第一章 前任勇者身材矮小
第一章 前任勇者身材矮小
「哎呀，小席大人，你怎麼啦？」
現在時間是午餐之前──
當席恩走在晴朗的藍天下，正好遇上抱著洗衣籃的菲伊娜。
「你平常這個時間明明都窩在書庫或書房啊。」
「……我才不是窩著。我那是很認真在工作。」
席恩的工作是撰寫魔術教科書。
「魔術」是一種被選上的人經過長久修練，所學習到的一種特殊技術──而席恩的目標就是確立體系，將魔術化為更普通的泛用技術，讓世界變得比現在更富足。
「我寫到一個段落了，所以出來散步，喘口氣。」
「哦，原來是這樣啊。」
「菲伊娜，妳現在要去洗衣服嗎？」
席恩看著洗衣籃說道。
「嗯。因為今天輪到我洗衣服。而且今天量還很多……」
基本上，女僕們做家事採用輪流制。
輪到洗衣服的人，要拿著衣物和床單前往宅邸後面。利用水屬性的魔道具製造熱水，然後浸泡要洗的東西。踩一踩衣物，把髒汙踩出，再一件一件晾在庭院當中架設的繩子上，這樣就算大功告成了。
「還真是辛苦……好，我也來幫妳。」
「咦？小席大人要幫忙？」
「嗯。」
「不……不行不行！我很高興你有這份心，可是我不能讓主人幫忙洗滌啦。要是被雅爾榭拉知道，不知道她又會怎麼說我。」
「是我自己說想做的。這沒有任何問題吧？」
「呃……可是，該怎麼說……」
菲伊娜剛開始還一副有所顧慮的樣子，但現在卻逐漸露出瞧不起人的表情。
「小席大人……你會洗衣服嗎？」
「什麼？」
「我有種所有家事你都做不來的感覺。」
「什……妳、妳少瞧不起人！洗衣服這種小事，我當然會！」
「咦～真的嗎～？如果是魔術或戰鬥方面的事，你的確會發揮驚人的才能，可是你實在有點缺乏普通常識。感覺生活能力很低。」
「……才不會。我在孤兒院的時候，也洗過大家的衣物。只要我有心，不管什麼事情，我都能一個人辦到。」
「是喔。可是光說不練，大家都會嘛。」
席恩聽見這句壓根不相信他的言語，面露不悅。
「……既然妳這麼說，我就讓妳看看證據。把東西給我。」
「不不不，還是不要了。我不能讓我們敬愛的主人幫忙做家事～而且老實說，隨便讓做不到的人幫忙，也只是在幫倒忙。」
「唔……既然這樣，全都讓我來洗！妳不必幫我！洗衣服這種小事，我一個人也做得到！」
「……真的嗎？我真的不用幫？我勸你還是打消念頭吧。」
「少囉嗦，給我。」
「就算你等一下說你辦不到，我也不會幫你喲。」
「我知道。我會負起責任，全部洗完。」
「好～我知道了。那就麻煩你了～」
菲伊娜將抱在懷裡的洗衣籃交給意氣用事的席恩。
「哼，看著吧。這點小事，看我全部洗得乾乾淨──呃！」
席恩原本志得意滿地說著，卻在看見籃內的衣物後，發出一陣驚愕。
籃內的衣物──是內衣。
而且還是女用的內衣。
籃內裝滿了大量色彩繽紛的內衣褲。
「這……這……這是什麼啊！」
「你還問，是髒衣服啊。我們女僕穿過的內衣褲也是不折不扣的髒衣服啊，小席大人。」
相對於反射性將視線從大量的內衣褲上移開，面紅耳赤的席恩，菲伊娜卻是露出不懷好意的笑容。
「開……開什麼玩笑！這種東西，我怎麼能洗──」
「哎呀哎呀？小席大人，你要放棄了？你剛才明明還誇下海口耶。」
正當席恩要把洗衣籃還給菲伊娜，她卻露骨地開始挑撥。
「我明明就勸你打消念頭了。為了你好，我明明阻止過好幾次了。可是因為你說你要洗，我才會相信你，拜託你做這件工作耶。」
「嗚……」
「小席大人，你也說了吧？你說你會負起責任，全部洗完。我想，我尊敬的偉大主人，應該不會這麼簡單就收回自己說過的話吧？」
「嗚嗚……」
見菲伊娜打從心底看好戲般地煽風點火，席恩完全無話可說。
（可惡……！被擺了一道！）
她剛才之所以採取那麼強烈的挑釁態度，就是為了製造現在這個騎虎難下的狀況吧。
以結果而言，席恩完全中了她的伎倆。
可是就算席恩發現了，事到如今也無計可施。
「小席大人，快呀快呀。請你快點洗嘛，洗我們的內衣褲。洗那些已經被我們穿過，沾了滿滿髒汙還有汗水的內、衣、褲。」
「……唔！」
「當然啦，你可要一件一件小心地手洗喲。因為內衣褲很脆弱。」
「妳、妳說手洗……！」
居然要用手小心清洗女僕們穿了一天的內衣褲。光是想像那幅光景，席恩的腦袋就因為屈辱和羞恥快發瘋了。
「嗚……嗚嗚……好、好吧。洗就洗！」
席恩已無台階可下，只好覺悟，點頭答應。
他再次看向不敢正視的洗衣籃。
籃內有許多種類不同的女用內衣褲。
有可愛裝飾的樣式。以黑色為基調的成熟設計。重視機能的樣式。讓人不禁想吐槽為什麼那裡會有破洞的樣式──
（……原來種類有這麼多啊。）
這是席恩第一次這麼近距離盯著女用內衣褲看，不禁以求知的好奇心凝視──
「嗚哇～小席大人超認真地盯著我們的內衣。好下流～」
「什……才、才不是！我才沒有認真地看！」
「呵呵，機會難得，你要不要摸一件走？我會幫你向大家保密。」
「不需要！」
（可惡，不行。再這樣下去，我永遠都會被她玩弄……）
趕快洗完這些東西吧。
不要想太多，迅速洗完就對了。
也只有這麼做，才能脫離現狀了。
（只能洗了……！）
但即使席恩重新下定決心，定睛看向洗衣籃，要碰觸已經用過的女用內衣，還是讓他有些猶豫。
（該怎麼辦──嗯？）
這時候，席恩在眾多內衣褲中發現了某樣東西。
那是一條純白的布匹。
有一條再簡單不過的純白布匹混在色彩繽紛的內衣褲中。
（什麼嘛，這不是有內衣以外的東西嗎？）
席恩安心地吐出一口氣，拿起那條白布。
「好，我就先洗這條床單吧。」
「床單……？不，那個是──」
「──妳這個愚蠢之徒！」
「咚」的一聲。
現場傳出一道沉悶的聲音。
那是太刀的刀鞘劈頭砍在本想說些什麼的菲伊娜頭上的聲音。菲伊娜發出「唔嘰」這種稀奇的慘叫後，痛得蹲在地上。她的背後就站著表情宛如厲鬼的凪。
「痛死了……妳……妳幹麼啦，凪？」
「我想說這裡怎麼這麼吵，就過來看看……沒想到正好撞見主公承受如此屈辱……」
相對於菲伊娜淚眼控訴，凪卻是怒不可遏。
她一邊散發出足以讓黑髮飄動的怒氣，一邊因羞恥漲紅了整張臉。
「妳、妳居然叫主公洗我們的內衣褲……！妳……妳的腦子裡到底在想些什麼啊！不知羞恥！」
「……咧！我又沒有做錯！是小席大人自己說要洗的！」
「哼，主公哪會說他要親自洗內衣褲。一定是妳用花言巧語誆騙主公吧？」
「呣……」
菲伊娜完全無法回嘴。
凪無奈地嘆了一口氣後，往席恩身邊走去。
「主公，您還好嗎？」
「沒……沒事。」
「稍後我會好好教訓菲──噫！」
話才說到一半，凪就發出驚愕的聲調。
她的視線正對著席恩手上抓著的那條白布。
「主、主主、主公……那那、那個是……！」
「嗯？這條床單怎麼了嗎？」
席恩歪著頭，攤開手上那條白布。
「嗯……這條床單怎麼這樣？這麼細，這麼長……」
「啊啊！不、不行……那個……請、請您不要攤開！」
凪的整張臉都紅透，態度非常慌張。
但席恩依舊搞不清楚狀況，愣在原地。
「小席大人，那個不是床單啦。」
依舊揉著頭的菲伊娜若無其事地說道。
「不是床單？那這條細長的布是什麼？」
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「兜檔布。」
菲伊娜直截了當地說。
「兜……兜檔布……？」
「對，兜檔布。」
「我記得……那是東方的內衣？」
「對，沒錯。」
「換句話說……代、代表這是──」
「嗯，那是凪平常穿在身上的兜檔布。」
菲伊娜不拖泥帶水地點著頭。
席恩反射性看向凪，她正羞愧地用雙手遮著臉。
「……嗚……嗚哇啊啊！」
明白自己手中握著什麼物品後，席恩退避三舍般地放手。
那條白色細長的布──兜檔布，就這麼落在洗衣籃裡。
「對……對不起，凪！我……我什麼都不懂……」
「沒……沒關係！請您不要道歉！屬下非常清楚您沒有惡意！」
「可……可是……我大剌剌地抓住女性使用的內衣……而且還那麼沒神經地大大攤開……」
「～～唔！請……請您不要特地說出來！」
凪的臉紅得極為不真實。
「……屬……屬下平時都很小心保持身體清潔……可……可是還是有一定會弄髒的地方。讓主公接觸到骯髒的東西……屬下真的非常抱歉……」
「妳……妳不要道歉，凪！放、放心吧！一點也不髒喔！我覺得很乾淨。而且好像有股很好聞的味道……」
「味、味道！」
「啊啊！不、不是不是！我沒有主動去聞喔！是味道自己飄出來……」
「自、自己飄出來！」
「啊啊，真是的！我都說不是……妳誤會了啦，不是這樣……」
見凪就快哭出來了，席恩不禁亂了陣腳。
這時候菲伊娜開口：
「這當然很乾淨，而且有香味啊。因為剛好晾乾了嘛。」
聽她這麼說，席恩整個人愣在原地。
「什麼……？那些不是接下來要洗的內衣嗎？」
「不是。那些是晾乾後，我要收進去的東西。我說那是穿過的……嗯，就是小小的謊言啦。欸嘿。」
菲伊娜一點也不覺內疚，頑皮地笑著。
「「…………」」
席恩和凪一句話都說不出口，深深吐出一股安心和疲憊的嘆息。
午餐過後，席恩再度回到宅邸的書庫。
「少爺，你真的是一有時間，就窩在書庫裡耶。」
伊布莉絲一邊絲疲倦地嘆了口氣，一邊把拿過來的書放在工作桌上空著的地方。
席恩常常窩在書庫之中，這時候通常都是伊布莉絲在幫他的忙。因為如果交付一個人就能完成的工作，伊布莉絲便會立刻偷懶。為了監視她，席恩才把她放在自己身邊。
「你的工作不是吿一個段落了嗎？」
「書寫工作是吿一個段落了。現在是基於興趣而做的魔術研究。」
「……嗚哇，出現了。繭居火力全開發言。你要不要另外找點更快樂的興趣啊？」
「妳好煩。不要管我啦。」
席恩不悅地回嘴後，只見伊布莉絲沒轍似地聳了聳肩。
「不過這也不完全算是興趣。我研究魔術，也是為了解開我身上的詛咒……是為了找出解咒的辦法。」
席恩說著，舉起自己的右手。
在那副黑色手套之下的手，刻著一枚不祥的咒印。
兩年前──席恩用那隻手殺死魔王，因而受到詛咒。
吸精。
能量掠奪。
光是站在那裡，席恩就會侵蝕周遭的生命。
席恩原本應該是打倒魔王的英雄，是將會永遠馳名於大陸全土的人。然而卻因為這個詛咒的關係，害得他被迫過著隱居生活。
他雖能以自己的意志和封印術式，多少弱化詛咒的效力，卻無法完全消除。
就連現在這一瞬間，詛咒就像基礎代謝一樣，持續發動著。
雖然對已經締結眷屬契約的女僕們無效，但無關席恩的意志，若是現場存有她們以外的生命，就會受到詛咒掠奪。
「詛咒……可是少爺，這件事……」
「是啊，沒錯。這兩年我一路研究到今天……卻可以說完全沒有進展。別說解咒的線索了，就連這個詛咒本身是什麼都不知道。」
總是常態性，而且持續性地吸取他人的生命。
就算席恩在魔術這方面能發揮天才般的才華，就算他幾乎讀遍王立圖書館的藏書，還是沒聽過有這種詛咒。
「就連這副手套也是，頂多只算一種安慰。」
盯著右手的那雙眼眸，透露著悲痛的色彩。
席恩平常戴在手上的黑色手套，是他自己開發的封印道具。遠看可能看不出來，其實那張黑色布匹上用黑線繡著複雜的魔法陣。
尚未掌握詛咒的全貌就施術，封印術式的效果自然薄弱，但還是總比不做的好。
「既然少爺都搞不懂了，等於全人類也摸不透吧？」
「我是沒有狂妄到這種地步……不過也對。至少這不是普通魔術師應付得來的東西──不對，應該說，這玩意兒已經脫離魔術的領域了。」
席恩拿起桌上的紙張，開始動筆。
他畫出來的東西，是那一枚刻在右手上的咒印。
看似利爪或尖牙的不祥紋章──
「魔術的基礎是一個『圓』。由於魔力是一種不穩定的能量，所以我們要利用『術式』下達命令，然後再用『圓』圍起來，框住。藉由限定空間來完成『魔法陣』，這股力量就會成為『魔術』，顯現於世。這就是所有魔術的基礎。」
「啊……好像是吧。我是不太懂。」
「因為你們魔族憑本能就能使用魔術了嘛。人類如果不從頭開始理解，就無法使用魔術。」
追根究柢，魔術據說一開始就是魔族的技法。
是人類的魔術師們分析它的原理，確立了體系。他們以知識和理性學習魔族憑本能就會使用的魔術，發展至今才成為一門技術。
「魔法陣──以『魔』力賦予『法』的『陣』型，就是所有魔術的根基。魔術需以魔法陣發動，而且魔法陣一定會以一個『圓』作結。沒有『圓』起到隔絕和循環的作用，魔術就不可能成立。」
以「圓」隔絕世界，做出一個限定空間，在內部給予命令式，讓能量循環、增幅。
經過這一連串手續，魔術才會成立。
「簡單地說，所謂的魔術，就是反抗神明創造的這個世界──唯有在『圓』創造出的限定時空當中，才能逃離神明的支配，贏得自由的一種法術。」
將神明帶來的秩序，暫時拉回失序的混沌當中。
只在限定的時空中，表面裝作遵從神明的支配，背地裡卻吐舌嘲笑。
這就是所謂的魔術──
「正因為如此──才更不可能。這個沒有用圓鎖住的刻印，不可能具有任何效力。」
古今東西，凡是運用魔術的魔法陣或刻印，一定會用圓圈住。圓這個圖形在魔術當中，具有非常重要的意義。
然而。
刻在右手的這一枚咒印，卻不見任何圓形。
而是一枚宛如銳利爪牙狂暴撕裂某種東西，不祥又令人心痛的刻印。
那東西給人的感覺，並非是想暫時逃離神明的支配，簡直就像企圖從根基破壞神明的支配一樣。
並非吐舌嘲笑，而是露出尖牙，彷彿要將人啃噬殆盡──
「簡單地說……就是莫名其妙吧。」
席恩一臉苦澀地點頭同意伊布莉絲歸結出的結論。
「我並沒有放棄……可是就算我埋頭鑽研，這也不是說解決就能解決的東西。所以我現在完全看心情，調查各種手邊有的文獻和歷史。頂多就把這件事當興趣。」
「興趣，是嗎？也好，用你這樣輕鬆的心態來面對，搞不好會突然蹦出什麼好主意來。」
「大概就是這樣。」
拚死瘋狂地持續研究，視野極有可能會在不知不覺間縮小。席恩覺得，面對這個現今魔術體系無法探究的咒印──若想搞懂它，就必須有不被既定概念綁死的新點子。
「我原本想說，可能會發現新的著眼點，所以不限封印術和解咒法，做了其他許多調查……可是事情卻沒那麼順利。」
「新的著眼點……既然這樣，少爺。你去問凪不就好了嗎？」
「問凪？」
「她不是出身東方嗎？你以前不是說過，那邊的人用的技術跟魔術似是而非嗎？」
「…………」
聽見這個彷彿信手拈來的提案，席恩瞪大了雙眼。
「真……真讓人驚訝。伊布莉絲……沒想到這麼具有前景的點子，居然會從妳的嘴裡說出來。」
「……奇怪？少爺你現在是瞧不起我？」
席恩不顧感到有些心寒的伊布莉絲，逕自沉思。
「這可能真的是我的盲點……原來如此，東方的術啊？」
席恩實在坐立難安，急急忙忙開始尋找凪。
他在宅邸內走動，正好在走廊看見雅爾榭拉。她身為女僕長，隨時掌握了其他女僕們的動向。
「雅爾榭拉，妳在這裡正好。我在找凪──」
席恩話說到一半，便戛然而止。
因為站在窗邊的她──一臉嚴峻。
她單手壓著眉間，露出宛如忍著疼痛的表情。
「……咦？啊，席恩大人……」
當她發現席恩，立刻匆忙地端正站姿。
「對不起，我剛才稍微發呆了一會兒。」
「雅爾榭拉，妳還好吧？」
「我沒事。倒是您，有什麼事嗎？」
「是啊……嗯。其實我在找凪。」
席恩簡單說明他想問問東方的術的原由。
「原來如此。是這樣啊。您找凪的話，她今天出去打獵了。我想她應該往平常那座湖泊去了。」
「這樣啊。謝謝妳，雅爾榭拉。」
席恩道謝之後，邁步向前，卻又在半路回頭，然後──
「如果妳的身體不舒服，不用勉強做事真的沒關係喔。」
說出這句叮囑。
「……感謝您的體貼。」
雅爾榭拉開心展顏，恭敬地點頭致意。
餐桌上的肉和魚，基本上都會在鎮上的市場採買，但偶爾也會是女僕們自行獵捕來的。
宅邸周圍的森林是一片盤踞在山麓的巨大森林。
只要往內部走一小段距離，就有野生動物棲息，甚至有捕得到魚的河川和湖泊。
此外，野生動物不會靠近宅邸。想必是以野生本能感覺到能量掠奪的威力了吧。
因此想當然耳，宅邸從未出現過一隻老鼠。
但這件事到底是幸或不幸？這點實在無從判斷。
「呼……是在這附近嗎？」
席恩穿過眾多林木之間，來到空曠的場所。
那是一座小小的湖泊。
是河川從山上流經這個中途點，形成的一個積水處。稱作湖泊或許稍嫌不足，稱作池塘又顯得太大，但那清澈的流水又不適合稱作沼澤。
（凪平時應該都是在這裡捕魚才對……）
席恩一邊走，一邊環伺周圍。
這時候，他在湖畔發現了某樣東西。
（是凪的刀……）
放在湖畔的東西，是凪貼身攜帶的刀。
那是東方風格的太刀，跟大陸生產的刀劍有著根本上的不同。
刀子收在刀鞘內，直立靠在岩石旁，就這麼放置著。
下一秒，席恩看見放在刀子旁邊的東西──不禁瞪大了雙眼。
「這……這個是……」
放在岩石上的東西──是凪的衣服。
全摺得好好的，放在那裡。
那是東方特有的衣服，似乎叫做和服。凪平常都把祖國的衣服和大陸的女僕服合在一起穿。
放在湖畔的和服以及愛刀。
當席恩察覺箇中理由──已經太遲了。
「啪唰」一聲。
隨著水花飛濺，一名女性也浮上水面。
那是凪。
她把又長又亮的黑髮綁成一束。手裡拿著木製的魚叉。大概是用掉在森林裡的木頭自製的吧。尖端刺著幾隻魚，現在正鮮活有力地掙扎著。
「──唔！」
席恩不禁屏息。
即使知道不能這樣，眼睛依舊被吸引，忍不住盯著看。
凪現在──幾乎是一絲不掛。
她只用一條白布遮住胸部和胯下。
平常藏在和服之下，如今顯露在外的身體曲線實在非常美麗，非常煽情。手腳修長，柳腰纖細緊實，卻不給人奢華的印象。那副肉體就像研磨透徹的刀刃一樣，帶著一股美麗與強韌。
（那……那個──就是兜檔布……嗎……）
席恩想起今早被菲伊娜誆騙而抓在手裡的那條白布，臉龐不禁發熱。
纏得像是要把胸部壓扁的「束胸」，還有包覆胯下的「兜襠布」。
聽說那是東方式的內衣。
席恩原本就具備這個知識，也各自看過單品，但實際看女性穿在身上的樣子，這卻是頭一遭。
（那……那樣不是幾乎都被看光了嗎……！）
和大陸的小短褲、胸罩相比，實在過於不牢靠。
臀部尤其嚴重暴露在外。
白布完全卡在股溝之中，根本什麼東西都沒遮到。
形狀姣好的臀部就這麼完全被看光──
「……主公？」
凪發現席恩後，一邊任由身上的水滴落，一邊走來。
以那副幾乎全裸的樣貌，若無其事走來。
「您怎麼了嗎？為什麼會在這裡？」
「……沒……沒有，我……」
「嗯？您的臉好紅。」
「……因為……兜……兜檔布……」
「兜檔布……呀啊！」
凪原本還感到不解，但最後似乎還是注意到自己的穿著了。她一邊發出可愛的尖叫，一邊扔掉手中的魚叉，慌慌張張地遮住胯下和胸部。但她已經沒有多餘的手可以繞到背後遮擋幾乎被看光的臀部，只好單手前後揮動，並慌張地開口：
「非常抱歉！屬、屬下居然以如此不檢點的樣貌出現在主公面前……！」
「沒、沒關係啦！我……我才……應該道歉！」
席恩急忙轉身；但他也自覺已經晚了好幾拍。
「屬下馬上著衣！」
「嗯、嗯……」
身後的人似乎開始穿上衣服了，席恩聽見衣物互相摩擦的細小聲響。為了避免不小心看見，席恩緊緊閉著雙眼。
「凪……我真的很抱歉。我……我沒有惡意……」
「哪裡！請您不要道歉！主公您沒有任何過錯。是屬下自己不好。屬下以為這裡沒人，就大意了，所以才會不小心用那種樣子捕魚……」
聽起來，凪應該是平常都在這個地方，以那種樣貌捕魚。
「好……好厲害喔，那個叫做兜檔布的東西……」
「咦……」
僅憑一條布就完美遮住重要部位──正當席恩感嘆這一文化時，凪發出驚愕與羞恥的聲音。
「主、主公……屬下這副打扮是您的喜好嗎……？」
「什麼……？」
「您還這麼小，就有這麼特殊的……不，屬下絕不是瞧不起您，如果您喜歡，那個……屬下反倒覺得光榮……」
「不……不是不是！我不是在說自己的喜好！我只是單純佩服兜檔布這種內衣的機能而已！」
席恩慌慌張張地否定。
他只是基於求知的好奇心，對異鄉的文化感興趣，絕對沒有著眼在性的興奮上。絕對沒有。
「您想問東方的術，是嗎……」
席恩等凪穿好衣服後，重新提問。
詢問跟大陸魔術不同的東方的術。
「對。東方諸國不是有很長一段時間因為『鎖國』這條法令，斷絕了和不同文化交流的機會嗎？所以蓬勃發展出和大陸完全相異的獨有文化跟技術。我認為或許可以從中找到什麼新發現。」
「原來如此。屬下明白您的想法了。但是……很遺憾，屬下可能無法達成您的期望。」
凪一臉愧疚地說著。
「東方獨有的魔術──我國稱作咒術和陰陽術，其實基本上就是擷取從大陸流傳過來的魔術。據說是很久以前，在『鎖國』開始之前，就從大陸流傳過來，後來才開始獨自發展。雖然產生了不少變化，本質其實是相同的東西。」
「嗯，這樣啊。」
「至於屬下運用的咒術，其根本思維也和大陸魔術沒有兩樣。關於『圓』的重要性也相同。」
「可是妳不是還會用符咒嗎？我覺得那東西和大陸的魔法陣是完全不同的體系。」
「不，基本上都相同。以符咒來說，符紙的四個稜角『緣』，就和魔法陣的『圓』有相同的作用。以圈選範圍，限定世界的角度來看，和魔術並無二致。」
「原來如此……裁好的紙張形狀本身就有它的功用；差別只在『圓形』和『長方形』，作用是一樣的嗎……」
席恩同意後，凪接著往下說：
「以屬下的觀點來看，刻畫在主公您手上的咒印也是完全未知的東西。很抱歉，屬下派不上用場。」
「不，妳不用道歉。這些話很有幫助。要是我認真學習東方的術，感覺應該會很好玩。下次麻煩妳教教我吧。」
「可以是可以……但是很不巧，屬下能教您的術，根本沒幾個喔。屬下會用的咒術，都是一些很基本的東西。」
聽見這一席謙虛的話語，席恩不禁回想起從前。
兩年前──
他和「四天女王」之一的「鬼」的激戰。
那個全身散發著凶猛鬼氣，豔麗黑髮不斷狂亂擺動，同時手持太刀，馳騁戰場的美豔厲鬼──
「……是啊。妳最大的武器，不是這種急就章的術。」
席恩一面看著掛在凪腰間的太刀，一面說道。
「……因為自幼，雙親和族人就只灌輸屬下劍技。」
凪就像緬懷過去，又語帶自嘲地呢喃，接著從腰帶上卸下刀鞘，放在自己的膝上。
「我記得這把刀是妳父親……」
「是的。是已故父親的遺物。刀名是『天月鬼』。我將父親死後留下的角，做成這把刀了。」
東方的鬼死後，角會留下。
對鬼之一族而言，將死去同伴的角鍛造成新的武器，就是對那隻鬼最大的弔唁。
「屬下以前曾粗淺提過吧？屬下一族為了取而代之，成為東方諸國的支配者，發起了一場政變。」
鬼之一族君臨東方諸國的頂點。
鬼族當中也存在若干部族，各部族為了領土和權威，時不時就會起衝突。
「長期君臨頂點的的是『皇牙』一族。而我們『天草』一族為了討伐『皇牙』，成為新的支配者，舉旗謀反。但是……結果卻是慘敗。身為頭領的父親一死，全族退敗。族人大多被抓處死，屬下則是好不容易才保住一條命，逃到大陸來。」
政變失敗後，凪只拿著父親的遺物，逃到了大陸來。
之後輾轉流離──抵達魔界。
「……在賭上全族一切的戰鬥敗北，屬下失去了父親和同伴，可說已是孑然一身。但魔王大人……卻渴求屬下這樣的力量。屬下原本連死亡的場所都失去了，那位大人……卻給了屬下新的戰場。他對屬下說，『既然橫豎都要死，就為了我而死吧』……」
凪有些懷念地談論過去的主人。
但當她見席恩沉默不語──
「啊……非、非常抱歉！屬下居然提及過去的主人，以忠臣的標準，實屬大不敬！」
便急急忙忙如此叫道。
「請您放心！如今屬下對您忠貞不二！魔王那種邪魔歪道，死了理所當然！」
「……不，再怎麼樣，妳也不用把那傢伙說得這麼壞。」
席恩說出這句話，靜靜地吐出一口氣。
他的腦海裡浮現被他打倒的魔王的身影。
「魔王的確是我的敵人。對我，而且對人類來說，都是可憎的敵人，也是必須打倒的對象。可是──這再怎麼說，都只是我個人，是人類的利益。就像我有我自己的正義，魔王或許也有魔王自己的正義吧。」
勇者即是正義，魔王即是邪惡。
如果他們之間的構圖如此單純，那該有多幸福。
就像世界所有的紛爭皆是如此，勇者與魔王的戰鬥或許也是正義與正義的衝突。
不能評斷哪邊為惡。
只是雙方立場不同罷了──
（……不對，說不定正因為是現在，我才能這樣俯瞰事情的全貌。）
正因為他受到詛咒，逐漸脫離人類的框架──正因為他成了不是人類，也不是魔族的半調子，才能說出這麼達觀的話語。
兩年前──當他還是勇者的時候。
他覺得他是更加盲目，更堅信自己的正義。
為了證明自己的正義，他才會私自斷定對方為惡，一路持續作戰。為了持續戰鬥，視對方為惡就是必要條件──
「……總之，對妳們『四天女王』來說，魔王是曾經侍奉過的主人，這點不會改變。所以妳不用顧慮到我，刻意說那傢伙的壞話。」
「……主公您真厲害。有這麼寬宏的肚量。」
凪說完這句任誰聽了都開心的誇讚後，抬起頭來。
她仰望天空，在有些眩目的陽光下瞇起眼睛。
「說真的，我……並未傾心於魔王。魔王有許多目的、行動，我都難以贊同。即使如此，我之所以還是選擇與那位大人為伍……是因為我想要一個棲身之所。」
「棲身之所嗎……」
「……因為在屬下遇見魔王之前，歷經了孤獨和空虛。縱使擁有力量，卻沒有去處，只是隨風飄泊……沒有想去的地方，也沒有必須守護的事物，是個空虛的存在。屬下猜想，其他三個人也是這樣吧。」
「…………」
凪的眼裡流露著悲痛的色彩說著。
光是看見她這副表情，席恩的心裡也跟著發疼。
關於她們四個人的過去，席恩也只聽過一小段。
她們身為傳說級別的高階魔族，與強悍的能力成正比，又或者應該說是成反比，有著令人心痛的出身和過去。
（……凪因為政變失敗，被祖國追殺。伊布莉絲的故鄉早就被消滅了。菲伊娜一出生就是孤身一人。雅爾榭拉則是──）
「鬼」反抗支配者失敗，一族黨羽慘遭殺害，她失去了所有親人和同伴。
身為「禁忌之子」的「闇森精」在北方的精靈村里降生，那片深邃的森林故鄉從此化為暴風雪不再停歇的永久凍土。
在灼熱的沙漠中，六百六十六匹魔狼不斷反覆自相殘殺，最後存活的那匹便是「金狼」。魔狼的血肉和力量，將會在鬥爭終結時混合，最後留在殘存個體當中的意志與自我，究竟源自哪一個個體？這點連她自己也不知道。
魅魔女王──「大淫婦」。假如魔王沒有出現，生來注定成為魅魔女王的她，據說就會君臨魔界──
「我們是為了尋求棲身之所，所以才會依賴魔王這棵巨木。只有在支配者底下聽令，我們才會感覺到活著的意義。」
可是──凪繼續往下說：
「魔王……卻漸漸變了。一開始的目的明明是統率並支配人類社會，不知不覺間，卻開始想消滅所有人類，創造只有魔族的天下……一旦有人忤逆，就連魔王軍麾下的將領，也會毫不猶豫降下責罰。」
即使為人嚴格，但本該為了魔族而戰的魔王，曾幾何時成了一個傍若無人的暴君。
隨著戰況白熱化，魔王也不再理會人類的交涉，只是不斷重複毫無意義的虐殺，以及霸道的殺戮。
所以席恩──才會毫不猶豫對魔王痛下殺手。
「不。」
這時候凪輕輕搖了搖頭。
「改變的或許不是魔王……而是我們。」
說完，她以溫柔的眼神看著席恩。
「主公……在無數次與敵對的您戰鬥之中，我們改變了。看見勇者嬌小卻凜然、威武的信念，我們空虛的內心隨之萌生了某種東西。」
「……說我小是多餘的啦。」
「啊！真、真是非常抱歉！」
席恩本是為了遮掩害羞，才故意挑她毛病，但凪卻當真，慌慌張張地謝罪。
席恩看了不禁吐出一口氣。
「我們之間真的是發生了很多事呢。」
「呃……非、非常抱歉，好像都是屬下在說自己的事。」
「沒關係，妳不必在意。偶爾聊聊這些事也不錯。」
凪說完，席恩抬起頭，露出一抹平靜的笑容這麼說道：
「該怎麼說呢……只要和妳聊天，我的心就會比較平靜，或者應該說就會冷靜下來。總之心情會變得非常輕鬆。」
「……咦？您……您這是什、什麼……」
凪心生動搖，眼裡又像有所期待似的。
「嗯……該怎麼說才對呢？因為妳的聲調跟應對都很柔和，所以我也不會太緊繃……」
而且打扮也不暴露──席恩再怎麼沒神經，也不會說出這種話。
凪跟總是莫名喜歡有激烈肢體接觸、穿著又暴露的其他三人不同，她的和服穿得恰如其分，也會保持一定的距離接待席恩。
她不會過分擾亂青春期少年的心，就某種意義而言，是個讓人感到安心的大姊姊。如果要比喻的話──
「感覺就像和孤兒院的老奶奶說話一樣。」
「老奶……！」
凪受到一陣打擊，消沉到無盡的深淵。
這下子就算席恩再怎麼不懂女人心，也馬上看懂了。
他明白自己剛才說錯話了。
「對……對不起，凪。我剛才說錯了。應該說……」
「沒……沒關係，屬下會當成誇讚收下的……」
凪自靠其力，重新振作。
「如果和屬下這樣的女人談話，能讓主公的心緒得到些許安定，那對屬下而言就是無上的喜悅。」
只不過──凪繼續說：
「心情有點複雜。」
「嗯？」
「主公您……是……是不是沒有把屬下當成一個女人看待？」
凪一面以因緊張而顫抖的聲調詢問，一面探出身子。
她的臉突然貼近，讓席恩的心跳不禁加速。
「和其他三個人相比……屬下的確不夠搶眼，而且不夠積極主動，身體也沒有多大的起伏……」
「沒……沒有這回事啦。我從來就不覺得妳不搶眼，身體也是……啊啊，不對，我是說……」
剛才不小心窺見的兜檔布在腦海復甦，讓席恩的臉一陣滾燙。形狀姣好的臀部，還有儘管被束胸擠壓，依舊彰顯著存在感的胸部。或許尺寸真的比其他三個人還要小，但份量還是非常充足。
見席恩害羞得一句話也說不出，凪也紅著一張臉，再度拉近彼此的距離。
看來被席恩形容成「老奶奶」，給她的打擊非常大。
讓她變得比平常都要積極──
「凪、凪……」
「主公，屬下也是個女人喲。」
美豔的紅唇編織出熾熱的言語。細長的雙眼沒了平常凜然的銳氣，水潤得幾乎將人融化。
凪用力抓住席恩不知所措又僵硬的肩膀──
「──你們玩得很開心嘛。」
那一瞬間。
一道聲音從某個地方傳出。
儘管聲調平穩，卻有著從地獄深處傳開那般令人毛骨悚然的冰寒。凪不禁發出尖叫，往後跳開。
「呀啊！」
「呵呵呵，抱歉，打擾到妳了，凪。」
「雅、雅爾榭拉……」
「你們過了這麼久都還沒回來，所以我就過來看看，沒想到會是這種進展呀？」
雅爾榭拉往兩人方向走去，臉上雖是與平常無異的微笑，卻不知為何擁有強烈的威壓。
「真是令人吃驚。妳平常一個勁地教訓我們，狂妄地說什麼『女人應該更內斂一點』，或是『女人倒追男人，真是不知羞恥』，真沒想到妳居然會這般誘惑席恩大人。」
「才、才不是！我沒有誘惑主公！剛才那是……那是，那個……嗚……嗚嗚……不是，不是啦……」
凪無話可說，縮瑟著身體，喃喃自語。
（我……我應該……得救了吧？）
雖然席恩還搞不太懂狀況，總而言之是放心了。
但雅爾榭拉卻是獨自露出思索的神情。
「……沒想到連最安分的凪都做出如此積極的舉動。既然如此，我今後也要更認真──」
「……雅爾榭拉？」
「咦？啊，沒有沒有，沒什麼事喲，席恩大人。」
雅爾榭拉慌慌張張地左右甩手。
（……我搞不好根本沒有得救。）
面對一有機會就會進攻的大姊姊們，席恩只覺背脊發涼──
「……不是……不是不是不是！我……我才不是那麼不檢點的女人！嗚哇啊啊啊！」
凪宛如感情爆發一般，一邊發出大叫，一邊飛也似地跑走。
她往森林深處跑去，卻正好撞上席恩。
席恩腳步沒有站穩，往前踉蹌，然後──
手邊傳來一股軟嫩的觸感。
他用力地撞進柔軟的胸部中了。
「啊嗯！」
「哇……對、對不起，雅爾榭拉！我、我不是故意的！」
「呵呵呵，席恩大人，沒關係，您不必這麼緊張。我很清楚這是一場意外。」
「……那……那就好……那個……」
「怎麼了？」
「妳……妳為什麼……要緊緊地抱著我？」
見席恩就快摔倒，雅爾榭拉張開雙手，撐住他的身體，並緊緊抱住。說得更仔細一點……席恩甚至覺得雅爾榭拉是主動抱住自己。
「因為要是您受傷，那就不好了。所以我才會賭上這副身體，誓死接住您。」
「……這樣啊。那現在已經沒事了，妳可以放手了。」
「不不不，或許還會引發腦震盪。依我看，暫時保持這樣，觀望一下情形比較好。」
「妳、妳說這是什麼……哇！噗……」
雅爾榭拉將雙手繞到席恩的後腦勺，用豐腴的胸部夾住席恩的臉，就這麼抱著他。
（嗚嗚……好……好軟。）
觸感柔軟的胸部，以及甘甜的芳香圍繞著席恩。
（可惡……我……我又被她捉弄了……！）
受到屈辱般的對待，自己卻興起這樣也不賴的念頭，這讓他倍感屈辱。
「雅……雅爾榭拉……妳給我適可而止……」
「…………」
即使用盡全力抗議──雅爾榭拉依舊沒有反應。
席恩感到一陣不解，於是想盡辦法從乳溝中將視線往上移。只見直到剛才還掛在她臉上的淘氣微笑已經消失，似乎是在思索著什麼事。
「雅爾榭拉……？哇！唔……呣……」
埋入。
席恩的顏面再度被吸入乳溝當中。
接著迅速受到解放，然後又同樣被巨乳夾擊。
埋入。埋入。埋入。
讓腦袋幾乎融化的擁抱，就這麼不斷地重複。
「喂……喂，雅爾榭拉！妳再不收斂一點，我真的要──」
「席恩大人，您先別動。」
「咦……」
「拜託您了。我很認真。」
雅爾榭拉以認真的語調說著，同時重複著擁抱動作。
感覺就像要確認什麼事一樣。
席恩被她的強勢壓制，只好緘默不語。
（她……她說認真……？在這種極度不認真的狀況下……？）
席恩困惑不已──此時更要命的追擊向他襲來。
（呃……什……哇、哇啊……！）
正當他以為連續的擁抱終於結束，雅爾榭拉的手卻開始撫弄席恩全身。肩膀、腹部、臀部、大腿……纖細柔韌的手指溫柔地來回撫摸他的身體。
（嗯……慘……慘了，好像……會發出聲音……嗯嗯！）
席恩咬緊嘴唇，持續忍著羞恥與酥癢感。
經過好幾次重複確認般地撫摸完全身上下，雅爾榭拉終於停手了。
「……席恩大人。」
擁抱與來回撫摸結束後，雅爾榭拉以一副難以置信的神情，對幾乎快魂飛魄散的席恩說道：
「您是不是……稍微長高了？」
回到宅邸後，他們把身高測量器從倉庫中取出，重新測量了席恩的身高。
結果──稍微長高了一點。
大約一公分。
「……唔哦哦哦哦哦哦！太……棒啦啊啊啊──！」
席恩以滿面的笑容，對著窗外喊出歡喜之聲。
平常總是提醒自己採取成熟言行的少年，現在卻舉起雙手，大聲歡呼，像個小孩子一樣，用盡全力訴說著喜悅。
四名女僕就這麼看著主人此刻的背影。
「我們家少爺是在高興什麼啊？只不過是長高了區區一公分。」
「哎呀，伊布莉絲，妳忘啦？」
雅爾榭拉說道：
「席恩大人……自從受到魔王的詛咒後，身體就停止成長了喔。」
兩年前──
席恩在殺死魔王之際，受到了詛咒。
除了會無差別吞噬周遭生命的能量掠奪，還出現了許多明顯的詛咒表徵。魔力總量和性質產生變化。令人驚異的再生能力。
以及──不老的肉體。
從受到詛咒的瞬間開始，席恩的身體就停止成長了。
原本應該是成長期的十歲身體，就像時間停止了一般，維持十歲的樣子，不再成長。
不會長大，不會衰老，永遠保持年輕……許多人渴望的不老不死──席恩的狀態與之非常相近。但對稚嫩的少年而言，停止成長除了痛苦之外，什麼也不是。
如今──那副忘卻光陰的肉體……
儘管只有小小的一公分，但確實有了成長。
「啊～好像真有這麼一回事。」
伊布莉絲點點頭，似乎回想起來了。
「小席大人，真是太好了。因為我看你好像若有似無地很介意長不高這件事。話說回來……真虧雅爾榭拉注意到了耶。明明只長高了小小的一公分。」
「呵呵呵，身為一個女僕，就必須對主人的變化有所警覺。我看是妳們還太嫩了吧？」
雅爾榭拉誇張地發出得意的笑。
「這該怎麼說呢？就是抱起來的感覺，跟平常有點不同。如果是平常，應該會像這樣……分毫不差地容納在我懷裡，可是今天卻感覺到一股稍稍強烈的主張……」
「畢竟妳一天到晚抱著少爺嘛。」
「我、我才沒有一天到晚！我只會在該抱的瞬間才抱！」
面對苦笑著說出這番話的伊布莉絲，雅爾榭拉則是意氣用事地辯解。
此時凪傻眼地嘆了口氣。
「哼，不管怎麼說，妳都欠缺內斂。女人抱著男人實在是……」
「……哎呀？這不知道是哪來的人，怎麼敢教訓我應該內斂呀？凪，妳自己剛才還不是……」
「哇啊啊！閉、閉嘴閉嘴！」
凪滿臉通紅地大叫。
正當她們妳一言、我一語時，對著藍天呼喊的席恩終於心滿意足，回到她們的對話中。
「呵呵呵，其實我最近就覺得視線變高了。沒錯，我還覺得衣服變小了。好，雅爾榭拉，用最快的速度把我所有的衣服都重做一件新的。」
「遵命。」
「拜託，長一公分根本等於沒變吧？」
即使這道命令過分失控，雅爾榭拉依舊恭敬地遵從，惹得伊布莉絲冷靜地吐槽。
原本心情大好的席恩因此發出不滿。
「伊布莉絲，妳幹麼啦？嫉妒嗎？妳羨慕我還年輕嗎？」
「……哈哈哈，小少爺，你這樣很沒品喔～」
伊布莉絲臉上浮現一抹煩躁，隨後一把抓住席恩的頭，從上方不斷往下壓。
「嗚哇啊啊！快……快住手！我……我會縮水！好不容易才長高，會縮水啦！」
席恩倉皇逃走。
「可是啊，為什麼事到如今才突然長高啊？」
「這個嘛……嗯……」
聽見菲伊娜的提問，席恩這才重新思考。
（她說得對。為什麼到了現在才突然……）
雖然剛才欣喜得忘我，但冷靜下來思考，這件事確實有蹊蹺。
他對詛咒做了各式各樣的驗證，得知自己的肉體不會衰老。
這兩年分明停止成長的身體，為什麼到了現在卻──
（想得到的可能性是……）
答案──馬上就出來了。
說到這幾天，發生在席恩身上的大變化，就只有一個。
「聖劍……嗎？」
席恩看向自己的右手臂。
大約一週前──這幢宅邸發生了一場戰鬥。
列維烏斯•貝塔•瑟蓋因。
他是席恩過去的夥伴，現在的身分則是打倒了魔王而受人景仰的勇者，同時也是一名劍士。
他擬定各種策略，拿著禁止攜帶出王都的「聖劍梅爾托爾」，與席恩對峙。
激戰的結果──席恩將「梅爾托爾」吸收到體內。
將聖劍化為魔劍。
原本只要是人類，就能使用的聖劍，他卻將其改寫，變成只有自己才能使用的劍。
「梅爾托爾」此刻也尚在席恩體內──
「因為我吸收了聖劍，導致魔王的詛咒弱化了嗎……！」
雖然這還只是推測，卻也沒有其他可能性了。
聖劍。
那是──神明賜予人類的武器。
據說在遠古時代，眾神可憐人類的脆弱，所以製作了聖劍，讓人類擁有對抗其他種族的手段。
因此聖劍──只有純正的人類可以使用。
只要身為人類，無論是誰，聖劍都會輕易容許對方解放能力，尤其對付魔族的時候，將會發揮莫大的威力。
過去席恩曾和「聖劍梅爾托爾」並肩作戰，以那份力量打敗魔王。只要運用聖劍，就算是不死的魔王，也能累積損傷。
雖然在詛咒的影響下，席恩已經無法使用聖劍──
「真呼吸」。
但他卻運用這股詛咒之力，吸收了整把聖劍。
「聖劍是對付魔族極度有效的手段……就算是魔王也不例外。所以……就連對抗魔王的詛咒，也有效果嗎……」
席恩藏不住自己的訝異。
他之所以吸收「聖劍梅爾托爾」，沒有什麼深遠的用意。而是在那種狀況下，除了這麼做，他想不到其他方法可以戰勝列維烏斯。
他只是為了生存，才不顧一切使出了所有的力量。
他沒有想到──結果竟會與解除詛咒有關。
「那麼少爺，既然因為詛咒弱化，你才會稍微長高……所以能量掠奪或許也有稍微變弱的可能性嗎？」
「這個……現在還不知道。」
席恩以艱難的臉色回答伊布莉絲的問題。
「我感覺得出來。能量掠奪本身還在運作當中。就算真的弱化了，那也是我感覺不出的程度……大概真的只有很微小的變化吧。」
「是喔。意思就是，幾乎沒什麼變嗎……」
伊布莉絲失望地說著。
「那麼主公，如果吸收『梅爾托爾』，能些微弱化詛咒……是不是只要不斷吸收其他聖劍，總有一天就能完全消除詛咒呢……？」
「……有這個可能性。」
席恩點頭回答凪的提問。
羅格納王國保管的聖劍，總共有三把。
掌管流向的「利特」。
啃食質量的「薩格勒」。
還有掌握距離的「梅爾托爾」。
目前已經確認還有四把聖劍在其他人類的國家中，但聖劍總共有幾把，還沒有人知道正確數量。十把、十二把、十三把、二十四把、九十九把……各種傳說和預想混雜在一起，無人知道真相如何。
「原來如此，換句話說，就是讓少爺拿到一把聖劍就吸收一把，這樣詛咒遲早會完全消除。」
「我哪能隨便做出那種事啦。」
席恩冷不防吐槽伊布莉絲的提案。
「聖劍是國寶，也是人類的至寶。不是可以因為我個人的問題，就隨我使用的東西。」
「……可是你明明吸掉一把了。」
「緊……緊急狀況管不了那麼多啦！」
席恩吼完藉口，小小嘆了口氣，低頭看著右手。
「吸收『梅爾托爾』是因為我以前已經用慣它，熟知它的特性，所以才能成功。我不知道一樣的事適不適用其他聖劍。不過──」
席恩說著。
眼裡閃爍著希望的光輝。
「──這是很大的進步。」
席恩邊說，邊用力握緊右手。
「這下子總算是看到解除詛咒應該走的路了。只要調查聖劍，或許就能搞懂魔王的詛咒。」
一道光明射入原本完全束手無策、摸黑探索的狀態。
利用聖劍抵銷詛咒。
雖然他們還不知道這個方法是否正確，卻遠比過去思考、嘗試過的任何一種切入點，都有更高的可能性。
「……可惡。我太愚昧了。仔細想想，這件事不是很好懂嗎？聖劍對魔王來說也是天敵……所以我一開始就認定，聖劍不可能和魔王的詛咒有關。也對……其實不用去了解詛咒的原理，只要聖劍的力量可以強制性削弱詛咒，從聖劍的波長反向推算，說不定反而……」
「欸……欸，小席大人。」
菲伊娜出聲呼喚深思的席恩。
她的聲音因不安而顫抖著。
「妳怎麼啦，菲伊娜？」
「我……我問你，如果，我是說……如果喔。如果詛咒完全解除了……小席大人，你就會離開這個家嗎？」
「嗯……對啊，算是吧。」
面對這道問題，席恩不假思索地點頭回答。
「既然詛咒沒了，我也不需要要躲在這種森林深處隱居了啊。而且也沒有繼續住在這個家的理由。」
「…………」
「好了，我該從哪裡開始呢……要先驗證現狀嗎？有必要好好確認因為『梅爾托爾』，我身上的詛咒到底產生多少變化。根據結果──」
席恩一邊呢喃，一邊再度陷入深思。
那張稚嫩的臉蛋，充滿了對未來的希望。
就像在黑暗之中，看見了應該前進的道路──就像閃爍明亮的未來，正促使他的心跳加速。
菲伊娜看著這樣的他，眼底浮現深邃的悲傷。她就要伸出自己的手，卻在觸碰到席恩之前，又收了回來。
「……呿，妳別擺出這麼窩囊的表情啦。」
發出這聲焦躁的人，是伊布莉絲。
「這不是我們一開始就很清楚的事嗎？一旦少爺解除詛咒，以後會何去何從……」
那是一道拚死壓抑著憤怒的聲音。不只是針對菲伊娜，同時也是對自己感到焦慮的聲音。
「……主公他……並不是應該埋沒在這裡的人。」
凪也以悲痛的聲音說著。儘管她拚命假裝堅毅，她的聲音卻有著微小的顫抖。
「主公對世間的貢獻比任何人還多，卻沒有得到相對的回報。如果可以回頭……那還是回到陽光普照的地方比較好。這次他一定要堂堂正正馳名人世，並得到回報。」
「……我知道。我知道啦。知道歸知道……」
菲伊娜就像一個無理取鬧的孩子，不斷重複相同的話。
如果。
如果席恩的詛咒解除了。
世間想必──會歡迎他吧。
事到如今還要回到勇者的立場或許很困難，但把他趕出來的王室應該很樂意再翻一次臉，歡迎他回歸吧。他們會立即計算席恩的才能可以替國家帶來多少利益，然後給他一個相應的地位，盛情款待他。
就算不拘泥在這個國家，以席恩擁有的實力和知識，也不愁找不到地方待。他在任何領域都有辦法發揮出眾的才華，不論對哪個國家來說，都是望眼欲穿也想得到的逸材。
他有多到數不清的選擇。
席恩的未來擁有無限可能。
可是──
那樣在人世當中美好的未來，叛徒魔族卻不能存在。
「──我們所有人應該早就做好覺悟了喲。」
雅爾榭拉說道。
她的聲音沒有一絲躊躇、迷惘，而且非常嚴厲。
「在我們決定侍奉曾經身為勇者的他時，應該就做好覺悟了。如果席恩大人能重回光明的世界，我們的存在就只是重擔。畢竟我們……不管走到哪裡，都是黑暗世界的居民。」
救世勇者與魔王軍的最高幹部。
勝者與敗者。
理應在光明世界馳名的少年，以及理應墜入無盡黑暗深淵的極致惡劣女叛徒們。
照理來說，他們是戰爭結束後，就不會再往來的光明與黑暗。但諷刺的是，雙方之所以會產生連結，全因為那份侵蝕少年的詛咒。
倘若沒有魔王的詛咒，「四天女王」絕對不可能會成為勇者的女僕。
因此。
如果詛咒消失了──也就意味著他們的分離。
人世間沒有她們的棲所。
人類想必不會原諒曾經折磨他們的魔王軍幹部。若是像現在這樣的隱居生活，或許還能走一步騙一步。可是一旦席恩揚名在外，她們的存在將會危害席恩的立場。
席恩為了往上爬，「四天女王」就會是個阻礙。
勇者沒了詛咒，就不再需要女僕了。
席恩發現解咒的線索後，雙眼充滿了希望，腦中描繪著未來──但在他描繪的光輝未來當中，並沒有四名女僕的身影。
這樣就好了。
這樣也無所謂。
只要主人能獲得幸福，她們甘之如飴。
四名女僕如此想著。
試圖說服自己「這樣才正確」。
然而──
「啊啊……話說回來，還真令人期待啊。」
直到剛才為止還一直沉浸在思緒當中的席恩終於回到現實世界。
接著，他以充滿希望的笑容，回頭望向她們四個人。
「如果詛咒解除了，我就可以跟妳們一起去各式各樣的地方了。」
席恩如此說道。
以幸福的笑容說道，而且極其自然地說道。
他就像說出一件理所當然的事，提及「妳們」。
說得好像未來他們五個人必定幸福美滿。
「因為詛咒的關係，我一直都放棄了……可是其實我想去的地方，就像山一樣多。搞不好花個一年來環遊世界也不錯。」
席恩心情大好，像個天真的孩子一樣，說出自己描繪的未來。
「嗯……雖然我剛才說沒有必要繼續住在這間房子裡了，可是難得妳們把這裡弄得這麼漂亮，我對房子也有了感情，事到如今放手，總覺得很可惜。好，就把這間房子當成我們的別墅吧！用來避暑好了。」
「……呃，奇怪？小……小席大人。」
見席恩說得滔滔不絕，菲伊娜訝異地發問：
「你解開詛咒之後……我們……還會在一起嗎？」
「嗯？什麼意思？」
席恩不解地歪著頭。
看樣子，他是真的不懂菲伊娜這句話的意思。
「我懂了，妳是說休假吧？妳們也想要稍微休息一下是嗎？」
「呃，這個……」
「放心吧。我可以答應妳們，當我的詛咒解除，看妳們想要休假還是報酬，我都會給足份量。好好期待那一天吧。」
「…………」
菲伊娜啞口無言。
席恩卻只是無比欣喜地笑著。
簡直就像──不曾懷疑未來他們五個人還會一起生活下去，天真地展顏。
那或許算是某種「天真」。
就像一個被母親愛到大的孩子，無法想像母親會從自己眼前消失那樣──無條件相信未來對方也會愛著自己。
席恩也同樣相信著女僕們。
他已經下意識將她們視為理所當然陪伴在身邊的家人了。
在少年描繪的未來當中，這四名女僕已是理所當然的存在。
這點表現得十分明顯，不禁讓她們──
「……嘿嘿嘿，小席大人，我好愛你！」
菲伊娜首先飛撲上去。
「小席大人，我們要永遠在一起喲！」
「哇……怎……怎麼啦？」
「獎賞啊……我很期待喔，少爺。」
「屬下願隨您到天涯海角，主公。」
伊布莉絲一邊露出不懷好意的笑容，一邊胡亂攪著席恩的頭。凪則是恭敬地說著，同時握緊席恩的手。
「啊啊……席恩大人。您為什麼……為什麼能如此……！」
不知何時站到席恩身後的雅爾榭拉似乎再也按捺不住，就這麼張開雙臂，用力摟住席恩。
「幹……幹麼？妳們怎麼突然這樣！」
「呵呵呵，沒什麼。」
「是我們的事。我們的事～」
「沒錯沒錯。和少爺你無關。」
「請主公不必介懷。」
即使一臉莫名地抗議，女僕們依舊不罷手。感覺就像壓抑已久的感情一次爆發，使盡全力調侃席恩。
「就……就算妳們叫我別介意……嗚哇！快……快住……哇、哇啊啊──」
被四個人揉成一團的席恩根本搞不懂，女僕們的表情為什麼會如此幸福。
當天晚上──發生了一個事件。
「唉……爛透了。都是伊布莉絲害的啦。」
「妳很煩耶，菲伊娜。已經過去的事情，就不要再囉嗦了。是妳自己不好，把洗衣籃放在那種地方。」
「就算是這樣，一般會有人搞錯已經晾好的衣物，然後再拿回去洗嗎？普通人應該一看就知道了吧？多虧妳多事，晾好的內衣都沒了耶。」
「啊～吵死了吵死了。」
「菲伊娜，伊布莉絲，你們互相推託責任，也解決不了事情啊。兩個人都要反省。」
「妳們三個別再爭了。不必擔心，我這裡正好有新縫好的束胸和兜檔布。」
「……凪，妳為什麼看起來有點開心？」
「呵呵呵，這一天終於到了，終於能讓妳們知道兜檔布有多美好了！兜檔布很棒喲！它和大陸下流的內衣不同，穿上去後，會讓人眼前為之一亮。可是妳們幾個……不管我怎麼大力推薦，就是不肯嘗試……」
「人家就是不要嘛。一點也不可愛。」
「與其讓那種布條卡進股溝，我寧願什麼也不穿。」
「……凪？這種可怕的東西，在妳的祖國真的是標準的內衣褲嗎？妳應該沒有騙我們吧？」
「唔……妳們這些人，總是一而再再而三瞧不起我國的文化……！」
正當女僕們在某間房間聒噪時，席恩碰巧經過那間房間。
「喂，妳們很吵耶。大半夜的，在吵什麼──」
席恩打開房門的瞬間，所有人都靜止了。
「…………」
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席恩什麼都沒有說，就這麼關起房門。
他不斷甩頭，並用手揉著自己的眼睛。
「……看樣子，我是太累了。居然看見那麼誇張的幻影。」
房門另一側的世界實在太過煽情，又過於特殊。那幅實在難以形容的官能光景，根本只有一小部分擁有特殊癖好的人才會有感覺。
「……今天還是早點睡吧。」
對尚且年幼的席恩來說，他實在無法吸收那種特殊衣著醞釀出的性慾。他的腦袋因為負荷過重，放棄處理這件事，就這麼把銘刻在眼底的光景，封印在記憶深處了。
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