我安分點！」
我竭盡全力朝蛇暴動的腦袋瓜揮拳。因為有鱗片保護的關係，我知道效果不好。不過這一擊已經夠讓你害怕囉。
隨著一陣宛如重擊鐵板般的噹啷聲響起，蛇突然抖動著身軀倒臥地面。
我趁機跳下蛇頭，用右手抓住刺進那傢伙右眼裡的長槍。
「這樣就結束了！！」
我往右手使勁，將長槍往前一推。
即使如此，蛇還是扭動著頭部試圖擺脫掉我。不過我更進一步地用力推動長槍後，蛇便倏然停止動作，噗咚一聲地重重倒在地上。
被摔到地面的我躺成大字型斜睨著蛇。
「哈哈哈……成功了。」
「咕嚕嚕……」
渾身是傷的小藍灰熊來到我附近。
本以為小藍灰熊可能是想吃我，不過牠好像沒有敵意的樣子。小熊在我身旁坐下，然後盯著我的臉叫了一聲。
「我收拾掉敵人囉……」
「……咕。」
這頭小熊之後該怎麼辦呢？在這片森林裡有辦法活下去嗎？
不，沒必要擔心吧。畢竟牠都敢對抗那條蛇了。有這種膽識應該就不成問題了吧。
「嘰……嘰……」
當我深深地鬆了口氣時，耳邊突然傳來不願聽到的叫聲。
「！？……不會吧？」
蛇悠悠起身。
牠的眼裡帶有強烈的憎惡。
「咕……咕嚕嚕……」
「別管我，快逃啊！」
小熊咬住衣服拖動著我。
身體無法動彈的自己實在太窩囊了，我忍不住哭了出來。難不成我就要死在這裡了嗎？
一樹、犬上學姊、羅絲……
沒錯，一切都是羅絲不好。臨死前好歹讓我出口怨氣吧。
「那個畜生─────！！臭老太婆────！！暴力女────！！食人魔──────！！」
蛇張大嘴巴向我們接近。
我已經心滿意足了。總覺得好痛快啊。
羅絲那傢伙，我就算死了也會在地獄裡繼續詛咒妳。
做好覺悟迎接死亡的下一個瞬間，眼前張大嘴巴的蛇被『某種東西』輾碎了。
「咦？」
「真受不了這種低級的廢物。乖乖死一死不就得了……」
綠髮女性把腳從踩碎的蛇頭上抽回來。她肩上坐著再熟悉也不過的黑兔。
我跟小熊當場愣住了。不過幾秒鐘後，理解狀況的我渾身顫抖起來。這當然是因為恐懼的關係。
「嗨，兔里。你幹得不錯嘛。」
「羅、羅絲大人。」
我不由得加了大人兩個字。
不過在女帝的權威跟前，會下意識地卑躬屈膝也是無可厚非的事情吧。
不顧嚇得發抖的我，羅絲撫摸著坐在肩頭的黑兔，臉上露出不懷好意的笑容。
「幸虧這傢伙跑來通知我，不然就大事不妙囉。」
「那隻兔子……」
「啊？兔子？你在說什麼啊，這傢伙可不是普通的兔子喔。牠是我的寵物庫庫勒，我派牠來監視你。」
剎那間，我心中的慰藉變成了惡魔。
「哎呀，為了預防你可能遭遇不測，我一直守在森林外面……想不到上次侵略時席古勒斯沒殺掉的怪物竟逃進了森林裡。雖然我還是盡量袖手旁觀就是了。」
「侵略？魔王軍嗎？」
這個人一直看我被那條蛇追趕嗎？
我無言以對。這種殘酷的對待已經司空見慣了。
「可是啊，真沒想到堪稱森林之王的大灰熊會被殺死呢。」
「啊！？所以妳打算讓我在首次魔物戰中跟森林之王交手嗎！？」
這個沒人性的魔鬼！！
「不，你錯了。照常理來講，你是打不贏的。雖然你有可能挑戰大灰熊不成反遭殺害，但我原本是打算讓你跟高手對戰累積實戰經驗，等到大約七天之後就放你出來……」
「原本？」
「不過情況出乎意料地有趣。我很好奇接下來會怎麼發展，所以就讓你繼續下去了。」
「我真的差點死掉耶！？」
呃……我的求生行動反倒讓自己陷入絕境嗎？什麼嘛，這未免太過分了吧……
羅絲接近垂頭喪氣的我。要殺要剮隨便妳。
「咕嚕嚕！！」
小藍灰熊插進了我和羅絲之間。
不行，不可以違逆這個人。這個人比剛才的蛇更加凶惡啊。
「嗯？這傢伙是藍灰熊的孩子嗎？牠被你馴服了嗎？」
「咦？是這樣嗎？」
雖然我擅自對小熊產生類似羈絆的感情，難不成這傢伙也是？
「哈，你果然跟我很像。喂，那邊那個。」
聽到羅絲的呼喚，小熊渾身一顫。
面對絕對的強者羅絲，就連魔物也會害怕吧。
「你也一起走。把這沒用的東西扛著。」
「啊？妳在說什麼啊！？可以讓怪物進入王國嗎！？」
「你當我是誰？我當然會逼他們允許啊。」
嗚哇，太蠻橫了啦。
「而且我剛好也想讓庫庫勒回到我身邊了。就算再多一隻也無所謂啦。」
真是亂七八糟。這隻小熊都還不知道會不會跟著我呢……嗯嗯？我說小熊啊，為什麼把我的身體扛起來了呢？
「咕。」
「呃，你好像也挺來勁的嘛。你不用留在有父母親在的森林嗎？」
不曉得是不是感受到我話中的意思，小熊搖晃著身體作為回應。看來牠似乎是覺得我對牠有恩的樣子。
就隨牠去吧。我嘆了口氣，最後又問了羅絲一直耿耿於懷的問題。
「那隻兔子……為什麼會受傷呢？」
「啊啊？是為了消除你的戒心啦。我讓這傢伙演了場戲。」
「啾。」
我說兔子啊，不要自信滿滿地挺起胸膛啦。你的態度重創了我的心啊。而且這樣也知道為什麼牠聽得懂人話了。一切都在羅絲的掌握之中……我要哭了。
「好了，總之先抬到安全的地方去吧。」
羅絲輕而易舉地扛起揹著我的小熊。
討厭，這個人好恐怖喔。
「話說回來……」
羅絲帶著笑容回過頭來，額冒青筋地對快要哭出來的我說：
「你剛才說我什麼來著？畜生？臭老太婆？暴力女？食人魔？我才二十五歲喔？回去以後給我做好覺悟。」
現在我明白了。
我最大的敵人不是那條蛇。
「四、四捨五入就三十了吧？」
「……今天你別想睡了。」
而是這個超級恐怖的團長。
＊＊＊
我們終於回到了林格爾王國。
身上的傷和毒都已經請羅絲用治癒魔法醫好了。
回到王國後我不禁感慨地心想。我在森林裡隱居了十天左右，不過感覺好像已經過了很久。雖說只有區區十天，但過程實在是太充實了。
如今我把命名為『布魯林』的小藍灰熊帶往救命團宿舍附近的舊馬廄，在那裡治療牠身上的傷。
藍色的毛皮蓬鬆濃密，摸起來觸感很棒。
「呼，我這名字取得真好呢。對吧？布魯林。」
哎呀，我真的覺得很棒喔。這個可愛的名字取自藍灰熊的英文Blue Grizzly，給人一種當地吉祥物的感覺。
當我把手放在布魯林頭上時……
「喀吱。」
這傢伙像是贊同我似地一口咬住了我的手。
原來如此，看來你好像很高興有了名字呢。哈哈哈，這已經不是輕咬的程度了，都流血囉。
啃咬著我手臂的布魯林順利得到了入國許可。
老實說，原本我還以為牠會被趕走。不過聽羅絲說，像黑兔庫庫勒這種順從人類的怪物，只要能確保某種程度的安全，觀察幾天後便可獲得在王國正式居留的權利。
據說這種時候必須撰寫複雜的報告書，不過這方面羅絲好像會幫忙處理的樣子。
我都搞不懂這團長是溫柔還是可怕了。
「話說回來……」
「啾？」
「就是你啦。你這個叛徒……不，是叛兔。」
「啾。」
「好可愛……就算你楚楚可憐地歪著頭也沒用喔。」
羅絲的寵物庫庫勒一直在我跟布魯林身邊打轉。其種族名稱為暗黑兔。雖然羅絲說這兔子是一種非常稀有的怪物……但這傢伙有前科。
牠玩弄了我純潔的心靈。竟然故意假裝受傷接近我。看牠為了主人如此奮不顧身，我不由得心生好感。可惜一切都是為了引誘我上鉤。
「不過總覺得無法接受呢。我還以為羅絲的寵物應該是龍這種危險的傳說生物……沒想到竟然這麼可愛，太奸詐了！！」
「咕啊！！」
「好痛！！對不起啦！！」
布魯林也很可愛喔！！所以不要打我的脛骨啦！！
就在我死命忍受疼痛的時候，原本好奇地看著這邊的庫庫勒往我背後望去，接著突然叫一聲跑了出去。
回頭一看，在那裡的是肩頭坐著庫庫勒的羅絲。
「嗯──乖孩子。」
「羅絲小姐……」
「喔，報告書我隨便寫了一下。這頭熊已經是救命團的所有物了。」
「所、所有物……」
算了，我就知道事情會變成這樣。
這個地方又不可能免費借給我，況且還有布魯林的飼料問題。看來也得讓這傢伙工作才行了。
想著想著，我轉頭朝布魯林的方向看去，結果牠正把頭埋在稻草堆裡。
布魯林……就算再怎麼怕羅絲，你也不用這樣吧。
「總之，那頭熊的事情就到這邊告一段落。我來這裡是為了那個廢物。」
廢物？是指那條蛇嗎？
「那隻怪物是兔子……庫庫勒帶我去有乾淨水源的地方時，碰巧在森林深處遇到的。」
「原來如此，那傢伙躲在我們找不到的地方養精蓄銳嗎？不過那個大灰熊竟然被殺死了……」
「請問……」
「怎麼了？」
「大灰熊到底是多危險的怪物啊？」
我純粹只是想知道自己被扔進了多危險的地方。
面對我的疑問，羅絲不耐地盤起雙手。
「這個嘛……就算這個國家精銳雲集的中隊聯合起來也打不贏吧。力量大概比軍團長席古勒斯稍微弱一點？畢竟那是位居森林食物鏈頂端的危險物種嘛。」
「妳是白痴嗎！？」
「啊？」
「對不起。」
我馬上就道歉了。明明現在退縮就輸了啊。
仔細一想，連精銳雲集的中隊都贏不了大灰熊，可是我卻讓殺死大灰熊的蛇陷入瀕死狀態。雖然不敢說自己很厲害，但我至少也稍微努力過了吧。
不經意地向羅絲問起這件事情時，沒想到她的回答既不是痛罵也不是批判。
「這次你合格了。不，甚至可說超越了合格的水準。雖然沒能殺掉那個廢物，卻也將牠逼得走投無路了。你已經夠資格囉。」
「什麼資格？」
「跟我一樣站上戰場的資格。雖然基礎還打得不夠深，但你擁有不同於其他治癒魔法使的特質。」
「特質？」
「禁得起痛苦的肉體、身體能力，還有……」
羅絲用拳頭碰觸我的胸膛。
「強韌的精神力。其他兩位治癒魔法使都沒有這些特質呢。儘管驕傲吧。」
「唉，我實在是沒什麼真實感呢……嗯？其他治癒魔法使？」
聽羅絲這麼一說，我才想到救命團除了她以外還有另外兩位治癒魔法使在。不過我從來沒有跟他們見過面。
「其中一人身子不好，另一位則是他妹妹。他們兩人一起在城外鎮開診所。」
「原來如此，怪不得……」
這時我很羨幕那些人。
畢竟他們不用接受訓練。
「那些傢伙是緊急時刻的後援。唐他們負責回收傷患，我跟你則是親上前線治療傷患。」
「我要上前線嗎！？」
「那當然啊。因為你跟我一樣嘛。」
「為……為什麼啊？」
「沒時間了。魔王軍很快就要來了。為了不讓上次的失敗重演，他們恐怕會積極地衝著我來吧。所以我才要讓你這個秘密武器登場啊。」
換句話說，我是對付魔王軍的王牌囉？不，這也太誇張了吧。實際上可能還比較像是用來欺敵的誘餌。
我承擔得起這種重責大任嗎？在生死難料的戰爭當中，我有辦法一直維持正常的精神狀態嗎……
「就算煩惱也無濟於事，不過做好覺悟吧。勇者一定會被派上戰場的。」
「！」
一樹和犬上學姊。
想當然，兩人都必須以勇者的身分和魔王軍交戰吧。
我該怎麼辦呢？老實說，我不想參加什麼戰爭。
可是……想要幫助兩人的念頭更加強烈。
不知道該說骨氣還是微不足道的自尊心使然，既然兩人都要出征，境遇相同的我可不能毫無作為。他們兩個一直都很努力，不能只有我一個人躲在安全的地方。
雖然在原本的世界裡交情不深，但最後他們卻不知不覺在我心中佔了很大的份量。
我心裡已經自然而然地決定好答案了。
儘管跟那條蛇交手時意識到自己的死亡，爾後又聽說了魔王軍的事情，我卻還是不忘為朋友著想。我已經不是原先只想迴避麻煩的自己了。到了這個世界、這個國家、這個地方後，我身上產生了戲劇性的變化。
雖然自己還不太清楚那是怎樣的變化。
但跟學姊和一樹變成朋友，又在救命團這個歸屬經歷了令人幾欲嘔血的訓練後，我的確是變強了。
所以──
「我……不打仗。」
「喔。」
力量不是只有一種形式。既然學姊和一樹將以林格爾王國的勇者之姿對抗魔王軍，我也來面對我的戰役吧。
「我也不殺人。」
「喔。」
我不需要殺敵的劍和武器。
「不過我會拯救大家。畢竟我是救命團的一員。」
此時此刻我下定了決心。我要作為一位保家衛國的救命團團員跟隨著這個人，然後為了無端遭受波及後接納我的這個國家，以及為了兩位朋友使用治癒魔法的力量──
「這樣很好。我們是志在救人的救命團，不需要殺害對手。只想著要犧牲小我的笨蛋就打昏帶走，快被敵人殺掉的傢伙就從旁邊搶救下來，至於瀕死的人則是死也要讓他活下來。這是我們的職責，明白嗎？新人。儘管高談理想論吧。我們救命團就是得這樣才行。」
面對臉上露出猙獰笑容的羅絲，我下意識地當場端正姿勢。
心中已經沒有任何迷惘了。我凝視著她的獨眼大聲說：
「是，團長！！」
這時我才覺得自己成了救命團的一員。
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