閒話　　圓理

　　閒話　圓理

　　陰暗又扭曲的世界中，一名少女正在嗤笑。

　　被鎖鏈束縛的雙手滴著血，在黯淡的銀髮留下一抹赤紅。

　　環繞少女四周的空間扭曲著，扭曲空間的隙縫間就像是投影機般，映出姿態美麗的少女們。

　　如天使般秀麗姣好的白髮少女。

　　表情欠缺靈動，澄澈水藍髮絲的少女。

　　一心鍾愛殺戮，烈焰般的紅髮在左右兩側束起的少女。

　　面露純真笑容，一撮呆毛朝天跳起的桃紅頭髮的少女……

　　映於此處的少女們，都為了各自追求的事物而展開行動。

　　她們將來肯定同樣不會停下步伐吧。逕自涉足『他』所決定的道路，為了改變其結局而有所行動。

　　「啊啊……你還真的很受人喜愛呢。」

　　真教人羨慕啊。銀髮少女接著說道。

　　她的身軀癱軟無力，臉龐則被長長的銀髮遮蓋而無法窺見。但是，稍微露出的嘴巴咧開為半月狀，正愉快地嗤笑。

　　「不過，那並非你心之所嚮。世上有這麼滑稽的事嗎？我都忍不住笑了。」

　　在陰暗的世界中，被束縛的少女愉快地哼聲嗤笑。

　　嘲笑聲漸漸地愈來愈響亮。像是瘋狂，也像是崩潰。

　　霎那間，少女歛起剛才的笑臉，陰影覆蓋臉龐。

　　「不過，這下我很傷腦筋啊。雖然你沒有記憶……居然會與你敵對……哎，沒有預料到《暴食（Gula）》居然那麼強力，是我的失算吧。不過就結果上來說成功繼承了，沒有任何問題就是了……但對你還是不好意思啊。」

　　銀髮少女輕聲嘆息後，抬起臉。

　　她的視線前方──直指向映於扭曲空間之中，被少女們追趕的黑髮青年的身影。

　　「我一直、一直在等待你啊。已經過了幾年了呢？幾十年？不，是幾百年嗎？因為你一直不肯醒來，我都忍不住想要一拳敲醒你了。就像這樣……一拳砸下去。就像以前每一次做的那樣。」

　　少女再度緬懷過去般吃吃譏笑。

　　「不過──那很快也要結束了。就在當代，由你，親手了結。」

　　少女挪動被鎖鏈束縛的雙手，發出相碰的窸窣聲響，她仰望著上方，接二連三地吐露言語。

　　「你決定的故事是那樣艱難、險峻、遙遠、又不切實際。無從成真的妄想產物。受人嘲笑與譏諷的狂言妄語。」

　　「但是，你已經決定要自行其道。」

　　「不管是不切實際還是狂言妄語……」

　　「為實現你的願望，除此之外別無他法。」

　　「那對你是最佳的結果，但對她們而言糟糕透頂。」

　　「……啊啊，無法理解。一個人逃走不就得了，卻自己走上艱辛的道路，真是無法理解。」

　　少女踩著舞步般，在嗤笑中不停說著。

　　「你的故事結束，而又起始。」

　　「因此現在還在半途。就故事來說還僅在序章。」

　　「距離你期望的結果仍遙遠無比，放眼望去不見盡頭。」

　　「故事中參雜了雜質，想必不會以你期望的結果收場。」

　　「然而，你將勇往直前。」

　　「一無所知。」

　　「只管向前。」

　　「滑稽。」

　　「而又勇敢……」

　　「我已經只能當旁觀者，無法給予任何協助。」

　　「能辦到的只有事先播種的少許建言，以及單純觀看罷了。在結局到來之前，只能等候。」

　　「不過我不擔心。你比誰都強。因為你就是為此而變強的吧？」

　　「況且……你已經與將成為關鍵的那孩子接觸了呢。」

　　少女挪動臉龐，將視線轉向映於其他歪曲的人物──『桃紅頭髮』的少女。

　　「我已經無法動彈。所以至少譜寫個精彩結局吧。」

　　「你的故事一切都結束而又起始──」

　　少女伸出被鎖鏈纏繞的手臂，祈禱般向兩側展開，說道：

　　「──『吉雷•拉洛的故事』。」

　　「呼啊～……睡得好飽……」

　　早晨，我許久沒有睡得這麼飽足，從我投宿旅店的床鋪上起身，一面打呵欠一面伸懶腰。

　　睡得真舒服……最近一直四處逃跑，就連睡覺的空檔都沒有，好久沒有像這樣深深熟睡了。也沒有夢到最近每晚都作的被人追著跑的夢。真是一場惡夢。

　　我思考今天要做的事，走向洗臉台。

　　蕾蒂她們很有可能還在這座城鎮，還是早點移動省得麻煩。很好，搭上一大早的馬車，先逃到鄰鎮然後再──

　　「…………嗯？」

　　我用冷水嘩啦啦地洗臉時，突然覺得不大對勁。

　　「嗯，我真帥。」

　　我對自己的臉自賣自誇一番。臉還是一如往常地帥氣有型。這還沒問題……不過──

　　我撩起瀏海，露出額頭。

　　「！？」

　　見到那玩意兒，剛睡醒的腦袋頓時清醒，我睜圓眼睛凝視。

　　我好幾次打量著映於鏡中的額頭右側的部分。

　　為了確定這並非夢境，我使勁拍打臉頰，但只徒增一陣刺痛，也沒有因此清醒。

　　「呼……很好。」

　　這回我用力深呼吸，讓精神鎮定後，再度看向鏡子。

　　但是映在鏡中的情景無異於幾秒鐘前……

　　我直盯著刻印在自己右額上──形似『聖印』的黑色印記。

　　吐露一句發自內心的疑問。

　　「這什麼啊？」

　　後記

　　好久不見，我是白青虎貓。

　　第二集能夠順利問世，非常感謝。真的非常謝謝各位！

　　自從第一集出版，轉眼間過了六個月……不知不覺之間已經過了這麼久，令我確實感受到時間流動之快。能不能只有我一個人一天有五十小時啊？真的不行？

　　因為沒有多餘的篇幅，閒話就到此為止……不知各位覺得第二集怎麼樣呢？

　　故事到這邊算是告一段落，接下來故事主軸將開始推進，依次揭開許許多多的秘密。比方說男主角其實是女孩子。開玩笑的。

　　感謝りいちゅ老師再次以美妙至極的插圖為本作添增色彩。在百忙之中撥空為本書出力，真的非常感謝老師！我也是老師筆下的四之宮小唄、萊莎、可瑪莉等作品的一介粉絲，日後也會繼續期待著老師的作品。可瑪莉真的好惹人疼愛，好尊貴。

　　最後，因為我的任性MAX而承受莫大困擾的責任編輯大人。感謝您沒有拋棄我，以聖母般的溫柔包容著我，堪稱我人生第二父親……不，要說是母親也不誇張（誇張了）。日後我還是會繼續努力成長的！真的非常感謝！

　　『冒險者特典』特典小冊子

　　『某個假日』

　　開始教導馬基可斯魔導學園的學生魔法後，過了幾天。

　　「老師，這裡我不太懂，想要請老師教我一下～」

　　「嗯……喔喔，這裡要稍微更改魔術迴路才行。這裡要像這樣──」

　　在雪兒的宅邸中，學生針對無法理解的部分提問，我則說明方法。

　　「原來是這樣～……我懂了！那接下來要問的是這個魔法──」

　　「這個啊，這個是──等一下，不對吧。我幹嘛真的教啊。快點回去啦。」

　　我擺著手想趕人時，女學生──瑟諾鼓起臉頰抱怨說「欸～教一下有什麼關係」。少囉嗦，快滾回去。

　　如果是在工作時間，愛怎麼問都沒關係。但是今天是假日，原本應該是躺在床上發懶的時間帶。我才有資格抱怨。快點回家去……！

　　「話說，今天路達斯他們沒來啊。呃，不用來也無所謂就是了。」

　　平常總是四男兩女一共六人的大團體。但今天只有兩名女生。對我來說吵死人的路達斯沒來反倒耳根子清靜，不過平常每天都來的傢伙突然沒來，還是讓人覺得不太對勁，不免好奇。

　　「今天有些事情想問雪兒小姐，所以叫路達斯那些男生今天不要來了～有那些傢伙們在，話題就會脫軌。」

　　「有事情想問？還有，我也是男的喔……」

　　「老師沒關係啦。應該說老師一定要在場才行。」

　　我不懂瑟諾這句話的意思，頭頂上冒出問號。

　　「──大家久等了！我做了很多種，挑喜歡的吃吧！」

　　「我回來了～做點心好好玩喔～雪兒小姐好溫柔～」

　　雪兒剛才說要準備點心和紅茶而離開此處，另一位女學生露露則說希望能學習點心的作法，跟了過去。現在兩人都回來了。

　　雪兒將她端來的點心擺到桌上，手拿茶壺開始準備所有人的紅茶。這時，瑟諾以大大方方的態度對雪兒開了口。

　　「雪兒小姐，那個，有件事我想請教一下，可以嗎？」

　　「咦？嗯，只要我能回答，什麼都可以……怎麼了嗎？」

　　「雪兒小姐，妳喜歡老師吧？」

　　咚鏗啷鏘！這樣的聲響盛大響起，紅茶頓時潑灑出去。朝著我的臉。

　　「為、為為為為為為為……為什麼要問這個──」

　　「因為……擺明了就是這樣。一看就知道了啊？」

　　「咦、咦咦咦咦咦！？真、真的嗎……？」

　　雪兒與瑟諾兩個女生，不知道在說些什麼。也不理會我正摀著自己的臉，在地板上不停打滾，痛苦掙扎。關心我一下吧？

　　「老師雖然懶散，但是長相還不差，是冷門的優良人選，我想說妳多提防一點比較好。雖然眼神很混濁……話說事實上怎麼樣？真的喜歡嗎？」

　　「嗚……可是，也許會給他帶來麻煩，再說我也沒有──」

　　「所以說是討厭囉？」

　　「才、才沒有討厭！怎麼可能討厭，可是──」

　　雪兒偷瞄我一眼，臉龐微微轉向我。一張臉通紅得像煮熟的章魚。

　　「啊啊～真受不了！那──老師呢？老師是怎麼看待雪兒小姐的？」

　　「咦，我？」

　　話鋒突如其來地轉向我。瑟諾拉近距離對我逼問，相較之下雪兒卻哭喪著臉，手忙腳亂。

　　若問喜歡與否，答案當然是──

　　「喜歡啊。」

　　我簡單一句話，表明心聲。

　　「雪兒對我這麼好，又為我做好吃的飯菜，怎麼可能不喜歡？況且討厭的話就不會住在一起了嘛。這不是當然的嗎？」

　　語畢，女性三人都愣住了。

　　「──我、我就說吧！雪兒小姐，兩情相悅喔！太好了──！」

　　「咦、咦……？可是，怎麼會，我──」

　　「呀～！老師好帥喔～那接下來要結婚囉～？」

　　瑟諾和露露喜上眉梢，吵吵鬧鬧地開始起鬨。雪兒看起來好像還沒理解兩人正在說什麼，滿臉困惑。咦？結婚？

　　「不，沒辦法結婚吧。」

　　「咦……為什麼？既然彼此喜歡不就──」

　　我打斷瑟諾的話，回答道：

　　「因為，我不會想和妹妹結婚啊。」

　　「「………………啥？」」

　　氣氛凍結了一瞬間後，瑟諾與露露發出了難以想像出自女性的低沉威嚇。咦？好恐怖。

　　「哎～……原來如此，嗯，原來是這樣。我原本還以為是雪兒小姐太靦腆，原來是老師不行啊……」

　　「怎麼辦～？這好像很棘手～」「雪兒小姐好可憐……」「乾脆猛敲他的頭改變人格──」瑟諾和露露小聲地討論著。我感覺到生命危險。

　　「雪兒小姐，那個，很抱歉……」

　　「啊、啊哈哈……沒關係啦。我本來就知道吉雷是這樣了……」

　　「可、可是我們還是會為妳打氣！只要有我們能幫上忙的，什麼都可以說！」

　　「……嗯，謝謝妳們！那，我就努力看看吧……？」

　　在這之後，兩名學生沒有回家，順勢住了下來，包含雪兒在內的三名女性嘻笑打鬧地度過快樂的時光。得到自由的我則是懶散地躺平。

　　隔壁房間不時傳來「真的太遲鈍了」還有「大概是因為眼神混濁吧」等等，諸如此類對我個人的批評，但我決定當作聽錯了。

　　『D級冒險者的我，逃亡到其他國家還是被勇者團隊和公主纏上了』

　　在馬基可斯邁亞發生了一些事情後，我逃離了該處，進入某個國家後暫時歇腳。

　　「果然天氣冷的時候就是不要動，整天躺著最好……」

　　那國家積雪重重，放眼望去彷彿鋪滿了純白的地毯，因此一整年天氣都超級冷。我在這冷死人的地方取暖的同時，品味著暖意帶來的幸福。

　　順帶一提，我現在置身之處並非室內，而是戶外。

　　將雪堆成圓頂狀，內部挖空形成的住處──『雪屋』內，我將身體如同烏龜般藏進名為『暖桌』的保暖魔導具底下取暖。

　　我回憶起以前在老家倉庫中讀過的古書中的知識，難得有這機會，就在找旅舍前像這樣聚集雪堆，試著堆雪屋……感覺還真不錯。

　　自暖桌散出的熱量都累積在雪屋中，十分溫暖舒適，有種馬上就會睡著的感覺。我原本想找個旅舍，不過也許沒這個必要了。

　　「……不，還是需要旅舍吧。畢竟在這地方很醒目。」

　　我稍微思考後，改變想法。為了逃離蕾蒂等人的追逐，我終究需要藏身之處。再者，這國家的溫泉十分知名，既然都來了，我也想體驗看看。我想消除疲勞之後，在房間內盡情耍廢。

　　「呼啊……」

　　我使勁打了個呵欠。想著想著，睡意漸漸湧現。

　　……哎，稍微睡一下應該無妨吧。蕾蒂她們應該也還沒來。

　　「稍微睡一下……睡醒了再找旅舍──」

　　我任憑意識落入朦朧的睡意中，啟程前往夢境世界。

　　◇

　　「…………嗯…………？」

　　咕嚕咕嚕。咕嚕咕嚕。這聲音吵醒了我。

　　「這是、什麼味道……？」

　　飄進鼻孔中的美味氣味，讓剛睡醒的腦袋清醒過來。

　　什麼啊……這股挑動食慾的香氣是？

　　我睜開眼皮，身體從暖桌底下爬出來。於是──

　　「……火鍋？」

　　一口鍋子端放於暖桌上，裡頭的蔬菜、肉與烏龍麵正煮得咕嚕作響，看起來十分美味。

　　我以為自己還在作夢，便捏了捏臉頰。好痛，這不是夢。

　　總之我拿起了不知為何擺在眼前的餐具，將煮好的蔬菜送到嘴邊。煮軟的蔬菜入口即化。真好吃。

　　「……如何？」

　　「好吃。」

　　「太好了。」

　　我就iii麼繼續吃火鍋。好吃好吃。

　　「為了配合雷的口味，加了很多雷喜歡的蔬菜。」

　　「是這樣啊，難怪這麼好吃噗呼哦！」

　　我看向人聲傳來之處，嚇得噴出口中的湯汁。烏龍麵條從鼻孔衝出來。

　　「怎、怎麼……」

　　水藍髮絲的少女──伊芙近在身旁，她問還處於混亂的我「還要嗎？」，在我回答之前迅速地將新的火鍋料送到我眼前。

　　「……」

　　我默默地先吃再說。超好吃的。

　　我就這麼停止思考並食用火鍋時──

　　「──師父醒來了！一起打雪仗吧！我贏了的話，師父就要加入我的團隊喔！」

　　伴隨著吵鬧的說話聲，身穿厚重保暖服的桃紅髮色少女──蕾蒂猛然從暖桌底下撲到我面前，並如此說道。我嚇壞了，把剛才正在吃的火鍋料全部灑到自己臉上。

　　任憑伊芙為我擦拭著因為燙傷而發紅的臉龐時，我冷靜思考……哎，這也很正常，既然伊芙出現在這裡，蕾蒂當然也會在。這是當然的嘛。

　　「外頭冷死了，我不要。下次有機會再說吧。」

　　我端出了拒絕時的慣用句，同時為了逃避現實而躲進暖桌底下，但蕾蒂喊著「不要！我想一起玩！」，使勁想把我拖出暖桌，拉到外頭去。哈哈哈，真是傷腦筋啊。哎呀哎呀，傷腦筋傷腦筋，真沒辦法。好，走為上策。

　　為了不被她識破，我神色自若地陪她打雪仗，被雪球猛力砸中好幾次，受了不少皮肉痛之後，看準時機逃出生天。球速太快會死人的啦。

　　◇

　　「呼……」

　　於是，我開始逃亡──之前，來到這國家知名的溫泉泡湯，消除疲勞。好暖和啊……

　　蕾蒂肯定認為我打算現在就逃出國外吧。

　　不過，這時我反過來選擇在國內逗留。用魔法控制模仿我外觀的假人，引誘她的注意力，再趁這空隙離開這國家。

　　再加上我不惜花費大筆錢財，包下了這間旅舍，就能暫時悠哉一陣子。我還在四周設下了妨礙魔法，也不會有其他人造訪。太完美了。

　　雖然榧台的人剛才不知為何說『兩位客人』。準備好的房間裡也不知為何鋪了兩床棉被……哎，大概是搞錯了吧。因為這旅舍應該只有我一個客人──

　　「──打擾了。」

　　應該是這樣才對，但是女性的說話聲從更衣處傳來，有人走進了溫泉區。

　　「喂──！？」

　　我以為是旅舍員工擅自進來，原本想說「我沒叫人來」，但我嚥下這句話。

　　──那少女美如天使。

　　白雪般的頭髮以彈力髮圈束起，露出豔麗的後頸。

　　白皙無瑕的姣好裸身有如藝術作品般，現在只包著一條浴巾，更加凸顯了少女的誘人姿色。

　　「呼啊……雖然我是第一次泡，不過溫泉還真不錯呢。」

　　少女就這麼讓身子浸進溫泉中，臉頰發紅，輕聲吐氣。

　　「……」

　　我默默無語，一次也不曾看向她那邊，悄悄地想上岸。

　　「您要去哪裡呢？不是才剛開始泡嗎？」

　　少女靠近到我身邊，溫柔地抓住了我的手，讓我無法逃離。

　　「那個……妳怎麼，會在這裡？」

　　「咦？我一直都在您身邊啊？我們剛才不是一起訂房入住的嗎？」

　　少女以手掩口，感到滑稽般嘻嘻輕笑。好奇怪喔，當時我身旁應該沒有其他人才對啊。是恐怖劇嗎？

　　「難得來泡溫泉，就放寬身心紓解疲勞吧？畢竟在這之後，想必還有很多事要耗費體力……」

　　「…………」

　　很多事到底是哪些事？這疑問我無法說出口，默默地泡在溫泉中過了幾十分鐘。雖然身體很暖和，但是背脊一陣陣發涼。

　　「那麼，我差不多泡完了。我會在房間做好準備等您……請一定要來喔，吉雷大人？」

　　「…………喔喔。只要有機會，大概，應該會去。」

　　我心不在焉地回應，確定少女──拉菲妮的身影完全消失後，我當然沒有回房間，而是直接退房並且逃到國外。

　　跨越國境前，因為路邊攤上低價賣著能占卜今後運勢的可疑魔導具，我便買來姑且一試，結果是『命犯桃花，逃也無用』。

　　當然我把魔導具敲碎並且燒掉了。開什麼玩笑。

　　『謎之視線』

　　我被雇用為馬基可斯魔導學園的清掃員後的第一次假日。雪兒拜託我去買東西，我前往市場購物的途中。

　　我小跑步穿過街道，轉進小巷後，突然間停下腳步，倏地轉身向後。

　　「………………是錯覺嗎？」

　　但是沒有特別的變化，也沒有其他人現身……真奇怪。

　　──最近，我總覺得有人盯著我瞧。

　　我有這種感覺是在短短幾天前，大概就是我住進雪兒的宅邸白吃白住的隔天。

　　我在房間裡懶散地躺著時，感覺到某人的視線，但附近四下無人。

　　我立刻使用《探知魔法》調查周遭，但同樣沒有特別的反應，當時我覺得「應該是錯覺吧？最近發生很多事，也許是累了吧」，就這麼拋開疑問。在那當下是這樣。

　　但是，之後我屢次有同樣的感受，那股不知被誰盯著瞧的感覺。

　　有時候是在宅邸內。有時候則是在魔導學園內，甚至是在魔導具店購物的途中……又甚至是入浴時和上廁所時都不例外。

　　那已經超過了錯覺的程度。毫無疑問有人正盯著我看。我如此確信並且卯起力氣開始尋找，卻完全找不到任何人。是怎樣，感覺好恐怖。

　　儘管動用了我學會的所有魔法都找不到，讓我不禁開始懷疑幽靈是否真的存在……不，我認為不存在就是了。我完全沒有這類的迷信。

　　既然如此，可能性就剩下『對方持有的魔力量高到不會被我探知到』，或者是『對方使用了不會被我發現的魔法』的二選一。

　　魔力量……這種可能性不高。我自己這樣說也許很囂張，不過我對自己的魔力量之多相當自豪，甚至敢說從沒見過魔力比我更多的傢伙。先撇除這個可能性。

　　剩下的就是『對方使用了不會被我發現的魔法』……但我只覺得這種魔法不可能存在。

　　我可不是自誇，但我為了成為勇者做過不少努力，大多數的魔法都能理解並學會，雖然有擅長與否的差異，但都能施展。也知道在這種狀況下要怎麼識破。

　　然而現況下，我什麼線索也找不到。我甚至開始覺得要不是錯覺，不然就是神經耗弱了。我的思緒靈敏如常，我不認為我的腦袋出問題了。也不想這麼認為。

　　……哎，不過，只有探知魔法最上級的《千里眼》，我真的搞不太懂。我只是看了拉菲妮使用才學會，沒有把那本超厚的書全部讀完，到底為什麼能施展我也不太清楚。也許因為我是天才？

　　「呃～……這個和這個，還有這個吧。看不出哪個狀態比較好……總之就買最貴的吧，我也搞不懂就是了。」

　　我想著想著就抵達了目的地，看著雪兒給我的購物清單，接二連三拿到手中。應該沒問題吧，大概。

　　「──要買這種果實的話，這個比較甜也比較好吃喔。」

　　「是喔？那我就買這個吧。」

　　「還有，這蔬菜已經不太新鮮了，建議您換別的比較好……我想這個是最新鮮的。」

　　「哦～……幫上大忙了，多謝。」

　　「不會，我很高興能幫上忙。」

　　恰巧有其他女性購物客親切地給我建議，我便聽從建議，找店員結帳。

　　話說回來，會特地告訴我，還真是好人。因為帽子壓得很低，我沒看到她的長相，不過她戴著白帽子又身穿白色連身裙，第一印象感覺就像修女，或者該說是天使。再加上罕見的白髮────白髮？

　　「！？」

　　我倏地轉身。

　　……然而，店內只有其他購物客，找不到剛才的女性。

　　「這、這位客人？請問怎麼了嗎？」

　　「……我想問一下喔，剛才在那邊，應該有個穿白色連身裙的女性……對吧？」

　　「咦？我沒看到您說的那種人。」

　　「……是喔。」

　　我就這麼結完帳，走出店門踏上歸途。感覺得到視線。而且比剛才更加強烈了，簡直就像是在我身後直接盯著我看。

　　我再度轉身──沒有其他人……嗯，只是錯覺。肯定沒錯。絕對是。

　　「…………只是錯覺吧？」

　　為防萬一，我決定造訪治療頭部的醫院。

　　『含苞待放的微熱心緒』

　　事情發生在某天早上。

　　「小伊，聽好了喔？我好不容易安排了妳和老師去『約會』，不可以讓這次機會溜走喔！妳如果不積極有所表示，遲鈍的老師不會注意到喔！首先要自然而然地牽手，然後是──」

　　「……嚼，知道了。」

　　少女在我面前滔滔不絕地說明接下來的計畫，我對她淺淺點頭。

　　時間是準備出發與雷去採買的當天早晨。

　　昨天因為一些緣故（主要是我的錯），採買順延到隔天，也就是今天出發，我和緹茲在約定時間的四小時前，像這樣討論預定計畫。

　　我的視線瞥向窗外，原本陰暗的天空已經開始泛白，距離約定的時間已經不遠了。

　　「已經用心打扮，變得更可愛了，就算老師是個木頭人也會有感覺才對！所以別擔心！小伊世界第一可愛，要有自信！」

　　「呃、嗯……」

　　緹茲激動地為我聲援，我聽著她說話，同時審視映於鏡中的自己。

　　鏡中的自己和平常不同，稍微化了點淡妝，臉龐看起來比平常稍微成熟一些，穿著一襲裝飾不至於太過誇張的洋裝。

　　我稍微歪過頭。這樣子……算是可愛嗎？雖然緹茲這樣誇獎我，但我自己看不太出來。

　　況且，之所以會特地打扮和討論計畫，單純只是為了讓那個失禮的男人刮目相看罷了。

　　昨天我被緹茲當成換衣娃娃，當時雷見到我的反應實在太過平淡。那讓我覺得不大愉快，強烈地萌生一股想要讓這男人說我可愛的念頭。就只是這樣而已。

　　我也不知道為何會有這種念頭。我並沒有特別想要其他人說我可愛，但是唯獨對雷湧現這種感情。雖然難以解釋，但感覺並不討厭。

　　「……嗯。」

　　為了提振幹勁，我靜靜地稍微握緊拳頭。心中懷著熾烈的鬥志，準備實行和緹茲一起構思的計畫，讓那男人開口說出『可愛』。

　　沒問題，在預想中完美無缺。換言之我已經必定勝利。沒有什麼好害怕的，接下來只要一一付諸實行罷了。我絕對不會出錯。很簡單。

　　◇

　　「………………」

　　──從結論說起，我的想法錯了。

　　「……喂，怎麼了？妳好像從剛才開始，表情就硬得跟銅像一樣……還有走路姿勢也怪怪的，右手和右腳同時向前耶。」

　　「沒、沒什麼……大不了。你別在意。」

　　「……？哎，沒事就好。」

　　雷用擔心的語氣對我這麼說，我蠕動著嘴唇，小聲回答道。雷似乎一頭霧水，但他好像決定不放在心上，視線直瞪著購物清單，細心挑選擺在架上的新鮮蔬菜。

　　「……」

　　我用眼角餘光偷看那模樣，為了自己的醜態而在心中嘆息。

　　我原以為簡單，但簡直大錯特錯。至此已過一小時，我完全沒辦法清楚說出一句話，況且就連原本的目的採購都辦不好。究竟為什麼會變成這樣。

　　不，原因我也很清楚。只是我自己沒有勇氣，無法有所行動而已。當雷就近在眼前，我就緊張到就連手腳動作都不自然，什麼也辦不到，原因就這麼單純。

　　難得緹茲不惜餘力地幫忙，我卻這麼不爭氣，感覺好討厭。雷一句話也沒提起我用心打扮的模樣，也許就是對這樣的我沒有分毫興趣。一想到這裡，不知為何胸口一陣刺痛。

　　消極的思考不停原地打轉。「到頭來，也許不管做什麼都沒用」、「我這種人真的有辦法達成什麼精靈契約嗎？」，就連與現在完全無關的念頭，也隨著思考而接二連三地連鎖湧現。擺動中的手腳就像是灌了鉛，步伐感覺一步比一步更沉重。

　　「……妳來一下。」

　　「？要去哪──」

　　突然間，雷不知為何中斷採買，拉起我的手，把垂著臉的我帶向店門外。

　　一段時間後，我們抵達了公園中綠意盎然的廣場。

　　「先休息。三十分鐘後再繼續。」

　　雷只這麼說，便緩緩躺到草地上。我無法理解，愣愣地呆站在旁邊。完全無法理解他這行動有何意圖。

　　「……我是不知道妳在想什麼，不過只要讓腦袋放空休息，大部分的事情都能放水流。所以妳也別呆站在那邊，躺下睡覺吧。而且今天天氣這麼好，是個絕佳的午睡日。」

　　雷對我招了招手，愉快地閉起眼睛說「這種日子不睡覺就虧了」。

　　「……」

　　我按照雷說的，來到他身旁，躺到草地上。接著，就躺在身旁的雷的溫柔話語聲傳到耳畔。

　　「還記得我之前說過的，『只要想現在的事情就好』嗎？」

　　「？……嗯。」

　　「我不會說煩惱是壞事。有時候事情能夠因此解決，很多時候煩惱也是必要的。這都是理所當然。」

　　溫柔地輕拍著頭的感觸傳來。

　　「但是……雖然這只是我的想法，但我覺得沒必要煩惱到鑽牛角尖。更何況是為了過去或未來的事情就更沒必要了。那些事現在去想也沒意義。想了也沒用。」

　　雷接著說「因為，過去無法改變，未來誰也無法得知」。

　　「自己的模樣由現在的自己決定。『因為過去是這樣所以將來的自己也無法改變』、『做了也沒用所以沒意義』……去想這些一點意義也沒有。與其為這些事鑽牛角尖，實際行動在心情上也比較舒服吧？」

　　「……嗯。」

　　「所以啦，哎，就別太在意啦，嗯。」

　　語畢，躺在草地上的雷轉動身體背對我，變成側睡姿勢。

　　……雷一定是想為我打氣吧。雷雖然態度上總是愛理不理，但是當我們情緒低落時，他還是會關心我們。我們就算對此表示謝意，雷大概也只會擺出厭煩的表情吧。

　　「……謝謝你，雷。」

　　所以，這種時候雷什麼也不回答。擺出若無其事的樣子，搬出不放在心上的態度……真的是個不可思議的人。

　　「還有──妳有化妝啊。我覺得還不差喔。」

　　雷細微的說話聲傳到耳邊。

　　「──！」

　　原來……他已經注意到了。雷他有在注意著我。

　　「嗯……」

　　他注意到我的變化讓我吃驚，但是我不想讓人看見我的嘴角欣喜地上揚的模樣，於是把臉埋進自己的臂彎中遮掩。

　　漸漸地，也許是因為暖洋洋的日光，也許是心頭的暖意，睡意開始湧現。我側身面向雷朝著我的那張背，閉起眼睛。

　　不知不覺間，剛才那股沉鬱的心情已經不知去向。

　　◇

　　「……嗯。」

　　我自宜人的睡意中悠悠轉醒。

　　……看來我好像睡著了。到底睡了多久呢？

　　我想看設置在廣場上的時鐘，揉著還沒睡醒的眼睛，睜開眼皮。

　　接著──

　　「──！！？？」

　　雷的臉龐，就在我眼前。

　　因為太過吃驚，我渾身僵硬地一動也不動。這是怎麼回事？現在是什麼狀況？

　　睡著之前，雷的臉應該背對著我才對。但是現在彼此的臉卻不知為何處在極近距離下，鼻尖好像馬上就要互觸。簡直難以理解。

　　雷睡得香甜，閉著眼睛，呼吸平順沉靜，很明顯還沒醒。大概是睡到一半翻身了吧。

　　「……」

　　我按住劇烈鼓動的胸口。臉燙得好像會噴火。一想到雷的臉近在眼前，心臟就吵鬧不休地猛跳。

　　看來……我又得了那種奇怪的感冒吧。只有待在雷身旁的時候才會發作，真是奇怪。還有不知為何不覺得討厭，這點也很奇怪。

　　不久後雷醒過來，發現已經過了一小時，責備我為什麼不叫他醒來。也不反省自己睡得那麼香。

　　面對這問題，我撒謊說「我剛剛才醒來」。

　　因為──我不想告訴他，「在我臉紅消退之前不能叫醒你」。

　　『路娜與尤莉的人間觀光（魔導國家馬基可斯邁亞）』

　　馬基可斯邁亞北部。觀光客與市民比肩繼踵的利桑提街道上。

　　「哦哦哦哦哦哦～！快看，尤莉！放眼望去到處都是攤販哦！看起來好美味啊，好有趣啊，真是了不起……」

　　「是、是啊！盡是些在拉斯史貝德找不到的東西，讓我覺得人類雖是低等種族，但也不能小覷呢！呼、呼……大腿好讚。」

　　人來人往的熱鬧街道上，一位少女讓女孩騎在她肩膀上，兩人吵吵鬧鬧地嬉戲著。

　　金髮的髮梢稍微蜷曲，眼眸圓亮的女孩騎在少女肩膀上，神情興奮地眺望著城鎮的模樣。頭戴人骨造型面具的綠髮美少女則是任憑女孩的大腿夾著她的臉，不知為何發出急促的喘息。

　　然而，持有【色慾（Lust）】魔印，身為當代魔王的妖狐少女──路娜•托爾凱•尤卡利斯，絲毫沒注意到屬下的反應，只是以閃閃發亮的純真眼神觀察著周遭。看起來一點也沒注意到身體下方就有個邪念的凝聚體。

　　「……決定了！首先要吃那個！尤莉，出發！」

　　「咦？可是魔王大人，錢要怎麼辦？……啊，不，真是個笨問題。我們怎麼可能付錢嘛！OK～！！」

　　「別擔心，要錢我有！所以別撿路邊的石頭！」

　　少女──尤莉悠悠拾起偌大的石塊，朝著女孩路娜所指的小吃攤邁步。路娜連忙阻止她，取出她帶在身上的錢包，高高舉起。

　　「一、二、三……唔嗯！總之要過一個月應該沒問題吧。稍微享受一下也沒問題！」

　　路娜確認了錢包的內容並如此判斷，來到了串燒肉的小吃攤前方。就這麼直接買了兩串，兩人來到附近空著的長椅，並肩坐下。

　　「香氣四溢啊……來，讓我們嚐嚐吧！」

　　「開動了～」

　　路娜的眼神中充滿期待，尤莉則因為路娜下了肩膀，顯得有些遺憾，同時將串燒肉放到嘴邊。路娜緩慢咀嚼了幾口，最後發出輕微的咕嚕聲而吞嚥。她一語不發，只是將串燒肉不斷送進口中。

　　尤莉先吃完串燒肉，對路娜問道：

　　「呃……魔王大人，好吃嗎？」

　　但是，路娜默不作聲。

　　尤莉察覺路娜的異狀，口中說著「該不會──下了毒？很好，殺光吧」，為了前往剛才的攤販而準備起身。

　　但是，一股力道拉住她的衣角，她這才注意到─

　　「魔王大人……您在、哭嗎？」

　　路娜正靜靜地掉著淚。像是無法抑制，不斷用手擦拭流落的眼淚，不時抽泣。

　　「這、不能怪我吧……因為，上次在人世間嚐到美味的東西……已經是好幾年前了……但是，自從成為魔王，我一直以為，已經沒機會了……」

　　路娜抽抽噎噎，以右手擦淚，捏著尤莉衣角的左手更加用力。

　　「魔王大人……」

　　尤莉無法嘲笑路娜的反應太誇張。因為她很明白，她敬愛的主人就像是口頭禪般，時常緬懷著成為魔王前的和平時光。

　　為了不知何時會到來的死亡的恐懼而害怕，總是怨嘆著不想戰鬥。她的主人喜歡人類，秉持和平至上。

　　路娜不停抽泣，尤莉彷彿要用全身包覆般，溫柔地抱住了她。

　　「沒事的。以後只要想吃就能吃到，而且不管誰想危害魔王大人，我都會徹底消滅。請魔王大人不用擔心。」

　　尤莉明白自己的主人膽小又柔弱。也知道她不願意戰鬥，不想成為魔王……同時也知道，儘管不情願，她還是非得戰鬥不可。

　　「……那我想要不當魔王。」

　　「這個真的不可以啦。」

　　但是，正因如此──尤莉選擇成為這般膽小魔王的屬下。對喜歡人類、心地善良又可愛的這位主人，討厭人類的尤莉宣示效忠。

　　「魔王大人，接下來要去哪裡？好久沒出來玩了，好好享受嘛！」

　　「哦、哦哦！說的也是！我也真是的，把氣氛搞得這麼沉重。來玩吧！要玩得盡興！」

　　「好的！我們走吧，魔王大人～！」

　　路娜與尤莉重整心情，開始在氣氛活絡的城鎮上觀光。

　　「魔王大人～！這個叫『英雄饅頭』的東西很好吃耶！」

　　「餡料甜度適中，真是絕品啊！這饅頭據說是模仿了英雄的相貌，不知為何讓我一見到就想逃走……是為什麼呢？」

　　「套圈圈？請看我大展身手，魔王大人！看我把這些獎品全部搶下來！」

　　「唔嗯！不過尤莉啊，這好像不是用手直接抓……應該要投出這個圈圈套住才能領到獎品。」

　　「尤、尤莉～……妳在旁邊嗎……？咿！剛才有東西碰到我的臉！尤莉、尤莉～！！」

　　「啊，我在啊。別擔心，魔王大人，感覺很讚喔。」

　　邊逛攤販邊品嚐小吃、大肆贏取遊戲獎品、進入人稱死靈屋的設施，被路娜抓住的尤莉流著鼻血……總之兩人玩遍了整個城鎮。

　　「呼～累壞了……不過還沒結束！今天我要玩通宵！要徹底發洩累積好幾年的慾望──！」

　　「不愧是魔王大人！一起衝整晚吧！！耶～！！！」

　　路娜精神滿點地宣言，同樣精神滿點的尤莉使勁拍手，炒熱氣氛。

　　兩人的心情好到極點。路娜因為實現了夢寐以求的逛街吃美食而欣喜，尤莉則是因為能欣賞主人這般可愛的模樣而開心。

　　也許是這個緣故吧。再加上心情興奮使得注意力散漫，路娜與尤莉都沒注意到──

　　「出發了！前往未知的新天地！具體來說就是甜點屋！」

　　「遵命，魔王大人！無論是天涯海角都請讓我陪伴您！」

　　──兩人發現錢包掉了的事情，要等到三十分鐘後了。