【间章】

　　从天空向下眺望，心情整个为之一爽。

　　一座座雄伟壮丽的山脉在眼前延绵向远方。

　　这是分隔开巴基斯坦，印度，中国的伟大自然国界——喜马拉雅山脉。

　　千年来，这片人迹罕至，甚至令神魔都感到畏惧的冰山，在这一瞬间有人横穿而过。

　　从窗户里向下望去。

　　“……好快啊。”

　　安缇莉西亚感叹道。

　　这是一架自英国爱丁堡起飞的喷气式客机。

　　无论拥有怎么样的魔法，都无法产生出这样的速度。不用说音速了，就算是超过一百公里恐怕都相当困难。因此，那是特化为风和翅膀的魔法师即使牺牲其它的一切都不见得能达到的速度。

　　正因为如此，才有人说魔法是一种过时的学问。

　　在科学这个被普遍应用的体系面前，过于依赖稀有的血缘及天分的魔法败北在某种意义上来说也是必然的归结。

　　也就是说，在败北的历史前提下，安缇莉西亚.雷.梅扎斯从容地坐在头等舱宽大的椅子里。

　　历史与自身的失败毫无关系。

　　就像这句话所说的。

　　比起其他的一切，利用科学所创造出的这种速度是她必要的。即使选择离日本最短的路线还是要八个小时。正是这八个小时，可能就会成为整个事件的分水岭。

　　“……”

　　不知何时屏住了呼吸，安缇缓缓吐出一口气。

　　在这里即使再怎么焦急也是一点办法都没有。

　　虽然明白这一点，可终究还是焦急难耐。

　　真令人着急，如果魔法真是万能的话——要是能一下子飞到那个少年身边——就不会这么痛苦了。

　　（……愚蠢的想法）

　　连她自己都这样认为。

　　为什么自己会那么在意那个少年的事呢，思绪好像回到了很久以前。回想着那个理由，安缇莉西亚感觉到自己剧烈的心跳声。

　　按住胸口，像是在保护着十分重要的宝石似的，少女一时一动不动。

　　“什么？”

　　突然，她抬起了头。

　　一个空姐俯在少女的耳边说了句什么。

　　“梅扎斯小姐，有从日本来的电话找您。”

　　“接过来。”

　　仅仅一秒钟的时间，少女已经回到平时的样子吩咐完毕后，拿起了手边的话筒。

　　“——喂”

　　出口的是一句流畅的日语。

　　几乎立刻的，按漂亮的眉毛皱了起来。

　　“你是……？”

　　“可以的话，还请不要探究我的身份。——如果非要说的话，是的，就当是长腿叔叔吧。”

　　对方好像使用了变声器，一个尖锐的声音刺激着耳膜。

　　大概采取了相应的魔法措施。其实是集中意识试着用魔神识别，但是竟然连对方是男是女都辨别不出。

　　那个声音接着问道。

　　“现在，你——安缇莉西亚.雷.梅扎斯为了援助<阿斯特拉尔>正赶往日本。这样说没错吧？”

　　“你到底想说什么？”

　　稍微挪动了一下，安缇莉西亚反问道。

　　“应该知道的吧。既然我打了这个电话，从这几率本身就可以推测出不是吗。”

　　长腿叔叔以一种和他名字很相称的嬉闹语气说道。

　　“如今的<阿斯特拉尔>已经成了所有魔法结社的眼中钉。”

　　“……”

　　安缇沉默着。

　　“这次借着接近葛城家的机会，很多结社对此都特别留意。可不止十来二十家这么简单。——当然。也包括了<盖提亚>的变化。”

　　是的。

　　安缇莉西亚也明白这一点。

　　可以说这数十年来毫无变化的魔法界，如今产生了极大的动摇。而这一切，都是因为极东之地的一个小小结社。

　　而且，因为自己也牵涉其中，这动摇自然又增大了许多。

　　无论是好还是坏，安缇莉西亚.雷.梅扎斯和<盖提亚>都自有其存在的意义。

　　明白了这些，安缇就无法躲开了。

　　不。

　　应该是被牵扯进去。

　　“……”

　　事情朝着那样的方向发展。

　　为了消灭变成魔法的父亲——父亲的残骸来到日本后，安缇没有选择的余地只能与<阿斯特拉尔>合作。

　　那是一种不可抗拒的力量，而且当时的<阿斯特拉尔>也远不如现在这般引人注目。

　　但是，第二次和第三次就是决定性的了。

　　<龙>。

　　降伏覆盖整个布留部市的现象生物。

　　以及，阿斯莫德。

　　即使在七十二柱魔神中也属于支配地位的至高无上的四柱魔神。

　　这两件事，都有<阿斯特拉尔>以及伊庭树的参与。

　　特别是阿斯莫德——在某种意义上其影响更在<龙>之上。

　　<盖提亚>内部的动乱，将<阿斯特拉尔>也卷了进去。

　　因此，可以说即使是位于<协会>顶层的<盖提亚>，也向<阿斯特拉尔>寻求支援。这也就是向全世界告知，如今的<阿斯特拉尔>有着和<盖提亚>相同的某种东西。

　　正因为如此，对于那件事，安缇莉西亚才希望能独自解决——虽然如此希望着，最终却还是没能达成。

　　自己还是把那个少年扯了进来。

　　不。

　　是的，让他参与了进来。作为魔法师的自己，输给了私情，让那个少年参与了进来。

　　既然已经如此。

　　（那么，负责到最后……也是种礼仪吧？）

　　一边为自己寻找借口，安缇在心里暗自发誓。

　　不是作为一个魔法师。

　　而是以一个少女的心来发誓。

　　极为平凡而又相当脆弱——正因为如此却又是任何东西都无法取代的，少女的誓言。

　　“怎么了？”

　　“没什么。——说起来，确定那些事，你到底想得到什么？”

　　“不不不。”

　　那个声音急忙否决道。

　　“要是被误解的话就不好了。我不是长腿叔叔吗，这次不过是个单纯的忠告。如果觉得忠告这种说法不能接受的话，是了，那就当是我泄露情报好了。当然，我是不会要任何报酬的。”

　　“天下没有免费的午餐——这是哪国话来着？”

　　“真厉害啊。”

　　长腿叔叔苦笑了一声。

　　但即便如此，也还是让人察觉不出任何年龄或背景等相关的东西。或许他是受过这方面的专门训练吧。

　　隐藏起真实身份进行交涉的社会潜伏能力。

　　声音又响了起来。

　　“关于葛城家的祭祀，我再透露一点给你吧。”

　　对方低声说道。

　　安缇金黄色的睫毛眨了眨。

　　“也就是葛城家的秘密吗？”

　　“可能算是吧。”

　　这确实是她如今迫切想要获得的情报。日本的结社有很强的秘密主义倾向，即使是<协会>也只是知道一些表面的情况。更不用说葛城家这样防卫严密的结社，那情报可以称得上价值万金了。

　　“你——为什么？”

　　“别让我一再重复。非要说的话，我也希望你们能顺利解决这件事，那就再好不过了。……怎么样？是听呢？还是放弃？”

　　“——暂且听听看吧。”

　　安缇平静地告诉了对方自己的选择。

　　谈话在五分钟之内结束了。

　　如果不是说谎的话，对方的情报就像字面上意思一样价比黄金。

　　因此。

　　最后，安缇试着想套对方的话。

　　“——这样好吗，长腿叔叔。不，应该叫<螺旋之蛇>才对吧？”

　　对方沉默了一瞬。

　　“……谁知道呢。”

　　留下这句话，挂断了电话。

　　“呼……”

　　身体瘫倒在椅子上。安缇靠在柔软的靠背上，试图休息放松一下。还是没能顺利进行。

　　背后传来了一个声音。

　　“安缇莉西亚小姐。”

　　是达芙奈。

　　她耳上带着耳机。安缇莉西亚事先已经指示她这么做来听听电话的内容。

　　“您真的认为刚才的电话是<螺旋之蛇>吗？”

　　“不知道，只是试一试。……但是事情远比我想的还要复杂。为什么我不在的这期间，事态会变得如此复杂。”

　　安缇莉西亚看着窗外。

　　不知何时，眼前堆满了白色的云朵。

　　虽然是一片美丽的光景，却没什么心思欣赏。少女心中至今仍未到达日本的焦急感填得满满的。再也容纳不下其他的东西。

　　“……无论如何，请坚持到我赶过去。”

　　像是祈祷似的，少女喃喃说道。

　　一股眼睛看不见的绝望而激烈的暴风雨——清楚地浮现在安缇莉西亚的眼中。