第二章　老虎與伊絲莉

第二章　老虎與伊絲莉

1　老虎

不可以偷吃。我已經說過不能這麼做。

想吃就要說出來。儘管我已經這麼提醒大家，卻還是逮到偷吃的嫌犯。

貓姊姊米兒。

實際上不止米兒，拉兒、烏兒與加兒都是，不過在我眼前的只有米兒。

理由很簡單，因為逃得慢。我原本還懷疑米兒怎麼可能跑得慢，不過呢，嗯，該怎麼講。其實是因為嘴裡叼的魚太大，所以才沒逃掉。太貪心了。

然後呢，大概是魚鱗卡住了吧，米兒就算張開嘴巴，魚依舊沒脫離牙齒。

…………

不能笑。這個場面該生氣。

我原本板著臉，但是米兒求救的難為情叫聲，害得我忍不住笑出來。真是的。

擔心米兒的拉兒、烏兒與加兒帶著偷走的魚回頭，所以我幫米兒把魚拿下來。雖然我幫妳把魚拿下來，這並不代表我已經原諒妳們嘍。暫時禁止妳們四個進暖桌。哼，別想演戲博取同情。

魔王你也別跟著起鬨。還有魔王，你後面那隻大老虎是怎麼回事？看起來是生面孔，牠是你的部下嗎？不是？普通的老虎？某個地方貴族聽說魔王很喜歡貓才送的？老虎可不是貓喔。那個貴族送禮的時候以為是貓？

牠在送禮的途中逐漸長大，抵達時已經成了堂堂老虎？那位送禮的貴族大概也嚇了一跳吧。

所以，你是為了向我炫耀才帶牠來？不是？希望養在這個村子裡？這裡可不是動物園喔。

奇怪的動物交給這個村子就好，是哪來的想法……算了，這件事先不管，那隻老虎會咬人嗎？會鬧事嗎？可以摸？沒問題？

這老虎確實很大一隻，不過就像離開自家地盤的貓一樣乖巧。

我伸手想摸老虎，卻被米兒牠們攔住。要摸就摸米兒妳們？妳們啊，平常不是只有心情好，才讓我摸嗎？不要嫉妒新來的啦。

不過，這時候如果不先摸米兒牠們，這幾隻貓就會鬧上很長一段時間的脾氣，所以我還是摸了。我知道。以背部為主，肚子不行對吧？尾巴根部……今天可以是嗎？好乖、好乖。

可是，別以為這點程度就能解禁暖桌喔。不要用那種遭受打擊的表情看我。

妳們偷的魚，是鬼人族女僕特地為阿爾弗雷德他們準備的喔。

沒錯，釣的。在這麼冷的時期，特地去釣的。所以，就算我肯原諒妳們，安也不會原諒。這段時間就表現出有在反省的模樣吧。

…………我很高興妳們這麼懂事，但是覺得安比我可怕是怎樣？唉，貓大概還是無法違逆每天為自己準備食物的人吧。

應付完米兒牠們之後，我伸手摸老虎。

嗯～這斑紋……雖然我不太清楚品種，毫無疑問是老虎。

可是，牠就像個擺設一樣，完全不動耶。或許是陌生的環境，讓牠很緊張。也許安排一個能夠讓牠放鬆的地方比較好。

嗯，從大小看來……在宅邸裡安排一個空房間可以嗎？啊，要是做標記留下氣味就不好了。

…………

外面是晴天呢。手邊有空的精靈和山精靈，集合！

我們在牧場區蓋了間虎舍。

蓋完之後我才想到，這隻老虎，會不會襲擊牧場區的動物啊？老虎是肉食動物對吧？絕對不會做這種事？嗯……

嗯，確實，小黑的子孫們也沒這麼做嘛。知道了，就相信你吧。我們會幫你準備食物，如果覺得不夠就告訴我們。

那麼，暫時在虎舍生活試試吧。要是有什麼需要改善的地方，我們會處理。

…………

怎麼啦？不喜歡虎舍嗎？不是？寂寞？

呃……

最後決定在老虎習慣之前，先在宅邸安排一個房間給牠。

希望老虎盡可能忍著別標記地盤。

好不容易才蓋好的虎舍，我原本以為要等到春天才能派上用場，結果被山羊們占領了。山羊已經有專用的棚舍了吧？怎麼啦？新蓋的比較好？

…………只到春天喔。注意別弄得太髒。

儘管老虎來了好幾天，一直不太離開房間活動。

我原本擔心牠不習慣，卻看見牠在房間裡和貓姊姊們睡在一起。看來沒問題。

…………

貓姊姊們啊，妳們應該不是只把老虎當成暖桌的替代品吧？有好好相處吧？

2　聖獸山月

新來的老虎在宅邸中移動時，遇上和古隆蒂待在一起的雙頭犬歐爾。

雙頭犬歐爾看見老虎先是愣了一下，隨即邊吠邊往老虎衝過去。大概認為自己打得贏吧，叫聲聽起來很高興。

然後，當牠抵達差一點就能撲到老虎的距離時，米兒從老虎背上探出頭來。牠應該是嫌歐爾的叫聲很吵吧。

米兒之後，拉兒、烏兒與加兒跟著探頭。四隻貓姊姊似乎都在老虎的背上睡覺。

歐爾見狀立刻閉上嘴，在老虎面前來了個漂亮的迴轉。牠跑回古隆蒂身邊搖著尾巴，一副「那太奸詐了」的模樣。

古隆蒂苦笑著摸摸歐爾的頭安慰牠。我覺得這樣太寵牠嘍。

然後老虎，抱歉嚇到你了。沒事吧？

米兒妳不該找我抱怨吧？算了，妳們和老虎相處融洽再好不過……老虎由米兒妳們保護？這樣啊，那就拜託嘍。嗯，我知道。

解除暖桌禁令這件事，我會婉轉地告訴安。

在歐爾和古隆蒂之後，老虎遇上的是陽子。

陽子彷彿看見什麼稀奇的東西，觀察老虎一會兒後，想了一下就把德斯叫來。為什麼要找德斯？然後，你們能不能別說悄悄話啊？這樣會讓人很不安。

沒事？真的？這隻老虎是普通的老虎吧？

既然你們都點頭，那我就相信你們……不，既然如此，為什麼陽子要把德斯叫過來？要把老虎用在什麼活動上嗎？

…………看來不是。

這隻老虎有什麼祕密對吧？別瞞著我，從實招來。

老虎好像是聖獸的子孫。

…………

聖獸是什麼？

「就是接近神域的野獸，以前很多，現在應該只剩下猿猴齊天、大象迦尼許和老虎山月這三隻。」

陽子告訴我，以前還有熊、牛和馬等，許多種聖獸。

這麼說來，沒有狐聖獸嗎？

「狐聖獸得到神的認可，成為神使了。」

原來如此。

說到神使，就想到在「五號村」工作的妮姿呢。記得她應該是蛇神使者。妮姿以前也是聖獸嗎？

想到這裡，德斯拍了拍我的肩膀。

「狐聖獸成為神使之後，還當上了神的直屬臣下，但是出走了。目前，她就在『五號村』擔任代理村長喔。」

…………

這也就是說……

「以前的事就別提了。」

陽子瞪了德斯一眼。

換句話說，陽子以前是聖獸？哦～我都不知道。

雖然我有很多事想問，比如說神使和直屬臣下的差別、為什麼出走，不過還是回歸正題吧。

所以說，聖獸子孫是什麼意思？像一重那樣嗎？不是？

虎聖獸雖然受到人類國家尊崇，大約七百年前虎聖獸的孩子遭到人類勇者誘拐？聖獸受到尊崇吧？為什麼勇者要誘拐小孩……喔，假勇者啊。原來如此。

然後，被誘拐的小孩下落不明，這裡的老虎很可能是當年那個小孩的後代。

證據呢？特徵是眼睛的顏色？嗯～雖然很漂亮，但我不知道其他老虎的眼睛長什麼樣子，所以分不出來。

然後，重點在於……如果這隻老虎是聖獸子孫，會有什麼問題嗎？沒有問題？這樣啊，那就好。

因為米兒牠們一臉擔心地瞪著我嘛。老虎可以就這樣住下來喔。

隔天。

我眼前有隻很大的白虎，差不多有一棟三層樓的房屋那麼大。牠

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