第二章　烏爾莎的學園生活

第二章　烏爾莎的學園生活

1　艾基斯之日

不死鳥幼雛艾基斯，在地面進行模擬戰(空揮)。

躲開對手的攻擊、出招。牠出的當然不是拳頭。

鷲在旁守望。從鷲的反應來看，艾基斯的架勢好像不差。

相對地，巨蠶則是一邊回應周圍其他巨蠶及矮人多諾邦的聲援，一邊吃著世界樹的葉子。顯得遊刃有餘。

說是例行公事可能有點失禮，總之定期舉行的艾基斯對巨蠶之戰，即將開始。

不過究竟怎麼回事？如果是以往，戰鬥早已開始，這次卻還沒開打。

就在我這麼想時，哈克蓮帶著孩子們抵達。艾基斯上前迎接。

似乎是艾基斯叫來的。原來如此，在等孩子們啊。換句話說，艾基斯相當有自信。巨蠶沒問題嗎？

這是一場相當精彩的比試。

艾基斯裹著火焰衝鋒後發動分身攻擊，已經猜到的巨蠶則用絲線下結界。居然能用絲製造替身，相當不簡單啊。

巨蠶以絲結界進一步強化防禦，然後用魔法攻擊。攻防平衡抓得很好。

原本以為這回也會是巨蠶贏得勝利，但是艾基斯這次很努力。

牠吐出火球，火球碰上絲結界後炸開。艾基斯順勢鑽進此刻自己產生的影子裡，然後從同時形成的巨蠶影子裡現身。完美的奇襲。

「拿火球當誘餌，同時也將火球當成製造影子的工具啊。真是不簡單呢。」

「漂亮的影渡。」

在我旁邊觀看的文官少女組這麼說道。

她們講的影渡，應該不是變戲法吧？原理到底是……不，算了。就算詳細解釋我也聽不懂。

這場比試由艾基斯贏得勝利。

艾基斯，喙啄只有點到為止，很了不起喔。巨蠶老實認輸也很了不起，下次好好加油。

艾基斯在孩子們面前來了一趟勝利飛行，顯得心滿意足。

孩子們看來也是發自心底感到佩服。

「居然能將屬性上不適合的影渡運用到這種地步……我也要好好努力。」

娜特，別練習。

影渡不是什麼能簡單做到的事吧？小黑的子孫們和座布團的孩子們咻咻地穿來穿去。難道很簡單？

根據哈克蓮的說法，似乎不怎麼難……算了，我應該辦不到吧。

只不過影渡就和在地上打滾沒兩樣，所以會弄髒。這樣啊……艾基斯，要去洗澡喔。

艾基斯並不討厭洗澡。牠喜歡沖水，熱水也沒問題，就連溫泉也肯泡。

只不過要是長時間接觸水，有時會導致水溫上升。如果放鬆過頭，似乎就會這樣。

雖然只要注意就沒關係……但是在水裡泡久了就會忘記。

不久前，某次洗澡水放好後艾基斯進去泡，結果水變得很燙。那時費了不少力氣才降溫。

因此做了艾基斯專用的澡盆，讓牠泡水。

那是個一公尺見方、深度約十公分的木澡盆。我把澡盆擺在中庭，結果被雞群占據了。

一大群雞聚在那裡，艾基斯也沒辦法闖進去，於是我做了第二個澡盆。在製作的同時，也一併做了個高台。有三公尺高。這麼一來不會被雞搶走，艾基斯能悠哉地泡吧。何況還有鷲在旁守望呢。

為了注水得安裝專用幫浦有點麻煩，但我覺得還不壞。

「熱水可能會從高台往外面灑出，這樣有點……」

鬼人族女僕們提出申訴，於是艾基斯禁止使用。

順帶一提，儘管不曉得三公尺的高度是怎麼克服的，不過雞還是爬上高台了。因此，艾基斯禁止使用，但是雞可以。

目前，艾基斯沖水和泡澡是用我的浴池。

「可以省下幫水加熱的力氣，只是冷卻要多花些工夫。」

浴池的水原本是由獸人族女孩和孩子們輪流用魔法加熱，不過大家也差不多都熟練了，似乎可以改為練習冷卻魔法。

儘管有人在意第一個泡澡的變成艾基斯，我倒是不怎麼介意。反正牠也不會把水弄髒嘛。

我信任會在進浴池之前先把身體沖洗乾淨的艾基斯。

艾基斯洗完澡之後，天色正好也暗下來，到了晚餐時間。

艾基斯和我在同一張桌子吃飯。牠以喙進食，動作優雅。

不過，看來只靠喙還是有極限，所以牠又用上腳，然後還有手……更正，是翅膀。真是靈巧。

就算艾基斯裡面躲了一個小小的人，我也不會驚訝。

吃完飯後，艾基斯往寢室移動。

牠雖然有專用小屋，但是最近沒在那邊睡覺。艾基斯自己在宅邸屋簷築了個巢。常見的鳥巢。

老實說，艾基斯就算自己蓋間小屋我也不會感到驚訝，看見普通的鳥巢反倒讓人嚇一跳。

牠會在巢裡睡，但並非總是在那裡。

像是下雨天就絕對不會。下雨天的隔天也不會。

不在巢裡時，就會在我的被窩裡。

…………被窩裡很危險，別鑽進來。看到有鷲在就曉得了。還有，鳥仰睡是怎樣啊？

不，你就安心睡吧。保持這樣就好、保持這樣就好～

儘管我這麼想，卻有一名鬼人族女僕溫柔地抱起艾基斯，將牠輕輕放到房間外的小黑背上。如果是冬天，小黑大概會窩在暖桌裡吧。

鷲也跟著艾基斯離開房間。

我向小黑、艾基斯與鷲道晚安之後，一名鬼人族女僕隨即關上房門。

2　仰睡與樹人

動物的睡臉能夠治癒人心。

特別是狗……不對，是狼。

有過好幾次在床上仰躺導致角把床單刺破的經驗後，小黑學會身體仰躺、頭轉向側面的睡眠姿勢。雖然覺得不必拘泥仰躺到這種地步，但看牠睡得舒服，也就沒意見了。只不過會讓人擔心牠扭到脖子。

小黑的子孫裡，也有好幾隻是仰睡。牠們睡的地方是鋪稻草，所以就算仰躺，角也不會傷到什麼東西。頂多就是睡迷糊時角會撞上牆壁或地板而留下痕跡。

貓姊姊與小貓們很少仰睡。

會仰睡的頂多就是貓爸爸萊基耶爾。牠是高手，還會用枕頭。在這種狀態下，萊基耶爾睡得很熟，就算小貓們在附近鬧也能繼續睡。也因為這樣，牠睡著時偶爾會被小貓們踢到。起先還擔心會受傷，不過牠居然會用魔法防禦，然後就這樣繼續睡。也不知道是邊睡邊用魔法，還是睡前就施放防禦魔法，總之真是不簡單。

一想到牠或許有過什麼非這樣做不可的遭遇，不禁讓人鼻酸。

小貓們，萊基耶爾在睡覺，別鬧喔。這或許可以當成親子之間的玩鬧，但等萊基耶爾醒來再玩吧。嗯？醒了就不行？會害羞？不是？女兒真難懂啊。

艾基斯仰睡是正常現象，我已經認定牠就是這種生物。

至於牛、馬、山羊和綿羊……沒見過牠們仰睡耶。我問了在牧場區工作的獸人族女孩們，好像也沒人見過。

唉，考慮到身體的平衡，牠們大概無法仰睡吧。呃，沒關係啦，馬。不用試著挑戰。會傷到身體。

原本以為仰睡的大概就這樣，結果還有蜜蜂。

以前提過的圓滾滾胖蜂后就是仰睡。起先還以為牠死了而嚇一跳。不過，事情並非如此，只是牠仰睡又睡得很熟罷了。

據說一開始是趴著睡，之後翻身才變成現在的模樣。周圍保護牠的兵蜂不好意思地向我道歉。不需要道歉啦。話說回來，那隻蜂后應該爬得起來吧？起床時會再次翻身？這樣啊。

圓滾滾胖蜜蜂不愧是蜜蜂，在動作上還是有些訣竅嘛。我正想誇牠，卻被兵蜂制止了。說是希望我別太寵牠。這樣啊。

巡完村子回到宅邸，發現小黑四待在玄關的裝飾用西洋棋前面。就是之前我拿小黑家族當模特兒雕出來的特殊版本。

小黑四看來很中意，一有空就會待在棋子前面。偶爾還會擺出和國王一樣的姿勢，我想，當成沒看到應該是種溫柔。好啦，貓姊姊們，別取笑小黑四了。

嗯？要我拿貓當模特兒做特殊版棋子？原來如此，妳們感到羨慕啊。行啊，不過國王要雕成貓爸爸萊基耶爾喔……喂喂，別馬上就變得沒興趣啦。

就在我打算為了製作棋子籌備木材時，卻被妖精女王逮到了。她還沒恢復原狀，依舊是大人版本。這個模樣不受孩子們歡迎，所以基本上好像很閒。這我是知道，但是拜託別纏著我要甜食。和鬼人族女僕說一聲，她們就會幫忙準備吧。

不久前鬼人族女僕們對於妖精女王還相當嚴格，現在卻寵到不行。理由……暫且不提。

「我想吃村長做的甜點嘛。」

這句話倒是很中聽。

我幫妖精女王做了糰子後，繼續籌備木材。

雖然作業場要多少木材都有，卻找不到感覺對的。畢竟那些感覺對的，大多數都變成神像了。

不得已的我只好往森林移動。有幾隻小黑的子孫跟著我擔任護衛。

我在森林裡看了不少樹，還是找不到感覺對的。可能要多花點時間？於是繼續往深處走。

…………

有樹人。

好大的樹人，足足有十公尺高。若問樹幹有多粗，在接近根部的地方……直徑有五公尺吧？看來不是「五號村」附近的樹人。無論如何，希望你放開擔任護衛的小黑子孫們。要不然，我只能用「萬能農具」把你變成木材。

…………咦？這個樹人感覺不錯耶。雕成西洋棋有點浪費，應該能做成很出色的雕像。雕成女神像或許不錯。

可能是感受到我在想什麼吧，樹人放開了小黑的子孫們。既然沒有危害，我就不會出手。

嗯？你是來見樹精靈依葛的？

聽「五號村」周邊樹人講的？真虧你來得了這裡。知道了，帶你到依葛所在的「一號村」那裡吧。

……慢著。

...