[明鏡シスイ]差點在迷宮深處被信任的夥伴殺掉，但靠著天賜技能「無限扭蛋」獲得等級9999的夥伴，我要向前隊友和世界展開復仇＆「給他們好看！」 5[台/繁]

　　差點在迷宮深處被信任的夥伴殺掉，但靠著天賜技能「無限扭蛋」獲得等級9999的夥伴，我要向前隊友和世界展開復仇＆「給他們好看！」 5

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　　輕之國度×天使動漫錄入組

　　作者：明鏡シスイ

　　插畫：tef

　　譯者：呂郁青

　　圖源：流星雨北斗

　　掃圖：linpop

　　錄入：柯萊塔

　　修圖：不會修圖的kid

　　輕之國度：http://www.lightnovel.fun

　　天使動漫：www.tsdm39.com

　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途

　　下載後請在24小時內刪除，LK與TSDM不負擔任何責任

　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動

　　轉載請保留完整的資訊，否則往後一律禁止

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　　內容簡介

　　萊特等人的下一個復仇目標是矮人族的納諾。為了打倒他，萊特向矮人王國尋求合作，矮人國王達干則提出要求，希望他們攻略太古時代滅亡的『過去文明』遺跡。

　　萊特等人踏入藏有「主宰」之謎的遺跡，而遺跡的最深處，竟是「神話級」兵器橫行的其他世界。萊特等人以在其他世界的調查結果作為籌碼與矮人國王談判，著手計畫討伐以人族進行殘忍研究的納諾──

　　最強『扭蛋』奇幻故事，接近了世界的初始與終焉的第五集！！

　　作者簡介

　　明鏡シスイ

　　輕小說作家，代表作為《軍武宅轉生魔法世界，靠現代武器開軍隊後宮！？》。第五集不只向矮人族的納諾進行復仇，還接近了『主宰』的存在與世界之謎！本集也同樣有許多新加筆的部分，希望各位喜歡！

　　畫師簡介

　　tef

　　插畫家，代表作為《不遇職【人形遣い】の成り上がり》（Dragon novels) 。

　　CONTENTS

　　Prologue　禁忌之劍

　　第一話　納諾的夢想

　　第二話　會談

　　第三話　大規模過去文明遺跡調查準備

　　第四話　連接天地的雙重螺旋

　　第五話　遺跡之海

　　第六話　娜芝娜

　　第七話　終點

　　第八話　試刀

　　第九話　隨機殺人

　　第十話　畏怖之劍

　　第十一話　C

　　第十二話　三個選擇

　　第十三話　思量

　　Epilogue

　　番外篇一　冰火的心情

　　番外篇二　美拉的牢騷

　　番外篇三　有小夢在的生活一

　　番外篇四　有小夢在的生活二

　　番外篇五　有小夢在的生活三

　　番外篇六　綁架人族的懲罰

　　番外篇七　鈴與洛克的假日

　　後記

　　■Prologue　禁忌之劍

　　萊特的復仇對象之一•矮人族的納諾，在『種族集合』的成員於『奈落』殺死萊特之後，為了達成夢想而辭去工作，在郊外買了一間獨棟的房子並搬進其中。

　　他買的是有著石砌圍牆、金屬大門的兩層樓民宅。

　　雖然有院子，可是很少打理，建築物本身也是，比起裝飾，更追求堅固性。

　　與其說是民宅，更像小型要塞。

　　憑藉殺害曾是『主宰』候補的萊特得到的報酬，買下一棟房子不成問題。

　　納諾搬進的這間房子原本就是為了鍛造與研究而建造，環境與設備都非常適合他完成夢想。

　　一樓是鍛造工房。

　　地下還有防止秘密洩露的研究室。

　　「承蒙關照了——小人是卡瓦。」

　　此時有一名人族商人站在玄關外喊道。

　　為了讓納諾聽到，他大力地敲響堅硬的門環。

　　用蓋著厚布的馬車載著貨物的商人是人族，大約一七〇公分，身材瘦削，服裝極為普通，平常掛在肩上的皮包目前放在馬車上。

　　他的外表沒有什麼顯眼的特徵，硬要說的話大概只有遮住額頭的頭巾、瞇瞇眼，以及可疑的笑容能在他人腦中留下少許印象。

　　敲門聲似乎順利被聽到，大門稍微打開了一點。

　　儘管現在還是白天，室內相當昏暗。

　　是因為完全沒有照明的緣故吧。

　　儘管如此，納諾的雙眼在黑暗中仍像被點亮般炯炯有神。

　　「哦，卡瓦啊……東西呢？」

　　「當然，這次也把納諾大人訂的貨物準備齊全了哦。」

　　卡瓦帶著可疑的笑容如此說道。

　　聽了他的話，納諾下巴一揚，指示『到後面去』。

　　是把貨從後面的運貨入口搬進屋裡的意思。

　　卡瓦熟練地讓馬車繞到後院。

　　接著將馬車停在運貨入口的倉庫附近。

　　他從懷中拿出做了筆記的紙，一一唸出這次運送的貨物：

　　「食物、酒、日用品、消耗品，除此之外還有鐵礦、煤炭以及其他的鍊金材料。這次還準備了三桶特殊材料哦。不過這些特殊材料對小人來說太重了……」

　　「我知道。真是，人族就是這麼沒用……畢竟是重要的材料，你別亂動，我自己搬就好。」

　　「不好意思～～真是幫了大忙。」

　　卡瓦露出可疑至極的笑容說著。納諾哼了一聲，馬上開始動手。

　　納諾抱起大木桶搬入。

　　他的等級約莫三〇〇前後。

　　搬運這種程度的木桶，對他來說是輕而易舉的事。

　　卡瓦則在這期間把食物與其他的雜貨搬進屋子。

　　兩人分工合作，很快就把東西都搬進了屋裡。

　　將貨品全部從後門的運貨入口搬進倉庫後，兩人面對面地說話。

　　「那麼報酬就像平常一樣從納諾大人的冒險者公會帳戶領取了。」

　　「沒問題。喏，這是證明書。」

　　納諾把事先寫好金額的證明書交給卡瓦。

　　只要把這證明書拿去冒險者公會，就能從納諾的戶頭兌換金錢。

　　卡瓦鄭重地把證書收進懷裡，接著以閒話家常的語氣說：

　　「製作那個的進度還順利嗎？如果還有缺什麼材料，小人能立刻為您準備哦。」

　　「沒問題。應該說順利至極。你看這個。」

　　納諾露出瘋狂的笑容，從腰間抽出一把短劍。

　　劍刃帶著薄紅，仔細看的話，會發現劍身散發出淡淡的黑色煙霧。

　　「這是照著向你買來的《禁忌武器製造書》試做的短劍，只要使用書上寫的材料就能簡單地做出遺物級的武器！嘻嘻嘻嘻嘻！成品很完美吧！」

　　「是的。非常厲害，小人都想把它作為商品買下來呢。」

　　就算見到散發詭異氣息的短劍，卡瓦仍然掛著可疑的笑容，完全沒有動搖之色。

　　他們口中說的『禁忌武器』——是指很偶爾會從遺跡等場所發現，帶有強大力量的詛咒武器。

　　由於是受詛咒的武器，所以會渴求活人的鮮血、縮短使用者的生命，或者腐蝕使用者的精神，使其瘋狂。

　　雖然神話傳說中的英雄裡，有人能以強大的意志力使用『禁忌武器』——但是那些武器在現實中被視為極度危險的物品。

　　因此也被稱為『邪神的武器』或『受詛咒的武器』。

　　『禁忌武器』在九國協定中也是危險物品，假如偶然得到或是發現他人持有，必須盡快將其交出。若是蓄意持有『禁忌武器』，最嚴重會被判死刑。

　　納諾從卡瓦那裡買到如何製造『禁忌武器』的書籍，並成功製造出『禁忌武器』。

　　也許是很滿意商人卡瓦的回答，製造出薄紅短劍的納諾愉快地說：

　　「是嗎、是嗎！就算是低等的人族，果然有眼光的人就能看得出這把短劍有多優秀呢！……不，優秀的是打造出如此完美短劍的我的鍛造天賦吧？說不定我是女神為了打造『傳說武器』才特地送到這個世界的矮人族呢。」

　　說到一半，納諾陷入了自己的世界。

　　納諾正在自我陶醉時，裝著特殊材料的大木桶之一喀啦喀啦地搖晃起來。

　　那聲音使納諾停止說話。

　　卡瓦面帶歉色地搔頭，進行辯解。

　　「看樣子用的藥不夠有效呢。不好意思，讓材料在途中醒了。」

　　「…………」

　　納諾沒有理會卡瓦的道歉，打開晃動的大木桶。

　　裝在其中的是嘴裡塞著布團、被五花大綁而動彈不得的人族女性。

　　《禁忌武器製造書》中記載的，製造『禁忌武器』所必要的特殊材料——就是人族。

　　納諾就是以人族為材料製造出受詛咒的『禁忌武器』。

　　『以人族為材料』製造的『禁忌武器』當然也會對製造者帶來負面影響。

　　納諾的精神在不知不覺中被腐蝕，但是對他本人而言，就連那種瘋狂都是在製作『傳說武器』時得到的快意刺激。

　　他以錯亂的笑容向著木桶中的人族女性開口。

　　「……很有精神的人族呢，似乎可以製造出優秀的武器。你們的運氣很好，可以透過我這個天才鍛造師重生為被後世傳頌的傳說武器。我會親手把你們這些沒用的人族的心臟、骨頭、皮膚、怨念、恨意、痛苦、瘋狂……一滴血也不浪費地轉變成傳說武器。感到喜悅吧。感謝我吧。」

　　「嗯嗯嗚！？嗯嗯！嗯嗯嗚！」

　　木桶中的人族女性因納諾的話而渾身發抖、拚命掙扎，流著淚的同時用力搖頭，可是繩子綁得死緊，她根本無法動彈。

　　納諾再次小心地蓋上蓋子，接著扛起大木桶，似乎要將材料運到位於地下的研究室。

　　「接下來要開始忙了。卡瓦，人族（材料）還是不夠多，你盡量多帶一些過來。」

　　「沒問題，請交給小人。」

　　儘管人族的同胞即將面臨殘酷的對待，卡瓦依然沒有任何動搖，只是露出可疑的笑容點頭答應。

　　他走出倉庫，坐上馬車，離開納諾的家。

　　卡瓦操縱著馬車，稍微睜大一邊的眼睛，自言自語著。

　　「到目前為止，仍然沒有動靜啊……或者其實已經開始行動了，只是小人沒發現呢？如果是這樣，那就有點棘手了。唉呀，真是麻煩。」

　　他的自語消失在馬蹄聲與車輪聲中。

　　就這樣消散而去，沒有人聽見。

　　■第一話　納諾的夢想

　　——將時間稍微倒轉。

　　矮人王國是山地國家，其領土位於山中。

　　雖然平地不多，但是山中有許多礦物與資源，再加上矮人族的技術，他們向其他國家輸出許多工藝品。

　　矮人王國位在大陸正西方，北方有魔人國，南方是妖精女王國，與兩國皆以山地分隔，西方的海上則是鬼島。

　　隔壁正東方是人族王國，兩國的邦交不好也不壞。

　　一名男性走進矮人王國首都的酒館。

　　男性在裡面的吧檯坐下，索然無趣地喝著酒。

　　他是在『奈落』背叛了萊特、想置萊特於死地的矮人納諾。

　　納諾的手腳很短，但很粗壯，個子矮小，但全身都是肌肉。不會讓人覺得瘦弱，反而看起來有如厚重堅固的小山。

　　他的臉上生著濃密的絡腮鬍，有一張典型的矮人族面容。

　　店裡還有其他客人，基本上都是矮人族。他們結束了一天的工作，此時正與同伴們一起飲酒作樂。

　　納諾也是下班後來喝酒的……可是他身上沒有下班的解放感，也感受不到喝酒的喜悅。

　　只散發有如投資失敗、揹上一屁股債，不知如何面對明天之人的陰鬱氣氛。

　　甚至感覺只有他身邊的氣場黑暗又沉重。

　　「唉……」

　　納諾再次把木杯中的酒一飲而盡，嘆了口氣。

　　他走投無路的原因不是因為欠錢，也不是因為前途茫茫。

　　他很有錢，而且是一輩子花不完的錢。

　　也有很好的工作，他是矮人王國首都最高水準鍛造工房的工匠。

　　就旁人的角度看來，納諾可以說是人生贏家。

　　可是他卻帶著毫無希望的神情喝著酒。

　　他之所以對人生感到悲觀，是有原因的。

　　（每天都只能做無聊的工作……也不能製作我渴望的『傳說武器』，再這樣下去，我會變成行屍走肉……）

　　納諾是孤兒。

　　他從小在孤兒院時，就喜歡英雄傳說，特別是有傳說寶劍或長槍、弓箭等等出現的故事，他會一看再看。

　　他還小的時候，就期望著『製作傳說武器』，而非成為『英雄』。

　　特別是人稱最古老的英雄傳說《魔王與勇者》中出現的各種傳說武器，他非常嚮往。

　　（聖鎧勇者的『風鎧』以及聖印勇者的『聖印』與其說是武器，更像是魔術道具……聖槍勇者那能封印火山爆發的『火山之槍』也不錯，但我最中意的果然還是聖劍勇者的『聖劍澤塔』呢。）

　　聖劍、聖槍、聖鎧、聖印是最古老的傳說《魔王與勇者》中出場的勇者稱號。

　　他們分別使用女神賜予的傳說武器，與聖女一起踏上打倒魔王的旅程。

　　納諾最喜歡的是聖劍勇者獲得的武器『聖劍澤塔』，因此他的夢想是打造出不輸『聖劍澤塔』的傳說武器。

　　做著夢的納諾，從矮人王國地方都市的孤兒院畢業之後，如願進入鍛造工房就職。

　　他有製作武器的天賦，師傅以及師兄弟都毫不吝嗇地稱讚他的才能。

　　雖然是一帆風順的人生，可是也因此讓他知道了自己的極限。

　　『再這樣下去，夢想就只是夢想，沒辦法靠自己的手打造出「傳說武器」……』

　　雖然有天賦，但也只不過是製作隨處可見的武器的天賦，一直打造那些武器是無法達成自己的夢想的。

　　有這種自覺的納諾，為了達成小時候的夢想，平日在工房工作，假日則一大早就以冒險者的身分進入迷宮或遺跡。一方面是賺取將來自己開鍛造工房的資金，一方面是打算趁機取得能作為理想中的『傳說武器』參考範例的武器，進行分析、研究。

　　當然，師傅、師兄弟和同事們全都勸他別做那種事。

　　納諾是手藝很好的鍛造工匠，『只要繼續幹下去，你一定能成為不愁吃穿的有名工匠』、『別去迷宮或遺跡那種危險的地方』，他們如此勸阻納諾。

　　但納諾的夢想是親手打造『傳說武器』。

　　為了不讓其他人有理由反對自己，他比任何人都更用心地打造武器。

　　除此之外，只要隔天休假，他一下班就會立刻以冒險者身分進入迷宮或遺跡。

　　雖然周圍的人因此把他視為狂人，可是納諾無所謂。

　　為了達成夢想，納諾完全感受不到疲憊，就算面臨過許多次生命危險，他也仍然樂在其中。

　　因為他有了活著的真實感與滿足感。

　　所以完全不在乎其他人對他有什麼看法。

　　有一天，矮人王國的使者找上他。

　　「調查『主宰』的候補人選？」

　　「沒錯，你想不想試試？」

　　矮人王國的使者聽說了納諾的事，主動來見他。

　　除了人族，其他八國會派遣冒險者尋找被稱為『主宰』的存在，以及調查可能是『主宰』的候補人選。

　　矮人族的特色是不論身為工匠或冒險者，每個人都只在自己的專門領域精進。

　　因此幾乎沒有能完成這種調查任務的人才。『有那種時間，不如繼續鑽研我的領域』——矮人們會如此拒絕。

　　儘管如此，基於國家的面子問題，不能不派出人選。

　　而且因為這是國家的最高機密案件，所以也不能隨便找個廢物參加。

　　就這層考量，『同時擁有工匠與冒險者兩個身分，而且都做出優秀成果的納諾，說不定會對這提議感興趣，答應接下這個任務』。

　　「雖然任務期間很長，但就算失敗了，只要能保密，我們還是會給你酬勞；而如果成功，還會給你這些報酬和特權。如何，願意試試嗎？我想這個提議應該很不錯。」

　　使者說的報酬金額與特權，確實非常驚人，不愧是國家級的機密案件。

　　但納諾並沒有被錢打動。

　　打動他的反而是名為『主宰』的存在。

　　（如果能發現『主宰』並且和他攀交情，很有可能可以得到與『傳說武器』有關的知識，或者製作的靈感！）

　　愈聽使者遊說，納諾愈被擁有強大能力、武器與知識的『主宰』吸引。

　　比起高額的報酬，納諾是為了找出『主宰』以及得到製作『傳說武器』的知識才想加入『種族集合』。

　　——可是，幾年後找到的『主宰』候補，不是真的。

　　在『奈落』殺死了萊特……正確來說，萊特因為中了轉移陷阱而下落不明，無法確認是否死亡，但所有成員全都做出『身為人族（劣等種），瀕死的萊特不可能在活下去』的結論，並如此向高層報告。

　　高層聽了『種族集合』成員的說明，也認為『萊特還活著的可能性極低』。

　　萊特被認定已死亡。

　　雖然不是『主宰』，但由於殺死了有『主宰』嫌疑的人族，『種族集合』的成員全都得到高額的報酬，但起初，納諾拒絕收下那些酬勞。

　　取而代之地，他希望能『繼續參加尋找「主宰」的任務』，可是被否決了。

　　為了不讓其他出現的『主宰』候補心生警戒，參加過一次任務的人，不能被重複雇用。這是各國說定了的禁止事項。

　　到頭來，納諾只能被迫收下殺死不是真『主宰』的萊特的報酬。

　　他因此得到了即使下半輩子不工作也能悠閒度日的鉅款，還成為所有矮人工匠都想進入的首都最高水準鍛造工房的工匠。

　　看在所有志願成為工匠的矮人族眼中，納諾獲得了得天獨厚的環境……可是對納諾而言，他只覺得夢想離自己愈來愈遠了。

　　『這樣的話，乾脆把殺死萊特得到的錢，拿去獨自尋找「主宰」算了。』他曾經這麼想過——但那是違反契約的行為，就算矮人族放他一馬，其他種族也一定會將他滅口。

　　最重要的問題，是『該怎麼找出「主宰」？』。

　　就連不是真『主宰』的萊特，也是在運氣極好的情況下發現的，想遇到『主宰』候補就是如此困難的事。

　　想以一己之力找出真『主宰』，無異於在沙漠中找一粒寶石。

　　既然如此，像以前那樣進入迷宮或遺跡，尋找能作為參考的『武器』……在知道『主宰』這種離『傳說武器』最近、最有可能得到相關知識的存在後，再一個人潛入迷宮不斷試錯——做這種不知道能不能真的製作出『傳說武器』的行為，只能說是折磨。

　　（本來以為快接近夢想，卻反而離夢想更遙遠了……）

　　到頭來，納諾無法放棄夢想，又不知道該怎麼找出『主宰』，只能渾渾噩噩地過日子。

　　（混帳！都是萊特那個臭小鬼害的！如果沒有被那種假貨釣到，我現在仍然是『種族集合』的一員，正在藉著國家的力量尋找『主宰』！全是那個沒用的東西不好！他最好在『奈落』受盡折磨而死，才能讓我消氣！沒用的人族（劣等種）！）

　　納諾滿懷怨恨，遷怒似地在心裡痛罵幾年前發現的、不是真『主宰』的萊特。

　　罵完之後，他看向空了的酒杯，深深嘆氣。

　　（該怎麼做才能找出『主宰』呢……如果能遇見可能幫助我完成製作『傳說武器』的夢想的『主宰』，就算死後魂魄被魔王束縛，我也甘願……）

　　也許是納諾的心願被神聽見了。

　　「您是納諾大人對吧？可以向您借用一點時間嗎？這對您是很重要的事哦。」

　　一名臉上掛著可疑的笑容、把瞇瞇眼瞇得更細的人族向納諾攀談。

　　那人族身高大約一七〇公分，身材瘦削，服裝很普通，肩上掛著皮包。

　　是普通到找不到顯眼特徵的人族。

　　硬要說的話大概只有瞇瞇眼、遮住額頭的頭巾，以及可疑的笑容勉強能在他人腦中留下印象。

　　納諾以懷疑的眼神瞪著那人族。

　　那人族毫不介意地在納諾身邊坐下。

　　由於這是幾乎只有矮人族會來的店，對人族而言，椅子與吧檯的尺寸都偏小，看起來有點難坐。

　　「您好，小人名叫卡瓦，是專門販賣武器護具的商人，請多關照。」

　　「……嘖。」

　　納諾不愉快地咂舌。

　　（被麻煩的傢伙纏上了……）

　　他在心裡不屑地道。

　　人族王國之中有九成是農民，其餘的一成是奴隸、冒險者與商人。

　　除了農民，最多人族從事的工作是冒險者，再來是商人。

　　與冒險者相比，商人不需要力氣，要求門檻低，因此有不少人族以成為商人為目標。

　　話雖這麼說，但離開村子或國家就有遇見強盜、土匪或怪物的風險。雇用保鑣不一定合乎成本。而且由於人族被其他種族瞧不起，也可能因此血本無歸。

　　也就是說，人族商人經商的條件比其他種族的商人不利很多。

　　人族商人之間最受歡迎的商品是『矮人製造的產品』。

　　一來是因為矮人製產品的品質高，二來是因為矮人王國不像其他國家那麼歧視人族。

　　……當然不是完全不歧視，也有一小部分激進分子存在，但絕大多數的矮人基本上都是『埋頭苦幹』型。

　　因為忙著鑽研自己的目標（工匠、冒險者、料理、釀酒等），所以『沒空理會其他種族』。

　　與其說『歧視人族』，不如說『對人族沒有興趣』。

　　雖然說『喜歡的相反是冷漠』，但是就人族而言，比起苛刻的歧視，對自己漠不關心或許更好。

　　這類人族商人來攀談的目的不多，主要可以分成兩種。

　　第一種是想得到品質更好的矮人族產品，所以想和工匠攀關係的上門推銷員。

　　另一種則是想把自己的商品賣給矮人族。

　　人族商人卡瓦掛著可疑的微笑繼續說下去：

　　「小人平常是以收購矮人族產品為主，不過這次特別帶了納諾大人有興趣的商品過來。」

　　「嘖！」

　　納諾再次不悅地咂舌。

　　過去腳踏工匠與冒險者兩條船時，這類商人經常出現在他面前。納諾熱衷於打造『傳說武器』的事在當地很有名，因此『這是您想要的傳說武器』、『這是製作傳說武器的材料』等，有不少人拿著一文不值的垃圾想向他推銷。

　　納諾長年在鍛造工房工作，同時也為了將來認真學習與魔術兵器有關的知識。

　　基於矮人族的特性，納諾對武器的造詣不輸專家。

　　但因為被貼上怪人的標籤，所以有不少詐騙商人小看他，想把他當肥羊宰。

　　看樣子，今天也碰上了打那種主意的不肖之徒。

　　納諾釋放出壓力，狠狠瞪著對方，乾脆地拒絕。

　　「不用。滾。」

　　「請別這麼說，納諾大人一定會中意這商品的。」

　　「就說不用！要我把你的嘴撕爛，讓你再也不能笑得那麼可疑嗎？」

　　「……！？」

　　瞇瞇眼商人被恐嚇嚇得臉色蒼白。

　　納諾本身曾是『種族集合』的成員，等級約三〇〇左右。

　　平常光是靠威壓就能輕易把人族商人趕跑了，可是這次的商人奇妙地不肯退卻。

　　「請、請您冷靜，納諾大人。小、小人是真的準備了您會中意的商品……」

　　自稱卡瓦的商人臉色慘白地從掛在肩上的皮包中拿出一本書，稍微讓納諾看見封面。

　　原本煩躁地釋出壓力的納諾，表情瞬間變成錯愕。

　　他倒抽一口氣，隨即用手勢要求對方收起書本。

　　一些坐在他們周圍的矮人感受到劍拔弩張的氛圍，說著『怎麼了？吵架嗎？』，以訝異的視線看過來，但納諾無視那些人，把酒錢放在吧檯，接著以下巴指示商人，要對方和自己出去。

　　兩人在一部分矮人的好奇注視中走出酒館。

　　他們接下來的目的地是——納諾的家。

　　儘管得到一輩子不愁吃穿的資金，納諾仍然住在只收容單身漢的集合住宅裡。

　　因為離現在的工作場所很近，通勤方便，他才租在這裡。

　　由於是讓單身矮人男性住的公寓，天花板對其他種族來說很低，家具也有點小，使用起來不太方便。

　　話雖如此，人族商人卡瓦完全不在乎這些，臉上掛著確信自己贏定了的可疑笑容，跟著納諾走進房間。

　　納諾把門確實鎖好，接著來到客廳，質問剛才那本書的事。

　　雖然他想表現壓迫感似地橫眉豎眼，可是喉嚨因為緊張而發疼，從酒場出來後，好不容易才啞著嗓子說：

　　「……你瘋了嗎？在那麼多人面前拿出那、那種東西。」

　　「您才是，這樣好嗎？不立刻把小人抓起來交給士兵……或者說，您果然對這本書有興趣呢？這本《禁忌武器製造書》。」

　　所謂的『禁忌武器』，是指偶爾會從遺跡等場所發現、帶有強大力量的詛咒武器。

　　基本上由於是受詛咒的武器，所以會縮短使用者的生命，或者腐蝕使用者的精神。

　　雖然神話傳說中有能使用『禁忌武器』的人，可是現實中沒有人能駕馭，所以被視為極度危險的武器。

　　因此，『禁忌武器』也被稱為『禁忌之劍』或『邪神的武器』。

　　在九國協定中，也明確禁止持有『禁忌武器』，假如發現有人持有，必須立刻通報，讓所有人知道這件事；若是蓄意持有『禁忌武器』，最嚴重會被判死刑。

　　當然，人族商人卡瓦帶來的《禁忌武器製造書》，光是持有就犯了重罪。

　　可是納諾並沒有舉發卡瓦，甚至把他帶回自宅。

　　假如是善良的矮人族，應該立刻押著他，把他交給士兵……

　　納諾沒有動搖，開口詢問卡瓦：

　　「那麼危險的東西，你是從哪弄到的？是真貨嗎？」

　　「…………」

　　聞言，卡瓦如贏了一把的賭徒似地加深笑意。

　　「這不是假貨哦。是小人在偶然之間得到的。」

　　卡瓦開始說明由來。

　　他在行走販賣的途中，偶然發現數名死亡的冒險者。

　　那是從遺跡或迷宮出來後，被怪物殺死的冒險者。卡瓦在死者身上尋找有沒有值錢的物品時，發現了這本記載有『製造禁忌武器』方法的古書。

　　（不是完全沒有可能的事情……）

　　納諾在心中呢喃。

　　實際上，確實有不少冒險者在剛離開迷宮或遺跡、體力不足的情況下被怪物偷襲，因此喪命。

　　而且從遺跡出土的書籍，有些文法與現代相近，有些必須找專家解讀，所以還無法以能不能看懂來判斷卡瓦入手的書的真偽。

　　沒辦法全盤否定卡瓦的話。

　　卡瓦繼續說：

　　「小人本來想把這書拿到黑市販賣，可是馬上發現不但賣不了多少錢，最壞的狀況還有可能被抓起來判刑，東西也會被沒收。可是直接丟掉又很可惜……就在猶豫時，小人聽說了您的傳聞。您想打造『傳說武器』是嗎？」

　　「…………」

　　納諾瞇細眼睛。

　　他不曾隱瞞自己的夢想，只要稍微調查一下就會知道自己多麼熱衷於製作『傳說武器』。

　　也因此，有許多強迫推銷的商人找上門來。

　　「而且小人聽說，您在從事冒險活動時賺到許多錢財，『卡瓦，這是女神大人賜給你的好機會』，小人彷彿聽到有人這麼說，所以就來找您了。」

　　卡瓦笑容中的可疑度變深了。

　　「小人的夢想是擁有自己的店舖，但是人族想經營店舖，除非有前幾代積攢下來的遺產，否則就只能靠著冒險活動發財，或是運氣好找到金主幫忙出資。小人白手起家，沒有能力成為冒險者，也沒有金主，不論如何努力都無法以一般的方法開店。但小人還是非常希望有自己的店舖！」

　　「…………」

　　「……納諾大人，您意下如何呢？小人為何要冒著巨大的危險把這本書帶來，您應該可以理解了。對人族而言，有自己的店就是這麼動人的夢想。為了達成夢想，就算賭上性命也在所不惜……雖然這麼說很僭越，但是從您的反應看來，小人應該賭對了？」

　　就如商人所說，雖然沒有喜形於色，可是納諾心中雀躍萬分。

　　『禁忌武器』是受詛咒的武器，但是英雄傳說中登場的『傳說武器』之中的確也有『受詛咒的劍』。也有英雄以強韌的意志力壓制詛咒，發揮劍的力量的故事。

　　如今，記載著製造方法的書就在眼前！

　　納諾一直做著製作『傳說武器』的夢，為此，他接下了尋找『主宰』的任務。殺死萊特之後，他寧願放棄酬勞也想繼續尋找『主宰』。被國家拒絕後，為了得到製作『傳說武器』的線索，甚至想過以個人的力量尋找『主宰』。

　　接近夢想的方法就在眼前。

　　就算製作的是『禁忌之劍』、『受詛咒的武器』或『邪神的武器』，納諾也無所謂。

　　納諾努力不讓興奮表現在臉上，開始試探起對方。

　　這說不定是設計來陷害自己的圈套。

　　「……你以為我真的會為了這個付錢嗎？我大可不給錢，直接殺了你，把書另謄一份，再把書和你的屍體交給士兵哦？」

　　納諾身上發出殺氣威脅道。

　　卡瓦正面承受著等級三〇〇左右的矮人族發出的殺氣，接著說：

　　「小人手上的書只有上半本，下半本藏在只有小人知道的場所。殺了小人的話，您就永遠不可能拿到下半本了哦。假如您對自己的手段有信心，能在這狹小的房間、隔壁有人的情況下逼小人說出下半本書藏在哪裡，就盡管拷問小人吧。」

　　「……呿，全部計算過了嗎？商人就是這樣才討人厭。」

　　「感謝您的讚美。」

　　納諾不屑地道，卡瓦則是裝模作樣地躬身行禮。

　　雖然看不順眼那做作的態度，但從即使正面承受等級三〇〇的自己發自內心的殺氣也絲毫沒有動搖的態度，可以看出他是真心想把《禁忌武器製造書》賣給納諾。

　　（就如他所說，為了擁有自己的店舖，就算賭上性命也在所不惜呢……畢竟對人族商人而言，那是夢想。）

　　納諾在心中自語。

　　卡瓦抬起頭，從皮包中拿出《禁忌武器製造書》交給納諾。

　　納諾按捺著激動接下《禁忌武器製造書》。

　　「我會付錢的，把下半本交出來。」

　　「請先與小人簽約，等小人收到說好的金額，就會把下半本交出來。」

　　「嘖！商人還真是滴水不漏。知道了，等我準備好就跟你說。」

　　「不愧是納諾大人！實在太感謝您了！這樣一來，我就能擁有自己的店舖了！」

　　卡瓦不禁歡呼出聲。

　　兩人很快地交換了聯絡方式，談好如何在不引人懷疑的情況下收受鉅款，準備好兩張雙方都同意內容的契約書，簽名後各自保管一張——等細項。

　　也因此，儘管納諾已經拿到《禁忌武器製造書》（半本）了，卻沒空在第一時間瀏覽。

　　總算完成必要的手續後，卡瓦把原本就很小的眼睛瞇得更細，搓著手說：

　　「關於《禁忌武器製造書》，就是這樣了，不過……假如以後您缺少製造武器需要的材料，只要和小人說一聲，小人就會立刻為您準備。」

　　「哼！連這種小錢也想賺嗎？商人就是這樣愛錢。」

　　「謝謝稱讚。對商人而言，這是最棒的讚美。」

　　納諾用半是挖苦、半是共享不可外洩的秘密的親密口氣開著玩笑。

　　但卡瓦並不因此惱怒，而是以堅定的笑容作為回應。

　　完成各種必要的手續後，卡瓦離開房間。

　　直到此時，納諾總算能把視線移到《禁忌武器製造書》上。

　　「知道被那個可恨的萊特（雜碎）拖累，再也無法尋找『主宰』時，我氣到都快發瘋……不過看樣子我的運氣很好呢！」

　　納諾欣喜若狂地打開《禁忌武器製造書》，廢寢忘食地閱讀起來。

　　另一方面，離開納諾房間的人族商人卡瓦也笑了。

　　不是賭上性命、總算談成大生意的笑容。

　　對他來說，這場交易沒什麼大不了的，那是『完全感覺不到危險』的笑容。

　　「好了，來看看『巨塔』會不會插手管這件事吧……」

　　他的自言自語被矮人王國首都的喧囂淹沒，沒有被任何人聽見，就這樣消散而去。

　　■第二話　會談

　　前來『巨塔』觀摩的人族王國第一公主莉莉絲，利用『UR　雙影』讓替身代替自己回國，本人則留在『巨塔』，與我討論了很多事。

　　而且她也為我們帶來了有用的情報。

　　「假如萊特大人所言為真，就可以簡單地把矮人王國拉攏到我們陣營呢。」

　　「莉莉絲殿下，您這麼說有什麼根據嗎？」

　　「當然有了！」

　　莉莉絲很有活力地回應，接著說明起自己的看法。

　　「因為矮人族是專心致志於自己目標的種族。」

　　有想重新建構過去偉大文明的人，致力製作刀劍或護具、工藝品、餐具、魔術道具等的人——

　　可是過去繁榮的文明被毀滅，所以各國的技術發展似乎受到限制。對矮人族而言，那是非常難以忍受的情況吧。

　　等於要魚不准游泳，要鳥不准飛一樣，違反本能。

　　「表面上之所以沒有違反限制，是因為那麼做會與獸人族、人馬族、妖精族、黑暗妖精族、鬼人族、魔人族及龍人族為敵。最壞的情況，矮人族說不定會因此滅絕。」

　　「……原來如此。的確，不管是誰，比起被滅絕，都會選擇壓抑慾望呢。」

　　我點頭同意她的話。

　　莉莉絲以強而有力的語氣繼續說下去：

　　「是的，不論是誰都會那麼想。順帶一提，很可恥地，其他國家強烈希望人族王國……販賣自國國民為奴……而在八個種族之中，對我們待遇最好的是矮人族。」

　　莉莉絲娓娓道來——起初她對矮人族的印象是『會逼年幼的孩童在礦坑工作』，但是被矮人族說『礦坑可不是小孩子的遊樂場，外行人給我閃一邊』，人族奴隸似乎是無法進入礦坑的。

　　矮人族需要人族奴隸的理由，是為了幫忙打理身邊雜務。

　　「小時候出席拿茵公國會議時，我曾與矮人王國的王族交談過……那時候，矮人王一直說『真想快點辭掉國王的工作，好專心做研究』……對幼小的我造成很大的衝擊。」

　　莉莉絲眼神深遠地回憶過去。

　　這例子確實很有說服力。

　　總之，除了讓人族代替自己處理日常瑣事之外，矮人族很少會因為人族是奴隸就派他們去進行危險的任務。

　　除了自己探究的領域，矮人族對其他事物漠不關心。

　　說得極端點，不只人族，對其他種族也一樣毫無興趣。

　　當然不是所有矮人族都是那樣，有一定數量看不起『人族（劣等種）』的矮人存在。

　　不過，從事專門工作的矮人大多不會激烈地歧視人族。

　　「所以，只要送他們珍奇的礦物或武器、道具等，他們應該意外地很好說話哦。」

　　——這是莉莉絲的看法。

　　（這麼說來，矮人族的櫃檯小姐一開始也是用『區區人族（劣等種）』的眼神看我……但是我們帶回珍貴的素材上交之後，態度就有了一百八十度的轉變，大受歡迎呢。）

　　我想起戴上『SSR　小丑面具』，剛開始以冒險者身分活動時的事。櫃檯小姐的態度，應該也是以對自己的工作是否有利作為依據吧。

　　順帶一提，我問了參加過拿茵公國會議的王族莉莉絲各種族對人族的態度。

　　獸人族——個性大多粗暴，非常看不起人族。

　　人馬族——個性大多粗暴，視獸人族為對手，非常看不起人族。

　　妖精族——與其說『討厭』，不如說憎恨人族。『因為外表最相近，所以有同類相斥的感覺吧？』——莉莉絲是這麼認為的。也許是因為這樣，人族奴隸在妖精女王國被視為家畜。

　　黑暗妖精族——典型地看不起人族。但是比起人族，更在意被他們視為對手的妖精族。

　　鬼人族——與其說看不起人族，不如說視人族為無物。鬼人族基本上沉默寡言，不太敵視其他種族，除了自國事務與鍛鍊自己之外，對其他的事都不太感興趣。

　　魔人族——把人族視為能提供簡便勞力的家畜。老實說，他們不把人族放在眼裡，比起人族，更常見到他們敵視龍人族的場面。雖然說敵視，但似乎不是憎恨，而是把龍人族視為對手。

　　龍人族——認為自己是九個種族中最優秀的，在會議中也會自然而然地展現出那種態度。但是完全沒有惡意。由於是秘密主義者，不清楚被送到龍人帝國的人族有什麼待遇。

　　大概是這樣。

　　梅依想起莉莉絲說過的話，因此提議我們『把下一個目標訂為矮人王國如何？』。

　　而我也同意了這提議，決定下一個目標是『向矮人族的納諾報仇，以及與矮人王國接觸』。

　　☆　☆　☆

　　『奈落』最底層的辦公室。

　　我與梅依兩個人討論著『如何向矮人族的納諾報仇，以及與矮人王國接觸』。

　　青雪正透過怪物監視『奈落』與『巨塔』周圍的情況，艾莉則是以『巨塔魔女』的身分，幫定居在『巨塔』周圍的前人族奴隸們開拓市鎮。

　　娜芝娜……我請她擔任妹妹小夢的護衛兼玩伴。

　　我坐在辦公椅上翻閱梅依寫好的計畫書。

　　「果然不能像人族王國時那樣，透過妖精女王國，讓我們與矮人王國高層進行接觸呢。」

　　「是的。人族王國那時，我們是以『確認我們是否人道對待人族』為藉口，邀請對方前來視察。但要是現在的『巨塔』公然與矮人王國高層接觸，不但醒目，也很難找到足以讓其他國家接受的藉口。雖然引人注目也有好處，即使在明面上也能行動……可是那麼做與我們這次的目的不太符合。」

　　「畢竟以『巨塔』身分與矮人王國接觸的話，他們很可能會基於不願被龍人族或其他種族誤會為理由，拒絕和我們見面。」

　　在對話之前就惹對方討厭就沒有意義了。

　　我們的終極目標是向前『種族集合』的成員們報仇，並查出何為『主宰』，以及為什麼我得被殺的真相。

　　矮人王國知道多少『主宰』的事？與『主宰』的關聯有多深？在不確定這些之前，沒必要使出強硬手段。除此之外，還有襲擊我故鄉的存在待查。必須先取得情報，才能穩健地進行下一步。

　　當然，如果矮人王國太過誇張，我也不吝於毀滅整個國家就是了……

　　總之得先從蒐集情報做起。

　　「那麼就照妳的提議，讓涅姆姆潛入矮人王國，直接找矮人國王進行機密會談，判斷對方手中的情報深度，基於這些，若他們過去的作為不苛刻的話，就商討看看要不要私下合作吧。如果他們願意合作是最好的，拒絕合作的話，與他們為敵也行。」

　　「假如對方決定與我們為敵呢？」

　　聽到梅依的問題，我露出不在乎的微笑回答。

　　「雖然很可憐，但是也只好讓他們和妖精女王國、黑暗妖精孤島國一樣，把他們逼到走頭無路，替換掉他們的人，再從背後支配了。無論如何，結果都是不變的。」

　　「不愧是萊特大人。」

　　聞言，梅依也露出相同的微笑。

　　如此這般，左右矮人王國未來的會議就這樣在『奈落』最底層舉行著。

　　☆　☆　☆

　　矮人王國城寨。

　　由於被山包圍，有許多石材可用，加上矮人族容易專注在某件事物上的性格，首都建成了一座堅固險阻的城寨。

　　王宮裡的家具也全是工匠們用心過度製作的高級品。

　　矮人工匠們不是為了進獻給王宮才漚心瀝血地製作那些物品。

　　而是為了彰顯『我的作品天下無雙』，所以才把最有自信的作品獻給王宮。

　　就結果而言，雖然每件進獻品都巧奪天工，可是沒有統一性，缺乏協調感。

　　儘管就旁人看來，這是個缺點，不過對於實際使用那些家具的人來說，統一性不成問題，所以建國至今，從來沒有人想到要改正這個問題。

　　使用那些進獻物品的人——矮人王國國王達干結束了一天的工作，準備回寢室休息。

　　今晚沒有其他預定事項，喝點小酒之後就能入睡了。

　　「啊——可惡！真想快點辭掉國王的工作，專心做研究。為什麼我非得做這種麻煩的工作不可啊！」

　　達干是禿頭並且有著濃密絡腮鬍的矮人族，雖然個子矮小，但因為體幹與肩膀都相當厚實，所以不會給人孱弱的感覺。

　　他用力踏步回房，抓起桌上的酒瓶便就著瓶口直接喝起來，接著粗魯地擦拭嘴角。

　　言行舉止完全不像國王。

　　達干拿著酒瓶，懺悔起過去。

　　「可惡……那天開會時，為什麼我要出布啊。如果我出的是石頭，現在就能開開心心地做研究了！」

　　儘管這些話被其他人聽到會傻眼，可是對本人來說是屬於現在進行式的嚴重問題。

　　矮人王國不是依血統來決定由誰當國王，經營國家。

　　而是集合與矮人王國建國相關的工房世家當家，互相推諉國王的位子。

　　原本矮人王國就是矮人工匠為了製作更精美的物品而建立的。

　　對工匠而言，把所有人集合起來成立派閥、以開會的方式討論政務，這麻煩又不合理。找個人登頂當國王、決定國家方針，這才是最有效率的做法。因此從古至今，國王都是由各工房的當家互相推諉出來的。

　　畢竟事關國家運作，所以政府中有最低限度的官員存在，而且矮人製作的產品品質極高，其他國家只能望其項背，所以勉強維持住了國家的形式。

　　達干也是出身於建國當時就存在的、研究並開發魔術道具為生的家族。

　　就工匠而言，他的手藝極好；就魔術道具的研究者而言，也是矮人族中無人不知、無人不曉的名人。

　　雖然也可以說正是因此，才會被推出來當國王……

　　推舉國王時，有另一個同樣出身於建國當時就存在的工藝世家、手藝與他比肩的國王候補。

　　兩人大吵大鬧，互相爭論到最後，決定以猜拳決定誰當國王。而達干輸了，不得不成為國王。

　　直到現在，他仍然對這件事悔恨不已。

　　達干又喝了一口手上的酒。

　　「呼——！不過只要撐到下次拿茵公國會議，我的任期就結束了！然後我就可以自由地開發與研究魔術道具了！再忍耐一陣子吧……」

　　「矮人國王啊。」

　　「……！？」

　　達干正扳著手指數距離卸任還有多少日子時，理應沒有其他人在的寢室出現說話聲。

　　他朝聲音傳來的方向看去，見到一名身穿連帽斗篷、把帽兜拉低的人物從床後的陰影處出現。

　　「暗殺者！？」

　　達干放聲大叫，右手有如握劍似地舉起空酒瓶，左手繞到背後。

　　他壓低重心，隨時準備戰鬥。

　　儘管達干擺出迎戰態勢，不速之客卻不見慌張，只是以平淡的語氣開口：

　　「矮人國王啊，就算您想呼叫衛兵，也是不可能的。還有，就算想啟動掛在腰部的魔術道具，也是行不通的。因為我已經全部處理完畢了。」

　　「！？」

　　達干錯愕地瞪大眼睛。

　　如同入侵者所說，他大叫是為了通知在寢室外守衛的士兵，用右手把酒瓶當劍舉起是為了引開對方的注意力，趁機啟動掛在腰間的魔術道具，製造屏障。

　　以屏障隔開自己與入侵者，爭取時間直到士兵進房——自己的打算不但全被對方識破，對方還使自己的魔術道具失效，讓達干不禁感到錯愕。

　　沒人因為自己的喊叫聲進門。由此看來，暗殺者的話很有可能是真的。達干流下一滴冷汗。

　　入侵者以讓達干放心的語氣說明來意。

　　「首先為深夜打擾、冒犯陛下的事致歉，我不是要做傷害您的無禮之事，只是想向您請教一些問題。」

　　「……你不是龍人族或其他種族派來的暗殺者嗎？」

　　「不是。我侍奉的是更為尊貴的大人，而那位大人想向您詢問真實。」

　　「真實？」

　　「『主宰』是什麼？為什麼非得殺死『主宰』候補不可？是否有比『主宰』更高位的存在？除此之外，還有其他問題。那位偉大的大人想知道所有真實，因此想與您進行密會。當然，那位大人會以名字保證您的安全。因此，可以請您空出一點時間嗎？」

　　「…………」

　　達干沉默不語。

　　雖然是被硬塞的工作，但他好歹還是國王。

　　所以他當然知道關於『主宰』的情報。

　　但那不是能夠隨便說給可疑人物聽的事。

　　話雖這麼說，但對手是高手，能簡單入侵矮人工匠灌注所有技術建造的城寨，並且在不被士兵或最新型的防盜魔術道具發現的前提下來到國王寢室。

　　就連達干的最後王牌——能製造屏障的魔術道具，也能輕而易舉地使其失效。

　　如果拒絕對方的要求，對方要輕易地殺了自己後逃出城寨也很簡單吧。

　　事關自己的生命，不能一股腦兒地拒絕，可是也無法答應，達干只好保持沉默。

　　確實，對『UR　暗殺利刃　涅姆姆　等級五〇〇〇』而言，入侵矮人族建造的城寨可說是易如反掌，衛兵與最新型的防盜魔術道具全都等於不存在。

　　她可不是空有等級五〇〇〇暗殺者的名號。

　　對涅姆姆來說，進入城寨有如從自己家的某個房間走到另一個房間一樣簡單，只要有那個意思，她能立刻殺死矮人國王。

　　但就算矮人國王拒絕要求，她也不會殺死他。

　　因為萊特是那麼命令她的。

　　涅姆姆會直接離開，日後改由『巨塔魔女』正面擊潰矮人王國，像妖精女王國與黑暗妖精孤島國那樣，把矮人王國置於旗下。

　　對萊特他們而言，就算那麼做也無所謂。

　　她姑且照著人族王國第一公主莉莉絲的建議，拿出交涉籌碼。

　　涅姆姆緩慢地、不刺激達干地從斗篷之下伸出手。

　　雖然達干對她的動作加強警戒了一瞬，但又發現入侵者的動作不是想殺害自己，所以暫時靜觀其變。

　　涅姆姆打開手中的小盒子。

　　「吾主已授意，假如您願意進行會談，我們會將幻想級魔術道具『毒物無效化』的戒指贈送給您。」

　　「幻想級的魔術道具！？」

　　莉莉絲說『矮人國王達干醉心於開發魔術道具』。

　　因此萊特他們以幻想級魔術道具為誘餌要求他參加會談……效果絕佳。

　　原本警戒萬分的達干，有如看到肉骨頭的狗般撲向涅姆姆的手邊。

　　「讓我看！讓我摸！讓我舔！」

　　「只、只要您答應與吾主會談，這魔術道具就會贈送給您，屆時您要如何都可以……」

　　「會談是吧！我答應，快走吧！什麼時候？去哪裡談？什麼時候給我那個戒指！？」

　　「…………」

　　與剛才判若兩人的達干，使涅姆姆驚嚇到沉默下來。

　　（把這位帶到萊特大人那兒，真的沒問題嗎……）

　　涅姆姆忍不住如此心想。

　　涅姆姆沉默時，達干露出少年般閃亮的眼神，舔舐似地從上下左右打量著她手上的幻想級魔術道具。

　　總之，作為第一階段，涅姆姆取得了達干願意進行機密會談的承諾。

　　☆　☆　☆

　　「歡迎大駕光臨，矮人國王達干閣下。感謝您不介意我們以無禮的方式要求會面，長路迢迢地來到此地。在談話中，請稱我為——『無名氏』。」

　　「哪有什麼長路迢迢，明明是用轉移魔術道具從我房間瞬間來到這裡的！一點也不辛苦。比起這些，剛才的轉移魔術道具是在哪裡拿到的？遺跡？還是迷宮？如果有多的，可以賣給我讓我研究嗎？不肯賣的話可以稍微借我看一下、摸一下嗎？就一下子，我只會摸一下、聞一下而已！好不好！」

　　「…………」

　　涅姆姆帶著達干來到『巨塔四樓』的會客室。

　　我與艾莉一樣穿著『SSR　妨礙認知連帽斗篷』去會合。

　　梅依戴著面具，以侍女兼護衛的身分站在我身後。

　　達干對一聽就知道是假名的『無名氏』沒有任何反應，一見到我就如連珠炮似地問起我以天賜技能『無限扭蛋』轉出的卡片『SSR　轉移』的事。

　　（雖然聽說他醉心於開發、研究魔術道具，但沒想到這麼誇張……）

　　雖然我暗自感到驚訝與錯愕，但是沒有出聲，只是以手勢請達干坐下。

　　「很抱歉，轉移用道具不能帶出這兒。」

　　「這也是當然的……因為轉移道具很稀有嘛……不好意思，講了強人所難的話。只要看到有用的魔術道具，我就會激動到忘了其他事呢。」

　　意外的是我拒絕後，達干便乾脆地讓步。

　　就如同人族王國第一公主莉莉絲所說，比起國王——更像在與工匠對話。達干一點也不想當矮人王國的國王，是被其他工匠硬推出來的。矮人竟然會互相推諉國家最有權力的位子，這在其他國家是難以想像的光景。

　　等達干冷靜之後，我請他就坐。

　　我們隔著桌子坐下，梅依為我拉開椅子，涅姆姆為達干拉開椅子。

　　接著，梅依在恰到好處的時間點把茶杯放於我們面前。

　　「首先，再次感謝您不介意我們以粗魯的程序要求會面，遠道而來，矮人國王達干閣下。由於我們有無論如何都想向您請教的事，請您寬宏大量，原諒我們的無禮。」

　　由於我們是以客人身分邀請達干來的，所以我不發出壓迫感，也不擺出高高在上的姿態，以普通的態度招待他。

　　坐在我正對面的達干向奉茶的梅依抬手道謝後，抓起杯子隨興地喝茶。

　　那態度與其說是國王，更像來自己家走訪的親戚。

　　「我剛才也說過了，用轉移道具過來只要一瞬間，而且光見個面回答問題，就送我價值不下一個國家的幻想級魔術道具，所以不用和我客氣。應該說，如果每次會談都送我幻想級，要談多少次都行哦！哇哈哈哈哈哈哈哈！」

　　達干打從心底愉快地大笑。

　　我對矮人族的印象一直是納諾那種不容易親近的感覺……達干太容易親近了，害我有點無法抓出社交距離。

　　達干沒發現我的困惑，繼續說下去：

　　「帶我來的使者說，無名氏閣下想知道和『主宰』有關的事……但我知道的不多，這樣也可以嗎？」

　　「是，沒關係。可以請達干閣下把所有知道的『主宰』的事都告訴我嗎？」

　　「可以哦。首先『主宰』是——」

　　達干說出的內容都是我們已經知道的情報。

　　但說到一半，他說出了有趣的事。

　　「確定候補不是『主宰』後，要殺死那些候補，好像也是當時的龍人族和魔人族的王決定的。因為是那兩人的提議，所以也沒人反對，就這樣通過了。至於他們為什麼要特地殺死『主宰』候補，我就不知道了。」

　　我針對這點細問——當時的矮人國王對此事毫無興趣，妖精族與黑暗妖精族表示『我們討厭人族，所以非常贊成，看不順眼的傢伙當然該殺死』，鬼人族是『沒興趣』，至於獸人族與人馬族覺得既然其他種族都贊成，所以他們也不想反對。

　　（也就是說，確定不是『主宰』之後還要特地殺死『主宰』候補的理由，只有龍人帝國與魔人國知道。那兩個國家是關鍵……）

　　這是妖精女王國麗芙七世的記憶中也沒有的重要情報。

　　接著，我進入正題。

　　為了瞭解達干對九國私下訂定的協定是否感到不滿。

　　「感謝您分享的『主宰』情報。順便請問達干閣下，您對目前壓抑技術發展的世界……有什麼想法嗎？」

　　「我就直說了……我很不滿！非常不滿！什麼叫『技術發展過快會毀滅世界』啊！特別是把研究、復原過去文明的技術視為最嚴重的禁忌項目，這才有問題吧！把最該研究的東西看成最嚴重的禁忌，太奇怪了……我不知道動過多少次打破禁忌做研究的念頭！」

　　達干累積的不滿超乎我的想像，他火山爆發似地抱怨起來。

　　順帶一提，所謂的『禁忌項目』——似乎是九個國家私下締結的國際條約。

　　說白了，『禁忌項目』的主旨就是『為了迴避危機，我們來規定哪些事不能做吧』。

　　雖然可以研究歷史、調查過去文明滅絕的原因——可是絕對不能研究或試圖重現當時的技術。

　　理由是『技術發展過快會毀滅世界』。

　　日用品之類的技術另當別論，特別是軍事武器方面的技術，原則上絕對不能研究，要是打破禁忌，聽說會被懲罰部隊殺死。

　　「其實我認識幾個偷偷做相關研究的人，後來他們不是死亡就是失蹤。」

　　「為什麼要研究被禁止的項目呢……」

　　「當然是因為那是非常有意思的研究題目啊！」

　　達干眼中亮著晶光。那燦爛的表情，與還無法去往地上的『奈落時代』，我問『為什麼要研究那種沒有用處又危險的魔術』時，艾莉回答的表情相同。

　　專門人士為了提升自己的技藝，或者面對感興趣的研究題材時，無法忍耐地犯下禁忌，就是這麼回事吧。

　　達干止不住興奮地繼續說：

　　「你知道嗎？有一種說法是過去的文明能夠人工製造出幻想級的武器哦。甚至連神話級都做得出來！這個時代就算投注了所有資金、勞力與時間，也只能勉強製做出遺物級！相比之下，過去的文明究竟有多發達！光是想像就讓人興奮。無名氏閣下不覺得嗎？」

　　「這話題很深奧呢。既然說『技術發展過快會毀滅世界』，所以加以禁止，那麼達干閣下知道過去的文明實際上是怎麼被毀滅的嗎？」

　　「唔……」

　　達干拿起茶杯啜飲。

　　與剛才的多話不同，他裝模作樣地沉默下來。

　　接著，以銳利的眼神看著我。

　　「——一定要回答的話，只能說『我不知道』。當然，作為一般常識，我知道歷史學家的幾個說法，但你想聽的不是那種回答吧？」

　　「是的。」

　　「其實我也想過這個問題……」

　　達干又奇妙地沉默了一下，接著看著我開口。

　　「假如『技術發展過快會毀滅世界』的說法是真的，你覺得世界是怎麼毀滅的？」

　　「……老實說，我想像不出來。硬要說的話，應該是發生了足以毀滅世界的戰爭吧。」

　　「原來如此……因為我是做研究的，所以我想像的是『大規模的魔術失控導致爆炸』之類的情況。比如新手製作魔術道具時，偶爾會出現因失誤而不小心炸掉手指的慘案。我想像的是那爆炸的規模大到能毀滅整個文明。然後我想到了……就算發生過那種大爆炸，但有可能讓文明整個都消滅嗎？」

　　「…………」

　　「畢竟是或許連神話級都做得出來的文明，就算能製造出破壞力那麼強大的武器也不奇怪。不過，如果那是文明毀滅的原因，為什麼沒有任何人把當時的經驗告訴後人？明明有能活一千年的長壽種族，卻沒有留下任何當時的傳承。如果說那場大規模爆炸把所有種族都消滅了，沒有任何倖存者……那我們又是怎麼出現在這個世界上的？不是該全滅了嗎？」

　　「……！？」

　　達干的話，使我毛骨竦然。

　　雖然我也想過這個可能性，可是從達干——從第三者口中聽到這些，讓我的疑惑更深了。

　　達干也猜到我們曾有的想法，揚起嘴角說：

　　「這個世界有我們九個種族，以及把過去擁有繁榮文明的古代人視如無物的『神』一般的存在哦。不然的話，整件事就兜不起來了。」

　　「…………」

　　達干把毀滅過去文明的存在比喻為『神』。

　　我雙手交握，思考起那話的意思。

　　（神、嗎……是床邊故事才有的存在呢。假設『神』只是某種比喻或隱喻，那麼是要套用在『主宰之外的存在』上嗎？或者是與『主宰』完全無關的存在，亦或進化、強化後的『主宰』呢？）

　　我一面思考，一面聆聽達干的話。

　　「雖然我對『主宰』的技術很感興趣，不過老實說，除此之外的部分對我而言可有可無。畢竟研究過去文明滅絕的原因、比我們更高位的存在是否存在，這些是學者的分內工作。再說，就算思考那些也不會有答案。如果你想知道更多，就只能找龍人族或魔人族問了。」

　　達干摸著鬍子說明理由：

　　「不同種族擁有的資訊多寡與內容都不一樣。我們矮人族與黑暗妖精族偏重技術方面；妖精族熟悉『主宰』的血、血統關係；鬼人族我不清楚，但是從特質感覺起來，應該和我們矮人族相似；人族、獸人族、人馬族因為弱小，沒有獲得太多有用的情報。然而龍人族和魔人族擁有的情報，應該遠比其他種族還要多。如果是那兩個種族，就算真的知道毀滅文明的『神』的存在，我也不會驚訝。唯一的問題是……他們的國家規模還有軍事實力比我們強太多，而且不講情面，所以沒辦法像這樣做機密會談呢。」

　　應該說，能做這種機密會談的人族王國與矮人王國才是例外。

　　像對付妖精女王國與黑暗妖精孤島國那樣，以力量使他們屈服、逼問出知道的情報，這才是一般的做法。可是就如同達干所說，龍人族、魔人族的國家規模與軍事實力遠比其他國家強大。

　　在『奈落』最底層累積實力，還沒在地上活動前——我們曾討論過，假如與全世界為敵，哪些國家最難以對付。當時，所有人都認為最棘手的是龍人族與魔人族。

　　雖然我們現在於幕後支配了妖精女王國與黑暗妖精孤島國，也順利從人族王國、矮人王國得到情報，但這些都只是前哨戰。龍人族與魔人族兩個國家的威脅度遠比其他國家高的事實，仍然不會改變。

　　（就如同達干所說，想知道更多情報就只能找龍人族或魔人族問了……）

　　「雖然說了這麼多，不過其實還有其他方法。想知道過去文明如何毀滅的話……可以去挖掘過去文明的遺跡。」

　　「……咦？」

　　我不由得思考起該如何擊潰那兩個國家時，坐在我正對面的達干若無其事地這麼說道。

　　我朝達干看去，他快活地笑著說：

　　「這件事不能說出去。其實矮人族代代秘密保存了大規模的過去文明遺跡。而且因為在地下，所以保存狀況非常完整。要是調查那些遺跡，有很大的機會知道過去文明被毀滅的原因。」

　　「調查遺跡不是學者的工作嗎？」

　　「你想知道的是真實，我想知道的是過去文明的技術。因為我們追求的東西不同，所以反而可以合作，你覺得如何？」

　　「……原來如此。那麼，您有什麼希望呢？」

　　「我希望和你們聯手攻略遺跡。」

　　達干探出身子。

　　「我們當然派過許多調查隊，進去調查多年來藏匿的大規模過去文明遺跡……可是至今沒有任何人回來。調查隊都是當時最優秀的冒險者，穿戴矮人製的最先進護具、使用最先進的武器與魔術道具，結果卻是那樣，所以我們無法預測遺跡內部的攻略等級。不過，既然你有能不被任何人發現地潛入我房間的部下，應該也還有其他厲害的部下吧？我希望那些人能去攻略我們矮人族代代秘密保存的大規模過去文明遺跡！」

　　「聽起來很有吸引力，但那裡不一定真的有我們想要的情報吧？」

　　「確實，但是可能有。因為只要看一眼，就能知道那是以無與倫比的技術建造的文明遺跡了。所以歷代矮人國王才會特地隱藏，免得被龍人族、妖精族、黑暗妖精族、魔人族破壞或沒收。你也一樣，只要看一眼就絕對能理解『這裡一定有什麼』的說法了。攻略完畢後，與技術以及研究遺物有關的東西，當然是希望可以盡可能地讓給我們，除此之外的東西，想要的話我們可以在協議後優先讓給你們，金銀財寶全都可以給你們。攻略時需要的物品由我們準備。怎麼樣？願意協助我們嗎？」

　　「…………」

　　矮人國王以前所未見的壓倒性熱情逼近我。

　　達干眼中閃爍著興奮與期待的光芒，帶著作為技術人員的瘋狂之色。

　　（艾莉發現感興趣的魔術主題或者鑽研魔術時，也是這樣的眼神呢……）

　　我忍不住逃避起現實。

　　說起來，明明是為了取得情報，為復仇做各種準備，才想與矮人國王接觸，回過神時，反而被對方熱烈要求『攜手合作』調查過去文明遺跡……這種事怎麼可能預料得到呢。

　　（話雖這麼說，但我也不是對大規模過去文明遺跡不感興趣。假如真的像達干說的，是前所未見的大規模的過去文明遺跡，說不定能找到各種高度文明滅絕的原因或線索……）

　　被龍人族與魔人族藏匿的秘密——『為什麼說技術發展過快會毀滅世界？』以及『除了主宰之外被視為危險的存在是什麼？』等，也許能藉著調查這個遺跡，在不攻打兩國的情況下找出原因。

　　再說，即使是無人生還的大規模過去文明遺跡，但是以我們的實力，應該能夠攻略才對。

　　更進一步地說，我自己也對大規模過去文明遺跡很感興趣。即使最後不一定能得到我們想要的情報，但應該能挖掘出什麼有用的東西。就算沒有任何收穫，只要是冒險者，聽到『未知的過去文明遺跡』都會心馳神往吧。

　　基於上述理由，我做出決定。

　　「……我知道了。我同意這個提議。可以更進一步地討論細節嗎？」

　　「噢噢噢！謝謝你，無名氏閣下！現在立刻來談更進一步的細節吧！你們想要什麼，或者希望把什麼讓給你們都儘管說！我會以矮人國王的權限送你們所有能送的東西！」

　　連討論都還沒開始就已經說『送你們所有能送的東西』了。

　　看來對矮人族而言，攻略隱匿至今的大規模過去文明遺跡一直是他們的心願；沉眠在遺跡中的遺產，一直是他們夢寐以求的東西。

　　……那過去文明遺跡的規模究竟有多大？

　　我帶著少許不安，開始與達干討論起攻略大規模過去文明遺跡的條件與細節。

　　■第三話　大規模過去文明遺跡調查準備

　　為了拉攏矮人王國，我與達干進行了機密會談——最後不知為何變成要前往攻略大規模過去文明遺跡。

　　理由是被龍人族與魔人族藏匿的秘密——『為什麼技術發展過快會毀滅世界？』以及『除了主宰之外被視為危險的存在是什麼？』等，說不定能藉著調查遺跡，在不攻打兩國的情況下找出原因。

　　說不定能得到被龍人族與魔人族藏匿的情報或線索，而且能拉攏因技術發展受到限制而不滿的矮人王國，還有機會從過去文明遺跡取得各種東西。既然有這些好處，我沒有理由拒絕達干的提議。

　　由於決定合作，所以我們露出真面目，重新對達干做了自我介紹。

　　在那之後，我們很快地決定好攻略大規模過去文明遺跡的日程。

　　「而且也從達干閣下那拿到即使攻略完大規模過去文明遺跡，仍願意協助我們的契約書了。這樣一來我們就能盡情對納諾報仇，也能讓矮人國推薦莉莉絲成為人族王國的女王了。」

　　「真不愧是萊特大人。成果令人驚嘆。」

　　我與梅依在『奈落』的辦公室回顧昨晚與達干機密會談的成果。

　　如同人族王國第一公主莉莉絲所說，我們只用了一個幻想級魔術道具就讓達干答應和我會談。

　　由於達干對被其他國家限制技術發展的現狀相當不滿，使我們順利拉攏了他。

　　唯一的問題是——

　　「完全不清楚預定攻略的過去文明遺跡的規模究竟有多大……但是不實際去現場就沒辦法知道吧。」

　　「達干王也說『只要看一眼就知道那就是大規模過去文明遺跡』了呢……」

　　我們談好各種細節，擬成兩張契約書，簽名後各自保留一張。之後談論起預定攻略的大規模過去文明遺跡。

　　地點在矮人王國首都西南方的其中一個試掘場，似乎是在挖掘時發現的。

　　由於一眼就能看出那是大規模過去文明遺跡，為了不被禁止加速技術發展的其他種族發現，矮人族隱藏著那座遺跡的存在，直到現在。

　　從遺跡發現到現在超過了一千年，在這段期間，矮人王國派出許多優秀的冒險者，帶著最新的矮人製武器進入遺跡探查，可是沒有任何人生還。

　　因此沒有任何遺跡內部的情報。

　　「雖然知道他想說什麼……不過聽的人會很困擾呢。」

　　「『不親眼看的話，再怎麼說明也沒用』，因為達干王一直這麼說呢。」

　　梅依回想起達干說的話，輕輕嘆了口氣。

　　就跟梅依說的一樣，就算想問有沒有其他情報，達干也只會回『反正先親眼看過再說』。

　　到頭來，別說遺跡的地圖了，就連敵人的特性之類的也一無所知。

　　「矮人族沒有心機，所以應該不太可能是陷阱……總之那兒可能比『奈落』更危險——要以這種想法全力以赴。因為當天得帶達干閣下與其他矮人族一起進入遺跡呢。」

　　「如果只有我們，就沒有需要顧慮的了……可是達干王說『無論如何都想一起去』。」

　　梅依再次輕嘆。

　　知道我們有許多能進行長距離轉移的魔術道具後，達干便說『也帶我一起去吧』。

　　據達干所說，即使對國家而言，長距離轉移魔術道具也是稀有物，雖然矮人王國過去曾讓進入遺跡的優秀冒險者帶著最多能移動數百公尺的轉移魔術道具，但還是沒有人回來。

　　也就是說，只轉移數百公尺是無法迴避危險的，所以無人生還。

　　不過，這次我們有甚至能輕易跨越國家的長距離轉移魔術道具。

　　『遇到危險時只要逃走就行了，這不是安全的保證嗎？』發現這件事之後，『想親眼確認』長年被掩蓋的過去文明遺跡的內部，興起這念頭也是自然而然的事。

　　雖然也能嚴詞拒絕，但那兒畢竟是矮人王國隱藏的過去文明遺跡，所以我答應在第一次探險時讓達干跟去。假如內部真的很危險，就先帶著達干回來，我們自己再潛入遺跡就好。

　　因此這次除了達干，還會帶著複數矮人調查員一起前往。

　　「我自己也覺得藏匿千年的大規模過去文明遺跡很浪漫，所以懂他們的感覺。」

　　他們那種程度的扯後腿，只要小心一點，我們的安全就不成問題……我已經告訴矮人們，雖然我們會與敵人戰鬥，但是不管在遺跡內發生什麼事，都是自願去的人自己的責任，他們當然也都理解吧。

　　「艾莉在開拓『巨塔』周圍的市鎮，青雪必須監視『奈落』與『巨塔』，以及調查其他的事對吧？既然如此，就由我、梅依、娜芝娜、美拉、傑克、鈴六個人進入遺跡吧。」

　　雖然艾莉與青雪不能一起來很可惜，不過美拉、傑克和鈴更適合這次的任務吧。

　　……再說就算發生什麼事，只要有娜芝娜在，絕大部分的問題都能以蠻力解決就是了。

　　「我明白了。那麼我先對參加者下達指示。可以由我安排接替參加者原本業務的人嗎？」

　　「嗯，那就交給妳了。由妳處理的話我很放心。」

　　「感謝您。賭上女僕道精神，我一定會完美地達成任務！」

　　也許是因為我說『由妳處理的話我很放心』所以很開心，梅依充滿幹勁地回應了我的話。

　　梅依行了一禮後便離開辦公室。

　　我略帶苦笑地看目送她充滿幹勁的背影離去。

　　單獨留在辦公室的我，有些心浮氣躁地想像起即將攻略的大規模過去文明遺跡是什麼樣的場所、其中有什麼東西。

　　☆　☆　☆

　　十幾天後，達干以『到西方視察』的名義，空出時間和我們一起前往大規模過去文明遺跡。

　　由達干的部下組成的假視察團將會慢吞吞地前往西方的矮人族港都，消磨一些時間後再啟程返回。

　　達干則趁著那段時間，盡量前往大規模過去文明遺跡的最深處，親眼確認遺跡的樣貌。

　　要同行的矮人專家們在聽說『可以進入大規模過去文明遺跡進行調查』後，全都在知道很危險的前提下，二話不說地答應參加。

　　（雖然都是頂尖的矮人族專家，但是衝第一線的行動力也太驚人了……）

　　雖然不關我們的事，但我不禁擔心起矮人王國的政府運作狀態。

　　我們做好準備後，轉移到西方幹道，與達干國王一行人會合，與假視察團分道揚鑣後，前往大規模過去文明遺跡。

　　「遺跡中究竟會出現什麼呢？是蛇還是龍呢——」

　　我眺望著晴朗的天空，充滿期待地自語。

　　矮人族長年隱藏的大規模過去文明遺跡，位在矮人王國首都的西南方。西方幹道是沿著山地地形開拓與整頓而成，婉蜒曲折，直到港都。

　　矮人王國的四周基本上都是山，少有平地。

　　但畢竟是矮人族。

　　山地或火山地形應該有很多優質且有用的資源吧？矮人族本著這種心態，開開心心地到處挖掘。

　　由於有不少以挖掘或採礦為志向的矮人族，因此發掘出了許多資源。

　　在挖掘或採礦的過程中，也發現了不少迷宮化的洞窟或遺跡。大規模過去文明遺跡就是其中之一。

　　大規模過去文明遺跡位在矮人王國與妖精女王國的邊界上，因此地下遺跡本身很有可能橫跨兩國的山地與原生森林。

　　也就是說，挖掘時不但有可能被其他種族干涉，發現有用的魔術道具或情報時，妖精女王國可能會主張『既然是在我國國土下方挖掘出來的，就也該歸我們所有』，這也是矮人王國一直隱藏著這座遺跡的原因之一。

　　不過由於大部分原生森林現在都被納入『巨塔』之下，所以不需要擔心妖精女王國分走挖掘品，可以放心地探索遺跡。

　　「這裡就是我們矮人族長年隱藏的大規模過去文明遺跡！」

　　「！？原來如此，確實是『看了就知道』呢……」

　　「是啊……太壯觀了。」

　　「有好多沒見過的建築物呢，主人！」

　　「咻～～這就是矮人族隱藏的迷宮嗎？還真是男人的浪漫呢。」

　　「……！？」

　　『確實驚人。沒想到地下居然有這樣的場所……』

　　「呵呵呵呵呵呵！穿過狹窄的隧道後見到這光景，更是令人驚嘆呢。」

　　不只我，所有參加這次探索的成員……梅依、娜芝娜、傑克、鈴＆洛克、美拉也都表示驚訝。

　　順帶一提，在決定攻略大規模過去文明遺跡後，我們對達干展現真面目，重新做了自我介紹。

　　聽到我們的驚嘆，達干得意地摸起鬍鬚。

　　從試挖的洞穴垂直降下，在矮人族尺寸的狹窄隧道潛行了一陣子之後——我們來到一個必須仰頭才能看到天花板的巨大空間。

　　空間之寬敞，就算放進一、兩座城堡也沒問題。

　　這空間不只寬敞，還像是把整座小鎮搬進來似地，放眼望去，處處有著各種設施與道具、金屬製吊車、像是倉庫般的堅固建築等。

　　達干與其他矮人族像是為了幫佇立原地的我們帶路似地先走。

　　我們跟在他們身後前進。

　　「按照我們祖先輩調查出的結論，這些建築物的樣式與地上的完全不同，很有可能是過去滅絕的文明的建築。能發現過去文明的工匠街道與大型工廠群，本身就很稀奇了，這種規模的更是第一次發現……問題在於這個前方。」

　　達干等人不斷前進，來到寬敞空間的盡頭。

　　矮人們以手中的提燈照亮周圍——其實就算沒有那些燈光，以我們的等級也能看清四周的情況，不過我們還是在燈光的照耀下確認了他們想讓我們看的部分。

　　「這是洞穴嗎？就陷阱來說，分色太明顯了，而且洞穴本身也太大了……」

　　本來以為沒路了，原來是因為前方有個相當大的洞穴。

　　只有那洞穴的色彩與其他建築物不同。

　　像是混了黑色粒子般的灰色。

　　洞穴本身相當大，直徑約有十公尺左右，就連巨人也能輕鬆地通過。

　　我們向洞穴窺探……洞穴相當深邃陰暗，即使是等級九九九九的我也看不見底部。

　　宛如魔王把嘴巴大大地張開。

　　達干為我們說明眼前這洞穴的事。

　　「一開始，我們以為這洞穴是垃圾場……但仔細調查後馬上就發現猜錯了。首先是這洞穴使用的材質，和這空間的其他建築物都不一樣……而且強度也天差地別。」

　　地下空間的工廠與倉庫、吊車、軌道等，都是以磚瓦或鋼鐵等我們這種外行人也看得出來的材質製作而成。

　　但巨大洞穴的材質——乍看之下像混了黑色粒子的灰色石材，輕敲會發出金屬般的聲音。

　　「雖然我們想設法敲下一些材質帶回去仔細分析……但不論用鎚頭或魔術，全都無法破壞。我可從來沒見過或聽過這麼堅硬的材質！」

　　也就是說，這是連矮人族都不知道的未知物質。

　　聽到達干說『不論用鎚頭或魔術，全都無法破壞』時，站在我身邊的娜芝娜、美拉與傑克全都露出躍躍欲試的表情，想知道能不能以自己的力量破壞。

　　鈴與一臉想開始搞破壞的三人拉開距離，梅依則是以冷淡的視線看著我身邊的三人。

　　我在心裡微微苦笑，繼續聽達干說下去。

　　「以那種材質建造的洞穴，有可能只是垃圾場嗎？當然不可能！雖然這只是我們的猜測，不過我們認為這洞穴是『把這裡的工廠建造的東西運到地下，並且把地下的東西運到地上用的通路』。也就是說，這洞穴下方應該有比這層的建築物群更驚人的遺跡。到目前為止，從來沒有發現過這麼大規模的過去文明遺跡！」

　　光是這個空間的建築物群就已經極為罕見了。

　　儘管如此，還有把在這裡製作的物品運到地下更深處用的洞穴，而且地下似乎有相當寬敞的空間……難怪矮人族會說這是大規模過去文明遺跡。

　　「我們有好幾次想試著確認這下方有什麼。例如把東西丟下去，以回音判斷深度，可是根本沒有回音。派好幾名身手好的冒險者下去探索也一樣……都是有去無回。」

　　不論是精銳的冒險者還是優秀的工匠，都沒有任何人生還。

　　是下降的途中有陷阱嗎？

　　或者下方的空間有強大的怪物或凶惡的陷阱在等著呢？

　　難怪達干在見過涅姆姆的身手，以及知道我們有轉移魔術道具後，會要求我們一起前往大規模過去文明遺跡。

　　因為半吊子的冒險者進入這洞穴就等於找死。

　　「怎麼樣？你們有辦法下去嗎？」

　　「梅依，妳認為呢？」

　　「沒有問題。只要有我的『魔力絲線』，不論下降的途中有什麼陷阱，都能讓所有人安全落地。」

　　梅依編織的『魔力絲線』是以魔力製造的絲線，能以魔力操作改變軟硬度，還能自由變化成各種形狀與材質。

　　這樣製作出立足點，再在周圍製作細網狀的防壁的話，應該就能在中途擋下飛箭或攻擊魔法。

　　再來只要我和娜芝娜、美拉、傑克、鈴下降時圍繞在護衛對象矮人族周圍，不論出現什麼攻擊，應該都能應對吧。

　　「……啊！」

　　我們正專心討論下降的方法時，突然聽到『喀！』的一聲，以及娜芝娜做出無可挽回的事時會發出的叫聲。

　　我們朝娜芝娜看去……發現矮人族多年來費盡心力都無法破壞的洞穴材質、混了黑色粒子的灰黑色壁面，被她抓下來了一小塊。

　　娜芝娜臉色發青，露出『闖禍了……』的表情。

　　我聽達干說明洞穴的事時，娜芝娜、傑克、美拉被其他矮人族起鬨，玩起挑戰破壞灰色穴壁的遊戲。為了不打擾我們談話，所以不是拳打腳踢，而是用全力捏的。

　　傑克、美拉、娜芝娜以鄰家頑皮孩子惡作劇般的心情依序挑戰。結果傑克與美拉無法在穴壁製造任何龜裂，可是娜芝娜成功地破壞，捏下了一小塊穴壁。

　　其他不負責任地起鬨的矮人們沉默了下來，以吃人般的眼神死命盯著娜芝娜手中的碎片。

　　達干也在發現娜芝娜破壞了一部分穴壁之後，臉色大變。

　　娜芝娜在眾人的注目之下，支支吾吾地辯解。

　　「因、因為傑克和美拉都破壞不了，所、所以我也想說可以使出全力……然後就，抓、抓下來了……」

　　「娜芝娜……抓下來了……」

　　即使是矮人族用盡各種手段也無法破壞的、混了黑色粒子的灰色牆面，面對等級九九九九、『奈落』最強的娜芝娜時，也無法違逆她的握力，被抓下了一小塊。

　　「嗚嗚……主、主人，對不起……」

　　「真是的……這座遺跡是矮人族發現的，是他們的財產，在沒有敵人攻擊的情況下，可不能隨便破壞啊。」

　　「是、是的……矮人族的各位，對不起。」

　　被我叨唸讓娜芝娜慘白了臉，她帶著顫抖的聲音向矮人族鞠躬道歉。

　　聽到我那麼說，鈴＆洛克、美拉、傑克也跟著垂下頭。

　　「——」

　　『對、對不起，我們應該早點阻止他們的。』

　　「呵、呵呵呵呵！非、非常抱歉，聽說是未曾成功破壞的物質，引起我的好奇心……」

　　「啊……我也一樣。忍不住就想挑戰看看了，抱歉。」

　　我也面向達干，向他道歉。

　　「我的同伴們做了失禮的事。就像他們說的，他們只是想試試自己的力氣，不是蓄意破壞遺跡，這次還請各位原諒。」

　　「沒、沒、沒關係，沒關係，比起那個，小姑娘，可以把妳手中的碎片給我看看嗎？」

　　「主、主人？」

　　娜芝娜向我發問。

　　見我點頭同意，她把混了黑色粒子的灰色牆壁碎片向前遞出。

　　不只達干，其他矮人工匠也有如發現糖水的螞蟻似地朝娜芝娜聚集。

　　「得到不論怎麼做都無法破壞的穴壁碎片了！」

　　「達干王！也讓我看一下！」

　　「慢著慢著，只有你們看太賊了！拿近一點我也要看！」

　　從娜芝娜手中接下混了黑色粒子的灰色牆壁的達干，以舔舐般的眼神檢視起碎片。

　　其他矮人們也聚集起來，從達干手中搶走碎片，不停打量，打算開始做各種實驗。

　　之後他們爭論起該由誰持有那碎片，最後發展成打群架，連國王也包含在內。

　　「主、主人～～我、我做了什麼不該做的事嗎？」

　　『奈落』最強的娜芝娜以畏怯的表情抓著我的手臂發問。

　　鈴與美拉在矮人們開始互毆之後，與他們拉開距離。

　　連梅依都因意料之外的發展，以單手按著太陽穴。

　　我也以類似的動作按著頭部。

　　「不用擔心，不是妳的錯。不如說是我們太小看矮人族對研究的熱情了……」

　　雖然是時至方才都無法破壞的材質，可是誰料得到他們會為了爭奪一小塊碎片而鬥毆呢？

　　矮人工匠們對那塊碎片專注到沒有餘裕想到能要求娜芝娜幫他們一人抓一片的程度。

　　他們就是如此想要那未知的材質。

　　我在鬥毆變得激烈前，大聲提議『不管要幾塊碎片，讓娜芝娜幫大家抓下來就好了』，讓矮人們冷靜下來。

　　我讓娜芝娜又抓下幾塊碎片，交給（包含達干在內的）三名矮人族參加者。每個人都喜孜孜地收下碎片。

　　等他們收好碎片後，我朝已經做好下降準備的梅依看去。

　　梅依默默點頭，率先走進以『魔力絲線』製作、大到可以塞住洞穴的箱子。

　　這是為了以製作者的身分展示箱子的安全性。

　　梅依走進絲線箱子後，將右手掌朝上，對我們開口：

　　「這是以我的『魔力絲線』製造的箱子。由於有以魔力絲線固定在這空間的複數建築物上，就算載運比現在多一倍的人數，絲線也不會斷裂，請各位放心。」

　　「請達干閣下等人站在箱子中央，我們好站在外圍保護各位。若有情況發生我們會處理。美拉，萬一梅依的魔力絲線出問題，就要拜託妳了。」

　　「呵呵呵呵呵呵！交給我吧，萊特大人！」

　　美拉為了挽回剛才的出的醜，充滿幹勁地回道。

　　如果是『UR　奇美拉　美拉　等級七七七七』的美拉，就算魔力絲線斷裂了，也能改變身體形狀，防止眾人摔到地底。

　　作為梅依的輔助者，沒有比她更可靠的人選。

　　雖然想過以『SR　飛行』下降，但假如身為被保護對象的矮人們臨時有什麼舉動，會難以立刻應對，所以作罷。

　　最後我們採用了這個方法。

　　「萊特大人……」

　　梅依以『請您也以被護衛對象的身分站在中央』的眼神看著我。

　　我裝成沒注意到她的視線，催矮人們先走進箱子。

　　連我也一起護衛的話，會增加梅依他們的負擔。

　　重要的是，我們接下來要潛入的是未知的過去文明遺跡。

　　不能只顧自己的安全，害同伴曝露在危險之中。

　　見所有人都走進箱子，梅依封住出入口，開始讓箱子下降。

　　「……唔，下降速度比想像中的慢呢。」

　　「下降速度太快，會對身體造成負擔。」

　　梅依回答達干的問題。

　　達干接受這說法似地點頭。

　　箱子以快步走般的速度穩定滑順地下降。

　　經過了十分鐘以上，還是沒有要到底的感覺。

　　警戒著陷阱與怪物的美拉說：

　　「呵呵呵呵呵呵！這洞穴究竟有多深啊？別說沒有要抵達地面的感覺，也根本感受不到人或怪物的氣息。就算說『這洞穴通往邪神的所在之處』，我也會相信吧。」

　　『美拉大姊頭，不要說那麼恐怖的話啦。』

　　「……（點頭）」

　　在黑暗中也可以感受到膽小的鈴因為美拉的話，臉色發白地點頭。

　　鈴很怕聽恐怖故事，妖精女僕們偶爾聊那類話題時，她都會被嚇到淚眼汪汪。

　　雖然以她的等級，鬼魂或喪屍程度的敵人，根本不足為懼就是了……

　　幾分鐘後——梅依第一個察覺異狀。

　　垂吊在下方探路的絲線，似乎碰到了盡頭。

　　「各位，再下降大約一百公尺後，我們將會底達洞穴底部。由於有被敵人突襲的可能性，請大家務必小心。」

　　「總算到底啦？不知道是怎麼樣的迷宮呢，真是期待啊。」

　　傑克聞言，愉快地左右拳互擊。

　　如果偷襲的是怪物，能藉著氣息察覺對方的存在。而且除非特別強大的攻擊，否則不可能突破梅依用『魔力絲線』製作的箱子。

　　但為了預防萬一，還是不能掉以輕心。

　　如同梅依所預告的，我們下降了大約一百公尺後——抵達洞穴底部。

　　儘管是地下深處，像是日光般的柔和光線，仍然透進以魔力絲線製作的箱子。

　　梅依機靈地鬆開一部分的魔力絲線，製造出窗戶。

　　窗外是——廣大的森林與草原，還有彷彿撐起天與地似的雙螺旋狀高大建築物，正微微地發光。

　　但那不是照亮這地下世界的光源。

　　陽光般的光線，是從天花板上方灑落下來的。

　　「從大洞穴下降後，居然是這樣的世界……這就是過去文明製作的遺跡嗎……」

　　我不禁自言自語。

　　但沒有任何人聽見我的話。

　　因為在場所有人，全都被眼前的景色奪去了心神。

　　■第四話　連接天地的雙重螺旋

　　『嗯啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

　　「！？」

　　與陽光相似的光線、森林與草原，以及高聳入天般連接天地的雙螺旋建築物——我正因地下巨大空間中的壯觀景色而心蕩神馳時，站在以『魔力絲線』製造的箱子中的矮人們咆哮起來。

　　似乎是對眼前的景色興奮過頭，激動至極。

　　「！？主、主人……」

　　娜芝娜再次被那聲音嚇得抓住我的手臂。

　　能嚇到『奈落』最強的娜芝娜，還真是厲害——但其實我也同樣對貼在窗戶上興奮地大吼大叫的矮人們感到異常。

　　（迷宮先不論，對身為專家或研究員的矮人族來說，能在地下遺跡見到這麼大的空間與世界，當然會興奮了。我也不是不懂那種心情……）

　　實際上，就連外行人的我也覺得很有意思。

　　支撐天地般的雙螺旋建築正微微發亮，而且那樣的建築不只一座，放眼望去至少有兩組成對的雙螺旋建築。雖然距離遙遠，但看得出來是等間隔設置的。

　　連接遠方天花板與地板的建築物，究竟是怎麼建造的呢？

　　與陽光相似的光線自天花板照射著地面。

　　除此之外，眼前還有宛如從地上世界移植過來的森林、草原與丘陵。

　　雖然迷宮裡也有天空與草原、河川，但眼前這幅光景，應該是以過去文明的技術製作的吧。

　　仔細一看，還有其他與我們下降的洞穴相同的事物，從中流出了大量的土石堆積成山丘。

　　除了我們下降的洞穴，其他洞穴應該都因為年久失修而坍塌了吧。

　　「萊特大人，直接出去沒問題嗎？」

　　「……嗯，麻煩妳了。大家出去時要小心魔物或敵人的偷襲哦。還有請達干閣下們別離開箱子後就立刻開始行動哦，以免發生危險。」

　　「不、不好意思，萊特閣下，因為這光景實在太精美了，所以我們有點忘我。」

　　我叮囑著打算落地後立刻往森林或雙螺旋建築物奔去的達干等人。

　　我們已經抵達過去文明遺跡的內部了。

　　說不定會出現迎擊入侵者的陷阱或未知的怪物。

　　所以不能輕舉妄動。

　　梅依操縱箱子，使我們沒有受到任何衝擊地落地。

　　我們落下的場所剛好是翠綠的草原，左邊則是森林，四個雙螺旋建築分別佇立在我們的前後方與左右兩方。

　　首先由『奈落』最底層在防禦方面屈指可數的傑克走出箱子，接著鈴、娜芝娜、美拉也踏上地面，確認有沒有陷阱。

　　他們說沒有問題之後，我與梅依、達干等人依序走出箱子。

　　『除了我們之外，沒有其他生物的氣息呢。』

　　「（點頭）」

　　搜敵能力最高的鈴點頭同意洛克的話。

　　娜芝娜則像是感受到什麼似地張望四周。

　　「鈴、洛克，不能大意哦。我覺得這個草原和森林有點奇怪。」

　　「就像娜芝娜說的，別大意比較好。雖然說這裡是地下……可是聽不到蟲鳴鳥叫，也沒有其他聲音，太安靜了。」

　　「這麼說來，確實很奇妙呢。」

　　我幫娜芝娜說明她覺得奇怪的原因。

　　梅依也同意我的話，她一面收起用魔力絲線製造的箱子，一面謹慎地注意周圍，可是目前還沒有可疑的部分。

　　但我依舊沒有放鬆戒備。

　　「傑克哥，假如發生任何異變，不必管我們，以保護達干閣下他們為最優先哦。」

　　「OK，瞭解了，萊特大人。」

　　如果只有同伴，傑克會只叫我的名字，但是如今有達干等人在場，所以他加上了敬稱。接到我指示的傑克愉快地笑著，把拳頭搥在自己的手掌上。

　　就在我們保持警戒時，達干與其他矮人族則是……

　　「這是什麼草？能吃嗎？不知道有沒有藥效。」

　　「挖些地面的土帶回去吧。」

　　「喂，你們吃吃看，這裡的土和地上的味道不一樣哦！」

　　「唔，真的呢。是以前沒吃過的味道。」

　　矮人們開始連根帶土地挖掘地上的雜草。

　　不只吃草，連土壤都塞進口中，應該是為了確認地面與地下空間的土壤是否相同吧。

　　從旁觀者的角度看來，只會覺得他們是一群腦袋有問題的瘋子。

　　但本人非常認真，所以也不好阻止他們。

　　我盡可能地不去在意達干他們，專心做自己的分內工作。

　　「美拉，請妳探查附近的地形與搜索周圍的敵人，順便找找看有沒有其他像剛才那個洞穴那樣，通往地下樓層的洞穴。」

　　「呵呵呵呵呵呵呵！交給我吧，主人！」

　　也許是因為被我請託而感到開心，美拉拔高聲音回應。

　　她的裙子下方同時鑽出好幾匹狼，雙手的袖子也飛出數十隻鳥兒。

　　就像是在變魔術，但那些全是從美拉身體分裂出的一部分。

　　雖然自我介紹時已經對矮人們說過了，但是親眼見到從衣服下方出現許多動物的模樣，還是使他們震驚到忘了手中的調查工作。

　　這也是我之所以不帶青雪，而是帶美拉參加這次大規模過去文明遺跡的調查的原因。

　　青雪的等級為九九九九，是幾乎能馴服所有怪物的『天才馴獸師』。

　　可是反過來說，不隨時帶著魔物，青雪就無法發揮最大的實力。

　　就這點而言，身為奇美拉的美拉等級雖然不如青雪，但可以視不同的情況，從身體分裂出不同怪物做對應。

　　由於這次的調查不知道會遇到什麼事，所以沒有比美拉更適合的人選。

　　——雖然說發現問題時，青雪能直接從使魔那兒接收情報，美拉則必須等分身回來與自己的肉身融合，否則就無法共享情報。

　　如果能像青雪那樣即時得知資訊就方便多了……但是也不能奢求所有方面都令人滿意。

　　「萊特大人，美拉需要一些時間才能完全掌握這個樓層，要不要準備在這裡紮營呢？」

　　「嗯……雖然才剛進入大規模過去文明遺跡，可是目前情報太少了，不該隨意活動。就照梅依說的，今天先在這裡準備——！」

　　我還沒把『準備露營吧』說完，意識就已經向著森林，把手杖舉起了。

　　梅依、娜芝娜、鈴、美拉似乎也發現了，同時做出警戒態勢。傑克保護似地站在達干等人前方。

　　唯一還沒發現異狀的矮人族們，用有別於見到許多動物從美拉衣服底下出現時的驚訝表情發問：

　　「怎、怎麼了？萊特閣下？」

　　「有敵人，請達干閣下與同伴們集合在一起，不要亂動，以便我和梅依、傑克保護各位。」

　　「知、知道了！我馬上叫其他人過來！」

　　達干連忙把其他矮人族叫過來聚在一起，方便我們保護。

　　矮人們集合時，我們則一直注視著森林。

　　『…………』

　　一會兒後，敵人『緩慢地』出現了。

　　「巨岩石像怪？」

　　從森林中出現的是兩公尺高左右的人型巨岩石像怪。

　　在那之後又出現了狼、熊、螳螂等各種形狀的巨岩石像怪。

　　「這些傢伙的氣息，就像突然轉移過來似的出現……到底是從哪冒出來的？」

　　直到不久之前，森林中都沒有巨岩石像怪的氣息。

　　別說巨岩石像怪了，應該也沒有任何蟲、鳥、小動物的氣息。

　　「主人！我可以打倒這些傢伙嗎！？」

　　娜芝娜蠢蠢欲動地舉起比自己身體還巨大的大劍，露出想大玩特玩的小狗般的表情。

　　讓她對付巨岩石像怪，有如以牛刀殺雞。

　　尤其在考慮到效率問題之後——

　　「鈴、洛克，這裡交給你們了。娜芝娜和我、梅依、傑克哥一起保護達干閣下他們。」

　　「瞭解！知道啦！」

　　雖然不能大玩特玩，但是能得到我的指示，娜芝娜還是喜孜孜地退到矮人們身邊進行護衛。

　　與此同時，巨岩石像怪開始動了。

　　速度最快的狼型巨岩石像怪率先朝我們衝來。

　　「鈴、洛克，交給你們了。」

　　「（點頭）！」

　　『萊特大人，請交給我們吧！』

　　洛克大聲代替鈴回話，鈴舉起手中的長槍般筒狀物——步鎗進行射擊。

　　噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠！

　　『步鎗』的鎗口朝著正上方，不斷發射以鈴的魔力製造的魔彈。

　　鈴可以在一分鐘內發射一千發以上的子彈。

　　也就是說，能在十幾秒內發射數百發魔彈。

　　不只是射出，她還能操縱發射後的魔彈。

　　「！」

　　『石頭們！給我變成碎片吧！』

　　得到我指派的任務，鈴與洛克顯得非常有幹勁。

　　鈴開始操縱發射後停在上空待機的大量魔彈。

　　霰彈之雨如字面意義般落下，射穿朝我們襲來的巨岩石像怪，使其粉碎。

　　帶頭接近的狼型巨岩石像怪身體碎裂，無法繼續行動。

　　在狼型後奔來的人型、螳螂型、熊型巨岩石像怪也接連粉碎。

　　從森林出現的巨岩石像怪超過一百隻，但是鈴與洛克只用了眨眼般的時間就將其全數打倒。

　　「這、這是什麼『智能兵器』啊……居然能在眨眼之間擊碎那麼多巨岩石像怪……」

　　第一次見到鈴與洛克戰鬥場面的達干等人大受震撼，其中有一人甚至被發射魔彈的聲音嚇得腿軟，跌坐在了地上。

　　為了支援鈴與洛克在他們後方待機的美拉傻眼地聳肩。

　　「呵呵呵呵呵呵呵！因為是從如此大規模的過去文明遺跡突然出現的巨岩石像怪，本來還以為有多厲害，沒想到和地面的傢伙們沒什麼不同。真希望它們耐打一點呢。」

　　「……看樣子不需要擔心這個了。這裡的巨岩石像怪和地面的似乎有些不同。」

　　美拉興味索然地說著，傑克揚起嘴角，以下巴指向倒在地上的巨岩石像怪。

　　本應被破壞的狼型巨岩石像怪——碎片動了起來，聚集在一起，開始自我修復。

　　不只狼型。

　　人型、熊型、螳螂型……其他粉碎的巨岩石像怪也都開始再生，試著重新站起。

　　這現象令達干等矮人錯愕地大叫：

　　「！？這、這是怎麼回事！一般石像怪只要破壞核心就會停止活動才對，更不用說再生，聽都沒聽過哦！？」

　　「而且所有被打倒的巨岩石像怪都開始動了！？受到那種攻擊，怎麼可能所有石像怪的核心都毫髮無傷呢！」

　　一般來說，巨岩石像怪等石像怪類型的魔物只要破壞核心，就能使其停止活動。

　　由於核心大多位在體內中心，因此與石像怪類型的魔物戰鬥時，都是以破壞軀幹為主要戰法。

　　只要破壞核心，巨岩石像怪就會停止動作。從來沒有聽過就算破壞了孩心，四分五裂的軀體、手足還是能再生的例子。

　　我把手放在下巴，觀察起敵方。

　　從森林深處又出現了數百具的巨岩石像怪。

　　假如是一般的冒險者，面對如此懸殊的戰力，也只能逃走了。

　　「不愧是過去文明遺跡，與地面的石像怪不同呢。它們究竟是怎麼再生的呢？既然所有被粉碎的石像怪都再生了，那就表示連核心也能再生囉？」

　　「萊、萊特閣下！現在不是冷靜地說這種話的時候！再這樣下去，我們會被巨岩石像怪大軍踩爛的！」

　　達干緊張地如此叫道，我則對他露出安撫般的笑容。

　　這種數量的巨岩石像怪是不可能殺死我們的，但也不能繼續讓保護的對象感到害怕。

　　「鈴，洛克。」

　　「（點頭）！」

　　鈴點頭後，改把鎗口直接對著巨岩石像怪們發射！

　　『噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠！』魔彈連綿不絕地發射，把巨岩石像怪們化為碎石小山。

　　鈴可以在魔彈上追加魔力，賦予劇毒、出血、混亂、遮蔽視野、詛咒、麻痺、催眠、幻覺、削弱體力等各種負面效果，但是也能賦予恢復體力、強化肉體、解毒、魔術強化等等的正面屬性。

　　雖然能夠製造出只要擦中一發就會賦予糟糕狀態的凶惡魔彈，但需要消耗相應的魔力。

　　就算是鈴，也無法無止盡地發射賦予了特殊效果的魔彈。

　　但是反過來說，如果是不賦予任何效果的魔彈，就有可能永無止盡地發射下去。

　　發射普通魔彈時消耗的魔力，能被鈴的自動恢復能力填補回來，所以只要在她（？）還有體力的情況下，就能持續發射魔彈。

　　鈴七七七七的等級可不是開玩笑的。

　　甚至可以連續戰鬥三天三夜。

　　因此，這種程度的巨岩石像怪就算出現上萬隻，也沒有任何威脅性可言。

　　最壞的情況是讓娜芝娜加入戰鬥，可是那樣一來，說不定會連這個空間都會被她破壞。總之，我們沒人把那些巨岩石像怪視為威脅。

　　雖然不感到危險，可是要一直應付它們沒完沒了地再生的話，那就另當別論了。

　　「梅依，找隻還保有外形的巨岩石像怪，把它帶過來。」

　　「遵命。」

　　梅依輕輕揮手，便以『魔力絲線』纏住一隻還保有外形的狼型巨岩石像怪，運到我們面前。

　　那具巨岩石像怪的上半身只剩三分之二。

　　達干等人雖然感到恐懼，但終究敵不過好奇心，紛紛來到狼型巨岩石像怪的周圍。

　　我以手杖敲碎那石像怪的身體中心部位，尋找核心，但……

　　「沒有核心？一般來說，巨岩石像怪的核心都是在身體中央才對……」

　　「真的沒有耶？」

　　「該不會在下半身吧？」

　　「不，有些石像怪的下半身粉碎了，但還是會動。難不成這些巨岩石像怪的核心比我們以為的還小很多？」

　　「不不不，我認為——」

　　矮人們忘了敵人的存在，圍繞著半損毀的巨岩石像怪，熱烈地發表自己的看法。

　　但那些看法都只是假設，無法確切地改變現狀。

　　除此之外，不僅森林深處，我們後方的草原也傳來撼動地面的巨響，出現了更多的巨岩石像怪。

　　當然，它們敵不過鈴與洛克這對搭檔。

　　從步鎗發出的鎗聲稍微有點刺耳，巨岩石像怪們仍沒有帶來任何危機感，陸續化為碎石。

　　剩下的問題是該如何應對不斷再生的巨岩石像怪……

　　「……？這麼說來，為什麼這隻巨岩石像怪沒有再生呢？」

　　被鈴與洛克破壞的巨岩石像怪們正不停地再生，想繼續攻擊我們。

　　可是我們眼前這隻用來確認核心存在的破碎巨岩石像怪，卻一直沒有再生的跡象。

　　達干等人也在聽了我的話之後發現這點，接著討論得更熱烈，但還是沒有決定性的答案。

　　我自己也默默思考起來。

　　（那些巨岩石像怪和這隻之間……有什麼不同？是因為我們的魔力溢出，阻礙了它的再生嗎？不，應該不是。否則，光是接近那些巨岩石像怪，它們就會停止活動了。再說，這些巨岩石像怪沒有核心，當然也無法以魔力干擾它們。應該有更明確的不同之處，才阻礙了再生……啊！）

　　對了，兩者之間有一目瞭然的不同之處。

　　「因為它躺在梅依用『魔力絲線』製造的布上，所以無法再生嗎……？」

　　「萊特大人？」

　　梅依對我的自語產生反應。

　　「……我已經猜到為什麼這些巨岩石像怪沒有核心，以及為什麼能再生的原因了。」

　　我的話使得熱烈議論中的矮人族們瞬間安靜下來。

　　他們之中有些人一反剛才的熱烈，聳著肩露出『又不懂技術，外行人懂什麼？』的冷淡眼神。

　　我不在意地說明起自己的看法：

　　「我們手邊這隻頭部被粉碎的狼型巨岩石像怪之所以沒有再生，是因為它與其他具不同，躺在梅依以『魔力絲線』製造的布上。」

　　「哦，原來如此，也有這種解釋啊。但找不到核心又該怎麼說明呢？沒有核心的話，巨岩石像怪本來是不會動的哦。」

　　「達干閣下說的沒錯。我想說的是……這些土壤本身，很有可能具有修復巨岩石像怪的再生功能。而這也是巨岩石像怪沒有核心的原因。也就是說，這個地下世界本身恐怕就擔任著核心的角色吧？」

　　「什麼！？這、這整個地下世界本身是核心！？」

　　總算明白我意思的達干等人錯愕地大叫。

　　由於整個機制過於龐大，身為專家的他們反而沒有往這個方面想。

　　「不愧是萊特大人，見識非同凡響。」

　　「？雖然聽不懂在說什麼，但真不愧是主人！」

　　梅依佩服地稱讚我，娜芝娜頭上則冒出問號，但她似乎能理解我發現了連矮人族專家們都沒想到的事，所以用力地稱讚我。

　　我不禁苦笑著揉起娜芝娜的頭髮。

　　被我摸頭，娜芝娜打從心底開心地笑出來。

　　矮人們則因為見到超乎自己技術分析能力的事態，臉色鐵青地發抖。

　　「假設這整個地下世界都是核心，使土壤與地面具有再生的力量、操縱石像怪這種事，在技術層面上是做得到的嗎？」

　　「一般而言是不可能……不過這麼一想，的確還挺合理的。這樣一來就能說明為什麼巨岩石像怪突然如字面意義地從地面出現，巨岩石像怪沒有核心這點也說得通了。」

　　「如果想以我們的力量重現這一切——」

　　矮人們很快地從打擊中恢復，再次熱烈地討論起技術問題。

　　他們似乎不再在意鈴與洛克的鎗聲，還有被巨岩石像怪群攻擊的事了。

　　（就算我的假設是真的……除非如字面意義般破壞這個地下空間，否則巨岩石像怪就會永無止盡地湧出吧。該如何停止呢……）

　　為了驗證我的說法，我讓梅依收走墊在狼型巨岩石像怪身下的布，石像怪果然立刻開始再生。我再次把石像怪打碎，思考起該如何突破現狀。

　　假如艾莉或冰火在場，就可以讓她們把這整個地下空間凍結起來，就不會從土壤中生出更多巨岩石像怪，被打碎的石像怪也不會再生了。

　　可是艾莉正在協助開拓『巨塔』周圍的市鎮，冰火則代替梅依管理『奈落』的內政。

　　要以『SSR　轉移』回去把她們其中之一帶來嗎？或者以我手上的卡片把這個地下空間凍結呢……我正在思考對策時，一隻從美拉身體分裂出去掌握情況的狼高速朝這邊奔來。

　　似乎是發現了什麼。

　　那狼鑽進美拉的裙底，與她的身體融合。

　　與本體美拉共享記憶。

　　「呵呵呵呵呵呵！主人，那雙螺旋建築物下方有水的氣味，似乎有下降用的洞穴。這裡有點吵鬧，要移動到那兒嗎？」

　　「美拉說的也是，反正我們還有時間，這裡的敵人太煩人了，還是移動吧。謝謝妳發現通往地下的洞穴，美拉……託妳的福，我想到該怎麼對付這些巨岩石像怪了。」

　　說著，我拿出一張卡片。

　　「『SSSR　極廣大沾黏』，解放！」

　　卡片顯現後，宛如巨大蜘蛛網般的絲線展開，纏住了巨岩石像怪群。

　　那些絲線不但有黏性，而且強度極高，儘管再生後的巨岩石像怪們想突破包圍，但是都無法成功。

　　這也是當然的。

　　『SSSR　極廣大沾黏』——拋出有黏性的大範圍絲線，使敵人暫時無法動彈。

　　雖然名字很像在開玩笑，但SSSR的卡片威力，可不是浪得虛名。

　　順帶一提，『R　沾黏』、『SR　大沾黏』、『SSR　極廣沾黏』、『SSSR　極廣大沾黏』是不同等級的系列卡。稀有度愈低，黏性與束縛力就愈低。

　　言歸正傳。

　　我對著其他人說：

　　「雖然只是暫時的，不過這樣一來，巨岩石像怪就無法行動了。雖然還有其他的應對方法，但如果只是要進行移動，這樣應該就夠了。我想趁著敵人無法動彈時，進入美拉發現的洞穴。達干閣下，您覺得呢？」

　　「居、居然能用這種方法讓巨岩石像怪停止活動……我、我們當然是跟從萊特閣下的做法了。」

　　「因為無法完全打倒，所以沒必要和它們耗。那麼，我們接下來就朝著往下的洞口迂迴前進吧。」

　　既然已經找到通往下層的洞穴，那麼只要在移動到洞穴的期間，讓巨岩石像怪無法行動就行了。

　　得到達干等人的同意後，我們立刻動身前往通往下層的洞穴。

　　由美拉帶頭，我們徒步朝著『有水的氣味』的雙螺旋建築物前進。

　　美拉朝上空發出攻擊魔法，以光線作為信號。

　　那是召回正在探查的分身的信號。

　　由於我們是徒步前進，所以需要一些時間移動。雖然途中出現零星的巨岩石像怪，但都被鈴與洛克的魔彈破壞，或是被『SSSR　極廣大沾黏』束縛，所以沒有造成威脅。

　　我們幾乎是以散步的感覺前進的。

　　走了大約一個小時，我們抵達了雙螺旋建築物。

　　雙螺旋建築物的正下方有個鋼鐵製成的蓋子，也許被過去矮人王國派遣的冒險者破壞過，蓋子上有個大洞。

　　朝其中看去，果然是深不見底的黑暗。

　　我回頭做出指示。

　　「梅依，用剛才的方法下去吧。」

　　「遵命。」

　　梅依行了一禮，如剛才從工廠樓層的洞來到這樓層那樣，以『魔力絲線』製造箱子。

　　也許因為是第二次見到那箱子了，或是不想繼續待在這樓層，達干等人很快地走了進去。

　　其他人也跟著進入箱子。墊後的鈴與洛克先破壞完最後一批追來的巨岩石像怪後，接著也進入了箱子。

　　見鈴與洛克進來，我看向梅依。

　　梅依點頭。

　　「要下降了，大家都沒有少帶東西吧？」

　　「呵呵呵呵呵呵！分身全都回收了，沒有問題。」

　　美拉如此回答梅依的最後確認，其他人也檢查起自己的隨身物品，確認沒有少後，箱子再次以行走般的速度緩緩下降。

　　雖然附近應該沒有其他巨岩石像怪了，但是為了防止下降途中有石像怪跳下洞穴，梅依確實地以『魔力絲線』封住入口。

　　就算有再多巨岩石像怪，也不可能破壞以魔力強化過的『魔力絲線』。

　　所以我們能安心地下降。

　　達干也吐出鬆了口氣的嘆息。

　　「真是亂七八糟的樓層……是說，如果得到製作那些巨岩石像怪的技術，說不定能改變地面上的國家勢力呢。我總算知道為什麼禁忌項目中首先就有『禁止復原、研究過去文明的技術』這條了。實在難以判斷過去文明的技術水準究竟有多高……」

　　若能把剛才那『巨岩石像怪的再生技術』帶到地面上，就等於得到了能無止盡地攻擊的兵力。

　　地面上的國家勢力，確實有可能因此改變。

　　（雖然這麼想很輕率，但我個人很期待能接下來能見到什麼樣的過去文明技術呢。）

　　光是『巨岩石像怪的再生技術』就足以讓矮人族啞口無言了。

　　接下來能見到什麼樣的文明技術呢？我有種像在看舞台表演的感覺。

　　（美拉說『有水的氣味』，所以下個樓層會以水為攻擊手段嗎？是的話，應該會有大河或湖泊吧。）

　　我想像著下一個地下遺跡可能有的光景，心中雀躍不已。

　　——幾分鐘後，就如同第一次下降時那樣，梅依最早發現盡頭。

　　先行探路的絲線接觸到地面，梅依說道。

　　「各位，再下降約一百公尺，我們就會抵達洞穴底部了。請大家小心提防。」

　　聞言，所有人都點頭或出聲回應。

　　不久之後，光線再次透進箱子。

　　周圍沒有敵人的氣息，即使在箱子裡，也能感受到強烈的水的氣味。

　　梅依機靈地再次鬆開一部分絲線，製造一大片窗戶。

　　從窗戶看出去的景色，比我們最先抵達的地下世界更具衝擊性。

　　「這……太驚人了……」

　　從窗外看去是一大片無邊無際、閃閃發亮的水。

　　『海』映現在我們眼前。

　　■第五話　遺跡之海

　　這是我第二次見到海。

　　第一次是為了前往報仇對象之一的紫苑所在的研究所迷宮，搭船前往黑暗妖精孤島國之時。

　　那時候我只擔心紫苑是否死了，沒有什麼心情欣賞海上風景。而現在，這片海洋出現在大規模過去文明遺跡中。

　　眼前的光景，就算見過真正的海洋，我也只能說這是『海』。

　　明明位於地下，但就像剛才那樣，天花板有陽光般的光源，放眼望去，沒有盡頭的藍色海水捲起白色的海浪又消失。

　　我們降在海中小島（半徑五十公尺）的沙灘上。

　　「地下有迷宮就算了……居然還有人工海洋……」

　　雖然剛才滿是巨岩石像怪的樓層也很令人驚訝，但眼前的光景對我更具有衝擊性。

　　沒想到會在地底製造海洋。

　　不如說，居然想製造地下海洋，而且還付諸實行，並且成功了。

　　梅依的箱子安靜地降落在小島上。

　　島上只有稀疏的樹木，視野非常良好。

　　與抵達上個樓層時相同，我們先確認周圍沒有怪物或陷阱，才讓矮人族眾人走出箱子。

　　小島上沒有怪物氣息，也沒有陷阱。

　　『唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！』

　　一走出絲線箱子，矮人們就興奮地到處亂跑。

　　有人開始挖地面，採取土壤與花草、沙灘的沙子。

　　有人舔了一口海水，確認沒問題後開始大喝。

　　有人想脫掉衣服跳入海中觀察水下樣貌，但是被我們阻止了。因為我們還沒確認海中狀況。

　　……興奮起來的矮人族說不定比低等的敵人更麻煩。我有種帶小孩的心情。

　　我輕輕嘆氣，對美拉下指示：

　　「美拉，請妳像剛才那樣探查周圍。」

　　「呵呵呵呵呵！我明白了，主人！」

　　美拉再次製造分身。

　　數隻看起來威風凜凜的猛禽生出，從她長長的袖子中飛出。

　　我目送那些鳥兒消失後，轉身看著周圍。

　　「直到美拉的分身回來為止，先在這裡休息一下吧，漫無目標地在大海中移動也太危險了。」

　　「萊特閣下！那我們可以趁這段時間研究這小島和海洋嗎！？」

　　生著濃密絡腮鬍的矮人族以少年般閃亮的眼神看著我。

　　我說不出『不行』，只能嘆了口氣答應。

　　直到美拉的鳥兒回來為止還有很多時間，而且確實很閒。

　　「雖然會讓護衛跟著，但還是要小心哦。探索這座島還可以，但請別進入海裡，因為我們都還不知道海裡有什麼。」

　　這不是恐嚇，就算我們的等級九九九九，而且有高度的氣息察覺能力，但還是難以掌握到海中的情況。

　　水邊也就算了，深海的情況可說無法掌握。

　　雖然說等美拉化為魚類去偵查的分身回來、與美拉共享記憶後——就能知道海裡的情況了，但是目前光靠我們是做不到的。

　　「只要有護衛就行了是嗎！知道了！」

　　達干精神奕奕地說完之後，矮人們分成兩組行動。

　　一組研究起島上的東西，另一組跑到沙灘上活動。

　　我對美拉等人做出指示：

　　「美拉、鈴、傑克哥，麻煩你們保護他們了。」

　　『我們護衛海邊的矮人族，因為我們能應對從海中出現的怪物。』

　　「（點頭）」

　　「呵呵呵呵呵呵呵！那我就護衛島上的矮人族吧。」

　　「我也護衛島上的好了。我們會看顧好他們的，放心吧。」

　　三人照著洛克的提議，由美拉與傑克護衛島上的矮人，鈴與洛克則護衛海邊的矮人。

　　順帶一提，沒被挑選為護衛的娜芝娜……

　　她正興味盎然地以原本揹在身後的大劍拍打海水，還有在沙灘上挖洞。

　　那把大劍姑且是『奈落』裡等級僅次於我手上的『神葬昆古尼爾』的武器。

　　我的『無限扭蛋』轉出的卡片稀有度，與神話級、幻想級之類的階級之間，以相等性來說，不是單純的SUR等於某級、UR等於某級這樣的規則。

　　『無限扭蛋』卡片的稀有度，似乎是以該武器或道具的『稀有度或能力強弱』來區分的，至於創世級到遺物級則是以『魔力的含量或攻擊力、防禦力、回復力等』作為區分的基準。

　　『無限扭蛋』的卡片強度當然很重要，不過擁有『特殊』能力的卡片，也容易被區分為稀有度高。由於『無限扭蛋』是只有我才有的能力，所以才會有特殊性的區分吧。

　　（……算了，娜芝娜的劍有魔力保護，就算泡過海水也不會生鏽，所以無所謂吧？）

　　我如此心想時，後方傳來說話聲。

　　「萊特大人，休息區已經整頓好了。」

　　「謝謝妳，梅依。」

　　美拉的鳥應該得花不少時間才能回來。

　　作為等待期間的場所，梅依從道具箱拿出來遮陽傘、桌椅、紅茶、點心，布置完畢。

　　各種道具以白色為基調，以配合海水的藍，看得出梅依綽有餘裕到能顧及配色。

　　儘管是無人生還的危險遺跡內部，只有這裡宛如貴族庭園的茶會。

　　梅依拉開椅子，方便我坐下。

　　我坐下後，她熟練地為我倒茶。

　　雖然不知道從『無限扭蛋』的卡片出來的茶葉產地在哪，但是味道芳香甘醇，我很喜歡。

　　「嗯……很好喝哦，梅依。」

　　「謝謝您。」

　　溫度、濃度、香氣、味道全都符合我的喜好，是令人心情平靜的味道。

　　海浪拍打沙灘的聲音斷斷續續地傳入耳中。

　　搭船前往攻略前『種族集合』的紫苑擔任所長的研究所迷宮時，以及在旅館過夜時，我都有聽到海浪聲。當時的我無暇顧及其他的事，所以對海浪聲聽而不聞。如今安靜地聆聽那來來去去的潮水聲，使我覺得很舒適。

　　（像這樣聽著波浪聲喝紅茶，感覺也不賴呢。）

　　在一旁服侍我的梅依，似乎也因悅耳的波浪聲而閉上眼睛傾聽。

　　儘管身處危險的遺跡內部，我們不由得非常放鬆。

　　正當我喝著紅茶稍微發呆時，位在我視野角落的娜芝娜學著矮人族，掬起海水喝了起來。

　　「噁！？」

　　海水似乎比想像中還鹹且難喝，只見娜芝娜呸呸呸地把海水吐掉。

　　那粗魯的舉止使梅依蹙眉，但娜芝娜沒有發現，淚眼汪汪地朝我跑來。

　　「主、主人～～」

　　「娜芝娜……妳在做什麼？」

　　「因為我看矮人族在喝海水，想說是不是很好喝。」

　　確實有矮人掬起海水含到口中確認味道，但不必什麼都學吧……

　　我無奈地把手上的茶杯與甜甜的餅乾遞給她。

　　目光含淚的娜芝娜先以紅茶漱口，再以餅乾補充甜度。

　　「和萊特大人間接接吻……」

　　「…………」

　　梅依小聲地說著，在海邊護衛矮人族的鈴也以羨慕的眼神看著娜芝娜。

　　娜芝娜完全沒注意到梅依與鈴的反應，恢復成平常開朗的笑容。

　　「謝謝你，主人！主人好溫柔，我最喜歡你了！」

　　「嗯嗯，謝謝妳。下次要注意不可以什麼都放進嘴裡哦？」

　　「我知道，沒問題！」

　　娜芝娜……只有回應時特別有精神呢……

　　我有點擔心她，同時讓梅依拿出新的椅子給她。

　　也許是餓了，娜芝娜一坐下來就抓起眼前的點心大吃特吃。

　　喝著茶、吃著點心的娜芝娜看起來十分幸福，看著她，我似乎也傳染到了一些幸福的感覺。

　　——幾個小時後。

　　美拉放出的分身似乎發現了什麼，此時飛了回來。

　　分身融入美拉體內，與美拉共享記憶。

　　「呵呵呵呵呵！主人，南方似乎有座矗立著雙螺旋建築物的小島。從空中看去，島上似乎還有能下降的洞穴。」

　　「謝謝妳，美拉，真是可靠。」

　　「……！呵呵呵呵呵！不用謝我哦。能成為主人的力量，是我們最大的幸福！」

　　被我道謝似乎讓她很開心，美拉紅著臉如此回答。

　　由於美拉身材高大，嘴巴也很大，所以有一些人會怕她，可是開心到臉紅的美拉，看起來非常可愛。

　　應該說，雖然美拉有愛嘲諷的一面，但基本上是個坦率又可愛的孩子，雖然只有一部分，但為什麼有人會怕她呢？戰鬥的模樣是挺嚇人的，但平時很容易交談，而且能歸類在有常識的那方。

　　我在心中感到不解的同時，看向接下來的目標方位。

　　「雖然知道要去南方，不過要怎麼渡海過去呢？」

　　我把手放在下巴上思索起來。

　　（雖然也能以『無限扭蛋』卡片召喚能載人的大型海洋生物……但是一旦召喚出來，生物就無法變回卡片，而且在海中移動，危險性有點高。）

　　召喚高等級的海洋生物，優點是有利於在海中戰鬥。

　　但既然要往下個階層移動，下一層樓應該不是海，為了這短時間的移動，從『無限扭蛋』召喚必須事後回收的海洋生物，總覺得有點過頭。

　　（既然這樣，我也大致掌握矮人族的行動原理了，以絲線串連大家從上空飛過去的話，不但更快，而且更安全。）

　　我做出決定後，要大家做好出發的準備。

　　等所有人準備完成後，我取出『無限扭蛋』的卡片。

　　（『SR　飛行』，解放！）

　　我小聲地對眾人施展『SR　飛行』。

　　這樣一來，每個人都可以在空中連續飛行二十四小時。

　　之所以小聲施展，是因為不小心被矮人族聽到的話，會像轉移時那樣纏著我說『把那魔術道具賣給我，讓我研究』。

　　所以我假裝成是施展魔術讓他們飛行。

　　「這樣只要在心裡想著飛行就能在空中飛了。由於需要一點時間才能習慣，為了大家的安全著想，我會讓梅依以『魔力絲線』綁住各位。假如綁得太緊或覺得不舒服，請隨時告訴她。」

　　「瞭解了，萊特閣下。」

　　達干代表矮人族點頭。

　　我們是沒問題，但矮人族是第一次飛行，說不定會因為不習慣而中途墜海。

　　所以讓梅依以『魔力絲線』作為安全繩綁住他們，同時還可以限制他們的行動範圍，不讓他們亂飛。

　　雖然這麼做會加重梅依的負擔，但是假如落海或被海中的什麼偷襲時，應該就能夠順利地應對。

　　「那就走吧。美拉，麻煩妳帶路了。」

　　「呵呵呵呵呵呵呵！我明白了，主人。」

　　最清楚目的地在哪的美拉帶頭飛了起來。

　　從來沒有飛行過的矮人族手忙腳亂地浮在空中，跟著我們上升。

　　上升到一百公尺高後，我們朝著目的地南方飛行。

　　剛開始飛行時，雖然感覺有點危險，但是飛了十分鐘後，矮人族們似乎也習慣飛行了，可以以略慢的速度跟在我們身後。

　　由於一開始可以說是被梅依拉著飛的，和當時相比，現在算是飛得很好了吧。

　　（是說，在天上飛後，覺得更是驚人了……看不到剛才的小島後，放眼望去，全都是海呢……）

　　三百六十度，不論哪個方向全是水平線，見不到任何陸地。

　　向下看的話，可以在海面見到星子般閃亮的游魚，應該是由小型魚聚集而成的魚群吧。

　　海水反射著從天花板注下的類陽光，將整個世界染成藍色，天與海之間的邊界模糊不清。

　　那光景極為美麗，但也有種意識逐漸融化在世界中的感覺，使人本能地感到恐懼。

　　（從前那些接下矮人王國委託進入這座遺跡的冒險者們，是怎麼渡過這片海洋的呢？）

　　我突然冒出這個疑問。

　　上個樓層的鋼鐵製蓋子有被暴力破壞的痕跡，表示應該有冒險者抵達這個樓層。

　　可是那座小島上沒有任何冒險者的遺體或遺物，甚至沒有任何痕跡。

　　也就是說，那些冒險者抵達這片人工海後，繼續前進了。

　　應該不可能連船都有準備吧。

　　或者是把行李纏在身上，游泳移動呢？

　　「主人，那個！你看那個！好厲害哦！」

　　我正在思考過去冒險者的移動方法時，聽到娜芝娜充滿活力的叫聲。

　　她指著一道白色的動態身影。

　　「！？」

　　可以瞭解她為什麼這麼興奮。

　　一條巨大的魚劃破藍色的海面，直立似地躍到空中，接著又遁入海裡。

　　那隻巨魚左右各有三隻眼睛，全長約三十公尺，顏色很白。頭部遁入海中、尾巴挺立於海面的模樣非常有魄力。

　　不只是我，梅依、美拉、傑克、鈴、矮人族們全都看潛進海裡的巨魚看到入迷。

　　在大自然——不對，雖然是人工創造的世界，但是見到那麼巨大又莊嚴的身影，就連天生研究狂的矮人族也不由得沉默下來。

　　我也無法將目光從那美麗的身影上移開。

　　（真想讓住在『奈落』最底層的大家還有小夢看看這場面呢……）

　　眼前的光景就是如此撼動人心，令人感動——我正這麼想時，巨大的魚在海中扭動身體，再次將頭部探出海面。

　　我同時背脊一涼，不好的預感竄過。

　　我反射性地大叫：

　　「傑克哥！」

　　「知道！鐵血鐵壁！」

　　傑克大聲回應，以自己的血液覆蓋全身。如此一來他便擁有『奈落』最底層數一數二的堅硬度。

　　幾乎同時，巨大的白魚從口中噴出巨大的強烈水柱。

　　傑克搶到我們前方，以身體擋下如水槍般射來的海水。

　　金屬碰撞般的巨響響起，水花四濺，但我們與矮人族全都毫髮無傷。

　　「呸呸！雖然傷不了我，可是海水跑進嘴裡了！好鹹啊，喂！」

　　以自己的血覆蓋全身的傑克吐出口中的海水。就如他自己所說，方才的攻擊對他完全無效。

　　「不愧是主人！反應真快！傑克也能立刻知道主人的意思，好厲害啊！」

　　娜芝娜毫不吝嗇地稱讚我與傑克。

　　「我可是大哥，這是當然的。」

　　傑克眼睛不離開那條巨魚，輕輕搖了一隻手，以吊兒郎當的笑容回應。

　　我也同樣緊盯著那巨大的白魚說：

　　「在察覺敵意時，我還想說該不會吧，所以那條巨魚和上面樓層的巨岩石像怪一樣，都是用來驅除入侵者的怪物嗎？」

　　「——名稱是長鬚大白鯨，等級三〇〇〇。」

　　梅依用鑑定技能進行補充。

　　等級三〇〇〇的話，雖然比我三年前在『奈落』對戰的守護怪物八岐大蛇稍弱，但是應該和『白之騎士團』團長哈迪差不多吧。

　　為了迎擊入侵者，居然製造出這麼巨大的魚型怪物，過去文明人的技術究竟有多高啊？

　　有那麼強大力量的過去文明人，究竟是因為什麼原因而滅絕的呢？

　　『噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！』

　　長鬚大白鯨發出震撼五臟六腑般的咆哮聲，再次深深潛入海中。

　　如果牠能知難而退就好了……

　　但果然沒有那麼好的事。

　　「來了！梅依、傑克，保護達干閣下他們！」

　　「遵命。」

　　「知道了！只要有我在，絕對不會讓矮人族受到任何擦傷，放心吧！」

　　我向梅依與傑克下指示時，長鬚大白鯨再次從海中現身，並且從背部數不清的孔穴發射水柱。

　　與從口中發射的粗大水柱相比，威力弱了許多。

　　可是數量太多，難以迴避。

　　「……！」

　　鈴立刻舉起洛克，發射魔彈！

　　所有攻擊全被擊落。

　　不愧是鈴。

　　雖然攻擊全被我們擋下，但長鬚大白鯨還是發出咆哮，表明自己絕對不會放過我們。

　　那咆哮傳到我們所在的高度，就連內臟都隨之震動。

　　（原本還想說有機會的話，想讓『奈落』的大家以及小夢看看……但是會攻擊人就另當別論了。）

　　我忍不住以冷酷的眼神看著下方，同時做出指示。

　　「鈴、美拉，可以嗎？」

　　「（點頭）！」

　　「呵呵呵呵呵呵呵呵！請交給我吧，主人！我會馬上讓那不知自己有多少斤兩，妄想妨礙我們的魚沉入海底！」

　　鈴用力地點頭，美拉愉快地回應。

　　為了反擊，鈴舉起洛克，美拉開始準備水中戰鬥用的分身。

　　「呵呵呵呵呵呵呵呵！不好意思，幫我爭取一點時間，創造水中用的奇美拉比較麻煩。」

　　「（點頭）」

　　『交給我們吧。』

　　洛克幫鈴回答完，鈴便以鎗口瞄準長鬚大白鯨，扣下扳機！

　　『噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠！』鎗口以超高速射出魔彈。

　　儘管長鬚大白鯨有約三十公尺長，可是在海中的移動速度比想像中更快——不過對等級七七七七的鈴來說，這種速度沒有意義。

　　魔彈穿透海水，擊中長鬚大白鯨。

　　話雖這麼說，但畢竟是全長約三十公尺的龐然大物，想讓負面效果生效，魔彈的數量似乎還不夠，不過鈴只是在爭取時間。

　　「呵呵呵呵呵呵呵！讓你久等了，這條巨魚！我已經準備好用來對付你的奇美拉了哦！」

　　美拉的裙襬大幅膨脹，一隻應對水戰的奇美拉出現、落下。

　　魚型奇美拉『虎豚鯨』約有十公尺長，身體呈流線形。頭上有巨大的角，上半身是黑色，下半身是白色的。

　　虎豚鯨到達水面，濺起巨大的水花沒入海中——朝著長鬚大白鯨高速游去，進行突擊。

　　就時機而言，剛好是敵人把背部露出水面、準備發動攻擊之時，由於美拉分裂出來的魚型奇美拉『虎豚鯨』的撞擊力太大，長鬚大白鯨的身體因此全部出現在水面上。

　　鈴當然不會放過這個機會。

　　「！」

　　『給我大吃特吃吧！』

　　洛克發射的魔彈精準地命中長鬚大白鯨。

　　雖然因為體積龐大，負面效果難以生效，但是以大量魔彈集中攻擊就行了。應該不需要多少時間就能生效。

　　『噢噢噢噢噢噢噢噢噢……』

　　長鬚大白鯨想逃避魔彈，試圖逃回海中。

　　「呵呵呵呵！別想逃！」

　　美拉愉快地看著下方的光景叫道。

　　長鬚大白鯨的巨大身體反而成了弱點，無法抵擋高速移動的虎豚鯨的攻擊，只能陷入被動。

　　虎豚鯨為了以頭上粗大的角攻擊長鬚大白鯨，不斷地衝撞牠。

　　只要身體稍微浮出海面，鈴的魔彈就會毫不客氣地射向牠。

　　『噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！』

　　就算體型龐大、魔彈上賦予的負面效果難以生效，但是被擊中數十、數百發之後，還是會產生一定的效果。

　　劇毒、致盲、出血、麻痺、睡眠、混亂、詛咒、幻覺、衰弱、意識渾濁等等——複數負面效果開始生效，長鬚大白鯨的動作變得比剛才更遲鈍了。

　　虎豚鯨不放過這機會，繼續發動猛攻。

　　清澄的藍色海水混入長鬚大白鯨的血，變得渾濁。

　　雖然我們佔了壓倒性的優勢……但不是所有的發展全是朝好的方向前進。

　　也許是聞到長鬚大白鯨的血腥味，或者被戰鬥的騷動吸引，其他的魚類也加入戰鬥。

　　「主人！有翅膀的魚朝這邊飛過來了耶！好好玩哦！」

　　就如娜芝娜所說，生了翅膀的魚群朝我們飛來。

　　雖然說是翅膀，但不是鳥類那種有羽毛的翅膀，而是閃爍著銀色光輝的薄型魚鰭。

　　那些有翅魚的嘴部尖銳，以猛烈的速度朝我們飛來。但由於我們的位置太高，有翅魚無法抵達，紛紛落入海中。

　　數百隻的有翅魚想襲擊在空中飛行的我們，但勉強飛到我們附近的只有數十隻。

　　「……這點數量想做什麼？我不會讓你們碰到萊特大人任何一根指頭的。」

　　梅依以『魔力絲線』將數十隻有翅魚瞬間切成肉塊。

　　完全不構成威脅。

　　除了有翅魚，還有背鰭尖銳、生著利牙、頭部像鋸子的敵方魚類聚集過來。但牠們沒有能攻擊到我們的手段，所以只能單方面地被鈴的魔彈屠殺。有些有翅魚想妨礙美拉的分身虎豚鯨，但都反過來被殺死。

　　「馬上就會決出勝負……咦？」

　　敵方魚類對我們無可奈何，只能被我們單方面地攻擊、殲滅。就在這時，海水出現異變。

　　不是出現更多的魚。

　　海面開始如巨大的史萊姆般隆起、膨脹。

　　海面陸續吸入敵方魚類，不斷膨脹，把美拉的虎豚鯨吐了出來，然後繼續膨脹。

　　就連鈴也停止射擊，愣愣地看著那光景。

　　海面繼續隆起，出現人類般的巨大的雙手與頭部，最後成為數百公尺高、沒有下半身的巨大人型姿態。

　　奄奄一息的長鬚大白鯨、有翅魚、頭部像鋸子的魚等，各種敵方魚類全被吸入它體內。

　　「……『等級四〇〇〇　人造生命•海水史萊姆』。這片人造海洋，似乎全是史萊姆的身體。」

　　梅依冷靜地對眼前的敵人進行鑑定。

　　「怎、怎麼可能！」

　　聞言，達干大叫出聲。

　　「人工製造出史萊姆本身就已經夠豈有此理了，這麼大量的海水還全是它的本體！？過去的文明技術到底有多先進啊！」

　　與其說是興奮，不如說是充滿驚愕與畏懼的叫喊。

　　海水史萊姆把瀕死的長鬚大白鯨移動到右手，如鈍器般地揮動牠。

　　「呵呵呵呵呵呵呵！這麼沒技巧的攻擊，也想打中人嗎！」

　　「！」

　　『不過要是被那種大傢伙打中，將會無法停留在空中，直接被打進海裡。那樣一來會被海水史萊姆吸入體內，最後窒息而死，或者被體內的魚攻擊到死吧。』

　　與海水史萊姆對峙的美拉、鈴、洛克分別有不同的反應。

　　就如洛克所說，海水史萊姆為了把我們打入海中，正用力地亂揮著雙手。

　　由於梅依與娜芝娜、傑克在較遠的場所保護矮人族，所以不受影響。頂多被敵方揮動手臂時製造的強風吹亂頭髮。

　　在前線戰鬥的美拉、鈴與洛克則俐落地在空中飛行，閃躲海水史萊姆的雙臂。

　　鈴一面避開攻擊，一面發射魔彈。在連續發射的魔彈之下，煩人的手臂很快就被截斷了。

　　「！？」

　　『嗯，就某方面來說，正如所料呢。』

　　雖然海水史萊姆的一隻手臂被射斷了，但落下的場所是海中。手臂回歸海水，再次成為海水史萊姆身體組成的材料。

　　就如洛克所說，不管切斷海水史萊姆的身體多少次，身體要是落入海中也只會重新再生。

　　『哼！』海水史萊姆把有翅魚聚集在左手，投擲似地朝我們揮動手臂。海水史萊姆的手勁結合有翅魚的飛行能力，使牠們以比弩弓更快的速度飛向美拉。

　　「呵呵呵呵呵呵呵呵呵！」

　　美拉向朝著自己飛來的數十隻有翅魚擺動雙手。

　　只見有翅魚群全被收進她的袖子裡，接著就聽到她咀嚼了起來。

　　對等級七七七七的美拉來說，那種程度的攻擊，只不過是送點心給她吃。

　　但假如梅依的鑑定沒錯，延伸到水平線另一頭的所有海水，全部是海水史萊姆的本體。打倒它，需要花點功夫。

　　「喂——美拉！要是妳贏不了，就讓我來打倒那傢伙吧？」

　　「啊哈哈哈哈！不錯耶！就像娜芝娜大人說的，要是你們打不過那傢伙，由我代替你們上也可以喔！」

　　娜芝娜是出於體貼說的，傑克則趁機表示『我可以代替那兩人打倒海水史萊姆』。

　　不知為何，對娜芝娜與傑克的話產生反應的不是美拉他們，而是矮人族。

　　「你、你們在說什麼啊！這個樓層的海水全是史萊姆的身體哦！根本不可能打倒它！應該立刻撤退才對！」

　　達干如此大叫，其他矮人族也紛紛同意他的話。看在矮人族眼中，海水史萊姆確實是不可能討伐的無敵怪物吧，但……

　　（讓娜芝娜拿出真本事的話，這種程度的怪物根本不是對手。可是她不擅長控制力道，說不定不只會破壞這個樓層，連下方的樓層都會破壞……）

　　因此雖然沒有讓傑克出場的意思，但假如美拉他們應付不來，我便打算去對付海水史萊姆，正想開口時——

　　「呵呵呵呵呵呵！謝謝娜芝娜大人的體貼，不過這種程度的對手，根本不需要娜芝娜大人出手。而且我想自己是能在受害程度最小的情況下打倒這傢伙的人選。還有傑克！別想搶走主人讓我表現的機會！小心我打扁你哦！」

　　美拉以禮貌的語氣回應娜芝娜，至於對同等級的傑克，說話則相當不客氣。

　　傑克似乎早就料到她的反應，只是愉快地聳了聳肩。

　　美拉再次面對海水史萊姆。

　　「呵呵呵呵呵呵！不好意思，我不打算陪你玩下去了，就這麼結束吧。」

　　也許是理解了美拉的話，海水史萊姆像是在嘲笑、又像是毫不懷疑自己的勝利似地搖晃身體。

　　美拉也帶著絕對的自信笑著。

　　「呵呵呵呵呵呵！你好像想說我絕對不可能打倒你吧？但我可不是一味躲避你的攻擊而已哦？我已經做好打倒你的準備了！」

　　美拉說完最後一句話的同時，雙手袖子與裙襬下方出現許多小魚。

　　那些小魚總共有數百隻，每隻都銳利如刀。

　　刀狀小魚一落入海中便立刻散開，完全無視敵方魚類，逕自消失在海洋中。

　　乍看之下是沒有意義的攻擊……但海水史萊姆卻一副緊張地搖晃起身子。

　　美拉見狀，發出了勝券在握的笑聲。

　　「呵呵呵呵呵呵！我是奇美拉，所以也能建構巨大生物。建構巨大生物時，除了頭部的大腦，為了輔助巨大的軀體活動，身體中央還需要副腦……如果這層樓所有的海水全是你的身體，那麼除了主要核心，一定還需要很多中繼器（副核心）吧？既然如此，只要把海中所有的人造物體，也就是主要核心與中繼器（副核心）全部破壞就行了。」

　　美拉剛才放出的刀狀小魚不但能高速移動，也特別強化了對人造物的嗅覺吧。

　　美拉應該是打算以那些刀狀小魚，破壞所有海水史萊姆的核心與中繼器（副核心）。

　　海水史萊姆的身體搖晃起來，形成巨大的海嘯襲向美拉。

　　它似乎急著消滅美拉，要使刀狀小魚失去行動能力，但——

　　美拉只是停留在原地笑著。

　　「呵呵呵呵呵呵呵呵！現在才緊張，已經來不及了！」

　　就如她所說，海水史萊姆無法繼續維持外形，逐漸化為原本的海水崩落。

　　看樣子，美拉的刀狀小魚已經把這附近的中繼器（副核心）破壞殆盡了，所以海水史萊姆無法繼續維持身體的形狀。

　　數百公尺高的龐大身體回歸海水，濺起巨大的浪花。

　　「哇～～♪」娜芝娜有如在遊樂設施玩耍的孩子，降低飛行高度，享受水花飛濺的樂趣。

　　另一方面，矮人們張口結舌地看著在轉眼間打倒他們認為絕對無法打倒的巨大海水史萊姆的美拉。他們嘴巴張的之大，讓人有些擔心下巴可能會脫臼。

　　美拉轉身向我行了一禮。

　　「呵呵呵呵呵呵！花了這麼多時間才打倒蝦兵蟹將，真是抱歉。假如又打過來也很煩人，希望主人再給我一點時間，讓我把剩下的敵方魚類、核心與中繼器（副核心）全部清除。」

　　「不用在意哦。應該說能這麼順利地打倒敵人，真不愧是美拉。收拾善後的部分就交給妳了。」

　　「呵呵呵呵呵呵呵！感謝主人！請交給我吧！」

　　得到我的讚美，美拉打從心底露出微笑，喜孜孜地準備善後。

　　「等、等一下，萊特閣下！美拉閣下！」

　　達干打斷美拉的行動。

　　「破壞趨動海水史萊姆的核心和中繼器（副核心）是無所謂，但是可以分我們一些核心或中繼器（副核心）的殘骸作為樣本嗎！？竟然有能夠如此自在地操縱這麼多海水的核心與中繼器（副核心），過去文明的技術實在太驚人了！我們非常想研究。」

　　這不是達干一個人的意見，其他矮人族也全都露出相同的表情。看樣子是由達干代表所有矮人開口的。

　　他們以十分焦急的表情等著我回答。

　　（身為研究人員，看到這麼先進的技術，當然會想研究……）

　　由於我懂他們的心情，所以修正指示：

　　「美拉，不好意思，就答應他們的請求吧，在能力所及的範圍就好。」

　　「呵呵呵呵！瞭解！」

　　「噢噢噢！謝謝你們，萊特閣下，美拉閣下！」

　　聽到我答應，矮人族在空中蹦跳起來。以『魔力絲線』串連他們的梅依因為那舉動露出略帶困擾的表情。

　　美拉分裂出新的魚型奇美拉，把牠們拋下海面，向其他奇美拉傳達剛才的指示。

　　這時，虎豚鯨已經把敵方魚類都殲滅了。因此美拉下降到海面，回收虎豚鯨。

　　如此廣大的人造海洋，想把散落其中的核心與中繼器（副核心）全部回收，不是一、兩天能完成的任務。

　　應該是等調查完大規模過去文明遺跡後，再來回收刀狀小魚、核心與中繼器（副核心）吧。

　　我們把該做的事做完後，繼續朝著目的地飛行。

　　即使在飛行中，矮人們也有如得到新玩具的孩子似地雀躍不已。

　　（矮人族對研究的熱情，真的很驚人呢。就某方面來說，比不強的敵人更麻煩吧。）

　　我不禁這麼想。

　　我們飛行了一陣子後，見到一座島嶼。

　　面積比一開始降落的小島大三倍左右。

　　島的中央矗立著在上層也見過的雙螺旋建築物。其向上延伸，直達遙遠的天花板。

　　沿岸僅有少數樹木，沙灘一望無際，離海有些距離外的地面就只有低矮的花草生長。

　　（……這種雙重螺旋構造的建築物，究竟有什麼用處呢？）

　　我在心中感到疑問，但沒有人能回答。

　　一行人抵達島嶼。鈴率先降落，確認島上沒有陷阱後，其他人也降落在島上。

　　矮人族一落地，立刻遵從本性，做起調查及採集。

　　雖然確認過島上沒有陷阱或危險的怪物，但我還是像先前那樣，派鈴與美拉、傑克護衛他們。

　　我與梅依、娜芝娜來到雙重螺旋的正下方。

　　與上層樓相同，這裡也有被破壞的鋼鐵製蓋子與通往下方的洞穴。

　　似乎還有下一層樓。

　　「萊特大人，要繼續下潛嗎？」

　　「……不，今天就到此為止吧。先不說我們，達干閣下他們應該累了。」

　　雖然矮人們正充滿活力地收集樣本或調查，但是今天不但遇見了無限冒出的巨岩石像怪，又被巨大的海水史萊姆與敵方魚類攻擊。

　　與其撐著繼續移動，不如在這裡過夜，讓身心充分獲得休息。

　　「那麼我去安排守夜的順序。」

　　「守夜可以把我排進去哦。身為冒險者，我比你們有經驗多了。」

　　「您說笑了。我們會負責守夜，請萊特大人好好休息。」

　　不是說笑，我是真的可以守夜……但是被梅依無視，催我快點休息。

　　如果我過度堅持，會搶走他們的工作與幹勁，所以我還是退讓了。

　　雖然想過以『SSR　轉移』帶大家回『奈落』休息……

　　從這裡回『奈落』絕對是做得到的事，可是不一定能以『SSR　轉移』再次回到這裡。假如無法轉移過來，就只能從上面的樓層再攻略一次了，相當麻煩。

　　而且那樣一來，緊張感與探查遺跡的感覺也會變淡，不是好事。

　　「食物收在『道具箱』，不成問題。問題是要睡在哪裡。」

　　一般的過夜方法是搭帳篷露營，在帳篷中鋪上厚墊子作為床鋪使用——可是即使是為了面子，比起向矮人國王說『請在這裡露營吧』，我想讓他們住在更安全舒適的場所。

　　因此，我從懷中拿出一張卡片。

　　我找了個離雙重螺旋正下方有點距離的適當場所，解放卡片。

　　「『SR　小木屋』，解放！」

　　過去文明遺跡的島上，出現了可以感受到木材溫暖的兩層樓小木屋。

　　正在調查島嶼的達干等矮人全被吸引了過來。

　　「萊、萊特閣下，這建築物是打哪來的？」

　　「這是我以有點特殊的魔術建造的。其中有基本的家具，請大家挑喜歡的房間，今晚就在這小木屋過夜吧。」

　　「這是以魔術製作的！？我、我要進去看看！」

　　「我也要！我也要！」

　　「我也要看！」

　　矮人族們被激起好奇心，全部擠進小木屋。

　　（……矮人族遇到感興趣的事物時，真的不顧前後左右呢。）

　　那簡單易懂的行動原理，使我忍不住目光飄遠。

　　順帶一提，『SR　小木屋』中有整套基本家具，但是提供給生活在『巨塔』周圍的前人族奴隸居住的金屬製『N　組合屋』內是空無一物。

　　所以妖精女僕們才會帶著一般（N）的卡片，在組合屋中設置床、桌椅、衣櫃等家具。

　　因為『N　組合屋』的數量比『SR　小木屋』多，而且佔地面積不大、容易設置，這就是我們讓前人族奴隸住在組合屋的原因。

　　——言歸正傳。

　　「好了，來設置我們今晚住的小木屋吧。」

　　我又拿出一張天賜技能『無限扭蛋』的卡片『SR　小木屋』，將其解放。

　　今晚過夜用的小木屋轉眼間便出現。

　　離開時只要把小木屋收進『道具箱』裡就行了，收拾起來很簡單。

　　「？娜芝娜，妳從剛才就一直看著洞穴，裡面有什麼嗎？」

　　平常的話，娜芝娜早就和矮人族一樣興高采烈地跑進小木屋探險了，可是她從剛才就只是一直望著通往下一層樓的洞穴。

　　即使我向她說話，她也沒有馬上反應，反而歪著頭回看我。

　　「主人……我覺得進入這個洞穴時，要比之前更小心才行。我有不好的預感。」

　　『奈落』最強的娜芝娜似乎憑著直覺感覺到了什麼。

　　她的話使我與梅依對望一眼，斂起了表情。

　　☆　☆　☆

　　矮人王國國境線附近的人族王國平原。

　　瞇瞇眼的人族商人卡瓦把馬車停在一株偏離幹道的樹下。

　　雖然沒有解開挽具，但馬兒還是悠閒地吃著草。

　　卡瓦將身體靠在能從幹道見到的馬車上，看著周圍景色發呆。與平常不同的是，他遮住額頭的頭巾上插著一根羽毛。

　　「……看樣子，已經到了呢。」

　　卡瓦自言自語著。彷彿肯定他的話似的，一輛馬車駛離幹道，來到他面前。

　　那輛馬車周圍有數名冒險者護衛。旅行商人為了安全，雇用冒險者是常有的事，可是這些冒險者散發出的氛圍很危險，有暴力與血的氣息。與其說是冒險者，更像是土匪。

　　馬車停下，車夫下了馬車，朝著卡瓦走來。

　　就連車夫的眼神也十分凶惡，氣質與其說是商人，更像是犯罪者。

　　雖然這些人全是人族，但不是一般人會想交流的對象。

　　那車夫看了一眼卡瓦頭巾上的羽毛，熟練地發問：

　　「你是客人對吧？」

　　「是的，這是證明。」

　　卡瓦完全不害怕那威脅的聲音，把頭上的羽毛與按了烙印的木板交給對方。

　　車夫檢查過木板格印後，將其收進懷裡。

　　「我們把你要的『肉』準備好了。確認一下。」

　　車夫帶著卡瓦來到自己的馬車，掀起被布塞住的出入口，讓卡瓦上載貨台之後，再把布放回去。

　　儘管是白天，載貨台仍然很昏暗。

　　車夫以魔術道具照亮載貨台，台上有幾個大型木桶。

　　車夫熟練地以單手掀起木桶的蓋子，木桶中是一名手腳被綁著的年輕女孩，口中被塞了布團，並且失去了意識。

　　「你要的四名年輕男女。雖然你說除了年紀之外沒有其他條件，但如果事後抱怨不合用，我們會很傷腦筋的。」

　　「小人已經向店裡說過了，因為不是作為一般奴隸使用，所以只要不是快死的老人或病人就沒有問題。只是這幾個人看起來很虛弱……如同之前要求過的，新鮮度真的沒問題吧？」

　　「放心，只是用藥讓他們失去意識，以免他們掙扎而已，新鮮度沒問題。而且這是從最近打劫的小村子抓來的，所以傷口不多，身體也很健康，想當成魔術用實驗動物的替代品，或作為違法藥物的實驗對象，甚至拿去餵飼養的怪物都沒問題。」

　　卡瓦與車夫像在菜市場買菜似地做著人族買賣。

　　儘管車夫與保鑣們都是人族，他們卻是抓同族到黑市販賣的違法奴隸商人。

　　從正規的奴隸商人那兒購買奴隸的話，容易被追查出身分，所以想做實驗或進行什麼儀式的買家都會利用這類的黑店。

　　再說，想做違法的事時，與其特地親自去抓，不如從這些黑店購買來得輕鬆。攻擊村子或旅行商人、在城市中擄人等等，做起來不但麻煩，風險也高。

　　能以金錢解決的話，當然是最方便的。

　　因此，卡瓦也是以這種方法，幫矮人族的納諾準備製造『禁忌武器』時需要的人族。

　　他插在頭巾上的羽毛是『客人』的記號。雖然這次是羽毛，但是考慮交易時的安全，所以時常會隨機使用其他物品為記號，例如布、項圈或緞帶等等。

　　順帶一提，雖然也可以把商品送到指定的場所（比方城鎮），但是那麼做的話，購買金額會大幅增加。因為必須進行賄賂才能進入城市，那些費用當然是由買家出，所以價格會暴增。

　　也因此，交貨的地點通常會選在這類視野良好的平原。

　　由於視野良好，就算有人跟蹤，也容易發現，而且商人們離開幹道進行交易是很常見的光景，所以能不引人注目地交接非法奴隸。

　　卡瓦點頭接受馬夫的說法，但保險起見，還是檢查了對方帶來的四名人族奴隸的狀態。就如車夫所說，以魔術道具照亮的四名年輕男女因為是貧窮農村出身，稍微有些消瘦，但是看起來還算健康。

　　卡瓦闔上蓋子，重新看向車夫。

　　「品質似乎沒問題呢。這是尾款。」

　　「哦……數目剛好。那麼做點售後服務，幫你把『違法奴隸（肉）』搬到你的車子上吧。」

　　「啊哈哈哈，你們真會做生意。有需要時，小人會再找你們的。」

　　一手交錢，一手交貨後，兩人以握手作為買賣順利成立的象徵。

　　卡瓦他們跳下載貨台後，車夫叫護衛的冒險者們把木桶運到卡瓦的載貨台上。

　　這些冒險者與車夫同樣是做違法奴隸買賣的同行。除了在交易時當保鑣外，也會看守抓來的奴隸，甚至主動去抓違法奴隸。

　　所以他們當然知道木桶中裝的是什麼。應該說，以藥弄昏這些年輕男女、把他們裝進木桶中的就是這些冒險者，所以理所當然。

　　冒險者們沒有對指示露出不滿的神色，熟練地把四個木桶搬運到卡瓦馬車的載貨台上。

　　搬移完木桶後，違法的奴隸商人們從來時的路回去了。

　　卡瓦也坐上馬車，朝相反的方向前進。

　　「這些奴隸都很健康，納諾先生應該會喜歡吧。不必親自擄人，而且只要肯花錢就能買到合乎條件的人族奴隸，這真是個好時代啊。」

　　卡瓦愉快地微微回頭看向載貨台。

　　見到木桶時，卡瓦想起第一個打開蓋子確認的那名失去意識的少女。

　　一想起來，口水便從嘴角流下。

　　「哎呀，小人真是丟臉。」

　　卡瓦轉身看向前方，以袖子擦去口水，重新握好韁繩。

　　「因為時間快到了嗎？小人的身體現在非常想要人族呢。交給納諾先生的材料，只要有三隻就行了，機會難得，不如留下一隻自己吃吧。」

　　決定『自己吃』之後，口水再次從卡瓦嘴角流下，他則再次擦拭口水。

　　乍看之下，卡瓦是普通的人族成年男性，但其實不然。為了維持這副身體，他必須定期食用人族的血肉。

　　並非譬喻，卡瓦是真的決定要『吃掉』塞在木桶中的少女。

　　「話雖這麼說，大白天進食有被其他人看到的風險，所以等到今天晚上再吃吧。如果她到時候還沒醒，直接吃了也行；如果她已經醒了，假裝救了她，讓她安心後再吃了她也很不錯呢。因為屆時的恐懼是最好的調味料。但是從日期算的話，已經到了納諾先生把人族（材料）用完的時候了，所以得快點把商品送過去才行呢……雖然在恐懼中活生生地吃人，感覺非常快樂且愉快，但是容易被發現……可是在離城市太遠的地方吃，又會拖延到幫納諾先生送貨的時間，所以這次還是直接殺死再吃吧。」

　　卡瓦獨自駕著車，持續自語著危險的話語。

　　■第六話　娜芝娜

　　我們從無限湧出巨岩石像怪的樓層下降到一望無際海中的小島，接著以『SR　飛行』朝南方移動。

　　途中，我們被數百公尺的巨大史萊姆、約三十公尺的巨魚、能在空中飛行的有翅魚、頭上有鋸子的魚等攻擊，但還是順利抵達了南方的島嶼。

　　島上有上個樓層也見過的巨大雙螺旋建築物，而通往下個階層的洞穴蓋子受到蠻力破壞，露出大洞。

　　我們並沒有直接前往下個樓層，而是選擇先在這座島上過夜，這時……

　　『奈落』最底層最強的娜芝娜提醒：

　　『主人……我覺得進入這個洞穴時，要比之前更小心才行。我有不好的預感。』

　　雖然會學矮人族喝海水鹹哭自己，或者在見到巨大的長鬚大白鯨時興奮得像個孩子，但是在戰鬥方面，娜芝娜是『奈落』首屈一指的存在。

　　就算等級九九九九的艾莉與青雪聯手，娜芝娜還是能在一對二的情況下取得優勢。至於梅依，她甚至肯定地說『一對一的話，我完全敵不過娜芝娜。就算我和青雪、艾莉聯手，以我的實力，也只會扯那兩人後腿』。

　　實際上，娜芝娜非常強。

　　不能不重視她的提醒。

　　隔天，我們把在島上過夜用的小木屋收進『道具箱』後，像前兩次那樣，以梅依用『魔力絲線』製造的箱子下降。

　　「…………」

　　我已經把娜芝娜的提醒告訴所有人了，因此箱子內的氛圍比先前兩次都緊張。

　　「——萊特大人，我們快抵達地面了。」

　　梅依第一個發現盡頭已到，向我報告了這件事。

　　每個人都因她的話而更加緊張。

　　離開洞穴後，梅依在箱壁製造窗戶，能夠確認外界……

　　「難怪娜芝娜會警戒呢。」

　　天花板發出的類陽光，與前兩層樓相同。

　　這光源整天都會發亮。

　　我們藉著那光線，確認周圍的情況。

　　凌亂豎立的灰黑色長方形牆壁。

　　地面和在工廠出入口見到的一樣，以混了黑色粒子的灰色材質製作而成。

　　那是矮人族長年來都無法破壞，卻被娜芝娜用蠻力抓下來的材質。

　　混了黑色粒子的灰色地面被刨開、被劈裂，甚至被炸出許多凹洞。有不少黑色長方形牆壁的上半部整個消失，或是側邊有破洞，或是牆腳部分被摧毀，整片倒在地上。

　　有大量戰鬥過的痕跡殘留。

　　也就是說，這個空間存在著能簡單破壞那種混了黑色粒子的灰色材質的什麼。

　　能理解娜芝娜為什麼會覺得危險了。

　　以『魔力絲線』製造的箱子抵達地面。

　　我們率先走出箱子，警戒周圍。見沒事後，矮人族也走出箱子。

　　因為是第三次了，所以每個人都很習慣流程。

　　「……美拉，麻煩妳無限像巨岩石像怪的樓層時那樣，從地面與空中探查這附近，要告訴分身務必小心敵人哦。」

　　「呵呵呵呵呵呵呵！那當然。感謝您的關心，主人！」

　　也許被我關心覺得很高興，美拉一面注意著周圍，一面欣喜地回應我。

　　她如同剛到無限巨岩石像怪的樓層時那樣，從雙袖與裙底製作出鳥與狼的分身，命牠們探杳一這個樓層。

　　目送美拉的分身們離開後，達干壓抑著好奇心，緊張地發問：

　　「萊特閣下……在那些回來之前，可以讓我們調查這層樓嗎？」

　　「……禁止單獨行動，必須所有人一起行動。當然，行動時要小心謹慎。」

　　「知道了！」

　　叫求知慾極高的矮人族忍耐著不去研究眼前這些事物，是不可能的事吧。

　　而且我也有很多在意的部分。

　　眾人一面警戒著敵人的存在，一面團體行動。

　　我們首先走向地面的凹洞。

　　「究竟是什麼樣的攻擊，才能在那個材質上製造這麼乾淨的缺口？魔術嗎？」

　　「攻擊魔術不可能把那個堅硬到不行的材質削得這麼漂亮吧？」

　　「不然是幻想級魔術兵器嗎？」

　　「還是化學物質呢？我看過以酸液融化鎧甲的怪物。」

　　矮人們在凹洞前討論起來。

　　我也蹲在地上，摸著凹洞邊緣。

　　（就像是用加熱過的刀子切開奶油。這麼堅硬的材質，要怎麼做才能切得如此乾淨呢？）

　　雖然不是矮人族，但我也思考了起來。

　　就算使用我的『無限扭蛋』卡片，也很難讓缺口如此乾淨。

　　如果解放神葬昆古尼爾，那就另當別論……

　　（創世級不可能，不過如果是等級相近的武器，是不是能夠辦到類似的事呢？例如神話級——！？）

　　「？萊特閣下，怎麼——」

　　「快趴下！」

　　除了矮人族，我們所有人都立刻注意到，做出反應。

　　類似白色炮彈的東西正朝著這邊高速飛來！

　　梅依在敵人攻擊的路線上以『魔力絲線』製造防壁。一般而言，那就防壁能擋下所有攻擊……可是不知為何消失了。

　　有如地上的凹洞般，出現了乾淨的破洞，接著防壁就消失了。

　　「鐵血鐵壁！大家躲到我——」

　　「傑克！不可以出手！交給我處理！」

　　身為盾職的傑克正想上前阻擋攻擊，可是娜芝娜本能地察覺不能那麼做，她揮動大劍，搶到前方。

　　「喝啊啊啊啊！」

　　蓄力一閃！

　　她劈砍白色炮彈，白色炮彈因此偏離了原本的軌道。

　　炮彈擊中黑色長方形的建築物，在混黑色粒子的灰色地面挖出大洞，沒有爆炸就消失了。

　　看樣子，地面那些坑洞就是這種攻擊造成的。

　　發射白色炮彈的方向、離我們約五十公尺遠處，突然出現一隻高十公尺、『下半身與雙手都是蛇的怪物』。

　　（居然能在等級九九九九的我和梅依、娜芝娜沒有察覺的情況下，來到這麼近的地方……）

　　我觀察地上的凹洞且思考時，並沒有放鬆警戒。

　　可是居然會讓對方如此接近我們。

　　約十公尺的龐大身體，有如空間轉移似地突然出現。

　　怪物上半身穿著鎧甲，蛇狀的下半身纏在黑色長方形建築物上，蛇狀的雙臂周圍的空氣正微微晃動著。

　　剛才的攻擊似乎是從手臂發射的。

　　相當於人臉的部分戴著全罩式頭盔，所以看不出表情。

　　鈴立刻舉起洛克，準備應戰。

　　「！」

　　『這是回禮！你就心懷感謝地收下吧！你這冒牌蛇！』

　　數不清的魔彈從長槍般的『步鎗』鎗口射出。

　　『冒牌蛇』也許是反應不過來，一動也不動地沐浴在魔彈雨之中——

　　「！？」

　　『打偏了！？不對，打不中！？怎、怎麼可能！』

　　鈴與洛克錯愕地大叫。

　　那也是當然的。

　　以為命中的所有魔彈，全都沒打中對方。

　　正確來說……魔彈穿透了『冒牌蛇』的身體，落在後方的地上。

　　難以置信的現象，震撼了所有人。

　　只有一個人——梅依正冷靜地『鑑定』著對方的名字與等級……可是到目前為止，她都沒有說話。

　　我舉起手杖，瞥了一眼梅依發問：

　　「梅依，那『冒牌蛇』的等級是多少？能躲開鈴的魔彈，不是等閒人物呢。」

　　「……萊特大人，請您小心。那個東西沒有等級。」

　　「沒有等級？」

　　我無法立刻作出反應，忍不住複述梅依的話。

　　敵人突然出現在近處，身高約十公尺，雙臂與下半身是蛇，上半身與頭部穿戴著鎧甲頭盔的『冒牌蛇』。

　　沒有等級。該不會和研究所迷宮最底層的『魂龍』一樣，屬於等級概念之外的存在吧。

　　『嘶啊啊啊啊啊！』

　　『冒牌蛇』如真正的蛇般鳴叫著，縮短與我們的距離。

　　鈴再次舉起洛克發射魔彈！

　　然而『冒牌蛇』毫不在意魔彈，繼續正面進攻。

　　大量魔彈精準地朝著頭部、雙臂、體幹飛去，可是全都在穿透『冒牌蛇』的身體之後，落在後方地面上。

　　鈴的攻擊完全沒有意義。

　　「——！」

　　她（？）不禁錯愕又不甘心地咬牙。

　　梅依開口提醒：

　　「沒用的，鈴，妳的攻擊對那個不管用。那是過去文明創造的人造神話級兵器。所以娜芝娜，要拜託妳了！」

　　「好！交給我吧！」

　　梅伊說完之後，娜芝娜便揹著大劍向前跑。

　　她不但不害怕高達十公尺的『冒牌蛇』——

　　「喝啊啊啊啊！」

　　還舉起大劍，正面朝『冒牌蛇』劈下！

　　娜芝娜的攻擊威力太大，雖然『冒牌蛇』舉起蛇狀的雙臂擋架，還是不敵娜芝娜的力氣，被迫後退。

　　娜芝娜游刃有餘地舉起大劍。

　　明明鈴的魔彈會穿透『冒牌蛇』，『冒牌蛇』卻無法避過娜芝娜的大劍，進行了防禦。

　　梅依的話使我理解眼前的敵人為何。

　　「沒有等級就表示……如梅依所說，那是過去文明創造的人造神話級兵器之一呢。」

　　就算鑑定刀劍，也不會顯示等級。

　　只會顯示武器的階級、能力與名字。

　　因為武器與護具是沒有等級的。

　　也就是說，眼前的『冒牌蛇』是接近會動的武器的存在。

　　「人造的神話級……雖然聽說過去文明時代可能有辦法製造神話級的兵器，但沒想到居然能親眼目睹其存在呢。」

　　不過多虧如此，我明白鈴的攻擊沒有效果的原因了。

　　武器和防具也會分階級，那麼又是以什麼作為分級依據的呢？

　　雖然專家們的意見並不一致，但大致上是如此分級的：

　　創世級——創造世界本身。

　　神話級——干涉世界本身，對世界造成某些影響。

　　幻想級——對周圍的物體等造成壓倒性的影響。

　　敘事級——對周圍的物體等造成影響（不到幻想級的程度）。

　　秘寶級——對周圍的物體等造成影響（不到敘事級的程度）。

　　遺物級——對周圍的物體等造成影響（不到秘寶級的程度）。

　　稀少級——本身具有某些能力（提升鋒利度、讓刀刃附上火焰等）。

　　一般級——一般的武器、護具。

　　大概是這樣。

　　創世級與神話級的存在本身就是傳說，由於連專家都沒有看過，因此有些曖昧不明的部分——但相對於主要作為武器對眼前的敵人或物體產生某種效果的幻想級以下，神話以上的武器或防具擁有某種『隔絕』的能力，也就是說擁有能干涉世界的能力。

　　假如『冒牌蛇』是過去文明製造的『人造神話級』，那麼鈴的魔彈之所以會穿透它的身體，應該是某種隔絕的能力——從某種意義來說干涉『世界』的能力生效的結果吧。

　　能對抗那『人造神話級』的『冒牌蛇』的只有同階級或更高級的存在，例如我手中的創世級『神葬昆古尼爾』——或者娜芝娜手中的神話級武器。

　　從過去文明創造的『人造神話級』的衝擊中回神的達干，明白了為什麼派娜芝娜迎擊對方，以發抖的手指著娜芝娜。

　　「萊、萊特閣下……雖然『人造神話級』兵器的存在令人震驚，可是那小姑娘拿的大劍也是神話級嗎？」

　　「？達干閣下沒有發現嗎？」

　　老實說，因為矮人們都沒有對娜芝娜的大劍表現出興趣，所以我以為他們是故意裝傻。

　　達干口沫橫飛地大叫：

　　「我以為那只是沒什麼裝飾的普通大劍……那小姑娘不但拿大劍玩海浪、挖沙坑，還用吃過點心的髒手摸劍哦！有人會那樣隨便地對待神話級武器嗎！」

　　「…………」

　　我無法否認，只好沉默地移開視線。

　　神話級，就如同字面意義是神話中的武器，那是世界上所有國家都不見得有的武器。別說是國寶了，就算說是世界性財產也不足以形容，即使真的有哪個國家擁有神話級武器，也不會公諸於世。

　　事實上，妖精女王國、黑暗妖精孤島國、矮人王國確定擁有的武器，最高也只到幻想級。

　　儘管如此，娜芝娜卻把神話級大劍當鏟子用，或者忘在『奈落』的訓練場，或者不小心把喝到一半的牛奶潑在劍上——完全沒在珍惜著使用。

　　但不論如何，娜芝娜的大劍確實是神話級，而且只有她有辦法使用。

　　我與達干如此互動時，梅依向娜芝娜下指示。

　　「由於不清楚對方是以什麼手法阻撓我們的攻擊，所以目前只有妳能對付它。娜芝娜，那對手就交給妳了。」

　　「交給我吧，梅依！我會保護主人和大家的！」

　　與話聲同時，娜芝娜的身形一晃。

　　她大大地跨步。

　　看在矮人族眼中會覺得她的身影突然消失了吧。下一瞬，她已經出現在『冒牌蛇』正前方，揮下了大劍。

　　金屬高速碰撞的衝擊聲傳來。

　　對一般人而言，那是足以鑽破鼓膜的尖銳噪音。

　　矮人們反射性地捂住耳朵。

　　另一方面，娜芝娜則是笑得開懷。

　　「比想像中的還硬呢！以前戰鬥過的什麼團長，光是我輕輕揮劍就倒下了。除了和主人還有大家做訓練之外，總算可以稍微拿出真本事戰鬥了，真開心！」

　　娜芝娜打從心底愉快，戰鬥慾望沸騰地笑著，她舉起『大劍普羅米修斯』叫道：

　　「扭曲真理吧！普羅米修斯！」

　　隨著她的吶喊，大劍普羅米修斯干涉世界，將娜芝娜分裂成＃五人＃。

　　「啊！？小、小姑娘變成五個人了！？」

　　「是那個嗎！？因為移動速度太快，所以看起來像是分裂成很多人的高級技術！？」

　　「不是。那些都是娜芝娜本人。不論等級、武器，全都一樣。」

　　我為驚訝的矮人們說明現況。

　　娜芝娜的神話級武器『大劍普羅米修斯』可以干涉世界，『扭曲真理』。

　　所謂的『扭曲真理』具體來說……就是『能干涉世界本身，引發原本不可能的現象』。

　　使用『大劍普羅米修斯』之力，就能『讓複數等級相同、武器也相同的本人出現』。

　　也就是說，能同時複製出好幾名穿著同樣鎧甲、手拿相同的『大劍普羅米修斯』、武藝與記憶跟本人分毫不差、等級也同樣是九九九九的娜芝娜。

　　青雪和艾莉在準備萬全的情況下聯手才總算能應戰娜芝娜。

　　梅依說自己參戰只會扯後腿的原因之一，是由於『大劍普羅米修斯』的能力。

　　話雖這麼說，但『大劍普羅米修斯』也不是萬能的。

　　當然有其限制。

　　首先，同裝備、同等級、同記憶的存在，最多只能複製四人。

　　超過四人的話，本身等級與裝備等級將會降低，最多可以複製一千人。

　　強行『扭曲真理』的話，使用者會受到反作用力影響。

　　最嚴重的結果是死亡。

　　最容易干涉的對象是使用者娜芝娜自己。

　　第二容易干涉的是自己持有的物品。

　　再來是無機物（石頭、礦物、沙土等）或帶有魔力的物體。

　　最後是其他人。

　　舉個例子，與他人對戰時，『以扭曲真理的方式弱化對手、降低對手等級，讓對手服從自己』，幾乎是不可能的。

　　雖然強行扭曲也能辦到，但對方會抵抗，效果會不如預期，還會對娜芝娜本人造成強大的反作用。

　　比起好處，壞處更多。

　　因此，比起干涉他人，不如像這樣干涉等級九九九九的娜芝娜自己，使自己的人數增加，反而壓倒性地有用。

　　『冒牌蛇！我們要上了哦！』

　　包含本人在內，五人握著大劍普羅米修斯一齊進攻。

　　『喝啊！看我打爛你————！』

　　增加成五人的娜芝娜以大劍普羅米修斯猛烈攻擊『冒牌蛇』——過去文明所製作的人造神話級兵器。

　　『嘶啊啊啊啊啊！』

　　『冒牌蛇』發出威嚇的鳴叫，想逃出娜芝娜們的包圍，但是並不順利。

　　應該說根本無法徹底防禦，所以逐漸受傷。

　　「喝啊啊啊啊！就是這裡！」

　　突進的娜芝娜揮動大劍普羅米修斯的強力一擊得手，砍下『冒牌蛇』左肘以下的蛇狀手腕。

　　「很好！雖然很硬，但還是砍下來了！」

　　「我也不能輸！」

　　「我也不會輸哦！」

　　「來比誰第一個打倒那條『冒牌蛇』吧！」

　　「先進攻先贏！」

　　娜芝娜們自顧自地鬧著，想給『冒牌蛇』致命一擊而上前，但——對手畢竟是過去文明製造的人造神話級兵器，不是光靠氣勢就能輕易打倒的。

　　只見『冒牌蛇』抬起僅剩的蛇狀右腕，蛇頭大大張嘴，發射出許多小型的白色炮彈。

　　在近距離被胡亂掃射，儘管是娜芝娜也無法完全回避。

　　「好痛！我的左手不見了！」

　　「我是右腳不見了！」

　　「我在『奈落』裡也算是很硬的，居然兩三下就被打不見了，那個攻擊是什麼啊……」

　　「不愧是人造神話級兵器耶。」

　　「不能讓主人他們被那種東西打到！」

　　『冒牌蛇』趁著娜芝娜們受傷時，迅速朝我們逼近。

　　『嘶啊啊啊啊啊！』也許因為自己的攻擊管用，讓對手受了傷，所以覺得有勝算，『冒牌蛇』發出勝券在握的鳴叫。

　　可是，只因為造成那種程度的傷，就以為自己『能贏娜芝娜』，未免太不知天高地厚。

　　娜芝娜們舉起大劍普羅米修斯。

　　『扭曲真理，恢復我們的傷口吧！普羅米修斯！』

　　大劍普羅米修斯照著娜芝娜們的要求，扭曲了『受傷』的真理，使娜芝娜們的傷癒合。

　　與其說是『治療』，不如說是將世界的真理改寫為『從一開始就沒有受傷』，讓傷口消失更為貼切。

　　不只傷口。

　　就連破損的鎧甲等物質，都恢復得完好如初。

　　不只娜芝娜的傷，就連護具之類的物質，普羅米修斯都能將其復原。

　　假如真心想打倒娜芝娜，必須幾乎同時殺死五人才行。只要其中一人活著，大劍普羅米修斯就能扭曲真理，治好娜芝娜的傷，復原她的所有裝備，並讓她再次增殖為五人。

　　『好了！看我們加倍奉還——！』

　　娜芝娜們確認身體恢復原狀後，重新舉起大劍向『冒牌蛇』衝去。

　　由於『冒牌蛇』的頭部戴著全罩式頭盔，所以看不見表情，但是能感受到它以全身發出『太不講理了！』的抗議之意。

　　它的蛇狀右腕再次隨意射出小型的白色炮彈，但由於娜芝娜們已經見過這招了，所以確實地以大劍普羅米修斯擋下所有攻擊，毫髮無傷地逼近『冒牌蛇』。

　　「第一名我要了！」

　　一名娜芝娜進入劍圍之內，揮下了大劍——但是只砍壞了旁邊的黑色長方形牆壁。

　　「……咦？『冒牌蛇』跑哪去了？」

　　「它好像被黑色長方形牆壁吸進去了。」

　　「我也有看到。」

　　「啊！它在那裡！」

　　「這次換我拿第一！」

　　如錯覺似地被吸入黑色長方形牆壁中的『冒牌蛇』，出現在比剛才更後方的場所。

　　發現『冒牌蛇』的娜芝娜們如同見到獵物的獵狗般一湧而上。

　　『冒牌蛇』發出『嘶啊啊啊啊啊！』的威嚇聲，一面不規則地移動，一面到處發射小型的白色炮彈。

　　它似乎發現與娜芝娜們正面對峙是不利的，改成保持距離，進行消耗戰。

　　（智能兵器還說得過去，但普通的武器是不可能採取戰術的……那具人造神話級兵器居然能做到那種事，究竟是以多先進的技術製作的？）

　　不只如此，『冒牌蛇』的能力更需要注意。

　　能直接穿透不規則排列的黑色長方形牆壁的能力。

　　娜芝娜們則是接二連三地被黑色長方形牆壁擋住，無法縮近與『冒牌蛇』的距離。

　　「不要只會逃！堂堂正正地戰鬥啊！」

　　「膽小鬼！毛毛蟲！蛇！」

　　「妳罵人或挑釁時好歹說點有用的話啊！」

　　「不然妳來罵啊。」

　　「喂！你！別想攻擊主人！」

　　『冒牌蛇』打算以攻擊我們來減少追擊它的娜芝娜數量。

　　如同它的預期，三名娜芝娜回來保護我們，擋下飛來的小型白色炮彈。

　　剩下兩名娜芝娜繼續追擊，但一直被黑色長方形牆壁妨礙，無法順利接近『冒牌蛇』。

　　（雖然是基本戰術，但是知道要分散娜芝娜她們……）

　　娜芝娜的大劍普羅米修斯的確是能力強大的神話級，但絕非萬能。

　　只要在戰鬥方式下工夫，還是有可能與她平分秋色。

　　特別是這次這種使用頭腦的戰鬥，娜芝娜就很吃虧了。假如她能更聰明地活用大劍普羅米修斯，應該可以簡單獲勝……

　　不過託了娜芝娜的福，我已經猜到『冒牌蛇』的能力是什麼了。

　　對手畢竟是兵器，雖然那能力在與娜芝娜們戰鬥時很管用，但還是暴露太多底牌了。

　　為了幫把手，我從懷中拿出一張『無限扭蛋』的卡片。

　　「娜芝娜，我幫妳絆住它的腳步，妳趁機接近攻擊它。」

　　『！？知、知道了！』

　　正在追擊『冒牌蛇』的娜芝娜們大聲回應。

　　我看著『冒牌蛇』的動作，預測時機……在它穿透某面黑色長方形牆壁的瞬間，解放卡片的力量！

　　「爆豪火焰，解放！」

　　『嘶啊！？』

　　攻擊魔術在剛穿透牆壁的『冒牌蛇』近距離內爆炸。

　　不像鈴攻擊時那樣穿透身體，『SSR　爆豪火焰』的火焰襲向『冒牌蛇』，絆住了它的腳步。

　　（嗯，果然和我想的一樣。）

　　「「不愧是主人！」」

　　我在心中對預測成真感到滿意，追上去的娜芝娜們揮動了大劍。

　　原本護衛我們的三名娜芝娜也上前攻擊。

　　留在原地的達干以混亂的模樣發問：

　　「萊、萊特閣下，為什麼你的攻擊管用！？明明直到剛才為止，除了那小姑娘之外，其他人的攻擊都沒效！」

　　「…………」

　　不只達干等矮人族，鈴也以興味盎然的表情看著我。

　　她應該很想知道為什麼自己的魔彈會穿透『冒牌蛇』的身體，我的攻擊卻管用吧。

　　因為沒什麼好隱瞞的，所以我直接說出我的想法：

　　「因為我猜到那個人造神話級兵器的能力是『從世界變得稀薄』，才能成功傷害它。」

　　瞞過等級九九九九的感官與等級七七七七的鎗手鈴的氣息察覺能力，來到約五十公尺的距離才憑空出現似地被我們發現，本身就是異常的情況。

　　那本來是不可能的事。

　　除此之外，地面凹洞的切口過於平整，以及能讓『奈落』中防禦力前幾名的娜芝娜的手腳消失、能穿透牆壁等……種種提示使我能猜到『冒牌蛇』的能力。

　　「如果那人造神話級兵器的能力是『從世界變得稀薄』，大部分的事就有了合理的解釋。極度接近卻不被我們發現、能穿透黑色長方形的牆壁，都是因為把本身的存在『從世界變得稀薄』的緣故。假如把那力量應用在攻擊方面，就能把地面『從世界上稀薄化到極致』，所以『炸裂』時才能在地面挖出那麼平整的凹洞。」

　　知道原因的話，對付起來就簡單了。

　　「『從世界變得稀薄』確實是很強的能力，但是不能連續使用，所以才能趁著它穿透牆壁後的瞬間以攻擊魔法擊中它。假如能持續不斷地使用『從世界變得稀薄』的能力，『冒牌蛇』只要一直在隱身的狀態下攻擊我們就好了。」

　　「原、原來如此……這樣的確說得通呢。」

　　達干與其他矮人聽了我的說法，與同伴們討論起來。

　　順便一提，如果要舉出其他弱點，就是攻擊時無法使用『從世界變得稀薄』，以及無法干涉同等級的武器、護具。

　　不管是能力多強的神話級，都不是無敵的。

　　娜芝娜的大劍普羅米修斯也一樣，雖然力量強大，可是也有不少限制，不是萬能的。可說是正因為明白這點，我才能察覺『冒牌蛇』的弱點。

　　沒有接觸過神話級事物的達干他們，應該發現不到這些吧。

　　「不愧是萊特大人，目光如炬。」

　　「呵呵呵呵！在主人面前，就算是神話級，能力也只能被主人摸得一清二楚呢！」

　　「這種過人的洞察力，不愧是我的小弟萊特大人。」

　　「！」

　　『萊特大人太了不起了。』

　　矮人們正在討論，另一頭的梅依等人則是稱讚起我。

　　我對他們的反應露出苦笑。

　　戰鬥還沒結束，大家鬆懈得太早了……

　　話雖這麼說，已經明白手法的魔術就無法使人驚訝了。

　　「爆豪火焰，解放！」

　　『冒牌蛇』承受不住娜芝娜們的攻擊，再次穿透黑色長方形的牆壁，打算逃走。可是再次被我妨礙。

　　娜芝娜當然不會放過這機會。

　　『扭曲真理，變重到極限吧！普羅米修斯！』

　　干涉了真理的大劍，變得比外表沉重。

　　數噸？數十噸？雖然不知道變重到什麼程度，但是五名娜芝娜分別以強得過分的臂力揮動重量驚人的大劍，砍向『冒牌蛇』。

　　雖然只是質量×速度的單純攻擊，可是效果極佳。

　　『嘶啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

　　『冒牌蛇』發出臨死前的鳴叫，全身被大劍切成碎塊。

　　應該說大劍的威力太強了，混了黑色粒子的灰色材質無法承受，地面在巨響後出現凹洞。塵土與震動、衝擊聲還能忍受，但是以超高速飛來的碎片就真的會傷人了。

　　傑克迅速向前保護矮人族。

　　混了黑色粒子的灰色碎片以高速撞上傑克，發出『鏗鏗』的尖銳金屬撞擊聲。

　　「謝謝你幫忙保護達干閣下他們，傑克哥。」

　　「沒什麼，這不過是小事。應該說因為沒辦法防禦那冒牌蛇的攻擊，我還在擔心沒有出場機會呢。」

　　「這也沒辦法。雖然是冒牌的，但畢竟是人造神話級兵器呢。」

　　就算是等級七七七七、在防禦方面特化過的傑克，想以肉體防禦神話級兵器的攻擊還是太有勇無謀了。神話級的威力就是如此強大。

　　我一面安撫傑克，一面看向娜芝娜的攻擊造成的痕跡。

　　（雖然我們可以輕鬆避開，但普通的冒險者光是被這些碎片擊中，就會變成一堆肉塊了吧。傑克哥能幫忙擋下攻擊，真是太好了。）

　　如果他沒出來幫忙擋，矮人族現在已經成為絞肉了。

　　（娜芝娜的確很強，可是戰鬥時不知道怎麼拿捏分寸呢……）

　　『白之騎士團』的團長與娜芝娜的戰鬥是在艾莉創造的『巨塔』內進行的。

　　雖然娜芝娜得到壓倒性的勝利，但如果沒有被艾莉的魔力保護，『巨塔』早就從內部坍塌粉碎，也無法從團長哈迪身上查出情報了。

　　這次的調查，由於不知道會發生什麼事，所以帶上了戰力最強的娜芝娜。雖然這麼做本身是對的，但若要再要求的話，希望她能稍微學一下怎麼拿捏分寸。

　　除此之外，娜芝娜還有一個很大的缺點。

　　那缺點就是……

　　揚起的煙塵中，倏地恢復成一人的娜芝娜現身。

　　她單手拿著大劍普羅米修斯，如小狗般笑容滿面地朝我跑來。

　　「主人！我贏了哦！快誇我，快誇——」

　　我瞄準笑著跑來的娜芝娜，把手中的神葬昆古尼爾丟了出去！

　　娜芝娜的笑容因為我的舉動僵住。

　　神葬昆古尼爾從她的笑臉旁飛過——粉碎了敵人在戰鬥一開始時被娜芝娜砍下的左邊的蛇狀手腕。

　　『嘶啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

　　蛇狀手腕慘叫著消失。

　　『冒牌蛇』左半的蛇狀手腕被粉碎後，連著蓄力好的白色炮彈一起炸裂，神葬昆古尼爾則是完好如初地自動回到我手中。

　　就算施加了封印，它仍然是創世級兵器。

　　這點程度當然毫髮無傷。

　　看樣子，『冒牌蛇』是故意被娜芝娜砍斷手臂，讓手臂裝死，找機會偷襲。

　　真的狡猾得不像兵器，讓人無法鬆懈。

　　（真是的……娜芝娜的確很強，但因為太強了，所以有時容易大意。）

　　但是就算以口頭說明，娜芝娜應該也聽不懂吧。

　　不過如果我不管剛才的攻擊的話，娜芝娜的上半身甚至有可能已經沒了。

　　所以我沒辦法不管，只能出手。

　　我一面確認回到手中的神葬昆古尼爾的觸感，一面教訓娜芝娜：

　　「娜芝娜，妳是很強沒錯，但是直到戰鬥完全結束為止，都不能大意哦？就算敵人被打倒了，但說不定會使出最後的力氣拉著妳陪葬，也有些敵人會保留底牌到最後，所以不知道會發生什麼事。」

　　「…………」

　　「……娜芝娜？」

　　就算聽了我的叮囑，娜芝娜仍然僵著笑臉，一動也不動。

　　幾秒後，那張笑臉不禁變成哭臉。

　　「剛、剛才主人的昆、昆古尼爾從我臉旁咻地！咻地嗚嗚！」

　　「對、對不起，但那是為了救妳啦！」

　　看樣子她是被神葬昆古尼爾從自己極近距離飛過去，可能被攻擊到的事嚇到，所以哭了。

　　不，雖然我是為了幫助她才那麼做……但是對知道昆古尼爾威力的娜芝娜來說，就算知道自己不會被擊中，還是會嚇壞吧？

　　為了安撫哭出來的娜芝娜，我或是摸頭，或是以雙手摸她的臉好半晌，直到她冷靜下來為止，一直在寵著她。

　　■第七話　終點

　　我摸著娜芝娜的頭，讓她冷靜下來。

　　在那之後，我重新轉換心情，一面提防有沒有其他敵人或陷阱，一面與大家一起接近娜芝娜打倒的『冒牌蛇』——人造神話級兵器。

　　人造神話級兵器的右臂從肩部被斬斷，胸口的鎧甲被劈出大洞，體內貌似核心的部分被一分為二，尾巴也被砍斷了。剛才還能活動時的壓迫感，如今已經完全消失了。

　　這就是娜芝娜×五揮下增加重量的大劍普羅米修斯的結果。

　　地面上的也不是以加熱過的刀子切開奶油般的凹洞，而是全憑蠻力打出的凹洞。

　　也是因此，停止活動的人造神話級兵器有一半被埋在瓦礫碎片中。

　　達干興奮地喘著氣向我發問。

　　「萊特閣下，我們可以接近那個人造神話級兵器，摸它、分析它、舔它、吃它嗎！」

　　「……因為已經停止活動了，所以應該不會有危險，但接近時還是要小心哦。不過吃壞肚子或被娜芝娜有樣學樣會很傷腦筋，所以請不要吃或含在嘴裡。」

　　雖然我如此叮囑，不過得到許可的矮人們還是一齊朝著被破壞的人造神話級兵器奔去。

　　在這個世界上，一般人就算再怎麼努力、花上畢生精力，也頂多只能製作出遺物級的物品。

　　儘管如此，過去文明卻能造出人工的神話級。畢竟有能夠證明那說法的物品存在，矮人們會興奮也是理所當然的。

　　「唔噢噢噢噢！是以從沒見過的金屬製作的哦！」

　　「你們看看這個核心！裡面有層層堆疊的複雜術式，所以它才能對那麼複雜的情況做出反應吧。」

　　「讓我看仔細一點！我想知道神話級是怎麼干涉世界、發出隔絕的能力！」

　　矮人們暴動似地大吵大鬧、推來擠去。

　　他們之後感覺也會想對娜芝娜的神話級大劍普羅米修斯出手，吵鬧得更凶……

　　必須叮囑娜芝娜，叫她不能氣到打矮人們才行。

　　老實說，我覺得頭開始痛了。

　　（往好處想……至少他們不知道我手上的是創世級『神葬昆古尼爾』。）

　　託了娜芝娜給予『冒牌蛇』最後一擊時的巨響，以及傑克搶到正前方擋住矮人們視線的福，所以矮人們沒見到我最後以神葬昆古尼爾射穿蛇狀左臂的場面，也沒聽到聲音。

　　如果被矮人們知道這裡不只神話級，就連創世級都有，不知道會變成什麼樣子。

　　還是別讓他們知道的好。

　　「呵呵呵呵呵呵！主人，您現在方便嗎？」

　　我眺望著聚集在凹洞中的人造神話級兵器旁的矮人們時，美拉向我說道。

　　她以長長的袖子捧著一截斷面乾淨的劍刃，也就是『過去下潛到這裡的冒險者的斷劍』。

　　「呵呵呵呵呵呵！我派出去調查周圍狀況的分身之一發現了通往下層的洞穴。洞穴沒有被人進入過的跡象，還有，我的分身在洞穴附近發現了這個。」

　　「這是……」

　　「與殘留在那兒的其他痕跡綜合看來，應該就是過去矮人族派出的冒險者的遺物。」

　　「他們也來到這裡了嗎……」

　　他們似乎通過無限冒出巨岩石像怪的樓層與人造海洋樓層，來到了這裡。

　　可是最後恐怕還是敵不過人造神話級兵器，殞命於此了吧。

　　「還有其他的遺物嗎？」

　　「呵呵呵呵呵呵！很抱歉，只有找到這件而已。」

　　雖然說那是秘密任務，不能對外公開，而且是好幾百年前的事了，不過如果發現遺物，我想將其交還給當事者的家人或朋友等，但發現的只有這截劍刃。

　　應該說，受到那具人造神話級兵器『從世界變得稀薄』的攻擊還能留下這截劍刃，已經算是很幸運了。

　　我暗自決定把這件事告訴達干他們之後，要把遺物的劍刃帶回地面。

　　「是嗎？謝謝妳，美拉。」

　　「主人過獎了。要立刻帶您去下一處洞穴那兒嗎？」

　　「啊……這個嘛……」

　　我看向矮人族。

　　他們仍興奮到不行，就像被帶到遊樂場的孩子們喧鬧著。

　　「……先等他們冷靜下來吧，而且其他分身全部回來也需要一點時間呢。」

　　「呵呵呵呵呵呵！我明白了。」

　　美拉說完，便與梅依等人一起警戒起敵人與陷阱。

　　☆　☆　☆

　　等了整整一天的時間，矮人族才終於冷靜下來。

　　他們整晚沒睡，都在研究人造神話級兵器。

　　中途還借用我們的力量搬開瓦礫碎片。

　　我們也幫忙把散落的零件安置回原本的位置上。

　　到頭來，矮人們弄明白的是……

　　「以我們現代的技術，完全無法理解！我們明白了這件事。」

　　達干強而有力地做出結論。

　　畢竟是過去文明的頂尖技術，我本來就覺得不可能在一天之內弄清楚……

　　在這種情況下還能露出『光是知道我們不知道，就已經是前進一大步了。你說這是值得花那麼多時間來危險的場所知道的事嗎？這種事無所謂！』的燦爛笑容，矮人對研究實在太有熱情，不禁令人無奈。

　　不只是我，梅依、娜芝娜、美拉、傑克、鈴也都是類似的反應。

　　但是又不能對矮人族發怒，只好在小木屋中稍作休息，接著繼續前進。

　　美拉分身之一的一匹狼已經先找到下降的洞穴了。

　　我們一如往常地以梅依的『魔術絲線』製作的箱子下降。

　　一如往常地通過長長的洞穴後——

　　「這是……住宅？」

　　從箱子的窗戶看出去的世界，雖然有一部分被上層落下、混了黑色粒子的土壤埋住，但還是看得出來地面有許多建築物以及規則排列的樹木，一眼就能看出這裡是『能居住的安全場所』。

　　這裡就是我們目標的終點，每個人都直覺地理解到這件事。

　　已經搭得很習慣的絲線箱子緩緩落地。

　　我們警戒著怪物與陷阱，由鈴帶頭走出箱子，確認周圍情況。接著其他人依序走出箱子，但是沒有緊張感。

　　進入大規模過去文明遺跡後，我們遇到好幾次危險的情況。正是因此，才能隱約分辨安全或危險的氛圍。

　　這裡沒有什麼危險的感覺。

　　不如說，甚至有一種日常感。

　　「這些建築物建得很牢固，造型統一……是住宅區嗎？」

　　我張望四周的同時如此自語。

　　雖然沒人回應我，不過感覺得出來其他人也是類似的想法。

　　話雖這麼說，還是必須先確認接下來的安全。

　　「美拉，像前幾次那樣，麻煩妳了。」

　　「呵呵呵呵呵呵呵！知道了！」

　　美拉依照我的指示，像之前那樣派出鳥與狼的分身調查樓層。

　　我們也不好在分身回來前一直站著發呆，所以稍微逛起周圍。應該說，矮人族在這種情況下不可能安分，我對他們很有信心。

　　「萊特閣下！萊特閣下！」

　　「……因為不知道會發生什麼事，所以禁止單獨行動。大家一起過去確認吧。」

　　雖然沒有危險的感覺，但還是不能放鬆警戒。

　　我們集體移動。

　　矮人們首先前往的是離我們最近的建築物。

　　那是以混了黑色粒子的灰色材質建造的方形建築。

　　尺寸是一間普通平房的大小。

　　門沒上鎖，能直接走進去。

　　室內擺放的是極為普通的家具，反而給人奇妙的感覺。因為會覺得應該放一些更先進或創新的東西。

　　我們又看了附近的其他建築，但格局全都一樣，內部也都只有家具。

　　「唔……上面樓層明明都是珍貴的技術寶庫……」

　　這結果令達干摸著絡腮鬍疑惑地自語。

　　「總之先去看看後面的建築物吧，說不定能發現一些稀有或珍貴的東西。」

　　「……萊特閣下說的是。」

　　達干回應我的話，繼續往前走去。

　　樓層深處有一座比其他格局統一的建築物還要大、造型也有不小差異的建築。

　　與其他不同，建築物上方吊著類似鐘的東西，整體感覺與地面的女神教堂相似。

　　由於那座建築物的存在感比其他建築物要來的大，我們便走入其中確認情況。

　　「這裡……果然是宗教設施吧？」

　　門後是排列了許多長椅的廳堂，最後方有高起的台階。

　　類陽光從小窗射入，雖然室內昏暗，但不至於看不到東西。

　　我們朝教堂後方前進，見到其他建築物中沒有的東西。

　　「哇～～好大的壁畫啊。」

　　「呵呵呵呵呵呵呵！主人，後方有些部分崩塌了，請小心腳下。」

　　娜芝娜率直地說出感想。

　　就如同她所說，一整面的牆上畫滿了類似宗教畫的壁畫。

　　左方有類似娜芝娜在上面樓層交手過的『冒牌蛇』。除此之外還有看起來像人族、獸人族、龍人族、人馬族、妖精族、黑暗妖精族、矮人族、鬼人族、魔人族的人物。

　　其中一部分，中心有一群黑髮、看似人族的人物們聚集。彷彿在指揮其他種族。

　　（聚集於中央的黑髮人族就是『主宰』嗎？）

　　與其他人族不同，站在中央指揮其他種族的模樣，看得出來是特別的人物。

　　那些人正與『冒牌蛇』一起對抗『某種東西』。

　　與『主宰（？）』＋九個種族以及『冒牌蛇』敵對的是一群怪物。

　　龍、巨人、米諾陶洛斯、飛龍、巨大的魚型怪物、大蛇。本來以為只有大型怪物，但仔細一看，就連哥布林、半獸人、昆蟲型怪物都有很多。

　　（怪物是從巨大的嘴中吐出的？）

　　那些怪物們從一張亂牙叢生的巨大嘴巴中被吐出，與九個種族以及『主宰（？）』戰鬥。

　　儘管只是圖畫，但那張亂牙叢生的大嘴還是給人非常可怕的感覺，強到一眼就能看出是『某種東西』。實際上不只是我，其他人也都因為恐懼不禁發抖或沉默。

　　就算說這是親眼見過沉眠於地下的邪神的嘴而畫出的圖，我也會相信，就是那麼逼真又有迫力。

　　但右側的圖並不完整。

　　就像剛才美拉所說，從上面落下的瓦礫壓壞了一部分的右側壁畫，主要是生著亂牙的『某種東西』的臉以及其周圍的部分。

　　因此，我們無法看到完整的壁畫。

　　這坍方不是我們前幾天在樓上的戰鬥造成的。

　　應該是從前矮人王國派遣的冒險者們與人造神話級兵器『冒牌蛇』戰鬥時崩塌的。

　　說到為什麼能這麼斷言……因為瓦礫與建築物的倒塌情況很舊，怎麼看都經過數十年以上了。

　　（是因為『冒牌蛇』的破壞力太強了嗎……）

　　假如有人操控，也許另當別論，但『人造神話級兵器自動運作，大肆破壞周遭』的話，也許就是這種下場吧。

　　到頭來，我們因為瓦礫堆而無法見到完整的壁畫。

　　但就算少了那部分，這幅宗教壁畫仍然有著奇妙的魄力。

　　「這壁畫感覺好噁心……」

　　「小姑娘說的對，這是幅令人很不愉快的圖……」

　　娜芝娜與達干等矮人們對壁畫的評價很差。

　　但就我個人而言，這是幅有來這一趟的價值的宗教畫。

　　因為能看出左側的『主宰（？）』與『冒牌蛇』以及其他種族聯手合作，對抗右側吐出怪物大軍的亂牙大嘴。

　　雖然不知道右側的『某種東西』是什麼程度的怪物，但這應該是可以確定那與『主宰』敵對，而且位格與『主宰』們不分上下，甚至可能比『主宰』更高的證據吧？

　　這說不定是我們進入大規模過去文明遺跡的原因——被龍人族與魔人族隱藏的情報的提示。

　　而且還得到了『主宰之外的存在』的情報，還有達干說的『把過去擁有繁榮文明的古代人視如無物的「神」一般的存在』。

　　壁畫右側生著亂牙的大嘴，恐怕就是在描繪神……邪神吧？

　　身後的門被打開。

　　一匹從美拉分裂出去的狼走了進來。

　　接著便與美拉融合。

　　美拉確認過狼的記憶後說：

　　「呵呵呵呵呵！主人，我的分身發現了似乎是書庫與藏寶庫的場所。」

　　『！？』

　　原本情緒不佳的矮人們聞言，眼神亮了起來。

　　我們前往美拉的分身——狼發現的書庫與藏寶庫所在之處。

　　我們剛才所在的果然是住宅區，往後方走的話還有其他區域。

　　類似書庫與藏寶庫的場所就是建造在其他區域。

　　我們首先前往書庫。與其說是書庫，感覺上更像據說位於拿茵公國的收藏了許多書本的圖書館。

　　建築物有貴族的宅邸那麼大，走進其中，見到的是傾倒的書架與散落一地的書。

　　矮人們撿起那些地上的書翻閱，接著便『啊啊啊啊啊！』、『哇噢噢噢！』欣喜地大吼大叫。

　　我也好奇地從地上撿起一本書，翻閱書頁。

　　從這類遺跡出土的書，有些文法與現代相近，有些則必須進行解讀。這次的書似乎是後者，但光是看書上精美的圖片就令人賞心悅目。

　　（這本書上畫了很多在上層的海中見過的魚型怪物呢。長鬚大白鯨、會飛的魚、頭部像鋸子的魚都有。難道說那片人工海裡的魚全都收錄在這本書裡？）

　　上面還記載了各式各樣的魚型怪物的插圖，使我感到很興奮。

　　但也不能一直待在這裡看書，我催著開心地大吼大叫的矮人們先前往藏寶庫再說。

　　說到『藏寶庫』就會覺得是很豪華的場所，但我們見到的是彷彿大箱子般的方型建築物。

　　那座建築似乎以堅固為優先，沒有任何華美的裝飾。

　　而且那座建築與住宅或圖書館不同，乍看之下沒有能進入的出入口。美拉分身的狼說，因為聞到其中有貴金屬的氣味，所以才推側『應該是藏寶庫』。

　　順帶一提，類似的建築物有十個以上。

　　既然沒有出入口，那就只能強行進入了。

　　「娜芝娜，用普羅米修斯把牆壁切開吧。」

　　「知道了，主人！」

　　得到我的指示使得娜芝娜很開心，她喜孜孜地以雙手握住大劍普羅米修斯，將劍尖刺入牆壁。

　　接著如鋸子般地來回移動大劍，把牆壁切開。

　　「？主人，怎麼了嗎？您表情怪怪的耶？」

　　「……沒有哦。我只是很感謝妳這麼可靠。」

　　「欸嘿嘿，不用感謝啦。我會更努力加油，成為主人的力量！」

　　得到我的稱讚，娜芝娜開開心心地繼續鋸開牆壁。

　　……老實說，我以為她會更帥氣地揮劍劈開建築物，但這想法不能說出來，只好蒙混過去。

　　託了娜芝娜的福，牆壁順利地多了個出入口。

　　而且開口的位置很剛好，可以窺見建築物裡堆滿了許多金銀財寶。

　　我讓娜芝娜切開旁邊的建築物，出現的是一字排開的劍、盾牌、手杖等魔術兵器與道具。

　　與圖書館時一樣，矮人們進入其中，每當拿到手上確認時便『啊啊啊啊啊』、『哇噢噢噢！』地欣喜大叫。

　　對矮人族而言，比起金銀財寶，果然還是魔術兵器與魔術道具更令他們興奮。

　　我命娜芝娜繼續打開剩下的方型建築物。

　　都開完後，一一進去確認其中物品。

　　每當踏入新的寶物庫，矮人們就會如同字面意義般欣喜若狂。

　　達干笑容滿面地向我道謝。

　　「萊特閣下，由衷感謝你們把我們帶來這裡！除了無限的巨岩石像怪、人造海洋，還有這麼多可以瞭解過去文明的書！一眼就知道多寶貴的藏寶庫！都是託了你們的福，我們才能有這麼多重大的發現！如果能夠公開，一定會是顛覆歷史的偉大發現！是矮人族史上最大的發現！好期待去研究這些技術，我們願意把研究出來的技術全部告訴你們，不是研究對象的魔術兵器、魔術道具還有金銀財寶全部都讓給你們！從明天起我們就能不停地研究過去文明了！呀喝——！」

　　「……那真是太好了。」

　　我被達干那開心的模樣震懾，努力擠出聲音回答。

　　雖然我們也沒那麼需要金銀財寶與中低階的魔術兵器和魔術道具，但為了不讓矮人王國的武力增強，所以還是盡可能收下能接收的東西吧。當然，假如有相當強大的武器或護具，我也打算優先取走就是了。

　　達干沒在意我的反應，繼續說了下去。

　　「既然萊特閣下完成了約定，換我們來完成約定了。收下這個吧。」

　　「這是？」

　　達干從懷中拿出的是一只黃金印章。

　　握把部分是鎚頭與十字鎬的模樣，並且有蛇複雜地纏繞在上面。當成藝術品看的話，是相當精美的作品，可是握起來不太方便，似乎並不好用。

　　達干把那印章交給我後，惡作劇似地笑了。

　　「這是國印，是矮人王國同意萊特閣下所有作為的證明。只要有這只國印和國王的保證，在矮人王國的領土內，你想做什麼都沒問題。我當然也會讓部下們知道你拿著國印，拿著國印也可以調動軍隊哦。不如說有這只國印的人會獲得王位繼承權呢。」

　　「繼承權？那麼重要的東西可以交給我嗎？」

　　「當然，應該說我覺得還不夠。如果你希望，我可以馬上把王位讓給你，如何？」

　　「不，畢竟身為人族，我不打算坐上矮人族的王位哦。」

　　「萊特閣下真是謹慎。能有這麼多了不起的發現、建立如此的豐功偉業，根本不需要在意是人族或矮人族。要是有人反對，只要用魔術道具釣他們或以實力讓他們閉嘴就好了，重要的是我覺得你可以成為好國王呢，真是太可惜了……」

　　雖然達干的語氣很沉穩，但是臉上寫著要是答應的話『好想立刻讓你當國王』幾個字。他的眼神根本沒有笑意。

　　原因可以簡單地想像到。

　　今後矮人族將會以最高機密來研究這些在過去文明遺跡中發現的書籍、設施與魔術道具。

　　達干想加入研究團隊，所以想把國王的位置讓給其他人。

　　即使是要塞給身為人族的我，也在所不惜……

　　完全可以感受到假如我現在開玩笑地同意了，他就會直接把我推到王座前讓我坐下。

　　雖然我對王位沒興趣，但還是很高興能得到國印與達干的全面協助。

　　只要有這兩項，就能讓矮人國王擁護莉莉絲成為人族王國女王。我們在矮人王國內的行動也能容易許多，甚至可以將罪名安在背叛者納諾的頭上讓他入獄，無論是叛國罪、逃稅、強姦罪都行。

　　「你、你怎麼了，萊特閣下？我說了什麼讓你不高興的話嗎？」

　　我不禁在心裡思考該怎麼料理背叛者矮人族納諾時，情感似乎表現在臉上了，使達干感到害怕。

　　他面色發白、一臉抱歉地詢問，我連忙否定。

　　告訴達干他沒有做錯任何事。

　　如此這般，我不斷在心中思考該怎麼利用這只國印，以及該如何對納諾報仇。

　　☆　☆　☆

　　攻略完大規模過去文明遺跡後，照著約定，我得到矮人王國的協助，並得到矮人王國的國印。

　　由於時機正好，所以我告訴達干在上面樓層發現了冒險者的斷劍，想把那把斷劍作為遺物帶回地上埋葬的事。

　　冒險者們都死亡了，由於可能是數百年前的物品，所以遺族可能也都死了。

　　但由於遺物是從矮人族的最高機密『過去文明遺跡』發現的，所以還是得徵求達干的同意。

　　把遺物帶回地面再埋進土裡，其實沒有意義。

　　只是我覺得與其讓遺物繼續留在『過去文明遺跡』，不如帶回地上埋葬，還比較能安慰冒險者們的在天之靈。

　　就某方面來說，只是自我滿足。

　　達干爽快地同意了。

　　「無所謂。應該說萊特閣下這麼為冒險者們著想，他們地下有知，也會很開心吧。」

　　他溫柔地笑著這麼說道。

　　聞言，我也點頭向他道謝。

　　這世界上有納諾那種無藥可救的矮人族，也有像達干這樣的矮人族，使我的心情頗為複雜，但又立刻轉為傻眼。

　　「好了……既然探索告一段落，我要留在這裡開始做研究了！」

　　「達干王在地上還有工作要做吧！給我乖乖回去做國王的工作！研究讓我們來就好！」

　　「現在哪有空做國王的工作啊！如果是你們，有可能在看到這種奇跡般的成果後乖乖回家，不留下來做研究嗎？」

　　「哪有可能！」

　　「就算把家人全賣光或者借錢，我也要留在這做研究！」

　　「既然如此，你們可以理解我的心情吧！？讓我忘了國王的工作專心做研究吧！」

　　談論冒險者的遺物時看起來頗有國王風範的達干，如今像孩子一樣耍起性子。

　　完全不聽其他矮人的規勸。

　　其他矮人雖然沒有說出來，但由於露出『反正不關我的事，如此美妙的研究素材當前，卻不得不回地面做國王工作可真可憐啊——太愉快了！』的表情，反而使達干更堅持要留下來。

　　為什麼不好好地勸告呢……

　　不久之後，矮人們開始鬥毆。

　　「！？」

　　「主、主人，不用阻止他們嗎？」

　　膽小的鈴、與被突然開始的鬥毆嚇到的娜芝娜過來緊張地發問。

　　雖然才認識不久，但我已經瞭解矮人族的個性了。

　　我嘆了口氣後回答：

　　「鈴、娜芝娜不用在意他們哦。我們只要留意有沒有危險的怪物或陷阱就好。」

　　儘管兩人都有點猶豫，但既然我下了指示，她們還是決定不再在意，回去完成自己的職務。

　　這期間，矮人們繼續著名為鬥毆的溝通。

　　☆　☆　☆

　　鬥毆（溝通）的結果，達干將會回到地面，優先做好國王的工作，而非研究這次發現的物品。

　　由於他們得在保持機密的情況下研究這次發現的東西，必須先辦好手續，所以不能立刻動手進行研究。達干也因此接受了條件。

　　在達干他們鬥毆（溝通）的期間，美拉的分身們回來了。

　　與分身融合、確認記憶後，美拉說這樓層沒有怪物也沒有陷阱，此外也沒有向下的洞穴。

　　似乎為了報告此事，分身才會暫時先回來。

　　我們繼續搜索其他建築物，確認有沒有其他魔術道具或書籍。

　　由於房屋太多，我們花了一整天搜索，並在當地過夜。

　　矮人們如同字面意義般廢寢忘食地進行調查。

　　就結果而言——我們只找到一些低位階的魔術兵器與魔術道具，沒有更驚人的發現。

　　一開始的直覺是對的，這裡是為了讓過去的人們居住而建造的場所。

　　低位階的魔術兵器與魔術道具都是在住宅中發現的，感覺應該是自衛用的武器道具吧。

　　矮人們則是不滿足於調查過去文明遺跡……

　　「小姑娘，一下子！只要一下子就好！」

　　「你們不要過來！我、我要跟主人說哦！」

　　甚至逼近娜芝娜，想分析、調查她的神話級『大劍普羅米修斯』。

　　等級九九九九的她被矮人們奇妙的魄力壓倒，淚眼汪汪地後退。

　　由於她害怕了，我只好出面制止並叮囑達干他們。

　　當時娜芝娜露出『不愧是主人，好厲害！』的表情，對我更加尊敬了。

　　雖然受到尊敬使我覺得開心，可是又有種『因為這種理由被尊敬，是怎麼回事』的想法。

　　廢話不多說。

　　總之，順利結束調查的我們帶著矮人們使用『SSR　轉移』。只有美拉單獨留下，回收還在人造海洋中的分身。等到全部回收之後，她再用『SSR　轉移』回到『奈落』最底層。

　　在那之後，我們再度與在矮人王國港都待機的視察團會合。

　　今後的首要之務是秘密收回書籍與魔術兵器，並準備好能研究那些東西的場所與環境。順帶一提，其他的金銀財寶與相對好用或強力的魔術兵器，我們在告知過達干後，將那些東西帶回『奈落』最底層。

　　將來為了繼續進行研究，我們應該會定期用『SSR　轉移』將研究員們帶到過去文明遺跡的最終地點。

　　我與達干等人討論過後，認為比起在地面上建造機密設施，不如在過去文明遺跡的最終層設置研究設施，機密性更高。

　　雖然原本也想在地面上設置研究設施，但由於『難以持續瞞過龍人族與魔人族的耳目』，以及管理那麼大量的書籍與魔術兵器，無論如何都太顯眼了。

　　在地面整理調查的資料，在過去文明遺跡的最終層進行長期研究，這麼做更妥善。

　　當然，矮人族的所有研究成果都會與我們共享。

　　達干重重嘆氣，大聲抱怨『真想快點從國王的位子退下，天天泡在研究裡』。

　　為了保持機密，我希望他別那麼大聲嚷嚷……

　　不過貿然提醒的話似乎會變得更麻煩，所以我決定當成沒聽到。

　　做完所有該做的事後，我們回到『奈落』最底層。

　　我也實在是累了，所以一回去就宣布原地解散。

　　回到自己的房間後，我直接倒在床上。

　　我躺在床上，一個人嘆了口氣。

　　「與達干閣下還有矮人族相處，實在累人……不是身體方面，而是精神上的……不過託了他們的福，我才能進入過去文明遺跡，確認到可能有『主宰之外的存在』，還得到矮人王國的國印以及全面協助我們的保證。這樣一來，矮人王國別說妨礙我了，甚至能要求他們全國幫我向納諾報仇呢。」

　　話雖這麼說，但我還沒想到該怎麼向納諾報仇。

　　雖然想像莎夏時那樣，報仇到心滿意足為止……

　　我在床上翻來覆去，暢想著要以什麼方法向納諾報仇。

　　■第八話　試刀

　　矮人王國郊外的某座宅邸。

　　鍛造工房傳出打鐵的聲音。

　　工房中除了鎚頭、鐵砧、熔爐等常見的鍛造工具之外，還有一般鍛造工房沒有的東西——人族的屍體。

　　屍體不只一、兩具。

　　至少超過十具。

　　這裡沒有任何活著的人族。

　　他們被挖去心臟，確實地被殺害。

　　光是看這場面，會覺得是殺人魔的作案現場。

　　但現場唯一會動的存在——矮人族的納諾並不是為了快感或憎恨而殺人。

　　他、她們在納諾眼中都只是『材料』。

　　就如同使用怪物的一部分身體製作武器，他只是殺了人族或者活生生地挖出人族的心臟，作為製作武器的素材使用。

　　一切都是為了製作出他夢想中的『傳說武器』。

　　「…………」

　　納諾聚精會神地揮著鐵鎚。

　　身體被爐火烤得發燙，汗水如雨般滴落。

　　儘管如此，納諾仍然沒有停手，他把劍身泡在以水、血以及各種鍊金素材調合而成的特製液體中冷卻，並且吸取力量。

　　之後再拿出來加熱埋頭進行鍛造作業。

　　幾個小時後——

　　「完成了……」

　　納諾汗流浹背地看著一把劍喃喃自語。

　　那是一把紅黑色的雙刃劍，劍柄的部分是把骨頭搗碎，與鐵、鍊金素材混合在一起製作而成。頭髮則做了特殊加工，纏在劍柄作為止滑素材。

　　劍鞘的部分還貼了人皮。

　　劍身、劍鞘的造型很樸素，但是整體散發著不祥的氣息，他做出了如此異樣的武器。

　　身為鍛造工匠兼冒險者，納諾接觸過許多武器與護具。

　　雖然沒有鑑定的技能，但他能一眼看出秘寶級的魔術兵器。

　　「咯咯咯……嘻嘻嘻嘻！沒想到不是魔術師的我！竟然能獨自打造出秘寶級的魔術兵器！」

　　這個世界絕大部分的鍛造工匠就算窮盡一生精力，也頂多只能製作出遺物級的物品。

　　儘管如此，納諾卻獨自一人、而且是在極短的時間內，不借用魔術師之力就打造出比遺物級更高一級的秘寶級魔術兵器。

　　秘寶級魔術兵器是冒險者等級中最高位的A級或S級才有資格持有的武器。

　　雖然只是照著《禁忌武器製造書》的內容鍛造而成，可是身為鍛造工匠，納諾還是忍不住為自己達成的偉業歡呼。

　　他握著剛完成的秘寶級『禁忌之劍』，隨手劈向身邊的物體。

　　木製桌子被簡單地一分為二，人族的屍體不用說，甚至連石地板都被簡單劃開。

　　儘管如此，在納諾看來『禁忌之劍』的劍刃完全沒有出現缺損。

　　這結果使他瘋狂大笑。

　　「嘻嘻嘻嘻嘻嘻！我是天才！我果然是天才！我就是被女神選上的天才鍛造師！是為了打造出『傳說武器』而誕生在世上的人！」

　　『禁忌武器』是指帶有強大力量的詛咒武器。

　　有的『禁忌武器』會縮短使用者的生命，有的會渴求活人的鮮血，有的會腐蝕使用者的精神、使其發狂。

　　當然，就算是製作者本人，打造出『禁忌武器』一樣不可能善終。

　　納諾突然停止狂笑，開始自言自語。

　　「不夠……還不夠……」

　　他凝視著紅黑光澤的劍刃呢喃：

　　「劈砍物品或不會動的屍體沒有意義，果然得實際斬殺活生生的人，才能明白這把劍真正的價值……」

　　納諾思考了一下，把劍收回鞘裡。

　　他走出工房，回房間換成冒險者時代的裝備，穿上能遮住臉的帽兜斗篷。

　　做好外出準備，納諾有些愉快地自語。

　　「這也是製作『傳說武器』的必要犧牲——不，是我這天才鍛造工匠打造的『傳說武器』的貴重基礎。要覺得很光榮才對吧？」

　　沒人否定他的話。

　　因為沒有其他人在場。

　　納諾煽動著自己的熱情，強化了自尊心與瘋狂。

　　他握著剛完成的秘寶級『禁忌之劍』離開了屋子。

　　當然是為了在黑夜中測試自己打造的秘寶級『禁忌之劍』的性能。

　　離開屋子時，納諾的臉上沒有任何罪惡感，只存在著想知道自己創造的武器有多強大的黑暗慾望。

　　☆　☆　☆

　　一道人影在暗中觀察著納諾。

　　那人影——把《禁忌武器製造書》賣給納諾的人族卡瓦，凝視著趁著黑夜離開屋子的納諾。

　　他沒有被納諾發現，目送著納諾的背影。

　　卡瓦用融入黑暗似的聲音自語：

　　「看來是忍不住出門了呢……完全中了『禁忌之劍』的詛咒，而且已經到末期了。好了，他的行動能帶來什麼樣的發展呢……可以的話，希望不會白費小人至今為止的準備，為小人帶來好處。唉，人手不足，實在忙不過來了。雖然希望能增加人手，但終究是無謂的奢望呢。」

　　明明納諾即將成為殺人犯，卡瓦卻沒有責怪納諾，也不打算通報警備兵，只是悠哉地自語、聳肩。

　　對他原本的目的來說，這些全都無所謂。

　　卡瓦看著納諾遠去後，再次融入黑暗中消失。

　　沒有留下任何氣息，彷彿該處從一開始就不存在任何人。

　　■第九話　隨機殺人

　　「……這是怎麼回事啊？真是的。」

　　我坐在辦公桌前，看完手中的文件後，抬頭發出疑惑的聲音。

　　文件上寫的是與前『種族集合』的矮人族納諾有關的最新消息。

　　我們順利完成了達干國王的委託，攻略了一座大規模過去文明遺跡。

　　達干因此送了我『國印』，只要有了這東西，想在矮人王國內將叛國罪、強姦罪、逃稅等罪名安在納諾頭上讓他入獄，都有可能辦到。

　　因此為了擬定具體的報仇計畫，我命人調查納諾的近況，但……

　　「納諾在矮人王國首都隨機殺人……為什麼會變成這樣啊？」

　　實在太無法理解，我不由得感到疑惑。

　　直到不久之前，納諾都還是『隸屬於知名鍛造工房的矮人族鍛造工匠』。

　　可以說是矮人族中的菁英，擁有人人稱羨的工作。雖然對職場有所不滿是人人都有的心態，可是天生具有工匠氣質的矮人族突然開始隨機殺人，轉變也未免太大了。

　　我坐在辦公椅上，筆直地站正前方的冰火回覆：

　　「隨機殺人是最近才開始的事。似乎是為了測試剛到手的新劍的威力，所以趁著黑夜攻擊單獨行動的冒險者或矮人族。」

　　我們在準備及實際調查大規模過去文明遺跡的期間，『奈落』最底層是由『UR　炙熱冰凍的鬥士　冰火　等級七七七七』管理的。

　　她做的工作平常是梅依的職責，但由於我們不在的期間『奈落』最底層是由她管理，所以我才會向她要求納諾的最新消息報告。

　　「納諾使用的是什麼樣的劍？」

　　「根據青雪大人透過監視用的使魔觀察，似乎是讓人感覺非常差的劍。劍本身有點威力，能連著護具斬殺冒險者。而且殺人後他沒有直接離開現場，反而長時間把劍刺在遺體上，似乎是為了讓劍吸血。即使遠遠地觀察，都看得出使用那把劍的納諾瘋了，所以青雪大人說那把劍很有可能是『禁忌之劍』。」

　　「『禁忌之劍』？那不是真正的詛咒武器嗎？納諾是從哪裡弄到那種東西的？九國協定嚴禁持有一系列的『禁忌武器』，所以應該沒辦法簡單入手才對……」

　　簡單地說，『禁忌武器』就是受詛咒的武器。

　　我在『種族集合』的時代聽納諾本人說過『禁忌武器』的事。

　　雖然的確擁有強大的力量，但實在是不適合用的武器。

　　光是持有就會違反九國協定，最嚴重的下場是被判死刑，而且持有的時間愈長，精神狀況就會愈糟，還會縮短使用者的生命，或是攻擊同伴與不相關的人。

　　對一般的冒險者而言，『禁忌武器』沒有任何好處。

　　聽說過去曾有人提議成立懲罰部隊，讓犯了罪的奴隸拿著『禁忌武器』攻略迷宮或擊退怪物。

　　可是拿著『禁忌武器』的奴隸不但不聽指揮，甚至還會攻擊隊友以及監督者，不少人因此送命。

　　到頭來，計畫以失敗收場。

　　也就是說，『禁忌之劍』這兵器有百害而無一利。

　　明明納諾也知道這件事，為什麼還要拿著那種只有壞處的『禁忌之劍』？

　　冰火察覺我的疑惑，流暢地回答：

　　「關於入手途徑，我們是在得知納諾隨機殺人後才緊急調查的，所以準確度可能不高，已經歸納在下一份文件。」

　　「……是納諾自己打造出『禁忌之劍』的？」

　　「是的。雖然只是假設。」

　　最近這陣子，我的注意力都放在大規模過去文明遺跡上，因此只要納諾沒有離開矮人王國，他消息的優先度就不高。

　　從報告書看來，納諾辭去了工作，搬到首都的郊外居住。

　　單純地因為不想工作，所以拿背叛我這『主宰』候補得到的獎金買房子，打算悠閒地度過下半輩子——不是那種感覺。

　　納諾搬家後足不出戶，一直關在家裡，出入納諾家的只有一名人族商人男性。

　　那商人除了為納諾運送食物與日用品，還會幫他準備鍛造必要的鐵礦與素材，甚至連鍊金相關的素材都有。

　　除此之外，還會運來人族奴隸。

　　「人族奴隸似乎是裝在大木桶裡避人耳目運進去的，起初我們也不知道為什麼他們要那麼做……如今看起來，那些人族奴隸應該是被當成製作『禁忌之劍』的材料了。」

　　「…………」

　　冰火的回答使我皺眉。

　　為什麼納諾能製作『禁忌之劍』呢？

　　雖然不知道原因，可是把人族奴隸作為『禁忌之劍』的材料使用，肯定不是什麼令人愉快的事。

　　至於納諾為什麼會製造『禁忌之劍』……

　　『種族集合』的時代，喝了酒、興致上來的納諾曾經說過自己的夢想。

　　平常總是板著臉的納諾，熱烈地說著自己想『親手製作出只存在於故事中的傳說武器』。

　　那熱情似乎會燙傷人，如孩子般閃閃發亮的眼神使人印象深刻。

　　當時我自己在內心感到理解，他之所以會加入『種族集合』，應該也是為了收集製作傳說武器的材料吧。

　　看樣子，納諾為了達成夢想，如字面意義般犯下了『禁忌』。

　　雖然在故事中，英雄能以強大的意志力壓制『禁忌之劍』的『詛咒』戰鬥，因此被算作傳說武器……但那終究只是故事，與現實不同。現實中的人們只會被『詛咒』吞沒而已。

　　因此九國協定才會禁止『禁忌之劍』。

　　沒想到納諾居然會把主意動到『禁忌之劍』上。

　　但是多虧如此，我想起往事，也因為他以人族奴隸製作『禁忌之劍』這個事實，想到了報仇的方法。

　　阻止納諾的暴行，讓他感受絕望。

　　復仇計畫使我不禁在心中笑了起來。

　　冰火繼續說：

　　「還有，青雪大人說出入納諾家的人族商人『感覺很怪』，所以我們做了調查，但……」

　　「有什麼奇怪的地方嗎？」

　　「沒有，是非常普通的人族商人，但……」

　　「過於普通了是吧。」

　　「是的。彷彿從一開始就在警戒著自己會被人調查，太沒有破綻了……反而很可疑。」

　　「…………」

　　由於太過怪異，所以青雪不讓使魔在近處監視，而是與他保持距離。

　　我把手放在下巴沉吟著。

　　（等級九九九九的青雪透過使魔得到『感覺很怪』的結論，而經歷與行動也『普通到太刻意了』。看樣子，最好留意一下那個人族商人呢……）

　　保險起見，似乎有必要當面向青雪詢問詳情一次。

　　我重新看向冰火。

　　「冰火，幫我向青雪約時間，我想和她討論『納諾以及人族商人』的事。必須阻止納諾亂來，依情況甚至要包含那名人族商人在內一併向納諾報仇。」

　　「是。我立刻聯絡青雪大人。」

　　冰火行了一禮後，離開了辦公室。

　　如此這般，對納諾的復仇正準備開幕。

　　■第十話　畏怖之劍

　　太陽完全沒入地平線的深夜。

　　絕大多數的酒館都打烊了，但還是有一小部分喝到興頭的酒鬼們聚集的店，仍然透出微光。

　　矮人族的笑聲與喧譁聲也從門內傳出。

　　話雖如此，即使是白晝時喧囂到刺耳的大馬路，在這樣的深夜也變得空無一人、安靜無聲。

　　雲層覆蓋著天空，沒有半點月光，假如是人族，就會因為過於黑暗而沒辦法走出家門吧。

　　基於種族特性，矮人族對夜晚的適應能力相當好，與人族不同，在這種程度的黑暗中，他們能沒有問題地走動，但團體行動先不說，幾乎沒有矮人會想一個人外出。

　　「…………」

　　只有一個例外，就是矮人族納諾。他今晚也為了物色獵物藏身於小巷子，觀察大馬路的情況。

　　他把帽兜拉得很低，以遮住臉與身分，斗篷下握著自己創造出來的秘寶級『禁忌之劍』。

　　納諾一臉陶醉地撫摸著手上的『禁忌之劍』。

　　（我打造的『畏怖之劍』啊，你等著吧，今晚我也會讓你喝好喝的鮮血。）

　　最近幾天，納諾會殺死在深夜獨自走動的人族冒險者或矮人族，讓劍吸那些人的血。

　　雖然就常識而言，基於安全考量，不該一個人在深夜外出，但還是會有那麼做的人。

　　這種人大部分不是腦袋空空的笨蛋，就是年輕氣盛的莽夫，或者是喝太多失去正常判斷力的人……又或是對自己身手有信心的人。

　　屆時，那些人會被納諾手中的秘寶級『禁忌之劍』——『畏怖之劍』殺死。

　　為什麼納諾會把這把劍命名為『畏怖之劍』呢……因為不管是誰，面對他打造的『禁忌之劍』都會心生畏懼。

　　納諾打造的這把『禁忌之劍』，似乎具有能使對手感到『畏懼』與『恐怖』的力量。

　　在生死關頭的戰鬥中產生強烈的『畏怖』之情是非常危險的事。

　　會因此忘了平常用慣的招式怎麼使用，還會因為腿軟而站不穩，原本能正確詠唱的魔術也沒辦法好好詠唱出來。

　　所以納諾把自己打造的這把劍命名為『畏怖之劍』。

　　不只如此，只要喝更多鮮血，『畏怖之劍』引起『畏怖』的效果似乎就會變得更強。

　　這也是納諾為了強化這把劍，躲在暗巷看著大馬路尋找獵物的原因。

　　（可是……因為做得太顯眼，最近獵物愈來愈難找了。就算有人，也都是成群結隊地行動，沒辦法出手。）

　　由於最近『針對單獨行動者的隨機殺人』的風聲傳開，所以夜間外出的人減少，單獨行動的人也減少了。

　　偶爾見到在大街小巷巡邏的警備兵，也都至少是兩、三人一組行動。

　　今晚還沒見到單獨行動的人。

　　（啊啊……真想快點讓『畏怖之劍』喝到鮮血。必須讓它成長，更接近傳說武器……今晚最壞的情況，就是去貧民區找個遊民殺吧。）

　　……不過看樣子，他是白擔心了。

　　（哦，十二、三歲的人族孩童？不對，是矮人族嗎？）

　　一道身穿黑色連帽斗篷、手中拿著手杖的人影，若無其事地走在大路的另一端。

　　明明沒有月光，那人的腳步卻非常穩健，沒有任何迷惘。

　　納諾自己也是冒險者，與怪物戰鬥過無數次，也經歷過許多生死關頭。

　　等級也在三〇〇前後。

　　他以自己的經驗看出穿著黑色斗篷的人物學過某些武術，對自己的身手很有信心，認為就算在黑暗中被偷襲也應付得來。

　　起初納諾從身形認為對方是十二、三歲的人族孩童，可是人族孩童在這種黑夜獨自外出走動也太不自然了，所以又否定那想法。龍人族、魔人族、鬼人族、獸人族、人馬族有角或尾巴，就算穿著斗篷也能從剪影看出特徵。進一步說，妖精族、黑暗妖精族的孩子深夜在矮人族首都獨自行走更不合理。

　　基於刪去法，納諾認為可能性必然只剩矮人族。

　　也許是剛喝完酒、準備回家的矮人族冒險者。

　　納諾如此判斷，以過於鮮紅的舌頭舔了舔厚實的嘴唇。

　　（嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻……看樣子，今晚的祭品決定了。）

　　他沒有馬上追在黑斗篷人物的身後，而是先退回巷裡，融入黑暗之中。

　　他持續追著氣息，從小巷子跟蹤黑斗篷人物。

　　黑斗篷人物停下腳步。

　　稍作逡巡後，目標轉身踏入貧民區。

　　（？為什麼要在這種深夜前往貧民區……不對，這路線是要去旅館吧！）

　　黑斗篷人物並不是要走進貧民區。

　　正確來說是從貧民區的邊緣路過，準備前往旅宿區。

　　比起走大馬路，走這條捷徑能夠更快抵達旅宿區。

　　納諾的警戒心一下子鬆懈，這是『適合的獵物』的想法變強。

　　貧民區的邊緣是分隔平民與貧民的分界線，就算是白天，兩邊的居民都很少隨意經過那兒。

　　因為不小心接近的話，說不定會發生糾紛。

　　納諾按住想狂笑的嘴。

　　（太剛好了！這也是女神大人賜給我這天才鍛造師的好機會吧！）

　　納諾消除氣息與腳步聲，以等級三〇〇的體能繞到黑斗篷人物的前方。

　　這裡是納諾的生活圈，他想要繞到對方前面很簡單。

　　他快速地追過對方，堵住前方的路。

　　他從貼著人族皮膚的劍鞘抽出『畏怖之劍』，等著目標到來。

　　儘管周圍一片黑暗，還是看得出『畏怖之劍』的劍刃部分比之前更鮮紅、更漆黑了。

　　幾分鐘後——黑斗篷人物現身，在離納諾幾公尺遠之處停下腳步。

　　納諾驚訝地稍微睜大眼睛。

　　「還以為是喝到太晚才回家，或是耐不住酒蟲、半夜出來找酒喝的矮人族冒險者……你是人族的小孩？」

　　「…………」

　　身高是納諾比較高，不過像這樣正面對峙，就能清楚對方的資訊了。

　　對方穿著連帽的黑色斗篷，右手拿著手杖。帽兜拉低，臉上戴著面具。雖然罩著斗篷，還是看得出身材纖細，不是矮人族的厚實體格。

　　這是人族孩童的體型。

　　納諾以空著的左手撫著鬍鬚思考起來。

　　「人族的孩子竟然在這種深夜外出……是幫冒險者前輩跑腿嗎？如果真是那樣，人族就真的太笨了，居然不知道深夜獨自外出是多麼危險的事……」

　　納諾口中教訓著，嘴角扭曲地上揚。

　　光是想像接下來的單方面殺戮，就刺激著他的施虐心。想像著手中的『畏怖之劍』因吸了鮮血而成長得更強的模樣，納諾就不由得情緒昂揚。

　　「因為在城裡，所以放鬆警戒的只能是二流，不，三流冒險者。因為……可能在路上被像我這樣的人偷襲呢！」

　　話一說完，納諾就踏著地面，逼到對方面前。

　　面對速度快得不像矮人族的納諾，穿著黑斗篷的人族孩童雖然驚訝，還是以雙手握住手杖，擺出防禦態勢。

　　那反應使納諾再次想縱聲大笑。

　　『畏怖之劍』的能力——使對手感到『畏懼』與『恐怖』的力量。光是在近距離接招，對手就會被恐懼吞沒。

　　接下來，只需要輕鬆地斬殺嚇到無法動彈的對手就行了。

　　納諾至今就是如此殺害人族冒險者與矮人族的。

　　（最重要的是，半吊子的武器或護具，是不可能抵禦得住我打造的秘寶級寶劍的！你就乖乖被我斬殺，成為『畏怖之劍』今晚的糧食吧！）

　　納諾以等級三〇〇的力量揮下『畏怖之劍』！

　　「……！？」

　　然而，對方居然以手杖穩穩地接住了『畏怖之劍』的攻擊。

　　納諾正覺得詫異時，對方已經一腳踹向自己的腹部了。

　　「嗚咕！？」

　　納諾憑著冒險時好幾次出生入死的經驗，立刻向後跳開，但腹部還是被對方稍微踹中。

　　比起納諾後退的速度，黑斗篷行動的速度更快。

　　納諾以左手按著腹部，皺起眉頭。

　　（可惡！沒能直接把人砍成兩半，對方的手杖等級似乎比預想的高。而且居然不受『畏怖之劍』的能力影響感到畏懼，甚至有勇氣反擊……這傢伙雖然是人族，實力比外表看起來的還強嗎？）

　　黑斗篷持有的手杖等級很高，這件事固然令人驚訝，但最重要的是，『畏怖之劍』的效果居然無法影響對方，這使得納諾焦躁了起來。

　　雖然說能從走路的模樣看出對方對自己的實力有著自信……可是沒想到對方的實力強到能抵擋『畏怖之劍』的力量。

　　等級愈高，對『畏怖之劍』力量的抵抗力當然愈高。

　　納諾有種被冷水淋頭的感覺。

　　與外表不同，這黑斗篷不是等閒之輩。

　　納諾擔心了起來。如果讓這人逃走，自己的情報被傳出去，今後就無法隨心所欲地讓『畏怖之劍』喝血了。

　　——不過，納諾的擔心一瞬間就被吹飛。

　　「鍛造的技術先不說，戰鬥技術跟以前一樣完全沒有長進呢。」

　　「！？那聲音是！怎、怎麼可能，你還活著！？」

　　「…………」

　　黑斗篷聽著納諾錯愕的聲音，摘下面具與帽兜，露出真面目。

　　「好久不見了，納諾……我從『奈落』的底層回來向你報仇了。」

　　萊特睽違三年與報仇對象之一的矮人族納諾對峙。

　　☆　☆　☆

　　我掀開帽兜，摘下『SSR　小丑面具』，睽違三年向復仇對象之一——矮人族的納諾如此說道。

　　納諾打從心底錯愕般拔高聲音。

　　「你、你真的是萊特？」

　　「是本人哦。不是幻覺也不是冒牌貨，更不是雙胞胎兄弟。」

　　「可、可是離那時候已經過了三年了哦？為什麼你完全沒有長大？人族小孩過三年應該會長得更大才對，不、不可能和當時一模一樣……」

　　「我為了不讓自己忘記被你們背叛的事，故意停止成長，維持過去的樣子。因為我無論如何都想對背叛了我、把我像垃圾般殺害與丟棄的你們報仇呢。」

　　我向他吐出淤積在心中對他們的憤怒情緒。納諾聽了，點頭表示理解。

　　「……看樣子是本人，不是幻覺呢。之所以深夜一個人走動，故意從貧民街邊緣經過，就是為了釣出我嗎？」

　　「沒錯。謝謝你傻傻地被釣出來。感受著你繞到我前方的氣息時，我可是憋笑憋得很辛苦哦。」

　　「…………」

　　納諾以空著的左手遮住臉。

　　是對被我嘲諷傻傻地上鉤的事感到憤怒？或是中計後，對自己方才得行動感到不甘心？

　　「這樣啊，你還活著啊……」

　　我想像著納諾的心情時，他安靜地開口：

　　「三年來，我一直在夢裡回憶著大家背叛你、想殺了你的往事。我很懊悔，為什麼那時候什麼都沒做，只是袖手旁觀呢？為什麼不阻止其他人……」

　　「…………」

　　出乎意料的話，使我思索起來。

　　（難道納諾對當時的事感到後悔？當時他確實沒有親自對我出手……）

　　我腦中閃過『懺悔』的想法，但是又立刻否定。

　　反而更提高警戒。

　　因為與嘴巴說出來的話不同，從納諾身上發出的邪惡氛圍比剛才更強烈了。

　　他放下原本遮住臉的左手。

　　臉上帶著以凌虐弱者滿足慾望的醜陋笑容。

　　「我那時為什麼不阻止其他人——親手用更殘忍的手法殺死你呢！我不知後悔了多少次！都是因為被你這個不是『主宰』的候補絆住，害我再也無法參加尋找『主宰』候補的任務，害我一度失去了『製作傳說武器』的夢想！我不知道作了多少次親手殺死你的夢！被魔物吃掉真是太便宜你了，我要用盡各種殘忍的方法虐待你，讓你後悔出生在世上！」

　　納諾把眼睛睜到最大，眼中充滿血絲，口沫橫飛地嘶吼。

　　就算沒聽到他的話，光是看表情也知道他有多恨我。

　　「都是你這個無能人族，害我身為鍛造工匠的天賦才能差點被埋沒！都是因為我們找到的是你這個廢物人族！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！現在想起來還是滿肚子火！為什麼你這種廢物要出生！為什麼要活下來！為什麼不趕在造成我的麻煩前去死！」

　　納諾激動地咆哮，肩膀上下起伏不已。

　　把想說的話用吼的吼完後，他再次露出黏膩噁心的笑容。

　　「……但我畢竟是天才，連女神都捨不得讓我的天賦被埋沒。所以讓我幸運地得到了《禁忌武器製造書》，幫我完成『製造傳說武器』的夢想！沒錯，我是天才！是被這個世界選上的天才！」

　　他炫耀似地高舉手中的劍。

　　納諾握在右手的是設計簡樸、有著紅黑色的劍身、劍柄纏著人髮般材質的劍。

　　那不吉利的感覺，光是用看的就會使人非常反胃。

　　僅管如此，納諾卻露出見到至高無上的藝術品般的恍惚表情。

　　「看啊，看我親手打造的這把劍！將來會被歌頌為『傳說武器』的這把『畏怖之劍』的神聖光芒！萊特……我可以原諒你害我受挫的事，只要你成為這把『傳說武器』——『畏怖之劍』的養分……！」

　　「你打算用那把爛劍殺我？你忘了自己是被我騙來這裡的嗎？」

　　納諾舉著劍，『嘻嘻嘻嘻嘻』地瘋笑起來。

　　我冷冷地看著他那瘋狂的模樣，重新戴上『SSR　小丑面具』，以雙手握住手杖。

　　「所以才說你是廢物！除了你之外，這周圍沒有其他人的氣息！想虛張聲勢嚇唬我的話，好歹找些能絆住我的蝦兵蟹將充場面啊！」

　　納諾放話完，再次蹬地而來！

　　他以快到不像矮人族的速度逼近我，朝我揮劍。

　　我冷靜地看穿他的劍路，以手杖進行防禦。

　　「你瞞不過我的眼睛！你之所以能抵禦『畏怖之劍』的影響力，不只是因為那把手杖和面具！你身上還帶著各種魔術道具吧！例如你右手的手環！」

　　「！？」

　　我＃佯裝動搖＃，像是被納諾的劍彈開似地用力踏住地面，裝作陷人苦戰。

　　納諾以為自己說中了，他連連猛攻，同時得意地說：

　　「你是運氣好，被轉移到『奈落』的寶物庫之類的房間了吧？所以才能拿到那把手杖和面具之類的道具，並且逃出來吧？然後在這三年來，等待機會想找我報仇……太天真了！只不過是無能的人族雜碎廢物垃圾，想贏過等級超過三〇〇的我這個天才矮人工匠打造的『傳說之劍』——『畏怖之劍』！不要得意忘形了！你這個雜碎雜碎雜碎雜碎啊啊啊啊啊啊啊！嘻嘻嘻嘻嘻！」

　　納諾以瘋狂的表情鄙視著我——人族，並且揮下了劍。

　　但終究是三年來沒有認真戰鬥過的矮人族，招式單調，只是藉著武器的能力攻擊。

　　我輕鬆地彈開納諾的劍，以手杖用力擊中他的心窩。

　　「咕呃！？」

　　納諾在地上打滾，發出像是青蛙被踩扁的聲音。

　　我居高臨下地看著倒在地上的他說：

　　「等級三〇〇？手上有『畏怖之劍』？……我早就知道了。當然也事先擬好對策了，才會設圈套釣你啊？」

　　納諾因心窩的疼痛而扭動身體，無法說話。

　　直到疼痛稍緩，他才總算能擠出聲音。

　　「你，這個……死小鬼……」

　　他努力吸入空氣，以劍代杖拄地起身。

　　也許不滿我居高臨下地看他的態度，只見納諾頭上青筋暴跳，憤怒地重新握緊畏怖之劍，調整完呼吸之後，再次朝我砍來。

　　「不要太得意忘形了，你這個廢物雜魚人族（劣等種）！你只要乖乖成為我這個天才鍛造工匠納諾大人的造劍材料，或者安靜地被我宰了就好！為什麼要反擊！為什麼要攻擊我！區區人族（劣等種），搞不清楚自己的立場嗎啊啊啊！」

　　「搞不清楚自己立場的是你，納諾。」

　　納諾如發狂的孩子般胡亂渾劍，完全沒有技術和策略可言。

　　假如是等級低、使用性能不高的武器的冒險者，被畏怖之劍的能力『使對手心懷恐懼』影響後，確實會連這種拙劣的攻擊都躲不開吧。

　　雖然納諾的等級有三〇〇，就冒險者而言有豐富的經驗，但因為他以磨練鍛造技術為優先，所以武藝不怎麼樣。至今為止的隨機殺人之所以能夠成功，都是託了他手上那把畏怖之劍的福。

　　但是被困在『奈落』最底層的時代，接受梅依教導、穩紮穩打地學習武藝的我，不可能輸給這種外行人般的劍術。

　　由於雙方等級差距過大，所以我應付起納諾極為簡單，連衣角都不讓他碰到就用手杖把他的攻擊全部彈開。

　　並且趁著納諾的大動作，用力擊中他握著劍的手。

　　「！？……我的劍！」

　　納諾沒想過這一招，不由得放開了畏怖之劍。

　　我不放過這個機會，立刻追擊。

　　我逼近納諾，將他踢飛。

　　納諾緊急地將雙手交叉在前方抵禦我的踢擊，但由於我的力量太大，所以還是被踢得飛了出去，在地上打著滾。

　　讓他遠離了掉落的畏怖之劍。

　　「只是輕輕撞一下，你就簡單地放手了。這就是你自豪的畏怖之劍啊……」

　　「萊特！你想搶走我的『傳說武器』嗎！給我滾開！」

　　納諾的劍落在我腳邊。

　　近距離一看，真的是相當噁心的劍。

　　紅黑色的劍身接連浮現人們痛苦的表情又消失，劍柄部分使用了不只一人的頭髮，握住劍柄的話，手指似乎會被那些頭髮纏上。

　　整把劍散發著黑色的怨念，加強人心裡的厭惡感。

　　「誰要這種噁心的劍啊。不過，不快點結束戰鬥的話，差不多要有警備兵聽到吵鬧聲過來了吧。」

　　「喂、喂，等一下！你想做什麼！」

　　我握緊手杖，對準地上納諾自豪的畏怖之劍。

　　也許知道我想做什麼，納諾原本在黑暗中也顯得紅通通的臉，如今像褪了色般變成慘白。

　　「萊、萊特，你、你知道自己在做什麼嗎？你想破壞的是傳說中的、會流傳後世的、被所有人讚頌的傳說之劍哦！你不知道這麼做會遭天譴嗎！？」

　　「傳說之劍？天譴？我看你才是不懂呢。」

　　「什、什麼意思？」

　　他冷汗直流，同時以試圖說服挾持人質的犯人般的語氣發問。

　　我笑容滿面地說出殘酷的事實：

　　「你打造的可不是什麼『傳說之劍』哦。只是白白浪費人族生命製作的『拙劣之作』。這種一看就知道被詛咒的武器，怎麼可能成為『傳說武器』，被後世讚頌呢？用常識想想吧。不如說是一秒也不該存在於世界上的拙劣東西，就連討論它有多拙劣都是浪費時間，必須立刻銷毀才行不是嗎？所以——」

　　「住手，快住手！住手！住手！住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　我高舉手杖。

　　知道接下來會發生什麼事的納諾不斷哀號。

　　雖然他想朝這邊衝來，但是已經太遲了。

　　我用力揮下手杖！

　　紅黑的刀身承受不住，『畏怖之劍』化為碎片四散。

　　我再次抬起手杖，朝著劍柄與較大塊的斷刃揮下，將其敲成粉碎。

　　「啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

　　納諾發出野獸般的咆哮，雙眼流出血淚，如同野豬般不顧一切朝我衝來。

　　他看的不是我。

　　他眼中只有變成碎片的畏怖之劍。

　　他的身上發出非比尋常的壓迫感，普通人應該會直接被那淒厲的模樣嚇壞吧，但是三年來一心報仇的我當然不可能因此畏怯。

　　而且還不躲不逃地正面迎擊。

　　「萊特喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——嗚啊！」

　　我直接踢中納諾的臉。

　　由於是正面衝撞，雖然我已經手下留情了，但如果是沒怎麼提升等級的矮人族，就算因此臉部凹陷、頸椎骨折也不奇怪。

　　但因為我有好好手下留情，而且納諾是等級三〇〇前後、多少有在活動的冒險者，所以只是斷了好幾根牙齒、雙眼上翻昏倒在地，沒有當場死亡。

　　「我仇還沒報夠呢，如果就這樣死了，我可是會很困擾的。還是快點在其他人發現前把納諾——」

　　「哎呀～看來是順利釣到了。幸好幸好。」

　　「……！」

　　我正因納諾失去意識且成功捉到他而鬆一口氣時，第三者的聲音傳來。

　　一名眼睛細長的人族青年彷彿從黑暗中冒出似地現身。

　　■第十一話　C

　　「哎呀～看來是順利釣到了。幸好幸好。」

　　我在納諾失去意識、捉到他的下一瞬——一名眼睛細長的人族青年彷彿從黑暗中冒出似地現身。

　　他的身高約一百七十公分，身材瘦削，服裝相當普通。

　　外表沒有什麼顯眼的特徵。硬要說的話大概只有瞇瞇眼、遮住額頭的頭巾，以及可疑的笑容勉強能在他人腦中留下印象。

　　我盡可能自然地裝出驚訝的態度，同時放低重心、握緊手杖。

　　「你……是從什麼時候來的？」

　　「嗯嗯，＃等級一〇〇〇＃左右嗎？唔～要殲滅妖精女王國的『白之騎士團』，等級似乎不太夠呢。那麼是有好幾個跟你一樣的人，靠人數打倒『白之騎士團』的嗎？是設了什麼精心的圈套？或者說你們和『巨塔』沒有關係呢……如果是這樣，應該等其他同伴也現身再出來嗎？可是比起太過貪心反而讓你逃走比起來，這樣比較好吧。」

　　「你到底在說什麼？」

　　由於對方的自言自語全都莫名其妙，所以我不是演戲，而是真心露出『這傢伙是白癡嗎？』的表情，也稍微放緩提防的動作。

　　見我露出困惑的模樣，人族青年瞇起本來就很細的眼睛笑著說：

　　「……是裝傻呢？還是真的不知情，在不知不覺中被操弄呢……算了，詳細情況等移動到其他場所再來問你的身體和心靈吧。啊，不是奇怪的意思哦，小人的性向很正常，是要嚴刑拷打你的意思。」

　　「稍等一下！」

　　我伸手阻止他說下去。

　　我繼續裝出困惑的表情，向著眼前看起來極為可疑的男人發問：

　　「你到底是什麼人！？我只是因為被昏倒在那邊的納諾背叛，還差點被殺，所以想向他報仇而已。沒有被你抓走拷問的道理。你想知道什麼我都會老實回答，還是有話好好說吧。」

　　「對小人來說，這些已經足夠了……和你為敵的理由。」

　　「！？」

　　我再次舉起手杖。

　　因為對方散發出人族不可能擁有的凌厲殺氣。

　　不只是等級一〇〇〇、二〇〇〇而已。

　　比妖精女王國的『白之騎士團』團長的等級還要高。

　　能發出這麼強烈殺氣的人族，正常來說是絕對不可能存在的！

　　人族青年覺得麻煩似地單手玩弄頭巾，開始自言自語。

　　「本來以為你可能是『C』的手下或棋子，不過看樣子，你是不知不覺中被操縱的呢。但是也不能排除是在演戲。這種類型的，放著不管的話最麻煩了。自己沒什麼情報，只是單方面地吸收別人塞的情報。真是的，原本就人手不足了說……就是這樣，所以『C』才很棘手啊。」

　　「『C』？」

　　這是新情報。

　　雖然人族青年提到『C』的態度與『主宰』的感覺相近，但『C』應該不是『主宰』吧。對於我的反應，人族青年用看著『腦袋太差，沒有發現自己被騙去作惡的蠢人』的眼神看著我。

　　他似乎不打算回答我的問題。

　　「總之，詳細的部分等抓到你再問。那邊那個矮人族，呃——名字叫什麼？小人沒空讓你慢慢報仇，不過可以等你幾秒鐘，讓你速戰速決殺了他哦？」

　　「……速戰速決？你想奪走我報仇的權利嗎？」

　　「奪走？不是哦，只是有比你無聊的報仇更重要的事罷了。」

　　「————」

　　我的怒火因人族青年——卡瓦的話而湧上，但我克制著自己。

　　對我來說，向納諾與其他前『種族集合』的成員報仇固然重要，但是瞭解『主宰』的事、查出『自己為什麼差點被殺』的原因一樣很重要。

　　我不會被卡瓦的話氣到忘我，錯失套出情報的機會。

　　話雖如此，不過剛才爭取的時間已經夠多了，應該可以讓對方知道誰才是『小丑』並狠狠反擊了。

　　我以意志力壓下幾欲暴動的情緒，不再繼續裝傻。

　　「……不論如何，你都不想回答我的問題，和我好好談嗎？如果你不肯說出知道的事，我也只好以力量解決了。」

　　「以力量解決？不，這是單方面的捕捉。你還是認命地放棄，快點宰了那矮人族，達成目的、沒有遺憾之後再被小人捕捉也比較好吧。」

　　卡瓦輕浮地說著，接著向前邁步，與我縮短距離。

　　全身充滿強者的游刃有餘。

　　我只用了一句話就讓他停下腳步。

　　「確實是單方面的捕捉呢——『等級五〇〇〇　新鮮喪屍　卡瓦』。」

　　「！？你為什麼知道小人的名字！不只名字，連等級和職業都知道！？」

　　「梅依！」

　　我不回答卡瓦的疑問，只是呼喊了我最信任的人物之一的名字。

　　瞬間，『魔力絲線』在我與卡瓦之間奔竄。

　　『魔力絲線』高速地纏繞在一起，以我們為中心，形成直徑約一百公尺左右的圓頂狀繭。

　　失去意識的納諾也被『魔力絲線』纏繞，被搬運到繭外。

　　被說中自己的名字、等級與職業，使卡瓦露出困惑的神色。

　　空隙如同字面意義般被填補，『魔力絲線』製作的圓頂狀繭把我們包在其中。

　　梅依維持著『魔力絲線』的繭，現身在我們面前。

　　「已經按照作戰計畫包圍完畢了，如今在這個繭中的只有我們三人。」

　　「做得太好了，交給妳果然是正確的呢。」

　　「非常感謝，您過獎了。」

　　被我不住口地稱讚，讓梅依開心到渾身發抖。

　　但她很快地斂起表情、行禮回應。

　　卡瓦瞇起原本就很細的眼睛，聆聽我們的對話。

　　他停下腳步，將警戒提到最高，露出不甘心的表情。

　　「本來想設套捕捉『C』的眷屬或手下，沒想到反過來被設套了……你們從一開始的目標就不是矮人族，而是小人吧？」

　　「說實話，我們只是保險起見才設套的。和納諾接觸的你太可疑了，可是一直都查不到你的事，所以我以捕捉隨機殺人的納諾為主，並命令梅依在一旁待機，假如你現身，就抓住你。」

　　老實說，直到作戰實行為止，我們都不知道卡瓦的真實身分。

　　就算用肉眼看也只是普通的人族，而且在被繭包圍之前，我不想在對方眼前以『無限扭蛋』的卡片鑑定。

　　至於『等級五〇〇〇　新鮮喪屍　卡瓦』，也是因為卡瓦在現身時鬆懈地卸下狀態值的偽裝，梅依才有辦法鑑定，並以『SR　念話』卡片告訴我真相。

　　卡瓦一臉懊惱地以手加額。

　　「小人自以為很慎重了……在沒發現敵方女僕的情況下漫不經心地出現，是小人的失誤呢。要是能有更多人手就好了。」

　　「想開反省會的話之後隨你去開。我再問一次，『C』是什麼？你究竟是什麼人？」

　　「…………」

　　『等級五〇〇〇　新鮮喪屍　卡瓦』聞言沉默不語。

　　他瞇起原本就很細的眼睛瞪視著我。

　　「別得意忘形了。兩個等級只有一〇〇〇的下等人族，想以這種程度的陷阱捉住小人，也未免太不知天高地厚了……」

　　「「！？」」

　　除了一部分的褲子，卡瓦的衣服從內側爆裂開來。

　　他的肌肉在瞬間鼓脹起來。

　　那不是普通的肌肉膨脹。若要比喻，就像小樹枝在轉眼之間變成粗大的樹幹。

　　而且還像把原本折疊的骨骼伸展開，身高超過兩公尺，原本的瞇瞇眼睜大到極限，眼球有如怪物般幾乎都是漆黑的。他以那樣的眼睛瞪著我與梅依。

　　那變化之大，使我與梅依相當驚訝。卡瓦誤以為我們是被他嚇到了，以得意的語氣說：

　　「就如你們鑑定的，小人是『新鮮喪屍』。雖然乍看之下是隻瘦皮猴，但其實是以數百名人族為材料製成的，平常只是為了不引人注目壓抑肉體而已。當然，可不只是外表哦！」

　　「「！」」

　　卡瓦握緊大鎚般的拳頭，瞬間朝我們接近而來。

　　他以從超過兩公尺的身體想像不出來的高速衝來，我與梅依立刻跳開。

　　卡瓦的拳頭雖然揮空了，但是餘勢不止地擊在地上，製造出巨大的凹洞，周圍建築物的地基因此塌陷，房屋接連倒塌。

　　幸好我們有考慮過發展成戰鬥的可能，已經事先讓周圍居民避難了，否則受害狀況會更嚴重吧。

　　「還沒完呢——！」

　　卡瓦像是要劃破因房屋倒塌而升起的煙塵般朝我們踢腿。他的踢腿刨起地面，周圍飛沙走石。雖然可見度因煙塵而降低，但他的攻擊還是很準確。

　　話雖如此，但也不是什麼了不起的攻擊，不需要使用卡片。

　　我以手杖彈開碎石，梅依也只以最小的動作進行防禦。

　　卡瓦拍手稱讚擋下他所有攻擊的我們。

　　「居然能迴避小人的攻擊……就等級一〇〇〇來說，表現得很好呢。看樣子，你們是擅長逃命的類型吧。」

　　「你也不賴啊，能在視野被煙塵阻礙的狀態下精準地攻擊我們。」

　　「那當然。畢竟這身體可是『主宰』親自創造的最高傑作！察覺你們這種程度的傢伙的動作，根本易如反掌。問題是——雖然不算問題，麻煩的部分是為了維持這身體，必須定期吃人族才行呢。」

　　「『主宰』！？而且你說『吃人族』！？」

　　聞言，我的臉不由得僵住。

　　卡瓦似乎對我緊繃的模樣感到愉悅，他露出虐待狂般的表情得意地說：

　　「是啊。不是比喻也不是委婉的修詞，為了維持這副身體，小人必須定期吃人族才行。就跟你們為了維持肉體吃動物和植物一樣。話雖這麼說，比起先殺死再吃，就個人而言，活生生地吃下肚特別美味呢。特別是親子、兄弟姊妹、戀人之類有深刻感情的人們，味道真是棒極了！『饒了他們，我怎樣都無所謂！』在說這種話苦苦哀求的人面前吃掉他們的孩子、兄弟姊妹或戀人，實在是人間美味！當下的哀號！絕望！淚水！全都是最上等的調味料！不過每次都千篇一律也很無聊，所以小人偶爾會說『只要你乖乖讓小人吃，小人就放過他們』，等他們相信、以為得救後再翻臉不認人也非常可口哦！『為什麼！？不是說好要放過他們嗎！』那種困惑的樣子實在蠢到可笑，可以同時滿足食慾和精神上的愉悅——」

　　「閉嘴。」

　　我打斷卡瓦的長篇大論。

　　「不准再說下去，你這個垃圾。」

　　不想再聽下去的我，語氣因憤怒而失去平靜，瞳孔也縮小了。

　　雖然自己的喜好被否定，但卡瓦仍然紳士地聳肩。

　　「居然說成這樣。所以小人才討厭小孩，無法理解如此絕妙又高尚的嗜好。」

　　「我叫你閉嘴。我絕對不會讓你逃走，我一定會捉住你，在把你腦中的情報全部讀取出來的同時，讓你嘗到遠比虐待人族時更強烈的痛苦與絕望，讓你對自己的行為後悔莫及……！」

　　「哈哈哈哈哈，氣勢倒是很夠呢……做得到的話，你就試試吧，臭小鬼！」

　　紳士地瞇細眼睛、笑著說話的卡瓦態度驟變，他再次瞪大只有黑色瞳仁的眼睛，朝我揮出拳頭。

　　我不再像剛才那樣迴避，而是讓沒有握手杖的手握成拳頭。

　　正面迎擊卡瓦向下揮的巨拳！

　　對方身高超過兩公尺，拳頭也大到非比尋常。至於我，身高與一般孩童無異，拳頭的尺寸也很普通。

　　就旁人看來，這種成年人與孩童的體格差距，不用猜都知道是哪邊獲勝。

　　「呃啊！？」

　　可是我與卡瓦正面對決的結果是他的手臂斷折，骨頭突出到肌膚之外。

　　我接著將他踢飛。

　　卡瓦的身體如皮球般在地面彈跳，直到撞上『魔力絲線』的牆才總算停下。

　　他倒在地上，渾身發抖地看著自己骨頭碎裂的手臂。

　　「怎、怎麼可能，為什麼被打碎的是小人的手！小人的等級明明比你高，體格和力氣也比你大啊！？」

　　「你想在地上躺到什麼時候？還是說，你除了吃弱小的人族之外，沒有其他本事？」

　　「少得意忘形了，你這垃圾蟲子……」

　　由於卡瓦是新鮮喪屍，即使拳頭粉碎，看起來也不覺得疼痛。

　　被我挑釁讓他憤怒地起身，嫌麻煩似地咂嘴道：

　　「看來你是藉著魔術道具或魔術兵器，把身體強化到能與等級五〇〇〇的小人勢均力敵的程度呢。原來如此，是用這種招數打敗妖精女王國的『白之騎士團』團長的啊。得到能與小人平分秋色的體能的話，打倒等級三〇〇〇到四〇〇〇的對手是足夠了呢……雖然想活捉你，但浪費太多時間或者讓你逃走就麻煩了。小人本來不想使用這力量的，因為用的話，對手必死無疑……」

　　卡瓦不情不願地說著，他連著粉碎的拳頭握緊雙手，往身體用力——武器從體內彈出。

　　短劍、巨大鐮刀、長槍、長劍等，甚至還有骷髏狀的魔術杖。

　　「秘密武器？……不對，這些全受了詛咒吧。」

　　從他體內出現的武器與道具，全都明顯帶著又黑又黏稠的魔力，一眼就能看出『非比尋常』。

　　卡瓦一臉得意地笑著開口：

　　「受詛咒的魔術兵器與道具與同等級的相比，擁有壓倒性的力量。缺點是因為受了詛咒，所以活人無法好好使用。」

　　「可是——」卡瓦大大地張開雙手，展示著自己的身體。

　　「小人是『主宰』以人族屍體拼接而成的新鮮喪屍！是已經死亡的肉體！所以不論使用詛咒多強大的魔術兵器都不成問題！而且這些魔術兵器因為長年被收納在小人的體內，詛咒互相共嗚、混合，力量變得更強大了！如今小人的肉體與這些物品都已經成為幻想級以上的詛咒武器了！」

　　卡瓦向我們炫耀從他體內出現的武器，以穩操勝算的口氣斷言：

　　「光是稍微碰到小人的身體，你就會感受到比這世界上所有的疼痛更難受的痛苦。既然小人變成了這副模樣，你們就只能痛苦掙扎到死了。雖然會痛苦到後悔在世為人，但是事到如今，想求饒也來不及了！你們就在不該違逆小人的後悔中死亡吧！情報的話，等你們死了再慢慢調查身體就行！」

　　卡瓦激動又得意地說著，我則是傻眼地嘆氣。

　　「唉……只不過是這種程度的詛咒，未免太誇張了。」

　　「咯咯咯，事到如今，虛張聲勢已經不管用了哦。小人早就看透你們的恐懼了。」

　　「萊特大人是由衷地那麼說的……應該說，要我們害怕幻想級（那種）程度的詛咒武器，也太困難了。」

　　連梅依都忍不住吐槽，但卡瓦仍然以輕蔑的眼神看著我們，以為我們是為了壯膽才嘴硬。

　　我們是真的不覺得害怕，雖然可以無視他直接把他打倒，但……

　　對於活生生地吃掉人族、故意讓人族感到痛苦、絕望與恐懼的傢伙，我不想輕易放過他。

　　我突然想到一個點子。

　　「對了，只要證明我們真的不怕就行了吧。」

　　「還以為你想說什麼……那種事不可能證明。還是你想爭取時間等同伴救援？耍那種小聰明是沒用的。」

　　「很簡單啊。只要我使用比你更高等級的詛咒武器就行了，順便教教你什麼是真正的絕望和恐懼。」

　　我將手杖收起，從道具箱中拿出一把大劍。

　　「！？」

　　原本綽有餘裕的卡瓦，一見到我手中的大劍，五官就因為恐懼而扭曲，害怕到連哀號都發不出來。

　　我則是笑容滿面地像是炫耀般重新握住大劍。

　　「我想說也許派得上用場，所以收在道具箱裡，看來是正確的決定呢。」

　　「你、你、你、你還、還還還、正、正常嗎！？那是什麼受詛咒的劍！為什麼！怎麼可能！拿著那種受詛咒的武器，怎麼可能笑得出來！？其實你已經瘋了吧！？」

　　明明是新鮮喪屍，可是面對我拿出的大劍『UR　吞噬世界』時，卡瓦卻害怕到汗如雨下、口齒不清地大叫。

　　『UR　吞噬世界』——比我身高還高的大劍，寬幅的劍身上有無數的嘴巴。分別是有普通的牙齒、針狀的利齒以及叢生的亂牙等的各種嘴巴。雖然就稀有度來說，UR不算非常高，但也許因為一看就知道受詛咒了，鑑定的結果是比幻想級高的神話級。

　　聞言，我微微皺眉。

　　「真失禮，我可沒瘋哦。因為對等級九九九九的我來說，這種程度的詛咒根本不算什麼。」

　　「等、等級九九九九！？怎、怎麼可能！小人可是鑑定過了，你的等級只有一〇〇〇左右！？別想騙人！」

　　「那是為了把你釣出來特地做的偽裝啦。」

　　「騙、騙人！你說謊！你說謊！你說謊！你說謊！那把劍的詛咒一定也是假的！」

　　卡瓦像是要讓自己的想法成真般不斷大叫，想忘記恐懼似地朝我突擊。

　　與一開始相比，攻擊完全沒有技巧，動作如同小孩子打架般稚拙。我嘆著氣舉起大劍。

　　「去、去死吧啊啊啊啊！」

　　卡瓦揮起從手臂生出的巨大鐮刀，想砍斷我的頭。

　　但是因為攻擊中帶著想揮開恐懼的意圖，所以動作凌亂，被我以大劍擋下。

　　我輕鬆地防禦並且彈開鐮刀，趁著卡瓦因此失去平衡時揮劍反擊，但……

　　「呀啊啊啊啊！」

　　卡瓦大聲慘叫，痛苦不已地按著被切斷的右手腕。

　　我見狀皺起眉頭。

　　「以前梅依訓練我時，我就有感覺了，我真的沒有使劍的天分呢……明明想斬斷你整條手臂，結果只砍斷了手腕……」

　　「萊特大人的劍術已經比以前進步很多了哦。」

　　「真的嗎？真高興能被梅依肯定。」

　　梅依從我等級還很低的時候，就開始教我使用各種武器，可以說是我在武器使用上的老師。能被她稱讚有進步，我開心地笑起來。

　　與一團和氣的我們相反，卡瓦雙膝跪地按著右手腕，痛苦地扭動著。

　　「嗯噫噫噫噫！為、為什麼，小人是新、新鮮喪屍，根本沒、沒有痛覺才對！可是被切斷的部位為什麼會這麼痛啊啊啊啊啊！」

　　「很簡單。因為『吞噬世界』不只是單純切斷肉體而已，而是『切斷』對象本身，所以你會覺得痛。」

　　畢竟是神話級武器，就算對手沒有痛覺，也會因『切斷』的事實而感到疼痛。

　　「所以，被切斷的部位就算使用一般的回復魔術也絕對無法再生。」

　　不愧是神話級武器。既然有這麼強的力量，讓我之外的人使用，就能強化戰了力……但其實『UR　吞噬世界』被等級九〇〇〇以下的人使用時，精神會二話不說地被汙染，使用者會將自己獻祭給大劍，所以現在能使用這把劍的只有我和梅依、艾莉、青雪、娜芝娜而已。

　　但梅依、艾莉、青雪、娜芝娜都有自己的武器，沒必要特地使用『UR　吞噬世界』，所以是由我預防萬一拿著。

　　我握著讓卡瓦第一次感受到何為疼痛的『UR　吞噬世界』，朝他走近。

　　「為了方便捉住你，還是把其他四肢也砍斷吧。」

　　「沒、沒想到你居然能輕而易舉地使用那麼可怕的詛咒大劍……看樣子等級九〇〇〇的事是真的呢。」

　　卡瓦懊惱地按著右手腕，抬起了頭。

　　「你——不對，你們是『主宰』呢。能把等級提升到那麼高，究竟是花了多少時間……」

　　「很遺憾，我們不是什麼『主宰』哦。」

　　聞言，卡瓦一臉不信地哼了一聲。

　　「現在才裝傻也沒用。不過，等級九〇〇〇的話，他們一定與『C』有關呢。可惡！如果能早點知道這情報，小人就能做得更好了……」

　　「……不好意思打斷你的自我檢討，不過我們也有很多想問的事，詳細情況等移動到其他場所再來問你的身體和心靈吧。就是那個……對了對了，『這是單方面的捕捉』。」

　　「嗚！」

　　這是卡瓦誤以為我們等級只有一〇〇〇時說的話。

　　儘管卡瓦露出憤恨不已的表情，但如今雙方立場顛倒，而且卡瓦也明白自己難以逃走，只是沉默不語，沒有反駁。

　　「…………」

　　卡瓦以目光掃視了一下周圍，但四面八方全被『魔力絲線』覆蓋了，無法逃脫。

　　他焦躁地咂舌。

　　之所以以『魔力絲線』包覆周圍，除了防止卡瓦逃走，還有其他原因。

　　但是沒必要特地告訴卡瓦。

　　卡瓦的表情瞬間從不甘心變成無所畏懼。

　　他似乎還沒放棄逃走。

　　「……到此為止了呢。既然得到這麼重要的情報，就算多少使出強硬手段，小人也要離開這個繭哦。」

　　「你真以為自己能從這種情況下離開嗎？」

　　「當然。最後告訴你一件事。王牌得在最後的最後關頭才能使用哦？」

　　他對我們露出嘲弄的笑容，喉頭發出聲音，吐出一顆珠子。

　　似乎是把魔術道具藏在體內了。

　　「再見了——『轉移石』，把小人轉移到其他地方吧！」

　　卡瓦咬碎取出的魔術道具……『轉移石』。被咬碎的轉移石化為光點，包圍著卡瓦……然而什麼事都沒有發生。

　　「……！？為什麼沒有轉移！為什麼，『轉移石』明明發動了！難、難道說這個繭還施展了妨礙轉移的魔術嗎？不可能！除了神域或迷宮深處之外，只有等級九〇〇〇的高位魔術師使用魔術道具才能做到妨礙轉移才對！難道那女僕是高位魔術師？怎麼可能！絕對不可能！」

　　「我們當然有所準備，但當然也不會把怎麼做到的告訴你。順帶一提，你不止無法轉移，也無法以『念話』聯絡同伴哦。」

　　「…………」

　　「我說過了，『這是單方面的捕捉』。被這個繭包圍的當下，你就插翅難飛了。」

　　卡瓦臉上露出所謂的『苦澀的表情』。

　　看樣子卡瓦跟我講的一樣，不只轉移，也試著以『念話』聯絡外界，但是失敗了，所以開始感到焦躁。

　　與我預計的一樣，艾莉與娜芝娜做得很好。

　　（之後要好好誇獎她們才行呢。）

　　我在心中的備忘錄記下這件事。

　　我再次看向卡瓦。

　　「好了……也差不多該把你捉起來了。」

　　「！？等、等等！等一下！」

　　聞言，卡瓦連忙將沒受傷的左手向前伸，讓我停下腳步。

　　「捉、捉住小人是無所謂，但殺了小人一定會驚動『主宰』哦！『主宰』的力量遠比你們想像的還要強大，你們想與那麼強大的存在為敵嗎！？只要現在放過小人，小人可以不向『主宰』報告你們的事！要不要先冷靜地交涉一下呢！」

　　「與『主宰』為敵？那又怎麼樣？」

　　我立刻回絕卡瓦的要求。

　　「不管是『主宰』還是什麼，只要阻擋我，就算和全世界為敵，我也只需要碾平一切。」

　　「咕咕嗚嗚嗚……！別、別過來！你這個怪、怪物！怪物！不要過來啊啊啊啊啊！」

　　卡瓦以絕望至極的表情對著朝自己走近的我大喊『怪物』。

　　被卡瓦吃掉的人族們，應該也是這樣大叫的吧。很快地，除了慘叫，他什麼都說不出來了。

　　因為我以『吞噬世界』切斷他為了拒絕而伸出的左手。

　　「噫啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　忍受不住第一次嘗到的劇痛，卡瓦悲慘地在地上打滾。

　　我完全沒有憐憫之情，以驅除有害野獸的心情，平淡地握著『UR　吞噬世界』朝他走近。

　　「噫噫噫噫噫！救、救命！主宰！救我啊！」

　　雙手被切斷的卡瓦臉上充滿疼痛、恐懼與絕望，爬著想逃離我。但因為失去雙手，而且又被從體內冒出的詛咒武器干擾，所以逃得很不順利。

　　當然，我不打算讓他逃走，也不會讓他逃走。

　　「沒有人會來救你，也沒有人能救你。你現在唯一能做的就是在後悔、懺悔至今的所作所為，在苦痛中掙扎，受折磨至死。」

　　我如行刑的劊子手般對罪人亮起劍刃，緩緩舉起『UR　吞噬世界』——揮下。

　　「噫啊啊啊啊啊！」

　　我一劍斬斷了他的雙腿。也許因為『UR　吞噬世界』使出太強大的力量，卡瓦發出比雙手被斬斷時更淒厲的慘叫。

　　如今他連爬行都做不到了。

　　雖然這些痛苦比不上被卡瓦吃的人族所受到的，可是目前沒時間繼續拷問他。再說，弄死他就無法從他腦中讀取情報了。

　　我朝失去反抗之力的卡瓦下巴一踢，他的身體飛出去，失去了意識。

　　如此這般，我成功捉住了情報來源。

　　☆　☆　☆

　　「梅依，保險起見，綁好卡瓦後，把他轉移到『奈落』最底層，以免他逃走。」

　　「明白了，請交給我吧。」

　　梅依收到我的指示，立刻動了起來。

　　我趁著這段期間，朝著在這次的作戰中默默立功的人們說話。

　　梅依撤除了以『魔力絲線』製造的繭。

　　繭外立著一根高約四、五公尺且刻著文字的柱子。

　　當然，它一開始並不存在。

　　是繭完成後才設置的。

　　「主人！」

　　「萊特大神，戰鬥已經結束了嗎？」

　　娜芝娜與艾莉在柱子旁邊待機。

　　一見到我與梅依出現，娜芝娜立刻如小狗般跑來，艾莉也快步走來。

　　我以雙手夾著撫摸來到我面前的娜芝娜的臉頰，稱讚她。

　　「娜芝娜、艾莉，辛苦妳們製作簡易結界了。」

　　「雖然照著艾莉的指示跑來跑去在地面立柱子很累，但是為了主人，我很努力哦！」

　　「謝謝妳，娜芝娜。」

　　「呼嘿嘿嘿嘿。」

　　我像是摸小狗般摸著娜芝娜的頭，向她道謝。

　　娜芝娜眉開眼笑，露出陶醉的表情。

　　我看向艾莉，告訴她戰鬥的結果：

　　「託了妳們的福，順利捉到卡瓦了。等到綁好卡瓦後，就會把他帶到『奈落』最底層，收集情報的工作就交給妳了。他似乎知道關於『C』與『主宰』之類的事，要把那些全部讀取出來。」

　　「沒問題！請交給『禁忌魔女』艾莉我吧！我一定會把卡瓦先生所有的記憶全部讀取出來的！」

　　「那就麻煩妳了。設置簡易結界的事也是，艾莉真的很可靠呢。」

　　「非常感謝萊特大神的讚美。」

　　被我讚美的艾莉優雅地拎起裙襬行禮，但看的出來她耳根子因興奮而發紅，身體也因喜悅而微微顫抖。

　　就如同我說的，我妨礙了卡瓦的轉移與念話，靠的是艾莉製作的簡易結界。

　　簡易結界與『巨塔』相同，擁有妨礙敵人轉移或以念話交談的機能。

　　問題在於必須一一設立四、五公尺高的柱子才行，因此需要一些時間才能使妨礙轉移等功能生效。

　　之所以讓梅依以『魔力絲線』造繭，一方面是不讓外頭的人見到戰鬥的模樣，一方面是不讓卡瓦注意到外頭正在設置簡易結界。

　　梅依以『魔力絲線』造好繭後，艾莉便使用『R　消音』，使繭內的人聽不到外頭的聲音。

　　接著，娜芝娜照著艾莉的指示，迅速地設立好柱子。如此這般，我們在卡瓦沒有發現的情況下完成作戰準備。

　　為了盡快設立好柱子，雖然也能從『奈落』最底層帶更多人手來幫忙，可是因為不知道會發生什麼事，所以這次出面的都是等級九九九九、能應對敵人各種攻擊的人選。

　　順帶一提，由於青雪負責透過小動物型怪物大範圍地進行監視，所以沒有參加作戰。

　　此外，我們也事先與矮人族警備兵疏通過了，且就算真的有人靠近，我們也能以達干給的國印輕易讓對方回去。雖然周圍的建築物與地面受到破壞，不過我們也得到『只要沒人受傷就沒關係』這樣的許可。

　　也就是說，卡瓦自大且大意地現身的時間點，就已經讓自己走進死胡同了。

　　梅依把卡瓦捆綁好之後對我說：

　　「萊特大人，轉移的準備已經完成了。那麼我先失禮了。」

　　「可以稍等一下嗎？梅依小姐。」

　　梅依正想帶著抓到的卡瓦回『奈落』最底層時，被艾莉留住。艾莉看著被綁住的卡瓦說：

　　「在把卡瓦先生帶回『奈落』最底層之前，可以先暫時把他帶到『巨塔』的地下嗎？我有一些在意的部分。」

　　「…………」

　　梅依看向我，徵詢我的意見。

　　我沒有拒絕的理由，所以點頭回應：

　　「那就照艾莉的意思，先把卡瓦帶到『巨塔』地下吧。」

　　「遵命。」

　　「感謝您，萊特大神！」

　　我輕輕擺手回應她們後，又追加新的指示。

　　「艾莉和娜芝娜，現場交給妳們收拾。有需要的話，可以叫妖精女僕過來幫忙。我要先回『奈落』向這次順利捉到的納諾報仇了。」

　　「知道了！我會努力收拾的！」

　　「請交給我吧。我會處理到看不出有任何戰鬥過的痕跡，所以請萊特大神不必分神勞心，盡情地向納諾報仇。」

　　聞言，我以笑容回應兩人。

　　順利捉到卡瓦了。接下來，終於可以回『奈落』最底層盡情報仇了。

　　我壓抑著雀躍的心情，押著還沒醒來的納諾，回到『奈落』最底層。

　　我一回去，便立刻準備好向納諾報仇的舞台。

　　■第十二話　三個選擇

　　「咕，唔……」

　　矮人族納諾醒了過來。

　　他此時仰躺著，身上的傷已經痊癒了。

　　根據天花板與隔著斗篷的觸感，自己似乎正躺在寬敞的洞窟之中。

　　「這是哪……我怎麼會在這裡……」

　　納諾起身，環視周圍。

　　因為剛醒而仍在混亂的納諾，一見到我立刻橫眉豎眼。

　　「萊特！你這傢伙！竟敢破壞了我原本會成為『傳說武器』的『畏怖之劍』！」

　　納諾立刻躍起，擺出臨戰態勢。

　　眼中充滿敵意。

　　（開口第一句話就是這個啊……比起自己今後會變成怎麼樣，竟然更在乎那低等級的詛咒武器。）

　　我把失去意識的納諾帶回『奈落』最底層，整頓好報仇的舞台。

　　現在我把神葬昆古尼爾與『不老手環』之類的武器，與一看就知道是魔術道具的東西，全部收進了道具箱。

　　只穿著有帽兜的黑色斗篷，看起來毫無防備。

　　之所以故意降低防禦力、單獨與納諾對峙，是有原因的。

　　這是為了讓納諾嘗到屈辱的滋味而做的準備。

　　我嘆著氣說：

　　「什麼傳說武器啊？在地上就說過了，那種一看就知道被詛咒的武器，怎麼可能成為『傳說武器』，被後世傳頌呢？」

　　「給我閉嘴！你這個廢物人族（劣等種）懂什麼！那可不是你區區一條命賠得起的東西哦！」

　　（為了讓納諾恢復正常，我還特地使用了『SSSR　高級祓除咒術』……看樣子，納諾不是因為打造『禁忌之劍』才變瘋狂的，在地上說的那些，全是他的真心話。）

　　『SSSR　高級祓除咒術』就連解放部分力量的神葬昆古尼爾的侵蝕都能祓除。

　　使用了『SSSR　高級祓除咒術』仍無法讓納諾恢復正常——這說不過去，所以納諾本來就是這麼想的吧。

　　我為了納諾的話而嘆氣，豎起三根手指說：

　　「納諾，不論你怎麼吵鬧，你今後只有三條路可以選。」

　　納諾看向我的手指。

　　我緩緩地從頭開始說明：

　　「第一個選擇，『承認自己犯的罪，乖乖接受矮人王國的司法審判』。當然，我會在幕後操弄矮人王國，所以你可以期待會有怎麼樣的判決結果。當然，一定是死刑以上的結果。第二個選擇——『把你的人頭獻給我』。雖然只是演戲，但我當年確實受過你關照。雖然因為你殺害太多人族，所以免不了一死，可是看在過去的情分上，要是你主動領死，我可以給你一個痛快。」

　　納諾瞇起眼睛，充滿警戒地看著我。

　　因為我的那些話有著『不論怎麼選，都是死路一條』的含意。而且我還說『透過矮人王國的司法，判死刑以上的罪』。

　　就納諾而言，一定會想『這傢伙沒頭沒腦地在說什麼？哪些部分是真的？』吧。

　　「還有，最後的第三個選擇——『選擇和我戰鬥』。你能殺死我的話，也許能逃出這個『奈落』最底層。雖然活下去的機會不到億分之一，但比起前兩個選項，至少有一點點的生還機會。好了，你要怎麼選呢？納諾？」

　　「等一下，你說『奈落』？這裡是『奈落』最底層？別開玩笑了！你不知道矮人王國離『奈落』有多遠嗎！從我身體的疼痛看來，我頂多昏迷兩、三個小時而已，怎麼可能在那麼短的時間內過來！而且還是『奈落』最底層？那不是全世界沒有任何人抵達過的地方嗎！」

　　「我說的全是實話，信不信隨便你。」

　　如同納諾所說，從他昏迷到醒來，只過了三個小時。

　　我以『SSR　轉移』到『奈落』最底層，假如受傷的納諾直接死亡，我會很困擾，所以我先治好他的傷，祓除他的詛咒，才把他帶到『奈落』最底層的訓練場。

　　然後他醒來，現在這樣跟我交談著。

　　納諾以懷疑的眼神看著我說：

　　「明明只是把我帶到附近的廢礦坑之類的而已，還想騙人。所以說人族（劣等種）就是這麼卑鄙……還有，另外兩個選項我還能理解，第一個選項是怎麼樣？為什麼我非受國家司法制裁不可？我又沒有做錯事！」

　　「你是認真的嗎……」

　　他的態度讓我忍不住發出發自內心傻眼的聲音。

　　我不禁按著發痛的太陽穴，開口道。

　　「……你不是以人族為材料製作了『禁忌之劍』嗎？那明確違反了九國協定。而且你還為了試刀，在路上隨機殺死許多人族與矮人族，為什麼會覺得自己不會被制裁呢？」

　　「殺死同胞我也覺得不太好，可是人族（劣等種）作為造劍的材料為什麼會被問罪？太詭異了吧！？」

　　納諾真心誠意地說：

　　「區區人族（劣等種），就和鐵屑一樣！那些鐵屑可是經由我這個天才鍛造工匠的手，重生為『傳說武器』哦！九國協定視為問題的是製造受詛咒的『禁忌武器』，如果是『傳說武器』就沒有問題！所以要說的話應該要對我道謝，怪罪我一點道理都沒有！」

　　「…………」

　　我說不出話。

　　雖然說是當然的，不過隨便殺死人族在矮人王國是有罪的。

　　人族冒險者當然不能殺，若是他人擁有的人族奴隸的話，則會犯下毀損他人財物的罪。

　　可是納諾打從心底認為『人族和鐵屑沒兩樣，所以殺了也沒有關係，自己的想法是對的』。

　　『雖然我殺了很多人族，可是我沒有做會被問罪的事』、『如果我被問罪，那錯的是這個世界』，納諾以全身如此主張。

　　（以前應該沒這麼嚴重才對……）

　　想當年，我差點在『奈落』被殺時，納諾只是不感興趣地表示『要殺就快殺，不要浪費時間』。雖然他確實瞧不起人族，但也不以親手虐殺人族為樂。

　　（是在以人族作為材料製作『禁忌之劍』的過程中，開始認為人族等於材料了吧。或者原本就那麼想，只是在製作『禁忌之劍』的過程中，讓想法浮上表面了呢……）

　　不論如何，這都是納諾自己選的路，是他主動『製造禁忌武器』的，會有今天的下場，完全是自作自受。

　　我對納諾的主張感到厭煩，邊在內心鄙視他邊斷言道。

　　「別再找藉口了，快點選吧，納諾。」

　　「……哼！答案當然從一開始就決定好了！」

　　吐出一個鼻息後，納諾用力握拳。

　　臉上揚起邪惡的笑容說道。

　　「當然是第三個選項了。萊特，我要殺了你，然後盡快離開這裡，因為我還肩負著製作『傳說武器』的使命！」

　　三個選項中，納諾選了最愚蠢的那個。

　　完全如我所料，使我忍不住笑了出來。

　　納諾完全沒注意到我的反應，鼻息粗重地說：

　　「萊特，我要你接受破壞我做的『傳說之劍』的報應！不要因為贏過我一次就得意忘形！那時候我是擔心『畏怖之劍』被破壞，才會綁手綁腳。像你這種廢物，我空手就能扭斷你脖子！」

　　「……你確定要選第三個對吧？」

　　「啊？為什麼你覺得我會選第三個之外的選項？難道你蠢到連這種事都不懂嗎？」

　　納諾擺出徹底看不起我的表情。

　　我也還以顏色，以嘲笑的態度高傲地說：

　　「是嗎——既然如此，為了讚揚你的勇氣，我就讓你一點吧。」

　　我誇張地張開雙手。

　　「如果你能讓我離開這裡半步，就算你贏。如果你贏了，我就放你走。我以萊特之名起誓。」

　　「你、你這個人族（劣等種）……明明只是個廢物，別以為贏過我一次就能得意忘形！」

　　被我的挑釁激怒的納諾握緊拳頭朝我揮來。

　　由於矮人族短腿、骨架粗大，所以基本上動作不快，可是等級有三〇〇左右的話，動作還是比外表看起來更快。

　　幾乎能在一個呼吸間拉近好幾公尺。

　　「毀了『畏怖之劍』的大罪！我要你用命來償還！」

　　「你辦得到的話可以試試。」

　　納諾朝我的臉揮動鐵鎚般堅硬的拳頭。

　　由於是沒有任何技巧的直拳，我輕而易舉地就閃過了。

　　而且納諾還因為右拳用力過猛而失去平衡，使背後門戶大開。我輕輕一推，他便輕易地摔在地上。

　　「咕噢！？」

　　「……就算矮人族不擅長戰鬥，就算平常是靠著武器和護具戰鬥，但你的格鬥技巧未免太差了。又不是小孩子打架。」

　　「萊特喔喔喔喔喔！」

　　我誠實的感想使摔在『奈落』最底層的堅硬訓練場、皮膚因此破裂流血的納諾怒吼出聲。

　　雖然能理解被瞧不起的人族（劣等種）貶低的憤怒，可是納諾的動作真的太慘不忍睹了，我無法不批評上一兩句。

　　也許對我的批評感到怒不可遏，納諾的臉紅到不行，再次朝我揮拳。

　　完全不接受我忠告地憑著蠻力胡亂揮拳。

　　（他真的有想贏我的意思嗎？）

　　我輕易閃過不知道第幾次的攻擊，讓納諾摔倒在地上。

　　我傻眼地看著背部撞在訓練場的地上，因此狂咳的納諾。

　　「你真的想贏我嗎？還是為了想死得痛快在故意放水？」

　　「死小鬼……只不過是靠著魔術道具提升力量，還這麼囂張……」

　　「你在地面也說過差不多的話，所以我現在沒有拿手杖，也沒有穿戴任何魔術道具。這純粹是我的實力，希望你不要胡扯呢。」

　　「嗚……！」

　　納諾倒在地上，打從心底不甘心似地咬牙——但我總覺得他的樣子很像在演戲。

　　也許是因為在『種族集合』時代曾經被他們騙過……我總對他的言行感到可疑。

　　（從那個樣子看來，是想假裝『自己處於劣勢』，引誘我輕忽大意吧……）

　　也就是說，『他還有扭轉現狀的手段』。

　　納諾再次起身，以晶亮的眼神瞪我。

　　「這、這個人族（劣等種）竟敢看不起我！我現在就立刻親手扭斷你那瘦巴巴的脖子！」

　　他使出最後的力氣朝我衝來。

　　（又想胡亂揮拳了嗎？）

　　我正感到傻眼時，納諾笑了起來。

　　他解開身上斗篷的扣環並且扯下斗篷，大吼著朝我丟過來。

　　「喝啊啊啊啊！」

　　但就算被斗篷丟中，我也不痛不癢。

　　頂多是視野被遮住一瞬而已。

　　——看樣子，這就是他的目的。

　　我輕輕揮手甩開斗篷時，納諾已經握著短劍逼到我面前了。

　　他露出確定自己勝利的醜陋笑容——以手中短劍刺向我的心臟！

　　「果然人族（劣等種）就是人族（劣等種）！以為我這個天才鍛造師只打造了『畏怖之劍』而已嗎！？愚蠢！我可是從一開始就打造出這把秘寶級的短劍了哦！連這種事都不知道，也沒趁著我昏倒時搜身，你果然是廢物人族（劣等種）！廢物！廢物！廢物啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　不止刺入，納諾打從心底愉悅地將插向心臟的短劍用力地上下左右晃動，這是為了徹底破壞內部、傷害臟器的動作。

　　這是對手被短劍刺中的話，可以確實『殺死』他的動作。

　　雖然是短劍『有刺中』的話。

　　「還以為你想做什麼……真是無聊的技倆。」

　　「……啥？」

　　誤以為計謀成功、得意地大叫的納諾發出愚蠢的聲音。

　　見到我游刃有餘的模樣，他總算發現不對勁。

　　明明被刺中，卻沒有痛到哀號，也沒有流血或倒地。

　　冷靜下來的納諾先是驚訝地看著我的臉，接著低頭看向插入的短劍。

　　短劍尖端別說刺入心臟了，連皮膚都沒劃傷。

　　「！？怎、怎麼可能，為什麼沒刺進去！？這可是秘寶級的短劍哦！？難、難道你用了魔術道具之類的！？」

　　「我不是說了嗎？因為不想被你亂找藉口，所以這次我全都拿掉了。」

　　我嘆了口氣，隨意地抓住納諾握著短劍的右手。

　　我用力收起手指，納諾便發出像是青蛙被踩扁的聲音，短劍也掉在了地上。

　　我將納諾的右手舉高，另一隻手並攏成手刀——揮下。

　　納諾的右手臂被從中切斷了。

　　鮮血狂噴，我在血濺到衣服之前就把他踢飛。

　　「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」

　　納諾慘叫著在地上激烈地打滾。

　　停止滾動後，他以左手握著被斬的右臂大叫。

　　「我的！我打造『傳說武器』用的手腕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

　　對我而言，那慘叫聲十分悅耳。

　　右臂被斬斷的疼痛與失落感，使納諾冷汗直流，但他還是大叫：

　　「萊、萊特！你這個該死的東西！你知道自己做了什麼嗎！？你居然砍斷了我的……我打造『傳說武器』用的右手！？你知道你的行為對世界造成了多大的損失嗎！你知道嗎！？」

　　「對世界造成損失？少了你的一條手臂，對世界來說根本不痛不癢。不如說可以因此減少犧牲者，會變得更和平呢。」

　　「外行人的你懂什麼！再說為什麼秘寶級的短劍傷不了你！你在衣服下穿了龍的皮膚嗎！？」

　　「我才沒有穿那種東西呢。單純是因為我的等級很高，所以短劍無法傷害我而已。」

　　「等、等級很高？」

　　納諾困惑地複述我的話。

　　我直視著他的眼睛，告訴他真相：

　　「現在的我，等級是九九九九。」

　　「開、開什麼玩笑！等級九九九九！？怎麼可能！不要鬼扯！」

　　「是真的哦。如果是假的，為什麼秘寶級的短劍無法刺進我的身體？為什麼等級三〇〇的你對我無可奈何？」

　　「…………」

　　納諾的臉色第一次因為疼痛之外的原因而發白。

　　「這都是被你們說是垃圾的天賜技能『無限扭蛋』的力量。差點被你們殺死的我，一直在這個『奈落』最底層累積實力。沒錯，全是為了向你們『種族集合』報仇！還有知道『為什麼我非得被殺不可』，以及『國家為什麼要尋找「主宰」？』的真相。為了這些目的，我與同伴們在『奈落』最底層一起努力，把等級提升到九九九九！然後——這就是我累積到現在的實力！」

　　「！？」

　　配合我的話，幾乎所有住在『奈落』最底層的同伴都出現在訓練場上。

　　梅依、青雪、娜芝娜、冰火、美拉、鈴、涅姆姆、哥爾多、妖精女僕們除此之外，還有等級比納諾更高的人們以及怪物，全都消除氣息看著我與納諾的對話。

　　納諾之所以沒發現自己被包圍，單純是因為他們與她們的等級遠比納諾高太多，消除氣息後，納諾無法察覺之故。

　　既然我與納諾的勝負已定，他們就沒必要繼續消除氣息，因此現身。

　　「這男的就是意圖對萊特大人不利的大罪人啊。」

　　「是啊，是長得一臉無能的矮人族呢。」

　　「真的從長相就看得出無能呢。這種貨色的鍛造才能肯定也不怎麼樣，就算再怎麼努力都沒用啦。」

　　「聽說他只不過打造出了和垃圾沒兩樣的秘寶級武器，就樂得和什麼似的。」

　　「那種垃圾在奈落要多少有多少。對了，我前幾天去廚房時，那裡的菜刀就是秘寶級的哦。所以我對廚師說，用那種鈍刀做菜未免太丟臉了吧。至少要用敘事級做的料理才有資格端到萊特大人面前啊。」

　　「這個『奈落』就連幻想級武器都有一大堆……秘寶級比幻想級低兩級，根本是垃圾啦，垃圾。」

　　「再說，這個無能矮人族製作的武器雖然號稱秘寶級，但不過是被詛咒的『禁忌之劍』哦。都用了犧牲他人生命附加詛咒的手法，還只能做出那種程度的垃圾而已嗎？再無能也要有個限度吧。居然有臉活在這個世界上，知不知恥啊？」

　　「製作受詛咒的劍不但沒有任何意義，還對世界有害吧？什麼『傳說武器』啊，根本是連垃圾都不如的有毒產業廢棄物。對了，本人也是呢。」

　　「到頭來，那把自稱『傳說武器』的劍被萊特大人敲一下就壞了不是嗎？一碰就碎，連玻璃都不如？居然把那種東西當寶，真像白痴。」

　　「而且我剛才看了，那把他自豪的短劍連萊特大人的皮膚都劃不穿喔？什麼『天才鍛造工匠』啊，沐浴巾至少還能為萊特大人除垢呢。」

　　「實在是無能中的無能啊。居然好意思在萊特大人面前呼吸，都不覺得丟臉，真想立刻用我的爪子把他撕成碎片，讓世界上少一個垃圾，至少能讓這個世界變得乾淨一點呢。」

　　「噫……噫！」

　　大家沒必要隱身後，開始大肆批評欺騙我、想殺我的前『種族集合』成員納諾，對他發出強烈的殺意。

　　假如我沒有事先要求他們『不准出手』，他們應該早就撲向納諾，以各自想得到最殘忍的方法殺死納諾了。

　　我低頭看著畏怯的納諾繼續說：

　　「不只這裡的人，就連矮人王國國王達干、還有矮人族的技術人員，全都說你無能哦？因為他們知道壓抑『禁忌之劍』的詛咒什麼的根本就只是妄想，還說『和連那種基本中的基本都不知道的無能同為矮人族，實在太丟臉了』。而且因為你殺害了許多矮人族與人族，所以確定是死刑以上的判決。你看，這是有矮人王國國印的正式公文，而且是矮人國王親筆寫的信哦。上面寫『犯罪者納諾的刑罰，全權委託萊特閣下執行』耶。」

　　「咕，咕嗚嗚……！」

　　不只『奈落』的大家，被矮人族的國王與技術人員評為無能，使納諾發出呻吟。

　　他一直以來做的努力被全部否定，失去了一切。

　　但那是納諾自己活該。因為他為了實現自己扭曲的願望，選擇了錯誤的手段，奪走許多人的生命。走錯路的下場，當然只有毀滅。

　　「你的下場，在選了第三個選項『和我戰鬥』時……不對，在決定打造『禁忌之劍』之時就注定了——你將會死在這裡。」

　　「你、你們這些怪物……」

　　納諾因疼痛與來自四面八方的殺意，明白自己沒有活路了。

　　我低頭看著他，問出最後一個非問不可的問題。

　　「雖然應該問不出任何情報，不過還是姑且一問……關於給你『禁忌之劍』製造方法的『人族商人卡瓦』，你知道多少？全部給我招出來。」

　　「卡、卡瓦！？那男人怎麼了！？那個貪婪的男人，為了擁有自己的店舖，幫我準備各種東西！材料和人族都是他運來給我的！他只是個交易對象！其他我不知道！不知道！那男人的事我什麼都不知道！」

　　畏懼於我銳利眼神的納諾飛快地叫道。

　　如我所料的回答，等級五〇〇〇的卡瓦不太可能把納諾當成對等的交易對象。

　　之所以與納諾接觸，應該是根據『白之騎士團』被殲滅、『巨塔』的出現、妖精族的莎夏與黑暗妖精族的紫苑、獸人族的卡魯死亡這幾件事綜合判斷，整件事與前『種族集合』的成員有關，為了保險起見才在納諾周圍布下網子。

　　對卡瓦來說，納諾只是容易操弄的棋子，不可能把自己的真實身分與等級之類的告訴他。

　　「雖然早就猜到你會這麼說了……不過之後還是姑且讓艾莉讀取你的記憶做確認吧。比起從嘴巴說出來，從腦子直接抽出的記憶最誠實。」

　　「噫、噫！」

　　聽到『從腦子直接抽出記憶』等話，讓納諾發出害怕的叫聲。

　　他以左手按著斷了的右臂，身體因恐懼而發抖，他吞著口水、看開似地大叫：

　　「……要、要殺就殺吧！但是你別忘了！『種族集合』的那些傢伙是絕對不會放過你這種人的！你就嚇到縮起來發抖，等著自己的末日來臨吧！萊特！我會先在地獄等你來的！」

　　「別誤會了，納諾……我才不會這麼簡單地殺了你。」

　　「萊、萊特……」

　　原本虛張聲勢的納諾，露出有如在黑暗中見到一絲光明的表情。

　　果然，誰都不想死。

　　如果能不死當然最好，但我笑容滿面地說出不是他期望的回答：

　　「對於欺騙我、背叛我的傢伙們，我當然不會讓他們死得痛快。雖然你說『種族集合』的人不會放過我，但你是第四個了。因為你都在造劍，完全沒在收集情報呢。卡魯、莎夏和紫苑都已經被我收拾了。」

　　「什、什麼！？」

　　「對了，他們當然還沒死哦，我絕對不會讓你們死得痛快。直到我查清楚真相，決定要不要殲滅人族之外的所有種族為止，你和卡魯、莎夏、紫苑他們一樣，都不會死。我會把你們關在絕對無法逃出的『奈落』最底層的黑暗中，讓你們嘗盡痛苦，後悔出生在這個世界上……我已經想好最適合處理你的方法了。」

　　我燦爛地笑著說出最後的判決結果。

　　「你的夢想不是製造『傳說武器』嗎？既然如此，我就幫你實現心願吧——就像你對人族做的那樣，我會讓你在比死更痛苦的痛苦中，用你自己的身體製作武器。」

　　我已經從納諾家中收回了《禁忌武器製造書》。

　　我打算以書中的方法，對納諾施予最大限度的痛苦，以他的身體造劍。

　　製作者會找抗精神攻擊性強、不易受禁忌影響的人擔任，也允許他們使用『SSSR　高級祓除咒術』的卡片。

　　我露出發自內心的歡笑宣告道。

　　「關於你的傷，可以放心哦。就算活生生地被挖出心臟，你也絕對不會死。我會大方地投注以我的天賜技能『無限扭蛋』得到的最高級藥水與回復卡片，並且讓擅長治療的部下盯著你，不但讓你絕對死不了，還會隨時保持清醒，所以你就放心地活在絕望之中吧。」

　　納諾臉色慘白。

　　他知道目前為止對人族做的一切，如今全部都將反饋在自己身上，所以感到害怕吧。

　　那是多麼殘忍，多麼令人痛苦的行為，親自動手的納諾再清楚也不過。

　　他不由得大叫。

　　「開、開什麼玩笑！做出那種事，你不會心痛嗎！？萊、萊特！你沒有慈悲心嗎！？」

　　「怎麼可能有那種東西呢？再說，那都是你對人族做過的事啊。既然你可以毫不在乎地對其他人做那些事，就有點骨氣接受，然後永遠痛苦下去吧——把他帶走。」

　　彷彿等最後一句話很久一樣，部下們將納諾團團包圍，朝他伸出手。

　　看起來就像地獄的門被打開，具現化的死亡想捉住他似的。

　　雖然納諾慌張地想逃，可是等級只有三〇〇的他，待在『奈落』最底層，能力連妖精女僕都不如，當然不可能從在場的人手中逃出生天。

　　「噫！？噫噫噫噫！救命！萊特，放過我吧！萊特喔喔喔喔喔喔喔喔！我沒有錯————！我完全沒有錯————！」

　　納諾大叫。

　　他的手、腳、頭髮、肩膀、腰——部下們的手抓住他身體所有部位。

　　每個人都對他懷著深深的敵意與殺意，有如想吃掉活人的喪屍（死者）一般爭先恐後地圍繞在他身邊，把他拖往『奈落』最底層最黑暗的場所。

　　納諾拚命抵抗，但還是被拖往比地獄最深處更痛苦的黑暗之中。

　　每當他發出慘叫，我就會笑逐顏開。

　　無論是多麼高超的音樂演奏家都無法奏出比納諾如今的哀號更甜美的旋律，不但悅耳，還帶給我超越音樂的喜悅感。

　　他不管眼淚、鼻涕、口水、羞恥，不顧一切地苦苦哀求：

　　「放、放開我！我不要！救命！至少讓我再打造一把劍！我下次一定會打造出『傳說之劍』！所以饒了我吧！不要啊！我不要變成劍啊啊啊啊啊！我不要受到那種痛苦——」

　　納諾的聲音逐漸遠去，最終消失。

　　他掉落在我附近的右臂，以及他打造的短劍，也在不知不覺中被部下帶走了。

　　如此這般，我又完成了一樁復仇。

　　■第十三話　思量

　　我順利地完成了對矮人族納諾的復仇。

　　之所以能如此順利地復仇，都是託了『奈落』的大家以及矮人王國的福。矮人國王除了下令淨空捕捉納諾的現場，還幫了其他各種忙。

　　得感謝建議我與矮人國王密談的莉莉絲才行。

　　除了完成復仇，我還得到了名為卡瓦的重要情報來源。

　　我坐在『奈落』最底層的辦公室，聽著面前的艾莉對這次事件進行的簡報。

　　「我調查完納諾先生的記憶了。為了確認他是不是真的不知道卡瓦先生的事，以及有沒有對『主宰』和其他事情的重要情報。不過沒有什麼新的發現。」

　　除此之外，我們也調查過納諾與卡瓦第一次見面時的足跡，同樣沒有新的資訊。

　　「反而是成功從抓到的卡瓦先生那裡，得到了許多新的情報。」

　　「……真的很多呢。」

　　我再次瀏覽艾莉讀取完卡瓦的記憶後，將取出的情報統整做成的資料。

　　「卡瓦不是『主宰』，而是將製造古代魔術道具計畫中的失敗品沿用而來的『類主宰』，創造他的人名叫『席索彌』。但是其樣貌不明，卡瓦出生時也只有他一個人，沒有直接見過任何人。除此之外，很可能還有複數的『主宰』們存在啊……」

　　雖然我很在意那些『主宰』們的存在，不過——

　　「而且『主宰』們有三個大型計畫，其中一個是『替身計畫』。太古時曾存在能使人『身處其他場所，把意識轉移到人偶上，安全地活動』的魔術道具，而製造該道具的計畫，最後以失敗告終，結果，即使『替身計畫』受挫，他們仍以那個技術創造了『類主宰』卡瓦，讓他以情報員的身分活動。另外兩個計畫內容不明……『主宰』們究竟想做什麼呢？」

　　「在製造出卡瓦先生這種存在的時間點，就能確定絕對不是什麼好計畫了。」

　　艾莉蹙眉斷言。

　　她提出的報告中也有提到……根據卡瓦的記憶，實行『替身計畫』時，至少肢解了超過一〇〇〇名人族當作實驗材料。

　　光是看文字描述就令人感到不愉快。

　　艾莉繼續說：

　　「那些『主宰』們非常謹慎小心，不但沒在製造卡瓦先生的實驗場所留下任何蛛絲馬跡，他們與卡瓦先生做定期聯絡時，都是透過鑲在額頭的隱匿性高的魔術道具進行，所以卡瓦先生都沒看過對方的長相，當然也不知道對方的所在之處。真的是非常謹慎的一群人。」

　　正因為艾莉察覺到那『隱匿性高的魔術道具』的存在，所以才沒有把卡瓦直接轉移到『奈落』最底層，而是送往『巨塔』的地下。

　　就算被敵方知道『巨塔』在哪，我們也不痛不癢。

　　「雖然可以的話我想鎖定出『主宰』們是誰……但是難度太高了……」

　　既然『禁忌魔女艾莉』說辦不到，那就表示無法從卡瓦身上查出更多『主宰』的情報了。

　　雖然想確認卡瓦身上有沒有其他情報，可是他的身體是由許多人族的身體肢解、縫合而成，因此混雜了許多卡瓦之外的記憶，再加上他只知道『主宰』表面上的事，就算繼續讀取記憶，也很難得到正確的情報。

　　艾莉面帶歉色地垂下眉尾。

　　「我的力量不足，無法達成萊特大神期望的成果，非常抱歉。」

　　「妳不用道歉。再說現在最重要的是整理已經得到的情報與謎團，因為謎題反而愈來愈多了。」

　　這不是安慰，而是事實。

　　『C』是什麼？『C』的眷屬或手下是什麼？似乎是『主宰』的存在也在尋找『C』嗎？雖然『替身計畫』失敗了，但其他兩個計畫又是什麼？目前只知道『主宰』之一的名字是席索彌，其他還有多少『主宰』？實力有多強？有什麼樣的能力？認真思考的話，謎團只增不減。

　　某種意義上，就情報層面而言，這次的成果算是大有斬獲。

　　「總之，看來已經沒辦法從卡瓦那裡挖出更多情報了，就照之前宣稱的讓他嘗嘗遠比虐待人族時更強烈的絕望吧。」

　　「那當然。我已經以魔術在卡瓦先生身上賦予了類痛覺神經，讓他依著自己的記憶，體驗自己對人族做過的事了。由於不定期食用人族的話，卡瓦先生的身體就會崩垮，時間寶貴，所以我已經立刻實行了。」

　　艾莉安靜地輕笑著報告道。

　　我對她的判斷力讚不絕口。

　　「真不愧是艾莉，工作效率真快，幫了我大忙。」

　　「能得到萊特大神的讚美是我的榮幸。」

　　「雖然說是當然的，不過我們不可能為了維持卡瓦的身體讓他食用人族，就讓他痛苦到死吧。」

　　「明白了。」

　　艾莉提出的報告，還有其他令人在意的部分。

　　根據卡瓦的記憶，他提供給納諾作為製造武器材料的人族奴隸，是從某個組織購買的。

　　那個組織會攻擊旅人或冒險者，有時甚至會從城鎮或村落強行擄走人族作為奴隸，向他們購買違法奴隸的，都是不想以正規管道購買奴隸的人。

　　「卡瓦似乎是以商人身分向某個『違法捕捉人族作為奴隸販賣的組織』購買人族奴隸。把那個組織也確實殲滅了。盡可能查出曾經從那個組織購買奴隸的傢伙，讓他們贖罪。絕對不能輕饒任何一個人。」

　　「明白了。我會立刻處理。」

　　艾莉露出妖豔的笑容，行了一禮。

　　我滿意地笑著對她點頭。

　　光是捉到卡瓦，就使我們得到許多情報……但是成功攻略大規模過去文明遺跡，也讓我們與矮人王國建立了牢固的關係，並得到許多珍貴的資料與大量的低階魔術道具。

　　由於矮人族只要能研究就滿意了，所以關於道具與資料等想要的東西，他們優先讓給我們了。而且也約定好會把研究結果全部告訴我們。

　　話雖如此，但與那無限冒出巨岩石像怪的樓層、人造海洋，以及人造神話級兵器相關的資訊都十分艱難，應該無法立刻研究出什麼吧。

　　至於我最感興趣的疑問——是被龍人族與魔人族藏匿的『技術發展過快真的會毀滅世界嗎？』以及『除了主宰之外被視為危險的存在』等問題。

　　本來想藉著這次攻略大規模過去文明遺跡，在不攻打那兩國的情況下得到被他們隱瞞的情報或線索……可是目前沒有能說是收穫的收穫。

　　也許之後檢查或研究資料時，能夠知道些什麼吧。

　　不過，還有一件事，在那大規模過去文明遺跡的那幅宗教畫般的壁畫……左側畫著娜芝娜戰鬥過的『人造神話級兵器』之『冒牌蛇』，周圍有類似人族、獸人族、龍人族、妖精族、矮人族、魔人族等的種族聚集。另外還有一部分集中於中心、貌似黑髮人族的人物們，看起來正在指揮其他種族。

　　在他們相反方向上畫了一隻生著亂牙大嘴的異形，怪物們從那張嘴被吐出，正與『冒牌蛇』＋九個種族＋『主宰（？）』戰鬥。

　　看著那壁畫，我想起矮人國王達干說過的『能把過去擁有繁榮文明的古代人視如無物地毀滅的「神」一般的存在』——『那生著亂牙的大嘴，恐怕就是在描繪神……邪神吧？』我如此猜測。

　　事實上，我們戰勝了『人造神話級兵器』，確認了那是實際存在的兵器。而且雖然比我們自己持有的弱上許多，但我們還得到數量龐大的魔術道具與武器等許多研究資料。

　　以這些成果看來，攻略大規模過去文明遺跡是非常值得的。

　　而且還有人造海洋那樣的稀奇景色，美到我甚至想帶妹妹小夢還有妖精女僕們去那兒觀光。

　　然後我進行思考。

　　（卡瓦說的『C』，是指那個有一嘴亂牙的邪神嗎？）

　　這個世界上很可能有超越『主宰』的存在。

　　卡瓦是被『主宰』製作出來的『類主宰』，等級有五〇〇〇。

　　卡瓦服從於『主宰』的指令，『C』則是他警戒的對象。『C』似乎有眷屬和手下，卡瓦懷疑我們是『C』的眷屬，而且還說『也有沒自覺的棋子』。

　　由於我從來沒有看過也沒聽過『C』，所以卡瓦對我的指控可以說完全猜錯，但是看得出來，卡瓦對『C』抱著相當高度的警戒。

　　大規模過去文明遺跡中的宗教畫般的壁畫。

　　『主宰』們與『人造神話級兵器』、九個種族——要說與他們對峙、吐出怪物大軍的邪神般的存在，會不會就是『C』，感覺可以接受。

　　（可是我又覺得有點不太對。要說哪裡不對，只能說有哪處說不通——）

　　無法說明那不對勁之處為何，但是總覺得有些耿耿於懷。

　　——我正在思考時，有人敲響辦公室的門，打斷我的思緒。

　　在房間角落待機的妖精女僕微微打開門，確認來者與來意。

　　妖精女僕暫時關上門，向我發問：

　　「娜芝娜大人求見，請問要見她嗎？」

　　「娜芝娜？」

　　「是的，是與小夢大人有關的緊急案件。」

　　「小夢？知道了，立刻讓她進來。」

　　娜芝娜有空時，我讓她擔任親妹妹小夢的護衛。小夢與娜芝娜很合得來除了我之外，小夢在『奈落』最底層最要好的就是娜芝娜。

　　聞言，妖精女僕立刻打開門。

　　門開後，娜芝娜一臉困擾地走進來。

　　她開口道：

　　「主人，可以打擾一下嗎？」

　　「沒問題。聽說是和小夢有關的事？發生什麼事了？」

　　「妹妹大人一直很想念主人，所以哭了……我知道主人很忙，但是可以抽出一點點時間和妹妹大人見面嗎？我會努力幫主人完成工作，讓主人空出時間的！」

　　娜芝娜眉尾上揚，露出與強敵戰鬥時的表情。

　　戰鬥先不說，讓娜芝娜暫代我的工作——以冒險者身分在地面收集情報、『奈落』最底層的行政工作、對梅依等人做出指示等等，感覺實在是行不通。

　　不是看不起她，而是擅長與不擅長的問題。

　　我微微苦笑著說：

　　「謝謝妳這麼關心小夢，娜芝娜。最近我的確一直忙著矮人族的事，所以沒空和小夢見面。不過現在事情正好告一個段落了，我等一下就去看她。」

　　自從我秘密地從人族王國把小夢接來後，因為太忙了，很少有機會和她見面，似乎因此害她感到寂寞了。

　　聞言，娜芝娜開心地拔高聲音。

　　「！？真的嗎，主人！不愧是主人！那我現在立刻去告訴小夢大人『能夠見到主人』！」

　　娜芝娜笑容滿面地跑出房間。

　　在走廊上奔跑的匆促腳步聲連這裡都聽得到。

　　她應該是前往了小夢的房間吧。

　　那太過粗魯的舉止，使艾莉露出頭痛的表情。

　　我再次苦笑著說：

　　「艾莉，我明白妳的心情，但娜芝娜是為了小夢才來找我，可以看在我的面子上不要追究嗎？」

　　「既然萊特大神這麼說……不過還是該讓娜芝娜小姐學學禮儀才行。居然在萊特大神面前那麼不成體統，娜芝娜小姐真是的！」

　　艾莉不是單純地對娜芝娜生氣，而是以父母般的心情在叨唸她。

　　為了改變話題與氣氛，我如此提議：

　　「既然剛好有時間，不如妳和大家也一起去見小夢吧。最近一直很忙，大家一起悠閒地喝個茶吧。」

　　「好的。不過在茶會結束後，我會親自對娜芝娜小姐說教。別以為逃得掉哦，娜芝娜小姐……」

　　雖然我想改變氣氛，但艾莉似乎沒有察覺我的意圖。只見她露出黑暗的微笑，喃喃自語地思考起說教的內容。

　　已經沒有我能做的事了。我苦笑著從椅子起身，以念話聯絡大家，同時帶著艾莉前往小夢的房間。

　　惟有今天就暫時忘了平時的忙碌，悠閒地喝茶吧。

　　■Epilogue

　　龍人帝國位在大陸的正東方。

　　對龍人族來說，拿茵公國等於殖民地，所以他們稱呼自己國家為『龍人帝國』。

　　龍人帝國的上半部分是世界最大的原生林，下半部是龍人帝國的農地與城市。

　　在這個世界最大的原生林之中有著世界最大、最強悍、最凶惡的迷宮『奈落』……

　　與其他國家不同，由於龍人帝國被廣大的海洋與原生林包圍，能出入的道路有限，再加上龍人族是秘密主義者，所以龍人帝國是九國中最不為人瞭解的國家。

　　在這龍人帝國的某個場所，四名外表看起來是『人族』的人正在談話。

　　第一個說話的是身高一百七十公分左右、身材瘦削，整體缺乏特徵的人族。硬要說的話大概就是瞇瞇眼以及可疑的笑容，勉強能在他人腦中留下印象。

　　雖然沒有綁頭巾，但那人的外表與萊特等人之前的對戰對象卡瓦如出一轍。

　　他的名字是——『席索彌』。

　　席索彌露出宛如投資失敗者般心痛的表情，以略帶疲勞的聲音說：

　　「為了『替身計畫』製作，但後來以失敗作結，所以當作諜報員再次利用的『贗品（卡瓦）』的定期聯絡中斷了。很可能是在蒐集情報的任務中失敗被殺了……」

　　「沒有席索彌先生的『贗品（卡瓦）』忘了做定期報告，或者被現地種或怪物攻擊而報廢的可能性嗎？」

　　「希洛閣下，那個可能性是零哦。定期報告雖然有時會稍微延遲，但他一定會進行。雖然那是『替身計畫』的失敗品，但仍然是由這個世界的高等級人族冒險者與健康的人族男性分解組合而成，而且小生還以天賜技能『製作眷屬』把等級分享給他，可是一級品哦？現地種或怪物是不可能打倒等級五〇〇〇的『小生』的。」

　　向席索彌發問的人物——希洛身上穿著像是在舞台上扮演王子角色的華美服裝。如果是普通人族，穿上那樣的衣服肯定會被服裝的光芒蓋過，可是希洛別說被蓋過了，那身衣服甚至與他相得益彰。

　　希洛的五官端正精緻得會被誤認為女性，個子很高，即使隔著衣服也能看得出他的身形修長，身上沒有任何多餘的贅肉。

　　假如讓人族王國的真王子克勞與希洛站在一起，問不知情的人『誰才是人族王國的王子？』，一百人裡肯定有一百人指著希洛說『他是人族王國的王子』吧。

　　希洛就是如此具有王子般的光芒與氣場。

　　聽了席索彌的報告，希洛輕輕嘆氣。

　　「所以果然那邊才是對的嗎？連矮人族的納諾都消失了，應該可以確定了吧……」

　　「雖然可能性很高，但小生認為不能太快做出結論。因為還無法排除『崇拜派』故意誤導的可能。」

　　「席索彌（瞇瞇眼）！不要用『崇拜派』那麼好聽的說法！把那些傢伙稱為腦子有問題的毀滅主義者，或者無視現實的自殺人士就夠了！」

　　「凱薩先生，請你冷靜一點。我知道你想說什麼，但是不能和同伴吵架哦。」

　　相當於領導人的希洛有如安撫發怒的馬兒般攤開雙手說道。

　　被稱作凱薩的男人擁有一頭金髮，上半身赤裸，穿著類似工作褲的褲子。頸部戴著黃金項圈，除此之外還套了臂環，別著耳環，戴著戒指……身上有許多裝飾品。

　　宛如在迷宮深處發現許多寶藏，盡可能地把金銀財寶穿戴在身上回來的冒險者。

　　由於凱薩的個子很高，而且身材健美，所以就算穿戴了黃金項圈與臂環等各種裝飾品，看起來也不會『不適合』。

　　與希洛不同的是，他在物理層面上閃閃發光。

　　那過於堂堂正正的模樣，使人在覺得他是怪人之前會先產生『是哪裡的王族嗎？』的感想。

　　被凱薩怒吼的席索彌不以為意似地聳肩繼續說：

　　「總之那人偶基本上確定被破壞了，雖然之前有定期聯絡，可是沒有其他任何情報。儘管能推測死因，但有沒有猜中就另當別論，必須實際調查才能知道發生了什麼事。靠小生一個人忙不過來，希望有誰能夠幫忙……」

　　「雖然我想幫忙，但我還有交涉與其他的事要做……」

　　「朕可以哦。只要有人代替朕的工作，要幫多少忙都沒問題。」

　　「沒有凱薩閣下的話，『P•A』會完全停止的。雖然有『第二計畫』，但既然重點項目是『P•A』，那在明知沒人能取代你的情況下這麼說，也太奸詐了吧……」

　　席索彌裝模作樣地裝可憐，讓希洛與凱薩微微苦笑。

　　『P•A』對他們三人來說都是非常重要的計畫，沒有其他人能代替位在計畫中心的凱薩執行任務。

　　凱薩也是明知這點，所以才開玩笑地這樣說。

　　三人笑完，一齊看向最後的一人。

　　「…………」

　　「那個，黑閣下不願意幫忙嗎？」

　　被稱為黑的男人像是藏在全身穿上黃金的凱薩的影子中那樣站著。

　　就如同他的名字，黑的全身上下都是黑色，眼睛綁著長長的黑布條，多餘的部分垂在身後。

　　他沒有立刻回應席索彌，眾人全都看著他。

　　又過了一陣子，他小聲地說：

　　「……拒絕。這邊有保護凱薩的任務。」

　　「這裡不會有對朕出手的笨蛋啦！」

　　「不能說絕對沒有。再也不會讓凱薩被殺。」

　　「……呿，老愛提以前的事。」

　　凱薩不高興地撇過頭。

　　就算凱薩不高興，黑還是如影子般跟著他。

　　知道兩人關係的希洛與席索彌對看一眼，陷入沉默。

　　凱薩煩躁地舉出另外兩個名字。

　　「不在這裡的傢伙——炸彈小子和鯊魚混球（魚糕）呢？」

　　「他們現在也都沒辦法離開『P•A』。離開的話，計畫就會中止。」

　　「這麼一來……果然只能靠小生一人努力了呢……唉，真希望有更多人手……」

　　「呿，要是那些龍人族（蜥蜴）多少能派上用場，就能更方便地蒐集情報或擬出更多對策了。」

　　雖然住在龍人帝國、受龍人族照顧，凱薩還是煩躁地咂舌。

　　龍人族位於九個種族的頂點，就身分與地理位置而言都有與其他國家疏離的傾向，國民也很少離開帝國。

　　就算年輕人以冒險者或商人身分出外闖蕩，因為外型之故，走到哪裡都非常醒目。

　　因此非常不適合秘密行動。

　　就算真的有那種需要，花錢雇外面的人反而會順利許多——但想不為任何人知地行動時，要是只靠龍人族，就會有很多困難。

　　相當於領導者的希洛嘆氣聳肩說：

　　「總之，先調查矮人王國，確認納諾是不是真的消失了吧。如果真的不見了……獸人族的卡魯、妖精族的莎夏、黑暗妖精族的紫苑——與假『主宰』事件有關的人接連消失，很難認為只是偶然。還有突然出現的『巨塔』。把這兩件事放在一起的話，那些傢伙不但與假『主宰』事件有關，而且很有可能是『C』或『C』的眷屬或支持者。所以，我有個提議……」

　　所有人看向希洛。

　　希洛若無其事地說：

　　「這次讓獸人族與『巨塔』起衝突如何？」

　　■番外篇一　冰火的心情

　　「小萊特他們現在應該正在攻略迷宮。希望不會受傷，姊姊真擔心。」

　　「姊姊，我可以理解妳的心情，但妳可別說『為了保護弟弟妹妹們，我現在要去迷宮』哦。下午也要工作呢。」

　　「小阿爾斯，你真是的！身為姊姊，我怎麼可能做出丟下小萊特交給我的工作那種不負責任的事呢！」

　　下午，『卡片保管庫』的負責人阿涅莉亞與阿爾斯姊弟比其他人更晚前往食堂。

　　『卡片保管庫』是『奈落』最底層最忙碌的部門之一，工作告一段落時已經是這個時間了。

　　阿涅莉亞手上拿著放了餐點的托盤，鼓起腮幫子，對弟弟阿爾斯的發言抗議。

　　可以的話，她當然也想一起前往大規模過去文明遺跡，帥氣地保護弟弟妹妹，並且聽他們說『阿涅莉亞姊姊好厲害』、『可以和阿涅莉亞姊姊一起行動真是太好了』、『我最喜歡姊姊了』，但是被萊特交付的『卡片保管庫』的工作也一樣重要。

　　身為輔助角色，阿涅莉亞一直對『以姊姊的身分支持弟弟妹妹』的『卡片保管庫』工作感到自豪，所以不可能做出丟下工作前往迷宮的事。

　　身為弟弟，阿爾斯雖然明白親姊姊的想法，但是保險起見，還是先叮囑後再以輕鬆的語氣道歉。

　　「對不起啦，姊姊。我當然知道妳不會那麼做。」

　　「小阿爾斯平常明明很溫柔，但有時候很壞心呢——咦？真稀奇，居然能在這個時間見到小冰火。」

　　「阿涅莉亞、阿爾斯。」

　　午餐時間已過，食堂中的人不多。

　　食堂的一角，冰火正坐在空了的餐盤前喝餐後茶。

　　發現冰火的阿涅莉亞，笑容滿面地在她身邊坐下。

　　阿爾斯晚了一拍，在她的正前方坐下。

　　阿涅莉亞笑著說：

　　「小冰火真是的,不必難為情，可以叫我『姊姊』哦？」

　　阿涅莉亞有個壞習慣，就是見到中意的對象時會『以姊姊的身分自居』。

　　冰火說出已經不知道回過多少次的話：

　　「……不是難為情，是因為沒必要叫妳『姊姊』。」

　　「真是的，妳不用害羞啦。」

　　「好了啦，姊姊。不過就像姊姊說的，冰火大人現在才吃午餐，很稀奇呢。」

　　阿爾斯敏銳地發現冰火心情變差，出口制止姊姊，為了改變氣氛而換了話題。

　　冰火聞言，表情略帶得意地回答：

　　「你們也知道主人他們前往大規模過去文明遺跡探索了吧？由於梅依大人（女僕長）與主人同行，這段期間由身為副女僕長的我暫時管理『奈落』最底層的內政，因此很忙呢。」

　　似乎是因為代替梅依管理『奈落』最底層，所以忙到比平常晚吃午餐。

　　雖然嘴上說很忙，但語氣很得意，她應該覺得很驕傲吧。

　　雖然是代理，但畢竟是管理萊特主宰的『奈落』最底層，阿涅莉亞與阿爾斯打從靈魂理解冰火為何感到驕傲。

　　「原來如此，所以冰火大人才會這麼晚吃午餐啊。話說回來，能代替梅依大人管理『奈落』最底層的內政，真不愧是冰火大人。」

　　「小冰火真了不起！如果有困擾的事，隨時可以和姊姊商量哦！」

　　阿爾斯毫不吝嗇地稱讚冰火，阿涅莉亞在稱讚之餘，還天真無邪地表示自己可以幫忙。

　　兩人真摯的讚美使冰火心情好轉，她一面喝茶，一面自謙道：

　　「因為我平常就跟著梅依大人（女僕長）學習『女僕道』呢。現在之所以能毫無窒礙地處理『奈落』最底層的業務，都是託了梅依大人（女僕長）的指導。」

　　「那也是因為小冰火每天都很努力向小梅依學習啊。沒必要謙虛哦？」

　　「不是謙虛，我只是陳述事實。」

　　冰火的語氣很平淡，但是可以感受到她發出自己的努力得到認同的喜悅。

　　原本有點尷尬的氛圍消失，成為和樂融融的午餐時間。

　　阿爾斯咬著三明治說：

　　「假如不需要代替梅依大人管理『奈落』最底層的內政，冰火大人應該也會被挑選為攻略迷宮的成員吧。雖然不到姊姊的程度，但其實我也想成為攻略團的成員。就這點來說，我很羨慕傑克哥呢。」

　　「以阿爾斯和阿涅莉亞的實力，就算參戰也不成問題吧。就某方面來說，『卡片保管庫』的管理工作反而比我的代管工作更重要，所以不必覺得自卑哦。」

　　冰火為阿爾斯說話。

　　『奈落』最底層的管理工作，就算幾天不做也不成問題。最糟的情況是會增加艾莉的負擔，包含『巨塔』在內，她也能擔當管理工作。

　　但是『卡片保管庫』就不同了。

　　只要幾天沒管理，『奈落』最底層的基礎就會因此動搖，管理物資補充就是如此重要。

　　阿涅莉亞把午餐的蛋包飯送進小巧的口中，同時笑著道謝。

　　「能被小冰火稱讚，好開心！謝謝妳。」

　　「我只是陳述事實。再說，雖然我明白託付給自己的工作有多重要，但畢竟等級七七七七的人之中，只有我沒有參加攻略。我覺得有點寂寞，所以能理解你們『羨慕』的心……」

　　「！！！」

　　和樂融融的氣氛、同樣被託付了重要工作、好喝的茶等……許多因素混合在一起，使冰火不小心說出了真心話。

　　也就是俗稱的『說溜嘴』。

　　聽到冰火心聲的阿涅莉亞瞪大眼睛，點燃了『必須安慰羨慕其他人的寂寞妹妹才行！』的姊姊魂。

　　冰火也在見到阿涅莉亞充滿幹勁的表情後，發現自己說溜嘴了，講到一半聲音變輕，但已經來不及了。

　　阿涅莉亞以滿天星空般閃亮的眼神朝著隔壁的冰火逼近。

　　「嗯嗯！那種羨慕的心情，姊姊很懂哦！」

　　「呃，不，剛才那是——」

　　「沒問題，姊姊全都懂！雖然不能不負責任地把工作丟在一旁，前往小萊特他們攻略的迷宮，不過工作結束後，跟姊姊做點開心的事吧！來開個睡衣派對怎麼樣？我會準備好吃的點心和茶！怎麼樣？這主意很棒吧！」

　　為了安慰對其他人感到羨慕的冰火，幫她打起精神，阿涅莉亞以純粹的善意如此提議。

　　由於是出自顧慮自己的純粹善意，而且追根究底是冰火自己說溜嘴的，所以冰火不好意思冷淡地拒絕。

　　「…………」

　　冰火用求救的眼神看向弟弟阿爾斯，但阿爾斯臉上寫著『姊姊變成這樣時，誰都無法阻止了』幾個字，面帶歉色地別過視線。

　　冰火再次明白自己無處可逃了。

　　她努力擠出聲音：

　　「因、因為不知道被交付的管理工作什麼時候才能做完……那個，如果有時間的話……也不是不行……」

　　「那就決定了！姊姊無論什麼時候都行，結束後就來找我吧！這樣吧，等姊姊的工作做完就去幫妳的忙！難得可以和小冰火開睡衣派對，要好好做準備才行！茶葉和點心都要嚴格挑選！床單也要換成全新的！還要準備同樣的睡衣和香氛燈！還有還有！」

　　阿涅莉亞的姊姊模式完全開啟，熱烈地幻想與冰火的睡衣派對。

　　冰火認命似地將茶喝完，阿爾斯微微苦笑，吞下最後一口三明治。

　　■番外篇二　美拉的牢騷

　　深夜時分，『奈落』最底層。

　　冰火與美拉坐在食堂的長椅上喝酒。

　　身高超過兩公尺的美拉與右半邊髮色是紅、左半邊髮色為藍的冰火坐在一起喝酒的模樣，就算遠遠看去也相當顯眼。

　　兩人面前放著威士忌酒杯，其中裝著琥珀色的液體。這瓶陳年老酒威士忌是美拉自掏腰包買的，杯中的球狀冰塊則是冰火製作的。

　　這天，冰火工作結束時，美拉過來找她喝酒。

　　冰火沐浴過後，重新穿上女僕裝，與朋友美拉在深夜小酌。

　　主要是聽美拉發牢騷。

　　「呵呵呵呵呵……我好弱，太弱了……」

　　「妳在說什麼？如果妳算弱，『奈落』最底層的人幾乎連弱雞都不如了。」

　　「我知道妳的意思，但這是我進入大規模過去文明遺跡的真實感想。」

　　大規模過去文明遺跡是矮人王國藏匿多年的過去曾存在的文明之遺跡。

　　自從美拉進去遺跡之後就一直心情低落，最後來找交情好的冰火發牢騷。

　　冰火陪著難得如此消沉的美拉，喝著琥珀色的酒不解地說：

　　「可是我聽說妳在大規模過去文明遺跡中非常活躍哦？為什麼會覺得『自己很弱』呢？主人不也稱讚妳了嗎？」

　　冰火是直接從敬愛的主人萊特那兒聽說攻略大規模過去文明遺跡的事。

　　也聽說美拉活用了她的能力，在探查與護衛方面都非常活躍。

　　既然主人萊特說『非常活躍』，美拉肯定真的『非常活躍』吧。

　　儘管如此，美拉不知為何發著牢騷，還以哀愁的表情隔著袖子抓起酒杯，把威士忌一飲而盡，接著又倒入新的酒。

　　「呵呵呵呵呵……主人說的沒錯，我知道自己在無限冒出巨岩石像怪的樓層、人造海洋，以及最底層的居住樓層都派上許多用場。可是在出現人造神話級兵器的樓層，我根本礙手礙腳……」

　　人造神話級兵器，通稱『冒牌蛇』。

　　『冒牌蛇』的能力是『從世界變得稀薄』。

　　在發動『從世界變得稀薄』的能力時，等級九九九九的大家與等級七七七七的鈴，全都無法察覺『冒牌蛇』的氣息，差點被它偷襲成功。而且『從世界變得稀薄』的能力還能轉用在攻擊方面，使敵人或地面『消失』，是非比尋常的力量。

　　能與其對抗的只有同樣擁有神話級『大劍普羅米修斯』的娜芝娜，以及察覺『冒牌蛇』的能力並且立刻做出應對的萊特。

　　「呵呵呵呵呵呵……雖然我是因為能力受到認同才被選為這次的探索隊成員，可是發生危險時，我只會扯主人後腿……真的，太弱又無能了……」

　　「我也不是不懂妳沮喪的心情，不過……」

　　雖然平常看起來吊兒郎當，不過美拉與其他具現化的卡片同樣敬愛萊特，勇於為萊特犧牲自己。

　　應該說，他們最害怕的是扯萊特後腿，使主人蒙受傷害。假如會拖累敬愛的來特，立刻自我了斷還要好上幾億倍。

　　冰火雖然同情美拉，還是說出冰冷的現實。

　　「『冒牌蛇』能使鈴的魔彈無效化，娜芝娜大人還判斷就連盾職的傑克都無法防禦攻擊不是嗎？妳沒辦法派上用場也是沒辦法的。最重要的是我們的等級無法提升。就某方面來說，我們無法變得更強，這就是現實。」

　　「呵呵呵呵呵……我知道啊。如果能升級，我早就拜託艾莉大人使用『惡夢召喚』讓我升級了。」

　　『惡夢召喚』是極限級的魔術，能把異界的怪物召喚到這個世界。

　　萊特過去就是靠著『惡夢召喚』升級到九九九九。

　　但是從萊特的天賜技能『無限扭蛋』的卡片召喚的美拉等人，就算打倒再多怪物也無法超過卡片標示的等級。

　　雖然沒有明確記載，但這是『無限扭蛋』的卡片們心知肚明的規則。

　　美拉回憶著與『冒牌蛇』的戰鬥，不甘心地咬牙。

　　「那時候，假如娜芝娜大人不在場，主人就必須得親自與『冒牌蛇』戰鬥了。就算我上前也無法抵禦使用『從世界變得稀薄』能力的攻擊，最壞的狀況是瞬間被殺死。」

　　只是最壞的情況。

　　假如美拉與『冒牌蛇』戰鬥，只能採取從身體分裂出許多奇美拉，以比對方的攻擊更快的速度打倒敵人的戰術。

　　不論怎麼樂觀看待，美拉的勝利機率還是不高。就算獲勝了，美拉應該也會受到嚴重的傷害吧。

　　「呵呵呵呵呵呵……反過來說，雖然後半戰有主人出手幫忙，但娜芝娜大人幾乎沒有拿出真本事，贏得非常輕鬆，這就是等級的差距以及武器性能的差別呢。」

　　後半戰時，由於『冒牌蛇』一直逃，讓娜芝娜拿它沒辦法，但她始終握有優勢。

　　就如同美拉所說，娜芝娜還沒有拿出真本事戰鬥。

　　實力遠不只如此。

　　冰火嘆氣說：

　　「比較的對象錯了。就算我和妳、傑克、鈴……等級七七七七的四個人一起上，也贏不了娜芝娜大人哦。」

　　「呵呵呵呵呵呵……我是知道的。」

　　美拉也很清楚『比較的對象錯了』，但還是無法不對自己與娜芝娜的實力差距感到懊悔。

　　順帶一提，就算與艾莉、青雪、梅依對戰，基於等級差距，美拉還是贏不了。

　　至於萊特，即使是想像，美拉也無法對他動手。

　　「……我想為了主人變強。」

　　「除了升級之外讓我們變強的方法……只剩以魔術道具之類的補強了吧？要向娜芝娜大人借大劍普羅米修斯嗎？」

　　「呵呵呵呵呵呵……能使用那把劍的只有娜芝娜大人。說起來，就算娜芝娜大人再怎麼大而化之，也不會把神話級的大劍普羅米修斯隨便借人……吧？」

　　美拉無法斷定，語尾因此加上了問號。

　　兩人腦中輕易地浮現向娜芝娜借『大劍普羅米修斯』時，娜芝娜說『好啊！隨便妳們用，不必客氣！』爽快地答應的模樣。

　　娜芝娜絕對不是不懂物品價值的笨蛋，只是肚量比其他人大……一定是這樣，應該。

　　美拉與冰火決定改變話題，不再提娜芝娜的事。

　　「呵呵呵呵呵呵呵，要不要向主人求求看，把七把神話級武器之一賜給我使用呢？」

　　「這我不怎麼贊成呢。神話級的力量雖然強，可是有些難以控制，有些過於危險，我想主人應該不會欣然同意哦？」

　　就如同美拉所說，『奈落』最底層總共有九把從天賜技能『無限扭蛋』得到的神話級武器。

　　除了娜芝娜本人一開始就帶著的之外——三年來，總共轉出了七把神話級武器。

　　雖然神話級的力量強大，但是有些難以控制，有些則是使用後的代價太大，所以目前被嚴格保管，以備日後使用。

　　美拉一臉認真地把酒飲盡，接著把空了的玻璃杯與冰塊一起嚼碎。

　　「……呵呵呵呵呵，就算是那樣，我還是想變強，成為主人的力量呢。」

　　「是嗎？那我也在主人面前幫妳說話吧。」

　　冰火決定為朋友助一臂之力——但是也不忘叨唸。

　　「但是，不要把杯子連同冰塊一起吃掉，太難看了。」

　　「呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！」

　　她的友人美拉只是高興地笑著蒙混過去。

　　■番外篇三　有小夢在的生活一

　　「呼啊……」

　　「早安，小夢大人。」

　　萊特的妹妹小夢在有天篷的床上醒來，妖精女僕以開朗的笑容向她寒暄。

　　還沒完全醒來的小夢揉著眼睛回應。

　　「早安。呼啊啊啊……」

　　「小夢大人，浴室已經準備好了，請把手交給我。」

　　「嗯。」

　　半睡半醒的小夢含糊地應聲，握住妖精女僕伸出的手，搖晃著長度即將碰到肩膀的頭髮緩緩下床。

　　小夢被妖精女僕帶著前往浴室。

　　浴槽中裝滿溫水，上面漂著色彩鮮豔的花瓣。

　　妖精女僕們幫小夢脫下身上的絲質睡衣與內褲。

　　「…………」

　　『自己做得到的事，不想勞煩別人』，雖然小夢這麼想，但她原本是人族王國的實習女僕。

　　由於曾幫莉莉絲公主更衣與沐浴過，所以說不出『我自己來就好』這樣的話。

　　不能搶走妖精女僕們的工作。

　　以溫水沖走汗水後，小夢將身體泡在浴槽中。

　　妖精女僕們趁著小夢溫暖身體的期間幫她洗頭。

　　以小夢不知道的、很香的液狀肥皂洗過頭髮後，將其沖洗乾淨，再抹上其他液體繼續清洗。

　　雖然她的頭髮只到肩膀左右，但妖精女僕們還是細心地加以保養。

　　離開浴槽後，妖精女僕們為小夢清洗全身。

　　小夢已經是十歲的少女了。

　　不是孩子。

　　當然會覺得難為情——可是拒絕的話，妖精女僕們會露出悲傷的表情，她只好安分地接受她們的服侍。

　　沐浴完畢之後，小夢穿上妖精女僕們準備好的禮服。

　　頭髮上作為個人特色的單邊蝴蝶結的色彩、材質、花紋等，會依當天的心情以及禮服的款式而變化。

　　梳洗打扮完畢，接著是早餐時間。

　　大部分的時候，小夢都是在專用的個人房間獨自用餐。

　　今天也是一個人用餐的她，不滿地嘟起嘴。

　　「吶，哥哥呢？他今天也不能一起吃早餐嗎？」

　　「萊特大人目前正在地上活動。因為他很忙碌，所以無法與小夢大人一起用餐……」

　　妖精女僕如此回答，美麗的臉上帶著歉意。

　　為了報仇，萊特有時會以冒險者的身分在地上活動以及蒐集情報，還需要與莉莉絲以及其他高層會談、在『奈落』最底層處理公文等等，有許多事需要他做。

　　當然，由於不能讓小夢知道『是為了報仇』，所以妖精女僕說明得很含糊。

　　先不論『報仇』的部分，由於小夢原本是實習女僕，所以能理解位於組織頂點的哥哥有很多非做不可的事。

　　所以她不再多說什麼。

　　（既然哥哥在忙，就不該打擾他……）

　　就在小夢這麼想時，餐點已經放在桌上了。

　　別說貧窮的農家時代，就算是擔任實習女僕的時候，她也不曾吃過如此美味又高級的早餐。

　　「我開動了……」

　　說完，小夢獨自開始用餐。

　　雖然料理相當美味，但小夢的心情還是很低落。

　　吃過早餐後，小夢換上學習時的禮服，坐在椅子上。

　　對年輕人來說，坐在桌前學習是無聊又無趣的事。

　　小夢不滿地噘嘴。

　　「我已經會算術了，而且也看得懂大部分的文字……」

　　在人族王國擔任實習女僕的時代，女僕長與其他人教過她。

　　並非基於好心才教，而是因為將來要成為稱職的女僕的話，至少得學會那些才行。

　　多虧如此，就如同小夢本人所說，她會簡單的算術，也看得懂大部分的文字。

　　老實說，與同年紀的人族孩童相比，小夢的知識可說高於平均值了。

　　但是負責教育她的妖精女僕搖頭說：

　　「小夢大人是萊特大人的妹妹，不能滿足於那些基本知識。除了簡單的算術之外，還必須學習數學、禮儀、帝王學與魔術等等才行。」

　　「嗚嗚嗚……」

　　小夢忍不住呻吟，但教學不會因此結束。

　　整個早上都是在學習中度過。

　　由於萊特不在，午餐當然也是一個人吃。

　　午休結束後，下午是以維持體力與健康為主的運動行程。

　　對小夢來說，比起早上的課程，下午要快樂多了。

　　運動結束後，先沖去汗水，接著是晚餐時間。

　　晚餐結束後，直到就寢為止都是自由時間。

　　有空時，娜芝娜會以護衛的身分在自由時間來小夢的房間陪她玩。

　　這就是小夢一天的生活。

　　與在地面的人族王國當實習女僕時相比，生活安全又舒適。

　　但是她的心情——

　　☆　☆　☆

　　「嗚——……」

　　「對不起啊，小夢，沒怎麼來看妳。」

　　「嗚——……！」

　　我——萊特，順利地與失散的妹妹小夢重逢。

　　我成功把她帶到這個世界最安全舒適的『奈落』最底層。

　　但在那之後，我為了向前『種族集合』成員報仇，以及調查這個世界的真實等，在地面上活動。回到『奈落』最底層後，又忙著處理行政工作。

　　結果就是因為有好一陣子沒有與小夢見面……使她嚴重地鬧起彆扭。

　　我來小夢房間探望時，她緊緊抱著我，不肯放開。

　　我只好坐在沙發上，努力討好抱著我鬧彆扭的小夢。

　　小夢的心情稍微好轉後，態度軟化，開始嘀嘀咕咕地抱怨現狀。

　　「最一開始被女僕們服侍時，我覺得自己變得和莉莉絲公主大人一樣，感覺很開心……可是什麼都不讓我做，反而覺得很累。讀書也不好玩，我不想讀書，我只想和娜芝娜姊姊一起玩，想和哥哥待在一起！」

　　我不是不懂小夢的心情。

　　一開始我也覺得被人服侍有些快樂，但是久而久之一直到習慣隨時有人注意自己為止，他人的視線反而會成為壓力。

　　不喜歡學習、想一直玩的心情我也理解。

　　我也想悠閒地與小夢在一起，但……

　　「我也懂妳的心情哦。不過讀書是為了妳的將來，所以還是得加油才行。等到學習完的自由時間再盡情和娜芝娜一起玩吧。如果覺得被妖精女僕服侍很累，要不要和她們討論看看哪些事由她們做，哪些事可以自己做呢？還有，我也很想和妳在一起哦，但是——」

　　我不禁語塞。因為必須忍著不把向『種族集合』報仇的事、父母已死的事、大哥行蹤不明的事，以及查出世界真相的事說出來。

　　不想讓小夢知道那些事。

　　我努力壓抑著說出那些話的衝動，擠出笑容。

　　「雖然我也很想和妳在一起，但還有一些事必須完成。等我把事情處理到一個段落，就會安排更多時間陪妳的，妳願意忍耐到那時候嗎？」

　　「……既然哥哥這麼說，我會忍耐的。也會認真學習，也會和女僕姊姊們討論看看。」

　　「謝謝妳，小夢。」

　　我輕拍坐在我腿上緊緊抱著我的妹妹的背部。

　　雖然偶爾會鬧彆扭，但是個可愛又懂事的妹妹，有這樣的妹妹是我的福氣。

　　我忍不住寵溺地詢問小夢：

　　「雖然算不上賠罪，不過妳有什麼想要或想吃的東西嗎？妳想要什麼，我都會送妳的。」

　　「……真的嗎？」

　　「嗯！真的哦。前提是我有辦法準備就是了。」

　　緊抱著我不放的小夢抬起頭。

　　她的大眼睛閃閃發亮，說出想要的東西。

　　「我想種花，還有想做菜，可以嗎？」

　　「種花和做菜？」

　　意外的組合使我忍不住回問。

　　小夢得意地挺胸。

　　「在城堡時，女僕長教過我怎麼種花和打理，我也學過怎麼做菜。我覺得那些都很有趣，以後也想繼續……不行嗎？」

　　「嗯～……」

　　種花先不說，小夢根本不需要特地學做菜。

　　『奈落』最底層的料理不是由『無限扭蛋』的卡片顯現，就是由廚師烹煮。

　　也可以命令妖精女僕準備。

　　所以沒必要學怎麼做菜，可是……

　　既然我說了『妳想要什麼，我都會送妳』，就不能說不行。

　　最重要的是，這是小夢認真說『想學』的東西，那我就不該拒絕她。

　　「我知道了。我會幫妳整頓出可以種花的場所，還會找人教妳做菜。」

　　「謝謝哥哥！」

　　小夢滿臉笑容地再次抱緊我。

　　也許有點太寵她了，但既然她這麼開心，那就無所謂了。

　　託了久違地與小夢見面、交談的福，我的心情輕鬆了許多。

　　在那之後，小夢從我腿上下來，改成坐在身邊，開心地和我討論『要種什麼花』、『做什麼料理』，還說『成功的話給哥哥吃』。

　　如此這般，我與小夢久違地度過了愉快的時間。

　　■番外篇四　有小夢在的生活二

　　「我是擔任小夢大人魔術教師的『SUR　禁忌魔女　艾莉　等級九九九九』。」

　　『奈落』最底層的某個房間，禁忌魔女艾莉對小夢做自我介紹。

　　小夢坐在桌前，艾莉站在她前方。

　　「我非常敬愛萊特大神，對萊特大神的妹妹大人，我當然也同樣抱持著敬意，可是！」

　　艾莉大聲地強調：

　　「可是！在魔術課時，我會以教師的身分嚴格指導小夢大人。這是為了提升小夢大人身為魔術師的能力，也是為了讓您知道如何對抗魔術！最重要的是，這是萊特大神的期望！就算您恨我，我也絕對不會放水的！」

　　艾莉充滿氣勢地說著，但目前還不知道小夢有沒有魔術師的才能。

　　基本上，妖精女僕已經教過小夢魔術的基礎了。

　　就艾莉而言，她想先確認小夢有沒有成為魔術師的天分，有的話就加以栽培。

　　如果沒有就教小夢萬一被捲入魔術戰鬥時該如何應對，這是萊特的請求。

　　雖然說住在『奈落』最底層，而且有娜芝娜等人擔任小夢的護衛，應該幾乎不可能碰上那種情況……

　　被捲入魔術戰鬥時，有沒有魔術方面的知識，結果可是天差地別。

　　所以萊特才會請部下教小夢魔術。

　　艾莉之所以充滿幹勁，也是因為她敬愛的萊特說『如果小夢有成為魔術師的天分，希望妳有空時能當她的老師』的緣故。

　　雖然萊特這麼說的時候沒有想太多……

　　但既然被主人萊特如此請託，艾莉當然會全力以赴。

　　如果小夢有天分，就算因此被萊特溺愛的妹妹怨恨，艾莉也打算把她教育成能夠獨當一面的優秀魔術師。

　　至於身為學生的小夢……

　　「艾莉老師，請多指教！我很期待魔術課！」

　　也同樣充滿幹勁。

　　雖然她不太喜歡上課，但畢竟身為人族，對『魔術師』自然懷有憧憬。

　　被敬愛的萊特的妹妹這麼說，艾莉忍不住揚起嘴角。

　　她輕咳一聲，掩飾著自己的喜悅說：

　　「咳！那麼就馬上開始練習魔術吧。首先——」

　　如此這般，艾莉與小夢的魔術課就此開始。

　　☆　☆　☆

　　小夢開始練習魔術的幾天後。

　　我抽空來看她上魔術課的情況。

　　地點是『奈落』最底層的訓練場。

　　我一現身，身為教師的艾莉便對我說：

　　「小夢大人是魔術天才哦！」

　　「是、是這樣嗎？」

　　突然聽到艾莉那麼說，使我忍不住回問。

　　被誇獎的小夢笑得很開心。

　　「欸嘿嘿嘿，都是因為艾莉老師很會教的關係～～」

　　「不不，都是因為小夢大人非常有天分哦。」

　　感覺起來，似乎不是因為小夢是我的妹妹所以才奉承她。

　　好像真的是因為小夢很有魔術師的才能。

　　能讓『禁忌魔女』如此稱讚的才能……

　　雖然現在有『無限扭蛋』了，但沒有魔術天分、小時候不斷苦學的我，在感到羨慕的同時也有種想大叫『我家妹妹好厲害』的心情。

　　話說回來，小夢究竟多有才能呢？

　　我率直地發問：

　　「既然艾莉誇成這樣，小夢應該真的很有天分吧。那現在大概是什麼感覺呢？」

　　「是，其實小夢大人是在幻術與幻影的方面特別有天分，所以我打算朝這方面做重點教學。」

　　在一般想法中，魔術師能使用的魔術偏向特定屬性的話，將來會更有成就。

　　看來小夢是擁有幻術與幻影方面的天分。

　　所以艾莉才會說『小夢大人是魔術天才』。

　　（妹妹有魔術師的才能……讓我想起艾利歐和米亞兄妹了呢……）

　　我想起被哥爾多指導過，且我曾送過『SSR　祈願手鍊』的兄妹。

　　兩人現在應該在故鄉的村子過著和平的生活吧……

　　「哥哥，你怎麼了？」

　　「……沒事。話說回來，我想看看妳能用什麼樣的魔術呢。」

　　「嗯，沒問題！就讓哥哥看看我現在會的魔術吧！」

　　我原本就是為了看她使用魔術，所以才選在寬廣的『奈落』最底層的訓練場見面。

　　小夢閉上眼睛，集中意識。

　　「——魔力啊，隨我心願現形吧，海市蜃樓的幻想！」

　　由光構成的幻想般的蝴蝶從小夢掌心中翩然飛起。

　　蝴蝶輕飄飄地飛著看起來很柔弱，但確實地出現在我視野中，在訓練場內緩緩飛行。

　　我感到驚訝。

　　「開始魔術實踐訓練才不過幾天，就已經能夠使用這麼美麗的魔術了嗎……小夢真的很有天分呢。太厲害了。」

　　就一般常識而言，即使擁有魔力，也至少要學幾個月、甚至要好幾年，才有辦法實際使用魔術。

　　儘管如此，小夢卻短短幾天就能使用魔術了。

　　難怪艾莉會稱讚『小夢大人是天才』。

　　也許是被我稱讚很開心，小夢得意洋洋地再次使用魔術。

　　「哼哼，哥哥，我能使用的魔術不只這個而已哦，還能加以應用呢！你看！」

　　她再次閉上雙眼，集中意識。

　　「——魔力啊，隨我心願變化、纏繞於身吧，海市蜃樓的幻想！」

　　小夢詠唱改變了部分內容的咒文，變化立刻出現。

　　她的頭上出現一對貓耳。

　　「喵～～！怎麼樣，哥哥？和青雪一樣嗎？」

　　「一樣哦。能製造貓耳的幻影，還能準確地配置在自己頭上嗎？控制得很好呢。而且很可愛哦。」

　　我伸手想摸，但畢竟是魔力製造的幻影，所以手只是穿過了虛空，摸不到貓耳。

　　貓耳小夢非常可愛。

　　被我稱讚，小夢靦腆又開心地笑了起來。

　　「而且這個不只對自己，也能用在別人身上哦！我幫哥哥長貓耳吧！」

　　「咦？不、不用了。我不適合啦。」

　　「沒問題，一定很可愛哦！」

　　小夢強而有力地斷言。

　　站在我視野邊緣的艾莉與擔任我護衛的冰火、照顧小夢的妖精女僕們，全都無言但強而有力地點頭。

　　「——魔力啊，隨我心願變化、纏繞於身吧，海市蜃樓的幻想！」

　　小夢再次詠唱咒文。

　　雖然沒有真實感，但我頭上似乎也出現了與青雪相同的貓耳。

　　小夢睜大眼睛，燦爛地笑著稱讚我。

　　「哥哥長貓耳的樣子很可愛哦！不愧是哥哥，很適合哦！」

　　「唔，我是男的，就算被說可愛……」

　　老實說，身為男性，就算被說『可愛』也很困擾。

　　要說的話，比起可愛，我更想被說『強壯』或『有男子氣概』之類的……

　　小夢沒注意到我的反應，繼續稱讚著我。

　　「沒問題的，哥哥，你可以更有自信，真的很可愛哦。來，哥哥也和我一起，喵～～！」

　　「咦？我也要做嗎……」

　　「喵～～！」

　　小夢以青雪似的語言催我。

　　看樣子，是小夢自己很想用青雪的貓語催促。

　　我苦笑著實現一次可愛的妹妹的願望。

　　「喵、喵……」

　　「喵～～！」

　　兄妹一起戴著幻影貓耳，學青雪說貓語。

　　看到這光景，除我們以外在場的艾莉、冰火、妖精女僕們感動萬分地或是掩著嘴巴、或是捂著鼻子，幾乎就要倒在地上。

　　「小夢大人果然是天才！真正的天才！」

　　「我非常同意艾莉大人的話！妹妹大人是天才！」

　　冰火以全身之力同意艾莉的話。

　　其他妖精女僕也紛紛贊同。

　　……不過，總覺得她們現在說的『天才』聽起來似乎不是『魔術的天才』的意思……是我的錯覺嗎？

　　我在頭上出現貓耳的情況下不解地歪頭。

　　這動作令艾莉等人無法忍受似地全部跪在地上。

　　「喵～～！」

　　見所有人都很開心——

　　小夢高興地再次發出貓叫。

　　☆　☆　☆

　　——在那之後，見過萊特貓耳模樣的人與沒見過的人之間似乎出現了紛爭。

　　那又是另一個故事了。

　　■番外篇五　有小夢在的生活三

　　我收到一封邀請函。

　　邀請函是手寫的，雖然寫的人盡可能地寫得端正整齊，可是文字還是有些歪斜，圓圓的筆跡帶著稚氣。

　　寫邀請函的人是我妹妹小夢，除此之外還有我部下娜芝娜的簽名。

　　之前因為太忙了，有好一陣子抽不出空與被我帶回『奈落』最底層保護的小夢見面。

　　由於不習慣新環境，再加上見不到我，覺得寂寞的小夢因此鬧起彆扭。

　　為了道歉，我對她說『妳想要什麼，我都會送妳』。

　　聞言，小夢回答『我想種花，還有想做菜』。

　　所以我為了妹妹的願望，準備了種子與能種花的場所，也準備了廚房與食材，請妖精女僕教她做菜。

　　小夢的心情因此變好，開開心心地種起花、學習做菜。

　　由於兩方面都小有成果，所以她親筆寫信邀請我參加茶會。

　　欣賞小夢種的花，喝茶並享用小夢與娜芝娜做的點心（料理）——邀請函的大意就是這樣，但……

　　（小夢先不說，娜芝娜做的料理嗎……）

　　我妹妹小夢意外地靈巧，基本上什麼事都做得不錯。多虧如此，幸運地被人族王國收留之後，才能作為實習女僕順利地工作。

　　至於娜芝娜，雖然在戰鬥時非常可靠……但料理方面的能力，老實說是未知數。

　　小夢與娜芝娜很合得來，兩人很要好。

　　但沒想到娜芝娜居然會被小夢影響，做起料理……

　　（畢竟也有妖精女僕在，應該不會端出不能吃的食物吧……）

　　最壞的情況是以等級九九九九的耐受力克服，我做好了覺悟。

　　我心中懷著一絲不安，在指定的時間前往『小夢植物園』區域。

　　☆　☆　☆

　　「哥哥，歡迎光臨！」

　　「謝謝你來，主人！」

　　小夢與娜芝娜很有精神地歡迎我。

　　我笑著回應：

　　「謝謝妳們的邀請，我很期待『小夢植物園』的美景和妳們的料理哦。」

　　『小夢植物園』的名字聽起來很厲害，但其實沒那麼誇張。

　　只是把『奈落』最底層的一塊區域分給小夢，從地面運泥土到那兒，並給她植物的種子。

　　不過稱為『花圃』的話，規模略嫌太大，所以不知何時，這裡開始被稱為『植物園』。

　　小夢拉著我的手，先帶我參觀她種的花草。

　　園中盛開著許多我叫不出名字、色彩斑斕的花卉。

　　有些是在地面發現帶回的，有些是從我的天賜技能『無限扭蛋』得到的種子或幼苗栽種而成。

　　小夢帶我去我看她最喜歡的花。

　　「我最喜歡這種花，叫『蝴蝶蘭』哦。」

　　「這是從我的天賜技能『無限扭蛋』出現的呢。」

　　花莖上的白色或紅色的花朵有規律地排列著。

　　由於看起來很豪華，所以我有印象。

　　小夢開心地點頭。

　　「是啊。因為是哥哥給的花，而且又很漂亮，所以我很喜歡哦。」

　　「聽妳這麼說，我也很開心哦。」

　　因為長期沒見到面而鬧彆扭的小夢，如今心情完全變好、很有活力，所以我也很開心。

　　娜芝娜也對我們說：

　　「主人！我也把在地面發現的花搬來這裡種了！主人也去看看！」

　　她拉著我的另一隻手，帶我前往下一站。

　　抵達後在我眼前的是——一朵巨大的『花』。

　　那植物全長約兩公尺，雖然有花瓣、莖、葉等花的特徵，可是都比一般的花巨大。

　　比起花，更像植物型怪物。

　　花的中心有大大的開口，似乎能吞下整隻小貓或小狗，相當有魄力。

　　「……這該不會是植物外表的怪物吧？」

　　我不禁向娜芝娜發問。

　　娜芝娜覺得好笑似地回答：

　　「主人真愛開玩笑！這個不管怎麼看都是植物啊！我怎麼可能把會把對妹妹大人造成危險的植物怪物帶來這裡呢！」

　　「謝謝妳，娜芝娜姊姊！」

　　「因為我是姊姊嘛！當然得顧到妹妹大人的安全才行！」

　　娜芝娜高高挺胸，如此斷言。

　　（雖然鑑定的結果確實是普通的植物，所以沒問題……不過就算是危險的植物型怪物，有娜芝娜在的話，應該還是很安全吧。）

　　話說回來，居然存在著這麼巨大的植物啊……

　　（植物的話，我只在藥草以及與鍊金術有關的部分略知皮毛，假如認真鑽研植物學，說不定也很有趣呢……）

　　我不禁如此心想。

　　除了巨大花之外，還有不少娜芝娜從地面帶回來的植物，我也一一參觀。

　　小夢種的都是一般的美麗花卉，娜芝娜則是專門蒐集奇妙的植物。

　　與其叫『小夢植物園』，不如叫『娜芝娜植物園』更貼切吧？但既然本人們都能接受，那就沒有問題了。

　　小夢和娜芝娜真的很要好呢。

　　大致上參觀完植物園後，接著就是重頭戲的茶會。

　　植物園中央有個寬敞的空間，妖精女僕們已經做好茶會的準備了。

　　茶是以小夢親自栽種的花草泡的花草茶，茶點則是小夢與娜芝娜一起做的餅乾。

　　「嗯，很好吃。這個圓的餅乾是小夢做的嗎？」

　　「是我為了哥哥努力烤的哦！然後這邊這些是娜芝娜姊姊做的。怎麼樣？好吃嗎？」

　　「嗯，娜芝娜的餅乾有點薄，但是聞起來很香，很好吃哦。還有這花草茶有讓人平靜的感覺呢。謝謝妳們，小夢和娜芝娜。」

　　「嗚——有點烤焦，所以失敗了，下次我會做出更好看的餅乾！因為我想聽主人和妹妹大人說我做的餅乾很好吃。我會加油的！」

　　「沒錯，就是這種幹勁哦，娜芝娜姊姊。我們一起加油吧！」

　　我們三人坐在桌前，吃著點心，喝著花草茶，聊起各種話題。

　　餅乾與花草茶都很美味。

　　（太好了，不需要用上等級九九九九的耐受力……）

　　我在心裡偷偷鬆了一口氣。

　　不過，小夢和娜芝娜真的很要好。

　　她們的波長應該很合吧。

　　「真好吃呢，哥哥！以後再和大家一起辦茶會吧！」

　　「好啊。偶爾這樣也很不錯呢……」

　　偶爾也該拋開忙碌的工作，放鬆一下。

　　如此這般，我與小夢、娜芝娜度過了愉快的茶會時光。

　　■番外篇六　綁架人族的懲罰

　　矮人王國與人族王國的國界邊緣有座森林。

　　森林深處有個洞窟，那是綁架人族作為違法奴隸販賣的組織的巢穴。

　　洞窟裡關著組織從村鎮擄來的村民，或被他們攻擊的旅行商人。

　　做出這種令人髮指的事的不是其他種族，而是和這些奴隸相同的人族。

　　那些染指犯罪的人族使用暴力，攻擊比自己弱的同胞，再作為商品販賣換取暴利。

　　巢穴洞窟前有兩名二十出頭的人族，他們一面看守著奴隸，一面抱怨連連。

　　「能進城的人真好，可以拿錢吃好的喝好的，還有女人可以睡。哪像我們待在這種鳥不生蛋的森林，就算有錢也沒地方花。」

　　「就是啊。酒和吃的這裡也有，不過女人就沒辦法了啊……」

　　由於這森林深處沒有怪物的氣息，兩名守衛無聊地把玩著短矛，嘀嘀咕咕地埋怨著。

　　目前包含這兩人在內，巢穴中總共有二十名成員。

　　被擄來關在牢裡的違法奴隸，男女合計大約有十人。

　　全部加起來，洞窟中約有三十名左右的人族。

　　除此之外，加上在城裡作為接頭的商人，幫忙補給物資或轉達客戶需求、打雜的冒險者等等的協助者，違法販賣奴隸的組織規模大約是三十人。

　　就這類組織來說，規模算小吧。

　　雖然如此，但最近『巨塔魔女』提出了『人族絕對獨立主義』，有好幾個國家因此禁止買賣人族奴隸。

　　就結果來說，他們販賣的違法奴隸的金額提升了許多。

　　因為除了妖精女王國與黑暗妖精孤島國，『巨塔魔女』今後可能還會阻止其他國家買賣人族奴隸。多虧如此，違法販賣奴隸的組織迎來了前所未有的好景氣。

　　話雖這麼說，但要是躲在森林深處的洞窟裡，就算賺再多錢也一樣無處可花。

　　所以他們才會在同伴之間抱怨。

　　「我懂。酒和吃的可以從外頭運來，女人就不行了……抓來的女奴隸是商品，不能亂動，洩欲用的女奴隸最近變得沒啥反應，很沒意思呢。上次的很快就死了，這次的應該也快了吧。」

　　「雖然臉長得不怎麼樣，不過胸部挺大的，我覺得不錯啊。都是你們這種傢伙，雖然說是為了警告，不過下手還是太粗魯了，所以才會壞得那麼快啦。」

　　「呀哈哈哈！抱歉抱歉，因為邊揍邊做的感覺更爽，所以不小心揍過頭了。」

　　這些人販賣的是違法奴隸，其中也有賣不出去的商品。為了殺雞儆猴，男性奴隸會被拷打致死，警告其他人不要想逃走，女性則會被組織的人作為洩欲的道具，警告若賣不出去就會受到這種對待。

　　這種警告方式效果絕佳，原本試圖反抗的奴隸們都會變得非常乖順。

　　兩名守衛繼續聊著。

　　「今天值班結束就去把剩下的酒喝完吧，女人只好忍到下次進城了。」

　　「除了喝酒和玩女人，我還想去賭場。好想趕快跟進城的傢伙交換啊。」

　　為了維持士氣，留在洞窟巢穴、待在鎮上的冒險者、補給物資的人員等會定期輪替。兩名守衛鄙俗地笑著，討論起下次進城要做的事。

　　對他們來說，這是極為普通的日常生活。

　　——而那日常發生了異變。

　　「呵呵呵呵呵呵呵！你們很開心嘛，也讓我一起聊吧。」

　　「「！？」」

　　兩名守衛正在談笑時，突然出現了第三者的聲音。

　　不是洞窟裡同伴們的聲音，也不是進城的傢伙們的聲音。

　　兩人回過神時，眼前出現一名從未見過的高䠷美女，以及數名穿著女僕裝的美少女。

　　（這、這些傢伙是什麼時候出現的！？）

　　（因為我們聊天打混，所以沒有發現她們嗎？怎麼可能！就算分心聊天，近到這種距離的話，就算是小孩子也會發現！可是為什麼我們沒有發現！？）

　　兩名守衛困惑無比，但還是舉起短矛指著美拉等人。

　　他們作為根據地的洞窟，位在矮人王國與人族王國國界邊緣的森林深處。

　　棲息於這一帶的怪物等級很低，但其中有著對於人族冒險者來說對付起來很麻煩的類型。

　　販賣違法奴隸的這些人，就人族而言等級相對高，而且還使用了怪物厭惡的氣味——在洞窟周圍放置高階怪物的糞便——來驅趕對付起來很麻煩的怪物，因此能在森林深處過著安全的生活。

　　也因此，能進入到如此深處的人有限。

　　不是與組織有關的人，就是運氣不好迷路的旅人。

　　可是眼前的美女與美少女們，衣服上沒有任何髒汙，也沒有迷途旅人遇到其他人時的喜悅之情。

　　不論怎麼看都不是『因為迷路，在發現其他人時出聲求救』的樣子。

　　美女與美少女們之中最美、個子最高的女性——美拉無視兩人手中的短矛，一派輕鬆地說：

　　「呵呵呵呵！你們就是違法俘擄人族販賣、隨便殺人的敗類集團吧？我們尊貴的主人在知道這件事之後，對受害者深感心痛，對犯罪者怒不可遏。所以命令我們前來救出受害的人族，並給予犯罪者與受害者同等或者更強烈的痛苦、恐懼與絕望，之後再殺死他們。」

　　「哈哈哈哈！妳們的主人是什麼蠢蛋啊？不親自出面，反而派妳們這些美女來投懷送抱！」

　　「我怕到快哭了呢。既然妳們知道這座基地的位置，就沒有人能活著回去了。等到抓住妳們之後，再來好好問清楚包括妳們蠢蛋主人的事吧。喂！有入侵者！快出來幫忙！」

　　兩名守衛大聲嘲笑美拉說的話，並回頭大聲呼喚洞窟中的同伴出來。

　　在他們的看來，美拉她們是自己送上門的美味獵物。

　　聽到主人萊特被羞辱，妖精女僕們面露怒色，但是美拉不為所動。

　　不論那些人說什麼，自己該做的事都是一樣的。

　　美拉張開雙手，許多黑色的蟲子從長長的袖子底下竄出。

　　「「！？」」

　　原本囂張的守衛們露出錯愕的表情。

　　不是比喻或舉例。

　　如同字面意義般數不清的黑色蜈蚣從美拉的袖子裡面竄出。

　　黑色蜈蚣襲向其中一名守衛。

　　「噫！？不、不要過來！呀啊啊啊啊——！」

　　守衛的男人緊張地揮動短矛大叫，但黑色蜈蚣體型小，速度又快，沒兩下就簡單地爬到男人身上，從嘴巴與鼻孔等孔穴鑽入體內。

　　鑽進體內，殺死男人——如果是那樣，還算慈悲吧。

　　「咕噫嘎啊欸呃！？」

　　鑽入男人體內的黑色蜈蚣開始啃噬內臟，並且不斷在體內增殖。男人的肚子不正常地隆起——隨即『砰！』的一聲從內側炸開，比進去時還多的黑色蜈蚣湧出。

　　儘管如此，男人還沒有斷氣。

　　「救呃、救、救、命…………」

　　「啊啊啊啊啊！」

　　黑色蜈蚣從男人的嘴巴、耳朵、眼窩、腹部湧出。儘管如此，男人還是沒死，向沒被蜈蚣攻擊的另一名男人求救。

　　另一名男人看著眼前惡夢一般的場面，慘叫著丟下短矛，轉身逃進洞窟。

　　男人的慘叫聲從迴蕩在洞窟中，隱約傳到外頭。

　　「呵呵呵呵呵！愉快，真是太愉快了，宴會要開始了。」

　　美拉讓全身爬滿蜈蚣的男人打頭陣，跟著進入了洞窟。

　　☆　☆　☆

　　「冷靜點！把話說清楚！」

　　「我、我不是說了嗎！一群女人突然出現，黑色的蜈蚣從女人的袖子鑽出，把把那傢伙、把那傢伙給——嗚嘔嘔嘔！」

　　逃進洞窟的男人向從洞窟內部跑出來的同伴們說明情況。

　　可是對同伴們來說，男人的話莫名其妙，聽不懂在說什麼。男人則是想起剛才的光景，噁心到不禁開始吐。

　　統率違法奴隸組織的老大不屑地道：

　　「呿！連話都講不清楚，是在看門時喝酒了嗎？還是嗑了藥？」

　　「老大，該怎麼辦？」

　　「有人入侵的部分是真的吧，是冒險者嗎？算了，留一、兩個活口問情報，其他全給我殺了。保險起見，料理完那些人之後要換地方了，記得做準備。」

　　「知道了。」

　　統率違法奴隸組織的老大認為守衛是因為喝太多酒或嗑了藥才會陷入那種分不清現實的狀態。

　　在神智不清的狀態下被女冒險者集團襲擊，所以才會處於錯亂，高估了對方。

　　老大看了一眼還在吐的沒用廢物，對其他部下做出指示：

　　「弦有上緊吧？像平常那樣射他們！等到冒險者們一出現就立刻射箭！」

　　部下們紛紛回應老大。

　　就在這時，一陣拖著腳走路的腳步聲響起。

　　「噫噫噫噫！」被嚇壞的守衛，聽到聲音就發出慘叫，逃進了洞窟深處。

　　「沒用的東西！等收拾掉入侵者後，把那傢伙和入侵者一起殺了示眾。」

　　「老大，來了！」

　　「好，所有人把弓拉緊！」

　　十名以上的男性一齊彎弓搭箭。

　　只要老大一下令，隨時都能射箭。

　　洞窟內等距離地設置著照明用的魔術道具。話雖這麼說，但魔術道具本身很昂貴，而且光線外洩也很不妙，所以照明的數量不多。

　　如今這些人所在之處的周圍數公尺是明亮的，除此之外的場所都呈現昏暗狀態。

　　因此得花上一點時間才能認清入侵者的身影。

　　拖著腳走路似的腳步聲——入侵者終於來到魔術道具的光線之下。

　　『！？』

　　違法奴隸組織的成員們看著入侵者……全身不停爬出蜈蚣的守衛男子，錯愕地倒抽一口氣。

　　慢了一拍後，他們總算發現男人身後的黑色漩渦——被數不清的黑色蜈蚣填滿的空間。

　　「那、那是什麼啊！？這座森林有那種怪物嗎！？」

　　「你們聽，那傢伙還在呻吟哦。他、他都那樣了還活著嗎！？」

　　「老、老大！我、我們該怎麼辦！？」

　　「還、還能怎麼辦！射擊！別因為他以前是同伴就猶豫了，連他一起殺！別讓蟲子靠近！」

　　聞言，違法奴隸組織的成員們連忙射箭。

　　本是守衛的男人被好幾隻箭射穿，幾隻黑色蜈蚣也被射中，蠕動著掙扎，但也僅此而已。

　　男人的頭部被射穿，即使中了好幾支箭，他仍然拖著腳走路。至於黑色蜈蚣，因為數量太多了，就算射死幾隻也沒有意義。

　　「呵呵呵呵呵呵！你們還真過分呢。雖然變成這樣子了，不過這傢伙還沒死哦。你們卻對伙伴射擊，太冷血了吧。」

　　美拉從黑色蜈蚣的漩渦中現身。

　　許多觸手從她長長的袖子底下伸出，愉快地擺動著。

　　「怪、怪物……」

　　「呵呵呵呵呵呵！說人是怪物還真是過分。不過你們沒說錯！我是『巨塔魔女』大人的手下。你們違法捕捉人族作為奴隸販賣的事被我們知道了，所以我被派來讓你們嘗嘗比被你們賣掉的違法奴隸更強烈的痛苦、恐懼與絕望，接著再殺死你們哦。」

　　「巨、『巨塔魔女』的手下！？快、快射箭，快殺了那怪物！」

　　老大驚慌地對部下下令。

　　部下們回應老大的話，再次射箭。

　　那些箭在射中美拉之前就被打落，本是守衛的男人身上又多了好幾支箭。

　　只有這樣而已。

　　「呵呵呵呵！真癢呢。你們以為這種程度的攻擊對我管用嗎？」

　　「噫啊啊啊！」

　　從美拉袖子伸出的觸手配合她的嘲笑，迅雷不及掩耳地伸長，捲住兩名射箭男人的腳，使他們摔倒在地。

　　「救、救命！」

　　「不要啊啊啊啊啊！」

　　倒在地上的兩人朝著美拉的方向被拖走。

　　兩人當然都努力抓住地面試圖反抗，可是拉扯他們的力量太強，所以抵抗沒有任何效果。

　　身上爬滿黑色蜈蚣的守衛男人壓在兩人身上。

　　「呀啊啊啊啊！」

　　「好痛！好痛啊啊啊啊！」

　　本是守衛的男人咬住兩人，讓自己體內的黑色蜈蚣進入他們體內。

　　被咬住的兩人痛苦掙扎，但體內的黑色蜈蚣愈來愈多，最後跟本是守衛的男人一樣，身上湧出數不清的蜈蚣。

　　他們和守衛男人陷入一樣的狀態，朝其他還沒事的違法奴隸組織成員走近。

　　「呵呵呵呵呵！怎麼啦？不想抵抗了嗎？接下來要讓誰變得和他們一樣呢？」

　　『——呀啊啊啊啊！』

　　還沒事的違法奴隸組織成員大聲尖叫，逃進洞窟深處。

　　他們總算明白自己面臨的是多麼危險的情況了。

　　「可惡！可惡！為什麼魔女的手下會來這裡！不是人族做什麼都行嗎！」

　　「老、老大！該怎麼辦？再這樣下去，我們全都會被那些怪物吃掉！」

　　手下哀號著發問，違法奴隸組織的老大想到一個能安全脫身的主意，他大叫：

　　「你們幾個！不想死得那麼慘的話，就立刻把奴隸全帶過來！把那些奴隸當成人質的話，『巨塔魔女』的手下一定不敢輕舉妄動！那樣一來我們就能逃走了！」

　　「知、知道了！」

　　洞窟幾乎沒有岔路，途中有監禁抓到的人族奴隸的牢房。

　　被嚇得臉色慘白的部下們連忙照老大指示打開牢房的門，想把人族奴隸抓出來作為人質，可是……

　　「老、老大！沒有人！被我們抓來的人族全都不見了！」

　　「怎、怎麼可能！門明明上了鎖，而且一直有人看守不是嗎！閃開，你們這些廢物！」

　　老大推開部下，親自前往確認……

　　如同部下們所說，牢裡沒有任何捕捉到的人族。

　　「為什麼……為什麼那些奴隸不見了！為什麼！」

　　老大像鬧脾氣的孩子般跺腳，但不論如何哭叫，眼前的現實都不會改變。

　　☆　☆　☆

　　「呵呵呵呵呵！全救出來了嗎？」

　　「是的，美拉大人。不只被捉來販賣的人族，還有被那些人渣當玩物的人們也全都轉移到『巨塔』了。」

　　美拉一面把違法奴隸組織的成員趕進洞窟深處，一面聽取妖精女僕的報告。

　　她之所以做出煽動那些人的恐懼的事，一方面是因為萊特下令『讓違法奴隸組織的成員嘗嘗絕望的滋味』，一方面是為了吸引那些人的注意力，讓妖精女僕們能更順利救出被捉的人族。

　　妖精女僕們以『SSR　隱蔽存在』使自己身影消失，趁著組織成員的注意力全部集中在美拉身上時，成功救出所有被捉的人族。

　　其中也有因為賣不出去而被故意施暴、用來警告其他奴隸別想輕舉妄動的人族。

　　同為女性的妖精女僕在報告這部分時不愉快地皺起眉頭。

　　美拉以安撫她的聲音說：

　　「呵呵呵呵呵！既然如此，就讓我用盡各種凶狠的方法，把恐懼與絕望刻在那些傢伙的靈魂與肉體上吧。至於他們的傷，只要使用主人的卡片（力量）就能讓身體和精神恢復了，只要沒有死就不成問題。」

　　的確，只要使用萊特的天賜技能『無限扭蛋』的卡片就能治癒身上的傷，也能封印造成心靈創傷的記憶。有艾莉幫忙的話，還能做得更完美。

　　所以就算是被違法奴隸組織凌虐的人族女性，應該也能重新出發吧。明白美拉的意思，妖精女僕躬身道謝：

　　「的確是這樣呢……感謝您，美拉大人。」

　　「呵呵呵呵呵！沒什麼，我只是說出事實而已。那我要做最後的收尾了，妳們可以先回『巨塔』。」

　　「是。」

　　妖精女僕再次行禮，照著美拉的指示回到『巨塔』。

　　美拉打從心底愉快地笑著，為了把恐懼與絕望刻在違法奴隸組織成員們的靈魂與肉體上，再次邁步向前。

　　☆　☆　☆

　　洞窟深處，殘存的違法奴隸組織成員們聚集在某個放置補給用物資、類似客廳的場所。

　　他們把桌椅、裝補給物資的空木箱等等堆疊在出入口作為屏障，但只不過是『真的能擋住那怪物嗎？』的薄弱防禦。

　　「老、老大，你要去哪裡？」

　　男人們手中拿著武器，可是沒有任何威勢，有如被父母拋棄的孩童。

　　率領他們的老大命他們守住現場，逕自走向洞窟最深處自己的房間。被部下叫住的他回頭說：

　　「再這樣下去，我們所有人都會被那怪物殺了，所以該使出最後王牌了。」

　　「最後王牌？」

　　「沒錯。以前有個被我殺死的旅行商人身上帶著強力的魔術兵器，雖然只能使用一次，但是被殺的話，就算魔術兵器再強也沒有意義。」

　　「不愧是老大！居然有那種最後王牌！」

　　瀰漫在部下之間的絕望氛圍在知道老大有最後王牌後，稍微恢復了一點希望。老大不放過這機會鼓勵道：

　　「只要有那魔術兵器，我們就能殺了那怪物得救！現在只剩這條路了！我現在就回去拿，你們先撐著！」

　　『噢噢噢！』

　　老大急急地走向洞窟最深處。

　　見到一絲希望的部下們恢復士氣，做好在老大把最後王牌的魔術兵器帶回來前擋住門口的覺悟，但——

　　（一群白痴。你們就努力絆住那怪物，讓我有時間逃走吧。）

　　老大打的主意是拋棄部下一個人逃走。

　　他一回到房間，立刻拿出事先準備好的逃生包，其中有保久食物、短劍，以及容易變現的貴金屬。

　　老大抓起逃生包繼續往房間深處走。

　　他把櫃子上的酒瓶、餐具與其他小東西全部掃到地上，推開變輕的櫃子。

　　「可惡，可惡，可惡！好不容易做得順風順水，居然被那混帳魔女盯上，派那種怪物來攪局。是因為最近太順利，不小心太張揚的關係嗎？那麼下次要再低調一點才行呢。」

　　老大推開櫃子，走進更深處。

　　繼續前進就可以通往外界。

　　老大拿著照亮自己房間用的魔術照明道具，踏上通往外界的密道。

　　要盡快離開，一個人逃走……

　　「什麼！？為、為什麼路被堵住了！應該能從這裡出去才對啊！」

　　老大用手中的魔術道具照亮前方，但道路在途中被一片平整的牆壁擋住了。

　　「難、難道那個怪物發現了這條密道，事先把這裡塞住了嗎？」

　　『呀啊啊啊啊啊！』

　　「！？」

　　男人們的慘叫從密道外遠遠傳來。

　　部下們似乎碰上美拉（怪物）了。

　　『救命啊，不要過來！好痛苦！』儘管他們所在的客廳離這裡有段距離，男人們的哀號仍然傳入老大耳中。那聲音有如來自地獄的亡靈般慘痛，完全不像活生生的人能發出的聲音。

　　光是聽到那些慘叫，老大就覺得渾身發毛，有種全身血液凍結的感覺。

　　「開、開什麼玩笑！我、我才不要受到那種痛苦，看來只好使用最後王牌了！」

　　最後王牌……魔術兵器什麼是胡扯的，但他確實有作為最後王牌的魔術道具。他拿出『短距離轉移布』。

　　那是他以前襲擊過的冒險者身上的物品。冒險者本身不強，裝備也不怎麼樣。應該是初出茅廬的冒險者，背叛了同伴，把從迷宮的寶箱中取出的道具轉移布拿走，想拿到城市中換錢吧。

　　他馬上想像著洞窟外的光景，撕破轉移布，但——

　　「！？為什麼沒有轉移！這是假貨嗎！？」

　　「呵呵呵呵呵！不，那是真正的轉移道具哦。沒想到你們這種破爛組織也有轉移魔術道具呢。保險起見事先設下妨礙轉移的結界果然是對的。」

　　老大回頭，怪物——美拉正站在他身後。

　　剛才過於動搖，連她接近都沒有發現。

　　部下們全都敗給黑色蜈蚣，他們身體裡湧出黑色蜈蚣，但仍然沒死，此時正發出呻吟聲站著。帶領他們的美拉兩邊袖子底下的觸手愉快地扭動著。

　　老大想與美拉等人拉開距離而後退，但馬上就撞到擋住密道的牆壁。

　　美拉打從心底感到舒暢地笑著，說明真相：

　　「呵呵呵呵呵！不只妨礙轉移的結界，這密道也被我們事先堵住了，為了絕對不讓你們逃走，我們把所有逃跑路線都徹底消滅了。為你們這種程度的傢伙如此大費周章，可是特別待遇哦。」

　　「拜、拜託，可、可以放我一馬嗎？我願意把所有財產送給『巨塔魔女』大人，發誓再也不用違法手段抓人族買賣！而、而且我很有用哦，只要下令的話，不管什麼骯髒事我都能做！所、所以，饒我一命吧……」

　　「呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！」

　　美拉聽完違法奴隸組織老大的求饒，大笑起來。

　　笑完之後，她冷酷地說出判決結果：

　　「不管什麼骯髒事都能做？你在說什麼啊？抓人族買賣的你們只不過是這個世界的垃圾。所謂的骯髒事，也必須有用處才行不是嗎？你們做的殘忍行為只是對過著和平生活的無辜人族造成困擾，對這個世界沒有半點益處。再說，到目前為止，你們有放過任何向你們求饒的人嗎？」

　　「…………」

　　老大無法回答。

　　美拉再次笑了。

　　「呵呵呵呵呵！那沉默就是回答。最重要的是，你們觸碰了萊特大人（神）的逆鱗，所以你們非得死在痛苦和絕望之中不可哦。」

　　美拉以訴說生者必滅的真理似的語氣斷言。既然她敬愛的萊特大人（神）如此下令，這些人就只能『死在痛苦與絕望之中』，她以全身表明這件事。

　　美拉命令自己身後爬滿蟲子的人們上前。

　　「好了，來償還自己犯下的罪吧。」

　　「不、不要！不要過來！不要過來！饒、饒命啊！我把我所有財產給——呀啊啊啊啊啊啊啊！」

　　身上爬滿黑色蜈蚣的男人們，爭先恐後地朝老大撲去。他們隔著衣服咬住老大，以無數的黑色蜈蚣吞噬對方。

　　雖然老大拚命抵抗，但對方人數太多了，根本甩不開。

　　他手中的魔術照明道具掉落在地上，將他的身影映在牆上。隨著老大的慘叫，牆上的影子像在演繹痛苦的臨終般瘋狂舞蹈起來。

　　「呵呵呵呵呵呵呵呵呵！」

　　作為這群盜賊滅亡好戲的唯一觀眾，美拉欣賞著他們互相啃噬的場面，直到最後。

　　☆　☆　☆

　　『奈落』最底層的辦公室。

　　我坐在辦公桌前，聽取美拉的報告。

　　「殲滅違法奴隸組織，並且成功救出所有被捉的人族了呢。」

　　「呵呵呵呵呵！因為有妖精女僕們的協助，所以救援得很順利。雖然其中有一些人受到虐待，身心嚴重受創……」

　　「關於這部分，我已經看過梅依提出的報告了。在身體與精神方面都使用了恢復的卡片，沒問題。這種程度的卡片消耗可以說在誤差範圍之內，很快就能重新補充。」

　　被美拉與妖精女僕們救出的人族被帶到『巨塔』後，妖精女僕們以治癒卡片治療受傷的人，也以卡片的力量療癒精神方面受創的人們。

　　當時梅依有把使用的卡片數量寫成報告交給我，但這種程度的消耗完全沒有問題。

　　聞言，美拉繼續報告。

　　「呵呵呵呵！其他在城裡的店舖待命，作為違法奴隸組織窗口的商人，以及通知那些傢伙在哪裡交易的冒險者等等，我也全都處理完畢了。只有作為窗口的商人被我活捉，帶回『巨塔』交給艾莉大人讀取記憶，以便查出所有向他們購買違法奴隸的人。」

　　美拉交出的文件有著相同的內容。

　　多虧艾莉讀取商人的記憶，順利地鎖定了購買違法奴隸的的客戶。全都查出之後，美拉或者其他人將會前往救出被抓的人族。

　　我毫不吝嗇地稱讚達成我的期望——不對，做出超出我期望成果的美拉。

　　「能做出超出我期望的成果，真不愧是美拉，謝謝妳。這件事交給妳果然是對的。」

　　「呵呵呵呵呵！主人過獎了。這不是我一個人能做到的事，必須有妖精女僕以及艾莉大人，最重要的是，必須有主人的力量才能完成。絕對不是我自己的功績。不過非常感謝主人讚美。」

　　美拉由衷開心地笑著，她渾身發抖並以飛快的速度如此說道。

　　被我稱讚固然高興，但她似乎真心認為『那不是自己一個人達成的』。

　　我繼續稱讚謙虛的美拉，最後對她說：

　　「今後也要繼續仰仗妳了，美拉。」

　　「呵呵呵呵呵呵呵呵呵！是！為了主人，為了大家，我美拉就算粉身碎骨也在所不惜！」

　　我開心地收下美拉的話與直率的心情，對她說『今後也要請妳把力量借給我了』。

　　■番外篇七　鈴與洛克的假日

　　「～～♪」

　　『UR　雌雄同體鎗手　鈴　等級七七七七』坐在床邊，輕聲哼著歌，專注在自己的興趣上。

　　黑髮剪得稍短齊平、長相稚氣的她興趣是做手工藝，尤其熱衷於縫製敬愛的主人萊特的布偶。

　　大、中、小型的布偶——加起來已經超過一百隻了。

　　她今天休假，所以吃過早餐後就一直關在自己房間裡投入興趣。

　　面對熱衷於製作自己主人萊特的布偶的鈴，被鈴橫放在旁邊床上的搭檔——如長槍般的智能兵器『步鎗』洛克發問：

　　『……我說搭檔啊，縫萊特大人的娃娃很開心嗎？』

　　「（點頭）。」

　　鈴很內向怕生，基本上不太說話。

　　只有面對搭檔洛克與主人萊特時才會正常地說話。

　　她笑著點頭，回應搭檔洛克的問題。

　　那是張天真無邪的笑容。

　　雖然洛克不需要呼吸，但他還是長嘆一聲吐槽道：

　　『唉～……搭檔啊，雖然樂在其中是好事，但也做太多了。就算再怎麼敬愛主人，超過一百個的手作布偶……如果被萊特大人看到，他會覺得很可怕吧？老實說，連我都覺得恐怖了。』

　　「！？」

　　聽了搭檔兼愛鎗洛克的吐槽，鈴瞪大眼睛，露出大受打擊的表情。

　　鈴的床邊放排滿了大、中、小各種尺寸的手作Q版『萊特娃娃』。放不下的布偶都妥善地收納著，隨心情拿出來更換配置。

　　被『萊特娃娃』包圍的洛克苦言相勸：

　　『仰慕萊特大人是好事……但還是做太多了。多開發一點其他興趣如何？』

　　「！」

　　『咦？妳有其他的興趣？』

　　鈴出乎意料地立刻回答。

　　沒想到搭檔有除了手工藝（製作萊特布偶）與料理之外的興趣，洛克不由得回問道。

　　只見鈴從抽屜中拿出筆記本，打開給橫躺在床上的洛克看。

　　『我看看……想和萊特大人一起做的事？』

　　「（點頭點頭點頭！）」

　　鈴紅著臉頰連連點頭。

　　即使在『奈落』最底層也被公認長得楚楚可憐的鈴羞紅臉的模樣，應該能讓許多人一見傾心吧。

　　但是對身為智能兵器的搭檔洛克無效就是了……

　　洛克不在意鈴的羞澀模樣，看起內容。

　　『和萊特大人外出約會的計畫。和萊特大人一起吃飯時的菜單。兩人獨處時的話題。在夜晚在昏暗的公園中獨處，然後結婚後生下的小孩的名字……等一下，這只不過是妳的妄想吧！好恐怖！』

　　「！？」

　　被搭檔否定的鈴再次大受打擊。

　　另一方面，洛克繼續追擊。

　　『要是萊特大人知道妳有這種妄想筆記本，一定會對妳避之唯恐不及的！比縫布偶還恐怖！妳真是太不懂男人心了！真是的……下面明明有那根，為什麼不懂呢？』

　　「…………」

　　『對不起，對不起，我說過頭了，請不要拿我撞桌角。』

　　聽到洛克的指謫，鈴淚眼汪汪地抓起鎗身，用力撞著桌角。

　　洛克也知道自己說過頭了，進行反省並道歉。

　　接受洛克道歉的鈴，粗魯地把他丟在床上。

　　她（？）再次坐回床上，像在說著『不高興』般把頭撇向一旁。

　　洛克還是學不乖，繼續搭話：

　　『不過啊，搭檔……雖然我知道妳很內向，但還是該多和「奈落」的同伴們交流一下比較好哦。將來也許有需要由妳指揮作戰的情況，要是連和同伴都因為害羞而疏於交流，萊特大人也沒辦法安心地讓妳指揮，會很傷腦筋吧？』

　　「！？」

　　雖然鈴有與一部分同樣喜歡縫布娃娃以及喜歡料理的人交流，可是和其他等級七七七七的人比，與他人的交流可說是壓倒性地少。

　　聽到洛克提起敬愛——而且暗戀著的萊特的名字，又聽到不與他人交流的具體害處後，鈴受到衝擊。

　　『所以啊，就算是為了萊特大人，稍微改變一下內向的個性比較好吧？』

　　「……（點頭）」

　　也許是『為了萊特大人』這幾個字奏效了，鈴坦率地點頭。

　　（這樣一來，能和『奈落』的大家相處得融洽一點就好了……）

　　洛克彷彿以父母心祈求鈴內向的個性能有所改善。

　　可是洛克的心願被意想不到的人阻礙了。

　　☆　☆　☆

　　「改善內向的個性比較好？我覺得不用勉強自己哦。」

　　休假的幾天後，鈴在『奈落』最底層的走廊與移動中的萊特不期而遇。

　　那時，鈴不由得提起被洛克點出的問題，而萊特就是那樣回答的。

　　萊特笑著說：

　　「鈴很害羞、個性內向是『奈落』的大家都知道的事，所以只要以妳的步調和大家慢慢打成一片就行。大家都會等妳的。」

　　萊特笑容滿面地斷言。

　　因為他相信以自己的天賜技能『無限扭蛋』卡片顯現的大家，全都很重視同伴。

　　這回答使鈴開心到滿臉通紅。

　　她的喜悅溢於言表，縮短與萊特的距離。

　　鈴把臉湊到萊特面前——

　　「謝謝，您。萊特大人。」道了一句謝。

　　因為害羞，所以除了萊特與洛克，很少有人聽得到她的聲音。

　　作為護衛跟在萊特身邊的冰火不愉快地皺眉，但基於鈴的個性與萊特的發言，所以她只是保持沉默。

　　至於被鈴握在手中的洛克——

　　（就我個人來說，是希望萊特大人確實地指出缺點啦……）

　　但是看著靦腆又喜悅地霞飛雙頰，臉上除了忠誠還帶著少女懷春表情的搭檔，洛克只能嘆氣。

　　（總之搭檔看起來很幸福就好了……）

　　洛克再次在心中嘆氣。

　　■後記

　　本集由於在內容方面努力寫了太多，沒有多少篇幅能寫後記，所以容我馬上進入致謝環節。

　　tef老師，謝謝您也為第五集繪製了美麗的插畫！責編大人以及HJ novels編輯部！感謝您們在各方面的協助。繪製《無限扭蛋》漫畫版的大前老師與講談社編輯部！謝謝您們讓我每週都能看到精彩有趣的漫畫！

　　最重要的是各位讀者！都是多虧各位的支持，本書才能順利出版，真的非常感謝大家！今後我也會努力寫作，希望大家能陪伴這個作品直到最後。期待下集再次與各位相會！

　　P.S.　跟上一集時一樣，我寫了購書者專屬的特典短篇小說。閱讀該短篇小說的步驟如下——前往明鏡シスイ在『成為小說家吧』的活動報告（22年9月）即可。密碼是『cover』。