終章

　　終章

　　死亡很美。

　　正因為生命是生命，才會造訪的最後光輝。

　　無論你是做過任何善行的善人、沉溺於可怕惡行的惡人或是漫無目的地隨波逐流的凡夫俗子都無關。

　　是被平等給予、理應受人所愛的祝福。

　　若能親手賜與這種祝福，將會是種無上的幸福。

　　活過六百年，他見過各式各樣的死亡。真是段最棒的時間。

　　〈魔王〉都是些擁有可怕權能的超越者，但能感受到這種充實感的人也就只有自己或納貝流士了吧。

　　一開始不是這樣的。

　　身為磨練劍術、卻沒被聖劍選上的聖騎士，可他獲得引以為傲的劍聖稱號，覺得保護弱者──保護生命就是自己活著的意義。

　　有個心愛的女子，儘管沒能誕下孩子，卻建立起簡單又幸福的家庭。

　　自己第一次在任務外除掉的性命，就是這位心愛的女子。

　　契機是如今回想根本不值得一提的教會內部派閥爭鬥，劍聖這個稱號有時候也是會招人厭惡的。

　　女子隸屬於他的敵對派系，身處於十分適合暗殺劍聖的位置。

　　即便如此，他仍相信女子，也努力想說服她，卻在爭執間殺死了她。

　　那個用難聽話辱罵自己、口吐詛咒之言且已經斷氣的女子，和自己所愛的女性差距實在太大了。

　　這個女人的最後──

　　──啊啊，多麼醜陋，又是多麼美麗啊──

　　女人完美掩飾幾十年的本性，正是生命本身最後的光輝。

　　他開始想觀看更多、更多的死亡。

　　而延攬男子的人，就是教會的教皇──馬克•馬加錫亞。

　　接下來的人生非常地充實。

　　他收割幾百、幾千條性命，在比誰都近的位置品嚐生命最後的瞬間。

　　特別是最後的戰鬥，真的很愉快。

　　《虎王》沙克斯，能夠使用〈殺陣鄉〉的時間大部分都用來打破那個男人的拖延。要是他有哪怕一瞬間的氣惱，黑花在〈殺陣鄉〉被打破前就會倒下。

　　《傀儡公》佛鈕司，他不愧是鍊金術的始祖，目前最古老的〈魔王〉，讓自己在第一次戰鬥束手無策地被擊退。要是自己在那個時候能打倒哪怕一人，就不會是這個結果了。

　　《雷甲》佛爾佛爾，她……啊啊，真的好想殺了她。這個人偶少女擁有非人的身體，卻有著比任何人都充滿人情味的靈魂。因為她沒有人類的感覺接受器，所以〈夜帷〉對她沒什麼意義。

　　聖騎士米卡•薩拉瓦拉，跟本人的毫無自信相反，是真正可怕的膽小鬼。在最後的那一刻，佛爾佛爾能夠闖進來也是靠他的力量。因此，他的最後實在是十分甜美。

　　還有用那具身體打倒自己的第四代銀眼之王，黑花•艾德海蒂。她的銀眼與〈天無月〉是唯一有可能在〈殺陣鄉〉中殺死自己的刀，實際上最後《殺人卿》也是她親手打倒的。

　　若要說自己唯一的遺憾，就是沒能完成任務吧。

　　不過，在懊悔下到來的死也很唯美浪漫。

　　就在他準備委身於這舒適的死亡時──

　　『別擅自就死了。你還沒幫到忙，我會很困擾的。』

　　睜開眼，就看到一位戴著圓眼鏡的青年正探頭瞧著自己。

　　看來自己是死不成了。

　　「……一點都不懂風趣。死亡可是受到眾人容許的最棒瞬間啊。」

　　『抱歉，我可沒容許你死去。』

　　對方邊說邊擦拭嘴角，那裡染上一片赤紅。還有那蒼白的臉色，看就知道是吐血了。

　　「是倒回了？」

　　『除此之外，還有復活死人的方法嗎。』

　　他迅速起身，被砍下的頭自不必說，剜到脊椎的刺傷和背上的傷也消失得一乾二淨。〈咒刀〉也回到了腰間的劍鞘內，看來是對方幫忙拿回來的。

　　扭動脖頸發出脆響，格雷希亞拉波斯反問：

　　「執行任務失敗的我，有足以讓您削減壽命的價值嗎？」

　　『以後就由你自己證明這一點吧……而且，我也算是有收穫。已經確認第四代能夠使用。』

　　青年用沙啞的聲音咳了咳，最後這麼說道：

　　『更重要的是，解決了佛鈕司。還不算是失敗。』

　　格雷希亞拉波斯聳了聳肩。

　　「唉，既然今後也能享受殺人的樂趣，那就沒辦法了。」

　　〈魔王〉格雷希亞拉波斯會為了快樂而活。

　　他不會因為一次死亡就悔過，而是為了能與優秀的宿敵再戰。

　　◇

　　「──這傢伙是聖騎士長嗎。」

　　當亞里斯多克拉提取回夜晚的喧囂時，薩岡看著躺下的少年咕噥道。

　　趕到這個城市的薩岡毫不猶豫地破壞了格雷希亞拉波斯的〈魔都•殺陣鄉〉。

　　時機似乎非常地勉強，黑花跟沙克斯都滿身瘡痍。現在沙克斯正讓黑花躺在自己大腿上，為她進行治療。

　　雖然他以為自己有趕上了，但是……

　　「米卡先生，壞、掉了……」

　　一位少女緊緊抱住少年的屍體，一臉茫然地低語。

　　部下們都還活著，卻有一個人沒有得救。

　　沙克斯似乎嘗試過復活少年，遺體沒留下半點傷痕，應該也試過讓停止的心臟再次跳動。但沙克斯再怎麼厲害，也沒辦法讓徹底死去的人復活。

　　從醫學層面解釋，就是即便心臟動了，腦還是死亡狀態。

　　──現在就回去帶涅菲過來……不，也來不及吧。

　　他已徹底失去了性命，即便是魔法，也沒有復活的可能。

　　只是，聚集在此的人們眼神都還沒完全死心。

　　「沙克斯，出了什麼事？」

　　「……嗯。」

　　沙克斯帶著苦澀的表情開始說明。

　　『──抱歉，麻煩把那傢伙還給我。』

　　在和格雷希亞拉波斯分出勝負後，突然出現的那個男人這麼說道。

　　黑花是想出招去砍對方，但她已經沒有戰鬥的力氣了。男人隨意躲開攻擊，帶走了格雷希亞拉波斯的屍體。

　　但那個男人最後似乎留下了一句話。

　　『告訴你們一個好消息，那個小鬼還有救。欸，對吧，佛鈕司？』

　　然後人就消失了。

　　薩岡看向佛鈕司。

　　他看起來也受了傷，但應該有接受沙克斯的緊急處理，沒有生命危險。

　　「你就是佛鈕司吧？能復活他是真的嗎？」

　　「老大，沒用的。那個人受到了詛咒，沒辦法把自己的意志傳達給他人。」

　　「……你說什麼？」

　　那就不可能問出方法了。

　　從佛鈕司的表情也推測不出他如何認知這個狀況，但似乎有理解薩岡的話。

　　薩岡思索起來。

　　被殺的是聖騎士，對方並非部下，自己跟他也沒見過面──不，在拉結爾的寶物庫有見過一次──薩岡也沒有義務無論如何都要救他。

　　雖然難以進行溝通，可既然成功保護了佛鈕司，就不該再奢望更多了。

　　──可是，黑花感覺很想救他……

　　回應努力至此的部下的希望，也是王的義務。

　　但問題在於要如何知曉那個方法。

　　就在這時──

　　「米卡先生，我還沒、對你、表示感謝。幫我尋找主人，還有說要一起吃飯，都……」

　　少女的眼中流下一滴淚。

　　這個景象讓黑花與沙克斯雙雙瞪大眼。

　　「人偶、哭了……？」

　　聽到這句話，薩岡這才發現。

　　──這個女的是人偶嗎？

　　身體是人造的人偶，但身體卻跟生物一樣有魔力流動。

　　「…………！」

　　看到少女的眼淚，佛鈕司站起身。

　　他輕輕撫摸少女的頭，把手放上少年的亡骸。

　　『──〈倒回〉〈米卡•薩拉瓦拉〉──』

　　薩岡看見，那句「話語」帶著非比尋常的力量。

　　──這股力量是什麼？簡直就像是神靈魔法。

　　彷彿要肯定他的預感般，少年的屍體狠狠一顫。

　　他的臉恢復血色，眼睛也微微睜開。

　　「米卡先生！」

　　「咦……？嗚耶！？」

　　發現自己被少女緊抱著，少年跳了起來。

　　「真的假的……」

　　沙克斯發出無法置信的聲音。

　　但薩岡與黑花卻沒有看向少年。

　　「佛鈕司先生！」

　　佛鈕司的身體開始一點一點地崩毀，像是賦予少年新生的代價。

　　「主人！」

　　佛鈕司對發出悲痛之聲的少女露出平靜的微笑，並碰碰她的臉。

　　「──『由歡笑開始的友情絕不算壞。要是能以笑拉緊這段關係，那就再好不過』──」

　　薩岡不懂這句話的意思。

　　雖然他不懂，但應當是傳達給少女了。

　　少女緊抿起嘴，確實點了頭。

　　看到這一幕，偉大的鍊金術始祖化為塵土消失了。

　　只留下刻在少女手上的〈魔王印記〉。

　　後記

　　各位讀者，好久不見。在此為您送上《身為魔王的我娶了奴隸精靈為妻，該如何表白我的愛？》第十七集，我是手島史詞。

　　從上集衝擊的最後一幕，到嚴重變動的世界。在這其中，接到薩岡命令的沙克斯和黑花展開新婚旅行……更正，是去見〈魔王〉佛鈕司。而跟他們扯上關係的是不幸的少年聖騎士長米卡，他與命中注定的少女相遇了。出現在這群人面前的，是這世上最令人忌諱的〈魔王〉。

　　新晉情侶到底能不能存活下來呢？

　　嗯，本集就是這種感覺（？）、以沙黑為主的故事。

　　沙克斯與黑花都會自己白忙一場乾著急，寫起來很快樂。

　　但仔細想想，這一對明明是本作唯一擁有色色意外屬性的情侶，這次卻總覺得那方面發揮得不夠。能讓他吃到耳朵，我很滿足。

　　另外，我以前都沒有提過，我最喜歡無名路人角和主角同伴之三的配角努力的故事了（是說，沙克斯原本也是這樣的定位吧……）。

　　因此，我一直很想寫寫在第九集登場過的三位新人聖騎士長的故事，本集終於讓其中一人登場了。也差不多該讓另外兩位上場了吧。

　　對了對了，我原本就是沒辦法照著大綱去寫的那類作家，這個問題在本集顯得特別嚴重。

　　首先是發生出乎意料的糾纏，我不會寫明是哪邊，但我原本不打算讓那兩人在這種地方相遇的。

　　哎呀，巴爾巴洛士和榭絲緹間也是在作者不曉得的時候就變得氣氛很好、讓作者不知所措的類型，但這次的兩人到底為什麼會遇見呢？總之就是讓我以這種感覺煩惱很久，想著要留還是要刪。隱隱被那個場面刺激到的人請笑一個吧。

　　還有一點，就是佛鈕司。在大綱階段，他還不是個那麼麻煩的老爺爺，可等到正式登場時不知為何變成了那樣……

　　他的話是引用自奧斯卡•王爾德的《格雷的畫像》，或者該說是翻譯過來的。雖然是自己翻譯喪失著作權的原文來進行使用，但在成書前給編輯部添了非常大的麻煩。我無地自容。

　　除此之外，對對對，還有榭絲緹媽媽。這個角色其實在之前就設定好了，但榭絲緹在自家的情節實在很少，就沒機會登場。

　　所以她是等做好充分準備才登場的，但沒想到會直接出現在彩色拉頁上。

　　最後，《魔奴愛》動畫化企劃正在進行中。企劃有好好在進行，請各位等待後續消息！（編註：動畫已於2024年4月開始播映。）

　　關於本篇就是這樣了吧？接下來是近況。

　　上集我有稍稍講了一點，就是我家養貓了！

　　是隻黑貓，超級可愛。因為是個滿淘氣的孩子，破壞東破壞西的，多虧繪製外傳的双葉老師告訴我貓柵欄跟沙發套的存在，真是幫了大忙。

　　最近因為牠長大了，惡作劇也在穩定減少。現在成了愛撒嬌的小孩，在我工作時會一直待在我腿上，讓我湧起活著的欲望。

　　另外牠也會跳到我的背上，但有次露出爪子弄痛了我，下次牠就會好好地把爪子收進去，似乎很聰明。

　　因為牠跟小孩也很親，讓我家變得更加熱鬧了。

　　那麼，這次也要跟承蒙關照的各方人士致謝。

　　這次添了大麻煩真的非常抱歉的責任編輯A、沙黑新衣服好可愛＆好帥超棒的繪師COMTA老師、創作改編漫畫及外傳分鏡的板垣ハコ老師、負責外傳的双葉もも老師、負責兩部漫畫作品的責任編輯，還有除此之外負責封面設計、校稿及宣傳等事宜的各位，為我製作點心或做飯的孩子們，以及拿起本書的您。真的非常謝謝各位！

　　二○二三年六月　明明是梅雨季卻完全沒下雨的夜晚　手島史詞

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