第七章 魔法师之瞳
第七章 魔法师之瞳
1
从丹生山往西南方向——将丹生山置于鬼门的方位上，有座小小的游乐园。
那是由布留部市自治政体惨淡经营的游乐园。虽然在现在这种时候就成了有点荒凉的人口稀疏地带，不过每年当游乐季节到来时，游乐园都会登上地方报纸的版面，也有不少人带着小孩全家来玩，颇为热闹。
那天夜里，凌晨两点。
树一行人潜入游乐园的园区内。
夜空中出现明亮的月色，那是非常接近满月的十四夜盈月。
苍白的月光底下，在老旧摩天轮俯视的广场上，刻画着大型的魔法圆阵。
「关于打破禁忌的魔法师——父亲大人的事情，有两件事是我已经知道的。」
在那之后，安缇莉西亚告诉他们：
「首先，它的行动路线受到灵脉的限制。在上次的<夜>结束时它也是逃进灵脉里，就已经证实了这一点。」
丹生山——从那个妖怪工厂延续过来的灵脉，一直延伸到游乐园的正中央。
「还有一点就是——父亲大人是化为魔法的失败品。因为想要化为所罗门的魔法，就必须把七十二魔神全部吞食。父亲大人还不完整，如果有机会得到这些魔神，父亲大人一定会排除万难，过来吞食它们吧？」
接着，安缇莉西亚将她携带的黄铜容器递了出来。
「……简单的说，也就是我从父亲大人那里继承过来的魔神。」
作战内容非常单纯。
先由安缇莉西亚唤起剩余的魔神。
并以此为饵引出化为<夜>之核心的魔法——欧兹华德。到时候，如果<夜>像上次一样发生，就用美贯的结界加以隔离。然后再把被引诱出来的欧兹华德交给穗波与猫屋敷对付。
为了避免引起欧兹华德的警戒，除了安缇莉西亚以外的人都躲在附近的旋转木马旁。
「我事先说明一下，即将化为魔法的魔法师，不是我们可以正面交战的对手。因为它操纵咒力的次元，与我们有着根本性的不同。」
猫屋敷预先告知大家：
「我们的目标，是在魔神的意识被引开时发动奇袭。如果对方开始唤起魔神，那时候请考虑要如何逃走，这部分的突袭与撤退时机，就交由社长来判断。」
总而言之，树负责的是后卫以及战况的侦查工作。
然而，只有树一个人待在其他地点——他站在约二十公尺外，摩天轮附近的展望台上。
他们藉由手机的耳机与麦克风彼此联络。这是因为电波与魔法不同，不会造成妨碍。但是魔法师之间却使用手机来联络，树总觉得心情相当微妙。
「呼——」
藏在展望台上的树做了个深呼吸。
他感觉心脏简直不像是身体的一部份。
呼吸明明已将空气送到肺部的每一个角落，感觉上却一点都不够。树觉得整个身体都失去了镇静，在谈到害不害怕之前，他连全身上下都没办法联结在一起。
「啊，真是的，冷静一点啊——」
树试着说服自己。明明连欧兹华德都还没出现，你就怕成这个样子要怎么办？
（对了，这是第一次——）
树突然想到。
过去，树不是突然被人带着到处跑，就是什么说明都没有告诉他，树从来也没有自己主动参加过『工作』。
所以，这是第一次的经验。
这是自己主动以<阿斯特拉尔>社长的身份，经历的第一份『工作』。
「…………」
冷静下来、冷静下来，伊庭树！
紧紧握住满是汗水的拳头，树咬住嘴唇。他啪地一声拍拍自己的脸颊。
「……好……」
他做好觉悟。
鼓起向前迈进的意志。
树拾起放在脚边那具附有夜视功能的双筒望远镜（好像是猫屋敷的私人物品)，用软弱的声音呼叫伫立在广场上的安缇莉西亚。
「……那个……你听得见吗？」
「没有问题。」
树的声音让画完魔法圆的安缇莉西亚点点头。为了不妨碍她手头上的工作，耳机麦克风自手机延伸而出。
黄铜容器放在魔法圆的正中央。
——巴尔。
——阿斯莫德。
——亚斯他录。
——拜蒙。
这些容器里，暗藏着在七十二柱魔神中出类拔萃的四柱恶灵。也是她这一次携带出来的魔神中，剩下的一切——连安缇莉西亚也无法唤起的魔神。
所以，现在守护她的魔神，只有之前的迷你艾利欧格，还有在灵体状态下在空中游泳的银鲛——弗内乌而已。
「那个……我可以问个问题吗？如果不方便的话，你不用回答也没关系」
「请问。」
受到她的催促，树在犹豫一会之后如此发问。
「安缇莉西亚的爸爸——为什么要触犯禁忌？」
「这不需要什么理由，因为魔法师就是那样的东西。」
「那样的东西？」
树的疑问使得安缇莉西亚微微发笑。
「就是一群想当上国王的家伙呀！」
她的目光有些飘远。
「那是……什么啊？」
「父亲大人——欧兹华德.雷.梅札斯，是被世间歌颂为所罗门王重生的魔法师。」
「所罗门？」
「那在三千年前，统治古代以色列的伟大国王的名字。他同时也是<盖提亚>的始祖，率领七十二柱魔神的至高无上魔法师。」
「魔神们追随的对象？」
「没错，父亲大人的一生全都耗费在学习所罗门王这件事上。他说身为魔法师，也就代表着身为知识之王。父亲大人一直在学习所罗门王的伟业，一直看着所罗门王的背影，从传说的断简残篇里、从所罗门王遗留下来的只言片语中，窥视着自己绝对无法企及的稀世天才。」
安缇莉西亚停顿了一下。
夜风微微吹过。
她闭上眼睛继续开口。
「父亲大人总是喃喃地说自己没办法成为所罗门王。就算能操纵七十二柱魔神，结果也只不过是在利用所罗门王的徐荫而已。」
这就是天才莫札特与秀才萨利耶里之间的差异吗？
学得越多，就越清楚自己无法追上三千年前的王者，学习只突显出自己这个存在的渺小。
明明已经清楚自己有多渺小，周遭的人却赞誉自己宛如那名王者的重生。标示着最高价值的标签，持续贴在毫无价值的自己身上。
「所以……他才会对禁忌下手？」
「大概……不，我想一定是这样。」
安缇莉西亚改口道。
四个月前，欧兹华德秘密进行了仪式。把弟子们的尸体当作祭品贡献出去，自己的躯体也被撕得粉碎，安缇莉西亚的父亲藉此打开了化为魔法的道路。
可是……
「就算这样，我也没有告诉任何人。我绝不会说那是毫无价值的人生，就算无法当上国王，想要抵达那个境界的意志就没有价值吗？就算是父亲大人本人，我也不容许他这么说。」
「…………」
啊，原来如此。
树终于能够明白了。
安缇莉西亚之所以来到日本，并非想要埋葬父亲的残骸。
而是为了守护父亲过去的尊严。
「是吗？」
树应声道。
「那么……咦……」
「咦？」
「安缇莉西亚小姐，后面！」
她回过头。
那里忽然冒出一个人影。直到上一秒，她都没有感应到咒力的波动，但是那个物体现在却毫不顾忌地扭曲整个世界，有如亡灵般地存在着。
出现在那里的，是化为人形的泥块。
「我来~吞~食~了。」
污泥宣告。
「我~可爱~的~安缇……」
就像在露齿一笑，相当于嘴巴的污泥部位扯裂开来。
「安缇莉西亚小姐，后面！」
看到广场上突然涌起的污泥，树放声大喊。
同时，咒力朝游乐园膨胀起来。
痛楚透过眼罩，从右眼眼底往上激烈地直刺脑随。
「猫屋敷先生！」
树忍着这种痛苦，替换手机联络猫屋敷。
「——我知道了。突击的时机就交给社长决定了。」
「好……好的。」
树一边发出呻吟，一边注视着双筒望远镜。
「父亲大人
「可爱~的~安缇，来~得~好」
污泥用垂涎不已的声音说着，它看向安缇莉西亚的背后
看向仅剩的四柱所罗门魔神。
「怎么~了？」
放在魔法圆中的黄铜容器。
污泥如此发问，它的形状远比昨天完整多了。在泥团表面咕噜噜蠕动的泥浆，也比昨晚稳定许多。如果让它披上附有兜帽的斗篷，单单在视觉上说不定能蒙混过去。
但是，那股窜入鼻中的恶臭就没有办法了。
光是靠近污泥，那种腐臭仿佛就要让内脏扭曲。只有堕落后的人类，才会散发出那种黄泉国度的臭味。
安缇莉西亚如同要阻挡它的去路般展开双手。
「我不是为了你才带魔神过来的。」
她强硬地说。
「喔？那是~为~什~么？」
「……这些魔神是力量。」
「力~量？」
「用来粉碎你执妄的……力量」
咒力猛然凝结起来。
随着咒力的聚集，风势以魔法圆为中心激烈地盘旋成漩涡。
「……我，诉说，唤起。 I DO INVOCATE AND CONJURE THEE）」
安缇莉西亚冷静却蕴含着决心的声音响起。
「……我，诉说，唤起。 I DO INVOCATE AND CONJURE THEE）」
再次低语同样的咒语，她握住挂在胸前的所罗门五芒星。
草丛随风摇晃，长出栅栏之外的白色野花飞散开来，替盘旋的狂风增添一分虚幻之色。
咒力被吸入魔法圆中。
随着安缇莉西亚的意念，咒力为了替魔神赋予形体而变质。
「呼~呼呼~呼~。」
污泥看来很愉快地笑了。
透过耳机麦克风，树也听见了那个笑声。
从像是被压烂蟾蜍般的声音里听出别的意思
那种口气，简直就像父亲在守护女儿一样。
「呼~呼呼~呼~。」
——不过，就是现在。
树感到毛骨悚然。
现在的话，污泥的全副精神都集中在安缇莉西亚身上。这一点，就连待在一旁窥探的树都很清楚。
差不多是时候了，树拿起另一只手机。
就在这个时候——
「对~了~」
污泥再次对安缇莉西亚开口。
它用扯裂的嘴巴说着——
「那~就是~你~在期待~的~东西吗？」
「——树！快逃！」
安缇莉西亚的惊叫声越过手机，刺入树的耳内。
「咦？」
但是树却无法理解。
视野突然转暗，树仰视上方。
污秽的飞翼遮蔽月色，巨大的鸟形魔神正在发笑。
用与污泥同样的脸孔笑着。
「啊——」
手机喀嚓一声掉落地面。
树试着想逃走。
然而，利牙却刺入他正想跑开的左脚里。
啪叽……嘎吱……卡嚓。
不像是从自己膝盖发出的异样声响响起，但是树却不觉得痛。一起的疼痛以及痛苦都被恐怖麻痹了。
树被巨鸟的魔神倒吊着夹起，带往暗夜之中。
2
「——社长？」
联络用的手机突然传来刺耳的杂音。
同一时间，漆黑的巨大飞鸟嘴中叼着少年的身影，从展望台上飞起。
那是树的身影。
美贯脸色大变地指向空中。
「社长哥哥他！」
「嗯，美贯，支援就拜托你了。」
猫屋敷只说了这些话便冲向广场。
安缇莉西亚的唤起终究只是个伪装。她花上一年都无法完全唤起的魔神，不可能到了现在突然就能唤起。
真正的重点在于这里发动的攻击。
他们得趁着欧兹华德的注意力还留在魔神上，抓住那一瞬间突袭。
既然树已遭到攻击，计划再也不容许失误。猫屋敷藉着美贯的禊，把气息掩蔽到逼近极限。完成了魔法。
距离欧兹华德的背部还有十五公尺。
十三公尺。
十一公尺。
九公尺。
猫屋敷背后再次传来美贯的声音。
「说出口亦感敬畏之伊邪那歧大神，于筑紫国之曰向橘小户阿波岐原净身时所诞之祓户大神诸大神等——」
随着唱颂祝词，美贯挥舞玉串。
同一时间，广场内外两侧生出由咒力构成的栅栏。这是他们为了避免<夜>发生，而让欧兹华德逃走而准备的。灵脉与咒力瞬间遭到隔离。
「……什？么？」
似乎总算注意到这一点，一行泥的身躯颤动着。
但是，已经太迟了。
七公尺。
五公尺。
「疾！」
纵四线、横五线——猫屋敷划下征讨邪恶的早九字真言，在正中央放出灵符。
红色的灵符上，以水银炼制的朱墨写着「急急如律令」。
此符名曰泰山府君炎罗符咒。
灵符在半空中召唤出地狱的烈炎，有如火山奔流般淹没污泥的身躯。
就在释放出数千度高温咒力的广场旁。
安缇莉西亚看见被倒吊在夜空中的树，瞬间安缇当机立断。
她中断唤起仪式，高声呐喊：
「——来吧，弗内乌！支配二十九军团的侯爵！」
以灵体状态等候命令的银鲛，化为实体在空中游动。它立刻靠近黑鸟，张开连壮汉都能吞下的大口，咬碎了黑鸟的脖子。
安缇莉西亚正要进一步下令，让弗内乌去营救坠落的树时——
在赤红的火海中，有人比她快了一步。
一只手臂从那依然熊熊燃烧、异样通红的火焰中伸了出来。
如同字面所言——那只手延伸着。
简直就像蛇一样。
不，不对。
那就是蛇。
成千上百的蛇盘成一团，互相啃咬着化为一尾巨大的蛇，朝弗内乌露出利牙。
啪唰一声，灵体的鲜血如雨滴般倾注而下。巨蛇没有就此停手，继续啃食着银鲛的鱼鳍、啃食着尾巴、腹部、咬破内脏。血雨持续落下，惨遭肢解的弗内乌化为漆黑的雪花。
被这场雨一淋，广场上的火焰消失了。
剩下的，只有毫发无伤的人形泥泞伫立在那里。它化为巨蛇的手臂，正蠕动着张开嘴巴。
「先~吃~一~个~」
将魔神吞下的泞泥似乎很愉悦地低语。
接着，它挥动手臂。
「……呃！」
「呀啊！」
猫屋敷与地面呈现水平线飞了出去。
他的身躯正面撞上美贯，她也跟着仰天倒下。
直到污泥收回手臂，安缇莉西亚这才发现，污泥刚才挥出的手臂狠狠击中了青年的胸口。
污泥感到很不可思议地歪着头。
「太~脆弱了~吧~安缇~」
泥团像在嘿嘿发笑似地抖动肩膀。就像是人类的仿造品，污泥的每一个动作都给人极为不快的感受。
「…………」
安缇莉西亚微微后退。
她很清楚。
正因为同样都使用所罗门魔法，她才会明白污泥现在的行为有多么脱离正轨。
绝望将她的视野染上一片漆黑。
距离地面的高度有七公尺，不，是十公尺吧？
银鲛在空中游动，朝向被黑鸟倒吊起来的树追来。
银鲛猛然张开大口。
「……咦……」
下个瞬间，树的眼前被血染得通红。
银鲛咬碎了黑鸟的头颅。
当然，树的身躯也就这样往下掉落。
怦！！！
他的背部撞上地面。
「……呜、呃！」
树连惨叫声都发不出来。在坠地的冲击之下，所有的感觉全都被替换成痛楚。如果不是坠落在广场柔软的土壤上，在树感觉到疼痛之前，说不定就已经先到天国报到了。
「呜……啊……」
树俯卧着翻倒在地，吃力地抬起头来。光是这么做，就让剧痛自背部窜向颈项。树拼命地忍耐着。
就算在这种情况下，树的右眼依然在看着。
看着被烈焰包围的一行泥，还有从一行泥手臂中爬出的蛇。
（那家伙……改变了……）
面对猫屋敷施放的烈焰，污泥在不到刹那的一瞬间里全身变化为其他型态。
虽然树不知道它叫什么名字，那大概是对火焰持有抵抗性的魔神吧？它拥有骑士的外型，与艾利欧格非常相似。
当它从火焰中伸出手臂时，这次只有手臂的部分变回污泥，接着又立刻化成那条巨蛇。
（……乱七八糟啊！）
树茫然地想着。
那家伙的力量不只能控制大量的魔神，还能配合需要，变化成它想要的魔神姿态。
——操纵咒力的次元不同。
正如猫屋敷所言。
的确就是那样。
它明明在使用魔法，却不需要咏唱或仪式，不需要咒语或咒具。就连安缇莉西亚唤起艾利欧格它们耗费的一年半岁月，那怪物也在一瞬间就凌驾其上。
因为，它本身就是魔法。
相较于猫屋敷和安缇莉西亚得从零开始构筑魔法，它只要拿出一开始就有的东西就好。
多么巨大的差别啊！
（不逃跑……不行……）
无法顺利运转的脑袋里，只剩下这个念头在回响着。
在树的视野一角，安缇莉西亚呆立在当场。她大概得到了和树相同的结论吧？
「可爱~的~安缇~」
污泥缓缓地逼近安缇莉西亚。
啊，她一定会被杀掉的。她会被那团污泥吞食，魔神也被它夺走。然后，那家伙就会化为魔法。
（安缇莉西亚会——死——）
——愤怒突然一涌而上。
「呜、呜喔——！」
树驱使着没受伤的脚，硬是站了起来。
可是，这个样子根本赶不上。拖着这种受伤的脚，不可能追上污泥。
「安缇莉西亚——！」
「……安缇……和~我~一起~」
就在污泥的手即将碰触到安缇莉西亚时——
一只纤细的手臂从旁伸出，将少女一把抱开。
「……穗波……」
戴着尖帽的女巫坐在扫帚上，一手抱着安缇莉西亚。
她背对着十四夜的月亮俯视广场的污泥，举起另一只手。
「月之女神！我在力之圆锥下祈求！以汝之吐息贯穿北方的灾厄！」
槲寄生的飞镖划破空气。
穗波一口气射出五支飞镖，全都以不同的轨道如蛇一般飞向污泥。
污泥的身躯被飞镖打出五个拳头大小的洞穴。
仅仅如此而已。
「灭亡的~凯尔特~魔法~比不~上~所罗门~」
黑暗突然间拥有了质量。
魔神一个接一个自污泥的体内诞生，追向逃跑的穗波。
数量总共是五个。
「住手——！」
树的呐喊声不可能传达得到。
一边被槲寄生飞镖攻击的五个魔神，一边袭向穗波，立刻把女巫击落下来。
「呀——！」
细微的惨叫声马上戛然而止。
「住手啊——！」
树打了个冷颤，一股寒意从身体深处直冲脑门。
藉着那股寒意的驱使，树这次终于冲了出去。他拖着不中用的脚，以全速的一半都不到的速度向前奔跑。
「穗波！安缇莉西亚！」
突然间，一道巨大的影子挡在他的面前。
那是在七十二柱魔神之中，像个附属品一样的弱小牡牛。
不过，这样就够了。
「无~为~」
牡牛以欧兹华德的声音笑着，撞向树的腹部。
树的身躯轻易地飞舞在空中。
他再次重重撞上地面。
土壤与碎石刮擦着肌肤，树滚了好几公尺。
他撞上广场的花圃。喀嚓一声，不祥的声音响起。就算这样，树还是试着想站起来，这时，他的左膝却往诡异的方向扭曲。
「……呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
树口中爆发出不像自己会发出的惨叫声。
——啊，赢不了。
什么魔法师，结果也只不过是个人类。
可是，怪物不是人。人类不可能胜过人类之外的东西。
这是理所当然的道理。
因为这道理太过理所当然，所以没有任何人会去指责它。
所以，人类想变为人类以外的东西，才会是种禁忌。
【那是……魔法……】
有声音响起。
是吗，那就是魔法吗？
树总算明白了。说得也是，如果不是那么不合常理，就不能称作魔法了。
【这样好吗？】
声音再度响起。
——「不过，我还是有点感谢你。」
某个人以害羞的声音说道。
——「社长哥哥真厉害、真厉害！」
她蹦蹦跳跳地拍着手。
——「所以，您就要继承这间公司了」
带着玩笑意味的声调说着。
——「你会说「我们公司」，是稍微有一点身为社长的自觉了吗？」
那句话不是在开玩笑——而是认真地对自己说的吗？
「……………………怎么可能…………会……好…………」
树比任何人还要更加强烈地告诉自己。
他将手指使劲掐进受伤的左膝里，像虎头钳一般嘎吱嘎吱地把膝盖塞回去。皮肉被压烂的声音响起、骨头摩擦的声音响起、骨肉之间咕滋咕滋的声音响起。到了现在，介意这种小事还有什么意义？
（愤怒吧！愤怒吧！伊庭树。）
树站了起来。
树将痛彻心腑的激痛化为怒火，直视着污泥恐怖的身影。
（这是……我的『工作』。）
「来~给我~吧~安缇~」
那家伙早就没把这边的情形放在眼里，完全专注在安缇拥有的魔神上。这是个好机会！
「啊……」
树喘着气。
好热。
右眼好热。
右眼远比折断的左脚炽热得多，甚至让树产生了是火焰代替眼球埋入眼窝中的错觉。这份炽热，让他感到愉悦。
「好了……来吧……」
他无法忍受地扯下眼罩。
出现在眼罩之下的，是不同于黑色左眼的眼眸。
而是如火焰般赤红而骇人——人类的色素中绝不可能存在的——红玉之瞳。
3
「喵呜~」
「咪呜~」
猫屋敷被怀里的猫咪们舔着，睁开了眼睛。
虽然时间不到一分钟，但他似乎昏了过去。在依然扭曲的视野中，猫屋敷看见了不可能存在的东西。
「……社长？」
闪烁着红光的——眼瞳。
在因为浓厚的咒波污染而淤积的空气中，格外赤红闪耀的瞳孔。
猫屋敷惊讶得说不出话来。
「喂、猫屋敷先生，起来啦……咦……社长……哥哥？」
被当成垫背的美贯，愣愣地眨了好几次眼睛。
「…………」
少年缓缓地迈出脚步。
他走走停停的步伐就像坏掉的人偶一样生硬，但不久后便开始昂首阔步。每踏出一步，飞溅的血花就滴落地面。少年啪涮啪涮地踏散自己流的血所汇聚而成的水洼。
不久后，污泥也注意到他的举动了。
「吃~了~他~」
污泥似乎对少年不感兴趣，连目光都没转过去便下令。
一个影子从泥团中隆起，构成形体。
那是被污染的黄金之狮——马尔巴士。
马尔巴士强韧的利爪对准树的天灵盖，以惊人的速度挥下。
—跃动，少年轻轻踏出脚步。
仅仅只是如此，树已站在狮子的背后。
「什~么」
树从污泥的侧面穿过，在倒地的两人面前蹲下。
「——穗波、安缇莉西亚。」
他呼唤着。
「穗波，快起来。」
「……咦……小树？」
冰蓝色的眼眸微微睁开。
「……树。」
慢一步回过神的安缇莉西亚瞪大眼睛。
「树！后面！」
污泥朝树挥下由蛇组成的手臂。
破风而来的一击袭向少年。
但树只是把头一歪就让那一击落空了。他的动作就像一开始便如此设计好般地自然。
「你们两个都没事吧？」
喃喃发问的树站了起来，他的左膝再次冒出鲜血。没问题，只要再撑个五分钟就够了。
「你~这~家~伙~」
树回头一看，污泥的身躯正咕嘟咕嘟地蠕动着。
好几个魔神随之诞生。
不过，那些攻击都是一样的。
不管是哪一个魔神，都只会依照咒力的流向移动而已，那种攻击就和老套的漫画或小说没两样。
树真的只是踏出一步，所有的攻击就全都划向空气。
太可笑了。
你打算……把这种东西当成真正的魔法吗！
「树……」
安缇莉西亚茫然地呼唤着少年的名字。
就算亲眼看见，她还是无法相信。
她已经问过穗波。不管是多么优秀的魔法师，要看出咒力本身的流向根本就不可能。
——妖精眼。
那是传说中的魔眼。
传说那是神话时代的魔法师们所拥有的——幻之眼。
不像安缇莉西亚或穗波这样只能看得见魔物，如果是真正的妖精眼，据说能够看穿魔物的一切。
据说只要一瞥，妖精眼就能看穿魔物的快乐、魔物的暴怒以及魔物的悲哀。
但是，如此能力同时也诉说着它的危险性。
那只看得太多的瞳眸，也会侵蚀观察者的精神。
因为这样，拥有妖精眼的魔法师们几乎都是英年早逝。有些人是自己化为魔物，有些人则前往不存在于人世的妖精乡。
但是……
树的那只眼瞳，真的是这样的东西吗？
……真的只是这样的眼瞳而已？
「你~是~什么~」
污泥开口，它的声音第一次因为战栗而动摇。
「…………」
树没有回答。
他只是一边闪躲魔神们越发威猛的利爪，一边下达指示：
「穗波、猫屋敷、美贯，这是社长的命令。」
同样的声音、同样的高低起伏——但是，此刻的树却带有某种显著的不同。
三人几乎像条件反射般服从了树的话。犹豫或迟疑之类的念头，连一瞬间都没存在过。
「猫屋敷，朝左斜角二十六度，六公尺前方使用火行符咒。」
灵符从外褂的衣摆中飞出。符咒再度冒起火焰，当场把如同被符咒给吸引过来而出现的魔神燃烧殆尽。
「美贯，朝我的侧面四十二度到八十四度施行禊。」
她舞动着玉串，就像事先计算好一样，把魔神所发出的火焰、雷击与诅咒漂亮地阻绝。
「穗波，朝右上角六十四度到七十六度各发两次槲寄生的飞镖。」
槲寄生从她柔软的手指射出，打算从空中发动奇袭的魔神，毫无例外地被飞镖击落。
完全不费工夫。
结果，不论是使用哪一种魔法、役使哪一种魔神，全都是建立在咒力的质量与流动之上。
既然如此，只要能看穿咒力的流向，当然就能判读出魔神的行动、能力与弱点。
不过，树能够看到的程度还不只如此。
（我要看见。）
他在心中默念。
我要看见，我要注视，我要观察。
看到深处的深处，看到底层的底层，看到里面的里面。毫无保留，毫无遗漏，我要注视到让你们体无完肤的程度。
把恐惧感什么的都破坏。
击溃。
粉碎。
把这没用的人格——重新改写吧！
「小树——」
穗波不禁喊出声来。
树的右眼正在流血。这是理所当然的，妖精眼本来就是超越人体机能的力量，如果过度滥用，别说失明，还会在神经与脑部留下致命的伤害。不，视情况而定，不只是脑——就连「灵魂」也一样。
纵使如此，树也没有停止的打算。
（应该有的……）
树看透魔神的动向之后对社员们下达命令，确实地逐渐削除污泥——欧兹华德。每消灭一部分，污泥就会发出撕心裂肺般的惨叫。
「你~是~什么~」
污泥开口问树。
（你一定会有的……）
树没有回答，反倒回问污泥。
「欧兹华德——！？」
他发问：
「你就这么想化为魔法吗——？」
再问：
「你不惜践踏女儿、吞食弟子们的生命，也想变成什么所罗门吗！！」
又问！！
「……——！」
「树……！」
安缇莉西亚捂住嘴巴。
被他们击破的魔神总共是三十四个。可是如果再继续下去，猫屋敷的灵符、穗波的飞镖还有美贯的体力都要撑不住了。比起这些，树的身体早就已经超过极限了。
但是，就算这样……
他还是要看。
看着那些一开始就存在的东西；已经混杂在一起的东西；全都已经扭曲的东西。
注视着，认识着，赋予无形之物形体的东西。
——从浑沌之中建立秩序。
树缓缓地缩短与污泥之间的距离。逼近到触手可及的距离时，少年举起右手。
「你的虚荣——」
他深吸一口气：
「——就由你来偿还！」
树伸出右手。
「呜~嘎~啊啊~啊啊~啊啊啊啊啊~啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一瞬间，污泥啪涮一声扩散开来。
「小树！」
包含右手在内，少年整个人被污泥吞没了。不管污泥失去多少魔神，要吞食区区一个人类仍是易如反掌。直到最后的最后，少年却走错了一步棋。
至少，污泥是这么认为的。
事实当然并非如此。
异变就发生在数秒之后。
「你~看~到~了~什么~」
污泥问道。
他发问的对象不是任何人，正是应该已被吞食到泥团之内的树。
「——我看到你的——开始。」
污泥本身也是魔法的失败品。
不像样地模仿着安缇莉西亚伟大父亲灵魂的失败品。
所以，树不可能找不到它的「核心」。不管经过多久，「核心」都不会变得无法辨识。
「就是这个！」
树把那东西连同自己的身体一起拔出污泥。那东西就这样被抛向半空中，反弹了两、三次之后滚落在安缇莉西亚面前。
小小的红色种子。
宛如由血液冻结而成，长着鲜红棘刺的种子。
一瞬间，安缇莉西亚的呼吸停止了。
「啊啊啊啊啊`啊啊啊~啊~啊啊啊啊啊~啊啊~啊~啊啊~啊啊啊啊啊！」
污泥发出凄厉的惨叫声涌向少女。
但是，那团污泥立即遭受猫屋敷的灵符灼烧，被穗波的槲寄生刺穿，又遭到美贯行禊发动的咒缚所困。
最后，安缇莉西亚举起魔法武器——亚连匕首（athame knife）将鲜红的种子一刀两断。
「！」
污泥只痉挛了一下。
「啊……」
安缇莉西亚抬起头。
即使如此，污泥也没有停止动作。接触到空气的部分哗啦哗啦地崩坏着，污泥缓缓接近金发的少女。
「可爱~的~安缇~我……」
然后，污泥在少女眼前一口气崩溃了。
「没能……化为~魔法~」
欧兹华德吞食七十二柱魔神化为魔法的幻梦，结果以污泥的模样划下了句点。
「小树！」
确认咒力已经完全断绝之后，穗波慌忙冲向树。
看她不顾一切飞奔过去的样子，实在想象不出穗波平常冷淡的模样。
迟了一点，美贯与猫屋敷也跟着走过去。
树依然横躺在地面上。
「树！」
最后，安缇莉西亚蹲下身子，将手伸向树的脸庞。
穗波也同样这么做。
用手触碰他正在流血的右眼与脸颊——两名少女松了口气、垂下肩膀。
「……………………………………………………笨蛋！」
「……………………………………………………真的。」
伊庭树仰倒在地上，发出了颇为悠哉的打呼声。
结尾
事件结束后的第三天，是个晴朗的好天气。
树透过病房的窗户，眺望着豁然开朗的蓝天。
就种种意义上而言，树的模样都会让人想说声「嗨，木乃伊」来和他打招呼。医生诊断需要两星期才能完全康复，不过从树的外表来看，就算他说得花上十倍的时间才能痊愈，大家好像也会信以为真。树的身上有从空中八公尺高摔下来的全身跌打损伤：被牡牛撞击的内脏损伤；还有没能完全避开魔神攻击而受到的大量割伤、撕裂伤、擦伤。
至于最后一击，就是把左脚固定得硬梆梆的石膏了。
在骨折之后还乱来果然不妙。树的左脚不但是复杂性骨折，还有好几处肌肉断裂，看得医生与护士全都呆住了。
顺便一提，虽然树现在还待在个人病房里，不过由于公司预算的关系，从明天起他就要移居到四人病房了。这一幕不禁让人对<阿斯特拉尔>的经营状态感到不安。
「……嗯~」
「怎么啦，社长哥哥？」
美贯愣了一下，歪着头问。她的身旁放着鲜红的书包，美贯刚从小学放学回来。
「不，我只是在想，为什么天空这么湛蓝，我却像这样全身是伤？」
这简直就是个哲学的问题。
树虽然清楚记得和污泥交战当时的记忆，但现实感却很薄弱。应该说，是记忆渐渐地变得稀薄吧？
这只右眼的记忆。
妖精眼这个名词，树是后来才从穗波那里听说的。不过就算试着去回想，他也不觉得自己有做出多么特别的事情。
（倒不如说，该怎么讲呢，这感觉令人很怀念吗……）
树茫然地想着。
「社长？」
穗波一边削着苹果，一边眯细眼睛：
「如果你太常发呆，我们会误以为你是不是脑袋被撞坏喔！」
「这、这太过分了吧？」
「才不过分。」
有些别扭地回答后，穗波用有点沙哑的声音改口重问：
「你的头还会痛吗？」
「嗯？……啊，现在不要紧了。」
昨天一整天，树都觉得仿佛有人在用锤子狠狠地敲打他的头，但是头痛到了今天早上就大致平息下来了。
根据猫屋敷的诊断，这好像是因为过度使用魔眼造成的。
所谓的「看见」并不只是眼球的问题而已。既然负责处理影像情报的地方是大脑，那么看见「不可能看见的东西」这个行为，反而会对脑部造成伤害。
这说明树好像听得懂，又好像听不懂。总之，现在他眼罩底下的右眼也缠着绷带。太过乱来所造成的反弹，果然残留在树的身体各处。
「……真的吗？」
「嗯。」
于是，穗波冰蓝色的眼瞳闪过锐利的光芒：
「这样的话，差不多也可以开始继续用功啰？」
「咦？」
砰咚。
穗波从放在脚边的大包包里，拿出大量的文件与参考书往桌面堆起。不，他眼睁睁看着那些文件召唤出更多文件，参考书招来更多参考书，树就像被掩蔽物重重包围起来一样。
「哇，好厉害，」
美贯坦率地说出感想。
于是，穗波露出魔女的笑容俯视着树。
「因为『工作』的关系，社长学习的进度落后了不少。得在住院期间让你好好地补回进度才行。」
「我、我的头好像还是会痛耶……」
树脸上不自然地抽搐着，身体有如恍惚般摇晃起来。
就在这时候，敲门声响起。
「啊，我来开。」
美贯精神十足地举起手。
但是，房门却从另外一头轰然开启。
「哎呀，美贯和穗波也在吗？」
在医院的白色走廊上，身穿不相称漆黑洋装的少女——安缇莉西亚.雷.梅札斯，正抱着可爱的花束。
「安缇莉西亚小姐。」
「午安，树。我真高兴看到你那么有精神。我以为你一定会被魔女虐待，因而着急得不得了呢！」
「哼，你这是在说谁呀？」
穗波斜眼瞪了过来。呜哇，她凌厉的眼神比真正的魔眼厉害多了。
「对于与特地削好的苹果相比之下选择读书优先的人，我觉得这是很适合的话呀？」
朝穗波不停削着的苹果瞥了一眼，安缇莉西亚如此回答。
「……你、你们两个都等一下！你们不是来探病的吗？」
树慌忙阻止快要发展成全面战争的两名少女。光是在一旁看，他的心脏就好像快破裂了。
安缇莉西亚那一方先耸了耸肩，把花装进病房的花瓶里。
「算了，也好——如果在回国之前记住的是穗波的脸，那我可受不了。」
「啊，你要回去了吗？」
树的话使得安缇莉西亚微微低下头。
「嗯，因为父亲大人的事已经解决了。被它同化的魔神也回收了一部份的灵体，只要经过时间缓缓的累积，也可以让它们再度重生。」
在那之后，关于净化咒波污染等等，好像是由恢复精神的<盖提亚>成员们执行。他们也是在那个时候回收了魔神的灵体吧？
没来由地轻轻叹口气，树露出模糊的笑容。
「……是吗，那就得暂时和安缇莉西亚小姐说再见了。」
「哎呀，我下星期就回日本啰。」
安缇莉西亚用鼻子哼了一声，告诉他这句话。
「！！！」
穗波好像非常吃惊，她屏住呼吸。
不知道为什么，连美贯都这样。
「咦，下星期？」
「这是当然的。难道，树觉得我不要回来比较好？」
「啊、不，没有这种事啦。」
树挥挥缠满绷带的手，安缇莉西亚微笑了。
她轻快地伸出手，抚摸树的短发——金发的少女就这样在少年的太阳穴上印下一个吻。
「…………」
「…………」
「…………」
空气冻结了。不，至少对安缇莉西亚以外的三个人来说，时间可说是就此暂停。
「树。」
安缇莉西亚怜爱地抚摸树的眼罩与脸颊，留下如此的呢喃之后离开病房：
「关于父亲大人的事，谢谢你了。」
不久之后。
来到医院大厅的安缇莉西亚，凝视着混杂在患者与探病访客里的一个平凡人影。
「影崎。」
「哎呀，这不是安缇莉西亚小姐吗？真巧啊。」
影崎平板的脸孔上，浮现没有特征的柔和笑容。
制裁魔法师的魔法师——影崎弯下腰行礼。
「我原本也打算要探望伊庭社长，却被猫屋敷先生拒绝了，真是可惜。」
「………………」
安缇莉西亚没有回答。
取而代之地，她如此问道：
「你对树的事知道多少？」
「不，我什么也不知道。」
影崎摇摇头。
「他是不使用魔法的魔法师——伊庭司的遗子。我知道的只有这么多而已，剩下的就是<协会>的一般工作了。」
「我无法相信你。」
拒绝他的答案后，安缇莉西亚定睛看着对手。
「我先把话说在前面，今后如果你打算加害伊庭树，<盖提亚>不会默不作声。请记住这件事。」
「好的，我会铭记在心。」
影崎脸上再一次浮现极为浅薄的笑容。
同一时间，在原来的病房里。
「——社长，和敌对集团的首领变得这么亲密，你是打算做什么！」
「社长哥哥！虽然我不太懂，可是绝对不能花心！」
树受到有如火山爆发般的两人逼问。
「没有……就算你问我有什么打算，我也……而且为什么是花心？」
浑身冒汗也好、猛眨眼睛也好，树努力运用不自由的身体，表现出自己也很困惑的意思。
哎呀，虽然他心里也是有她嘴唇好柔软、感觉很舒服之类的种种感想就是了。
就在这时候……
「喵呜~」
「喵~」
「咪呜~」
「咦，这是怎么啦，社长？我刚刚才和安缇莉西亚小姐擦身而过呢！」
猫屋敷公然带着医院谢绝进入的猫咪出现在病房里。
「猫屋敷先生，救、救救我！」
「啊？救你？」
灰发的青年沉吟着考虑一会儿之后，啪地一拍手掌。
「啊，原来如此，这看起来相当有意思嘛。来，玄武、白虎、朱雀、青龙，给坏蛋社长应有的制裁吧！」
「喵喵喵喵！」
得到猫屋敷的许可之后，四只猫咪勇敢地发动突袭。每一只猫咪的眼眸都闪耀着喜欢恶作剧的光芒。
「叛、叛徒~~~」
于是…………
小小的病房里，洋溢着非常不像魔法师的惨叫声，以及快乐的欢笑声。
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