第三章 艾利斯游恶梦
艾作梦也没有想到，竟然会有因为心意相通而受伤的一天。
「知道了就让开。」
「我不要。」
「……那就算了。」
艾利斯开枪了。
艾毫不犹豫地挺身挡在弹道上。然而……
「！」
子弹被后来射出的子弹撞上，改变了方向。几颗子弹就像打撞球似的撞来撞去，丝毫没伤到艾，射向她背后的娜茵。艾不曾看过艾利斯这样使用能力。
艾利斯突然喷出鼻血。他如此应用能力，对身体的负担很大。
即便如此……
「……会痛耶。」
对魔女仍然不管用。
「娜茵……」
艾说着回头看着她。
娜茵慢慢站了起来。她的身体毫发无伤，除了染上鲜血的连身裙以外，没有任何痕迹显示她曾经死去。
拥有万能之力的魔女女儿理所当然地活着。
艾利斯再度开枪。
「没用的。」
子弹就像石子般收进她手中。
「这种不起眼的能力，怎么可能解决得了我……」
被娜茵抓住的子弹纷纷掉落。
「……倒是你，刚刚说的话我可不能当作没听见——」
艾利斯再度开枪。但这次子弹连娜茵都碰不到，被一股隐形的力量挡住。
「等一下，人家还在说话——」
开枪。
「就说没用了！别搞这些了——」
开枪。
「——为什么我拯救不了世界？你给我说——」
开枪。
「……」
开枪，再开枪。
艾利斯若无其事地持续发射子弹，使得娜茵也陷入了沉默。看样子娜茵和刚刚一样，想起了对他的恐惧。
子弹打完了。
弹壳唰唰作响地落地，艾利斯重新装填子弹。能力发动过度（Over Does）让他手指发抖、气喘吁吁，显然已经大伤元气。但他却……
「……你问我，为什么你拯救不了世界？」
「咦？」
艾利斯大概是想争取时间装子弹，只见他开始用颤抖的声音说：
「好啊，我就告诉你……」
他总算装进了一发子弹。
「你拯救不了世界的理由……是因为对你来说，世界只有一个。」
「你在胡扯什么莫名其妙的鬼话！世界只有一个，这不是当然的吗！」
「……你就是这样，所以才不行……」
两发。
「小鬼，你听好了。世界才不是只有一个。每一个人都活在不一样的世界里……而你却硬把世界归成一个，说要『拯救』……」
三发。
「让死者全部复活？除掉守墓人？变回十五年前？原来如此啊。你说的也许全部都对，可是啊……」
四发。
「你难道以为对的事情就是对吗？」
五发。
娜茵大喊：
「你、你胡说什么！那不是理所当然吗！」
「这理所当然的事偏偏不是理所当然啊——这个世界啊，对的事情就因为『对』而『不对』，幸福就因为『幸福』而『不幸』。轻松就是痛苦，生就是死。这才是人类啊……所以……」
六发。
弹筒装满了子弹。
「我来让你变成人类。」
白银弹头瞪着魔女。
「去死吧，怪物。」
接着艾利斯扣下了扳机。
「！就说没用了！」
娜茵啐了一声，轻轻挥手。
艾被一股无形的力量撞开。多重无形屏障架设起来，完美地包围住娜茵的身体。
然而子弹破坏了这一切。
「……咦？」
娜茵看着自己喷出的一口鲜血，觉得不可思议。连身裙上的血渍慢慢晕开。
「……你刚刚，做了什么？」
心脏已经被射穿，娜茵却没倒下。
即便如此，恐惧仍然留在她脸上。本来子弹应该连一道屏障都打不破就会碎裂……
「谁知道呢……」
艾利斯·卡勒笑了笑。
「……别说那么多了，你就死一死吧。」
「！」
这时娜茵的恐惧终于成真，脸孔一瞬间变苍白。
「你这个怪物，别跑！」
魔女逃了。血迹斑斑的连身裙飘起，在小巷里踢着墙壁辗转往上跳，踩到风向鸡的背上。
艾利斯追了上去。他和娜茵一样，不，是以更快的速度纵身飞起。
「这！」
艾利斯展现出来的运动能力已经足以媲美艾。
这是运用他的Buzzer Beater能力所达成的？但这不对劲，太不对劲了。到底要怎么运用才能利用让投掷物命中目标的能力来提升体能？
「请你们两位等一下！」
艾大喊一声，跑了过去。她依样画葫芦，踢着墙壁到达屋顶。
「等一下！」
然而……
艾还是追不上他们两人。
等她到了屋顶，已经一个人影也看不见了。
最终章 『银子弹』
「这里就是现场？」
蒂伊跨过封锁线，就要走向废墟里头。但她一步都还没走完，就有一名随侍伸出手来。
「喂！你怎么对你老板这么粗鲁！放开我！」
蒂伊被揪住后领像拎小猫似的提起来，双手乱挥表示抗议，但当事人完全不予理会。
「笨蛋，还没确定里面是不是安全，你先等一下。」
这个身材特别高大，双臂裹着绷带的男子，就是追随蒂伊的异能者之一——破坏拳马基亚·艾雷克托斯。
「你说还不确定安全，可是大家都进去了……」
「那当然，我们的性命和你的性命价值不一样。」
「都一样啦……喝啊！」
「啊！你还跑！」
蒂伊就像蜥蜴断尾似的脱下外套，赶忙跑向里面。
越往废墟里头走，破坏的痕迹就越是显著。
「……这可真惨。」
乍看之下，会觉得这里只是欧斯提亚无数废墟之中的一处。
但仔细一看，就会发现情况有多异常。
本来这个城市里的废墟是在长达十五年的岁月中慢慢形成的，但这条巷子却像被巨人用脚踢过似的，四处都是粉碎痕迹。蒂伊完全想不透要怎样才能造成这样的破坏。堆起的砖块扭曲成螺旋状，石板则化为沙子。
而且他们说这还只是余波造成的。
「报告。」
「是。」
一名随侍立刻上前答话。
「——昨晚失去联络的娜茵·赛卡瓦蒂与艾利斯·卡勒，仍在进行战斗行为——请看这张地图。」
摊开的地图上在几个地方画了记号，标出有人目击到他们两人的地方，同时也是成为战场的地点。
老人画上一个最新的记号，也就是这条巷子。蒂伊皱起眉头。
「……真是难以理解。他们两人为什么要把战场弄成这样？」
戴着单眼镜的老人回答：
「是。从目击情报推测，两者的战斗意愿似乎有着很大的差别。艾利斯完全怀抱杀意行动，魔女则打不还手，只顾逃走。也就是说，推测这跳岛式存在的战场，应该是无穷无尽的撤退战所造成的结果。」
娜茵逃走，艾利斯追赶。两人对上的地点就会发生战斗，而魔女再度逃走。
反复进行这样的行为，就在城市地图上制造出了许多散落各处的记号。
「原来如此啊……有人接触到他们两人吗？」
「目前还没有任何人遇到艾利斯……魔女这方面，已经找到几十个遇到她的人。」
老人难以启口地皱起眉头。蒂伊以冰冷的表情朝废墟深处看了一眼说道：
「那边『那个』也是？」
那儿有一名抱着膝盖、缩起身体的男子。
「……，………………」
男子的模样非常突兀。他头戴王冠，身披老虎毛皮，缩在无数金币之中，简直像个发疯的国王。
不知道他到底被人怎么了，只见他露出茫然若失的笑容，像石头一样一动也不动。
每一处战场都一定会留下这样的人。
这些人身边多半有着堆积如山的金钱或粮食，而他们就像石像一样缩在这些东西的正中央不动。
「真不知道魔女的女儿到底想做什么……」
蒂伊这么自言自语，而他们早已知道这问题的答案。想也知道，魔女的女儿是想拯救世界。
「……还有艾利斯也是。」
这个答案她也知道。艾利斯·卡勒一直都在努力保护世界。
但蒂伊不明白到底发生了什么事。
「……算了。还有别的情报吗？」
之后众人交换了几项情报，会议就此结束。
「那就解散。一找到魔女的女儿，就立刻通知执行部队。不用征求我的同意，收到情报就可以马上进行攻击。」
众人纷纷以不同的语气答应后就离开了。蒂伊叫住其中几个人，下达比较详细的指示。
等这些事情做完，蒂伊觉得脑袋有种被煮过般的疲劳感。她先喘口气，然后从口袋里拿出糖果，用力咬碎。疲劳与睡眠不足让她累得像是快死了，脑子里的糖分不够，让她好想喝加满了糖的咖啡。才刚有这样的念头……
「小丫头怎么啦？你脸色很难看啊。」
不知不觉，拿着杯子的尤力已经站在她身前。
「喔喔！难得看叔叔你这么机灵耶！我对你另眼相看了！我爱你。」
「少来，我有妻女了。」
「好，那就只到另眼相看为止！辛苦了～～」
蒂伊接下杯子，一口气把半杯咖啡倒进嘴里。咖啡温温热热的，很甜。
对话停顿了好一阵子，感觉得出尤力在顾虑她。
「……太天真了。」（注：日文中的「甜」又可以用来表示「天真」）
「会吗？我倒觉得还好……」
蒂伊说了「我不是这个意思」，又喝了一口咖啡。
「那么，叔叔有什么事吗？」
「唔，我是在想这里也许会有那几个小鬼的情报。」
「……你问这个做什么？」
蒂伊露出不快的表情。坦白说，事态明显超出尤力所能处理的范围，这个落伍的猎人八成什么忙也帮不上。
但尤力的回答却稍稍超出了蒂伊的想象。
「当然是用铁拳制裁这些离家出走的小鬼。」
尤力说着把拳头握得喀啦作响。
蒂伊忍不住瞪大眼睛。
「不不不，叔叔，他们不是离家……」
「怎么，有什么不对吗？你要知道他们已经两天没跟家里联络了啊。」
蒂伊本想反驳，但还是住了口。
「…………呃，说得也是。叔叔说得没错。」
这的确是世界的危机，是一场足以匹敌诸神之战的超常大战。
即使如此，有一个人因为这样的理由而参与，也许并不是坏事。蒂伊有了这样的想法。
「等找到他们，叔叔可要好好训他们一顿，叫他们至少该联络一声。」
「当然，我本来就这么打算。」
「……嘻嘻嘻。」
蒂伊自然而然地笑了。尤力的天真就是这么让她畅快。
仔细想想，他一直都是这样。他是个坚强成熟、有常识……却也因此被迫处于被动的成年人，就只是个被食人玩具与艾·亚斯汀这对特大号麻烦父女缠上的平凡人。
然而，要不是有他在，现在一定不会是这样。
蒂伊打起精神，摔破了已经见底的陶杯。她本来打算用三寸不烂之舌撵走尤力，但现在打消了主意。
「我们不知道他们正确的所在位置，所以只能靠千里眼系和预知系异能者提供不确定的情报了。」
「什么情报都好，告诉我，艾利斯、娜茵，还有……」
尤力接下来的这句话说得十分悲痛。
「……艾，到底去了哪里。」
⊹
我从出生前就知道自己是什么人。
当我呱呱落地，就已经有了现在的形体。
（你醒啦？）
那是一个看得见月亮与星星的夜晚。
无人的草原上，一个无名的婴儿静静地诞生。
婴儿身边有着生母。她是个满脸倦容，十分古老的人。
（你知道你要做什么？）
她问了，我回答。
（那当然。）
（那就好……）
她说着就倒了下来。我并不惊讶，因为我早就知道她把所有力量都给了我，她自已连活都活不下去了。
但我的眼睛却湿了。
（……这是怎样……）
我举起双手摸摸脸颊。脸上被咸咸的水弄湿，很温热。
（这是悲伤。）
她说了。
我问她为什么。为什么要把这种多余的情感留给我？
（当然是因为需要。因为你和过去的「我」有着决定性的不同。）
她没哭，因为她没有这样的功能。
（你仔细听我说。我未能拯救世界，别人也拯救不了世界。但这是当然的，因为谁都不是为了拯救世界而生的。）
（可是你不一样。）魔女说了。
（唯独你，是不折不扣专为了拯救世界而生的怪物，是我本想追求的梦想形体。）
（既然这样，为什么要把我弄成这样的存在……）
我一边擦去眼泪一边深深理解了自己。魔女赌上她全部的存在，创造出来的这个叫做我的怪物，确实拥有超乎寻常的能力。
可是，这个怪物的精神却……
（为什么！我只是个孩子啊！）
我拥有的精神却像魔女幼小的时候一样，只是个很平凡的人类的精神。
我突然害怕起来，觉得就好像有一颗可以破坏世界的炸弹交到我手上。
魔女笑了。
（所以才要这样啊，「魔女的女儿」……因为只有天真无邪的小孩子可以作着拯救世界这样的大梦……）
（为什么！我不懂！）
（那你就自己想办法弄懂，这过程一定会变成你要走的路……）
魔女卯足最后一丝力气指向东方。
（去吧，我的女儿。）
那里有一个悠然荡样的黑色平面。
（你是纯粹的不纯，
刚诞生的不死。
是无能的神。）
就像生物自然朝着光前进似的指出我该走的路。
（……你尽管什么都不要想，不怀抱着任何理由或动机，就这么去拯救世界。你有足够的能力……）
（……好啦。）
我擦掉眼泪，站了起来。
（我要拯救世界……）
（……没错。即使因悲伤而哭泣、被打倒在地，仍然只管前进。这就是最快的捷径……）
我挥开眼泪，踏出脚步。
（即便如此……）
最后魔女还是吐出了诅咒的话语。
（即便如此，你还是绝对拯救不了世界。）
（……啊啊，没错，我坚信如此。我拯救不了世界，谁也拯救不了世界。我明知道你也是如此……）
就算这样，你还是要出发吗？魔女悲伤地轻声问起。
我只回头一次，对她说了。
（对。）
（……是吗？）
魔女就像迎接幸福临终的人一样，露出笑容。
（听到你这么说，我就放心了……）
于是魔女死了。
（……晚安，妈妈。之后的事我会帮你完成。）
我发下誓言，跳进黑色平面。
⊹
「呼——呼——呼——！」
娜茵在一条小巷子里头喘着大气。
「这到底……是什么情形……！」
她的身上被打出了多个弹孔，本应洁白的连身裙也被鲜血染得通红。
不可能。自己拥有万能之力，为什么会落到这样的下场？而且造成这种情形的，竟然只是区区人类射出的枪弹！
本来枪弹应该根本碰不到她。即便命中，这种小伤应该也会在转眼间痊愈……然而……
「痛死了！～～！真是的！这是怎样啦！」
娜茵将手插进肩膀的伤口，把埋进里面的子弹抽了出来。
娜茵看到抽出的子弹，不寒而栗。子弹像蛆一般蠢动，又想钻回伤口。
「～～～～！给我消失——！」
她手一挥，灌注念动力与物质毁坏能力，才总算让子弹碎裂。
娜茵气喘吁吁。
——身上已经中了好几发这样的子弹。
「～～～～！啊啊！真是的！」
她在全身上下乱抓一通，一抓出子弹就烧掉。
「～～呼——呼——呼…………该死。」
子弹已经全部取出，伤口也全都痊愈，疲劳却始终散不掉。感觉就像中了诅咒，取之不尽的力量稍稍变微弱了。
这不可能。要减去怎样的数字才能让无限减少？
「……可恶，可是这种事想了也是白想啊……」
然而对娜茵来说，就连这点也不重要。
重要的只有一件事，那就是拯救世界。
为了这个目的，无论万能的力量还是自己的身体，这一切会变成怎样她都不在乎。
「……得快点才行。」
娜茵一边警戒四周一边走在巷子里。没错，其实现在不是玩这种捉迷藏的时候了。
因为她要拯救世界。
而她找到了方法。
没错。娜茵满脸笑容。
但这个时候……
「呼……呼……呼……」
巷子另一头传来有人说话的声音。
「终于……找到了……」
娜茵的笑容当场僵住。就在巷子另一头……
「我找了你好久！娜茵！」
世界为了拯救她而追了上来。
⊹
终于见到她的面了。
只是这样就让艾觉得好高兴。
「娜茵！」
艾用力抱住这个小小的少女。
「太好了！真的太好了！我好担心再也见不到你了呢！」
「……哼，怎么可能？我可是无敌的。」
客观来看八成是这样。这个世界上没有几个人能够危害到魔女。
即便如此，艾心中的担忧始终不见消散。她担心凭艾利斯——那个有着地狱色双眼的少年，搞不好真的办得到。
在城里四处奔波其间，艾一直好害怕。她还以为一切会在她不知不觉中结束。
「……总之我们先回家一趟吧。」
艾说着朝她伸出手。
「好不好？」
「……」
艾嘴上这么说，却不认为娜茵会乖乖听话。所以这就像「早安」或「你好」一样只是开个话头，艾打算透过接下来的谈话想办法说服她。
然而……
「好啦。」
娜茵点了点头，主动伸出手回握艾的手。
「……咦？」
艾带着一种被人把玩笑话当真的心情，看着跟自己牵在一起的小手。
她觉得有种不对劲的感觉。
「怎么了？不是要回去吗？」
「是……是啊，你说得对……」
艾用力握紧手，仿佛想确定自己握住的小手真的存在。她牵着的手很温暖，感觉不出一丝谎言。
会是娜茵在打什么主意吗？即使真是这样，也比被她跑掉要好上不知多少倍。艾这么判断，于是什么都没问，一路往前走。
「～～♪就好像～～花儿一般～～♪」
娜茵以艾从没看过的好心情牵着她的手，甚至哼着歌。艾只觉得越来越一头雾水。
「～～♪然后咧？你说回家，是要回那栋公寓？」
「是、是啊，你说得对……其实我是希望最好在路上能找到艾利斯。」
就在艾说出这句话的时候……
「喔，你们两个在这里啊？我找了你们好久呢。」
艾利斯从巷子另一头探出头来。
「！娜茵，你退开！」
艾反射性护住娜茵。
「喂喂，别那么凶啦。」
然而，艾利斯的表情看来十分平静。
「艾利斯同学……你……」
艾还以为自己认错人了。眼前的艾利斯脸上没有那种他特有的「嘲笑」，就像回到几天前样十分爽朗。
「没关系，艾，已经不要紧了。」
娜茵说着从后面走出来，脸上也已经没有恐惧。
他们两人要好地并肩站在一起。
「……这是怎么回事？」
「嗯，艾，跟你说喔。我……放弃拯救世界了。」
「啥！」
艾张大了嘴合不拢。
「所以啦，我也没有理由杀她了。」
「为、为什么会这样……」
到底发生了什么事才有可能演变成这种情形？
「就跟艾一样啊。」
「……跟我一样？」
「嗯。我也……失败了。」
「失败……」
「嗯，失败。所以我放弃了。」
艾当时选择不实现艾利斯的愿望而失败。
那么娜茵又是在什么事情上失败了呢？
「详细情形我晚点再告诉你。」
娜茵说着伸出手。
「所以，今天我们就先回家去吃饭吧。」
「……」
「好不好？」
但艾没牵起她的手。
「艾，你怎么了？」
娜茵不解地问了。
「艾不就是想这样吗？」
她说得没错。
「你要的不就是大家都得救，不就是这种皆大欢喜的结局吗？」
魔女笑着表示只要艾牵起她的手，就能让事情变成这样。
然而艾……
「啊啊，原来如此……」
艾再也不会牵起她的手。
「娜茵，这就是你说的拯救大家的方法吗……」
于是艾醒了。
⊹
不知不觉间，自己已经倒在地上。
「……为什么？」
茫然若失的娜茵就站在眼前。
她伸出来的右手孤零零地垂下。
「……嘿咻。」
艾一口气站起身，看看四周。
没有别人在场。
「刚刚那是幻觉吗？」
没有人回答她。这无所谓，她本来就不指望有人回答，而且早已料到会这样。
刚才那些应该不是幻觉，而是和世界塔一样，是现实。
只有唯一一点例外。
「你为什么不牵起我的手！」
娜茵大喊。
「明明只要牵起我的手，你就可以得救！就可以幸福了！」
娜茵抓得头发一团乱，显得十分扼腕。
到了这个时候，艾已经理解城里发生的事背后的含意。在战斗所经之处发现的那群石像般的人，都历经了和她刚才一样的体验。娜茵是想借此达成某种目的。
「那就是你所谓的『拯救世界』？」
「是啊！就是这样。」
娜茵就像在炫耀死掉的猫一样，露出半哭半笑的表情。
「我终于知道要怎么做才能拯救大家了！呵呵呵，刚发现时我都忍不住笑出来了！原来我从一开始就找到了正确答案呢！」
艾觉得心好痛。
感觉就像对垂死的野兽补上最后一刀，就像将死亡赐予只剩下痛苦的生命。
「我！一直以来都搞错了！我一直想着大家啦、世界啦，把事情想得很重大，这根本就错了！不是这样！根本不是这样！就像世界是用小小的石子堆成的，『大家』也是由很多的『一个人』所构成的！」
所以……
「那我只要单纯实现每个人的梦想就好了。」
实实在在的疯狂笑了。
「只要一个一个处理，见一个救一个，一个都不留地全部拯救完就好了！」
听起来就像一些象征不可能的寓言。
但凭娜茵的本事，却能将拯救大家这种天马行空的梦话化为现实。她甚至有办法找到这世上的每一个人，一一拯救他们。
这才是万能的力量。
「我要实现大家的愿望！让死掉的人复活！让悲伤全部消失！创造出一个没有悲伤的世界！没有任何不幸的世界！把这样的世界送给大家！这样一来！世界就会得救！」
艾已经知道这么做会有什么结果。
「……结果就是那群像石像一样的人？」
现在艾懂了。要是刚才牵起娜茵的手，自己现在已经变成什么模样。
娜茵一定会洗心革面，艾利斯也会变回和气的模样，世界一片祥和，自己会活到一百岁。
接着就会开始慢慢脱序。等自己死去，一切都结束，就会暗地许愿，祈求让他们复活。
之后只会不断走下坡。一个愿望膨胀成两个、三个，最终化为无限的愿望，全部被实现。
永永远远，永永远远，永永远远，永永远远，永永远远……
曾几何时，所有愿望都得以实现，最后无事可做，变得像石像一样。
「我不要那样！」
「为什么！」
娜茵大喊：
「艾不想幸福吗！」
「不是不想。」
这一点她敢满怀自信点头。「既然这样……」娜茵说着伸出右手。
但艾并没牵起她的手。
「可是啊，娜茵。就算我想幸福，却不想让不幸或悲伤消失。」
艾以开导的语气温和地对娜茵诉说：
「娜茵，我啊，喜欢开心，喜欢高兴……可是，我也同样喜欢悲伤，或是不幸……」
令人悲伤……也令人高兴……
说来幸福……却也不幸……
艾·亚斯汀是无法只靠幸福而幸福的。
「所以，你拯救不了我。」
自己这个生物是多么贪婪？是个只有漂亮还不满意，只有肮脏也不满意的罪孽深重的人类。而「我」对这样的自己十分自豪。
艾心想，长大成人一定就是这么回事。
所以当然……
「……我不要……」
小孩子哭了。
「我讨厌这样……」
转眼间娜茵已经热泪盈眶，眼泪流了出来。她的眼泪纯真无瑕，只蕴含了悲伤，沿着下巴滴落在地上。
「我……讨厌这样……我明明……要拯救世界……」
那一定是只有小孩子才懂的纯真情感。
小孩子的哭声回荡在世界的角落。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……对不起，娜茵……」
艾紧紧抱住娜茵。艾明明是对她的梦想补上最后一刀的元凶，却怀抱着罪恶感而哭。这样的她让她自己觉得痛心。
但这些也都不重要。
「……以后，我该怎么办才好……」
娜茵茫然问了。艾回答：
「娜茵，请你失败。」
「……失败？」
「是啊，请你追梦失败，放弃梦想……变成你自己。」
艾把脸凑近她柔顺的头发，希望尽可能传达自己的心意。
「娜茵，请你改变。请你不要为梦想这种东西而活，要仔细倾听，自己找出自己立身处世的方法。」
「……这种事，我办得到吗？」
「当然办得到！」
「……连我这样的……怪物也行？」
「是啊，活生生的例子就在你眼前。」
艾将额头和娜茵的碰在一起，轻声这么说了。不知道娜茵是不是觉得害臊，低下头去。
「人是可以改变的，娜茵。不管是什么时候，是谁……」
要怎样才能让她了解？怎么说才能让她听懂？艾满脑子想着这些事，一心一意努力传达自己的心意。然而，话一说出口的瞬间就变成只是漂亮话，就好像她们碰在一起的身体之间有一层厚厚的布隔开。
所以，艾不认为娜茵会洗心革面，也不相信只用说的就能让她「失败」。
所以……
「我懂了，艾！我！会放弃梦想！」
听到这句话的瞬间，艾醒了。
⊹
「唉唉唉……又被看穿了……」
不知不觉间，自己已经倒在地上。
「……咦？」
娜茵独自一人站在眼前。
「真伤脑筋，艾太坚强了啦……这样要我怎么办才好啊……」
她哈哈干笑几声，像个傀儡般歪了头。
结果一滴眼泪流了下来。
「怎么办……我拯救不了艾……我好想拯救你……我那么想拯救你！」
娜茵抓得头发一团乱，用力在石板上跺脚。
「……娜茵，刚刚……」
艾整个人跳起来看看四周。记忆猛然苏醒过来。
这难道是……
时间倒转了？
「啊啊，让你吓到了……我本来不想这样的……唉唉。」
艾感觉背脊一阵恶寒。
「娜茵！」
艾头一次因怒气而忍不住大吼。
「你对我做了什么？」
不只现在。包括刚刚在内已经两次，不，说不定还更多次。
娜茵一定已经好几次……
「……我是在试……」
「试什么？」
「试试看要怎样才拯救得了艾……」
艾感觉一阵天旋地转，几乎要当场昏倒。
不是只有两三次。娜茵一定已经让时间倒流无数次，然后反复失败。
为了拯救所有世界。
艾冷汗直流。
「……艾」
眼前有一张哭皱了的笑容，一种像哭、像笑、像生气，又像为难的笑容。
「你不是说过吗？说要我失败，变成我自己……」
艾说过。她的确说过。
艾当时希望娜茵能像她以前忍不住救了艾利斯而不得不放弃梦想一样，透过失败走上新的人生。
然而……
「可是啊，艾，我没有办法失败……」
简直就像一具自动人偶在哭泣。
「因为我全知全能，根本没有办不到的事。就算我失败，也是要重来几次都行……」
拥有万能之力的魔女女儿，简直像是想死也死不了的不死者，就是没办法做到凡人轻而易举就可以办到的「失败」。
「我……该怎么办才好……」
娜茵说话时牙关咬得格格作响。她无法失败，但同样的也无法成功。
因为世界（艾）早已得救。
谁也没办法对已经得救的人再救一次。
所以……
无论如何挣扎……
到最后……
在这个世界上将会只剩下一个未能得救的人。
「怎么办……」
孤独的神跪倒在地，洒下绝望的泪水哭泣。
「！你要死心！世界的事！你就别再管了！」
「……办不到。要是我放弃世界，我就不再是我。因为我就是为了拯救世界而生……」
娜茵无力地摇摇头。
「而且死心也没用。总有一天，我一定会忍不住把死心这回事也去除掉。」
「～～～～！」
到了这个时候，艾才终于开始怨恨那个她没见过的魔女。
她的安排完美无缺。
她知道自己拯救不了世界，却仍无所不用其极地试了各式各样的方法，最后创造出娜茵。
魔女把神的力量丢给一个平凡的孩子，让她绝对不会长大成人（死心）。
无论用什么理由，艾都无法阻止娜茵。唯一能够阻止娜茵的魔女之所以消失，为的就是这个目的。
「艾……我好怕……我好害怕……」
无敌的存在害怕了，她害怕自己。
「娜茵！请你冷静点！」
「……就算这样，我一定还是会忍不住拯救大家……不管人们想不想变得像石像，我一定会忍不住把他们的愿望全部实现……」
「不可以！不可以再想下去了！」
「我拯救不了世界，却还是会忍不住拯救世界……就像失控的研磨机一样把世界夷平，把大家都变成石块……」
艾抱住娜茵颤抖的身体，拼命思索该说什么话才好。但她想到的尽是只会通往绝望的话。
娜茵是个已经错了位的齿轮，力量传不到该传去的地方，让她在大地滚动，把一切都破坏殆尽。
她自己想拯救世界，事实也完全就是这样。然而……
她却会毁灭世界。
「怎么办……艾……我该怎么办……」
末日的景象一定是一片寂静。变得有如石像的人类，在墓地般的城市里幸福地笑着。
「救救我，艾……救我……我不要这样……我讨厌这样……」
「～～！娜茵！」
艾抱住了浑身是血、发抖的小孩，用力抱得不能再紧了。
但也只是这样。
除此之外，艾什么也做不了。
「……好，我知道了。」
艾只能等他登场。
「就由我来救你……」
回头一看。
露出地狱色笑容的艾利斯·卡勒就站在那里。
⊹
啊啊，这丫头跟我是同类。
艾利斯第一次见到艾，就有了这样的感想。
要是有人问哪里一样，他还真有点不知道该怎么回答。如果一定要说，大概就会是「得理不饶人」或「不把人当人看」吧。
这并不是在批评。
因为这正是艾利斯所寻求的资质。
因为要找来杀自己的人，非得是这样的人不可。
所以艾利斯才会挑上艾作为他的搭档。
因为他觉得这丫头应该能够完美地做好她该做的事——但现在他觉得，也许自己只是把「会好好做好该做的事」这样的期待寄托在艾身上。
以前艾曾经说他「很高尚」。
蒂伊、宾道，甚至尤力，都曾经对他说过类似的评语。
但艾利斯从来不曾这样想过。
他只是单纯地把两样东西放上天平。
一边是自己的性命，一边是全班同学的性命。
一边是自己的性命，一边是整个城市的性命。
不用看也知道，结果是「几乎平衡」。
然而，自己的性命这一边终究还是轻了那么一点点。
所以这又有什么办法呢？
「这你就错了，糊涂蛋。一般人才不会这样想。」
说这句话的是谁啊？
「人类是一种心意不坚定的生物，尤其当各个选择越是不相上下，就越难做出决断。要是还牵扯上自己的性命，那就更是如此。而你却因为自己的心脏这一边轻了一根羽毛的重量就愿意赴死，那你这个人就是不正常。」
他想起来了。说这些话的当事人，自己也是个根本不把自己的性命当一回事的家伙。
他心想，他们果然是父女，这种地方更是一模一样。
没错，他一直以来都忘了这件事。
让他觉得艾是同类的最重要理由……
就是因为觉得她是个「改变不了的人」。
艾利斯认为这世上有两种人，一种是「改变得了的人」，一种是「改变不了的人」。
艾利斯当然属于后者，而他认为艾也是一样。
他一直以为他们会一起为梦想而活，也一起为梦想殉死。
他一直以为无论梦想是否实现，都不会留下任何东西。
他一直以为那是一种流星似的单程车票，只会在天空的远方炸开。
但他错了。艾是个改变得了的人。
这让他觉得十分震撼。
也觉得「开什么玩笑」。
感觉就像射上天空的烟火竟然不爆开，就这么掉了下来。而且还说这烟火的残骸是「第二人生」，开心地在地上滚动。
明明再也飞不上天空，看起来却还是那么幸福。
所以艾利斯有了一个想法。
说不定……
搞不好……
会不会自己也改变得了？
只要和她在一起，是不是也活得下去？
他有了这样的想法。
忍不住有了这样的想法。
但这种想法……
——最后再提一次天平吧。
题目：一个世界和自己的性命。
哪一边比较重？
⊹
艾利斯已经完全变了样。
他遍体鳞伤，衣服破破烂烂，根本衣不蔽体，鞋子也不见了一半，左眼滴着深红色的泪。
唯有手上的双枪完好无缺得令人觉得诡异。艾利斯简直就像傀儡一样，被这两把手枪拖了过来。
艾利斯说要救娜茵。如果换做平常，这句话会让艾产生莫大的信赖以及微微的担心。
但唯独现在……
「娜茵，你退开。」
艾就像之前一样，把娜茵挡在自己身后。
「……好伤人啊。」
艾利斯和艾互相对峙，哼哼笑了几声。
「这岂不是弄得好像我们互相为敌了吗……」
「不会的，因为我没有敌人。」
艾利斯听了就睁大了眼睛看着艾说……
「……你还是老样子啊。」
他的微笑有那么一点和先前一样平静的感觉。
但这种感觉也随即消失。
艾利斯说：
「够了，你让开。」
「……你要我让开，打算做什么？」
「我要杀了这小鬼。」
艾利斯的说法太激进，让艾的耳膜隐隐作痛。
「……艾利斯同学……」
「你也差不多该懂了吧？这个小鬼不可以存在。我来杀了她，把她交出来。」
「艾利斯同学！」
艾不想听。
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