全新加筆短篇 ３
全新加筆短篇 ３
「聖～妳有訪客哦。」
「知道了～」
「我把人帶到接待室了。」
「謝謝。」
「所長也會過去哦。」
「連所長也要？」
我在研究室製作藥水時，裘德就進入室內對我這麼說道。
所長也要一起會客的話，表示是王宮的文官來了吧？
從克勞斯納領回到王都後，經過了一個月。
即使回來了，還是常常在王宮的要求下外出討伐魔物。
與其說是討伐魔物，淨化黑色沼澤這個說法應該比較正確。
目前為止因應支援所前往的外地都一定有黑色沼澤。
對於「聖女」來說，討伐魔物和淨化黑色沼澤是本業吧。
但對於任職研究所的我來說，那就像是副業一樣。
就算回來後還是不斷出門討伐魔物，在我的認知中還是副業。
可能是因為這個認知，每次要討伐魔物的時候，王宮的文官必定會來研究所一趟。
這是為了向我的直屬上司──所長仔細說明事由。
如果裘德說的訪客是王宮的文官，那就是討伐魔物的支援請求了吧。
這次會去哪裡呢？
「久等了。」
我走進接待室，便看到所長已經來了，他和文官相對而坐。
文官平時只會坐著輕輕鞠躬，今天卻站起來恭敬完整地回了一禮。
呃，發生什麼事了嗎？
我瞥了一眼所長，但他只是沉默地聳聳肩。
總之，我也回一禮，然後在所長旁邊坐下。
根據文官所說，果然是討伐魔物的請求。
這麼說來，又有哪裡出現黑色沼澤了嗎？
黑色沼澤遍布各地，數量還真不少。
「是發現黑色沼澤了吧，這次是哪裡呢？」
「不是，這個，呃……」
我以為一定是發現黑色沼澤了，結果問下去後，文官便一臉難以啟齒的模樣。
他的視線在桌上飄忽不定，似乎是苦於不知該如何回答。
究竟是怎麼了？
我看向所長，想說他有沒有頭緒，但他看起來也不知道。
我們面面相覷，一起偏過頭。
一會兒後，也許是終於整理好思緒了，文官緩緩開口道：
「非常抱歉，這次並沒有發現黑色沼澤。」
「那麼，這次是單純的討伐魔物嗎？」
「是的。」
我確認了一下，文官就點點頭。
他的視線依然定在桌上。
而且他的臉色好像有點差。
該不會是沒發現黑色沼澤，卻因為大量魔物橫行而導致當地陷入嚴重的事態之類的吧？
我從文官的表情猜測這次請求支援的背景，文官用彷彿是硬擠出來的聲音開始說明。
從結論來說，當地並沒有陷入嚴重的事態。
相較其他地方，這次預計要前往的地區反而非常和平。
根據王宮的調查，雖然多多少少有魔物出沒，不過孳生的數量少到就算沒有騎士團也能解決。
然而，在騎士團就已經戰力過剩的情況下還要我支援是有理由的。
嗯，就只是建立威望而已。
聽了理由後，我忍不住露出和藏狐一樣的死魚眼表情，這不能怪我吧。
「聖小姐事務繁忙，要因為這種理由請您移駕外地實在是萬分抱歉……」
文官惶恐地俯身垂頭，繼續往下說明。
在這種非常時期，僅出於建立威望的目的就要「聖女」出征，王宮也感到很不快。
所以王宮至今為止找了許多理由推掉對方的請求。
但對方遲遲不肯放棄，兩邊持續進行攻防。
對方的地位很高更是王宮無法強勢回絕的原因之一吧。
就在這時候，「聖女」持續一段時日的遠征中斷了。
對方貴族鑽了這個空子，趁機強行要求王宮安排「聖女」出征。
王宮失去黑色沼澤這個最強的擋箭牌，終究不得不妥協。
從文官精疲力竭的模樣，看得出這場攻防戰非常辛苦。
我不經意地嘆口氣，文官的臉色就從鐵青轉為蒼白。
抱歉，我並不是對文官感到傻眼。
而是對方貴族。
我瞥了眼所長，他正用憐憫的眼神看著文官，似乎對他的苦勞十分感同身受。
「這種事常發生嗎？」
「這種事是指？」
「就是……所謂的動用強權？」
「喔，是啊。」
我稍微壓低聲音詢問所長，他則泛起苦笑點了點頭。
即使壓低聲音，坐在正對面的文官還是把我們的對話聽得一清二楚。
也許是感到尷尬，他的身體又瑟縮起來。
那麼，該怎麼辦好呢？
不接受委託的話，夾在中間的文官們會倒大楣吧。
所以只要所長答應，我也很願意去。
不過，對方的態度讓我耿耿於懷，不太想這麼乾脆地點頭。
像這樣的事情，在日本的時候也發生過啊。
在我思索之際，所長從文官那邊得知這次要去的是哪個地區。
得知地點後，所長似乎聯想到許多事情，看起來對文官更感到同情了。
聽說對方是出了名的仗勢欺人，自己想做什麼就非要達成目的不可。
「那個地區的名產是什麼呢？」
「名產嗎？」
「是的。我想說反正都要去了，倒不如好好享受那邊的名產。」
畢竟對方是很執著於建立威望的人。
去那邊之後，他絕對會找各種理由強迫我出席交際場合。
雖然是受到招待的一方，不同於日本那時候，但感到麻煩的心情是一樣的。
這次的遠征很令人提不起勁，沒有期待的事物實在撐不下去。
既然都要去了，那就好好享受當地的名產吧。
之前去過的地區都有形形色色的物產，這次的地區究竟會有什麼呢？
「說到那裡的名產，應該是豬肉吧。」
「豬肉？」
「是的。那裡土地豐饒，飼養了很多豬隻。」
也許是看我和所長一起聊起比較正面的遠征話題，文官的臉色稍微好了一點。
他帶著微笑告訴我們當地有哪些名產。
畢竟是地位很高的領主，治理的領地也相當豐饒的樣子。
能夠飼養豬隻的話，代表那塊領地同時供應得起領民的食物和家畜的飼料，正是豐饒之地的證明。
既然飼養很多豬，說不定還會有火腿和香腸呢。
這讓我有點期待起來了。
「怎麼啦？」
「我在想有養豬的話，應該也會有豬肉料理吧。」
「喔～這樣啊。」
所長朝我問了一聲後，我對他露出喜孜孜的笑容，而他也勾起了賊笑。
我只是單純在期待對方會招待什麼料理，所長的笑容究竟是什麼意思呢？
不過，我們彼此都非常清楚對方在想什麼吧。
倘若買到了豬肉，要在研究所做豬肉料理也不是問題。
我們一邊用交會的視線對話，一邊轉向文官。
「好吧。」
「我明白了，這趟遠征我會一起去。」
「實在是感激不盡！」
我一答應文官，他就感激得差點要跪下。
於是，在聽了更詳細一點的情況後，我們便散會了。
文官準備離開之際，我把原本要當作今天點心的磅蛋糕送給他。
畢竟和那個貴族打交道一定非常辛苦。
希望吃點甜食能讓他的心情多少變好一點。
文官收到磅蛋糕時非常開心。
◆
我在森林入口前下馬車，伸個懶腰舒展身體。
放下抬起的手臂後，背後傳來用力踩過土地的聲響。
回頭一看，映入眼簾的就是反射著陽光的金髮。
「累了嗎？」
「沒有，目前還好啦。」
我向團長微微一笑，他也露出了笑容。
今天終於來討伐魔物了。
真是費了好一番工夫才來到這裡啊……
儘管是因應王宮的支援請求而來到這個地區，也許該說是不意外吧，這裡很和平，並沒有因為魔物太多而造成麻煩。
和行前得知的情況一樣。
並且不出所料，抵達領主的城堡後就忙著參加各種交際活動。
對方要我在城堡待到討伐魔物的準備就緒為止，結果拖來拖去，整整一週都沒踏出城堡一步。
別說討伐魔物的準備了，根本沒什麼魔物不是嗎？
在我忙著出席交際活動時，騎士們都已經調查完畢了。
雖說本來就清楚這一點，但什麼事都不做實在讓我心裡很不踏實。
於是我斷然拒絕領主的勸阻來到了森林。
不過，根據騎士們的調查，這座森林也沒什麼魔物。
我看還是掃蕩幾次後就當作已經完成鎮壓，早點回王都比較實在。
回去後搞不好有下一座黑色沼澤在等著我。
來這裡的騎士們也一致如此認為。
「果然沒有耶。」
「那還用說，因為有妳在啊。」
我們分成幾組進入森林，走了幾十分鐘。
一隻魔物都沒有遇到。
我脫口說出這句話後，和我走在一起的騎士就吐槽了。
其他騎士聽完也偷偷笑了起來。
大家平常不會這樣閒聊打趣，但由於魔物實在太少了，每個人心情都有些放鬆。
連團長臉上都泛著苦笑。
「對了，昨晚吃的帕司達是聖做的嗎？」
「是呀。」
「果然沒錯啊。那個真的很好吃耶。」
如同騎士所說，昨天我做了義大利麵給騎士們當晚餐。
那是用雞蛋和培根做成的培根蛋奶麵。
雖說豬肉是很有名的名產，但這裡也有養牛，所以有生產鮮奶油和起司。
而且還有養雞，有雞蛋可用。
培根是城堡的廚師自己做的。
於是，我借用城堡的廚房做了晚餐。
在克勞斯納領的時候也做過義大利麵料理，不過醬汁不一樣，我向領主表示有一道新料理想試做看看，領主便欣然借出廚房了。
當然不能忘了要招待領主一家享用。
畢竟這位領主是把「聖女」叫過來建立威望的，吃到「聖女」親自做的料理讓他開心得不得了。
多虧如此，他還提供了足夠的材料讓我做給騎士們吃。
這就是所謂的雙贏關係。
開個小玩笑啦。
「豬肉真的很好吃耶～」
「就是說啊。」
「不知道王都那邊買不買得到。」
如果可以在王都買到豬肉，我還有其他料理想試做看看。
說出這件事後，走在旁邊的團長頓時雙眼一亮。
當然騎士們也是。
那邊那位，請不要用盯著獵物的眼神看我。
他們問我到底有哪些料理，我便回答一些用研究所的材料就做得出來的料理。
如果能取得更多不同的材料，還有其他料理可以做就是了。
這個世界不像原本的世界那樣發展得很先進，要找齊材料太難了。
儘管如此，團長他們還是對新料理抱持無限想像。
到頭來，我們只在森林深處打倒少少幾隻魔物，幾乎沒遇到什麼魔物。
重複幾次後，我們便向領主宣布討伐結束，啟程回王都了。
雖然領主曾稍作挽留，但他已經成功請到「聖女」。有了這項功績，他也不好再強行留住我們。
「我回來了。」
「歡迎回來。」
回到王都的隔天，休息一晚緩解長途跋涉的疲憊後，我來到所長室打聲招呼表示從遠征回來了。
我簡單報告這次的討伐經過，而所長聽到意料中的內容便笑了笑。
「這樣啊，辛苦妳了。」
「謝謝。」
「然後呢？有好好享受到名產之類的嗎？」
「有！」
看來所長還記得出發前我跟他聊過的事情。
既然他問到名產，我便把領主招待過我的豬肉料理告訴他。
那些都是以前斯蘭塔尼亞王國就存在的料理，所長也邊聽邊附和：「我吃過那道菜。」
「新料理呢？」
「做出來了哦。跟之前聽說的一樣，是很豐饒的地方，有很多不同的畜產品呢。」
「這樣啊，那妳做了什麼樣的料理？」
「一種叫做培根蛋奶麵的帕司達料理，用雞蛋和煙燻豬肉煮好醬汁再和麵拌在一起。」
「煙燻豬肉啊……」
我解釋了什麼是培根蛋奶麵後，所長聽到材料就露出為難的表情。
王都買得到煙燻豬肉，但有點貴就是了。
「領主送了煙燻肉當伴手禮，夠我們做幾次。」
「真的啊！」
也許是遠征的回禮，我們要返回王都時，領主送了許多名產呢。
其中當然有比較耐放的煙燻肉，做個培根蛋奶麵是沒問題的。
將這件事告訴所長後，他樂呵呵地笑了。
接著，他的表情像是忽然察覺到什麼。
只見所長用手抵著下頷思索一陣後，泛起了賊笑。
看來他是想到了什麼詭計。
「您怎麼了？」
「沒什麼，就是在思考要不要讓研究所採購豬肉。」
所長就這樣面露不懷好意的笑容，當場寫了封信交給在室內待命的僕從。
收件人是王宮的文官。
我這才大致猜到所長在想什麼。
而在一個月後，上次來提出支援請求的文官造訪研究所時，我的猜測便獲得了證實。
所長用那道料理作為開始定期採購豬肉的契機，委託文官交涉這件事。
而且還讓對方用非常便宜的價格批售給我們，當作「聖女」前往該地討伐魔物的報酬。
價格真的便宜到令人目瞪口呆，連家族從商的裘德都驚嘆不已。
看來文官在和領主交涉的時候付出了許多心力。
這筆交易讓他感到很滿意吧。
文官的笑容非常燦爛。
既然豬肉有穩定的供給來源，餐廳的菜色想必會更加豐富。
今後請廚師們和我一起多方嘗試不同的料理吧。
我邊思考著首先要做哪一道菜，邊目送文官返回王宮的背影。
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