第二章　修•賽克連

　　第二章　修•賽克連

　　陰紫的天空、豔紅的雙月。

　　荒涼空虛的大地上留著無名文明毀滅後的痕跡，地表上盡是些傾倒殘破的奇妙建築。

　　以及————

　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　身體的一部分帶有機械、整體看起來像四足步行動物的奇妙生物，正發出嚎叫與什麼戰鬥著。

　　「嗷嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」

　　而這生物的對手，正是被傳送到這個奇妙世界的奈特。

　　對手的巨大身體比奈特大上幾十倍，已經好幾次用前腳試圖踩扁奈特，不過奈特每一次都能華麗地閃避攻擊，抓準對手的破綻，用尖銳爪子和牙齒撕裂怪物灰色的皮膚。

　　「嘎啊啊啊啊啊！」

　　乍看之下，奈特的攻擊所造成的傷害對那巨大身軀造成的影響應該很微小，即便如此，怪物的身體到處都是撕裂傷，噴出青藍色的體液，顯然隨著時間，還是漸漸到達了極限。

　　再加上……

　　「嗶咿咿咿咿咿！」

　　渾身燃起青色火焰的希爾高速迴轉著身體衝向怪物，貫穿了它的身體。

　　「咕喔喔喔喔喔喔喔！」

　　身體被貫穿似乎對怪物造成很大的傷害，讓它不禁屈膝跪在地上。

　　奈特、希爾連番攻擊，而剩下的阿卡茲基則是……

　　「噗噗、噗嗶～」

　　「汪嗚……」

　　牠待在稍微有點距離的地方發出溫吞的聲音，像是在替同伴加油。講白了就是什麼都沒做。

　　奈特看見阿卡茲基的悠閒模樣禁不住無奈，同時集中精神咬住怪物的頸部，將它的喉頭咬破。

　　「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　在發出更加高亢的慘叫後，怪物雖然狂亂地掙扎了一陣，但仍舊變得愈來愈虛弱，最後終究斷了氣。

　　倒地的怪物身體像是砂雕似地毀壞，隨著風吹散消失。

　　當肉體全都消失後，原本的地上出現一個閃著綠色光輝的奇妙碎片。

　　這碎片短短瞬間綻放出耀眼光芒後分裂成三片，分別飛向奈特、希爾和阿卡茲基。

　　「汪！？」

　　「嗶！」

　　「噗嗶？噗噗！」

　　三隻見狀不由得驚慌，但都沒能閃過飛來的碎片，碎片一碰到奈特牠們的身體便像是融入其中似地消失了。

　　奈特牠們慌忙地確認自己的狀態，阿卡茲基也立刻發動【聖域】進行恢復，不過牠們的身體都沒有出現什麼奇異變化。

　　「汪嗚？」

　　三隻看了看彼此，都對這情況摸不著頭緒。

　　————來到這個神祕的世界，已經經過好幾個小時了。

　　三隻雖然為了尋找回到原本世界的方法四處徬徨，但都沒有找到線索，而剛才跟那隻怪物戰鬥和出現綠色碎片的情況，都是來到這裡後第一次碰到。

　　「汪。」

　　「嗶嗶？」

　　「噗～」

　　總之，在確認身體都沒有異常後，奈特牠們再次開始移動找尋線索。

　　幸好來到這世界後，牠們都沒有感覺到飢餓，仍舊能正常活動。

　　可是牠們一開始移動沒多久————

　　「吼嗚嗚……」

　　「嗶。」

　　「噗噗？」

　　奈特便察覺一道生物的氣息。

　　然而這氣息怎麼感覺都散發著滿滿的敵意，一點都沒有友好的意思。

　　奈特一進入警戒狀態，附近的空間便出現扭曲，從中出現了什麼東西。

　　那是個長得如巨大單眼、好幾隻觸手像直接纏在眼睛上的模樣。

　　這又是一隻牠們第一次見到的怪物，不只是奈特，連希爾也跟著戒備了起來。

　　奈特牠們被這憑空出現的怪物嚇了一大跳。

　　由於怪物是莫名從本來沒有氣息的地方突然出現，讓奈特開始思考起怪物現身的原因。

　　比如說可能是聽見剛才牠們跟怪物戰鬥的聲音，又或者是被什麼東西吸引而來的。

　　這時怪物毫不留情地對奈特牠們展開攻擊。

　　「啾嗚嗚嗚嗚！」

　　「吼嗚！」

　　三隻不得以只好再次迎戰。

　　————這時的牠們壓根兒沒想到，接下來居然得不停地面對這樣的戰鬥。

　　＊＊＊

　　在我們打倒薇普絲之後。

　　伊莉絲小姐像是脫了力似地單膝跪地。

　　「唔……」

　　「伊莉絲小姐！」

　　我立刻趕到她身邊，讓她搭著我的肩膀，把她拉起來。

　　「真不好意思，我有點沒力氣了……」

　　「別這麼說！是多虧伊莉絲小姐，才能打倒薇普絲。而且剛才那一擊是……」

　　「呃……我只記得自己太忘我，全心都只集中在揮劍上，其他我就不清楚了……」

　　我聽見伊莉絲小姐的解釋更加確信了。

　　果然她剛才打倒薇普絲的那一擊只可能是『無為的一擊』。

　　我靠著賢者本人親自指導才達到那個境界，伊莉絲小姐居然只靠自己就達成了。

　　正當我感到驚訝時，冥子和史黛拉來到我們身邊。

　　「主人！」

　　「喵～」

　　「冥子、史黛拉！你們兩個都辛苦了，多虧有你們在，真是幫了大忙呀。」

　　「您言重了！我是希望能幫上更多忙，不過……」

　　「喵喵。」

　　「不不不，冥子妳已經幫我很多了喔，當然史黛拉也是喔。」

　　尤其剛才多虧史黛拉的關係，我才能察覺使用『存在力』，能夠對操縱『神力』的薇普絲造成傷害。

　　要是沒有他們兩個，我們一定會打得更辛苦吧。

　　我內心正感嘆時，耳邊突然傳來可愛的咕嚕聲。

　　我望向聲音傳來的方向，發現伊莉絲小姐羞紅著臉。

　　「剛才的聲音是……」

　　「對、對不起……一放鬆下來就突然……」

　　看來是在戰鬥中集中精神至極限，讓她不禁餓了。

　　而且伊莉絲小姐的身體狀況本來就還沒完全恢復。

　　「我想想……我們先回家一趟吧。」

　　「可、可是……」

　　「伊莉絲小姐妳的身體還沒恢復完全，好好休息過後再出發吧。而且我肚子也餓了呢。」

　　「……也好。」

　　好不容易成功說服伊莉絲小姐之後，我們再次回到賢者之家。

　　這時蕾克希雅小姐他們也來到這邊。

　　「哎呀？優夜大人，你們怎麼了？」

　　「其實，我們剛剛就在門外跟『鞭聖』陷入戰鬥了……」

　　「咦咦！？」

　　「……看來這個地方已經被敵人找到了。」

　　路娜露出嚴肅的表情。

　　「嗯，不過敵人打不破那邊住家設下的結界，所以沒問題的。」

　　「你家的這個結界真的是愈聽愈不一般呢。」

　　的確……知道愈多愈能體會賢者有多偉大呢。

　　「比起那個，我們都在剛才的戰鬥中耗掉太多力量了，所以我想說先回來休息一下，而且肚子也餓了呢。」

　　一聽見我這麼說，蕾克希雅小姐立刻雙眼發亮。

　　「哎呀！那麼就由我來做菜————」

　　「咦！？不、那個、是不用勞煩蕾克希雅小姐親自下廚啦……！」

　　「就、就是啊！妳可是公主耶！？乖乖坐著就好了啦！」

　　「為什麼啊？優夜大人難得空著肚子回來耶？這時候當然要用我親手做的料理————」

　　「妳聽話就是了！」

　　深知蕾克希雅小姐廚藝程度的我和路娜，一邊互打眼神暗號一邊拚命安撫蕾克希雅小姐。

　　這時冥子開了口。

　　「不好意思，蕾克希雅小姐，我希望這一餐能交給我來處理……」

　　「哎呀，冥子要下廚嗎？妳的確很會做菜嘛！既然冥子想要做菜的話，我就把這機會讓給妳吧！」

　　「妳到底憑什麼講得這麼高傲啊……」

　　總之我們總算成功避免讓蕾克希雅小姐下廚了。

　　當我正感到安心時，冥子對我說道：

　　「那麼主人，我想請您許可我使用放在廚房的食材製作料理……」

　　「當然沒問題！啊，那我順便把『道具箱』裡感覺能當食材的東西也拿出來吧。」

　　「可以嗎？」

　　「嗯，放著不用反而浪費呀……」

　　我的『道具箱』裡其實收集了許多各種食材。

　　因為『道具箱』中時間是靜止狀態，所以常常食材放進去就忘了使用。

　　而且我平常做菜時除了用種植在賢者之家庭院的蔬菜之外，都是用地球的東西。

　　所以趁這機會，讓冥子把這些貴重食材做成美味的食物也好。

　　我在地球住家的廚房擺上從『道具箱』拿出的食材之後，冥子馬上開始製作。

　　我們則是趁著冥子做飯的這段期間，和大家分享薇普絲及神兵的情報。

　　尤蒂、空夜先生還有歐瑪先生，這時也來到我們身邊。

　　『看來你們剛才大打了一場呢。』

　　「歐瑪先生！你注意到了嗎？」

　　『全程不停放出那麼強大的氣息，要吾不注意到也難啊。』

　　「……欸、路娜，妳有注意到嗎？」

　　「我怎麼可能會知道？我們剛才可是一直待在地球那邊的家耶？別拿我跟歐瑪先生大人比。」

　　「同意。人不可能跨世界察覺氣息。」

　　「要在相異世界感知氣息變化著實困難呢～」

　　看來察覺到薇普絲他們來襲的只有歐瑪先生和空夜先生而已。

　　『所以呢，發生了什麼事？』

　　「其實，剛才『鞭聖』出現在賢者之家前面，我們跟她進行了一場戰鬥，但『神力』比我們設想得還要棘手……而且她還能召喚無數名叫神兵、像是騎士一樣的士兵一起攻擊我們。」

　　「用上神兵這稱謂，可真誇張啊。」

　　「……的確。不過實際上的確如同那名字一樣，是有如神的使者一般的存在呢。」

　　就如伊莉絲小姐所說的，神兵不僅外表看起來充滿神聖感，實際的力量也給人足以稱為神之士兵的印象。

　　更重要的是，雖然只有一點點，不過我的確能從神兵身上感受到『神力』。

　　所幸與『鞭聖』相比，神兵擁有的『神力』非常低微，所以不必用上『存在力』也能夠給予致命傷害。

　　可是來到『鞭聖』那樣的等級，果然沒有『存在力』或『神威』攻擊，就無法發揮效用。

　　「我打算吃完飯就重新出發，不過到時候說不定又會有『聖』者跑來。」

　　『應該不需要擔心吧。住家這邊有吾在，而且就憑他們那麼點程度，是沒辦法突破傑諾維斯的結界的。』

　　「……確實如此。」

　　『比起那個，你們還是擔心一下自己吧。跟區區一個『聖』戰鬥就累成這樣，之後可難辦囉。』

　　「……我真是太丟人了。」

　　伊莉絲小姐浮現不甘心的表情。

　　『哼。不過這敵人也算來得正是時候吧，你們因為這一戰，在跟大頭目打之前就知道【神威】和【存在力】的確有效不是嗎？』

　　「你說得對。」

　　從另一個角度來說，剛才在賢者之家被薇普絲襲擊，的確如歐瑪先生所言，對我們來說是種幸運。

　　如果在什麼都不知道的情況下跟修打起來，肯定會陷入更艱困的苦戰吧。

　　當我們在討論時，蕾克希雅小姐眼神發亮。

　　「對了，優夜大人！您還沒好好介紹這孩子給我們認識呢！」

　　「喵？」

　　蕾克希雅小姐邊說邊看向史黛拉，史黛拉應聲抬了抬頭，但隨即露出不感興趣的樣子開始舔毛。

　　「……確實如此，我一直很在意牠呢。」

　　「肯定。是新家人？」

　　我之前的確只說了我跟史黛拉是在『世界之間』遇到的，但其他部分沒怎麼提過。

　　「嗯，這是新加入我們家族成員的史黛拉喔。」

　　「喵。」

　　史黛拉聽見我的介紹後輕輕抬起前爪。

　　「就像我之前提到的那樣，牠是我去『世界之間』時遇見的。不過我不知道牠為什麼願意跟著我就是了……」

　　「連優夜也不知道嗎……我記得牠好像是【超次元貓】對吧？這到底是什麼樣的存在？」

　　就算這麼問我，我也回答不出來。

　　老實說，對我而言，史黛拉的身世背景一點都不重要。

　　……仔細回想起來，從我們第一次遇見時，史黛拉對我的態度就十分友好。

　　只是牠雖然頂著如此討人喜歡的長相，實際上竟和胤他們一樣擁有足以被世界排拒的『存在力』。

　　我怎麼看都只覺得是隻毛髮漂亮得嚇人的美麗貓咪而已啊。

　　當我這麼想著的時候，蕾克希雅小姐一臉興奮地繼續說道：

　　「那種事情隨便怎樣都好啦！比起那個，我比較想摸摸牠耶，可以嗎！？」

　　「呃、這個……只要史黛拉願意的話……」

　　「可以吧！？」

　　蕾克希雅小姐興奮地喘著大氣問。

　　史黛拉只瞄了蕾克希雅小姐一眼。

　　「喵。」

　　隨即像是表達拒絕似地轉過頭去。

　　蕾克希雅小姐看見史黛拉的反應，禁不住瞪大眼睛。

　　「什麼！？」

　　「啊哈哈哈！蕾克希雅，妳就放棄吧。我看牠一點都不想被妳摸呢？」

　　「妳說什麼！？」

　　路娜逮著機會，跟平常一樣開始挑釁蕾克希雅小姐。

　　唔、嗯～……蕾克希雅小姐是公主殿下，路娜是她的護衛，這樣對主子說話一般會被判不敬罪吧……這兩個人的關係真的很好耶。

　　我看著兩人的模樣不禁感嘆時，路娜突然對史黛拉伸出手。

　　「就算妳摸不到，我的話————」

　　「喵。」

　　拍。

　　史黛拉拍掉路娜的手。

　　周遭頓時沉默了一秒，接著爆出蕾克希雅小姐的笑聲。

　　「噗……！路娜，妳還不是一樣被拒絕了！」

　　「唔！喂，史黛拉！讓我摸啦！」

　　賭氣的路娜再次伸出手。

　　但是……

　　「喵。」

　　「什麼！？」

　　史黛拉這回又把路娜的手打掉。

　　之後不管路娜伸出手挑戰幾次，史黛拉不是打掉就是閃身躲開，完全沒讓路娜得逞。

　　「啊哈哈哈哈！太遺憾囉！」

　　「哼！我跟妳可不一樣，牠甚至根本對妳不感興趣喔！」

　　「妳什麼意思！？」

　　「啊啊……」

　　兩人又開始拌起嘴。

　　這時尤蒂開口說道：

　　「挑戰。我也要摸。」

　　尤蒂話還沒說完，兩隻眼睛就牢牢地盯著史黛拉看。

　　「喵？」

　　「……」

　　史黛拉看著尤蒂歪了歪頭，兩邊都沒有轉移目光。

　　他們對看了一陣子後，尤蒂忽然對史黛拉伸出手。

　　然後————

　　「喵。」

　　「……」

　　————史黛拉也拍掉了尤蒂的手。

　　接著又經過一段沉默，尤蒂採用跟剛才不同的策略，使出驚人速度對史黛拉伸手。

　　可惜。

　　「喵喵～」

　　史黛拉打著呵欠，輕鬆躲開尤蒂的猛攻。

　　尤蒂見狀愈發加速追擊，可是果然還是沒能抓到史黛拉。

　　路娜她們兩個看著一人一貓的激烈攻防，訝異地張大眼睛。

　　「太、太厲害了……」

　　「啊、嗯……雖然我早知道尤蒂有多厲害，但想不到連尤蒂都碰不到牠一根毛呢……」

　　尤蒂因為平常基本面無表情，所以常常看不太出來她在想什麼。

　　可是任誰來看，都能看得出來她現在對史黛拉很是較真。

　　加上從頭到尾都摸不到貓的狀況，讓她又驚又焦急。

　　「喵！」

　　「唔！」

　　一人一貓的攻防戰又持續了一陣子，才在史黛拉拍掉尤蒂的手掌下劃下句點。

　　尤蒂摸了摸被拍掉的手背，不甘心地低聲：

　　「……敗北。史黛拉，很強。」

　　「喵～」

　　史黛拉慵懶地回了聲，彷彿像在對尤蒂說「回去修練修練再來吧」的高傲態度，讓尤蒂的表情愈發凝重。

　　一直在一旁看著我們的對話的伊莉絲小姐，這時也開了口：

　　「各位，還沒結束喔。這裡就交給我來吧！」

　　「伊莉絲大人！」

　　「的確……伊莉絲大人的話，應該摸得到吧。」

　　「……觀察。我要找到弱點。」

　　「喵？」

　　蕾克希雅小姐她們一看見伊莉絲小姐表明參戰，頓時兩眼發光。

　　「我早就觀察過史黛拉你戰鬥的模樣了，所以可別以為能跟剛才一樣把我打發掉喔。」

　　「喵嗚。」

　　只見伊莉絲小姐笑得自信，史黛拉仍舊毫不在意地打了個呵欠。

　　看見史黛拉這麼放鬆，不把自己看在眼裡，伊莉絲小姐訝異地抽動著嘴角，隨即發揮比尤蒂更快的速度伸出手。

　　「乖乖被我摸吧！」

　　這是可以稱得上是神速的一手。

　　迅速如史黛拉恐怕也避不開吧？

　　我本來是這麼想的，然而……

　　「喵喵～」

　　史黛拉輕巧地往後跳，俐落躲過伊莉絲小姐伸過來的手。

　　然而伊莉絲小姐似乎早料到牠會這麼反應，立刻就進到下一步的行動。

　　「往半空跳，看你還能往哪逃！」

　　她毫不留情地對著還來不及著地、仍在半空中的史黛拉伸出手。

　　伊莉絲小姐這時發出的氣魄，說不定跟薇普絲戰鬥時有得拚。

　　……不是，只是摸摸史黛拉而已，大家有必要這麼認真嗎？

　　當我忍不住無奈時，看似被逼入絕境的史黛拉……竟然把伊莉絲小姐的手當作跳板，華麗地閃過這一次偷襲。

　　「什麼！？」

　　伊莉絲小姐似乎也沒想到還能有這一招，忍不住瞪大眼睛。

　　躲過伊莉絲小姐的追擊後，史黛拉輕巧地落地又自顧自地開始理起毛來。

　　「喵喵。」

　　牠露出像在笑伊莉絲小姐功力不到家的表情，令她一臉不甘心的樣子。

　　「唔……我明明動真格的，居然被躲開了……」

　　「呃、那個……我是覺得只是摸個貓，沒必要這麼認真啦……」

　　蕾克希雅小姐在經過這一連串後不平地大喊：

　　「欸欸、優夜大人！這貓咪根本不給人摸的嘛！」

　　「就是就是！這傢伙真的有意成為你的家人嗎！？」

　　「咦咦！？」

　　我只好求助似地看向正慵懶理毛的史黛拉。

　　「喵？喵～」

　　「什麼！？」

　　史黛拉一接收到我的眼神，立刻湊到我旁邊來毫不猶豫地露出肚子。

　　看見牠跟剛才完全判若兩貓、毫無狼狽的姿態，讓我反射性地蹲下去開始撫摸牠。

　　「乖乖。」

　　「嗯嗯！呼嚕呼嚕……」

　　史黛拉被我摸得開心，便開始發出呼嚕聲。

　　「等一下！？牠怎麼只對優夜大人撒嬌成這樣！」

　　「不如說這未免也太黏了吧……？你們不是才剛遇見沒多久嗎？」

　　我和史黛拉的確如路娜所說的認識並不長。

　　我也很想知道，牠怎麼會這麼喜歡我……

　　不管如何，現在的牠的確已經是我可愛的家人了。

　　蕾克希雅小姐她們接下來又開始輪番挑戰史黛拉，結果到最後都沒人成功摸到牠。

　　我們討論了關於薇普絲的事情，並跟史黛拉玩樂了一陣之後，冥子端著料理來找我們。

　　「餐點做好了！」

　　「喔喔，這飯菜可真香哪。」

　　冥子端來我們面前的……居然是炸豬排飯。

　　除了主菜之外還搭上沙拉和味噌湯，一整桌看起來營養非常均衡。

　　沒看過炸豬排飯的蕾克希雅小姐她們，全都用興致勃勃的眼神看著這桌菜。

　　「這是什麼料理呀？」

　　「這叫做豬排唷！」

　　「豬排？」

　　「是的！是以豬排裹粉下去油炸的料理。」

　　「唔嗯……我還想著來到地球後，已經吃過很多不同的東西了說……」

　　「感覺很好吃呢！不過，妳為什麼會選擇做這道菜呢？」

　　蕾克希雅小姐這麼一問，冥子便有點害羞地回答：

　　「啊、嗯……在我所得的知識中，有一項是一決勝負之前最適合吃這道料理……」

　　「哎呀，那麼正巧適合準備要跟修戰鬥的我們呢。」

　　的確，在我的國家，炸豬排飯有著對勝負之事帶來好彩頭的意思。

　　是說被關在冥界的罪人們，居然會給予冥子關於女僕和招好運料理之類的知識……他們懂的東西真是不可思議啊。

　　於是我們趁著料理還熱呼呼的時候趕緊開動。

　　「嗯！好軟好好吃喔～！」

　　「麵衣爽脆的口感搭上鮮美肉汁，真是厲害啊……」

　　「肯定。吃了會有精神。」

　　我聽尤蒂這麼說才注意到，吃了料理後的確莫名有種充滿活力的感覺。

　　冥子隨即說明了理由。

　　「啊，這個我是用主人給的【半獸人王】的肉做的！」

　　「噗！」

　　「是、是超高級食材呢……」

　　一聽見冥子這麼說，路娜禁不住噴了一口出來，蕾克希雅小姐也尷尬地嘴角抽搐。

　　這麼說來，我剛才的確給了冥子我一直放在『道具箱』裡沒用到的魔物素材呢。

　　我至今已經吃過許多次用魔物素材製作的食物，所以並不特別忌諱。

　　不如說魔物素材反而比地球的食材還美味，不曉得跟魔力有沒有關係呢？

　　總之，這麼一來，就能解釋吃了之後感覺特別有活力的原因了。

　　跟我們吃了一樣菜色的伊莉絲小姐，低頭看了看自己的身體。

　　「不愧是【半獸人王】的肉……我感覺體力一口氣恢復過來了呢。」

　　「呃……有留到這時候真是太好了呢。」

　　「照這個情況看來應該可以立刻出發唷。」

　　多虧冥子機靈的照料，伊莉絲小姐終於好好恢復了體力。

　　儘管我並沒有特別去意識要什麼時候使用『道具箱』中的素材，不過能派上用場真是太好了。

　　這時喝了一口味噌湯的路娜驚訝地張眼。

　　「嗯嗯！？這、這湯是怎麼回事！」

　　「咦、呃，請問是有什麼奇怪的地方嗎……？」

　　冥子被路娜的反應嚇到，怯生生地這麼詢問。

　　路娜看見她的反應連忙解釋。

　　「啊、不是，我不是說料理有問題。這個叫味噌湯？的湯品味道的確對我來說很陌生，不過我覺得非常好喝。」

　　「的確呢，我也沒喝過這種味道的湯，不過總感覺喝了之後很放鬆呢！」

　　味噌湯的確如蕾克希雅小姐所說的，是種喝起來讓人很安心放鬆的湯品。

　　只不過……

　　「所以妳反應為什麼這麼大？」

　　「問題是這湯裡放的肉！」

　　我們現在喝的味噌湯裡，的確像她說的，放了肉在裡面。

　　我還沒喝，所以不清楚味道。

　　「這個肉怎麼回事！？好吃到整個把【半獸人王】的肉比下去耶！」

　　「咦？」

　　我聽到她這意料之外的話非常驚訝。

　　因為【半獸人王】的肉已經是美味得足以讓人感動不已的程度了。

　　能讓這麼好吃的肉比下去的食材到底是……

　　我一邊心想該不會是路娜反應太誇張，一邊端起湯碗喝了一口味噌湯。

　　「！？」

　　喝下湯的瞬間，我瞪大了眼睛。

　　這、這是什麼！？

　　乍看之下很像是豬肉，可是口味完全不像。

　　這肉跟味道清淡的豬肉相比有種更加濃郁獨特的風味，一吃下就在口中擴散開來。

　　然而我絕不是要說它難吃。

　　反而是————好吃過頭了。

　　「冥、冥子！這是用了什麼肉！？」

　　我忍不住立刻追問，冥子被我嚇了一跳，仍馬上回答：

　　「呃、呃嗯……是用了主人您給的【祕銀野豬王】的肉。」

　　「啊啊！」

　　聽見冥子的回答我便明白了。

　　我的確從【祕銀野豬王】拿到一個叫【無魔王山豬的肉】的掉落道具。

　　根據道具說明，這種肉的氣味和味道有點特殊，吃過一次便會成為俘虜從此愛不釋口。

　　如今實際品嚐後，我才明白說明文為何會這麼寫。

　　因為這種肉的確美味得令人上癮。

　　當我正感動著原來這種食材是這個味道啊～的時候，蕾克希雅小姐她們同時露出比聽到【半獸人王】肉更驚訝的反應。

　　「祕、【祕銀野豬王】不是……」

　　「……是這幾百年間都沒有討伐紀錄的魔物呢。想不到我們居然會吃到那種魔物的肉……」

　　「美味。」

　　相較於已經驚訝到進入無我境界的路娜，尤蒂則是一點也沒放在心上，專心吃著飯。

　　而這個【祕銀野豬王】的肉本來就是跟兔子師父進行修行時得到的東西，所以跟師父同為『聖』者的伊莉絲小姐完全不驚訝，相當平靜地繼續享受著餐點。

　　「好啦，我們都好好填飽肚子了……出發吧！」

　　————就這樣，享受了片刻休憩時光的我們，重新出發前去尋找修。

　　＊＊＊

　　「——修大人萬歲！修大人萬歲！！」

　　眼下是一整片滿滿的國民們。

　　所有國民臉上都浮現相同的開朗，一同歡天喜地讚頌著新的救世主誕生。

　　「……」

　　一個男人張開雙臂，傾聽著國民們狂熱的歡呼。

　　這個人就是『刀聖』——修•賽克連。

　　修沉浸在國民們的聲音中，靜靜地睜開眼自言自語。

　　「……好不容易才達成一半嗎？」

　　修現在正在為了完全消滅『邪』，推行著目標為管理所有人類的計畫。

　　所謂的『邪』即是生活在亞珥潔娜上所有生物的負面情感，所產生的結晶。

　　因此他打算靠壓抑、管理所有負面來源的人類們的情感，打造一個不存在『邪』的世界。

　　然而，當然沒有哪個國家會乖乖接受這種要求。

　　各個國家自然派出菁英討伐修……可是修他們擁有名為『神力』的強大力量，凡是選擇對抗他們的國家，幾乎都被打敗了。

　　加上所有反抗的國家中樞人物都被修他們肅清。

　　正常來說沒了治理的人，國家應該會陷入一片混亂，但現實卻非如此。

　　修創造出『神兵』來擔任保護國民的士兵，並以『神力』將貧瘠的土地轉變成豐饒的沃土。

　　失去管理中樞的國家便因此接受了修的統治。

　　同時他們也為了拉攏更多民眾跟他們站同一邊，主動出擊制裁持續壓榨人民的統治者，拯救飽受苛政摧殘的人民。

　　在經過上述行動後，世界已有約一半的國家將修當作救世主崇拜，人民的這種信奉心亦轉化為修的『神力』來源，使得他一步步確實地走在真正成神的軌道上。

　　「怎麼樣？這就是神之力帶來的幸福。」

　　「……」

　　《唔……》

　　修對在自己身後的歐帝斯和兔子問道。

　　兩人都被牢牢束縛，關在閃耀著虹色光輝的牢籠之中動彈不得。

　　「別再逞強了，快點臣服於我吧。」

　　《我拒絕……！你所謂的幸福不過都是假象！》

　　「假象？你們看著這些民眾的表情，還是這麼認為嗎？」

　　修一邊說著，一邊移動虹色牢籠讓他們看清楚民眾們的表情。

　　他們看到的人們全都充滿希望、臉上帶著明亮的笑容。

　　「你真的敢說這都是假象？」

　　「……沒錯。就算他們這些反應都是真的，仍不改這份幸福是你製造出來的虛妄。束縛民眾的心情藉此讓所有人擁有相同的情感……我才不會認同這種邪魔歪道的作法……！」

　　沒錯，修是為了殲滅『邪』才管理所有人類的。

　　因此聚集在此地的民眾全都被修的力量剝奪了情感，無法感受到悲傷或憤怒的情緒。

　　成了只為眼前的好事而歡喜、崇拜修的狂信者。

　　這才是這片盛況的真實樣貌。

　　「這哪裡不對了？」

　　《什麼！？》

　　可是修卻一臉完全不放在心上，語氣淡然地說道：

　　「憤怒、悲傷什麼的，在幸福面前全都沒有存在的必要。洋溢著純粹喜悅的世界才是真正的幸福……你們為什麼還是不懂呢。」

　　《……憤怒或悲傷的確會使人不幸，但也能成為促使人前進的原動力！只因一己之私而去剝奪他人如此貴重的情緒，是絕對不能被允許的行為！》

　　「當然會被允許囉，因為我是神啊。」

　　如此告知的修，身上滿溢出壓倒性的『神力』。

　　神力的餘波擴散到聚集在修腳下的民眾身上，讓他們全露出恍惚的神情。

　　「啊啊……這就是神的力量……！」

　　「修大人、修大人啊啊啊啊啊！」

　　民眾全都陶醉在神的力量之中。

　　歐帝斯看著眼前的人們禁不住皺起臉。

　　「……這跟征服世界根本沒兩樣，你這種作為又跟『邪』有什麼區別！？」

　　「————不准把我跟那種東西相提並論！」

　　「！」

　　修一聽見歐帝斯的話語，立刻激動了起來。

　　「那些傢伙……是不該存在的東西，必須從這世界上盡數消滅。」

　　修如此斷言時，眼底透著根深蒂固的深刻憎恨。

　　＊＊＊

　　————『刀聖』修•賽克連。

　　他出生在一個小村莊中極其平凡的家庭之中。

　　但……因為國家反覆進行毫無意義的戰爭，加上貪婪的領主違法科以重稅，使得他生長的村莊總是非常貧窮。

　　即便如此，小時候的修仍舊過得很幸福。

　　有爸爸、媽媽，還有一個童年玩伴。

　　正因為擁有無可取代的重要家人，他才能夠在貧困的生活中依舊快樂地活下來。

　　修長到一定年紀後，便開始幫忙農活和到山裡狩獵的工作。

　　他又以狩獵技術非比尋常，才年僅十歲便成了足以被稱為村裡第一的獵人。

　　有一天，修一如往常地進入山中打獵，發現山林間的感覺跟平常很不一樣。

　　冒出不祥預感的修立刻折返回到村子裡————卻發現村莊已成了人間煉獄。

　　漆黑的野獸……成群的『邪獸』襲擊了他的村莊。

　　原本邪獸並不是會輕易出現的東西。

　　可是戰爭中的國家會匯聚許多負面情感，導致邪獸出現的頻率愈發增加。

　　加上領主和國家不會為了邊境派兵，只靠一個小村落根本不可能與之抗衡。

　　實際上，當修回到村子裡的時候，所有的村民都已經被邪獸啃噬殆盡，他曾經的幸福日常一瞬間便化為了泡沫。

　　修見狀，愣愣地發著呆。

　　等到他回過神來時，他已經下意識地動起身體，衝向在眼前破壞村子的邪獸，想為大家報仇。

　　可是這時僅是個普通獵人的修，當然無法對抗邪獸，邪獸一反擊便差點要了他的命。

　　當他心想著就算不能報仇，至少要殺掉一隻邪獸洩恨而掙扎時……前代『刀聖』出現了。

　　前代刀聖一瞬間就打倒了邪獸，救下修這個整村唯一的生還者。

　　同時，他也注意到修的眼底裡寄宿著憎恨的情緒。

　　修憎恨著從自己身上奪走一切的邪獸，也憎恨著毫無作為的國家。

　　前代刀聖同情著年紀小小便被憎恨纏身的修，於是決定領養他。

　　並且把畢生所學以及足以復仇的強大力量傳給了修。

　　————只是，前代刀聖在養育修的期間，其實一直祈禱著希望修心中的憎恨，能夠隨著時間被沖淡。

　　不希望年輕的修走上困於復仇的人生……前代刀聖帶著這樣的願望養育修成長。

　　就這樣，修從前代繼承了所有技術……以及『刀聖』的稱號。

　　之後修開始作為『刀聖』，為了消滅『邪』而積極展開行動。

　　然而他狩獵『邪』並不單單只是為了復仇。

　　是為了避免在出現跟自己有同樣境遇的受害者，才持續不停地與『邪』戰鬥。

　　修的復仇之心在這樣的生活中，似乎的確如前代所願，漸漸地淡薄。

　　但是————以某一天為分界線，他的復仇之心卻又被再次點燃。

　　那是他打倒奇襲某個村莊的邪獸時發生的事。

　　那個村子就跟修以前生長的村莊一樣，是個質樸而貧困的小村落。

　　即便如此，村民們還是過著幸福的日子。

　　邪獸卻在這時候成群襲來。

　　這個村莊所屬的國家，也跟修的祖國一樣，對外紛爭不斷。

　　所幸其中一個村民及時注意到邪獸出現，立刻跑去向領主求援。

　　可是他們得到的……卻是毫無慈悲心的答案。

　　「邪獸～？我怎麼可能為那種莫名其妙的東西，派出貴重的戰力呢！」

　　「可、可是那樣的話，我們的村子該怎麼辦！？」

　　「自己想辦法！我話說在前頭……不管農田變成什麼樣子，稅還是照樣要繳，知道嗎？」

　　這回答簡直像在宣判死刑。

　　從來沒有像樣戰鬥經驗的村民，根本不可能對抗得了邪獸。

　　村民們若想活下去，就只能棄村逃跑。

　　可是附近的村子也都光是為了撐下來就盡了全力，根本沒有餘裕接納外人，加上要是棄村逃跑的事被領主知道，天曉得會被處以什麼樣的懲罰。

　　當村民們都為這無力回天的處境而絕望時……修出現了。

　　「……這個世界果然一點也沒變啊。」

　　修帶著寂寞、好似放棄一切一般的眼神，把迎面而來的邪獸全部斬殺，拯救了這個村莊。

　　世界根本沒有改變。

　　修內心禁不住深深痛苦體會現實的殘酷，但相對地這次他拯救了村莊。

　　他心想至少自己辦到了這點，轉身便準備離去。

　　然而村人們挽留了修。

　　「救世主大人……！多虧有您，我們村莊才能得救！真的……真的非常感謝您！」

　　所有村民一起低下頭來，像是在膜拜神明似地感謝著修。

　　「！？」

　　就是在這瞬間。

　　修的體內湧上了從未體驗過的力量。

　　這股力量隨著村民的祈禱愈發強烈，最後令修從體內溢出閃耀著七彩光芒的靈光。

　　「喔、喔喔！多麼神聖的尊容啊……！」

　　村民們看見這樣的修，愈發認定修就是真正的救世主而跪地膜拜。

　　「這、這股力量到底是……」

　　————這就是修得到『神力』的瞬間。

　　『神力』正是修一直以來在追求的力量。

　　是能夠改變世界的力量。

　　「這是……只要有這股力量，我就能改變世界……！」

　　深感徒勞的他，掩蓋在內心深處的報復心，再次點燃。

　　一切都是為了要毀滅醜陋爭執的人類，和奪走一切美好的『邪』。

　　「為了將一切導回正軌，我……要成為神。」

　　他在心裡如此發誓。

　　————之後修的行動非常迅速。

　　獲得『神力』的修立刻前去找領主。

　　「你、你這傢伙是誰啊！」

　　「————是神。」

　　他簡短地宣告，刀起刀落砍斷了狼狽掙扎的領主首級。

　　然後繼續趕赴其他虐待人民的領主和貴族的所在之處，繼續揮舞斷罪的利刃。

　　「住、住手————」

　　「呀啊啊啊啊啊！」

　　「饒、饒命啊！」

　　「————你們錯得太過頭了。」

　　修徹底無視這些人求饒的哀嚎，態度淡然地執行斬首的任務。

　　對這情況感到恐懼的貴族們立刻嘗試組織軍隊討伐修，但所有人都被他擊潰，接二連三地遭到肅清。

　　修就這樣子在全國吹起腥風血雨。

　　「太棒了……那些傢伙死了啊！」

　　「都是多虧修大人的福！」

　　然而在如此悲慘的狀況之中，國民們仍舊歡天喜地地崇敬著修。

　　「我的行為果然是正確的啊……」

　　修感受著自己的『神力』確實地一步步增加，而認定了自己的行為實為正義之舉。

　　「我懂了……只要神明君臨世界並管理一切……世界就能變得幸福。」

　　當他領悟到這一點之後，便著手接二連三拉攏『聖』者入夥，為了創造他理想中的世界而展開大規模行動————

　　＊＊＊

　　修喚醒過往的記憶、重新取回冷靜之後，再次將目光轉回兔子他們身上。

　　「要說我的行為只是虛妄的話，你們的行為才是連虛妄都算不上、淺薄而無用的偽善，是根本不打算改變現狀，僅僅任憑使命左右的蠢蛋……這樣的你們，才沒資格在我面前談論理想。」

　　《唔……！》

　　「……罷了。我沒想到你們竟然如此頑固。而且我也沒想到你們居然能使用只能算是假貨，卻真有幾分相似的『神威』。明明要是沒有那種能力，你們就能與我共同分享這個理想了吧……」

　　「……什麼共同分享，那只能叫做洗腦。」

　　「這也沒辦法啊？無法理解我等理念的愚蠢之人，只能用這種方————」

　　就在他話說到這的瞬間。

　　修突然抬眼凝視著遠方的天空，瞇起了眼睛。

　　「……薇普絲的氣息居然消失了？」

　　因為他注意到前去捕捉伊莉絲的薇普絲，竟然消失了。

　　「這怎麼可能……伊莉絲應該已經身負重傷才對，而且薇普絲也是已經成神的其中一人，怎麼可能會輸給她？」

　　兔子看著以險峻表情喃喃自語的修，像是察覺了什麼似地暗自微笑。

　　《（看來……伊莉絲平安跟優夜會合了吧。）》

　　牠這時確信了伊莉絲已經順利跟優夜會合。

　　兔子為了不讓修察覺而默不作聲，下一刻卻被修施加了足以壓扁身體的重壓。

　　「————兔子，看來你知道些什麼對吧？」

　　《！………天曉得、呢。》

　　「……」

　　修狠狠地盯著兔子。

　　不過他隨即收起了威壓，讓關著兔子他們的牢籠再次飄到半空中。

　　「繼雷歐之後竟然又失去了薇普絲，我不能再受到更多損失。」

　　接著他轉過身————

　　「我親自跑一趟吧。」

　　語畢，他帶著兔子他們一起當場消失。

　　＊＊＊

　　當修展開行動之際。

　　被約書亞求婚的佳織，為了與父親司商量而來到理事長辦公室。

　　「竟然發生這種事……」

　　從佳織聽聞事情始末的司不禁苦惱。

　　「我該怎麼辦才好呢……」

　　而被求婚的當事人佳織，這時也帶著一臉困擾的表情。

　　「我還是先問一下，佳織妳有跟約書亞王子結婚的意思嗎……？」

　　「當然沒有！」

　　聽見司這麼問，佳織連忙回答。

　　「這樣啊……我也覺得現在論及婚嫁，對妳來說太早了點。」

　　「那……」

　　「可是對方畢竟是一國的王子……而且還是王位第一繼承權的約書亞王子，要是隨便拒絕，說不定會演變成國際問題……」

　　「怎麼會……！」

　　「當然我也認為應該要婉拒……可是很難說會不會順利呢……」

　　兩人怎麼煩惱都想不出什麼好的解決方法，不禁頭痛了起來。