全卷

　　我獨自升級•3

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　　輕之國度×天使動漫錄入組

　　作者：Chugong

　　插畫：KANAPY

　　譯者：林芳如

　　圖源：夜殤

　　錄入：夜殤

　　輕之國度：http://www.lightnovel.fun

　　天使動漫：www.tsdm39.com

　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途

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　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動

　　轉載請保留完整的資訊，否則往後一律禁止

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　　內容簡介

　　韩国第十位S级猎人，震撼亮相！

　　成哥重返恶魔城，竟意外发现系统暗藏玄机？！

　　从恶魔城归来后，

　　为了名正言顺买卖高阶神器，

　　成振宇重新鉴定猎人等级，

　　成为了韩国第十位S级猎人！

　　此举不仅引起猎人协会会长高健熙的注意，

　　也引来各大公会明争暗斗，极力挖角。

　　在官方正式公布等级之前，

　　振宇利用最后剩余的闲暇时间，

　　以E级「矿工」的身份参与了汉特斯公会的突袭任务，

　　亲眼一探A级地下城的真面目！

　　不料，地下城内出现成群结队的高等兽人战士，

　　他们爆发出来的强大魔力竟直逼S级地下城，

　　连大型公会的攻掠队也毫无招架之力！

　　在千钧一发之际，振宇召唤出暗影军团──

　　从现在起，这里就是死灵法师的地盘！

　目錄

1. 等級鑑定

2. 獵人協會會長的提議

3. 開採隊的新星

4. S級挑夫

5. 高等獸人的突襲

6. 大牙

7. 第十個S級獵人

8. 第二次挑戰惡魔城

9. 同行

10. 逼近的威脅

　　振宇曾經有一次站在抉擇的十字路口上，他選擇了「受祝福的隨機寶箱」，而不是「受詛咒的隨機寶箱」。選擇的結果是獲得惡魔城鑰匙，振宇因此進入惡魔城地下城，滿載而歸。等級提升了，道具也增加了，賺到的金幣……多到他開始擔心是不是應該要多少花一點。

　　『就算再給我一次機會，我也會毫不猶豫做出相同的選擇吧。』

　　然而，振宇還是很好奇他沒有選擇的那個結果是什麼。

　　「受祝福的隨機寶箱」提供玩家想要的道具，「受詛咒的隨機寶箱」提供玩家需要的道具。另一個寶箱究竟放了什麼？

　　『受祝福的隨機寶箱的確有我想要的東西。』

　　現在有了可以滿足好奇心的機會。

　　『……』

　　振宇忐忑不安地等待系統回答。有別於往常，系統的回覆速度好像變慢了。

　　叮咚！不過，擔心是多餘的，不久後系統就給了回應。

　　［已選擇道具：「受詛咒的隨機寶箱」。］

　　［將發放選擇的道具。］

　　咻咻──振宇的腳前面出現一個小箱子。

　　『很好！』振宇緊張地撿起箱子，但是他卻強烈感受到這個箱子的重量很熟悉。

　　該不會是？振宇趕緊打開箱子，看到內容物的他睜大了雙眼。

　　「……這是？」

　　從惡魔城出來的振宇立刻回家，因為他想要先沖個澡。振宇在地下城裡的時候，一次澡也沒洗過。雖然可以在商店買水，但是根本沒有洗澡的空間或時間。

　　『到處充斥著怪物，哪有閒工夫悠哉地洗澡……』

　　刷啊啊──回到家洗了熱水澡，振宇這才有種真的脫離地下城的感覺。

　　『果然還是自己家舒服。』

　　甚至換上新衣服的振宇把毛巾披在濕漉漉的頭上，走出來坐在床邊。是時候該整理一下了，振宇先叫出狀態欄。

　　『狀態欄。』

　　叮咚！眼前浮現一大串長到令人頭暈目眩的文字。振宇的視線停在能力值欄位上。

　　［可分配的能力值點數：20］

　　作為任務完成獎勵獲得的能力值點數，振宇原封不動保留著。他理所當然地把所有點數分配到智力上。

　　叮咚！

　　［能力值］

　　力量：178　體力：137　敏捷：147　智力：149　感知：119

　　智力現在好不容易比其他能力值高了。雖然仍然不及力量，但是考慮到不久前他還對智力置之不理的話，現在可以說是大有進展。力量、體力、敏捷、智力、感知，各個能力值漸漸達到平衡。

　　『每個能力值都不能捨棄。』

　　有一段時間，振宇曾經集中投資了各項能力值，因此發現所有能力值有其不同的發揮領域和優點。

　　『等等……』既然如此，那就不要專注在特定的能力值上，而是平均提升所有能力值的話會怎樣？

　　全能玩家──振宇忽然渴望變成那種人。能力值個個毫不遜色的他才會有這種幸福的煩惱。

　　『等智力比力量高的時候，再慢慢調整其他能力值吧。』

　　做出結論的振宇目光轉向技能欄，那裡顯示著第三個獎勵。

　　［獎勵3、尚未公開的獎勵］

　　振宇認為光是有第一個獎勵「想要的道具」和第二個獎勵「獎勵能力值」就夠了，所以其實對第三個獎勵沒有太大的興趣，大概就是有點好奇的程度。但是一領取獎勵後，振宇驚訝到下巴差點掉下來了。

　　［發放獎勵3。］

　　跟訊息同時出現在手中的是──大小跟「入內許可證」差不多的卷軸。

　　『什麼？』意想不到的獎勵方式令振宇露出驚訝的眼神，他攤開卷軸。

　　［設計圖：生命的神水］

　　可以學習道具「生命的神水」的製作方法。

　　振宇瞪大雙眼，『可以直接製作道具？』

　　他還以為帶有魔力的武器只有法系覺醒者製作得出來……但是仔細想想，自己確實也屬於法系。

　　『只要有設計圖的話，竟然就能學會製作道具的方法……』

　　振宇的心臟開始狂跳，同時他也產生了疑問：可以製作出來什麼東西呢？

　　『生命的神水是什麼啊？』

　　振宇往下閱讀寫在設計圖上的「生命的神水」道具資訊。

　　［道具：生命的神水］

　　入手難度：S

　　種類：消耗品

　　此為利用強大魔法力量治好百病的神祕藥水。必須用光一整瓶藥水才會發揮出完整的效果。

　　『可以治好……所有的疾病？』

　　振宇一看到說明就想起人在醫院的母親。道具效果也能套用在其他人身上，這個他已經在柳軫皓身上確認過好幾次了。如果真的有辦法製作「生命的神水」，那他就可以拯救母親了，振宇握住卷軸的手激動得發抖。

　　製作材料也算很好取得：「世界之樹的碎片」已經在五十樓擊殺沃爾坎後拿到手了，而「回音之森的泉水」則是在抓到七十五樓的死靈法師馬修斯後獲得的。至於最後一項……

　　『……已淨化的惡魔王之血。』

　　這個道具還沒出現過，但是有鑑於前面兩種材料道具都是從BOSS身上掉落，振宇輕輕鬆鬆就猜到「惡魔王之血」要從哪裡取得──上面。

　　『應該是指位於頂樓的惡魔城終極BOSS吧。』

　　也就是說，一路清除惡魔城地下城的話，就會按照順序蒐集到一個個可以製作出「生命的神水」的材料。

　　就在這個時候──

　　「啊。」沉吟聲不知不覺脫口而出，振宇驚訝不已。說不定……受祝福的隨機寶箱所說的「想要的道具」，會不會就是這個「生命的神水」？

　　『媽……』一想到有機會再次見到康復的母親，振宇就紅了眼眶。

　　此時，系統跳出一則訊息。

　　叮咚。

　　［可以透過「設計圖：生命的神水」習得製作技能。］

　　［是否要習得製作技能？］

　　聽到機械聲的振宇精神為之一振。

　　為了製作「生命的神水」，必須成功攻下惡魔城地下城。若想這麼做的話，就要快點籌備攻掠裝備，然後重新回到惡魔城才行，沒時間沉浸在感性中了。

　　「……習得。」

　　［已習得「道具：生命的神水」製作技能。］

　　『這不是在做夢吧？』但是技能欄的最下面出現了「製作技能」的欄位，彷彿在告訴振宇他的記憶沒有出錯。

　　［製作技能］

　　消耗品：生命的神水（2／3）

　　後面的數字應該是包含了三種材料道具其中的兩種──「世界之樹的碎片」和「回音之森的泉水」的意思吧。

　　『對了。』振宇打開倉庫，取出泉水旁邊的某個道具，那是用小動物的頭骨串起來製成的項鍊。

　　［道具：惡魔君主的項鍊］

　　入手難度：S

　　種類：飾品

　　敏捷+20、智力+20

　　跟惡魔君主的耳環、惡魔君主的戒指同時穿戴的話，將會解鎖套裝效果。

　　套裝效果1、（尚未解鎖）

　　套裝效果2、（尚未解鎖）

　　振宇不僅從亡靈的引導者馬修斯身上獲得「回音之森的泉水」，當時還一起出現了這條有種低級趣味、設計令人嫌棄的項鍊。

　　『怎麼項鍊都一個樣子……』

　　振宇想起現在穿戴中的項鍊而皺眉，他把「惡魔君主的項鍊」靠在脖子上。

　　叮咚。

　　［是否要將「守門犬的項鍊」替換成「惡魔君主的項鍊」？］

　　守門犬的項鍊能力值跟惡魔君主的很類似，可以讓兩種能力值分別提升20點，但是惡魔君主還有套裝附加能力。

　　『替換。』

　　咻咻──

　　［已穿戴「道具：惡魔君主的項鍊」。］

　　手中的骷髏項鍊消失，取而代之出現的是狗項圈。振宇把狗項圈塞進倉庫，確認惡魔君主飾品系列的附加能力。

　　［道具：惡魔君主的項鍊］

　　套裝效果1、所有能力值+5

　　套裝效果2、（尚未解鎖）

　　『能力值全部提高了5點。』

　　才解鎖一個套裝效果而已，就出現足足提升5個等級的效果，而且還有蒐集到所有系列之後會發動的套裝效果。

　　『惡魔君主的戒指……』考慮到集齊所有道具時的套裝附加能力，比蒐集到部分道具時還要厲害，這樣的功效非常驚人。

　　不過，S級飾品不過是振宇進入惡魔城所取得的部分成果，真正的收穫是一躍而上的等級。振宇看著自己不知不覺升到77等，露出滿足的微笑。

　　『一個禮拜內就提高了16級。』

　　這個升級的速度之快，是在C級地下城裡做夢都不敢想的。振宇獲得了七天以來在偏僻荒涼的地方（？）受苦的豐厚報酬。

　　雖然還有其他事情要辦，但不管怎麼說，這次攻掠惡魔城都很成功，只是有一件事振宇無法理解而已。他在日光燈底下照了照受詛咒的隨機寶箱出現的道具。

　　『這個到底是什麼啊？』

　　這把彷彿吸收掉所有光線的黑色鑰匙，什麼資訊也沒顯示。

　　『從來沒有看過完全不顯示資訊的道具……』

　　地下城鑰匙種類的道具多的是，隨機寶箱偶爾也會出現，但是這種鑰匙振宇還是頭一次遇到。

　　『這要用在哪？』

　　或許是因為這個道具來自受詛咒的隨機寶箱，因此好像也繚繞著一絲不祥的氣息。可是，這好歹是自己辛辛苦苦才得到的東西，振宇也捨不得丟掉。

　　『總會有需要它的時候吧。』

　　畢竟受詛咒的隨機寶箱說明了會提供玩家需要的道具。把鑰匙也放進倉庫之後，振宇起身。為了完美攻掠惡魔城，他有一些必須拿到手的神器。

　　『也有一些東西要賣掉。』

　　但問題是E級獵人實際上很難買賣高階級別的神器。如果下級獵人──而且還是最底層的獵人，拿著上級獵人也難以入手的珍貴物品去賣的話，誰不會起疑？購買的時候也是，只要貼著E級獵人的標籤，公開錢的出處時也會很為難。

　　『如果被問到昂貴的神器要用在哪，應該也很難回答吧。』

　　必然會發生種種窘況。

　　「那樣的話，現在……」別再假扮是E級了吧，去重新鑑定等級，現在是時候獲得與真正實力相符的等級了。

　　振宇的表情變得嚴肅，『等級升到這麼高的話，就不會受人擺布了吧。』

　　這是他最初的目標。為了避免被更強大的勢力左右，儘管有些不方便，振宇還是一直維持E級的身分。

　　但是現在呢？就算是白虎公會會長白允浩站在他面前，他也屹立不搖。不，不僅是白允浩，而是不管誰來，他都有堂堂正正面對對手的自信。

　　沒理由再繼續隱藏實力了。

　　撲通、撲通、撲通。一想到即將摘掉走到哪跟到哪的討人厭E級標籤，振宇的心跳漸漸愈跳愈大力。但是在此之前，他還有一件事要先確認。

　　振宇打開手機電源，相隔一週才開機，所以有很多人聯絡自己。大部分都是陌生來電，雖然對來電者有點抱歉，但是他沒有閒到可以一個一個確認。

　　『有急事的話，會再聯絡我吧。』

　　振宇秉持著這種瀟灑的精神，一路往下滑動通話記錄，從中找到想找的號碼之後，按下撥打鍵。

　　［噠啦啦～～♩♪］

　　輕快的歌聲還沒唱到第二句，對方就迅速接起電話。

　　──大哥！

　　是在地下城待太久了嗎？竟然也有很高興聽到這小子聲音的時候。振宇邊微笑邊開口，「你跟你爸談得還順利嗎？」

　　──是！很順利，大哥！

　　『哦？』這真是令人高興的消息。不能在柳軫皓和他父親的交易尚未結束的情況下重新鑑定等級，所以振宇才會打這通電話。不過，如果軫皓那邊的問題獲得了解決，那就真的毫無顧忌了。雖然聽到手機另一頭的聲音充滿興奮的時候振宇就猜到了，但是在親口跟本人確認之後，他的心情也變好了。

　　──大哥！我正想去找你討論這件事……

　　嘟──

　　『怎麼回事？』振宇還想說怎麼反常地換他被掛電話，原來是手機沒電了。

　　『也對……在進入惡魔城之前，電量就岌岌可危了。』

　　幸虧重要的事情全部都確認過了。振宇拿起衣服，獵人協會總部離這裡不遠，重新鑑定的過程很快就會結束。

　　「哎呀。」

　　突然想到妹妹，正要出門的振宇緊急回到屋內。隔了一週才回家的哥哥如果又一聲不響地出門，妹妹可能會擔心，所以振宇在餐桌上留下一張簡短的紙條給她。

　　振宇露出滿意的微笑後轉身。

　　真的好久沒來覺醒者等級鑑定受理處了。

　　『已經是四年前的事了嗎？』還是五年前？

　　振宇沉浸在感慨中，站到了受理處職員面前。

　　職員頭也沒抬就開口，「請填寫您的身分證號碼和聯絡方式。」

　　振宇粗略記得辦理手續，他嫻熟地出示事先準備好的身分證和聯絡方式。

　　『嗯？』職員看到振宇的身分證之後感到困惑，「這是獵人證照耶？」

　　「對。」

　　職員露出一頭霧水的表情。

　　「如果您對等級判定有意見的話，要找的不是我們部門……」

　　「不是的，我是想重新鑑定。」

　　「什麼？」職員輪流看向振宇的臉和獵人證照上的照片，然後豎起手指，「您等、等一下。」

　　職員跑向坐在後方看起來脾氣火爆的中年男子。

　　「代理，有一位獵人說想要重新鑑定等級。」

　　「重新鑑定？他現在是幾級啊？」

　　「E級。」

　　振宇在受理處等候，代理探出頭看了他一眼後重新坐好。

　　「偶爾會出現不滿於自己的現狀、陷入妄想之中，並抱持一絲希望找上門的獵人。」

　　「那麼，那個男的也是嗎？」

　　代理點點頭，「什麼二次覺醒……其他人當獵人名利雙收，而自己卻沒有，所以那些人才會逃避現實。」

　　「啊哈。」

　　「那種人應付久了也很累人，所以你就跟他說重新鑑定的費用要自付，然後送他去鑑定室，敷衍過去。」

　　「好的。」職員露出就像不再肚子疼的表情，回到原位。

　　代理望向職員和振宇，嘖嘖幾聲，視線再次轉回螢幕上。但是，代理的手指停住了，他總覺得剛才那個獵人證照上寫的名字……好像在哪裡聽過。

　　『是在哪裡聽到的呢？』

　　男子消失於鑑定室大樓之後，代理悄悄接近職員並問，「剛才那個E級獵人，你說他叫什麼？」

　　「成振宇。是您認識的人嗎？」

　　「不，那倒不是……」代理總覺得在哪裡聽過這個名字，努力回想的時候，腦海忽然閃過一段對話，因此睜大了雙眼。

　　『啊！』那傢伙拜託過自己！說如果有一個叫成振宇的獵人來這裡的話，就要聯絡他。剛才怎麼沒想起來這件事呢？代理走到安靜的地方之後，急急忙忙拿起手機。

　　嘟嘟嘟、嘟嘟嘟──

　　──喂，我是白允浩。

　　「啊，白社長，我打來是要跟您說，上次您提到的那個獵人，那個叫做成振宇的獵人啊，他真的來了。啊，您怎麼知道那個人會來這裡？」

　　──你說成振宇獵人去那裡了？

　　「對，他剛剛來申請重新鑑定等級。」

　　──……

　　對話突然中斷，一片寂靜，但是沒過多久，電話另一頭就傳來急切的聲音。

　　──你可以幫忙延後他重新鑑定等級的時間嗎？只有一下下也好，我馬上就過去那裡。

　　代理感到困惑。這是錯覺嗎？天下第一的白虎公會會長居然發出心急如焚的聲音。『真是無奇不有啊。』然而，等級重新鑑定過程已經不在代理的掌控範圍內，跟他沒關係了。

　　代理撓了撓太陽穴並回答，「那個人已經去鑑定室大樓了耶？」

　　跟白允浩講完電話的鄭基秀代理很是疑惑。

　　『等等，這到底是怎麼回事？』光是E級獵人站出來說要重新鑑定就很神奇了，白虎公會的代表竟然還要求他立刻轉告那個獵人的重新鑑定結果。

　　『其中真的有什麼內幕嗎？』

　　說得那麼認真的不是其他人，而是白允浩，讓鄭基秀不禁好奇是不是真的有什麼內幕，但是他隨即搖搖頭，『哎，不會吧。』

　　覺醒後的覺醒不是那麼容易碰到的現象。好像是幾個月前吧？聽說出現了疑似二次覺醒的人，整個協會被搞得人仰馬翻，結果那件事也是以意外事件收場。二次覺醒的實際案例屈指可數，誤會卻頻繁發生。

　　『誤以為自己是二次覺醒者，白白繳了重新鑑定費用就走的人不只一兩個……』

　　應該是白虎公會有什麼很深的誤會吧，可是顧及跟白虎公會的關係，鄭基秀又無法拒絕白允浩社長的請託。

　　「我出去一下。」

　　「咦？代理，您要去哪裡？」

　　「我現在才想起來要去B棟辦件事。」

　　B棟是協會職員之間的慣用叫法，指的是魔力鑑定室所在的大樓。

　　「好，我知道了。」

　　「有什麼事的話立刻聯絡我。」

　　「好。」

　　鄭基秀心想「什麼狗屁二次覺醒」，但是一想到人應該已經出發的白允浩那張臉，還是前往了B棟。

　　振宇坐在等候區的最邊邊。現場有三個人在等候，所有人的臉上寫滿了緊張。振宇完全可以體會他們的心情，『畢竟鑑定結果會決定往後的人生。』

　　第一次來協會的時候，振宇的想法也跟這些人一樣：如果自己是A級的話？不，哪怕只有B級？接著又想說會不會出現S級？

　　沉浸在幸福美夢中，結果被判定為E級的時候受到的打擊，振宇心有戚戚焉。忽然想起四年前的他笑了一下。

　　『他是看到了什麼在笑啊？』

　　『比起那個，他現在竟然還笑得出來？』

　　儘管身旁的等候者投以異樣的眼神，振宇依然心平氣和。

　　『這個人是天生膽子很大嗎？』

　　『看來他一點也不緊張。』

　　看到振宇依然如故的反應，等候者覺得很掃興，百思不得其解，然後視線就轉回各自的方向了。

　　『跟當時沒什麼不同嘛。』

　　莫名在意坐在隔壁的人、好奇別人的等級是幾級，這也在振宇的回憶裡。

　　露出微笑的振宇慢慢環視大樓內部。大樓跟人們一樣，也沒什麼格外不同之處。獵人協會成立不到十年，大樓乾淨得彷彿新建築一般。內部跟振宇記憶中的幾乎一致，但是有一點不一樣。

　　『那些人。』

　　──是一群打扮簡約幹練的男男女女，振宇悄悄看著聚集在對面的他們，這時，隔壁的男子和他搭話。

　　「他們都是公會的人。」

　　「公會？」

　　「對，畢竟加入小型公會的獵人很少，所以他們就窩在那邊坐著，拉攏等級判定結果出來的覺醒者加入。」

　　難怪他們之間環繞著一股冷冰冰的氣息。『投向這邊的目光也很銳利。』

　　這不是沒有原因的。

　　「我是怕你不知道才跟你說，我勸你不要加入那種公會。」

　　「為什麼？」

　　「聽說小型公會常常跑危險的突襲任務，獵人的死亡率也很高。」

　　振宇點點頭。不管怎麼說，小型公會的定位很尷尬。他們不滿足於像私人攻擊隊那樣進入下級地下城，但是又沒有攻掠上級地下城的本領，所以意外頻頻發生。

　　『所以補充獵人人力是很重要的課題。』

　　最後不得不像這樣追到協會大樓裡面來，把目標鎖定在新人身上。

　　「啊。」

　　男子用手帕擦掉光禿禿額頭上的汗水，小心翼翼地向振宇伸出了手。

　　「能像這樣遇到也是一種緣分，互相自我介紹一下吧？我是尹政勳。」

　　「我叫成振宇。」

　　簡短問候之後，兩人靜靜等候自己的順序到來。

　　「下一位。」

　　鑑定場所的空間很開闊，所以可以看到做完魔力鑑定的人的表情或職員反應。剛才完成鑑定的覺醒者表情不是很好。

　　『看來是D或E吧。』

　　來自公會的人好像跟振宇想的一樣，就算覺醒者經過面前，他們也絲毫不感興趣。這種反應該說是直率嗎？振宇甚至在想他們是不是有其他知道結果的方法。

　　「下一位請進。」

　　又有一個人的結果出爐了。這次好像也不是好消息，走到外面的覺醒者步伐沉重，那也是很正常的。

　　『如果那麼常出現上級獵人的話，就沒有高薪的保障了吧。』

　　普通人有C級就很不得了了。加入私人攻擊隊也可以賺大錢，幸運的話也可以挑戰加入大型公會，白虎公會的新人有四個就是C級的。成功加入大型公會的話，就能獲得很不錯的收入保障，薪水不輸醫生或律師。

　　這時，隔壁大叔又湊過來搭話了。

　　「加入大型公會的話，他們會支付一大筆簽約金吧？」

　　握著手帕的大叔指尖微微顫抖，「其實我欠了一點債，因為債務的關係，現在跟女兒分開住，所以我就更緊張了。」

　　喃喃自語的大叔嚇了一跳，趕緊對振宇低下頭。

　　「唉唷喂，我這是在初次見面的人面前說什麼啊……我太沒有分寸了對吧？我一緊張話就會無緣無故變多。」

　　「沒關係。」振宇也笑著點了一下頭。

　　大叔說自己很緊張，好像不是在說客套話，他不斷深呼吸。

　　又有一個覺醒者出來了。

　　「下一位可以進來了。」

　　輪到大叔了，但是冷汗直冒的他小心翼翼拉住振宇的衣袖。他是哪裡不舒服嗎？

　　「你哪裡不舒服嗎？」振宇擔心地問，但是大叔搖搖頭。

　　「沒有，不是那樣子……你要不要先做？我現在太緊張了。」

　　大叔的眼神很是懇切。他要把順序讓給自己，沒理由謝絕啊？振宇欣然答應。如果這幾分鐘內的結果可以左右剩下的人生，誰不會緊張？代替大叔起身的振宇走到職員面前，職員用官腔的口吻問道。

　　「貴姓大名？」

　　「成振宇。」

　　「成振宇先生……好，請把手放到那邊的黑色面板上，然後靜候就可以了。」

　　振宇按照職員的指示走向鑑定儀器，把手放到黑色面板上。

　　『咦？這個人已經被判定為E級覺醒者了耶？』

　　仔細翻閱文件的職員投以神奇的目光。怎麼來協會說要重新鑑定等級的獵人都是E級？流露出心寒眼神的職員這才啟動鑑定儀器。

　　職員按下按鈕，嗡嗡嗡──啟動後短暫發出噪音的魔力探測器很快就停止運作，結果顯示在螢幕上。

　　『嗯？這個怎麼這樣？』職員一時感到困惑，然後向手拿開的振宇說道。

　　「等一下。」

　　「嗯？」

　　「再測一次。」

　　「好。」

　　振宇再次把手放上去，職員按下按鈕。

　　『嗯？』鑑定儀器從來沒有發生過這種情況啊？職員的表情逐漸僵硬，儀器為什麼偏偏在這種時候出問題？職員再次請求振宇的諒解。

　　「抱歉，再重新測一次就好。」

　　「……」

　　因為反覆被要求重新檢測，振宇決定乾脆不要放開手，就這樣等待結果。職員不斷重新按下按鈕。

　　『這到底是怎麼了啊？』職員的額頭上逐漸冒出冷汗，驚慌不安。此時，其他人也開始接二連三察覺到哪裡怪怪的了。

　　『什麼啊？發生什麼事了嗎？』

　　『鑑定儀器都重新運作幾次了啊？』

　　『好像出了什麼問題耶？』

　　所有人的視線一集中，職員更是冷汗直流，他又一次大力按下。

　　『啊，真是的，是要我怎樣啊？』

　　當他急得團團轉的時候……

　　「怎麼回事？怎麼只有你自己在弄，昌植跑去哪了？」

　　職員回頭一看，等級鑑定受理科的鄭基秀代理就站在那裡。

　　「鄭代理！」意料之外的援軍登場，職員的臉上浮現一絲安心。「前輩暫時去廁所了。」

　　「現在都什麼時候了，這小子還在上班時間離開崗位……」

　　鄭基秀的話沒能說完，『……我也是一樣啊。』

　　嗯哼，總之自己好像來得正是時候。上級不在位置上，而新來的職員又滿頭大汗，不是嗎？這種時候老鳥要出面才對啊。

　　「怎麼？發生什麼事了？」鄭基秀臉上充滿興致。

　　「鑑定儀器有點奇怪。」

　　「鑑定儀器？」

　　「您看，老是跳出『錯誤』。」

　　職員讓開，鄭基秀站到顯示鑑定結果的螢幕前，然後一臉僵硬。

　　「……你在這裡工作多久了？」

　　「大概半年。是我按錯什麼了嗎？」

　　「沒有，你打電話給昌植，叫他快點回來。」

　　「嗯？」

　　「現在上廁所什麼的不重要，快點把他叫回來！」鄭基秀提高了音量。

　　職員嚇得身體抖了一下並問，「代理，怎、怎麼了？」

　　「這不是儀器出錯，是無法鑑定！無法鑑定是什麼意思，你不知道嗎？」

　　「什麼？那個訊息不是顯示了『錯誤』嗎？」

　　新人怎麼都是一群蠢蛋？鄭基秀的目光從新人身上離開，看向鑑定對象。

　　『怎麼會有這種事……？』

　　成振宇──白虎公會會長要求他轉告結果的那個男人。鄭基秀盯著成振宇，並對新人說道。

　　「意思是我們的鑑定儀器測不出鑑定對象的魔力，傻子。」

　　「咦？那、那該不會是？」

　　這菜鳥說自己才工作半年？最近兩年都沒出現過，所以他不知道也是正常的。鄭基秀用顫抖的聲音接著說下去。

　　「對……他是S級。」

　　Special，因廣泛使用而看似正式的等級，事實上S代表的是無法鑑定的等級。

　　「所以快點叫昌植過來。」

　　「我立刻打給他。」

　　接到消息後跑過來的金昌植喘得上氣不接下氣，彎著腰把褲子往上提。

　　「吁吁，我看看。」

　　確認完螢幕的金昌植臉色發白，目光立刻轉向振宇，他滿眼驚恐。

　　『這個人是韓國的第十個……』

　　金昌植走向振宇，振宇這才把手從鑑定儀器上面拿開。

　　「那個……現在儀器對成振宇先生……」

　　金昌植立刻想起振宇是持有證照的獵人，於是改變稱呼。

　　「我是說，成振宇獵人的魔力鑑定不出來。如果要用精密鑑定儀器的話，必須取得上級的同意，所以可以麻煩您三天之後再來協會一趟嗎？」

　　金昌植按照標準作業程序告知振宇流程。他到底多久沒說過這句話了？久到連記憶也模糊不清。

　　振宇身為一名獵人，有經驗的他立刻就明白那句話是什麼意思。

　　『很好。』

　　等級鑑定保留判定。換句話說，如果三天後進行的精密鑑定也顯示無法鑑定的話，那振宇就會成為S級。

　　『太好了。』

　　如果現在被判定為A級的話，就得繼續提高能力值，再來協會一次才行。然而，覺醒後的覺醒本來就夠稀有了，如果他說自己在那之後又覺醒一次的話會怎樣？經歷二次覺醒還能說是運氣好，但要是說自己經歷了第三次覺醒，搞不好會遭人懷疑。振宇想避免發生被捲入麻煩、浪費時間的情況。

　　『呼──』真是令人慶幸的結果，振宇暗自鬆一口氣，然後轉身。

　　「咦？」

　　協會裡所有人的視線都集中在自己身上。

　　「哎呀，您這麼忙，怎麼還特地跑一趟？」

　　「哎，來見獵人協會的朴部長，怎麼能用一通電話解決呢？當然要親自面對面跟您說啊。」

　　崔鍾仁笑咪咪又和氣地說道，已過不惑之年的朴部長露出笑容，呵呵笑了幾聲。

　　眼前這個男人是誰？他可是率領韓國最頂尖的公會「漢特斯」的男人──最終兵器，崔鍾仁。

　　只要他一句話，國內最強的菁英攻擊隊就會有條不紊地動起來。那樣的他如此獻殷勤，朴部長怎麼可能會不高興？

　　崔鍾仁拿起一根菸並問，「我可以抽根菸嗎？」

　　「啊，當然可以。」

　　「部長也來一根？」

　　「不，我就不用了。」

　　崔鍾仁嘴邊叼著點燃的香菸，散發出年紀輕輕就坐擁一切的男人會有的從容不迫。

　　『這就是所謂的領袖氣質嗎？』

　　崔鍾仁突然問彷彿被迷住般盯著自己看的部長。

　　「是說，今天B棟那邊有點吵耶？」

　　「B棟嗎？」部長看著B棟。其實他的耳朵什麼聲音也沒聽到，但崔鍾仁是S級獵人，他的五感是一般人無法比擬的。

　　崔鍾仁說那邊有點吵，看來是真的發生了什麼事。畢竟還有貴客在這裡，這是什麼丟臉的狀況啊？眉頭緊鎖的部長開口，「我去看看再回來。」

　　「不用了。」崔鍾仁把香菸丟到地上，用腳踩了踩，「我也很好奇發生了什麼事。」

　　抬起頭來的崔鍾仁眼中閃過異彩，嘴角同時浮現一抹微妙的微笑。

　　「一起過去吧。」

　　整個B棟瞬間安靜下來，鴉雀無聲。

　　『剛才明明說到無法鑑定……』

　　『那麼，意思是那個人是S級嗎？』

　　『一直以來只有聽說過，而現在實際見到了無法鑑定的等級……』

　　咕嘟──負責招募的公會職員看著轉身面向自己的振宇，吞了一口口水，但是沒人打算跟他攀談。

　　「……」

　　「……」

　　要是C級的話，各公會的職員肯定會展開神經戰，排隊等著跟獵人說上一句話也好，想辦法把人拉進公會。

　　那B級呢？他們會衝上前去，爭個你死我活，提出破天荒的條件，像是保障公會幹部職位、分發公會股份等等。在一旁觀看的話，簡直是一場戰爭。

　　想想看B級上級獵人擁有的價值，還有拉攏成功時可以拿到的獎金，這種事不足為奇。畢竟偶爾會出現「寧為雞口，不為牛後」的B級被說服成功的情況。

　　然而，從A級開始就是另一回事了。A級不用去中小型公會，他們加入大型公會也能獲得特殊待遇。成為菁英攻擊隊成員是必然的，菁英的主要收入來源是上級地下城，所以獎勵也很可觀。不過豈止如此？要是真的沒有合得來的公會，自己直接當會長也是個方法。自己就可以創立中小型公會，何必加入其他人的公會？A級就是這樣的等級。

　　但是，剛剛結束魔力鑑定的那個男子是S級。不是A級，而是S級。事情沒那麼簡單，那可是大韓民國只有九個的最頂尖覺醒者。

　　『現在連同那個男人包含在內的話，是十個嗎？』

　　『第十個S級獵人……』

　　這不是中小型公會的招募負責人阿諛奉承得起的人。咕嘟──大家只是默默不斷吞口水而已，那可以說是真正的畫餅充飢，但就在此時……

　　『等一下……』

　　『這難道不是機會嗎？』

　　少數幾名機靈的獵頭腦海裡閃過一個絕妙的念頭。幫S級覺醒者和大型公會搭橋梁，然後獲得報酬如何？S級的簽約金至少超過幾百億韓元，就算只有拿到那筆錢的百分之一當作獎金，立刻遞出辭呈也不會有任何遺憾。

　　萬一幸運被那個男人看中，能當上他的私人經紀人，到時候就真的可以過上快活的人生了。傳聞某個S級獵人就送了保時捷給私人經紀人當作生日禮物？

　　『……要不要試試？』

　　『我可是走到哪說話都很有說服力的人……』

　　『就硬著頭皮衝上去看看吧？』

　　在這短短的時間裡，獵頭們的腦海中就閃過思緒萬千。失敗的嘲笑是一時的，成功的甜美是終生的。當獵頭們互相看臉色，打算悄悄上前的時候，某個人指向大樓入口處。

　　「哦？那是……！」

　　是因為大家都很緊張嗎？所有人爭先恐後同時把目光轉向最先開口的人指出的地方。那群獵頭們雙眼圓睜。

　　「啊！」

　　一身簡練西裝，走進B棟的那個男人。在場的人沒有人不知道他的名字。

　　「崔……崔鍾仁？」

　　「漢特斯的代表怎麼會在這裡？」

　　果不其然，崔鍾仁彷彿意識到了他人的目光，稍微整理衣著之後，直接走向振宇。

　　『要說是收到通知才過來的話，他也太迅速了吧？』

　　『難道那個男人已經預計要加入漢特斯了嗎？』

　　『漢特斯本來就知道他嗎？最頂尖的公會就是不一樣。』

　　就說嘛，獵頭們一下子就接受了這個理所當然的結局，暗自慶幸沒有上前攀談。要是被崔鍾仁撞見自己跟那個男人示好，那場面會有多可笑？現在總算有種整頓好局面的感覺了。

　　『崔鍾仁一登場，大局已定。』

　　『哇啊，真有他的。』

　　『漢特斯公會的代表親自……S級的待遇果然與眾不同。』

　　韓國最強公會的代表和獲得最高等級的覺醒者，大家覺得有點遺憾的同時，又一團和氣地看著兩人的相遇。

　　另一方面，崔鍾仁的登場讓振宇安心鬆了一口氣。

　　『幸好。』太多人的目光集中在自己身上，他正好有點煩惱該怎麼辦才好。感激的是，崔鍾仁這不就出現分散了注意力嗎？振宇對意想不到的協助抱持感恩的心，就這樣走過了崔鍾仁的身邊。

　　崔鍾仁睜大了雙眼。『喔？不該是這樣子啊？』

　　他趕緊叫住振宇，「請跟我談一下吧。」

　　振宇停住前進的腳步，轉身回頭看。

　　「……？」

　　打量振宇的崔鍾仁雙眼發亮，『這男人是第十個……』

　　雖然他跟部長瞎扯說要一起來看看到底是怎麼回事，但他其實是知道這裡發生了什麼事才過來的。

　　『鬧哄哄的一片，那麼大聲地說什麼無法鑑定、出現錯誤，我怎麼可能沒聽見？』

　　多虧如此，崔鍾仁才獲得了這天大的好機會。

　　足足有S級啊，S級。拉攏到這個男人的話，漢特斯就會成為擁有三個S級的公會。韓國就不用說了，還可以跟全世界最強的公會比肩，他怎麼可能不眼饞？

　　『看來也不用借鑑定儀器了。』

　　光是對到眼，崔鍾仁就可以感覺到對方的強大，他肯定是最上級獵人。完全沒有理由再多等三天。

　　咳咳幾聲，清了清嗓子的崔鍾仁帶著他特有的爽朗微笑搭話。

　　「我是漢特斯的代表崔鍾仁。」

　　這個人振宇還是知道的，畢竟打開電視，三不五時就能看到那張臉。他確實是很好奇這麼有名的人怎麼會跑來協會跟自己說話，但是他沒有時間問個仔細。

　　振宇一瞥，視線朝向掛在牆上的時鐘。

　　『現在是5點50分。』

　　一想到包含過去那邊的時間，現在出發也很趕。振宇一副「介紹就免了，快點說正經事」的表情，於是崔鍾仁有點慌張地接著說下去。

　　「啊，我找你是……就是我知道你剛才被判定為覺醒者。」

　　「對。」

　　「請問你有想好要加入哪間公會了嗎？」

　　「沒有。」

　　聽到回答的崔鍾仁臉上浮現開朗的微笑，『行了，成功了。』

　　全世界三大公會之一的「漢特斯」，這是多麼甜美的稱號？從今天起，那再也不是荒誕無稽的白日夢了。

　　『你是我的了。』崔鍾仁懷著激動的心情，拋出說不定會千古流傳的一句話。

　　「我想就這個問題跟你談談，請問你方便抽個空嗎？」

　　「不行，抱歉。」振宇簡短地推辭之後，立刻離開了協會。

　　「……」

　　事情發生得太突然，崔鍾仁甚至來不及挽留。在一旁看著的協會職員和獵頭們也是慢一拍才錯愕地搞清楚狀況。

　　「什麼？」

　　「難道崔鍾仁代表被拒絕了？」

　　「這怎麼看都是被無視了啊，不是嗎？」

　　眾人七嘴八舌，場內一片喧鬧。崔鍾仁努力保持鎮定，轉頭看旁邊。

　　「朴部長。」

　　「是？」部長一臉尷尬地回答。

　　「我剛剛忘記自我介紹了嗎？」

　　「這……這個我也不太記得了。」

　　就站在旁邊的部長當然從頭到尾都聽到了，但現在不是實話實說的時候。部長雙唇緊閉，碰一鼻子灰的崔鍾仁用食指撓撓太陽穴。

　　『是我太想不勞而獲了嗎……？』

　　不過，也沒必要失望，因為現在自己肯定比其他公會早一步。

　　『知道S級出現的人只有我。』

　　重新鑑定的日子是在三天後，距離官方正式公布之前還有時間。

　　『在那之前，無論如何都想再安排一個場合……』有什麼好方法嗎？

　　這時，某個人氣喘如牛地跑過來協會，映入正在苦惱的崔鍾仁的眼簾。

　　『……那個男人是？』

　　──是張熟面孔。男子推開玻璃門進來的時候，崔鍾仁驚訝地對他說道。

　　「白社長你怎麼在這裡……？」

　　白允浩看到崔鍾仁，也是瞪大了雙眼，「崔代表？」

　　崔鍾仁迅速讀懂了白允浩的表情，『一副被抓包的樣子……』

　　白允浩不是收到眼線的消息才跑過來的，但是那樣的話，抵達時間又對不上。

　　『從白虎大樓到獵人協會距離遙遠……』

　　沒錯，白允浩從一開始就知道這裡會發生什麼事。

　　『他本來就知道剛才那個男人的存在？』

　　不對，如果是這樣的話，他應該不會毫無作為，讓那個男人重新鑑定等級啊？

　　『換作是我的話，肯定會先讓他在合約上蓋章，再勸他去鑑定等級。』

　　那一瞬間，崔鍾仁腦海裡四散的拼圖一下子拼湊了起來。

　　『……難道說？』

　　白虎公會、培訓途中發生的意外、紅色傳送門、可疑的協助者，以及新登場的S級覺醒者。

　　──白虎獲得了不想讓外界知道的某人的幫助了啊。

　　──是還沒有接受覺醒者鑑定的新人？還是身分無法曝光的罪犯？

　　一切的事件都吻合……找到了。

　　『原來是那個男人啊。』

　　白允浩跑得不曉得有多急，上氣不接下氣。他不是對那個男人置之不理，而是阻止不了他。崔鍾仁看著白允浩露出微笑。

　　『你錯過他了。』因為我跟你不一樣。『這個機會我就感恩地接住囉。』

　　崔鍾仁悠哉地經過白允浩身邊，一句話也沒跟他說。白允浩環顧四周，沒看見振宇的人影。

　　『我來得太晚了嗎？』

　　白允浩望著崔鍾仁遠去的背影，低聲嘆了一口氣，「唉──」

　　沒想到漢特斯公會會長偏偏來了獵人協會，白允浩邊撓後腦勺邊喃喃自語。

　　「這下難辦了。」

　　首爾日新醫院允許探病的時間只到晚上八點。

　　「您是朴京慧的監護人，對吧？」

　　「對。」

　　「您可以進去探病，那您知道可以探病的時間吧？」

　　「是，我知道。」

　　振宇走向母親所在的病房。多虧他加緊腳步，才能及時抵達。

　　匡啷──打開門進去的振宇安靜地坐在母親床邊，她彷彿只是睡著一樣躺在那。

　　『靜靜看著的話，總覺得媽媽會若無其事地睜眼醒來……』

　　無法醒來的沉睡，這是傳送門開啟後才出現的疾病。

　　『聽說光是這間醫院就收治了十幾個相同症狀的患者？』

　　振宇輕輕握住母親的手。

　　「媽……」

　　幸好是使用魔晶石的生命維持器，防止了母親的雙手在近幾年的長期睡眠中變得消瘦。然而，魔晶石要價昂貴，機器運作一個月的魔晶石費用就超過五百萬韓元。如果不是在協會底下從事獵人的工作，獲得醫療費補助的話，二十幾歲的年輕人絕對負擔不起這筆住院費。多虧他煞費苦心，現在至少還可以握著母親的手。但如今已不一樣了。振宇不用再只是滿足於母親尚有一絲氣息在，而是真的可以讓她痊癒。

　　「生命的神水」──系統贈送的治療藥。信不信是以後的事，現在最優先的是把神水製作出來。

　　「我會弄到手的。」

　　母親拖著孱弱的身子，代替失蹤的父親扛起一家之主的責任。距離再次看到母親清醒的日子沒剩多久了。

　　『請妳再等一下下，那天很快就會到了。』

　　振宇不曉得在母親身邊待了多久，過了好一陣子他才站起來。振宇結束不短的探病時間，悄聲無息走出病房並關上門。他小心翼翼轉身的時候，看到了一張熟悉的面孔。

　　「果然那天……消滅雙重地下城魔獸的人是你？」

　　低沉粗厚的嗓音、犀利的眼神，那個人是監察科科長禹鎮澈。

　　振宇沒有回答。他沒有理由回話，也無心回覆，但是他問了想問的事。

　　「你怎麼知道我在這裡？」

　　「我預想了幾個獵人先生可能會去的地方，於是我打了電話給醫院，院方說您就在這裡。」

　　以前幫忙支付母親住院費的機構是協會。

　　『雖然現在不是了。』說不定此人最先確認的地方就是醫院。動作這麼快，不愧是監察科。

　　振宇冷笑一聲，「找到這裡來是想問那天的事嗎？」

　　禹鎮澈搖搖頭，「不是。」

　　「那是為什麼？」

　　「有人想見您一面，可以跟我走一趟嗎？」

　　獵人協會監察科──他們的主要業務是監視和管束獵人，並懲處違法的獵人。對獵人來說不是很討喜的存在，振宇看待他們的目光也不是很友善。

　　「這是命令嗎？」

　　「不是。」禹鎮澈拿下墨鏡，深深一鞠躬，腰彎到接近九十度並鄭重地說，「我是在拜託您。」

　　「……」

　　沒想到禹鎮澈這個看起來凶狠無比的男人姿態會放得這麼低。思考了一下的振宇決定要先知道對方是誰再說。

　　「是誰想要見我呢？」

　　禹鎮澈這才抬頭，「獵人協會的高健熙會長。」

　　他的手掌伸向自己身後轉角的另一邊，「協會會長人就在這裡。」

　　獵人協會會長辦公室。

　　替高健熙看診的主治醫師表情不是很好，他拿開放在胸口上的聽診器。

　　「協會會長。」

　　「不，你不用說了。看你的表情也知道。」高健熙哈哈大笑，把解開的襯衫鈕釦一個個扣上。

　　主治醫師說不出話來。

　　『高健熙協會會長……這種程度還能走路本身就是奇蹟。』

　　儘管如此，會長還是積極活動，活躍程度一點也沒有減少。不然他怎麼會連去醫院的時間也沒有，把主治醫師叫到自己的辦公地點來呢？

　　「我啊。」高健熙協會會長把手臂伸進西裝外套。

　　「當治療師和所謂的『治療魔法』出現時，我還想說可以重返青春，總算能和這副煩人的年邁身軀說再見了。」

　　高健熙又哈哈大笑，「但是事實卻不是這樣。」

　　「沒有好轉嗎？」

　　「上級治療師的治療魔法也拿衰老沒辦法啊。」

　　如果可以用治療系獵人的魔法治好百病，那全國醫院大概就要關門大吉，醫生就要上街乞討了，但不知道是幸運還是不幸，使人重生這種事沒有發生。

　　讓外傷消失是治療魔法的極限。就算有辦法讓斷掉的手臂奇蹟般地長出來，也無法讓感冒的孩子退燒。

　　『雖然多虧這一點，我才不用淪落為無業遊民……』

　　主治醫師看著已經準備要離開的高健熙協會會長。

　　『但是像協會會長這樣的人物，哪怕是借助魔法的力量也要讓他痊癒才是啊。』

　　然而，無論是治療魔法，還是現代醫學，在現階段都沒什麼用，主治醫師能做的只有勸告而已。

　　「您必須靜養，也要稍微休息一下。」

　　「我也想要那麼做啊。」

　　但是如此一來，獵人協會會發生什麼事？高健熙以笑容代替接下來的話。

　　『沒有我高健熙的協會……』

　　直到此時此刻，大型公會也還在仰仗龐大的財力，時時刻刻壯大勢力中。他們的力量已經足以跟一般的國家軍事力量抗衡了。在這種情況之下，協會之所以還可以發揮影響力，不是因為協會背後的政府，而是多虧了在協會之上的高健熙。一旦協會失去力量，獵人就會變成脫韁野馬。

　　『現在還……還不行。』

　　現在就要退休還太早了。協會是目前唯一可以控制住獵人的韁繩。在還沒有任何對策的情況下，不能少了自己。

　　『如果要讓大家看到協會還健在，就要有我坐鎮才行。』

　　S級之上的S級，協會需要「高健熙」這個招牌。在那之前，無論如何……

　　「呃嗯！」高健熙發出痛苦的呻吟，整潔的襯衫被抓住胸口的手給弄皺了。

　　「協會會長，這個……」主治醫師默默準備了止痛藥和白開水。

　　「謝謝。」

　　服用止痛藥之後，高健熙好不容易才有種活過來的感覺。

　　就在此時──

　　『嗯？』

　　電話發出訊號。自己明明吩咐過主治醫師在的時候，不管發生什麼事都不要打來了啊。

　　高健熙皺著眉頭，拿起話筒，「我正在看病。」

　　話筒的另一端傳來男祕書急迫的嗓音。

　　──會長，抱歉。是很緊急的消息。

　　「日本又傳來消息了嗎？」

　　──日方是傳來了消息，但是我打來不是為了那件事。

　　高健熙的眉毛瞬間抖動了一下，『發生比濟州島那些螞蟻還嚴重的問題了嗎？』

　　到底是什麼事？

　　「發生什麼事了，讓你現在打來？」

　　在高健熙的耐心快要被磨光之前，祕書提心吊膽地回答。

　　──鑑定科傳來了消息。

　　「鑑定科？」

　　鑑定科做的事情就只有給傳送門或覺醒者劃分等級，那就是全部了，並不是會引起什麼嚴重問題的部門。

　　『難道……』傳送門的魔力探測又出錯了嗎？想到不久前跟白虎公會發生的摩擦，高健熙就眉頭深鎖。然而，不愉快的心情很快就消散了。祕書轉告的事情遠遠超出高健熙預想的「問題」範圍。

　　──鑑定科說剛才……出現無法鑑定等級的覺醒者了。

　　「獵人協會的高健熙會長？」

　　剛才有沒有聽錯？振宇懷疑自己的耳朵。被譽為「韓國最頂尖獵人」的那個人，為了見我一面，在這個時間到醫院來找我？

　　『太離譜了……』

　　振宇半信半疑的時候，禹鎮澈指向後方，插了一句話。

　　「協會會長人就在這裡。」

　　等待答覆的禹鎮澈露出焦急的眼神，不是在開玩笑的氣氛。

　　『……好像是真的耶。』像高健熙這樣的人怎麼會找我？振宇強烈感到疑惑，他能想到的原因只有等級重新鑑定結果……

　　『為了把我拉進協會？』但協會是非營利組織，協會會長沒必要為了拉攏一個獵人，而在監察科職員的陪同之下行動。更何況自己也還沒有完成重新鑑定。振宇愈想愈好奇協會會長的意圖。

　　「好。」振宇答應。

　　禹鎮澈立刻露出開朗的表情，不久前的緊張感顯得黯然失色。

　　「謝謝！」

　　他的聲音充滿真誠。

　　『原來那個看起來冷冰冰的大叔也會露出這種表情啊。』

　　感到神奇的振宇跟在禹鎮澈身後。繞過轉角之後，振宇就看到某個老人坐在硬邦邦的醫院等候區椅子上。

　　『那個人……』振宇吞了一口口水。

　　──被稱作「天外有天」的S級高健熙獵人。

　　發現振宇的高健熙倏地一下從位置上站起來。

　　「成振宇獵人？」

　　這位老人即使是年過八旬的高齡，依舊風采堂堂。他的塊頭讓人聯想到韓式摔跤或角力選手，但是他沒有露出一絲的壓迫感。

　　『好意外。』

　　無論是從風采還是地位來看，還以為他會耍威風，結果反而是一旁的隨行人員表情更嚇人。

　　「我是成振宇。」振宇回答。

　　一臉開朗的高健熙高興地伸出手，「幸會，我是高健熙。」

　　兩人短暫握了一下手。高健熙指向事先換了擺設，好讓彼此可以面對面的等候區椅子。

　　「坐著談吧。」

　　「謝謝。」

　　振宇先坐下之後，高健熙也坐到椅子上。別在高健熙西裝衣領上的金徽章忽然映入振宇的眼簾。這個男人是韓國國會議員，同時也是獵人協會會長。

　　『而且還是S級覺醒者。』

　　高健熙不是想見就能見到的人。政商名流自然不用說，還有海外的大人物，想見他一面的人數也數不清。所以，振宇就更好奇了，像高健熙這樣的人為什麼會急著來找自己。話說回來……

　　『繼崔鍾仁之後是高健熙？』

　　今天一整天接連見到了兩個被譽為最頂尖人物也不為過的人，而且也還沒確定自己的等級就是S級。

　　剛好在此時，高健熙開口了，「恭喜你成為S級獵人。」

　　振宇感到困惑，「重新鑑定的結果還沒出來。」

　　於是，高健熙搖搖頭，「其實，重新鑑定沒有太大的意義。」

　　「什麼？」

　　高健熙對一臉訝異的振宇露出溫柔的微笑，「精密鑑定儀器是細分鑑定結果的機器，不是測量超出鑑定範圍之數值的工具。」

　　「那怎麼會……」

　　「你是指安排重新鑑定這個流程吧？」

　　此話說得沒錯。反正結果都一樣的話，為什麼還要增加工作量，搞得這麼麻煩？高健熙的回答很乾脆，「那是緩衝期。」

　　『緩衝期……？』

　　振宇還沒詢問，高健熙就不好意思地繼續說，「那是我們為了先見到成振宇獵人這樣的人，而最低程度可以爭取到的時間。」

　　啊──振宇完全理解了協會會長想說的話。

　　「如你所知，有別於協會的規模，像禹鎮澈科長這樣優秀的獵人，協會裡面並不多。」

　　振宇想，那是因為大型公會的緣故。

　　「因為有大型公會在。」

　　果然是這樣，振宇點點頭。

　　「加入大型公會的話，名利都能獲得保障，誰還會想來協會？」

　　協會獵人的收入也不少，但是跟獵人在大型公會可以賺到的錢相比，那真的不過是零頭，人氣也是一樣。

　　「有些人把大型公會的菁英攻擊隊成員名字背得滾瓜爛熟，卻沒有人知道我們禹鎮澈科長的名字。」

　　菁英成員這四個字讓振宇想到了A級獵人金哲。感知能力值使他能夠掌握對手的實力。根據振宇的判斷，禹鎮澈的實力確實高出金哲一等。

　　『雖然都是A級，實力卻不一樣。』

　　振宇轉頭看禹鎮澈。可能是覺得協會會長的稱讚，還有振宇的視線很有壓力，一臉通紅的禹鎮澈低下頭來。

　　『但是……』假如金哲順利出道當上獵人的話，應該會比禹鎮澈賺更多的錢、獲得更大的名氣，那就是協會所屬獵人和公會所屬獵人的差異。

　　「所以，我們未雨綢繆耍了一點小伎倆，以備真的很優秀的覺醒者來到協會。」

　　那就是重新鑑定嗎？

　　『也對……』鑑定結果公開之後，消息到處流傳的話，協會還可以這樣光明正大地接近覺醒者嗎？這是個有說服力的方法。

　　「我就開門見山直接說了。」

　　協會會長臉上的微笑不知不覺間消失。

　　「我們不是企業，所以沒辦法向你承諾榮華富貴，但是……」

　　摸了一下胸口的高健熙往前伸出握著某個東西的拳頭。

　　「我們可以協助你走別條路。」

　　「那是什麼意思……？」

　　「就是我們可以培養成振宇獵人先生往其他方向發展的意思。」

　　握住的拳頭攤開，高健熙手掌上的金色徽章閃閃發亮。

　　『權力……嗎？』

　　然而，振宇投以訝異的目光。

　　「我不懂。」

　　「嗯？」

　　「協會有必要為了我做到這個分上嗎？」

　　這個疑問很合理。盯著振宇看的高健熙眼中流露出異彩。

　　『他竟然冷靜提出自己的疑惑，沒有被我的背景嚇到，或是被眼前的利益所迷惑……』

　　是自己太心急了嗎？是誰說過來著？「人老了會變得沒耐心」，此話不假。

　　高健熙在心裡強忍笑意並接著說，「你知道五大公會吧？」

　　怎麼可能不知道？振宇默默點頭。

　　「現在韓國的五隻巨無霸恐龍很勉強才維持在平衡的狀態。」

　　首都圈的漢特斯、白虎、死神，非首都圈的名聲、騎士團。

　　「無論你加入這五大公會其中的哪一個，平衡都會被打破，局勢將會有天翻地覆的改變。」

　　大型公會現在就氣焰熏天了，要是其中某個公會又獲得一名S級獵人，趁勢追上來的話？到時候協會說的話，他們還聽得進去嗎？協會必須靠強大力量來保持獵人之間的平衡，扮演好自己的角色。

　　「法律、制度和一般公權力都不足以約束獵人。」

　　振宇以前也有過相同的想法。不是只有魔獸才是怪物，獵人也是不亞於魔獸的怪物。就「力量」而言，比魔獸還危險的怪物正是獵人。

　　「所以需要協會的存在。」

　　高健熙的表情變得很認真。

　　「而且協會需要成振宇獵人。」

　　──像你這樣擁有強大力量的人。

　　高健熙的目光變得敏銳，『雖然還要留在身邊觀察看看才行……』

　　成振宇說好的話，那他有意全心全力扶持成振宇，因為S級值得獲得這樣的待遇。

　　『這樣應該說明清楚了吧。』

　　因此，很久沒有感受到緊張期待心情的高健熙低聲詢問。

　　「獵人先生，你意下如何？」

　　這個提議還不錯。如果有高健熙的支持，即便是普通人也能立刻飛黃騰達。因為從國會、政府、協會再到輿論，很難找到不受高健熙影響的領域。更何況，獲得他支持的人是S級獵人？

　　『完全想像不到可以晉升到什麼地步。』

　　振宇眼前忽然浮現自己一身俐落西裝，並肩坐在高健熙議員隔壁座位上的模樣，內心有點激動。

　　『這是很難得的機會吧。』

　　因為高健熙所提議的「其他出路」，不是誰想走就可以隨便走那條路的。然而，其中少了重要的一點。

　　『去協會的話，我就沒辦法再升級了。』

　　因為協會所屬的上級獵人不會去狩獵。他們的主要業務是對付其他獵人，而不是狩獵魔獸。就算好不容易取得同意，參與協會的突襲任務也是如此。

　　『即使是協會負責的地下城，難度也在公會不屑一顧的D、E級左右。』

　　要一輩子獵捕那些連經驗值也沒有的低等魔物嗎？不，那可不行。振宇的內心強烈否定。

　　『我想要變得更強。』

　　前往更高的地方，振宇想爬到最高處為止。如果這是完全不可能的事，或是沒有把握的話就算了，但是明知自己辦得到卻要他放棄？門都沒有。

　　『只要不停止升級，我就可以繼續成長。』

　　心臟撲通撲通跳，跳得比剛才想像跟高健熙協會會長並肩的自己時還要劇烈。高健熙也感覺到振宇的變化了。

　　『呼吸突然變快。他終於做出決定了嗎？』

　　希望是好結果。

　　『不，必須是好結果才行。因為我的時間不多了……』

　　高健熙懷著跟振宇一樣激動的心情等候答覆。等待的時間一秒有如一分鐘。

　　振宇開口，「抱歉。」

　　高健熙的臉僵掉。

　　『剛才明明看起來一副野心勃勃的樣子……是我的錯覺嗎？』

　　高健熙難掩失望。

　　『結果這個叫成振宇的男人格局就這樣啊。』

　　說要幫他走別條路並不是空頭支票，其實他想得更長遠。

　　『睽違兩年出現的S級……』

　　高健熙打算把他放在身邊，教他做事，如果看起來有潛力的話，就培養他當自己的接班人。因為協會需要當高健熙消失的時候，可以支撐協會的強大力量。那就意味著，高健熙要把自己的一切都傳給他，但結果竟然變成這樣。

　　『事情變得很可笑。』

　　高健熙收回剛才推出的徽章，用像是在抱怨的口吻問道。

　　「果然是因為……錢嗎？」

　　振宇迅速回答，「不是。」

　　高健熙在內心嗤之以鼻，『大家話都說得很高尚。』

　　仔細觀察其內心的話，所有人都一樣，說到底還是因為錢。如果連人氣也高漲的話，更是錦上添花。是啊，貪名逐利是人類理所當然會有的本性，而高健熙並不是想指責這個，他只是覺得那些對自己不坦白的人很可笑而已。

　　「那麼，你為什麼拒絕？」高健熙明知故問，他純粹只是想看看振宇的反應。

　　「我想要戰鬥。」

　　然而，振宇毫不猶豫就說出口的這句話，讓高健熙覺得挨了一記悶棍。

　　『什麼？』感覺就像腦袋被揍了一拳。

　　「你的意思是……你想跟魔獸戰鬥？」

　　「對。」撇除所有不必要的說明，振宇坦率地表明真實想法，「我想進去傳送門裡面消滅魔獸。我覺得自己應該待的地方是地下城裡。」

　　『竟然。』高健熙睜大雙眼。

　　站在無數人之上的人，光是看到他人的眼神就能知道對方是在說實話還是假話。畢竟沒這點眼光，是爬不上那個位置的，所以高健熙知道振宇沒撒謊。

　　『那個眼神……是認真的。』

　　高健熙盯著振宇的眼神有了一百八十度的轉變。

　　『多久沒有這種感覺了？』

　　高健熙經歷力量覺醒的時候，早已老態龍鍾，所以他沒有跟魔獸戰鬥，而是找尋自己能做的事情並付諸行動。他賣掉自己擁有的企業，拿那筆錢成立協會，廣招獵人。靠著高人氣進軍國會，制定獵人相關法案。然而，即便他賣力奔波，本質上還是有一股無法填補的遺憾。

　　『再年輕二十歲，不，要是再年輕個十歲，我也能跟這些年輕人一起……！』

　　撲通、撲通、撲通──高健熙把手放到胸口上。什麼時候停止跳動也不奇怪的心臟，現在正急促地跳著。

　　『原來我的心臟還可以發出這種聲音。』令人開心的心跳。

　　另一方面，振宇覺得很困惑。

　　『奇怪了？』他甚至做好了要跟協會鬧翻的覺悟，才拒絕協會會長的提議，但是會長不知道為什麼露出彷彿很高興的表情。

　　『嗯，雖然反正怎樣都沒差……』

　　因為他想說的話都說完了，振宇從位置上站起來。

　　「我妹妹現在一個人在家裡，我該告辭了。」

　　「謝謝你抽空跟我見面。」

　　高健熙跟著振宇站起來，接著從懷裡掏出某個東西，伸到振宇面前。

　　「還有，這個給你。」

　　振宇拿到手上的是一張名片。

　　『……？』

　　「如果需要我的幫忙，歡迎你隨時聯絡。」高健熙開朗地笑了。

　　振宇說得沒錯，強大的獵人就應該待在地下城。雖然拉攏成振宇失敗，但是身為獵人協會的首長，又或者是身為一名獵人，高健熙想要盡可能幫助成振宇。再說得坦白一點……『這個年輕人，我很滿意。』

　　因此，高健熙也想提點成振宇一些事情。嘮叨通常出自於關心嘛。

　　「要獨自進去上級地下城是不可能的，所以我希望你選擇公會的時候，務必要慎重。」

　　因為局面會因為你的選擇而大不相同。

　　振宇聽到高健熙飽含真心的建言後，露出轉瞬即逝的微妙笑容。

　　「謝謝。」

　　振宇把名片收到錢包裡，跟高健熙和禹鎮澈簡單道別後就離開了。

　　「呼──」嘆氣的同時，高健熙一屁股坐到椅子上。

　　「您還好嗎？」

　　猜測高健熙心情不佳的禹鎮澈快速走了過來，高健熙卻笑著揮揮手。

　　「不用了，我沒事。」嗯，當然沒事。這是睽違多久才感受到的會面的喜悅？

　　面帶笑容許久的高健熙轉頭向隨行人員下達指示，「今天的行程全部取消。」

　　「但是今天您跟部長們有約……」

　　「全部取消，一個也別保留。」高健熙就這樣邊說邊笑，「因為我今天不想在那群老頑固身上浪費感情。」

　　就今天一天，高健熙想珍藏這心情愉快的餘韻。

　　這時，他的視線忽然轉向禹鎮澈，協會會長難得一見的微笑讓禹鎮澈也跟著激動起來。

　　「請問有什麼吩咐嗎？」

　　「沒什麼，就是你……」高健熙停頓了一下，摸摸下巴，「今天要跟我喝一杯嗎？」

　　出乎意料的話令禹鎮澈露出尷尬的微笑，「我不會喝酒……那樣也沒關係嗎？」

　　「哦，沒想到你是這樣的人。」高健熙開玩笑抱怨，「自己可以飲盡的酒杯有多大，男子漢大丈夫可以容納的世界就有多廣，你不知道這句話嗎？」

　　「協會會長，抱歉。」禹鎮澈難為情得臉紅透了，手放在後腦勺上。

　　「我開玩笑的。我現在心情很好，所以連玩笑話也滔滔不絕呢。」

　　其實高健熙真正想把酒言歡的另有其人，他的目光轉向振宇消失的走廊盡頭。

　　『成振宇獵人……』那個人的酒量有多好呢？

　　高健熙露出淺淺的微笑，想著總有一天一定要和他一起喝杯酒。

　　嘰咿──匡啷。振宇從停住的公車上走下來。雖然拿妹妹當藉口離開醫院，但是看看手錶，離妹妹到家的時間還很早。振宇慢慢走回家。

　　啪滋──聽到陌生噪音的振宇轉過頭，看見遠處有一盞彷彿快熄滅、燈光一閃一滅的路燈。這麼說起來，周圍太暗了。這裡本來就是偏僻社區，所以就算只是離大馬路遠一點點，也會出現像這樣黑漆漆、人跡罕至的地方。振宇忽然想到不久前看到的隨機殺人事件新聞。

　　『所有受害者都是女性？』

　　現在這條路也是妹妹常走的路，而且還是在深夜時會經過。

　　『珍雅的學校就在這附近，所以也沒辦法搬家。』

　　振宇莫名開始擔心。被他發現的話，要抓到犯人並不難，但令他擔心的是，他也沒辦法天天晚上站在路邊。沒有什麼好方法嗎？

　　原本雙手抱胸動腦筋的振宇突然露出微笑。

　　『讓他們代替我站在這裡應該就可以了吧。』

　　他們不是正好適合在這種時候派上用場嗎？

　　「出來。」振宇一聲呼喚，闇影士兵就出現了。

　　『五個應該就夠了吧。』這些士兵是在惡魔城一起遠征的時候，事先訓練好的士兵，光是看到就覺得很可靠。

　　「以後你們是這個社區的自衛隊，從現在起執行巡邏。」

　　語畢，士兵就回到影子狀態開始移動，被建築物或其他事物的影子吸收後又跑出來，就這樣反覆移動。

　　『嗯，小心走動，不要太顯眼被其他人看到。』

　　啊啊，一群可愛的傢伙。

　　隨機殺人魔的實力水準不及上級獵人的話，是不會被闇影士兵攻擊的。就算萬一發生了那種事，士兵有異常的話，自己也能立刻知道。

　　S級獵人……

　　『不對，正式的證照還沒發下來，該說自己是S級覺醒者嗎？』

　　嗯，怎麼叫都無所謂。管他是獵人還是覺醒者，由S級守護的社區啊，如果二十四小時預防犯罪的免費系統為世人所知的話，地價會暴漲好幾倍吧？

　　振宇笑了出來。

　　『很好。』這樣可以放心了。

　　環顧周圍的振宇一臉滿足地轉身。

　　「你說要約我吃飯，我就趕緊跑過來，結果是薄切五花肉？」

　　「哦？妳這是在瞧不起五花肉嗎？」

　　「……」

　　「這個地方有我和大哥滿滿的回憶！」臉變紅的柳軫皓放下酒杯，哼了一聲。

　　「所以你把我叫到這個回憶場所幹嘛？」

　　柳秀賢露出無言以對的表情。她剛才正要躺下來睡覺時，接到了柳軫皓的電話。

　　──姐，安慰安慰我。

　　──你怎麼叫我姐？

　　──姐姐～～

　　柳軫皓哼哼唧唧的聲音聽起來太可憐了，所以柳秀賢才出門的，結果他竟然帶自己來這種地方。柳秀賢是財閥家族的千金，從小嬌生慣養，現在又在當模特兒，她當然會感到不滿意。

　　眾目睽睽。儘管她急著出門隨便打扮了一下，而且還壓低了帽簷，但是周遭的男性還是不斷將目光投向她。

　　「到底怎麼了？說說看，你說啊。」柳秀賢邊問邊替柳軫皓的空酒杯倒燒酒。

　　「妳看，這個，大哥是在躲我的電話，對吧？」

　　柳軫皓拿出手機，一副快哭出來的樣子。螢幕上有一大串通話記錄，一次通話成功，四次通話失敗。剛開始打通的那一通電話甚至是講到一半就被掛掉了。

　　「你現在是打不通熟人的電話，所以才把我叫出來的嗎？」

　　柳軫皓點點頭。

　　「唉──」哭笑不得的柳秀賢搶走柳軫皓的手機，「給我看看。」

　　柳秀賢迅速按下電話模樣的圖示，發出嘟嘟聲的訊號沒過多久就斷掉了，柳秀賢因此杏眼圓睜。

　　「欸。」

　　「嗯？」柳軫皓抬起頭來。

　　「響十五秒就掛斷了啊。對方沒有躲你的電話，而是手機關機了。如果是講到一半掛斷的話，那就是手機沒電了吧。」

　　「……真的嗎？」

　　「不相信的話，你再打一次看看啊。」

　　嘟嘟──正如柳秀賢所說的，十五秒內訊號就斷了。

　　「真的耶。」柳軫皓的表情開朗起來。

　　「現在問題解決了吧？我要走了。」

　　柳軫皓抓住正要無情離開的柳秀賢的袖子。

　　「姐～～酒才喝到一半，喝完再一起走嘛！」

　　「只有這種時候才會姐姐長、姐姐短。」

　　這小子平常都是叫柳秀賢「妳、欸、喂」。結果，她還是坐回位置上。

　　「咦？姐姐也要喝嗎？」

　　「不是說酒才喝到一半，要喝完再一起走？等你一個人喝完是要等到什麼時候？」

　　「果然姐姐最好了。」

　　「算了吧你。」

　　話是這麼說，但是兩人和樂融融的，不知不覺喝光了酒。

　　「不過，那個叫大哥的人到底是誰啊？」

　　「妳很快就會知道了。」

　　柳軫皓才想說只要她加入柳軫公會就會知道，結果看到安裝在店內高處的電視後，他吃驚得睜大了雙眼。

　　「哦，那個人……？」

　　柳秀賢也轉過頭去看電視。畫面上的新聞正在播報最近頂級明星演員李敏晟的覺醒消息。李敏晟在雲集的記者面前不好意思地開口。

　　「因為拍攝行程還沒有結束。雖然要等覺醒者等級出來才知道，但……」

　　下方跑出字幕，說李敏晟預計不久後要去獵人協會接受等級鑑定。

　　「哇，不愧是韓流明星李敏晟！看看那些記者的人數，還有中國記者也來了耶。」柳軫皓發出感嘆，但是柳秀賢卻皺起眉頭。

　　「他怎麼有辦法在那麼多人面前厚顏無恥地撒謊啊？」

　　「嗯？」

　　「知道的人都清楚，李敏晟那是在作秀。他早就被鑑定為A級了，這是為了炒作新聞在帶風向。」

　　「在作秀？謙遜的象徵李敏晟？」

　　柳秀賢發出嘖嘖聲。『大家怎麼這麼不瞭解他啊？』

　　儘管這麼說很像在背後說別人的壞話，所以柳秀賢一直忍著沒說，但是實際認識李敏晟的人，對他的評價可以說是極糟。用最近流行的話來說，他是個鏡頭前後差別極大的雙面人。

　　柳秀賢超討厭這種類型的男人。如果李敏晟只是雙面人的話，她還可以睜一隻眼閉一隻眼裝作不知道，但他不知道有多死皮賴臉地糾纏她。不久前也是突然打電話來搭訕，說自己成為跟她「一樣的獵人」了，柳秀賢費了好大的功夫才結束通話。

　　『倒胃口的傢伙……』

　　還沒覺醒之前就是個飛揚跋扈的人，成為A級獵人的話，會多更自命不凡？再加上獲得A級判定的畫面會透過攝影機轉播到全國。

　　『他在這方面真的很會耍小聰明。』

　　柳秀賢連連搖頭，喝光酒杯裡剩下的酒。

　　──我被炒魷魚的話，您要負責嗎？

　　「嗯？那是什麼意思啊？」

　　──昨天的事，協會會長下了封口令。他說如果覺醒者的身分外流的話，一定會不擇手段找出內鬼，給予懲處。

　　「高健熙協會會長嗎？他從來沒有這樣子過啊？」

　　──我哪知道會長在想什麼？

　　「……」

　　──如果沒有其他事，我要掛了。

　　「……下次再打給你。」

　　喀噠一聲，電話就這樣掛斷了。放下話筒的死神公會會長林泰圭表情不是很好。

　　『這是怎麼回事……？』

　　聽到睽違兩年出現重磅新人的消息之後，他堂堂一個代表親自打了電話，但是沒想到會得到這種答覆。「被炒魷魚的話會負責嗎？」不是被別人，而是被高健熙協會會長盯上趕走的協會職員，不可能有大型公會願意接收那種人。就算知道覺醒者的身分，也不保證一定可以拉攏成功。

　　『不擇手段找出內鬼，給予懲處……』

　　高健熙很有可能會做這種事。

　　『不過，這個老頭子是突然老糊塗了嗎？怎麼會如此反常？』

　　無風不起浪，這是什麼緣故？前所未有，協會居然禁止洩露覺醒者身分。因此，死神陷入直到正式公布那天之前，只能在一旁乾瞪眼的處境。但令林泰圭鬱悶的不只這件事。

　　『那崔鍾仁、白允浩到底是怎麼知道的，昨天才會出現在現場？』

　　是情報獲取能力的差距嗎？意思是死神公會在這個圈子裡沒有影響力了嗎？假如昨天出現的重磅新人加入漢特斯或白虎的話，應該就永遠都沒辦法追上那本來就拉開的差距了吧。在這種情況下，突然下達的封口令把死神的前途堵得死死的。

　　『這個老頭子上輩子是跟我有仇嗎？』

　　白允浩退出死神公會的時候，協助白虎公會順利創立的人也是那個老頭子。受到影響的死神從最強公會的位置上被擠下來，漢特斯和白虎遙遙領先，而死神還在繼續原地踏步。

　　『死神都淪落到這個地步了，現在難道不應該也幫幫我們嗎?!』

　　林泰圭忽然埋怨起高健熙，但是有什麼好辦法嗎？林泰圭只能遺憾地急跳腳。

　　『每日任務做完了。』振宇一派輕鬆地上網到處搜尋。距離重新鑑定還剩下兩天，這段時間他都會打開電腦，蒐集關於神器交易的情報。

　　『哇！』瀏覽拍賣資訊的振宇瞪大眼睛，『最低單位以億起跳耶。』

　　豈止如此？振宇覺得還不錯的物品基本上都超過數十億韓元。

　　『也是……』

　　對獵人來說，裝備就跟性命一樣。使用的裝備愈好就愈安全，毋需多言。獵人的收入也不少，既然有可以更安全快速狩獵的道具，那還有理由省錢嗎？振宇雖然可以理解，但還是十分驚訝。他看著神器的價格，愈來愈不安。

　　『不管怎樣，依我現在手上有的錢應該不夠？』

　　雖然沒發現放到拍賣場上的火屬性防禦神器，但是如果想買高級防具的話，現在手上的錢似乎遠遠不夠。

　　『還以為錢已經存得夠多了……』

　　那不過是從一般人的觀點來看，以獵人的角度來說還差很多。振宇存摺裡的錢大概是十七億韓元。如果要買下想要的神器，果然還是只能賣掉「貪欲的玻璃球」。一換成賣家的立場，振宇的表情就變了。

　　『買神器要花很多錢，反過來說，意思是我可以高價出售我持有的神器。』

　　喀噠──振宇移動滑鼠並搜尋，立刻就嘩啦啦跳出目前販售中的魔法道具。

　　『……』

　　不管看得多仔細，都沒有讓魔法傷害提高兩倍的神器，頂多是讓原本的力量增強兩到三成。那些神器也是天價，價格高得無法置信。

　　『魔法道具的價格不是開玩笑的啊。』

　　仔細想想，兩成也不少。買得起這種高價神器的人大概是上級……不對，是最上級獵人。如果他們的力量提高兩成之多的話？差距肯定十分驚人。上級獵人也很清楚這一點，所以才會花這麼多錢買神器。

　　事實上，剛才還在販售的物品經常一下子就被標示為已出售。

　　既然增強兩成力量的神器是這樣……『那這個到底要賣多少錢好呢？』

　　咕嘟──振宇吞了口口水。直到不久前，他做夢也不敢想像自己能擁有神器這種東西，而現階段他完全摸不著頭緒可以拿到多少錢。

　　『所以才會有拍賣的存在吧。』

　　希望把「貪欲的玻璃球」放到拍賣場的時候，會出現不錯的價格。振宇露出滿足的微笑，關掉拍賣資訊視窗。

　　根據他查到的結果，販售神器的方法大致上可以分成兩種：一種是透過正規途徑出售，另一種是經由黑市，也就是非法交易市場來出售。但是，他沒有進入黑市的門路，畢竟可以從網路上接觸到的資訊很有限。

　　『點幾下滑鼠就能接觸到的話，就不會叫做黑市了吧。』

　　「貪欲的玻璃球」不是見不得人的物品，所以也沒必要非得經過黑市出售。因此，現在最好的方法是，把「貪欲的玻璃球」交給有販售專家的神器交易所，並透過拍賣脫售。就算會被扣稅和手續費，但這是最快又沒有後顧之憂的方法。

　　『問題是必須公開我獲得這個東西的來龍去脈……』

　　E級獵人帶來絕無僅有、令人不可置信的神器，對方有可能會默默就算了嗎？

　　韓國獵人拍賣場代理獵人之間的交易，是規模最大的企業，他們想必會逐一確實檢查可疑的部分。

　　『所以我才需要證照。』

　　上面印了S級的新獵人證照，振宇接受重新鑑定就是為了這個。結果很成功，要是高健熙協會會長沒說錯的話，兩天後新證照就能順利拿到手了。雖然他也有點擔心拒絕加入協會的提議，會不會導致事情出差錯……

　　『幸好會長看起來不是那種人。』

　　直到最後道別的那一刻為止，協會會長嘴角上的微笑都沒有消失。看別人臉色看久了的話，自然而然會對判斷氣氛這種事開竅，振宇就是個例子。當E級獵人的這四年來，他一直看其他獵人的臉色過日子，所以在一般情況下，光是看到人們的表情也能大概掌握對方的意思。高健熙的表情絕對不是裝出來的，至少在振宇的眼裡看起來是那樣，所以他才能無憂無慮等待兩天後的重新鑑定。

　　『不過……這段期間要做什麼好呢？』振宇把背靠到椅背上。

　　兩天的時間，太短不夠做什麼事，整天玩樂的話又太長。

　　『不然去轉一圈？』

　　出於半好玩的心態，振宇把游標移到獵人網站的徵人公布欄。

　　喀噠──才點擊一下，數不清的貼文就占據了整個畫面，尤其是這附近募集私人攻擊隊的文章看起來很多。

　　『……』

　　原因很明顯。之前振宇和柳軫皓獨占了這一帶的C級傳送門好幾天，所以附近的攻擊隊工作機會一時被迫中斷。受到此影響，當時撒手不管的攻擊隊現在好像很積極在跑突襲任務。振宇一邊苦笑，一邊跳到下一頁。

　　『再也無法在C級地下城升級了。』

　　最後一次進入C級地下城的時候，升一級就花了很多時間。一天還不夠，跑了兩天才勉強提升一級。跟那個時候相比，現在升了15級以上。如果經驗值也有刻度的話，當時就是處於一動也不動的狀況。

　　『現在C級傳送門對我來說毫無意義……』

　　但很可惜的是，沒有攻掠上級地下城的徵人貼文。私人攻擊隊攻掠上級地下城是自殺行為，公會也不可能在這種地方招募隊員，不過這也很難說……

　　『改一下搜尋條件吧？』振宇把搜尋條件改成只顯示上級地下城。

　　喀噠──振宇心想難道會有嗎？雖然不抱任何期待，但……

　　『……哦？』

　　真的有貼文跳出來。

　　「你是E級？」

　　「對。」

　　「有做過這種事？」

　　「沒有。」

　　「請問……你的特性偏向哪一邊？」

　　「戰鬥系。」

　　『那真是幸好。』戴著安全帽的隊長從上到下打量了振宇一番，『就E級來說，身材看起來相當健壯結實耶？眼神也不錯。』

　　振宇沉穩地等待隊長的答覆。隊長很快就把振宇的證照還給他，接著豪邁大笑。

　　「哈哈哈，這裡有很多像你這樣的人。別緊張，加油。」

　　這個大叔年過四十，依舊精力充沛，鬍子也很適合他。

　　「你先在這裡待命，等大家都到之後，再一起進去就可以了。進去之前，別忘了裝備。」

　　「裝備是指……？」

　　「隨便從那邊地板上的東西拿一個帶進去就可以了。」

　　「……好。」振宇望向放在某處的十字鎬堆並點頭。

　　此時，某個毛巾披在脖子上的大叔匆匆走近。

　　「老裴！我們隊裡現在也很缺人，你怎麼可以隨便把人帶走？」

　　「唉唷，回收隊有那些人就夠了啊。要是作業出了差池，錯過傳送門關閉時間的話，你們要負責嗎？」

　　「不是啊，就算是這樣……」

　　鬍子大叔把毛巾大叔轉過去，並對振宇露出微笑。

　　「小成你去那邊休息，我們聊聊就來。」

　　「在這裡說就好了啊，又要去哪裡？」

　　「這個嘛，你過來就是了。」

　　爭執不休的兩人很快就消失於某處。

　　『另一個人是回收隊的嗎……？』

　　上級地下城的規模很大，僅憑一支攻擊隊沒辦法完成所有的事，所以才會分工合作，分成攻掠地下城的攻擊隊、開採地下城內部礦石的開採隊、回收魔獸屍體的回收隊。BOSS以外的魔獸被全數消滅之後，開採隊和回收隊會進入地下城，而振宇就是報名了開採隊。

　　『……工具就這個？』

　　一臉不情願的振宇拿起一把十字鎬。雖然很微弱，但可以感覺到魔力。

　　『這個帶有魔力耶。』

　　使用電力的現代機械無法在地下城運轉，所以好像才會在這種過時的工具上注入魔力來使用。

　　『……』

　　一握住十字鎬，振宇就很確定，開採隊的獵人被戲稱為「地下城礦工」不是沒有原因的。振宇轉過頭去看傳送門──那飄浮在半空中的大窟窿，C級也無法比擬的巨大傳送門就在眼前。

　　『這就是A級傳送門……』振宇來這裡的目的正是這個玩意。

　　『我想親眼看看上級地下城。』雖然BOSS以外的所有魔獸都被除掉了，振宇還是想親眼確認看看A級地下城的內部結構。

　　『畢竟總有一天我也要進去。』

　　知識即力量，但是透過書籍或網路獲得的間接體驗很有限。白虎公會的新人也是因為忽略了那一點，而蒙受巨大的損失。說真的，那時候要是沒有振宇的話，誰也無法活著走出去。

　　知道和經歷過是兩回事。所以當機會來臨的時候，振宇才會為了看清楚A級地下城而報名開採隊。雖然他看到破爛的十字鎬時有一點點後悔，但是一看到那驚人的傳送門，後悔的心情就煙消雲散了。

　　『好像來對了。』

　　離重新鑑定之前也還有一點時間，這不是很好的機會嗎？那兩人似乎談得很順利，鬍子大……裴允錫隊長很快就笑著跑過來了。

　　「現在進去吧，大家都準備好了。」

　　握緊十字鎬的振宇笑著點頭。

　　叩叩。

　　「這是您委託的檔案。」

　　「進來。」

　　禹鎮澈走進協會會長辦公室。高健熙彷彿早就在等候，滿臉笑容地迎接禹鎮澈。一翻開他給的檔案夾，熟悉的臉孔便映入眼簾。

　　那個人是成振宇。證件照上的振宇顯得稚氣，跟現在的感覺很不一樣，但是還不到認不出來是誰的程度。

　　「唔嗯。」高健熙繼續往下看活動經歷，他的眼神突然變得很認真。

　　『在E級之中也是屬於最底層的，但他還是以獵人的身分活動了四年？』

　　這無異於自殺行為。就算協會負責的傳送門難度不如公會或私人拿走的傳送門，對E級來說應該還是令人喘不過氣來的等級！果不其然，根據振宇的獵人活動經歷，他在醫院度過了很長的時間。

　　「這麼常受傷，居然還是撐下來了。」

　　「聽說是因為他母親的治療費，所以無法辭掉協會的工作。」

　　「……是最近難得一見的年輕人啊。」高健熙的瞳孔流露異彩。

　　『代替失蹤的父親，獨自照顧生病的母親和還在上學的妹妹……』

　　聽到成振宇是二次覺醒者的消息後，高健熙有一半是因為基於對他的興趣才打開檔案來看的，但這是怎麼回事？這個年輕人愈看愈覺得不錯。

　　『這樣的獵人讓給公會實在太可惜。』高健熙看著看著資料，更加覺得沒能把振宇帶到協會來太可惜了。他一邊發出嘖嘖聲，一邊翻到下一頁，不知不覺來到最後一頁。高健熙一臉滿足地闔上檔案夾。

　　「整理得很好。」

　　「謝謝。」

　　拿回檔案夾的禹鎮澈本來想轉身離去，最後還是艱難地開口。

　　「那個……協會會長。」

　　「嗯？」

　　高健熙抬起頭，禹鎮澈看起來一臉為難的樣子。

　　『向來冷面示人的禹科長竟然擺出那種表情……』

　　他是有什麼難言之隱嗎？高健熙產生了好奇心。

　　「有什麼事嗎？」

　　猶豫不決的禹鎮澈回答，「有件事好像得跟您說才行……其實我收到報告，剛才跟您提到的成振宇獵人加入突襲任務隊了。」

　　「這麼快？嗯，是哪一支隊伍？」

　　「是漢特斯公會的突襲任務隊。」

　　「唔嗯……漢特斯啊。」

　　成振宇選擇了漢特斯，而且還是在一天之內。高健熙的表情逐漸僵硬。

　　『難道他只是嘴巴上說得好聽，其實很眼饞漢特斯開出的鉅額簽約金？』

　　那樣的話，真是令人失望。畢竟很久沒有遇到像獵人的獵人了，所以高健熙很是激動。但是，從振宇昨天的態度或過往資料來看，他看起來不像是出爾反爾的人。應該是有什麼其他的理由，譬如說……

　　「如果他想跟強大的魔獸戰鬥的話，那漢特斯確實是最適合的。」

　　高健熙試圖接受事實，但是禹鎮澈快速來了一記回馬槍。

　　「協會會長，好像不是那樣。」

　　「你有聽到什麼風聲嗎？」

　　「根據確認的結果……成振宇獵人加入的不是攻擊隊，而是開採隊。」

　　高健熙猛然起身，「什麼？S級獵人去報名當礦工？」

　　他對這個事實無法置信，其實禹鎮澈也是，所以反覆確認了好幾遍，但結果還是一樣。

　　『所以我才會煩惱要不要稟報啊……』

　　成振宇到底在想什麼？

　　禹鎮澈邊冒冷汗邊回答，「聽說是這樣沒錯。」

　　高健熙一屁股跌坐到椅子上，放聲哈哈大笑。

　　「真是個難以捉摸的男人啊。」

　　振宇穿戴上公會分發的安全帽和工作服，跟在裴允錫隊長身後。傳送門附近聚集了一大群戴著安全帽的獵人，大概二十人左右？所有人的目光聚集在裴隊長身上。裴隊長介紹了振宇。

　　「這是今天和我們一起工作的小成。」

　　「大家好。」振宇微微低頭致意後，抬頭觀察開採隊成員的整體氣氛。

　　「……」

　　大家的反應不是很情願，振宇可以理解。

　　『也對。』自己是不知道明天還會不會見到的臨時工，他們是跟公會正式簽約，受僱加入開採隊的獵人。站在開採隊的立場來說，他們沒理由親切待人。

　　「唉，這些人也真是的……再怎麼說也是來了一起工作的同伴啊。」

　　裴隊長尷尬笑了笑，指向站在盡頭、長相凶惡的男子。

　　「小成，你就緊緊跟在老睦旁邊，有什麼不懂的學就對了。老睦只是話不多而已，他可是這裡最資深的。」

　　「……好的。」振宇二話不說走到叫做老睦的男子身邊站著。

　　老睦一跟振宇對到眼，就用若有若無飄過的聲音說，「睦鎮修。」

　　「我叫成振宇。」

　　自我介紹就此結束。睦鎮修的視線不知不覺移到隊長身上。

　　『還真熱情啊。』

　　振宇也轉移了視線。不遠處，隊長正一臉嚴肅地跟看起來是公會職員的普通人談話。振宇才稍微集中注意力，就可以聽到兩人的所有對話內容了。

　　「……攻掠隊還沒好嗎？剛才還說結束了，現在都等幾分鐘了啊？」

　　「真的沒剩多少了。這都是為了隊長您和隊員的安全，在魔獸全部整頓完之前，請再稍等一下。」

　　「那句話我已經聽三遍了。」

　　「哎呀，隊長，您也知道，要是攻掠隊敷衍了事，等你們作業途中冒出藏起來的魔獸，大家都會很為難的。」

　　年紀可以當自己兒子的男職員一露出笑眼撒嬌，裴隊長也發不了火，轉頭笑笑。

　　「好啦、好啦。」

　　「喔？隊長，您總算消氣啦？」

　　「知道了啦，你去忙吧。」

　　「好的，攻掠隊出來的話，我保證一口氣也不換就立刻跑過來通知。對了，還有今天作業結束之後大家要一起喝一杯，您知道吧？」

　　「唉唷喂，知道啦，快去忙你的，小子。」

　　幸好看起來沒有發生什麼摩擦就談完了，職員應對得很好。

　　『還以為其他人在大型公會上班的話，無論走到哪都會對別人頤指氣使……』

　　公會的行政人員是普通人，而在現場奔波的獵人是覺醒者。覺醒者要做的事情很多，但是人力卻有限。也就是說，不可能像更換工廠機械零件那樣，隨心所欲地錄取覺醒者又把人辭退，所以職員不得不看獵人的臉色。在別人眼裡看起來出人頭地的大型公會職員也有不為人知的苦衷，不過……

　　『……嗯？』

　　專心聆聽隊長和職員對話的振宇，忽然聽到旁邊傳來竊竊私語的聲音。

　　「你聽說了嗎？今天新來的是E級？」

　　『又在說我了嗎？』振宇有時候真恨自己的聽力這麼好，『但是又不能索性把耳朵堵住……』

　　振宇苦笑的時候，獵人們還在繼續小心翼翼交談。

　　「什麼？E級？」

　　「找來了E級？」

　　「就是說啊。」

　　振宇感覺到了一道道投射在自己後腦勺的火辣辣視線。

　　「不是啊，隊長到底在想什麼才會挑中E級？」

　　「E級能好好出力嗎？」

　　「就是說啊。」

　　「不知道今天的作業能不能在時間內結束。」

　　到處傳來擔憂的聲音。不過，也不知道這算不算是一種體貼，他們確實是盡量放低了聲音說話，但是對振宇來說那番努力毫無意義。振宇在內心失笑。

　　『看來他們對我沒有好感的理由，還有這個呢。』

　　E級果然不管走到哪，都會遭到冷落。振宇本來就很熟悉這種情況，所以一點也不覺得新鮮。

　　『反正也不會常常見到他們。』

　　就在此時，一陣鬧哄哄的，傳送門正面那邊忽然很吵。

　　「攻掠隊出來了啊。」

　　「看來終於結束了。」

　　等得很累的開採隊獵人們臉色好了一些。觀察情況的裴隊長向獵人們打手勢。

　　「走吧，出動。」

　　開採隊獵人帶上各自的裝備，慢慢挪動腳步，振宇也混在獵人之中跟上去。

　　「辛苦了。」

　　「辛苦啦。」

　　「大家都辛苦了！」

　　攻擊隊成員剛完成突襲任務，從傳送門走出來，漢特斯公會的職員在傳送門前方開心迎接他們。現場所說的「攻掠隊」大概是指攻擊隊成員。

　　『這些人是……國內最強的攻擊隊。』

　　打量上級……不，是打量最上級獵人陣容的振宇，眼神轉為犀利，其中也有他熟悉的面孔。

　　『……崔鍾仁。』

　　──漢特斯的代表，法系S級獵人。被崔鍾仁認出來的話，好像會很麻煩，所以振宇壓低了安全帽。幸好周遭有很多穿著類似服裝的獵人，振宇才能自然地融入群體之中。振宇就那樣靜靜站在地下城礦工的旁邊，觀察國內最菁英的攻擊隊成員，此時他的心情是……

　　『……這些人真的是漢特斯的菁英嗎？』振宇忍不住驚訝之情。其中氣場強大的獵人比想像中的難找，雖然可以感覺到崔鍾仁不愧於「最終兵器」這個綽號的超強魔力，但除此之外，真的沒什麼看頭。

　　『他們很弱嗎？』這太離譜了，振宇搖搖頭。漢特斯公會頂著國內最強的頭銜，而那些人是從漢特斯之中挑選菁英所組成的一軍成員。

　　『雖然公會會長參與了突襲任務，但是成員陣容不會太馬虎了嗎？』

　　「弱小」是與他們距離最遠的兩個字。那麼，結論只有一個──

　　『是我變強了。』振宇的嘴角浮現微笑。

　　強大是相對的，這幾個月來的努力結果沒有背叛自己。他的能力值一躍而升，高到會覺得剛才攻掠完A級地下城出來的攻擊隊看起來很弱。

　　振宇可以透過跟對方的差距來意識到自己的強大。撲通、撲通、撲通，這真是令人心動。然而，就在那個瞬間，沒有人指使，也沒有任何的聲音，振宇卻自然而然地把頭轉向傳送門那邊，然後發出感嘆。

　　『怎麼會……』

　　一名短髮女子徐徐從傳送門走出來。在她沒有半分妝點的素顏上，最顯眼的是那雙清澈的大眼睛。雪白的肌膚、立體的五官，都吸引了振宇的目光。這個女人容貌姣美，一百個男人之中，有九十九個會毫不猶豫讚嘆她的美貌。

　　不過，最吸引振宇目光的不是她的外貌，而是她的內在、她體內的力量，是這名面無表情的女獵人不斷散發出來的龐大魔力。

　　『至少跟崔鍾仁同個等級。』

　　說不定在那之上，這個女人有一股震懾四方的氣場。

　　當驚訝之情平復下來，理性成功將那情緒完全趕出腦海的時候，振宇想起那個女人的名字了。

　　『那個女人正是……』

　　國內唯一的S級女獵人車海印，跟崔鍾仁同是漢特斯中流砥柱的最高階獵人。

　　『想不到其他人了。』

　　韓國有幾個擁有這種氣場的女人？跟她本人的稀有程度相比，沒什麼人知道車海印的長相，因為她相當討厭在節目上曝光，所以振宇也是今天才第一次看到車海印的臉。

　　『也不像傳聞那樣長相奇怪，為什麼她會討厭面對鏡頭呢？』

　　大部分二十出頭的女生都喜歡站在鏡頭前啊，雖然這裡指的是手機鏡頭。

　　或許是因為振宇的視線有點明目張膽，所以車海印的目光投向他所在的方向。

　　『隱身……應該沒這個必要吧？』

　　振宇輕鬆地隱藏氣息，四處張望振宇所在之處的車海印立刻感到困惑。

　　『怎麼回事？剛才明明感覺到一股很強的氣場啊？』

　　是錯覺嗎？車海印起初還以為是高健熙協會會長來了現場，但是現在那個氣場神奇地徹底消失了。

　　『像協會會長這樣的大忙人，不可能不說一聲就來訪吧。』

　　錯覺帶來的代價很大。車海印為了追尋強大氣場的蹤跡，稍微放大了感知，所以比平常還要臭上好幾倍的濃烈臭味撲鼻而來。

　　『呃。』車海印一如往常拿出手帕蓋住鼻子，搖搖晃晃從獵人之間逃出去。

　　『這女人的感知比想像中的還要好啊。』

　　振宇看到車海印逐漸遠去的背影後，這才放心地鬆口氣。

　　至此，攻掠隊全員都從傳送門出來了。就等這個瞬間的開採隊隊長裴允錫轉身面對成員，拍拍雙手，用洪亮的聲音說道。

　　「好，現在輪到我們上場了，大家好好幹！」

　　基於工作特性，回收隊會先進去傳送門，開採隊跟在後頭。振宇停下來站在傳送門前面。

　　『……』

　　就那樣一動也不動地站著，默默欣賞初次看到的A級傳送門散發出的威嚴。此時，裴允錫走了過來。

　　「小成，你在幹嘛？我們也要進去啊。」

　　「是。」簡短回答的振宇跟其他獵人一樣，踏入傳送門裡面，緊接著很快就跳出熟悉的訊息。

　　［已進入地下城。］

　　『地下城裡竟然有風在吹？』振宇抬起頭來。

　　一踏入內部就能感覺到洞窟深處吹來涼颼颼的風。振宇背脊突然發涼，同時察覺到那陣風的真面目是什麼。

　　『這不是單純的風。』

　　那是魔力波長。A級地下城BOSS散發的強大魔力實體化後，觸碰到了振宇的身體。一想到放眼全世界S級地下城很稀有，這魔力的主人可以說是振宇實際上能碰到的魔獸之中等級最高的。

　　『A級地下城的BOSS……』

　　振宇現在很想親眼確認看看那個傢伙，而且有機會的話……雖然令寒毛直豎的毛骨悚然感讓振宇直發抖，但是另一方面他又藏不住微笑。

　　這該說是獵人的本能嗎？強大的猛獸就在眼前的時候，會很想拿起槍口對準牠們，這不就是獵手──獵人的心態嗎？

　　就在此時，砰地一下，後面的人撞到了振宇的肩膀。

　　「欸，前面的走快一點吧。」李成久皺著眉頭，氣呼呼地說。

　　A級地下城裡面十分寬敞，有足夠的空間可以繞開前面的人。李成久對靜靜佇立在前面、看起來一點也不想動的新人很不爽，所以才會撞一下想讓他出糗。

　　『這小子是怎樣啊？是什麼石柱嗎？』

　　但是李成久一撞上去，被擠開的不是新人而是自己，所以他當然會心生厭煩。

　　『這個E級傢伙怎麼這麼結實？』

　　即便如此，他依舊是E級，而自己是C級。雖然因為在C級獵人之中實力較差，所以才被調來參與開採作業，但是自己在E級面前有需要洩氣嗎？然而，新人還是文風不動，李成久瞇起眼睛。

　　『嘖嘖，看看這小子？』

　　漸漸被惹惱的李成久橫眉瞪眼，拉高了嗓門大吼。

　　「喂，撞到人的話，不是應該要道歉嗎？」

　　振宇倏地轉過頭，嚇得李成久退後一步。

　　『啊！』

　　振宇的眼裡彷彿閃過一絲寒光。當李成久感到窒息、還在不知所措的時候，振宇就開口了。

　　「抱歉。」

　　「沒、沒關係……」結結巴巴的李成久勉強擠出聲音來，「那也是常有的事……嘛。」

　　一不小心還用了敬語的李成久深深低下變紅的臉，快速從振宇的身邊穿過。

　　「呼──」跟新人稍微拉開一點距離之後，李成久這才鬆了一口氣。

　　『那眼神是怎樣啊？而且他在笑什麼？』

　　不過是稍微對到眼而已，就全身僵硬，一句話也沒辦法好好說出口，沒有雙眼往下看是他最後的自尊心。

　　『……那傢伙真的是E級沒錯嗎？』

　　無論是被撞到的時候，還是那殺氣騰騰的目光，這到底是怎麼回事啊？唉，不管了。李成久像是要甩開這些念頭般大力搖頭，接著他匆匆邁步。

　　「糟糕。」振宇看著瞬間越過自己走掉的李成久，撓了撓太陽穴。

　　『因為BOSS的關係，神經變得很敏感……』

　　結果搞得就像自己在恐嚇對方一樣。修練得還不夠多啊，修練。振宇一邊反省自己反應太敏感，一邊追上走在前頭的開採隊成員，一下子就跟他們會合了。振宇緊跟在隊伍的尾端，配合隊友的步伐走路。

　　『如果是按照我的速度前進，誰也跟不上。』所以自己要配合隊友才行。另一方面，愈往裡面走，BOSS級魔獸流淌出來的魔力波長就愈強。

　　『感知能力值確實提高了很多嘛。』

　　在這麼遠的地方居然也能清楚感覺到地下城最深處、BOSS房裡的魔獸氣場，振宇的心跳因此莫名加速。

　　『這樣還有辦法專心工作嗎？』

　　前方傳來洪亮的運氣聲，就像在回答振宇對自己的提問。

　　「嗨喲！嗨喲！」

　　比開採隊早一步進來地下城的回收隊已經工作好一陣子了，他們正在拖用繩子綁住的巨大魔獸屍體。

　　「一、二！」

　　「嗨喲！」

　　戰鬥系獵人的腕力本來就很強，所以沒有特殊工具的幫忙，作業也能順利進行。

　　振宇將上級地下城的攻掠過程一一記在腦海中：攻掠隊率先進入消滅BOSS以外的所有魔獸，接著回收隊拖走魔獸的屍體，最後由開採隊挖出洞窟牆面上的礦石。如果想把利益最大化，少了任何一個環節都不行。魔晶石和魔石就不用說了，用途廣泛的上級魔獸屍體也是大把的錢。

　　『骨頭、皮革、肉等等，上級魔獸的屍體沒有一個部位可以扔掉，是吧？』

　　那是在下級地下城看到的魔獸，和上級地下城出現的魔獸之間的差別。就那樣搜刮所有地下城裡值錢的東西之後……

　　『擊殺BOSS，關閉傳送門。』

　　唯有這四個階段完整結束，才能說是完美清除了上級地下城，至少站在公會的立場來說是這樣，不過……

　　『如果是那種單純的勞動，派出我的士兵就夠了吧？』

　　穿過大汗涔涔的回收隊獵人時，振宇忽然冒出這個想法。事實上，好好升級過的闇影士兵實力比全員由C級以下組成的回收隊獵人更出色。如果把士兵分組，一組負責狩獵、一組回收、一組開採的話……

　　『說不定真的可以獨自攻掠上級地下城。』振宇一臉滿足地露出微笑。他來這裡的目的是實地考察，覺得抽空過來真是來對了。

　　「小成，你碰到什麼開心事了嗎？」隊長在一旁搭話，看來是在好奇沒有任何上級地下城經驗的E級為什麼在默默微笑。

　　「因為魔獸比預期中的還要大隻，我覺得很不可思議。」

　　隊長一邊回想一邊附和，似乎對振宇隨便搪塞的回答很滿意。

　　「原來是這樣？也是啦，我第一次進來的時候，也是看得目瞪口呆。」

　　既然都提到了，振宇便順便問了幾件事。

　　「就算一般的魔獸都被消滅了，但這裡的BOSS不是還活著嗎？」

　　「對啊，因為擊殺BOSS的話，傳送門就會關起來。」

　　這個回答的意思是，在回收和開採作業全部結束之前，不能擊殺BOSS。

　　「萬一BOSS從BOSS房跑出來的話，怎麼辦？」

　　「雖然幾乎不會發生那種情況……但如果是那樣的話，留在裡面的人應該全部難逃一死吧。」

　　這是再理所當然不過的，因為離開地下城的攻擊隊會先去休息，等到要進行BOSS突襲任務再回來，而開採隊或回收隊獵人的實力不足以對付A級地下城BOSS。不過，一般來說，在地下城開始解除封印之前，BOSS幾乎只會待在BOSS房。或許是因為這樣，從隊長的臉上看不太到害怕的神情。

　　「那麼可怕的傢伙就在背後，你都不會怕嗎？」

　　「一點也不。」裴隊長果斷地說，「我在漢特斯工作的這三年裡，那種意外一次也沒發生過，小成你也不用太擔心。」

　　振宇看到笑著拍拍自己肩膀的裴隊長之後，有那麼一瞬間覺得很羨慕他。

　　『有時候無知便是福。』

　　就算老實待著，振宇也會因為BOSS的魔力波長而渾身發抖。看來現場可以感應到BOSS氣場的人只有他一個而已。

　　「哦，是從這裡開始啊！」裴隊長發現洞窟牆上一整面的魔石後，心情很高興。

　　熟練的開採隊獵人們自動自發依序在魔石附近找好位置。撲通一聲，獵人們放下行李，拿起十字鎬。振宇也走到魔石牆的尾端站定位。

　　『這個只要往下敲就可以了嗎？』

　　讓人不安的是，一味大力往下敲的話，魔石和十字鎬好像都會毀損。

　　『怎麼辦？』振宇遲疑不決，無法立刻開始作業。他先是看到裴隊長，接著被稱為資深開採隊成員的睦鎮修身影映入了眼簾。

　　揮動！匡！揮動！匡！睦鎮修正在有節奏感地挖魔石。每當他敲擊牆壁的時候，就會發出啪啦聲響，接著一塊塊魔石掉到地上。

　　『怪不得……』那手法足以讓睦鎮修被稱為資深老手。

　　他的速度比周圍的同伴還要快兩倍以上，振宇雙眼直發亮。在變慢的時間之中，振宇開始學習睦鎮修的姿勢、呼吸和肌肉動作等等，睦鎮修那有效率的動作在振宇腦海裡反覆播放了好幾次。

　　『我知道了。』抓到感覺了。

　　振宇拿起十字鎬，做出類似的姿勢，就好像睦鎮修倒映在鏡子上。

　　揮動！嘎吱！揮動！嘎吱！

　　就算動作一樣，振宇的力量也是睦鎮修無法超越的水準。每當振宇一敲擊牆面，魔石就會一整塊滾落下來。

　　揮動！嘎吱！揮動！嘎吱！

　　尾端傳來流暢的俐落聲響，開採隊獵人們開始察覺到哪裡怪怪的。

　　「喔……喔喔。」

　　「怎麼了？」

　　「你看那邊。」

　　「哇！」

　　「他是怎麼回事啊？」

　　開採隊獵人們一個個停下手邊的動作，呆呆地望著振宇。片刻不停的睦鎮修手也停下來了。

　　『……』所有人都說不出話來。

　　這個說是第一次當地下城礦工的E級獵人，不是正在動作嫻熟地敲碎魔石牆嗎?!

　　「不是啊，你們這些人！我是找你們來工作的，怎麼能像現在這樣發楞！」

　　在帳簿上記錄魔石牆規模的裴隊長被全體怠工嚇了一跳，趕緊跑過來。

　　「隊長，你看那邊。」

　　「什麼？」裴隊長探出頭一看，雙眼圓睜，「哇！」

　　振宇的作業速度比其他人快三倍，讓隊長也是看得目不轉睛。

　　「隊長，不是說他今天第一次挖礦嗎？」

　　「……對啊。」

　　好奇振宇來歷的李成久突然插嘴，「那個人是E級沒錯嗎？」

　　「證照我當然都確認過了啊。初次見面的獵人，我會連身分證都不看就收到隊裡嗎？」

　　「那這到底是怎麼回事？」

　　「……」

　　默默注視振宇的裴隊長滿臉通紅地吞了一口口水。

　　「小成一定是……天賜的礦工。」

　　難怪面試的時候，他那結實的胸肌一下子就映入眼簾。

　　『我在看人這方面就是很有眼光。』微笑在裴隊長的臉上蔓延開來。

　　嗶嗶、嗶嗶、嗶嗶。裴隊長的手錶響起通知，他舉起手腕看了看手錶。

　　『唉唷喂，時間這麼快就……』

　　不知不覺已經到了午餐時間。

　　「大家吃完飯再回來吧。」

　　「好！」

　　眾人放下裝備，拍了拍手。即使隊友三五成群離開，振宇看起來也沒有要移動的跡象，於是裴隊長悄悄走上前詢問。

　　「小成你不走嗎？」

　　「我不想吃飯。」

　　「但是不吃飯要怎麼工作？」

　　「沒關係，我早餐也是很晚才吃。」

　　「這樣啊？那就算啦。」

　　裴隊長雖然很想跟振宇一起邊吃飯，邊討論跟彼此未來有關的正事，但是又不能強行把他拉走。裴隊長遺憾地轉向傳送門的方向，就在那個瞬間，振宇嘴角上揚，他望著遠去的隊友背影，露出微笑。

　　『我當然不能錯過這麼好的機會。』

　　好不容易剩下自己一個人。開採隊、回收隊通通離開地下城了，接下來大概有一個小時的充裕時間，現在是去找躲在地下城深處的BOSS級魔獸的絕佳機會。振宇放下十字鎬，目光轉向BOSS房所在的方向，他強烈感覺到魔獸的氣場。

　　『看個一眼就回來吧。』振宇並不打算做什麼，只是想看一眼BOSS。

　　一想到可以看到BOSS，他的心臟就撲通撲通狂跳。振宇壓抑住內心的激動，邁開步伐，沿著BOSS的氣場，走向洞窟深處。

　　不曉得走了多久，往前走好一陣子之後，出現了一個大房間──那是BOSS房。光是洞窟通道就夠寬闊的了，BOSS房比那還要大得多。

　　就在振宇疑惑上級地下城的規模是不是都這麼大時，他發現了BOSS，於是自動被說服了，怪不得這次的地下城很大。

　　『要是那種傢伙到外面去的話……』

　　只有一隻眼睛的巨大人形魔獸呆呆地站在最裡面的角落，振宇的眼睛閃閃發亮，就像獲得了想擁有的玩具的小孩子。

　　『巨人形魔獸。』

　　雖然常常聽到，但這還是振宇第一次看到實體。巨人形魔獸體型魁梧，人類移動不了他的屍體，所以除了地下城封印解除的時候，完全沒有機會見到。振宇站在那傢伙的面前，內心十分激動。

　　『這傢伙很強。』強到令人寒毛直豎，但是不知道為什麼，振宇絲毫不覺得自己沒辦法擊殺他。

　　『如果是現在的我……』充分辦得到。

　　就在振宇那麼想的瞬間，口水順著喉嚨往下滑，咕嘟──擊殺這傢伙的話，可以獲得多少經驗值呢？在惡魔城辛辛苦苦了一個禮拜，大概升了15級。如果擊殺一隻BOSS級魔獸可以提升2到3級的話……

　　『不可以啊。』

　　雖然反覆在心裡說著不可以，但是振宇的雙手早已不知不覺召喚出「巴魯卡的短刀」和「騎士殺手」了。叫自己別那麼做的理性和想要擊殺BOSS的本能，形成極端的對立。明知這麼做不對，但振宇還是想測試看看自己變得有多強。就在此時，背後傳來尖細的聲音。

　　「你現在在這裡做什麼？」

　　振宇瞬間大吃一驚，『什麼時候有人過來了？』

　　他被BOSS分散了注意力，有人來也不知道。

　　『被發現了啊。』

　　振宇遺憾地發出嘖嘖聲，既然出現了目擊者，就沒法再覬覦BOSS了。漢特斯買了這次的傳送門攻掠許可權，所以地下城的BOSS可以說是漢特斯的財產。再加上擊殺BOSS的話，傳送門會徹底關閉，這對漢特斯來說損失可不小。

　　『差點就要出大事了。』

　　振宇差點就要被升級的欲望蒙蔽，伸手去碰別人的東西。好不容易打起精神來的振宇鬆了一口氣，這時聲音的主人走上前來。

　　「我問你在這裡做什麼。」

　　振宇不好意思地露出微笑並轉身，「我迷路了，所以才會走到這裡。」

　　「你迷路了？」

　　那個語氣聽起來覺得振宇的解釋很荒謬，振宇這才確認了聲音的主人。

　　『哦？這個女人是……？』

　　進來地下城之前看過那張臉──是S級女獵人車海印。車海印慢慢縮短距離，觀察振宇的雙手。

　　『剛才明明看到他拿著武器啊？』

　　武器神不知鬼不覺地消失了。是自己看錯了嗎？車海印上下打量著振宇。

　　『安全帽和工作服……是我們開採隊的獵人嗎？』

　　他說迷路了，好像不是在說謊。雖然不曉得為什麼會變成這樣，但是BOSS房是很危險的地方。車海印做出判斷，姑且不論理由，得先把這個男人送回去。

　　「這裡是BOSS所在的地方。」

　　車海印一如往常地用手帕蓋住鼻子，然後站在振宇面前。

　　「請快點到外面去。BOSS被激怒的話，地下城裡的所有人可能都會喪命。」

　　「啊，抱歉。」

　　幸好自己的演技好像奏效了，一臉滿足的振宇經過車海印身邊。

　　就在此時……

　　『咦？』車海印轉頭看向振宇。這不可能啊，眼睛瞪得圓圓的車海印不由自主地叫住振宇。

　　「不好意思，等一下。」

　　「嗯？」

　　「跟我談一下。」

　　這女的是怎麼了啊？作賊心虛的振宇並不是很樂意車海印靠近自己，但是車海印一下子就站到自己面前。

　　「妳……怎麼了？」

　　振宇一臉不情願地問，不過車海印也沒回話，就在振宇的附近輕輕吸氣，而遮住鼻子的手帕已經收起來了。

　　『什麼啊？』振宇一頭霧水，『為什麼要聞味道？』

　　雖然振宇很慌張，但車海印比振宇還要驚慌好幾倍。

　　『沒有……臭味。』

　　第一次遇到沒有臭味的獵人。車海印驚訝地盯著振宇，而振宇滿臉的問號。

　　「有什麼問題嗎？」

　　「你是……獵人沒錯嗎？」

　　這還需要說嗎？振宇遞出掛在脖子上的獵人證照。車海印拿起證照，輪流看振宇的臉和證照上的照片。

　　『E級……成振宇……』

　　是因為等級太低了嗎？振宇的身上什麼氣味也沒有。不對，是有一股香味。振宇輕輕從車海印的手中抽走證照。

　　「我可以走了吧？」

　　「那個……」

　　車海印叫住振宇，卻發現自己既沒有話可說，也沒有挽留他的藉口。

　　「……沒什麼。路上小心，地下城很大。」

　　「啊，好的。」

　　振宇用眼神打個招呼後，轉身走回作業現場。他的背影很快就消失於洞窟的另一邊，但是車海印的目光停在振宇消失的那頭許久。

　　『有一股香味。』

　　吃完飯的開採隊獵人們接二連三回到作業現場。邊剔牙邊走過來的裴隊長發現振宇從地下城深處走出來，嚇了一大跳。

　　「喔、喔？小成你怎麼會從那邊出來？」

　　「啊，那個啊……」

　　振宇回頭看了一眼BOSS所在的方向。

　　『總不能說是因為我很好奇A級地下城BOSS長怎樣，所以去了一趟BOSS房吧？』振宇的視線重新回到裴隊長身上。

　　「我在找廁所，結果迷路了。」

　　「哎呀，你要小心一點啊！地下城內部都長得一樣，一旦迷路就很難走回原路。不過，你還是找到路了嘛？」

　　「因為我在路上遇到車海印獵人……」

　　「啊，車獵人？她應該是擔心BOSS會跑出來，所以才過去守著。她也跟你一樣愛擔心啊。」裴隊長豪邁地哈哈大笑起來。

　　剛才振宇擔心BOSS的樣子好像深深烙印在他腦海裡的樣子，振宇苦澀地笑了。

　　『隊長不知道BOSS有多可怕，所以才笑得出來吧。』

　　那就是作業小組的獵人和攻擊隊獵人的差異。車海印很清楚魔獸是多麼可怕的存在，所以就連其他人也不在意的地方她都做了防範。

　　『雖然她保持面無表情，卻也有那樣的一面。』

　　BOSS跑出來的話，有危險的不是攻擊隊，而是在攻擊隊不在場的時候進行作業的獵人小組。為了素不相識的人，她捨棄了美好的休息時間，去看守BOSS房的入口。

　　『……了不起的女人。』

　　振宇流露出對車海印坦率的欣賞。此時，他的腦海忽然浮現她那獨特的習慣。

　　『她為什麼隨時都用手帕遮住鼻子？』

　　這麼說起來，除了剛才那一瞬間，她總是手帕不離手。

　　「隊長。」

　　「嗯？」

　　明明可能會感到厭煩，但每次振宇叫裴隊長時，他都和藹親切地對待振宇。

　　『剛才挖礦的時候他的反應很好。』

　　果然工作的時候要好好表現。多虧於此，振宇打算隨意地問長問短，沒想到裴隊長反而先催促他開口了。

　　「小成，怎麼叫了人之後就不說話？」

　　振宇笑著說，「就是啊……你知道車海印獵人為什麼會隨身攜帶手帕嗎？」

　　「啊？那個啊？那是因為車獵人很特別。」

　　「很特別？」

　　這是什麼意思？用不著反問，裴隊長就親切解釋了。

　　「車獵人可以聞到只有獵人會散發出來的味道，她好像是覺得很臭吧。」

　　「獵人的味道？」

　　「有人說她是什麼特殊體質。」

　　特殊體質啊，振宇也有類似的情況──那就是優秀的聽力。雖然他的聽力本來就不錯，但是成為覺醒者之後變得更好了。

　　『車海印的嗅覺也是出於同個脈絡吧。』所以振宇多少可以理解。

　　「很特別吧？」

　　可能是很滿意振宇專心聆聽的樣子，裴隊長接著解釋。

　　「聽說她因為那個味道，待在獵人旁邊的時候，總是覺得呼吸困難。」

　　「……」

　　所以她才會那樣問自己嗎？『問我是不是獵人。』

　　因為我跟其他獵人不一樣，身上沒有味道？之前在紅色傳送門遇到的白鬼隊長確實也說過那種話。

　　「我們的腦袋裡不斷傳來某個聲音，要我們殺掉人類，可是我在你的面前卻聽不到那個聲音。」

　　跟當時那傢伙說的話脈絡差不多嗎？沒有獵人特有的味道，也聽不到要殺掉自己的聲音。

　　『因為我是玩家……』受惠於系統的唯一存在，所謂的玩家到底是什麼？振宇一時對自己的身分認同感到疑惑，他搖搖頭。

　　『反正這個問題現在無解。』

　　振宇清空思緒，煩惱也解決不了的問題留在腦袋裡的話，只會把自己搞得很累。

　　匡！匡！此時傳來同伴們重新開始工作的聲音，振宇再次拿起十字鎬。

　　『A級BOSS……好想獵捕看看。』

　　如果當時車海印沒有過來的話，會發生什麼事？振宇感到無比可惜。

　　多虧振宇的活躍表現，開採隊的作業在晚餐時間之前就結束了。按照隊長的說法，比預定時間還早兩個小時。到了這個時候，開採隊同伴們的眼神也變了。

　　「小成，辛苦了！」

　　「你做得很好嘛！」

　　「看到魔石掉落的樣子，我還以為你從哪拿來了挖土機。」

　　圍住振宇的獵人們你一句、我一句地稱讚他，進來傳送門之前對上的冷漠視線消失得無影無蹤。振宇看起來也很高興，在地下城當礦工的體驗很有趣，來A級地下城的目的也達成了。

　　「現在出去吧。」

　　「是！」

　　「走吧！」

　　開採隊按照裴隊長的指示，有條不紊地行動。

　　「一、二。」

　　「嗨喲！」

　　開採隊留下還在辛苦工作的回收隊獵人們，從傳送門出來換好衣服之後，重新聚在一起。有別於其他正職獵人，振宇的日薪當場就發給他了。

　　「這是小成的。」

　　「謝謝。」

　　裴隊長遞出裝了日薪的信封並悄悄問道。

　　「我們現在要去聚餐，你也一起去嘛。」

　　雖然語氣輕浮，但是裴隊長的眼神很認真。

　　『他好像有什麼話要說……』振宇感覺到一股迫切，但還是鄭重謝絕了。

　　「抱歉。」

　　「嗯……這樣子啊？」裴隊長撓撓下巴。

　　『雖然這種事要幾杯黃湯下肚再說……』

　　他緊急變更作戰計畫，「這份工作我做好幾年了，碰到過很多人。」

　　「是。」

　　「但是像你這樣的人，我真的是頭一次遇到。你天生就是當礦工的料。」

　　裴隊長似乎對振宇挺滿意的。

　　『哈哈……真是的。』振宇既無法肯定，也不能否認，只能尷尬地笑笑。認定那抹微笑是好兆頭的裴隊長充滿信心地切入正題。

　　「我通常不太會說這種話……但是你願意在我底下做事嗎？我一定會好好照顧你，不會讓你失望的。」

　　這個叫做成振宇的年輕人，第一天當礦工就完成比一般老鳥還要多三、四倍的工作量。如果不把握住這種寶貴人才的話，那自己豈不是失職的隊長？就算得說服負責人另外發獎金，他也想留住成振宇。然而，振宇斬釘截鐵地說道。

　　「謝謝您這麼說……但是我還要準備其他事情。」

　　振宇的一句話令裴隊長露出彷彿失去國家的不滿表情。

　　「這……這樣啊？」

　　振宇暗自發笑，『真是個有趣的人呀。』

　　裴隊長的情緒全寫在了臉上，他大概是覺得自己發現了藏在E級之中的寶石。

　　煩惱的裴隊長小心翼翼地問，「那明天怎麼樣？明天你可以過來嗎？」

　　「明天，嗯……」

　　其實，他明天確實有空，因為後天才要重新鑑定，但是振宇在思考是不是還有再報名當礦工的必要，畢竟大概的攻掠過程他已經掌握清楚了，A級BOSS也看過了。然而，就在這個時候……

　　『啊，等一下！』正打算開口拒絕的振宇，心中產生了疑問。

　　「那明天也有漢特斯的突襲任務嗎？」

　　「有啊，而且還是A級傳送門。」

　　「那是有可能的嗎？今天才剛跑完突襲任務耶。」

　　公會通常會讓跑完突襲任務的攻擊隊休息一週左右。聽說這次的突襲任務是從昨天下午開始的，那漢特斯的菁英算是昨天和今天連續跑了兩天的任務。等回收作業結束再除掉BOSS，應該都凌晨了，振宇一時無法理解明天要跑突襲任務是什麼意思。看到振宇一表現出感興趣的樣子，裴隊長也跟著興致高昂。

　　「明天是B攻掠隊代替A攻掠隊跑任務。」

　　B攻掠隊？難道意思是要由二軍清除A級地下城？

　　「這正是漢特斯公會的實力啊。在韓國可以分成兩隊人馬攻掠A級地下城的公會，大概只有漢特斯吧？」裴隊長自豪地說。

　　「漢特斯的突襲任務一直都是這樣完成的嗎？」

　　「沒有、沒有，平常沒有什麼事情需要分成兩隊，但這次好像是行程有衝突吧。」

　　聽說漢特斯負責的區域同時出現A級傳送門，所以崔鍾仁代表費盡心力，就為了同時搶到兩個傳送門的攻掠許可。

　　『啊，昨天在協會遇到崔代表……』

　　像崔鍾仁那樣的大忙人不可能沒來由地找上協會。振宇點點頭。

　　「那您的意思是，這是第一次嘗試只由二軍跑突襲任務對吧？」

　　「對啊，但是漢特斯的二軍不是真的二軍，他們比一般大型公會的一軍更優秀。」

　　「但還是會比今天更危險吧？」

　　裴隊長一時語塞。那是當然的，光是今天的突襲任務就有兩個S級參與了。反之，明天只由A級以下的獵人進行攻掠。聽說明天要攻掠的傳送門規模是比今天的小，但是少了兩名S級獵人的打擊還是很大。而今天S級攻擊隊就在附近，小成還是很擔心BOSS級魔獸。

　　『但是我又不能因此撒謊。』裴隊長本來打算明天也一起工作，讓振宇回心轉意，不過現在一想到計畫泡湯，他就露出遺憾的神情。

　　「算是更危險吧，一不小心突襲任務也有可能會失敗。」

　　於是，振宇的眼神變了，他沒有煩惱太久便說，「我知道了。」

　　「如果你真的是那麼想的話，那也沒辦法。」

　　「明天要去哪裡呢？」

　　「咦？」意料之外的回答讓裴隊長瞪大雙眼。

　　『我有解釋清楚，對嗎？』明明說了明天比今天更危險。而小成聽完之後表情不是很好，所以想說乾脆一點打消念頭，但這是怎麼回事？託小成的福，明天省事多了，不用重新找替補成員。

　　『不只是這樣！』小成一個人就能俐落地完成四、五人的工作，而且還是第一天就這樣。他的作業速度讓開採隊的王牌睦鎮修十分驚嘆，裴隊長看到那速度之後受到的衝擊真的不是開玩笑的大……

　　振宇說會來，裴隊長就覺得很踏實，彷彿獲得了千軍萬馬。

　　「小成，這樣想就對了！」裴隊長的鬍子抽動一下，露出燦爛微笑。接著，他提出罕見的條件，似乎很怕振宇會在一夕之間改變心意。

　　「我會跟負責人商量，明天特別給你兩倍的日薪。」

　　「那樣也沒關係嗎？」

　　「嗯，怕我連這點事情都沒辦法為你做到嗎？」裴隊長拍拍自己的胸脯，「你不用擔心，明天人來了就是。」

　　那當然沒問題。支付兩倍的日薪給可以完成四到五人份工作的工人，有什麼好可惜的？如果自己是代表的話，別說是兩倍了，三倍……不對，考慮到將來的話，他也願意給更多的錢。

　　『沒想到我也有覺得自己不是漢特斯代表很可惜的一天。』裴隊長忍住笑意。

　　此時，振宇問道，「對了，我明天晚上有約，明天大概幾點結束呢？」

　　今天早上，振宇接到了柳軫皓的電話。

　　「大哥，我可以去找您一下嗎？」

　　他的聲音聽起來很憔悴。

　　『這傢伙昨天還開開心心地說進展非常順利……』振宇有點訝異，但偏偏那是在報名當礦工後發生的事，所以他只好把約會延到明天。

　　裴隊長呵呵笑著說，「聽說明天的地下城規模比今天的小，絕對可以在六點之前結束。」

　　今天不也是五點就做完了嗎？明天應該只會更早結束，不會延誤。

　　振宇點點頭，心想那樣就好。

　　「那明天見。」

　　「好，回家小心。」裴隊長看著轉身的振宇，露出心滿意足的微笑。

　　『如果我結婚了的話，應該會有他那樣的兒子吧。』

　　怎麼連背影看起來也是那麼地穩重呢？如果這世界上只有小成這樣的新人那該有多好？裴隊長的臉上一直掛著微笑，然而在笑的人不是只有裴隊長，走向公車站的振宇嘴角也浮現一絲淺淺的微笑。

　　『雖然不是希望明天攻擊隊失誤……』但如果出問題的話，自己的存在對攻擊隊或開採隊會有很大的幫助。

　　振宇並沒有改變心意。很諷刺的是，其實A級傳送門攻掠成功的機率比A級以下的傳送門更高，因為協會不會隨便核發許可給公會，而獲得機會的公會也會全力拚搏。

　　『看來漢特斯公會明天不打算全力以赴攻掠啊。』

　　竟然把一支菁英攻擊隊分成兩隊，對兩個A級傳送門虎視眈眈，不愧是圈內第一名會有的自信心。然而，這也是十分危險的事。

　　『無論怎樣我都不吃虧。』突襲任務順利結束是最好的結果。反之，發生意外的話，自己可以幫忙漢特斯，將上級魔獸占為己有。

　　『很好。』振宇帶著微笑上公車。

　　深夜。

　　車海印翻來覆去，『為什麼只有那個人不一樣呢？』

　　一想到在BOSS房遇到的那個男人，車海印就難以入睡。雖然在能力覺醒後的兩年來碰過無數的獵人，但是一次例外也沒有。接近獵人……準確來說，是接近覺醒者的話，就有一股不舒服的刺鼻味。剛開始她以為自己生病了，所以看過很多醫生，但是情況沒有好轉。就在那個時候，諮詢的醫師小心翼翼地說出自己的見解。

　　「會不會是車獵人您可以透過嗅覺感覺到魔力？」

　　這個推測很有說服力。等級愈高的獵人愈臭，等級愈低的獵人臭味愈弱。當然了，一般人身上什麼味道也沒有。

　　『……可是，會散發香味的人，那個人是第一個。』

　　車海印回想今天發生的事，心臟突然撲通狂跳。她太好奇那個男人的來歷了，所以突襲任務一結束，就上協會網站搜尋他的身分。

　　「E級」、「成振宇」，在獵人證照上看到的資訊原封不動地出現。

　　『沒有聯絡方式……』查到聯絡方式之後要幹嘛？車海印發現協會網站再也沒有資訊可以查，不知不覺就按下招募部部長趙明基的電話號碼。

　　──呃，車獵人，請問這個時間點打來有什麼事嗎？

　　現在已經凌晨一點了。要不是來電者是韓國唯一的S級女獵人，又是漢特斯公會的副會長，他絕對不會接這通電話。

　　聽到趙明基半睡半醒的聲音，車海印有點後悔，心想是不是做了不該做的事，但她還是艱難地開口了。

　　「可以替我打聽一下成振宇獵人的事嗎？」

　　──嗯？您是說協會所屬的E級獵人嗎？

　　車海印嚇了一跳。趙明基是韓國頂尖公會的招募部部長，他怎麼會知道E級獵人的名字？

　　「是你認識的人嗎？」

　　──啊，那個……昨天崔代表也拜託過我一樣的事，要我打聽那個人的情報。

　　「崔代表嗎？」

　　──對。

　　「你知道是為了什麼事嗎？」

　　──這個嘛，我也不太清楚……

　　「……所以你查得怎麼樣了？」

　　電話另一端傳來夾雜嘆息的聲音。

　　──我努力打聽過了，但是協會封鎖了消息。他也不是最上級獵人啊，協會封鎖普通獵人情報的情況，我也是第一次遇到。

　　「啊……」

　　──不過，您找那個獵人是為了什麼事？有什麼我能幫忙的嗎？

　　「沒什麼，抱歉這麼晚打給你。」

　　喀噠一聲，車海印掛斷電話。那是三個小時前的對話了。

　　她太想知道成振宇是什麼來歷而鼓起勇氣，結果好奇心反而有增無減。

　　漢特斯代表想知道來歷、協會試圖隱瞞情報的E級獵人啊。

　　『其中肯定有什麼。』不，是拜託一定要有……車海印如此由衷地祈求。因為自兩年前二十一歲的自己能力覺醒後到現在，特殊體質一直困擾著自己，成振宇說不定是可以解開特殊體質祕密的線索。

　　『那個人，我會再見到他嗎？』會不會永遠再也見不到了？車海印產生茫然的不安感。不過，幸好她想到了當時成振宇戴的安全帽，他的安全帽和工作服上面印了漢特斯公會的標誌。

　　『這麼說起來，他待在開採隊。』

　　不像自己所屬的A攻掠隊，開採隊今天也有工作。如果成振宇還沒離開開採隊的話，說不定可以再遇到他。

　　『去一趟現場吧。』

　　公會副會長去自己公會的突襲任務現場一點也不奇怪。

　　『就自然地去一趟，確認那個人還在不在就好。』

　　這是為什麼呢？想到或許可以再見到那個奇怪的獵人，車海印心情就好多了。

　　『那樣的話，得先睡一下了。』

　　為了今天的行程，車海印強迫自己閉上不願闔起的眼睛。

　　天亮之前，振宇一大早就出發前往約定場所。

　　有一點跟昨天從容不迫地中途加入突襲任務不一樣。

　　『是我白擔心了嗎？』

　　本來還想說是不是太早出門，結果傳送門前面已經有一堆獵人抵達了。

　　「哦哦？小成！小成！」裴允錫隊長最先跟他打招呼。

　　「小成來了呀。」

　　「喲，小成！」

　　其他獵人也跟昨天不一樣，紛紛用眼神致意或把手舉到胸口來歡迎振宇。開採隊的每個人手都很重要，所以他們隨時歡迎能力好的夥伴加入。開採隊獵人們個個面露喜色。

　　『有點……尷尬耶。』成為E級獵人之後，振宇總是遭到怠慢，現在第一次受到熱情歡迎，所以感到暈頭轉向，但是看到他們坦率的反應，心情還不賴。

　　「……」振宇默默點頭回應問候。

　　「1、2、3。」

　　點成員人數的裴隊長把數字寫在紙條上。

　　「18、19。幾乎都到了啊。」

　　這樣的話就夠了。嗯，像今天這種日子，少一、兩個人也無所謂。

　　『因為有兩個王牌在。』

　　跟睦鎮修、成振宇對到眼的裴隊長笑嘻嘻，睦鎮修迴避視線，而成振宇則是感到困惑。就在此時──

　　「那個，裴隊長。」

　　「哎喲，嚇我一跳。」

　　突然從旁邊傳來的聲音讓裴隊長抖了一下肩膀，能夠一聲不響地走動是實力過人的證據。果不其然，裴隊長投以哀怨眼神的人是這次的攻擊隊隊長孫基焄。

　　「唉唷喂～～孫獵人，我快被你嚇死了。」

　　「抱歉，因為在地下城常這樣，習慣了。」

　　孫基焄難為情地笑了笑，站在他身後的回收隊隊長忽然冒出來。

　　「你這人真沒分寸……」

　　「咦？連你也在？來開採隊作業現場有什麼事啊？」

　　「還能有什麼事，當然是要辦正事才會過來啊。」

　　裴隊長訝異地看著孫基焄，後者看了一圈開採隊獵人並開口。

　　「因為要幫我們揹行李的人沒來，看來得跟開採隊借個人手了。」

　　「咦？」裴隊長雙眼圓睜，「明明有力氣大又擅長搬行李的回收隊在，為什麼要從我們隊裡……？」

　　話一出口，回收隊隊長勃然大怒，彷彿等這一刻等了很久。

　　「昨天我的人晚餐也沒吃，整整加班三個小時才好不容易完成工作，但是你現在連挑夫都要我讓步？」

　　昨天回收隊晚餐也沒吃，還得加班的原因之一，就是因為開採隊的作業太快結束了。

　　『也對，平常應該要做到七點的工作，多虧小成，五點多就結束了……』

　　回收隊隊長怒目而視，脖子爆出青筋，裴隊長一下子無話可說。孫基焄覺得解釋這麼多就可以了，因此對開採隊獵人們問道。

　　「請問有人願意跟攻擊隊一起去嗎？危險津貼等突襲任務結束就會立刻支付。」

　　「……」

　　孫基焄心急如焚地左顧右盼，但是沒有人願意站出來。大家不是低頭看腳，就是仰望天空迴避視線。當然，這也是正常的。

　　『要為了一點小錢賭上性命嗎？』

　　『打死也不行……』

　　開採隊獵人的最高等級是C級，大部分都是D級，甚至有一部分是E級。然而，現在孫基焄想帶人過去的地方是被分類為最高階的A級地下城。就算是B級也會猶豫要不要去，更何況這是A級？擦身而過也會喪命。不對，就算只是踏出一步也會丟了性命，那不是下級獵人承受得了的地方。雖然挑夫要做的事情頂多只是替攻擊隊成員拿行李，但是跟開採作業相比還是太危險了。

　　「一個人……也沒有嗎？」孫基焄的表情逐漸僵硬。要重新找挑夫的話，不知道得花多久的時間，搞不好要半天，倒楣的話，也有可能浪費掉一整天。

　　『這下完蛋了。』就在孫基焄這麼想的時候，他跟某個獵人對到眼，『喔？』

　　這個獵人直視自己的眼睛，跟旁邊的獵人不一樣，而那個人就是振宇。

　　『嗯……』

　　孫基焄盯著自己看的時候，振宇也在慢慢觀察孫基焄的方方面面。

　　『就坦克來說，他很瘦耶？』

　　大致上隊長由坦克擔任，這是基本常識。然而，孫基焄跟其他坦克相比，體格十分苗條，個子也很修長。比起獵人，他的形象更接近籃球選手。

　　『……』

　　注視孫基焄的振宇視線移到別處。

　　「呼啊──」孫基焄這才吐出憋住的一口氣。怎麼會這樣？剛才全身僵硬到忘了自己沒有在呼吸，太莫名其妙了。

　　『這是我擔任隊長的第一次突襲任務，是我太緊張了嗎？』

　　孫基焄一直以來都是以副坦克的身分參與突襲任務，所以今天的機會對他來說更加特別。在這種日子，絕對不能失誤啊。

　　孫基焄雙手扶在膝上，氣喘吁吁地呼吸吐氣後，挺直了上半身。周圍一陣喧譁，不曉得是不是因為自己的醜態，周遭鬧哄哄的，但是他很快就發現不是因為自己的緣故。

　　孫基焄轉身面向開採隊獵人們的方向，他的視線範圍內有一隻朝天高舉的手，是他苦苦等待的挑夫報名者。孫基焄的神情變得開朗。

　　振宇往前走一步，所有人的視線聚集到他身上。

　　「我自願。」

　　E級獵人竟然願意進去A級地下城！現場一片騷動。

　　「上級魔獸凶殘無比，你要進去那裡面？」

　　「小成，你到底想幹嘛啊？」

　　「你前途一片光明，要是為了一點錢就賭上性命，你會沒命花的！」

　　開採隊成員們一窩蜂湧向振宇，裴隊長則是向孫基焄解釋。

　　「哎呀，看來他是因為昨天頭一次做這種工作，所以什麼都不懂就舉手了。」

　　「他的等級多高？」

　　「那個……」裴隊長轉頭看了一下振宇那邊，接著低聲說，「E級。不管怎麼說，他的等級都太低了，你帶其他獵人走吧，帶他進去太危險了。」

　　孫基焄的表情轉為嚴肅，『那個人是E級……？』

　　剛才對到眼的那個男人，從他身上感覺到的魔力，確實不能說是與眾不同。但是該怎麼說呢？孫基焄感受到了一股無法言喻的……被按捺得好好的敏銳氣息之類的東西。

　　『他好像不是E級啊。』那個男人怎麼看都不像是最下級獵人。雖然裴隊長沒理由說謊，但至少在自己眼裡看來是這樣。

　　『而且挑夫的等級有什麼重要的？』

　　挑夫只要揹好行李就可以了。如果走在攻擊隊最後面的挑夫有危險，那突襲任務應該早就被視為徹底失敗了。那樣的話，也沒辦法保證A級性命無虞，挑夫的等級是C級還是E級又有什麼用？反正一樣都會死。

　　一想到這裡，孫基焄就覺得像現在這樣煩惱很浪費時間。突襲任務都還沒開始，就已經耽擱太多時間了。

　　孫基焄看著振宇說道，「不，我就要這個人。」

　　「不重嗎？」孫基焄問道。

　　振宇搖搖頭，「沒關係。」

　　揹在背上的行李放滿了攻擊隊會用到的備用衣服、武器或防具等等。雖然體積相當大，但是他真的覺得不重，都是多虧了力量能力值的威力。

　　『他看起來不像是在逞強。』

　　觀察振宇臉色的孫基焄轉身面向傳送門。振宇也轉過頭去看，眼前飄浮著跟昨天看到的一樣巨大的傳送門。

　　『不對，這個更大一點？』

　　儘管如此，聽說今天的傳送門魔力量比昨天少。攻掠難度是以傳送門的魔力量來決定的，而不是取決於大小，所以二軍才會負責這次的傳送門吧。

　　『真的……流淌出來的魔力遠遠比昨天少耶。』

　　振宇站在傳送門前面確實就能感覺到了，協會的測量結果似乎沒錯。但這是為什麼？就像之前站在紅色傳送門前面時一樣，一股不祥的感覺掠過。

　　『……應該是我杞人憂天吧？』

　　這時，孫基焄下達指示，「進去吧。」

　　在傳送門前方稍作等候的攻擊隊聽從指示，再次動身。獵人們接二連三走進地下城裡。

　　『……』

　　仰望傳送門的振宇也跟著他們走進去。

　　［已進入地下城。］

　　地下城內部平凡無奇。由於微妙的感覺而緊張不安的振宇，看到規模比昨天還要小的通道後鬆了一口氣。

　　『呼。』

　　幸好沒有移動到其他世界。當然了，就算攻擊隊成員是踏入紅色傳送門，他們也能清除。十一個A級，六個B級，如果不是漢特斯而是其他公會的話，這些成員絕對不會被分配到二軍。

　　振宇笑了一下，『又不是插一腳當攻擊隊成員，別太緊張了。』

　　硬要說昨天和今天有什麼不同的話，今天更像是來玩的，只不過今天更有看頭一點點而已，用不著太敏感。那麼想之後，振宇的心情放鬆一點了。

　　「不用太緊張。」旁邊的治療系女獵人向振宇搭話。

　　她的年紀將近三十歲左右？應該是因為振宇一臉僵硬，所以想幫他緩解緊張的樣子。

　　「基焄哥……我是說現場包含隊長在內的各位，真的都是很優秀的獵人，除了我。」治療師莞爾一笑。

　　雖然振宇一開始就沒有感受到恐懼之類的情緒，但是一看到女獵人那張從容的臉，緊張感就像洩氣的氣球般消散了。

　　振宇啞然失笑，點點頭，「啊，好的。」

　　治療師露出滿足的表情，好像對這樣的結果很滿意。剛好此時確認入口附近沒有魔獸的先遣成員發出了出發的信號。

　　「移動。」

　　振宇和治療師也配合攻擊隊的步調，慢慢邁開步伐。由於一邊提防周遭，一邊移動，所以前進的速度很緩慢。

　　「很重的話，需要我幫你拿一點嗎？」瞄了行李一眼的治療師問道。

　　於是，振宇不發一語就把左手上的水桶遞過去。

　　「啊！」

　　接著他又敏捷地從搖搖晃晃的治療師手上搶走水桶。攻擊隊突然停下來，全員盯著治療師看。

　　「抱歉、抱歉。」治療師不得不朝四面八方連連點頭。

　　自從那之後，振宇當然沒有再聽到她說要幫忙了，只有獲得她凶狠的眼神。振宇強忍想要哈哈大笑的心情，裝傻繼續往前走。

　　振宇覺得自己好像很久沒有在地下城露出笑容了。稍微一分心就會立刻陷入危險的地方，正是這個地下城。尤其是最近體驗過惡魔城上層的難度，即便是現在回想起來也是心驚肉跳。

　　不過，今天不一樣。偶爾像這樣以旁觀者的身分參加突襲任務，感覺也不錯。就在此時，振宇突然停下腳步，比振宇慢一拍的攻擊隊獵人也察覺到異樣了。

　　「來了！」

　　孫基焄還沒下達命令，所有攻擊隊獵人就已經擺出戰鬥姿勢。簡直是頃刻之間就做好準備，讓振宇大為讚嘆。

　　『這就是上級獵人的突襲任務……』

　　跟這段時間以來看過的三腳貓攻擊隊是不同級別的。看起來傻呼呼的女治療師手上也早就搖曳著清澈透明的光芒了。

　　『應該輪不到我出場。』振宇一方面感到安心，另一方面又覺得很可惜。

　　這時，魔獸抵達了。

　　那是野獸？還是狗？孫基焄的眼睛瞇成一條縫。

　　噠噠噠噠噠噠──外觀有如鬣狗的魔獸成群結隊湧上。這群傢伙的塊頭有如一臺中型車。

　　孫基焄感到疑惑，『地下城胡狼？』

　　距離拉近之後，確定是地下城胡狼沒錯。舉著盾牌的孫基焄也沒有使用挑釁技能就解除了防禦姿勢，緊接著他用盾牌重擊緊盯自己脖子衝過來的地下城胡狼。

　　「嗷嗷！」

　　「什麼？」

　　「是地下城胡狼啊？」

　　原本非常緊張的其他成員也覺得很困惑，放鬆了蜷縮起來的身體。很快地，洞窟內部響起胡狼垂死的叫聲。

　　「嗷嗷！」

　　「嗷！」

　　「嗷嗷！」

　　一下子就整頓好胡狼群了，十幾隻胡狼頃刻之間變成屍體。獵人們一邊甩著手，一邊感到詫異。

　　「怎麼回事？」

　　「連我使出施咒魔法的時間都沒有就結束了。」

　　「地下城胡狼怎麼會在A級地下城出現？」

　　「就是說啊。」

　　「協會那些傢伙是不是又白忙一場了啊？」

　　獵人們的說話聲愈來愈大。原則上，不可以在地下城發出巨大聲響，但是地下城胡狼的登場，讓他們震驚到連這一點基本常識都忘了。

　　「嗯……」仔細觀察胡狼屍體的孫基焄撓撓後腦勺。

　　『在C級地下城出現的魔獸怎麼會在這裡？』

　　孫基焄一臉荒謬地環顧四周，所有人都露出差不多的表情。然而，只有一個人，只有振宇帶著嚴肅的眼神看著胡狼屍體。

　　『這不是普通的胡狼。』振宇的雙眼瞇成一條縫。胡狼頸部周圍的毛有被壓過的痕跡，清晰可見，那是牠們一直被綁在某個地方的證據。

　　『意思有其他魔獸在養這些傢伙……』

　　具有智慧的魔獸，振宇想起在紅色傳送門遇到的白鬼。眾所周知，無論是什麼種族，具有智慧的魔獸都不好對付。

　　『說不定……我的預感是對的。』

　　這不是好兆頭。

　　「你一臉嚴肅地在看什麼啊？」女治療師跟振宇一樣，目不轉睛地盯著胡狼看。

　　「噓！」振宇舉起食指。

　　咯登咯登、咯登咯登──洞窟裡傳來步伐一致的走路聲。

　　『真正的敵人來了。』

　　振宇站起身來，其他獵人這才察覺到哪裡不對勁。

　　「我的天啊……」

　　「準……準備戰鬥！」孫基焄勉強擠出聲音。

　　洞窟黑暗的另一頭，終於慢慢出現敵人的輪廓。獵人們瞪大了雙眼。

　　「高等獸人？」

　　「呃，怎麼會有高等獸人？」

　　看起來訓練有素的高等獸人戰士排成一列站著，總共二十二隻。不是普通高等獸人，而是二十二隻高等獸人戰士的話，那絕對不是什麼好對付的角色。

　　「有……有點不太對勁。」某個獵人喃喃自語。

　　下級魔獸冒出來之後，居然又突然出現在上級魔獸之中也以強大聞名的魔獸。

　　刷！刷！高等獸人的長槍對準獵人。

　　『無論是獵人，還是高等獸人，雙方勢均力敵。』

　　為了安靜觀察局勢的變化，確認自己出馬的時機，振宇躲到角落。然而，女治療師好像有不同的想法。

　　「請乖乖躲在那裡！別受傷了。」

　　微妙的怒氣湧上心頭。振宇閉上眼睛，默默深呼吸，努力平息怒氣。

　　戰鬥很快就開始了。

　　「哇啊啊啊啊！」

　　孫基焄對猛撲過來的高等獸人施展廣域挑釁技能，但是高等獸人沒有那麼容易陷入挑釁狀態。很快地，高等獸人和戰鬥系獵人混打在一起。

　　咻咻！咻！嘎吱！鮮血濺湧而出，慘叫聲響起。

　　「呃啊啊！」

　　法系獵人射出的魔法立刻朝高等獸人紛沓而去。

　　砰嗡！砰砰嗡！被光箭射中的高等獸人腦袋搬家，但是下一波攻擊沒有到來。魔法效果固然好，但它的缺點是要花時間施咒。

　　「呃啊啊啊！」

　　一陣短兵相接之後，高等獸人占上風。

　　「治療！治療！」

　　「快、快啊！」

　　獵人們不斷受傷，治療師忙碌起來。

　　「治……治療師！」

　　女治療師也是四處奔走，忙得不可開交。

　　「我來了！要過去了！」女治療師跪坐在失去一條手臂而呻吟的獵人身邊背誦咒語。嗡嗡嗡嗡──隨著耀眼的光芒，手臂開始慢慢長出來。那是只有A級治療師才可能發出的再生光芒。

　　專心治療患者傷口的她，眼前出現一道長長的暗影。治療師抬起頭來，以為已經死了的某隻高等獸人拿著斧頭，喘著粗重的氣息。

　　「啊……」

　　治療師的臉色變得蒼白。很遺憾的是，周圍沒有友軍。獸人舉起斧頭的時候，治療師沒有逃跑，而是用自己的身體護住患者。

　　「不！」

　　然而不管她等了多久，都沒有感覺到疼痛。那段時間，一秒有如一分鐘。治療師稍稍抬起頭來，緊接著看到了神奇的畫面。

　　「吼……吼吼……」浮在空中的獸人正顫巍巍地發抖。

　　「怎麼會……？」發生什麼事了嗎？治療師瞪大雙眼。

　　就在此時，啪嗒──高等獸人的腦袋被拔起來，部分脊椎跟著露出來──可怕至極的力氣。

　　接著，砰的一聲。

　　『……？』

　　女治療師看著掉到地上的高等獸人身軀，露出無法理解的表情。

　　「喔……？」

　　因為高等獸人的腦袋還浮在半空中。

　　『……血濺出來了。』振宇雙眉緊蹙，扔掉手上的高等獸人腦袋。

　　啪！某隻突然被同伴的頭顱擊中的高等獸人在地上打滾，脖子被扭到奇怪的方向，看起來很難起死回生了。

　　『除掉兩隻了。』振宇轉換了方向。現在的他處於隱身狀態，高等獸人或獵人完全沒有察覺到他的存在。

　　振宇覺得多管閒事出手的話，會被指指點點說妨礙別人的突襲任務，所以一直在窺伺適當的時機，直到後來他才想起「隱身」技能。如果是這個技能的話，就算隨心所欲地橫衝直撞也不會礙手礙腳，不是嗎？

　　振宇嘴角上揚，『那開始吧？』

　　就在此時……

　　「呃啊啊啊──！」

　　振宇剛好看到正在跟三隻高等獸人浴血奮戰的攻擊隊隊長──孫基焄的身影。

　　振宇的腳快速移動，距離不遠不近。只要腿部稍微施力，振宇的雙腳就瞬間離地又重新回到地面，高等獸人的寬背不知不覺近在眼前。

　　啪嗒一聲，振宇落地的同時心想，『照這樣下去，要支解高等獸人很簡單。』

　　但是如此一來，使用隱身技能藏身就沒有意義了。包含孫基焄在內的周圍獵人，全是被譽為國內第一的漢特斯菁英。他們看到高等獸人被無形的力量撕爛的話，除非是那個傻里傻氣的女治療師，他們說不定一下子就會發現有人隱身了。

　　『嗯，雖然被發現也不成問題。』但是振宇不想在等級重新鑑定結果出來前一天，也就是今天，引起不必要的是非，所以也有考慮過要不要等到突襲任務徹底失敗那一刻再出手，不過如此一來，獵人的損失好像會很慘重，光是那個女治療師剛才就差點要死掉了。振宇的眼睛閃爍著寒光。

　　『在不引人注目的情況下，拿走要拿的東西。』振宇決定好這次的戰鬥方式，思考到這一步所花費的時間只在一到兩秒之間。沒過多久，比有意識的下令還更快反射性叫出的「巴魯卡的短刀」和「騎士殺手」就握在了雙手上。

　　『我是什麼時候召喚出來的啊？』

　　振宇咧嘴一笑，熟悉的握感讓怦怦跳的心跳漸漸恢復穩定。幸好處於隱身狀態，誰也看不到自己的表情。畢竟他不想變成在人類和高等獸人扭打得一團亂的戰場中央獨自發笑的瘋子。尤其是攻擊隊隊長現在被三隻高等獸人包圍，冷汗直流，他看到那一幕的話，想必會發瘋。

　　『先從這些傢伙開始。』振宇展開行動。

　　他壓低身子，反手握住短劍，劃過某隻高等獸人的阿基里斯腱。

　　「吼啊啊啊啊！」腳後跟突然斷掉的高等獸人戰士痛得鬼哭神嚎。

　　這只是個開始。振宇的一連串動作流暢得彷彿在跳舞，他把「巴魯卡的短刀」刺入旁邊那個傢伙的側腰再抽出來，接著砍向另一個傢伙的膝蓋後側。

　　「吼吼吼！」

　　「吼吼！」

　　或許是因為戰鬥帶來的興奮不足以緩解疼痛，在意想不到的時間點被擊中要害的高等獸人，身體瞬間變得硬邦邦的。

　　那樣就夠了。有如出水口一被打開，激流就奔湧而出，孫基焄趁高等獸人不知所措之際，展開反擊，猛力一刺！

　　「吼吼……吼吼吼。」

　　「哈啊、哈啊。」

　　孫基焄抬起頭來，自己手上的長劍刺穿了某隻高等獸人的心臟。

　　「咳呃。」高等獸人的嘴角抖個不停，怒目而視，沒過多久就兩眼翻白，啪嗒一聲往後倒下。

　　孫基焄緊握拳頭，『很好！我可以的！』

　　他一個個擊倒圍住自己的高等獸人，在內心大呼快哉的時候，振宇馬不停蹄地穿梭於地下城的各個角落。

　　「吼啊啊啊！」

　　「吼呃呃！」

　　在變慢的時間之中，振宇一個人自由自在地移動，一點一點打破平衡，幾乎沒有被看出來。

　　咻咻！每當振宇一閃而過的時候，高等獸人的身上就出現大大小小的傷口。

　　「吼吼吼！」

　　「吼啊？」

　　如果高等獸人因為突如其來的傷口而全身僵硬、注意力被分散的話，振宇就會收手。最上級獵人會把握住漏洞，緊接著展開攻擊。

　　『總覺得……戰鬥變輕鬆了。』

　　『怎麼回事？』

　　『面對這麼多的高等獸人，我們毫髮無損就贏了嗎？』

　　攻擊隊覺得很訝異，另一方面又激動不已。因為他們做好了至少會死一、兩個人的覺悟，但是在這場戰鬥中，所有人都驍勇善戰，超乎期待。

　　嘎吱！某個獵人揮舞錘矛，使某隻高等獸人腦袋開花。

　　此時，振宇的耳邊傳來令人高興的消息。

　　［等級提升！］

　　『哦。』

　　辛苦奔波是值得的，等級提升了。就算沒有殺死敵人或造成致命傷好像也能獲得經驗值的樣子。

　　『親手擊殺兩隻。』而幫忙擊殺的數量是十三隻以上。如果不是完全無法獲得經驗值的話，自己確實是會升級。興致高昂的振宇動作變得更快了。

　　喀嚓！噗滋！

　　「吼啊啊啊！」

　　在振宇暗中協助之下，戰鬥也慢慢走向尾聲。

　　『呼──！』

　　後退一步的振宇把短刀收回倉庫之後，看了一圈周遭。

　　『這樣的話……』情況幾乎都整理好了，而且還額外升了1級。振宇的視線忽然往下看，地上有將近二十具的高等獸人屍體在滾來滾去。

　　『如果是我一個人擊殺這些傢伙的話，應該會再提升1級。』

　　很可惜這裡是漢特斯花大錢取得攻掠許可的獵場，這樣已經是最好的結果了，不是嗎？

　　『很好。』一臉滿意的振宇回到挑夫應該躲起來的地方──地下城的幽靜角落。

　　「吼啊啊啊！」

　　不知不覺處境顛倒過來，被獵人們包圍的最後一隻高等獸人發出慘叫聲，響徹洞窟內部。振宇看著高等獸人倒下的樣子，解除隱身，咻咻──

　　獵人們氣喘吁吁、左顧右盼，不管怎麼轉頭也沒看到站著的高等獸人。

　　「打……打贏了嗎？」

　　「結束了嗎？」

　　「等等。」

　　在享受勝利的喜悅之前，隊長孫基焄先是確認傷者。

　　「受傷的人！有誰受傷嗎？」

　　其實有上級治療師的攻擊隊不太常出現傷者，因為只要還有一口氣在，治療師就可以立刻用魔法治療。孫基焄不是要問是否有傷者，而是在委婉地間接詢問隊伍中是否有死者。跟他對到眼的女治療師搖搖頭，雖然有人受傷，但是沒人喪命，而且剛才所有的傷者都治療完了。

　　「那麼……」

　　於是，攻擊隊全員的臉上充滿喜悅。

　　「贏了！」

　　「打贏了！」

　　「哇啊──！」

　　高興的獵人們互相擁抱。振宇雙手抱胸，一臉滿足地注視他們。

　　『高等獸人那群傢伙有那麼強嗎？』

　　體感上嘛，不是很清楚……沒有上級地下城突襲經驗的振宇，對於攻擊隊的歡呼不太能感同身受。振宇並不知道嘗試攻掠A或B級上級地下城的時候，除了等級之外，還要仔細考慮到魔力量。

　　高等獸人在A級地下城中也是水準很高的魔獸，而且他們碰到的還不是普通的高等獸人，而是二十多隻聚在一起的高等獸人戰士，能有現在的結果幾乎是奇蹟。振宇本人是讓奇蹟發生的主角，但他只是默默恭喜攻擊隊獲勝，連自己做的事情多有價值都不知道。

　　『嗯？』

　　在這個情況下，女治療師一臉認真地走向孫基焄，眼神看起來像是有什麼話要說。振宇側耳傾聽那邊的說話聲。

　　「那個，基焄哥。」

　　「嗯？」

　　「剛才跟高等獸人戰鬥的時候……」女治療師小心翼翼地慢慢說明不久前自己看到的事情，也就是浮在半空中的高等獸人拔掉自己的腦袋，攻擊殺死另一隻高等獸人的事。她的表情十分嚴肅。

　　「……」孫基焄一時語塞。

　　「真的啦！」

　　振宇看著滿臉通紅、喊冤叫屈的女治療師，強忍住哈哈大笑的衝動。

　　享受勝利的餘韻沒有持續太久，獵人們紛紛聚集在孫基焄周圍，形成一個圓圈。

　　「隊長，要繼續嗎？」

　　「這會不會有點危險啊？離入口也沒多遠，竟然就出現高等獸人。」

　　「先撤退怎麼樣？」

　　孫基焄看著洞窟的另一頭，雙唇緊閉。

　　『應該會很困難吧。』振宇可以理解孫基焄的心情。在有兩名S級獵人的漢特斯中，這說不定是孫基焄第一次，也是最後一次負責菁英攻擊隊。跟自己的第一個職場沒兩樣的突襲任務，竟然在這麼短的時間裡就要撤退。

　　『無論是誰都會產生清除地下城的欲望。』但如果隊長夠睿智的話……

　　孫基焄好像下定了決心，他的雙唇慢慢顫動。

　　振宇的雙眼瞇成一條縫，幸好孫基焄不是個愚蠢的人。

　　「先撤退。」

　　在地下城裡，隊長的決定是絕對的。有一條不成文規定，只要隸屬於攻擊隊的一分子，就要無條件服從攻擊隊隊長做出的決定。戰爭時期不服從命令的士兵不是也會被就地正法嗎？

　　從某種角度來說，地下城比戰場還要危險得多，所以遇到怎樣的隊長是跟生死直接掛鉤的問題之一，而孫基焄沒有讓隊員失望。他的撤退指示讓攻擊隊全員鬆了一口氣。

　　「呼──」

　　「我還很焦慮怕孫大哥會說要走到底呢。」

　　孫基焄露出微笑，拍拍說話者的肩膀，「我也沒那麼傻。」

　　「我知道。但是大哥你看看，我的手都在發抖了。」

　　「別再無病呻吟了。好，大家移動吧。」

　　振宇綁好行李包包。攻擊隊按照孫基焄的指示開始移動，不過是往回走。

　　振宇苦澀地笑了，『我還想繼續往裡面走一點呢。』

　　無論如何，他都是客人。站在客人的立場來說，他不能對主人的決定說三道四。雖然很可惜，但今天似乎就只能到這裡了。

　　「啊……」女治療師覺得隊長完全不相信自己說的話很無情，一邊嘀嘀咕咕，一邊走到振宇身邊。

　　「是真的啊。」

　　嘴嘟得高高的她抱持一絲的希望，看著振宇。

　　「請問剛才高等獸人……」

　　「我沒看到。」

　　「嗚嗚……」

　　期待徹底破滅。振宇必須努力不讓她發現自己在忍笑才行。

　　他們不曉得走了多久，走在前頭的人忽然停住腳步。

　　孫基焄舉起右手，「停、停下！」他的聲音夾雜著困惑。

　　振宇跟隨拖著疲憊步伐的其他獵人走在後面，繃緊神經，確認沒有追擊過來的魔獸，而他也同時停了下來。獵人們的說話聲變大，一片鬧哄哄的。

　　「這是怎麼回事？」

　　「這又是什麼啊？」

　　「路怎麼被堵住了？來的時候還好端端的啊？」

　　振宇穿過吵鬧的一行人，來到前面試著伸出手，他吃驚地睜大眼睛。

　　『被……堵住了？』

　　被看不到路的透明牆壁擋住了。振宇起初想到了副本地下城──把副本地下城和現實世界區隔開來的那些牆壁，但是他很快就搖搖頭。

　　『不對，跟那個不一樣。』

　　這面牆壁強烈散發出一種人工建造的感覺，從夾雜魔力這一點來看，好像是具有智慧的魔獸施展的魔法。

　　『但怎麼會？』為什麼不是堵住進來的路，而是堵住離開的路？

　　就在此時，振宇猛然轉頭。

　　『……？』

　　彷彿等這一刻等了很久，規模嚇人的魔力波長從遠方洞窟的盡頭湧過來，宛如發怒的海嘯。

　　『竟然……』

　　是這次地下城的BOSS嗎？規模跟在傳送門外面，或是剛進來地下城內部的時候，感覺到的魔力波長不一樣。其他獵人身體直打冷顫，好像也感受到那股驚人的魔力了。

　　「什、什麼鬼？」

　　「突然起雞皮疙瘩耶！」

　　看著獵人們逐漸蒼白的臉色，振宇想到了一個假設。

　　『該不會有可以隱藏自己氣場的BOSS……』

　　來的路上不存在的牆，以及建立一面牆之後露出獠牙的BOSS。

　　『難道說……敵人挖了陷阱，要把獵人拖進去？』

　　一想到這裡，振宇就背脊發涼。

　　果不其然，咯登咯登、咯登咯登──地下城黑漆漆的另一頭響起腳步聲，數量多到與剛才無法比擬。

　　此時，出現了神奇的現象。那邊傳來的腳步聲愈大、愈靠近，獵人發出的聲音就愈來愈小。

　　「孫大哥……」

　　「……」

　　附近陷入一片寂靜。振宇動了動耳朵，趁周圍變安靜的空檔，他靠傳來的腳步聲，粗略估算了一下那些傢伙的數量。

　　咯登咯登、咯登咯登──多虧發達的聽力和高感知能力值，振宇能夠一個個分辨出腳步聲。

　　『48、49、50、51。』總共有五十一個腳步聲，跟先前高等獸人戰士發出的腳步聲一樣。振宇環顧周遭。

　　『……』

　　獵人們的臉上寫滿緊張，他們也透過聲響猜出敵人大致的規模了。攻擊隊剛才對付二十二隻高等獸人戰士，就已經是有驚無險才獲勝，而現在有五十一隻，數量超過剛才的兩倍。

　　『……沒有勝算。』振宇是指攻擊隊這些人。他忽然轉頭去看自己的影子，影子好像在搖曳。

　　嗚嗚嗚──彷彿傳來了闇影士兵渴望血流成河的怨聲。

　　振宇再次把頭轉回來。怦怦、怦怦，平靜的心臟開始劇烈跳動。

　　『等一下……』振宇安撫自己現在還不是時候，他默默凝視前方。

　　那些傢伙終於現身了。

　　刷──高等獸人在獵人面前停了下來，保持稍遠一點的距離。

　　「吼吼吼吼。」

　　「吼吼。」

　　高等獸人們一個勁地吼叫，彷彿馬上就會撲過來。五十幾隻高等獸人戰士造成的壓迫感難以言喻，不用開打，結果也顯而易見。

　　「我要瘋了。」

　　「這情況太離譜了……」

　　「呃……」

　　獵人們咳聲嘆息。雖然壓迫感逼得他們遲疑不決地往後退，但很遺憾的是，退路被堵死了。

　　現在該怎麼辦？雖然大家老早做好了戰鬥的準備，但是誰也不敢挺身而出，一直在看隊長孫基焄的臉色。孫基焄嘴巴緊閉成一字。

　　『該死……』

　　這種時候只要有崔鍾仁代表或車海印獵人其中一人在……孫基焄的眉頭深鎖。S級的強大力量足以逆轉不利的戰況，只要有他們在的話，這種高等獸人根本不算什麼。

　　『為什麼偏偏這種時候……』他們兩個不在呢？孫基焄一直以來跟他們並肩戰鬥，現在深刻感受到自己是多麼的軟弱無力。S級的不在場令他痛心刻骨，但是他也不能一直唉聲嘆氣，現在該做出決斷了。

　　『在這裡戰鬥會白白送死。』但是既然後方被堵住了，就沒有選擇的餘地。下定決心要成為獵人的時候、初次踏入地下城的時候，還有身受重傷第一次失去意識的時候，不是早就隱約猜到總有一天會迎來這樣的日子了嗎？

　　『是啊，我曾經那麼想過。』

　　做好赴死覺悟的孫基焄刷地一聲拔出長劍，回頭看了一眼，等候隊長指示的獵人們點點頭，而他再次轉頭面向前方。盾牌高舉至下巴的他，緊緊盯著仍然沒有一絲行動跡象的高等獸人。

　　『終於下定決心了嗎？』振宇也做好了準備。藏在背後的右手上倏地一下出現「巴魯卡的短刀」，接著他閉上雙眼。眼看雙方就要開戰了，原本瘋狂跳動的心臟反而漸漸沉穩平息下來。

　　怦怦、怦怦──別浪費力氣，均勻呼吸。

　　『……很好。』振宇重新睜開雙眼，眼神閃過一絲敏銳。

　　咕嘟──獵人們勉強吞下難以入喉的口水，額頭直冒冷汗。反之，振宇卻是垂涎三尺，咕嘟──

　　『這些傢伙會帶來多少經驗值？』振宇的嘴角漸漸浮現微笑。

　　然而就在此時，某個高等獸人站到前方。粗魯地推開前面的獸人走出來的這個傢伙，雙眼閃爍宛如野獸，他掃視了獵人們一圈。

　　「吼吼吼吼……」

　　這傢伙的塊頭比其他傢伙還要大，大牙也更長。

　　『那傢伙是隊長嗎？』振宇的眼睛瞇成一條線。如果現在立刻除掉那個傢伙的話，戰鬥會不會容易許多？怎麼辦？振宇摸著「巴魯卡的短刀」刀柄思考時，高等獸人先開口了。

　　「柯雷拉吐吁那，威克督阿拉納卡。」

　　他的聲音十分響亮。高等獸人的視線固定在攻擊隊先鋒孫基焄的身上。

　　「柯雷拉吐吁那，威克督阿拉納卡！」

　　一片喧譁，獵人們看來看去。

　　「什麼啊？」

　　「現在是在跟我們說話嗎？」

　　「他在說什麼？」

　　那一刻，高等獸人的臉部肌肉開始抖動。當停止抽動的時候，他的嘴巴發出跟剛才截然不同的聲音。

　　「人類……」

　　彷彿就像另一個人借他的嘴巴說話一樣。

　　「人類啊……」

　　仔細一看，他原本好端端的眼睛也變得模糊不清，跟死了很久的魚一樣。

　　嚇！獵人們驚愕失色，彷彿後腦勺被大力揍了一拳。獸人竟然會說人類的語言！

　　『獸人怎麼會我們的語言？』

　　『魔法？是魔法嗎？』

　　獵人被意料之外的局面嚇得目瞪口呆。高等獸人隊長的說話聲繼續傳來。

　　「我是……卡勒凱坎……想要……見見……你們……人類……跟……這傢伙……過來。」

　　魔獸說想跟人類對話？至今為止，從來沒有人回報過這種事情。在這史無前例的情況下，不僅是孫基焄，攻擊隊全員陷入極大的混亂。

　　「基焄哥，你不會相信魔獸說的話吧？」

　　「別理他。」

　　「基焄，這是陷阱。不管事成與否，乾脆在這裡做個了斷吧。」

　　「但如果是可以溝通的獸人，或許……」

　　「你這個臭小子，進進出出地下城還不瞭解魔獸嗎？」

　　一瞬間，獵人們之間也出現了意見分歧。沉默不語的孫基焄立刻回應說話聲。

　　「卡勒凱坎，堵住洞窟的人是你嗎？」

　　「沒錯……我是……相當……自傲的……獸人族……大咒術師……我的……魔法……憑你們……人類的……力量……是破壞……不……了的。」

　　「這洞窟裡有比你更強的存在嗎？」

　　「誰……敢……與……我……為敵……！」

　　洪亮的聲音響起，穿透獵人的耳膜。多名獵人皺起眉頭或捂住耳朵，唯有孫基焄沉穩地點頭。

　　自己的預測是對的。現在借那個高等獸人之口說話的存在，是這次地下城的BOSS沒錯。BOSS在地下城封印解除之前，無法離開BOSS房，所以他要把獵人叫到自己所在的地方。

　　『雖然不知道理由……』

　　孫基焄回答得有點慢，高等獸人隊長就高舉斧頭到頭上。

　　「選擇吧……是要死在……我的……士兵手裡……還是……隨我的……士兵……過來。」

　　「我去。」孫基焄立刻回答，讓其他獵人睜大了雙眼。

　　「焄哥！」

　　「基焄！」

　　孫基焄阻止挽留他的同伴，觀察高等獸人的反應。

　　「跟我來……人類。」

　　說完那句話，高等獸人隊長的混濁眼睛便恢復為原本的顏色。宛如野獸的眼神，令人惶恐不安。

　　他說道，「阿吁吐雷卡。」

　　因為他的一句話，直到剛才還充滿敵意的高等獸人戰士奇蹟般地開始撤退。高等獸人隊長沒有撤退，而是留了下來，他打手勢要孫基焄跟上去。

　　「我們也走吧。」

　　孫基焄最先邁開步伐，猶豫不決的獵人立刻接二連三跟在孫基焄後面。

　　『他在想什麼啊？』振宇投以訝異的眼神。

　　以BOSS為首，BOSS房應該會有比這更多的高等獸人，打贏的機率自然就更低了。即便如此，孫基焄依舊打算跟那群傢伙走，振宇完全猜不到他的意圖。

　　『他是打算跟BOSS談判嗎？為了活著回去？』

　　雖然成功機率看起來很低……不對，這說不定反而是好事，因為他本以為這次的突襲任務抓到幾隻雜魚怪物就要結束，但是現在可以見到BOSS了。

　　振宇把握在手上的短刀送回倉庫，接著慢慢跟上一行人。不曉得走了多久，徐徐放慢步伐的孫基焄不知不覺來到振宇身邊，他低聲叫了振宇。

　　「成振宇獵人先生。」

　　「是。」振宇注視前方並回答。

　　孫基焄也是目不轉睛盯著高等獸人走在前面的背影，並接著說下去。

　　「我們……如果碰到BOSS的話，就會發動突襲。到時候，不論突襲是否成功，BOSS應該都沒辦法繼續維持擋住去路的魔法。」

　　這個假設挺合理的。除了詛咒系魔法，想要繼續維持魔法的話，高等獸人就必須集中精神。尤其是水準愈高的魔法，愈需要高度的專注力。

　　然而，那又怎樣？就算成功擊殺BOSS或擋下BOSS的魔法，還是會立刻被高等獸人戰士團團圍住，困在BOSS房裡動彈不得吧。換句話說，攻擊隊生還的可能性依舊微乎其微。

　　彷彿要消除振宇的好奇心似的，孫基焄露出嚴肅的表情後接著說。

　　「趁他們的視線轉移到我們身上的時候，請你快逃出BOSS房。離開地下城後，聯絡主要攻擊隊。」

　　包含S級獵人在內的攻擊隊抵達這裡的時候，一切應該早就結束了。孫基焄做好了赴死的覺悟。

　　「意思是你們擊殺BOSS之後，也要跟著去死嗎？」

　　振宇觀察了一下孫基焄的臉色。他雖然一臉僵硬，但是眼神沒有動搖。

　　「我們的工作不是活著離開地下城，而是關閉傳送門。為此，才會有許多人支付我們大筆金錢。」

　　孫基焄強調，「我們要按照這段時間學到的，做我們該做的事，但是你不一樣。你沒必要死在這裡，請你一定要活著離開。」

　　從他的聲音當中可以感受到強烈的信念，包含著必死的覺悟。現在這個情況，不管說什麼好像都對孫基焄沒有幫助，所以振宇點點頭代替回答。

　　車海印抵達現場。她的帽子壓得很低，因此一路上幾乎沒人認出她來。

　　她四處找尋開採隊的獵人。雖然有幾名獵人經過的時候，看了她一眼，但他們覺得她是公會的相關人士，所以不怎麼感興趣。

　　車海印看到遠處的裴隊長，還有聚集在他附近的開採隊獵人。

　　怦怦、怦怦──心臟開始狂跳。她在一步之遙的地方打量開採隊獵人們。

　　『那個人呢……？』

　　沒有看到振宇。該怎麼說呢？突然有種很沒勁的感覺。

　　『他辭掉開採隊的工作了嗎？』

　　再等一分鐘看看吧，畢竟他也有可能只是暫時離開。再等三分鐘就好，不，再等五分鐘。車海印就那樣等了十五分鐘，到處始終不見振宇的身影。

　　「唉──」車海印長嘆一口氣並轉身，但是走沒幾步又立刻返回剛才駐足的地方。她脫掉帽子，深呼吸一口氣，然後走向裴隊長，開採隊獵人們的目光朝她看了過來。幸好開採隊全是低等級的獵人，所以味道並不重。

　　「喔喔？」

　　認出車海印的裴隊長飛奔過來。

　　「車獵人，今天不是您休息的日子嗎？」

　　「你好。」

　　簡單寒暄幾句的車海印觀察是否有人偷聽之後，接著小心翼翼地問。

　　「請問這裡……有叫做成振宇的獵人嗎？」

　　「小成嗎？」

　　意料之外的名字令裴隊長露出訝異的表情。

　　「小成剛剛代替某個挑夫進去了耶……」

　　「挑夫？」車海印嚇了一大跳，「你是說他進去傳送門了嗎？」

　　裴隊長大力點頭，他自己也很無奈的樣子。

　　「沒錯。」

　　E級獵人自願當挑夫進去A級地下城？他又不是有好幾條命。

　　『他在想什麼啊？』

　　這麼說起來，那個人昨天也是拿著武器站在BOSS房裡。她當時果然沒有看錯。還有一件事很奇怪，昨天本來覺得他迷路也是情有可原，所以就算了，但是仔細想想，他都當獵人四年了，還會在地下城迷路也是夠奇怪的。

　　『要調查看看才行。』

　　車海印想要親眼確認看看，這個叫做成振宇的人到底待在漢特斯公會有什麼企圖。想知道這一點的話，她只能親自進入地下城看看。

　　車海印是漢特斯的副會長，也是S級現役獵人。如果她說要進去漢特斯的突襲任務已經進行了大半天的地下城，也不會有人攔她。

　　車海印咬著大拇指指甲邊緣，反覆思考後做了決定。

　　「那個，我得進去傳送門看看。」

　　裴隊長雙眼圓睜，「呃……發生什麼意外了嗎？要請公會加派人手過來嗎？」

　　「不用了，這是我的私事。我有些私人的事情要找那個人，所以你不用擔心。」

　　「啊……好的。」

　　車海印轉身面向傳送門，但她的腰間空蕩蕩的。

　　『啊……我的武器。』

　　摸了一下腰間，她這才想到劍放在家裡就來了。誰知道不用值班的今天會進去地下城呢？雙眉緊鎖的車海印依舊很漂亮。

　　『雖然隊長基焄是值得信賴的人，隊友也都是優秀的獵人……』

　　可是她無法想像不帶武器就踏入地下城。煩惱一下子之後，車海印轉過頭去看裴隊長。

　　「請問您有什麼話要說嗎……？」裴隊長的眼睛睜得圓圓的。

　　「隊長，可以借我個武器嗎？」

　　「嗯？」遲疑的裴隊長指使路過的獵人，「喂，小石，去拿個裝備過來。」

　　「是。」

　　小石迅速拿過來的裝備是開採隊在用的十字鎬。

　　「……」車海印的表情僵掉，「那個……沒有別的嗎？」

　　「別的是指……？」

　　「像是劍或長槍。」

　　「要在我們這裡找那種東西……」

　　「……」車海印輕嘆一口氣，「好吧。」

　　她鄭重拒絕裴隊長遞出的十字鎬之後，走向傳送門。

　　裴隊長朝車海印逐漸遠去的背影擔心地問，「車獵人，空手進去也沒關係嗎？」

　　猛然停在原地的車海印煩惱了一下，接著立刻快步返回，收下裴隊長手上的十字鎬。

　　裴隊長笑嘻嘻地說，「這麼想就對了。不管怎麼說，在地下城裡赤手空拳有點危險。」

　　「那告辭了……」

　　裴隊長沒有發現轉身的她耳廓逐漸變紅。

　　攻擊隊全員的臉上流露出悲壯感。所有人閉緊嘴巴往前進，彷彿預見了即將到來的命運，在這個情況下，女治療師走過來翻找振宇揹著的行李。振宇把頭轉到旁邊問她。

　　「幹嘛？」

　　「等一下。」

　　跟她的手一起抽出來的是一個小巧的女用包包。

　　「因為從以前開始，包包離我太遠的話，我就會莫名感到不安。」

　　就算沒人問，她還是親切地開始解釋。

　　從包包拿出手冊和筆的女治療師開始一筆一畫寫東西。她沒有看著前方走路，所以頭撞到振宇的肩膀好幾次。過沒多久，她闔上手冊，把寫字時揹在肩上的包包塞回振宇揹著的行李裡，但手冊依舊留在手上。

　　女治療師把手冊推給仔細觀察她想做什麼的振宇。

　　「……？」

　　收下手冊的振宇不明所以，於是女治療師哽咽地說，「我寫了想對家人說的話。如果你到了外面，麻煩你轉交給他們。」

　　這種時候笑出來的話，她會很受傷吧。振宇忍住不笑，將手冊塞到口袋裡。

　　「我會先拿著，但是幫妳送這個東西的事是不會發生的。」

　　「沒關係。」女治療師點點頭。

　　『高等獸人戰士火眼金睛，監視著大家，確實很難順利逃出去吧。』

　　女治療師心想，畢竟挑夫也才E級。這時的她還沒聽懂振宇說的話是什麼意思。

　　BOSS房很快就出現了，振宇切膚感受到空氣中彌漫著獵人的緊張感，洞穴裡寬敞空曠。

　　『……』振宇打量BOSS房內部，比昨天巨人所在的BOSS房更大。但是跟昨天不同的是，內部填滿了高等獸人，所以他感覺不太出來BOSS房很大。他們就在那一頭，數量是帶攻擊隊過來的高等獸人的兩倍以上。

　　『大概一百隻……不對，是再多一點嗎？』

　　地下城內部一隻魔獸也沒有，全部都聚集在BOSS房。

　　孫基焄環顧一排排站著的高等獸人，臉色逐漸發白。

　　『要是這麼多高等獸人從傳送門跑出去……』這個規模足以在最上級獵人趕到之前，毀掉一座小城市。

　　孫基焄背上出了一層冷汗，『至少也要把BOSS除掉才行。』

　　就像困難地乾吞口水入喉，孫基焄把堅定的覺悟放在心底。

　　BOSS房裡的高等獸人讓出一條路。

　　「阿沙克。」高等獸人隊長再次打手勢。攻擊隊本來跟在負責指引的高等獸人身後，現在走向了BOSS房角落的祭壇。

　　「那邊！」某個獵人指出祭壇上方。

　　──是用面具、骨頭項鍊和骨頭耳環等一串串飾品裝扮的高等獸人咒術師。

　　『那個傢伙是BOSS……』

　　孫基焄表情僵硬，察覺到充滿地下城內部的龐大魔力大部分是從BOSS身上流淌出來的。還有BOSS的周遭，從保護他且眼神銳利的四名護衛身上，也能感受到非比尋常的氣場。

　　『情況很不好。』

　　有辦法突破那些護衛，一口氣擊殺咒術師嗎？所有獵人的想法都差不多。攻擊隊在咒術師面前停下。跟攻擊隊獵人保持一定距離，將他們圍住的高等獸人之間流淌著微妙的緊張感。

　　「哈哈。」

　　但是，咒術師沒把周圍的氣氛放在心上，而是張開從面具底下裸露出來的那張醜陋的嘴，哈哈大笑。

　　「人類，歡迎你們。」

　　為了把握住攻擊的時機，攻擊隊獵人互相交換眼神。

　　『等孫大哥一發出信號。』

　　『大家一起衝上去。』

　　『必須瞄準咒術師。』

　　然而，周圍的空氣瞬間冷冰冰地凍結起來。攻擊隊全是一流的獵人，突然襲來的寒氣令他們同時轉頭──原因在於咒術師，他正在摘下原本戴在臉上的面具，藏起來的魔力因此毫無保留地展露出來。

　　嘩啊──令人顫慄的魔力波長以他為中心，畫出一個同心圓，朝四面八方擴散出去。獵人的身體僵硬得跟石頭一樣，就像普通人近距離碰到獅子或老虎那樣。

　　「我、我的天啊……」

　　「怎麼會有這麼強的魔力……？」

　　「要、要我們跟這種傢伙戰鬥？」

　　挫折、悲嘆、埋怨、後悔，在各種形式的絕望之前，咒術師露出陰險的微笑。

　　「怕我了嗎？人類。」

　　緊咬下唇的孫基焄艱難地往前站一步，然後問道。

　　「為什麼把我們叫來這裡？想殺我們的話，派出那些戰士就夠了吧。」

　　咒術師噗哧一笑。光是看到那抹微笑，全身就會起雞皮疙瘩。

　　「這是餘興節目。」

　　「什麼？」

　　孫基焄說不出話來。他的意思是就因為這個理由，所以才把他們叫到這裡來的嗎？咒術師接著說。

　　「在這裡剩下的時間裡，我要一個一個把你們宰了，為士兵們助興！」

　　吼吼吼吼吼吼──！高等獸人戰士發出興奮無比的吶喊聲。獵人被獸人的壓迫感壓得難以正常呼吸，還有獵人哭了出來。

　　「但是……」咒術師話說到一半就停了。

　　他的視線停在站在一行人最後面的振宇身上。

　　「……人類之中混入了某個微妙的東西啊。」

　　孫基焄瞬間雙眼發亮，『趁咒術師分心的現在就是好時機！』

　　他的脖子爆出青筋。

　　「就是現在！」

　　大聲吶喊的孫基焄拔劍衝了出去，但是身後一片安靜。

　　『怎麼會……？』他一邊衝刺一邊回頭看，發現同伴們一動也不敢動，全部硬邦邦地僵在原地。在極具壓倒性的力量面前，他們早已喪失戰意。孫基焄心涼了半截。

　　『啊……』

　　但是，總得有人來做這件事，不能就此停下。他的視線再次轉向前方。

　　儘管這個攻擊出其不意，咒術師卻仍舊發出諷刺的笑聲，而護衛沒有做出任何反應。

　　這說不定是第一次，也是最後一次機會。運氣也好，僥倖也罷，拜託只要這把劍可以碰到的話……

　　噠、噠、噠！猛烈衝鋒的孫基焄往後舉劍。

　　「呃啊啊啊──！」但是劍還沒揮下，他就撞到某個東西被彈開來了。

　　噹！是護盾魔法。

　　「咳！」因為反作用力而摔出去的孫基焄在地上打滾，但那也只是一時的。

　　「這裡出現第一個自告奮勇的人啦。」

　　咒術師冷嘲熱諷的同時，孫基焄的身體浮到半空中。

　　嗡嗡嗡──逆重力魔法。

　　「……」咒術師的雙唇不斷在動，把孫基焄抬到兩層樓之高，接著他背誦了另一種咒語。

　　「……」

　　重力加速，砰的一聲！孫基焄摔到地上。

　　「咳呃！」

　　然而，他連痛苦掙扎的時間也沒有，就又再次浮到半空中。

　　「逆重力。」

　　嘻嘻嘻，不僅是咒術師，所有高等獸人都露出長長的大牙嘲笑他。

　　砰！

　　「咳呃！」

　　嗡嗡嗡──砰！

　　「呃！」

　　咒術師接連好幾次把孫基焄抬起來再摔落，將他玩弄於股掌之間。第四次撞到地板的時候，孫基焄口吐血水。看到那一幕的獵人們臉色逐漸發青，但是誰也不敢出面。

　　「基、基焄哥……」

　　所有人瑟瑟發抖，看著孫基焄逐漸被毀掉的場面。女治療師連站著的力氣也沒有，撲通一聲跌坐在地。第五次了，咒術師還是執意把孫基焄拋到空中。

　　「這傢伙命很硬啊。」

　　「呃呃……」孫基焄發出呻吟，但是始終沒有放開握在手上的劍，彷彿在說還沒結束。

　　嗡嗡嗡！砰！

　　嗡嗡嗡！砰！

　　嗡嗡嗡！

　　在空中和地面來來回回好幾次，孫基焄終究是鬆開了一直握在手裡的劍。

　　鏘啷──就在此時，墜落的孫基焄倏地一下消失了。

　　「嗯？」咒術師睜大了雙眼。全身骨頭碎裂的人類消失到哪去了？咒術師轉動眼珠，找尋孫基焄的動靜。

　　『那是……？』咒術師發現孫基焄出現在不遠的角落，同時看到坐在他旁邊的男人──成振宇。

　　振宇立刻讓孫基焄躺下來，他怒瞪咒術師並問道，「隊長，我就問你一件事。」

　　「……？」直到此時，孫基焄還不知道自己發生了什麼事。

　　「我可以殺光這裡所有的魔獸嗎？」

　　「你……在說什麼……？」

　　皺著眉頭的咒術師用下巴示意，他的其中一個護衛就一邊轉動彎刀，一邊朝振宇衝過來。振宇瞪著他，眼神中閃過一絲寒光。

　　振宇伸出手，『支配者之手。』

　　於是，護衛浮到半空中，彷彿被一隻無形的巨手給牢牢抓住了。

　　「吼、吼吼？」護衛在半空中掙扎。

　　『怎麼會……！』咒術師瞪大眼睛。

　　當振宇的指尖一朝下……砰！護衛重重摔到地上。不曉得摔得有多大力，地板出現裂痕。然而，振宇沒有就此收手，他再一次把護衛拋到空中，就像咒術師剛才對孫基焄做的那樣。

　　砰！砰！砰！護衛像是在地板和手掌之間來回的籃球，輪流撞擊天花板和地面，發出巨響，最後腦袋卡在了天花板裡。

　　匡！岩石粉末稀里嘩啦落下。

　　看到護衛頸部以下搖搖晃晃的身體，高等獸人和獵人們全都驚愕不已。

　　微微顫抖的孫基焄問，「你……究竟是什麼人……？」

　　「我再問一遍。」

　　這裡是漢特斯的獵場。現在這裡可以代表漢特斯的人，只有一個。

　　振宇最後一次發問，「這裡的魔獸……我可以全部納為己有嗎？」

　　這是為什麼？孫基焄現在覺得挑夫的真實身分什麼的都無所謂了，他只是感到憤怒。對於像玩具一樣，被區區一隻魔獸玩弄於股掌之間的自己好氣憤。孫基焄撲簌簌流下眼淚。

　　「拜……拜託你了。」

　　好。振宇一站起來，高等獸人就靠過來，而他們後面站著咒術師。

　　咒術師嘲笑道，「區區一個人類擁有很神奇的本領嘛。」

　　他一打手勢，高等獸人們就團團圍住振宇。

　　「但你以為那個本領可以用到什麼時候？」

　　振宇的眼神變得冷漠。雖然他從未喜歡過魔獸，但還是第一次遇到這麼想砍死的傢伙。

　　「你是最後一個。」

　　如果高等獸人懂得享樂的話，那應該也能感覺到恐懼吧。

　　振宇低吟，「影子們……」

　　他的雙手咻地一下出現兩把短劍。

　　「出來。」

　　嘰咿──一臺黑色轎車在馬路旁停下。

　　一身黑西裝戴著墨鏡，從駕駛座出來的男人是獵人協會的監察科科長禹鎮澈。副駕駛座和後座也出來了三名男子，全是監察科的獵人。

　　「科長，我們不是要去協會嗎？」

　　「我在這裡有點事情要辦。」禹鎮澈轉頭凝視不遠處的傳送門。

　　『A級傳送門總是看起來令人生畏啊。』禹鎮澈皺起眉頭。萬一那個大窟窿的門打開，魔獸一次跑出來……光是想想就不寒而慄。

　　『可是那個男人為什麼會自願去那種可怕的地方當礦工？』而且還不只去一天，而是兩天。即便高健熙協會會長沒有私下拜託，他也想調查一下。

　　『但要暗中調查……是不可能的。』

　　對方是S級覺醒者。自己不過才A級，想在不被人發現的情況下偷偷調查S級，從現實層面來說是不可能的事，所以他乾脆光明正大地找上門。

　　禹鎮澈剛好在這附近也有事情要辦，因此打算順路過來打個招呼，簡單問成振宇幾個問題。

　　『他應該不會覺得我問他問題很奇怪吧？』

　　已經確定判定為S級的獵人在地下城挖礦的話，不管是誰都會好奇緣由。再說了，成振宇現在集獵人協會的關注於一身，不是嗎？尤其是協會會長好像對他很滿意，傾耳拭目觀察他的一舉一動。

　　『奇怪的不是我。』會好奇是自然的，問問題是正常的。禹鎮澈就那樣反覆念叨，尋找漢特斯公會的相關人士。

　　「我在找開採隊。」

　　「請問……您是？」

　　「我是協會的人。」

　　公會職員確認完禹鎮澈的身分後，手指指向開採隊待機的場所。

　　「去那邊就可以了。」

　　「謝謝。」

　　四名監察科獵人來找開採隊。不曉得是不是事先接到了通知，隊長裴允錫氣喘吁吁跑過來。

　　「哎喲，協會監察科的獵人怎麼都來這裡了？」

　　正在舒服地休息的開採隊獵人們臉上閃過一絲緊張的神色。「監察科」這三個字帶給獵人們很大的壓迫感，他們會把同樣身為獵人也壓不住的覺醒者抓起來教化，偶爾還會除掉，擁有這種公權力的正是「監察科」。

　　「發生什麼事了啊？」

　　「聽說監察科的獵人來了。」

　　「監察科來這裡？」

　　看來要出什麼事了啊。開採隊獵人表現出好奇心，一個個湊到裴隊長旁邊。

　　禹鎮澈摘掉墨鏡。

　　『……』

　　他掃視一圈看成振宇是否在場，最後還是跟裴隊長詢問了他的下落。

　　「請問成振宇獵人在哪？」

　　「我就知道會這樣！」忽然有個人從獵人之中跑出來，是昨天在地下城和成振宇撞到肩膀的李成久。

　　李成久口沫橫飛、滔滔不絕地說，「那個小子轉頭看我笑了一下，那個眼神簡直要把人抓去吃了！唉，不知道我有多心驚膽顫，現在回想起來真的是！」

　　禹鎮澈微微皺眉，『要把人抓去吃的眼神？』

　　到底發生了什麼事？現場吵吵鬧鬧的，獵人們的說話聲愈來愈大聲。禹鎮澈對噪音充耳不聞，接著問李成久。

　　「發生什麼事了嗎？」

　　「啊，那個啊……」李成久本來想回答，但是意識到自己也沒好到哪裡去，所以就揮揮手，「那個不重要，重點是那個人的眼神很可怕。」

　　「……」

　　禹鎮澈的視線重新回到裴隊長身上。

　　「成振宇獵人在哪呢？」

　　「小成……他現在進去地下城裡了耶。」

　　成振宇進了正在進行突襲任務的A級地下城？禹鎮澈吃驚地睜大雙眼。

　　「成振宇獵人為什麼在地下城裡？」

　　「今天的挑夫沒來。沒有人願意代替他進去地下城，所以小成就自願當挑夫進去了。」

　　「……」

　　「不過，還真是奇怪。」

　　「那是什麼意思？」

　　「沒有啦，沒什麼……就是剛才車獵人……車海印獵人也在找小成，結果她也跟著進去地下城裡面了！我覺得很奇怪……」

　　裴隊長一邊說，一邊感到不解。聽他回答的禹鎮澈思緒變得複雜。

　　『漢特斯的副會長車海印在找成振宇？不僅如此，還跟著他進去地下城？』

　　這到底是怎麼回事？自己只是過來跟成振宇打個招呼而已，卻有種事情變複雜了的感覺。

　　『先去傳送門那邊看看吧。』

　　以現在能做的事情來說，那樣似乎是最好的。

　　「我去傳送門那邊看看再走。」

　　「好，請便。」裴隊長笑呵呵地點頭。

　　禹鎮澈正準備和下屬們轉身離去的時候，李成久急忙挽留。

　　「那個，獵人先生！」李成久一臉期待地問，「那個傢伙，我是說成振宇那個傢伙闖了什麼禍嗎？他是不是殺人了？他看起來的確很像是會那麼做的傢伙。」

　　禹鎮澈皺起眉頭，忽然可以明白成振宇為什麼會對這個男人投以可怕的目光了。

　　『成振宇動動手指就能把這傢伙滅掉了……』

　　然而，這裡的耳目太多了，禹鎮澈身為協會所屬的獵人，不能隨便對他人發脾氣。所以說，當公職人員就是麻煩啊。深嘆一口氣的禹鎮澈盡可能斯文地回答。

　　「看明天的晚間新聞你就會知道了。」

　　這個回答好像某種程度上符合李成久的期待，他大聲嚷嚷說就知道會這樣。

　　「看吧，我不是說了嗎？那個人很可疑。」

　　「他看起來不像是那種人啊……」

　　「就是說啊，他手腳俐落，很會做事。」

　　李成久一直說自己的眼光有多好，也不管同伴們那不冷不熱的反應。

　　『嘖。』禹鎮澈傻眼盯著他，隨後帶著下屬們前往傳送門。然而，禹鎮澈突然停了下來。在離傳送門還有幾步的地方，他出於本能地停下步伐。

　　「科長？」下屬們訝異地看著表情突然變僵硬的禹鎮澈。

　　『怎麼會……這太離譜了。』

　　禹鎮澈拿出手機，然後點進協會情報室，瀏覽今天由漢特斯攻掠的A級地下城情報。他瞪大雙眼。

　　『魔力值怎麼這麼低？』禹鎮澈不由自主地搖頭，『測量結果有誤。』

　　即使是A級獵人，獵人們之間也不全是同樣的A級。禹鎮澈在A級之中是身處金字塔頂層的獵人，直覺告訴他，魔力探測值是錯的。禹鎮澈迅速對身邊的下屬下達指示。

　　「魔力探測器。」

　　下屬感覺到他的表情非比尋常，快速跑去停車的地方又回來。

　　監察科使用的小型魔力探測器，跟協會職員使用的一般探測器不是同一個級別。這是用要價十億韓元的最高級魔晶石打造而成的探測器，幾乎沒有出錯或誤差。

　　嗶──結果出來了。

　　『果然……』

　　跟協會探測到的結果有著顯著的差異。如果漢特斯是倚靠協會公布的數值來組攻擊隊的話，他們很可能會碰到巨大的危機。

　　『雖然有兩個S級進去裡面，應該不會出什麼問題……』

　　就在禹鎮澈拿起放在地上的探測器，準備起身的那一刻，嗡嗡──傳送門震動了。

　　不僅是禹鎮澈，就連感知能力不如他的三名下屬，也被突然爆發出來的強大魔力波長嚇得縮成一團、渾身發抖。

　　「科、科長？」

　　「這到底是？」

　　禹鎮澈看向臉色發白的老么，「你沒事吧？」

　　「沒、沒事。」

　　老么回答之後，小心翼翼盯著自己的手背看，手背上冒出一粒粒的雞皮疙瘩。

　　禹鎮澈起身，「我們進去裡面。」

　　「嗯？」

　　「您是說要進去傳送門裡嗎？」

　　禹鎮澈果斷地說，「會怕的人退出也行。」

　　現在只有自己知道探測結果出錯，無論如何都要通知裡面的獵人。管理並監視獵人、協助獵人工作，那是協會所屬獵人的任務。

　　「我、我不是那個意思。」

　　「我們當然要一起進去啊。」

　　禹鎮澈點點頭，「老么，你留在這裡，跟協會報告探測結果。」

　　「嗯、嗯？」

　　「你做得到吧？」

　　禹鎮澈拍拍老么的肩膀，老么便用力點頭。

　　「好，我知道了。」

　　禹鎮澈轉頭看向了傳送門。儘管魔力量本來就非常高，但是剛才又有一股龐大的魔力海嘯湧到傳送門外面來。

　　『裡面到底發生了什麼事？』

　　禹鎮澈先進去後，兩名監察科獵人也同時跳進了傳送門內部。

　　此時，車海印正在地下城裡追尋攻擊隊的痕跡。

　　『奇怪了，為什麼沒有看到魔獸的痕跡？』

　　如果是一般的地下城，從入口附近到BOSS房為止，應該要有屍橫遍野的魔獸才對。然而，不管怎麼看，都沒看到魔獸的屍體。難道魔獸聚集在某個地方嗎？當車海印一邊思考，一邊前進的時候……

　　『喔？』

　　終於發現屍體了。

　　噠、噠、噠──不愧是S級戰鬥系獵人，車海印轉眼間就抵達交戰過的地方了。

　　『怎麼會這樣?!』

　　車海印的眼睛睜得圓圓的──眼前全部都是高等獸人的屍體。這些傢伙跟普通獸人不一樣，有著紅皮膚、長大牙，所以一下子就能分辨出來。

　　『碰到這麼多高等獸人，孫基焄的隊伍是怎麼打贏的？』

　　不僅如此，一個受害者也沒有。雖然如果有受害者的話，她也不需要像這樣麻煩地找人，攻擊隊自己就會撤退了。

　　『是我太小看A、B級獵人了嗎？』

　　說不定真的是那樣。車海印環顧了一圈現場，戰情好像是一邊倒，但是……

　　『這是……？』

　　發現某個東西的車海印彎腰查看屍體，她的眼睛又瞪得更大了。起身的她開始一個個快速檢查其他屍體。

　　『這裡……還有這邊也是……』懷疑漸漸轉為確信。

　　『怎麼會……？』怎麼會發生這種事？幾乎所有高等獸人的屍體上都留下了像是被尖銳的短兵器攻擊過的痕跡。

　　『雖然還不到能使魔獸斷氣的致命攻擊……』但是從那些痕跡充分可以感覺到對方遏止高等獸人行動的威力，其他獵人終究只是撿現成的而已。這跟一個獵人大量屠殺了二十隻高等獸人沒兩樣，其中只有兩隻高等獸人的死狀不一樣：一個是脖子被大力扯斷，另一個是頭部被鈍器擊中而死。

　　『那除了這兩隻之外，其餘的高等獸人都是被某人弄成瀕死狀態的？』

　　這有可能嗎？對速度很有自信的她，也不敢保證在同樣的情況下能辦到同樣的事。而且就她所知，孫基焄隊伍裡沒有使用短劍或短刀的暗殺者型獵人。

　　『短劍？』

　　此時，某個畫面啪地一下閃過車海印的腦海。昨天站在BOSS房前面的那個男人──成振宇的雙手分明握著短兵器。

　　『難道是那個男人？』

　　一想到這裡，車海印就迅速把頭轉向地下城的深處，她一臉僵硬。地下城深處發出至今從未體驗過的強大魔力波長，不對，是發生了魔力震盪。

　　空氣在震動。

　　『不！』車海印咬住下唇。如果這是BOSS級魔獸的魔力，那孫基焄隊將會無人倖存，絕對不可能活下來。

　　車海印全速衝往BOSS房的方向。

　　「出來。」

　　一切都是從這句話開始的。

　　嘩啊──比咒術師流淌出來的魔力波長還要強烈的震盪朝四面八方擴散。不過，發生變化的不只這樣。魔力釋放的同時，影子在振宇的腳底蔓延開來。就像往水面倒入黑墨水，影子以駭人的速度覆蓋地面。

　　「嚇！」

　　「什、什麼？」

　　孫基焄隊的獵人們看到經過腳底的影子，大為震驚。這該怎麼解釋？這個現象就連經驗豐富的獵人也是生平第一次看到，甚至聽都沒聽說過。

　　眾人瑟瑟發抖，莫名的恐懼感襲捲而來。無力躺在地上看著振宇的孫基焄也是不寒而慄，全身發抖。

　　『他到底……想做什麼？』

　　彷彿在回答孫基焄的疑問，當影子覆蓋住BOSS房整個地面的時候，咻咻──影子的表面開始搖曳，一身漆黑盔甲的武裝士兵接二連三爬出來。

　　［已施展「技能：君主的領域」。］

　　［在施展者的影子上戰鬥的闇影士兵能力值上升50％。］

　　振宇露出一抹微笑，『很好。』

　　那是在惡魔城達到70級之後，新學會的職業專屬技能。

　　振宇感覺到士兵的士氣變得更強烈了，他自然而然地露出滿意的表情。被召喚出來的五十名闇影士兵像是要護衛振宇一樣，圍繞在他的附近。

　　「吼、吼吼吼！」

　　「吼吼！」

　　堪稱最勇猛的高等獸人戰士早就被振宇和他的士兵帶來的壓迫感嚇得步步後退。

　　「高、高等獸人在後退！」

　　「這到底是怎麼回事……？」

　　獵人們因為難以置信的畫面而瑟瑟發抖，同時又燃起了一絲希望。

　　「你也感覺到了？」

　　「嗯。」

　　「這……這像話嗎？」

　　對魔力敏感的法系獵人們心跳不由自主地加速，停不下來。他們以為那個挑夫只是個E級，而且還是從其他隊伍帶過來的人，沒想到他身上不斷流淌出具壓倒性規模的魔力。

　　『不，這本來就是魔力沒錯嗎？』

　　『竟然是比高等獸人咒術師更加不祥的魔力……！』

　　魔力充斥整個BOSS房的壓力大到令人喘不過氣來。如此強大的力量並不是與自己為敵，這一點讓獵人們安心多了。

　　反之，高等獸人之間彌漫著極度高漲的緊張感。闇影士兵的出現，讓1對150的差距縮小為50對150。而且那個50還不是單純的50，那是無法當作數字來看待、不同層級的強大！振宇似乎想要證明這一點似的，最先衝了出去。

　　於是，咒術師大喊，「愣在那幹嘛！還不立刻殺死那個人類！」

　　在充滿魔力的聲音驅使下，高等獸人發出怪聲，拿起武器。

　　「吼吼吼吼吼吼！」

　　刷刷刷，喀嚓！

　　君主的領域技能只能套用在闇影士兵身上，但是即便沒有能力值上升的增益效果，振宇仍然展現出不同水準的強大。

　　「吼吼吼吼！」

　　「吼吼、吼吼吼！」

　　高等獸人慘叫連連。被振宇的兩把短劍砍死的高等獸人，屍體血肉橫飛。振宇的速度不曉得有多快，在一流獵人的眼裡也留下了殘影。

　　「那個……」

　　「對，就好像副會長。」

　　車海印的綽號是「舞姬」。儘管她平常很文靜，不過一旦投入戰鬥，就會敏捷地砍倒魔獸，而戰鬥的模樣彷彿在跳節奏快速的舞蹈，因此被冠上這個綽號。由於當事人以害羞為由，禁止他人稱呼，所以這個綽號沒什麼人在用，但是偶爾還是會被提及。

　　現在挑夫展現出跟車海印同等……不，是在那之上的動作。如果說車海印的動作像舞蹈，那麼振宇的就是暴風。振宇在暴風的中心粉碎魔獸。

　　吼吼吼吼！闇影士兵也不輸人。冰熊頭目覃克的前腳踏出第一步，闇影士兵緊接著展開進攻。艾恩站在最前方，一如往常地在正式進入戰鬥之前，挺胸喊叫。

　　吼吼吼吼吼吼！

　　［艾恩使用「技能：挑釁的吶喊」。］

　　［目標的抵抗力過高，無法發動效果。］

　　眼看自己的技能沒有效，憤怒的艾恩發出怪聲，然後開始用沉重的鐵錘把高等獸人打得稀巴爛。

　　嗡嗡嗡──嘎吱！嘎巴！

　　「吼吼吼！」

　　「吼呃！」

　　情況慘烈到令人覺得艾恩面前的高等獸人很可憐。反之，伊格利特優雅又有效率地一路砍掉敵人的腦袋，跟艾恩形成對比。被伊格利特抓住的高等獸人連慘叫的時間也沒有就斷氣了。

　　喀嚓！伊格利特的劍畫出一個圓，又有一隻高等獸人丟了腦袋。

　　雖然普通士兵要對付高等獸人很吃力，但是他們擁有不會疲憊的體力，還有接近無限的再生能力。只要像那樣繼續拖時間的話，魔法兵就會展開猛烈射擊。

　　匡嗡嗡嗡嗡──！

　　嘩啦！

　　高等獸人的數量銳減，咒術師那像肥豬一樣的臉頰抖動著。

　　『放肆的人類！』他的視線固定在振宇身上。得先抓到那個人類才行，穿著黑盔甲的士兵是那個人類召喚出來的召喚獸！只要殺掉那個人類，士兵也會跟著消滅。為了抓到振宇，咒術師背誦咒語。

　　「……」

　　咒術師快速念誦著咒語：鈍化之歌、失明之歌、高燒之歌、劇痛之歌、睡魔之歌，五種強力的詛咒瞬間完成，朝敵人飛射過去。

　　「奏效了！」咒術師的嘴角上揚。

　　詛咒完成的那一瞬間，振宇也感覺到了魔力的移動。

　　『魔法？』

　　振宇和咒術師對到眼，咒術師咧嘴大笑。

　　『已經來不及了，人類。』

　　詛咒跟普通魔法不一樣，想躲也躲不掉。詛咒發動的瞬間，一切就結束了。在各種詛咒的影響下，變成行屍走肉的傢伙，現在將面臨被戰士的彎刀千刀萬剮的命運，這個死法很適合不知分寸、狂妄放肆的人類。

　　然而，就在這個時候，振宇的耳邊傳來熟悉的機械聲，叮咚──

　　［發生異常狀態。］

　　［因「增益效果：免疫」，解除異常狀態。］

　　叮咚、叮咚、叮咚。機械聲不斷響起。

　　［「詛咒：鈍化」消失。］

　　［「詛咒：失明」消失。］

　　……

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　　第五個詛咒連發動的時間也沒有就被解除了。

　　呵呵，這次輪到振宇笑了。他有一個在成為玩家的時候獲得的增益效果。

　　［大咒術師肯地亞路的祝福］

　　──常駐效果「健康長壽」：對所有疾病、毒性與異常效果產生免疫，睡覺時再生能力大幅增加。

　　多虧這個增益效果，振宇才用不著害怕詛咒之類的異常狀態魔法。

　　「怎、怎麼會?!」咒術師打了個冷顫。

　　真不愧是A級地下城的BOSS，一下子就察覺到自己施展的詛咒被其他某種力量破除了。

　　『他是怎麼解除我施展的詛咒的？』

　　這太離譜了。想破除詛咒的話，需要實力比他更優秀的人的祝福或解除魔法。

　　『意思是人類之中有比我更優秀的咒術師嗎？』

　　但是，還沒來得及繼續思索，從腳背竄出來的劇痛就讓咒術師發出慘叫。

　　「哇啊啊啊啊啊啊──！」

　　咒術師低頭一看，發現腳背上插著一把短劍。

　　「吼呃呃呃……」

　　那是振宇的短劍──「騎士殺手」。

　　咒術師抬起頭來，布滿血絲的雙眼瞪著振宇，「你這傢伙竟敢……」

　　振宇砍倒一隻衝向自己的高等獸人，用嘴形向咒術師示意。

　　──老實待著，待會就輪到你了。

　　振宇發出不要亂來的警告。瞪視著他的咒術師滿臉漲紅，就跟熟透的柿子一樣。

　　「區區一個人類！」

　　他還有力氣發火啊。振宇的表情變得冷漠，其實只要他下定決心，戰鬥一開始就能除掉咒術師，但是他沒有那麼做。就像咒術師對獵人做的事，他也想把名為恐懼的情緒深植於咒術師心裡。然而，這樣似乎還不足以喚醒那傲慢魔獸的恐懼感，他的眼神依舊神采奕奕。那樣的話……

　　『讓你看個有趣的景象。』

　　從現在起，這裡是真正死靈法師的地盤。

　　身為闇影君主，振宇看到的周圍景象是充滿了山珍海味的慶典現場。

　　黑煙從遍地的高等獸人屍體中緩緩升起，彷彿早就在等待振宇呼喚。振宇把他們叫出來。

　　「起來。」

　　［嘗試進行闇影抽取。］

　　隨著系統通知技能已發動的訊息，同時某處傳來像是垂死的恐怖尖叫聲。

　　呃啊啊啊啊啊啊──

　　咒術師瞪大眼睛，「這是什麼……?!」

　　他沒能說完話，因為在說出口前，黑色的手就從高等獸人屍體的影子裡冒出來。

　　［闇影抽取成功。］

　　振宇看著加入闇影軍團的新兵，露出微笑。

　　『我的戰士們變成了不死族……！』

　　咒術師打了個冷顫。喪命的戰士大概有五十個，剛好那些數量差不多變成了黑盔甲士兵。

　　『那這傢伙擁有的士兵全部是……？』

　　咒術師終於意識到那個來歷不明的人類操控的不是普通召喚獸，以及對方的力量對自己有多麼不利。50對150的戰鬥變成了100對100。

　　高等獸人族戰士即使面對比自己強大的敵人也會勇猛廝殺，但是在看到復活為闇影士兵的同伴們之後，突然失去了戰意。

　　「吼……吼吼吼。」

　　「吼吼。」

　　「吼啊。」

　　不怕流血的高等獸人戰士當場開始退縮。死後無法登上戰士們的聖地，被迫成為敵人的魁儡，這對高等獸人戰士來說跟惡夢沒兩樣。

　　施展闇影抽取技能給咒術師看確實很有效。

　　『對戰士們奏效了，來看看咒術師的情況吧？』

　　振宇觀察咒術師的表情。

　　『喔。』

　　他一臉開朗，終於從咒術師的瞳孔中發現恐懼了。

　　咒術師一邊瑟瑟發抖，一邊想起有能力把亡者復活成闇影的存在。擁有那種力量的人，不可能存在兩個以上。

　　他就是他。

　　『那位正是……那樣的話，我們怎麼會在這裡？』

　　咒術師意識到「自己」和「他們自己」的瞬間，腦袋一片空白，記憶消失得一乾二淨，留在原地的情緒唯有恐懼。

　　振宇露出心滿意足的表情，『對，繼續保持下去。』

　　咒術師要留到最後一個解決，讓咒術師直到最後都在害怕發抖的計畫很成功。當振宇笑著轉身時，他看到遠方的入口門檻有個眼熟的女人。

　　振宇感到困惑，『是誰啊？』

　　他覺得很眼熟，卻又有一股距離感。過了一下子之後，振宇這才想起她的名字──漢特斯所屬的S級獵人車海印。

　　『不過，那女的怎麼會在這裡？』

　　振宇吃驚的程度比不上車海印，雙眼圓睜的她直直盯著振宇和闇影士兵們。

　　『召喚獸？』

　　車海印看到闇影士兵後，最先想到的是召喚獸，但如果要說這是召喚獸的話，數量也太多了。專長是召喚魔法的法系獵人可以操控的召喚獸頂多一、兩隻。光是會操控兩隻，獵人獲得的待遇就大有不同，能夠操控三隻的召喚師根本找不到。可是，那個數量是怎麼回事？

　　『這像話嗎？』

　　某人召喚出來的召喚獸超過一百多隻，而且召喚的時間也沒花多少，一口氣就召喚出幾十隻召喚獸。

　　『要不是我親眼看到的話，真的難以置信。』

　　車海印是韓國首屈一指的獵人，她在看到其他獵人的實力後說不出話來。

　　『但是，現在不是愣在這的時候了。』

　　她的視線穿過闇影士兵，落在攻擊隊身上。大家的臉色都很糟糕，有幾個人還雙腿發軟，跌坐在地。

　　無論這個叫成振宇的男人是什麼來歷、擁有怎樣的能力，得先協助他盡快解決掉高等獸人。想法簡單，動作快速。車海印雙手握緊武器，朝高等獸人踏出一步，但就在那一刻，她跟成振宇四目相接。他的眼神強烈地在說不需要幫忙，要她在旁邊看著就好不要礙事。

　　車海印無法理解，『為什麼……？』

　　她知道成振宇可以操控很多召喚獸，但是還有BOSS在，其力量應該就跟那一大群高等獸人加起來同等強大。振宇召喚出那麼多魔獸，又要維持現狀，魔力應該已經慢慢見底了啊。

　　『他一個人是想怎樣啊？』車海印雖然很訝異，但最後還是乖乖放下武器。不僅是因為那把武器是從開採隊借來的十字鎬，她現在也想看看那個男人──那個叫做成振宇的獵人會怎麼對付高等獸人。

　　期待感……在理性判斷和期待感的對決中，期待感獲得了壓倒性的勝利。車海印的心臟莫名撲通撲通跳。

　　『呼，幸好。』振宇看到車海印的反應之後，在內心鬆了一口氣。從現在開始才是來真的，萬萬不能有人妨礙啊。為了獨占魔獸，他故意對被BOSS攻擊的孫基焄置之不理，直到驚險萬分的那瞬間才出手。

　　『他要是還有餘力的話，無論如何都會一起戰鬥。』

　　所以直到劍從孫基焄的手中掉落，振宇才展開行動，同時還強忍住想立刻衝出去砍掉那個該死的咒術師腦袋的念頭。一切都是為了這一刻。

　　『這女人的直覺果然很好。』

　　幸好車海印很會察言觀色，不需要大聲嚷嚷，她就自動退下了。

　　振宇笑著轉身。

　　「影子們！」

　　聽到振宇響徹BOSS房內部的呼喚，影子們同時擺出戰鬥姿勢，沒有絲毫錯位。

　　刷！短暫的寂靜降臨。打破沉默的是振宇指著高等獸人咒術師所說的一句話。

　　「上啊。」

　　於是，百名以上的闇影士兵開始突襲怕得瑟瑟發抖的高等獸人戰士。

　　咚咚咚咚咚──！在士兵的突襲之下，地面和洞窟不停晃動，注視這一切的人們眼神中流露出震驚。

　　禹鎮澈氣喘吁吁地跑過來。

　　「吁吁、吁吁。」

　　不曉得跑得有多快，他跑到口乾舌燥。禹鎮澈稍微喘口氣，挺直上半身後，看到一個站在入口附近的短髮女子。他一眼就認出來是誰了。

　　『車海印……』

　　哪裡還有氣場像她那麼強的女獵人？

　　『不過，她為什麼站著不動呢？』

　　車海印袖手旁觀，沒有參與戰鬥，禹鎮澈對此非常驚訝。他走到車海印的身邊後，才看清楚內部的情況。

　　「這、這到底是……？」

　　黑盔甲武裝士兵進行壓倒性的屠戮，殺死名為高等獸人的強大魔獸。

　　「吼、吼啊啊啊！」

　　「吼啊！」

　　「吼吼吼吼！」

　　高等獸人發出的慘叫聲大到震耳欲聾。如果只有人形士兵的話，禹鎮澈可能還不會那麼驚訝，但是那一群無比巨大還冒著煙的黑熊，和披著黑盔甲的高等獸人是什麼？

　　「禹鎮澈科長，好久不見。」

　　「啊，是，好久不見。是說，那些東西是什麼啊？不像是魔獸耶……」

　　「是那個男人召喚出來的召喚獸。」

　　先跟禹鎮澈打招呼的車海印指向振宇。禹鎮澈拿下墨鏡，看見了振宇身處士兵中間，他握著兩把短劍，在最前方破壞高等獸人的陣型。

　　『怎麼看都是最上級的戰鬥系獵人啊？』

　　但他甚至還會使用召喚魔法？果不其然……他的嘴唇一動，又有數十隻召喚獸從地面爬出來。

　　「我的天啊！」禹鎮澈的下巴都要掉了。成振宇到底可以使喚幾隻召喚獸啊？

　　『這是成振宇獵人的能力……』

　　禹鎮澈張得大大的嘴巴闔不起來。高健熙協會會長早就看出成振宇獵人的實力了嗎？那麼，也就能充分理解協會會長對成振宇獵人的高度關注了。

　　車海印目不轉睛盯著振宇好一陣子，直到現在才轉過頭去看禹鎮澈並問道。

　　「不過，禹科長怎麼會來這裡……？消息已經傳到監察科那了嗎？」

　　在車海印的提問下，禹鎮澈好不容易控制住驚訝的情緒並回答。

　　「那倒不是。我偶然路過這附近，發現這裡的傳送門發生異常現象，所以想撤離攻擊隊……」禹鎮澈又把頭轉向振宇所在的方向，接著說下去，「但是，沒有這個必要了。」

　　禹鎮澈第一次見識到成振宇獵人的實力，看到了他憑一己之力清除A級地下城的景象，而且彷彿不需要任何人的協助。

　　「對，現在靜靜待著好像才是對的。」車海印也同意。在成振宇的戰鬥中，就連是S級的自己也看不到插手的機會。

　　「你認識那個男人嗎？」車海印問。

　　禹鎮澈並不好奇成振宇的來歷，而是對他的能力讚嘆不已。

　　而且，禹鎮澈也是封鎖成振宇情報的協會一分子。

　　『說不定禹鎮澈對那個男人有所瞭解？』

　　不出所料。

　　「略知一二。」

　　「那個人……到底是何方神聖？」

　　禹鎮澈重新戴上墨鏡並回答，「無可奉告。」

　　咒術師感到憤怒。他在這裡睜開眼睛的時候，腦海裡只有聽到一句命令。

　　──狩獵人類！

　　然而，現在這是什麼德行？整個部落慘遭區區一個人類獵殺，不是嗎？這不可能，不對，是不能發生這種事。咒術師看到被屠殺的部下們，雙眼發紅。

　　『蟲子般的傢伙，我要踩死你們！』

　　如果詛咒對敵人沒用，那就對自己施展祝福，再對付敵人就可以了。

　　「憤怒之歌、強化之歌、巨人之歌、火龍之歌。」

　　咒語一完成，咒術師的身體就變大，高度逼近十公尺。他的力量、敏捷、體力、自信增加，全身充滿了力量。緊接著，咒術師巨臂一揮擊飛闇影士兵，他深吸一口氣，然後……

　　「呼嗚嗚──！」

　　咒術師一吐氣，嘴巴就噴出緋紅火焰。

　　嘩啊啊啊啊！被火焰直擊的士兵瞬間蒸發消失，而只是和火焰擦肩而過的士兵也不例外。即使不是整個人被噴到，士兵的部分身體仍然被噴飛，陷入無法戰鬥的狀態。

　　火焰不止噴了一次，咒術師的嘴巴連續噴出兩次烈焰。他的持續攻擊減少了不少士兵數量，露出一副自信心滿滿的樣子，扯著嗓子咆哮。

　　「這樣子，本卡勒凱坎大王還是看起來很可笑嗎！」

　　回答從頭上傳來。

　　「嗯。」

　　咒術師嚇一跳而抬頭，同時慌亂地念誦防禦咒語，但是振宇比他快一步。

　　振宇的拳頭重擊咒術師的頭頂。

　　砰嗡──！嘎吱！咒術師的腦袋插入地板，地面出現如同蜘蛛網的裂痕。

　　振宇早就有一拳擊倒塊頭比咒術師還要大的沃爾坎的經驗。

　　［已擊殺地下城的主人。］

　　嗒──振宇輕盈落地的瞬間，系統接二連三跳出令人高興的訊息。

　　叮咚。

　　［等級提升！］

　　「這就對了！」振宇握緊拳頭。

　　剛才隱身戰鬥的時候1級，在這裡痛扁高等獸人的時候1級，還有剛才擊殺BOSS後又1級。清除A級地下城之後，等級提高了3級。收穫超乎振宇的期待，他忽然很感謝裴隊長昨天提議今天要不要一起工作。

　　『很好。』振宇高興地走向BOSS。

　　原本使用增益效果而變壯的咒術師不知不覺又恢復成原本的體型了。雖然振宇看到了鑲在項鍊上的大顆魔晶石，卻沒有起貪念。

　　『獲得經驗值就夠了。』

　　這裡是漢特斯的地下城。如果需要A級地下城的魔晶石，不用去別人的地下城，而是在自己買的地下城取得就可以了。

　　振宇瞄準的是其他東西──那就是開始從BOSS屍體升上來的黑煙。

　　咕嘟，振宇嚥下口水，忽然想起在紅色傳送門錯失了巴魯卡的屍體。

　　『此時非彼時。』

　　當時的能力值比現在低很多，所以振宇要獵殺巴魯卡也不容易，他借助了騎士級伊格利特和艾恩的力量才勉強擊殺巴魯卡。但是，現在振宇可以相對輕鬆地殺掉這個咒術師，這是他在惡魔城那一個禮拜，辛苦的七天沒有白費的證據。

　　振宇對翻騰的漆黑蒸氣下令。

　　「起來。」

　　與此同時，一陣冷風拂過雙頰，振宇可以出於本能地感覺到──

　　『成功了！』振宇臉上露出燦爛笑容。

　　呃啊啊啊啊啊──！隨著撕心裂肺的慘叫聲，從咒術師的影子爬出一個身披長袍的黑魔法師。

　　『哦？』

　　振宇察覺到不尋常，於是確認了咒術師的資訊視窗。

　　［？？Lv.1］

　　菁英騎士級

　　『菁英騎士？』

　　至今看過的闇影士兵等級全部有三種：一般級、菁英級、騎士級。這是第一次出現菁英騎士級。在既有的騎士級稱號加上了「菁英」這兩個字，振宇在猜他會不會是比伊格利特或艾恩高一階的士兵。

　　『感覺到的魔力確實比兩個騎士還強。』

　　不愧是用A級地下城BOSS製造出來的闇影士兵。

　　叮咚。

　　［請替士兵命名。］

　　因為是騎士級以上的士兵，不出所料，系統跳出要振宇賦予名字的訊息。

　　『名字啊……』

　　雖然他的臉現在被長袍蓋住看不到，但說到高等獸人的話，不就是又大又長的大牙嗎？

　　『就叫大牙吧。』

　　振宇不需要另外指示，用想的就決定好士兵的名字了。

　　［大牙Lv.1］

　　菁英騎士級

　　名字的出現取代了問號。

　　雖然死到臨頭還是傲慢自大的咒術師聽到這個名字的話，有可能會暈過去，但是那又怎樣？他都死了。一臉滿足的振宇收回闇影士兵，目前可以存取的闇影數量大約為一百三十個。雖然很可惜，但振宇還是把其他士兵全都送回虛無了。

　　『這樣就行了。』

　　振宇笑著走下祭壇之後，一大堆人立刻湊到他身邊──是攻擊隊的獵人們、車海印，還有一群身穿黑西裝的男人。在穿西裝的男人之中，有一個他認識的人。

　　『禹鎮澈科長又是什麼時候來的？』

　　看禹鎮澈的表情，他應該也看到闇影士兵了。

　　「成振宇先生。」

　　「成振宇獵人。」

　　「挑夫？」

　　同時叫振宇的這些人你看我，我看你。

　　振宇想說反正現在也沒理由隱藏實力了，就痛快地打一場吧，直到這裡事情都發展得很順利……

　　『但是現在要怎麼從這裡脫身？』

　　振宇看著團團圍住自己的人們，搔了搔後腦勺。

　　先發制人的是禹鎮澈。當大家互看臉色的時候，禹鎮澈走到振宇身邊，拿出自己的身分證給獵人們看。

　　「我是協會監察科的人。」

　　無論是上級還是下級，獵人一聽到監察科的名字就會緊張。禹鎮澈的作戰奏效了，除了車海印之外的漢特斯公會成員臉上瞬間閃過一絲緊張的神色。禹鎮澈趁機順著說下去。

　　「這位成振宇獵人的身分來歷由我們協會全權管理，是絕對不能洩露到外部的上級機密事項。」

　　禹鎮澈的演技讓振宇看得目瞪口呆，他的表情和語氣自然到不禁懷疑他是不是事先對著鏡子練習過臺詞。不過，他的意思確實地傳達出去了。

　　禹鎮澈這時用眼神對振宇稍稍示意，『我會協助您安靜離開這個地方。』

　　雖然不知道監察科為什麼要幫自己，但是對方主動說要幫忙收拾善後，他有理由拒絕嗎？振宇點點頭，求之不得。

　　禹鎮澈那些眼尖的下屬們立刻圍在振宇的身邊。

　　「有什麼問題的話，之後請透過協會詢問。成振宇獵人我們就帶走了。」

　　禹鎮澈一副不容異議的口吻，斬釘截鐵的堅決態度讓有滿肚子的話想說或想問的漢特斯獵人們啞口無言。

　　「走吧。」

　　振宇在監察科的護送下穿過獵人們。

　　『雖然很感謝……』但是心情有點微妙。自己也沒有拜託過禹鎮澈科長，他為什麼會這麼做？跟漢特斯的獵人們拉開一點距離之後，振宇悄悄地問。

　　「你為什麼突然這麼做？」

　　「請問您打算加入漢特斯公會嗎？」

　　振宇搖搖頭，而禹鎮澈似乎早就知道會這樣，迅速回答道。

　　「剛才您在韓國資金和職員最多的公會面前，展現出凌駕於S級之上的實力。如果想省麻煩的話，這是最好的辦法。」

　　那倒是，誰也不知道游刃有餘的漢特斯公會會為了獲得S級獵人下多大的功夫。其他獵人可能會高舉雙手，歡迎漢特斯，但是振宇不一樣，而且獵人協會也不樂見這種事發生。

　　試圖阻止力量集中在特定公會身上的協會，以及覺得公會的求愛（？）很煩的振宇，雙方利害一致。如果是單方面釋出的好意還很難說，但是這種對彼此都有益的情況不會讓人覺得有壓力。

　　『多虧協會，方便多了。』

　　由於事情往意想不到的方向發展，順利解決了問題，振宇的嘴角浮現一絲微笑。正當一行人要離開BOSS房入口的時候……

　　「等、等一下！」

　　後方傳來急促的呼喚聲。振宇不經意地回頭一看，孫基焄在體格魁梧的同伴攙扶之下走了過來。儘管孫基焄的傷口已經痊癒了，但可能是因為失血過多，他的臉色十分蒼白。

　　『他不要亂動比較好吧。』

　　不顧振宇的擔心，孫基焄堅持來到他面前，然後恭敬地低下頭。

　　「謝謝。」

　　接著孫基焄吐露出毫不矯揉造作的真心。

　　「多虧你，我們才能平安無事。我代替攻擊隊全體人員向你道謝。」

　　按照監察科獵人的說法，振宇似乎有什麼隱情不能透露自己的來歷。

　　『如果擁有那麼強大的力量，不管有什麼隱情都不奇怪。』

　　可是，振宇冒著真實身分會被發現的風險，幫助了自己和隊員。不僅如此，他也不求任何的回報。他明明可以要求漢特斯公會支付賣掉魔獸屍體的錢，或是拯救攻擊隊性命的報酬，但是他二話不說就要離開了，這樣自己怎麼能不鞠躬道謝？

　　「……謝謝！」

　　情緒激動的孫基焄再次九十度鞠躬。雖然身體因為突如其來的動作發出聲響，但即便是這樣他也甘之如飴。

　　當振宇代替被魔獸玩弄的自己，以同樣的方式處置魔獸的時候，他的內心很感動。只要想到那個瞬間，讓他再道謝幾百遍也沒問題。

　　攻擊隊獵人看到自己的隊長低頭行禮之後，這才從混亂中回過神來。

　　『要不是那個人的話……』

　　『他是救命恩人啊。』

　　『現在不是愣愣看著他的時候。』

　　所有人爭先恐後地跑過來對振宇鞠躬。

　　「謝謝你，挑……不對，獵人先生。」

　　「真的要不是獵人先生的話……」

　　「多虧你，我老婆不用守寡了。」

　　之前在孫基焄決定放棄攻掠的時候，那位無病呻吟說自己手抖的年輕男獵人淚眼汪汪地靠近。

　　「獵人先生，那個……真的很感謝你，我可以抱你一下嗎？」

　　「欸，你太誇張了啦。」

　　「他又來了，誰快攔住他啊？」

　　「那你也抱一下大哥啊！」

　　男獵人突然抱住了另一個獵人。

　　「呃啊！我要起雞皮疙瘩了！」

　　哇哈哈哈哈──進來這次的A級地下城之後，攻擊隊成員之間第一次爆出笑聲。振宇也心滿意足地看著那一幕。雖然不是為了獲得表揚才幫他們的，但是他們真心感謝的樣子讓振宇不由自主露出微笑。

　　「啊。」

　　振宇走向在角落高興地蹦蹦跳跳的女治療師。

　　『因為體型嬌小，所以她站在後面看不太到呢。』

　　振宇一拿出女治療師交給他的手冊，女治療師就滿臉通紅，溫順地用雙手接下。

　　「謝、謝謝……」

　　女治療師同時在內心責備剛才的自己。

　　『唉，剛才不該說那些話的。』

　　睡覺前想到會踹被子的事情又多一件了。在輕鬆打倒地下城BOSS的挑夫眼裡看來，寫下遺書的自己會有多可笑？女治療師微微抬頭看了一下，幸好他不是在嘲笑自己。不對，他的語氣反而有點嚴厲。

　　「治療師。」

　　「嗯？」女治療師猛然抬頭，宛如被指責態度的學生。

　　「以後請不要在攻擊隊的行李中放私人物品，因為體積會增加。」

　　「嗯？」女治療師說不出話來，眼睛睜得圓圓的。

　　振宇笑了一下，自己想說的話都說完了，而對方想說的話看起來也大概都說完了，他便撇下女治療師，瀟灑轉身。

　　「走吧。」

　　振宇一邁步，等著他的監察科獵人也一起動身，唯獨某個人──

　　『啊……』

　　只有沒能跟振宇說到話的車海印手伸到一半又收回來。

　　『我還想說至少要問個聯絡方式……』

　　雖然只是想問他可不可以抽個空而已，但是目前情況尚未整理好，如果對當事人說那種話，很可能會引起誤會。

　　就在此時，某個女獵人來到車海印身邊。

　　「那個……副會長。」

　　「嗯？」車海印轉過頭去看，女獵人指著她的手。

　　「您為什麼拿著十字鎬過來啊？」

　　車海印望向手中舉著的十字鎬的頭部，臉慢慢泛紅。她放下十字鎬並問道。

　　「他會覺得我看起來很奇怪嗎？」

　　女魔法師困惑地反問，「誰啊？」

　　於是，車海印連脖子都變紅了。

　　剛從傳送門出來的時候，禹鎮澈看了一下手錶，然後詢問道。

　　「我們預計回協會……不介意的話，您要不要也一起過去跟協會會長用餐？」

　　「現在幾點？」

　　「5點15分。」

　　『嗯……』時間是有點趕，但還是可以準時赴約，跟軫皓見面。

　　振宇鄭重謝絕了禹鎮澈的提議。

　　「我還有約，就先走一步了。」

　　深呼吸，吐氣。

　　柳軫皓按照在某部電影中看到的那樣深呼吸，努力保持平常心。

　　『命運的時刻快到了。』

　　大哥的選擇將會決定自己的命運。比前幾天跟父親談判，請他把柳軫公會交給自己的時候更加激動緊張。

　　『回到初衷吧，莫忘初衷。』

　　約定場所選在跟大哥初次約見面的咖啡廳也絕非偶然。

　　『如果沒有大哥的幫助，我也不可能走到這一步吧。』

　　柳軫皓一邊回想，一邊環顧咖啡廳內部，感慨萬千。剛好位子也是當時坐過的那個座位。

　　噹啷──門隨著鈴鐺聲打開了，振宇走進咖啡廳。

　　「大哥！」

　　發現振宇的柳軫皓一臉高興地迅速站起來，然後恭敬地鞠躬打招呼。振宇簡單地用眼神回應，在柳軫皓的對面坐下之後，柳軫皓也跟著入座。

　　「有什麼事嗎？」

　　抬起頭的柳軫皓雙眼睜得大大的。

　　「大哥，你的衣服……？」

　　「啊，這個？」

　　振宇跟高等獸人打完就立刻趕來這裡，所以衣服有點髒亂，上衣還濺到了一些高等獸人的血。

　　振宇不以為意地說，「我去了一趟地下城，又馬上趕過來這邊。」

　　『哇！』柳軫皓再次震驚。跟大哥比起來實力微不足道的自己在取得公會會長證照之後，成天喝酒打發時間。但是大哥呢？他擁有那麼強的實力，卻還是一有空就進去地下城修練，柳軫皓很是慚愧。

　　『不愧是大哥……』

　　同時，他對大哥無比尊敬。柳軫皓覺得振宇之所以不擦掉濺到衣服上的血，就那樣到處走動，也是因為他落落大方，不覺得有必要隱瞞修練的過程。

　　『因為戰鬥痕跡對大哥來說就像他獲得的勛章。』

　　柳軫皓露出凝重的表情。如果是大哥的決定，無論何去何從，他都做好二話不說追隨大哥的準備了。

　　所以，就以實相告吧。

　　「大哥，其實……」

　　柳軫皓一字不漏地把那天跟父親之間發生的事全部報告給振宇，包括高明煥的證詞使他父親知道了是誰在紅色傳送門拯救白虎公會獵人的事。

　　『都怪那個大叔多嘴……』

　　但是他那樣說是為了自己好，所以也不好對他生氣。

　　不知道為什麼提到紅色傳送門的柳軫皓臉有點漲紅。總之，振宇明白柳軫皓說的話是什麼意思了。

　　「所以你想當上柳軫公會會長的話，就需要我的幫助，是吧？」

　　說完來龍去脈的柳軫皓冷靜等待振宇的回答。軫皓既沒有像平常那樣慫恿振宇，也沒有巧言令色試圖說服他。柳軫皓打算完全交給振宇決定。

　　如同苦惱的柳軫皓，原本低頭陷入沉默的振宇視線往上方看去。

　　「軫皓，我……」

　　咕嘟──柳軫皓感到口乾舌燥。

　　漢特斯公會的崔鍾仁代表也接到通知了。

　　他放下手邊的事情，走入個人辦公室大聲說道。

　　「什麼？成振宇昨天和今天來過我們的突襲任務？」

　　新S級獵人公然在自己的公會面前出現，而自己怎麼會不知道這件事！這等於是煮熟的鴨子飛了。

　　儘管崔鍾仁氣得半死……

　　「什麼？他昨天待在開採隊，今天去挑行李了？」

　　……但是這麼一聽，也難怪自己不知情。

　　『先暫時別去想他為什麼要那麼做了吧……』

　　反正就算想破頭也得不到結論，只會讓人更頭疼。現在的重點不是這個。

　　『繼白虎之後，連我們漢特斯也受到幫助了啊。』

　　漢特斯公會欠了成振宇一份人情。崔鍾仁本來想在拉攏到他之前，盡量處於平等的地位跟他談判，但是現在的處境變得跟白虎沒什麼區別了。

　　『不過，可以搶先知道第十個S級的存在就很不錯了。』

　　沒錯，比獲得幫助更重要的是那個男人的能力。

　　「成振宇獵人，他是什麼類型的？」

　　──……

　　在電話另一頭聆聽對方說明的崔鍾仁話漸漸變少。目前通話中的人是擔任今天攻擊隊隊長的孫基焄，他不是那種會憑空杜撰或誇大其辭的人。儘管如此，崔鍾仁還是不自覺地脫口而出。

　　「真的還假的？」

　　──對，我看到的就那麼多。

　　『看到的就那麼多……？那意思是可能還有別的嗎？』

　　假如那個男人那麼強的話……

　　「那個人跟我比起來，實力如何？」

　　也許這個提問有點幼稚，但是為了確認對方有多強，沒有比這更好的提問了。

　　停頓了一下的孫基焄接著說。

　　──代表，您也有辦法獨自清除A級之中的高階地下城嗎？

　　「……當然沒辦法。」

　　──但是那個人辦到了，甚至還阻止了想要幫忙的車獵人。

　　『車海印在現場？』

　　崔鍾仁有點吃驚，但是現在最大的問題不是她在現場。

　　「那個地下城有沒有可能不是A級高階地下城？」

　　──那樣的話，我們也不會嘗到苦頭了。那個人救了我們所有人。

　　「……」

　　人稱「最終兵器」的男人──崔鍾仁。雖然現在這個情況他有可能會覺得自己遭到輕視，但別說是心情糟糕了，他反而還覺得內心激動。

　　『我、車海印，還有成振宇。』

　　漢特斯是否真的有機會成為享譽國際的公會，就取決於韓國……亞洲……不對，是取決於成振宇的實力。

　　──崔代表，雖然在經營公會這件事上我沒有立場說什麼……

　　實際上，孫基焄不是會自不量力對公會指手畫腳的個性，所以崔鍾仁就更好奇他要說什麼了。

　　「沒關係，你說吧。」

　　──但是那個男人……請您務必將成振宇獵人拉進我們公會，說不定您的夢想會成真。

　　崔鍾仁的心臟怦怦直跳。他一邊盡力別讓人察覺他的聲音在顫抖，一邊說道。

　　「我會努力的。」

　　韓國獵人協會大樓前。

　　蜂擁而至要來採訪李敏晟的人群，在協會大樓前面大排長龍。

　　被譽為「走出韓國的亞洲超級巨星」的李敏晟成為獵人了！

　　如果說全國的攝影機通通聚焦於此一點也不為過。人多得摩肩擦踵，記者們之間的競爭也很激烈。

　　「喂！這裡是我們先占好的位置耶？」

　　「你這個人！有眼睛的話，就看看這裡有多少人，還分什麼你的位置、我的位置啊？站的位置就是自己的位置。」

　　「吼……」

　　李敏晟在建築物裡頭看著玻璃窗另一邊擠到車道上的記者們，笑容滿面。

　　「來這麼多人才對嘛。」

　　故意拖時間，引起人們的關注都是值得的。

　　「那個，敏晟，明天的頭條標題會這樣下，你覺得怎麼樣？」韓國最頂尖的報社記者拿著明天要刊登在頭版的原稿給他看，並問道。

　　「拿這個當標題不會太無聊嗎？」

　　「會嗎？」

　　「嗯……這個怎麼樣？像是『擁有一切的男人李敏晟，連超越人類的力量都手到擒來』之類的？」

　　「標題下得這麼猛，不會引起部分讀者的反感嗎？」

　　「我又沒有說錯，而且在韓國有誰敢罵我啊？媒體和粉絲都睜大雙眼盯著看耶。」

　　「好吧，那我就採用這個。」

　　「有勞了。」李敏晟厚臉皮地抬起剛才低下的頭來，眉頭皺了一下。

　　『反正吩咐了還不是會照做，廢話怎麼那麼多啊？』

　　這時，兩臺高級進口車抵達協會停車場。

　　嗒、嗒──幾乎同時下車的兩人分別是白虎公會的白允浩，以及漢特斯的崔鍾仁。

　　「哦？那邊！」

　　「是白允浩！」

　　「崔鍾仁也來了！」

　　擋在門口的記者們一窩蜂湊到兩人身邊，白允浩和崔鍾仁都皺了眉頭。

　　『搞什麼啊？這些記者是？』

　　『今天怎麼這麼吵啊？』

　　喀嚓、喀嚓、喀嚓，閃光燈發出的聲音十分刺耳。

　　記者們把他們兩個團團圍住，拋出一連串的問題。

　　「二位來協會也是為了拉攏李敏晟嗎？」

　　「身為大韓民國的代表性獵人，請問你們對李敏晟退出演藝圈的可能性有什麼看法？」

　　「請問你們覺得李敏晟的等級會是多少？」

　　「請針對李敏晟的事發表一下意見。」

　　性急的白允浩揮揮手，似乎很不耐煩。

　　「我來這裡不是為了他，所以無可奉告。」

　　崔鍾仁則是心平氣和地陳述事實，不帶任何情緒。

　　「李敏晟已經跟死神公會簽約了，大部分的圈內人士都知道。我今天拜訪協會是因為有其他要事。」

　　接連聽到未達期待的回答，記者們便一邊嘀咕一邊轉身。

　　『哎，搞什麼嘛？』

　　『還以為可以拿來當新聞題材。』

　　『白高興一場。』

　　即便如此，記者們還是不敢在S級獵人面前明目張膽地表達不滿。他們重新占好位置，就等李敏晟出來。

　　等記者們離開之後，白允浩和崔鍾仁四目相交，白允浩先打了招呼。

　　「我聽說昨天漢特斯『也』差點出了大事。」白允浩說話的時候，故意強調了「也」這個字眼。

　　「跟甚至是失去了A級新人的白虎相比，那算得了什麼大事？」

　　兩人之間的激烈心理戰也不輸記者們的。

　　一時火氣上來的白允浩嘆了口氣後說道。

　　「總之，我們和漢特斯兩個公會都受到了那個人的幫助。」

　　「真的是萬幸。要是沒有他的話，我們的菁英二軍差點就要全軍覆沒了。」

　　明明彼此心知肚明，但直到最後仍然沒有提到那個人的名字，這可以說是兩人之間最後的心理戰。

　　崔鍾仁朝白允浩靠近一步。

　　「所以基於道義，我『一定』要把那位請到我們公會。」

　　白允浩也沒被比下去，他靠得很近，都快要撞上崔鍾仁的額頭了。

　　「我們甚至出現了受害者。就補充戰力而言，也應該要讓那位加入我們公會吧？」

　　「你到底要做什麼，才要找S級補充戰力？是要去攻打北韓嗎？」

　　「你才是什麼時候那麼講道義了？」

　　兩人的眼神迸出火花。

　　『哦？』

　　死神公會會長林泰圭準時抵達記者會現場，看到互相瞪眼的兩人之後笑了出來。

　　這叫什麼來著？一廂情願？對於平常總是被那兩個公會搶走人才的林泰圭來說，這是一件令人興奮的事。林泰圭努力掩飾老是上揚的嘴角，走到兩人身邊。

　　「喂，兩位社長，你們該不會是因為我們家敏晟而在這裡吵架吧？」

　　於是，白允浩和崔鍾仁同時倏地一下轉頭看向林泰圭。

　　『搞什麼？這個白癡！』

　　『管他是李敏晟還是李敏浩，我才不感興趣。』

　　林泰圭被他們兩個瞪著自己的凶狠眼神嚇到，不知不覺後退一步。

　　『這兩個傢伙是怎麼了？』

　　「什麼？崔鍾仁加上白允浩？」李敏晟咧嘴一笑。

　　他們身邊的林泰圭社長，在簽約的時候就是熟面孔了。放著國內數一數二的公會不去，跟聽聞大不如前的死神公會簽約，其實全在李敏晟的計畫之中。

　　『那樣才能塑造站在弱者一方的形象啊，不是嗎？』

　　說穿了，藝人是靠形象吃飯的。就管理形象而言，李敏晟做得滴水不漏。

　　『國內最強的幾個公會居然為了我起爭執……』

　　李敏晟雖然不會當太久的獵人，但他還是自然而然地感到自豪。

　　沒過多久，經紀人打開門走進來。

　　「敏晟，都準備好了，先從受訪開始吧。」

　　「好。」

　　玻璃門敞開，李敏晟從協會大樓走出來，一現身就受到閃光燈的瘋狂洗禮。

　　喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓──

　　一如既往，李敏晟對著圍繞自己的數百個鏡頭露出虛假的笑容。

　　於此同時，振宇抵達了協會大樓前面。

　　『……？』

　　振宇按照事前告知的，在三天後的今天拜訪協會。

　　『怎麼這麼吵？』

　　在這種情況下，沒辦法進去大樓裡面。雖然穿越過去的方法很多，像是隱身啦，或是從記者們的頭上跳過去，甚至是從後門繞過去等等。可是自己三天前還事先預約了重新鑑定才來的，放著好好的大門不走，還得迴避記者們這件事讓振宇很不滿意。

　　『我又沒有犯罪。』也沒有理由不能從正門進去。

　　振宇推開擠得密密麻麻的記者們，硬是開出一條路來往裡面走。

　　「不好意思，借過。」

　　「吼，搞什麼啊？」

　　「唉唷，真是的。」

　　「他是怎樣啊？」

　　S級獵人的力氣讓記者們無可奈何地被推開，皺起眉頭。前方瞬間出現一條路，振宇因此得以踏上通往協會入口的階梯。然而，振宇一步都還沒跨，就被肌肉發達的彪形大漢給擋住去路。

　　「喂！」

　　是李敏晟的經紀人，他橫眉豎目地威嚇振宇。

　　「你誰啊？是協會的人嗎？」

　　振宇絲毫沒有躲避經紀人的視線，然後搖搖頭。

　　『嘖嘖？看看這傢伙。』

　　經紀人挑了一下粗眉。

　　「你沒看到現在這裡都是記者嗎？」

　　振宇回頭看了一眼記者們，所有人都不滿地瞪著自己。他知道大家忙著採訪，但是他們又沒有花錢買下這條路。就像一般人不能趕走記者，記者也不能趕走一般人，這是常識。然而，這裡眾目睽睽，振宇不想大吵大鬧，所以打算視而不見，直接經過。

　　就在那一刻──

　　「回去，這裡不能過。臭小子，快走。」

　　再次擋住去路的經紀人推了振宇的胸口，振宇的眼神瞬間轉變。

　　『怎麼回事？』

　　經紀人嚇了一跳。自己是D級戰鬥系獵人，想讓對方出糗才大力推開的，結果對方的腿竟然像是被釘住一樣，一動也不動？換作是一般人的話，很可能會因為那股推撞力道受重傷，而振宇也知道這一點。

　　「……」

　　因此，振宇只是默默瞪視經紀人，光是這樣，經紀人的臉就慢慢發白了。

　　「什麼？他們怎麼了？」

　　「怎麼回事？他們兩個起爭執了嗎？」

　　記者們也感覺到不尋常的氣氛，場面鬧哄哄的。

　　經紀人流下冷汗。如果沒有其他人在看的話，他說不定會退一步讓開，但是現在姑且不論記者，雇主李敏晟也在看著。

　　走近的李敏晟皺眉小聲地說，「啊，哥，你在幹嘛啊？快點把那個傢伙趕走。」

　　「喔……好、好。」

　　如果現在表現不佳的話，說不定會被炒魷魚。經紀人橫眉豎眼，提高嗓門。

　　「這裡不能過去，閃邊去！」

　　「誰說不能經過這裡的？」

　　『喔？』

　　聲音不是來自前方，而是從後面傳過來的，經紀人把頭往後轉。玻璃門前，韓國獵人協會會長高健熙就巍然屹立地站在那裡。記者們瞪大眼睛，不知道有多吃驚，連快門都忘記按了。

　　「高健熙？」

　　「高健熙協會會長？」

　　意想不到的人物登場，讓附近一帶的喧囂氣氛瞬間沉寂下來。

　　高健熙來到階梯前說道，「那位是我的客人。」

　　接著他看著李敏晟。

　　「李敏晟先生，你應該知道是誰允許你們在這裡開記者會的吧？」

　　李敏晟一下子回過神來，「那、那是當然的。」

　　當上獵人的第一天就失去協會會長的青睞，被剝奪開記者會的場所？這裡有幾雙眼睛啊？絕對不能淪落成那副蠢樣。

　　李敏晟皺起眉頭，對經紀人使了個眼色，經紀人立刻依序向高健熙和振宇低頭，乖乖退到旁邊。

　　「成振宇獵人，我們進去吧。」

　　振宇在高健熙的帶路之下，消失於協會大樓內之後，記者們藏不住驚慌的神情，一片譁然。

　　「什麼鬼？」

　　「那個人是誰啊？協會會長那麼罩他？」

　　「有人認識剛才那個男的嗎？」

　　記者們納悶地大聲嚷嚷，但是誰也沒有回答。李敏晟的表情慢慢變僵。

　　橫越記者的那個男人，以及帶走那個男人的高健熙會長。

　　「高健熙協會會長今天有什麼行程？」

　　「聽說早上的行程都空下來了？」

　　「因為剛才那個人，協會會長把整個早上都空下來了？」

　　現場鬧哄哄的，因為兩人的登場而一片混亂，不是繼續做採訪的好時機。

　　為了今天，自己費了多大的力氣？李敏晟一副吃到蟲子的表情，怒瞪經紀人。

　　『都是因為經紀人這混蛋連那種事也辦不好。』

　　經紀人不敢跟李敏晟對到眼，只能無力地垂下頭。李敏晟現在是A級覺醒者了，跟以前不一樣，如今光靠蠻力是招架不住他的。經紀人只能低頭屈膝，看他的臉色。

　　『……』

　　瞪視經紀人好一陣子的李敏晟自然而然地把頭轉到一旁。

　　「開始！」

　　糟糕，雪上加霜，現在連電視臺攝影機都要開機了。那可是直播，要是這種混亂場面隨著電視轉播到全國上下的話，他在成為A級獵人後，盡可能提高自身品牌價值的所有努力有可能會化為泡沫。但是，高健熙協會會長的出現影響太大，很難讓氣氛平靜下來，重新開始採訪。

　　偏偏那種大人物在這重要的一刻登場……

　　『有什麼方法可以扭轉氣氛嗎？』

　　李敏晟那機伶的頭腦開始快速運轉。

　　『沒錯，如果要扭轉氣氛，果然沒有比下猛藥更好的了。』

　　記者們之所以過來現場，才不是因為好奇他即將鑑定等級的心境。他們想知道的是──大明星李敏晟是哪個等級的獵人，還有獵人證照發下來後下一步有什麼打算。如果給出記者想要的答案，一切想必都會回到原位。

　　『把行程往前挪一點，立刻去做鑑定吧。』

　　李敏晟露出奸笑。果然就像周遭人對他的評價，耍這種小聰明的時候，他的腦袋動得特別快。

　　「那個，請稍等一下。我去跟協會相關人士協調一下今天的行程。」

　　李敏晟並不是要「協調」，而是為了「通知」變動的日程，他隨便搪塞記者後走向協會大樓。

　　『我爸贊助了多少錢啊？協會當然會唯命是從啊。』

　　然而……

　　『哦？』

　　李敏晟推開玻璃門，正要走進去的前一刻，從裡面蜂湧而出的監察科獵人把李敏晟往後推。獵人們一字排開，封鎖大樓入口。

　　『這又是在搞哪一齣啊？』

　　李敏晟雙眉緊鎖，確認別在男子胸口上的名牌。

　　『獵人協會監察科科長禹鎮澈？』

　　李敏晟對這個叫做禹鎮澈的男人問道，「怎麼回事？你們為什麼要擋住入口？」

　　戴著墨鏡的禹鎮澈俯視李敏晟。

　　「目前其他覺醒者正在重新鑑定等級，在十一點鑑定結束之前，任何人都不准進入大樓裡面。」

　　「你說什麼？」

　　其他覺醒者是指剛才跟協會會長一起進去的那個男人嗎？李敏晟看了一下時間，現在是上午十點三十分，十一點是自己約好要鑑定等級的時間。在那之前，誰也不能進去？

　　眼看提前鑑定等級，讓氣氛扭轉的計畫就要付諸流水了，李敏晟一開始還好聲好氣地說，「別這樣，放我進去吧，就說我有事情要跟相關人士協調了。」

　　「抱歉。」禹鎮澈說完這句話就緊閉嘴巴。

　　鬱卒的李敏晟忍不住慢慢露出本性。

　　「喂，你不知道我是誰嗎？我叫李敏晟啊，李敏晟。」李敏晟心想這樣不行，因此語氣變得激烈，但是禹鎮澈一點要讓開的跡象也沒有。

　　「哈──」

　　李敏晟失笑，似乎是覺得無言以對。

　　「喂，你應該知道獵人協會最大的金主是柳軫建設吧？」

　　李敏晟嘴角上揚，「柳軫建設的李元奎副社長可是我爸，而且你看到那些人了嗎？」

　　他指向階梯下方到處都是的記者，「有那麼多記者在看，你這樣對待柳軫建設副社長的兒子也沒關係嗎？你有辦法承擔這一切嗎？」

　　禹鎮澈的回答很簡單，「我承擔得起。」

　　「什麼？」李敏晟頓時傻眼。那個男人到底算什麼東西，協會會長不僅親自迎接，為了鑑定他的等級又管制整棟大樓？再加上這個人也不是部長，不過是個小小的科長，居然如此氣焰囂張。

　　李敏晟雙手插腰追問道，「你說的那個其他覺醒者是什麼人啊，協會這麼袒護他？」

　　這時，禹鎮澈才拿下墨鏡，「倒是你，如果我告訴你的話……」

　　李敏晟抖了一下，禹鎮澈一露出猶如猛禽般的犀利眼神，李敏晟就不知不覺倒退一步。禹鎮澈緊緊盯著李敏晟，接著低聲對他說道。

　　「李敏晟先生，你承擔得起嗎？」

　　大樓裡面十分冷清。

　　大廳空蕩蕩的，一個等候鑑定等級的人也沒有，只有協會職員會偶爾路過，也許這跟外面聚集一大堆記者的原因有關。

　　「這邊請。」

　　「好。」

　　在高健熙的帶路之下，正要走向精密鑑定室的振宇看到了兩個熟面孔。

　　『咦？』

　　白允浩和崔鍾仁坐在對面休息室的椅子上。那是三天前來重新鑑定的時候，打扮簡練的公會職員聚在一起的地方。

　　跟振宇對到眼的兩人同時站起來行注目禮，振宇也用眼神致意了一下，然後穿越大廳。高健熙走在安靜的走廊上，悄悄露出微笑。

　　「他們兩個一個小時前就過來等你了。」

　　代表韓國的兩大公會領袖足足提前一個小時過來，等待重新鑑定的結果出來？高健熙好像讀懂了振宇的眼神，他語氣平靜地回答。

　　「你是睽違兩年才出現的S級獵人，而且崔鍾仁那邊目睹過你的實力，所以他想必更加心急如焚吧。」

　　振宇點點頭。

　　「天啊。」

　　「協會會長好。」

　　一路上遇到的協會職員畢恭畢敬對高健熙打招呼，神奇地盯著旁邊的振宇。

　　『旁邊那個男的是誰啊？讓協會會長親自替他帶路？』

　　『會不會是超厲害的人物啊？』

　　『這麼年輕怎麼會認識協會會長？』

　　就算是政府部門長官來，高健熙也從來沒有迎接過，但是他現在卻親自出馬，讓職員們非常驚訝。

　　高健熙看著前方說道，「昨天的事我都聽說了。」

　　和振宇搭話的高健熙看起來心情莫名愉快。事實上，高健熙現在很激動，因為如果他沒猜錯的話，成振宇和常見的獵人不一樣。

　　禹鎮澈轉達成振宇在地下城的表現時，高健熙捏了一把冷汗，彷彿自己也在現場。實力固然重要，但是成振宇在那之後表現出來的漂亮應對，讓他更加滿意。

　　包括BOSS在內，他幾乎獨自清除了地下城，可是他一點也不貪戀其餘附帶的東西。如果他的目標真的不是功名利祿，而是跟魔獸戰鬥、保護人們的話，那麼協會已經做好全力支持他的準備了，畢竟那也符合協會的成立宗旨。

　　『可以的話，無論如何都想要把他拉攏到協會。』

　　但是又能怎麼辦呢？正如他先前所說的，加入協會的話，就幾乎沒有機會跟魔獸戰鬥了。昨天聽聞了成振宇的實力，把這種能力浪費在地下城外面的事情上實在太可惜了。

　　沒過多久，兩人抵達了大樓裡面的鑑定場。

　　「重新鑑定之前，我們會先確認你的能力來分類屬性。」

　　這個振宇也知道。根據自身的能力，獵人被分類為戰鬥、魔法、治療、輔助等等，並在需要他們的地方發揮所長。

　　在鑑定場等候的職員對高健熙九十度鞠躬後，把振宇接過來。

　　「請到這邊來。」

　　振宇站在鑑定場的中央。鑑定場的構造很像隨處可見的室內體育館，要說跟一般體育館有什麼不同之處的話，那就是可以感覺到牆面和地板的強大魔力。鑑定場似乎蓋得很堅固，甚至使用了魔法，以防意外發生。

　　這時，鑑定師問道，「請問您可以使用什麼能力呢？」

　　還沒有回去的高健熙協會會長待在角落，津津有味地觀看鑑定過程。這是他出去接振宇的原因，他想早一點親眼確認振宇的能力。

　　「我可以使用這個。」

　　振宇召喚出一個闇影士兵。

　　「天啊！」鑑定師嚇了一跳。

　　一身黑盔甲的武裝士兵咻地一下從地板爬出來，誰有辦法泰然處之？

　　振宇刻意挑了普通士兵之中等級最低的傢伙，沒想到士兵還是散發出普通人難以承受的壓迫感。

　　「這是……召喚獸嗎？您可以使喚召喚獸？」鑑定師的聲音在顫抖。

　　儘管振宇很想親切解釋他一點也不危險，不過還是一臉同情地回答。

　　「……嗯，差不多吧。」

　　「那、那樣的話，您可以召喚出幾隻召喚獸？」

　　『說謊也沒用吧。』

　　昨天看到振宇召喚出全部闇影士兵的目擊者總共二十幾人。他扣掉一些用闇影存取技能封印起來的士兵數量後說道。

　　「一百隻左右……」

　　「一百」這個數字讓鑑定師瞪大了雙眼。

　　「一、一百隻嗎？」

　　「對。」

　　與之相反，振宇很平靜。此時盯著闇影士兵的高健熙眼神閃閃發光。

　　『可以召喚出一百隻那種東西……』

　　士兵乍看之下擁有B級獵人水準的魔力。如果成振宇可以召喚出一百隻那種東西，那不得不認定他一個人也早就擁有了超越普通大型公會的力量。

　　真是了不起的能力。

　　振宇切膚感受到高健熙緊盯的目光。看到周圍的反應之後，振宇鬆了一口氣。

　　『如果一個普通士兵就引起這麼大的反應……』

　　幸虧沒有召喚出士兵中等級最高的「伊格利特」，或是昨天成功擒獲的BOSS級魔獸「大牙」。總之，這樣算是證明自己擁有什麼能力了。

　　「那麼……成振宇獵人是法系的啊。」

　　鑑定師在記錄簿上認真做筆記，然後滿足地抬起頭來。

　　「現在您可以去鑑定室了。」

　　振宇接過新核發的獵人證照。

　　成振宇，S級，法系

　　即使照片欄位放的是自己的臉，振宇還是不敢置信。

　　『很好，到目前為止很順利。』

　　振宇把獵人證照塞進錢包裡。

　　一從走廊的盡頭出來，等著他的白允浩和崔鍾仁就走過來。

　　「成振宇先生，請問能借用一點你的時間嗎？」

　　「成振宇獵人。」

　　「抱歉，我還有其他事情要忙。」

　　振宇逕自走向玻璃門的方向，不顧兩人的叫喚。

　　「喔、喔？」

　　白允浩擔心地說，「換作是我，絕對不會從那邊出去。」

　　『意思是他們準備的條件好到會讓我後悔就這樣離開嗎？』

　　不管是什麼條件，不感興趣的振宇還是不顧白允浩的勸阻，猛然打開玻璃門。

　　結果──嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓！

　　走到階梯上跟監察科獵人發生肢體衝突的記者們同時按下快門。

　　『這是怎麼回事？』

　　在閃個不停到令人睜不開眼睛的閃光燈面前，振宇說不出話來。

　　一如既往，珍雅在第三節課下課後，去福利社買了一罐香蕉牛奶又上樓。現在離午餐時間還有一個小時左右，如果不喝牛奶填飽肚子的話，她會餓得無法集中精神。

　　果不其然，咕嚕嚕──肚子已經發出叫聲要主人添加燃料了。

　　珍雅揉著飢腸轆轆的肚子，正要走進教室的時候，某個眼神充滿驚訝的朋友冒出來叫住珍雅。

　　「珍、珍雅！」

　　「怎、怎麼了？」

　　看到驚嚇的朋友，珍雅也跟著嚇一跳。

　　「妳哥！妳哥上電視了！」

　　「什麼？我哥為什麼會上電視？」

　　珍雅內心一驚，哥哥又受重傷了嗎？不然的話，難道是……朋友拉著珍雅的手腕走進教室，彷彿連說明的時間也嫌浪費。

　　珍雅看向黑板旁邊的大電視機，然後……

　　「哥……哥哥？」

　　看到電視畫面的那瞬間，珍雅手上的香蕉牛奶就咚地一聲掉到地上了。

　　十分鐘前，獵人協會大樓前。

　　眼看等級鑑定行程沒辦法往前挪，產生危機感的李敏晟發表了爆炸性宣言。

　　「我李敏晟，無論鑑定結果如何，也會退出演藝圈，作為一名獵人為各位服務！」

　　高健熙突然現身導致記者會冷場，這是李敏晟為了挽回局面使出的最後一招，結果很有效。

　　「什麼？」

　　「李敏晟說要隱退？」

　　「無論等級高低？」

　　氣氛一下子被炒熱。

　　喀嚓、喀嚓、喀嚓！無數鏡頭對準李敏晟，興奮的記者提問如雪片般飛來。

　　「李敏晟先生，請看一下這邊！」

　　「意思是你有可能放棄亞洲超級巨星的頭銜，選擇當下級獵人嗎？」

　　「請問你的意思是要放下辛苦累積的演員生涯嗎？」

　　『很好！』李敏晟對重新集中到自己身上的注意力感到心滿意足。

　　「就算結果不好，得到了較低的等級，我也會跟魔獸戰鬥以報答許多人對我的厚愛。」

　　這一切當然都是騙人的。就兩年，李敏晟只打算當兩年領高年薪的A級獵人，幫死神公會打廣告。

　　為了解決父親幫自己逃兵役的問題，或是最近慢慢出現的非議，這是最好的解決辦法。從巔峰上退下來，搏命保護市民！這是獲得終生免死金牌的大好機會。

　　一切按照計畫順利進行，李敏晟懷著激動的心情，繼續接受採訪。

　　「而且，我跟志同道合的死神公會會長林泰圭……」

　　正當記者們專心聆聽李敏晟的抱負時……

　　鈴鈴鈴、鈴鈴鈴、鈴鈴鈴──某人的手機響了。周圍的幾個記者使了眼色，手機主人迅速掛掉電話，然後連連低頭道歉。採訪因此受到干擾，但是幸虧沒有中斷。李敏晟也裝作沒聽到，繼續進行記者會。

　　然而，又有另一個人的手機鈴聲響了。

　　「吼，真是的。」

　　「是誰的手機啊？」

　　「採訪開始之前要確認手機狀態不是常識嗎？」

　　「拜託，現在立刻關掉。」

　　李敏晟心想這是替自己加分的好機會便笑著說。

　　「我沒關係。等大家打完電話，我們再繼續吧。」

　　哈哈哈哈哈──李敏晟瞬間展現的幽默引起哄堂大笑。

　　但是，沒想到那只是個開始。

　　嗡嗡嗡、嗡嗡嗡──

　　叮鈴、叮鈴鈴──

　　眾人的手機突然響起，此起彼落。

　　「怎麼回事？」

　　「喔，我的也響了？」

　　一開始手忙腳亂關機的記者們現在也察覺到哪裡不對勁了，看完聯繫內容的他們睜大眼睛。

　　「從協會那邊收到了通知？」

　　「等一下，這種事怎麼現在才說！」

　　記者們趕緊點進協會網站，緊接著出現彷彿事先就準備好的新S級獵人照片和姓名，今天是公布鑑定結果的日子。

　　『可是，早上不是說鑑定室不能使用嗎？』

　　『不是因為李敏晟才不開放的嗎？』

　　『那協會之所以空下鑑定室，不是為了鑑定李敏晟的等級，而是因為這個S級獵人？』

　　此時，某個男人的臉孔掠過記者們的腦海。

　　該不會是……！剛才那個跟著高健熙協會會長一起進去的男人！

　　今天只有那個男人使用過鑑定室。哪怕是現在進去，應該可以拍到那個男的吧？

　　「各、各位記者？」

　　眼神有如飢餓野獸的記者們衝向協會大樓，不理會李敏晟。

　　噠噠噠噠──記者們蜂擁而至，禹鎮澈一用眼神示意，監察科獵人們就張開雙手，形成路障。

　　「讓我們進去一下！」

　　「聽說有S級出現了！那種事你們不是應該要事先告知嗎！」

　　「讓開啦！」

　　記者們猛衝過去，但是無法跨過全部由獵人組成的監察科職員高牆。

　　「搞、搞什麼？」

　　瞬間受到冷落的李敏晟一臉慌張，跑向經紀人，經紀人立刻拿剛才自己確認過的手機畫面給他看。

　　「S級？」李敏晟露出呆若木雞的表情，「偏偏今天出了一個S級獵人？」

　　本來想在當上A級獵人之後，成為眾所矚目的焦點，結果這一切竟然被某個不知道從哪冒出來的S級獵人給搞砸了。李敏晟搖搖頭。

　　『不對，一定是哪裡出錯了。』

　　S級又不是自動販賣機咖啡，只要投入硬幣就會咚一聲掉落的等級。記者們對這件事有什麼瞭解嗎？李敏晟此時正好看到一個記者跟某人講完電話，現在才要走上階梯──是剛才徵求他的建議，問他明天發布的新聞標題要怎麼下的那個新聞記者。

　　「那個，任記者！」

　　儘管李敏晟的聲音聽起來很急，任記者仍然敷衍了事地回答，跟他擦肩而過。

　　「啊，李敏晟先生，我晚點再聯絡你。」

　　「嗯？任記者、任記者！」

　　站在任記者背後的李敏晟可以偷聽到逐漸遠去的通話內容。

　　「……對，就跟你說明天的頭條要放『昨日的落魄E級成了今日的風光S級』。」

　　眼神空洞的李敏晟環顧周圍，自己身邊已經沒有半個人影了。

　　李敏晟撲通一聲跌坐在地上。

　　「搞什麼啊……」

　　當無力的他自言自語的時候，協會大門忽然敞開，大韓民國的第十個S級獵人現身了。

　　嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓！

　　振宇雙眼圓睜，『這是怎麼回事？』

　　站在攝影機正前方被清楚拍下的振宇、在他身後乾著急的白允浩，連同一旁露出苦笑的崔鍾仁都入鏡了。

　　午餐時間。

　　結束上午作業的開採隊獵人手上捧著午餐，三三兩兩圍坐在一起。雖然他們的主要工作是開採，但由於不會發生坍塌或塌落意外，所以氣氛相當自由。

　　有些獵人迅速吃掉一碗飯就躺下來，有些獵人嘻嘻哈哈在滑手機，也有些獵人圍坐在下酒菜旁邊，小酌一杯配飯。

　　「哦？」

　　某個在滑手機的獵人嚇了一跳，猛然從地上彈了起來。

　　「這不是小成嗎？」

　　李成久側耳傾聽。

　　「真的耶？」

　　「小成上新聞了耶？」

　　他沒有聽錯。

　　「我就知道會這樣。」喝了三杯酒而滿臉通紅的李成久彷彿等這一刻等很久了，他跑到同伴聚集的地方，滔滔不絕地說道。

　　「從那傢伙瞪我的時候，我就看出來了！也讓我看看那個粗暴的傢伙犯下了多少滔天大罪！」

　　可能是因為李成久說得太大聲了……

　　「小成嗎？」

　　「小成犯了什麼罪啊？」

　　包含裴隊長在內，附近的開採隊獵人們全部圍了過來。

　　振宇的臉占滿巴掌大的手機螢幕，下面跑過大大的字幕。

　　［……繼黃東秀、車海印之後成為大韓民國第十位S級獵人的成振宇，現在剛……］

　　「啊！」

　　看到振宇的李成久雙眼充滿驚恐。

　　柳軫建設會長辦公室。

　　站在門口的柳軫皓輕嘆一口氣。

　　「呼。」

　　喀噠一聲，柳軫皓的視線沿著順暢打開的門往上移動，看見正在審批文件、頭動也不動的父親。

　　「進來。」柳明翰回答的同時，也在文件上簽了名。

　　柳軫皓站在柳明翰的旁邊。看了一眼兒子的柳明翰繼續工作。

　　『父親還是老樣子啊。』

　　換作是以前的話，柳軫皓可能會被父親的模樣給震懾住，想說的話都說不好就落荒而逃，但是現在不一樣了。

　　「我有一件事想跟您說。」

　　「是跟成振宇獵人有關的事嗎？」

　　「對。」

　　柳明翰終於抬起頭來，「嗯，結果怎麼樣……」

　　但就在這個時候，柳明翰的手機響了，叮鈴鈴──

　　「等等。」柳明翰舉手打斷柳軫皓的話，看完訊息的他瞳孔微微變大。

　　『原來父親也有被嚇到的時候啊？』柳軫皓感到困惑。

　　「……有個東西你得看一下。」

　　「嗯？」

　　柳明翰沒有回答，而是快速拿起遙控器，打開牆上的壁掛式大電視。

　　畫面上出現速報。

　　──對，剛才確認過了。據說，今天被判定為S級的獵人是經歷過覺醒後的覺醒的二次覺醒者，他叫做成振宇，先前是隸屬於協會的E級獵人。

　　播報員語氣激動，充分說明了現場的氣氛。漫不經心聽著新聞播報的柳軫皓被「成振宇」這個名字嚇了一跳。

　　『天啊！』

　　電視上接著切換畫面。畫面中那個自己再熟悉不過的人，正面無表情注視著前方。那個人是大哥。

　　『我敢確定，大哥現在一定覺得很煩。』

　　自己緊緊跟在大哥身邊很長一段時間，所以光是看到表情就能猜到他在想什麼。

　　等等，重點是新聞說什麼S級？雖然知道大哥很厲害，但是他的厲害程度遠遠在自己的預期之上。

　　『大哥即使擁有那麼強的實力，還是天天去地下城修練嗎？』

　　柳軫皓同時產生一股敬畏之心。

　　電視上不斷出現振宇的名字，之前一直待在他身邊的柳軫皓感到心潮澎湃。

　　嗶──電視被關掉，大哥的臉也隨之消失。柳軫皓露出可惜的表情。

　　「繼續。」

　　意思是要柳軫皓繼續說下去。柳軫皓按照事前準備好的，猛然低下頭說道。

　　「對不起，父親。我沒辦法讓大哥回心轉意。」

　　柳明翰的表情逐漸僵硬。

　　「……嗯，成振宇獵人拒絕的時候說了什麼？」

　　「那個，大哥……」猶豫不決的柳軫皓稍微抬起頭來接著說下去，「他說要建立自己的公會，如果我對副社長的職位感興趣的話就加入他……」

　　柳軫皓突然停住。原以為父親會生氣或蔑視自己，但父親瞬間板起一張臉，接著馬上咧嘴一笑。柳明翰默默地笑了。

　　柳明翰會長是出了名的撲克臉，現在卻在兒子面前流露出表情變化。

　　『父親是怎麼了？』柳軫皓雙眼骨碌碌地打轉，不敢過問原因。

　　柳明翰收起笑容詢問，「你知道我為什麼要成立柳軫公會嗎？」

　　「難道不是因為……獵人事業很賺錢嗎？」

　　「不是。」柳明翰斬釘截鐵地說，「說到錢的話，現在就多到花不完了。你以為我會為了那一點錢，做出可能會跟大型公會發生衝突的事嗎？」

　　意思就是不是為了錢嗎？柳軫皓雙眼圓睜。

　　「不然的話……？」

　　柳明翰靜靜把手上的筆放到桌上。

　　「是為了保護我們自己。」

　　柳明翰慎重的眼神讓柳軫皓也跟著乾吞一口口水。

　　「獵人的勢力日益壯大，一個人的力量就能跟國家軍事力量抗衡的情況，現在也司空見慣了。」

　　被稱為「國家權力級」的全世界最強獵人，柳明翰指的就是那些人。

　　「聽說已經有獵人在某些弱小國家稱王稱霸，你覺得在這種情況下，法律和公權力又能保護我們到什麼時候？」

　　柳明翰的聲音很沉重，但是聽著說明的柳軫皓忽然發現自己很開心。

　　這是為什麼呢？

　　『啊……』

　　父親提到了「我們」，自己也被包括在內。柳軫皓有點高興，這好像是他第一次窺見父愛的一面。

　　柳明翰接著解釋，「我想建立公會，集結值得信賴的獵人。不是需要金錢或人脈，而是為人可以信賴和倚靠的獵人。」

　　柳明翰的臉上再次浮現一絲微笑。

　　「而你似乎已經得到那種人了。」

　　「是。」柳軫皓立刻回答。雖然很難捉摸清楚父親說這些話的用意是什麼，但是他很確定振宇是可以信賴和倚靠的人。

　　柳明翰點點頭，「好。」

　　「什麼？」

　　「你及格了。」

　　什麼東西及格了？柳軫皓這才抬起一直低著的頭。

　　「柳軫公會就交給你了。」

　　「嗯？」

　　「壯大柳軫公會吧。把值得信賴的強大獵人都變成你的人，以後他們會變得比任何形式的財產還要珍貴。」

　　柳明翰的口吻充滿確信。他有多確信，柳軫皓就有多開心。這應該是他出生以來第一次獲得父親的認可吧。

　　「父親，謝謝您！」笑容滿面的柳軫皓恭敬行了一個接近九十度的鞠躬。

　　柳明翰欣慰地看著兒子。然而，柳軫皓接下來的回答完全跌破柳明翰的眼鏡。

　　「但是，我恐怕不能接下柳軫公會了。」

　　「嗯？」柳明翰的眉毛動了一下。

　　柳軫建設的財力對往後要建立的柳軫公會來說如虎添翼。他已經跟幾名S級獵人具體談過了，柳軫公會會成為大韓民國數一數二的超大型公會，自是不言而喻，這一點柳軫皓也不是不知道。

　　『所以他才會說要當公會會長吧。』

　　但是現在一說要把公會交給他，他卻拒絕了，這又是怎麼回事？是現在就怕了嗎？柳明翰好不容易忍住對柳軫皓的失望和憤怒，勉強擠出話來。

　　「……為什麼？」

　　於是，抬起頭來的柳軫皓一臉看起來很開心的樣子，毫不留戀地回答。

　　「我要加入大哥的公會。」

　　被記者們團團圍住的振宇驚慌失措。

　　『這些人不去拍想被拍的李敏晟，怎麼跑到我面前來拍我了？』

　　振宇轉頭看了一下，心想難道李敏晟在自己背後嗎？但是身後只有白允浩和崔鍾仁他們兩個。

　　就在這個時候，振宇感覺到大腿有什麼東西在振動。

　　嗡嗡嗡、嗡嗡嗡──口袋裡的手機響了。

　　『珍雅這個時間打來？』

　　振宇一按下接聽鍵，就立刻傳來妹妹著急的聲音。

　　──哥！哥你上電視了！

　　那是當然的啊。現場光是電視臺的攝影機就有幾臺了？不管轉到哪一個頻道都一樣。電話是人應該在學校的妹妹打來的，本來有點緊張的振宇鬆了一口氣。

　　「嗯……沒發生什麼事吧？」

　　──沒發生什麼事吧？虧你還說得出來。二次覺醒是什麼啊？S級又是什麼？

　　妹妹這個聲音聽起來，確實是嚇得不輕，但是現在的條件不允許振宇一個一個慢慢解釋。

　　「我現在有點忙……之後回家再跟妳說。」

　　──哥？哥？

　　不顧妹妹急著找哥哥的聲音，振宇掛掉電話。

　　叮咚──然後振宇這才知道為什麼會發生這種狀況。

　　『……收到訊息了。』

　　獵人協會會透過應用程式即時傳遞資訊。通常是通知獵人A級以上的地下城位置，或是地下城封印解除地點等等，但是今天通知的內容不太一樣。

　　『啊。』

　　看完訊息的振宇迅速連上協會網站。果不其然，S級證照上的墨水都還沒乾掉，最上級獵人名單就已經更新了。

　　［成振宇，S級，法系］

　　跟證照上寫的一模一樣。

　　『……偏偏這種事情就莫名更新得很快。』

　　把手機塞回口袋的振宇注視前方。

　　「成振宇先生！請問你是曾隸屬於協會的E級獵人成振宇，對嗎？」

　　「如今成了難得一見的二次覺醒者！請問你有什麼感想！」

　　記者們拚命動來動去，就為了多拍到一點振宇的模樣或聲音，但是記者們的狂熱關注只讓振宇感到厭煩。

　　『確實得先從這裡脫身了。』

　　感覺就算恭敬地請他們讓開也沒用。振宇的眉毛抖動了一下，還是乾脆召喚出闇影士兵，開出一條路來？

　　「這邊！成振宇先生，請你也看一下這邊！」

　　「成振宇先生！現在舉國上下都在看，麻煩你笑一下！」

　　在愈來愈靠近的攝影機鏡頭和麥克風面前，振宇認真思考了兩秒，要不要真的把「覃克」或「大牙」之類的闇影魔獸兵叫出來。

　　站在振宇身後的崔鍾仁看著振宇被記者們堵住、進退兩難的樣子，他走向白允浩並說道，「看來過分的關注好像讓我家新加入的獵人很為難。」

　　「誰說成振宇獵人是你家新人了？」

　　「開個玩笑也不行啊？」

　　兩人又開始你瞪我，我瞪你。結果最後是崔鍾仁讓步，嘆了一口氣的他開口。

　　「總之，我們在這裡拖時間的話，也只會白白把機會讓給其他公會。」

　　白允浩也同意。除了因為李敏晟偶然過來這裡的死神公會會長林泰圭，其餘的兩個大型公會勢必也會想盡辦法接觸成振宇獵人。白允浩轉過頭去看記者們。

　　「所以崔代表你的意思是……」

　　「趁臭蒼蠅聞到味道，蜂擁而至之前，就讓我們兩個一起送成振宇獵人回家吧，順便在路上一起談談。」

　　崔鍾仁的意思是要兩人團結合作，沒必要徒增競爭對手。

　　不管成振宇獵人具備怎樣的能力，想要在上級地下城闖蕩的話，就一定需要公會。所以今天順利的話，白虎或漢特斯其中一個公會可能就會多一名S級獵人，而崔鍾仁對自己帶領的漢特斯十分有信心。

　　「好。」白允浩也覺得這個提議不錯。就算白虎的規模沒有漢特斯那麼大，但也是前途一片光明的公會。

　　『再說了，我們安科長和咸代理從很早以前就認識成振宇了。』

　　白允浩很篤定，至少他們的關係比漢特斯更密切。

　　兩人的利害關係是一致的，互換微妙眼神的他們轉身朝振宇走過去。

　　白允浩先是向振宇搭了話，「獵人先生。」

　　振宇回過頭來，「是？」

　　被搶先一步的崔鍾仁雖然心有不滿，但還是遵守合作約定，沒有從中作梗。

　　白允浩盡可能露出燦爛的微笑說道。

　　「記者們一擁而上，讓你很為難吧？我們會安全地把你送回家，所以請跟我們一起離開吧，這種事情我們最擅長了。」

　　雖然那麼說有點誇張，但是絕非空話。無論是哪個S級獵人都經歷過這種事，而且他們經營著大型公會，知道要怎麼應付人們的關注。崔鍾仁也在一旁搭腔。

　　「就跟我們一起走吧。回去的路上，我們也有些話想跟你談談。」

　　但是，振宇笑著拒絕了兩人的好意。

　　「不用了。」

　　接著他壓低了帽T的帽兜。

　　「我還有個地方要去。」

　　「嗯？現在四面八方都是記者，你要怎麼離……」

　　崔鍾仁的話沒能說完，因為轉向記者那邊的振宇咻地一下！躍到幾十公尺高，接著在他們的對面落地。

　　「喔、喔？」

　　驚慌的記者們還沒來得及做出反應，振宇就混入人群之中消失了。

　　崔鍾仁半句話也說不出來。成振宇的動作快到就連是S級的自己也沒辦法正常反應，記者只是普通人，眼睛當然跟不上。

　　崔鍾仁失笑，『才剛被登記為S級獵人，舉止就變得像超人了嗎？』

　　擁有那種運動神經，沒想到卻是個法系獵人。明明同樣都是法系，這一點真是令人火大。

　　那麼，剛才那一幕在戰鬥系S級的眼裡看起來又是如何？

　　「剛才……」

　　正想轉頭問白允浩感想的崔鍾仁嚇了一跳，下意識閃開。

　　「白允浩，你的眼睛？」崔鍾仁嚇得連尊稱都忘記用了。

　　「啊……！抱、抱歉。」白允浩趕緊單手遮住眼睛，轉過身子。

　　過了一會，他重新睜開眼睛的時候，如同怪物的眼珠子已經恢復為人類的眼睛了。然而，就算眼睛恢復原狀了，剛才受到的衝擊也沒有跟著減退。

　　『這怎麼可能……？』白允浩全身顫抖。

　　剛才振宇為了跳躍而在腿部施力的時候，他藏起來的魔力瞬間流露出來。

　　即便是再優秀的獵人，也幾乎不可能識破那一剎那，但是強大的魔力逼得白允浩出於本能地發揮自己的能力，也就是睜開猛獸之眼。他的眼睛成功感應到振宇的力量了。

　　『好強。』

　　雖然之前就知道他很強，但是……

　　『現在的重點不是那個。』

　　白允浩先前在紅色傳送門前面跟振宇較量過一次，當時白允浩也曾在無意中睜開猛獸之眼。那個時候，振宇的力量白允浩全看在眼裡，他確實很強。就算是自己，不犧牲個一條手臂也很難打贏。但是僅此而已，只要忍受某種程度上的犧牲，隨時都可以贏過他。

　　然而，現在這股強大的差距是怎麼回事？白允浩感覺到了當時無法比擬的魔力。他變得更強了，比那個時候還要強。如果是二次覺醒的話，應該老早就結束了。他到底是怎麼辦到的？白允浩的腦海瞬間浮現一個離譜的假設。

　　『難道他……可以不斷成長？』

　　說不定他沒有經歷二次覺醒，而是透過成長……

　　就在白允浩想到這裡的時候──

　　「喂，白社長。你還好嗎？你的臉色……」崔鍾仁擔心地問。

　　白允浩雙手捂住臉，然後搖搖頭，「我突然有點頭暈，現在沒事了。」

　　「年輕人……要多注意身體才是啊。」

　　白允浩繼續跟崔鍾仁說話的同時，視線一直盯著振宇消失的方向。

　　『假如他已經超越一般的S級，可以繼續變強的話……』

　　白允浩全身顫慄。

　　「計程車。」

　　振宇甩掉記者，在冷清的馬路旁攔到一輛計程車。

　　現在如願拿到S級證照了。升級也好，去地下城也罷，眼下最急迫的事情是治療好母親。

　　『生命的神水……』

　　不知道道具「生命的神水」是不是真的可以讓母親痊癒。

　　『哪怕只有千分之一，不，是萬分之一的可能性……』

　　振宇想要盡快清除惡魔城地下城，蒐集所有材料，製作看看「生命的神水」。為此，他需要可以在惡魔城的熱氣中保護身體的神器。

　　振宇坐到後座上，說出目的地。

　　「我要去韓國獵人拍賣場。」

　　從後照鏡偷瞄振宇的計程車司機咧嘴一笑。

　　「看來你是要去賣什麼好東西啊，聽說在獵人拍賣場交易的東西起價是好幾千億韓元？」

　　振宇淺淺微笑，代替回答。

　　咕嚕──司機吞了一口口水。畢竟對方說要去獵人拍賣場賣東西，就代表當事人是獵人，而在面對獵人的時候要格外小心。很多獵人力量強大，個性也相對乖戾。不小心發生爭執的話，很可能會演變成重大意外。

　　『雖然那個年輕人看起來不像那種人，但還是小心為妙。』

　　司機觀察振宇的臉色，閉上嘴巴，計程車內因此安靜下來。

　　振宇利用去獵人拍賣場的空檔，上網搜尋了一下。網路新聞、社群媒體、入口網站等等，無論是哪個地方，全部都在討論新出現的S級獵人。直到早上為止，搜尋關鍵字排名第一的還是李敏晟，但是現在前十名都找不到他的名字。

　　振宇發出嘖嘖聲，『沒想到會這麼誇張。』

　　雖然預想過多少會受到關注，但是沒想到大家的反應會這麼熱烈。也對，韓國就十個S級獵人，而且扣掉過世或離開韓國的人在內的話，那全部就是八個S級，怎麼可能反應不熱烈呢？

　　『不過，為什麼車海印那個時候就很安靜？』

　　車海印是第九個S級獵人，幾乎沒有在媒體上曝光過，所以振宇以為自己的事也會像那樣安靜地過去。於是振宇到處搜尋，發現據傳車海印在成為S級之後，請求協會保護個人資料。

　　『原來只要向協會提出要求的話，無論是媒體還是公會，都不能合法接觸獵人的個資。』

　　明明有這種簡單的方法，協會會長為什麼沒跟自己說呢？

　　啊，振宇突然想起前往鑑定場的路上聽到的提問。

　　協會會長問道。

　　「你想好要去哪個公會了嗎？」

　　「還沒有。」

　　是因為這個緣故，協會會長才那樣問的嗎？申請保護個資的話，公會就沒辦法接觸到自己的資訊，所以協會會長才沒有另外提的樣子。

　　『那就這樣吧。』

　　振宇在網路上向協會提出保護個資的申請之後，打電話到韓國獵人拍賣場。

　　嘟嘟──

　　──這裡是韓國獵人拍賣場。

　　「我想鑑定神器。現在在去獵人拍賣場的路上，請問方便嗎？」

　　──當然沒問題。不過，請問你要鑑定的神器屬於什麼種類？

　　「是帶有魔法增幅效果的玻璃球。」

　　──啊，具有增幅效果的魔法球……不過，你這麼清楚它的效果，看來這個東西已經在其他地方鑑定過了。

　　「是沒錯，但是那個地方沒什麼公信力，所以我想讓獵人拍賣場評估看看。」

　　──哈哈，你這麼想就對了。沒有哪個地方可以像我們這樣好好判斷神器的價值。

　　對方好像在寫什麼東西，對話停了一下，稍後才又重新繼續。

　　──請問先前鑑定出來的增幅效果是多少？

　　「100％。」

　　──什麼？

　　「增幅效果是100％。」

　　──……

　　過了一下子才傳來聲音。

　　──抱歉，請問賣家你是獵人嗎？

　　「對。」

　　──為了順利進行鑑定，需要賣家提供身分。請問貴姓大名，還有你的等級是多少？

　　振宇嘴角上揚，『我就知道會這樣。』

　　如果是E級獵人說要賣這種不可思議的神器，獵人拍賣場會搭理嗎？

　　說是為了這一刻，重新接受鑑定也不為過。

　　振宇平靜地開口。

　　「S級，成振宇。」

　　振宇抵達獵人拍賣場了。

　　總公司的樓層並不高，但是蓋得很寬敞，所以比起公司大樓，讓人聯想到的是博物館或美術館。停車場廣大寬闊，彷彿在高喊不管來一百個，還是一千個競標者都容納得下。大樓就蓋在停車場的正中央，金碧輝煌，可以充分猜到獵人拍賣場靠神器交易賺了多少錢。

　　從計程車下來的振宇才往大樓沒走幾步，某個穿著得體的男人就跑了出來。

　　「請問你是成振宇獵人嗎？」

　　「對。」

　　男子看到振宇的臉後，露出了驚訝的表情，但是隨即想起自己的本分，聲音響亮地自我介紹。

　　「我是獵人拍賣場鑑定組的金正基，剛才有跟你通電話，請跟我來。」

　　振宇微微點頭。

　　金正基帶振宇到鑑定室的路上千頭萬緒。

　　『剛才在記者面前銷聲匿跡的S級新人竟然就在我後面。』

　　一開始接到電話的時候，金正基還以為是惡作劇電話。神器效果本身就很離譜，偏偏對方又自稱是今天成為S級的獵人，所以就更加覺得那是惡作劇電話了。

　　『差點就要對S級獵人破口大罵了！』

　　獵人協會幫忙確認，說是成振宇的電話號碼沒錯的時候，金正基不知道有多心驚膽顫。幸好自己按照服務手冊接待，沒有做出失禮的行為。

　　──……剛登記為S級的成振宇獵人經歷了覺醒後的覺醒，足足跳了五級，從E級升到S級，他擁有法系的能力……

　　安裝在大樓內部四處的電視還在播放他的新聞。他本人好像也很在意，所以把帽兜壓得更低了。明明新聞播報的不是自己的事，但是金正基看著不斷提及振宇的新聞，不知道為什麼也跟著洋洋得意起來。

　　『要不要請他一起拍個自拍？』

　　金正基搖搖頭。要不是在工作場合碰到的話，他早就請振宇一起自拍或要簽名了，但是他不能冒犯前來進行重要交易的客人，這種時候需要的是耐心。

　　『從入口到這裡的路有這麼短嗎？』

　　當金正基還在百感交集的時候，他們一下子就到達鑑定室了。

　　金正基一臉遺憾地說，「這邊請。」

　　放棄午餐就跑過來的鑑定組組長和首席鑑定師，已經在寬敞的房間裡焦急地等振宇過來。

　　看到振宇的組長眼睛睜得圓圓的。

　　『真的是新聞上出現的那個人耶？』

　　首席鑑定師困難地乾吞一口口水。

　　『那魔法增幅球也真的是……？』不不不，現在還不能確定。就算來的是本人，也不能保證東西就是真的。首席鑑定師就那樣在內心絮絮叨叨，安撫自己。

　　即使是全世界最優秀的神器匠人用最好的材料，嘔心瀝血製作的魔法增幅球，增幅率頂多也只有50幾％。而且就連製作材料也很難蒐集，製作所需的人力和時間也很多，幾年才能看到一次。

　　就算全世界搶著說要買的法系獵人大排長龍，也沒有東西可以賣給他們。

　　嗯，不用說全世界，光是國內被譽為「最終兵器」的法系獵人崔鍾仁，他也在等待機會想買增幅率50％以上的魔法增幅球。

　　然而，這個獵人只有等級是S級，還不是很出名，卻拿著增幅率達100％的東西過來？

　　『太離譜了……』

　　要不是對方是最上級獵人，聽到這麼荒謬的發言，自己早就踢他的屁股，把他趕出去了。但是拍賣場可不能讓S級獵人吃閉門羹，因為即使這次的事情以鬧劇收場，他以後也還是重要的長期交易對象。

　　『看看也不吃虧。』

　　首席鑑定師臉上流露出些許的期待，以及比期待高出好幾倍的疑心，接著對振宇說。

　　「那個……可以讓我看一下神器嗎？」

　　金正基和鑑定組組長也是一臉緊張地盯著振宇看。

　　「沒問題。」

　　振宇假裝從口袋掏出東西，實則是召喚出倉庫裡的「貪欲的玻璃球」。

　　「這是……」首席鑑定師把眼鏡戴好。

　　漂亮的鮮紅色玻璃球，這個東西擁有讓看到它的人忍不住驚嘆的力量。鑑定組那兩個人也低聲讚嘆。

　　「唔嗯──」

　　首席鑑定師一邊喬眼鏡，一邊感到困惑。

　　「原來這不是用魔晶石或魔石的力量製成的神器啊？」

　　「不是。」

　　首席鑑定師點點頭，『果然。』

　　他當了七年的鑑定師，雖然一直以來都在觀察神器，但是至今從未看過紅色的水晶球。一般的水晶球呈現透澈的藍色，等級愈高愈接近黑色，但這顆卻是紅色的？首席鑑定師連番搖頭，然後接過水晶球，但是──

　　『怎、怎麼回事？』

　　鑑定師背脊突然發涼，全是因為從水晶球感受到的不明力量。

　　『難道說……？』

　　鑑定師嚇得渾身發抖，低頭看魔法球。他自己也是B級法系覺醒者，立刻就可以憑直覺知道手上拿的是什麼東西。鑑定師全身冷汗直流。

　　『我的天啊！』

　　魔法球散發出來的力量令人起雞皮疙瘩，鑑定師倉皇地抬起頭，而振宇平靜地看著他。

　　『如果拿這個過來的是等級比較低的獵人……』

　　這種感覺還是第一次。鑑定師雖然以前接觸過數不清的天價神器，但唯獨這一次他真想打暈鑑定委託人、劫走神器。然而，對方是S級獵人。

　　『……？』

　　振宇目不轉睛盯著。因為他的視線，鑑定師才有辦法勉強控制住自己的欲望。

　　『搶劫S級？』

　　存在著巨大差距的獵人，別說是嘗試搶劫了，連要想像都很困難。

　　就像鑑定師看到魔法球之後產生疑惑一樣，振宇看著鑑定師也感到很困惑。

　　『他怎麼了啊？』是哪裡不舒服嗎？

　　總之，鑑定師擦掉額頭上的冷汗，對組長說道。

　　「組長，麻煩你開一下攝影機。」

　　「啊！好、好。」

　　鑑定師要求開攝影機，就代表他拿在手上的東西不是劣貨。組長因此心跳加速，最初接到振宇電話的金正基表情也是一般無二。

　　「開始攝影。」

　　組長把攝影機鏡頭轉向鑑定師。鑑定師站在圓形魔力探測器的前方，把魔法球放到探測器上面。

　　嗶──數字出現了。接著，鑑定師又把魔法球拿在手上，重新探測一遍。從鑑定師身上流淌出來的魔力探測值瞬間增加為兩倍。

　　嗶──看到探測結果的金正基臉色發青。

　　「怎麼可能……？」

　　組長也跑過來確認結果。

　　『100％？這真的是擁有100％增幅率的魔法球？』

　　組長的心臟怦怦直跳。獵人拍賣場協助交易神器所收取的手續費平均大概落在5％。就算單筆生意的成交價只有一千億韓元，拍賣場也能拿走五十億。但是憑藉他的多年經歷，他也估算不出來這顆紅色魔法球會賣多少錢。

　　『不得了啊！不得了！』

　　如果沒有其他人在場的話，他真想立刻大喊萬歲，一把抱住身邊的下屬。萬一成交的話，抽成大概是多少呢？組長興奮得快要喘不過氣來。金正基的反應也跟上司沒什麼兩樣，整張臉漲得通紅，拳頭緊握。

　　『很好！』只要好好負責這次的事，十拿九穩會升遷。

　　「我……我要演示拍品了。」

　　鑑定師勉強用顫抖的聲音說完之後，緊緊挨著的鑑定組兩人就立刻離得遠遠的，振宇也識趣地退開。

　　攝影機仍然正常拍攝中。想要吸引買家的話，影片比單純的數據更有效。鑑定師的視線朝向攝影機。

　　「開始。」

　　鑑定師的右手上颳起卡車輪胎大小的暴風雪，他接著說道。

　　「我會一邊保持魔力，一邊接觸魔法球看看。」

　　當他的左手一碰到「貪欲的玻璃球」──

　　嗡嗡嗡嗡嗡！在手上飛舞的暴風雪就撼動整個房間。

　　「哇！」

　　要是嚇一跳的鑑定師沒有立刻收回魔法的話，整個房間差點就要被凍結了。

　　「關掉攝影機。」

　　「好、好。」組長連連點頭，跑過去關掉攝影機。

　　神器的鑑定過程就此完全結束。

　　『呼──』

　　鑑定師的指尖瞬間感覺到爆發的魔力，而提心吊膽的振宇鬆了一口氣。但是除了振宇以外，房間內的所有人都嘆了一口氣以緩解緊張的心情。

　　房間內部一時安靜下來。

　　這時振宇問道，「能賣多少？」

　　賣掉這個的話，可以買到想要的神器嗎？不，振宇雖然也很期待是否能買到新神器，但他現在單純只是好奇增幅率100％的魔法球可以賣出多少錢。

　　鑑定師一臉不敢置信，仔細打量「貪欲的玻璃球」。

　　「這個……這種東西我要怎麼估價……？」

　　鑑定師的視線移到振宇身上。咕嘟──他嚥下一口口水。

　　這個男人到底是從哪弄來這種神器的？明知這不是鑑定師該過問的事，但他還是忍不住詢問。

　　「請問你是從哪拿到手的？」

　　振宇沒有看鑑定師，而是看向金正基反問道。

　　「這麼問也是為了能順利售出嗎？」

　　金正基避開視線、搔搔後頸，似乎是覺得很難為情。

　　鑑定師搖搖頭，「沒有、沒有。只是因為我……太吃驚了。如果這種魔法球的存在為人所知的話，大家都會很好奇這個東西是哪來的。」

　　其他兩個人果然也是一副好奇得要死的樣子。

　　『嗯，應該沒差？』

　　如果被問到的話，也沒有理由不能說。振宇既不是以不正當手法獲得的，也不是說出來別人就有辦法取得。

　　振宇張開嘴巴。不曉得會聽到什麼答案的三個人屏息以待，注意力全放在他的回答上。

　　振宇笑著說道，「我在地下城撿到的。」

　　白允浩走進社長辦公室。

　　「我想一個人待著，別讓任何人進來。」

　　白允浩不光是另外對祕書下達指示，還把門鎖上後才打開電腦。接著利用自己身為S級獵人和公會會長的權限，開始瀏覽所有可以入手的情報。

　　『這有可能嗎？』

　　振宇的事在白允浩的腦海裡揮之不去。

　　可以成長的獵人？倘若不是這樣的話，他那幾天不見就變得認不出來的力量又該怎麼解釋？

　　白允浩的手指忙碌移動，繼續在只有全世界最上級的獵人才能使用的獵人網站尋找相關資料，但還是徒勞無功。

　　『沒有……』沒有可以自己提升能力值的獵人，完完全全只能透過名為覺醒或二次覺醒的機緣來成長。

　　獵人，又該說是被神揀選的人嗎？

　　無數個視窗反覆跳出又消失，許多文章不斷在畫面上跳來跳去。三個小時了，白允浩因為長時間搜尋而感到疲憊，他靠在了椅背上。

　　『是我反應太大了嗎？』

　　說不定真的是這樣。或許是因為成振宇獵人的力量比預期中的強，所以自己才會驚訝得想出那種荒謬的假設。

　　「哈哈。」

　　現在正是忙碌的時候，自己這是在做什麼？有時間搜尋的話，還不如再傳一則訊息給成振宇獵人才是。機靈的崔代表說不定已經去找成振宇獵人，把合約拿到他面前了不是嗎？

　　白允浩不禁失笑，一個個關掉視窗，就在剩下最後一個視窗的時候……

　　『等等……』

　　白允浩剛才半開玩笑地在搜尋引擎輸入了「獵人成長能力」，結果當然是一無所獲。他這麼做倒也沒期待會出現什麼，那不過是每次需要搜尋的時候，下意識反覆做的動作而已。

　　『這麼說起來……今天的午餐也還沒吃啊。』

　　白允浩現在才感覺到飢餓，他邊揉肚子邊舔嘴。打算關掉搜尋視窗的瞬間，眼前一亮。

　　『……？』

　　在搜尋結果第五頁左右的地方，有一篇放了連結的文章。要不是那個網站是只有獵人才能加入的專屬論壇，這篇文章他應該會直接滑過去。白允浩按下滑鼠鍵。

　　［標題：發生怪事了。］

　　［內容：我突然像在玩遊戲一樣看到能力值，而且還可以提升。請問有人跟我經歷過同樣的事嗎？］

　　這篇文章是匿名投稿。不過，這是怎麼一回事？

　　白允浩一路往下閱讀，感覺自己的呼吸變快、心跳加速。

　　『如果有人看到的話，會說我瘋了吧？』

　　但是確認看看也沒壞處啊？白允浩拿起話筒。

　　──是，社長。

　　第二管理科的安相敏科長接起電話。

　　「有一件事希望你可以幫我查查。」

　　白允浩想知道這篇匿名投稿上傳的那天，成振宇獵人發生過什麼事。

　　──好，我會調查看看的。

　　通話隨著簡短的回答結束了。安科長是能幹的職員，靜待消息的話，他會用盡各種辦法幫忙調查。不過，結果來得比想像中的更快。

　　『這麼快？』白允浩拿起立刻響起的電話。

　　──因為有留下記錄，所以沒花多少時間。

　　「這樣啊？」白允浩喜出望外。

　　這麼說起來，聽說安科長指示過整個第二管理科的人，要他們蒐集所有可以網羅到的成振宇獵人的相關資料。多虧於此，等待的時間變短了。

　　──是，那天成振宇獵人……啊，看來好像是那個時候。就是幾個月前不是發生了雙重地下城事件嗎？

　　「是啊。」

　　──成振宇獵人是那個雙重地下城的倖存者。據傳，他在住院期間昏迷不醒。

　　「啊……是喔？」白允浩流露出失望的眼神。

　　昏迷不醒的人不可能在網路上發文。

　　『提升能力值……那是不可能的吧。』

　　真是一點都不好笑的鬧劇。白允浩不知道為什麼覺得很疲勞，正當他決定今天要早點回家，小睡一會的時候……

　　──哦？等一下，他確實是一直昏迷不醒……

　　電話另一邊的安相敏似乎感到神奇，接著說下去。

　　──但是就在那天醒過來了。

　　一聽到這句話，白允浩就擺正原本隨便坐著的姿勢。

　　『偏偏在那一天醒過來？』

　　──啊，根據資料，準確來說，他是在前一天醒來的。

　　雖然安相敏立刻更正回答，但是白允浩覺得一天左右的時間差不是很重要。重點是，上傳這篇文章的人是成振宇獵人的可能性增加了。

　　「……好。這樣就夠了，辛苦你了。」

　　白允浩掛斷電話，找出儲存報告檔案的資料夾，接著打開某個文件──是第二管理科調查完成振宇的事之後發送過來的報告。

　　喀噠、喀噠──白允浩最留意的是振宇最近的事蹟。在那之前，他沒有展現出什麼異樣。動不動就受傷，收入也不怎樣，過著典型的E級獵人生活。

　　「可是，雙重地下城意外……」

　　那天白允浩也在現場。協會緊急向距離最近的大型公會白虎求助，白允浩欣然答應，跟菁英攻擊隊一起去了那個地方。

　　救護車的鳴笛聲！他在那裡看到某個男子失去意識，被救護車載走。

　　『雖然當時不知道那個男的就是成振宇……』

　　但是那裡面到底發生了什麼事？總之，在這個時間點的前後，成振宇整個人變了。本來只是老老實實幫協會工作的他，又是加入普通人的攻擊隊，又是忽然在一天之內清除好幾個C級地下城。白允浩很確定，他的體內分明發生了什麼變化。

　　『那不是普通的二次覺醒。』

　　雖然安科長提出過一個假設，說柳軫建設測試了經歷二次覺醒的成振宇獵人實力……

　　『不對。』

　　那樣的話，也無法解釋他的力量為什麼在二次覺醒之後，也能飛躍成長。

　　『如果真的有獵人可以增強自己的力量？』而且成長速度之快，不過幾個月前還是E級，實力一下子就可以提升到S級？

　　「……」白允浩不知不覺沉吟，他感到毛骨悚然。

　　雖然沒有任何證據可以證明那篇來歷不明的貼文發文者，跟成振宇獵人是同一個人，但是如果成振宇獵人跟那篇文章敘述的一樣，可以提升自己的能力值，光是想到他還能提升得多高，白允浩就一陣頭昏目眩。

　　與此同時……

　　『我真蠢。』

　　白允浩現在可以理解成振宇獵人為什麼對公會毫不感興趣了。

　　『換個立場想想……』

　　如果自己獲得了可以持續無限成長的能力，那還會想要加入其他人的公會嗎？白允浩搖搖頭，『還不如自己建立公會。』

　　國內第一、第二大公會有什麼用？反正有自己在的地方就會是最強的。

　　『看來我和崔鍾仁代表白忙一場了啊。』

　　一想到崔代表現在還在到處找成振宇獵人，奔波到腳要斷掉，白允浩就不由自主笑了出來。

　　『但是如果我的假設屬實，這種事可不能一笑置之。』

　　在不久的將來，成振宇會成為能夠左右大韓民國獵人圈子的存在。不對，說不定全世界的獵人都會注意到他。現在應該要徹底重新規劃關於成振宇獵人的計畫，但是在此之前……

　　『得先見他一面，確認看看。』白允浩點點頭。

　　不管怎麼想，當務之急是跟成振宇獵人會面。

　　『……可是要怎麼請他抽空跟自己見面呢？』白允浩抱頭苦惱。

　　「……」

　　這段時間以來，他發出過無數的邀請，但是成振宇一次也沒有回覆過。下定決心要見他一面之後，白允浩現在就在頭痛了。

　　鑑定師驚訝地說，「在地下城撿到的？」

　　振宇點點頭。

　　這是在惡魔城「地下城」擊殺貪婪的沃爾坎後「撿到的」，所以他沒有說謊。

　　『在地下城還可以撿到這種東西？』

　　『這的確是現在的製作技術做不出來的東西……』

　　無論是提問的鑑定師，還是聽到回答的鑑定組兩人，全都露出難以置信的表情，但是既然當事人都那麼說了，也只能這樣。事實上，現在重要的問題不是紅色魔法球是哪來的。

　　『重要的是，獵人之後會怎麼處理這個東西。』

　　組長往前站了出來，「原來這個確實是真貨啊。」

　　他的視線看向振宇拿在手上的玻璃球。

　　「請問你要在我們這邊競價拍賣嗎？我們會幫你以最高價賣出。」

　　現在該怎麼辦？振宇在決定要怎麼處理「貪欲的玻璃球」之前，問出了他來這裡的另一個目的。

　　「請問這裡買得到火屬性防禦神器嗎？」

　　組長和金正基轉頭看看彼此。他們兩個看著振宇，表情有點尷尬。

　　振宇十分訝異，「我問了什麼不能問的事嗎？」

　　「不是。」

　　「那是火屬性防具相當難取得嗎？」

　　「其實……」組長笑著說，「正好相反，非常容易取得。」

　　「可是網路上都沒有耶？」

　　「帶有屬性的武器或防具本來價格就高，所以不太常放到網路上賣，但是要買的話，很快就能買到。畢竟攻擊魔法中最常見的就是火屬性魔法。」

　　也對，至今遇到的法系獵人都是用火或光，聽說S級的崔鍾仁獵人也是精通火系魔法。甚至是振宇本人操控的闇影士兵也是用火，尤其是大牙還會直接從嘴裡噴出火焰。也就是說，火屬性魔法相當常見。

　　『幸好很容易取得。』

　　雖然價格很高這一點是讓人挺在意的，但是這件事攸關母親的治療。只要可以盡早取得，無論價格多高他都願意支付。有什麼問題的話，也可以賣掉「貪欲的玻璃球」。

　　「可以幫我查查嗎？」

　　「好，知道了。」

　　組長打算離開鑑定室的時候，又轉頭看了一下金正基。

　　「正基，在這裡等也不能做什麼，帶獵人去看看拍品吧？」

　　「啊，好的。」金正基走在前頭，「請隨我來。」

　　兩人走向展覽室。這裡是VIP專屬的展覽會場，收藏著即將拍賣或尚未出現買家的天價神器，武器、防具或符石等等都陳列在透明櫃子裡。

　　振宇看到其中某個放了長劍的玻璃櫃之後停下腳步，於是金正基走過來。

　　「有看到喜歡的嗎？」

　　「不，那倒沒有。」

　　振宇像在敲門一樣，敲敲玻璃櫃。

　　「用這樣一個薄薄的櫃子有辦法保護神器嗎？看起來好像也沒有其他保全措施耶。」

　　於是，金正基露出自信滿滿的表情。

　　「你別看那樣，這些都是最厲害的匠人賦予過魔力的強化玻璃。就算A級戰鬥系獵人全力敲打也不會有問題。」

　　「被A級敲打也沒問題……？」

　　振宇半信半疑地問，金正基咧嘴一笑說道。

　　「不信的話，你要敲敲看嗎？要是你能打破任何一片玻璃，我就把裡面的神器送給你。」

　　「嗯……」

　　這個強化玻璃真的有那麼堅固嗎？『雖然確實是能感覺到魔力。』

　　產生好奇心的振宇右手臂出力。

　　咻咻──肩膀和手臂瞬間膨脹，周遭氣氛變得沉重。

　　「等、等一下！」金正基著急地阻攔振宇，「話是這麼說，但我不是真的要你敲敲看。」

　　「啊，好。」

　　「真的打破的話，漢特斯的菁英會衝進來，我們拍賣場可是跟漢特斯簽了保護合約。」

　　「啊哈。」

　　玩笑話說得跟真的一樣呢。振宇收回力量，從他身上散發出來的壓迫感一消失，金正基就鬆了一口氣。

　　『不過，這個人不是說是法系獵人嗎？』

　　哪門子的法系獵人氣勢這麼霸道……其實金正基要振宇敲敲看，不是在開玩笑。他心想就算振宇是S級獵人，怎麼說也是法系的，力量再怎麼強是能強到哪裡去？但是在振宇集中注意力的那瞬間，金正基就毛骨悚然，出於本能地產生必須阻止他的直覺，幸虧振宇乖乖收手了。

　　『嗯，畢竟獵人的手搞不好會受傷嘛。』

　　金正基就那樣安慰自己，並開始介紹其他神器。

　　逛完內部一圈的振宇問道，「有沒有武器可以試摸看看？短劍類的。」

　　振宇不是很依賴武器，所以這段時間以來沒怎麼放在心上，但是看到展出的各種裝備之後，忽然產生了興趣。

　　金正基的表情開朗起來。他們之所以讓獵人參觀神器不為別的，正是為了這一刻。因為獵人既是賣家，也是寶貴的顧客。

　　「當然有。」金正基回答之後，用別在脖子下面的麥克風呼叫負責武器類的職員。負責人立刻跑過來，好像很怕客人改變心意。

　　「是這位嗎？」

　　隨後，負責人用眼神示意，金正基就點點頭。

　　「啊，幸會。武器類是我負責的，我們一起過去吧。」

　　負責人帶振宇離開VIP展覽室。送走他們兩個的金正基再次鬆了一口氣。

　　『成振宇獵人很會讓人嚇一跳呢。』

　　心情平復得差不多的金正基不假思索地環顧周遭，然後走到剛才振宇感興趣的那把長劍前面。由於振宇跟展示櫃靠得太近了，所以金正基檢查了玻璃櫃上是否有沾到指紋，接著他感到疑惑。

　　「嗯？」

　　櫃子的上方──

　　「咦？」

　　櫃子上面的某個角落出現細微的裂痕，不是很顯眼。

　　「這又是什麼時候裂開的？」金正基雖然拿出手帕擦擦看，但是擦不掉。

　　櫃子沒有沾到汙垢，是裂開了沒錯。

　　「真是的。」金正基皺眉。

　　說不定會是主要客戶的成振宇獵人剛才看到這個的話，會有多失望啊？幸虧裂縫出現在看不太到的角落附近。金正基一邊發出嘖嘖聲，一邊呼叫管理組，然後跟著振宇離開VIP展覽室。

　　振宇試拿了一下負責人拿給他看的短劍。老實說，品質很糟。

　　『比入手難度是B級的騎士殺手還爛。』攻擊力也不及「騎士殺手」的一半。

　　振宇一臉失望地把短劍還回去並問道，「這個多少啊？」

　　「三千萬韓元。」

　　振宇睜大雙眼，他說這種東西多少錢？

　　「你說多少？」

　　「三千萬韓元，獵人先生。」

　　「等我一下。」

　　振宇轉身假裝在懷裡翻找東西，接著出示「騎士殺手」。

　　「那這個大概多少錢？」

　　職員的眼睛睜得圓圓的。

　　「這是你的嗎？哇，感覺得出來這把短劍出自某個做工精巧的匠人之手！」

　　呃，那是系統商店販售的道具……

　　有點猶豫的職員面帶笑容說，「我不是專業鑑定師，所以很難準確估價，但是這個東西看起來至少也值一億韓元以上。」

　　振宇一臉僵硬。

　　『這是我在商店花三百萬金幣買來的耶？』確切金額好像是兩百八十萬？

　　職員看到振宇的表情之後，難為情地搔搔後腦勺。

　　「我估錯了嗎？我是武器類的專家，跟你說估價，好像越俎代庖了啊。」

　　「我不是那個意思。」

　　振宇只是被貴得離譜的神器價格嚇到而已。

　　也對，一開始使用的「金尚植的鋼鐵劍」攻擊力是10點，聽說價格是三百萬韓幣左右，而柳軫皓那些不太常用到的裝備也是要價上億韓元。所以認真說起來，系統商店販售的高能力值道具可以高價售出，也沒什麼好驚訝的。

　　『只是我平常沒有放在心上而已。』

　　畢竟自己對金錢不太感興趣。

　　『等一下……』

　　現在倉庫裡累積的金幣多得是，假如花金幣可以買到的商店道具能賣得這麼貴？振宇的腦袋開始快速運轉。

　　『那我也沒必要賣掉貪欲的玻璃球啊？』

　　振宇想到這裡的時候，耳邊傳來一陣哇哇聲──

　　是心情作祟嗎？他好像聽到腳底影子裡的魔法兵的歡呼聲了。

　　「哇！哥，記者還在樓下。」珍雅低頭看著窗外說道。

　　深夜了，公寓入口附近聚集了一大票還沒離開的記者。

　　「那邊！」

　　發現人影的記者以為是振宇，慌慌張張按下快門。

　　喀嚓喀嚓喀嚓！閃光燈突然四起，珍雅嚇一跳拉上窗簾，刷啊啊──

　　轉過身來的妹妹像小動物一樣吐氣。

　　「呼──」

　　從獵人拍賣場回來之後，難得想在家裡休息的振宇表情微微僵硬。

　　「要我下去說一聲嗎？」

　　自己休息被打擾是沒關係，但是振宇擔心會妨礙妹妹念書。珍雅現在是高三考生，稍微有點敏感的學生不是連房外傳來腳步聲也會覺得刺耳而大發脾氣嗎？

　　『雖然按照珍雅的個性，她不會無理取鬧……』

　　不過，周圍這麼吵，哪有辦法好好集中精神？

　　「別下去、別下去。」珍雅揮揮手，「你在網路上已經被罵到臭頭了，再趕走記者的話，是想被罵得更慘嗎？」

　　「被罵？」

　　自己什麼時候做過會挨罵的事了？

　　珍雅拿某篇網路新聞給困惑的振宇看，振宇接過珍雅的手機。

　　『……』

　　畫面中有一張自己的照片，站在協會門口被記者圍繞的自己正在泰然自若地講電話。再往下滑一點就出現：

　　└飛揚跋扈。

　　└現在就不把記者放在眼裡。

　　└非常冷酷。

　　一連串類似的留言，其中按讚人數最多的留言是「媽，我通過S級了！」照片和留言巧妙呼應，振宇咧嘴一笑。

　　珍雅看到之後哭笑不得，「你還笑得出來？」

　　「不是很搞笑嗎？」

　　「……」

　　振宇拿最多人按讚的留言給珍雅看，她也差點笑出來，好不容易才忍住。

　　「不對，現在重點不是那個啦！」

　　是後勁太強了嗎？珍雅大聲說道，臉激動得微微漲紅。

　　「你幹嘛在那裡接電話啊？那麼多記者在那，多虧你，連我的名字也被播到全國各地了。」

　　振宇不以為意，平靜地回答，「難道我接妹妹的電話還要看記者的臉色嗎？」

　　「呃！」珍雅說不出話來。

　　不管怎樣，振宇這麼說也沒錯，所以她無法反駁。

　　『……就是講不贏哥哥。』

　　振宇把手機還給她，「拿去。」

　　表情微怒的珍雅拿回手機，「總之，我沒關係，你也不要把記者放在心上。」

　　「OK。」振宇點點頭。

　　如果這種情況持續發生的話，振宇也許就不是這樣的反應了，但是他收到協會的通知，說過幾天就會下令禁止記者接近。

　　『這點打擾我就忍忍吧。』

　　珍雅也不希望事情變得更嚴重。

　　「這是怎麼回事啊？」珍雅神奇地看著振宇。

　　「哥哥當上S級獵人，記者圍在我們家樓下……」

　　雖然無論是誰，應該都是這個反應，但是珍雅的話聽起來也是難以置信。不過，她也很快就會適應改變了的現實。

　　『就像我一樣。』

　　振宇捏了一下珍雅的臉頰，當作是在安撫驚魂未定的妹妹。

　　「啊！」

　　儘管珍雅像平常那樣立刻回踢一腳，但腳背卻被哥哥抓住，只能到處蹦蹦跳。

　　「哼嗯。」

　　珍雅翻白眼，露出「哥哥太過分了」的表情，振宇聳聳肩。

　　看來她還要花很多時間，才會適應自己哥哥是S級覺醒者的事實。

　　「你從現在起會變得很忙吧？」珍雅小心翼翼地問。

　　「嗯。」振宇點點頭。雖然想做的、該做的事情很多，但是要先從清除惡魔城開始著手。畢竟為了攻掠上層，他還弄來了火屬性防具神器。

　　雖然振宇很訝異自己手上的錢居然不夠買神器，而且還差很多，但是幸好他可以抵押商店的A級道具，跟獵人拍賣場貸款。

　　『才剛當上S級獵人居然就負債……』振宇不自覺笑了一下。

　　雖然在拍賣場高價售出商店道具的話，債務應該一下就能還清了。

　　「那應該更難見到你了吧。」

　　一聽到振宇以後會變忙，珍雅就露出有點遺憾的表情。妹妹一個人應該會很寂寞吧，振宇默默把手放到她頭上。等幾天後清除惡魔城地下城，妹妹就再也不用一個人顧家了。

　　『我一定會辦到的。』

　　此時，振宇的眼睛瞇成一條縫，視線朝向門的方向。

　　『有人過來了。』

　　珍雅也察覺到哥哥的異樣，露出不安的眼神問道。

　　「哥？」

　　「妳先進去。」

　　「怎麼了啊？」

　　有人從電梯走出來之後，立刻往這邊走了過來。

　　『獵人……？』可疑的動靜帶有一股微弱的魔力。雖然感覺不到那個動靜的敵意，但振宇還是不太喜歡不速之客。

　　是公會派來的人嗎？還是迷信於覺醒者的力量而大膽行動的記者？不管是誰，振宇沒有寬宏大量到可以笑著面對不速之客，尤其對方還在晚上十點多不說一聲就跑到其他人家裡。

　　振宇站在門口。

　　『這種程度的話……』也不需要叫出武器。

　　振宇稍微熱個身，脖子左右晃動，嘎吱作響。

　　叩叩──不出所料，有個人敲了兩下門，受驚的妹妹一溜煙跑進房間。

　　振宇鎮定地打開門，匡啷──從慢慢打開的門縫之間，看到了一張眼熟的年輕男子面孔。

　　那個男人一邊抽泣，一邊喊道，「大哥……」

　　鼻子都變紅了的柳軫皓站在門前哭哭啼啼。

　　「……」

　　傻眼的振宇愣愣盯著柳軫皓看，柳軫皓哽咽地說道。

　　「大哥，我被趕出來了，父親把我掃地出門了。」

　　「……」

　　這麼說起來，柳軫皓揹著一個跟他本人體型一樣大的背包，雙手也提滿了行李。

　　「……你原本不是自己搬出來住了嗎？」

　　「那個……」柳軫皓抽泣，「我住的別墅也是登記在父親名下，但是被拿走了，就連我的帳戶也全部都被凍結了。」

　　父親竟然凍結兒子所有的銀行帳戶。雖然聽起來很像電影情節，但如果是被稱為韓國商界頭號人物的柳明翰會長，這的確很可能是他會做的事。

　　不過，這小子到底犯了什麼錯，徹底得罪了他父親？

　　當振宇盯著他看的時候，柳軫皓用迫切的聲音說道。

　　「所以說，大哥，我可不可以暫時在你家借住一陣子？」

　　嘎吱、砰──振宇冷靜地關上門，喀噠一聲，還把門鎖住。

　　擔心地觀望著情況的珍雅一下子跑過來問轉過身的振宇。

　　「哥，剛才那個人是誰？你認識他嗎？」

　　振宇搖頭否認，「不認識，我也是第一次見到。」

　　「不認識的人？但是他為什麼來我們家啊？」

　　「別理他，應該是按錯門鈴了吧。」

　　「……真的嗎？」

　　那個人好像不是按錯門鈴啊。

　　振宇把起疑的珍雅推到房間裡，而他的身後不斷傳來柳軫皓的淒涼叫聲。

　　砰砰！

　　「大～～哥！大哥！」

　　「老公，你今天對軫皓是不是有點過分啊？」

　　「哼。」柳明翰粗魯地解開領帶。

　　這個混帳東西。柳軫公會以後會是柳軫建設的主要事業之一，自己說要把公會交給他，他竟然給出這樣的回答：

　　「我要加入大哥的公會。」

　　什麼？要追隨大哥？

　　「那樣還算便宜這小子了。」柳明翰嗤之以鼻。

　　想要獨立，就應該用自己的力量站起來啊。

　　柳明翰本來是想讓他親身明白到所有的選擇伴隨著責任和後果。

　　是因為情緒太激動了嗎？柳明翰覺得今天的領帶特別難解開。由於不熟練的手法，領帶開始纏繞在一起，這時柳軫的女主人便伸出手。

　　「我幫你弄。」

　　柳明翰靜靜地任由妻子打理，領帶隨即順利解開。不過，妻子卻握著整個解開的領帶呵呵笑。

　　「老婆，妳怎麼了？」柳明翰很訝異。妻子幫自己打領帶、解領帶了一輩子，現在應該不會覺得打結的領帶很好笑才對啊。

　　「你真的在生氣嗎？」

　　「嗯……？」

　　她吃錯什麼藥了嗎？說什麼無聊的話啊。

　　柳明翰一邊感到困惑，一邊凝視鏡子裡的自己。

　　『咦……？』柳明翰嚇了一跳。直到剛才自己還抱怨個不停，怎麼現在的模樣看起來好像心情很好呢？難為情的柳明翰摸摸自己的臉頰和下巴。

　　「今天是第一次吧？」

　　「什麼第一次？」

　　「軫皓頂撞你。」

　　「……」

　　就是因為這樣，柳明翰才會生氣。

　　如果企業的指示不像由上往下的流水般傳達出去的話，就撐不起這龐大的事業規模。柳明翰一直以來相信家庭也是如此，所以在家裡也是保持跟在公司一樣的態度，絕不容許自己的決定遭到反駁。然而，今天為什麼就算生氣了，還是覺得心情很好呢？

　　『明明在生氣，心情卻很不錯？』連本人也覺得這個情況很不可思議。

　　妻子彷彿看穿了丈夫的內心，像在安撫小孩一樣溫柔地說道。

　　「這不是軫皓第一次找到想做的事情要去做嗎？你也別太生氣了，為他加油好不好？」

　　「……」

　　柳明翰嘴巴緊閉，他也搞不清楚自己是怎麼想的。

　　「我先……觀察一陣子看看。」

　　「是該如此。」妻子露出慈祥的微笑，接下丈夫脫下的上衣。

　　然而，就在這個時候，柳明翰盯著妻子的臉看。

　　「還真是奇怪。」

　　「什麼東西很奇怪？」

　　「妳的臉看起來有兩個。」

　　「嗯？」

　　妻子雙眼睜得圓圓的，柳明翰隨即失去重心，搖搖晃晃。

　　「老公？」嚇一跳的她趕緊扶住柳明翰。

　　連連搖頭的柳明翰大口喘氣。

　　「吁吁、吁吁。」

　　妻子被嚇得睜大眼睛。

　　『怎麼流這麼多冷汗！』

　　柳明翰睜大雙眼，試圖趕走忽然襲來的睡意，最終還是失去了意識。

　　柳明翰在國內最好的大學附屬醫院VIP室睜開眼睛。

　　二十四小時輪班，守在病榻旁的專責醫師走近，觀察柳明翰的臉色。

　　「會長，您醒了嗎？」

　　「……」

　　看一圈周遭的柳明翰很快就掌握了情況。

　　「我在這裡躺多久了？」

　　「您足足睡了兩天。」

　　兩天這麼久？柳明翰是勤奮的象徵，不管有多累，他從未一天睡超過五個小時。

　　「……」

　　嘴巴緊閉的柳明翰馬上不以為意地說道。

　　「看來我很累吧。」

　　最近確實為了各種事情，忙得不可開交。突如其來的暈眩和擺脫不了的睡意，應該是受此影響。

　　然而，專責醫師難掩嚴肅的神情。柳明翰是國內首屈一指的企業老闆，底下有幾十萬名員工，善於閱讀他人的表情。看到醫生的凝重表情後，柳明翰問道。

　　「……是在我身上發現了什麼異常嗎？」

　　「請問您身邊的人之中，有現役獵人或現在不是但即將接受鑑定的覺醒者嗎？」

　　醫生突然問了奇怪的問題。

　　柳明翰是問自己哪裡病了，醫生怎麼會提到獵人？於是他反問醫生。

　　「那是什麼意思？怎麼突然提到獵人？」

　　「請問您聽說過『沉睡症』嗎？」

　　一直保持鎮定的柳明翰聽到「沉睡症」這三個字之後，流露出震驚的眼神。

　　沉睡症──無法醒過來的睡眠。患者並非單純只是無法從睡夢中醒來，生命力也會快速耗盡，所以必須仰賴使用魔力的生命維持裝置。

　　這個可怕的疾病在傳送門出現以後才開始流傳，害許多借不起生命維持裝置的人被推向死亡。

　　「這種病會導致睡意隨時襲來，結果一覺不醒。」醫生的表情五味雜陳。

　　到目前為止，還沒有罹患沉睡症的患者從睡夢中醒來的案例。就算延續生命，也一樣無法甦醒。對患者來說，等於是被宣判了死刑。

　　「……」

　　等醫生解釋完之後，柳明翰問道，「不過，那跟獵人有什麼關係？」

　　「目前已知沉睡症跟魔力有很大的關聯。」

　　有些人先天就難以忍受魔力，那些人長時間暴露在周圍的魔力中，可能發生的異常症狀之一就是沉睡症。

　　「你不是說供給生命力給患者的裝置應用了魔力嗎？」

　　「話是這麼說沒錯。」

　　醫生解釋說，應用魔力的魔法不會傷人。就像核子原料雖然是危險物質，但是我們可以安全使用它產生的電力。

　　「您需要小心魔晶石、魔石，還有帶有魔力的人。」

　　『帶有魔力的人……』柳明翰想起家人之中唯一的覺醒者柳軫皓。

　　醫生小心翼翼地說，「聽說您的次子是獵人。」

　　一提到柳軫皓的事，柳明翰的表情就僵掉。

　　「所以……你現在的意思是要我別見自己的兒子嗎？」

　　「盡量不要比較好……」

　　「開什麼玩笑！」柳明翰直截了當，反覆強調，「太離譜了。」

　　然後他厭煩地揮手趕走醫生。

　　「會長……」醫生躊躇不決，不知道該如何是好，最後像要躲避柳明翰的嚴厲目光似地離開病房。

　　柳明翰瞪了一眼醫生離開的房門，眼裡充滿怒氣。

　　『竟然說害怕病情加重的話，就要遠離兒子。那是該對為人父親說的話嗎？』

　　就算是這樣好了，萬一那個消息傳到軫皓的耳朵裡，他會怎麼想？身為父親，他不能把那麼沉重的包袱留給兒子。至少柳明翰是這麼認為的。

　　『再加上……』

　　魔力的用途日益廣泛，擁有魔力的人也在持續增加。在這樣的世界上承受不住魔力，不就等於遭到淘汰了嗎？柳明翰嗤之以鼻。

　　『我柳明翰被淘汰了？』他絕不允許這種事發生，『我不會輸的。』

　　所有人嘲笑柳明翰辦不到的事情，他也自豪地辦到了。柳軫建設本來只是勉強在商界前三十名的邊緣徘徊，是他繼承之後使其壯大為國內龍頭企業。

　　『現在我會屈服於這點小病嗎？』

　　『我不會輸的。』柳明翰就那樣在心裡默念好幾遍。

　　振宇出門之前，躡手躡腳打開妹妹的房門。

　　現在時間還早，所以珍雅睡得很熟，就算被人揹走了也不會醒來。

　　振宇忽然很擔心，『我不在的時候，說不定會有人接近妹妹。』

　　雖然應該不會有人膽大包天到要傷害S級獵人的妹妹，但是人心莫測，還是需要最起碼的對策。

　　『等等，這麼說起來，我的士兵可以躲在影子裡吧？』

　　振宇想起先前擔心隨機殺人犯會在社區出現，所以讓闇影士兵出來巡邏。當時士兵躲到事物的影子裡移動，善用這一點的話，應該可以保護妹妹，又不被人發現，正好也有幾個能派上用場的傢伙。

　　『出來。』振宇召喚了生前負責護衛大牙的魔獸兵。

　　咻咻──三個在高等獸人之中身形也很魁梧的傢伙同時冒出來，本來妹妹就很小的房間有種被塞滿的感覺，然而……

　　『咦？怎麼只有三個？』明明有四個護衛啊？

　　努力回想的振宇發出無聲的感嘆詞，『啊。』

　　他這才想起來自己把其中一個護衛插在了天花板裡面，忘記抽取影子了。

　　『下次我得多注意才是。』

　　振宇笑了一下，看著三個高等獸人護衛出身的魔獸兵，全是菁英級，水準跟一般級的普通高等獸人闇影不一樣。如果是這三隻的話，就算面對A級獵人也是屹立不倒。

　　振宇沒有胡說，因為就連漢特斯攻擊隊隊長A級孫基焄，也是被三隻普通高等獸人嚇出一身冷汗。更何況是這些傢伙，那就更不用說了。

　　振宇用下巴指向珍雅，緊接著護衛咻地一下回到影子狀態，沿著地面移動，很快就被吸收進珍雅的影子內。

　　『很好。』就那樣乖乖躲起來，如果珍雅陷入危險的話，無論對方是誰，直接除掉不要手下留情。

　　振宇對護衛下達完指示後，小心翼翼關上房門。

　　『現在可以安心了。』

　　內心輕鬆許多的振宇把門牢牢鎖好，下樓來到公寓入口，柳軫皓已經按照約定在等他了。

　　「大哥！」柳軫皓一臉開朗地打招呼。

　　「睡得還舒適嗎？」

　　「是，大哥。最近汽車旅館的設施也很不錯耶。」

　　家裡還有妹妹在，所以振宇讓柳軫皓住在附近的汽車旅館。幸好柳軫皓看起來沒什麼不便之處的樣子。

　　「找到公會辦公室之前，你先住那裡。」

　　「好的，大哥。」柳軫皓笑嘻嘻的，不知道在開心什麼。

　　軫皓的事情振宇昨天大致上都聽說了。聆聽來龍去脈的時候，還想說他不會一腳踢開公會會長的位置來自己這邊吧，誰知道他真的那麼做了。振宇聽完實在無言以對，所以問了一句，軫皓就委屈地回答。

　　「讓你來還真的來了啊？」

　　「大哥不是要我過來嗎！」

　　儘管如此，這小子也是因為喜歡自己，才甘願放棄社長級別的職銜，振宇也不好說他什麼。

　　「走吧。」

　　「好，大哥。」

　　柳軫皓坐在駕駛座，振宇則是坐上副駕駛座。載著兩人的廂型車駛向大成塔。這時，柳軫皓偷瞄振宇一眼，『這麼早去大成塔，是有什麼事情要辦啊？』

　　雖然他很好奇，但是總覺得對大哥問東問西太放肆，所以不敢開口。

　　嘰咿──廂型車停在大成塔前面的時候，柳軫皓這才鼓起勇氣。

　　「是說，大哥，你在那個大成塔有……」

　　「我去去就回。」

　　「嗯？」

　　柳軫皓急忙轉過頭，但是廂型車車門不知不覺被打開，已然不見振宇的人影。

　　總覺得之前在這裡好像也發生過類似的事，柳軫皓搔搔後腦勺。

　　『大哥真的每次都神出鬼沒。』

　　［已進入惡魔城地下城。］

　　振宇解除隱身技能。

　　『總算是回來了。』振宇一想到重返可以盡情大顯身手的場所，心情就很激動。他才剛越過城門入口，就傳來彷彿等候多時的機械聲。

　　叮咚。

　　［任務已送達。］

　　不像第一次造訪的時候，振宇沒有被嚇到。畢竟當時收到的任務名稱是「收集惡魔的靈魂吧1」，雖然不曉得是什麼時候，但是振宇總覺得一定會接到下個任務。他打開訊息視窗。

　　叮咚。

　　［一般任務：收集惡魔的靈魂吧2］

　　惡魔城頂層住著惡魔君主「瓦拉內」。請擊敗瓦拉內，收集他的靈魂。

　　成功封印惡魔王的靈魂時，可以獲得豐厚的獎勵。

　　任務觸發條件：

　　──完成［一般任務：收集惡魔的靈魂吧1］

　　──重新進入惡魔城

　　任務完成條件：

　　──擊敗惡魔王

　　獎勵：

　　1、最上級符石

　　2、獎勵能力值+30

　　3、尚未公開的獎勵

　　『任務目標是擊敗惡魔王耶。』振宇的表情開朗起來。因為不用為了完成任務到處奔波，只要盡快爬到惡魔城頂層就可以了，而且獎勵也很優渥。

　　『獎勵能力值加30點！』

　　上次的任務必須收集一萬個惡魔的靈魂，簡直是體力活，辛辛苦苦獲得的獎勵能力值才20點。但是這次擊敗一個惡魔王，就給30點能力值。這得完成十天的每日任務，或是再升級六次，才能獲得這麼多能力值。意料之外的獎勵讓振宇不由自主露出微笑。

　　『不過，最上級符石是什麼啊？』

　　振宇查看了第一個獎勵。

　　叮咚。

　　［最上級符石：闇影交換］

　　破壞最上級符石，即可習得職業專屬技能。

　　『可以習得職業專屬技能？』振宇瞪大雙眼。

　　到目前為止獲得的職業專屬技能總共有三個：闇影抽取、闇影存取、君主的領域。這些技能效果驚人，沒有一個是可以放棄的。

　　想到可以再新增一個技能，振宇就心跳加速。

　　『這是什麼技能呢？』

　　雖然振宇很想確認技能資訊，但是顯示出來的只有技能名稱，沒有詳細說明。振宇遺憾地發出嘖嘖聲。

　　『嗯，反正完成任務，直接確認看看就可以了吧。』

　　職業專屬技能和30點獎勵能力值，就算撇除尚未公開的獎勵，這些獎勵也夠豐厚的了。振宇有一股衝動，想要現在就立刻衝到頂層。

　　『但是在開始之前……』

　　振宇相隔許久叫出狀態欄。

　　叮咚。

　　［姓名：成振宇］　　［等級：80］

　　［職業：闇影君主］　［稱號：克服逆境之人（其他1個）］

　　［HP：24,406］　 　［MP：5,019］

　　［疲勞度：0］

　　［能力值］

　　力量：186　體力：145　敏捷：175　智力：189　感知：126

　　（可分配的能力值點數：0）

　　物理傷害減少：45％

　　［技能］

　　被動技：（未知）Lv.Max、韌性Lv.1、上級短劍劍術Lv.2

　　主動技：疾走Lv.Max、擊中要害Lv.Max、殺氣Lv.1、短劍投擲Lv.2、隱身Lv.2、支配者之手Lv.2

　　［職業專屬技能］

　　主動技：闇影抽取Lv.1、闇影存取Lv.1、君主的領域Lv.1

　　［製作技能］

　　消耗品：生命的神水（2／3）

　　［穿戴中的道具］

　　紅騎士頭盔（S）、惡魔君主的耳環（S）、惡魔君主的項鍊（S）、上級騎士護胸（B）、上級騎士護手（B）、上級魔法師戒指（B）、中級刺客鞋子（B）

　　升到80級的等級，以及投資所有能力值點數，因此超過力量的智力能力值映入眼簾。

　　『智力能力值這麼快就逼近200點了。』

　　收穫的結果就是瑪那值上限已經超過5,000點了。瑪那就等於可以使闇影士兵無限復活的耐打度。有鑑於士兵數量之後還會繼續增加，振宇有種5,000點也不夠的感覺。

　　『很好，開始吧。』多看一秒都嫌浪費，振宇立刻關掉狀態欄。

　　這裡是惡魔城一樓。振宇不需要花時間從這裡爬到已經完成攻掠的七十六樓，於是他立刻走進樓層間的移動魔法陣。

　　［一樓到七十六樓已開放。］

　　［請問要移動到哪裡？］

　　振宇毫不猶豫地說，「七十六樓。」

　　光芒閃現，一眨眼，視野就完全變了。

　　熊熊燃燒的都市在眼前出現。雖然人在樓層間的移動魔法陣裡面，不受外部的影響，但振宇還是覺得皮膚燙燙的。

　　振宇放下帶來的行李，從裡面拿出兩件神器。一件是工匠取名為「風之長袍」的黑色衣服，另一件是被施展了水屬性魔法的無名戒指。振宇穿戴上長袍和戒指，著裝完畢之後，有種自己真的成為法系獵人的感覺。

　　『……身體變冷了耶。』

　　光是穿著長袍就好像人站在涼爽的洞窟裡。

　　『究竟對惡魔城的火焰也有效嗎？』

　　振宇慢慢走出樓層間的移動魔法陣，果然貴得值得。不像上次進來的時候，現在外頭的高溫絲毫不影響振宇。

　　『這是長袍，行動起來會不會不方便啊？』

　　以防萬一，振宇動動身體，穿起來比想像中的舒適。

　　如同「風之長袍」這個名字，衣服本身輕如空氣。

　　『很好。』一切準備就緒。然而，做好準備的不只是振宇，聞到人類味道的惡魔也開始成群結隊，蜂擁而至。換作是以前的話，振宇會對付一下他們當作熱身，或是一邊巡查樓層內部的各個角落，一邊升級。

　　『但是現在……』事情攸關母親的治療，一秒也不能浪費。

　　振宇沒有像平常那樣叫出短劍，而是召喚出士兵。

　　咻地一下，值得信賴的闇影士兵就現身了。

　　『大牙呢？』

　　振宇找了一下大牙。好像是階級愈高，出現的位置就愈近，大牙在正後方被召喚出來。振宇從倉庫取出「貪欲的玻璃球」，放到大牙的掌心上。

　　「今天就給你用了。」

　　就算是法系獵人，振宇也全然不受「貪欲的玻璃球」增幅效果影響，但是他覺得這個會對大牙的咒術很有幫助。

　　『……』大牙深深低頭，好像想表達謝意一樣。

　　咚、咚、咚，終於用肉眼也能看到巨大的惡魔了。

　　『開始吧？』

　　振宇指示士兵們準備戰鬥之後，把「巴魯卡的短刀」和「騎士殺手」握在手上。

　　惡魔像臭蟲子般一窩蜂逼近眼前。振宇這邊的士兵數量也很多，不相上下。他的表情比上次從容許多，估算時間點後他大喊道。

　　「去……！」

　　呃，振宇本來打算喊「去吧」，但是話都還沒說完，不曉得哪來粗得嚇人的火柱，轟隆一聲，從他的頭上斜斜墜落，橫掃千軍。

　　「什、什麼鬼啊？」

　　轟隆隆隆隆──烈焰掠過的那一刻，無論是惡魔還是地面，全部都融化了。

　　「吼吼吼吼吼吼！」

　　「吼吼吼吼！」

　　一群惡魔瞬間蒸發，熟悉的機械聲接連響起。

　　［等級提升！］

　　［等級提升！］

　　『難道說……』振宇平復激動的心情，轉過頭去看。

　　大牙比在地下城裡的時候大兩倍，他就站在那裡口吐灰煙。

　　咕嘟──振宇嚥下口水，『這就是貪欲的玻璃球的威力嗎？』

　　即便是棲息在惡魔城、對火焰攻擊有一定抗性的怪物也被燒光光了。

　　振宇搞清楚情況之後，不由自主地哈哈大笑。

　　『看來可以比預期中的還要快清除完耶？』

　　振宇看著火還沒熄滅的惡魔屍體以及燻黑的地面，在內心歡呼。

　　大牙獲得道具「貪欲的玻璃球」增益效果後，力量變得十分驚人。

　　呼呼──大牙用力吸氣，周圍的空氣瞬間變得冷冰冰的。

　　轟隆隆隆隆──大牙開始朝左右噴出巨大的火柱，融化敵人。

　　［已擊殺最上級惡魔。］

　　［獲得1,700點經驗值。］

　　［已擊殺高階惡魔。］

　　［獲得2,200點經驗值。］

　　……

　　……

　　［已擊殺最上級惡魔。］

　　擊殺敵人和獲得經驗值的訊息不斷跑出來。叮咚作響的機械聲持續了好一會，不曾間斷。

　　振宇露出微笑，『哇塞！』

　　可能是因為瑪那用完了，大牙停止攻擊。雖然剛才他一舉蒸發了大多數成群結隊衝上來的惡魔，但是也有一些幸運躲過烈焰活下來的傢伙。振宇指使其他闇影士兵去整頓那些惡魔。

　　咚咚咚咚，一百多名闇影士兵井然有序地飛奔出去，振宇站在他們身後靜靜看著這一幕，有種真的成為「闇影君主」的感覺。

　　［已擊殺最上級惡魔。］

　　［已擊殺最上級惡魔。］

　　令人心情愉快的訊息不斷出現。振宇一根手指頭也沒動，只用闇影士兵就殲滅了怪物。不管怎麼說，其中功勞最大的是大牙。

　　『大牙這傢伙……』

　　振宇的頭轉向後方，說得更準確一點，是朝向後上方。映入他眼簾的是，變得跟巨人一樣高大的高等獸人族咒術師出身的魔法兵，還有隨著他的身軀變大的「貪欲的玻璃球」。

　　光是把道具「貪欲的玻璃球」拿在手上，施展者造成的魔法傷害就會提高為兩倍。變成闇影士兵後，大牙的能力應該就被削弱了，但是「貪欲的玻璃球」在替他補充力量之後，威力看起來仍然綽綽有餘。

　　『看來貪欲的玻璃球得暫時讓大牙拿著了。』

　　振宇雖說是法系獵人，卻沒有可以獲得增幅效果的技能，對他來說也沒有其他的選擇。振宇打開技能資訊視窗。

　　［可抽取的闇影數量：127／820］

　　［可存取的闇影數量：127／155］

　　闇影抽取、闇影存取、君主的領域，全部都是不受「貪欲的玻璃球」影響的技能。若是想要增加可以抽取或存取的闇影數量，目前唯一的辦法是提高智力能力值。振宇關掉技能資訊視窗。

　　嗒、嗒、嗒──結束戰鬥的士兵接二連三聚集在振宇面前。振宇查看堆積如山的惡魔屍體，嘴角上揚。

　　『惡魔數量很多，所以也掉落了大量的道具呢。』

　　叮咚、叮咚、叮咚──這次是獲得道具的訊息不斷往上跑出來。

　　『該拿的都拿了。』

　　面帶微笑的振宇接連獲得道具，結束回收作業之後，他跳到了冰熊魔獸兵「覃克」上。可以移動到下一個樓層的道具「入內許可證」還沒出現，也就是說，必須擊殺更多的怪物才行。振宇下令移動。

　　「駕！」

　　覃克開始慢吞吞地往前走，闇影士兵立刻一起跟在振宇後面。

　　『全軍一起行動很沒效率。』

　　振宇覺得把一百二十名之多的闇影士兵綁在一起沒有效率可言。如果個體很弱的話就算了，但是現有的士兵等級升得很高，即便是對付惡魔，也可以取得不錯的戰績。再加上，現在A級地下城的魔獸也加入闇影士兵了。士兵整體的品質當然是大幅上升。

　　「吼吼吼吼吼！」

　　「吼啊──！」

　　［已擊殺最上級惡……］

　　［已擊殺最上級惡……］

　　士兵的軍事水準一下子飛躍成長，所以移動找怪物的時間變得比擊殺的時間還久。然而，問題就在於惡魔城的單層面積廣闊，跟一座普通的都市不相上下。

　　『再這樣下去會沒完沒了。』

　　振宇把士兵分成六組，一組二十個，接著讓他們散開來狩獵怪物。振宇下達了兩道命令。

　　『第一，擊殺所有看到的敵人。』

　　『第二，樓層間的入內許可證一出現就回報。』

　　振宇雖然沒辦法準確地跟士兵交流想法，但是簡單的信號往來還是可以的。士兵無法拾取道具，所以想獲得許可證的話，只能由他本人親自出馬。雖然除了「樓層間的入內許可證」之外，必須捨棄其他所有道具，但是當務之急是盡快抵達頂層。

　　「出發。」

　　六個小組按照指示，往各自的路線散開。

　　不久後……

　　［已獲得1,500點經驗值。］

　　［已獲得1,500點經驗值。］

　　［已獲得900點經驗值。］

　　［已獲得1,100點經驗值。］

　　振宇開始從四面八方獲得經驗值。

　　『看來影子們開始狩獵了。』

　　振宇看著上升的經驗值，露出高興的微笑，但是他很快就發現令人訝異的事實。

　　『獲得的經驗值變少了耶？』

　　常在下層看到的下級、中級或上級惡魔，自從來到上層之後就沒看到了。最常見的怪物是最上級惡魔，而最上級惡魔之中偶爾會混入高階惡魔。

　　最上級惡魔給的經驗值是1,700點，比他高一階的高階惡魔則是固定會給2,200點經驗值，但是現在獲得的經驗值遠遠不及那個數字。

　　『會不會是距離愈遠，獲得的經驗值就愈少？』

　　振宇靜靜觀察不斷往上跑的經驗值訊息。雖然只是一點點，但是獲得量逐漸在減少。跟士兵之間的距離，確實好像會對經驗值獲得量造成影響。

　　『知道有用的情報了。』只有惡魔城地下城會告知經驗值資訊，如果沒有這套獨特的系統，振宇很難察覺到這個事實。

　　振宇先前在下層親自跟怪物交手，逐漸熟悉戰鬥的感覺，而且他沒有另外派出士兵，以防錯過任何一個任務道具「惡魔的靈魂」。振宇再次覺得那麼做真是做對了。

　　即便如此，振宇也不覺得變少的經驗值很可惜。雖然個體的經驗值獲得量是減少了，但是在這廣闊的獵場上展開有效率的狩獵之後，整體獲得量反而增加得更多，就連現在經驗值訊息也是一個接一個出現。在這個情況下，初次戰鬥後就停滯不前的等級也重新動起來了。

　　［等級提升！］

　　［等級提升！］

　　振宇握緊拳頭，『很好。』

　　雖然被迫丟掉的道具有點可惜。

　　『升級和攻掠速度，兩者兼得。』

　　振宇看著瞬間跳高兩級的等級，感到心滿意足。

　　計畫奏效了，振宇得以比想像中還快就來到八十樓。

　　振宇一抵達八十樓，就重新召喚出士兵。

　　一百一十九名士兵同時倏地一下被召喚出來。士兵們各自散開來擊殺怪物，獲取經驗值，所以他們的等級也跟著急遽上升。

　　『咦？沒看到的這段時間，覃克升了10級耶？』振宇眼睛睜得圓滾滾的。

　　主人帶著關心的目光似乎讓覃克很高興，昨天才剛升到28級的他雙腳站立，朝天空發出吼聲。從有效率的狩獵中獲得好處的不只振宇一個人，振宇咧嘴一笑。

　　「很好，出發！」

　　振宇照常把士兵分成六組，命令他們出發，自己則是一個人上路。他習慣單打獨鬥，而且也不需要士兵的幫忙。撇除獲得「貪欲的玻璃球」增益效果的大牙，振宇有信心打贏所有的闇影士兵。

　　『但如果包含大牙的話，會怎樣？』

　　這個嘛……大牙也插一腳的話，確實好像會很有趣，反正這是不可能成真的幻想。大約一個禮拜前，振宇出於好玩的心態，又或者是當作實驗，命令闇影士兵攻擊自己。闇影士兵一開始就拒絕了自己的命令，雖然不知道那是因為他們忠心耿耿，還是受到其他力量的影響，但是闇影始終沒有行動。站在把他們當下屬使喚的立場來說，這個結果讓人心情還不錯。

　　『不過，怎麼沒看到惡魔啊？』

　　振宇從倉庫召喚出「巴魯卡的短刀」，拿在手上拋來拋去，找尋怪物的動靜。

　　『好像是這附近……』振宇四處張望。明明感覺到這邊有動靜，卻看不到怪物。

　　是什麼時候來著？之前不是也有過這種經驗嗎？

　　此時，地面好像起起伏伏了幾下，接著泥土堆噴湧而出。

　　「嘻嘻。」

　　「嘻嘻嘻──」

　　三隻高階惡魔同時從地面跳出來包圍住振宇，發出難聽的笑聲。

　　振宇眉頭緊皺。看到這一幕的惡魔認定獵物是在害怕，所以為了搶先占有最美味的人類腦袋，爭先恐後地張開嘴巴，往獵物的頭部逼近。

　　然而，這個獵物跳起來在空中旋轉一圈，刷地一聲！振宇的腳還沒踩到地面，惡魔的腦袋瓜就先咚咚落地了。

　　［已擊殺高階惡魔。］

　　［已擊殺高階惡……］

　　「啊。」振宇拍了一下手。還想說是什麼時候，原來是最後一次跟柳軫皓跑C級地下城的那個時候。

　　『當時石頭人像這樣躲在地底，忽然冒出來。』

　　原本因為想不起來而臉色有點陰沉的振宇表情變得開朗，覺得內心很暢快。滿臉笑容的振宇拿走所有怪物屍體掉落的道具之後，再次邁開步伐，但是走沒幾步就停了下來。

　　「……」振宇的視線固定在下方，彷彿被釘住似的。

　　他瞪著腳邊說，「是說，你們怎麼不出來？」

　　那時晃動的是地板，還是惡魔的眼珠子，現在誰也無法得知了。

　　振宇沒能輕鬆離開八十樓。

　　『哪裡有厲害的傢伙嗎？』

　　又有一組士兵化為影子，回到振宇身邊了。振宇的瑪那不堪反覆的破壞和再生，所以振宇收回士兵。這種情況還是第一次遇到，從七十六到八十樓為止，往上前進四層的時候，士兵散開來狩獵是最有效率的方法。

　　『因為是高階惡魔，所以才覺得吃力嗎？』

　　從八十樓開始，登場的怪物確實是以高階惡魔為主，而不是最上級惡魔。高階惡魔甚至還會耍小把戲，躲在地底中，但是高階惡魔看起來沒有把士兵逼到這個地步的能耐。而且還有一點很可疑，被偷襲的士兵全是沒有大將級士兵的小組。大牙、伊格利特、艾恩、覃克所在的小組好端端的，只有其他兩個沒有大將的小組遭受攻擊。

　　『難道是故意挑弱者下手？』

　　那樣的話，意思就是這裡有具備智慧的怪物，可以識破對手的弱點。

　　不僅強大，還具備智慧……？雖然不知道是什麼怪物，但肯定是討人厭的傢伙。

　　現在剩下四個小組，硬加上自己的話是五組。

　　『如果對方掌握了士兵的行動，那他們的下個目標不言而喻。』

　　就在振宇這麼想的瞬間，他的身影消失了。

　　振宇一下子抵達覃克所在的地方附近。遠處可見身體冒出黑蒸氣的黑熊，還有以漆黑盔甲武裝的高等獸人占了一半的魔獸兵部隊。覃克昂首闊步，走在最前面。

　　『下個目標應該是這邊吧。』

　　覃克原本是冰熊的頭目，還活著的時候就是力大無窮的魔獸，獨自征服了闇影士兵。就算現在變成闇影了，也沒幾個士兵招架得住他的力量。

　　但是，與他比較的對象對他很不利。其他小組的大將艾恩、伊格利特和大牙從等級就跟覃克不一樣。覃克等級再高，也只不過是菁英級士兵。反之，伊格利特和艾恩是騎士級，而大牙更是菁英騎士級，覃克根本無法比擬。

　　因此，如果敵人擁有看穿對手弱點的智慧，並且掌握到士兵動靜的話，那下個攻擊目標就是這裡。

　　『先觀察一下吧。』振宇盡可能隱藏住動靜，保持一定的距離，跟魔獸兵一起行動。連魔獸兵也沒覺察到振宇就在附近。

　　不曉得過了多久，等了好一陣子振宇也沒看到敵人的身影，於是他產生了疑惑。

　　『是我猜錯了嗎？』

　　會不會其實沒有強大的敵人，而是傷兵所在的地方偏偏聚集了一大堆怪物？

　　正當振宇這麼想的時候，他的眼睛瞇成一條縫。

　　『……來了。』

　　可能是敵人也在距離拉近之前，隱藏了動靜，所以振宇比平常還要慢才發現有敵人靠近。他閉上雙眼，集中精神去感受。振宇的感知能力高得嚇人，他就像雷達一樣，開始仔仔細細掃過這一帶的所有動靜。

　　『有四個動靜正在接近，二十名我的士兵，五隻躲在地底的惡魔。』

　　振宇睜開眼睛，決定待會再來收拾在地底下裝死的那五隻惡魔。

　　『隱身。』

　　咻咻──振宇用隱身技能藏身後，接近魔獸兵。

　　他很快就用肉眼確認到敵人的存在了。

　　『是騎馬過來的啊。』

　　噠噠噠噠──

　　『而且還披甲上陣？』

　　那些騎馬的傢伙自是不用說，連他們騎乘的馬也披著盔甲。一來到附近，振宇就看到他們的名字了。難怪，既有的惡魔怪物無論是下級或上級，全部都是赤身露體，所以振宇還覺得這些傢伙很不一樣，沒想到名字就有些不同了。

　　『惡魔貴族和三個惡魔騎士。』

　　第一次看到的黑色名稱清晰可見，振宇從他們四個身上感覺到了強烈的敵意。

　　『不管怎樣，攻擊士兵的人好像就是那些傢伙沒錯？』

　　強大的氣場，加上強烈的敵意。振宇決定保持隱身狀態，再觀望一下情況。

　　『看看他們是怎麼戰鬥的吧。』

　　因為他想親眼看看全新登場的怪物實力或戰鬥方式之類的。

　　『擊潰闇影士兵的怪物啊……』振宇隱約也有點期待。

　　他停在不會妨礙到魔獸兵部隊和新惡魔交手的地方。

　　呼嚕一聲的覃克發現惡魔了，惡魔來到眼前並下馬。

　　『看來馬只是移動手段啊。』振宇津津有味觀察著惡魔。

　　敵人一出現，激動的魔獸兵就立刻發出怪聲，先衝了出去，兩方就此展開激戰。

　　吼吼吼吼吼吼！覃克打先鋒。四足全力狂奔的覃克在敵人面前站直龐大的身軀。如果是普通人類的話，應該會被他的壓迫感嚇得失魂落魄，但是惡魔們依舊泰然自若，一動也不動，直到覃克的碩大前腳像揮球棒一樣猛力揮擊之前。

　　砰嗡！覃克的前腳劃過空中。他的攻擊相當敏捷，跟那笨重的身體一點也不搭。然而，覃克瞄準的惡魔貴族身手輕盈地躍過他的前腳。

　　『……！』振宇瞪大眼睛，但是驚人的畫面還沒結束。

　　貴族在空中旋轉，同時將手上的長槍刺入覃克的胸口。

　　轟隆──！帶有魔力的一擊，令覃克的胸口出現西瓜大小的窟窿。嬌小的貴族身軀散發出爆炸性的氣場，以及俐落漂亮的動作，讓振宇產生了興趣。

　　『這不是普通的怪物！』

　　不僅是貴族，保護他的三個騎士也明顯很強。戰鬥局勢倒向一邊，魔獸兵不是新惡魔的對手。高階惡魔只是塊頭大了些，很輕鬆就被獵殺掉了，但是人形惡魔貴族不費吹灰之力就把魔獸兵踩在腳底下蹂躪。

　　『難怪支撐不住士兵的再生能力。』振宇的表情逐漸凝重。

　　「吼吼吼吼！」

　　「吼吼吼！」

　　魔獸兵一再生，惡魔的長槍和刀劍就砍了過來。

　　振宇眉頭緊皺。雖然他知道只要自己的瑪那沒有耗盡，魔獸兵就等於是不死之身。而且就算魔力用完了，士兵也會變成闇影重新回來。

　　「吼啊！」

　　但是看到自己的士兵被怪物痛打一頓，振宇還是覺得心裡不是滋味。那種心情就像哥哥看到不知道在哪挨揍了的弟弟一樣？

　　『夠了。』看不下去的振宇叫回魔獸兵。

　　變回闇影的魔獸兵馬上移到振宇的腳邊，跟影子重疊在一起。

　　承受不住攻擊的魔獸兵一消失，惡魔貴族就轉頭看看彼此並點頭，彷彿在慶祝第三次的勝利。

　　但就在這個時候，振宇在他們之間的正中央咻地一下解除隱身。

　　身子一顫！惡魔雖然嚇了一跳，但不愧實力高超，他們一感覺到振宇的敵意，就立刻發動攻擊。

　　匡！匡！振宇赤拳擊倒旁邊的兩個騎士，接著抓住衝過來的騎士，把他摔到地上。

　　嘎吱！地板出現蜘蛛網狀的裂痕，訊息同時跳了出來。

　　［已擊殺惡魔騎士。］

　　［獲得3,000點經驗值。］

　　同樣的訊息出現了三遍。

　　振宇一次攻擊一隻，不到一秒的時間，就殺掉了三隻怪物。

　　『反正這些是雜魚，那個才是真正的敵手。』

　　振宇的視線移向惡魔貴族。跟他對到眼的惡魔貴族瑟縮了一下，把槍尖對準振宇。

　　『之前還很好奇怪物是否也會感到恐懼……』現在總算知道了。

　　惡魔貴族的槍尖在微微顫抖，跟對付魔獸兵部隊的時候不一樣，可以摸清敵人的本領也是實力的一部分。

　　『但我不會因此就放過你。』

　　振宇縱身，惡魔貴族同時刺出長槍，振宇只是嗖嗖轉個頭就躲開刺擊了。但驚人的是，惡魔貴族在空中轉向好幾次，窮追不捨攻過來。一開始是眉心，然後是脖子，再接下來是心臟。實力非比尋常，動作行雲流水。

　　不過，每次他的攻擊都被振宇的「巴魯卡的短刀」給擋下來了。惡魔貴族瞄準振宇心臟的最後一擊落空時，「巴魯卡的短刀」喀嚓一聲，砍斷了長槍槍柄。

　　『……！』

　　惡魔貴族看到斷成兩截的長槍之後瞬間僵住，勝負已然揭曉。

　　『雖然是三、四名A級獵人一起撲上去也招架不住的敵人……』

　　振宇給予惡魔貴族相當高的實力評價，他不過是遇到自己這個勁敵罷了。振宇用左手抓住敵人的頭盔。

　　「啊！」

　　敵人驚慌失措，急急忙忙嘗試把脖子往後仰，但是振宇的握力大得令他動彈不得。振宇拿掉頭盔，左手出力，打算砍掉敵人的腦袋。不出所料，頭盔輕易就鬆開了，振宇舉起「巴魯卡的短刀」。

　　「投降！我投降！」

　　振宇皺眉，動作停了下來。

　　「女的？」

　　從頭盔底下露出來的臉徹頭徹尾就是個女的。其實振宇對怪物的性別不感興趣，所以他根本不在意，但是雙手高舉說要投降的怪物一發現可以溝通，就毫不猶豫地趴下磕頭。

　　『……』

　　那一瞬間，振宇忽然覺得要當面揮下短刀，讓他心裡有點不舒服。

　　「抱、抱歉，是我們錯了。只、只求你饒我一命！」

　　不但迅速改變態度，怪物這次竟然還求饒了？

　　「蛤……？」

　　振宇一臉傻眼，盯著趴在腳邊的怪物的嬌小背影許久。

　　既然存在擁有智慧的魔獸，那出現有智慧的怪物也不足為奇，但是這個傢伙肯定是怪咖。

　　『……』

　　說不出話來的振宇思考了一下該說什麼才好，他艱難地開口。

　　「妳攻擊了我的士兵，現在居然要我放過妳？」

　　「我、我罪該萬死。」惡魔貴族磕頭後接著說，「但是我們家族必須保護這個地方，實在無法對濫殺惡魔的臭傢……不對！是無法對這樣的人坐視不理。如果你能原諒我的話，我會感激不盡。」

　　嗯，站在惡魔的立場來說，是有可能會感到冤枉，畢竟不分青紅皂白就闖進來獵殺怪物的是他。因此，振宇換了一個問題。

　　「妳的士兵全死在了我手裡，像這樣跟我求饒也沒關係嗎？」

　　「保護君主是騎士的本分。只要我可以平安沒事，他們一定也會很高興。」

　　振宇撓撓太陽穴，這個回答還真是讓人哭笑不得。

　　『她到底是臉皮太厚，還是太樂觀啊？』

　　微微抬頭的惡魔貴族觀察振宇的臉色。

　　『呃！』

　　有種情況對自己愈來愈不利的感覺。

　　她再次磕頭，著急地說下去，「只要饒我一命，我什麼都願意給你。」

　　振宇雙手插腰。惡魔貴族雖然是很強的怪物，但是現在她完全解除武裝，要殺掉她易如反掌。

　　『這該怎麼辦？』振宇陷入思考。不是在考慮要不要饒她一命，而是在思考有什麼東西比擊殺這傢伙獲得的經驗值和道具更值錢。

　　『啊。』

　　正好有一個。

　　「樓層間的入內許可證。」

　　「什麼？」惡魔貴族猛然抬頭，露出驚訝的眼神。

　　要不是她剛才張嘴的時候，露出特別尖利的長牙，她活脫脫就是人類女人的樣子。

　　振宇漫不經心問了一句，「妳有辦法弄到嗎？」

　　「……」

　　一跟振宇對到眼，怪物就臉色發白，額頭貼到地上。

　　『也對，怪物不可能清楚道具的事。』

　　交易結束。振宇召喚出剛才收回倉庫的「巴魯卡的短刀」。雖然不知道怪物怎麼會具備智慧、又如何懂得運用智慧求他大發慈悲，但是他不想放棄經驗值。

　　『既然惡魔騎士給了3,000點經驗值，這傢伙的經驗值應該在那之上吧？』

　　說不定擊殺這個傢伙的時候會掉落許可證，但是……

　　「我、我給你。」

　　「給我什麼？」

　　「樓……樓層間的入內許可證。」

　　怪物抬頭發現振宇手上的短刀之後冷汗直流。

　　「妳可以給我許可證？」

　　惡魔貴族趕緊點頭，「那個東西由我們家族保管。要是你可以把我平安送回去，我就把許可證交給你。」

　　惡魔守護著許可證？振宇摸摸下巴。上來八十樓之後確實過了很久，擊殺的惡魔數量也不少，但是一直沒有許可證的消息。

　　『剛開始我還以為是因為樓層愈高，掉落率愈低，或是在小BOSS手上……』

　　如果真的像這傢伙所說的，被怪物藏起來的話，那完全說得通。

　　看到振宇默默思考的樣子之後，心虛的惡魔貴族又補了一句。

　　「上層的許可證放在哪裡我都知道。只要你能保障我和我們家族的安全，我全部都可以幫你帶路。」

　　振宇的眼神微微改變，有點為之心動。他想在最短的時間內抵達頂層，說會告訴他所有許可證位置的提議，聽起來挺有吸引力的。

　　『但問題是，不知道能不能信任這個傢伙。』

　　振宇伸手抬起惡魔貴族的下巴。雖然感覺到了她的慌張，但是振宇沒有鬆開手上的力道。振宇跟惡魔貴族面對面，四目相接。

　　『殺氣。』

　　［使用「技能：殺氣」。］

　　嘩啊──振宇的眼睛散發出毛骨悚然的氣場。惡魔貴族被嚇得目瞪口呆。

　　「我可以相信妳嗎？」

　　「我……我沒有騙你。」

　　最初獲得系統的力量時，振宇就下定決心要貫徹一個原則──施與受。即便對方是怪物，原則還是不變。怪物遵守諾言的話，自己也會兌現承諾。

　　「好。」振宇解除殺氣，「只要把許可證交到我手上，我就會安靜地離開。」

　　「你、你是說真的嗎？」

　　振宇點點頭。

　　雖然很捨不得包含這傢伙在內，以及守護「樓層間的入內許可證」的怪物經驗值，但是他更捨不得到處尋找許可證的時間。

　　在八十樓已經耽誤太久了，超出他所預期的時間。而且如果這傢伙搞小動作的話，振宇就可以在這些傢伙的大本營大開殺戒，那才是正中他的下懷。

　　「謝謝！」

　　惡魔貴族的表情立刻開朗起來，一目了然。

　　真不知道她是真情流露，還是性格單純。

　　振宇一邊在內心嘖嘖道，一邊問了從剛才就一直很好奇的事。

　　「在那之前我想問……你們到底是什麼？」

　　「我是拉迪勒家族的長女艾希，我們家族……」

　　「我想問的不是那個。」振宇打斷艾希的話。

　　他想知道的不是怪物的設定細節，而是為什麼會有怪物和地下城的存在。要怎麼問才能從怪物的口中得到答案？不對，就算不是答案也好，如果能獲得任何一絲線索就好了。雖然振宇也對魔獸做過同樣的嘗試，但是瞭解到的只有他們腦海裡不斷聽到「殺死人類」的命令。

　　『那這些傢伙也被下了命令之類的東西嗎？』

　　為了跟魔獸做比較，振宇簡化了一下問題。

　　「你們腦中也是持續聽到要你們殺死人類的聲音嗎？」

　　「嗯？」艾希抬頭，緊盯著振宇。

　　她還保持著趴地的姿勢，如果要配合她的視線，振宇就只能一直往下看，因此振宇現在覺得有點不舒服。

　　『嘖。』振宇輕輕嘖了一下，像在對待小孩般，一把將艾希扶起來，然後再次迎上她的目光。

　　可能是突如其來的接觸讓她感到害怕，振宇可以聽到她的心跳變快了。

　　振宇再次發問，「我是問有沒有人一直在你們的腦中低語，要你們殺死人類。」

　　「啊……」陷入思考的艾希猶豫了一下才開口，「沒有，不過我們倒是持續聽到另一個聲音。」

　　「什麼聲音？」

　　「保護我們所在的空間……」艾希小心翼翼看振宇的臉色說道。

　　『怪物的存在目的和魔獸不一樣。』

　　以殺人為目標的魔獸，跟以保護地下城為目標的怪物，兩者的目標截然不同。

　　『等等……』從這一點來看，對怪物們而言，自己的存在就跟魔獸沒兩樣嗎？

　　自從正面碰上殺氣技能之後，艾希的臉色就很蒼白，振宇看著她也覺得有點可憐，就一點點。

　　「你們是從什麼時候開始聽到那個聲音的？」

　　「從我們在這裡睜開眼睛的那一刻開始。」

　　『在這裡睜開眼睛？』

　　那意思是，這些傢伙本來生活在其他地方嗎？無論記憶是真或假，那句話應該是深深烙印在他們的腦海裡，說不定這是能接近系統本質的線索。

　　振宇繼續提問，「那在這裡睜開眼睛之前，你們又在哪裡？」

　　「惡魔界。某天回過神來，就發現我們在這個地方了。」

　　「你們都在惡魔界做什麼？」

　　「戰爭……我們在準備戰爭。」

　　「戰爭？」

　　「對。」

　　是浮現當時的記憶了嗎？艾希的表情變得跟剛才求饒的時候截然不同，臉上流露出悲壯之情。

　　「當時正處於跟可怕強敵開戰的前夕，強到我們必須集結所有四散於惡魔界的惡魔。」

　　艾希的話說到這裡就被打斷了。

　　「……」

　　不對，準確來說，艾希繼續在說著話。可以看到她的嘴唇在動，但是聽不到她的聲音，取而代之傳來的是系統發出的機械語音。

　　［超出可透露的情報範圍，對話內容已遭封鎖。］

　　［超出可透露的情報範圍，對話內容已遭封鎖。］

　　［超出可透露的情報……］

　　在艾希回答完之前，系統反覆出現相同的訊息。

　　振宇眼前一亮，『哈，如果老實不動的話，我還不會察覺。』

　　振宇本來很可能會以為艾希的說明是系統賦予怪物的設定，然後就那樣算了。畢竟從升級、副本地下城、任務獎勵、懲罰，再到轉職過程，接連發生了跟打遊戲類似的情況，所以就算在怪物身上追加遊戲般的設定也不足為奇。然而，系統一發動帶有約束性的力量，振宇就很確定了。

　　『跟這傢伙的對話內容可能會成為線索。』

　　這明顯是系統的失誤。

　　「我……我犯了什麼錯嗎？」

　　振宇的表情轉為嚴肅，而艾希的表情也跟著僵硬。

　　『系統想隱瞞的是惡魔對抗的對象，還是戰爭的起因或結果？』

　　振宇為了打聽到這個，縮小提問的範圍。

　　「那些可怕強敵的真實身分是什麼？」

　　但是就在那一刻，艾希像電池沒電的玩具僵在原地。不過，並沒有維持太久。

　　「啊……」

　　僵住的她立刻失去意識，無力倒下。振宇敏捷地接住她，讓她躺在地上。看她呼吸還算平穩的模樣，應該是沒有太大的問題。然而，她的臉突然皺成一團，看起來很悶的樣子，好像也有一點呼吸困難。

　　振宇赤手扯開艾希的盔甲，好讓她可以舒服地呼吸。嘎吱作響，盔甲輕而易舉地被脫掉。接著，振宇截斷接在盔甲後面的斗篷，捲起來當作枕頭的替代品。

　　雖然為了區區一個怪物這麼做很繁瑣，但這說不上是過分親切。畢竟多虧這傢伙變成這樣，他才能獲得一定程度上的線索。

　　『惡魔對抗的敵人……』

　　系統對敵人身分的反應很敏感。

　　『他們身上該不會隱藏了些什麼？』

　　如果他們擁有超然力量，因為某種原因影響到地球或自己……

　　振宇叫出商店，試圖用藥水喚醒艾希，但是沒什麼起色。

　　『只能等她醒來嗎？』振宇撲通一聲在艾希身邊坐下。

　　在她睜開眼睛之前，振宇在腦海裡慢慢一個個整理從她身上獲取的線索碎片。

　　「咦？」艾希猛然坐起來。

　　感覺到動靜的她把頭轉到旁邊，發現默默坐著的振宇之後，肩膀抖了一下。

　　『原來不是在做夢。』

　　慢慢意識到現實的艾希左顧右盼，遍地都是高階惡魔的屍體，艾希吃驚地雙眼圓睜。沒有智慧的惡魔不會把具備智慧的惡魔視為同族。對他們而言，失去意識的自己不過是頭好獵物罷了，但是自己還好端端活著……

　　「是你保護我的嗎？」

　　振宇起身代替回答，接著對艾希伸手。艾希一副感動到不行的樣子，小心翼翼抓住振宇的手站起來。

　　「謝謝。」

　　「這裡離許可證所在的地方有多遠？」

　　「從這裡過去很快，我來帶路。」

　　艾希把兩邊手腕貼在一起，然後伸向振宇。

　　「……？」

　　「……？」

　　振宇和艾希對彼此投以訝異的眼神。

　　感到鬱悶的艾希先開口，「我是俘虜，所以你要綁住我的手再出發啊。」

　　「不用了。」

　　就算沒有五花大綁，振宇也充分有信心可以阻止她抵抗或逃跑。耽擱太多時間了，他沒空做那些沒意義的事。

　　振宇把艾希轉過去，推了推她的背。艾希好像還處於受驚狀態，振宇可以感覺到她的心跳微微加速，但是他不動聲色。振宇的視線移到怪物騎過來的馬身上。

　　「馬呢？」

　　「我來牽。」艾希滿臉漲紅，握著三匹馬的韁繩，走在前面。

　　振宇靜靜跟在她身後。

　　正如艾希所說的，沒走多久就到了像是會有許可證的地方──那是一座巨大的城堡。

　　『惡魔城裡頭又有一座惡魔城……』

　　惡魔城地下城只有名字像城堡，實則有著塔樓的外觀，而眼前的城堡似乎真的是仿效中古世紀的古堡蓋成的。

　　看守城門的士兵一看到振宇，瞬間就緊張起來，但是……

　　「這位是客人。」

　　艾希漫不經心地說，用下巴示意，士兵立刻打開城門。一群騎士緊接著從城堡內出來。

　　「艾希大人，我們在等您。」

　　「父親呢？」

　　「在接見室。」

　　「知道了。」

　　騎士瞄了一眼振宇後問道，「艾希大人……您身後那個男人是？」

　　「他是重要的客人，你們要以禮相待。」

　　因為艾希嚴肅的一句話，騎士們讓出一條路來並低頭。振宇跟著艾希走向城堡的最深處。在走廊上走了一會之後，來到跟地下城BOSS房一樣寬敞的房間。

　　『這裡是接見室嗎？』

　　振宇環顧四周。除了側邊稀疏立著幾根延伸到天花板的柱子，整個空間空蕩蕩的，就好像是蓋來打鬥的地方。

　　『要是一路打進來，大概會在這裡展開BOSS戰吧。』

　　換句話說，位於接見室深處的高臺、坐在那張大椅子上的惡魔貴族，就是這棟建築物的BOSS。艾希和振宇在BOSS面前停了下來，BOSS先開口了。

　　「艾希。」

　　「父親，這位是……」

　　艾希還沒來得及解釋，跟振宇對到眼的BOSS就瞪大雙眼，流露出不安的眼神。

　　「妳、妳！妳到底帶了什麼人回來？」

　　「父親，這位是以客人的身分……」

　　就算艾希拚命解釋，BOSS的激動心情還是難以平復。

　　「客人？到底哪個客人會突然帶著整支軍隊拜訪主人的家？」

　　「什麼？」艾希轉過頭去看振宇。

　　這裡哪有軍隊啊？

　　BOSS目不轉睛盯著振宇，發出顫抖的聲音。

　　「艾希，妳沒看見嗎？躲在那個男人暗影中的無數士兵。」

　　振宇的眼神變得犀利。艾希被轉變的氣氛嚇一跳，往後退了一步。

　　振宇露出意外的表情，『這傢伙的感知能力很好嗎？』

　　BOSS好像看得到躲在影子裡的士兵。

　　『不知道該說是幸運，還是不幸。』

　　振宇已經把所有四散各地的闇影士兵叫回影子中，以防戰鬥發生。

　　「竟敢帶著士兵來我家？」

　　BOSS一提高音量，騎士們就一窩蜂湧入接見室裡。

　　「父親！」艾希大聲叫了BOSS。

　　BOSS不知不覺站起來，雙眼充滿怒氣。一直默默觀察情況的振宇這才開口。

　　「我答應過了。」

　　在振宇的臉上找不到一絲緊張的神色，BOSS挑高了眉毛。

　　「你是說答應過什麼？」

　　「入內許可證。」振宇往前踏一步，「我答應過，只要把入內許可證交給我，我就會安靜地離開。」

　　BOSS吞下一口口水，『他就是以駭人的速度獵殺惡魔，一路往上衝的男人嗎？』

　　就連予以信任的沃爾坎和馬修斯也敗在他手上。BOSS聽到消息的時候，只覺得眼前一片漆黑。即便是貴族，拉迪勒家族在惡魔中也不過是排名第二十的弱小存在之一。如果想要對付輕鬆制伏沃爾坎和馬修斯的敵人，就得做好蒙受不少損失的覺悟。然而，那個可怕的敵人現在說願意自行離開。

　　『不曉得該不該相信……』

　　BOSS半信半疑地問，「要求條件只有那個嗎？」

　　振宇彷彿等這一刻等了很久，說道，「還有。」

　　就知道會這樣。預期中的場面讓BOSS皺起眉頭，強者的要求總是永無止境。不曉得對方又會提出多麼無理的要求來羞辱家族和挑釁士兵？還沒聽到回答之前，BOSS就鬱鬱寡歡。

　　果不其然……那個男人按住女兒的肩膀說道。

　　「我想借用一下這個傢伙。」

　　「什麼？」BOSS和騎士們同時驚愕地說。

　　振宇掃視周圍一圈，『嗯？』

　　艾希說過她知道所有上層的許可證在哪裡。如果想獲得許可證位置的相關情報就需要她，自己不過是說了要借用她一下而已啊……

　　『我說錯什麼話了嗎？』

　　困惑的振宇看著全身發抖的BOSS、一臉錯愕的騎士們，還有臉紅的艾希。

　　「帶路？」

　　在艾希的解釋和振宇的附和之下，BOSS好不容易平復激動的心情，重新坐回椅子上。

　　『許可證和帶路，真的這樣就可以了嗎？』

　　自從被困在這裡之後，惡魔們不斷聽到要保護這一帶的命令。雖然命令沒有強制性，但是就像餓了要吃飯、睏了要睡覺的自然本能，他們總覺得必須遵守命令。因此，BOSS聽到黑色士兵攻進來狩獵惡魔的消息時，心中一凜，想說「該來的還是來了」。

　　陷入煩惱的BOSS命令手下進行討伐，輕輕鬆鬆就掃蕩了由黑士兵組成的部隊，出乎他的意料。但是根據偵察兵的報告，還有另一群敵人，其實力跟他們成功剷除的黑士兵不在同個級別上。

　　噴火的怪物、魁梧的騎士、戴著長鬃頭盔的騎士，就算拉迪勒家族全力應戰，也不能保證可以打贏他們帶領的部隊。所以當時為了掃蕩他們，拉迪勒家族全軍正處於準備出征的前夕。然而，那份報告沒有提到眼前這個男人的事。總而言之，敵方還有另外一批主要兵力。

　　『早知道這個怪物般的人類就是黑士兵的主人，我連打都不會打了。』

　　BOSS看到了，當初那些黑士兵突然銷聲匿跡，他還很開心，但是黑士兵現在就在這裡，就聚集在自己的眼前。他們躲在那個男人的暗影中，等候命令。現在仍有數不清的士兵待在影子中，他們那帶有殺意的眼神令他毛骨悚然。

　　『雖然跟一介人類妥協很傷自尊心……』

　　在惡魔必須守護的物品之中，當然也包含了名為「入內許可證」的卷軸。可是就為了保護一個卷軸，要付出的代價未免也太大了吧？不，他完全無法評估是否犧牲全軍就可以打贏這個男人的士兵。再說了，這個男人……

　　『……他一直在隱藏自己的實力。』

　　雖然不知道他有什麼目的，但是他就像寂靜水面上的冰山一角，把自己藏得深不可測。跟無法掌握戰力的敵人對峙，其實是一件很可怕的事。

　　BOSS神情緊張地說，「真的……這樣就可以了嗎？」

　　如果交出一張許可證就可以保住所有人的話，那也沒有理由不給他。這麼做是為了保護這一帶更多的事物，所以自己也沒有違背命令。

　　振宇點點頭。

　　「你不會傷害我女兒吧？」

　　振宇感覺到艾希在偷瞄他。

　　『竟然是會擔心女兒的怪物……』振宇覺得很神奇，又再次點頭。

　　煩惱了一下的BOSS馬上露出微笑，「那就這麼辦吧。」

　　下定決心要給他卷軸之後，感覺就像拔掉了蛀牙一樣。如果用一張紙就可以阻止預告的災難，那不是喜事的話，什麼才是喜事？

　　「不對，我是說如果你願意那麼做就太感謝了。」

　　BOSS的微笑讓正在思考另一種局面的振宇全身放鬆，咧嘴一笑。

　　『原來艾希跟她爸爸的個性一模一樣。』

　　這也是系統的設定嗎？還是真的就像她說的……振宇拋開思緒，對等待回答的BOSS做出明確的回覆。

　　「我說到做到。」

　　「很好。」

　　BOSS一彈指，士兵就拿了一個大卷軸過來，放到振宇面前。

　　振宇攤開卷軸，『真的是入內許可證耶。』

　　確認了內容的振宇嘴角浮現微笑。

　　［道具：入內許可證］

　　入手難度：？？

　　種類：？？

　　可以進入惡魔城八十一樓的許可證。樓層間的移動魔法陣只能在八十樓使用。

　　雖然振宇很懷疑是否真的只要對話，就可以從怪物那取得道具，但這的確是許可證沒錯。跟下層許可證的差別在於，這次的許可證下方蓋了紅色的拉迪勒家族紋章。

　　『任務是設計成從這一層開始就必須從各個家族手中搶走許可證嗎？』

　　振宇嘴角上揚。比起獵殺怪物，枯等不知道何時會出現的許可證，他更喜歡這種入手方式。振宇把許可證捲起來收到倉庫。

　　「妳可以馬上出發吧？」

　　振宇催促艾希，轉身面向入口的方向，但是待機的騎士擋住了入口。

　　『……？』振宇用訝異的眼神回頭一看，艾希只是笑嘻嘻的。

　　這又是什麼情況？BOSS不知不覺湊了過來，近在咫尺的他在振宇面前停下。

　　「我不能就這樣送走拜訪拉迪勒家族的客人。」

　　BOSS身形魁梧，所以一不小心就會給人專橫霸道的感覺，但是一看到他臉上有如親切大叔的微笑，就覺得他不是想嚇唬人。

　　BOSS用拜託的語氣誠懇地說，「就當作是紀念協商順利結束，用完餐再走吧？我女兒要出遠門也需要做點準備。」

　　振宇的視線移到艾希身上。艾希觀察振宇的臉色，內心祈禱他會答應。

　　既然她兌現了諾言，那自己也要有紳士風度比較好吧？反正他也得吃飯，而且系統商店賣的麵包和肉塊，他現在也漸漸吃膩了。

　　「……好啊。」

　　考慮了一下的振宇才剛同意，BOSS就露出笑容。

　　「謝啦！」

　　艾希和騎士們的表情也變得開朗。

　　BOSS立刻對部下大喊，「愣在那做什麼？還不快點準備餐點！」

　　在八十樓耽擱那麼久，振宇不想在其他樓層浪費時間。他只是很擔心負責帶路的艾希不能使用移動魔法陣，沒想到這個問題出乎意料地迎刃而解。

　　［惡魔貴族申請同行。］

　　［是否要接受？］

　　［接受的話，同行者可以使用移動魔法陣，並根據貢獻度多寡，分享經驗值。］

　　『跟同行者分享經驗值？』

　　雖然「分享經驗值」這個說明聽起來有點讓人反感，但是仔細一看，還有「根據貢獻度多寡」的文字說明。也就是說，只要不給同行者戰鬥的機會，不用分享經驗值也可以。於是，振宇跟艾希挑明。

　　「就算發生戰鬥，妳也絕對不要插手，我會自己看著辦。」

　　「……好。」艾希害羞地回答。

　　『……？』

　　總之，接受同行的振宇加緊腳步。艾希跟振宇相隔幾步的距離，她拿著比自己大好幾倍的行李在後頭艱難地追趕振宇。雖然行李不重，但是要追上迅速往前走的振宇不是普通的難。振宇時不時停下來等候，好讓艾希可以跟上自己。

　　「看到了，那邊。」查看八十一樓地圖的艾希指向遠方漸漸出現輪廓的城堡。

　　早就發現城堡的振宇對她點點頭。

　　「等一下。」艾希把大行李放到地上東翻西找，沒過多久，她拿出一個陶瓷酒瓶。

　　振宇問道，「拿那個幹嘛？」

　　「這是加爾勒斯家家主愛喝的酒。帶這個過去的話，有利於談判……」

　　「談判？」振宇笑了一下，然後召喚出闇影士兵。

　　『出來。』

　　受到振宇召喚的士兵同時現身，咻咻──

　　『這怎麼可能……？』艾希懷疑自己的眼睛。

　　有三個跟上級貴族旗鼓相當的黑士兵，而召喚出士兵的當事人也在不知不覺間拿著兩把短劍。光是站在旁邊就感覺皮膚被刀割般的氣勢，那股銳不可擋的架勢令艾希懷疑自己的眼睛，眼前的男人真的是直到剛剛還在跟自己說話的那個人沒錯嗎？

　　「你、你不是去談判的嗎？」

　　振宇沒有回答，而是反問，「你們跟加爾勒斯家族很熟嗎？」

　　「沒、沒有。即便是在惡魔界，貴族之間也經常發生排名之爭……但他們可以溝通。」

　　聽到那句話，振宇笑了一下，「那就好。」

　　破例一次就夠了。提升等級也很重要，勝於獲得許可證。

　　「妳在這裡等著。」

　　振宇回答完之後，就帶著士兵前往城堡。

　　「等、等一下！」

　　雙眼圓睜的艾希慢一拍才轉向振宇消失的方向。

　　「呃！」

　　在那麼短的時間裡，加爾勒斯家族的城堡已經燒起來了。

　　呼嗚嗚嗚嗚──遠方像巨人一般的怪物噴出烈焰，城門和城牆就無可奈何地融掉了，嚇到衝出來的加爾勒斯家族騎士一個個被黑士兵砍死。

　　「我的天啊……」

　　艾希發出不知道是呻吟，還是沉吟的聲音。

　　「吼啊啊啊啊！」

　　「呃啊啊──！」

　　看起來比拉迪勒城堡堅固好幾倍的加爾勒斯城堡正在無力地倒塌。

　　艾希吞下一口口水，『如果父親不願意乖乖交出許可證的話……』

　　現在看到的加爾勒斯城堡有可能就是拉迪勒城堡。艾希光是想像那個畫面就覺得頭暈目眩，同時又很慶幸他們談得很順利。

　　轟隆！城牆的另一邊又有一座塔樓發出怪聲，應聲而倒。

　　『是要怎麼跟那種怪物戰鬥……』

　　艾希用手背擦掉流到下巴的汗珠，對自己的家族免於災難而安心地鬆了一口氣。

　　日本獵人協會高層和日本政府高級官員齊聚一堂。

　　會場內的氣氛一片沉重，協會會長冷靜地開口。

　　「最近韓國出現第十個S級獵人了，很是熱鬧呢。」

　　高級官員笑了一下。日本的S級獵人早就超過二十人，不過是第十個S級，韓國就興高采烈成那樣。不對，扣除因意外和移民而失去的那兩名獵人，韓國勉強只有八個S級獵人，也難怪他們會那麼興奮。

　　總之，今天這個會議不是為了嘲笑韓國而安排的場合，不然氣氛也沒理由這麼沉重。

　　愁眉苦臉坐著的防衛大臣開口，「那跟今天的會議有什麼關係？」

　　防衛大臣的聲音夾雜一絲不悅。因為清除地下城失敗，現在韓國的南邊領土濟州島被魔獸給占據了。而且還不是普通的魔獸，而是以嚴守集體生活和超強繁殖力為豪的螞蟻形魔獸。

　　如果只是那樣的話，日本政府肯定會高興地嘲笑韓國政府，但問題是那場災害也慢慢波及到日本本土了。昨天有一隻推測是從濟州島飛過來的螞蟻，導致某個小村莊從地圖上消失，如今已經到了日本不能再對災害坐視不理的地步。

　　最急迫的問題是，內閣總理大臣催促他們提出對策，必須盡快平息他的怒火才行，但是這個人竟然在攸關許多人腦袋的重要場合上，閒聊那些無聊的事，防衛大臣自然會眉頭緊鎖。然而，協會會長接著說道。

　　「人在激動的時候最容易失誤。」

　　從協會會長的白髮和布滿臉上的皺紋來看，看得出來他的人生歷練。

　　「我認為現在是最好的時機。」

　　意味深長的發言吸引了會場內部有點散漫的眾人目光。

　　有別於剛才的大聲嚷嚷，防衛大臣緊張地問。

　　「你……有什麼好方法嗎？」

　　「與其說是好方法，倒不如說是妥當的方法更適合。」

　　包括防衛大臣在內的所有高級官員，以及協會相關人士，全都側耳傾聽協會會長說話。協會會長的停頓彷彿是為了這一刻，他這才開口。

　　「那些沒有能力守護領土的人，主張領土是自己的，我們怎麼能認可他們是主人呢？」

　　「……」在座的人陷入沉默。

　　協會會長到底想說什麼？考慮到日韓之間的關係，如果這段話為世人所知的話，可不只會被當作是某個老人的妄言，更何況他現在還帶領著日本獵人協會。

　　「……所以你想說的是？」國務大臣小心翼翼地問。

　　協會會長看了一圈在場的人，自信滿滿地宣告。

　　「我們會除掉濟州島的魔獸。」

　　現場一陣騷動。

　　「而且……」

　　瞬間鬧哄哄的會場內部因為協會會長的發言，又再次安靜下來。

　　協會會長接著說下去。

　　「我們會把濟州島拿過來。」

　　把濟州島拿過來？

　　協會會長好像事先跟日本獵人協會的相關人士透過口風了，獵人那邊大致上很鎮定，但是日本政府高級官員就坐不住了。

　　「那到底是什麼意思？」

　　「現在你的意思是要跟韓國開戰嗎？」

　　「那可是備戰了一甲子的國家。」

　　「說點能聽的話吧！」

　　高級官員們漸漸提高了嗓門。現在因為螞蟻魔物事件，都已經火燒眉毛了。如果不快點給總理和媒體一個明確的答覆，往後不知道會有多少人掉腦袋，所以他們才會把獵人協會會長叫過來，請他提出解決方案，結果呢？說要拿濟州島怎樣？在他們這些大忙人面前瞎扯什麼荒唐的鬼話，官員豈能不大動肝火？要不是因為守在松本重夫協會會長兩側的獵人，官員早就破口大罵了。

　　『我怎麼猜得這麼準呢？』即便猛烈的批評衝著自己來，松本依然面帶微笑。就連他們的反應也在他的盤算之中。

　　『嘖嘖。』暗自輕輕發出嘖聲的松本緊閉嘴巴許久後，再次開口。

　　「我的意思不是要跟韓國打仗，也不是要強行奪走領土。」

　　「什麼？」

　　「那你到底想做什麼？」

　　「說得痛快一點吧。」

　　松本揚起一邊的嘴角，「當然是要讓韓國自己乖乖奉上領土。」

　　他的譏諷態度令會場升溫的火爆氣氛慢慢冷卻下來。無論是從強勢的發言或他本人的態度來看，不管怎麼說，松本協會會長好像都是認真的。

　　『……』

　　以冷靜睿智聞名的副總理今天第一次開口，「松本協會會長。」

　　他是現任總理的心腹，也是代言人。這次的會議由他代替總理出席，而他的發言分量相當於總理。

　　「剛才你說的那些……要怎麼做才能實現？」

　　副總理可以說是日本內閣名副其實的第二把手，他對松本協會會長的計畫很感興趣。也許因為有人願意仔細聆聽，松本開始鄭重地解釋。

　　「韓國沒有能力處理S級傳送門，無論是四年前螞蟻第一次冒出來的時候，還是現在都一樣。」

　　副總理點點頭。濟州島是占韓國整體面積2％的大島。就算那麼大一片的領土被魔獸搶走，韓國也是束手無策，那還需要更多的解釋嗎？經歷三次討伐失敗之後，雖然韓國官方沒有承認過，但實際上已經放棄了濟州島，這是大家公認的事實。

　　「如果在這種情況下，我們日本的S級獵人提議說要幫忙討伐螞蟻的話，他們會怎麼做？」

　　部分變種螞蟻進化成可以飛行的消息也傳到韓國了，韓國本土受到攻擊只是時間早晚的問題。除非握有決定權的人瘋了，否則韓國不可能拒絕援手，可是……

　　「你覺得我們說要幫忙，韓國就會獻上濟州島嗎？」

　　就像副總理說的，協會會長的邏輯太跳躍了。官僚的笑聲四起。

　　但是，副總理既沒有嘲諷，也沒有發飆，而是冷靜地繼續說道。

　　「正如協會會長所說的，如果我們幫忙韓國的話，說不定可以除掉濟州島的螞蟻。」

　　松本協會會長最清楚日韓兩國的獵人戰力，他有信心可以消滅螞蟻。

　　對此沒有異議。

　　「可是，我們那麼做，可以得到什麼？」

　　就算螞蟻魔獸對日本國民造成了傷害，濟州島螞蟻的問題也應該由韓國解決才對。絕對不能為了幫忙韓國，犧牲自己國家的獵人。

　　『門都沒有。』精於算計的副總理在內心嗤之以鼻。

　　有失必有得，這在政治中是最基本的原則。如果讓出自己國家的獵人，就必須獲得與之相符的東西。

　　『至少要拿下濟洲島才划得來。』

　　就這點而言，副總理跟協會會長的想法是一致的，所以他才會感興趣，但是現在卻聽到異想天開的回答，副總理當然比誰都還快失去興趣。

　　就在此時，協會會長笑了，「誰說要幫忙韓國了？」

　　副總理皺眉，『現在是在跟我玩文字遊戲嗎？』

　　正想要客氣地勸協會會長別浪費時間了的時候……

　　『等等……』副總理張大眼睛。

　　協會會長是說要伸出援手，沒說過要幫忙。

　　「難道你……？」

　　「正如你想的那樣。」協會會長老實承認。

　　發現副總理滿臉驚愕的瞬間，協會會長就猜他已經得到跟自己一樣的結論了。

　　「你是打算把韓國獵人……丟到螞蟻穴？」

　　真不愧是副總理。

　　『常常聽到別人說這老頭很聰明不是沒有理由的。』

　　協會會長對理解能力很強的副總理露出滿意的微笑。

　　「一旦韓國最上級獵人相信我們會支援，並進去獵捕女王的話，我們就把獵人撤回來。」

　　韓國已經失敗三次了，就算經歷第四次的失敗，有誰會懷疑那是因為日本獵人的背叛呢？不對，就算被懷疑也沒差，因為到時候一切都結束了。

　　副總理的聲音在顫抖，「你……你打算殲滅韓國的最上級獵人？」

　　「當他們的力量承擔不起的傳送門在濟州島開啟的時候，他們的命運就註定會如此了。」

　　協會會長再次強調自己的宿命論，「反而是他們苟延殘喘到現在。」

　　「那種……」

　　「最上級獵人全數消失之後，韓國將再也沒有多餘的心力。」

　　如果可以飛行的變種螞蟻接二連三飛進S級全滅的韓國？到時候韓國還有辦法像現在這樣裝糊塗嗎？如果是一、兩隻螞蟻的話，公會或許還可以想辦法阻止，但是就像統計顯示的，變種螞蟻的數量只會隨著時間暴增，最終動搖整個韓國。

　　『他們大概得哭哭啼啼跟其他國家的獵人求助吧。』

　　然而有誰會幫忙韓國呢？雖然獵人很多，但是要守護的領土也很廣闊的中國或俄羅斯？S級傳送門第一次打開的時候就拒絕幫忙的美國？說不定會帶著S級獵人過來占領首爾的北韓？

　　『不，當然只有我們日本啊。』

　　變種螞蟻變多的話，日本同樣也會很為難。出於無奈，韓國不得不仰賴日本，而日本可以對韓國予取予求。

　　『到時候韓國說不定真的會自己雙手奉上濟州島。』

　　就像協會會長說的那樣。

　　副總理瞬間起雞皮疙瘩。為了執行自己的計畫，居然要把某個國家的所有最上級獵人置於死地。稍有差池，一個國家說不定就會因此瓦解，不是嗎？

　　『松本重夫協會會長這個人真恐怖。』

　　協會會長的可怕計畫令副總理不寒而慄，但那還不是全部，協會會長接著說。

　　「濟州島只是個開始。」

　　一個接一個。每當韓國需要S級獵人的力量，韓國勢必要躲到日本的保護傘底下。那樣的話，一顆子彈也不用發射就能吞噬韓國的事情將會成真。

　　「……雖然這只是我個人的想法。」

　　協會會長講完很長的說明，內閣官員好不容易才吐出一直憋著的那口氣。把他當作半個瘋子的人現在冷汗直流，開始仔細聆聽。

　　協會會長沉靜地問，「副總理閣下，請問你打算怎麼做？」

　　眾人的視線從協會會長移到副總理身上。

　　「……」副總理吞下一口口水。

　　現在自己的發言即代表總理的意思。雖然總理十分信任自己，想必不會推翻在這個場合得出的結論，但還是要謹慎再謹慎。

　　『……』

　　低著頭的副總理再三考慮之後，抬起頭來。

　　「政府應該怎麼幫助你們？」

　　［已擊殺惡魔騎士。］

　　［獲得3,000點經驗值。］

　　［已擊殺惡魔騎士。］

　　［獲得3,000點經驗值。］

　　［已擊殺惡魔貴族。］

　　［獲得4,500點經驗值。］

　　每當闇影士兵擊殺城內的惡魔，獲得經驗值的訊息就不斷湧現。振宇踏踏實實地一路升級，為頂層的決戰做準備。

　　獎勵愈好，風險也就愈高。

　　『生命的神水、獎勵能力值、最上級符石等等……』

　　一想到擊殺惡魔王之後能獲得的獎勵，振宇就一刻也沒辦法偷懶不升級。

　　［等級提升！］

　　剛好周圍的惡魔也幾乎都整頓完了，振宇叫出狀態欄確認等級。

　　［等級：87］

　　進來惡魔城之前還只是80級，現在等級不知不覺升到87了。

　　看著增加的能力值，振宇露出微笑。

　　『很好。』振宇握緊了拳頭。

　　［已擊殺惡魔貴族。］

　　［已擊殺惡魔貴族。］

　　在這期間，闇影士兵擊殺了剩下的惡魔，贏得很漂亮。戰鬥一結束，士兵就一如既往聚集在振宇的面前，其中又屬艾恩動作最快。

　　喀──艾恩彷彿等著被稱讚一樣，保持挺胸立正站好的姿勢。振宇看著擋住視野、塊頭跟一座山一樣大的艾恩後，咧嘴一笑。

　　「都結束了？」

　　艾恩點點頭。

　　「你確定？」

　　艾恩再次大力點頭。

　　振宇笑了一下，放大感知能力。接著向後轉身，同時丟出「巴魯卡的短刀」。

　　『短劍投擲！』

　　短刀眨眼間就插在了牆上，只不過……

　　「咳呃！」

　　短刀插中的不是牆壁，而是惡魔。那傢伙隱身貼在牆上，屏息等候振宇和士兵分開的那一刻。

　　「呃呃。」

　　惡魔看著插在自己左胸上的短刀，感到錯愕，『他是怎麼知道的？』

　　如果自己是人類的話，心臟就在這個位置，這代表他完全看穿身為上級貴族的自己所使用的隱身魔法。

　　『區區一個人類？』

　　原本盯著傷口的惡魔詫異地往上看時，振宇已經站在他的面前了。

　　惡魔的瞳孔流露出震驚，「這是怎麼……？」

　　振宇拔出「巴魯卡的短刀」，施展了唯一的近距離攻擊技能。

　　『擊中要害！』

　　噗滋！等級全滿的「擊中要害」讓勉強撐過短劍投擲傷害的惡魔一招斃命。

　　［已擊殺惡魔貴族。］

　　振宇把「巴魯卡的短刀」放回倉庫，再次站到艾恩面前。

　　「這你要怎麼解釋？」

　　『……』

　　艾恩似乎是覺得不好意思，眼睛往下看，搔搔後腦勺。

　　雖說是後腦勺，其實是他的頭盔背面。

　　伊格利特一路攻進城堡深處，擊殺躲起來的惡魔之後，也很快就回來了。

　　『嗯？』

　　但是，振宇從伊格利特的身上感覺到了奇異的氣場。

　　『怎麼回事？』

　　振宇看著伊格利特，感到疑惑。果不其然，快速走過來的伊格利特低頭跪在振宇的面前。到目前為止，振宇還不是很陌生，但是跟以往不同的是，此時響起了機械聲。

　　『系統訊息？』振宇嚥下一口口水。

　　［騎士「伊格利特」請求晉級許可。］

　　［是否要同意晉級？］

　　『晉級許可？』

　　振宇第一次看到這種類型的系統訊息，嚇了一跳，趕緊確認伊格利特的資訊。

　　［伊格利特Lv.Max］

　　騎士級。

　　已達到要求等級，現在可以晉級了。得到君主的同意後，即可晉級到下一階級。

　　『伊格利特的等級……？』

　　原本快40級的等級變成Max了。闇影士兵的等級達到上限後，好像就無法再升級，但是可以晉級到下一階級的樣子。

　　『晉級的時間點是在40級上下嗎？』

　　振宇仔細想了想戰鬥一次可以提升的等級，心想要求等級大概是在那個範圍。考慮到士兵的平均等級還落在20級出頭的話，要求條件蠻嚴苛的。

　　『而且還需要我的同意。』

　　難怪剛才跑向自己的伊格利特眼神看起來莫名迫切。

　　『……』

　　伊格利特依然低著頭，沒有抬起來。從這傢伙一動也不動，等待主人做決定的姿勢也能感覺到他的悲壯。振宇很想拍拍他的肩膀，告訴他這段時間以來他表現得很好。

　　『這傢伙……』

　　振宇的視線再次移到系統訊息上。

　　［是否要同意晉級？］

　　訊息慢慢閃爍著，彷彿在催促振宇回答。伊格利特最先成為士兵，戰鬥得最認真，有理由不同意他晉級嗎？振宇毫不猶豫地回答系統。

　　「同意。」

　　［請指定指令。］

　　『連這個也需要指令嗎？』

　　振宇皺了一下眉頭，隨即改變想法，『也對。』

　　同一時間成為闇影士兵的傢伙蠻多的。雖然現在只有伊格利特一個，但是如果之後士兵們同時請求晉級許可的話，說不定他很難一一做出答覆。若是在戰鬥期間發生，就更加困難了，想必那種時候指令就能派上用場。

　　思考了一會的振宇說道，「允許。」

　　簡單最好。

　　振宇一決定好指令，伊格利特就開始發生變化，改變從伊格利特的腳底開始。

　　呃啊啊啊啊啊──某處傳來尖叫聲，無數隻黑手同時從伊格利特腳下的影子伸出來，黑手緊緊抓住伊格利特身上的每一處。

　　『這是怎麼回事？』振宇津津有味地觀察晉級過程。

　　剛開始黑手看起來像是要把伊格利特拉到影子下面，但其實正好相反。抓住伊格利特的手變成黑煙，猛烈地在他身邊繚繞，接著立刻滲透到他的體內，彷彿是伊格利特吸光了所有黑煙。

　　咻咻──煙霧消散，伊格利特散發出跟以往完全不同水準的氣勢。

　　叮咚一聲，系統訊息通知了變化結果。

　　［騎士「伊格利特」已從「騎士級」晉級為「菁英騎士級」。］

　　『太好了！』

　　振宇努力平復激動的心情，重新確認伊格利特的資訊視窗。

　　［伊格利特Lv.1］

　　菁英騎士級

　　『雖然等級重置了，但是級別變得跟大牙一樣。』

　　最近才加入闇影士兵的大牙原本是A級地下城的BOSS魔獸。級別變得跟那厲害的傢伙一樣，就代表伊格利特的能力值上升了。

　　振宇的心臟怦怦跳。他剛成為闇影君主的時候，想到的那件事是對的。

　　『不是只有我會成長。』

　　振宇一個個打量闇影士兵。

　　『這些傢伙全部都在成長，就跟我一樣。』

　　看到透過這次晉級搖身一變的伊格利特之後，振宇真實感受到了士兵在成長的事實。他產生了欲望，想快點培育其他士兵，讓他們晉級。

　　『要做的事又多一件了啊。』

　　當振宇環顧士兵，感到心滿意足的時候，他看見覃克叼著逃跑的惡魔屍體，從遠處跑過來。

　　『咦？』

　　慌慌張張跑過來的覃克眼神也非比尋常。這眼神、這氣勢……

　　靜靜觀察的振宇一臉不可思議地說，「該不會連你也……？」

　　停在振宇眼前的覃克把拚命叼回來的屍體丟到一旁，接著兩隻前腳合攏，一下子趴到地上。

　　「吼吼。」

　　這次果然也跳出訊息了，叮咚。

　　［菁英「闇影魔獸兵」請求晉級許可。］

　　［是否要同意晉級？］

　　天啊，振宇扶住額頭。

　　他查看覃克的資訊，發現這傢伙的等級也達到上限了。

　　［闇影魔獸兵Lv.Max］

　　菁英級

　　已達到要求等級，現在可以晉級了。得到君主的同意後，即可晉級到下一階級。

　　『等一下……』振宇覺得很奇怪。

　　因為闇影強化成功的緣故，伊格利特的初始等級就是7級，此後持續維持在最高等級，但是覃克距離達到推測是晉級時間點的等級還有一段時日。

　　然而，伊格利特和覃克竟然在差不多的時期晉級。他們兩個的等級差距不是光靠這次的戰鬥就能拉近的。

　　『難道說……每個級別的要求等級不一樣嗎？』

　　那麼想的話，就說得通了。假設菁英級覃克的要求等級比較低，所以晉級得快一點，而騎士級伊格利特則是相反，晉級時間點比較晚。那麼，他們兩個的晉級時間點也有可能碰巧重疊。一想到這裡，某種可能性忽然掠過振宇的腦海。

　　『我也有晉級時間點之類的東西嗎？』

　　如果是因為要求等級太高，所以還沒達到等級上限的話？

　　哎，不會吧！振宇笑了一下，並同意覃克的晉級。

　　「允許。」

　　振宇一下令，覃克的身上就發生了跟剛才伊格利特一樣的變化。從影子伸出來的手很快地化為黑煙，煙霧又被覃克吸收進去。

　　咻咻──覃克也跟伊格利特一樣變得更強了。

　　［菁英「闇影魔獸兵」已從「菁英級」晉級為「騎士級」。］

　　不過，還是有個不同之處。

　　叮咚、叮咚、叮咚──機械聲連續響起，系統訊息接連跳出來。

　　［可以為騎士級以上的士兵命名。］

　　［賦予的名稱將維持到影子消滅為止。］

　　［請替士兵命名。］

　　覃克是臨時取的名字。振宇無法替騎士級以下的士兵命名，所以覃克的正式名稱依舊是「闇影魔獸兵」。要不是覃克的塊頭比其他小熊大兩倍，振宇根本分辨不出來覃克。不過，現在也可以替他取名字了。振宇咧嘴一笑。

　　「覃克。」

　　［確定要命名為「覃克」嗎？］

　　「確定。」

　　振宇才剛給出明確的答覆，「闇影魔獸兵」的資訊就變了。

　　［覃克Lv.1］

　　騎士級

　　覃克挺直身體，彷彿知道晉級過程結束了。

　　他用後腳支撐身體，舉起前腳，高度有一般雙層住宅那麼高。

　　振宇心滿意足地說，「你終於有真正的名字啦，覃克。」

　　覃克抬頭發出咆哮聲，似乎很開心。

　　「大家辛苦了。」

　　振宇把士兵叫回影子中，讓他們在進入下一層之前好好休息。

　　這時，他看見元老成員之中唯一不是晉級對象的艾恩垂頭喪氣的樣子。

　　咻咻──士兵全部變成影子消失之後，振宇從城堡走出來，面無血色的艾希一直在外面等他。

　　「那個，振宇大人。」

　　「就跟妳說不用加上『大人』了。」

　　「是。」

　　因為振宇的指責而猶豫不決的艾希再次開口。

　　「那個，振宇……大人。」

　　看來惡魔族對地位排序很敏感。

　　「怎麼了？」

　　「你知道目前有多少家族消失了嗎？」

　　現在這裡是八十九樓，扣掉艾希所在的八十樓，大概九個？

　　每上去一層，就有一個家族消失，所以艾希也漸漸開始擔心的樣子。

　　「從九十樓開始，是由高階貴族家族在管理。他們的水準跟上級貴族不一樣。」

　　沒有放慢腳步的振宇問，「所以呢？」

　　「至少從現在起，能不能試著用對話解決呢？說不定只要好好勸說，他們就會像我們家族一樣交出許可證……」

　　振宇打斷她的話，「如果當時我比你們弱小的話，你們還會嘗試跟我對話嗎？」

　　於是，艾希閉上嘴巴。

　　微不足道的人類膽大包天，不僅沒有受邀就來到惡魔居住的城堡，還要求惡魔交出城堡裡的某個東西？那麼做絕對無法活著離開。

　　「就是那樣。」振宇咧嘴一笑。

　　不管是魔獸，還是怪物，跟人類的關係僅止於此。

　　『弱小的一方會被吃掉。』振宇也同意這一點。

　　而且他急需許可證和升級，無論是哪個，他都完全沒有讓步的打算。

　　『……』

　　振宇瞟了一眼艾希。她從剛才就意志消沉，一句話也不說。

　　振宇訝異地問，「其他家族變少不是好事嗎？」

　　「什麼？」

　　「妳不是說惡魔家族之間的排名競爭很激烈嗎？」

　　「啊……是那樣沒錯，可是……」

　　從這上面開始，是強大高階貴族家族的地盤。萬一振宇攻掠失敗的話，高階貴族當然也會把怒氣發洩在自己和自己的家族身上，艾希擔心的是這個。

　　振宇說道，「我會讓拉迪斯家族變成第一的。」

　　『……我們家族的名號是拉迪勒。』小心謹慎的艾希在心裡默默追究。

　　馬上就要上樓了，振宇才一個人，他有辦法連高階家族都擊敗嗎？

　　『……唉，不管了。』

　　既然自己負責帶路，那只要好好帶路就可以了吧。艾希不再思考這件事。

　　『真是的……』

　　不過，她還有一件事情想問。

　　「那個，振宇……大人。」

　　「嗯？」振宇轉過頭來。

　　自從目擊到他依序打敗惡魔家族之後，艾希就很怕跟他對到眼，所以她提問的時候，目光聚焦在腳邊。

　　「你為什麼會放過我們家族？」

　　拉迪勒家族肯定不是這個男人的對手。艾希比誰都還清楚家族的戰力，又目睹過振宇的實力，所以她很確定。可是拉迪勒家族平安逃過了這個冷酷無情男人的毒手，艾希很好奇這是為什麼？

　　站到樓層間移動魔法陣上面的振宇轉身看著艾希。

　　「因為我很中意妳。」

　　不過是個怪物，卻懂得要投降，還會交易。最重要的是，她提供了很多情報。

　　「什麼？」

　　嚇一跳的艾希連脖子都變紅了，然後站在原地手指動來動去，支支吾吾的。

　　愣住的艾希遲遲未移動腳步，一耽擱到時間，振宇便問。

　　「妳不上來嗎？」

　　同時他瞄了一眼系統詢問要去哪一樓的訊息。

　　「不上來的話，我就去八十樓從頭再來一遍？」

　　「對、對不起。」臉整個變紅的艾希迅速走到魔法陣上面。

　　『……』

　　艾希的頭一直埋得低低的，到了下一層還是抬不起頭來。

　　仁川機場。

　　日本獵人協會相關人士訪韓，為的是商討濟州島螞蟻一事。

　　他們已經跟韓國的重要人士約好要開會了。

　　日本獵人協會會長松本重夫，以及日本首屈一指的S級獵人五島隆二走進機場。不知道為什麼，機場一片混亂，松本因此環顧周圍。

　　「發生什麼事了啊？」

　　「……附近有一個強者。」

　　「該不會比你強？」

　　五島咧嘴一笑。看到他充滿自信的表情，松本便不再詢問。

　　『韓國不可能有那種人才啊。』

　　前來接機的韓國獵人協會職員跑了過來。

　　「抱歉，裡面太混亂了，我不小心迷路，來得有點晚了。」職員低下頭。

　　松本露出微笑，藏住不愉快的心情。

　　「沒關係。不過，機場是發生什麼事了嗎？」

　　「啊……沒什麼，聽說美國那邊來了一個獵人。」

　　「美國的獵人怎麼會來韓國？」

　　「據說是有私事要辦，您不用擔心。」

　　職員還以為松本協會會長是在擔心有地下城的封印被解除，所以努力讓他安心，但是松本的表情還是很凝重。

　　『美國的獵人……應該跟這次的事沒關係吧？』

　　五島的視線從剛才就一直盯著熙來攘往的方向，那個美國獵人大概就在那邊吧。

　　松本確認了一下時間。

　　如果想準時出席會議的話，就算是現在出發也很趕。

　　松本說道，「走吧。」

　　高健熙協會會長和松本協會會長面對面坐下。

　　他們的兩側坐了長長兩排韓日兩國的獵人協會相關人士，以及各部門人員。

　　該案件十分重要，因此會談快速地進行。

　　「建立一支由最上級獵人組成的日韓聯合攻擊隊，各位覺得怎麼樣？」

　　松本協會會長提出的破天荒提議，令韓國相關人士露出驚訝的表情。他們理所當然地以為這次的會談是要討論怎麼補償日本的損失，但是日方居然主動說要幫忙解決難題？真是天上掉下來的餡餅。韓方出席者的表情很快就從驚訝轉為開心，其中唯獨一個人，只有高健熙協會會長敏銳地盯著松本協會會長。

　　「你的意思是要組成聯合隊，攻打螞蟻的大本營嗎？」

　　「沒錯。」

　　「我知道日本的最上級獵人很優秀，但是直接攻進濟州島太危險了。」

　　再加上，現在螞蟻的數量比韓國討伐作戰失敗的兩年前多了好幾倍，高健熙協會會長如此補充說明。

　　松本協會會長露出看起來很陰險的微笑。

　　「毫無作戰計畫就攻進敵營的話，當然會陷入危險。」

　　聽到日本欣然願意幫忙之後，某個被日方的說法迷惑的韓國政客一臉高興地問。

　　「你們有什麼好主意嗎？」

　　「對。」

　　松本協會會長立刻回答，吸引了眾人的目光，他停頓一下子之後繼續說道。

　　「當然有。」

　　他一下達指示，按照人數準備的文件就一個個放在了韓方出席者的面前。

　　「這是我們的螞蟻魔獸觀察資料。」

　　韓方出席者翻看文件的期間，松本協會會長開始仔細解釋。

　　「螞蟻個體雖然強到可以和上級獵人比肩，但是他們有一個弱點，那就是壽命。」

　　──螞蟻活不過一年。

　　「換句話說，只要除掉蟻后，一年後濟州島內的螞蟻就會自然而然地消滅。」

　　確實是這樣，韓方出席者一邊閱讀寫得很詳細的研究資料，一邊點頭。只要除掉蟻后就可以了，這個方法聽起來比消滅所有從S級傳送門跑出來的數千隻特級魔獸更實際。不過，高健熙協會會長的目光冷冰冰的。

　　『胡扯……』

　　他知道除掉一隻蟻后，跟必須把數千隻特級魔獸消滅光光，並沒有什麼不同。

　　「你這麼說，難道不知道螞蟻為了自己的女王，連命都可以不要嗎？」

　　松本協會會長笑著回答高健熙協會會長指出的問題。

　　「對，想抓到蟻后的話，當然得突破數千隻螞蟻的防線。」

　　高健熙協會會長訝異地看著態度從容的松本。

　　『他到底想做什麼？』

　　松本嘴角上揚，「但如果是螞蟻全部離開洞穴的時候呢？」

　　蟻后生活在螞蟻窩的最深處。螞蟻必須保護蟻后和卵，所以不可能發生同時離開洞穴的情況啊？

　　高健熙和韓方出席者滿臉疑惑的時候，松本開口說道。

　　「以前發生過，就三次。」

　　三次？那種情況發生過三次嗎？不對，就算真的發生過，日本怎麼這麼清楚？答案很快就揭曉了。

　　「韓國獵人登上濟州島要討伐螞蟻的時候，那三次都讓螞蟻傾巢而出，往獵人的方向聚集。」

　　咳呃，高健熙協會會長緊握膝蓋上的拳頭。韓國獵人賭上性命，在跟螞蟻戰鬥的時候，日本一直偷偷在觀察他們。沒有人指責過日本不幫韓國，但是他們最起碼也不應該把鄰國的不幸當作自己的研究資料，還在當事人的面前驕傲地公開。

　　某個S級獵人在第三次討伐中喪命，除此之外，還有許許多多的獵人也丟了性命。高健熙協會會長在距離最近的地方，目睹了他們的死亡。他握成拳頭的手在微微顫抖。

　　『嗯……？』

　　一看到高健熙協會會長的臉色變得不尋常，日本最強的獵人五島隆二就釋放出魔力警告對方，如果敢做出可疑的舉動，他也會有所行動。

　　禹鎮澈以高健熙的保鑣身分出席了會議，他趕緊走到高健熙的身邊。

　　「協會會長？」

　　「……沒事。」

　　高健熙趕走禹鎮澈，禹鎮澈乖乖退下。不管日本是什麼態度，如果他們的研究結果無誤的話，這是把螞蟻魔獸一網打盡的好機會。

　　『不能讓私人感情破壞了這個機會。』高健熙壓下心中的怒火。

　　緊繃的緊張感一消除，松本終於切入正題。

　　「我們日本的獵人將會扮演那個角色。」

　　日本的S級獵人分組，從四面八方偷襲濟州島的話，螞蟻會全數跑到遭受攻擊的地方，然後像前幾次那樣留下蟻后所在的空蕩蕩的洞穴。

　　「剷除蟻后的事情就交給韓國的最上級獵人。」

　　利用直升機潛入的S級獵人剷除蟻后之後，再搭直升機離開濟州島。

　　現場一陣喧譁。日本的計畫非常具體，可行性又高，韓方相關人士開始感到興奮。

　　「如果按照日本說的去做，豈不是可以拿回濟州島？」

　　「這些日本鬼子也開始受到侵害，終於有行動了啊。」

　　「這是個機會啊。」

　　「趁這個機會利用日本獵人，收復濟州島吧。」

　　高健熙一個人靜靜地在心中研究松本提出的計畫，沒有加入他們的對話。

　　『確實是有希望。』

　　日本有二十一個S級獵人，相較之下，韓國只有八個。扣掉行動不便的自己和另一個退休的獵人，實際上能動員的人力就只有六個。

　　『光靠六個獵人，沒辦法分散數千隻螞蟻的視線。』

　　因此需要超過二十名的日本最上級獵人。就算五個人一組，也可以組成四支攻擊隊。那樣的話，可以爭取到足夠的時間。問題是，韓國最上級獵人是否能抓到身為S級地下城的BOSS蟻后。

　　『這有可能嗎？』

　　高健熙的腦海此時忽然浮現成振宇的名字。如果讓一個人擊殺A級地下城BOSS的成振宇，跟其他S級獵人一起配合的話？

　　高健熙的心怦怦跳。

　　『不能再拖下去了。』

　　螞蟻魔獸正不斷以飛快的速度進化中，說不定哪天整支螞蟻軍團都會擁有飛行能力。可能是在十年後、五年後，也有可能就是明年。就算得借助其他國家的援手，也要趕在那種事發生之前，剷除煩人的螞蟻。不過，在此之前……

　　「作為代價，你們想提出的條件是什麼？」

　　高健熙協會會長沒有漏掉重點，松本協會會長努力露出看起來最和藹的微笑。

　　「一年後那些螞蟻死透了的話，把一半的魔晶石分給我們。」

　　就這樣？高健熙協會會長感到不解。

　　「那樣就可以了嗎？」

　　高健熙的發言令周遭的政府相關人士或政客皺眉。

　　『如果只要一點點的代價，對方就願意幫忙的話，那應該感恩地接受幫助才對啊，還在仔細追究什麼啊？』

　　『再那樣下去，日本改變心意的話怎麼辦……』

　　『高健熙協會會長這老頭開過公司，所以疑心病很重啊。』

　　他們的嚴厲目光射向高健熙，高健熙迫不得已，只好閉上嘴巴。韓方出席者之間討論了一下意見，沒有人反對，最終全場一致通過日本的提議。

　　會議一結束，松本協會會長就笑著走過來，對高健熙協會會長伸出右手。

　　「這是攸關兩國未來的要事，讓我們齊心協力，一起好好努力吧。」

　　回到飯店的松本重夫協會會長嘴巴叼著香菸，身旁的五島隆二替他點了菸。

　　「今天您辛苦了。」

　　「五島，你才是辛苦了。」

　　「您太客氣了。」

　　「我不是在說客套話，你沒看到高健熙當時那張嘴臉嗎？」

　　松本咧嘴一笑。高健熙臉上掠過的情緒，分明是憤怒。他之所以可以在大韓民國實力最強的S級獵人憤怒面前看起來從容不迫，是因為他身後有個強大的友軍──五島隆二，日本第一的戰鬥系獵人，也是日本獵人協會會長松本可靠的左右手。

　　松本回想高健熙的表情並嘲笑說，「就算是討厭應付的對象，他也得求助於人。淪落為弱者的處境，他一定很受不了吧。」

　　五島也笑了。正如松本協會會長所計畫的，韓國最後還是抓住了日本伸出的援手，一切進展順利。

　　「韓國只是個開始。」松本說，「獵人是新的力量、新的權力。我要利用賜予我們日本的這股力量建立全新的帝國。」

　　他的視線朝向五島，「而且下一任帝王將會是你。」

　　如果說松本是靠智謀建立帝國的第一代，那五島便是靠力量繼承帝國的第二代。五島像在對待上級一樣，畢恭畢敬服侍松本，就是出於這個原因。

　　就在此時──

　　「對了。」想起某件事的松本揉掉香菸並問，「還沒打聽到韓國新S級獵人的情報嗎？」

　　「韓方好像也對那個男人所知甚少。」

　　「……這樣啊。」

　　松本已經摸透韓國最上級獵人的情報了，但是唯獨某個人除外。

　　最近剛被登記為S級的那個獵人，跟他有關的一點情報也沒有。未知的事物是潛在的變數。松本已經在這次的作戰計畫上展露出野心了，他並不樂見變數的存在。

　　『如果要說S級獵人憑一己之力可以做什麼……』

　　全世界總共有五名就連S級也無法侵犯的最強獵人。

　　這些人被稱為「國家權力級」獵人，顧名思義，一個人的力量足以跟國家權力抗衡。他們的共同點是，所有人都有過一次清除S級傳送門的經驗。如果是擁有那種實力的獵人，確實是會造成妨礙。

　　『但是那種機率極低。』

　　以七十億的全球人口來算，機率不到十億分之一。若是出現擁有那種力量的獵人，韓國不可能現在還如此風平浪靜。從最近的氣氛來看，應該是不需要擔心。

　　『可不能因為杞人憂天而壞了事情。』

　　松本拿起電話，對翹首盼望自己消息的協會下達指示。

　　「韓國跟我們攜手合作了，按照原定計畫，召集所有S級獵人。」

　　高健熙協會會長也聯絡了一圈韓國獵人。

　　最優先的是要跟他們說明情況的嚴重性，所以他想調整會議行程。

　　「什麼？」

　　高健熙聽到晴天霹靂的消息。

　　「你說聯絡不上成振宇獵人？」

　　唯獨成振宇處於失聯的狀態。

　　「手機關機好幾天了，所以也沒辦法掌握到他的位置。」

　　『……』

　　雙唇緊閉的高健熙無奈地說，「那至少也要盡快召集他以外的獵人。」

　　「好的，協會會長。」

　　職員鞠躬後快速跑走，一臉僵硬的高健熙陷入沉思。

　　『他到底人在哪？』

　　自從聽到報告說無法得知成振宇的下落之後，高健熙就突然有種不好的預感。

　　就像艾希提過的，從九十樓開始攻掠難度大幅上升。守護城堡的怪物等級和數量，是下層怪物難以比擬的。智力能力值的提升變得毫無意義，每次發生戰鬥的時候，一直以來幾乎維持在全滿的瑪那就會大幅變動。也就是說，很多闇影士兵反覆被破壞和再生。

　　然而，振宇可以越過九十樓，也不全然是僥倖。如同用鐵錘敲打燒紅的鐵塊，從最底層來到這裡的期間，振宇也長時間鍛鍊了自己，達到90的等級就是證據。

　　高階貴族的反抗愈強烈，突破防線的振宇和闇影士兵就攻擊得愈猛烈。

　　［等級提升！］

　　振宇拿著九十七樓的入內許可證出來，身上冒出類似熱霾的氣體。超越極限的動作所產生的熱氣蒸發了汗水，使振宇的身上冒出水蒸氣。換句話說，這次也是一場硬仗。

　　振宇的臉上浮現獲勝的滿足感。

　　原本躲起來等待的艾希，發現振宇之後跑過來，看到了振宇身後烈焰燃燒的城堡，以及他手上的許可證。

　　『繼排名第五的利卡多家族之後，連排名第四的培特斯家族也……』

　　艾希連驚訝的力氣也沒有了。如果所有入侵者都像振宇這樣，別說是保護自己的領域了，就連要避開活下來也很難。

　　「其他人類也跟你一樣強嗎？」艾希擔心地問。

　　振宇回想了一下，給出粗略的回答。

　　「兩個左右？」

　　高健熙和車海印，他們兩個確實有種比其他S級強的感覺，但是其他S級獵人白允浩、崔鍾仁和林泰圭，振宇並不覺得他們有多強。尤其是被稱為「最終兵器」的崔鍾仁，應該是因為他擁有國內最強的公會「漢特斯」，所以他才會獲得高於實力的評價。

　　『從氣場來評價的話，車海印比崔鍾仁強上好幾倍。』

　　即使等級相同，S級之間仍然存在著差距。不對，反而因為S級是無法鑑定的等級，所以實力差距搞不好比其他等級還大也說不定。振宇咧嘴一笑。

　　『離開這裡之後，又會有什麼感覺呢？』

　　就像第一次見到白允浩，和後來又見到他的時候感受變了，高健熙協會會長看自己的目光也會發生變化嗎？一想到要確認自己改變的面貌，振宇就心跳加速。

　　『想要那麼做的話，首先……』

　　要把惡魔城地下城結束掉。

　　現在只剩下四層，距離清除掉地下城沒有多久了。

　　振宇對艾希說，「妳下去吧。」

　　聽到還有兩個人類跟振宇一樣強，感到沮喪的艾希嚇得抬起頭來。

　　「什麼？」

　　「從這層開始，我會自己找。」

　　多虧艾希幫忙找路，振宇才能快速攻掠貴族的城堡，但現在不需要她的協助了。

　　雖然應該也有受到變高的感知能力值影響，不過高階貴族的氣息本來就很強，所以在遠處也能輕易找到他們。

　　除了帶路，艾希沒有其他的用處，他沒理由多帶一個累贅行動。振宇如此解釋。

　　「我、我現在已經沒用了嗎？」艾希嚇得面無血色。

　　『這傢伙直到最後還是這麼有趣。』

　　振宇看著總是令人出乎意料的艾希反應後忍住笑意，接著走到她的面前。

　　『啊！』艾希看著靠近的振宇，雙眼圓睜，『我、我也會被除掉嗎？』

　　心臟怦怦跳的聲音大得就像打雷聲。此時，艾希看到振宇把手舉起來，慢慢往自己的臉接近，那隻手讓艾希驚恐地閉緊眼睛，但是……

　　『咦？』

　　振宇的手輕輕搭在她的肩上。因為包覆肩膀的熱氣，艾希微微睜開眼睛，振宇的臉龐離她超級近，彷彿在等她睜開眼睛似的，振宇在恰到好處的時間點露出微笑。

　　「這段時間辛苦妳了，謝謝。」

　　這樣就夠了。振宇覺得自己已經道別完了，於是大步走到移動魔法陣裡面。

　　叮咚。

　　［一樓到九十六樓已開放。］

　　［請問要移動到哪裡？］

　　振宇轉身看見艾希的臉，發現她露出又驚訝又遺憾的表情。

　　恐懼、擔憂、驚嚇、遺憾……擁有智慧的怪物所表現出來的情緒。

　　真的就像艾希說的那樣，他們是其他世界的居民嗎？還是系統刻意製造出來的假象？

　　『現在還不知道。』

　　但是像這樣一點一滴蒐集線索的話，總有一天能知道系統的真面目和企圖。

　　猶豫不決的艾希叫了振宇。

　　「那個……」

　　幾乎同時抬頭的振宇回覆系統的訊息。

　　「九十七樓。」

　　97、98、99，振宇終於拿到可以進入惡魔王住處的鑰匙了。

　　［道具：入內許可證］

　　入手難度：？？

　　種類：？？

　　可以進入惡魔城一百樓的許可證。樓層間的移動魔法陣只能在九十九樓使用。

　　振宇為了這個東西，不知道有多辛苦。

　　在進入有惡魔王等著他的一百樓之前，振宇檢查了狀態。

　　［等級：93］

　　等級不知不覺邁向100級。振宇全身感受到了增加的能力值，渾身充滿力量，感知也變得更敏銳了。現在處於最佳的狀態。

　　『很好。』

　　振宇叫出商店，用買來的藥水補滿體力和瑪那。他另外還買了繃帶，像之前做過的那樣，用繃帶纏住握著短劍的手。

　　振宇很久沒有這麼緊張了。綁好之後，他慢慢伸展身體。

　　刷刷、咻──

　　『還不錯嘛？』

　　然後振宇一點一點加快動作，身體按照腦海中想像的，做出準確的動作。

　　快、再快一點！振宇猛烈移動，四處產生殘影，最後完全停了下來。

　　刷！他的肩膀冒出熱氣。這該說是熱身準備嗎？

　　準備結束。

　　「呼──」大口深呼吸吐氣的振宇走到移動魔法陣上面。

　　一如既往，移動魔法陣詢問了目的地，振宇平靜地說道。

　　「一百樓。」

　　一眨眼的工夫，背景已經變了。

　　振宇環顧四周，『沒有火焰？』

　　一直熊熊燃燒到下層的可怕烈焰全數消失，周圍只有燒剩的殘渣。

　　振宇忽然抬頭一看，發現天空在飄雪。

　　『雪？』

　　以雪來說，顏色很奇怪。振宇伸手去接，但奇怪的是掉到掌心上的雪沒有融化。仔細一看，原來那是灰燼。天空接二連三飄下有如白雪的灰燼。

　　就在此時，「叮咚」一聲，機械聲響起。

　　振宇那變敏銳的目光看向頭頂的天空。

　　『是那上面嗎……？』

　　系統訊息隨即告知敵人登場了。

　　［惡魔王瓦拉內發現入侵者！］

　　飄浮在上空的黑點。那個黑點離地面愈來愈近，在有點距離的地方降下。

　　是一隻很像有翅膀的蜥蜴。成功落地的蜥蜴拍打著大翅膀，發出怪聲。

　　吼吼吼吼──！

　　在蜥蜴腦袋後面的是一張繚繞著藍光的惡魔臉孔。

　　男子身上披著很像王族會穿的奢華盔甲，腳下騎著有翅膀的大蜥蜴。

　　他的頭上清楚顯示了六個字。

　　［惡魔王瓦拉內］

　　惡魔王的身上不斷散發出不同凡響的氣場，振宇的額頭冒出冷汗。

　　威風凜凜，不愧是守護這種巨大地下城頂層的BOSS。

　　振宇的目光移到前方，『嗯？』

　　那傢伙騎乘的蜥蜴也另外有自己的名字。

　　［飛龍凱伊席林］

　　『飛龍？』

　　從名稱或外觀來看，怎麼看好像都不是惡魔族。

　　『等等……如果不是惡魔族的話，或許……？』

　　雖然振宇費盡心力，成功擊殺惡魔族，但是他無法對惡魔進行闇影抽取，所以完全沒想過會獲得能派上用場的影子。然而，居然有會飛的怪物。

　　『……好想要。』

　　如果可以進行闇影抽取的話，一定要入手。自從白鬼的老大巴魯卡之後，振宇睽違許久再次遇到想要獲得的影子，他吞下一口口水。

　　就在此時，瓦拉內對著天空，高舉一隻手。

　　叮咚。

　　［惡魔王瓦拉內使用「技能：地獄的兵力。」］

　　『地獄的兵力？』

　　叮咚、叮咚、叮咚，警告音音效接二連三響起。

　　［惡魔士兵已被召喚！］

　　［惡魔騎士已被召喚！］

　　［惡魔將軍已被召喚！］

　　隨著一連串往上跑的訊息，惡魔王的周遭出現由惡魔組成的軍隊，那個數量隨便一看也有上千隻。

　　『開始了嗎？』振宇也釋放出魔力。

　　瓦拉內伸向天空的手傲慢地一指向振宇這邊，黑壓壓的惡魔軍隊就襲捲而來。咚咚咚咚──惡魔的氣勢令地面震動。

　　振宇盯著惡魔王的軍隊，其中一邊的嘴角上揚。

　　『說到士兵的話，我也有。』

　　振宇動動嘴唇，「影子們。」

　　他的影子瞬間朝附近蔓延開來，振宇施展了技能「君主的領域」。

　　當惡魔王的士兵踏入染黑的大地時，振宇召喚出闇影士兵。

　　「集合。」

　　影子們一起竄出來。

　　『……！』

　　振宇感覺到敵人的慌張。

　　吼吼吼吼吼吼！

　　吼吼吼吼吼！

　　艾恩和覃克這兩個體魄強健的騎士把握機會，全力衝鋒去撞惡魔的身體。

　　匡嗡！

　　「吼啊啊啊！」

　　「吼吼！」

　　他們兩個的怪力讓前方的數十隻惡魔尖叫往後摔。在那之後，又有上百名闇影士兵如海浪般湧過去，其中的壓軸非伊格利特莫屬！他跳過艾恩的頭頂並落地，自由自在地揮動雙手上的劍，一路屠殺惡魔。

　　「吱吱吱吱吱！」

　　「吱吱！」

　　伊格利特大顯身手，是個名副其實的菁英騎士。

　　『不過，菁英騎士可不只伊格利特一個。』振宇的目光轉向旁邊。

　　已經巨大化完畢的大牙咚咚衝上前去，彷彿在說輪到自己上場了。

　　振宇心滿意足地看著大牙的背影。

　　呼呼──大牙深吸一口氣，胸口鼓起。

　　振宇叫回大牙前方的闇影士兵，好讓他可以盡情地專心攻擊。回到影子狀態的士兵們移動到振宇指出的方向。

　　接著，吼嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──從大牙嘴裡噴出來的猛烈火柱將惡魔蒸發殆盡。烈焰不只出現一次。

　　吼嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──大牙的頭左右移動，把惡魔活活燒死。被大牙的火焰吞噬的惡魔連慘叫聲都叫不出來。

　　雖然在這個過程中，闇影士兵也受到多次攻擊的波及，但是在君主權能之下的士兵，想再生多少就能再生多少。

　　『很好！』振宇握緊拳頭。

　　一百多名闇影士兵力壓多出十倍的敵軍，惡魔軍隊悽慘地分崩離析，但是就在這個時候，默不作聲的瓦拉內出手了。瓦拉內張得大大的嘴巴裡面，有無數的藍色火花在閃爍。

　　吼啊啊啊啊啊──怵目驚心的藍色閃光籠罩住闇影士兵。

　　啪滋滋滋滋滋！

　　『閃電？』振宇瞪大雙眼。

　　被捲入青色暴風的士兵瞬間被燒掉，免於當場斃命的士兵也像凍結一樣僵住。

　　『這不是普通的閃電。』

　　那可怕的閃電帶有驚人的殺傷力和暈眩效果，閃電從四面八方降下，青色暴風也朝振宇襲捲而來。

　　一閃！不過，振宇跟闇影士兵不一樣，他沒有受到任何的傷害。

　　火屬性傷害全部都被穿戴中的「風之長袍」吸收掉了。

　　［發動「增益效果：免疫」以抵禦異常狀態。］

　　［發動「增益效果：免疫」以抵禦異常狀態。］

　　［發動「增益效果：免疫」以抵禦異常狀態。］

　　閃電的暈眩效果被異常狀態的免疫增益效果擋下來了。

　　振宇衝向瓦拉內。如果不擋下他的廣域魔法，戰況可能會被扭轉。

　　瓦拉內的視線看向振宇。

　　吼啊啊啊啊啊啊──張開的嘴巴發出怪聲，藍色閃光如暴雨在周圍傾盆而下。一閃、一閃、一閃──看到振宇就算遭受集中攻擊也完全沒有受到打擊後，瓦拉內瑟縮了一下。

　　『……！』

　　振宇感覺到瓦拉內在動搖。

　　他利用技能等級全滿的「疾走」，眨眼間縮小距離，接著雙腳一蹬躍向空中。

　　瓦拉內也拔出劍來，振宇反手握住的「巴魯卡的短刀」和惡魔王帶有藍色火花的劍正面撞上。

　　匡──！瓦拉內隨著爆炸聲從飛龍身上往後摔落，振宇也被反作用力推到不遠處。在地上翻滾的振宇和瓦拉內同時站起來，互相瞪了一下後，兩人都出於本能全力衝向對方。

　　吼啊啊啊啊啊啊啊啊──瓦拉內的嘴中再次迸出火花。

　　啪滋滋滋──！啪滋滋滋滋！無數道青光撲面而來。

　　相信長袍的力量而一直線飛奔的振宇總覺得哪裡怪怪的。

　　『……愈來愈燙？』回頭一看，長袍的邊緣著火了。

　　振宇脫掉長袍，『長袍就只能擋到這裡了嗎？』

　　這不過是人類手工製成的神器，能撐到現在反而算是撐得夠久了。剩下的現在就要靠振宇本人了，他緊張地吞下口水。

　　吼啊啊啊啊啊啊啊啊──！瓦拉內可能是憑直覺感覺到機會來了，在他嘴裡閃動的火花變得更加猛烈。

　　振宇把感知能力放到最大，『我可以的。』

　　不，是必須辦到才行。

　　在變得極慢的時間裡，振宇逐一避開射向自己的藍色閃光。

　　這是為什麼？

　　一閃！振宇盯著漸漸靠近的瓦拉內，在惡魔城裡的回憶也跟著一一浮現。

　　與此同時，振宇又躲過了一道閃光。

　　一閃！心臟靜靜地跳動，撲通、撲通、撲通。

　　情況驚險萬分，振宇避開瓦拉內所有只有一線之隔的攻擊後，站在瓦拉內的面前。

　　『啊。』

　　振宇這才明白，為什麼剛才腦海裡會閃過在惡魔城裡的回憶。

　　那分明是感恩的心情。

　　『謝謝。』給予我能夠跟如此強大的怪物打得旗鼓相當的力量。

　　每往上一層，振宇的能力就經過精雕細刻。不停地鍛鍊，彷彿就是為了這一刻。多虧於此，振宇以前不可能辦到的事現在辦得到了，他怎麼可能不心存感激？

　　刷啊──！振宇用右手的「巴魯卡的短刀」擋下瓦拉內斜線砍下的劍，接著用左手的「騎士殺手」刺向瓦拉內的肩膀。

　　嘎吱！專門用來粉碎盔甲的武器深深鑽進瓦拉內的肩膀。

　　『……！』

　　彷彿聽到了瓦拉內無聲的尖叫，振宇抽出了「騎士殺手」。瓦拉內的眼睛冒出火花，嘴巴吐出粗重的氣息。

　　瓦拉內展開行動。振宇的短劍和瓦拉內的劍交錯無數次，在彼此的身體上留下傷口。

　　鏘！鏘鏘鏘鏘啊！匡鏘！鏘！每次劍碰撞在一起的時候，魔力的衝撞就會導致周圍的地板一個坑、一個坑凹陷下去。

　　振宇皺起眉頭，『肩膀受了重傷還……』

　　果然是名副其實的惡魔王，瓦拉內的實力不容小覷。

　　振宇開始感覺到手腕的疼痛了，再拖下去的話，想必會愈來愈吃力。

　　『必須打破僵局。』

　　振宇和瓦拉內都有兩隻手，但是振宇還有一隻藏起來的手。

　　『支配者之手！』

　　突然從上方施加的強大衝擊，讓瓦拉內其中一邊的膝蓋咚的一聲撞到地板上。

　　『……？』

　　瓦拉內還在搖晃的時候，振宇就先一拳揍向他的臉。

　　砰嗡！瓦拉內翻滾了好幾十公尺後才勉強停止旋轉，但是他站不起來，因為不知不覺間振宇已經坐在了他的上半身。

　　瓦拉內朝振宇張開大口，吼啊──但是召喚不出閃光。

　　振宇插進他嘴裡的左拳徹底封鎖住咒語。

　　『……！』瓦拉內的眼睛流露出驚恐。

　　振宇沒有使用綁在手上的短劍，而是高高舉起拳頭。

　　砰！砰！砰！砰！

　　力量能力值超過了200點，振宇發揮出來的怪力急速削弱BOSS級怪物的體力。最後振宇開始對高舉的右手施力。

　　呼呼──肩膀和手臂瞬間膨脹，周圍的空氣沉甸甸地下沉。聚集在右臂上的強大魔力把聲音推開，附近瞬間變得一片寂靜。

　　『……』

　　在短暫降臨的沉寂中，振宇朝下方低聲說道。

　　「謝謝。」

　　當然了，振宇沒有聽到回答。惡魔王只是用憎惡的眼神瞪視振宇而已。

　　『你永遠都不會知道這句話的含義吧。』

　　即便如此，振宇還是想傳達此時的澎湃心情。

　　在結束飽含真心的道別之後，振宇往下對惡魔城的主人使出最後一擊。

　　砰嗡！

　　接著「叮咚」一聲，同時跳出令人高興的訊息。

　　［已擊殺惡魔王瓦拉內。］

　　［獲得瓦拉內的靈魂。］

　　［已完成「一般任務：收集惡魔的靈魂吧2」。］

　　［等級提升！］

　　［等級提升！］

　　［等級提升！］

　　［等級提升！］

──全八冊•未完待續──