第四章　風皇翠將

　　第四章　風皇翠將

　　「……還……嗎……」

　　──耳邊傳來了聲音。

　　即使周遭的環境混亂得有如地獄，那道聲音卻依舊清晰可聞。

　　「……還好嗎……？你還好嗎！？」

　　不知道呼叫幾次了。

　　某人的聲音讓原本正在做夢的葛倫突然恢復意識。

　　「……啊啊，我還好……」

　　葛倫搖搖頭，坐起身子。

　　戰鬥的創傷似乎讓葛倫昏迷了一段時間，他整個人呈大字狀躺在魔都的地面上。

　　葛倫一睜開眼簾，紅髮的少女立刻擔心不已地從旁探頭觀察他的反應。

　　這名先前被葛倫從處刑台救下來的紅髮少女……不管怎麼看，葛倫都覺得她長得很像某個人。

　　「……那個……我用魔術幫你治好一定程度的傷勢了……可是……離完全痊癒還是……」

　　「沒關係，這樣就夠了，謝謝妳。」

　　葛倫確認身體的傷勢，從地上爬起來。

　　坦白說，狀況不是很好，不過還不至於無法戰鬥。

　　葛倫重新觀察四周。

　　「……現在狀況變得怎樣？」

　　就葛倫目前所見，一言以蔽之……魔都現正處於戰爭狀態。

　　整個魔都動盪不安。

　　人民大聲喧嘩，紛紛湧向《喟嘆之塔》。

　　不只魔術的炸裂聲頻傳，怒吼也此起彼落地在各個街頭響起。

　　愈趨沸騰的混沌形勢正在襲捲整個魔都。

　　不久前還死氣沉沉的都市，彷彿即將要脫胎換骨似地。

　　「……大家都起身反抗了。」

　　紅髮少女回答了葛倫的問題。

　　「空大人的徒弟……你的表現帶給了眾人勇氣，大家終於團結一心站起來，不願再屈就於現狀了。」

　　「…………」

　　「而且……我在想，我們以前是不是對空大人有所誤會呢……」

　　葛倫沒搭理少女，他喃喃唱咒發動了望遠的魔術。

　　如少女所言，魔都各地都能看見人民和統治階級的魔術師爆發戰鬥的場面。

　　至於戰況──明顯是人民這一方獲得壓倒性的優勢。

　　魔術師一開始使用他們引以為傲的古代魔術作戰，可是隨著他們一個個用光魔力，最後落到只能慘叫著落荒而逃的下場。

　　這也是理所當然的。

　　畢竟這是個由極少數天選的魔術師支配一切的世界。

　　人民和統治階級的魔術師，兩者的母數相差懸殊。

　　即便武器素質差距再大，所謂的戰鬥，到頭還是占有人數優勢的那一方最為有利。

　　再加上經年累月累積下來的怨恨與憤怒，已經沒有人可以阻止得了這股洪流與趨勢了。

　　「……哎呀呀……跟童話寫的一模一樣……」

　　葛倫心情複雜地嘆了一口氣。

　　沒錯。在童話『墨爾卡斯的魔法使』故事裡，確實有半途冒出來的『正義魔法使的徒弟』靠某種莫名其妙的手段擊敗了亞瑟洛•葉羅，激勵了受到高壓統治的人民，進而起身反抗魔術師這段劇情。

　　葛倫第一次看那本童話時年紀還小，只覺得這段劇情鋪陳很莫名其妙……沒想到命運居然這麼神奇。

　　「咦？童話？」

　　「沒什麼，忘記我說的吧。」

　　丟下這句話後，葛倫準備動身前往《喟嘆之塔》。

　　紅髮少女及時拉住葛倫的衣襬。

　　「等、等一下！」

　　「……還有什麼事嗎？」

　　由於事態緊急，被拉住的葛倫一臉不耐煩地轉頭望向少女。

　　「謝、謝謝！真的非常感謝你救了我，空大人的徒弟！」

　　在看到少女所流露的尊敬眼神和誠摯謝意後，他頓時氣消了。

　　「噢、噢……」

　　「我受到很大的感動！我從來不知道……原來為了他人而戰……為了守護他人挺身而出……是一件會讓人感動到不禁全身發抖的事情……」

　　「……哈哈，也沒妳形容的那麼誇張啦。」

　　「我……希望自己有一天也能跟你一樣！我想變成……有能力保護他人……可以為其他人帶來希望之光的那種人……！」

　　葛倫感到害臊不已，只能苦笑。

　　「……不好意思。還有差事等著我去處理。我得跟師父大人聯手幹掉邪惡的魔王才行，所以我必須走了。」

　　「啊，好、好的……！不好意思打擾了！」

　　「妳就盡自己的能力加油吧……保重了。」

　　「好的！也祝你好運！」

　　於是，葛倫向前奔去，將少女拋在腦後。

　　這時，少女朝著葛倫的背影大喊：

　　「我叫伊娃！伊娃•依庫奈特！」

　　「──！？」

　　依庫奈特──聽到少女的姓氏，葛倫嚇了一跳。

　　「我們……我們未來還有機會再見面嗎！？」

　　時間緊迫，不容許葛倫回頭或停下腳步。

　　他頭也不回地揚長而去。

　　不過──

　　「……我們會再見面的。」

　　葛倫離去時微微揚起了嘴角，帶著笑意如此輕聲說道。

　　────

　　奔馳。奔馳。奔馳。

　　葛倫奔馳在魔都的大街小巷，一路朝著《喟嘆之塔》前進。

　　現在的魔都鬧得天翻地覆，陷入了混沌的漩渦。

　　反抗暴政的人民蜂擁而起，和統治階級的魔術師爆發激烈衝突。

　　雙方你來我往地互射火球，召喚閃電劈擊對方。

　　魔術師使用的魔術，無疑比一般民眾的更有威力。

　　可是人民的反抗氣勢如怒濤排壑，魔術師們最終也只能眼睜睜地被那個大海嘯吞噬。

　　寡不敵眾。

　　這句話成為這個狀況的無情寫照，只是葛倫並未參與其中。

　　不過，戰爭自然不可能凡事都以常理論。

　　即使占再大的人數優勢，也一定會有傷亡。

　　等這場革命落幕時，這塊魔都的大地上會出現多少犧牲者呢──

　　身為引爆了這場革命的始作俑者，到時又會作何感受呢──……

　　「……思考那種問題也沒意義。」

　　不知不覺間。

　　納姆露絲一聲不響地出現在葛倫身旁與他會合，兩人並肩奔跑。

　　「納、納姆露絲……！？妳……」

　　仔細一瞧，納姆露絲的身體有一半以上已經消失了。

　　不過納姆露絲一點也不擔心自己的身體，向葛倫說道：

　　「首先，如果局勢無法翻盤，明天天一亮，所有人都難逃一死；再者，來自未來的你會這麼做，表示這是歷史的必然，連繫著你們日後的未來。」

　　「……！」

　　「我是看你一副在悶著頭思考無聊問題的表情，才忍不住提供意見……怎麼樣？還算有參考價值嗎？」

　　「啊啊，妳說得對……現在不是思考那些無聊問題的時候。」

　　葛倫重新打起精神，使勁蹬地向前衝。

　　「……白貓呢？」

　　「她……抱歉……因為戰鬥時一片混亂的關係，我不知道她跑去哪裡了……」

　　「是嗎？那可傷腦筋了……通訊魔導器又剛好故障……」

　　「……你不生氣嗎？你不擔心嗎？你不去找她嗎？」

　　「不用擔心她啦。」

　　葛倫回答得十分乾脆，眼神裡充滿對西絲蒂娜的無限信賴。

　　「而且……那傢伙可是為了我，才下定決心跟到這裡來的。假如我現在放下手邊的任務，反而跑去找她，白貓肯定會大發雷霆。」

　　「…………」

　　「不談她了，妳認為瑟莉卡現在人在哪裡？」

　　「她應該利用這場混亂闖入《喟嘆之塔》了吧。」

　　「我想也是。走吧。」

　　葛倫點頭示意後，便和納姆露絲一同奔馳在被熊熊烈火映照得火亮的魔都。

　　太陽開始西下了──

　　────

　　《喟嘆之塔》中，第五十至第八十九層名為《守門人據點》。

　　住在這裡的魔術師，地位都比一般支配階級的魔術師更為崇高。

　　位在第八十六層的大型集會場所，如今正陷入混亂的漩渦。

　　魔術師們紛紛攘攘地聚集在此地，咆哮聲此起彼落。

　　「人、人民……那群該死的家畜居然群起反抗了！？」

　　「搞什麼！？外頭的士兵到底在幹嘛……！？」

　　「快點！快點！設法鎮壓家畜！現在就去！」

　　「鎮壓那群暴民後，立刻吊死一千隻家畜殺雞儆猴……！」

　　「反抗的人數太多了！這座塔四周的守衛兵潰不成軍，紛紛逃走了……！」

　　「怎會這麼丟臉！堂堂魔術師居然敗給區區的愚者之牙……！」

　　「現、現在怎麼辦！？那些愚者遲早會湧入這座塔內！」

　　「三天前空入侵的時候，第十層到第四十九層的《愚者試煉》防禦機制就已經被癱瘓！我方戰力的損失也相當慘重！」

　　「一旦讓那些傢伙蜂擁而入，他們會一口氣殺到這裡來啊！？」

　　「到、到時候我們就完蛋了……！會死在那些畜生手上……！」

　　「啊啊……只差一點點……只差那麼一點點，帝多斯大人就可以實現他的宿願……而我們所擁有的榮華富貴也能永垂不朽了……！」

　　「可惡！我們理當坐享所有的睿智與榮華富貴，為何會碰上這種倒楣事……！？」

　　魔術師們發現屬於他們的時代就要突兀地畫下句點，現場怨聲載道。這時……

　　「……總而言之，這就是回答。我們受報應的日子終於到了。」

　　某名女子的發言吸引了眾人的注意。

　　她就是希爾•維薩。

　　「我相信帝多斯大人完成他的宿願，可以為這個世界帶來真正的安寧與和平，才會甘願背負罪孽，鼎力協助……事實證明這麼做果然錯了。沒有人期待帝多斯大人理想中的世界。今天這場暴動……就是人民所做出的答覆。」

　　「那是因為他們只是一群不懂世間真理的愚者──！」

　　現場所有魔術師都口沫橫飛、情緒化地反駁希爾•維薩的說詞。

　　「沒錯！他們根本不理解我們的崇高理念！所以才會理直氣壯，做出這種想要對我們不利的愚蠢行動！」

　　「唉，明明只要他們乖乖服從我們，終有一天可以享受到至高無上的幸福！」

　　「為了獲得那樣的幸福，他們現在把性命和靈魂都奉獻給我們，也是天經地義的吧！？這群愚者實在太得意忘形了！他們以為我們是為了誰這麼努力啊！？」

　　「沒錯！聰明如我們是多麼地──」

　　「這些忘恩負義恬不知恥，短視近利愚不可及的劣民，就憑他們也想──」

　　眼看情緒激昂的眾人就要變得瘋狂，這時──

　　「不要再說那些可笑的話了──！」

　　碰！

　　希爾•維薩做出更為情緒激昂的動作，迫使眾人沉默下來。

　　「我們犯下太過沉重的罪孽！現在，要為自己犯下的罪付出代價的時刻終於到來……不過如此罷了！我們只有滅亡一途！只能承受人民的憤怒！

　　我們傲慢與驕縱的高塔──這個黑暗時代將就此宣告落幕了！

　　就像我們一直以來對待那些人民的方式一樣，之後就換我們死狀淒慘地被吊在半空中示眾，除了成為新時代的基石以外，別無選擇！這就是我們魔術師的責任！快點做好覺悟吧！」

　　經過希爾•維薩這麼一喝斥後。

　　「我、我不要──！我不想死得那麼淒慘啊──！」

　　「我、我不想死！我不想死啊！」

　　「為什麼我們必須落到這種下場！為什麼！？為什麼！？」

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊──！我不想做那種覺悟啊啊啊啊啊──！」

　　魔術師們紛紛展露出難堪與醜惡的一面，那已經不只是丟人現眼，甚至令人覺得可悲。

　　「……不過……看來也沒時間等你們做好覺悟了。」

　　希爾•維薩露出像是看到垃圾的眼神，語帶輕蔑地說道的同時。

　　──喟嘆之塔隨著轟然巨響，劇烈地晃動起來。

　　「剛、剛才的衝擊是怎麼一回事！？」

　　「難道愚者們已經殺進來了嗎！？」

　　這時，傳令兵衝進來向一臉驚恐的眾人報告。

　　「不、不好了──────！」

　　「怎麼了？發生了什麼事！？」

　　「是、是空！」

　　傳令兵大叫後，眾人瞬間面無血色。

　　「她突破外面的防禦，再次殺進這座塔內了──！」

　　現場的騷動與混亂，這次真的到了一發不可收拾的地步。

　　「胡說！空不是早就被帝多斯大人解決掉了嗎！？」

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！死定了！我們會被屠殺！就跟她上一次入侵的時候一樣！」

　　「快逃！不要在這裡等死！」

　　「我們還能逃到哪！？在這座塔內已經無處可逃了！」

　　「啊啊啊啊啊！不要不要不要！我不想死我不想死我不想死！」

　　「……實在是太醜陋了。」

　　希爾•維薩再也受不了這些人，她語帶不屑地喃喃自語後，獨自離開了大型集會場所。

　　「……不好意思讓妳看到不堪入目的場面了。」

　　希爾•維薩向站在大型集會場所外等待的少女攀談。

　　「…………」

　　那名少女正是西絲蒂娜。

　　露骨地把警戒寫在臉上的西絲蒂娜注視著希爾•維薩。

　　雖然西絲蒂娜對希爾•維薩充滿了戒心，不過她似乎也不確定自己該怎麼做才對。

　　「抱歉，西絲蒂娜，突然把妳帶到這種地方來。」

　　「請問妳的目的是什麼？《風皇翠將》希爾•維薩小姐。」

　　西絲蒂娜回想剛才葛倫和亞瑟洛•葉羅交戰之際，這名自稱是魔將星的女子突然現身在她眼前的經過。

　　（希爾•維薩……根據童話的描述，她是守護魔都墨爾卡斯的最後魔將星之一……至高無上的風與暴風的支配者……）

　　實力正慢慢提升至達人領域的西絲蒂娜，在和這名女子面對面的瞬間，馬上就認清了一個事實。

　　──現在的我完全不是她的對手。

　　──我和她之間存在著懸殊的實力差距。

　　而且，倘若她真的是魔將星，那她就是我的敵人。

　　當西絲蒂娜抱著可能喪命的覺悟，拚命思考設法度過眼前難關時，眼前的女子提出令她意外的建議。

　　──要不要來看看《喟嘆之塔》？

　　「……為什麼妳會想要帶我到這種地方來呢？」

　　西絲蒂娜完全無法理解希爾•維薩的意圖，如此問道：

　　「以妳這般程度的魔術師，想必應該早就看出我是……」

　　「我當然知道，妳和那個正在大鬧魔都的空的徒弟是一夥的……因為我剛才都在觀察外界的情況。」

　　希爾•維薩盈盈一笑。她對西絲蒂娜絲毫沒有敵意，表現出十分隨和、簡直就像是在跟遠房親戚或親朋好友聊天一樣。

　　既然如此，為什麼……？

　　彷彿看穿了浮現在西絲蒂娜心中的疑問，希爾•維薩以溫和的語氣回答。

　　「哎，為什麼呢？我在第一眼看到妳的時候……就很想像這樣跟妳聊聊。」

　　「……跟我……？」

　　「……真的很不可思議。這是我第一次做這麼不合邏輯的事情。」

　　語畢，跟西絲蒂娜一樣擁有一頭銀髮的女子輕聲地笑了出來。

　　平常聽到這樣的話，西絲蒂娜會覺得很不舒服，奇怪的是，她現在卻一點都沒有那種感覺。

　　因為……

　　（我的感覺也跟她一樣……雖然不清楚原因，可是看著她，心中就有一股懷念之情……心裡產生一股想要稍微跟她聊聊的渴望……）

　　不知不覺間，兩人移動到外圍的露臺。

　　在那裡可以看到無邊無際的夜空和巨大的月亮。

　　看來這裡的時間流逝的速度似乎跟外界不一樣。

　　（……啊。我曾經看過這畫面……）

　　西絲蒂娜被勾起了回憶。

　　之前為了尋找失蹤的瑟莉卡，她從塔姆天文神殿通過《星之迴廊》進入《喟嘆之塔》時，看到的風景就跟這裡一模一樣。

　　（原來那個是這樣相連的啊……）

　　西絲蒂娜覺得不可思議，心不在焉地想著這種事情。

　　「這只是我個人以目前的狀況為依據所做的推測……」

　　這時，站在旁邊的希爾•維薩慢條斯理地開口。

　　「空被魔王次元放逐後，突然帶著她的徒弟和妳重返這個世界。我猜想……西絲蒂娜妳該不會是來自未來世界的人吧？」

　　「……！？」

　　希爾•維薩的直覺非常敏銳，西絲蒂娜不禁心頭一驚。

　　她想起葛倫曾經警告過自己不該主動洩露未來的事情，可是希爾•維薩不是一般的魔術師，只要她有那個『意思』，不管什麼秘密都瞞不過她。

　　與其被對方赤裸裸地揭開內心和記憶，不如──

　　「沒錯。我們來自未來的世界。」

　　西絲蒂娜坦蕩蕩地承認了。

　　「呵呵，果然是這樣。」

　　希爾•維薩莞爾一笑。

　　「未來的世界嗎……聽起來好不可思議……」

　　「…………」

　　西絲蒂娜也有同樣的心情。

　　不知道為什麼，跟希爾•維薩對話時，她的心情處於飄飄然的狀態。

　　除了懷念以外，還有一點不好意思。她也說不上來這是什麼感覺。

　　那個氛圍與童年時代跟祖父聊天的時候有點相似。

　　「未來是怎麼樣的世界呢？妳可以告訴我嗎？」

　　「這個……」

　　果然很不可思議。

　　明知自己不該說，西絲蒂娜卻莫名有種想向她說出一切的衝動。明明對方沒有對她施放逼迫她說出秘密的魔術──

　　「……好吧。該從什麼地方開始說起呢？」

　　西絲蒂娜輕輕地笑了一下後，開始侃侃而談。

　　她就自己所知的範圍，簡明扼要地交代了往後的時代變遷。

　　以及她所生存的時代，還有圍繞著她的環境與日常生活。

　　在阿爾扎諾帝國魔術學院和同學一起度過的歡樂時光。

　　被某個恩師耍得團團轉，雞飛狗跳的每一天。

　　那些無庸置疑，是值得稱之為『幸福』的日子。

　　當然，不可能什麼事都是快樂與幸褔的。

　　有時候也會有令人傷心或痛苦的事情發生。

　　重點是，世上依舊存在著許多無可奈何的矛盾，也有許多懷抱著痛苦與遺憾，在不為人知的角落哭泣的人們。

　　這樣的未來世界受到自太古時代復活的魔王的威脅，正遭逢前所未有的危機。

　　但是，這種種的一切──

　　西絲蒂娜懷著自信如此說道：

　　「即使如此……我還是喜歡我誕生的時代。我最喜歡那個充滿了歡笑與淚水、我們努力生活著的世界了。」

　　「……這樣啊。」

　　認真聆聽的希爾•維薩露出了溫和的笑容。

　　「是的。所以我們必須回到原本的時代。打倒魔王、串起因果……我們必須為了守護自己的時代挺身而戰！」

　　西絲蒂娜毫不猶豫地如此說道。

　　「妳要拿這樣的我怎麼辦呢？希爾•維薩小姐。」

　　西絲蒂娜筆直地注視著希爾•維薩的側臉如此說道。

　　「如我剛才所言……我是魔王的敵人。完全是身為魔將星的妳的敵人。」

　　「…………」

　　「假如妳不能原諒這樣的我……我也會使出全力與妳一較高下喔？現在馬上開戰也無所謂。就算必輸無疑，我也不會坐以待斃。」

　　西絲蒂娜靜靜地擺出應戰姿勢。

　　不過，她隱約可以預想得到希爾•維薩會做出什麼反應。

　　「……我不打算對妳做任何事。」

　　希爾•維薩臉上掛著極為平靜且清澈的笑容。

　　「原來如此……帝多斯大人垮台後……未來會是那樣發展啊……這樣的話……我過去做的果然都是錯的……」

　　「希爾•維薩小姐……」

　　「我贊同帝多斯大人的理念，無視一族的反對，以伊塔卡的神官之姿，將力量奉獻給帝多斯大人。但是，其實我一直充滿了迷惘。

　　人類真的有那麼軟弱，必須強迫他們接受我們制定的管理方式才行嗎？我懷疑我們的所作所為，只不過是偽善和傲慢罷了。」

　　「管理……？」

　　「……答案已經出來了。如今我已不再迷惘。謝謝妳，西絲蒂娜小姐，我已經下定決心了。」

　　希爾•維薩轉過身，正對西絲蒂娜。

　　「決心……嗎？」

　　「是的。」

　　希爾•維薩點了一下頭後，凝視自己的手。

　　「我的雙手已沾滿鮮血。就連讓我活在世上設法彌補罪過，都顯得太過仁慈。現在……我只能以死贖罪。」

　　「怎、怎麼會……！」

　　「即使如此，我還是得對自己犯下的過錯負起責任。」

　　面對啞口無言的西絲蒂娜，希爾•維薩以堅定不移的語氣繼續說道。

　　「若是我無法補償什麼，至少──我可以保護你們所串聯起來的過去與未來的因果，在後面推它一把……或許，這是我唯一可以做到的贖罪方式了吧。」

　　如是說後。

　　希爾•維薩口中唸唸有詞地唱起了某種咒文。

　　這時……

　　「咦？這是什麼……」

　　披在希爾•維薩身上的白色斗篷開始分解成光之羽毛。

　　只見那些光之羽毛圍繞著西絲蒂娜旋轉了起來──

　　不知不覺間，希爾•維薩的斗篷變成披在西絲蒂娜身上了。

　　「……我把斗篷的所有權轉讓給妳了。」

　　「所、所有權……？」

　　「那件斗篷是我們一族的秘寶，我本以為重新締結契約的過程應該會歷經一番苦戰……沒想到這麼輕鬆就完成了契約變更，由此看來，說不定妳是……」

　　「……？」

　　「雖然這是我強制轉讓給妳的斗篷……不過，對現在的妳來說肯定是不可或缺之物。這麼做也是為了守護和維繫妳的時代……以及妳自身的未來。」

　　希爾•維薩面露微笑如此說道後，又唱起了咒文。

　　剎那，一陣光輝閃耀的風圍繞著西絲蒂娜開始旋轉。

　　西絲蒂娜的視野頓時扭曲變形──

　　「咦……！？這、這陣風是……！？」

　　「不用擔心。這陣風會把妳送到妳必須前去的地方。我的風是自由不受拘束的……縱使身在這座被封鎖起來的塔內也一樣，它可以前往任何想去的地方。」

　　「希爾•維薩小姐！？」

　　西絲蒂娜抬頭看了希爾•維薩。

　　「是時候說再見了。西絲蒂娜小姐。」

　　希爾•維薩面帶平靜溫和的笑容為西絲蒂娜送行。

　　「下次我們再見面時，我勢必得以暴虐無道的魔將星《風皇翠將》希爾•維薩的身分與妳一戰吧。」

　　那笑容，讓人聯想到全盤接受自己苦難命運的聖人。

　　「我本來想要保護這個世界……最後卻一事無成。到頭來只是一味地把自己的痛苦與遺憾烙印在這個世界上。

　　雖然我這一生一無所成，僅僅犯下了無數罪孽……但是，我在最後遇見了妳。幸虧如此，我這鮮血淋漓的人生，或許有了那麼一點意義。

　　我對這個奇蹟和命運造化懷抱無限感激。能遇見妳真的太好了。」

　　「等一下！希爾•維薩小姐！」

　　儘管圍繞著自己旋轉的風勢愈來愈強，西絲蒂娜還是拚命伸長手。

　　在逐漸變得扭曲、遠離的景色中，西絲蒂娜放聲向希爾•維薩大喊：

　　「我知道這個問題很突兀，可是──」

　　西絲蒂娜睜大眼睛端詳著希爾•維薩。

　　那頭銀髮。眼尾微微上揚的翠玉色眼眸。

　　以及少了白色斗篷的兜帽遮蓋後，清楚地露出的那張臉。

　　太像了。

　　真的跟某人太像了──

　　「妳該不會是我的──……？」

　　希爾•維薩沒有回答西絲蒂娜的問題。

　　她笑咪咪地目送西絲蒂娜。

　　咻轟轟轟轟！

　　突然有一陣更強勁的風，吹向西絲蒂娜的全身──

　　西絲蒂娜眼前一黑，全身輕飄飄地陷入了無重力狀態。

　　────

　　葛倫一路狂奔。

　　他沿著架設在四角錐狀建築側面、以《喟嘆之塔》的最高點為終點的漫長階梯，不斷往上衝。

　　通往《喟嘆之塔》內部的入口，就位在頂端。

　　不過，入口附近已經無人防守。

　　葛倫如入無人之境般沿著階梯往上衝。

　　隨著高度不斷提升，葛倫也離天空愈來愈近。

　　抬頭一瞧，夕陽已經快沉了，整個魔都籠罩在更具毀滅性的紅色之下。

　　下方仍處於烽火連天的戰亂狀態。為自由而戰的人民發出響徹雲霄的咆哮。

　　葛倫無視眼下的紛亂，馬不停蹄地一路往上狂奔──

　　「……太不可思議了。」

　　跟在葛倫後面的納姆露絲喃喃自語。

　　「我一直以為人類是軟弱、不堪一擊、自私愚蠢……什麼都做不到的可悲生物。」

　　「……納姆露絲。」

　　「事實上，我見識過太多人類愚蠢和軟弱的一面。所以……我認為在這個世界能有所成就的……只有極小部分的優秀人類而已。

　　不對……說不定我在心裡也瞧不起那極小部分的優秀人類吧……」

　　納姆露絲瞄了在下方戰鬥的人民一眼。

　　「……可是實際上呢？其實只要一個小小的契機，就能像這樣點燃每個人心中的反抗意志……人類到底是怎麼樣的生物呢？我愈來愈搞不懂了。」

　　「人類也不全然是一無是處的廢物，對吧？」

　　葛倫頭也不回地向背後的納姆露絲說道。

　　「有堅強的一面，也有脆弱的一面；有聰明的一面，也有愚蠢的一面；有善良的一面，也有殘酷的一面……彷彿萬花筒般千變萬化，令人看得眼花撩亂……人類就是這樣的生物。」

　　「…………」

　　「不過，你們這些非人類的存在和超強魔術師說的也沒錯啦。人類很弱。有時也會做出殘酷或愚蠢到令人不敢置信的事。我也曾經思考過，是否該讓某種不容質疑的存在，高高在上地掌管人類的一切會比較好。

　　然而……無論中間經過多少迂迴曲折，無論犯下多少錯誤，人類最後還是會選擇走在正確的道路……我相信人類就是這樣的生物。而且人類終將會集眾人之力，完成不可能的事情……簡直就像魔法一樣，不是嗎？」

　　「…………」

　　「哈哈……說穿了其實就是那麼一回事吧。」

　　葛倫打趣地笑著說道。

　　「到頭來，說不定每個人都『能夠成為正義魔法使』喔。」

　　說出這句話後──

　　「……咦？」

　　葛倫的心臟突然劇烈跳動，階梯爬到一半的他忍不住停下腳步。

　　「怎麼了？葛倫。」

　　「沒、沒事……」

　　葛倫摀著嘴巴，無視岌岌可危的情況陷入沉思。

　　「剛才……我是不是說了什麼很重要的事……？」

　　某個說不上來是什麼的模糊疑問，一直盤踞在葛倫的內心深處。

　　剛才，有那麼一瞬間，葛倫覺得──自己好像窺見了那個問題的真實面貌，以及答案的提示。

　　『想要成為正義魔法使』──這是過去懷抱著的幼稚夢想。

　　可是殘酷的現實粉碎了我的夢，所以我開始堅信、試圖說服自己相信『這世上才沒有什麼正義魔法使』。

　　雖然我早就認清自己沒有那個才能與資格，心裡依舊惦記著不放。

　　那個願望──真的已經徹底破滅了嗎？

　　「……你看起來好像心裡有什麼迷惘或糾結。」

　　納姆露絲提醒葛倫：

　　「可是現在沒有時間讓你煩惱了。」

　　「說的也是……」

　　葛倫重新打起精神，繼續沿著階梯拔腿衝刺。

　　《喟嘆之塔》的頂端近在眼前──

　　────

　　爬完漫長到近乎沒有盡頭的階梯後，塔的頂端終於出現在葛倫面前。

　　四角錐形建築物的側面有一扇可以進入塔內的門。

　　葛倫覺得那扇門很眼熟。

　　因為它就跟之前他在學院的地下區域看到的地下迷宮入口大門，長得一模一樣。

　　沒想到理應在地底的那扇門，原本居然位在這麼接近天空的位置，葛倫懷著不可思議的感覺走近一瞧……

　　「……哦？」

　　有人搶先葛倫一步抵達了。

　　從背影看來──那個人是西絲蒂娜。像在耐心等候葛倫和納姆露絲般，她背對著階梯的方向，靜靜地站在門前。

　　「嗨，妳果然沒事。我就知道現在的妳已經不需要我操心了……」

　　話說到一半，葛倫赫然發現一件事。

　　「……嗯？白貓。怎麼回事？妳身上那件斗篷是……？」

　　葛倫發現西絲蒂娜身上披著一件從沒看過的斗篷。

　　斗篷在高空的風的吹拂下，啪啦啪啦作響地擺動著。

　　那件風格復古懷舊的斗篷，顏色以白色為主。從斗篷的設計和刺繡的圖案判斷，看得出來應該是這個時代的產物。

　　而且斗篷明顯蘊藏著一股強大的魔力與魔術，令人難以忽視。

　　「……那是魔法遺物嗎……？妳是怎麼弄到手的？」

　　「那件斗篷……欸，西絲蒂娜……難道妳……？」

　　西絲蒂娜轉過身，毅然地向感到詫異不已的葛倫和納姆露絲說道：

　　「我們進去吧，老師、納姆露絲小姐。」

　　西絲蒂娜的語氣透著一股屹立不搖的堅定意志。

　　明明也才分開兩、三個小時，葛倫卻感覺到西絲蒂娜有了脫胎換骨的大幅成長。

　　「……嗯，我們走。」

　　葛倫神情肅穆地點了點頭。

　　他在西絲蒂娜和納姆露絲的伴隨下，進入了《喟嘆之塔》的內部。

　　三人沿著瑟莉卡不久前恐怕也走過的路，開始深入敵營──