第三章 武鬥會
第三章 武鬥會
1 祭典的準備
新村的建設進行得很順利。
至於不順利的事情，反而是祭典籌辦委員會。
「總之，隨便選一個地方的祭典完全照抄應該是最好的選擇了。」
「把不同的祭典混在一起，應該沒有人會覺得開心吧。」
這是在祭典籌辦委員會內部，不時上演全武行後經過漫長的討論得出的結果。
於是大家直接寫下各地祭典的名稱，做成籤用抽的。
要是早點採用這個方法就好了。
我好像經常做這種白工。
「武鬥會？」
我抽到的籤上頭是這麼寫的。
…………
武鬥會也算祭典嗎？是誰寫的啊？而且真要說起來，怎麼會選到這個？是不是應該重抽一遍？
我內心的感想很複雜，但籤是用昂貴的紙做的。就是為了強調抽一次決勝負的決心，不管抽到什麼大家不可以抱怨。
因此，祭典的內容就這麼決定了。
是武鬥會。
從全村都知道要辦武鬥會後，我感覺整個氣氛明顯不同。不，應該說氣氛真的是為之一新沒錯。
在屋外練習武術的人增加了，大家都顯得很有活力。
同時，露、蒂雅、芙蘿拉使用治癒魔法的次數也上升了。
芙勞與文官少女組會在一大早集合，開始進行類似慢跑的運動。
蜥蜴人當中有好幾個，會進入森林幫忙狩獵。
格蘭瑪莉亞她們的飛行速度，我目測也比以前要快上兩成。
至於矮人們則是搬著裝滿水的酒桶，開始鍛鍊身體。
到此為止還可以。上述情況都在可容許的範圍內。
然而……
「我想稍微回老家鍛鍊一下呢。」
當哈克蓮這麼表示時，我立刻制止她。
妳也想參加啊？我沒有勇氣開口問，只好直接把裁判的工作塞給她。
她好像很不滿的樣子，不過完全不懂武術的我，使用「強者當裁判就是幫了我一個大忙」這種理由說服她，她才答應。
下一個冒出來的問題是……
「我要稍微回老家鍛鍊一下。」
拉絲蒂說了跟哈克蓮一模一樣的話，想必她也打算參加吧。
裁判已經交給哈克蓮負責了，那拉絲蒂怎麼辦……我一點主意都沒有。
雖然想不出好點子，但沒人規定裁判不可以指派兩名吧。
「我也想戰鬥。」
這招沒用。
快動腦，想想辦法啊。
……………………………………對了！
「拉絲蒂，妳有跟哈克蓮戰鬥過嗎？」
「當然有。不過，從來沒贏過就是了。」
「是用龍的模樣打嗎？」
「對啊。」
「那妳們有用過人類的外觀較量看看嗎？」
「應該沒有吧？」
「這樣啊。那我希望，妳跟哈克蓮以人類的模樣進行一場示範賽。哈克蓮應該也沒意見吧？」
「示範賽？」
「是啊，算是讓大家觀摩學習怎麼戰鬥。畢竟妳們都是能參加示範賽的高手了，就沒有必要在正式賽跟其他弱者計較吧。」
我用高手這個詞煽動她們。
「高手嗎……我沒問題！不過，拉絲蒂不知道有沒有意見～」
「高手啊……我也可以。既然對手是哈克蓮姊姊，勢必能接下我的攻擊了。」
很感謝妳們二位。
「好極了。那示範賽就拜託拉絲蒂跟哈克蓮囉，對了，裁判的工作也務必要麻煩妳們。」
「好～啦。」
「我明白了。」
非常好。我在心底暗自擺出勝利姿勢，享受順利解決難題的成就感。
那麼接下來……
「已經好久沒有痛毆妳了，我的手臂都在抱怨了。」
「真的是久違了，希望妳的戰技不要退步了才好。」
露跟蒂雅已經開始用嘴巴打前哨戰了。
因武鬥會而充滿鬥志是沒什麼不好，但希望她們不要一邊抱著阿爾弗雷德跟蒂潔爾一邊吵架啊。
為了避免她們真的在武鬥會前動手，我得提醒一下。
武鬥會決定分成一般組、戰士組、騎士組這三個組別進行。
一般組，就是所謂一般人參加的部門。是給那些不以戰鬥為長的人，好比芙勞、文官少女組、獸人族參加。
戰士組，則是給戰士參加的部門。雖稱不上是戰鬥或戰爭，但給會進森林狩獵的人參加。主要參加者有高等精靈、鬼人族、蜥蜴人、矮人、山精靈。
騎士組，則是比戰士組更高階的部門。只有經由村長權限選出來的人才具備參加資格。
參加者為露、蒂雅、格蘭瑪莉亞、庫德兒、可羅涅、高等精靈的莉亞、鬼人族的安、蜥蜴人的達尬、惡魔族的布兒佳與史蒂芬諾。
其實我不清楚惡魔族雙人組實力如何，但能負責照料龍族自身的戰力應該不弱，此外又有他人的推薦跟兩人的毛遂自薦就分到這個部門了。
騎士組還有另外兩名參賽者。
一名是在小黑牠們自行舉辦會外賽中脫穎而出的烏諾。因為這個時期很多母狼都懷孕了，會外賽似乎只限公狼參加。所以烏諾是公狼中最強的嗎？難道小黑也輸給牠？還是說小黑一開始就沒打算參加？
另外一名，是從座布團的孩子當中以選拔方式挑出來的，大約有半個榻榻米大的蜘蛛。
因為成長的關係變得如此巨大，不過牠好像是當初潛入半人蛇族南方迷宮的其中一名勇士。
沒有名字在比賽的時候會有點麻煩，趁這個機會為牠命名吧。
「跟座布團比起來顯得圓滾滾的……就叫枕頭吧。」
我根本沒有命名的才能，我自己也很清楚。不過，既然牠本人很開心那就沒問題了吧。
裁判為哈克蓮、拉絲蒂。
自動表明不參加的，好像就只有芙蘿拉了。
「妳不參加沒關係嗎？」
「總要有一人專心使用治癒魔法吧，不然遇到緊急狀況就糟了。」
「……真不好意思。」
「我會用其他機會扳回一城的。比起那個，村長也不參加嗎？」
「我要是參加，大家都不敢使出全力了。」
「啊哈哈，的確沒錯。」
我身為村長，應該要在武鬥會的籌辦上竭盡心力。
而我所謂的竭盡心力。
目前正用於剷平居住區南方的森林上。我要在這裡建立武鬥會的場地。
起初是打算在居住區裡舉辦的，但因為大家太過賣力了讓我有點害怕才臨時重新選址。
戰鬥場地，是二十公尺見方的四方形舞台。高度比周圍的地面高出五十公分左右，舞台的地板夯實成不會太硬也不會太軟，必須邊耕作邊調整。
如果可以，我希望大家盡量不要受傷。
考量到從舞台摔出去的可能，舞台周圍弄得極度柔軟。
我把舞台的其中一邊，設為出賽者的等待場所，另外三邊則以觀眾席圍繞。雖然觀眾直接坐在地面上也行，但這樣太遠的人就會被前面擋住了。
此外武鬥會預計要耗費一整天，所以必須提供餐點。為了方便大家吃飯，觀眾席還是要有點設計比較好，為此我額外施工。
椅子若是一把一把製作太浪費工時了，這部分我稍微偷懶，找一棵大木材橫躺下來，把頂端的皮削去直接變成一把長椅。距離舞台越遠所選用的木材直徑也越大，這可以製造出階梯狀的觀眾席。
當然我沒有忘記在椅子之間留下走道的空間，感覺還挺像樣的。嗯，會場完成了。
剩下的就是在稍遠處建立料理區。當然飲食區也是需要的。
嗯唔，把圓木直接環狀切片成簡易的桌子跟椅子，大家應該能接受吧。
啊，廁所也不能忽略。這個要盡量多蓋幾間，倘若上廁所要等很久就麻煩了。當然也不能忘了要放入史萊姆。
經過上述作業，不知不覺間還頗具規模的會場就誕生了。
那麼，祭典終於要開幕了。
在我的預定計畫之外。
德萊姆、德萊姆的夫人、德斯、萊美蓮都來觀戰了。他們散發的氣息像在期待女兒的才藝發表會。
比傑爾跟優莉則帶了一位陌生的中年帥哥來觀戰。他們是來幫芙勞和文官少女組加油的吧。
露的爺爺也就是始祖大人，不知何時出現在觀眾席上。他正跟德斯，還有那位陌生的中年帥哥親切地聊天。這幾個人想必都認識吧。
乍看下，那位中年帥哥的氣勢好像比其他兩位稍弱。
南方迷宮也來了六名半人蛇族，希望能參賽武鬥會。她們報名了戰士組跟騎士組，我也同意了。
從好林村，不知何時請德萊姆幫忙載來這裡的格魯夫加上其他三人也跑來參加。
我聽說他們以前曾被龍嚇到，結果現在都很習慣了嘛。
……嗯，都看龍運送農作物那麼多次也該習慣了。
好林村的人全都想報名戰士組，我接受了。
因為沒有要求大家對武鬥會的事保密，可能是趁各種聯絡管道洩漏出去的。
當初是不是應該保密才好啊？不，祭典就是要熱鬧一點。
雖然來了很多預料外的訪客，但祭典還是按原定計畫開幕了。
2 武鬥會 一般組
在武鬥會舉辦過程中，村子完全處於放假狀態。
即使如此，還是有免不了的工作。
村子整體的警備，有小黑的子孫們跟座布團的孩子們一塊努力。
要是祭典進行到一半有怪物襲擊就掃興了。我一邊感謝牠們，一邊送上牠們愛吃的食物。
另外也需要有人幫武鬥會的參賽者準備料理。
而我個人的需求，則是要有人幫忙照料阿爾弗雷德跟蒂潔爾才行。
現場還有德斯及始祖等來賓，不知道他們會不會參賽，文官少女組及鬼人族女僕儘管辛苦但還是希望她們多擔待一下。
當然，我也要加油才行。
無論是幫忙武鬥會的運作，協助準備料理，或者接待來賓。
「村長，我來替您介紹，這位是我的父親。」
優莉馬上就介紹那位陌生的中年帥哥給我認識。若是優莉的父親，那不就是……
「魔王？」
「唔嗯。寡人乃加爾加魯德魔王國的魔王是也，呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」
喔，真有魔王的氣勢。
「父親大人，請不要裝模作樣。」
「我是優莉的爸爸，請多指教。」
「啊，好的，我才要請你多指教。」
態度猛然轉變的魔王害我有點嚇到，透過之後的對話我才重新確定他是魔王。
就談話的感覺，跟普通的父親沒什麼兩樣。
始祖大人估量著我跟魔王的寒暄快結束了，便湊過來打招呼。
「哎，村長，我臨時過來拜訪真不好意思啊。」
「哪裡哪裡。」
「從以前我就很喜歡祭典，今天我會好好享受一下的。」
跟始祖在之後的閒聊中，發現他委婉暗示希望我能跟露再生一個孩子。
接著始祖之後而來的人是德斯。
「希望哈克蓮沒有給你帶來困擾才好。」
「哈哈哈，她的表現就跟平常一樣。」
聽了我的回答，德斯露出似乎很滿足的微笑。
來賓不約而同都帶了些可以吃的伴手禮過來，麥可先生也寫了封信表示很遺憾無法前來觀戰，並連同一些海產當賀禮送來。
參加祭典所帶的土產基本上都是食物，這點我要記起來。
接著，我一邊感謝大家的好意，一邊跟這些陌生的食材交手。
「村長，料理雖然重要，但比賽再不開始觀眾恐怕要暴動囉。」
糟糕糟糕，我一下子太專心做菜了。
「那麼，第一屆『大樹村』武鬥會正式開始！」
以我宣布開幕為信號，所有人都以巨大的歡呼聲回應。
這種聲浪所帶來的震動，害我有點被嚇到。
「那麼，現在開始一般組的比賽。」
一般組的司儀是格蘭瑪莉亞。雖然也有人提議由我主持，但被我婉拒了。
因為我還有協助準備料理這項重要任務。結果我才這麼想，就被領到舞台附近的特別觀眾區就座。
這個座位，是我當初想到德斯他們可能會來，所以需要將觀眾席的一部分改造成類似貴賓席的區域時，文官少女組的其中之一建議我增設的。結果這是要當作村長席喔。
因此，身為村長，我就得在這裡全程觀看比賽了。
至於幫忙料理的工作，不知為何改由始祖跟德萊姆的夫人接手。只見他們熟練地削著馬鈴薯跟胡蘿蔔皮，我感到很過意不去。
我決定不要想那麼多了，專心看一般組的比賽。
一般組基本上是以抽籤進行對戰，而且基本上不會讓選手連續出場。
至於規則，則是只要讓對手引發失敗條件就算勝利。
失敗條件有好幾種。
頭帶被取下或切斷、主動宣告棄權、倒地後十秒內爬不起來、踩到舞台以外的地面算出界喪失資格，或是由裁判認定無法繼續戰鬥。就是這五種。
因此主要的勝利方法，我猜應該是搶走對手的頭帶，或是設法把對手逼出舞台。
最早，由其他人所想的規則就只有讓對手無法戰鬥或主動棄權這兩種而已，我覺得太野蠻了，多追加幾種規則才能讓比賽不那麼激烈。
此外，作為比賽最大的前提限制，就是武器最多只能帶兩件。而且比賽開始前要讓對手檢查過，並強制規定纏上布以減輕武器的傷害才行。
防具可自由選擇，魔法也自由使用。
還有，這是祭典不是要大家殺個你死我活，一旦讓對手死亡就會立刻失去資格，還要另外追加嚴厲的懲罰。
至於嚴厲懲罰是什麼內容，我並沒有詳加解釋。
雖然我覺得村裡沒有這種人，但假使有選手知道懲罰內容後覺得這種程度可以忍受而胡亂殺人，事情就麻煩了。
就我的常識判斷，應該不會有人出手重到把對方殺死才對……但在比賽白熱化之際，因太過興奮或殺紅眼的意外還是有的。
這部分我絕不能大意。
希望裁判也能發揮預期的功用。
裁判哈克蓮登上舞台後，由格蘭瑪莉亞宣布第一場比賽的兩位對戰者。
第一場比賽，是由獸人族少女，對決文官少女組其中之一。
雙方平常都是穿裙子，今天卻換上了長褲。這是我建議的服裝。
獸人族少女雙手各拿一把比一般短劍還要稍短的短劍，文官少女則裝備普通的劍與盾。
「開始！」
哈克蓮的喊聲一出舞台上就展開戰鬥，四周圍繞的村民與外地觀眾都因興奮而情緒高漲起來。
加油方式隨個人喜好，不過我事先有規定不可以辱罵對手，所以目前聽到的都是單純為支持對象加油的喝采聲。
結果這場比賽一轉眼就結束了。
首先獸人族少女壓低身體重心展開突擊，而文官少女正打算以盾牌防禦時，獸人族少女冷不防朝右前方翻滾移動。
文官少女是右手拿劍的，所以那種滾動會跑到遠離對方攻擊範圍的側面死角。不過，雖然遠離了右手的劍，左手的盾卻近在眼前。
那之後，我還在猜戰局會怎麼發展，結果獸人族少女把腳伸向文官少女盾牌下的腿，想要勾住後絆倒對手。
文官少女的腿被勾住了，整個人有點失去重心但沒有因此被絆倒。
反過來她還用盾牌痛毆獸人族少女伸來的腳，精準命中。只見獸人族少女拖著受傷的腳再度朝右前方翻滾，看來是想徹底採用遠離劍的策略。
文官少女見狀，也乾脆將身體大幅向右轉，對正在翻滾的獸人族少女以迎面痛擊的方式揮出劍，這就是所謂的先聲奪人吧。
獸人族少女並不認輸，揮出自己雙手的兩把短劍。
緊接著就有頭帶飛上空中。
看來是剛剛還在翻滾的獸人族少女，身體跟頭處於較低的高度，頭帶才會被文官少女的劍打飛。
獸人族少女揮出的兩把短劍也嵌入文官少女的側腹部，但由於武器纏上布減輕了傷害，所以對手並沒有倒地。
「勝負已分！停止比賽！」
哈克蓮結束比賽，宣布將對手的頭帶擊落的文官少女獲勝。
會場立刻響起歡呼聲。
「剛剛那招真的很果斷。雖說只有短短一瞬間，但還是把背部暴露在對手面前。」
格蘭瑪莉亞為剛才的戰鬥進行講解，並傳達雙方今後該注意的點。
嗯，這工作果然不適合我。
我有我該做的事。
獲勝的文官少女來到我面前。
我褒獎她，並將要送給勝利者的一枚獎勵牌頒發出去。
文官少女滿面笑容地接過獎勵牌後，突然因痛苦而彎下身子，芙蘿拉趕緊替她使用治癒魔法。
原來先前被獸人族少女的兩把短劍打中側腹部，還是造成了相當可觀的傷害。
呃，既然痛就不要忍耐啊，先去接受治療再來領獎吧。
就像這樣一般組的賽事順利進行著。
幸好，並沒有出現受重傷的選手。
至於受輕傷的人們嘛……我就不提了。
3 武鬥會 戰士組
一般組最精彩的賽事，應該是芙勞對獸人族賽娜的那場吧。
這一組大多數的比賽都在一分鐘以內結束，這兩人的戰鬥卻持續了五分鐘左右。
芙勞使用單手劍與魔法，至於賽娜竟然徒手上場。
以整場比賽來說，賽娜始終想利用拋投技對付對手，而芙勞則一邊避免被對方逮著一邊試圖摘掉對手的頭帶。
最終，兩人糾纏在一塊雙雙摔落舞台，以兩敗俱傷結束這場比賽。
兩敗俱傷是無法獲得獎勵牌的，但因為是場精彩的比賽我還是口頭獎勵她們。
是說，賽娜竟然是拋投技的角色……我以前都沒發現。
此外，坐在觀眾席的比傑爾、優莉、魔王都很熱情地加油。
「真可惜啊。」
「就差一點點而已。」
「比傑爾的女兒不是也挺有實力的嗎？結果，那個年輕的獸人族少女，竟然能相持到這種地步……唔嗯——」
一般組結束後，戰士組緊接著登場。
這組的賽程是採取勝者繼續留在舞台上，接受下一場對手挑戰的方式。
能在場上連勝最久的人就獲得優勝。
起初我想採取單敗淘汰賽，但因參加人數太多只好放棄了。就算一場比賽只花一分鐘左右，再加上選手上下場的節奏也很流暢，完全比完還是得花超多的時間。
要是一開始準備好幾座舞台，現在就沒問題了……這部分就當作下一次的課題吧。
不過，明年不知道還會不會舉辦武鬥會啊。
戰士組的參賽者，有高等精靈、鬼人組、蜥蜴人、矮人、山精靈，加上好林村的獸人族與南方迷宮的半人蛇族。
採用挑戰賽的方式搞不好才是正確選擇，不過這種賽制下會對上什麼對手也很吃運氣就是了。
從戰士組開賽後，原本在幫忙料理的始祖跟德萊姆夫人就回到觀眾席就座了。
這一組的比賽規則，跟一般組幾乎一樣。
不過，除了頭上的頭帶，雙手跟雙腳也都纏上布。
半人蛇族是以尾巴代替雙腳，至於蜥蜴人則纏在雙腿與尾巴兩者上。
因此，包含頭帶在內的布只要有兩處被拿掉就算輸了。
跟一般組最不一樣的是輸掉後還可以再挑戰。
只要負責治癒魔法的芙蘿拉許可，選手就能重新回去排隊。
另外，至少也要等所有參賽者都上場過一輪，而我這邊預定的時間也用完後，這一組的比賽才會停止。
裁判由哈克蓮換成了拉絲蒂。
司儀則由格蘭瑪莉亞交接給芙勞。
格蘭瑪莉亞本人也要在之後的騎士組出賽。至於芙勞在比賽中沒有受傷真是太好了。不，其實該說是拜芙蘿拉的治癒魔法之賜吧。
哎呀，比傑爾、優莉、魔王要是能暫時別幫主持的司儀加油就好了。
比賽一場一場進行著。
當敗者從舞台上離開後，下一位挑戰者很快就會接著上場。
由於是幾乎沒辦法中途休息的連續戰鬥，能保持連勝的人非常少。
贏了一場後，馬上又輸掉下去的選手占了大多數。
在這當中，最為奮戰不懈的人是矮人多諾邦、山精靈的芽，以及好林村的格魯夫。
另外就是南方迷宮的半人蛇族。
半人蛇族有四人參加戰士組，但每一個都很強。在近距離她們會用劍攻擊，遠距離則使用魔法。此外當變成肉搏戰時，她們用尾巴捲起對手的攻擊也很有效果。一旦被尾巴纏上了，很少有人還能脫困。
裁判拉絲蒂通常都會在這時結束比賽，我覺得是很正確的判斷。
到目前為止，能耐住半人蛇族尾巴糾纏的人就只有矮人多諾邦。
他不只能挺住被尾巴包裹的壓力，還能把眼前尾巴上的布扯下來，在那之前他已先弄掉對手手臂上的布了，因此他取得這場的勝利。
其他選手，看到尾巴過來都是能躲就躲。
看樣子，戰士組的關鍵角色會是半人蛇族啊。
所有人都上過一輪後，山精靈的芽跟好林村的格魯夫同樣以四連勝並列領先。
山精靈的芽，無論以誰為對手都堅持中距離的戰法，並透過單手劍跟魔法攻擊穩穩摘下勝利。
中止她連勝的，是一名強行衝過去肉搏戰的高等精靈，雙方在一陣混戰後芽摔落了場外。
至於好林村的格魯夫，算是運氣好都沒跟半人蛇對到，但我身旁的鬼人族女僕則解釋他的戰力其實也不差。
他會以力量跟速度玩弄對手，並鎖定對方的弱點進攻。這次摘下兩塊布就獲勝的規則其實對他很有利。
格魯夫輸給的對手是蜥蜴人。
不習慣跟生有尾巴的種族戰鬥，可能是格魯夫敗北的主因。假使讓他跟蜥蜴人多打幾場，或許他就不會輕易輸掉了。
「沒有那種實力，就無法穿越森林來到我們村子。不過，他這回是請龍族載他一程就是了。」
鬼人族女僕這麼說道。原來如此啊。
離戰士組結束的時間只剩下一點點了。
再這樣下去就得讓這兩人並列優勝了。
我心裡這麼認為，其他參賽者也看出了現場的氣氛吧。
因此大家紛紛放棄排隊，舞台上只剩下芽跟格魯夫還站著。
現在雙方非得分出勝負不可了。
「麻煩你當我的對手了。」
「我是為了優勝而來的，別恨我啊。」
在拉絲蒂宣布開賽的喊聲下，一場激戰揭開序幕。
芽在平常的服裝上外加護臂跟護脛，持單手劍。
因為她能使用魔法，所以採取保持一定距離的戰鬥策略。
至於格魯夫則穿著跟上回來村子一樣那套感覺用了很久的皮甲，宛如一名經驗豐富的戰士。他也持單手劍。
格魯夫似乎也會使用魔法，但這方面應該比不上芽。
因此他選擇打對自己比較有利的肉搏戰而積極向對手挺進。
就看雙方誰能爭取對自己有利的戰鬥距離便能取勝了。
就我看來比賽就像兩位厲害無比的戰士在表演劍舞，哪一方占上風我根本無法分辨。
突然有個巨大的聲響爆發開來，只見芽的單手劍被打飛到空中。
是芽輸了嗎？
當我這麼想的瞬間，芽先前抓著武器的那隻手揪住了格魯夫的手腕，把他拉向自己。
這麼一來，格魯夫反而刺不到芽了。格魯夫霎時想改用劍柄攻擊卻晚了一步。
他被揪住的手腕直接被芽整個人帶過去，然後就被後者來了個過肩摔。
「這、這不算什麼！」
格魯夫的身體在空中轉了三圈左右，但馬上就調整好姿勢以雙腿著地。
看起來毫髮無傷。
不過，格魯夫所站的位置已經在舞台外了。
「勝負已分！勝者是芽！」
在拉絲蒂的宣布下，戰士組的優勝者出爐了。
與一般組不同，戰士組的優勝者能獲得七枚獎勵牌。
「非常感謝您。」
另外，矮人多諾邦、四名半人蛇族，以及格魯夫都因表現優異而分別獲頒三枚獎勵牌。
「村長，這個獎勵牌是？」
格魯夫表情有點困惑地詢問我，我則拿兌換清單給他看並加以說明。
「獎勵牌可以換這上面列出的物品，因為帶回好林村毫無價值可言，你就在回家以前換掉吧。」
「原來如此。呃，那我要把一枚留作紀念，剩下的兩枚嘛……真的有好多東西喔，我稍微考慮一下好了。」
我同意了。
最後，除了優勝者芽與上述表現優異的參賽者，其餘人只要有在戰士組取得至少一勝都可獲頒獎勵牌一枚。
這麼一來，戰士組也比完了。
這組同樣沒有出現受重傷的人真是太好了。
接下來要先稍事休息，然後騎士組的賽事才會開始。
不過，在那之前先好好地吃飯吧。
應該說是在一般組的比賽開始時，就有東西可以吃了。
提供料理的地點有好幾處，採取想吃什麼就自己拿的自助式……不過這感覺比較像祭典裡的小吃攤吧？
基本上，大家都可以免費吃到飽。
距離舞台稍遠處設有飲食區卻沒什麼人去，大家都想把食物帶回觀眾席享用。
酒類也有供應，但武鬥會的參賽者不建議上場前飲酒，所以對這些人是禁止的。
不過，我還是事先提醒了那些不會參賽的人，可不能一直痛飲到大半夜啊。
讓德斯他們自行取餐總覺得不太禮貌，於是我拜託沒參加武鬥會的鬼人族女僕跟文官少女組幫忙服務他們。
結果，他們還是自己搶著去拿了。
料理的種類會不會準備太多了啊。不過，既然是祭典，熱鬧一點也無妨。
我正盡情享用今天的料理。
由於露跟蒂雅還要參加騎士組，已經先吃完飯去進行調整了。妳們要加油啊。
至於我，則是跟阿爾弗雷德、蒂潔爾，還有幫忙照料他們的鬼人族女僕們一起，享受祭典的熱鬧氣氛。
4 武鬥會 騎士組 第一輪 之一
重頭戲來了，武鬥會的騎士組。
首先介紹出賽者。
‧露（吸血鬼）
‧蒂雅（天使族）
‧格蘭瑪莉亞（天使族）
‧庫德兒（天使族）
‧可羅涅（天使族）
‧莉亞（高等精靈）
‧安（鬼人族）
‧達尬（蜥蜴人）
‧布兒佳（惡魔族）
‧史蒂芬諾（惡魔族）
‧烏諾（地獄狼）
‧枕頭（座布團的孩子）
‧裘妮雅（半人蛇）
‧絲涅雅（半人蛇）
所有人在舞台上齊聚一堂。
裘妮雅跟絲涅雅，是南方迷宮的統治者與戰士長。
當初她們也有被座布團跟小黑的後代們抓來這個村子。
至於另外一位那次也有來的半人蛇族，這回好像負責留守吧。
騎士組是採取單淘汰賽的賽制。
只要讓對手無法戰鬥，或是宣布棄權就算獲勝了。
之前那兩組的搶頭帶跟出界規則都取消了，戰況勢必會相當激烈。
出界的規則之所以取消，是因為這對會飛的選手太有利。
相對地，倘若選手跑去離舞台太遠的地方，裁判可以自行判決這一場的勝負。
武器自由使用，且沒有進行降低傷害的處理。這是大家認定這一組的參賽者，都懂什麼叫點到為止且能手下留情的結果。
我一開始反對這麼做，但大家說服我在武器纏布什麼的反而會帶來危險性，真的是這樣嗎？
一場比賽最多打十五分鐘左右。之所以沒辦法精準計時是因為只能採用我隨手做出的沙漏之故。
假使十五分鐘還無法分出高下，就必須要由我來判決勝負了。
我只能祈禱自己沒有出馬的機會。
另外，如果可以，我也要祈禱不會有參賽者受傷。
裁判從拉絲蒂又換回哈克蓮。
主持人則繼續由芙勞擔任。
齊聚於舞台上的參賽者，是以抽籤方式來決定單淘汰賽的對戰組合。
這十四人當中，有兩人可以省略第一輪。
那麼，抽籤結果如何呢？
那麼，騎士組的第一場比賽是由蒂雅跟格蘭瑪莉亞對決。
一下子就上演了天使族內戰。格蘭瑪莉亞露出一臉絕望的表情，但還是希望她可以加油。
結果被秒殺。
蒂雅對格蘭瑪莉亞以壓倒性勝利收場。
第二場比賽是露跟安的戰鬥。
安在來這個村子以前，是在露跟芙蘿拉底下當女僕的，這種情況恐怕有點複雜吧。
會不會很難出手？
「真是千載難逢的機會呢。」
安的這句喃喃自語，我就當作沒聽到吧。
這場比賽用戰況陷入泥淖形容最合適不過了。
安想尋求超近距離的肉搏戰，露的戰法卻一直迴避這種情況。
她們彼此都是徒手格鬥，只聽到鈍重的打擊聲在舞台上響起，不過兩人都沒有倒下。
以受傷情況而言，安那邊好像比較嚴重……
「請妳好好收拾自己的房間吧！」
安的反擊並沒有減弱。
「我、我很努力整理了！」
露也反駁道。
「用過的東西，要擺回原本的地方！」
「很快就要再用了，所以才放在手邊。」
…………
安好像累積了不少怨言啊，我以後還是對她溫柔一點吧。
另外，自己的生活習慣也要好好檢討。嗯，就那麼做吧。
比賽快把時間用完，最後只好靠判決了吧——正當我這麼想時，在哈克蓮中止比賽時，安被打倒並昏迷，最後由露取得勝利。
「露露西，妳過來一下。我想跟妳聊聊妳的生活近況。」
勝利者露，開始跟始祖進行有點漫長的對話。加油吧。
第三戰，是半人蛇的裘妮雅對庫德兒。
會飛的庫德兒比較有利嗎？我個人是比較想為庫德兒加油啦……究竟結果會如何？
比賽一開始，就如我的猜想庫德兒飛到空中。
原本以為身為半人蛇族的裘妮雅只能陷入被動，沒想到她能用長尾巴當彈簧讓自己垂直跳起來！由於沒料到裘妮雅也能飛，對庫德兒來說簡直如同奇襲，身體也被尾巴纏住了。
「可惡，真棘手啊。」
然後雙方就直接掉下去了。我還以為勝負已定，但庫德兒也沒有認輸。
「這、這是什麼怪力？」
「是我每天訓練的成果。」
用臂力把裘妮雅的尾巴纏繞攻擊解開後，庫德兒直接抓住對方的尾巴甩動。這種全靠蠻力的戰鬥方式，讓我覺得有點可怕。
在這之後，裘妮雅的反擊都被庫德兒接下了，最終由庫德兒獲得勝利。
可能我偏袒認識的人吧，不過這種結果真是太好了。
第四場比賽。
是高等精靈莉亞與惡魔族的布兒佳對戰。
莉亞毫不猶豫就報名參加騎士組……難道她很有自信嗎？因為有他人推薦加上莉亞毛遂自薦，我最後同意了，只是現在開始不安起來。
仔細想想，我並不清楚莉亞的實力。既然會去森林裡狩獵，她要以弓來戰鬥嗎？會採取遠距離戰？
如果可以，我希望不要有人受傷。
至於布兒佳，是負責照料拉絲蒂生活起居的，我跟她算有幾次談話的機會。
只是雖然聊過……我依然不清楚她的戰力如何。
根據拉絲蒂跟哈克蓮所言，太弱的人是無法在龍族底下服侍的……
她今天的服裝還是平常那套管家服。
來到這裡以後，她曾換上女僕裝，也曾做村姑的打扮，結果最後還是吵著要順從自己的個性固定為管家服了。
既然是聽從自己的個性，為什麼史蒂芬諾也一樣穿管家服呢？
總而言之比賽開始了。
莉亞如我事先猜測，採用保持距離的弓箭攻擊。每次她才剛射出一箭，下一秒鐘第二箭就已經架好了，這種速度真是令我吃驚。
相對地布兒佳採用……分身？而且每個分身都做出完全不同的行動。
包括魔法攻擊、飛刀、短劍，此外還有打擊技。
我可以看出這些分身為了避免攻擊之間互相交疊妨礙，攻擊的重點都刻意錯開。
分身攻擊雖然壓倒性強大，但依然被莉亞用箭一一打掉了。
不管是魔法、飛刀、短箭，還有揮出打擊技的拳頭，全都被箭矢擊中。
除了全數打掉這些攻擊外，莉亞的箭還有餘裕，這回她精確鎖定布兒佳的身體。
每次有個身體被弓箭射中，那個分身就會消失。
最後，有枝箭插入了布兒佳的胸口，且那個身體並沒有消失。
當我理解本體被射中的同時也對眼前的光景感到心急如焚。
這樣會出人命啊！
我望向擔任裁判的哈克蓮，她卻沒有特別的反應。別鬧了啊。
正當我想大喊比賽中止時，被箭插入胸膛的布兒佳身體也消失了。
「啊哈哈，竟然沒有上當啊。」
不知何時，布兒佳佇立在舞台的一角。
她毫髮無傷。
「要是妳有因剛剛那招而疏忽大意，那我就輕鬆囉。」
對口中喋喋不休的布兒佳，莉亞毫不客氣地繼續放箭。然而，布兒佳還是輕易躲過了這些箭矢。
被閃避的箭矢，一飛出舞台就會突然失速墜落地面，這是防堵飛行道具的魔法效果。
為了使用弓的莉亞，哈克蓮在比賽前先對觀眾席施加這種魔法。
「託哈克蓮大人的福，大家不用擔心被箭射中，真是太好了。」
布兒佳感覺很從容，還對哈克蓮低頭致謝。不過她就算低著頭依然能閃掉箭。
莉亞射出的箭矢並非只有直線型可預測的那種，不知用了什麼技巧，她也會交互射出向左彎飛或向右彎飛的箭。
結果還是被布兒佳全數避開了。只見她臉上掛著笑容，這就是所謂的惡魔之笑吧。
布兒佳的身影咻一下消失，下一瞬間又出現在舉著弓的莉亞背後。這時莉亞也拋下弓箭，抽出腰際的短刀斬過去。布兒佳反仰上半身躲過這記短刀，一副就是要趁機反擊的樣子而在莉亞周圍放出八個分身。
八個布兒佳只是擺出預備架勢，並沒有攻擊，莉亞也沒有動作。
這時，莉亞主動宣布棄權。
「這麼多分身我真的來不及對付了，請妳減少一點吧。」
「啊哈哈，若是七個分身妳就有辦法嗎？」
「如果是七個，我還有一點機會。」
「就是說呀。所以我才放出八個，因為妳很難纏嘛。」
「多謝妳的誇獎……不過這場我是徹底輸了。」
比賽以布兒佳的勝利收場。
「布兒佳真的很強呢。」
我對身旁的鬼人族女僕這麼說道，結果她回答：「難道您以前不知道嗎？」
我以前的確不知道，沒想到布兒佳的強悍還算滿有名的。
我不知道的事情也太多了。
5 武鬥會 騎士組 第一輪 之二 與示範賽
武鬥會，騎士組。
下一場比賽，是半人蛇的絲涅雅對地獄狼的烏諾。
烏諾一登場，觀眾席的外圈就冒出了小黑牠們的身影，烏諾的伴侶小黑三也現身了。
可能是我的錯覺吧，烏諾的鬥志好像都快滿出來了。
相對地，絲涅雅則氣勢顯得很弱。
「放心吧。跟上次不同，現在是一對一。一對一的較量不會輸的。」
她好像在跟之前的心理創傷抗衡。
絲涅雅手持短槍，槍的前端分為三叉，就像海神所拿的武器一樣。
那麼戰況會如何呢？
裁判哈克蓮發出「開始」的號令後，烏諾的角就發出光輝，全身的毛也猛然倒豎起來，看起來身體的尺寸好像突然大了一圈。
喔，以前從沒看過這種模樣，感覺好強。
我雖然大吃一驚，但絲涅雅並沒有被嚇到。
是已經看習慣了嗎？
絲涅雅的尾巴像彈簧一樣收縮起來，積蓄彈力。這種動作是之前裘妮雅也表演過的尾巴跳躍法。
「唔啦啊啊啊——！」
緊接著，絲涅雅發出怪吼並舉起短槍跳向烏諾。
烏諾則奮力往旁邊跳開閃避。
沒想到絲涅雅竟在空中變換軌道，對試圖閃避的烏諾繼續追擊。
我本來在想空中要怎麼變換軌道，原來絲涅雅的尾巴末端並沒有離開地面。
看起來好像要跳，其實她只是伸長身體而已？
烏諾為了迎擊無法閃躲的這招而露出獠牙。
隨後，只見雙方交錯而過……不知何時絲涅雅的脖子已被對手咬住了，裁判立刻下達停止比賽的命令。
「到此為止！勝者是烏諾！」
這個宣布，讓觀戰的小黑牠們開始發出狼嚎。位於舞台上的烏諾，則顯得有點驕傲。
「嗚嗚，還是贏不了……」
「絲涅雅，妳已經很努力了。」
「裘妮雅大人。」
「明天還是繼續跟我一起從頭開始修行吧。」
「是的。」
脖子被咬住的絲涅雅似乎毫髮無傷。
烏諾是只有銜著嗎？不管怎麼說，她沒受傷就好。
第一輪最後一場比賽，是由達尬對上枕頭。
以體格來說達尬占壓倒性優勢，而枕頭只有半個榻榻米的大小。
不過，枕頭有八條腿，此外還能透過絲線攻擊。
達尬是拿劍與盾的正統劍士戰鬥風格，另外還有尾巴可出招。
老實說，我很怕達尬會把枕頭給打爆。
比賽開始了。
初期的發展是達尬以劍跟尾巴攻擊，而枕頭則採取輕快迴避的態勢。
枕頭並不出招，看起來像是在專心閃躲。照這樣下去，達尬的攻擊遲早會命中對手分出勝負的。對格鬥外行的我是如此認為，其他觀眾卻不然。
「好險啊！」
「動作要快！」
「就只差一點點而已！」
加油的氣氛比較像是達尬陷入了劣勢。
當我因不解而歪著腦袋時，舞台上突然有什麼閃了一下。
咦？啊……那是絲線。
枕頭吐出了無數絲線，有一部分已經纏上達尬的身體了。
剛好就在我意會到這件事的同時，達尬的身體被肉眼看得到的絲線纏住，逐漸無法動彈。
眼見達尬的行動越來越遲鈍，枕頭一鼓作氣跳上去，盤踞在達尬的腦袋上。
「到此為止！勝者是枕頭！」
勝負已決。
枕頭好強啊。
只見枕頭舉起一條腿，朝我這邊揮動，我也揮手向牠致意。
負責主持的芙勞，前去訪問這場的輸家達尬。
「舞台上沒有障礙物，你是不是應該不拘泥於手上的劍或尾巴直接衝過去肉搏戰呢？」
「肉搏戰嗎……」
達尬叫了一下枕頭。
「以我的速度，要逮住牠是很難的……」
達尬坐到爬近自己的枕頭旁邊，結果整個人被對方用坐姿直接以兩條腿舉起來了。
「就連比力氣我也不如。所以我要取得勝利，就只能那樣做了。」
「啊哈哈，剛才的問題真是失禮了。」
第一輪的比賽到此結束。
第二輪的晉級情況則如底下的賽程表：
不過，這裡要暫時讓大家休息一下。
這是為了讓種子選手和第一輪出戰選手之間的體力不要差太多。
而我準備的示範賽就是要在這個休息時間墊檔用的，由人類姿態的哈克蓮對戰人類姿態的拉絲蒂。
哈克蓮與拉絲蒂站到了舞台上。
兩人都不是穿平時的裙子，而是方便活動的長褲。拉絲蒂的褲子在臀部後方還經過修改以便讓尾巴伸出來。
雙方並沒有穿鎧甲，也沒有拿武器。長髮束在腦勺後，簡直像接下來要去慢跑的打扮一樣。
「一起加油吧～」
「我不會輸的。」
她們對比賽到底是很認真，還是沒放在心上啊……
啊……不過，想起剛來村子時所發生的事，我也有點擔心她們等下會不會出手過重。
拉絲蒂一旦發飆起來是很恐怖的。
至於哈克蓮……就算發飆也能維持基本的冷靜所以我比較不擔心。
啊，但她可能還是會因好玩而故意大鬧一番，真教人不安啊。
就算是示範賽，也需要有裁判。
因為之前當裁判的哈克蓮與拉絲蒂都上台比賽了，需要有人暫代一下。
事先我就去拜託過其他人了，但大家都因為缺乏自信而婉拒。
因此只好暫定由我擔任，但因為德萊姆跑來觀戰，於是我決定去拜託他來擔任裁判。雖說德萊姆一臉緊張的表情但還是答應了，只是不知為何最後變成德斯當裁判。
「我保證會公平判決。」
既然德斯都這麼說了，我也無法拒絕。
不，這是我求之不得的，那就請你多擔待了。
示範賽開始了。
一開賽的局勢，就讓我聯想起以前看過的漫畫。
舞台上的兩人動作飛快，我的眼睛根本跟不上。不，身體的位置是看得到，手腳卻不時消失，等再度出現才發現已經打到對手那邊了。明明是在遠處的視角，卻無法看清楚她們的動作……這樣的速度到底有多快啊？
舞台上突然掀起了強風。看樣子是德斯使用了魔法，在觀眾席周圍製造一層保護膜。
這是為了守護觀眾席上的人吧。非常感謝，由德斯當裁判真是太好了。
此外，提議這兩人打示範賽的我也該檢討一下。
如果可以，希望她們盡量減低對周邊的損害。
示範賽持續了五分鐘左右。
一開始還會在舞台上移動，而如今她們已停在舞台的中央對打。這樣比較容易看清楚，多謝了。
戰況是哈克蓮占上風，不過，拉絲蒂也不服輸地繼續反擊，好幾度都打出了精彩的攻勢。
拉絲蒂的攻擊中以短上勾拳的擊中率最高。
哈克蓮不擅於應付來自下方的攻擊嗎？難不成，她是被自己的胸部擋住了看不清楚……很有可能。
正當我在瞎猜時，拉絲蒂的短上勾拳再度擊中了哈克蓮的下頷。
這一記好像打得很用力，只見哈克蓮的臉大幅上仰。這是拉絲蒂的大好機會。
拉絲蒂應該也是這麼想的。
加重力道的下一擊打中了哈克蓮的身體，使哈克蓮的身體折成了弓形，而拉絲蒂又趁機對她的臉部追打。
現在想這個已經太遲，不過當初應該讓她們戴拳擊手套才對，我要反省一下。
猛攻！
拉絲蒂的連續攻擊，招招都命中哈克蓮。儘管是快速的連打，但每一拳都發出沉重的撞擊聲。
再這樣下去拉絲蒂要獲勝了？
不對。
就算一直被打，哈克蓮仍然向前跨出一步。
「咦？」
緊接著，她對準拉絲蒂的臉來了一記動作誇張的直拳。
哈克蓮的拳頭直擊拉絲蒂的臉龐，將對手狠狠打倒在地上。
巨大的聲響傳來，舞台地面也冒出了裂痕。
拉絲蒂一動也不動了。
「到此為止！示範賽，結束！」
她沒事吧？會不會死了？幸好我的不安立刻被解除。
只見拉絲蒂突然抖了抖，接著就像沒事一樣站起身。
「嗚嗚，還是打不贏……」
「我還不會那麼快讓妳追過去喔。」
兩人的對話非常和睦。
看起來明明打得很用力，卻好像一點傷害也沒留下的樣子。
被毆打過的臉以及身體其他部位……連瘀青都沒有。
這就是龍族嗎？對詫異的我，耳邊傳來擔任裁判的德斯的聲音。
「妳們兩個，一旦變成人類姿態就比較能控制力道了呢。」
「就是說啊～」
「啊哈哈。祖父大人，謝謝您。」
…………剛才那個叫控制力道？
倘若以龍的姿態戰鬥……我一邊決定不要再想下去，出言慰勞打過一架的兩人。
那麼，接下來要進入第二輪了。
啊，在第二輪開始前得把舞台先修好才行。我知道，得快點修復了。
6 武鬥會 騎士組 第二輪
第二輪的第一場。
是史蒂芬諾對蒂雅之戰。惡魔族與天使族的交手……難道這就是命運的安排嗎？
「上次妳把藥草讓給我，真是謝謝。」
「沒什麼。比起那個今天我會請妳見識一下我的魔法研究成果。」
看來兩人對於交手並沒有任何宿命感。
在第一輪中以壓倒之姿淘汰格蘭瑪莉亞的蒂雅，對上史蒂芬諾又會如何呢？
雖然我不清楚史蒂芬諾有多強，但假使跟布兒佳差不多，應該可以來場精彩的戰鬥吧。
裁判為哈克蓮。示範賽對她似乎沒留下任何影響。
「開始！」
如此宣布的同時，史蒂芬諾就開始詠唱咒語。
她自己的腳邊飛出了無數把漆黑的槍，全都鎖定了蒂雅。
蒂雅並沒有逃上天空，而是以優雅的迴轉朝側面移動躲開了那些漆黑的槍。
蒂雅隨即透過魔法反擊，只見史蒂芬諾的身體忽然燒了起來。
如此的景象，令我大吃一驚。這樣沒問題吧？
結果無視我的擔憂，從史蒂芬諾腳邊飛出的漆黑槍化為巨大斗篷，將正在燃燒的史蒂芬諾包裹起來，火焰也一起被遮蓋住了。
等包住火焰的斗篷解開，裡面空空如也。這是變魔術吧。
史蒂芬諾的身影，重新出現在蒂雅背後。
本來以為史蒂芬諾想貼上蒂雅打肉搏戰，結果前者渾身再度飛出漆黑的槍，貫穿了後者的身體。
「唔喔！」
我忍不住發出悲鳴。幸好，蒂雅沒事。
「以適性來說，我比較有利呢。」
原本貫穿蒂雅的漆黑槍頓時崩解消失。被刺過的部分連痕跡都沒留下。
相反地，史蒂芬諾的身體卻不知何時被三把白色的槍刺穿過去。
「果然不錯，我棄權好了。」
史蒂芬諾對蒂雅之戰，以蒂雅的勝利告終。
比賽結束後，我慌忙對史蒂芬諾關切道。
「史蒂芬諾，妳沒事吧？」
「哎呀，村長，感謝您的關心。這點小傷馬上就治好了。」
「老公，難道您就不擔心自己的愛妻嗎？」
「我雖然擔心，但這時候應要先擔心身上插著槍的史蒂芬諾吧。」
「沒問題的。凡是會造成致命傷的部位都避開了。」
蒂雅這麼說道，而剛才串在史蒂芬諾身上的白槍也煙消霧散了。
雖然有刺過的痕跡，但並沒有出血。此外，那些痕跡也一下就癒合了。
太好了。到了這時雖然有點遲了，我才為蒂雅的獲勝欣喜。
「下一場是……露對庫德兒。呼呼，我希望露小姐的武藝不要退化了才好。」
畢竟露在第一回合，可是陷入了泥淖般的苦戰。
第二輪的第二場，是露與庫德兒之戰。
露或許是跟始祖長談過的緣故，臉上充滿了鬥志。
相對地庫德兒卻一臉放棄的表情。
「庫德兒，千萬不能一開始就認輸啊！」
格蘭瑪莉亞在觀眾席上幫忙加油，但庫德兒的臉色並沒有因此變好。
「呃，露小姐就是那個露露西吧。我們三人一塊上都打不贏的蒂雅大人也只跟她打成平手而已。」
「我剛才也被蒂雅大人淘汰了！不要緊，任何事都有可能。」
「有可能……嗎？」
比賽開始。
結果正如庫德兒的預期，以露的壓倒性優勢收場。
第一輪露會打那麼辛苦，代表安其實很強嗎？還是說是籤運太差的問題？
第二輪第三場。
布兒佳與烏諾之戰。
這一場會怎麼發展我一點概念都沒有。從第一輪的情況判斷，烏諾不知道能不能分辨出布兒佳的分身。假使烏諾可以找出布兒佳的本尊在哪裡，或許就能分出勝負了。
啊，不過那個分身其實是殘影吧。難道布兒佳真的會分身？每個分身的動作看起來都不一樣……所以全部都是真的嗎？因為已經要比賽了我也不能跑去問個清楚。
比賽開始。
跟第一輪一樣，布兒佳使用分身對烏諾採取攻擊。
本來懷疑烏諾是否能避開，結果牠採取正面突擊，將布兒佳的分身一一消滅。
照這樣子看，烏諾是很認真在狩獵對手，假使牠遇到本尊會怎麼做呢？
布兒佳繼續製造出分身，迎擊對方。
我猜想這場要打很久了，沒料到比賽並沒有花多長的時間就結束了。
烏諾的攻勢被分身海戰術壓制後，裁判宣布比賽中止並由布兒佳獲得勝利。
「嗚嗚，我好像使用太多分身了。」
布兒佳雖然高舉雙手朝周圍慶賀自己的勝利，表情看起來卻相當疲憊。
輸掉的烏諾反而比較有活力，但還是拖著戰敗下垂的尾巴步下舞台了。
這時以小黑三為首的狼群出來迎接烏諾。
是在安慰牠嗎？只見烏諾的尾巴重新翹了起來。
嗯，我覺得烏諾已經很努力了，要是我恐怕連一秒鐘都撐不過去。
第二輪第四場。
枕頭對上可羅涅。
我還在猜雙方的優劣，比賽卻一下就結束了。
一開戰可羅涅就企圖飛上天空……結果飛不起來。
原來不知何時她的腳已被絲線纏住了，而且人還直接被拽回地上。
接著她又被枕頭的絲線迅速包了好幾層。
「這種戰法專門剋我！簡直是天敵嘛！」
比賽以枕頭獲勝收場。
這麼一來第二輪就比完了。
只剩下前四強的選手。
第三輪，也就是準決賽的對戰組合如底下的賽程表：
7 武鬥會 騎士組 第三輪（準決賽）與決賽
武鬥會，騎士組，第三輪第一場比賽。
是蒂雅對上露。
在來村子前她們原本就是勁敵，現在又變成同為我孩子母親的內戰。
雖然預期是很激烈的一戰，不過會怎麼發展難以想像。
雙方都著褲裝，沒有拿武器。
「像這樣對決還真是久違了呢。」
「對啊。因為有始祖大人在觀戰，我不會手下留情的。」
「請放心，打從一開始我就不期待那種事。我們彼此都要使出全力，好好享受這段時光。」
「呼呼，正合我意。」
雙方的戰意都很高昂。
在裁判哈克蓮的宣布下，比賽正式展開了。
一開始我以為雙方會飛到空中、拉開距離，沒想到兩人卻緩緩步向舞台中央進行對峙。
等腳步都停下來後兩人便開始互毆。
此外，就好像美國電影裡的場景，雙方你一拳我一拳地輪流打。
不過這種動作要是兩個男的也就罷了，兩位女性做還挺恐怖的。更何況，那兩人都是我老婆，簡直快把我嚇死了。
她們毆打的方式不是揮巴掌，而是使用握緊的拳頭。彼此都瞄準對方的臉蛋，擊出精準的勾拳。就算被對方打到了，也不會忘記咧嘴露出邪惡的笑容。
…………
這種事我可辦不到。今後，我一定要盡量避免夫妻吵架。
如此互毆的態勢持續了好一會後，雙方好像事先說好似的拉開距離。
「妳的拳還滿有力的，一點都沒退步。」
「彼此彼此。」
隨後上演的是魔法戰。
兩人都不需要詠唱咒語，只見火、水、風屬性的魔法突然在空中亂飛，撞成一團。
雖說有哈克蓮的魔法保護觀眾席，但座位距離舞台比較近的我還是很有臨場感。
此外，到底誰占上風我根本看不出來。
這樣的魔法戰打完後，兩人又飛上天空扭在一起。
好像是在格鬥的樣子又像是在用魔法互相攻擊彼此的樣子，還是只是單純的身體衝撞罷了……
我只明白一場看不出門道的激烈戰鬥正在眼前上演。
緊接著勝負的關鍵來了。
當雙方都從空中返回舞台時，蒂雅依舊站得直挺挺的，露卻站不穩單膝跪了下去。
「今天是我獲勝喔。」
勝者為蒂雅。
兩人雖然都很疲憊，不過沒有受嚴重的傷真是太好了。
我前去迎接兩人，並加以慰勉。
「老公，蒂雅欺負人家！」
「露小姐，妳好詐喔。」
第三輪第二場比賽。
是布兒佳對枕頭之戰。
結果戰況是一面倒。
布兒佳大概是在上一輪對烏諾消耗太多體力，這場分身的數量變得很少，也無法閃避枕頭的絲線。
「嗚嗚，明明只差決賽一點點了……」
枕頭獲得勝利。
這麼一來決賽的戲碼就確定了，是蒂雅對上枕頭。
不過在那之前，先討論了一下是否要打季軍戰。原本是由準決賽中落敗的兩位選手爭奪，以決定第三名是誰……
露還算可以，布兒佳簡直是累垮了。
芙蘿拉也不同意布兒佳出賽，因此季軍戰就取消了。好吧，其實也沒必要一定要比出季軍啦。
於是決賽直接登場。
現場氣氛卻沒有很熱烈。
嗯，我知道為什麼。
蒂雅對上枕頭的戰況，任何觀眾從之前可羅涅對枕頭那場就可猜出八成了。
「啊，果然是我的剋星。」
被絲線纏繞的蒂雅，說出跟部下類似的台詞後就認輸了。
武鬥會騎士組的冠軍是枕頭。
座布團之子——枕頭取得優勝了。只見枕頭舉起一條腿，回應周圍的歡呼，看起來好像很開心的樣子。
那麼，比賽結束後就是頒獎典禮了。
我頒給冠軍枕頭十枚獎勵牌。此外，還有祭典前就準備好的木雕優勝獎杯與木雕頭冠。
我怕頭冠會引發不好的聯想所以跟露她們事前討論過，結果在魔王國並不特別在意的樣子。
因此我才做了這頂頭冠……可惜原本是設計給人戴的，尺寸與枕頭根本不合。
正當我還在思索該怎麼辦時，接過頭冠的枕頭直接戴到了屁股上。
頭冠戴屁股上……因為還滿合的，OK啦。
枕頭對著觀眾席彷彿在炫耀自己的獎盃與頭冠，並舉起了一條腿揮動。
亞軍可獲得五枚獎勵牌。
至於其他選手，晉級第二輪者可獲得一枚，晉級第三輪者可獲得兩枚。等全部發完，頒獎典禮就結束了。
今後也希望大家能繼續加油努力。
武鬥會到此告終，不過之後還有一場徹夜舉行直到隔天早上的宴會。
既然都已準備好舞台了，想要較量的人可以自由上去對戰。
不過為了避免上去的人亂打受傷，還是有裁判在旁邊看著。
打得不過癮的高等精靈、山精靈，以及除了好林村格魯夫以外的獸人族都衝上舞台，想展示自己的身手。
不時，也有獸人族少女上台去，展開像是在練習對打的戰鬥。甚至露也想報仇，找蒂雅再單挑一場。
到了太陽下山，仰賴火把和魔法照明的戰鬥依然持續著。
至於在舞台旁邊……
「魔王啊，怎麼樣？要不要跟我比劃比劃？」
「哈哈哈哈哈，您真會開玩笑。」
對德斯的挑釁，魔王正努力設法拒絕，而另一邊的始祖也找比傑爾聊起了關於戰鬥的話題。
「要是不需詠唱的魔法能更加流行就好了啊。」
「沒經過詠唱咒語，魔法威力就會降低，還是按正確步驟來比較好吧？」
「在敵人面前悠哉地詠唱不是反而更危險嗎？」
「把魔法師放到沒空詠唱的位置上才是問題所在吧？」
這時優莉也插話了。
「我想學不用詠唱的魔法，可以教我嗎？」
「這樣喔？那我簡單說明一下好了。」
「請、請先等一下。這樣好嗎？您若是指導公主殿下，在立場上好像有點問題？」
「嗯？我的立場一點也不要緊，不要在意那種小事，放寬心吧。」
「真是太感謝了，我會努力學習的。」
德萊姆正跟夫人、拉絲蒂、萊美蓮、哈克蓮五人一塊享用餐點。
「祖母大人，我覺得自己該多練習幻化為人的技術了。」
「這樣很好。不過，拉絲蒂絲姆，妳沒有必要焦急。就連德萊姆他，要變得跟人類一模一樣也花了……」
「母親大人，請不要聊那個話題。比起那個，啊，呃……對了，賽琪蓮的婚事談得怎麼樣了？」
哈克蓮瞪了一眼想轉移話題的德萊姆。
「德萊姆，你在我面前談妹妹的婚事是什麼意思？」
「應、應該沒關係吧？姊姊在這裡就好像已經嫁人了不是嗎？」
「咦？啊，對、對啦，就是那麼回事。嗯，應該可以這麼說吧……」
看著這對姊弟的模樣，德萊姆夫人不禁喃喃自語：
「那個哈克蓮竟然也會害羞……簡直是不可思議的光景。」
「葛菈法倫，妳要是敢嘲笑我，我恐怕就要公布妳以前的糗事囉。」
「哎呀，那我也要把妳以前幹過的好事告訴村長喔？」
看起來吃飯的過程也很熱鬧。
已經恢復的布兒佳跟史蒂芬諾忙著服侍龍族，她們的身體應該都沒事了。
一邊避免妨礙兩位惡魔族工作，我一邊把追加的食物跟酒遞過去。
不過話說回來，關於德萊姆夫人的過去……我真是不太敢聽啊。
總而言之，感覺非常累人。
尤其是我精神上的疲勞，好像都把心力花在擔心選手受傷之上了。
明年，我絕對要換一種方式舉辦祭典。
我一邊想著這些，一邊度過祭典當晚。
閒話 某位魔王的喃喃自語 前篇
我是魔王，加爾加魯德魔王國的魔王。
我聽說女兒要和比傑爾一起出門，於是自作主張跟了過去，結果卻大吃一驚。
那裡有龍。
雖是人類的姿態，但那種獨特的魔力是無法隱藏的。更離譜的是，那是龍王德斯。
周圍還有其他龍在，都不是什麼弱者。
老實說吧，我以為自己要失禁了。幸好，我忍住了。我的下半身還真有擋頭。
好吧，事發突然，但既然我已經做好覺悟，至少上去跟對方打個招呼。
「是龍王德斯嗎，我想我們應該是初次見面？」
「原來是現任的魔王啊。嗯，我不想跟你有任何糾紛所以我們和平相處吧。」
「唔嗯，我也覺得以和為貴。」
非常順利，很好很好。
我真了不起耶。優莉，看到了嗎？剛才爸爸的英姿！
「噗噗！」
我為了尋找優莉而環顧四周，卻忍不住噴出嘴裡的飲料。
有個不該出現的傢伙出現了。在我附近的德斯應該也察覺到這點。
不過，真不愧是德斯。
跟我驚訝的程度不同，他只是露出苦笑而已。
我跟他的器量差距讓我有點懊惱……不過現在不是喪氣的時候了，因為那個不該出現的傢伙正走過來。
宗主維爾格萊夫。
是人類居住區域中堪稱勢力最大的宗教——科林教的教主！
他的外表永遠年輕，是不會衰老的活神仙。至於其真正身分，是僅有極少數人才知道的吸血鬼始祖。
這是當我就任魔王時，只有歷代魔王之間才會傳承的極機密事項之一。
「嗨，魔王，近來可好？」
「嗯，嗯嗯。」
「哈哈哈。你太緊張了啦～對喔，我們好像是第一次見面？抱歉抱歉。」
「是的，初次見面……那個，為什麼會知道我？」
「因為你很有名啊。常常在畫像上看到，就因為太常見到了，不自覺以為是認識的人呢。」
「是這樣嗎？呃，我感到很榮幸。」
「哈哈哈，你在說什麼啊，是我感到榮幸才對。哎～能遇見魔王真幸運啊。你不這麼覺得嗎，德斯？」
「的確沒錯。」
他直接叫龍王的名字德斯？這兩人認識嗎？
不，就算認識也不奇怪。畢竟他可是吸血鬼的始祖，佩服佩服。
他應該也見過前幾任的魔王吧？不行不行，我不能一直吃驚下去了。
無論如何我都是魔王，必須扛起一國的招牌。該主張的事情就要勇敢說出來。
「話說回來宗主殿下，您對近來福爾哈魯特王國的勇者行徑有何看法？」
「哈哈哈，你的問題還真犀利呢。雖然我想說跟我無關，但好像一定會被牽扯進去。好吧，那我就說了，那是福爾哈魯特王國的分部擅作主張，對我也造成了困擾。不過，加魯巴爾特王國的分部有在籌組討伐隊喔。話說回來，福爾哈魯特王國、加魯巴爾特王國，再加上加爾加魯德魔王國，這幾個名字不會太像了嗎？一國之名應該要多費點苦心取個特別一點的名字吧。」
「真、真抱歉，是從原本的地名取的……話說回來，組討伐隊？這樣真的好嗎？把這種情報洩漏給我？」
「沒關係沒關係。我剛才不是說過，這對我也很困擾啊。把奇蹟廉價賣出去對誰也沒有好處吧。對了，就算你打倒勇者，教會本部也不會採取行動，儘管放心好了。只是以立場我們還是會發出譴責文之類的，你可以無視。」
「……多謝您的情報。」
「德斯也是喔。如果勇者去你那邊亂來，你不必客氣。」
「已經來過一組人了。他們很沒禮貌，被我攆跑了。」
「攆跑了？德斯還真善良呢，明明可以狠狠修理一下他們的。」
「要是因此招恨我也很困擾的。」
「啊哈哈哈，的確。好吧，近期內我會設法解決的。」
交涉勉強算是有了結果，真是太好了。勇者這種傢伙有夠煩人，造成的損害也不是我可以無視的程度，希望能早點解決此事。
姑且先不管那個了……難不成，今天一整天我都得跟德斯、宗主殿下在一起嗎？
看這氣氛恐怕會如此…………
比傑爾，快來救我！
比傑爾正陪伴優莉，與村民們愉快地交談。
仔細看那村民不就是魔族嗎？
怪了……總覺得是很面熟的女孩……是哪個伯爵還侯爵的女兒嗎？是不是我記錯了。還是說只是長得很像的人？一定是那樣，本人是不可能做村姑打扮去幫忙做料理的。
啊，那個我就確定了，是比傑爾的女兒——芙勞蕾姆。
她擔任這村子的地方官，看樣子做得很不錯呢，那真是再好不過了。
不過，也因為芙勞蕾姆穿村姑的衣服，我才會以為旁邊的魔族女孩是我認識的人，真沒辦法。
我啊，該振作一點了。
該說是惡夢成真嗎？我被安排坐在德斯跟宗主殿下的旁邊。幸好救兵比傑爾跟優莉也坐在附近。
優莉正跟德斯旁邊的龍族輕鬆交談，她知道對方是誰嗎？我的胃好痛啊。
此外，比傑爾你為什麼要對我露出那副慈愛的表情？簡直就像在說，我正走上了你以前走過的道路一樣？
「我叫萊美蓮。」
「啊，是的，我是魔王加爾加魯德。」
現在我知道和優莉交談的龍是誰了。
南方的颱風龍，也是德斯的妻子。最近我接獲了上述的情報。
原來是那個萊美蓮小姐啊。
…………
不就是謠傳比德斯還要更凶暴的龍嗎！我快崩潰了！
還有比傑爾，不准再擺出那種憐憫的表情。
閒話 某位魔王的喃喃自語 後篇
啊……魔王的身分究竟代表什麼意義，我苦思良久。
好吧，我就是加爾加魯德魔王國的魔王。嗯，一國之君，責任重大。
結果我蹺班跟著女兒出來玩，卻進入了超乎我常識的地方。
女兒啊，妳不應該來這種地方才對吧，哈哈哈。
「父王大人，您還好吧？」
「咦？啊，不，我沒事啦。抱歉，是平常太疲累了吧。」
女兒在擔心我，沒什麼比這個更教人開心的事了。
「魔王大人，我去拿了食物跟酒來，如果您累了，可以嘗嘗看這道清爽、比較好入口的菜。」
比傑爾真是個機靈的傢伙。
他推薦我這些好像很顧胃的食物。啊，真好吃。
「唔嗯，這種酒……味道很新奇呢。」
「沒錯。可能是新產品吧，我已經提出採購的要求了。」
「唔嗯，很好入口，希望你能弄來兩桶。」
「屬下會努力的。」
占據我附近座位的德斯跟宗主殿下，如今也開始享用酒菜，而且好像也有採購的打算。
死亡森林裡，竟然能端出這等品質的料理……更誇張的是，連南方海港市鎮運來的海產都有。
唔嗯，沒見識過、更沒嚐過的料理擺了滿桌，無論哪一盤都很美味。
「不能挖角這裡的廚師嗎？」
「我認為恐怕很困難。」
「借過去一陣子呢？」
「應該也很難。」
「父王大人，這部分的事我已經打聽過了，完全沒辦法實現呢。」
「呃，連魔王要求也不行嗎……」
嗯，看來希望渺茫。
「不然問問看能否賣調味料給我們好了。尤其是這盤料理使用的調味料特別讓我好奇。」
「啊，那叫味噌。若是味噌，我家已經有好幾甕了。」
「你家……為什麼沒進貢？」
「屬下認為必須先親身試毒。呃，畢竟它的味道太特殊了，哈哈哈哈哈。屬下會去問問能不能再買一些新的回去。喔，比賽好像要開始了。」
舞台上已經有裁判現身了。
嗯，那個裁判也是龍族吧。我還是不要深究好了。
坐在一旁的宗主殿下，不知為何跟某位龍族一起去幫忙料裡了。這麼一來席位上的壓力就會減輕不少，真是太感謝了。
接下來要展開的一般組，好像比傑爾的女兒芙勞蕾姆也要出賽，我來幫她好好加油吧。
「父王大人，出賽的人不只是芙勞蕾姆而已，還有好幾個魔族的人。也請您幫她們加油吧。」
…………
魔王我決定不要想太多，全力加油就好。
芙勞蕾姆很可惜以雙雙出界收場，但她的戰鬥過程並不差。
應該是對手不好吧。
從以前就聽說住在死亡森林附近的人都很強悍，沒想到年輕的獸人族女孩也能做出那樣的動作。
武鬥會接著進行。
戰士組、騎士組。
被介紹登場的選手就算我不想記住也不行。
有吸血公主(Vampire Princess)、殲滅天使、撲殺天使、狂宴的布兒佳、黑槍的史蒂芬諾、狂龍拉絲蒂絲姆，加上守門龍的姊姊。
鬼人族的安，有那種實力就算被取稱號也不奇怪。
此外就是高等精靈、蜥蜴人、長老矮人跟山妖精、半人蛇族。
地獄狼的數量簡直堆積如山，就連惡魔蜘蛛的孩子也如此之多……
這裡，恐怕比魔王城……不對，應該比全國的魔王軍更強吧。
雖說若是一對一，我還能勉強應付……有辦法嗎？就算能應付拉絲蒂絲姆，但那個守門龍的姊姊只會給我一種討厭的預感。
啊，德斯，我不會跟你較量的，你不要找我。我不要，我絕對不要啦。
「比傑爾。」
「怎麼了嗎？」
「給村長爵位攏絡他，此計如何？」
「恐怕是愚策。」
「果不其然。」
「是的。」
如果封爵有用，比傑爾早就建議我了吧。既然他沒這麼提議，就代表這招的用處不大。
確實，想攏絡連龍王德斯跟宗主殿下也會造訪的村子，對魔王國來說負擔太重了。
避免敵對，也不要做多餘的事，維持目前的關係才是正確選擇。
這個村子的首腦人物……沒錯，就只是個普通人類。第一次見到他，我還以為是在開玩笑，但判斷周圍的情況後我就笑不出來了。
根據比傑爾的報告，他應該是能將「鐵之森林」飛龍打倒的強者……不過乍看之下就只是個平凡的青年。
然而，一介平凡的青年是不會在「死亡森林」正中央建起村子的，也不可能聚集那麼強大的戰力，更不可能結識龍王德斯與宗主殿下。
嗯，慶幸的是，他對魔王國好像沒有壞印象，讓我大大鬆了口氣。
此外，可以很一般地跟他進行談話，感覺人品非常溫和。只要他繼續當這裡的首腦，至少這段期間就不會發生問題吧。
為了讓他長壽乾脆送他祕藥。這可以讓他活得更久。最好在我當魔王的任期內他都活著。只要努力一點，人類也可以活上四、五百年吧。
千萬不要只活個五十年就掛了。拜託，我給你跪了。
最壞最壞最壞的打算，就是考慮把優莉嫁過去……不過魔王的地位不是靠血統繼承，採用和親政策也沒用吧。
一旦我退位，優莉就會變成普通的貴族女孩了……
倘若不管國家前途，只考慮女兒安全，應該要把她嫁過來嗎？假使對方願意好好待她，住在這裡會是不錯的選擇……
可惜問題在於對方已經娶了吸血公主跟殲滅天使，硬把那些人逼走絕非上策，而讓優莉當三房或四房夫人又太可憐……
不，不行。優莉還是小孩子，談結婚太早了。
…………
把這個當備案之一，先暫時記著就好。
「魔王大人，您沒事吧？」
「啊，是啊。寡人沒事。比起那個，比傑爾。」
「小的在。」
「你這傢伙，把女兒芙勞蕾姆送來這裡是為了……」
「屬下對魔王國的忠誠絕不動搖，然而也很重視自己的女兒。」
「寡人明白你疼女兒的心情，所以不怪罪你。之所以不怪罪……是希望當有危難時你能為優莉動用這層交情。」
「遵命。雖然沒辦法跟對方通婚，但只住在這裡是沒問題的。」
「真的嗎？」
「您難道忘了？再怎麼說屬下也是魔王國四天王之一。」
「真不愧是比傑爾，值得寡人信賴。」
「等小的退休後，也考慮搬來這裡住。」
「……咦？等一下，咦？退休？慢著慢著，你不在的話魔王國不就有危機了？」
「好啦，魔王大人。祭典之夜要開始了，請享用這些美味的料理跟美酒吧。」
「你剛才是在說未來的事吧，好比一千年或兩千年之後？」
「哈哈哈哈哈，乾杯！」
可惡，你這小子。
還有，龍王德斯，我不會跟你較量的。絕對不可能跟你上去打，你不要看我這邊。
祭典之夜熱熱鬧鬧過去了。
題外話。
過了幾天在魔王城。
「什麼時候退休？」
「大概是一、兩百年以後的事吧，請您放心……請問這是什麼？」
「誓約書。」
「……您懷疑我的忠誠嗎？」
「為了讓寡人心情平靜你快簽吧。」
「唉，魔王大人也真是的……好吧，我簽……哎呀？這邊好像寫錯了。請看這裡，上面寫最少要待一千年？」
「沒寫錯。」
「…………是這樣嗎？呃，根據這誓約書，我至少要工作一千年，或是直到魔王大人駕崩為止。」
「喂，你這臭小子！衛兵，有人造反！叛徒在這裡！」
「請不要說得那麼難聽，小的只是確認一下而已～啊，衛兵，魔王大人老毛病犯了你們回去吧。還有，暫時不要靠近這個房間。」
經過激烈的互毆，雙方達成繼續任職三百年的結論。
「可惡，沒讓你簽下那份誓約書。」
「就算沒有那種東西，我也不會馬上辭職的。畢竟我還有領地啊。」
8 收拾善後與餘波盪漾
祭典結束了。
好，終於可以清閒了～本來我是這麼想，結果還有很多不得不做的工作要處理。
那就是祭典的善後事宜。
有許多人宿醉到第二天，但收拾工作還是進行得很快。假使一直維持祭典那種狂歡的氣氛也挺困擾的。
我跟大家討論過舞台與觀眾席的存廢問題，因為不怎麼礙事最後還是決定留著。
今後，到底該怎麼利用那座場地就請大家各自動腦吧。
既然是露天舞台，我能想到的點子就是演話劇或音樂會而已，所以很期待其他人的腦力激盪。
不過，土打造的舞台也就罷了，用木頭做的觀眾席長期風吹雨打可能會腐朽。
這個世界沒有防水帆布之類的東西啊。
古代的人怎麼處理這個問題？一般的對策應該都是蓋屋頂吧？
啊，我錯了。根本不用管那些木頭椅子，重新用土夯成椅子就好了。等我以後有空，再慢慢把土椅補上去吧。
過了中午以後——
睡到很晚才醒的德斯、萊美蓮、德萊姆、德萊姆夫人、比傑爾、優莉、魔王，還有始祖大人都準備回去了。
動身之前他們好像在討論什麼嚴肅的問題，是出了什麼事嗎？算了，那些都是大人物我還是不要過問太多比較好。
把土產送上去，同時向他們一一道別。
首先是德斯、萊美蓮、德萊姆、德萊姆夫人。
「我們玩得很開心。」
「祭典如此熱鬧真是太棒了。」
「雖說想待久一點……但不好意思繼續叼擾，我們還是乖乖回家吧。之後還得去幫忙找新的村民才行。」
「我的女兒變得沉穩多了，以後也請多多關照她。」
第二組人是比傑爾、優莉、魔王。
「很久沒像這樣好好放鬆了。」
「等敝王國舉行祭典時，也請您務必要賞光。」
「啊，等等，那是寡人的台詞吧。嗯唔……算了，呃，該怎麼說，今後也請多指教。」
最後是始祖大人。
「我很想多陪阿爾弗雷德玩幾天，可惜還有許多事要忙，唉～啊，對了對了，我看到你有種藥草的田，可以摘給我一些嗎？下回，我也會帶珍貴的藥草過來的。」
眾人以各自的方式啟程回家。
半人蛇族也醒來跟我打招呼了，我把土產交給她們。
「這樣真的好嗎？」
「就當作是讓沒能來參加祭典的人一起享受這種氣氛吧。」
「非常感謝您。另外，下次我一定會爭取勝利！」
「哈哈哈。」
我可沒說有下次……
半人蛇族雖然回去了，但從好林村來的格魯夫一行人並沒有離開。
他們想看一下之前那些移民的情況，預定等到以秋季交易為名義的交換市集開始時再一起回去。
也就是說，現在村子多了包含格魯夫在內的四名獸人族男性！
「爸爸！」
「女兒啊，近來可好？對了，老家那邊沒問題，媽媽也很健康。」
類似這種對話共有四組家庭上演。
啊～這些男性全都已婚，卻讓自己其中一個女兒搬來村子住。
好吧，我明白了。我沒有想要破壞人家家庭的意思，還祝各位家庭圓滿。
剛好可以當本村獸人族女性結婚對象什麼的想法真是抱歉。
武鬥會的善後工作完畢了，村子的氣氛也恢復以往。
不過，祭典的餘波盪漾。
首先，自主訓練的人稍微增加了。慢跑或柔軟操之類的活動以前就有，但現在又時常上演模擬戰鬥。
希望大家注意別讓自己受傷了。
「這麼說來，露是吸血鬼吧。」
「怎麼現在突然提這個。」
「武鬥會的時候，好像沒看到妳活用吸血鬼的特性戰鬥，只是用普通的戰法而已。」
「什麼叫活用吸血鬼的特性戰鬥？」
「咦？呃，妳知道的嘛……」
就我印象中的吸血鬼……
「化為霧躲避攻擊之類的？」
「奇怪？我有在老公面前化為霧過嗎？你竟然知道得這麼清楚。」
「沒有，那只是我的印象。」
「我不清楚老公的印象是怎麼來的，但化為霧並不適合用來戰鬥喔。那樣會很累而且毫無攻擊力，從霧變回原形的瞬間也會毫無防備。那招主要是用來潛入上鎖的房間啦。」
「原來如此。那妳可以變身成動物嗎？」
「那招也不適合戰鬥喔，並不會比人類姿態的時候更強。主要也是用來偷偷潛入的技巧。」
「怎麼都是用來潛入別人家裡的，難不成身體年齡可以變化的那招也是……？」
「那個不是什麼招式，應該算特性吧。當我不想耗費太多力量時就會變成小孩的樣子，當想使出全力時就變成大人，類似這種感覺吧……一旦受到強大的傷害，我的身體也會強制變年幼。」
「那最早我們碰面時，妳用吸血奪走對手力量的那招呢？」
「我已經有心愛的老公了，不會去吸別人的血。」
「啊哈哈，那還真是榮幸啊。其他吸血鬼風格的攻擊方法……例如催眠術之類的？」
「催眠術？」
「就是操縱別人的法術。」
「啊，那叫幻惑。那招只有當對手很弱時才會生效。對參加騎士組的人使用只會害我白費力氣而已。」
「啊……那麼，試著操縱血液如何？」
「操縱血液？怎麼操縱法？」
「例如從手臂之類的部位噴血，化為劍的模樣攻擊對手。」
「是操縱液體的延伸運用嗎？我覺得我應該辦得到……不過要噴出能化為劍的血液量損失太大了，權衡之下還是不要使用比較好。」
「嗯唔。」
「老公印象裡的吸血鬼好奇怪喔。難不成，你遇過除了我、芙蘿拉、始祖大人以外的吸血鬼？」
「哈哈哈，我只是聽故事裡的描述。拜託，請不要用那種恐怖的眼神瞪我。」
繼露之後，我又去找蒂雅談話。
「蒂雅應該會召喚魔像吧？武鬥會時怎麼沒有使用呢？」
「魔像雖然有蠻力但動作太遲鈍，並不適合武鬥會這樣的決鬥。」
「那麼，魔像的使用場合有哪些？」
「我主要是把魔像當誘餌。遇到怪物或怪獸時，可以派出魔像吸引對方注意。另外……就是我不想髒了自己的手。」
「不想髒了自己的手？」
「在怪物跟怪獸當中，有些……只能說是很不衛生的存在。」
「原來如此。」
我開始有點同情魔像了。
因為安也在，我稍微跟她聊了幾句。
「安，我希望妳老實說，我的生活習慣有沒有需要改進之處？」
「沒有什麼特別需要改的……請問怎麼了嗎？」
「呃，我怕妳累積太多壓力。」
「啊，您是指武鬥會那次吧？請放心，以前我對村長的建議村長都有聽進去。」
「那露呢？」
「不管我提醒她多少次，她都不改……啊，這不是挾怨報復喔。如果她繼續這樣下去，會給阿爾弗雷德少爺跟蒂潔爾小姐帶來不好的影響，我才會趁那個機會鄭重告知她……似乎有點做過頭了呢。」
「妳以後有話就直說，不要積在心裡。」
「既然如此我有一件事想說。」
「嗯？」
「關於村長這個稱呼，我比較想換成主人……」
「妳不是已經偶爾這麼叫了嗎？」
「因為村長很害臊，只能在房裡或浴室這麼叫。然而，我希望今後無論在哪都稱呼村長為主人。」
「我還是承受不起，拜託饒了我吧。」
矮人當中的多諾邦造訪我家。
「村長，那種很酸的果實還有嗎？可不可以給我幾顆？」
「很酸的果實……是指檸檬吧？可以啊，真難得。怎麼了嗎？」
「我想給酒添加風味。另外，之前祭典商人送來的那種酒也希望村長多採購一些。」
「商人是指麥可先生吧。你指的是……蜂蜜酒？你之前不是說不怎麼好喝嗎？」
一聽說有人送酒當賀禮，不知從哪得知消息的矮人們就來試飲了。
我記得當初他們的評語都不太好聽……
「我當時是那麼說沒錯，但祭典時我看到鬼人族女孩有讓那種酒變好喝的技巧。當然，就算村長不追問我也會說明。其實也不是什麼困難的技巧，只要在蜂蜜酒中多倒點蜂蜜，再加上一點點那種酸果實的汁就可以了。光是這樣，蜂蜜酒就會變得超級好喝。這跟之前村長教我們在酒中加入水果的方法很像。」
「原來如此，那下次我也試試看。」
「唔嗯，關於採購酒的事，就麻煩你了。另外，也請別忘了新買來的酒可以用獎勵牌來交換。」
「我會啦……若是花錢買的酒，平常用餐時也會拿出來的。」
「這樣好嗎？酒在宴會以外的場合拿出來喝？」
「限制大家喝酒的主要理由，是擔心村裡的農作物全都被拿去釀酒豪飲。只要大家能自我約束，以後這個限制也會取消的。」
「自我約束喔，有點難耶……好吧，我會努力看看……不過暫時還是維持這個限制好了。每天喝酒雖然舒服，但偶爾喝酒也有另一種風味。」
「我知道了。」
武鬥會奪得優勝的枕頭，把冠軍獎盃跟頭冠放在我家裝飾。
可能是比起放在牠的巢穴，放在我家當裝飾品感覺比較安全吧？
既然如此我乾脆在家裡的一角設個棚架，將獎盃、頭冠擺上去好了。嗯，這樣我很滿意。
枕頭看了，似乎也很心滿意足。
至於座布團則看著自己的孩子，彷彿打從心底為牠感到高興。
9 檢討會
在我家大廳擺了一張大桌子，所有人都就座了。
「現在召開第一屆『大樹村』武鬥會的檢討會。」
文官少女組的其中一人擔任主持人並如此宣布。
如今，圍著大桌子而坐的，有各種族代表，以及祭典籌辦委員會的文官少女們。
另外就是，在祭典時負責料理跟幕後工作的鬼人族女僕。
「首先說一句……武鬥會大家都辛苦了。」
每個人也都互道辛苦了。
「祭典本身說成功應該不為過吧，但果然還是免不了一些小麻煩。關於那部分要好好反省，希望明年以後的祭典能加以改善。」
會議開得很流暢，因為事前已經充分討論了，沒什麼缺失是我現在才第一次聽說的。
感覺就像是報告給還不知道的人而已。
「沒預期到有那麼多外賓來算是一大缺陷，這點以後要列入考量。」
我們一開始都預想只有自己人會參與。
這算是我的失誤。
「好林村的格魯夫一行人，以及半人蛇族她們臨時參賽應該算好事吧。」
的確。
光只有自己人比賽的話，大家都滿清楚對手的實力，很容易會在戰鬥前產生既定的印象。
有實力隱約不明的選手加入，比賽才會顯得更刺激緊張。
說起實力不確定的選手……
「那兩個人，原來稱號是叫狂宴的布兒佳跟黑槍的史蒂芬諾喔？」
記得德斯他們是這樣稱呼的。
「好像是喔。以前，奶媽唸給我聽的童話故事裡也有一樣的名字，可能是參考故事取的吧。」
文官少女之一這麼說道，其他文官少女們也紛紛同意。
「童話故事？」
「是的，在魔王領地是很有名的童話故事。身為大惡魔古吉的部下，兩名惡魔跟某大國的軍隊發生戰鬥，還把人家的公主給擄走了。」
我怎麼又聽到一個熟悉的名字……
「那童話是系列作，出了好幾本呢。不過，幾乎每本書的結局都是兩名惡魔跟大惡魔古吉一起被龍懲罰呢。」
被龍懲罰？……所謂童話，有些也是根據事實所撰寫的。
下次遇到的話問問看好了……不，或許還是不要問比較好？
「那兩個人，會不是就是童話故事裡的原始角色啊？」
「就是本人嗎？怎麼可能。」
「妳否定的根據是什麼？」
「不是很明顯嗎？因為布兒佳小姐跟史蒂芬諾小姐人那麼好，我不覺得她們會像童話故事裡的那兩人一樣做出什麼殘酷的事。」
「……好吧。或許真的只是參考書裡的角色命名。」
「是的。況且實際上，真的有許多名人的名字跟故事裡的角色一樣。這樣別人一聽就知道他有多強悍，多可怕了。」
「原來如此。」
對喔，就是那樣。文官少女的想法比較可行。為什麼我會以為那兩人，就是童話故事裡的主角呢？
…………
因為她們的實力比我想像中更強吧。此外，一般命名的時候總不會故意取跟形象完全相反的名字吧。
啊，不過，那兩個人也沒有拿到優勝啊，所以應該也不算太強？果然只是借用故事書的名字而已吧？
「偏離會議主題了，現在是檢討會……料理的部分有問題嗎？」
聽了我的質問，一名鬼人族女僕舉起手。
「無論哪道菜都獲得好評，但跟我們平常的宴會沒有太大差別，充滿祭典氣氛的菜色稍嫌少了點。」
她這個意見很正確。
我也覺得該多想一些有祭典特色的食物比較好。
說起祭典，我腦中浮現的影像就是小吃攤。而說起小吃攤的食物……第一個想到的就是蘋果糖了！
雖然只是在蘋果周圍裹上糖漿……但用普通的甜蘋果，做出來效果會不好。
一定得用酸的蘋果才行。我下定決心，以後要種一些酸蘋果的樹了。
如果改成草莓糖呢？但這個跟蘋果一樣，用甜草莓效果會打折扣。
趁水果變甜以前收成搞不好可行，但故意提早採收收成期到了以後會變甜的水果，再額外用砂糖加上甜味，總覺得是多此一舉。
當我陷入遲疑時，獸人族的一位女孩說了一句：
「普通的糖果不行嗎？」
真是一語道破啊。
於是我決定乾脆做普通的糖果，還用水果的汁液增添風味。
成品很受歡迎。
然而，我還是覺得這樣不太夠，便挑戰製作棉花糖。
棉花糖的原料也是砂糖。
製作方式我以前在電視上看過所以知道。
首先，在鐵桶裡放入砂糖……鐵桶？
…………
既、既然是試作就用竹筒先代替吧。
首先在竹筒側面開許多個孔，接著在竹筒上方以鐵絲……我沒有那種東西，只好請座布團提供一些粗的絲線代替鐵絲。
竹筒用絲線串起後，往上提……我看著上方，什麼支撐的東西都沒有。
對不起，座布團的孩子，要麻煩你把絲線連到那邊了，我想把這個吊起來，啊，對了對了，就是那種感覺。謝謝。
我在吊起的竹筒內放入砂糖。
竹筒下則準備好營火。透過加熱，竹筒內的砂糖融化了！砂糖一旦開始融化，就捏住絲線以旋轉竹筒。
融成絲的砂糖會因離心力而往竹筒側面移動，並從事先開好的孔穴裡跑出來。而飛出孔洞的砂糖會成絲狀，再度碰觸空氣冷卻後砂糖絲就完成了。
然後拿一根小棒子把糖絲捲起來，棉花糖就完成了！
說是容易，但底下的營火要是火力調節不當，飛出來的糖絲就不易冷卻，甚至被火直接引燃。
失敗了。
只好請露幫忙，用魔法生的火再度挑戰。
一開始還感覺頗為順利……但我現在終於明白節慶時會出現的棉花糖機為什麼又大又笨重。嗯，因為砂糖絲會往四周亂噴的關係呢。
害我得在白天去洗澡。
於是，我放棄棉花糖了。
唯一的完成品，剛出爐就被露吃掉了。她在我旁邊幫忙，後來也一起去洗澡。
「真了不起！就像在吃雲一樣！」
因為她給了很高的評價，我或許應該趁祭典結束後找時間認真做一台棉花糖機。心裡才剛有這個打算，聽露轉述此事的蒂雅、拉絲蒂、哈克蓮、芙勞等數人都聚集過來。
我只好用現有的克難道具再做幾人份的棉花糖，渾身都被糖絲噴滿了。真希望她們等我生出棉花糖機再來啊。
其他方面，我又試了許多菜色……
結果可以在新祭典上端出來的只有糖果。
剩下的就是跟鬼人族女僕合作，開發祭典用的改版料理了……
若只是平時菜色的延伸，就沒有明確的祭典氣氛。
不管是哪種，都要煮過才知道。
「麥可先生送來的海產拿去做料理，但因為沒研究過調味方式，感覺味道就是差了一截。」
的確。
雖然吃起來也不壞就是了，但跟平時的菜色相比總覺得調味方面隨便了點。
「通常說起祭典，大家都會聯想到大啖美食的日子。不過，我們村子平常的飲食就已經夠多，夠好吃了……」
這番話也沒錯。
「這一部分，是我本身準備不足跟認知不足。另外，我太拘泥於甜食類了。」
「不會啊，糖果都很好吃，這次祭典來不及登場的棉花糖簡直太棒了。另外那個是叫可麗餅嗎？就是用薄麵包裹鮮奶油跟水果的食物，光是想到那種滋味我就……可惜鮮奶油的存量不夠，沒辦法在祭典正式亮相，總覺得很遺憾。」
「啊，嗯，謝謝妳的誇獎。不過，沒機會試吃的人都氣得瞪我耶，關於那些試作品的討論就到此為止吧。」
「請饒恕我們的失禮。況且，菜色方面應該是由我們思考、提案才對。」
鬼人族女僕想要低頭道歉，被我制止了。
「檢討會進行檢討是理所當然的吧，同時也要思考對策。」
「對策嗎？」
「沒錯。倘若說到充滿祭典氣息的料理，應該要有哪些條件？」
我如此問眾人。
「果然還是那種平常吃不到的菜色吧。」
「光是把料理的分量放大不行嗎？我覺得那樣就很特別了。」
「在慶賀新年的祭典上，都會吃前一年製作並保存下來的乾糧。」
「如果是豐年祭，就會拿當季收穫的農作物來製作料理。」
「海鮮類應該也不差吧？例如烤整隻的赫爾凱基魚，除了賣相華麗外也很有祭典的感覺。」
赫爾凱基魚……就是我熟知的魷魚吧。
「啊！既然那樣我覺得炒布布爾的古茲古茲螺也不錯喔。」
炒布布爾的古茲古茲螺，就類似上一個世界的燒酒螺。
「無論哪一種都要加醬油調味。我再度感受到芙蘿拉的研究成果有多重要了。」
「說起醬油，烤玉米也很美味。雖然平常吃飯時也有這道，但整根吃的機會應該很少吧。」
「果然料理還是分量越大越好？這樣大家吃起來才過癮。」
會議冒出了許多看法。
「我的觀點跟充滿祭典氣氛可能有些不同，不過料理還是選方便帶走、容易享用的食物比較好。畢竟大家幾乎都會把食物帶去觀眾席吃。」
這點也沒錯。
「設置在廚房附近的飲食區，幾乎都沒人嘛。」
那個就很遺憾了，幸好比賽後半段就改成暫時放置料理的場所，還是有派上用場。
「總結一下……必須分量多、方便帶走、容易享用，還要加上醬油味？」
「我覺得沒必要限定醬油味啦，還有其他調味料可用啊。」
「不過，那種香味的確會引發人們的食慾啊。」
「我無法否認就是了。」
總之，所有提出的意見都記錄在紙上了。
「這件事今天就先檢討到這裡吧。關於祭典用的料理，我也認真思考過，而大家各自提供的點子也很有幫助。光是構想也無妨，以後還請各位多多指教了。」
我整合現場的意見，進入下一項議題。
是關於武鬥會的賽務缺失。
「被唱名的選手拖很久才到。」
「等待比賽的空檔覺得很無聊。」
「應該要多安排一些中間恢復體力的時間。」
關於有人不戰而勝的不公平之處也被提出了。
「呃，那個沒辦法啊。」
「一開始就應該要盡量湊齊十六人才對。」
其他還有諸多事項。
檢討會變得很漫長。不過，總比完全不檢討要來得好吧。
若不去探討什麼因素讓大家喜歡，什麼因素讓大家反感，下回就無法改進了。儘管我已經不打算再辦一屆武鬥會……
「我很期待明年的第二屆。」
「下次一定要贏！」
這種氣氛下我實在開不了口。
然而，我是村長，必須負起責任。因此我得鄭重告訴大家。
「好、好了，大家先別急。明年的祭典內容也會以抽籤決定，是不是武鬥會還不確定呢。」
嗯，我說出來了，我真的很有勇氣。
「既然如此，武鬥會乾脆獨立出來辦怎麼樣？」
「也就是把武鬥會跟新的祭典分開。這樣明年就會更熱鬧了。」
大家都朝我投來期待的目光。
…………
「我、我會考慮的。」
我很努力了，對吧？
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