終章

　　終章

　　炎炎夏日雖然已經過去了，稱之為“初秋”又稍顯太早。不過，或許是山裡的夏日較短，凜花已經清楚地感受到——凜花的肌膚深深地感覺到。

　　沁涼的秋風吹拂過凜花的臉龐。

　　日暮時分將近，遍佈天空中的片片雲彩，開始染上淡淡的金黃色澤。

　　凜花來到了天虞山的西側。她離開了山神的神域，白鵺送她走過一大片森林。

　　高聳的巖壁上有無數個橫向展開的洞穴，洞口前站著一個凜花並不陌生的男子。

　　他是名叫銀耶的狐狸精。銀耶低垂著頭，恭恭敬敬地屈膝跪在白鵺面前。

　　“小的恭迎山主回山。”

　　“久違了，多管閒事的傢伙。”

　　銀耶抬起頭來，咧嘴笑著。

　　“只要山主能夠回到山上，小的赴湯蹈火在所不辭。和小的有相同想法之人，山裡大有人在。”

　　仔細看，幾乎每個洞口都有看起來很像是狐狸精的存在在那裡探頭探腦地窺視著。背後傳來呻吟似的叫聲，回過頭去，發現方才經過的森林裡也隱約地看得到野狼的蹤影。

　　“可以幫我把這姑娘送走嗎？”

　　白鵺輕輕地拍了拍凜花的背。銀耶那細小的眼睛閃耀著光芒。

　　“送往龍之皇子的身邊是嗎？”

　　“嗯。凜花，該這麼做對吧！”

　　凜花……點點頭。

　　白鵺是要銀耶運用地行術，把凜花護送到寅仙的身邊。

　　小青明天一大早就要前往西陵城。

　　至於白鵺，他顯然已經決定留在那個神域。

　　白鵺那對淺褐色的眼眸目不轉睛地看著凜花問道：

　　“離別之前，可否再讓我抱一下呢？”

　　凜花表情認真無比地點了點頭，接受了白鵺那溫柔的擁抱，聽到白鵺靠在自己的耳邊喃喃地說道：

　　“謝謝你。因為你的關係，讓我產生了些許動力。”

　　“我也一樣，因為白鵺的關係，讓我磨練出更大的耐性和腳力。”

　　“這麼說來，你一定可以追到他咯！”

　　“無論到天涯海角都沒問題。”

　　兩個人同時嗤嗤地笑了起來。白鵺收拾起笑容，又低聲地說道：

　　“就當作是謝禮好了。凜花，我告訴你，你的方士閣下到底因為什麼樣的噩夢而受盡折磨——”

　　凜花皺著眉頭。

　　“寅仙他做……噩夢？”

　　“做了你死去的噩夢。懷了龍子而死去的噩夢。”

　　白鵺輕輕地推開了屏著呼吸的凜花。

　　“後會有期，凜花。”

　　充滿著白鵺作風，非常乾脆的告別話語。白鵺乘坐在野狼的背上，告別凜花，回神域去了。

　　“喂喂，快點走吧！請往這邊。”

　　凜花被銀耶牽著手，帶進貫穿巖壁的無數個洞穴中的某個洞穴裡。

　　馬上遁入一個伸手不見五指的漆黑環境中。凜花被銀耶牽著手，繼續在黑暗中走著。不一會兒功夫，凜花就看到前方透出光線來。

　　銀耶突然放掉了凜花的手。

　　（那麼，小的只能送姑娘至此……恕小的失禮了。）

　　連氣息都消失得無影無蹤。凜花朝著光亮處走著。

　　“姑娘必須自己往前方走去。”

　　日暮時分，孔雀草的花田被染上了金黃色。阿白突然從天空中降落下來，放下搭乘在背上的寅仙。

　　“……要走了嗎？”

　　阿白沒好氣地說道：

　　“咱再也受不了你了。咱暫時不想再看到你。咱說不定會回到凜花那裡去。不過，這件事已經和你沒關係了吧，因為你已經拋棄了凜花。不，應該說凜花拋棄了你才對。哎，反正怎麼說都無所謂了。現在，凜花說不定已經被那不知天高地厚的山神的甜言蜜語迷昏了頭。”

　　阿白臉上露出了詭異的笑容，連道聲再見都來不及，急急忙忙地飛奔離去。

　　寅仙一動也不動地呆呆站著。

　　風揚起了黑髮，吹動被染成金黃色的花朵。寅仙想往前走去，雙腳卻不聽使喚。

　　寅仙心想，那是因為風太強了。

　　傍晚時分的風，把不應該聽得到的聲音，送進寅仙的耳裡。

　　（寅仙……）

　　（寅仙……）

　　是幻聽。

　　寅仙心裡很清楚，卻無法回過頭去。一回過頭去，自己就會不由自主地跑過去。

　　寅仙朝著天虞山跑去。現在，必須回到那座山上，必須見凜花一面。

　　長久以來，寅仙身體裡並存著兩種相互矛盾的情感，希望將凜花的一切據為己有，同時又想把凜花一把推開。

　　現在，寅仙的心裡感到無比空虛。他被一股莫名的失落感推著走，像是落下了一個非常重要的東西。現在不趕回去的話，將永遠失去那樣東西。

　　寅仙心知肚明，自己已經無法離開凜花。

　　所以——

　　寅仙停下了腳步，望著滿臉困惑、孤零零地站在花田盡頭的那位少女——

　　（當然困惑……）

　　狐狸精銀耶告別後，凜花脫離了黑暗，立刻發現眼前這一大片的花田。

　　發現佇立在已經被染成金黃色的花海之間的寅仙。

　　看到凜花，寅仙驚訝得目瞪口呆。

　　令凜花感到困惑的是，她未曾想過這麼快就再見到寅仙。

　　凜花原本想，無論走遍天涯海角都要找到寅仙。凜花知道一個姑娘家出遠門的危險與不便，依然決定要那麼做。

　　凜花跑了過去，打算用自己的雙腳，勇往直前地往自己所選擇的路上跑去。

　　如果追上了寅仙的話，然後就——

　　現在，凜花站在花田的正中央，注視著寅仙。

　　寅仙跑了過來。

　　並未聽到對方說出“我愛你”，不過，凜花早就知道了對方的心意。

　　寅仙深深地愛著凜花。

　　連觸摸對方都感到害怕，連擁抱對方都感到害怕地愛著凜花。

　　眼淚撲簌簌地流了下來——

　　“寅仙！”

　　凜花叫著他的名字。寅仙停下腳步，只是注視著凜花。

　　凜花也注視著他。

　　兩人一起跑向對方，跑到花田的正中央，緊緊地擁抱在一起。

　　“我……”

　　凜花盡量擠出最開朗的聲音說道：

　　“我答應你，即使寅仙早我死去，我也會勇往直前地往前邁進。因此，希望寅仙能把握住此刻的……眼前的幸福。”

　　凜花央求著寅仙，在這種狀況下，必須活在當下這一剎那之間。

　　凜花又朝著嚇了一大跳的對方說道：

　　“還有……即使我早寅仙一步離開了人世，對今天這個日子也絕對不會感到後悔。”

　　寅仙第一次真的流露出害怕的神情來。

　　“我無法承受這……”

　　“這一點，你一定要為我而承擔下來。”

　　凜花自己悄悄地吻了寅仙。

　　寅仙撇過頭去，逃開凜花的親吻，像看到自己難以置信的事情似的，注視著凜花。

　　凜花笑嘻嘻地低聲說道：

　　“我非常非常地愛著寅仙，從好久……將來也會永遠地……”

　　這是凜花的第二度告白。凜花早就下定了決心，追到寅仙后一定要再度告訴寅仙的話。

　　寅仙低聲呻吟著，然後，這次緊緊地抱住了凜花。

　　倆人倒在花朵上，熱烈地索求著對方的唇。

　　寅仙雙手捧著凜花的臉頰，在非常近的距離內注視著凜花，那對眼睛漸漸地轉變成碧藍色。

　　好可怕！凜花心想，不過——

　　隨風飛舞著的金色花瓣，令人懷念的色澤……

　　凜花全身癱軟地躺著。

　　寅仙動作非常溫柔地解開了凜花的腰帶。

　　心跳加速地跳動著，頭髮上、臉頰上、胸部都可以感受到對方吐出來的熱氣。

　　溫柔的熱氣吹得耳根發癢，凜花回想起白鵺那悠閒的聲音。

　　（我可以擁抱你嗎？凜花……）

　　他最想擁抱的姑娘已經不在人世間。即使世人都背棄了小青，依然想要和小青共度一生的水虎也已撒手人寰。

　　不過，寅仙活得好好的，凜花也活著。

　　因此……更強烈地感受著對方，這是理所當然的事情。況且，世界上再也找不到更幸福的事情了。

　　凜花伸出手來，悄悄地摸著寅仙的脖子，寅仙吻著那雙手。

　　凜花越過寅仙的肩膀，仰望著漸漸地暗下來的天空。

　　以暗紅色的天空為背景，被染成金黃色的孔雀草花瓣迎風飛舞著。那個顏色像極了族人們為新嫁娘準備的嫁裳顏色——精緻且金光閃閃，漂亮得令人忍不住要掉下眼淚的光景。

　　後記

　　大家好，我是山本瑤。

　　已經開始撰寫最後數頁的系列叢書第六冊。

　　現在就這麼說或許稍嫌太早，哈哈……

　　凜花和寅仙終於……這應該只是故事發展上的最高潮吧！過去撰寫後記時，心裡總是懷著“倆人一旦度了蜜月，故事就要結束了”的心情。當然，未來倆人難免還是會發生各種重大的事件。加油啦，寅仙。

　　即便如此，我還是覺得，一談到少女小說，通常都以“我好喜歡XXX，（唉），對方卻不懂我的心”而煩惱著的女孩子為故事的主人翁（抱歉，我是個老古板）。

　　凜花已順利完成所謂的初次告白的一大盛事，而且，倆人很快地墜入了愛河。因此這麼一來，“兩個人什麼時候會……”很快成了撰寫課題……經常被問道這樣的問題。

　　記得責編（男）也曾透過電話，非常認真地和我討論過“凜花和寅仙什麼時候……”的問題。

　　是的。真佩服凜花已經勇敢地完成了初次告白。我十四、五歲的時候，實在沒有那樣的膽量向喜歡的對象告白。哎，當時我只懂得喜歡漫畫書上的登場人物。

　　故事已邁入高潮。撰寫這回的故事後，原本想暫時告一個段落，暫時忘掉執筆之事，過一段悠閒自在的日子。

　　承蒙讀者們垂愛，下一個截稿日已經近在眼前。

　　呼～～這麼一來，整理儲藏室或壁櫥的事情，只能等到過年前再說了，說不定得等到明年才能整理了。哎～～到時候再說吧……反正拉上儲藏室或壁櫥的門扇，就看不到裡面的雜亂景象了。

　　真慶幸有工作可以做，不過一直窩在書桌前，總覺得自己好像胖了起來……執筆中，尤其喜歡吃甜食，連過去不是很喜歡吃的巧克力都吃個不停，甚至還往熱牛奶中大量添加了蜂蜜。此時此刻深深地感受到，現在長肉的部位和過去確實很不一樣。

　　絕對不能繼續這麼下去，我終於下定了決心。

　　想起了好久以前曾經造成廣泛討論的電動騎馬瘦身機？決定購買一部（產品名為JO-O或roOoboy的機器）！

　　也就是說，我擬定了一個趁著執筆的空當，兼具轉換心情功能，號稱邊看電視邊騎乘五到十分鐘，就能呈現出驚人的腰部緊緻效果，既輕鬆又完全脫離正規運動方式的大計劃。

　　還對朋友們發下“我計劃買一部機器運動運動.半年後，敬請拭目以待！”之豪語。

　　不過，到了某家大型家電賣場，“呀～～呵～～”試乘過後，僅沉浸在女牛仔氣氛中數分鐘後就打斷了購買的念頭。

　　或許是因為自己的體質上容易暈車的關係吧，騎幾分鐘就覺得身體不太舒服，最後還不得不取消下一個行程，回家睡覺。

　　因此，最近都不敢站到體重計上量體重。

　　喔對！就是那個。比起運動來，顯然更需要紓解一下身心——我竟然得出這種異想天開的結論來。目前，我最有興趣的是香皂。

　　偶然間在朋友家使用過香料類手工皂，也就是花上兩千日元大鈔才買的到的手工皂。不過，真的是非常地香！只是洗洗手，就能讓人放鬆心情，轉換成好心情。

　　因此，自從買了那種手工皂後，連洗髮精或肥皂都買了同一家產品。

　　獨自一人邊洗手邊傻笑著，洗到著了迷。

　　我撰寫的是東方的故事，卻棄漢方中藥不用而仰賴西洋香草類紓解身心，心裡總覺得有點背叛了。

　　有什麼關係呢？其中最棒的是洗泡泡澡。我每星期都會固定在某一天洗泡泡澡。一進入裡面裝滿白色泡泡、散發著迷人香味的浴缸裡，立即紓緩了滿身的疲憊。即使只是泡在狹窄的浴缸中，也很容易令人不由地產生自己就是一個非常特別的女王似的錯覺……回到現實生活中，就會聽到女兒說道“你看，這是霜淇淋，把它吃進肚子裡去吧～～”，臉上到處都抹上了泡沫。

　　看來規律的運動確實非常必要。前往Cobalt編輯部時，一口氣登上神保町車站的那一段陡峭的臺階，心臟就噗通噗通地跳個不停。登上臺階頂端後，總是用手捂著胸口好一會兒都無法動彈。哎呀呀，剎那間，腦海中甚至閃過“我說不定已經不行了”的念頭，一大堆無關緊要的事情像走馬燈似地在腦海中盤旋。

　　因此，這回初次登場的白鵺少年登山之際，嘴裡碎碎地念個不停的臺詞說不定就是我的親身經歷。

　　白鵺是一個活過那麼大歲數的山神，為什麼會附身在那個調皮搗蛋的小鬼頭身上登場……被追問這個問題前，我已經先試著問過自己了。

　　寅仙也不例外，還是一個非常青澀的年輕人。因此，反而是阿白比較受歡迎。唉，江山易改，本性難移。年齡與性格顯然沒有多大的關係，一定是這樣沒錯（一副事不關己的樣子）。

　　看來故事將繼續地發展下去，像天界的那一位啦，多達十二位的寅仙兄弟們啦，都將陸續登場，接二連三地引發不同的事件……

　　期待永遠有讀者們的相伴。

　　下一卷預定於一月份刊出。綺羅和娥瑛將再度登場。

　　在此向大家說聲下次再會！

　　2006年11月 山本瑤