第二章 彷徨于雾海之人 Those who wander about in Fog sea
卜瑞卜宅邸一楼，玄关大厅楼梯旁的空房间。
「怎么回事？」
武走进房里，看见三名男女大眼瞪小眼，气氛险恶。
连个家具也没有的空荡房间中央，坐着两名男女。
站在他们面前的五十岛胡桃察觉武入内，回过头来。
她的表情十分疲惫。
「啊，呃……就是……」
胡桃瞥了盘坐在房间地板上的两人一眼，对武说道：
「是我的错。我代替你去〈引路人〉，通过镜子回到这里的路上，解开了变身——」
武的双眼凝视的不是正在进行说明的胡桃，而是狼神鹰雄和熊谷萤。
两人的手被绑在身后，脚也一样被绑了起来。
狼神的化身大剑被放在房间角落，离他的手很远。
胡桃一脸抱歉地垂着头，等待武开口说话。
见状，坐在尘埃满布的木板地板上的萤板着脸说道：
「然后我们就不小心看到她解开变身了。」
武也明白事情的经过了。
他们应该是认为胡桃假扮成和马，刺探〈引路人〉的内情吧！
胡桃能够临机应变，把他们带来这里，反倒令武感到惊讶。
「五十岛，你是怎么把他们……」
胡桃面露苦笑，回答武的疑问。
「我跟他们说我其实是〈引路人〉的魔法师，奉和马先生的密令行动……」
「哦，原来如此。」
武点了点头。
「我又拜托他们跟我一起去向和马先生说明事情穿帮的经过。」
「然后就把他们带来这里？」
「嗯。」
胡桃一脸沮丧地仰望着武。
「不过，真亏你能制伏他们，五十岛。」
惊讶之色未消的武说道，胡桃摇了摇头。
「不，那是……瓦尔蕾特小姐……」
「哦！」
武再度恍然大悟。
要武前来这个房间的正是瓦尔蕾特。
武正在办公室和海尔•卜瑞卜说话，瓦尔蕾特突然现身，要武最好立刻前往一楼的空房看看，便又翩然离去了。
被捆绑并坐在地上的萤开始嘀咕。
「瓦尔蕾特那家伙，居然干出这种事，我一定要跟鹫津先生说，请鹫津先生好好教训她。」
相反地，狼神闭口不语，板着脸转向一旁。
萤往后仰，仰望和马模样的武。
「话说回来，和马先生怎么会在这种地方啊？」
萤一脸诧异，狼神此时终于开口说话了。
「萤，闭嘴，现在可是在首领面前！」
「你自己还不是一脸纳闷？」
被萤这么一说，狼神再度闭上嘴巴。
站在狼神他们的角度来看，突然被带往一个陌生的地方，继变身成和马的胡桃之后，又接连遇上瓦尔蕾特与和马，也难怪他们感到混乱了。
然而，虽然程度不同，武也有些困惑。
狼神和萤都是鹫津吉平的部下，现在虽是同伙，也是敌人。
武不想让他们知道〈凤凰财团〉的存在。
——可是，现在顾不得这些了。
武叹了口气。
「呃……和马先生……」
狼神战战兢兢地说道。
他鲜少使用这么慎重恭敬的语气说话。
「请问这是怎么回事？还有这里究竟是哪里？」
武沉默不语，狼神继续说道：
「或许您不认得我们，我们是在鹫津先生底下工作的，如果您怀疑，可以向他确认。」
武很想把这场诡异的会面一笔勾销。
萤在这里，这个方法是可行的。
只要使用萤的魔法，就能窜改记忆。
不过，武剔除了这个选项。
武用冷静的声音对半信半疑的狼神说道：
「狼神鹰雄、熊谷萤。」
狼神和萤同时瞪大了双眼。
「和、和马先生记得我们耶！」
萤欣喜若狂，而狼神和她正好相反，皱起了眉头。
狼神一脸狐疑地望着武，说道：
「……你不是龙泉寺和马？」
「「咦？」」
不光是萤，在武背后听他们说话的胡桃也忍不住叫出声来。
武打算如何处置两人，胡桃完全无法预测。
不过，她认为武不可能说出真相。
因此狼神的指摘引发了胡桃的不安。
胡桃凝视着武的背部，对于造成这种状况的自己感到懊恼。
或许我不该带他们来这里的——胡桃如此暗想。
然而，不这么做，又能怎么办？她不明白。
萤大皱眉头，瞪着身旁的狼神。
「等等、等等，狼神，你的意思是这个人也是别人变成的？」
「…………」
狼神沉默不语。
无论萤再怎么瞪视狼神，狼神都视而不见，她只好转向武。
然而，武却把脸从萤的视线移开，对胡桃说道：
「五十岛。」
「什、什么事？」
胡桃慌忙反问。
「这边已经不要紧了，你能不能去帮海尔先生的忙？」
「咦？可是……没问题吗？」
「嗯。」
面对武突如其来的提议，胡桃感到有些困惑。
她是造成这种局面的元凶，现在却要拍拍屁股走人，让她有股近似愧疚的心虚感。然而，武要她离开。
胡桃看着武的眼睛。
——如果武打算伤害他们……
当然，胡桃不认为武会这么做。
虽然不认为，但胡桃又觉得或许自己硬留下来比较好，所以没有立刻行动。
说来不可思议，胡桃凝视着和马的身影，渐渐地感觉出武内心的想法。
因此她缓缓地吐了口气，点了点头。
「好吧！」
说着，她走向房门口，武又叫住了她。
「哦，还有一件事——」
武来到胡桃身边，对背向自己的胡桃附耳说了几句话。
听了内容之后，胡桃露出傻眼的表情。
「知道了。真是的，她要沮丧到什么时候啊！」
胡桃突然变得很不高兴，头也不回地走出房间。
虽然得等到帮海尔办完事之后，但得知胡桃肯去探视六，武松了口气。
六和哥哥十不欢而散，回到这座宅邸以后，一直郁郁寡欢。
武叹了口沉重的气。
目前当真是诸事不顺。
虽然武并未乐观到认为事事都可一帆风顺的地步，可是本以为不会回来的六回来了，不该死的亚莉雅•退尔福斯死了，而不该出现在这里的狼神和萤却出现在这里。
六回到此地，武的确喜出望外，但这同时也使得他无法预测十的下一步行动。
武原本以为只要和六在一起，就算十知道他们的内情，也不至于反目攻击他们；现在十孤身一人，他有什么打算，武无从得知。
——我不想和十争斗。
就在武陷入沉思之际，狼神焦躁地说道：
「喂，说话啊！」
武抬起头来。
「你到底是谁？」
狼神询问，武走到他的脚边。
从正上方俯视坐在地上的狼神。
要如何处置狼神和萤，武心中已经有了定数。
「狼神，我是七濑武。」
话一说完，狼神和萤便愣在原地。
「…………」
「啊！？」
隔了一秒，萤叫出声来。
「等、等一下……你在说什么啊！？我根本听不懂。狼、狼神，这小子……」
萤惊慌失措，一面扭动身体，一面交互打量武和狼神。
然而，狼神一瞬间虽然露出惊讶之色，随即又点了点头，表示了解。
「原来如此。」
「咦咦！？狼神！？」
面对接受此事的狼神，萤不敢置信地大叫。
「萤，你很吵耶！」
狼神怒吼，萤立刻回嘴：
「你想想，怎么可能嘛！你居然还点头，是不是白痴啊！？人家说什么你就信什么，有够蠹的！」
狼神没理会萤，瞪着武说道：
「我们根本没和首领说过话，不知道他是个什么样的人，无法辨别他是真是假。不过，既然他端出七濑的名字，应该错不了吧！」
「你、你相信？不会吧！」
「萤，你真的很吵耶！」
「你想想，这太不合理了嘛！这小子是七濑？七濑不就是那个用回避魔法的大外行吗！？」
萤身子往前倾，大声说道。
闻言，武和狼神几乎同时笑了出来。
「哈哈！」
「呵呵！」
萤一脸不快地看着两人。
「干嘛？我又没说错。」
萤不明白两人为何发笑，皱起眉头来。
然而，武正是因为她没说错才笑，而狼神也一样。
「真是太滑稽了。」
狼神说道：
「这么说来，包含五格在内，〈引路人〉上上下下都被这个大外行耍得团团转？我也是其中一个。」
狼神用笑意未消的脸仰望着武。
「已死的七濑为何会变成这种模样出现在这里，我完全无法想象；不过，既然他把这件事告诉我们，代表我大限将至了。」
「什么意思？」
萤询问狼神。
「萤，你也稍微动动脑吧！」
经狼神这么一说，萤嘟起嘴巴来。
「我脑袋里七荤八素的，根本搞不懂嘛！」
狼神不耐烦地回答萤：
「也就是说，我们知道了不该知道的事，必须死在这里。」
萤眨了眨眼。
「咦？不、不会吧！如果他说的是真的，那他就是七濑耶！为什么我们得死？七濑又不是〈巫师气息〉的魔法师。」
「但他也不是〈引路人〉，却假扮成我们的首领。」
「…………」
直到此时，萤才发现事情的严重性。
「开玩笑的吧？什、什么死不死的……我、我们不会跟别人说的，我保证。如果你不相信，可以用魔法打契约！」
「萤，别说了。」
狼神劝解萤，但萤把头摇得像博浪鼓一样。
「我不想死嘛！」
聆听两人对话的武露出苦笑。
「我没打算杀了你们。」
「那你打算怎么做？」
狼神瞪着武，武淡然回答：
「狼神，我需要帮手。」
「原来如此。」
狼神低声说道，而萤同时点头表示：
「我帮、我帮！我愿意当你的帮手！」
「萤，你用点脑筋思考行不行？」
狼神啼笑皆非地说道，萤反驳：
「至少比死好啊！再说，我对〈引路人〉也没什么忠诚心，只是因为〈引路人〉收留我才留下来的，最近气氛变得好糟，我早就受不了了。鹫津先生也冷冰冰的，好恐怖。」
「别轻易下决定，你根本不知道这小子背地里在干什么。」
「我是不知道，可是我想活命啊！」
「你啊…………」
武从想法南辕北辙的两人身边往后退了几步。
两人察觉了，停止争论看着武。
武与两人拉开一段距离之后，一面拔出腰间的指挥棒，一面说道：
「我等你们答复。在这段期间，要请你们乖乖待在这里。我不能让你们回〈引路人〉。」
狼神目不转睛地盯着武的手，应允：
「嗯。」
萤和他相反，频频扭动身体，不快地皱起眉头。
武拿着指挥棒，解除了魔法。
只见他指挥棒一挥，棒尖前方出现了一个正方形的黑色箱子。
黑紫色魔力粒子化成的箱子是用薄膜打造而成，内部是空的。
武轻轻地将箱子从指挥棒尖推向半空中。
「『黑胡桃』。」
当他念出咒语的瞬间，箱子扩大至整个房间，薄膜宛若障碍物一般攀附三人，随即又穿透身体，将三人纳入箱中。
这种感觉犹如被放入泡泡里一样，相当奇妙；狼神和萤虽然惊讶，但并未大声嚷嚷。
两人也曾看过类似的魔法好几次。
这是结界魔法。
「为什么你能使用黑暗魔法！？」
狼神对武投以畏惧的视线。
对于知道武是回避魔法能力者的狼神而言，这是件匪夷所思的事。
然而，武无意说明。
他展开两人无法离开的结界之后，便转过身去，准备走出房间。
狼神连忙向武提问。
「喂，七濑！」
武握住门把。
狼神对着武的背部怒吼，宛若要逼他回答这个问题一般。
「这里是哪里！？这个问题总可以回答吧！」
武一面转动门把，一面回答：
「〈凤凰财团〉的总部。」
武说完这句话，便打开门走出房间。
一瞬间，武转头瞥了他们一眼；那道冰冷的视线让狼神觉得武判若两人。
然而，萤随即和他说话，这种细微的感觉立刻消失了。
「现在要怎么办啊？狼神！」
门一关上，萤便如此大叫。
「你不是说要加入他们？」
狼神一脸不快地反驳。
或许是因为武已经不在场了，萤变得更加饶舌，怨言一句接着一句。
「那是放松对手戒心的策略啦！还用我说吗？真是的。那个人是七濑？就算这是笑话，也太不好笑了。不，你笑了，真不敢相信，在这种状况之下你居然笑得出来！真是的！到底要怎么办啦，狼神！」
狼神对大呼小叫的萤感到厌烦，转身背向她，并喃喃自语：
「那小子十之八九是七濑。」
如果他是七濑，那么真正的龙泉寺和马现在在哪里？
或许已经不在人世了。
思及此，鹫津的脸庞浮现于狼神的脑海之中。
他必须设法把这件事告诉鹫津。
〈凤凰财团〉是C7的联盟之一。
虽然不像〈巫师气息〉那般敌视〈引路人〉，如果瓦尔蕾特和武连手，帮助胡桃潜入根据地，那么和马或许被囚禁，或已经被杀了。
可是，瓦尔蕾特会这么做吗？
狼神知道瓦尔蕾特对和马的敬爱已经到了近乎信奉的地步。
就在狼神顶着一张可怕的脸陷入沉思时，萤一脸无聊地环顾房间。
这个房间似乎长时间无人使用，积了厚厚的灰尘，也没有窗户，天花板上只有一个聊胜于无的朦胧日光灯。
萤望着附在墙壁上的武的魔力粒子。
萤也对武能够使用黑暗魔法之事感到疑惑。
定睛凝视，结界魔法果然相当细密，没有破绽。
无法使用黑暗魔法的萤和狼神难以打破结界。
不过，萤认为只要解得开身上的绳子，狼神应该能够穿过结界。
狼神的魔法「迂回回避（匿踪云雾）」能够反弹对手的魔法。
萤也和狼神一样，认为必须设法离开这里，把这件事告诉鹫津。
☆☆☆
过了十一月中旬，武和〈引路人〉五格之一龙胆章一同来到树木开始变色的京都。京都南部的保津山山麓，清晨的白雾缓缓地流过街道。
从山谷飘来的雾气大大地限制了视野。
冷气从脚边爬了上来，身在山中的武忍不住拉拢大衣。
他的身边有几十个魔法师，龙胆正在对他们下达最终指令。
时值清晨，太阳尚未完全升起，众人都在沉闷的紧张之中行动。
武移动到离他们有段距离的位置，并从树木间眺望古老的神社，想试试能否看见雾气底下的屋檐。
此时，龙胆章悄悄地靠近，在武身后停下脚步。
他的年纪足足有武的两倍大。
本来有个五岁的女儿，现在已经不在了。
因为龙胆宅邸遇袭时，她和母亲一同遇害了。
想当然耳，武很清楚龙胆的经历。
龙胆章本来是〈巫师气息〉的高级魔法师，在军队的情报室里工作。
他背叛〈巫师气息〉，加入〈引路人〉，是在和马沉睡之后。
龙胆没和过去的龙泉寺和马说过话，也没见过面。
所以即使假扮和马的武在龙胆面前露出马脚，也不用担心穿帮。
然而，武知道他从〈巫师气息〉改投〈引路人〉阵营的缘由，因此就另一层意义上，对他的提防之心更胜于其他五格。
龙胆家是魔法社会里名闻遐迩的魔法贵族。
在〈巫师气息〉中，他的地位和亚莉雅•退尔福斯一样，是建立在血统之上。
然而，龙胆章并未因此满足。
他身为魔法贵族，身为魔法师，抱有将其他存在——亦即普通人类——赶尽杀绝的强烈欲望。
要实现这个欲望，〈巫师气息〉显然力有未逮。
因为〈巫师气息〉高打着与普通人类共存的口号，不断地对他们施舍魔法的恩惠。
相反地，〈引路人〉的理念在和马沉睡之后，便被鹫津强行改成了排除普通人类。
赞同这个理念的龙胆背弃了〈巫师气息〉，加入〈引路人〉；而在他登高一呼之下，召集了更多的魔法师。
〈巫师气息〉一直将龙胆章视为危险的反社会人物，持续追踪。
他们一在崩坏世界里发现长年寻找的龙胆本宅，就立即挥军奇袭，但是未能抓住本人，便杀光了宅邸里的人。
武和这件事有着很深的关联。
然而，他却不动声色，一派淡然地待在龙胆身边。
武必须这么做。
家人被杀，武知道龙胆绝不会默不作声。
龙胆想知道是谁袭击龙胆宅邸，以及那个人现在位于何处。
武查出了龙胆最想杀的人就在山脚下这座雾气弥漫的古老神社中。
他根本连找都不用找。
他把龙胆宅邸的位置透露给白面具巴斯提，待〈巫师气息〉袭击之后，他只须询问巴斯提把消息告诉了谁、而谁采取了行动即可。
巴斯提•巴托虽然是〈斯普利坎〉的领袖，但是在〈巫师气息〉里的人面也很广，认识许多人。
再者，如果把这个任务交给〈凤凰财团〉的其他成员，就得担心〈巫师气息〉特魔机关的追踪；但是巴斯提可是统领C7七大联盟之一的大人物。
饶是〈巫师气息〉，也不能任意怀疑巴斯提并采取行动。
袭击龙胆宅邸的人是谁，立刻就查明了。
是〈巫师气息〉评议会成员之一，千雾宗阳。
〈巫师气息〉的魔法军团之中，与〈引路人〉最常交战的东亚地区第七军就是归他指挥。
袭击龙胆宅邸，导致龙胆妻女遇害的主谋正是千雾。
这一天，以牙还牙的报复行动正要于此地展开。
龙胆用沉着的声音对武说道：
「从前我看过一部电影，内容是描述一对兄弟为了报仇而袭击武家宅院。」
他来到武的身边，俯视着于淡去的雾中逐渐显现的红色神社屋檐。
「当时我还想，这对兄弟怎么不用聪明点的手段呢？等仇人出门的时候再杀他，不是省事多了吗？」
武瞥了身旁的龙胆一眼。
龙胆的视线并未离开神社，只有嘴角静静地笑着。
「不过，现在我明白他们的心情了。不这么做，难消心头之恨。」
「龙胆……」
他的微笑阴森恐怖，让武感受到一股不同于冷空气的寒气。
他似乎以即将发生的事为乐。
武反问龙胆：
「那对兄弟可有杀了宅院里的所有人？」
龙胆回答：
「没杀妇孺。这么一想，那对兄弟还比〈巫师气息〉好多了。」
他显然是在影射他的家人遇害之事。
武用紧张的声音询问：
「你想当哪一种人？」
视答复而定，或许武必须说服龙胆。
这座神社同时也是千雾的私人宅邸，已经确认其中并无孩童，但是或许有几名女性。
不光是妇孺，其他的死伤最好也是能免则免。
目标只有千雾宗阳一人，即使还有其他〈巫师气息〉魔法师在场，也没有加以杀害的必要。
龙胆把身子转向武。
他看着武的眼睛，与武面对面说话。
「和马先生，我是您的庇护者；这十几年来，龙胆家将您藏在宅邸里加以保护，为您尽心尽力。」
武默默地仰望龙胆。
「所以，求求您。今天的我不是您的庇护者，而是一个丈夫、一个父亲。只有我能替她们报仇雪恨。」
武不赞同复仇。
他不认为家人被杀，就要杀光对方全家的做法是正当的。
然而，武明明这么想，却点头同意了。
「我等你三十分钟。」
「谢谢您。」
龙胆垂头致谢之后，便走向其他魔法师。
武觉得自己的心彷佛在身体中央分裂了。
他知道该阻止龙胆，却没这么做；这样的自己令他感到厌恶，可是同时又有另一个他试图以无可奈何四字替自己开脱。
——报复是坏事。
武自问自答。
——可是，如果发生在自己的家人身上，我还会这么说吗？
——苏菲亚死的时候，我诅咒自己。
——她是被我害死的。
——和马、月光和苏菲亚相继消失，只有我被留下来，回到未来的选项是我唯一活下去的希望。
——如果当时连这个希望都失去了，或许我也会想报复。
对武而言，那是仅仅半年前的事。
沉睡期间，武的时间和身心都与冷冻睡眠一样，完全停止了。
无论周遭的时光如何流逝，在他醒来的瞬间，十七年前恍若昨日。
这几个月来，武用和马的身份度过了绝大多数的时间。
甚至连他自己的脸都逐渐从记忆中淡去了。
——我也拥有和马冷酷的那一面吗？
——还是和马渐渐控制了我？
思及此，武轻轻一笑。
无论是何者，现在的他只能以和马的身份行动。
刚才对龙胆的态度并无不妥。
雾变得更淡了，龙胆带领二十个魔法师前往山麓的神社。
武和剩下的三十个魔法师一起观望神社的状态。
龙胆率领的魔法师之中，有人能够将自己所见的光景传送给别人；他们预先设置了屏幕，武在屏幕前的折叠椅上坐了下来。
神社虽然位于山脚，标高却远比其他民宅高。
近千阶的长梯上方矗立着一座红色鸟居，铺着碎石子的境内相当宽敞。
雾气浓厚的清晨里完全没有人的气息。
整个神社都被普通人类看不见的厚厚结界覆盖，应该是为了区分魔法师与普通人类并控管进出。
龙胆先命令五个魔法师破坏结界，剩下的魔法师则是光明正大地从正面闯进神社。
如果他们未能在三十分钟内完事，武便会赶往会合。
武俯视着对过时的手表。
行动展开之后，仅仅过了三分钟。
他们没走阶梯，而是理所当然地用魔法飘下了境内，并步行前往深处的建筑物。
屏幕上映出的是透写者的视野。
龙胆的背部不时出现在屏幕上。
除此之外，或许透写者正在环顾神社内部吧！
画面左右摇晃，令人晕头转向。
武觉得不舒服，撇开了视线。
此时，某个观看屏幕的魔法师叫出声来。
武抬起头望向屏幕，只见深处的建筑物里出现了几道人影。
瞬间，耀眼的光芒覆盖了画面，什么也看不见。
武从椅子上起身。
画面由白转黑，没映出任何景物。
武连忙移动到看得见神社的位置，并从树木之间俯视神社所在的方位。
神社被设下了新的结界。
是我方设置的结界。
目的是为了防止里头的魔法师逃走，以及外界的支持。
当然，普通人类也无法入内。
结界的颜色是暗灰色，完全看不见境内的样子。
武看了手表一眼。
才过了五分钟，还不到行动的时候。
他转向屏幕，询问魔法师有无画面，在场的魔法师一起摇头。
事到如此，只能飞到近处窥探内部的情况，或是使用镜子移动到龙胆身边。
身为五格的龙胆有三个直属部下。
就像瓦尔蕾特有洋平、葵和鸭志田一样，他也有两男一女随侍左右。
其中两人现在和龙胆在一起。
武呼唤留下来的桃园燕。
和武年龄相仿的燕是个身穿水手服的淡灰色短发少女。
来到这里之后，武和她只打了声招呼而已•，现在武命令这名少女去打探神社的状况。
如果神社里正处于战斗状态，走出镜子的瞬间就可能受到攻击。
其他魔法师或许应付不来。
燕虽然年轻，却是龙胆的部下，在五格底下的百格之中亦属少数精锐魔法师。
是在场魔法师之中最适任的一人。
「是，我立刻去打探。」
燕领命之后，便从口袋中拿出了折叠镜，用魔法扩大，又当着武的面对身体施展防护魔法，并解除魔法；只见她戴着闪闪发光的化身戒指，毫不迟疑地跳入镜中。
数秒后，放在地上的镜子从另一侧开启了。
镜子表面开始荡漾，发出了青白色光芒，燕随即冲出镜中。
她立刻关闭镜子通道。
然而，在完全关闭前，一颗带有魔力粒子的子弹穿射而来，掠过燕的手臂，打飞了头顶上的树枝。
「没事吧？」
其他魔法师跑上前来，但燕推开了他们。
「和马先生！」
燕奔向武。
武连忙抓住燕的手臂。
若不这么做，她或许会跪倒在地。
燕的膝盖直发抖。
「怎么了？」
武询问，燕一脸苍白地说道：
「战况比预料中的更艰辛。对手似乎叫了援军，人数是我们的两倍。」
武看着手表，才过了十五分钟。
他声明要等三十分钟在先，如今龙胆并未求援，他不方便出面。
如果真的屈居劣势，龙胆应该会讨救兵。
不过，若是龙胆正处于无法求援的状态……
武皱起眉头，瞪着手表。
就在此时。
「呀齁～！和～～～马！」
一个男人从变为红、黄色的阔叶林间走向他们。
男人笑咪咪地举起单手。
「……吉平。」
武反而皱起眉头。
一想到吉平为何在此地，他的脸色变得更为不快了。
鹫津吉平知道千雾家袭击计划，但是并没有预定前来。
武不希望他来，所以事先拜托瓦尔蕾特找了份适当的差事给他。
——可是他却跑来了？
武满脑子都是不祥的预感，待吉平来到身边之后，叹了口气。
「你真过分耶！和马，这么有意思的事居然没找我。」
武最提防的就是鹫津吉平。
他是唯一熟识和马的人。
而且他也认得武。
如果〈引路人〉里有人能够辨认出两人的不同之处，那个人必定是鹫津。
吉平完全不知道武心里打着保持距离的算盘，依然自由奔放。
他看着刚回来的桃园燕。
她不过在另一边待了几分钟而已，膝盖和掌心便磨破了皮，渗出血来，似乎受到了剧烈的攻击。
现在她一脸疲惫地跌坐在屏幕前的椅子上。
见状，吉平笑了。
「明明是奇袭，龙胆他们却居于下风？」
武又看了手表一眼，他已经数不清是第几次看表了。
二十二分。
武判断不能再等下去，便说道：
「吉平，你来帮忙。」
「好是好，我的打工费很高喔！」
武瞪着面露贼笑的吉平。
吉平轻轻耸了耸肩，苦笑道：
「开玩笑的啦！和马。」
武没有多余的心力陪他说笑。
他对在场的所有魔法师下令。
「全员进行准备，两分钟后冲进去。」
众人几乎都在同时答应。
只有吉平慢吞吞地拉长声音，说了声：「是～！」
武对自己施展防护魔法，拿着指挥棒走向同伴扩大的镜子。
吉平突然抓住了他的肩膀。
「和马。」
武回过头来，吉平说道：
「你殿后。你还没恢复最佳状态吧？」
武有些困惑，但随即点了点头。
他想起自己为了避免和吉平的说法产生出入，曾宣称自己由于长期沉睡，记忆有些混乱。
地面上放着三面镜子，待所有的通道都开启之后，〈引路人〉魔法师便一个接一个地跳入通往境内的镜子。
武留下三人以便联络，但是其中一人桃园燕拒绝了。
她跳入镜面，接着，吉平的鞋尖也踏上了镜缘。
「待在我身后，和马。」
说着，他消失在镜中。
武用力握紧指挥棒，并做了一次祈祷。
——希望不必杀人就能解决……
他明明已经舍弃了这种天真的想法，但不知何故，就是忍不住祈祷。
——我果然还是七濑武。
武松了口气，跳进了镜子里。
☆☆☆
神社境内的战斗已然结束，只留下痕迹。
倒地的十来个人之中，有半数穿着〈引路人〉的黑色大衣，全都已经死了。
武追着前头的吉平在尸体间行走，穿越境内，前往深处的建筑物。
神社右手边的社务所背面有片木制栅栏围起的宽敞土地，里头有栋虽然老旧却很气派的瓦檐房屋。
桃园燕奔向那栋房屋的娇小背影映入眼帘。
她穿着鞋子跑进了门已被破坏的玄关。
就在这个时候，屋里传来了爆炸般的剧烈冲击声。
看在武的眼里，整栋屋子似乎同时倾斜了。
部分屋檐从内侧震飞，淡水蓝色的魔力粒子化成条状，随着黑烟飞越天空。
吉平并未停步。
武也跟着他走向那栋房屋。
两人抵达玄关时，屋子深处接连响起了几道墙壁崩塌般的声音。
吉平并未脱鞋，直接踩上走廊，前往声音传来的方向。
武也穿着鞋子踏上走廊。
此时，吉平终于停步了。
他退了一步，武也停下脚步。
走廊左手边的房间突然出现了一个男人。
对方穿着〈巫师气息〉的军服。
然而，他的额头冒汗，表情僵硬。
男人就这么在吉平的面前倒了下来。
吉平俯视对方，这回又有一个身穿黑色大衣的青年从同一个房间走出来。
「鹫津先生，您来啦？」
寒蝉草太不耐烦地用手拨开长长的刘海，同时察觉了武的存在。
他默默地点头致意之后，又对吉平说道：
「对不起，多费了这些手脚。龙胆先生现在正在和千雾交战，我和龟梨在解决〈巫师气息〉叫的救兵。」
吉平窥探房间，又瞄了武一眼，并对他招手。
「什么？」
武走上前去，吉平指着房内。
约六坪大的宽敞和室里，躺着六个〈巫师气息〉魔法师。
武愣了一愣，身子微微往后缩；吉平正好与他相反，乐不可支地笑了。
「真精彩。」
吉平显得很开心。
武从尸体上移开视线，看着房间壁龛里的金框大穿衣镜。
虽然现在镜子通道是关闭的，但是〈巫师气息〉的魔法师似乎就是从这面镜子直接前来的。
「其他房间里也有同样的东西，龟梨和刚才赶来的桃园正在把守那里。」
龟梨是龙胆的三名部下之一，寒蝉和桃园也是。
武心知这三个高手分别把守房间，趁敌人走出镜子的瞬间加以攻击，不由得毛骨悚然。
在这种状态之下，既不能逃，也无从闪避。
武突然又想到，何不破坏镜子就好？不过，如果这么做，〈巫师气息〉八成会使用其他镜子前来吧！
这间屋子里应该还有其他备用镜子，与其寻找不知在何处的镜子，不如别破坏他们正在使用的这两面穿衣镜，加以利用，要来得聪明许多。
吉平拍了拍寒蝉的肩膀。
「好，这里就交给你吧！」
「是！」
寒蝉开朗地说道，并拔出刺在男人背上的剑。
吉平再度回到走廊，迈开脚步。
临走前，武又瞥了榻榻米上的尸体一眼。
他们之中没有武认识的人。
武就是为了确认这件事。
如果十在其中——武一瞬间如此暗想，又立刻甩去了这个懦弱的妄想。
在他跟着吉平前进于走廊上时，一阵地鸣般的声音响起，整间屋子随之摇晃。
武险些跌倒，连忙用手撑着墙壁。
震动是从深处的房间传来的。
经过寒蝉隔壁的房间时，武不经意地观看房内，看见了乱成一团的厨房和另外两具尸体。
餐具碎片散落一地，有些甚至飞到了走廊上来。
吉平用鞋子踩得喀喀作响，毫不介意地往前走。
武认得倒地的两个人。
那是刚才和他一起待在山里的〈引路人〉魔法师。
虽然武不记得他们的名字，但是还记得看起来比自己大上两、三岁的他们意气风发地跟着龙胆出发的模样。
——伤亡比想象中的还多。
武感到震惊，却又发现有另一个自己认为这点数目尚在估计之中。
是已经司空见惯了？还是因为缺乏真实感？武自己也不明白。
现在的武虽然是武，却不是武。
而是龙泉寺和马。
——我是和马，不能为了这点事动摇。
武握紧手上的指挥棒。
追上吉平时，吉平正站在尽头的房间门口，观察房里的情况。
武来到似乎无意入内的吉平身后，只见吉平露出扭曲的笑容，说道：
「你看，和马，这种攻击方式真够阴险的。」
房间被一层薄薄的结界覆盖着。
由于结界过薄，效果无法遍及整个房间。
用硅藻土打造而成的土墙和天花板上有几十个大洞，榻榻米也烧焦了，部分地板露了出来。
在这个结界之中，有两个人对峙着。
身穿黑色大衣的〈引路人〉五格之一龙胆章，和身穿白装束的和服男子。
武立即明白那人就是〈巫师气息〉评议会成员之一，千雾宗阳。
千雾的身体被散发着海蓝宝石光芒的小虫覆盖着。
因此他的身影就像置身于霭气之中一般模糊。
不光是空中和脚边，房里四处都有虫子交错飞舞、爬来爬去；换句话说，结界里布满了虫。
千雾的系统魔法是生物魔法，他在〈巫师气息〉之中拥有『雾之军团长』的别名。
武想起在〈引路人〉看过的千雾调查书。
千雾宗阳的魔法是「地走兵器（行军蚁）」。
他能够完美控制自己的魔力，用粒子制造出成千上万的蚂蚁，并分别操纵。
每只蚂蚁各有不同的特性，能够应付攻击、防御、监视等各种需求。
千雾赤手空拳，没拿武器，但是嘴巴不停地动着，似乎在念咒。
站在他对面的龙胆则是手持长枪。
他的化身本来是钓竿，大概是变化成武器型态了吧！
就像薄暮能够变为指挥棒或剑一般，这类化身并不少见。
龙胆当着武等人的面举起长枪，冲向千雾。
龙胆的行动相当迅速。
他用单脚发动魔法，提升速度，挺枪刺向千雾。
然而，千雾快了他一步，操纵自己的蚂蚁。
前方出现了一面飞蚁形成的正方形墙壁，因此枪头并未刺中对手，撞击的威力反而将龙胆弹开了。
此时，结界如水波一般荡漾。
龙胆的魔力粒子形成的橘黄色薄膜变得更薄且更加脆弱了。
吉平看着武，说道：
「和马，情况不妙。」
「叹？」
武还来不及询问，结界就像被风从内侧吹散一般，粒子一面闪烁，一面消灭了。
同时，房里的无数蚂蚁一口气涌向走廊。
「和马，待在我后面！」
说着，吉平将武推到自己身后。
他拿起眼镜，解除魔法，立刻发动。
「『融解』。」
这个魔法能将吉平所见的物体化为液体。
对有机物或移动的对象物也有效，但是只能在倒数时间内发动。
「『倒数•两秒』。」
武待在吉平身后，按照他的指示，闭上眼睛。
因此武既没看见吉平的双眼散发红光，也没看见吉平眼见的所有蚂蚁都在短短两秒之间连同魔力粒子一起融化。
「好，结束啦！」
吉平用轻快的口吻说道，拍了拍身后的武的肩膀。
「可以了，和马。」
武睁开眼，发现房里的蚂蚁几乎都消失无踪。
涌向走廊的蚂蚁也不见了。
「接下来轮到你了。」
吉平面露贼笑，如此说道。
「咦？」
武忍不住反问。
「咦什么咦？下一个敌人由你解决啊！」
「啊，嗯……好……」
武点了点头，吉平抓了抓脑袋，喃喃说道：
「真是的，你没问题吧？」
吉平再度窥探房里。
「虫子虽然变少了，并不是全部消失。」
武也窥探失去结界的房里，见到不同于刚才的光景，不禁大吃一惊。
蚂蚁聚集在倒地的龙胆身上。
站在对面的千雾不是面向他，而是面向吉平与和马。
他似乎到现在才发现他们。
从结界中看不见吉平与武。
武没理会他，只想立刻赶往龙胆身边。
无数的蚂蚁在龙胆身上攀爬，他发出了哀号。
「吉平，得快点救龙胆……」
「等等。」
吉平制止武。
「喂！」
情况显激不妙。
龙胆想甩掉蚂蚁，但他的身体却四处迸裂火花。
蚂蚁啃食龙胆，挖洞钻入皮肤之后，便在皮肤内爆裂。
不能置之不理。
然而，吉平一派镇定。
他抓住武的手臂，阻止武进入房里。
「我知道。」
吉平说道，并指着千雾。
「欸，和马，你可以消灭他吗？」
「可以。」
武立刻回答。
他用指挥棒指向千雾。
的确，这个方法要来得省事许多。
与其对付蚂蚁，不如直接打倒千雾比较快。
然而，吉平又阻止了他。
「等等、等等。」
再度被制止的武瞪着吉平。
一下子叫武消灭敌手，一下子又阻止武，正当武感到莫名其妙时，吉平看着他，露出了冷笑。
吉平是在试探武。
打从沉睡之前，和马就不爱杀人。
当然，吉平也不爱杀人，但是他认为这是不得不为之事，坦然接受。
可是，和马有时无法坦然接受。
尤其是自长眠苏醒以来，吉平还没看过和马杀人。
所以他想看看。
龙泉寺和马能否为了大义而杀人——
吉平一直相信沉睡的和马是真正的龙泉寺和马，在他醒来以后，也没有怀疑过。
然而，吉平怀疑他的心是否与〈引路人〉同在。
现在，吉平的疑虑多少获得了消弭。
吉平用手扶着眼镜，说道：
「和马，你待在这里。」
说完，他便走进房里。
「吉平！」
武被留在原地。
如果进房间，或许会妨碍吉平。
武虽然没亲眼见识过，却曾耳闻他的魔法。
四条桃花曾经提过他的魔法有多么可怕，因此武不敢随意闯进房间。
「鹫津吉平啊？」
千雾宗阳瞪着走进房里的吉平。
吉平无视于他，走向龙胆。
「唉、唉，你被整得真惨啊！龙胆老弟。不要紧吧？还有呼吸吗？」
吉平隔着眼镜瞥了覆盖龙胆的蚂蚁一眼，将它们全数消灭。
龙胆躺在地上，一动也不动。
「我这就来替龙胆老弟报仇。」
吉平半开玩笑地说道，转向千雾。
千雾回以更加锐利的视线。
「少胡扯了，你们干的事哪叫报仇？刚才我也跟那家伙说过，是〈巫师气息〉在替被〈引路人〉所杀的人报仇。」
吉平耸了耸肩。
「这就像是在讨论鸡生蛋还是蛋生鸡啊！千雾。没完没了，而且永远说不出个结论来。你不觉得很蠢吗？」
「当然蠢，所以你们快点垮台吧！」
「唔，这我们可就恕难从命了。对吧？和马。」
见吉平突然把话锋转到自己身上，武错愕地眨了眨眼。
千雾也望向武。
「……他真的是龙泉寺和马？」
千雾原本似乎不认为在场的是真正的龙泉寺和马。
武在房门口皱起眉头。
「吉平，不要一遇上麻烦就扔给我。」
「这是你的工作啊！」
吉平嘻皮笑脸。
武啼笑皆非地叹了口气。
刚才明明说要自己动手，一下子又变卦了。
即使明白这就是鹫津吉平的本色，武仍然免不了焦躁。
或许和马也曾因他的言行而感到焦躁——武如此暗想。
武一面留意指挥棒，一面踏入房里。
早在抵达这个房间的门口，查探结界内部情况时，武就解除魔法了。
只要将指挥棒指向对手，就能在瞬间支配一切。
武瞥了倒地的龙胆一眼。
他还活着，不时发出呻吟声。
武并未走到房间中央。
他仍然站在门口。
他距离龙胆和距离千雾几乎同样远，而吉平位于他的正面。
武对站在左边的千雾说道：
「我有话想问你。」
「……什么话？」
千雾一脸狐疑地反问。
有个问题是武遇见千雾时一定要问的。
房里飘荡着刺人的紧张感。
武手握指挥棒，吉平扶着眼镜。
而千雾虽然赤手空拳，却有不断涌出的海蓝宝石色粒子覆盖全身。
这些粒子逐渐生出刚才被消灭的飞蚁。
武淡然说道：
「你袭击龙胆的宅邸时，为什么连小孩都不放过？」
「…………」
千雾没有回答。
他的表情丝毫未变，只是皱着眉头回望着武。
「当时有小孩在场吧？」
「…………」
武再度说道，但千雾默不作声。
突然，另一侧传来痛苦的喘息声。
「和、和……马先生……」
那是龙胆的声音。
「龙胆老弟，你不能乱动。」
吉平要求龙胆乖乖别动。
武再次询问千雾。
「为什么？」
在武的一再追问之下，保持沉默的千雾不情不愿地开口回答：
「因为〈引路人〉的小孩总有一天会杀死〈巫师气息〉和其他联盟的魔法师。就算是小孩，也是危害魔法社会的敌人。」
千雾说得理所当然，吉平刻意放声大笑。
「连小孩都当成恐怖分子啊？你听见了吗？和马。对这些家伙而言，我们的小孩全都是洪水猛兽。」
「妈……的……呜呜……」
龙胆似乎想起了女儿，开始抽噎。
武正面凝视着千雾，默默无语。
千雾难以承受他的视线，横眉竖目地指着三人。
「你们还不是杀了几十个……不，几百个人！」
武点了点头。
「是啊！这是战争，也是现实。不过，你不只杀了小孩，还把尸体带回去示众，对吧？」
房里的气氛变得更加冰冷紧绷了。
千雾看着武的眼睛，感觉出他的震怒，一瞬间萌生了怯意。
然而，他立刻重整阵脚，反驳道：
「为、为了统御人心，杀鸡儆猴是必要的。既然你也以领袖自居，应该明白这个道理吧！」
武露出嘲弄的笑容。
「杀鸡儆猴？没这个必要。」
「没错、没错，我们家和马才不干这种事咧！」
吉平也表示赞同。
这回轮到千雾嘲笑他们了。
他面露轻蔑之色，笑道：
「别说得那么好听，龙泉寺。你的同伙也在干一样的事。虐杀，残杀，处刑，无恶不作。」
千雾瞥了倒地的龙胆一眼。
「虽然可怜，但是无可奈何。」
从他的话中莫说是怜悯之情，连半点同情心都感受不到。
他的声音既开朗又快活。
「再说，龙泉寺，你刚才不也说过？这是战争。对，这是战争，是你发动的！」
千雾指着武，意气风发地说道。
武等他把话说完。
千雾拉拉杂杂地说了一堆借口，武虽然全听进耳里，内心却毫不在乎。
他的脑中清冷澄静，宛若有一阵严酷的寒风在原地打转。
刚才的熊熊怒火转为了冷静。
「是吗？」
武对千雾说道：
「那我得亲手了结才行。」
武对着千雾缓缓举起指挥棒，开始念咒。
「『聆听流动于秋日的迟来晨曦之中的——』」
千雾一察觉，便立刻采取攻势。
他缩短咒语，立刻发动魔法。
「『放射』！」
在他的一声令下，飞蚁立刻展开行动。
它们从千雾身边呈放射状飞散，朝着武袭去。
武不慌不忙。
即使飞蚁群聚、撕咬自己的身体，眼前的敌人只有一个。
飞蚁逼近眼前。
然而，就在第一只飞蚁即将接触武的瞬间，整群虫子都从眼前消失了。
是吉平。
「『——安魂之声』。」
武轻轻地上下晃动指挥棒。他和千雾之间已经没有任何阻碍了。
「『安魂曲』！」
黑紫色的魔力粒子化成一道光束袭向千雾，只见千雾的身影比飞蚁更加轻易地消灭了。
武放下指挥棒，看着吉平。
吉平用手指推了推眼镜，露出笑容。
然而，武没心情回以微笑。
只是淡然说道：
「吉平，替我搬运龙胆。」
「你真会使唤人。」
吉平一面抱怨，一面抓起龙胆的手臂，硬生生地将他扛起来。
「嘿咻！」
吉平背起龙胆，重得他忍不住皱起眉头，又把龙胆放下，施展「飘浮」魔法。
把龙胆变轻之后，吉平再度背起他。
走出房间，吉平一脸无趣地喃喃说道：
「没想到一下子就搞定了。」
随后走出房间的武反驳道：
「但是死了不少人。」
吉平轻轻笑了。
「是吗？我们杀了评议员耶！用这点人数就搞定，已经算走运啦！」
两人回到走廊上，并前往寒蝉所在的房间，准备撤离。
然而，才走了几步，吉平便停下脚步。
「对了，龙胆老弟是不是死了？他好像没呼吸了。」
听吉平这么说，武立刻伸出手来触摸龙胆的脖子。
虽然仍有余温，但是龙胆的脉搏已经停止了。
武不知道该做何表情。
或许是因为刚消灭千雾，感情麻痹了。
面对尸体，他无动于衷。
——我是龙泉寺和马。
——不会为了这种事动摇。
武这么告诫自己，并面无表情地告诉吉平龙胆已死。
吉平比武更加满不在乎。
「哎，大仇已报，龙胆就算死也瞑目了吧！」
接着，吉平又嘀咕了一句「不过我还是希望他回去以后再死」，并再度迈开脚步。
☆☆☆
武从千雾宗阳的私人宅邸回到〈引路人〉根据地的数小时后。
正午的钟声在卜瑞卜宅邸的玄关大厅里回响。
钟声也传入了同在一楼的饭厅，胡桃将两个汤盘放在桌上。
「今天我煮了酸乳牛肉。」
围着围裙的胡桃笑着说道。
并肩坐在她对面的狼神和萤拿起汤匙，舀了一口。
萤的表情化为心满意足的笑容。
她拿起篮子里的牛角面包，大快朵颐。
狼神傻眼地看着萤。
「我看你已经很适应这种状况了嘛！」
萤一面动嘴，一面皱起眉头。
她并没有停止用餐，而是把汤匙叼在口中，反驳：
「你还不是一样？根本没打算回去。」
狼神也拿起面包，用嘴撕下一块。
两人大眼瞪小眼，最后决定不再埋怨，先填饱肚皮再说。
看着食欲旺盛的两人，胡桃吃吃地笑了起来。
她发现相邻厨房里的热水烧开了，便留下两人，离开原地。
狼神一面喝汤，一面偷瞄身穿白色花边围裙的胡桃背影。
身旁的萤摆出了然于心的态度，喃喃说道：
「哎，你当然不想回去了，毕竟五十岛在这里嘛！」
「喂！」
狼神从旁威吓，萤耸了耸肩。
「是、是、是，她没听见啦！」
萤原本是用揶揄的语气说话，把汤匙放进汤里之后，又低声对狼神说道：
「话说回来，再这样下去真的不行。」
「我知道。」
狼神回答。
萤对狼神投以怀疑的视线。
来到这里已经过了一个多月。
头一个礼拜，他们被关在满布尘埃的房间里，萤当真是生不如死。
询问狼神该怎么办，狼神只会说「我正在想」或「闭嘴」，因此萤也曾试着自力救济。
但是萤无法打破七濑武设下的结界，而狼神又不采取行动，害她度过了漫长又痛苦的一周。
现在状况固然稍有改善，但一样是被监禁。
因为他们虽然能在宅邸内自由行走，却无法逃走。
萤一发现牛肉，便用汤匙舀起，举到眼前。
现在吃饭是她唯一的乐趣。
如果狼神不停止思考那些麻烦的问题，设法逃离这里，萤也束手无策。
因为萤和狼神现在都不能使用魔法。
四条桃花的缚魔法让他们使不出半点魔力，连镜子通道也无法开启。
即使用双脚逃离这座宅邸，这里随时都有好几个魔法师驻守，马上就会被抓回来。
萤叹了口气。
她隐约察觉了狼神迟迟下不了结论的原因。
问题不仅在于五十岛胡桃。
狼神八成也不讨厌假扮龙泉寺和马的七瀬。
萤恨恨地瞪着牛肉，张大嘴巴，一口咬下。
她活像大啖杀父仇人的血肉一般用力咀嚼，并对狼神说道：
「你有点动摇吧？我知道。不过，如果你选择这里的人——」
此时，狼神低声打断她。
「我不会背叛鹫津先生。」
萤回望着狼神。
「那你打算怎么办？设法逃离这里，回去跟鹫津先生报告〈凤凰财团〉的事？」
「…………」
狼神板着脸沉默下来。
萤先说了句「我也不想说这种话」，才又继续说道：
「要是鹫津先生知道了，这里的所有人……七濑和五十岛铁定都会没命。」
「…………」
狼神不发一语。
而是抓起汤盘，一口气喝干了汤。
面对这样的狼神，萤无法再多说什么。
这种无益的对话不知进行过几次了。
萤也不想说这些。
就在两人都板着脸孔默默坐着时，有道脚步声从背后敞开的门逐渐接近。
随着一阵啪哒啪哒的拖鞋声走了进来的，是相羽六。
「扫安～」
六连早安两个字都说不清楚，显然还没睡醒。
而且身上仍穿着泰迪熊图案的睡衣。
「六，你怎么睡到这么晚？已经中午了。」
胡桃从厨房探出头来。
「对不起，胡桃。」
六一面道歉，一面走过狼神和萤身旁，在两人对面的位子上坐下。
六对于狼神和萤视若无睹，只是迷迷糊糊地凝视着米黄色桌巾。
胡桃端着汤盘前来，放在六的面前。
她对迷迷糊糊的六说道：
「真是的，伊田和二叶早就去设施了。你是老师，怎么可以这么懒散！」
「我知道啦！」
六一脸不悦地反驳。
胡桃从餐桌中央的餐具盒里拿了一支汤匙递给六。
「谢谢。我要开动了。」
六开始用餐，胡桃吐了口气，在她身旁坐下。
见状，萤出声说道：
「欸！」
胡桃抬起头来，但六似乎把全副心神放在吃饭之上，连看也没看她一眼。
萤不以为意，说道：
「你们也是七濑的伙伴吧？可是我看你们每天都过着一成不变的生活，你们不用跟他一起拟定作战，或是去和〈巫师气息〉或〈引路人〉打仗吗？」
回答的依然是胡桃。
「武说我们不用做这种事。再说，我们也不是闲着没事做，要做的事很多。」
六每咬一口面包，胡桃便忙着收拾她掉在桌上的碎屑。
「我要负责管理这里，替你们做饭。」
「还有监视我们。」
萤出言讽刺，胡桃面露苦笑。
接着，她望着六，继续说道：
「六也得陪伊田和二叶去训练设施，或是协助四条小姐。其他还有很多事要做，对吧？六。」
见胡桃将话锋转向自己，六露出略微困扰的表情。
她一面喝汤，姑且回了句：
「唔？是啊！」
胡桃发现六的嘴角弄脏了，便拿出餐巾轻轻替她擦拭。
六虽然任她摆布，但是表情却显得很不耐烦。
六刚起床时总是这样。
胡桃习以为常地擦掉污渍之后，又向萤说明：
「比起我，武的身边有更擅长实战的人，没问题的。」
「你是说四条桃花和一氏诚，还有叛徒瓦尔蕾特吗？唉，真讨厌。」
萤摇了摇头，此时，走廊又传来脚步声。
这次是好几道脚步声。
「嗨～」
「有饭可以吃吗？」
两个男生探出头来，看着饭厅里的众人。
同时，萤和狼神也转过头来望着他们。
尾随两人到来的少女脸庞大幅扭曲，叫道：
「讨厌！」
萤也把眉头皱到快黏在一起的地步，反唇相讥：
「呕，三蠢蛋来了。狼神，我们走吧！」
犀川洋平一面走进饭厅，一面挥手驱赶。
「对，快走快走，立刻滚蛋。」
萤猛然起身，把椅子都弄歪了。
「犀川，你不要得寸进——」
然而，在萤对洋平破口大骂之前，有人抓住了她的衣领，将她往后拉开。
是起身离席的狼神阻止了她。
「狼神，你干嘛阻止我啊！？」
狼神默默无语地拉着萤走向走廊。
经过狐冢葵身边时，萤故意露出讥讽的笑容，打量她的服装。
葵的脸颊倏然变红了。
萤和葵岁数相同，在〈引路人〉里同属百格，一方是鹫津的人马，另一方是瓦尔蕾特的人马，所以打从平时就互看对方不顺眼。
非但如此，萤不爱女性化打扮，总是穿着中性服饰；但是葵却爱穿轻飘飘的粉红色花边裙，就连小肩包也是花纹图案的，追求的是可爱风格。
她们水火不容，而狼神和犀川洋平、鸭志田稔也差不多。
他们一样岁数相同，但是感情并不好，如果没事根本不会交谈。
面对双方人马，胡桃对狼神说道：
「呃、呃……等一下我再端茶过去……」
「嗯。」
狼神头也不回，只留下这句话便离去了。
狼神和萤离开后，葵推开洋平和鸭志田，迅速地坐了下来。
那是刚才狼神坐的位子。
「哎唷，真是的！完成工作的大好心情都被破坏了！」
葵把空盘推向桌子中央，挥舞双手。
「为什么他们可以光明正大地在宅邸里四处走动？真讨厌。」
洋平笑着对一脸不快的葵说道：
「现在熊谷萤一定也在说同样的话。」
「洋平！」
葵恶狠狠地瞪着在身边坐下的洋平。
最后，鸭志田也在葵的另一侧坐下。
胡桃趁着这段时间从厨房端来了头一盘汤。
她把盘子放在距离最近的洋平面前。
而洋平又把盘子移给身旁的葵。
「是、是，公主殿下，您先享用吧！」
葵嘟着嘴拿起汤匙，喝了一口。
「唔唔……还满好吃的嘛！」
葵无可挑剔，喃喃说道；端来下一盘汤的胡桃微微一笑。
「合你的胃口就好。」
三人开始用餐时，六已经吃完了。
六站了起来，胡桃从厨房拿了两个纸袋过来。
「记得去训练设施。这是马芬蛋糕，伊田和二叶的份。这是你的份，不可以像上次一样搞错，一个人全部吃掉喔！」
「嗯。」
纸袋传来刚出炉的马芬蛋糕香味。
六窥探纸袋。
「六，这是下午茶的点心，你应该知道吧？」
「我、我知道。」
六走出饭厅，胡桃目送她到走廊之后，便打算返回厨房。
此时，洋平叫住了她。
「五十岛。」
「什么事？」
走过三人身后，正要前往厨房的胡桃停下脚步。
洋平回过头来，询问胡桃：
「要留他们到什么时候？龙泉寺先生有没有说什么？」
洋平口中的「他们」指的显然是狼神和萤。
胡桃困惑地回答：
「呃……我不知道。」
这回轮到鸭志田开口了。
「他们绝不会背叛〈引路人〉的。」
这句话不是对着胡桃，而是对着洋平说的。
胡桃沉默不语，洋平隔着葵的小脑袋反问鸭志田：
「为什么？稔，你也看到了吧？那只野狗和野猫根本赖着不走了。」
鸭志田一面喝汤，一面对洋平说道：
「是吗？从他们过去的表现看来，他们也和我们一样，不是忠于〈引路人〉，而是忠于身为五格的主人。我们是因为薇女士转移阵营，才一起离开〈引路人〉的；可是他们的主人是鹫津先生，换句话说，就等于〈引路人〉本身。」
听了洋平和鸭志田的对话，胡桃不禁为了〈引路人〉内部的复杂关系而大皱眉头。
坐在正中央的葵恨恨地说道：
「那就快点滚啊！你们看到那个男人婆的衣服了吗？又不是小学生。」
闻言，洋平噗哧一笑。
「你和萤正好相反。」
「我享受身为女生的特权啊！」
葵反驳。
「我倒觉得你有点享受过头了。」
「什么意思啊，洋平！女孩子打扮得女性化，有什么不对！」
「是没什么不对啦，可是都十五岁了还穿花边裙？你也这么觉得吧？稔。」
鸭志田对于两人的争论摆出了事不关己的态度，断然回答：
「我对别人的服装没兴趣。」
虽然最近已经司空见惯，但是胡桃仍然不明白这三个人的感情究竟是好是坏。
本卷评论