第三章　鄰國交流會

第三章　鄰國交流會 　　「瑟札爾殿下，瑟札爾殿下，待在船的邊緣很危險。請進入船艙內吧。」 　　我在甲板邊緣靠著欄杆看海時，聽到有人勸阻。我以對方聽不見的音量嘆了一口氣。 　　這艘船與自己國家的破船不一樣，是為了這次交流會而向大國索希艾借的。設置在邊緣的欄杆也相當穩固，根本不會有危險。 　　可是幾乎只知道自己國家，沒見過世面的人根本不會理解這些吧。 　　不過在這裡吐嘈，產生無謂的摩擦也很麻煩。所以我坦率地聽話，回到船艙內準備好的客房。 　　「您回來了，瑟札爾殿下。」 　　進入房間後，是僕人同時也是兒時玩伴的尚開口迎接我。 　　「喂，尚。兩人獨處的時候別這麼文謅謅，聽得好累。」 　　我厭煩地抱怨，剛才還一臉畢恭畢敬的尚，頓時咧嘴變了表情，恢復平時的嘻皮笑臉。 　　「哎，就算你這麼說，從平時多練習不是比較好嗎？在公眾場合露出馬腳可就糟啦。」 　　他以平時的輕鬆口氣回答。 　　「你有嫩到會這麼輕易露出馬腳喔？」 　　尚這句話聽在認識他這麼多年、深知他本性的我耳中，根本就是玩笑。 　　即使不考慮兒時玩伴的偏心，尚也是非常優秀的男人，從未犯過任何錯。 　　因此對我畢恭畢敬的態度，只是在逗我玩而已。 　　「嗯，也對。優秀的尚大爺我，才不會這麼輕易穿幫。」 　　果不其然，他咧嘴笑著說。 　　聽起來完全就是在嗆人。 　　「真是太好了。那麼尚大爺，你這麼優秀，乾脆代替我也冠上達爾的姓氏吧。對我而言負擔太重了。」 　　我反嗆一臉氣人笑容的他，尚隨即做作地聳肩。 　　「我再厲害也不敢冠上我國王族的姓氏達爾啊。這個名諱就由您這位正式王族使用吧，瑟札爾•達爾殿下。」 　　尚以恭敬的語氣回答。 　　他的回答幾乎一如我預料，我輕輕嘆了口氣，充耳不聞。 　　瑟札爾•達爾，這是我現在的名字，身分是阿提涅爾國的王子。這毫無疑問是事實。 　　但是老實說，我一點也不適應這個身分。況且直到幾個月之前，我只是一個普通人，身分是傭兵，在自己國家與外國流浪。 　　其實我的成長經歷，始於阿提涅爾國的好色國王盯上來自異國、隸屬於劇團的母親。 　　利用國王的權力，幾乎硬將母親拉進後宮的國王，一下子就玩膩她了。但這時候母親已經懷了我，無法離開後宮。 　　可是堅強的母親在陌生國家的後宮內獨自產下我，並且細心長大成人。 　　母親總是對我說：「等你再長大一點，我們就離開這裡，浪跡天涯吧。」 　　原本就遊覽過各國，身為劇團成員之一的母親，似乎還沒放棄回到廣闊的世界。 　　但是在不熟悉的土地上生活，可能侵蝕了母親的身體。我六歲那一年，母親就因病去世，留下我孤獨一人。 　　而我根本沒有時間悲傷。 　　在多不勝數的後宮女性與小孩當中，根本沒有人理會毫無後盾的我。六歲的我在後宮這個王國中樞內，眼看要孤獨地死得不明不白。 　　唯一對我伸出援手的，是現任阿提涅爾國王的同父異母兄長。 　　比我大九歲的異母兄長雖然才剛成年，但是非常優秀。身為他後盾的母親娘家也是知名貴族，是大名鼎鼎的下屆國王候選人，對我而言簡直有如天上摸不到的雲。 　　異母兄長以前不知道我這一號人物。但兄長偶然行經後宮時，見到我餓肚子倒在地上才保護了我。 　　即使異母兄長的母親對我沒有好臉色，卻依然充當我的監護人。 　　兄長將我交給可以信賴的女性，也就是自己的奶媽照顧。為了絲毫沒有王族知識的我聘請教師，有時候還親自教我。 　　兄長表示「我沒有同母兄弟，也幾乎沒機會接觸異母兄弟。能照顧瑟札爾我感到很開心。」對我非常好。 　　等到我長大成人，在我任性地宣稱「想離開沒有容身之處的後宮。」時，兄長也義無反顧地支持。還說「這是你的人生，你可以隨心所欲地活。」 　　於是在我十五歲時拋棄了王子的頭銜，以普通人瑟札爾的身分離開後宮。 　　養育我長大的奶媽，她的小兒子兼我的兒時玩伴尚擔心我。或者該說抱著有趣的心態，陪伴我上路。 　　外面的世界一點也不輕鬆，但是全新的見聞不但新鮮，也有不少樂趣。 　　為了在身上的盤纏花完之前盡快賺到錢，我成為了傭兵。 　　以前在後宮，我就向異母兄長學過劍術，加上我原本資質就很強。傭兵瑟札爾很快就闖出名號，收入還不錯，過著自由的生活。 　　不知不覺，我離開後宮已經過了十年以上。 　　我原本想當傭兵當到沒命為止。但是某一天，我為了祖國的糾紛而出動時，聽到「當年救我的異母兄長繼任了國王」的消息。 　　異母兄長終於當上國王了嗎？如此一想，我便產生探望的念頭。 　　於是我回到王都，想盡快見兄長一面，結果這個念頭大大改變了我的人生。 　　異母兄長的確成為了國王。可是身邊都是敵人。 　　為了治理前任國王留下的亂世，異母兄長切割了其他的墮落姊弟，一干側室。甚至包括自己母親的娘家，打算孤軍奮戰。 　　見到異母兄長如此，我無法再回到自由的傭兵生涯。為了報答我受過的恩情，我決定成為兄長最堅定的夥伴。 　　兄長對回國的我露出歉疚的表情，但依然毫不留情塞給我工作，恢復我的王子頭銜。 　　老實說，我原本想當臣子工作，覺得恢復的王子頭銜十分沉重。但是異母兄長懇求「有沒有這個頭銜差別很大」，我才不情願地答應。 　　因此這次在大國索希艾召開的鄰近各國交流會上，我也要以阿提涅爾王子的身分出席。 　　不過索希艾在現任國王上台後，王國進一步發展而受人稱頌。在這裡應該也有許多事物可以學習。 　　為了盡可能協助異母兄長，我在心中發誓，必須深深地隱藏真面目，好好學習才行。 ★★★★★★ 　　「唔～好閒喔。」 　　我在分配到的城堡客房內喊著，還伸了個懶腰。 　　「天氣也很好，真想散步呢～」 　　望向窗外的我嘀咕著。 　　「不行。各國代表從今天開始陸續進入城堡，不是已經告誡過不可以隨便亂跑了嗎？」

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