終章

　　終章

　　所謂的評議員，在「正統王國」裡幾乎是最高的地位。

　　「正統王國」的領袖是由隸屬其下的各個文化•文明，在君主專政制度下居於「王」位之人所構成的「君主議會」。但是在「君主」整合他們的想法的過程中，會請教集合知識分子組成的「評議會」。在不需要王族血緣、「透過選舉決定」的範圍裡，「評議員」是最高的地位──有時候甚至能夠夠間接左右王的意見，可以說是真正的重要人物。

　　這種身分的人。

　　我的身分如此崇高，為何會陷入這種困境……如此心想的弗萊德評議員全身冒著冷汗。

　　「……這下傷腦筋了。」

　　這裡是位於得到「安全國」評價的現代國家黃金地段。雖然以軍事設施的名義得到特別減稅，這棟摩天大樓實際上是弗萊德評議員的私人辦公室。一個名叫芙蘿蕾緹雅的軍人來到這裡。

　　她的軍階似乎是能夠率領部下，在現場執行作戰，但是對於身為評議員的弗萊德而言，不過是眾多小人物之一。照理來說應該是這樣，但是芙蘿蕾緹雅對弗萊德毫無敬意，反而用一種輕蔑的眼光看著他。她用手指玩弄固定在一頭銀髮上的髮簪形髮夾，甚至還在這棟全面禁菸的建築物裡面明目張膽地叼著日式菸管。

　　弗萊德前面放著一些資料──是他在大洋洲秘密進行的計畫相關細節。

　　「只看OBJECT的質與量來分勝負的戰場。您似乎是想建構這樣的世界……不過做法實在不太聰明。尤其是在『正統王國』軍的OBJECT打算從大沙地沙漠回到塔奈米沙漠時，您所發出的通訊更是『決定性』的關鍵。雖然說是為了便於殺害庫溫瑟、賀維亞兩人……不實的命令卻形同協助大洋洲的OBJECT逃脫，導致作戰部隊陷入混亂，這已經可以說是叛國罪了。給您一個忠告，不要以為在軍法審判時，能夠辯稱『當時我以為那個情報是正確的』矇混過去。」

　　「我有我的考量。而且當時我是得到『君主議會』的正式授權實施那次作戰。我的所作所為輪不到一個小小的軍人來教訓我。這是軍事行動。」

　　「藉口還算不錯，可惜您錯在聯絡的對象不只『正統王國』軍，還一起誤導多國部隊裡其他勢力的部隊。『君主議會』的權限只限於『正統王國』，無法管轄其他像是『情報同盟』軍等勢力。聽說他們都提出嚴正的抗議。不知道『君主議會』會怎麼回應喔？如果說：那是『正統王國』軍一項重要的秘密作戰……『情報同盟』一定會覺得自己被耍了，不肯善罷甘休吧。要是『正統王國』沒有正式的發表，很有可能會莫名其妙變成導火線。」

　　「……妳懂什麼？」

　　弗萊德說得咬牙切齒：

　　「就是有超大型武器OBJECT以壓倒性的武力稱霸這個世界，這個世界的戰爭才能進行得乾淨俐落。只要有那兩個人，這種平衡就會輕易瓦解！這個世界需要OBJECT當支柱！我是為了保護國家……不，是為了保護這個世界而努力！」

　　「是啊，這是『正統王國』的其他評議員，還有『君主議會』君主的普遍意見吧。認為超大型武器OBJECT正是能夠乾淨俐落結束戰爭的偉大武器。但是即使如此，您的行動還是不對。要是庫溫瑟和賀維亞兩人真的死在大洋洲的OBJECT手下，緊接著發生的就是『軍事國的OBJECT屠殺村民』。您的行動就代表『正統王國』的龍頭為了自己國家的利益從旁協助。對於持有OBJECT的國家來說，在上級想要維護『乾淨的戰爭』形象下，您的行動實在是很大的麻煩……或許比庫溫瑟他們到處破壞敵國的OBJECT更麻煩也說不定。」

　　「妳想說……我會失勢嗎？我？我可是在這個由OBJECT決定強弱的世界裡，為了鞏固『正統王國』的地位努力至今的人？」

　　「隨便你愛怎麼說。」

　　說到這裡，芙蘿蕾緹雅突然沉下聲音。

　　她連諷刺人的敬稱都不用，以讓人聽了心裡發寒的聲音開口：

　　「但是我這個人的作風是這樣的：那兩個小鬼在本國都還有家人等他們回去。既然都交給我，我就會照顧到最後。所以無論情況如何，我都想在這裡把你解決。既然如此，我想你也應該知道下場了吧？再來就是軍事審判見了。不要以為你還有辦法挽救。」

　　「哼、哼哼，是嗎？那麼我也該使出王牌了。」

　　「？」

　　「妳以為我為何要執掌軍方的ELITE培育部門？就是為了暗中培育沒有交給軍方的ELITE，留下來自己操控。」

　　庫溫瑟和賀維亞來到指定為「安全國」的國家當中最具實力的國家。也在是「正統王國」裡稱為「本國」的現代國家。

　　在大洋洲戰爭結束後，兩人氣沖沖地想要教訓弗萊德評議員一頓，但是對方是評議會的大人物，沒有那麼容易接近。反倒是芙蘿蕾緹雅，似乎是用其他方式掌握到他的把柄，留下一句「讓長官表現一下。」便消失到弗萊德評議員所在的辦公大樓裡。

　　「我們明明是結束大洋洲戰爭的功臣，卻因為違反軍方命令前往塔奈米沙漠而受罰，之前累積的功勳、名譽、勳章都沒了。有一種存款一下子全部泡湯的感覺。」

　　「我倒是覺得應該慶幸我們還有存款。不然一般來說肯定會送軍法審判。」

　　「我們明明結束了大洋洲戰爭耶？當時要是我們沒去塔奈米沙漠，穿新衣的國王盡情攻擊附近的村莊之後又會消聲匿跡，到時候戰爭不知道得多打幾年？」

　　「就算你這麼說也沒用。要是上級認同我們的作為，世界各地打著大義旗幟的掠奪也會變成正當行為。他們搞不好還會說不想聽從命令就離開軍隊，以自由士兵的身分自己去努力。」

　　「……我們原本的計畫明明是在阿拉斯加之戰得到表揚之後就悄悄退場。還不是上級那些人一再把我們扔到戰場上。」

　　「搞不好他們原本就是為了抵銷我們的功勳才這麼做。」

　　說到這裡，兩個人沉默下來。

　　他們的視線看著芙蘿蕾緹雅剛走進去的弗萊德評議員私人辦公區。由於是軍事基地，在都會區裡仍然占地廣大，中央聳立一棟大樓。

　　「話說公主殿下有寄MAIL給你嗎？」

　　「是啊。而且最近『情報同盟』軍那個呵呵呵也會寄給我。她怎麼會知道我的MAIL？難道是因為我那時問了『情報同盟』軍OBJECT的情報，被他們的諜報員盯上了嗎？」

　　「……這下子不得安寧了。說不定哪一天會上演史上第一次OBJECT為了爭風吃醋而開戰的戲碼。」

　　「？」

　　庫溫瑟微微皺起眉頭。

　　「話說回來，芙蘿蕾緹雅動作真慢。法院應該已經正式發出傳票，所以只要命令士兵把弗萊德那個混帳拖出來就好了。」

　　「喂，你有沒有不祥的預感？」

　　賀維亞的嘴角動了一下。就在這個時候。

　　「咚隆！」

　　隨著一陣巨響，廣大的辦公區由下而上隆起，接著碎裂崩塌，冒出巨大的OBJECT。

　　「喂喂……」

　　就在兩人面面相覷時，原本以為在「本國」派不上用場的無線電接收到通訊。那是來自芙蘿蕾緹雅的聯絡。

　　『可惡！庫溫瑟、賀維亞，有新工作上門了！我還以為弗萊德那個混帳為什麼要這麼大的地方辦公，原來是這麼回事！』

　　「真的假的。還有巷戰要打啊！」

　　「不用聽也知道妳想說什麼，只是這次總會有OBJECT的正式支援吧？」

　　『笨蛋！要是把公主殿下叫到這種地方，在勸告市民避難之前，本國的首都就會變成瓦礫堆！要靠你們自己想辦法！你們原本就想給弗萊德一點顏色瞧瞧不是嗎！』

　　「話是沒錯。」

　　「要了他的命也沒關係吧？」

　　『順便告訴你們，弗萊德只是一起坐在OBJECT上，真正的ELITE是一名十二歲的小女孩。如果可以不要殺了她。「正統王國」的ELITE可是很珍貴的，要把她帶回來才行……所以至少要保住小孩子的命，知道嗎？』

　　「一下子又給我們這種難題！」

　　「好吧，既然是十二歲的小女孩，那也沒辦法了！竟然拿這種擋箭牌，看來弗萊德真的是非宰不可！」

　　「喂，我們想辦法啟動逃生裝置好了。這樣就可以讓OBJECT停止又不用殺小女孩。」

　　OBJECT從粉塵之中現身。庫溫瑟和賀維亞在它自暴自棄地攻擊市區之前，搶先衝進廣大的基地裡。

　　一面接近有如地獄的戰場，庫溫瑟一面說道：

　　「結果這下子又得從頭來過。反正我至少也得拿回結束派遣留學後的學歷和權限！不過解決這件事之後應該會得到表揚吧？」

　　賀維亞也開口回答：

　　「應該會有吧？只是解決這次危機我們也該退伍了。我真的不要再跟OBJECT作戰了！我要繼承『貴族』家業。說實在的，我們已經和OBJECT打過仗，要是家裡的人敢反對我，我就跟他們宣戰！冷靜想想和他們打仗一定比較輕鬆吧！我之前到底在搞什麼？」

　　「說得也是！我也覺得早知如此就不要派遣留學，乖乖應付考試就好！」

　　「喂、別哭啊！總之我們先救出小女孩、幹掉弗萊德再聊！」

　　兩人嘴巴雖然不停抱怨，仍然心不甘情不願地率先投身戰場。

　　眼前是五○公尺級的超大型武器OBJECT。

　　手上只有沒什麼用的炸藥和步槍。

　　這就是他們每天在做的事。

　　兩名特殊工兵，今天依然挑戰怪獸。

　　後記

　　拿起這本書的各位讀者，初次見面，大家好。

　　我是鎌池和馬。

　　這是我出道五年第一次寫新系列作。這次是超大型武器作品。是機械不是人型機器人！這是我個人的堅持，不過並非我排斥人型機器人，請各位不要誤會。我覺得以這次的故事來說，用外型不尋常的機械比較能夠表現那種威嚴，才會做出這樣的選擇。

　　全長五○公尺，重量二○萬噸級的大型軍武。

　　重量大概等於兩艘尼米茲級核子動力航空母艦吧？加上武器的重量，可能會再多一點。

　　在作品當中，這麼大的東西居然以時速二○○～五○○公里的速度發揮格鬥技的步法行動，算是非常誇張……但是就算不看這種科幻作品，實際存在的武器也很超乎尋常。

　　前面我也提過，如此巨大的OBJECT其實只有兩艘核子動力航空母艦的份量。在建造核子動力航空母艦時，會用大到誇張的起重機搬運經過切割的航空母艦零件、用好幾根柱子承受在陸地上組裝船艦時面臨的重量。如果是比較小型，大約八○○○噸的神盾艦，還會用到能夠裝載整艘船艦的大型車輛在造船廠裡移動……這讓我覺得人類的想像力實在很厲害。不知道各位的看法呢？

　　對了，這次我在執筆時是以爽快為優先考量，也為了這個目的稍微做點嘗試。舉例來說，在一群「軍人」裡將主角設定成一名「學生」讓讀者比較容易產生同理心，還有盡可能不去描述敵方人員的心境等。

　　恐怕有許多讀者在閱讀這部作品時，會覺得主角的言行舉止很奇怪吧。比如說稍微冷靜一看，或許會覺得他們對於敵人的性命和同伴的性命抱持的態度差距太大之類的。我想「微觀的人類受到宏觀的戰爭擺布時的精神狀態」大概就是如此。如果各位在以純粹欣賞故事的角度看完以後，能夠覺得「戰爭果然有點扭曲」我會相當感動。

　　然後要感謝責任編輯三木先生以及插畫家凪良老師。我覺得這部作品在插畫方面的負擔應該相──當大。這次真的很感謝兩位能夠和我共事到最後。

　　然後也要感謝各位讀者看到這裡。這是我的新系列第一集，真的很感謝各位願意試著拿起來閱讀。

　　附帶一提，這次庫溫瑟和賀維亞對付的OBJECT破壞方法並不只一種。如果各位有空，或許可以試著摸索和他們不同的「突破點」，應該也滿有意思。

　　那麼這次就在這裡和大家道別。

　　寫到這邊告一個段落，希望這本書能夠成為你心中的某種動力。

　　……這次最超乎尋常的，應該是主角他們吧……？

　　鎌池和馬