第一章　女神的胎動

　　第一章　女神的胎動

　　虛無之〈門〉——〈虛獸之神〉的核心。

　　在無明的空間中，灼熱光芒迸發。

　　聖劍——〈EXCALIBUR. XX〉的光刃，貫穿了〈劍聖〉的心臟。

　　或許是在吶喊，又或者是在慟哭。

　　不管怎樣，聲音都被虛無吞噬而消失。

　　只有那句彷彿低喃般的獨白，清晰地在腦海深處響起。

　　「——安息吧，蓋世無雙的英雄，吾師啊。」

　　這並非諷刺。這句悼念之詞，從雷歐尼斯的口中自然流露。

　　這是對全力以赴進行生死搏鬥的宿敵所致上的敬意——

　　以及對昔日老師的真摯愛情。

　　雷歐尼斯對於自己心中還殘留著這樣的感情感到有些困惑。

　　『——雷歐……尼斯……——』

　　在純白的光芒中，彷彿聽到了一道聲音。

　　——但這是不可能的。

　　因為雷歐尼斯連自己的吶喊聲都聽不見。

　　因此，在寂靜中響起的那聲音，應該只是幻聽吧。

　　『……你——變強了呢。』

　　在純白的光芒中，傳來布滿厚繭的指尖觸碰臉頰的感覺。

　　（啊——）

　　就在這個瞬間，吞噬雷歐尼斯的虛無黑暗炸裂開來。

　　（……！？）

　　聲音恢復了。宛如尖銳耳鳴般的聲響。

　　強烈的衝擊將身體拋飛，視野也跟著天旋地轉了起來。

　　虛無的瘴氣宛如鮮血一般，從怪物的巨大肉塊中噴湧而出。

　　怪物的肉塊驟然崩裂，猶如熔岩般四溢流淌。

　　這些融化的肉塊，正是席達爾克在虛無世界中吸收的無數〈虛獸〉。

　　雷歐尼斯的身體被〈虛獸〉的濁流吞沒，只能任憑翻騰。

　　（……可惡……！）

　　由於剛才使用了〈聖劍〉，導致身體不聽使喚。

　　為了削去肉塊而接連發動了極大魔術，魔力幾乎耗盡。

　　瘴氣噴湧，虛無怪物發出咆哮。

　　就在混沌濁流淹沒無限荒野的那一瞬間。

　　啪嚓——

　　黑暗中猛然綻開一道裂縫。

　　（……！？）

　　啪嚓、啪嚓啪嚓、啪嚓——……！

　　被染成一片漆黑的虛無之〈門〉的空間內——

　　出現了無數裂痕，並蔓延開來。

　　（……虛無之〈門〉在崩壞！？）

　　在變幻莫測的視野角落，依稀可見裂縫彼端的景象。

　　是光。並非魔力之光，而是外界之光。

　　「……唔哦哦哦哦哦哦哦！」

　　瞬間，雷歐尼斯將最後殘餘的魔力全數釋放。

　　邪惡的魔力狂暴肆虐，消滅了周圍的〈虛獸〉。

　　他拍去纏繞在身上的虛無泥濘，縱身跳進正下方的裂縫。

　　視野只有一瞬間轉成黑暗。

　　浮游感。風聲在耳邊呼嘯，猛烈的風壓拍打著全身。

　　「咕……哦……！」

　　雷歐尼斯朝著正下方遙遠的地面墜落，同時抬頭看向頭上的〈門〉。

　　飄浮於空中的黑色極點，如同腐爛的果實一樣扭曲變形，虛無的瘴氣從表面的無數裂縫中噴出。

　　（……〈門〉……正在崩壞？）

　　——就在此時。

　　從裂縫中溢出的虛無汙泥，在空中扭曲變形。

　　（……什麼！？）

　　看起來就像是——人類的手。

　　美麗纖細，宛如女性的手。

　　掌心中央，赫然睜開了一隻眼睛。

　　猶如巨蛇般的女性手掌，朝墜落的雷歐尼斯探出指尖。

　　「……〈爆裂咒彈〉！」

　　雷歐尼斯立刻舉起魔杖，詠唱第三階梯魔術。

　　滋轟轟轟轟轟轟！

　　爆炸。震耳欲聾的轟鳴聲撼動了四周的空氣。

　　（……嘖，連這種程度的魔術都無法正常施展——）

　　剛才逃脫時幾乎已將所有的魔力釋放殆盡。

　　即便透過〈封罪魔杖〉增幅魔力，威力依然大幅衰減。

　　紅蓮火焰撕裂長空——

　　虛無之手將飄浮在空中的雷歐尼斯一把抓住。

　　「……咕……啊……啊啊……！」

　　指尖深深陷入，全身的骨頭被擠壓得嘎吱作響。

　　……現在的雷歐尼斯，是十歲少年的血肉之軀。

　　若非有魔力的防禦，恐怕連一秒都撐不下去。

　　（……居然被這種程度的〈虛獸〉……）

　　雷歐尼斯拚命掙扎，試圖掙脫抓住他的手指。

　　就在這時——

　　……雷歐……——尼斯……——

　　——他聽到了聲音。

　　「……！？」

　　——雷……歐尼斯……——找到你了——

　　並非從口中發出的聲音。

　　他對這個在腦海裡響起的聲音有印象。

　　在虛無的世界裡，曾聽過無數次的聲音——

　　「蘿潔莉……亞……？」

　　隨著喘息喃喃自語的瞬間。

　　閃耀的鮮紅斬擊，劈開了〈虛獸〉之手。

　　「……哇！？」

　　抓住雷歐尼斯的指尖化作瘴氣消滅。

　　他整個人被拋向空中。

　　「雷歐——————！」

　　這次是來自斜上方的聲音。

　　和剛才的聲音不同，是震動空氣傳來的聲音。

　　「——榭莉亞小姐！？」

　　耀眼的銀白髮絲輕輕飄舞。

　　展開魔力之翼的黎榭莉亞，用雙手接住了墜落的雷歐尼斯。

　　「雷歐，你沒事吧！」

　　她直接用公主抱的方式抱起雷歐尼斯，劃出一道弧線滑翔而下。

　　「那個……榭莉亞小姐……胸部……」

　　雷歐尼斯的鼻尖深陷在被魔將軍禮服包覆的酥胸當中。

　　黎榭莉亞毫不在意，一心尋找可供著陸的地方。

　　地上的森林已經被從〈門〉中湧出的虛無完全吞噬。

　　「哪裡可以降落……」

　　她東張西望地環顧四周——

　　在俯瞰森林的陡峭山丘上，一名揮舞著旗幟的女僕映入眼簾。

　　那是揮舞著魔王軍軍旗的夏莉。

　　「我要飛去那裡了。要抓緊我喔。」

　　黎榭莉亞抱著雷歐尼斯急速迴旋，一口氣朝山丘飛去。

　　◆

　　「魔王大人～在這裡～！」

　　太陽已經開始沒入地平線的彼端，在地面投下一道長長的影子。

　　黎榭莉亞輕盈地降落在山丘上，來到揮舞軍旗的夏莉身旁。

　　「榭莉亞小姐，真是幫了大忙。」

　　「不客氣。」

　　黎榭莉亞微笑應道，隨即輕輕地將雷歐尼斯放在地上。

　　夏莉見狀，連忙趕到雷歐尼斯的跟前跪下。

　　「——魔王大人，您平安無事實在萬幸。」

　　「嗯。你們也平安無事真是太好了。」

　　「屬下愧不敢當……」

　　夏莉畢恭畢敬地垂下了頭。

　　（……看來這邊也經歷了一場大戰啊。）

　　雷歐尼斯稍微踮起腳尖，望向〈第零七戰術都市〉的方向。

　　森林已被虛無的汙泥夷為平地，燒焦的大地散落著無數駭骨，顯示著這裡曾發生過激烈的戰鬥。

　　那些是為了阻止逼近〈第零七戰術都市〉的〈虛獸〉大軍而英勇奮戰的〈不死者軍團〉殘骸。

　　「雷歐，真對不起，造成這麼多的犧牲。」

　　黎榭莉亞一臉歉疚地垂下頭。

　　「沒關係的。等我魔力恢復，大部分都能再生。」

　　雷歐尼斯搖了搖頭，低頭看著自己的手。

　　雖然速度緩慢，但魔力已經開始恢復。被封印在虛無世界的另一位〈不死者的魔王〉的力量，正逐漸回到雷歐尼斯的體內。

　　「魔王大人，眷屬吸血鬼漂亮地擊敗了〈六英雄〉。」

　　「什麼，〈六英雄〉？」

　　聽到夏莉的報告，雷歐尼斯不禁皺起眉頭。

　　「是大魔導師——迪路達。」

　　黑狼突然從夏莉的影子中冒了出來。

　　「……哦哦，布萊卡斯。」

　　雷歐尼斯將目光轉向布萊卡斯。

　　「怎麼回事？為何迪路達會出現在這裡？」

　　「——那傢伙是虛無女神的〈使徒〉首領。還記得那個叫涅法肯斯的可疑人類嗎？他似乎是那傢伙用來轉移靈魂的裝置。不管打倒幾次，那傢伙都能捨棄裝置再度復活，實在是個難纏的對手，但最後還是露出了破綻。」

　　「女神的〈使徒〉……原來如此。」

　　迪路達本應在一千年前就消滅了——

　　但其他〈六英雄〉都復活了，那傢伙復活也不意外。

　　——不，或許。

　　（……迪路達正是復活〈六英雄〉的幕後黑手？）

　　那個祭司曾在淪為廢都的〈第零三戰術都市〉，密謀復活〈聖女〉媞雅蕾斯•里薩列庫提亞。

　　若是如此，除了在〈虛無世界〉中徘徊的席達爾克之外，〈大賢者〉亞拉奇爾和〈龍神〉基斯亞庫的復活，極可能與他有關。

　　（——不管怎麼說，她居然沒有借助我的力量就打敗了〈六英雄〉。）

　　雷歐尼斯用驚訝的眼神打量著黎榭莉亞。

　　「呃……其實不是我打倒的，而是蘿潔莉亞小姐和菲涅學姊——」

　　「——我只是稍微提點一下而已。是你們打倒那個怪物的。」

　　這時，有道聲音突然從頭頂上傳來。

　　「……！？」

　　——抬頭一看。

　　薄薄的羽衣在空中輕輕飄舞。

　　「蘿潔莉亞……」

　　「蘿潔莉亞小姐——」

　　現身的〈叛逆女神〉俯視著兩人，臉上露出微笑。

　　「——雷歐尼斯，你似乎成功破壞虛無之〈門〉了呢。」

　　「是啊……」

　　雷歐尼斯點了點頭，回頭望向遙遠的另一頭天空，所有人也跟著他的視線望去。

　　飄浮在灰色天空中的黑色極點——〈虛獸之神〉。

　　將遙遠深宇宙的虛無呼喚到這個世界的〈門〉。

　　那個極點已經失去了原本的形狀，宛如即將腐爛的果實般醜陋地塌陷。

　　「〈門〉的核心——〈劍聖〉已經消滅了。」

　　雷歐尼斯語氣平靜地說道。

　　勇者時代的老師。〈不死者的魔王〉的仇敵。

　　……如今，雷歐尼斯已經沒有任何感慨。

　　因為他早已失去了自我，淪為吞噬〈虛獸〉的怪物。

　　那麼，雷歐尼斯最後聽到的那個聲音，究竟是幻聽，抑或——

　　答案已經無從得知……

　　「——雷歐尼斯，你做得很好。」

　　蘿潔莉亞的手溫柔地撫摸著雷歐尼斯的臉頰。

　　此刻的她並沒有實體，但雷歐尼斯還是能清楚地感受到指尖的觸感。

　　「如此一來，來自深宇宙的〈虛獸〉就再也不會威脅這個世界了。」

　　「……」

　　雷歐尼斯點了點頭，將視線轉向腳下的景色。

　　吞噬了〈精靈之森〉，玷汙大地的〈虛無〉汙泥。

　　「那些已經溢出的〈虛獸〉，似乎不會就此消失的樣子。」

　　「嗯，是啊。那些傢伙已經在這邊的世界顯現了。」

　　雷歐尼斯的魔力尚未完全恢復。

　　部分〈虛獸〉的奔流恐怕已經抵達〈第零七戰術都市〉了吧。

　　（〈聖劍學院〉的聖劍士能夠堅持多久呢——）

　　蕾吉娜、咲耶、艾爾菲涅……第十八小隊的夥伴是否都安然無恙？

　　——就在這時，雷歐尼斯突然察覺到一絲異樣。

　　（……奇怪。）

　　正在逐漸崩壞的虛無之〈門〉。

　　周圍卻感受不到——理應存在的氣息。

　　「雷歐？」

　　「……魔王大人，您怎麼了？」

　　黎榭莉亞和夏莉察覺到雷歐尼斯的神色有異，忍不住開口問道。

　　「維拉他們怎麼樣了？」

　　「……您說龍王大人嗎？」

　　夏莉有些納悶地反問。

　　與雷歐尼斯一起被〈門〉吞噬的〈龍王〉維拉、〈海王〉利維茲、〈獸王〉迦索斯，都處於身受重傷的狀態。

　　（……為什麼，他們沒有逃出來？）

　　雷歐尼斯探查周圍的氣息，卻沒有感知到疑似他們的存在。除非刻意隱藏氣息，否則是不可能追蹤不到〈魔王〉的氣息的。

　　「——確實令人費解呢。」

　　這時，蘿潔莉亞開口說道。

　　那雙金黃色的眼眸，始終直盯著虛無之〈門〉。

　　「——雷歐尼斯，那道〈門〉的核心，毫無疑問是〈劍聖〉沒錯吧？」

　　「是啊。和我們交手的，是和無數〈虛獸〉融合在一起的席達爾克。」

　　「……是嗎。那麼，究竟是怎麼回事……——」

　　蘿潔莉亞將手指抵在下巴，若有所思地低聲呢喃。

　　「……蘿潔莉亞？」

　　「崩塌的速度未免太慢了。」

　　「……？」

　　「按理來說，失去核心的〈門〉應該會立刻收縮消滅才對——」

　　「難道說，〈門〉的核心尚未完全毀滅……？」

　　雷歐尼斯喃喃道，但隨即在內心搖頭否定。

　　（……不可能的。席達爾克已經被我親手消滅了——）

　　就在這時，腦海中忽然想起了某件事。

　　在被拋出〈門〉外的時候，那隻試圖抓住雷歐尼斯的手。

　　當時在腦海裡響起的那個聲音——

　　——雷……歐尼斯……——找到你了——

　　背脊竄起一陣寒意。

　　沒錯，那是——

　　（……蘿潔莉亞的聲音。）

　　不是眼前這位轉生到黎榭莉亞體內的〈女神〉。

　　——而是被虛無玷汙的另一個蘿潔莉亞•伊什塔莉絲。

　　「……雷歐，那裡！」

　　黎榭莉亞突然驚呼一聲。

　　雷歐尼斯也跟著瞪大了眼睛。

　　虛空的極點——那道逐漸崩壞的虛無之〈門〉，開始蠢動了起來。

　　就宛如心臟鼓動一般。

　　反覆膨脹和收縮，噴吐出瘴氣。

　　「莫非，〈虛獸之神〉正在再生？」

　　就在雷歐尼斯如此低喃的下一秒。

　　啪嚓——頭頂的虛空出現了一道裂痕。

　　「〈聖劍〉——〈空隙界劍〉。」

　　「……！？」

　　眼前的空間瞬間扭曲變形。

　　「……雷歐！」

　　說時遲那時快，黎榭莉亞抱住雷歐尼斯一躍而起。

　　與此同時，他們站立的山丘被鑿穿成整齊的半球形。

　　「——魔王大人！」「您沒事吧？瑪格納斯大人——」

　　夏莉和布萊卡斯似乎在千鈞一髮之際跳進了影子裡。

　　「這是……」

　　望著被挖出窟窿的地面，雷歐尼斯低聲呢喃。

　　「——沒能殺死你啊，〈不死者的魔王〉。」

　　就在這時，虛空裂縫中傳來一道熟悉的聲音。

　　「是你啊……」

　　雷歐尼斯舉起〈封罪魔杖〉，抬頭朝頭頂望去。

　　如鷹隼般銳利的雙眸，冷冷地俯視著雷歐尼斯。

　　那是一名身穿軍服、手持軍刀型〈聖劍〉的魁梧男子。

　　看見那道身影——

　　黎榭莉亞不禁瞪大了冰藍色的眼眸。

　　「父親……大人……？」

　　◆

　　帝國標準時間一九〇〇——〈第零七戰術都市〉上空。

　　「這就是祕密建造的對〈虛獸〉用空中要塞嗎？」

　　「是啊。第零九戰術都市〈阿爾比翁〉。雖然早就有所耳聞……」

　　咲耶和艾爾菲涅搭乘高速升降機，前往被召喚的地點。

　　〈第零九戰術都市〉——其規模僅有〈第零七戰術都市〉的三十分之一，卻配備了對〈虛獸〉用的強力兵裝，可說是名副其實的第九號戰術都市。

　　升降機的螢幕上顯示著目的地。

　　中央司令室——統轄〈第零九戰術都市〉的心臟部。

　　將兩人叫來這裡的人，正是蕾吉娜。

　　為何蕾吉娜會在這裡——艾爾菲涅的心中已有頭緒。

　　（……〈阿爾比翁〉的控制機構使用了原始精靈。）

　　當然，這是最高級別的機密，但她早已調查過這些事情。

　　自太古時代便存在的〈原始精靈〉，能夠發揮出遠遠凌駕於費雷特公司的〈人造精靈〉之上的性能。

　　然而，能夠與〈原始精靈〉交感，從而引導出其真正力量的，只有繼承精靈使巫女血脈的奧提利傑家族之人。

　　而最強大的巫女——第四王女阿爾緹莉雅，目前正指揮著參與〈第零四戰術都市〉奪還作戰的〈海柏利昂〉，因此不在這裡。

　　（……事到如今才想到依賴蕾吉娜，還真是厚顏無恥。）

　　……一想到蕾吉娜的心情，實在令人很火大。

　　（不過，這也表示情況已經緊迫到這種地步了吧。）

　　王室的忌子。如今不得不依賴被視為禁忌的她的力量，可見〈第零七戰術都市〉的處境已經到了極其絕望的地步。

　　艾爾菲涅透過〈天眼寶珠〉，將地上的影像直接連結到腦內。

　　此時此刻，〈聖劍學院〉的部隊正在與〈虛獸〉展開激戰。

　　裝備了姊姊親手安裝的費雷特公司製武裝的史維特萊德正在最前線奮戰，但蜂擁而至的〈虛獸〉數量實在太過龐大了。

　　「學姊，妳一直繃緊神經，只會白白消耗精力。還是先休息一下比較好。」

　　咲耶開口說道。

　　學妹劍士就這麼站著閉目養神，雙手交疊於丹田附近的位置。

　　……這似乎是戰士用來平復激昂情緒的一種禪定方式。

　　「……說得也是。」

　　艾爾菲涅斷開與〈天眼寶珠〉的連接，輕輕地吁了口氣。

　　這是一座巨大的空中要塞。即使乘坐高速升降機，也得花上十分鐘才能抵達目的地。

　　她背靠著牆壁，凝視著顯示在螢幕上的那道光芒。

　　「——咲耶。」

　　她向保持著禪定姿勢的咲耶喊了一聲。

　　「嗯？」

　　「——剛才那個是什麼？」

　　「……」

　　她從剛才開始就一直想問這件事情。

　　與咲耶交手的那個詭異無臉的影子。

　　那個影子是〈虛獸〉嗎……？

　　（……不，我覺得那跟〈虛獸〉不太一樣。）

　　「——是仇人。」

　　咲耶睜開眼睛，簡短地答道。

　　「……仇人？」

　　「九年前毀滅〈櫻蘭〉的元兇。」

　　「咦……？」

　　「是姊姊告訴我的。引發〈大狂騷〉的罪魁禍首，就是那個影子。」

　　咲耶的澄澈眼眸透出一絲凌厲的光芒。

　　「——那傢伙自稱是〈魔劍〉的根源。」

　　「……〈魔劍〉的根源？」

　　艾爾菲涅瞪大了眼睛。這句話不能充耳不聞。

　　「他能將〈聖劍〉轉化為〈魔劍〉。倒在那裡的〈聖劍士〉部隊，也是被〈魔劍〉之力吞噬，從而對我發動了襲擊。」

　　「能夠創造〈魔劍〉的存在……」

　　艾爾菲涅喃喃自語，將手輕輕地按在自己的胸口上。

　　（那不就是——〈熾天使〉嗎？）

　　迪因夫羅德•費雷特所構思的〈魔劍計畫〉的核心。

　　以被虛無玷汙的〈女神〉碎片為基礎創造出來的〈人造精靈〉。

　　以〈女神〉的聲音作為媒介，讓眾多〈聖劍士〉淪為〈魔劍〉的使徒。

　　——然而，〈熾天使〉已經從這個世界上消失了。

　　不，應該說是被艾爾菲涅的〈魔劍〉吞噬並吸收了。

　　……連同其力量與知識。

　　那麼，那個創造出〈魔劍〉的無臉影子究竟是——

　　（難道說，是作為〈熾天使〉原型的存在……虛無的〈女神〉？）

　　想到這裡，艾爾菲涅不由得倒抽一口涼氣。

　　「等雅璐萊醒來之後，或許就能知道些什麼。」

　　咲耶仰望著天花板說道：

　　「那個影子曾附身在她的肉體上。」

　　雅璐萊•基爾列希歐。在廢都被救出的精靈族少女。

　　失去意識的她，與受到〈魔劍〉之力侵蝕而衰弱的〈聖劍士〉們，一起被送往〈第零九戰術都市〉的醫療設施。

　　「……說得也是。」

　　艾爾菲涅點了點頭，離開牆壁。

　　升降機似乎已經抵達了目標樓層。

　　門一打開，兩名身穿軍服的騎士便上前迎接兩人。

　　「——恭候兩位多時了。請往這邊走。」

　　◆

　　負責帶路的騎士通過認證，司令室的厚重門扉隨之開啟。

　　「——菲涅學姊，咲耶！」

　　站在艦橋上的蕾吉娜，從中央的舷梯跑了過來。

　　搖曳著雙馬尾的她，輕盈地跳了下來。

　　「……學姊，妳這身衣服是怎麼回事？」

　　看到蕾吉娜的打扮，咲耶不禁大吃一驚。

　　那是一襲與司令室格格不入的純白禮服。

　　「呃，聽說這是……精靈使姬巫女的正裝。」

　　蕾吉娜的臉微微泛紅，一臉害羞地捏起禮服的裙襬。

　　「很、很奇怪嗎……」

　　「不，非常適合妳喔，公主殿下。」

　　「……～討、討厭……別捉弄人家啦！」

　　蕾吉娜不滿地鼓起臉頰。

　　「〈阿爾比翁〉的統制系統是以〈原始精靈〉為基礎吧。」

　　「是的，據說要讓〈阿爾比翁〉運作，需要奧提利傑的精靈使之力。原本預定是由阿爾緹莉雅王女來搭乘的——」

　　「真的很感謝她願意助一臂之力。」

　　這時，一名身穿最高階軍服的青年，從蕾吉娜的身後說道。

　　「歡迎來到〈第零九戰術都市〉——〈阿爾比翁〉。」

　　青年彬彬有禮地彎腰行禮，向艾爾菲涅和咲耶問候致意。

　　他和蕾吉娜一樣有著金色的頭髮和碧綠的眼眸。

　　舉手投足之間散發出身分高貴之人的氣質與風範。

　　「……嗯，你是哪位？」

　　「咦咦！？」

　　看到咲耶困惑地歪著頭，蕾吉娜驚慌地大叫起來。

　　「這、這位是皇弟阿歷克塞殿下！雖然存在感有點薄弱，但他可是個大人物。」

　　「嗯、也是啦……我確實不太有存在感。」

　　阿歷克塞嘴角抽搐，不禁乾笑了幾聲。

　　「不過，我姑且算是這座〈阿爾比翁〉的司令官吧。」

　　……皇弟阿歷克塞。肯定就是這名青年將蕾吉娜召喚至此的。

　　艾爾菲涅以前曾對他抱有興趣，進行過調查。

　　姊姊克洛薇雅經常出入他的宅邸。

　　外界盛傳克洛薇雅是他的情婦，但那是假消息。

　　兩人其實是參與了某項極機密的計畫。

　　——〈魔王計畫〉。這項機密計畫，是讓在遙遠的過去消滅、名為〈魔王〉的生命體復活，以此來對抗〈虛獸〉。雖然聽起來像是異想天開的夢想——

　　（……〈魔王〉啊。說不定這個夢想並非遙不可及。）

　　得到〈熾天使〉的知識後，如今她已經可以確信〈魔王〉真實存在。

　　……應該說，身邊就有個符合的人選。

　　「抱歉把妳們叫來。我就開門見山地說了，我想借助妳們的力量。」

　　阿歷克塞一臉嚴肅地說道。

　　「希望能將學姊的〈天眼寶珠〉分析資訊與〈阿爾比翁〉連結。」

　　「——好的，我明白了。」

　　艾爾菲涅毫不猶豫地點頭答應。

　　她早已料到會被要求使用〈天眼寶珠〉的力量。

　　沒有理由拒絕協助。

　　當然，〈阿爾比翁〉應該也有使用與艾爾菲涅相似系統的〈聖劍〉情報分析團隊，但人手大概不怎麼充足。

　　更何況，如今恐怕已經沒有人能夠與艾爾菲涅匹敵。

　　艾爾菲涅伸出手掌，召喚出兩顆〈天眼寶珠〉。

　　「我先和〈阿爾比翁〉的基幹系統連結起來。」

　　「拜託了——〈西摩格〉，請允許同步。」

　　蕾吉娜像是在祈禱似地雙手合十，閉上眼睛。

　　她大概是在與控制基幹系統的〈原始精靈〉進行溝通吧。

　　在司令室船員的屏息注視下，〈天眼寶珠〉和〈阿爾比翁〉不久便開始進行同步。

　　「——那麼，我該做些什麼才好呢？」

　　這時，咲耶開口問道。

　　「咲耶先稍微休息一下，讓〈聖劍〉恢復力量。」

　　「……嗯，這倒是——我知道了。」

　　咲耶出乎意料地坦率接受蕾吉娜的建議。

　　雖然咲耶看起來和平常沒什麼兩樣，但她應該真的消耗了不少力量，甚至無法顯現〈雷切丸〉。

　　「十五……不，再讓我休息十分鐘就好。」

　　咲耶坐在司令官的椅子上，擺出禪定的姿勢。

　　「十、十分鐘就夠了嗎？」

　　「嗯。這是〈櫻蘭〉的祕術，可以消除肉體的疲勞。」

　　咲耶略顯得意地答道。

　　「……這樣啊。」

　　「等〈聖劍〉之力恢復後，希望妳能加入我們編制的特別部隊。」

　　阿歷克塞說道。

　　「特別部隊？」

　　「是的。請看這個。」

　　阿歷克塞在空中投影出一個畫面。

　　畫面嚴重失真，幾乎看不清任何東西。

　　「這是自律飛行型觀測機器的影像。雖然因為受到〈虛獸〉瘴氣的干擾，導致影像十分模糊——」

　　影像被進一步放大。

　　螢幕中央隱約顯示出一個類似黑色球體的東西。

　　「這是……？」

　　艾爾菲涅維持與〈阿爾比翁〉的同步作業，同時問道。

　　「出現在〈精靈之森〉上空的這個黑色球體，被認為是目前湧向〈第零七戰術都市〉的〈虛獸〉源頭。」

　　「……！？」

　　「只要不設法解決那個源頭，〈虛獸〉的侵攻就不會停止。

　　因此，我們〈阿爾比翁〉的部隊將在〈第零七戰術都市〉的防衛態勢準備就緒後，執行摧毀那個球體的作戰行動。」

　　聽到阿歷克塞的宣言，司令室沒有任何人產生動搖。

　　〈阿爾比翁〉的船員們看來都已經做好了覺悟。

　　當然，掌控這座〈第零九戰術都市〉的蕾吉娜也是一樣。

　　「我們也向〈聖劍學院〉的管理局尋求協助，正在編制一支由〈聖劍士〉組成的精銳部隊。雖然在〈虛獸〉不斷侵攻的情況下很難抽調足夠的戰力……但無論如何，如果不直搗源頭，就無法打破這個絕望的狀況。」

　　「這座〈阿爾比翁〉……或許會成為敢死隊。」

　　蕾吉娜靜靜地開口說道。

　　「當然，我不會強迫——」

　　「哎呀，蕾吉娜學姊，別說得這麼見外嘛。」

　　咲耶睜開一隻眼睛，露出無畏的微笑。

　　「——敢死隊，正合我意。」