Flag2世界的結晶

Flag2世界的結晶

　　菜波道歉的那天放學後。

　　在名為體育教師辦公室的布列德費爾德亡命政府臨時總部中——

　　「之前因為修學旅行的關係不了了之，但是我想差不多該正式出發探索冒險寮地底，尋找足以戰勝天界軍的最強武器了。」

　　金毛仔——即大賢者梅林，一邊攤開已探索區域地圖一邊這麼說。

　　「「「哦，都忘了（（啊））（唄）！」」」

　　七德院前No0～2令人難以置信的發言，讓金毛仔露出了「呼咦咦」的表情。

　　「你們這些人……」

　　另外，聚集在總部的成員依然是老班底：包括颯太、神樂、月麥、金毛仔，以及暫時委屈當體育老師的七德院No.1——米羅華斯。

　　「哎呀，是人工世界研究所。」

　　「！！」

　　不知何時不聲不響地站到背後的人突然開口，嚇了金毛仔一大跳。

　　「天后麻音！？」

　　「不必那麼害怕吧？我好受傷呢。」

　　只見麻音浮現了純真至極……但識相的人會嚇得背脊凍結的微笑。

　　「你們在探索這裡嗎？」

　　「麻音老師知道研究所嗎？」

　　颯太問目前身分是旗谷學園保健室老師的麻音。

　　「是。在我幾任之前的前任者待過那裡。所以略知一二。」

　　麻音語帶玄機，而米羅華斯知道她絃外之音。

　　『絕對存在分為兩種。一種是固定為同一個人，另一種則是代代繼承特定稱號。絕對存在天后麻音屬於後者——繼承稱號的同時，也會繼承能力、知識，以反一小部分記憶……』

　　「有熟悉地理的人同行比較好吧？我也陪你們一起去。」

　　「感謝幫忙！」

　　颯太滿心歡喜不加思索地回答，金毛仔與米羅華斯嚇得發出「噫！」一聲。

　　因為兩人知道麻音繼承的絕對存在稱號——

　　天后麻音。

　　表面上是魔法少女福祉機構前任事務總長，輕飄飄軟綿綿型的黑暗少女。

　　然而她的實際身分是讓金毛仔等人恐懼戰慄，稱號『大魔王』……能夠藉由吞噬靈魂增加生命備分的魔界統治者。

　　如今魔界統治者一詞已成為過去式，因為魔界早已落入侵略者手中。

　　所謂的侵略者就是——聖騎士王基爾加美斯·珊堤亞率領的聖三角王國。

　　就這樣獲得新同伴的颯太一行人，組成第二期冒險寮迷宮探索隊潛入地底。

　　前段的外觀和假想世界一樣，是看似到處做了補強措施的洞窟，但是一穿過不久之後出現的巨大魔法門，就突然變成了充滿近未來感，以未知科技建造的人工走廊。

　　「……話說，為什麼我得來探索鬱悶的地底？」

　　和麻音並排走在最前面的，是擺了張臭臉的伊甸。

　　「因為我們正想要潛入地底，就在出入口所在的建築物內遇到了熟面孔嘛。而且對方還知道這裡的路，當然要找來作伴囉～」

　　「不巧的是，我早就忘記那麼久以前的事了。那是在我好幾世代前的人的經驗……」

　　如此低語的伊甸，她身為絕對存在的世代交替方式和麻音並不一樣。

　　伊甸的情況是個體轉生。

　　雖然她們本來就是長命種，不過大限將至時會進行單性生殖，將自己的能力與經驗遺傳給子嗣。而且和大魔王不一樣，連記憶都能夠完整遺傳。但終究和普通人一樣不可能全部記住，還是會慢慢遺忘以前的事情。

　　「可是就算去了最深處，那裡也只有廢墟吧？」

　　「聽說似乎是為了找黃道器方舟喔～」

　　黃道器方舟是颯太他們推斷應該就在研究所最深處的物體。

　　相傳方舟內部沉睡著最強兵器『黃道器』。

　　但是……

　　「奇怪……有那種東西嗎？」

　　「大概是某人放的吧。這裡是時空座標錯位處，正適合用來藏東西。」

　　「你說的某人……是誰？」

　　「之前管理黃道器的是……」

　　「絕對存在，鐵之四姊妹，是嗎？」

　　鐵之四姊妹——她們人如其名，是四姊妹組成的最強存在之一。

　　伊甸一邊依稀回想著那群個性乖僻的少女，一邊沿著隱約記得的通道毫不停歇地前進。

　　颯太這團則排成一列跟隨著伊甸的背影。

　　「那兩個人認識嗎？」

　　「我想是吧。」

　　因為伊甸壓低聲說話，所以聽不見對話內容，但是看伊甸和麻音之間的互動似乎很親密。颯太一發問，米羅華斯也立刻不感興趣似地如此回答。

　　「伊甸……小姐在假想世界，感覺強得亂七八糟。我差點被她逼上絕路殺掉了。」

　　「最後居然得救了！？殿下真是命大啊……」

　　米羅華斯覺得颯太果然不是普通人，忍不住稍微後退了幾步。

　　「這就表示，伊甸小姐果然是很可怕的人嗎？」

　　伊甸聽到了颯太的發言，耳朵抖了一抖。

　　「討厭～伊甸被強行帶到這種陰暗的地方，伊甸好怕喔～」

　　伊甸淚眼汪汪地扭來扭去，向颯太猛烈宣稱著自己是個柔弱女子。

　　『這是怎樣，好恐怖……！！』

　　看到伊甸這副模樣，除了颯太以外，幾乎所有人都產生了這股共識。

　　但颯太卻充滿歉意地低頭行禮道：

　　「對不起，伊甸小姐……都是因為天后老師說了奇怪的話。不管發生任何事，我……雖然基本上什麼也不會，但我不會讓自己的同伴受到任何傷害的。」

　　「這樣呀～伊甸好開心～！」

　　包含麻音在內的數人，同時噗嘔一聲噴出某種東西。

　　而某種東西的真面目主要是靈質。

　　這時，颯太忽然轉頭看向走在他身後的鳴說：

　　「說到這個，鳴居然也跟來了，不怕有危險嗎？」

　　「別看我這樣，我好歹也是七德院No.0呀！」

　　「雖然是自稱啦。」

　　「…………」

　　看神樂嚴肅地板起臉，武斷地加上註釋，鳴有點不知該做何評論。

　　「咦，鳴很強嗎？」

　　「咦……這個嘛，是比普通人強……但我的本領是潛入調查……」

　　「哦。」

　　至今颯太幾乎沒留意過，這才想起在假想世界最終決戰時，鳴也算是戰鬥過。

　　而且這次鳴也帶著短刀來，所以颯太認為鳴至少有能力自衛吧。

　　「如果有什麼萬一，不過一個旗立颯太而已，我會幫忙保護的呀。」

　　聽到鳴佯裝冷淡地別過臉去這麼說，颯太一苦笑，麻音就笑嘻嘻地靠了過來說：

　　「哎呀哎呀。好好喔～好青春呢～」

　　「不，不是滴！？才不是這樣呀！？」

　　真是一點緊張感也沒有……這麼心想的金毛仔嘆了口氣。

　　另一方面。

　　在颯太一行人後方不遠處，一道人影暗中跟蹤。

　　「…………」

　　那是留著整齊黑髮、散發帥氣大姊姊風采的步女——凜。

　　她之所以採取這種行動，理由要追溯到稍早前。

　　在冒險寮集結的第二期冒險寮迷宮探索成員，即將潛入地底時——

　　凜在冒險寮別館的弓道場稍微活動筋骨以後，不經意地看向本館，就發揮戀愛中少女的敏銳感官，眼尖地發現心愛少年的身影。然而和少年在一起的罕見組合，讓凜起疑了。

　　『嗶……？颯太和……神樂閣下、鳴、瑠璃、姥姥，跟白亞的女僕嗎？還有不認識的男生，再加上保健室老師與體育老師……？保健……和體育……難道是健康教育方面的事情！？』

　　凜雖然耳聰目明，卻不聰明。

　　戀愛中的少女有時會看不清眼前的事實。

　　但她確實看到他們成群結隊進入地底的場面。

　　『那種地方……？對了，之前也差不多是同樣那群人聚集在那一帶……？』

　　凜想起運動會不久後發生的事情，於是前往冒險寮本館。

　　通往冒險寮地底的入口，位於一樓的樓梯後面。

　　「…………」

　　凜看到像壓著醬菜的石頭般抱腿坐在入口蓋子上面的瑠璃，同時留意到瑠璃頭上豎起祕密旗標。

　　和颯太擁有相同能力、能夠看見旗標，也能插旗折旗的凜，抬起下巴沉吟思索——

　　『他們正在做不可告人的事情……是嗎？但是……』

　　封住入口的蓋子豎起小小的旗標，凜可沒遺漏這點。

　　『那是……特殊旗標……「S」……對喔，是所謂的故事旗標嗎？既然這樣，只要追逐那個，就能夠找到拉普拉斯說過的「世界的希望」……就是這樣吧？』

　　颯太也在假想世界看過的故事旗標。

　　認定故事旗標確實存在的凜，下定決心走到瑠璃附近。

　　「呃、嗨，這不是瑠璃嗎？好巧喔，在這種地方遇到妳。」

　　「…………」

　　瑠璃的眼睛深處閃過電子光輝，發出「嗡——」的馬達聲仰望凜。

　　「請問有什麼事嗎？（Y／N）」

　　「嗯？喔，沒事沒事，我只足好奇妳坐在這種地方做什麼呢？」

　　「純發呆。」

　　「不是吧……妳是有事才會在這裡的吧？」

　　「純發呆。」

　　「…………」

　　看瑠璃堅持耗下去，凜皺起眉頭。

　　「……對了，我記得真奈花那傢伙好像說過有急事要找瑠璃呢。」

　　「我沒有急事。」

　　「…………」

　　凜試著找藉口支開瑠璃，但似乎因為真奈花的社會階級太低，所以瑠璃完全無視她了。

　　在瑠璃頭上看到不為所動旗標的凜，只好使出絕招——

　　「妳知道阿菊會把自己的內衣藏進颯太房間嗎？」

　　「……？」

　　「其中也夾雜了瑠璃的內衣……」

　　「旗立同學，真差勁！！」

　　不知道是從何種內部路徑感應到這情報，總之突然覺醒的人類瑠璃搶回身體主導權，以驚人的速度瞬間衝上樓去了。

　　看瑠璃不是怪菊乃而是罵颯太，凜感到非常過意不去，同時在心裡默唸南無阿彌陀佛。

　　「……原諒我，颯太。」

　　從瑠璃氣勢洶洶的樣子看來，之後不管有沒有找到，颯太顯然都會被瑠璃臭罵到眼神失去光輝為止。

　　總而言之，凜排除了看守地底入口的瑠璃以後，迅速踏進地下迷宮，沿著遠處傳來的腳步聲和說話聲朝深處前進。

　　然後在不久之後發現颯太等人的身影。

　　至於颯太等人則是毫不知情地繼續邁步前進。

　　『那些傢伙到底在這種地方做什麼……？首先，這些地下通道是怎麼回事？地底居然分布著這種東西……從規模與年久失修的感覺看來，不可能是本校土木研究會挖的地道。』

　　從通道轉角偷偷凝視他們背影的凜，一邊思考這個問題，一邊跟過去。

　　颯太一行人順利深入地底，甚至沒發覺瑠璃的導航中斷了。

　　這是因為走在前面的麻音毫不猶豫地順暢前進的關係。

　　隊伍最後面，金毛仔用只有身旁的米羅華斯聽得見的音量問：

　　「你覺得這是陷阱嗎？」

　　「很難說……你就另當別論了，但我們可是和她無冤無仇。」

　　「…………」

　　壓制麻音支配的魔界的，是金毛仔梅林侍奉的聖騎士王的王國。

　　「不過，她至少不會不惜與神龍或命運獵手為敵也要大打出手吧。」

　　「雖然殿下沒道理要站在你那邊就是了。」

　　「真的假的！？」

　　金毛仔深受打擊，因為衝擊真的很大。

　　接著，他快步移動到前方，拉住颯太的運動服袖子，眼眶含淚地問颯太：

　　「旗立，你討厭我嗎？」

　　噗！！颯太當場嚇得噴口水，鳴臉色發青。

　　「啊，不是，不是滴。我不是那個意思。」

　　從颯太等人的反應發覺造成誤解的金毛仔趕緊解釋，但颯太和鳴還是不約而同地倒退一步。

　　之後，颯太他們極力和金毛仔保持距離，又前進一段時間後……

　　目前為止總是碰到普通樓梯或靜止電扶梯的颯太一行人，在走下某扇門後的螺旋梯時，發覺情況有異。

　　「……該怎麼說呢……和先前的構造好像不一樣？」

　　「的確，牆壁和樓梯……至今都是近未來的風格……應該說像是這個世界技術的延伸。但是這一帶的東西卻像是出於別種科技，更準確來說，令人感覺得到異次元或外宇宙的技術與設計概念。該怎麼說呢……牆壁的迷幻色澤與樓梯的幾何曲線，讓人感覺彷彿置身於惡夢之中呀。」

　　麻音和伊甸知道，鳴的猜測切中核心。

　　但是腦中浮現的不愉快記憶，讓兩人選擇保持沉默，繼續走下樓梯。

　　他們彷彿來到遙遠宇宙的另一端、其他星球，或者是異世界之中的發狂空間；陷入這種奇妙感覺的一行人一走到更深處，外牆突然消失，來到放眼望去都是搖曳紫色天空的遼闊空間。

　　只有一座螺旋悌矗立在空曠的空間中，這幅異樣光景讓所有人無不面面相覷。

　　最大原因在於——擺脫昏暗之後，他們發現了腳下充滿紅色液體，讓他們更加不安。

　　就在感覺彷彿爬了大廈幾十層樓的階梯時，一片紅色海面出現在眼前。

　　在那片深紅色半透明的液體中，螺旋梯繼續延伸，鳴湊近勘查水底說道：

　　「好像不是血呀……？」

　　在躊躇的鳴面前，伊甸滿不在乎地照樣走下位於鮮紅色汪洋之中的階梯。

　　「哇……！？」

　　「這雖然像是液體，但是和你們世界所說的液體是不同東西。在裡面不僅能夠呼吸，也不會弄溼身體。」

　　麻音轉起圈圈，背朝水面倒入水中。

　　「！！」

　　在驚訝的颯太等人眼前，隨著濺起的水花，麻音從螺旋梯旁緩緩地漂浮沉沒下去。

　　「……走吧。」

　　因為伊甸和麻音繼續前進，颯太等人也只好跟著走下樓梯沒入水中。

　　在紅色汪洋中，似乎是因為光線反射的關係，比從水面上看更加清澈，可以看得很遠。

　　所以才看得見不遠的水底有什麼東西。

　　那是一個大小如公園的攀爬架、布滿泛青色斑紋的球體，上面插著一把閃耀的直劍。

　　「……！」

　　抵達水底時。

　　颯太的背脊竄過一股惡寒，腦袋深處閃過一陣刺痛。

　　颯太知道什麼東西和這股感覺很接近。

　　——死亡旗標。

　　一瞬間。

　　真的只有一瞬間，在自己映在海底的淡淡影子上……在他的影子頭上……閃過濁黑的物體……颯太有這種感覺。

　　「怎麼了？你臉色發白呀？」

　　「沒什麼……」

　　他不想讓其他人擔心，尤其是鳴。

　　『因為我已經害她哭過好幾次了……』

　　「沒事，我不要緊。」

　　「是嗎？」

　　「嗯。」

　　點頭的颯太雖然稍微察覺到了，但還來不及確認。

　　是因為那樣東西在回到現實世界以後就不再看到，讓他已經久到忘記其存在了嗎？

　　折磨他多時、和他共度漫長時光的可惡伙伴——

　　剛才看到的不祥影子，就是那駭人的『死亡旗標』……

　　青色斑紋的球體……就像是一顆黯淡的地球，兼具不可思譏的美麗與詭譎吸引住颯太等人的目光時，伊甸與麻音表情凝重地開口：

　　「這是……舊世界的結晶嗎？」

　　所謂的世界的結晶，是運用魔導科技，將世上一切與巨大水晶球連結的物體。

　　「是呀，插在上面的是……星之劍呢。」

　　「是讓世界與結晶同步，再用星劍(Star　Blade)破壞掉的嗎？」

　　星劍。

　　颯太重新觀察實物。

　　這把劍和修學旅行遙訪京都旗立家本家時得到的木刀不一樣，從靠劍柄那端稍微露出一截的劍身撤落一閃一閃的星輝，宛如從沙漏流落的沙粒。

　　「這就是……星劍。」

　　既懷念。

　　又可怕。

　　儘管如此，卻像是自己的分身一樣讓他感到親近。颯太彷彿受到操縱般，很自然地把手伸向星劍劍柄。

　　「！！住手！！」

　　感覺到不祥預兆的伊甸，機警地大叫制止颯太。

　　在場所有人眼中，接下來發生的事就像是慢動作的畫面一樣。

　　現在正要上演一齣……悲劇！！

　　跟在颯太等人後頭的凜，途中漸漸覺得自己是不是在作白日夢。

　　不然遇上這麼缺乏現實感的事情——在宿舍底下，不僅有這種顏色不曾看過的天空與海，自己還走在其中——可不是用頭昏解釋就能了事的。

　　如今凜也同樣沿著螺旋梯前進，進入海中。

　　映入眼簾的光景震撼了凜。

　　這是因為她看見了可怕的東西。

　　在颯太頭上飄揚的……

　　「死亡……旗標！！」

　　非折斷它不可。

　　凜幾乎是直覺地這麼思考。

　　那一瞬間，凜將丘比特弓和旗標箭召喚到手中，瞄拳了正在颯太頭上不吉利飄搖著的濁黑旗標。

　　「破邪顯正！！」

　　她將搭在弦上的箭射出。

　　發出白色光輝的旗標箭，瞬間射達死亡旗標旁。

　　那時，颯太握住劍柄正要拔出星劍。

　　死亡旗標的陰影愈來愈濃。

　　散落白羽毛的旗標箭，擊中旗標……但是——

　　傳來「咔鏘！」一聲，箭矢被旗標彈開而四散，但箭矢碎片依然保有強大的突進力，綿綿不絕如雨般刺進颯太前方的腳下。

　　凜見狀，感覺攻擊並非全然無效，卻還是不禁咂舌，再接再厲使出更強的旗標操作能力，接連射出第二箭、第三箭。

　　「咔鏗！」「叩鏗！」兩聲傳來，第二箭、第三劍雖然命中死亡旗標，但還是化為碎片刺進地面。

　　『聲音愈來愈鈍了，但是……！！』

　　每當凜變出超強力旗標箭，一種彷彿腦受到激烈搖晃、身體從中心向外四分五裂的感覺就折磨著凜。

　　『這感覺……是怎麼回事！？這是……這種感覺是頭一遭……！』

　　當她射出第四箭，正要變出下一箭的那瞬間。

　　凜眼前的光景變成黑白。

　　「！這個變化是……時間靜止旗標！？」

　　就像凜說的，她視線範圍內的時間停止，同時，有人輕輕地抓住凜的手。

　　「……這樣好嗎？」

　　「拉普拉斯之魔……！！」

　　突然出現的人物……就是賦予凜旗標操作能力的那個『拉普拉斯之魔』。

　　「他的命運力在妳的力量之上。不過，只要讓魔導書全力運轉，就能夠折斷他的旗標吧……但是——』

　　「但、但是怎樣……？」

　　「無法保證妳的腦承受得住負荷。」

　　「……？」

　　「即使如此，妳還是要繼續那個動作嗎？他……他也同樣是天選之人，或許自有辦法。」

　　「…………」

　　聽了拉普拉斯的話，凜想起先前彷彿腦被直接抓住捏爛搖晃般、那股激烈的頭痛。

　　「的確……颯太或許自有辦法，但是……」

　　「？」

　　「妳對我說過『去找到世界的希望』這句話對吧？」

　　「是。」

　　彷彿要甩掉殘留的頭痛般，本來稍微低著頭的凜抬起臉來。

　　「在我心目中，所謂的希望是有颯太在的世界。所以，我不能指望『颯太或許有辦法』這種不確定的要素！」

　　「原來如此……他正是妳所謂的奇蹟結晶……是妳的希望對吧？」

　　拉普拉斯看向颯太。

　　「那麼……就來確認他究竟是不是『世界的希望』吧。」

　　從凜這邊看不見拉普拉斯的表情。

　　她的聲音聽起來既像微笑，也像失望。

　　下一瞬間——

　　「！？」

　　世界恢復色彩，時間再度流動。

　　再度慌忙將旗標箭的箭鏃對準死亡旗標的凜，將渾身解數灌入箭中。

　　「去吧……！！去保護颯太……保護我的希望！！」

　　射出的箭矢發出遠超過以往的光輝，命中颯太頭上的死亡旗標……

　　和凜連結的魔導書演算回路全力運轉。

　　「就這樣……粉碎吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

　　彷彿凜的氣魄轉移過去般……

　　箭矢與旗桿猛烈碰撞，兩股力量互相抗衡的均勢倏然瓦解。

　　霹靂一聲……在出現裂痕的死亡旗標碎掉的同時……

　　「！！」

　　凜——

　　亦聽見了自己的精神，被流入體內的過度力量粉碎的聲音。

　　另一方面。

　　在稍早之前，颯太握住劍柄，正要拔出星劍。

　　但伊甸似乎發覺某件事，朝颯太大喊：

　　「慢著！！那個世界還活著！！」

　　「！？」

　　枉費伊甸大喊，颯太還是像受到命運引導般拔劍了。

　　——瞬間。

　　從本來插著劍的眼前球體，怒濤洶湧地噴出了『世界的殘渣』『靈魂的概念』『沉澱的思念』等資訊奔流。

　　一旦暴露在那種近乎暴力的資訊量之中，颯太的腦細胞將會瞬間遭到破壞。

　　『糟糕……！！魔法障壁……不，來不及！！』

　　金毛仔將體內的魔法回路全開，試著完成術式，卻也明白已經太遲了。

　　就在這時——

　　凜射出的旗標箭命中了死亡旗標。

　　旗標箭碎裂，碎片與碎掉時噴濺的粒子擴散開來，形成防護罩，阻擋了舊世界的結晶朝颯太噴出的資訊。

　　儘管並沒有完全擋住，但第二箭、第三箭也同樣保護了颯太。然後——

　　命運的第四箭。

　　結晶不再噴出資訊，颯太逃過死亡的命運（旗標）了。

　　這段時間，一直覺得彷彿置身在溫柔懷抱中、受到保護的颯太，從保護自己的不知名力量中感覺到熟悉少女的氛圍。

　　兼具溫柔與嚴厲、英勇雄壯與楚楚可憐的氣質，那是……

　　「……阿、凜？」

　　幾乎在颯太低語的同時，不是感應到力場、而是感應到某種氣息的伊甸和麻音一齊仰望階梯上方。

　　「聖遺物嗎……？」

　　「就是那種感覺。」

　　那是拉普拉斯之魔的殘留意念嗎？

　　順著她們的視線往上看的颯太，看到倒在那裡的黑髮少女便不禁大叫：

　　「阿凜！？」

　　颯太兔如反彈般衝上階梯抱起凜。

　　「阿凜！阿凜！！」

　　颯太不停呼喚臉色蒼白的凜，最後凜緩緩地睜開眼睛開口：

　　「……你，是誰啊——？」

　　「！？」

　　發現純真微笑著的凜眼裡失去了理性的光芒，颯太一陣愕然。

　　「阿……凜……？」

　　「阿凜嗎……原來你是阿凜嗎？」

　　內心為之凍結的颯太，知道自己漸漸產生無以名狀的不安，牙齒打起顫。

　　「妳在……說什麼啊……阿凜……」

　　「嗯——？你的黑色旗子怎麼了——？奇怪——？是我折斷的嗎——？是怎麼來著——？啊哈哈，算了，不重要——」

　　「黑色……旗子……？死亡旗標……？」

　　颯太的心拒絕理解眼前發生的事情。

　　「颯太王子說過，這女孩也有操作命運（旗標）的力量對吧。」

　　神樂越過颯太的肩膀，探頭看向凜的臉這麼說道。

　　金毛仔敏銳察覺神樂的言下之意，語氣憂愁地開口：

　　「魔導書的命運操作能力超過負荷了嗎……！腦的處理速度跟不上魔導電腦的演算輸出，導致神經迴路燒壞了……」

　　「……唔！」

　　颯太內心深處逐漸被絕望支配。

　　即是為了我……？她是為了折斷我的死亡旗標，使用力量……才變成這樣的嗎……！？』

　　凜的奉獻，讓颯太想起過去為他做過同樣事情的少女——大名侍鳴。

　　同時想起她付出的代價。

　　『又來了！又來了嗎！？又……為了我……害無可取代的人犧牲……！！』

　　颯太滿懷愧疚，同時朝周圍的智多星們投以求救的視線。

　　「只是暫、暫時性的……這只是暫時性的對吧……？」

　　喉嚨變待意外乾啞、不聽使喚的颯太拚命追問，金毛仔神色凝重地搖頭回答：

　　「很遺憾，一旦變成這樣，就再也……」

　　「怎麼會！？」

　　颯太眼前發黑。

　　這時，探頭介入颯太和凜之間的人，是麻音。

　　「有辦法的。」

　　「咦……？」

　　「有辦法的喔。」

　　麻音若無其事地誇下海口，颯太等人一聽都愣住了。

　　「真、真的……嗎？」

　　「是。雖然要花時間，但回復部分精神是有可能的。」

　　颯太放心地鬆了口氣，米羅華斯卻露出疑惑的表情問：

　　「沒問題嗎……？那個……該怎麼說呢……」

　　「沒問題啦。」

　　「…………」

　　知道麻音的真面目，也可說是其真實身分的那些人都充滿不安。

　　「我可是超擅長治癒精神的。」

　　那些人心想——不是『摧毀』精神嗎……

　　但抱持著有什麼方法都想姑且一試想法的颯太，向麻音低頭懇求道：

　　「拜託妳……！！幫幫忙……治好阿凜！」

　　「不需要這麼客氣啦，要知道我們可是『同伴』喔？」

　　「麻音老師……」

　　麻音溫柔地微微一笑。

　　雖然颯太由衷感謝，但在伊甸或米羅華斯看來，她露出的笑容是名副其實的惡魔微笑。

　　究竟哪一邊的見解正確，之後將由凜的復原情況證明吧。

　　總之，黃道器方舟的探索之行，以意想不到的形式暫時落幕。

　　第二期探索隊，帶著喪失自我的凜黯然退場。

　　至於尋找目標方舟的課題，將留待日後再續。

　　就這樣，颯太等人不得不暫時休息一陣。